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La Mecánica es la parte de la Física que se encarga del estudio del movimiento de un sistema
material (efecto) debido a las fuerzas que actúan sobre el mismo (causa).
Los sistemas materiales más sencillos son aquellos que tienen un número finito de grados de
libertad: punto, sólido rígido y conjuntos de ambos.
Los sistemas de un número infinito de grados de libertad (sólidos deformables y fluidos) no serán
objeto de estudio de la asignatura.
2. Objeto de la Cinemática
La Cinemática es la parte de la Mecánica que se encarga del estudio del movimiento de los
sistemas materiales independientemente de las causas que lo producen.
Estudia la posición y los cambios de posición en el tiempo de los sistemas, es decir, las
propiedades intrínsecas del movimiento (aquellas que se pueden expresar mediante las
magnitudes fundamentales longitud y tiempo). No consideran otras magnitudes fundamentales.
Es, en cierta medida, una prolongación de la Geometría a la que se añade la variable tiempo.
Su objetivo es expresar los atributos o propiedades cinemáticas de los sistemas como funciones
de la variable temporal.
Los conceptos estudiados en la Cinemática, tanto la posición como los cambios de posición,
necesitan de un marco al que referirse.
Sólido rígido (o simplemente sólido, a partir de ahora) es un sistema en el que las distancias
entre sus puntos permanecen invariables.
Unido al sólido se considera un sistema de referencia al que se asocian todos los puntos del
espacio euclídeo (incluidos los que no tienen masa asociada).
Se dice que un punto está en reposo respecto a un sólido o sistema de referencia cuando no
varían sus distancias a todos los puntos del sólido y se dice que está en movimiento cuando al
menos una varía.
Se dice que un sólido está en reposo respecto a otro de referencia cuando todos sus puntos
están en reposo y se dice que está en movimiento cuando al menos uno está en movimiento.
El sólido de referencia (referente del movimiento) es fundamental en esta concepción física del
espacio.
4.1. Posición
Se denomina posición de un punto en un instante al punto geométrico del espacio que ocupa.
Se describe mediante el vector que une el origen del sistema de referencia y el punto, que se
denomina vector de posición o radio-vector.
Se denominan ecuaciones horarias a las funciones temporales que describen la evolución de las
coordenadas que determinan el vector de posición del punto.
Desde el punto de vista geométrico son una representación paramétrica de la trayectoria con el
parámetro privilegiado de la Cinemática, el tiempo.
5. Vector velocidad
Por ejemplo, si se tienen las ecuaciones horarias en coordenadas cartesianas su cálculo se realiza
mediante:
Cuando se usa el parámetro longitud de arco como variable intermedia se obtiene la proyección
en la base de las coordenadas intrínsecas de la trayectoria, una interpretación geométrica de su
significado:
6. Vector aceleración
Cuando se usa el parámetro longitud de arco como variable intermedia, se obtiene una
interpretación geométrica de su significado: