Ventilación en minas de Carbón

Uno de los primeros problemas que han enfrentado los mineros al extraer el carbón
es la naturaleza peligrosa del gas producido por la extracción del carbón. La
ventilación de una mina de carbón subterránea se ha convertido en una operación
necesaria y de vital importancia para la seguridad de los mineros y las instalaciones.
La ventilación de la mina tiene un doble en propósito:
 Primero, mantiene la vida de quienes laboran en ella.
 Segundo, lleva hacia el exterior los gases peligrosos, como el metano que se
desprende del carbón.
Cuando el mineral se encuentra a grandes profundidades se cavan pozos hasta
llegar a la veta y después se forma una galería para extraerlo.

Para ventilar este tipo de explotación se utiliza un método que consiste en

comunicar entre sí estos pozos para que los gases que emana el carbón salgan al
exterior y no se produzcan explosiones. Para evitar que la mina se hunda se le pone
pilares en cada capa y cuando ya se ha terminado la extracción completa de la veta
se provoca el derrumbe de la mina.

Para producir con seguridad el carbón, el ambiente gaseoso de las minas

subterráneas se ve en la necesidad de recircular grandes cantidades de aire para
diluir las peligrosas concentraciones de gas metano derivado de la extracción del
carbón. Típicamente, las minas carboníferas necesitan guardar niveles de
funcionamiento debajo de un 1 % de concentración de gas metano.
Casi todo el porcentaje de este gas metano extraído por el sistema de ventilación
de la mina (SVM) es expulsado por los respiraderos a la atmósfera. La agencia para
la protección del ambiente (EPA) de los Estados Unidos estimo que en el año 2000,
los niveles de emisiones derivados de la ventilación global al medio ambiente de
gas metano proveniente de la extracción de carbón excedieron los 17 billones de
metros cúbicos (600 Bcf), que son el equivalente a 237 millones de toneladas de
bióxido de carbono. Para poner esto en perspectiva, éstos niveles representan las
emisiones anuales totales de CO2 de más de 50 millones de automóviles
funcionando ininterrumpidamente.

Ventilación en minas metalicas

En el caso de minería metálica, es de interés señalar que uno de los primeros controles de
ventilación se realizó en el año 1943, en Mina El Teniente, en donde se aforó un caudal total
mina igual a 26000 pie3 /min.

Dentro del año 1946, se puso en operación -en dicha faena- un moderno sistema de
ventilación global, el cual consideraba la obligada implementación de:

Un sistema de ventilación 100 % mecanizado,

Instalación de ventiladores auxiliares + ductos en galerías ciegas en desarrollos,

Instalación de puertas metálicas para control y distribución de flujos de aire,

Desarrollo de galerías especiales en los circuitos principales de ventilación para la

distribución de altos caudales de aire con el objeto de controlar el fenómeno de recirculación
y las consecuentes pérdidas de caudal en las zonas a ventilar.