PÁNCREAS: el páncreas es una glándula mixta, contiene tejido exocrino conformado por células

acinares productoras de enzimas digestivas; y también presenta un tejido endocrino compuesto por
las células de los islotes de Langerhans, la cual cuenta con 1 o 2 millones de islotes, estos se
organizan en torno a pequeños capilares, hacia los que vierten sus hormonas de forma directa a la
sangre, los islotes de langerhans contienen tres tipos fundamentales de células, alfa, beta y delta

El páncreas, además de poseer funciones digestivas, secreta dos hormonas, la insulina y el glucagón,
que son esenciales para la regulación del metabolismo de la glucosa, los lípidos y las proteínas.
Aunque también secreta otras hormonas, como la amilina, somatostatina, y el polipeptido
pancreático, sin embargo sus funciones no son tan conocidas.

INSULINA: es una hormona producida por una glándula denominada páncreas. La insulina ayuda a
que los azúcares obtenidos a partir del alimento que ingerimos lleguen a las células del organismo
para suministrar energía. La insulina se sintetiza en las células beta, con la maquinaria celular
habitual para la síntesis de proteínas

Funciones de la insulina: la insulina fomenta la utilización de los hidratos de carbono con fines
energéticos y reduce el uso de los lípidos. A la inversa la falta de insulina favorece la utilización de
los lípidos y la exclusión de la glucosa, salvo por el tejido encefálico. Más aun, la señal que controla
este mecanismo de cambio es, en esencia la concentración sanguínea de glucosa. Si la glucemia
desciende se suprimirá la secreción de insulina y los tejidos utilizaran las grasas con fines
energéticos, con excepción del encéfalo. Si la glucemia asciende, se estimulara la secreción de
insulina, y se utilizaran los hidratos de carbono en lugar de los lípidos. El exceso de glucosa sanguínea
se depositara en forma de glucógeno hepático, grasa hepática y glucógeno muscular.

Una de las funciones más importantes de la insulina corporal consiste en controlar cuál de estos dos
alimentos será utilizada, en uno u otro momento con fines energéticos

GLUCAGÓN: El glucagón es una hormona secretada por las células alfa de los islotes de Langerhans
cuando disminuye la glucemia y cumple varias funciones diametralmente opuestas a las de la
insulina. La más importante de ellas consiste en elevar la concentración sanguínea de glucosa, efecto
contrario al de la insulina. Casi todos los demás efectos del glucagón se manifiestan solo cuando su
concentración aumenta muy por encima del máximo habitual medido en la sangre. Quizá su efecto
más importante sea la activación de la lipasa de las células adiposas, con lo que aumenta la
disponibilidad de ácidos grasos para su consumo energético. Además, inhibe el depósito de
triglicéridos en el hígado, lo que impide la extracción hepática de los ácidos grasos de la sangre; con
ello, la cantidad de ácidos grasos disponible para los demás tejidos del organismo asciende. Las
concentraciones elevadas de glucagón también:

1) estimulan la contracción cardiaca

2) aumentan el flujo sanguíneo de algunos tejidos, sobre todo en los riñones

3) favorecen la secreción biliar

4) inhiben la secreción de ácido clorhídrico por el estómago.

Parece probable que todos estos efectos carezcan de importancia para el funcionamiento normal
del organismo.
REGULACIÓN DEL GLUCAGÓN:

 La hiperglucemia inhibe la secreción de glucagón. El factor más importante, con mucho, en

el control de la secreción del glucagón es la concentración sanguínea de glucosa. No
obstante, conviene señalar que el efecto de la concentración sanguínea de glucosa sobre la
secreción de glucagón es exactamente opuesto al que ejerce sobre la secreción de insulina,
el descenso de la glucemia desde un valor normal de ayuno de aproximadamente 90
mg/100 mi de sangre hasta cifras hipoglucemicas aumenta varias veces la concentración
plasmática de glucagón. En cambio, el incremento de la glucemia hasta valores de
hiperglucemia reduce el glucagón del plasma. Por consiguiente, durante la hipoglucemia se
sintetizan grandes cantidades de glucagón; este incrementa a su vez la producción hepática
de glucosa y actúa como factor corrector importante de la hipoglucemia.
 El incremento de los aminoácidos en la sangre estimula la secreción de glucagón. Las altas
concentraciones de aminoácidos en la sangre como las que ocurren, por ejemplo, después
de una comida rica en proteínas (sobre todo, de los aminoácidos alanina y arginina),
estimula la secreción de glucagón. Este efecto es similar al que los aminoácidos ejercen
sobre la secreción de insulina. Así pues, en este caso, las respuestas del glucagón y de la
insulina no se oponen. La importancia de la estimulación del glucagón por los aminoácidos
radica en que el glucagón fomenta la rápida conversión de los aminoácidos en glucosa y
pone más glucosa a disposición de los tejidos
 El ejercicio estimula la secreción del glucagón. El ejercicio agotador cuadruplica o
quintuplica la concentración sanguínea de glucagón. No se conoce bien las razones, porque
la glucemia no siempre desciende. Un efecto beneficioso del glucagón es que evita la caída
de la glucemia. Uno de los factores que podrían inducir la secreción de glucagón durante el
ejercicio es el incremento de los aminoácidos circulantes, pero quizás existan otros, como
la estimulación ß-adrenérgica de los islotes de Langerhans.

LA SOMATOSTATIN A INHIBE LA SECRECIÓN DE GLUCAGÓN E INSULINA

Las células delta de los islotes de Langerhans secretan la hormona somatostatina, tiene una
semivida extraordinariamente corta, de tan solo 3min, en la sangre circulante. Casi todos los
factores relacionados con la ingestión de alimentos estimulan la secreción de somatostatina:

1. aumento de la glucemia
2. aumento de los aminoácidos
3. aumento de los ácidos grasos
4. aumento de la concentración de varias hormonas gastrointestinales liberadas desde la parte
superior del aparato digestivo tras la ingestión de alimentos.

A su vez, la somatostatina ejerce numerosos efectos inhibidores:

1. La somatostatina actúa localmente sobre los propios islotes de Langerhans y reduce la

secreción de insulina y de glucagón
2. La somatostatina reduce la motilidad del estómago, el duodeno y la vesícula biliar.
3. La somatostatina disminuye tanto la secrecion como la absorción por el tubo digestivo.
 GLANDULAS SUPRARRENALES

Las glándulas suprarrenales son un órgano par, es decir, hay dos (una derecha y otra izquierda).
Tienen forma piramidal o triangular y se hallan situadas a modo de capuchón sobre los polos
superiores de ambos riñones. Se hallan en el espacio retroperitoneal, cerca de la columna vertebral,
más o menos a la altura de la 1ª vértebra lumbar.

Las glándulas suprarrenales poseen dos regiones:

a) Corteza suprarrenal: es la parte externa y la más grande (80-90%). En la corteza suprarrenal

se distinguen 3 zonas distintas, cada una de ellas secreta un tipo de hormona:

 Glomerulosa: es la zona más externa. Es dura y amarillenta. Secreta mineralcorticoides

(alldosterona).
 Fasciculada: es la zona intermedia. Secreta glucocorticoides (cortisol).
 Reticular: es la zona más interna. Es blanda y de color pardo. Secreta andrógenos,
principalmente dehidroepiandrostendiona (DHEA).

b) Médula suprarrenal: es la parte interna y la más pequeña (20-10%). La médula suprarrenal

secreta catecolaminas (adrenalina y noradrenalina).

CARACTERÍSTICAS FISIOLÓGICAS DE LA GLÁNDULA SUPRARRENAL: ACCIÓN HORMONAL

Todas las hormonas que secreta la corteza suprarrenal son sintetizadas a partir del colesterol y
tienen formas químicas semejantes. Todas las hormonas esteroideas se sintetizan a partir del
colesterol. Son hormonas esteroideas las hormonas de la corteza suprarrenal y las hormonas
sexuales (femeninas y masculinas). Las hormonas esteroideas son degradadas en el hígado y
excretadas con la bilis o con la orina.

ACCIONES DE LAS HORMONAS

1. Aldosterona

 La aldosterona regula la homeostasis del agua y de ciertos electrolitos, sobretodo las

concentraciones de los iones Na y K.
 La secreción de aldosterona es estimulada por el sistema renina-angiotensina, por la
hiperpotasemia y por la ACTH (ésta influye en menor grado).

Sistema renina-angiotensina-aldosterona

Cuando se produce una ↓ de la volemia e hipotensión (por deshidración, hemorragia, etc), las
células del aparato yuxtaglomerular secretan la enzima renina. Esta convierte el angiotensinógeno
(proteína plasmática de origen hepático) en angiotensina I. Esta, en los pulmones, es transformada
en angiotensina II por la enzima convertidota de la angiotensina.

La angiotensina II actúa sobre:

• Los vasos sanguíneos → vasoconstricción y ↑ de la presión arterial.

• La corteza suprarrenal → estimula la secreción de aldosterona.

 2. Cortisol

Son de tres tipos; cortisol, corticosterona y cortisona. De estos tres, el cortisol es el más abundante
y el más activo. El cortisol posee receptores en todas las células del cuerpo dando lugar a los
siguientes efectos:

• ↑ proteolisis (degradación de proteínas): esto ocurre sobretodo en las fibras musculares. La

consecuencia es que ↑ la liberación de aminoácidos en la sangre.

• ↑ gluconeogénesis (formación de glucosa a partir de aminoácidos o lípidos). Es una hormona

hiperglucemiante.

• ↑ lipolisis (degradación de grasas): estimulan la lipasa, la cual degrada los triglicéridos y los
transforma en ácidos grasos. Estos son vertidos en la sangre.

• ↑ resistencia al estrés: el estrés (por ejercicio, ayuno, miedo, infecciones…) es una situación de
mucho gasto energético que necesita, por tanto, grandes cantidades de glucosa.

• Linfopenia, eosino y basopenia (↓ linfocitos, ↓ PMN eosinófilos y basófilos): debilitan el sistema

inmunitario por lo que se favorecen las infecciones.

• Efecto antiinflamatorio: porque ↓ la permeabilidad capilar en el foco inflamatorio y ↓ el paso de

leucocitos.

• Efecto mineralcorticoide débil.

• Poliglobulia (↑ glóbulos rojos).

3. Andrógenos

La corteza suprarrenal secreta pequeñas cantidades de andrógenos. El andrógeno más importante

es la dehidroepiandrosterona. Estimulan el crecimiento del vello púbico y axilar.

4. Catecolaminas

Son de dos tipos:

a) Adrenalina (epinefrina): es el 80% de la secreción medular.

b) Noradrenalina (norepinefrina): es el 20% de la secreción medular.

Estas hormonas actúan en situaciones de estrés (ejercicio, miedo, frio…). Los efectos que producen
son los siguientes:

• ↑ la frecuencia cardíaca y ↑ el inotropismo (fuerza de las contracciones): todo esto hace que ↑
gasto cardíaco y la presión arterial.

• ↑ el riego sanguíneo hacia corazón, hígado y músculos esqueléticos.

• ↓ el riego sanguíneo cutáneo (piel pálida).

• ↑ glucemia: son hormonas hiperglucemiantes.

• Broncodilatación: dilatan los bronquios pulmonares.

• ↑ metabolismo: esto hace que ↑ gasto energético.

• Dilatación de las pupilas.

La secreción de las catecolaminas se halla regulada por el sistema nervioso simpático. Las células
cromafines de la médula suprarrenal reciben inervación de neuronas preganglionares simpáticas.
Ante una situación de estrés, estas neuronas se activan y liberan acetilcolina, lo cual estimula a las
células cromafines que ↑ síntesis de catecolaminas (adrenalina y noradrenalina).

ALTERACIONES DE LA CORTEZA SUPRARRENAL

1. HIPOFUNCION

La hipofunción de la corteza suprarrenal suele ser global, es decir, se afecta la secreción de todas
las hormonas corticales. Es muy raro que solamente se afecte la secreción de un único tipo de
hormona.

La hipofunción de la corteza suprarrenal es de tres tipos:

A) Hipofunción Primaria: producida por lesiones de la glandula suprarrenal

a.1) Crónica: Se produce como consecuencia de:

• Una inflamación tuberculosa: 20% de los casos.

• La enfermedad de Adison: 80% de los casos. Es una enfermedad de etiología autoinmune en la

que se crean anticuerpos que atacan la glándula y la destruyen. Se suele asociar a otras
enfermedades autoinmunes (anemia perniciosa, vitíligo, DM tipo I, etc).

a.2) Aguda: Se produce por un fallo brusco de la secreción de hormonas suprarrenales debido a
infartos hemorrágicos de las glándulas.

La clínica, en ambos casos, se debe al defecto de los tres tipos de hormonas: glucocorticoides,
mineralcorticoides y andrógenos

Los trastornos bioquímicos que se producen son los siguientes:

• Hiponatremia ( ↓Na): por la ↓ de aldosterona.

• Hiperpotasemia ( ↑ K): por la ↓ de aldosterona.

• Hipoglucemia: por la ↓ de cortisol.

B) Hipofunción Secundaria: se produce por una lesión de la hipófisis.

Los niveles hormonales son:

• ↓ ACTH, ↑ CRH.

• ↓ glucocorticoides, mineralcorticoides normales, ↓ andrógenos.

C) Hipofunción Terciaria: se produce por una lesión del hipotálamo.

Los niveles hormonales son:

• ↓ CRH, ↓ ACTH.

• ↓ glucocorticoides, mineralcorticoides normales, ↓ andrógenos.

2. HIPERFUNCION

Normalmente se produce una hiperfunción parcial, se afecta la secreción de un solo tipo de

hormona. La hiperfunción global es muy poco frecuente. La clínica dependerá del tipo de hormona
que se vea afectado:

• ↑ glucocorticoides: Síndrome de Cushing.

• ↑ mineralcorticoides: Hiperaldosteronismo.

• ↑ andrógenos: Síndrome adrenogenital.

ALTERACIONES DE LA MEDULA SUPRARRENAL

1. HIPERFUNCIÓN

La hiperfunción de la médula suprarrenal se debe a la presencia de un tumor llamado

Feocromocitoma. Este tumor deriva de las células cromafines de la médula suprarrenal y segrega
gran cantidad de catecolaminas. La clínica que aparece es la siguiente:

• Hipertensión: es la manifestación más importante. Se debe al ↑ Gasto cardíaco (por el ↑ del

inotropismo y por el ↑ de la frecuencia cardíaca) y al ↑ de las resistencias periféricas
(vasoconstricción). La hipertensión puede ser permanente o paroxística. Esta última se produce
cuando el tumor libera bruscamente a la circulación hormonas almacenadas.

• Crisis paroxísticas de hipertensión arterial: son crisis bruscas de HTA. El paciente tiene sensación
de muerte inminente con un ↑ de la TA de 200-300 / 130-160 mm Hg. Entre las crisis hipertensivas
la TA se normaliza.

• Mareo por hipotensión ortostática: se produce debido a la ↓ del volumen plasmático producido
por la vasoconstricción.

• Cefalea matutina: se debe a la hipertensión.

• Palpitaciones.

• Nerviosismo y temblor.

• Piel pálida y fria: por la vasoconstricción cutánea.

• Temperatura corporal alta: esto se debe al ↑ del metabolismo basal y a la dificultad de eliminar
el calor por la vasoconstricción cutánea. Existe intolerancia al calor.

• Adelgazamiento: por el ↑ del metabolismo basal.

• Náuseas, diarrea, dolor epigástrico.

http://www.scielo.org.mx/pdf/bmim/v65n4/v65n4a9.pdf

http://publicacionesdidacticas.com/hemeroteca/articulo/007027/articulo-pdf