Axel Gasquet, El Cielo Protector: La literatura de viajes, Arequipa, Aquelarre Ediciones

S.A.C, 2015, pp. 121.

Este libro de Axel Gasquet analiza el viaje en todos sus aspectos. Describe sus experiencias en
todos sus viajes, lo describe mencionando todo aquello que ocurre en un viaje: desde la
descripción del lugar hasta las emociones que se generan por los encuentros que se pueda
tener en esos lugares con distintas personas.
El viaje, según Gasquet, es como la escuela de la vida; debido a que, el viajero conoce
diferentes culturas y puede llegar a ser considerado un sabio. Relaciona la lectura y el viaje; ya
que, la lectura es una parte fundamental de este. En este importante libro, el autor busca
identificar la dimensión del viaje en relación a la literatura.
El libro consta de un prefacio y cinco ensayos que son desarrollados en varias partes. En el
primer ensayo, titulado “Hacia una sociología de la literatura de viajes”, se habla sobre la
relación del hombre con el viaje. El viaje ha acompañado al hombre desde la antigüedad. La
literatura de los viajes impone la crónica, la exploración y el descubrimiento; sin embargo,
dentro de la literatura de los viajes también encontraremos a la literatura de ficción pura como:
La Odisea, El Poema de Gilgamesh y La Eneida. Sólo estos últimos son los que están dentro
del alcance de la literatura de los viajes.
Este ensayo trata más a fondo sobre “El Poema de Gilgamesh”; ya que, nos habla sobre sus
dos dimensiones: el hombre alado y el viaje del héroe. Los dioses le proponen al hombre la
prueba del viaje, para que así estos salgan de la ignorancia, resaltando que el viaje del hombre
alado es la clave del conocimiento. Al final, esa prueba impuesta por los dioses es superada por
el hombre. En El Poema de Gilgamesh, este viaja en búsqueda de Utnapishtim para que le dé
el secreto de la inmortalidad ya que el amigo de Gilgamesh, Enkidú, muere. Es por esto que el
viaje está relacionado con la necesidad, la necesidad de Gilgamesh para encontrar la
inmortalidad.
En el primer ensayo también se definen las formas de viaje: Destierro y/o exilio, que es la
condena de un individuo; éxodo, que es la expulsión como la de Jehová, que castiga a sus
hombres quitándoles la lengua originaria; saqueo, en donde se instaura la categoría del viajero
involuntario, tomando a las personas de prisioneros y a las mujeres como un botín; peregrinaje,
como la principal categoría del viaje iniciático espiritual; comercial, intercambio de productos.
Descubrimiento, explorar un lugar y ponerle un nombre; emprendimiento geográfico, que es
comprobar si es que la tierra era una esfera; del viaje colonial a la justificación antropológica y
etnográfica, que es el viaje del patrón que revisa sus extensas posesiones; el viajero ocioso,
quién viaja porque le gusta y le causa placer; y el turismo, que tiene como principal motivo la
distracción por lo que este viaje no es una expedición.
Se afirma de la existencia de dos cuestiones: el tópico de tiempo y la cuestión de muerte. El
tiempo y la muerte son dimensiones de la literatura. El tiempo tiene una diferencia temporal y
antropológica mientras que la dimensión de la muerte tiene que ver con la historicidad.
En este ensayo también se clasifica al viaje según su estructura: Partida, tránsito y llegada. La
partida se relaciona con la búsqueda de fama y celebridad. La partida es la separación de un
individuo del lugar en donde fue formado. Sus tipos difieren por las intensidades; debido a que,
será un desafío para el viajero separarse de su matriz social pero existe la promesa de
integración en otra matriz.
El tránsito es un simple traslado y la parte más tediosa del viaje. Es importante en ciertos
relatos como las peregrinaciones y lo esencial aquí es el movimiento. Además, el tránsito fue
considerado como sinónimo de sabiduría y temperamento.
La llegada es la reintegración o incorporación a una estructura cultural. Es la reterritorialización
o territorialización a la matriz social. Se toma de ejemplo lo que sucedió con Ulises en La
Odisea, Ulises intenta reestablecer el antiguo orden pero no lo consigue. Lo que sucedió con
Marco Polo también es un ejemplo, porque al regresar este después de 24 años junto con su
padre, se dan con la sorpresa de que no son reconocidos por sus familiares. La aceptación del
viajero en la matriz se establece a través de ritos y se vuelve un vínculo de hospitalidad como
pasó con Enkidú y Gilgamesh.
En el segundo ensayo, titulado “De la Mirada Imperial a La Errancia Moderna”, describe al viaje
como una expresión de necesidad económica e intercambio cultural. Se narra en este ensayo
que Bernardin Saint – Pierre busca un nuevo prototipo de viaje, ya que él en su libro fija ciertos
cánones al describir su viaje en Francia.
Este nuevo prototipo es encontrado por Humboldt en sus relatos de sus viajes por América
llamado Tableaux de la Nature. América comienza a tomar un cuerpo propio dotado de una
energía y una especificidad ante los ojos de Europa. A la vez que Humboldt viajaba, hubo otros
viajeros que también lo hacían por África, Asia y Oceanía y escribir relatos. Tenemos el caso de
Mungo Park, un joven que viajaba por África y que escribe varios relatos sobre su exploración y
aventuras por este continente.
Entre el siglo XIX y siglo XX, los escritores Joseph Conrad y Víctor Segalen se dan cuenta que
la literatura de viajes necesitaba un cambio. El viaje es descrito como sólo una excusa para
encontrar gente, la dimensión iniciática se aloja en la exploración humana. También se describe
al escritor viajero como una persona solitaria, inseparable de su errancia. Para el escritor
viajero, la errancia es vital.
En el tercer ensayo, titulado “Ese mundo pequeño y ajeno”, define al viaje turístico y el turismo
en masas. Lo esencial en este tipo de viaje es el placer que origina este. Para el turista, viajar
debe ser una instancia cuyo producto debe garantizar el sabor exótico sin sobresaltos, es decir,
en el viaje no debe haber ningún contratiempo.
En el cuarto ensayo, titulado “El lento reflujo de la amistad”, nos habla de la amistad. La amistad
es una tenue celada en la que caemos por sus enredados filamentos, puede tener un comienzo
brumoso pero su final siempre será neto y preciso. También se habla sobre el libro de Paul
Theroux en el que cuenta su amistad por décadas con V.S. Naipaul. Este libro tiene dos
virtudes: la primera, que describe una autobiografía exacta y describe también los caminos por
los que pasa un escritor en su vida; la segunda, que no se requiere de ficción para la ebullición
en un texto.
En el quinto ensayo, titulado “El Poema de Gilgamesh”, nos cuenta sobre la búsqueda de la
inmortalidad por parte de Gilgamesh, dos tercios dios, un tercio hombre. La creación de Enkidú,
creación hecha por Anu, se da con el motivo de que haya alguien que enfrente a Gilgamesh,
rey de Uruk. Al enterarse de la existencia de Enkidú, Gilgamesh envía a una hieródula para que
lo seduzca. Enkidú se enamora y es así como este llega a Uruk.
Gilgamesh y Enkidú se enfrentan pero en el momento en que Enkidú estuvo a punto de
vencerlo, Enkidú le confiesa la admiración que sentía hacía él y es así como se vuelven amigos.
Gilgamesh le cuenta sus planes a Enkidú: matar a Kumbaba, quién se encontraba en El Bosque
de los Cedros. Gilgamesh implora a Shamash (dios del sol) que los ayude. Enkidú logra matar a
Kumbaba ya que este sólo tenía una de las siete capas que lo protegían.
Enlil le pide a Anu la creación de un toro celeste para que pelee con Enkidú y lo mate, todo esto
a raíz de la muerte de Kumbaba. Enkidú se enfrenta al toro celeste y lo mata. Enlil pide que
maten a Enkidú y a los pocos días Enkidú empieza a sentirse mal y muere. Gilgamesh llora por
la muerte de su amigo y es así como comienza a buscar la inmortalidad. Va en búsqueda de
Utnapishtim para que le dé el secreto de la inmortalidad ya que este era inmortal.
Es así como Gilgamesh comienza un viaje a otro país. Cuando estuvo a punto de cruzar el
océano se encuentra con Siderú quién le dice que tenía que cruzar el océano de la muerte con
la ayuda de un barquero. Gilgamesh cruza el océano en tres días y cuando llega al lugar donde
se encontraba Utnapishtim, este le niega el secreto de la inmortalidad. Es en donde la esposa
de Utnapishtim interviene y lo convence para que le dé el secreto a Gilgamesh.
Utnapishtim le dice que tenía que buscar una hierba en el fondo del mar; sin embargo, cuando
Gilgamesh obtiene esta hierba una serpiente se la lleva. Muy triste, Gilgamesh regresa a Uruk
en donde se da con la sorpresa de la construcción de unas murallas.
Podemos concluir que, el autor conceptualiza al viaje tanto como al viajero en todas las épocas
como también describe las experiencias del viaje. Conceptualiza todo esto, mayormente a
través de estas dos obras literarias: La Odisea y El Poema de Gilgamesh, en donde se observa
todo lo relacionado al viaje de una manera concisa y clara. El libro transmite al lector el deseo
de viajar ya que describe en casi todo el libro los aspectos positivos del viaje y todo aquello que
la persona puede ir adquiriendo en cada uno de estos. Este es un libro completo, ya que puede
ser leído cuando una persona este viajando o simplemente para transportarnos con la
imaginación a distintos lugares.

Karen Melisa Apaza Lajo

Ingeniería Industrial – 1er año
Universidad Nacional de San Agustín de Arequipa