La Unión Europea

EUROPA, LA UNIÓN EUROPEA Y ESPAÑA

En nuestro continente vivimos 731 millones de habitantes, de los cuales, 501 millones de 27 países
pertenecemos a la Unión Europea. Rusia es el más importante de los que no pertenecen a la UE.

1. LA FORMACIÓN DE LA UNIÓN EUROPEA (1957-2009)

• 1945-1959: Europa por la paz-los albores de la cooperación.

La Unión Europea nació para evitar nuevos conflictos entre los países europeos. Después de la
Segunda Guerra Mundial, seis países europeos de la costa atlántica europea vieron necesaria la cooperación,
primero económica mediante la formación de la Comunidad Europea del Carbón y del Acero. Finalmente, en
1957 los seis fundadores (Alemania, Bélgica, Francia, Italia, Luxemburgo y los Países Bajos) firmaron el
Tratado de Roma por el que se constituye la Comunidad Económica Europea (CEE) o “mercado común”, que
ponía en marcha una eliminación progresiva de barreras aduaneras para alcanzar la libre circulación de
mercancías, personas, capitales y servicios).

• 1960-1969: Los “vibrantes 60” - una etapa de crecimiento económico.

Durante los años 60 se vivió un momento muy bueno para la economía europea, favorecido porque los
países miembros dela UE dejaron de percibir los derechos de aduana a cambio de la libertad de transacciones.
En 1967 de impuso entre los países miembros un impuesto sobre el valor añadido de las mercancías (IVA) y
en el año 1968 cuando se firmó la Unión Aduanera, que permitió la libre circulación de personas y capitales
por el territorio comunitario. En el año 1961 se inició una política coordinada en el ámbito de la agricultura,
conocida como Política Agraria Común (PAC).

• 1970-1979: La Comunidad crece - primera ampliación

El 1 de enero de 1973 Dinamarca, Irlanda y Reino Unido entraron a formar parte de la Unión Europea.
Durante este período, Europa sufrió una breve pero intensa crisis de energía por la guerra arabe-israelí,
que generó problemas económicos. Por otro lado, entre el año 1974 y 75, desaparecían de Europa las dos
dictaduras fascistas que quedaban: la portuguesa y la española, por lo que la UE comenzó a transferir grandes
cantidades de dinero a las zonas más pobres de Europa (sur: Portugal, España y Grecia) para crear empleo e
infraestructuras. Todas estas ayudas se realizaron gracias a los programas de ayuda o desarrollo a las regiones
más pobres: Fondo Social Europeo (FSE), Fondo Europeo de Desarrollo Regional (FEDER) y el Fondo de
Cohesión.
El Parlamento Europeo fue elegido, por primera vez, por sufragio universal en 1979, aumentando así,
por primera vez, su influencia sobre los asuntos europeos.
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• 1980-1989: El gran impulso

La década de los 80 supuso un gran impulso para la Unión Europea. La década se inició con una fuerte
crisis en el sector industrial que obligó a la UE a iniciar una política de reconversión industrial. En 1981 Grecia
pasaba a formar parte de la Unión Europea y en 1986 se suman España y Portugal. Ese mismo año se firma el
Acta Única Europea, tratado que constituye la base de un amplio programa de seis años, destinado a eliminar
las trabas a la libre circulación de mercancías a través de las fronteras de la UE y que da origen al “ mercado
único”, y que venía a reformar el Tratado de Roma (1958).
El 9 de noviembre de 1989 se produjo un vuelco político importante cuando se derriba el muro de
Berlín y, por primera vez, se abre la frontera entre las dos Alemanias, que se reúnen pronto en un solo país.

• 1990-1999: Europa sin fronteras

La caída del comunismo en Europa central y oriental los europeos se sienten más próximos. En 1993
culmina la creación del mercado único con las “cuatro libertades” de circulación: mercancías, servicios,
personas, capitales.
La década de los noventa es también de dos Tratados:
1. El de Maastrich, en 1993. Con este tratado la Comunidad Europea pasaba a denominarse Unión
Europea, cuyos principales pilares eran los siguientes: la unión económica y monetaria (UEM), la política
exterior y de seguridad común, la cooperación en materia de política interior y justicia y la ciudadanía europea.
2. El de Amsterdam, en 1999. que reformaba los Tratados de Roma, que reforzó el papel y las
competencias del Parlamento europeo.
3. A esto se suman los Acuerdos firmados en Schengen (Luxemburgo) por el cual se permitía a los
ciudadanos viajar sin tener que presentar los pasaportes en las fronteras.
En 1995 ingresan en la UE tres países más: Austria, Finlandia y Suecia.
– Finalmente, el 1 de enero de 1999 nació el euro, la nueva moneda común, que entraría como moneda
de uso legal dos años después. Sin embargo, ni Suecia, ni Reino Unido ni Dinamarca quisieron aceptarla y
mantuvieron sus monedas propias.

• 2000-2009: Nueva ampliación

El 1 de enero de 2002 entró en circulación el euro en doce Estados de la Unión Europea y se creó el
Banco Central Europeo. Poco después, en el año 2004 entraban diez nuevos países a la Unión Europea:
Chipre, Eslovaquia, Eslovenia, Estonia, Hungría, Letonia, Lituania, Malta, Polonia y República Checa. Esta
adhesión masiva zanjaba definitivamente las diferencias políticas entre la Europa del Este y la del Oeste. En el
año 2003 entraba en vigor el Tratado de Niza un tratado provisional que será reemplazado por la Constitución
de la UE (que fue rechazada en el 2006). En el año 2007 entraban Bulgaria y Rumanía, quedando pendientes a la
adhesión Turquía y Croacia.
En el año 2009, cuando la crisis actual que nos azota era ya patente, los Estados miembros firmaron el
Tratado de Lisboa que intenta aportar a la UE instituciones modernas y métodos de trabajo más eficientes
para estrechar la cooperación económica y política entre los Estados miembros.
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• 2010- actualidad: El desafío de la crisis económica

La nueva década ha arrancado con una grave crisis económica, que ha afectado principalmente a los
países del sur de Europa: España, Italia, Grecia y Portugal, junto con Irlanda. Esta grave crisis económica está
poniendo de relieve las carencias de la Unión Europea, en cuanto a su vertebración política. Muchas voces se
levantan en contra de la Unión Europea por el encarecimiento del coste de vida a partir de la entrada del euro;
sin embargo, otros reclaman una mayor integración política, lo que puede suponer una pérdida de parte de las
soberanías nacionales a favor de la Unión Europea.
Lo único en lo que podríamos a llegar a estar de acuerdo es que si la Unión Europea es capaz de resistir a
los estragos de esta crisis, muy posiblemente salga reforzada, especialmente en cuanto a inversiones de futuro
como energías ecológicas.

2. LOS MIEMBROS DE LA UNIÓN EUROPEA

1- 1957: FRANCIA, ITALIA, ALEMANIA, BÉLGICA, LUXEMBURGO 5. 1995: AUSTRIA, SUECIA Y FINLANDIA
Y PAÍSES BAJOS 6. 2004: ESTONIA, LETONIA, LITUANIA, POLONIA, REPÚBLICA CHECA,
2- 1973: REINO UNIDO, IRLANDA Y DINAMARCA ESLOVAQUIA, HUNGRÍA, ESLOVENIA, MALTA Y CHIPRE
3. 1981: GRECIA 7. 2007: RUMANÍA Y BULGARIA.
4. 1986: ESPAÑA Y PORTUGAL
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3. INSTITUCIONES DE LA UNIÓN EUROPEA

Cada uno de los países que forman parte de la Unión Europea tiene su propia organización y su propio
gobierno, pero como miembros de la Unión, comparten unas instituciones de gobierno comunes. El intento más
reciente de reforzar los vínculos políticos entre todos los países de la Unión es el Tratado de Lisboa (1 de
diciembre de 2009).
La Unión Europea muestra un sistema político e institucional único en la historia mundial: sus estados
miembros delegan parte de su soberanía en algunas instituciones independientes. En Bruselas cada país tiene
un equipo o representación permanente para defender sus intereses nacionales. Para llevar a cabo las
políticas comunitarias, las instituciones de la Unión crean leyes, reglamentos, directivas y reglamentaciones.
Estas normas tienen incidencia directa en la vida de los ciudadanos de los 27 países miembros porque son de
obligado cumplimiento.
Las principales instituciones europeas son:

Reúne a los 27 Jefes de Estado o Gobierno de la UE. Toma las

EUROPEO
decisiones importantes y marca el rumbo político de la UE.
DE LA UNIÓN EUROPEA Es el principal órgano decisorio de la UE. A las reuniones acuden, por
CONSEJO

(Consejo de Ministros) cada país los ministros competentes en el tema que se discute.
- Legisla y aprueba el presupuesto común con el Parlamento
- Firma acuerdos internacionales

FUNCIONES - Desarrolla la Política exterior y la Seguridad Común (PESC)

- Coordina la cooperación entre los tribunales nacionales y la policía en

materia penal (fronteras, asilos...)

SEDE Bruselas
Presidente del Consejo Europeo (mandato de dos años y medio)
INSTITUCIONES
PERMANENTES Alto Representante para Asuntos Exteriores y Política de
Seguridad

Tiene una función legislativa y presupuestaria.

Está constituido por 732 diputados, elegidos por sufragio universal
MIEMBROS directo y en número proporcional a la población de los diferentes países
miembros (de 6 a 96 por país). Su mandato es de cinco años.
PARLAMENTO

ORGANIZACIÓN No se organiza en grupos nacionales, sino en grupos políticos.

- Responsabilidades legislativas y presupuestarias

- Proponen leyes
FUNCIONES - Aprueban normas emanadas del Consejo
- Aprueban el presupuesto comunitario
- Aporta ideas de las costumbres de la Unión Europea
Estrarburgo y Bruselas – celebran los plenos
SEDE
Luxemburgo – está la Secretaría General
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Es el órgano ejecutivo de la Unión Europea: la representa en los foros internacionales y la

dirige sin someterse a las instrucciones de ningún gobierno durante cinco años. Es “la
COMISIÓN EUROPEA
guardiana” de los tratados.

- Inicia las propuestas legislativas.

- Ejecuta las políticas de la Unión
FUNCIONES
- Gestiona programas
- Garantiza la ejecución del presupuesto.
- Presidente de la Comisión
- 27 comisarios, uno por país. Sin embargo, se ha propuesto reducirlos
MIEMBROS a 15 para el año 2014
- El Alto Representante de la Unión para Asuntos Exteriores y Políticas
de Seguridad actúa como vicepresidente.
SEDE Bruselas

Se constituyó en 1988 para organizar la política monetaria. No depende de ningún

Gobierno
Trata de mantener el poder adquisitivo de la moneda única
BANCO
CENTRAL FUNCIONES Gestiona el euro y su política monetaria
EUROPEO
Determina los tipos de interés y la estabilidad de precios en la zona
euro
SEDE Françfort

Ejerce la función judicial y vela por el cumplimiento de la legislación europea

OTRAS INSTITUCIONES

Vela por la aplicación y cumplimiento del derecho y legislación

comunitaria
TRIBUNAL DE FUNCIONES Juzga las incompatibilidades entre las leyes de los países
JUSTICIA miembros y la legislación comunitaria
Interpreta y garantiza la aplicación uniforme de las normas de la
UE.
MIEMBROS 27 jueces designados por períodos de 6 años
SEDE Luxemburgo
Controla los ingresos y los gastos de la unión
Comprueba los fondos de la UE, procedentes de la contribución de
los estados miembros
FUNCIONES
TRIBUNAL DE Se recaudan impuestos y se emplean de forma correcta para el
CUENTAS propósito de cada estado
Un miembro por Estado, designado por el Consejo por un período
MIEMBROS
renovable de 6 años
SEDE Luxemburgo
COMITÉ DE
LAS Representa a los gobiernos locales y a las regiones
REGIONES
COMITÉ
En él están representadas distintas organizaciones sociales: sindicatos,
ECONÓMICO Y
SOCIAL empresas, consumidores, etc.

SERVICIO
EUROPEO DE
ACCIÓN
Es la red diplomática de la UE, con más de un centenar de embajadas.
EXTERIOR
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4. VENTAJAS E INCONVENIENTES DE PERTENECER A LA UNIÓN

EUROPEA

• VENTAJAS DE ESTAR EN LA UNIÓN EUROPEA

1. Creación de comercio: los costes y los precios bajan porque cada país puede especializarse para
explorar sus ventajas comparativas.
2. Reducción de costes directos: se han eliminado aduanas, costes administrativos y burocráticos,
retrasos y regulaciones técnicas.
3. Hay un amplio mercado de 450 millones de consumidores, lo que genera una fuerte demanda interna.
Además, hay una gran competencia que redunda en una mayor innovación y racionalización de la producción.
4. Se desarrollan nuevas actividades de gran dimensión como programas aeroespaciales o de energías
alternativas que un país solo no podría llevar a cabo.
5. Mejora la política internacional al tener más poder de negociación frente a otros.
6. Mayores posibilidades de empleo.

• INCONVENIENTES DE ESTAR EN LA UNIÓN EUROPEA

1. Concentración regional excesiva: un mercado interior único tiende a atraer capital y trabajo a su
centro geográfico. Las empresas que se localizan cerca del centro de gravedad como el Benelux o el Rhur
atraen más negocio. Por ese motivo, se hace necesaria la política regional (fondos FEDER) y el desarrollo rural
para la fijación de la población.
2. Desarrollo del poder de monopolios y oligopolios: la libre circulación de capitales ha generado
gigantescas euroempresas con gran poder para subir los precios, aunque la Comisión Europea lucha para
evitarlo.
3. Pérdida de soberanía: los países pierden soberanía política exterior, monetaria y deben de cambiarla
para armonizar su política fiscal. Por ejemplo, el Banco de España está ligado más al Banco Central Europeo que
al estado español.
4. Mayor competencia en el mercado de trabajo: para trabajar en la UE hay que tener un currículo mucho
más avanzado y debemos estar más preparados para el mercado y trabajo europeo.

Martín Vázquez de Arce - CSZ