Ofimática 2018. CBTis. 57.

USO DEL MULTÍMETRO PARA CORRIENTE DIRECTA Y ALTERNA

Introducción al Multímetro

Un multímetro también denominado polímetro o tester, es un aparato eléctrico y portátil usado para
medir magnitudes eléctricas activas: corrientes y potenciales (tensiones), o magnitudes eléctricas
pasivas: resistencias, capacidades y otras. Cuenta con un selector que según la posición puede trabajar
como voltímetro, amperímetro y ohmímetro.
El multímetro puede realizar medidas para corriente continua o alterna, y en diversos márgenes de
medida cada una.
Esta herramienta de medición tiene un principio, que es el galvanómetro. Un instrumento utilizado para
la medida de corriente eléctrica de mínimas intensidades. Este se basa en el giro que realiza una bobina
posicionada entre los polos de un imán muy potente cuando recorre por una corriente eléctrica.
Los efectos mutuos entre el imán y la bobina, producen un par de fuerzas electrodinámicas, que hacen
que la bobina gire junto a una aguja indicadora dentro de un cuadrante. Este aparato es el más empleado
en la fabricación de voltímetros y amperímetros.

Historia del multímetro

El antecesor del multímetro era denominado AVO. Este aparato fue una creación del ingeniero de la
British Post Office, Donald Macadie. Macadie tuvo la idea de unir tres instrumentos de medición en uno,
el amperímetro, el voltímetro y el óhmetro. De la unión de la inicial de estos tres instrumentos, nace el
nombre de Multímetro AVO. Este nuevo aparato tres en uno, facilitó sobremanera el trabajo de todos
los estudiantes de cualquier área de la electrónica.
El multímetro AVO se creó en un principio para analizar solo circuitos en corriente continua,
posteriormente se agregó la funcionalidad para medidas de corriente alterna, y con el pasar de los años
se introdujeron las medidas de capacidad y potencia.
Actualmente los modelos analógicos han evolucionado poco, con respecto a los primeros modelos. Y por
su parte los multímetros digitales, son cada vez más avanzados, pero siempre tienen como base el
fundamento del analógico.

PARTES Y CARACTERÍSTICAS DEL MULTÍMETRO

Este polifacético instrumento de medición consta de partes o componentes básicos, que permiten
realizar las diversas mediciones de manera práctica y eficaz.
 El galvanómetro que constituye el principio de funcionalidad del instrumento.
 La escala múltiple a través de la que se desplaza la aguja, para permitir leer los valores de las
diferentes magnitudes en los diferentes márgenes de medida. (Solo aplica para multímetros
analógicos)
 Pantalla donde se muestra el valor de la medida obtenida por el instrumento. (Solo aplica para
multímetros digitales)
 El conmutador, el cual permite cambiar la función del instrumento de medición para que
funcione como medidor en todas las versiones y márgenes de medida, con las que cuenta. La
función del conmutador es escoger el circuito interno que se debe asociar al instrumento de
medida, para realizar la medición deseada.
 Las terminales eléctricas, estas permiten conectar el multímetro a los circuitos o componentes
externos cuyos valores se desean medir. Las bornas de acceso son de colores diferentes, para
facilitar que las conexiones externas se efectúen de forma correcta. Cuando se va a medir en
corriente continua, suele ser de color rojo la borna de mayor potencial (o potencial +), y de
color negro la borna de menor potencial (o potencial -).
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 El multímetro cuenta con dos zócalos diferentes donde se ubican los terminales. Uno es para
las medidas de circuitos que cuentan con corriente alterna (AC) y otros para medir circuitos de
corriente directa (DC).
 El polímetro cuenta con una pila interna, para poder realizar mediciones
de magnitudes pasivas. También cuenta con un ajuste de cero, necesario para realizar las
mediciones de resistencias.
 Este instrumento está provisto generalmente, con una caja protectora de un tamaño aproximado
a las 25 pulgadas cúbicas.

Tipos de multímetro

Existen dos tipos de multímetro: uno digital y otro analógico.

Multímetro analógico
Es un instrumento especial para laboratorios, de campo especializado, muy útil y variable. Es capaz de
medir voltajes en CA y CD, corriente, ganancia de transistor, caída de voltaje de diodos, resistencia,
capacitancia e impedancia. Mediante el principio del galvanómetro y su funcionamiento, cuenta con una
aguja que se mueve sobre una escala. Los aparatos digitales son habitualmente más resistentes que los
analógicos, pero también tienden a malograrse si se les pone en una escala menor a la señal.
Con el paso del tiempo los polímetros analógicos han desarrollado y mejorado su funcionamiento,
incrementando considerablemente sus posibilidades y su exactitud. Adicionalmente, por medio del
empleo de amplificadores de entrada con transistores de efecto de campo (FET), para realizar mediciones
de voltaje CD, sus impedancias sobrepasan con frecuencia a los 100 MΩ. Por último, la escala del
óhmetro ya no se necesita llevar a cero para subsanar los cambios internos del voltaje de batería o los
cambios de escala.
Con los multímetros analógicos, las mediciones de voltaje se pueden realizar sobre el rango de 0.4 mV
hasta 1000 V con una exactitud de 0.1%. En cuanto a las mediciones de corriente, estas se pueden ejecutar
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desde 0.1 μA hasta 10 A, con una exactitud de 0.2%. Con respecto a las mediciones de resistencias, estas
se pueden efectuar tan altas como 40 MΩ con una exactitud de 1%. Las mediciones de resistencia de
menor valor, cuentan con una exactitud de 0.2%.

Multímetro Analógico
Multímetro digital

Este aparato usa los circuitos para convertirlos de valores analógicos a valores digitales para luego
mostrarlo en una pantalla. En estos últimos años, los multímetros más usados son los digitales, pero los
analógicos no fueron dejados atrás ya que brindan una más rápida respuesta gracias al movimiento de la
aguja, cosa que un digital no puede brindar.

Principalmente, los multímetros digitales se elaboran tomando como base un convertidor A/D de doble
rampa o uno de voltaje a frecuencia, con el ajuste de rango respectivo. Para brindar flexibilidad en la
toma de medidas de voltajes en rangos dinámicos de mayor amplitud y con la suficiente resolución, se
usa un divisor de voltaje para escalar el voltaje de entrada.

Para obtener la medición de voltajes de CA, se incluye un rectificador en el diseño del instrumento de
medición. Debido a que la exactitud de los rectificadores no es tan alta como la de los circuitos de
medición de voltaje de CD, la exactitud general de los instrumentos de medición de CA es menor que
cuando se miden voltajes de CD. La exactitud para voltajes de CA van desde + 1.012 hasta + 1% + 1
digito). Las corrientes se miden logrando que el voltímetro digital, determine la caída de voltaje por
medio de una resistencia de valor conocido y exacto.
La exactitud estándar de las mediciones de corriente de CD están en un rango de + 0.03 hasta + 2% de
la lectura + 1 dígito; y para corriente alterna son de + 0.05 a + 2% + 1 dígito.
La mayoría de los multímetros digitales son instrumentos de medición portátiles que funcionan con
baterías. Algunos cuentan con un diseño robusto que permite soportar los rigores de mediciones de
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campo. Otros cuentan con características como la operación de sintonización automática de rango, lo que
permite que el medidor ajuste automáticamente sus circuitos de medición para el rango de voltaje,
corriente o resistencia. También tienen compatibilidad con salida decimal codificada en binario o IEEE-
488, medición de conductancia y de temperatura.

Los multímetros digitales han tomado ampliado su rango de uso, principalmente por que brindan una
mejor exactitud, y eliminan errores de lectura. Sin embargo, con frecuencia se añade una escala
analógica en la escala digital para obtener una indicación visual de entradas que varían con el tiempo. La
posibilidad de obtener la indicación del medidor en forma analógica es de gran importancia, cuando se
están localizando fallas en sistemas de instrumentación.

Multímetro Digital

Este es un instrumento que sigue vigente al de los años, gracias principalmente a su funcionalidad.
Aunque su diseño ha evolucionado su principio básico se mantiene, facilitando el trabajo a un gran
número de profesionales.
Nota importante: debemos tener mucho cuidado al usar el multímetro o tester, debemos saber lo que
hacemos en todo momento. No debemos olvidar que trabajamos con corriente eléctrica que puede
producir graves lesiones.

1. Intentaré explicar de la manera más sencilla de entender el manejo básico de las funciones más
usadas del multímetro o tester digital. Estas funciones suelen ser:

 medir corriente alterna

 medir corriente continua
 comprobar la carga de una pila
 comprobar continuidad

2. Primero aclararé, que la corriente alterna es la corriente que llega a nuestros hogares. Y que da
energía a nuestros electrodomésticos, televisores, pantalla de mesa de noche, …

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 Para tomar la medida de la corriente alterna debemos seleccionar en el multímetro o tester dicha
función. El símbolo sería una V~. Ante la duda de saber que voltaje de alterna vamos a medir,
mejor siempre comenzar seleccionando en el multímetro o tester el valor mayor, para ir bajando
hasta ajustarlo al valor que llega a nuestra casa. Con esto conseguimos no estropear el multímetro
o tester.

 De todas formas, en Europa llega a los hogares 220 voltios a 50 hz, mientras que en los países de
América llega 110 ó 120 voltios a 60 hz.

3. La corriente continua es la corriente que usan los aparatos electrónicos para funcionar: pc,
televisores, radios, … dichos aparatos disponen de un ratificador para transformar la corriente
alterna (la que llega a los hogares mediante la toma de pared) en corriente continua.

 Para medir la corriente continua, seleccionaremos en nuestro tester o multímetro el símbolo V

con raya superior y puntos suspensivos en la parte inferior. Siempre y ante la duda de no saber el
voltaje de continua que vamos a medir, debemos seleccionar el valor mayor en el multímetro o
tester para luego ir bajando.

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4. Muchos multímetros o tester digitales, trae hoy en día la opción de poder medir la carga de las
pilas. Así, podremos saber qué cantidad de carga tiene la pila.

5. Y por último tenemos la continuidad. La continuidad es el paso de la electricidad, tanto continua

como alterna, por un cable, sin ningún tipo de problema.

 El símbolo de la continuidad en el tester o multímetro se representa mediante un ·))). Una vez

seleccionado la función, debemos colocar cada una de las puntas del tester o multímetro en el
elemento a testear (cable,), si oímos un beep es que existen continuidad, mientras que si no oímos
nada no existe continuidad. Se suele usar mucho para detectar cables cortados, fallos en las pistas
de los circuitos electrónicos, …

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