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Mecanismo de acción
Son bacteriostáticos, aunque pueden llegar a ser bactericidas en altas concentraciones.
Acceden al interior celular por un doble mecanismo de difusión pasiva y transporte
activo.
También su capacidad de formar quelatos con los cationes metálicos bivalentes puede
bloquear enzimas que intervienen en la síntesis proteica.
Resistencia
Se invocan 2 mecanismos de resistencia bacteriana ante las tetraciclinas; el más
conocido, pero sin evidencias suficientes, es el aumento de la excreción de la célula
bacteriana a través de un sistema de excreción activa, transporte hacia fuera, del total de
tetraciclina introducida.
Cloranfenicol
Entre las bacterias a las que afecta el cloranfenicol, podemos incluir las pertenecientes
al género Salmonella (causantes de la salmonelosis y de la fiebre tifoidea). Asimismo,
afecta a las bacterias del género Rickettsiaque provocan, entre otras patologías, el tifus
epidémico y la anaplasmosis. Actúa también contra los serotipos de Haemophilus
influenzaerelacionados con las meningitis.
En otras ocasiones, este compuesto es utilizado en el tratamiento de enfermedades en el
ámbito de la oftalmología. Sus propiedades le confieren la capacidad de atravesar
fácilmente las paredes de los vasos sanguíneos y los tejidos de los ojos. Gracias a ello
ha demostrado ser un medicamento de alta eficacia en la mayoría de casos clínicos de
conjuntivitis (inflamación de la conjuntiva), blefaritis (inflamación del párpado), etc.
En general, el cloranfenicol se administra por vía oral. En casos especiales, por ejemplo
cuando el paciente no pueda deglutir el medicamento en forma de comprimido o sea
necesario aplicar dosis altas, puede considerarse otras vías de administración. Su
período de absorción varía en función de la dosis, por este motivo los efectos se
presentan en el paciente hasta 4 horas después de su ingesta. La duración del efecto se
determina en función de la enfermedad a combatir y del intervalo terapéutico.
Como la mayoría de medicamentos, presenta efectos adversos o secundarios. Los
efectos secundarios no son iguales en todos los pacientes pues existe un margen de
variabilidad individual. Los más frecuentes son los siguientes:
Náuseas y vómitos.
Llagas y úlceras en la boca y en la lengua.
Diarrea.
Confusión y desorientación.
Urticaria y sarpullidos.
Sensación de entumecimiento, dolor o debilidad en las extremidades.
Cambios súbitos en la visión y dolor al mover los ojos.
Disminución en el número de células sanguíneas.
Anemia debido a interacciones en la captación de hierro.
Síndrome del bebé gris: esta enfermedad aparece en neonatos tras la inyección
de cloranfenicol. El recién nacido no posee un hígado completamente
desarrollado, por lo que no es capaz de metabolizar correctamente el
medicamento y sufre un síndrome metabólico de intoxicación. Se trata de una
situación de gravedad en la que el bebé suele presentar una coloración grisácea
característica e hipotermia. Es importante actuar cuanto antes puesto que en los
peores casos puede llegar a ser mortal.
Plásmidos
Plásmidos de fertilidad
También denominados Factores F11, los plásmidos de fertilidad son aquellos que
contienen genes relacionados con la capacidad de conjugación. Algunos permiten la
formación de pilis para llevar a cabo la transferencia de plásmidos, otros facilitan la
unión de la célula con otras células, otros aseguran la transferencia de del ADN.
Además, los plásmidos de fertilidad son los que contienen segmentos llamados
secuencias de inserción que son los que permiten la integración del plásmido en el ADN
cromosómico del huésped.
Plásmidos bacteriocinogénicos
Las bacteriocinas son unas sustancias que segregan las propias bacterias para destruir a
otras bacterias. Los plásmidos bacteriocingénicos son aquellos que les confieren a las
bacterias la inmunidad frente a un determinado tipo de bacteriocina o les confieren la
capacidad de secretar un tipo en concreto de bacteriocina. Estos plásmidos, en
definitiva, lo que permiten es tener una ventaja competitiva respecto al resto de
bacterias que no lo tienen.
Plásmidos de virulencia
Los plásmidos de virulencia son aquellos que contienen genes que van a codificar para
ciertos factores de virulencia en las bacterias patógenas. De esta forma, a través de
un plásmido, una bacteria puede llegar a ser mucho más perjudicial de lo que era sin
dicho plásmido.
Entre estos también encontramos ciertos plásmidos que codifican factores de
colonización diferentes que hacen que la bacteria sea capaz de invadir nuevos tejidos a
los que antes no era capaz de llegar.
Plásmidos metabólicos
En este gran grupo de plásmidos metabólicos se incluyen varios tipos diferentes:
Plásmidos degradativos: que permiten degradar sustancias específicas como el
tolueno o el ácido salicílico y digerirlas
Algunos plásmidos son capaces de crear nuevas rutas metabólicas para utilizar
ciertas sustancias como fuentes de energía que antes la bacteria no era capaz de
utlizar.
Plásmidos responsables del establecimiento de una simbiosis entre las bacterias
y algunos tipos de plantas o animales
Aplicaciones de los plásmidos
Los plásmidos se han utilizado en ingeniería genética como vectores de clonación. Estos
tienen la capacidad de reproducirse de forma independiente al ADN cromosomal y
además son fáciles de manipular e insertar en nuevas secuencias genéticas. Se utilizan
para transferir genes de un organismo a otro, de esta forma se consigue una nueva
característica o función en un organismo que hasta ahora no lo presentaba.
Los plásmidos se utilizan para clonar ADN, una técnica muy utiliza en laboratorios de
genética y de ingeniería bioquímica en los que se necesita multiplicar o hacer muchas
copias de un determinado gen. Otro de los grandes usos de los plásmidos es
la fabricación de proteínas a gran escala. Este es el caso de la insulina, se inserta un
plasmido que contiene la información genética necesaria para sintetizar insulina en
muchas bacterias y estas comienzan a multiplicarse y a producir insulina, la cual puede
purificarse posteriormente y utilizarse en los pacientes diabéticos.