ESPECIFICACIONES Y DEFICINICIONES DE EVALUACION DE IMPACTO

AMBIENTAL.
I. Contexto histórico de la evaluación del impacto ambiental.
En la década de los años 1970, con las primeras conferencias sobre medio ambiente (la
primera cumbre sobre medio ambiente se realizó en Estocolmo en 1972), se reconoció
como una necesidad impostergable la de incluir la variable ambiental como un factor
que garantizara el desarrollo, puesto que se constataba un agravamiento de los
problemas ambientales en todos los niveles (regional, nacional, local) del planeta.
La Evaluación del Impacto Ambiental (EIA) surge como una herramienta preventiva,
buscando la forma de evitar o minimizar los efectos ambientales producto de cualquier
actividad humana, sobre el medio natural y sobre las personas. Su origen legal se
remonta al 1 de enero de 1970, cuando los Estados Unidos promulga la “Ley Nacional
sobre Política Medioambiental” (National Environmental Policy Act – NEPA). la
evaluación de impacto ambiental se considera un proceso de análisis que anticipa tanto
los impactos negativos como positivos de determinadas actividades, permitiendo
seleccionar alternativas, de tal forma de idear mecanismos de control para prevenir /
mitigar sus efectos adversos o no deseados y potenciar aquellos que serían
beneficiosos.
II. Definiciones de evaluación de impacto ambiental.
Se llama Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) al procedimiento técnico-administrativo
que sirve para identificar, evaluar y describir los impactos ambientales que producirá un
proyecto en su entorno en caso de ser ejecutado, todo ello con el fin de que la
administración competente pueda aceptarlo, rechazarlo o modificarlo. Este
procedimiento jurídico administrativo se inicia con la presentación de la memoria que es
un resumen por parte del promotor, sigue con la realización de consultas previas a
personas e instituciones por parte del órgano ambiental, continúa con la realización del
EIA (Estudio de Impacto Ambiental) a cargo del promotor y su presentación al órgano
sustantivo.
La Evaluación del Impacto Ambiental (EIA) es un procedimiento jurídico-administrativo
de recogida de información, análisis y predicción destinado a anticipar, corregir y
prevenir los posibles efectos directos e indirectos que la ejecución de una determinada
obra o proyecto causa sobre el medio ambiente. Permitiendo a la Administración adoptar
las medidas adecuadas a su protección.
Ley General del Ambiente.

 Instrumento de gestión ambiental para que autoridades tomen una decisión

sobre la aprobación o no de un proyecto específico.
 Establece compromisos de la empresa con el Estado.

III. Ventajas de la evaluación de impacto ambiental.

Tradicionalmente, las decisiones se han realizado sobre bases económicas,
principalmente referidas a costos, rentabilidad inmediata, necesidades y otras.
Incorporar un proceso de evaluación de impacto ambiental a las acciones propuestas
complementa las decisiones, contribuyendo a su transparencia, a mejorar la información
y a procurar un consenso.
Otra ventaja de la evaluación de impacto ambiental es que, mediante métodos, prevé
los impactos negativos y positivos de una acción sobre la población humana y sobre el
medio ambiente.
Una evaluación ambiental también ayuda a la toma de decisiones, ya que orienta la
definición de un curso de acción futuro para resolver problemas, satisfacer necesidades
y aprovechar oportunidades de un sistema territorial dado.

Otras ventajas de la evaluación de impacto ambiental son:

Contribuye a una coordinación adecuada, ya que, al conocer los impactos ambientales

de una acción, permite la interacción multidisciplinaria que requiere de una coordinación
intersectorial para tratarlos desde una perspectiva global.
Proporciona flexibilidad para estudiar los efectos ambientales de una acción concreta
en una determinada localidad y hace posible aplicar medidas correctivas ajustadas a
una situación dada, optimizando el uso de los recursos usados. Lo anterior supone una
mayor flexibilidad que la rígida aplicación de la legislación general en forma
independiente de las particularidades de cada caso; por lo cual facilita una mayor
adaptabilidad a las necesidades ambientales locales. Contribuye al uso eficiente de los
recursos públicos y privados, puesto que se analizan las alternativas de acción que
eviten o disminuyan impactos en el medio ambiente, reduciendo la necesidad de
destinar recursos de acciones correctivas posteriores. Ayuda a la participación
ciudadana y a la búsqueda de consenso, ya que mediante la incorporación del proceso
de evaluación de impacto ambiental la comunidad se interioriza sobre los impactos,
tanto ambientales como socioeconómicos y culturales, que una determinada acción
tendrá, evitando los de carácter adverso sobre su entorno inmediato y evitando también
conflictos posteriores.

IV. Requisitos minimos para un EIA

 Índice
 Resumen ejecutivo
 Introducción
 Información general
 Descripción del proyecto obra o actividad
 Descripción del ambiente físico
 Descripción del ambiente biológico
 Descripción del ambiente sociocultural
 Identificación de impactos ambientales
 Plan de manejo ambiental
 Ajuste económico
 Lista de profesionales

V. Instrumentos de la evaluación de impacto ambiental,

Estudio de impacto ambiental preliminar

Los estudios de impacto ambiental son desarrollados con información bibliográfica
disponible que reemplaza al EIA en aquellos casos en que las actividades no involucran
un uso intensivo ni extensivo del terreno, tales como la aerofotografía, Aero
magnetometría, geología de superficie, o se trate de actividades de reconocido poco
impacto a desarrollarse en ecosistemas no frágiles.
Son estudios que el proponente elabora para contrastar la acción con los criterios de
protección ambiental y que le ayuda a decidir los alcances del análisis ambiental con
más detalle.
Estudio de impacto ambiental parcial.

Análisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecución pueda
tener impactos ambientales que afectarían muy parcialmente el ambiente y donde sus
efectos negativos pueden ser eliminados o minimizados mediante la adopción de
medidas conocidas y fácilmente aplicables.

Estudio de línea de base o diagnóstico socio-ambienta.

Consiste en un diagnóstico situacional que se realiza para determinar las condiciones

ambientales de un área geográfica antes de ejecutarse el proyecto, incluye todos los
aspectos bióticos, abióticos y socio-culturales del ecosistema. Se trata de realizar un
inventario detallado del componente biótico y definición o caracterización del
componente abiótico. En el procedimiento español esta etapa suele denominarse
"Caracterización del Medio" o "Inventario del Medio".

Estudio de impacto ambiental detallado.

Análisis que incluye aquellos proyectos (obras o actividades) cuya ejecución puede
producir impactos ambientales negativos de significación cuantitativa o cualitativa, que
ameriten un análisis más profundo para revisar los impactos y para proponer la
estrategia de manejo ambiental correspondiente.
En el contexto latinoamericano, como parte importante de esta etapa de los estudios
puede ser necesario desarrollar planes de reasentamiento de poblaciones, plan de
mitigación de impactos, plan de capacitación y, plan de monitoreo.
Son características de este estudio el análisis de proyecto, que resalta los aspectos
ambientales del mismo, el análisis de alternativas que debe contemplar la situación sin
proyecto, la identificación y valoración de impactos que suele realizarse mediante
sendas matrices de impactos, la propuesta de las medidas preventivas, correctoras y
compensatorias, un programa de vigilancia y seguimiento, y finalmente un plan de
restauración para el término de la vida útil de la instalación proyectada. El informe
resultante se acompaña de un documento de síntesis redactado de forma comprensible
para el público y expuesto durante un tiempo a las alegaciones que deseen presentar
particulares e institución.
Evaluación Ambiental Estratégica.
Análisis de los impactos ambientales sinérgicos o acumulativos de las políticas, planes
y programas que permite poner condiciones adelantadas que deben ser incorporadas
en las acciones específicas.
VI. Clasificación de los métodos.
Hay diferentes maneras de clasificar los métodos tradicionales para evaluar el impacto
ambiental. Estevan (1984) proporciona uno que parece adecuado a este texto.
VII. Métodos más usados.

Listas de comprobación o “Check list”

Esta metodología es la más simple de las que usualmente se utilizan y consiste en

comprobar los impactos que tienen mayor probabilidad de producirse mediante listas de
referencia existentes para tal efecto. Es importante destacar que estas listas de
referencias por muy completas que sean, siempre pueden tener omisiones, por lo que
conviene tener en cuenta que cada estudio es un caso concreto y que se pueden
producir impactos no incluidos en estas listas.

Matrices simples

La metodología anterior es una lista unidimensional de impactos potenciales de una

acción. Las matrices, en cambio, se expanden a dos dimensiones y consisten en
relacionar, por un lado las acciones del proyecto que pueden causar alteraciones y, por
otro, las componentes del medio físico y social afectados.

Matrices complejas
Estas matrices, también llamadas causa-efecto, son similares a las expuestas en el
punto anterior, y también en ellas se establecen criterios de valoración de los impactos.
Las más conocidas son la de LEOPOLD y la de las Grandes Presas.
Bibliografía.

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Departamento de Investigación Institucional, Facultad de Química e Ingeniería “Fray R. Bacon”,
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Centro de Estudios para el Desarrollo, 2001. García Leyton, L. Aplicación del análisis multicriterio
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