Efectos biológicos de la radiación

Cuando un sistema biológico es irradiado, se produce excitación o ionización al

nivel de moléculas críticas que lo componen. La modificación de ese sistema se
produce en este caso por acción directa de la energía entregada (efecto directo).
Pero hay que considerar también que, los sistemas biológicos son esencialmente
acuosos, de modo que la energía absorbida en ese volumen de agua generará
moléculas intermediarias con gran reactividad química (radicales libres), dando
lugar a los mecanismos secundarios de daño (efectos indirectos). En las
exposiciones a radiación de baja transferencia lineal de energía predominan los
efectos indirectos, mientras que en las exposiciones a radiación de alta LET,
predominan los efectos debidos a mecanismos directos de daño.
Irradiación de las macromoléculas en general
Produce:

 Rotura de la cadena principal o de la estructura

 Entrecruzamiento de secciones laterales con macromolécula vecina
 Ruptura de enlaces químicos: daños puntuales

Una irradiación puede producir distintos tipos de lesiones en la molécula de

ADN:
¤ Rupturas de cadenas (simples o dobles).
¤ Alteración de las bases nitrogenadas.
¤ Oxidación de azúcares.
¤ Formación de dímeros entre dos bases.
¤ Formación de puentes entre las dos cadenas del ADN

CLASIFICACIÓN DE LOS EFECTOS BIOLÓGICOS

Efectos estocásticos: son aquellos en los cuales la probabilidad de que se

produzca el efecto es función de la dosis, mientras que la severidad del mismo
es independiente de la dosis, y no tienen umbral. Se producen como
consecuencia del daño sobre una célula o un pequeño número de células.

Ejemplos: los efectos carcinogénicos y los efectos hereditarios de las radiaciones

ionizantes.
Efectos determinísticos: son aquellos en los que la gravedad del efecto y su
frecuencia varían en función de la dosis. La relación dosis-efecto tiene umbral.
El 100% de frecuencia de un efecto determinista se logra con una dosis suficiente
como para alcanzar el umbral de severidad en toda la población. La dosis umbral
es la dosis necesaria para provocar el efecto en por lo menos el 1 - 5% de los
individuos expuestos.

Diferentes órganos expresan insuficiencia en distintos rangos de dosis. De

acuerdo a la dosis recibida en todo el cuerpo, se pueden distinguir las siguientes
formas del Síndrome Agudo de Radiación (SAR):
¤ Hemopoyética (se produce con dosis de 1 - 10 Gy en todo el cuerpo.)
¤ Gastrointestinal (aparece con dosis de 10 a 50 Gy)
¤ Neurológica (se presenta con dosis superiores a los 50 Gy)

ESTIMACIÓN DE LA PROBABILIDAD DE TRASTORNOS HEREDITARIOS

EFECTOS PRENATALES

Los efectos prenatales son consecuencia de irradiaciones durante la vida

intrauterina. Los sistemas en desarrollo son cualitativamente diferentes de los
sistemas “adultos”. En primer lugar, son, durante buena parte del desarrollo,
sistemas muy indiferenciados, con un índice mitótico alto y una alta capacidad
de proliferación. Nos encontramos, por lo tanto, frente a un sistema cuya
capacidad intrínseca de respuesta frente a la radiación es diferente.

 PERÍODO PREIMPLANTACIONAL: la implantación del óvulo fecundado

es a los 7 días de edad
gestacional. Durante este período el principal efecto de la radiación es la
muerte del óvulo.
 PERÍODO EMBRIONARIO: de 7 a 8 semanas. Los datos epidemiológicos
de malformaciones supuestamente radio-inducidas son tan escasos que
no permiten establecer relaciones causales inequívocas.
 PERÍODO FETAL: Los momentos críticos para la generación de retraso
mental severo en el humano se encuentran comprendidos entre la 8 y 15
semana de edad gestacional.
Tipo de lesiones radioinducidas

• Lesión subletal: En circunstancias normales puede ser reparada en las

horas siguientes a la irradiación, salvo que la inducción de nuevas lesiones
subletales por sucesivas fracciones de la dosis determine letalidad. (Principio
de la radioterapia)
• Lesión letal: Es irreversible e irreparable, que conduce necesariamente a la
muerte de la célula.
• Lesión potencialmente letal: Es una lesión particular que está influida por
las condiciones ambientales del tejido irradiado durante y después de la
irradiación.