Hidrometalurgia

Equipo Ricky
 Hidrometalurgia
Es la rama de lametalurgiaque cubre la extraccin y
recuperacin demetalesusando soluciones lquidas,
acuosas y orgnicas.
Se basa en la concentracin de soluciones en uno a varios
elementos de intersmetales, presentes comoiones, que
por reacciones reversibles y diferencias fsicas de las
soluciones son separados y aislados de forma especifica.
Como resultado se obtiene una solucin rica en el ion de
inters y con caractersticas propicias para la prxima
etapa productiva.
Diagrama de flujo del procesamiento de los
materiales metlicos por hidrometalurgia.
 Preparacin de los minerales. Las principales
operaciones de preparacin de los minerales son:

Trituracin y molienda: tienen por objeto reducir el tamao de

los minerales, siendo ms pequeo el tamao de las partculas
obtenidas tras la operacin de molienda. La trituracin se
realiza con materiales secos, mientras que la molienda puede
hacerse con materiales secos o hmedos.
Concentracin: tiene por objeto separar de un mineral la mayor
parte de la ganga, de forma que el mineral quedar enriquecido
o concentrado. La flotacin es la operacin ms empleada para
la concentracin de las menas utilizadas en hidrometalurgia.
Extraccin del metal. La extraccin del
metal por hidrometalurgia se realiza
mediante las siguiente operaciones:

Lixiviacin
Purificacin y/o concentracin
Precipitacin
 lixiviacin
Operacin en la que tiene lugar el
ataque qumico, en fase acuosa, del
metal valioso contenido en la mena
mineral. Puede ser cida, bsica o
neutra dependiendo del carcter del
reactivo qumico utilizado, que a su
vez es funcin de la ganga del mineral.
Biolixiviacin o
lixiviacin bacteriana

Es un proceso natural de
disolucin, ejecutado por un
grupo de bacterias que
tienen la habilidad de oxidar
minerales sulfurados,
permitiendo la liberacin de
los valores metlicos
contenidos en ellos.
 Purificacin y/o concentracin
Operacin que se realiza sobre la disolucin obtenida en la etapa anterior de
lixiviacin. El objetivo de esta operacin es retirar determinadas impurezas de la
disolucin antes de que sta sea sometida a la etapa siguiente de precipitacin.
En el caso de ciertos procesos es necesario considerar las siguientes etapas para
la recuperacin adecuada del metal a partir de sus menas. Los procesos de
purificacin y/o concentracin se pueden dividir en varias categoras:
Hidrlisis
Cementacin
Extraccin por solventes
Intercambio Inico
 hidrlisis
Los procesos de hidrlisis se basan fundamentalmente en el mismo tipo
de reaccin de precipitacin de hidrxido, con la diferencia de que en
la mayor parte de los casos no se termina la reaccin en un hidrxido
sino en una sal bsica, en una sal doble o hasta en un xido. Dentro de
este tipo de reacciones, la que tiene mayor inters industrial es la
hidrlisis del hierro, utilizado comnmente como un mtodo de
eliminacin de esta impureza en circuitos hidrometalrgicos. Existen
bsicamente tres tipos de procesos para la eliminacin del hierro
acuoso: precipitacin como jarosita, goetita y hematita. Estos dos
ltimos procesos producen precipitados ms fcil de filtrar y decantar.
 cementacin
Es la precipitacin de un metal desde una solucin acuosa,
que se produce por efecto de la presencia de otro metal. En
este proceso el metal precipitado usualmente se deposita o
"cementa" sobre el metal aadido. El proceso se basa en el
potencial de electrodo que tengan los metales involucrados.
 Extraccin por solventes
Consiste en la extraccin selectiva del cobre contenido en las soluciones de lixiviacin
mediante un solvente orgnico, para luego transferirlo a una solucin de sulfato de cobre
pura y concentrada, denominada electrolito rico (se utilizan para purificar las soluciones
cargadas provenientes de la lixiviacin). El proceso se lleva a cabo en unidades
denominadas mezcladores-sedimentadores (mixer-settler), a travs de dos etapas:
Etapa de extraccin:Durante la etapa de extraccin, el PLS (pregnant leach solution)
o solucin rica, con valores tpicos de 1-10g/L de Cu +2, 0.5-5 g/L H2SO4, se pone en
contacto con la fase orgnica, que contiene un extractante especfico para el cobre.
Etapa de re-extraccin:En el proceso de re-extraccin, el cobre cargado en la fase
orgnica se pone en contacto con una solucin cargada de cido, denominada
electrolito gastado o barren (con 175-190 g/L de H 2SO4) proveniente del circuito de
electro-obtencin, extrae el cobre de la fase orgnica.
 Precipitacin
El objetivo de esta operacin es separar el metal valioso de la
disolucin, en forma elemental (casi siempre) o en forma oxidada (en
raras ocasiones). Se suele realizar mediante los siguientes mtodos:
Electrlisis (como es el caso del cobre).
Cementacin (como es el caso de las disoluciones cianuradas de
oro).
Mtodos convencionales de qumica, como por ejemplo, la
precipitacin de metales con hidrgeno gaseoso a presin y
temperaturas altas (como es el caso del nquel y el cobre).
 Gracias por su atencin