15.1 Clasificación de los métodos de minería de muros largos y hundimiento.

Las características geo-mecánicas esenciales de los métodos de minería de muros largos y

de hundimiento se describieron en el Capítulo 12. Los métodos de muros largos y de
hundimiento se distinguen de otros métodos de minería por el hecho de que la roca de
campo cercano sufre grandes desplazamientos para que los vacíos minados se llenen
automáticamente. En los métodos de hundimiento, la roca de campo lejano también puede
sufrir grandes desplazamientos. En un orden creciente de magnitud del desplazamiento de
la roca del país, y en orden decreciente de la energía de deformación almacenada en la
roca de campo cercano, los métodos básicos de minería a considerar en la categoría actual
son la extracción de muros largos en roca dura, la extracción de carbón de muros largos,
hundimiento por subniveles y hundimiento de bloques.
En este capítulo, los temas de geo-mecánica involucrados en cada uno de estos métodos
de minería serán discutidos a su vez. Si un tema relevante se ha tratado en otra parte, la
discusión no se repetirá, pero se dará una referencia cruzada. Una de las principales
preocupaciones de la geomecánica en los métodos de muro largo y de hundimiento, el
hundimiento de la superficie inducida por la minería, no se considerará aquí, pero será el
tema del Capítulo 16.

15.2 Minería de muros largos en roca dura

15.2.1 Consideraciones básicas de geomecánica
Como se señaló en la sección 12.4.6, los métodos de muro largo se utilizan para extraer
cuerpos de mineral metalíferos estrechos, planos, de gran extensión de área. La roca de
campo cercano suele ser fuerte, y la extracción a menudo se lleva a cabo a una profundidad
considerable donde las tensiones in situ son altas. Las minas de nivel profundo de Sudáfrica
proporcionan el ejemplo clásico de estas condiciones. Los elementos clave de la minería de
muros largos en roca dura se ilustran en la Figura 12.11. En la forma del método ilustrado
en la Figura 12.11, es probable que los tramos de inmersión descendente de los muros
largos se vean limitados por el uso de pilares de ataque regularmente espaciados. Vieira et.
al. (2001) describen un ejemplo de este tipo en el que los pilares de ataque tienen 40 m de
ancho con un espacio de centro a centro de 280 m. También hay una serie de variantes del
método en el que los pilares de inmersión se utilizan para el soporte regional (ver sección
15.2.2) y para corregir fallas y diques.
El objetivo geomecánico básico de los sistemas de minería y soporte utilizados en este caso
es preservar el comportamiento pseudo-continuo de la roca de campo cercano. Este
comportamiento pseudo-continuo puede verse perturbado por dos influencias. Primero, las
discontinuidades naturales o inducidas por la minería en la masa de roca, como se ilustra en
la Figura 15.1, pueden aislar los bloques de roca que pueden caer libremente del muro
colgante. Esta condición se ve exacerbada por la tendencia a inducir tensiones de límite de
tensión en la roca de campo cercano sobre el vacío extraído. Las inestabilidades
estructuralmente controladas y las inestabilidades asociadas con la fractura inducida por la
minería en los retrocesos se han experimentado durante mucho tiempo en las minas de oro
de nivel profundo y las minas de platino menos profundas de Sudáfrica (por ejemplo,
Heunis, 1980, Roberts y Urcan, 2002, Ryder y Jager, 2002, Stone, 1978). En segundo lugar,
los fenómenos de estallido de rocas pueden estar asociados con el deslizamiento de las
discontinuidades o con la fractura inducida por la tensión que comúnmente se observa
alrededor de las caras de los muros largos en entornos de alta tensión.
Una explosión de roca se ha definido como la interrupción incontrolada de la roca asociada
con una liberación violenta de energía adicional a la derivada de la caída de fragmentos de
roca (Cook, N.G.W. et al., 1966). Los estallidos de rocas son un subconjunto de una gama
más amplia de eventos sísmicos, y están asociados con condiciones de equilibrio inestable
como se define en las secciones 10.6-10.9. La minería da lugar a eventos sísmicos que
varían en energías en el rango aproximado de 10^5 a 10^9 J. De repente, los eventos
violentos que pueden causar daños considerables al funcionamiento irradiaran no menos de
10^4 J (Salamon, 1983). Los estallidos de rocas pueden tener efectos dañinos en la roca
que rodea otras aberturas de la mina, así como en la roca en la vecindad de una cara de
muro largo. El sistema de refuerzo utilizado para limitar los efectos de los estallidos de rocas
en un transporte en una mina de oro sudafricana se describió en la sección 11.6.5.
La teoría de la elasticidad se ha utilizado con gran éxito para desarrollar una comprensión
de las causas de los estallidos de rocas en la extracción de muros largos en rocas duras, y
para desarrollar estrategias de extracción que limitan la incidencia y los efectos de los
estallidos de rocas. Como se muestra en las Figuras 10.22 y 10.23, el rebaje de pared larga
se representa como una ranura estrecha en un medio elástico estresado. Las tensiones y
los desplazamientos inducidos por la creación de una nueva excavación, o por la extensión
de un rebaje de paredes largas, se pueden calcular de manera más conveniente utilizando
una de las formas del método del elemento límite descrito en la sección 6.5. Se pueden
obtener soluciones de forma cerrada para algunas configuraciones de problemas simples
(Salamon, 1974).
Como se observó en el Capítulo 10, ahora se reconoce generalmente que hay dos modos
básicos de inestabilidad de la masa rocosa que conducen a estallidos de rocas. Los eventos
de deslizamiento por fallas se asemejan a terremotos naturales y, por lo general, ocurren en
un panel o escala de mina. La fractura o el aplastamiento inducido por el estrés de los
pilares, o la fractura en o cerca de la superficie minera, puede conducir a inestabilidades
locales, a veces llamadas explosiones de tensión, que ocurren en una escala de inclinación
o excavación. Existe claramente un potencial para una liberación de energía mucho mayor
en un estallido de roca por falla que en un estallido de un pilar debido al mayor volumen de
roca involucrado. Sin embargo, en un rebaje operativo, un pilar local o una explosión en la
cara pueden ser tan destructivos como un gran deslizamiento en una falla adyacente. Se
requieren técnicas para identificar diseños de minería que puedan estar sujetos a cada tipo
de ráfaga, y para desarrollar diseños y secuencias de extracción preferidos para restringir la
frecuencia de ráfaga.

15.2.2 Controles Rockburst

El concepto de "caída de tensión" en una falla sujeta a
deslizamiento por fricción se introdujo en el Capítulo 10.
Se define por (Ts - Td), la diferencia entre las fuerzas de
corte estáticas y dinámicas limitantes en la tensión
normal predominante, en la transición de condiciones
estáticas a dinámicas en la falla. Se ha sugerido que la
caída de tensión promedio, Te, ilustrada en la Figura
15.2, está en el rango de 0.1 a 10 MPa (Spottiswoode y
McGarr, 1975). Se han observado en el laboratorio
caídas de tensión del 5 al 10% de la resistencia al corte
estático de una falla.
Ryder (1987) ha discutido la aplicación de las nociones
de caída de tensión en la mecánica del estallido de
rocas. Se propuso que el exceso de esfuerzo cortante (ESS) en una falla, definido por la
caída de tensión (Te = Ts - Td), se puede usar como un indicador del potencial de
deslizamiento inestable en una falla, ya que es la función de forzamiento por la moción.
En un análisis de la deformación de la masa de roca asociada con un evento sísmico
importante en una mina de oro profunda, Ryder (1987) calculó el estado de tensión en la
falla afectada utilizando un método de elemento de límite. Los contornos de ESS se
mapearon en el plano de la falla y se compararon con los desplazamientos de corte en la
falla que asistió al evento. Las gráficas de ESS y los desplazamientos de cizalla que se
muestran en la Figura 15.3 indican que la región de máxima falla se concentra en la zona de
ESS relativamente alta. La buena correlación entre ESS y el deslizamiento de falla
observado sugiere la posibilidad de predecir condiciones bajo las cuales pueden ocurrir
eventos sísmicos a partir del parámetro ESS. Sin embargo, puede observarse que el
análisis de tensiones para este propósito debe tener en cuenta el desplazamiento
progresivo en planos de debilidad susceptibles de deslizamiento, y no basarse en el
supuesto de deformación elástica continua de la masa de roca durante el avance de la
extracción.
En la sección 10.5 se demostró que para el modo de aplastamiento del estallido de rocas,
existe una correlación bien desarrollada entre el daño del estallido de rocas y la tasa
espacial de liberación de energía o energía liberada por unidad de área de arrecife o
volumen extraído. El principio esencial utilizado en este caso en el diseño de diseños de
minería y en la programación de excavaciones en áreas propensas a la explosión de rocas
se desprende de esta observación. Esto es que la tasa espacial de liberación de energía
asociada con un incremento de la minería debe mantenerse dentro de límites
predeterminados. También se mostró en la sección 10.8 que si un yacimiento de mineral
estrecho se pudiera extraer como una ranura única parcialmente cerrada y avanzada, la
minería ocurriría en condiciones estables con una tasa uniforme de liberación de energía.
En general, no es práctico extraer de esta manera, y se deben usar diseños más complejos
con múltiples caras de muro largo. En estas circunstancias, las tasas de liberación de
energía pueden alcanzar niveles críticos, particularmente cuando la cara se acerca a diques
muy estresados ​(Figura 3.4), fallas u otras excavaciones, o cuando se intenta extraer restos
muy estresados ​(Dempster et al., 1983). La estrategia general de la planificación del diseño
que ahora se utiliza para controlar la incidencia del estallido de rocas es limitar e igualar las
tasas de liberación de energía en el espacio y el tiempo.
Se realizó un intento temprano para limitar la incidencia y la severidad de los
desprendimientos de rocas alrededor de las paredes largas mediante la aplicación del
concepto de destensionamiento (Figura 15.4). Roux et at. (1957) informan los resultados
obtenidos cuando el destensionamiento se usó rutinariamente en 32 rebajes en East Rand
Propiantary Mines durante un período de 19 meses. Se perforaron agujeros de 51 mm de
diámetro y 3 m de largo en la cara en centros de 1,5 m. Se cargó la mitad inferior de cada
hoyo y el resto se talló con apisonamiento de arena. Como se ilustra en la Figura 15.4,
fracturar la roca por delante de la cara de esta manera, redujo con éxito el nivel de estrés en
la roca que se extraerá a continuación. Se encontró que la incidencia y la severidad de los
estallidos de roca asociados con el avance de la cara se redujeron. A pesar de estos
primeros resultados alentadores, el estallido de rocas continuó mientras la minería
progresaba a niveles más profundos. La zona destensionada de 3 m no proporcionaba un
amortiguador lo suficientemente grande como para evitar daños resultantes de grandes
explosiones que ocurrían cerca de la cara.
Toper et al. (1997) informan de un ejercicio exitoso de voladura o pre-acondicionamiento
anti tensión realizado en una serie de paneles de pared corta en la mina Western Deep
Levels, Sudáfrica, a una profundidad de 2600 m. Descubrieron que, aunque no se formaron
nuevos conjuntos de fracturas por la voladura, los conjuntos de fracturas de ángulo alto que
generalmente se encuentran alrededor de profundos rebajes de minas de oro, como se
ilustra en la Figura 15.1, se extendieron y se cortaron con la formación de gubias. La técnica
ahora se usa rutinariamente para reducir el estallido de la cara en las minas profundas en
esta área. Con base en la hipótesis de que los estallidos de rocas que se consideran aquí
son el resultado de una fractura frágil inestable, Brummer y Andrieux (2002) sugieren que
los objetivos realistas de la voladura sin tensión son:
● para aumentar el grado de falta de homogeneidad en la masa rocosa mediante la
formación de microfracturas que reducirán la rigidez (y, por lo tanto, los niveles de
tensión) de la masa rocosa y disiparán energía mediante fractura y deslizamiento por
fricción en las superficies internas; y
● para promover una mayor deformación por cizallamiento en las superficies de
fractura existentes que disiparán energía a través de la formación de gubias y
calentamiento.
La voladura antiestrés o de preacondicionamiento se ha utilizado durante mucho tiempo
para aliviar el peligro de estallido de rocas en varios distritos mineros metalíferos que
utilizan métodos distintos de minería de muros largos, incluido el distrito de Sudbury,
Canadá, el distrito de Coeur d'Alene, Idaho, EE. UU. Y Suecia (por ejemplo, Board y
Fairhurst, 1983, Cook y Bruce, 1983, O'Donnell, 1992).
La tasa de liberación de energía se puede controlar de manera más efectiva al limitar el
desplazamiento de la roca periférica de excavación en el área extraída. Este control se
puede lograr de varias maneras.
A. Proporcione soporte activo para el muro colgante en la vecindad inmediata de la
cara utilizando puntales hidráulicos, con soporte de paquete o barra en el vacío
detrás (Figura 12.11). Además de contribuir a la limitación de los desplazamientos
generales, estas formas de soporte, si están suficientemente espaciadas, evitarán
caídas de bloques de rocas aisladas por discontinuidades naturales e inducidas por
la minería. Los accesorios de rendimiento rápido pueden ayudar a minimizar el daño
del estallido de rocas al absorber la energía liberada.
B. Practique la extracción parcial dejando pilares regularmente espaciados a lo largo de
los tramos de paredes largas, generalmente orientados al ataque. Un análisis
elástico de Salamon (1974) muestra que si se extrae una gran área de un yacimiento
tabular plano y estrecho hasta una altura, H, la diferencia en la cantidad de energía
liberada por unidad de longitud de rebaje mediante la extracción de un solo el panel
de luz, L, y el liberado por extracción parcial en una serie de paneles de luz, l,
espaciados en los centros de S (Figura 15.5a), es

donde p es el esfuerzo vertical in situ y ∝ = πl / 2S. Anteriormente se demostró que, para

un lapso mayor que el crítico, la cantidad de energía liberada por unidad de longitud de
rebaje por extracción total viene dada por la ecuación 10.88; es decir
Dividiendo la ecuación 15.1 por la ecuación 10.88 y sustituyendo la expresión por la
amplitud crítica dada por la ecuación 10.86; es decir

conduce al resultado

La figura 15.5b muestra un gráfico de δWr / Wr contra la relación de extracción, l / S, para

valores variables de S / L0. Tenga en cuenta que, incluso para relaciones de extracción
bastante altas, se logran reducciones importantes en las tasas de liberación de energía
mediante el uso de extracción parcial.
El uso de pilares estabilizadores como se los conoce ha sido efectivo para reducir la
sismicidad en varias minas de oro sudafricanas profundas (por ejemplo, Hagan, 1988, Vieira
et al., 2001). La principal desventaja del método es que en las minas profundas con
condiciones de estrés potencialmente alto, algo así como el 15% de las reservas de mineral
pueden esterilizarse en pilares estabilizadores. Para altas relaciones de extracción, los
pilares pueden estar sujetos a concentraciones de tensión particularmente altas en sus
bordes e incluso pueden sufrir fallas en la capacidad de carga.
Rellenar el vacío extraído con relaves, arena o roca de desecho tiene un gran
potencial para limitar la convergencia y proporcionar apoyo tanto regional como
local. El relleno tiene dos virtudes significativas. Primero, su presencia reduce la
convergencia permisible, limitando tanto el volumen de convergencia final como el
desplazamiento inducido en cada incremento de la minería. Segundo, la masa
rocosa debe trabajar en el relleno para deformarlo; en el proceso se pueden
absorber grandes cantidades de energía (Salamon, 1983). Aunque los beneficios
que probablemente estén asociados con el uso del relleno se reconocieron en la
década de 1960 (Cook, N.G.W. et al., 1966), el método no se adoptó en la práctica
debido a costos aparentemente altos y problemas operativos percibidos. En
particular, se creía que sería difícil lograr las rigideces de llenado requeridas si el
relleno fuera efectivo para limitar la convergencia y reducir las tasas de liberación de
 energía lo suficiente (Heunis, 1980). Como resultado de un importante programa de
investigación y desarrollo realizado en la década de 1980, muchos de estos
problemas se han superado. El relleno es ahora un método bien establecido para
proporcionar apoyo regional y local en una serie de minas de oro sudafricanas de
alto nivel (Ryder y Jager, 2002).
Simulaciones por computadora realizadas por Jager et al. (1987) y otros sugieren que el
relleno solo puede proporcionar el apoyo regional requerido a profundidades de menos de 3
km. Por debajo de 3 km, los principales beneficios del relleno son reducir las tensiones que
actúan sobre los pilares estabilizadores o permitir que se amplíen los tramos entre pilares y,
por lo tanto, las relaciones de extracción. Las mejoras registradas en esas minas que usan
relleno incluyen mejores condiciones de acceso y paredes colgantes, reducciones en el
ancho del encofrado y, por lo tanto, en la dilución, reducciones en el daño por estallido de
roca en las áreas de la cara del rebaje cuando el relleno se mantiene cerca de la cara del
rebaje, disminuye el número de accidentes causados por caídas de rocas y mejora de la
productividad. El relleno debe usarse junto con un buen sistema de soporte frontal temporal
y debe incorporarse al ciclo de minería estándar (Jager et al., 1987).

15.2.3 Sistemas de soporte y refuerzo.

Se requieren dos tipos diferentes de sistemas de soporte y refuerzo en la minería de
paredes largas de roca dura y sus variantes. se requiere soporte para el muro colgante del
vacío extraído cerca y detrás de una cara que avanza. Este soporte generalmente se
describe como soporte de rebaje. En segundo lugar, se requieren sistemas de soporte y
refuerzo para las excavaciones de acceso y transporte, generalmente conocidos como
túneles en las minas de Sudáfrica. Es posible que se requieran ambos tipos de sistemas de
soporte y refuerzo para estabilizar la masa de roca en condiciones de carga estática,
reduciendo así el riesgo de caídas de roca y para aliviar el peligro de explosión en
condiciones de carga dinámica. Los dos tipos de sistema de soporte y refuerzo se
analizarán por separado.
Soporte de rebaje. Como se ilustra en la Figura 15.1, la roca que rodea los rebajes en las
minas de oro de nivel profundo de Sudáfrica está intensamente fracturada. La extensión
inducida por la minería y las fracturas por cizalladura generalmente golpean
aproximadamente en paralelo a la cara, pueden sumergirse abruptamente y pueden
extenderse varios metros hacia el muro colgante y la pared del pie. Los planos de las camas
son paralelos al arrecife y son de frecuencia variable por encima y por debajo del rebaje.
Uniones, fallas y diques también pueden estar presentes. A medida que avanza la cara del
rebaje y aumenta el tramo del rebaje, el muro colgante y la pared del pie convergen en
respuesta a las deformaciones elásticas e inelásticas de la masa rocosa. El sistema de
soporte debe poder acomodar el cierre del rebaje, soportar el muro colgante fracturado y
garantizar un entorno de trabajo seguro en las proximidades de la cara. En el caso de una
explosión de roca, el sistema de soporte estará sujeto a grandes y rápidas deformaciones.
Debe ser capaz de absorber energía rápidamente al desacelerar y limitar los
desplazamientos de bloques de roca fracturada (Roberts y Brummer, 1988).
Los sistemas de soporte de rebajes generalmente consisten en combinaciones de puntales
hidráulicos o de madera, paquetes de madera u hormigón o compuestos, tendones y
relleno. Los puntales hidráulicos de rendimiento rápido de 20 a 40 toneladas de capacidad
típicamente utilizados en condiciones de alta tensión se instalan en hileras tan cerca como a
1 m de la cara. Para ser más efectivos, los puntales hidráulicos deben instalarse con una
carga inicial o pre establecida. Para mantener la integridad de los muros colgantes
altamente discontinuos, puede ser necesario aumentar la cobertura de área
complementando el soporte y / o el soporte del paquete cerca de la cara con cabeceras,
redes, vigas de enlace, cables o revestimientos rociados (Daehnke et al. ., 2001).
Los criterios de diseño de soporte de rebajes propuestos por Daehnke et al. (2001) incluyen
la altura de la inestabilidad potencial; tasas de cierre de rebajas cuasi estáticas y dinámicas;
las tensiones compresivas de pared colgante; espacio de discontinuidad, propiedades de
orientación e interfaz; el efecto de la longitud del soporte o el ancho de inclinación; la
consistencia anticipada del desempeño del soporte; cobertura regional; espacio entre
elementos de soporte; y la zona de influencia de apoyo. La metodología de diseño de
soporte de rebajes generalmente utilizada en las minas de oro y platino de Sudáfrica utiliza
un concepto de área tributaria aplicada al muro colgante de rebajes. Un peso dado de roca,
determinado por el área en el plano del arrecife y la altura de una posible caída, se divide
entre un número fijo de elementos de soporte. Este enfoque es análogo a la teoría del área
tributaria del diseño de pilares discutida en la sección 13.3. Para condiciones de caída
estática o de rocas, el área tributaria potencial máxima que puede ser soportada por una
sola unidad de soporte, AT, está dada por

dónde

Para una situación comparable en condiciones dinámicas o de estallido de roca, la unidad

de soporte debe poder absorber tanto la energía cinética como la potencial de la masa de
roca a ser soportada. Un cálculo basado en energía permite que el área tributaria máxima
de una sola unidad de soporte se exprese en función de la capacidad de absorción de
energía de la unidad y la altura de inestabilidad. Para el ejemplo ilustrado en la figura 15.6,
la energía a ser absorbida está dada por

dónde

La ecuación 15.4 se puede reorganizar para dar

En su enfoque de diseño, Daehnke et al. (2001) también usan la zona de influencia del
soporte, definida como la extensión lateral del perfil de tensión vertical inducido en la viga
del muro colgante por una unidad de soporte cargada. Aquí, el término extensión lateral se
refiere a la distancia entre el borde de la unidad de soporte y el punto en el que la envoltura
de tensión inducida por el elemento de soporte en la masa de roca del muro colgante se
cruza con el plano del lecho que define el límite superior de la masa de roca para ser
apoyado La distribución de tensiones y su extensión lateral se pueden calcular
analíticamente o utilizando códigos numéricos como UDEC y FLAC. La metodología de
diseño específica del sitio propuesta por Daehnke et al. (2001) consta de dos etapas: un
análisis del área tributaria seguido de una zona de influencia y un análisis de estabilidad,
considerando la falla de la pared anging debido al pandeo, corte y rotación del bloque. Esto
proporciona un espaciado máximo seguro de los elementos de soporte individuales. Los
cálculos se llevan a cabo tanto para condiciones estáticas (caída de rocas) como dinámicas
(explosión de rocas). Daehnke y col. (2001) ilustran su metodología con un ejemplo
trabajado. Ryder y Jager (2002) también presentan métodos de diseño detallados.
Túnel de soporte y refuerzo. Además de llevar a cabo las funciones de los sistemas de
soporte y refuerzo discutidos en el Capítulo 11, los sistemas de soporte y refuerzo utilizados
en los túneles fuera del arrecife asociados con la extracción de muros de roca dura y sus
variantes, también pueden tener que ser dinámicamente capaces de aliviar el estallido.
peligro. Los sistemas de soporte y refuerzo deben ser capaces de reforzar y retener o
mantener la masa de roca en su lugar, y el soporte de superficie o la contención de la roca
rota en el límite de la excavación, tanto en condiciones de carga estática como dinámica.
Cabe señalar que las condiciones de explosión de rocas también pueden existir en minas
que son menos profundas y utilizan métodos de minería diferentes que las minas de oro de
nivel profundo de Sudáfrica (por ejemplo, Li et al., 2003, Rojas et al., 2000, Simser et al. ,
2002). En estas condiciones, los elementos de refuerzo pueden consistir en pernos de roca,
pernos de cable, espárragos y tendones, a menudo con capacidad de ceder. Los elementos
de soporte de la superficie pueden incluir hormigón proyectado u otros revestimientos
rociados, mallas, correas, cordones de cable, accesorios de diversos tipos y placas frontales
que absorben energía. En la Figura 11.30 se muestra un ejemplo del sistema utilizado en el
nivel de transporte de una mina de oro sudafricana.
Como en el caso del soporte de rebajes, la metodología de diseño utilizada para el refuerzo
y el soporte de túnel con capacidad dinámica se ha basado en conceptos de absorción de
energía y área tributaria (por ejemplo, Wagner, 1984, Ortlepp, 1994). Reconociendo que no
es factible intentar evitar la fractura y el desplazamiento en caso de una explosión de roca,
los sistemas de soporte y refuerzo del túnel están diseñados para ceder y absorber energía,
limitar la cantidad de deformación que ocurre en el límite del túnel y contener la masa de
roca fracturada en la periferia de excavación (Roberts y Brummer, 1988). Se postula que, en
un estallido de rocas, los bloques o losas de roca se acelerarán y serán expulsadas del
límite del túnel. En su forma más simple, la energía liberada por la masa de roca y requerida
para ser absorbida por el sistema de soporte y refuerzo, E, está dada por

donde m es la masa de roca expulsada de la excavación, v es la velocidad de expulsión y h

es la altura a través de la cual cae la roca al descansar. La velocidad de expulsión puede
ser de hasta 10 m s − 1 en casos extremos, pero a menudo se toma más como 3 m s − 1
para el diseño. El uso de este enfoque ha dirigido el énfasis hacia el desarrollo de una gama
de elementos de refuerzo que pueden ceder o desplazarse mientras retienen una capacidad
de carga significativa. En la metodología de diseño estándar, este enfoque generalmente se
aplica con un área tributaria asignada a cada elemento de refuerzo (Ortlepp, 1994). Sin
embargo, sobre la base de los resultados obtenidos en un experimento de campo a gran
escala, Haile y Le Bron (2001) cuestionaron la validez del enfoque del área tributaria bajo
las complejas condiciones de carga dinámica resultantes de la sismicidad inducida por la
minería. Li y col. (2003) sugirieron que el cambio de impulso debería usarse como un
criterio de diseño adicional. También demostraron el valor práctico de las placas de perno
de cable hechas de material de cinta transportadora para absorber energía incidente y
mejorar las capacidades de transporte de carga de los sistemas de refuerzo y soporte de
túnel.

15.3 Minería de carbón de muros largos

15.3.1 Consideraciones básicas de geomecánica
Los elementos del método de muro largo de minería del carbón se ilustran en la Figura
12.12. Al igual que con la extracción de muros largos en roca dura, el objetivo principal del
diseño de extracción es lograr una deformación pseudo-continua de los estratos superiores
principales que recubren la costura. Las diferencias entre los diseños y las técnicas de
minería y control de estratos utilizadas en los dos casos surgen esencialmente de las
fortalezas apreciablemente más bajas de las rocas de medición de carbón. En el Reino
Unido, por ejemplo, las resistencias a la compresión uniaxiales del techo, la costura y las
rocas del piso están típicamente en el rango de 20 a 40 MPa. El campo de tensión previo a
la minería es difícil de medir en estas rocas sedimentarias débiles, pero los análisis
posteriores basados en el rendimiento de excavación observado sugieren que, en los
campos de carbón del Reino Unido, el campo de tensión es aproximadamente hidrostático
con una magnitud p = ⋎h, donde ⋎ es El peso unitario promedio ponderado de los estratos
superincumbados y h es la profundidad de extracción.
La minería de muros largos es un método altamente productivo que tiene como objetivo
extraer casi el 100% de los bloques seleccionados del recurso. En la mayoría de las
aplicaciones del método, varios paneles paralelos o muros largos se extraen uno al lado del
otro como se ilustra en la Figura 15.7. El método de pared larga más común para extraer
carbón es ahora un método de retirada en el que las carreteras se desarrollan hasta el final
del panel que luego se extrae en retirada como se ilustra en la Figura 15.7. Los pilares que
quedan entre los muros largos adyacentes sirven para proteger las carreteras de los
desplazamientos excesivos que pueden estar asociados con la extracción de paneles
adyacentes, para aislar un panel en particular donde existan estructuras geológicas
desfavorables o riesgos de incendio, agua o gas, o para ayudar a controlar hundimiento de
la superficie. El tema importante del hundimiento de la superficie asociado con la extracción
de carbón de muro largo se discutirá en la sección 16.5. En muchos distritos mineros del
carbón, la legislación minera, así como la experiencia operativa, requieren que se usen
múltiples caminos para cada panel, como se ilustra en la Figura 15.7, que se basa en la
práctica australiana. Estas carreteras proporcionan acceso a la cara para el personal, los
materiales y el aire de ventilación y las rutas de transporte para el carbón extraído
(maingate) y un segundo medio de salida y retorno de aire (puerta trasera). El maingate
para Longwall 1 se convierte en el portón trasero para Longwall 2. Será evidente que los
pilares de la cadena asociados con las entradas estarán sujetos a cargas cambiantes a lo
largo de sus vidas operativas. El método de retirada de paredes largas típicamente
empleado en el Reino Unido utiliza una única puerta a cada lado del panel con paneles
adyacentes separados por amplios pilares de protección (Cassie et al., 1999).
Debido a las bajas resistencias de las rocas de medición de carbón, se encuentra que se
desarrollan zonas fracturadas o cedidas alrededor de aberturas hechas a profundidades
mayores de 100–200 m. Esto influye en la distribución de la tensión y el desplazamiento
alrededor de las excavaciones mineras, e impone requisitos estrictos sobre las medidas de
control de soporte o estratos. Estas medidas se dividen en cuatro categorías distintas, cada
una con objetivos diferentes:
A. Se requieren soportes faciales para evitar la caída del suelo, incluidos los bloques
desprendidos, cerca de la cara y así mantener condiciones de trabajo seguras y
ofrecer protección al equipo de la cara. El sistema de soporte facial también puede
ayudar a controlar el desarrollo de la espeleología detrás de la cara. La mecánica de
 la espeleología en la minería de carbón de muro largo se discutirá en la sección
15.3.3.
B. Las carreteras que proporcionan acceso a la cara deben formarse, reforzarse y
apoyarse de tal manera que los desplazamientos se mantengan dentro de límites
operacionalmente aceptables a lo largo de sus vidas operativas, que pueden ser del
orden de varios meses o más. La formación y el apoyo de las carreteras se
discutirán en la sección 15.3.5.
C. Los pilares de cadena o costilla entre paneles pueden servir para varios propósitos
como se describe anteriormente y, por lo tanto, deben diseñarse para ajustarse a
estos propósitos, a veces como pilares de rendimiento. El diseño de pilares de
cadena o costilla se discutirá en la sección 15.3.6.
D. Se puede introducir el soporte del vacío extraído por paquetes o el almacenamiento
de material sólido para limitar el desplazamiento total de los estratos super
incumbentes y el desplazamiento de superficie asociado. Este tema ha sido revisado
por Hughson et al. (1987) y se mencionara en contexto en la sección 16.5.6.

15.3.2 Distribución de tensiones alrededor de una cara de pared larga

La figura 15.8 muestra una interpretación de la distribución de la tensión vertical, σzz,
alrededor de una sola cara de pared larga, desarrollada para las condiciones del Reino
Unido por Whittaker (1974) y ampliamente aceptada durante muchos años. La tensión
vertical es cero en la cara y el lado de la costilla. La tensión aumenta rápidamente con la
distancia a la zona de rendimiento en el carbón no minado, alcanzando una tensión máxima
a una distancia en el carbón que varía con las propiedades de la roca y las tensiones in situ.
Para las condiciones del Reino Unido, se postuló que la tensión vertical máxima era del
orden de cuatro o cinco veces la tensión de sobrecarga, p = ⋎h, donde h es la profundidad
de extracción y ⋎ es el peso unitario promedio ponderado de los estratos super
incumbentes. Con el aumento de la distancia al carbón no minado, la tensión vertical se
reduce hacia la tensión de sobrecarga.
Whittaker (1974) sugirió que en el área minada, los efectos del arco y del soporte de la cara
y la carretera son tales que las tensiones verticales son insignificantemente pequeñas
inmediatamente detrás de la cara y cerca del costado. Como se muestra en las secciones Y
- Y y X2 - X2 en la Figura 15.8, la tensión vertical en el área minada o gafa aumenta con la
distancia desde la cara y el costado. Cuando se produce el cierre completo del vacío
extraído, se transmite la tensión de sobrecarga completa, p. Wilson (1977, 1981) desarrolló
un análisis aproximado de la distribución de la tensión vertical alrededor de un panel de
pared larga que reproduce muchas de las características de la figura 15.8. Este análisis
utiliza un método de equilibrio de tensiones en el que la fuerza vertical total aplicada sobre
un área grande del plan debe permanecer igual a la que surge de la carga de sobrecarga,
incluso después de que se haya eliminado parte de la costura.
Los análisis de tensión de elementos finitos realizados por Everling (1973) y por Park y Gall
(1989) dieron resultados cualitativamente similares a los ilustrados en la Figura 15.8,
aunque la concentración de tensión vertical en las esquinas de una sola cara de pared larga
no fue tan marcada como esa. postulado por Whittaker (1974). Estos y otros estudios
predijeron que la tensión vertical máxima del pilar de cuatro a seis veces la tensión vertical
in situ ocurre cerca de la cara del muro largo. Resultados más recientes obtenidos para
condiciones australianas por Kelly et al. (1996, 2002) del monitoreo de campo y los análisis
numéricos FLAC2D y 3D parten en varios aspectos importantes del modelo previamente
aceptado.
La Figura 15.9 muestra la variación en la distribución de la tensión vertical calculada con la
distancia desde el borde de la mina de Gordonstone, Queensland, Australia. En este caso,
el esfuerzo máximo del pilar es solo el doble del esfuerzo de sobrecarga y se produce a
unos 10m del lado de la costilla y delante de la cara del muro largo. Kelly et al. (1996)
atribuyen esta diferencia significativa del modelo tradicional a dos causas principales. En
primer lugar, el principal esfuerzo in situ principal en Gordonstone es horizontal,
aproximadamente 2,4 veces el esfuerzo vertical y orientado aproximadamente en paralelo a
las carreteras. La relajación horizontal en el goaf es bastante significativa y produce una
disminución en la tensión vertical local. En segundo lugar, el corte a través de rocas intactas
y a lo largo de los planos del lecho reduce la capacidad de carga de la roca adyacente a la
zona de paredes largas. Esto transfiere efectivamente el pico del pilar lejos del muro largo y
reduce su magnitud.
Se han registrado efectos similares a los que se acaban de describir en una serie de otras
minas australianas. La Figura 15.10 muestra los resultados de los cálculos FLAC3D de las
tensiones verticales desarrolladas alrededor de cuatro paneles adyacentes de paredes
largas a una profundidad de 500 m en el Appin Colliery, Nueva Gales del Sur, Australia. Se
notará que la tensión máxima de pilar en los extremos de los paneles es aproximadamente
el doble de la tensión de sobrecarga. El esfuerzo vertical máximo de aproximadamente tres
veces el esfuerzo de sobrecarga ocurre no en las esquinas de los paneles como en la
Figura 15.8, sino sobre los pilares entre los paneles extraídos.
La discusión hasta ahora se ha concentrado en la distribución de tensiones verticales
alrededor, primero, de un solo panel de pared larga, y luego de un grupo de paneles
adyacentes. Sin embargo, no debe pasarse por alto la redistribución de las tensiones
horizontales in situ durante y después de la minería, especialmente en términos de los
efectos sobre la estabilidad de la carretera y los requisitos de soporte y refuerzo (ver
sección 15.3.5). La influencia de las tensiones horizontales in situ y, en particular, sus
orientaciones con respecto a las de las carreteras y paneles no fue bien reconocida hasta
los últimos 20 años. Esto puede haber reflejado las condiciones de estrés in situ
aproximadamente hidrostáticas que se encuentran en muchos distritos mineros del carbón.
Gale y Blackwood (1987) llevaron a cabo uno de los estudios pioneros de este tema en
Southern Coalfield, Nueva Gales del Sur, Australia, donde los esfuerzos principales in situ
principales, intermedios y menores son aproximadamente horizontales, verticales y
horizontales, respectivamente. Utilizaron el análisis de tensiones de elementos límite
tridimensionales para calcular las distribuciones de tensiones inducidas alrededor de
carreteras rectangulares conducidas con sus ejes longitudinales en ángulos variables, θSR,
a la tensión principal in situ principal. Utilizando las propiedades conocidas del material y los
valores de las tensiones principales in situ de 25, 16 y 15 MPa, pudieron calcular las
distribuciones de los factores de seguridad contra la falla de corte a través de la roca y la
falla de corte a lo largo de los planos del lecho. Como se muestra en la Figura 15.11, Gale y
Blackwood (1987) correlacionaron la presencia de "buenas" condiciones del techo, definidas
por la ausencia de fractura por corte visible, con valores de θSR. Llegaron a la conclusión
de que en los campos de tensión que tienen componentes de tensión horizontal
dominantes, la dirección de conducción tiene un efecto importante sobre el tipo y la
geometría de la falla potencial de la masa de roca alrededor de la excavación.

15.3.3 Mecánica de hundimientos de muros largos

La discusión presentada en la sección anterior muestra que se produce una redistribución
significativa de las tensiones in situ durante y después de la extracción de un panel de muro
largo. Como resultado, las tensiones de compresión preexistentes se alivian por encima del
área extraída y hay una concentración de tensiones de compresión y el desarrollo de
diferencias de tensión principales en la roca sobre y más allá de los estribos del panel.
Estas nuevas distribuciones de tensión inducen la fractura por tracción, la des-laminación y
la apertura de fracturas preexistentes que producen hundimiento de la masa de roca sobre
el área extraída, y la fractura por cizallamiento y deslizamiento en los planos del lecho y las
discontinuidades y fracturas inducidas por la minería y la naturaleza. masa rocosa que
rodea el panel. La Figura 15.12 muestra una representación ampliamente aceptada de
estos efectos alrededor de un solo panel de muro largo. Como en el caso de la minería
metalífera de muro largo que se discutió en la sección 15.2, las fracturas por cizalladura que
ocurren antes de la cara contribuirán al mecanismo de derrumbe cuando la cara haya
avanzado de manera que la zona recientemente fracturada se encuentre por encima del
área extraída.
En Australia, en los últimos años, se han desarrollado valiosos nuevos conocimientos sobre
la espeleología de muros largos y la geomecánica de muros largos a través de un
importante programa de investigación patrocinado industrialmente (Kelly et al., 1996, 1998,
2002). Los estudios se llevaron a cabo en varias minas en diferentes entornos mineros
utilizando un enfoque de múltiples caminos que involucra una gama de herramientas que
incluyen técnicas de caracterización geológica y geomecánica, monitoreo microsísmico,
modelado numérico de desplazamiento de tensión en 2D y 3D, una variedad de métodos de
monitoreo subterráneo y Técnicas de visualización en 3D. Algunos de los hallazgos de los
estudios de caso resumidos por Kelly et al. (2002) fueron:
● Las ubicaciones de eventos micro-sísmicos mostraron que la fractura o cizalladura
de rocas ocurrió generalmente entre 30 y 50 m, pero hasta 80 m, por delante de la
cara en un patrón cíclico y arqueado en la vista en planta, como se ilustra en la
Figura 15.13 para la Mina Gordonstone (ahora Kestrel ).
● Las ubicaciones de eventos micro-sísmicos mostraron que la fractura o cizalladura
de rocas puede ocurrir hasta 100 m por encima o por debajo de la superficie, como
se ilustra en la Figura 15.14 para la mina Gordonstone. Estos eventos pueden estar
influenciados por la presencia de costuras previamente minadas.
● Es probable que el aumento del contenido de agua y la presión de los poros influya
en los mecanismos de falla de rocas. En Gordonstone, se detectaron aumentos de
presión de poros hasta 250 m por delante y 55 m por encima de la cara y los cables
del piezómetro se cortaron hasta 80 m por delante y 100 m por encima de la cara
como se ilustra en la Figura 15.14.
● Los eventos micro-sísmicos demostraron la activación del deslizamiento en
estructuras principales hasta 300 m de la cara y generalmente en el lado "sólido" del
panel de pared larga.
● La mecánica del hundimiento de muros largos es compleja y está influenciada por la
geología local y la minería anterior. Los lechos gruesos de arenisca pueden ejercer
una fuerte influencia en el inicio y la propagación del hundimiento.
Los estratos masivos, generalmente de arenisca, inmediatamente por encima de la veta de
carbón que se extrae pueden tener varias influencias importantes. Pueden inhibir el
hundimiento cíclico regular de los estratos súper incumbentes, lo que lleva a lo que se
conoce como ponderación periódica y, a menudo, sobrecarga de los soportes faciales. En
casos extremos donde cuelgan grandes volúmenes de roca, el colapso repentino de los
estratos en el vacío extraído puede producir explosiones de aire dañinas. Este problema se
ha aliviado en Australia mediante el uso innovador del monitoreo microsísmico en tiempo
real para proporcionar una indicación de la aparición de fallas a gran escala y posibles
ráfagas de viento, y la técnica de fracturación hidráulica para inducir el hundimiento
controlado (Hayes, 2000, Jeffrey y Mills, 2000)..

15.3.4 Soporte de cara

Se requiere un soporte activo de los estratos del techo recién expuestos inmediatamente
detrás de la cara para evitar el colapso incontrolado de la roca del techo y para promover la
espeleología efectiva de los desechos. Los sistemas de soporte utilizados para este
propósito consisten en una serie de calzos que contienen cada uno cuatro o seis patas
hidráulicas de rendimiento. La parte superior de cada calzo está formada por vigas de techo
o un dosel. Cuando los desechos son friables o se rompen en pedazos pequeños, o cuando
ocurren componentes horizontales significativos del desplazamiento de desechos hacia la
cara, se utilizan soportes de protección. Estos soportes incluyen no sólo una cubierta de
techo, sino también un pesado escudo trasero conectado a la base mediante enlaces.
La preocupación esencial de la geomecánica en el diseño y operación de los sistemas de
soporte frontal es el valor del empuje de soporte que se proporcionará contra el techo y la
cuestión asociada de las cargas de fluencia de las patas hidráulicas. Un ajuste inadecuado
o una carga de fluencia pueden permitir que ocurra una convergencia excesiva en la cara, y
pueden permitir que se desarrolle un hundimiento desigual. Por ejemplo, los techos de
arenisca fuertes requieren altas fuerzas de corte en la línea de la cueva para promover el
hundimiento. Por el contrario, las cargas de fraguado excesivas pueden dañar las rocas
débiles del techo o del piso.

La figura 15.15 ilustra un enfoque desarrollado por Ashwin et al. (1970) para estimar el
empuje de soporte requerido en condiciones entonces comúnmente encontradas en los
campos de carbón del Reino Unido. Se supone que el sistema de soporte frontal será
necesario para soportar el peso de un bloque separado de roca de altura 2H donde H es la
altura de extracción. Suponiendo un peso unitario de roca de techo de 0.02 MN m − 3, esto
proporciona la carga de soporte mínima requerida como 0.04 H MN por m2 de área de
techo. La aplicación de un factor de seguridad de 2.0 proporciona la "densidad de carga de
ajuste" mínima como 0.08 H MN m − 2. Se recomendaron densidades nominales de carga
de ajuste de 1.33 veces estos valores para compensar las pérdidas en el sistema hidráulico
que suministra el empuje de ajuste. Las densidades de carga de rendimiento nominal fueron
1.25 veces las densidades de carga de ajuste nominal. Se encontró que las densidades de
carga de soporte calculadas por este método coincidían bien con las que daban un
rendimiento satisfactorio en los campos de carbón del Reino Unido.
Los intentos de aplicar el método de "bloque separado" para determinar las cargas de
soporte frontal requeridas en otros entornos mineros no siempre han tenido éxito, a menudo
subestimando los requisitos de soporte (Kelly et al., 2002). El método propuesto por Ashton
et al. (1970) no permite la influencia de estratos de techo de piedra arenisca fuertes y
gruesos, ni costuras gruesas ni la transmisión a los soportes de tensiones redistribuidas.
Este último efecto se vuelve más importante a medida que aumenta la profundidad de la
minería. La insuficiencia de las cargas de soporte en los muros de contención australianos
tempranos, por ejemplo, condujo al uso extensivo de un modelo físico a gran escala. Este
modelo demostró la complejidad de las cargas y los beneficios de usar cargas de mayor
ajuste y rendimiento. Más recientemente, los modelos numéricos de complejidad creciente
han reemplazado los modelos analíticos físicos y simples en los estudios de este problema
(Kelly et al., 2002).
La Figura 15.16 ilustra la aplicación para enfrentar el soporte de los principios de interacción
roca-soporte introducidos en el Capítulo 11. Las líneas características del terreno o las
curvas de respuesta al suelo (GRC) para condiciones típicas de muros largos australianos
se muestran para una profundidad de 300 my permitiendo un 10% adicional carga de
contingencia para una convergencia dada. Se muestran características de soporte para
capacidades instaladas de 100, 110 y 120 t m − 2. Estas características se muestran con
una relación del 90% de carga de ajuste a carga de rendimiento para reflejar un rendimiento
óptimo. En un caso, también se muestra un ajuste del 80% para obtener la relación de
carga. Como se muestra en la Figura 15.16, los soportes subestimados (en este caso, el
soporte de 100 t m − 2) pueden permitir una convergencia excesiva antes de establecerse y
es posible que no puedan acomodar la carga completa generada una vez que se desarrolla
el deterioro del techo. Everett y Medhurst (2003) informan la aplicación exitosa de este
método de curva de respuesta en tierra en varios muros largos australianos.

15.3.5 Formación y apoyo de carreteras.

En la primera edición de este texto (Brady y Brown, 1985), la atención se centró en la
formación y el apoyo de los caminos de acceso utilizados para dar servicio a las caras en el
método avanzado de extracción de carbón de muros largos que se usaba en el Reino
Unido. En este caso, las carreteras se formaron delante, en o justo detrás de la cara que
avanza. Con frecuencia se utilizaron carreteras individuales con el resultado de que se
utilizaron paquetes para transportar cargas en el lado de desecho de la carretera y, en
algunos casos, entre el lado de la costilla y la carretera, como se ilustra en la Figura 15.17.
Desde ese momento, el método de retirada de la extracción de carbón de muro largo como
se ilustra en la Figura 15.7 se ha vuelto casi universal y, como se discutió en la sección
15.3.1, se usan ampliamente múltiples entradas, aunque no exclusivamente (por ejemplo,
Cassie et al., 1999). En consecuencia, el resto de esta discusión sobre la formación y el
apoyo de carreteras se centrará en el caso ilustrado en la Figura 15.7.
Como se muestra en la Figura 15.7, las carreteras principales requeridas para dar servicio a
una cara de pared larga en retirada, a veces conocida como la puerta principal, se
desarrollan completamente en el carbón sólido o en el lado sin minar del panel antes de
extraer el carbón en retirada. La puerta principal del panel anterior se convierte en la puerta
de cola del nuevo panel, proporcionando un segundo medio de salida y formando parte del
circuito de ventilación para el panel actual. Será evidente que las carreteras y los pilares
que los protegen estarán sujetos a condiciones de carga cambiantes y caminos de estrés
complejos a lo largo de sus vidas operativas. Las carreteras pueden tener varios cientos de
metros de largo y se puede requerir que permanezcan en servicio por hasta dos años. La
condición final de carga de la puerta trasera y la estabilidad de la carretera asociada y los
requisitos de soporte y refuerzo son de particular interés.
Aunque existen circunstancias geotécnicas y operativas en las que todavía se utilizan
perfiles arqueados de carreteras, donde las condiciones del techo lo permiten, las carreteras
ahora generalmente se extraen a un perfil rectangular como en los ejemplos mostrados en
las Figuras 15.17b y 15.18. En el ejemplo de Angus Place Colliery, Western Coalfield,
Nueva Gales del Sur, Australia, que se muestra en la Figura 15.18, la carretera tiene 4,5 m
de ancho y 3,1 m de altura. Está reforzado por un patrón de pernos de acero de 2,1 m de
largo, agrupados y de alta resistencia que se aplican a través de mallas y cintas de acero
(Figura 15.18b). En aplicaciones como esta, se pueden usar de 4 a 8 pernos de techo en
cada fila. Los pernos acanalados también se usan a menudo, particularmente en carreteras
más altas y en condiciones de mayor estrés. Los espacios de las filas de tornillos son del
orden de 1–2 m. Los pernos de cable también se pueden usar en las intersecciones y donde
los pernos de roca más cortos son inadecuados. El soporte y el refuerzo de la carretera
pueden aplicarse en las etapas primaria y secundaria. Una ventaja de esta práctica es que
acelera la formación de caminos y el apoyo, que a menudo es un factor limitante en el
desarrollo y la producción de minas de carbón de muro largo (Frith, 2000). En Australia, se
descubrió que el pretensado de los pernos y cables del techo permite reducir las
densidades de atornillado del techo y mejorar las tasas de desarrollo de las carreteras,
especialmente cuando se usa junto con la lechada de columnas completas (Fuller, 1999).
Obviamente, el diseño del techo y las costillas y el sistema de refuerzo depende de la
geometría del diseño, las características geomecánicas de los estratos y las tensiones in
situ e inducidas. También se ha encontrado que algunos tipos de elementos de refuerzo son
más adecuados para algunas condiciones que para otras (Frith, 2000, Fuller, 1999). Los
mecanismos que deben tenerse en cuenta incluyen:
● separación de la cama, pandeo y pandeo del techo, particularmente bajo altas
tensiones horizontales, que requieren la formación y refuerzo de la viga del techo y
atar la viga del techo a estratos suficientemente fuertes y estables en condiciones de
techo débil;
● falla de corte en los planos de la cama;
● falla por compresión (corte) de materiales de roca;
● falla por tracción de materiales de roca y apertura de juntas preexistentes bajo
condiciones de tensión horizontal baja o aliviada;
● caídas de bloques de roca aislados por planos de camas, articulaciones y fracturas
inducidas por el estrés;
 ● desentrañar rocas o carbón estrechamente articulados y fracturados; y fallas de
costillas en carbón bajo concentraciones de tensión vertical o condiciones
geológicas adversas.
Se han desarrollado métodos computacionales para analizar algunos de estos mecanismos
(por ejemplo, Tarrant y Gale, 1998) pero, en la práctica, los métodos de diseño
computacional y analítico generalmente son compatibles con el método de observación a
través de ensayos monitoreados y monitoreo del desempeño en servicio (por ejemplo, Frith,
2000 , Hebblewhite y Lu, 2004). La figura 15.19 muestra el diseño de la instrumentación
instalada por Hebbelwhite y Lu (2004) a 2 m de la cara de la puerta principal en el Angus
Place Colliery. Mediante el uso de este sistema de instrumentación, descubrieron que la
delaminación y la dilatación ocurrían en estratos sobre la zona reforzada por los pernos de
2,1 m de largo ilustrados en la Figura 15.18, lo que causaba deformaciones significativas en
el techo. Hebblewhite y Lu (2004) concluyeron que se necesitaban pernos de techo primario
más largos y, en algunos lugares, pernos de cable para evitar la deformación en los estratos
superiores.

15.3.6 Diseño de pilares de costilla y cadena

El diseño de los pilares de las costillas y / o cadenas se ha basado tradicionalmente en la
práctica precedente, a menudo representada por "reglas generales". Los métodos de diseño
modernos pueden usar métodos empíricos, analíticos o computacionales combinados con
monitoreo del desempeño (por ejemplo, Badr et al., 2002, Cassie et al., 1999, Colwell et al.,
1999). Como se indicó anteriormente y se ilustra en la Figura 15.7, los pilares de la cadena
se someten a caminos de tensión complejos y experimentan una serie de etapas de carga
durante su vida. Las cinco etapas principales del ciclo de carga del pilar de la cadena en el
caso ilustrado en la Figura 15.7 son:
● carga de desarrollo, generalmente calculada usando conceptos de área tributaria;
● carga del pilar frontal cuando la primera cara del muro largo está adyacente al pilar;
● portón principal o carga de pilar lateral cuando la carga se ha estabilizado después
del paso de la primera cara;
 ● carga del portón trasero cuando la segunda cara del muro largo está adyacente al
pilar. Es en esta etapa que es probable que el pilar experimente su carga vertical
máxima; y
● doble carga de goaf cuando el pilar está aislado entre dos paneles extraídos.
Debido a este historial de carga, el diseño de los pilares de la cadena no es tan sencillo
como el de los pilares formados en la minería de habitaciones y pilares como se discutió en
el Capítulo 13. También puede haber objetivos de diseño además del criterio de estabilidad
de los pilares. . Por ejemplo, al desarrollar su metodología de diseño, Colwell et al. (1999)
buscaron optimizar el tamaño del pilar de la cadena para:
● mantener la capacidad de servicio de las compuertas principales y traseras para que
la seguridad y la productividad del muro largo no se vean afectadas;
● minimizar los requisitos de conducción de la carretera de una manera que no afecte
negativamente a la continuidad de la extracción de paneles sucesivos de paredes
largas; y
● maximizar la recuperación de carbón.
Los pilares de costillas y cadenas pueden tener de 20 ma más de 100 m de ancho,
dependiendo de la profundidad de extracción, las tensiones in situ, la geometría de
extracción, la resistencia en masa del carbón, la estructura geológica y las propiedades
geotécnicas de la parte inferior y superior. -los estratos Los datos recopilados por Cassie et
al. (1999) para las minas de carbón de muro largo del Reino Unido mostraron que los
pilares de costilla (sin cortes transversales) utilizados típicamente tenían relaciones de
ancho a alto de hasta 40 y podían clasificarse como pilares anchos. En un estudio de 19
sitios mineros australianos de muros largos a profundidades de 130 a 475 m, Colwell et al.
(1999) registraron anchos de pilares de cadena de 26–55 my longitudes de 40–125 m. Las
carreteras tenían 4.8–5.2 m de ancho, 2.5–3.6 m de alto y las proporciones de ancho a
altura del pilar variaron de 10 a 20. No se esperaría que los pilares de estas geometrías
“fallaran” en los términos discutidos en el Capítulo 13, aunque se astillaron en las costillas
pueden ser anticipadas. Otras consideraciones, como la capacidad de servicio de la puerta
de entrada, se vuelven de gran preocupación.
Aunque no se puede esperar que los pilares "fallen" en los casos australianos descritos
anteriormente, se puede esperar que ocurra una falla o rendimiento del pilar si se usan
pilares más pequeños en condiciones de mayor estrés. Por ejemplo, Badr et al. (2002) se
refieren a un caso en el que los pilares de la cadena a una profundidad de 700 m tenían 8 m
de ancho, 26 m de largo y 3 m de alto. Los pilares pequeños pueden considerarse bajo las
regulaciones de los EE. UU. Que requieren un mínimo de tres entradas en las carreteras
con portón de muros largos. Los cálculos simples basados ​en la carga del área tributaria
para la etapa de desarrollo, y las fórmulas de resistencia del pilar presentadas en la sección
13.3, dan factores de seguridad extremadamente bajos para los cuales la probabilidad de
supervivencia es insignificantemente pequeña. En este caso, se esperaría que los pilares
cedan durante la etapa de desarrollo, lo que probablemente sea insostenible. Sin embargo,
puede ser práctico, o incluso deseable, diseñar para ceder en las etapas posteriores de la
vida del pilar. A profundidades de más de 500 m, el tamaño de los pilares sólidos puede ser
demasiado grande en términos de seguridad y recuperación. Los pilares grandes pueden
ser fuentes potenciales de explosiones o golpes de carbón, y también pueden fracturar el
techo o el piso, causando fallas en el techo o agrietamiento del piso. Un diseño que utiliza
pilares grandes puede dejar atrás volúmenes de carbón poco económicos y un desarrollo
lento debido a la mayor longitud de los cortes transversales (Badr et al., 2002).
Badr et al. Realizaron una revisión de los casos documentados del rendimiento del pilar de
rendimiento en minas de carbón de paredes largas profundas. (2002) mostraron que los
pilares con relaciones de ancho a altura de tres a cinco tuvieron más éxito como pilares de
rendimiento que aquellos con otras relaciones. En este caso, el éxito fue indicado por la
ausencia de problemas con el piso, estallidos, golpes o techos. El análisis del
comportamiento del pilar de rendimiento se deriva de los principios discutidos en la sección
10.7. Debido a la naturaleza del problema, se requiere un análisis numérico tridimensional
utilizando leyes constitutivas apropiadas. Badr y col. (2002) descubrieron que con el uso del
código de diferencia finita, FLAC3D y modelos constitutivos no lineales para el gaf, el
análisis de un problema típico de pilar de rendimiento todavía era una tarea exigente.

15.4 Hundimiento por subnivel

Las características esenciales de la espeleología de subnivel, y las condiciones más

adecuadas para su uso, se describieron en la sección 12.4.8. El método de espeleología de
subnivel longitudinal se desarrolló para la extracción de cuerpos de mineral estrechos y de
inmersión pronunciada. En este caso, los encabezados de producción se dirigen en huelga
como se muestra en la Figura 15.20. Para cuerpos de mineral más anchos, se puede usar
un método de espeleología de subnivel transversal con los encabezados de producción
conducidos a través del cuerpo de mineral desde el pie hasta el muro colgante como se
muestra en el diseño de minería generalizado en la Figura 12.13. La elección entre diseños
longitudinales y transversales implica la consideración de una variedad de factores tales
como la inmersión y el hundimiento del yacimiento, las dimensiones del yacimiento, las
tensiones in situ y la frecuencia y orientaciones de las discontinuidades en la masa de roca.
Los diseños transversales generalmente tienen ventajas sobre los diseños longitudinales
para yacimientos de mineral de ancho suficiente (Bull y Page, 2000) y se utilizan para
operaciones modernas de espeleología de subniveles de alta producción como la Mina
Kiruna, Suecia (Quinterio et al., 2001) y la Mina de oro Ridgeway , Nueva Gales del Sur,
Australia (Trucha, 2002). En cualquier caso, los principales problemas de geomecánica
involucrados son el flujo por gravedad del mineral arruinado y los desechos excavados, el
diseño de la disposición minera para lograr la máxima recuperación y la mínima dilución al
tiempo que garantiza la estabilidad de las aberturas de producción y servicio, y el
hundimiento de la superficie. La subsidencia superficial discontinua resultante de la
espeleología progresiva de pared colgante asociada con la espeleología de subnivel se
analiza en la sección 16.4.2. El flujo por gravedad del mineral roto y el diseño del diseño de
la cueva de subnivel se discuten en las siguientes dos secciones.

15.4.1 Flujo por gravedad del mineral excavado

A pesar de su importancia para el desempeño de una gama de sistemas de minería
subterránea, la mecánica del flujo por gravedad del mineral explotado y / o excavado no se
comprende bien. En un nivel fundamental, el tema se ha estudiado utilizando experimentos
con modelos físicos, por analogía con el flujo de otros materiales granulares en
contenedores y búnkers (Kvapil, 1965, Jenike, 1966), mediante modelación matemática o
numérica utilizando la teoría de la plasticidad (Pariseau y Pfleider, 1968), mediante modelos
numéricos utilizando la teoría de la probabilidad (Jolley, 1968, Gustafsson, 1998) y mediante
estudios de campo a gran escala basados en la recuperación de marcadores (Janelid y
Kvapil, 1966, Just, 1981, Rustan, 2000).
En una revisión detallada de investigaciones anteriores sobre el tema, Yenge (1980)
concluyó que el flujo de mineral excavado no puede describirse satisfactoriamente por las
teorías desarrolladas para el flujo de otros materiales granulares como arena, polvos y
granos de cereales, debido a que el tamaño de las partículas, las tasas de descarga y las
condiciones de frontera en el problema minero no son análogas a las que se aplican en los
otros casos. Los tamaños de partícula de los minerales excavados son generalmente
mayores en comparación con las dimensiones del "contenedor" que los de los otros
materiales en partículas para los que existen teorías de flujo bien desarrolladas. La
descomposición progresiva de bloques de mineral roto durante el flujo por gravedad es otra
característica del problema de la minería que dificulta la analogía directa con otros
problemas de flujo granular. Además, el grado de fragmentación del mineral producido por
la voladura de anillo utilizada en la espeleología de subnivel probablemente sea mayor
cerca de los collares que en los dedos de los agujeros de la voladura, por lo que no se
puede suponer una distribución uniforme del tamaño de partícula (Bull y Page, 2000).
El concepto clásico del flujo por gravedad del mineral en las operaciones de espeleología de
subnivel es el desarrollado por Janelid y Kvapil (1966). Un aspecto central de su enfoque es
el concepto del elipsoide de flujo ilustrado en la figura 15.21. El material roto está contenido
dentro de un contenedor o búnker. Cuando se abre la salida inferior, el material comenzará
a fluir bajo la influencia de la gravedad. Después de un tiempo determinado, todo el material
descargado se habrá originado dentro de una zona aproximadamente elipsoidal conocida
como el elipsoide de movimiento. El material entre el elipsoide de movimiento y un límite
elipsoide correspondiente se habrá aflojado y desplazado, pero no habrá alcanzado el punto
de descarga. El material fuera del límite elipsoide permanecerá estacionario. A medida que
avanza el sorteo, una línea originalmente horizontal dibujada a través del material roto en el
búnker se desviará hacia abajo en forma de un "cono" invertido. La forma de este cono de
extracción indica cómo se producen los desplazamientos más grandes en un canal de flujo
central.

Las observaciones de laboratorio y de campo han demostrado

que el elipsoide de movimiento no siempre es un elipsoide
verdadero. Su forma es una función de la distribución de
tamaños de partículas dentro de la masa que fluye y del ancho
de la abertura de descarga. Cuanto más pequeño es el tamaño
de partícula, más alargado es el elipsoide de movimiento para el
mismo ancho de abertura de descarga. La porción superior del
elipsoide de movimiento tiende a aplanarse o ensancharse con
respecto a un elipsoide verdadero, particularmente para grandes
alturas de extracción y tamaños de partículas irregulares (Figura
15.22). A pesar de estas complejidades observadas, el concepto
de Janelid y Kvapil del elipsoide de movimiento proporciona una
base útil sobre la cual desarrollar cierta comprensión de la
mecánica del flujo de gravedad del mineral roto en el
hundimiento por subnivel.
En la teoría clásica, la forma de un elipsoide de movimiento
dado se describe por su excentricidad

donde aN y bN son los semiejes mayor y menor del elipsoide, suponiendo que la sección
transversal horizontal del elipsoide es circular. Janelid y Kvapil (1966) sugirieron que, en la
práctica, ε varía entre 0.90 y 0.98 con valores en el rango de 0.92 a 0.96 que se aplican con
mayor frecuencia. Si EN es el volumen de material descargado desde un elipsoide de
movimiento de altura conocida hN, entonces el valor correspondiente del eje semi-menor
del elipsoide se puede calcular como

o como

Para un elipsoide de movimiento dado del volumen EN, habrá un elipsoide límite
correspondiente del volumen EG, más allá del cual el material permanece estacionario. El
material contenido entre los límites de los dos elipsoides se aflojará y desplazará, pero no
se reportará al punto de descarga. Janelid y Kvapil (1966) describieron este aflojamiento por
un factor

Encontraron que β varía entre 1.066 y 1.100. Para la mayoría de los minerales rotos, β
tiende hacia el extremo inferior de este rango, lo que da

Suponiendo que el elipsoide límite tiene la misma excentricidad que el elipsoide de

movimiento, las ecuaciones 15.6, 15.7 y 15.8 se pueden usar para calcular su altura como

A medida que el material se descarga progresivamente, el tamaño del elipsoide de

movimiento, y del elipsoide límite correspondiente, continúa creciendo. Una dimensión
requerida en el diseño de diseños de espeleología de subnivel es el radio del elipsoide
límite a la altura hN (Figura 15.21)

El análisis hasta ahora supone que el flujo es simétrico con respecto a un eje vertical. En la
espeleología de subnivel, las condiciones de contorno a menudo son tales que el elipsoide
de movimiento y el elipsoide límite correspondiente no están completamente desarrollados.
En una sección vertical a través del eje longitudinal de un rumbo de producción en el caso
general, el elipsoide de movimiento es truncado por la pared del mineral no explotado
(Figura 15.23). Además, la línea central del elipsoide se desvía de la pared en un ángulo, η,
que varía con el gradiente del anillo, ∝, y con el ángulo de fricción desarrollado entre el
mineral roto y sin romper.
El patrón de flujo "teórico" en el plano de la pared de un corte vertical se muestra en la
figura 15.24. Las formas del elipsoide truncado de movimiento y el elipsoide límite ilustrado
en la figura 15.23 varían con el tamaño de partícula del mineral roto, la altura del flujo, el
ancho de extracción y la velocidad de extracción. El flujo se vuelve más estrecho, o más
paralelo, a medida que aumenta la altura de la zona de flujo, a medida que aumenta el
ancho de extracción y a medida que aumenta la velocidad de extracción. Si se supone que
el flujo puede describirse mediante las ecuaciones 15.6 a 15.10, y que hN 2S donde S es la
altura de corte, entonces el semi-ancho del flujo, r, se puede encontrar en la ecuación 15.10
como

donde ε es la excentricidad desconocida, que depende de la altura del flujo y la distribución

del tamaño de partícula.

Debe reconocerse que el concepto clásico de flujo por gravedad en las operaciones de
hundimiento por subnivel descritas anteriormente se basa en una serie de idealizaciones y
no se puede esperar que represente con precisión todas las circunstancias que se cumplen
en la práctica minera. Los "elipsoides" de flujo y límite no solo se parecen más a las gotas
de lágrimas invertidas que a los elipsoides verdaderos, sino que los estudios de campo que
utilizan marcadores han demostrado que pueden tener formas muy irregulares y asimétricas
(por ejemplo, Rustan, 2000). En un material más grueso, más angular y mal graduado, el
patrón de flujo puede ser irregular con "dedos" apuntando hacia arriba. Este tipo de patrón
de flujo puede explicarse por el mecanismo de difusión de vacío postulado por Jolley (1968)
y ampliado por Gustafsson (1998).

La discusión presentada hasta ahora ha considerado el patrón de flujo asociado con un

único punto de atracción. Sin embargo, excepto en el caso de la espeleología de subnivel
longitudinal en un yacimiento de mineral estrecho como el ilustrado en la Figura 15.20, los
puntos de atracción se desarrollarán en paneles o filas como en el caso de la espeleología
de subnivel transversal ilustrada en la Figura 12.13. En este caso, se ha encontrado
ventajoso asegurar que el diseño de minería, el diseño de perforación y voladura y el
procedimiento de control de dibujo sean tales que los resultados de dibujo interactivos.
Como se muestra en la Figura 15.25, los conos de dibujo se superponen en el dibujo
interactivo pero no en el dibujo aislado. Esto debería ayudar a maximizar la recuperación y
minimizar la dilución (Bull y Page, 2000).

15.4.2 Diseño de planos de hundimiento por subnivel

Inicialmente se considerará la aplicación de la teoría clásica del flujo gravitatorio al diseño
del plano de hundimiento por subnivel. Luego se discutirán diseños más modernos a gran
escala. Siguiendo a Janelid y Kvapil (1966), los siguientes símbolos y nomenclaturas
describen los parámetros que deben determinarse en el diseño de un plano de hundimiento
por subnivel:

Las interrelaciones entre estos parámetros de diseño son complejas, por lo que las
ecuaciones de diseño universalmente aplicables son difíciles de establecer. Sin embargo, la
teoría del flujo de gravedad descrita en la sección anterior conduce a algunas relaciones
que se han utilizado en el diseño del diseño.
La consideración del progreso de los flujos de mineral y desechos indica que una
disposición escalonada de las derivaciones de extracción como la que se muestra en la
Figura 15.26 generalmente es preferible a una en la que las derivaciones en los subniveles
sucesivos estén alineadas verticalmente. Con esta disposición, hN ⋍ 2S como se muestra
en la figura 15.26. La carga óptima para cualquier altura de corte puede estar relacionada
con el semieje menor del elipsoide de flujo como se muestra en la Figura 15.23b. Para
reducir la pérdida de mineral, es necesario que

Los valores de V muy superiores a los dados por el lado derecho de la desigualdad 15.12
conducirán a altas tasas de dilución. Si V está fijado por consideraciones operativas, la
desigualdad 15.12 puede usarse para establecer la altura de corte, S.
Para minimizar la dilución, el ancho del corte, A, debe ser menor o, como máximo, igual al
ancho del flujo, es decir.

donde r puede estimarse a partir de la ecuación 15.11, de modo que

Si los elipsoides de flujo para las corrientes de extracción adyacentes no se cruzan, el
volumen de mineral no recuperado aumentará. Si, por otro lado, los elipsoides se
superponen, la dilución aumentará (Figura 15.26). Just y col. (1973) desarrollaron
ecuaciones para calcular los porcentajes de recuperación de mineral y dilución de desechos
a partir de los volúmenes de elipsoides de dibujo que se cruzan y se superponen. Para el
caso que se muestra en las Figuras 15.23 y 15.24 donde el elipsoide tiene una sección
transversal circular, el volumen de material dibujado es

y el volumen correspondiente de residuos es

donde
A partir de estas y otras ecuaciones, se pueden preparar gráficos de diseño para ayudar a
evaluar diseños alternativos en un caso dado. Chatterjee et al. (1974, 1979) amplió este
análisis para permitir la realización de simulaciones digitales de sistemas completos de
hundimiento por subnivel.
Si el ancho de corte, A, se determina a partir de la desigualdad 15.13 o de los resultados de
una simulación o una prueba de campo, el ancho del pilar de prueba se da como

El ancho de la deriva de extracción, B, debe ser tal que promueva una forma satisfactoria
del flujo por gravedad que implique una dilución mínima e induzca incluso una escorrentía
de mineral con grumos y bloqueos mínimos. Janelid y Kvapil (1966) sugieren que se puede
determinar un valor aproximado de B a partir de

donde D es el tamaño máximo de partícula del mineral roto, y K varía de aproximadamente

0.5 a 1.5 dependiendo de la distribución del tamaño de partícula del mineral roto. Los
mejores resultados se obtienen si el mineral se extrae de todo el ancho de la deriva en lugar
de hacerlo desde un punto de extracción más estrecho. Esto promueve un flujo más
paralelo del mineral y asegura que la interfaz mineral-residuo sea más plana, resultando en
una menor dilución (Figura 15.27). Se puede lograr un flujo paralelo si B ≃ A. En este caso,
la ecuación 15.14 indica que el ancho del pilar, P, se aproxima a cero, lo cual es claramente
insostenible. En condiciones de flujo muy paralelo, la relación requerida se convierte en A ≃
B ≃ P. El aumento de B para lograr un flujo paralelo puede introducir dificultades y costos
adicionales para mantener la deriva y la estabilidad de la ceja. Estos factores deben
sopesar frente a las desventajas de la menor recuperación y la mayor dilución que pueden
resultar si se utilizan derivaciones de extracción más estrechas.
Utilizando la teoría de la presión de la tierra de Rankine, Janelid y Kvapil (1966) sugirieron
que, como se muestra en la Figura 15.28, la profundidad óptima de excavación del cargador
es
Si, por ejemplo, ф = 35◦ y H = 3.0 m, la ecuación 15.15 da x = 2.72 m. Las profundidades de
excavación utilizadas en la práctica son generalmente menores que las dadas por la
ecuación 15.15.
Finalmente, el gradiente de corte o anillo, ∝, debe elegirse para minimizar la mezcla de
mineral y desechos mientras se mantiene la viabilidad operativa. Los tamaños de partícula
relativos del mineral roto y los desechos excavados tienen una influencia importante en el
valor óptimo de ∝. Un material más fino tenderá a migrar a través de un material más
grueso subyacente bajo la influencia de la gravedad. Por lo tanto, si el mineral tiene un
tamaño de partícula mayor que el desecho, el anillo debe perforarse con ∝ <90 ° (Figura
15.23). Operativamente, generalmente es más conveniente perforar el anillo con ∝
ligeramente menos de 90 °. Esta es una práctica común cuando el mineral y los desechos
tienen tamaños de partículas similares. Si el mineral es más fino que el desecho, la pérdida
de mineral por la migración al desecho puede reducirse si ∝> 90◦. Sin embargo, los valores
de ∝ superiores a 90 ° pueden introducir ineficiencias en la perforación y pueden exacerbar
las dificultades experimentadas con la inestabilidad de las cejas. En consecuencia, tales
valores se han utilizado sólo en circunstancias excepcionales. En la práctica moderna, se
usan comúnmente valores de ∝ de 70◦ – 90◦ (por ejemplo, Bull y Page, 2000, Trout, 2002).
Si bien se ha encontrado que se aplican muchos de los conceptos involucrados, los diseños
de detención de subnivel más recientes se han alejado de los derivados de las
consideraciones descritas anteriormente. En particular, se han introducido espacios de
deriva de subnivel y producción más grandes y tamaños de deriva en operaciones de
hundimiento por subniveles altamente productivas a gran escala. Por ejemplo, los diseños
de hundimiento por subnivel utilizados en la mina Kiruna, Suecia, se han ampliado
progresivamente desde que el método de minería se introdujo allí en 1962. La figura 15.29
muestra una comparación de los diseños utilizados en 1983 y 1993. Un efecto importante
de la escala El aumento, incluso con el aumento de los tamaños de deriva para acomodar
equipos más grandes, ha sido reducir la proporción de mineral extraído durante el desarrollo
del 15% al 5%. Posteriormente, se realizaron ensayos a gran escala con el intervalo de
subnivel aumentado de 27 m a 32 m, el ancho de deriva aumentó de 7 ma 11 m, y la carga
aumentó de 3,0 ma 3,5 m (Quintero et al., 2001) . El diseño de hundimiento por subnivel
transversal utilizado en la mina de oro de Ridgeway, Nueva Gales del Sur, Australia, tiene
un intervalo de subnivel de 25 m, un espacio de deriva transversal de 14 my un tamaño de
deriva de 6 m de ancho por 4 m de altura (Trucha, 2002).

15.4.3 Apoyo y refuerzo

Los métodos descritos para diseñar diseños de espeleología de subnivel se basan en la
geometría del flujo por gravedad del mineral roto. Sin embargo, debe reconocerse que,
particularmente a medida que aumentan las profundidades de la minería, el efecto de
"panal" producido por las aberturas de producción relativamente cercanas, puede conducir a
la inestabilidad inducida por el estrés en la roca que rodea las derivas y en los pilares entre
ellas. Yenge (1980) y Tucker (1981) describen la fractura transversal de pilares en
operaciones de espeleología de subnivel longitudinal en la mina de mineral de hierro Pea
Ridge, EE. UU., Donde existen grandes tensiones horizontales in situ. Tales ocurrencias
pueden requerir una reorientación de la dirección de extracción, un aumento en el subnivel y
/ o el espaciado de deriva, o el refuerzo de los encabezados de producción.
La distribución de la tensión elástica inducida en diseños como la que se muestra en la
Figura 15.26 puede determinarse fácilmente utilizando los métodos numéricos descritos en
el Capítulo 6. Las comprobaciones de resistencia / tensión realizadas utilizando un criterio
apropiado de resistencia de la masa de roca, pueden dar una indicación de la probabilidad
extensión de las zonas de fractura que se desarrollarán alrededor de los encabezados y en
los pilares. Sin embargo, el análisis numérico del problema puede complicarse por la
naturaleza tridimensional relativamente compleja del diseño minero, el rendimiento de la
masa rocosa y por el hecho de que pueden imponerse tensiones adicionales durante la
extracción del mineral.

La figura 15.30 ilustra una causa adicional de la concentración de tensiones alrededor de

los niveles de producción en las operaciones del hundimiento por subnivel. A medida que la
minería avanza hacia abajo con la eliminación de mineral y el hundimiento concomitante de
la roca residual, se alivian las tensiones in situ. Algunos esfuerzos verticales serán
transmitidos al nuevo horizonte minero por los desechos excavados, pero con mucho el
mayor efecto será la concentración de tensiones horizontales en la zona de apoyo inferior
como se muestra en la Figura 15.30. Si el esfuerzo principal principal es el esfuerzo
horizontal transversal al yacimiento, es probable que se asocien menos problemas de
estabilidad con los diseños transversales del hundimiento por subniveles longitudinales.
Además de en la vecindad inmediata de una cara que avanza, las tensiones inducidas
serán menos severas alrededor de los límites de los encabezados de producción
conducidos paralelos en lugar de lo normal a la dirección de la tensión máxima. Además, en
el caso del hundimiento por subnivel transversal, los altos esfuerzos horizontales en el área
de producción se aliviará en parte cuando se extrae el primer corte y se inicia el
hundimiento de la roca residual. Tucker (1981) informa que en Pea Ridge, la incidencia de la
inestabilidad inducida por el estrés se redujo significativamente cuando el hundimiento por
subnivel longitudinal se reemplazó por un método transversal.
El caso de la mina Perseverance, Australia Occidental, Australia, ilustra bien estos diversos
aspectos de la estabilidad transversal y de deriva y el soporte y refuerzo. En Perseverance,
las preocupaciones habituales se vieron exacerbadas por una débil zona de cizallamiento
de paredes colgantes, minerales hinchados, fallas y cizalladuras frecuentes, altas tensiones
in situ, baja resistencia de la masa rocosa y una inflexión o "balanceo" en el yacimiento
vertical cerca de 420 m (Struthers et al., 2000, Wood et al., 2000). Se experimentaron
dificultades extremas para mantener la capacidad de servicio de las aperturas de
producción. La figura 15.31 muestra un corte transversal a una profundidad de 600 m con
cierre de pared lateral de 3 m, más de 1 m de elevación del piso y falla progresiva del
sistema de soporte y refuerzo. Posteriormente, se desarrolló un nuevo diseño de
hundimiento por subnivel para profundidades de más de 600 m sobre la base de
consideraciones operativas y un estudio detallado de mecánica de rocas que incluye
modelado tridimensional no lineal y monitoreo del rendimiento. El diseño finalmente
adoptado tiene un espaciado de subnivel de 25 m con cortes transversales de 4,5 m por 4,5
m en centros de 17,5 m. El soporte y el refuerzo de la deriva se realiza mediante hormigón
armado reforzado con fibra, malla, pernos de roca de juego dividido instalados cerca de la
cara y pernos de roca de barra de refuerzo agrupados instalados 10 m detrás de la cara. En
áreas de terreno muy débil, los pernos de roca agrupados pueden reemplazarse por pernos
de cable de 5 m de largo (Struthers et al., 2000).

15.5 Hundimiento en bloque

En la sección 12.4.9 se discutieron las características esenciales del método de extracción
en bloques de la minería y los problemas básicos de geomecánica involucrados. La
cuestión clave que debe abordarse al considerar el uso de la excavación en bloques es la
capacidad de excavación del yacimiento y la roca residual. Esta es una función de las
propiedades geomecánicas de la masa rocosa y de los esfuerzos in situ e inducidos. El
diseño de la mina en la excavación de bloques implica importantes consideraciones
geomecánicas en la elección de las dimensiones del bloque, la elección de un sistema de
extracción, la determinación del tamaño y el espaciado del punto de extracción, el diseño
del sistema de paso y transporte de mineral, y la programación de las operaciones de
desarrollo y producción. Finalmente, los resultados obtenidos de una operación de
espeleología en bloque dependen de la fragmentación y el control de extracción logrado. La
geomecánica de cada uno de estos aspectos principales del método de espeleología en
bloques se discutirá en las secciones siguientes. La subsidencia de la superficie asociada
con la espeleología de bloques se considera en el Capítulo 16. La discusión de estos temas
presentados aquí es un resumen de la explicación detallada de la geomecánica de la
espeleología de bloques dada por Brown (2003).

15.5.1 Mecánica básica de espeleología

Debe esperarse que cualquier masa rocosa no soportada se derrumba si se socava en un
área suficiente. La espeleología ocurre como resultado de dos influencias principales: la
gravedad y las tensiones inducidas en la corona o la parte posterior del corte o la cueva.
Los mecanismos por los cuales ocurre la espeleología dependerán de las relaciones entre
las tensiones inducidas, la fuerza de la masa de roca y la geometría y las fuerzas de las
discontinuidades en la masa de roca. Gran parte de la experiencia acumulada respalda la
afirmación de Kendorski (1978) de que el inicio y la propagación exitosos de la espeleología
requieren la presencia de un conjunto de discontinuidad de baja inmersión bien
desarrollado. Se ha encontrado que la estructura más favorable para la espeleología es
aquella en la que un conjunto de discontinuidad de baja inmersión se ve incrementado por
dos conjuntos de inmersión abrupta que proporcionan condiciones adecuadas para el
desplazamiento vertical de bloques de roca (por ejemplo, Mahtab et al., 1973).
Si las tensiones tangenciales a la compresión inducidas en la corona del corte o la cueva
son bajas, o tienden a ser tensibles, los bloques de roca pueden quedar libres para caer
bajo la influencia de la gravedad o deslizarse en discontinuidades inclinadas. Estas
condiciones pueden ocurrir cuando las tensiones horizontales in situ son bajas o cuando las
ranuras limítrofes o la extracción previa han aliviado las tensiones o las han redistribuido
fuera del bloque o panel que se está extrayendo. Incluso en estas circunstancias, a veces
es posible que se desarrolle un arco autoportante en la corona de la cueva, especialmente
si no se cuenta con una estrategia de control de extracción adecuada.
Algunos de los mecanismos por los cuales se puede producir el hundimiento y el arqueado
se ilustran mediante la simulación de elementos diferenciados simple e idealizada que se
muestra en la Figura 15.32. Cada par de dibujos en la figura 15.32 representan la
configuración geométrica de los bloques y los vectores de fuerza de contacto entre bloques
en diferentes etapas en la espeleología progresiva de la masa. Tenga en cuenta que se
forman dos arcos aparentemente independientes donde altos niveles de fuerza entre
bloques atraviesan la masa. El arco superior es más fuerte y se sostiene más tiempo que el
arco inferior, pero ambos fallan eventualmente por deslizamiento en los pilares rígidos.
En el otro extremo, cuando las tensiones tangenciales inducidas son altas en comparación
con la resistencia a la compresión de la masa de roca y las resistencias al corte de las
discontinuidades, puede producirse una falla en o cerca del límite de la masa de roca y los
bloques o losas de roca pueden liberarse caer bajo la influencia de la gravedad. En estas
circunstancias, los mecanismos dominantes de falla son la fractura frágil de la roca intacta y
el deslizamiento en las discontinuidades, especialmente aquellas que son inmersiones
planas (por ejemplo, Heslop y Laubscher, 1981). Esta forma de hundimiento a veces se
conoce como hundimiento por tensión.
Duplancic y Brady (1999) utilizaron un sistema de monitoreo sísmico para estudiar las
primeras etapas de la espeleología en la cueva de bloques E26 de Northparkes Mines,
Nueva Gales del Sur, Australia. A partir de los datos recopilados y analizados, desarrollaron
el modelo conceptual de espeleología para este caso que se muestra en la Figura 15.33. El
modelo contiene cinco regiones descritas por Duplancic y Brady (1999) en los siguientes
términos:
1. Zona excavada: Esta región consiste en bloques de roca que han caído de la cueva.
El material en la zona excavada proporciona soporte a las paredes de la cueva.
2. Espacio de aire: durante la espeleología continua, la altura del espacio de aire
formado es una función de la velocidad de extracción del material de la zona de la
cueva.
3. Zona de deformación discontinua: esta región ya no proporciona soporte a la masa
de roca suprayacente. Los desplazamientos a gran escala de rocas ocurren en esta
área, que es donde ocurre la desintegración de la masa rocosa. No se registra
sismicidad desde esta región. Se estimó que la zona se extendía 15 m fuera del
límite de la corona de la cueva.
4. Zona sismógena: se produce un frente sísmico activo debido al deslizamiento de las
articulaciones y la falla frágil de la roca. Este comportamiento se debe a las
condiciones de estrés cambiantes causadas por el corte y el avance de la cueva.
5. Masa rocosa circundante: se produce deformación elástica en la masa rocosa
delante del frente sísmico y que rodea la cueva.
Las observaciones de Duplancic y Brady en Northparkes confirman el hallazgo general
anterior de que para que ocurra el colapso del límite, se requiere un conjunto de
discontinuidad plana para actuar como un mecanismo de liberación.
Se debe considerar un tercer caso general. Si las tensiones horizontales in situ y las
tensiones tangenciales inducidas en la corona del corte o la cueva son lo suficientemente
altas como para desarrollar fuerzas de sujeción que inhiben la espeleología inducida por la
gravedad, pero no son elevadas en comparación con la resistencia a la compresión de la
masa rocosa, la espeleología puede ser inhibido y puede desarrollarse un arco estable y
autoportante. En este caso, varias consecuencias graves pueden seguir. La producción
cesará en el área, habrá una posibilidad de daños a las instalaciones y lesiones al personal
por las cargas de impacto y la explosión de aire que puede producirse cuando el arco
finalmente falle, y el costo de las medidas que pueden ser necesarias para inducir la
espeleología puede hacer que la operación no sea económica. Kendrick (1970) proporciona
una explicación instructiva de las dificultades causadas por el arresto de la espeleología y
las medidas tomadas para reiniciar la espeleología en la Mina Urad, Colorado, EE. UU.
Kendrick descubrió que una vez que se había formado un arco estable en la dimensión
mínima de un área socavada, la dimensión máxima podía extenderse considerablemente
sin hacer que el mineral cayera.
En la mina Northparkes E26, Nueva Gales del Sur, Australia, se usaron fracturas hidráulicas
y una ranura de límite para intentar inducir la espeleología continua después de que la
espeleología del ascensor 1 fuera arrestada (van As y Jeffrey, 2000). Una explosión de aire
masiva como resultado del colapso del "pilar de la corona" en un gran vacío de aire cuando
se derrumbó en una zona débil y lixiviada condujo a la muerte de cuatro hombres a fines de
1999. Aunque los detalles de este hecho no son del todo relevantes para En la discusión
actual sobre la mecánica de la espeleología, se describirán aquí para completar y su valor
educativo. Después de una Investigación Coronial, Hebblewhite (2003) resumió las
circunstancias que llevaron al accidente de Northparkes de la siguiente manera:
● “El establecimiento inicial de la operación de espeleología en bloque se llevó a cabo
utilizando un doble corte, en dos subniveles, 18 my 30 m por encima del nivel de
extracción, respectivamente.
● La espeleología del mineral por encima del corte comenzó durante el proceso de
desarrollo del corte.
● Por una serie de razones, posiblemente una combinación de la naturaleza de la
masa rocosa y el proceso de desarrollo y espeleología socavadas, la cueva inicial
desarrolló una forma curva o arqueada muy temprano en la operación (antes de la
extensión total o la huella horizontal de La cueva se está estableciendo).
● Durante un período de años, se encontraron problemas con la espeleología
retrasada o restringida.
● La administración de la mina implementó una serie de iniciativas importantes de
propagación de la espeleología, incluyendo voladuras y varias campañas de
fracturación hidráulica, con diferentes éxitos.
● En las semanas previas al 24 de noviembre de 1999, hubo signos de una mayor
actividad de espeleología como resultado de la campaña de fracturación hidráulica
en la que participaron los perforadores por contrato, trabajando desde una unidad de
exploración original y cortes cruzados / taladros en One Level, un acceso punto que
cruzó el yacimiento, aproximadamente a la mitad de la altura del elevador 1.
● Coincidiendo con esta mayor actividad de espeleología fue un cambio vertical en la
geología, lo que condujo a diferentes características de masa de roca debido a una
zona lixiviada de yeso. En niveles más altos, las superficies articulares previamente
cementadas ahora se debilitaron y fueron más propensas a la espeleología. La
cueva había cruzado esta "Línea de Yeso", justo antes del accidente.
● En el momento del accidente, el espacio de aire entre la parte superior estimada de
la pila de mineral excavado en el rebaje sobre el nivel de extracción y la parte
superior del fondo de la cueva era una distancia vertical de aproximadamente 180 m.
● El 24 de noviembre de 1999, la mina estaba operando un turno de mantenimiento
programado con aproximadamente 65 personas bajo tierra.
● Alrededor de las 2:50 p.m. Un evento de espeleología masiva tuvo lugar durante un
período de aproximadamente cuatro minutos.
● Esto implicó el colapso de la mayoría del yacimiento mineral superpuesto
(aproximadamente 14.5 millones de toneladas) a la superficie.
● Este colapso en el espacio de aire debajo desplazó aproximadamente 4.1 millones
de m3 de aire.
● Este aire fue desplazado en una explosión de aire dinámica, extremadamente
poderosa y destructiva. Se desplazó algo de aire a través de la pila de basura hacia
el nivel de extracción, donde la visibilidad y la ventilación se vieron seriamente
interrumpidas, pero no se informaron lesiones ni otros daños. Algo de aire escapó a
la superficie. Sin embargo, la gran mayoría del aire se venteó a través de la unidad
One Level y la disminución resultó en las cuatro muertes ".
Un mecanismo diferente de los discutidos hasta ahora está involucrado en la espeleología
de hundimiento en la cual una gran masa de roca disminuye rápidamente como resultado
de una falla de corte en los límites verticales o casi verticales de un bloque. Para que esto
ocurra, los esfuerzos normales (horizontales) desarrollados en los límites verticales del
bloque, o la resistencia al corte de la interfaz, deben ser tan bajos que la resistencia al corte
total desarrollada no pueda resistir la fuerza vertical debido al peso del bloquear. Para que
tal falla no tenga consecuencias catastróficas, necesitaría existir un gran vacío extraído en
el cual la masa de espeleología podría caer como en el incidente de Northparkes. Esta
circunstancia no surgirá en una cueva de bloques o paneles si la estrategia de control de
extracción utilizada no permite que se desarrolle un espacio de aire significativo debajo de
la cueva (ver sección 15.5.6).

15.5.2 Cavabilidad
La discusión sobre la mecánica de la espeleología dada en la sección 15.5.1 sugiere que
los principales factores que pueden influir en la capacidad de excavación son la geometría y
la resistencia de la discontinuidad, la resistencia de la masa de roca, la geometría del
cuerpo mineral, las dimensiones del corte, las tensiones inducidas en la corona del corte o
la cueva y la presencia de cualquier debilitamiento de límites. Aunque la importancia de
estos factores había sido reconocida por algún tiempo y se habían hecho varios intentos
para codificar sus influencias, no fue hasta el desarrollo del enfoque de la tabla de
espeleología de Laubscher en la década de 1980 (Diering y Laubscher, 1987) que un
método para lograr esto se hizo ampliamente disponible.
El desafío al tratar de desarrollar métodos empíricos para predecir la capacidad de
excavación es encontrar un medio para combinar medidas de calidad de la masa rocosa,
geometría socavada y tensiones inducidas en una herramienta simple y robusta. Laubscher
hizo esto trazando el valor de su Mining Rock Mass Rating, MRMR, contra el radio
hidráulico, S (área / perímetro), del corte que es una medida del tamaño y la forma del corte.
La tabla de espeleología de Laubscher se divide en tres zonas: estable, de transición y
espeleología (Laubscher, 1994). Si el yacimiento de mineral se alarga en una dirección,
puede surgir la pregunta de si la dimensión mínima (o el ancho) de un corte inferior alargado
puede controlar la capacidad de excavación, independientemente del valor del radio
hidráulico. Los datos recopilados por Mawdesley (2002) sugieren que el radio hidráulico (o
factor de forma) es un predictor satisfactorio de estabilidad o capacidad de excavación para
relaciones de aspecto de menos de aproximadamente tres. Sin embargo, debe tenerse en
cuenta que el radio hidráulico se calcula a partir de las dimensiones del plano del nivel de
corte inferior. No permite tener en cuenta el perfil curvo o arqueado de una cueva detenida
como la que se desarrolló en Northparkes.
Desde la década de 1980, la tabla de espeleología de Laubscher ha sido el principal método
utilizado internacionalmente para predecir la capacidad de excavación en minas de
espeleología de bloques y paneles. Ha sido particularmente exitoso cuando se aplica a los
cuerpos minerales más débiles y grandes para los que se desarrolló por primera vez. Sin
embargo, la experiencia reciente sugiere que no siempre puede proporcionar resultados
satisfactorios para bloques u cuerpos minerales más fuertes, más pequeños y aislados o
restringidos. Puede que no haya suficientes estudios de caso disponibles, especialmente
para masas de rocas que tienen valores de MRMR de más de 50, para permitir que las tres
zonas de estabilidad se delineen con un grado razonable de precisión en una amplia gama
de condiciones. Esto no es un hecho inusual cuando se intenta extender un método
empírico fuera de los límites de la experiencia para la que se desarrolló por primera vez.
Mawdesley et al. (2001) extendió el método del diagrama de estabilidad de Mathews del
diseño de rebaje abierto introducido en la sección 9.6 agregando una gran cantidad de
nuevos puntos de datos, particularmente de minas australianas, y definiendo contornos de
iso-probabilidad para estabilidad, falla, falla mayor y falla combinada y mayor casos de falla
Mawdesley (2002) luego recolectó datos de minas de hundimiento y extendió este enfoque
a la evaluación de la capacidad de excavación. Se usó un análisis de regresión logística
para delinear la zona de hundimiento que se muestra en la figura 15.34. Debe enfatizarse
que la línea que separa las fallas mayores del hundimiento continua en la Figura 15.34 no
representa una probabilidad de hundimiento del 100%. No hay suficientes datos disponibles
para permitir que los contornos de iso-probabilidad se definan con precisión. La
disponibilidad de datos adicionales de historias clínicas bien documentadas permitiría
cuantificar la incertidumbre en los límites de diseño, lo que daría una mayor confianza en el
uso de esta técnica para predecir la capacidad de excavación.
El modelado numérico ofrece la posibilidad de proporcionar una evaluación más
fundamental y rigurosa de la iniciación y propagación de cuevas que los métodos empíricos.
Este enfoque puede tener ventajas en los casos en que la experiencia actual es insuficiente
o no está bien desarrollada. Brown (2003) informa sobre la aplicación de enfoques
preliminares de modelos numéricos continuos y discontinuos para establecer la capacidad
de excavación. La figura 15.35 muestra un problema de hundimiento modelado utilizando el
Código de flujo de partículas tridimensional, PFC3D (Itasca, 1998) en el que la roca se
representa como un conjunto de partículas esféricas densamente unidas en sus puntos de
contacto. El ejemplo ilustrativo que se muestra en la figura 15.35 tiene un corte circular de
radio de 60 ma una profundidad de 500 m. La figura 15.35 muestra una vista en primer
plano de las partículas en parte de un plano vertical a través de la masa de roca
espeleológica y la distribución de las fuerzas entre partículas. Se ilustra el hundimiento de
las partículas cerca del centro de la figura y el arqueo de las fuerzas de compresión
alrededor de la zona de hundimiento.

15.5.3 Iniciación de la cueva mediante socavación

La socavación hace una contribución crítica al éxito o no de la espeleología de bloques y
paneles. La planificación, el diseño, la implementación y la gestión deficientes de la
socavación pueden poner en peligro el éxito final, la productividad y los costos de una
operación. En particular, se debe tener cuidado para garantizar que el corte no impone
tensiones de pilar excesivas en la masa de roca circundante y las excavaciones a nivel de
extracción, lo que podría causar retrasos en la producción e incurrir en costos excesivos a
través de los requisitos de soporte y refuerzo y rehabilitación.
La implementación exitosa del concepto de socavación aparentemente simple en el rango
de circunstancias que se encuentran en la práctica requiere que se preste especial atención
a varios factores que incluyen:
● la secuencia del desarrollo del nivel de socavación y extracción o la estrategia de
socavación;
● el punto de partida y la dirección del avance de socavado;
● la tasa de avance de socavación;
● la altura del socavado; y
● La forma del socavado tanto en el plano como en la sección vertical.
Estrategia de socavación: la estrategia de socavación adoptada puede tener una influencia
significativa en las tensiones inducidas y el rendimiento de las instalaciones de nivel de
extracción y en la propagación en cuevas. Básicamente, se pueden utilizar tres estrategias
principales de socavación y sus variantes: socavación posterior, previa y avanzada.
La estrategia post-socavación también se conoce como socavación convencional.. Como se
ilustra en la Figura 15.36, la perforación y la voladura socavadas tienen lugar después de
que se haya completado el desarrollo del nivel de extracción subyacente. Los conos,
campanas de extracción o canales se preparan antes del corte y están listos para recibir el
mineral lanzado desde el nivel de corte. Las ventajas de este sistema son que los bloques
se pueden poner en producción más rápidamente que con otros métodos, no se requiere
una instalación de manejo de mineral por separado en el nivel de socavado, las
desviaciones en el nivel de socavado se requieren solo para perforación y voladura y, por lo
tanto, pueden ser ampliamente espaciado, y la probabilidad de compactación de mineral en
el nivel de socavado es baja. Las principales desventajas son que, aparte de los entornos
de bajo estrés, la masa de roca entre los niveles de socavación y extracción está sujeta a
niveles de tensión altos y variables, y el soporte y el refuerzo deben instalarse mucho antes
de la zona de apoyo del esfuerzo de socavación. Esto puede restringir la tasa de avance de
socavación.
En la estrategia de precorte, el socavado se extrae antes del desarrollo del nivel de
extracción (Figura 15.36). Este método puede considerarse como una variante del método
de socavación avanzada que se analizará a continuación. La distancia horizontal mínima
que el desarrollo del nivel de extracción va a la zaga del corte inferior avanzado es a
menudo la distancia de separación entre los dos niveles. Esto a veces se conoce como "la
regla de los 45 grados". Sin embargo, en entornos de mayor estrés, puede ser necesario
utilizar distancias de retraso mayores. Incluso con la regla de los 45 grados, puede ser
posible que las excavaciones a nivel de extracción no se encuentren en una zona de
sombra de tensión total o que estén sujetas a alguna concentración de tensión de pilar.
Cuando las tensiones son altas, esto puede ser suficiente para causar molestias a las
instalaciones de nivel de extracción.
Las ventajas de la subcorte previa son que el nivel de extracción se desarrolla en un
entorno desestresado, la muesca se puede extraer independientemente del nivel de
extracción, los requisitos de soporte y refuerzo en el nivel de extracción son generalmente
más bajos que para el método de postcorte, y el mineral roto en el nivel de corte inferior
actúa como relleno de roca reduciendo las cargas de pilar en la cara del corte en cierta
medida.
Las desventajas de esta estrategia incluyen la necesidad de una instalación de manejo de
mineral separada en el nivel de socavado, posibles problemas de secuencia entre el
desarrollo del horizonte de extracción y la socavación, la necesidad de desarrollar
campanas de extracción desde el nivel de extracción en roca rota en el nivel de socavado,
posibles restos de alta tensión que surgen de la compactación de mineral socavado
arruinado, lo que dificulta el desarrollo del horizonte de extracción, los atascos del punto de
extracción resultantes de la compactación del mineral y la producción inicial más lenta que
surge de estos diversos factores.

En la estrategia de socavación avanzada o avanzada, la perforación y la voladura

socavadas tienen lugar por encima de un nivel de extracción parcialmente desarrollado. El
desarrollo parcial en el nivel de extracción puede consistir en desviaciones de extracción
solamente o desviaciones de extracción y desviaciones de punto de extracción. Las cintas
de tiro siempre se preparan en la zona desestresada detrás del corte, generalmente
cumpliendo con la regla de los 45 grados. La Figura 15.37 ilustra una estrategia de
socavación de avance conceptual propuesta para la extracción de paneles en cuevas de
futuros sectores de la Mina El Teniente, Chile (Jofre et al., 2000).
Butcher (2000) señala que la socavación anticipada es esencialmente un compromiso entre
las estrategias de subcorte y postcorte, en el sentido de que:
● la relación de extracción en el nivel de extracción y el daño asociado se reducen en
comparación con los de la estrategia de subcorte;
● la cueva se pone en producción más rápidamente que con la estrategia de precorte,
lo que reduce los problemas asociados con el aumento de los tiempos de desarrollo;
● se reduce la probabilidad de la formación de restos inductores de estrés derivados
de la compactación de la pila de estiércol;
 ● todavía se requiere un nivel separado para la socavación, pero requiere una
instalación de manejo de mineral más limitada que en la estrategia de precorte; y
● La socavación avanzada es más lenta que la postcorte debido al desarrollo del nivel
de extracción restante requerido después de que el socavado haya avanzado. El
hecho de que el desarrollo de la campana de extracción se debe lograr desde el
nivel de extracción en mineral roto en el nivel de socavación contribuye a esto. Por
otro lado, este método evita la necesidad de reparaciones costosas y que llevan
mucho tiempo a las desviaciones del nivel de extracción que casi inevitablemente se
requieren con la estrategia de subcorte.
Debido a sus ventajas inherentes, la tendencia actual en el diseño de cuevas de bloques y
paneles es utilizar una estrategia de socavación avanzada con las desventajas reducidas a
niveles tolerables mediante una cuidadosa planificación, diseño de apoyo y refuerzo y
selección de equipos.
Iniciación y dirección del avance del socavado: la elección del punto de inicio o de iniciación
para el socavado y la dirección preferida del avance del socavado pueden verse influidas
por varios factores, que incluyen:
● la forma del yacimiento;
● la distribución de calidades dentro del yacimiento;
● las direcciones y magnitudes de tensión in situ;
● la fuerza del yacimiento y su variación espacial;
● la presencia y orientaciones de las principales características estructurales; y
● la presencia de áreas excavadas adyacentes al bloque o panel a socavar.
Si el yacimiento tiene un plan largo y angosto, se impondrá una restricción sobre las
posibles direcciones de avance de socavación. En estas circunstancias, generalmente será
necesario abrir el corte en todo el ancho del yacimiento y avanzarlo en la dirección
longitudinal. Puede haber ventajas en términos de productividad al retirarse de la cueva en
dos direcciones lejos de una ranura central o punto de partida. Sin embargo, es más común
que los cuerpos de mineral que se pueden extraer mediante métodos de espeleología de
bloques o paneles no tengan esta forma alargada y sean más o menos aproximadamente
equidimensionales o grandes en cada dimensión del plano. En el caso de un yacimiento de
mineral aproximadamente equidimensional, la cueva se inicia comúnmente contra una
ranura en el límite del yacimiento y avanza diagonalmente a través del yacimiento.
Alternativamente, el punto de iniciación puede estar cerca del centro del yacimiento con el
corte que se desarrolla progresivamente hacia los límites del yacimiento. Los factores
operativos, así como las distribuciones de las calidades y de la resistencia y capacidad de
excavación del yacimiento mineral deben considerarse al establecer el punto de partida
para la socavación en tales casos.
Las tensiones in situ y su redistribución alrededor del socavado influyen en el inicio y
desarrollo de la cueva. Suponga que las derivaciones de socavado y la dirección del avance
de la cueva están alineadas con las principales direcciones de tensión horizontal in situ. Si
la dirección de avance es perpendicular a la dirección de la tensión horizontal principal
principal, los niveles de tensión en el pilar delante del socavado serán altos y aumentarán a
medida que avance la socavación. Esto aumentará la probabilidad de daños a las
derivaciones socavadas y las excavaciones a nivel de extracción. Sin embargo, este efecto
puede ser una ventaja al inducir la espeleología de masas de rocas más fuertes como en
las minas de Andina y El Teniente, Chile.
Se puede esperar que cualquier variación espacial en la resistencia del yacimiento tenga un
efecto sobre la influencia de las tensiones inducidas en el inicio y la propagación de la
cueva. Debido a que la espeleología debería ser más fácil de iniciar en minerales más
débiles que fuertes, y debido a que las tensiones inducidas antes del corte inferior deberían
aumentar a medida que avanza el corte, a menudo se argumenta que la minería debería
tener lugar de una sección más débil a una más fuerte del yacimiento Ferguson, 1979). Las
principales características estructurales, como fallas y zonas de corte, pueden influir en el
inicio y la propagación de la cueva y en la estabilidad de las excavaciones a nivel de
extracción y socavado. Una circunstancia que debe evitarse es el aislamiento de grandes
cuñas de roca que pueden caerse o "sentarse" bajo la influencia de la gravedad, inhibiendo
la propagación de cuevas e imponiendo cargas de peso muerto adicionales en derrumbes y
excavaciones a nivel de extracción. Como regla general, es preferible orientar la cara de
socavado que avanza lo más cerca posible de la normalidad al ataque de cualquier
característica estructural o conjunto de características persistentes.

En muchas minas grandes de espeleología, el yacimiento puede extraerse en una serie de

bloques. Siempre que sea posible en estos casos, los nuevos bloques deben retirarse de
los bloques existentes en lugar de avanzar hacia ellos. Como se ilustra en la Figura 15.38,
esto evita la creación de pilares potencialmente muy tensionados entre las dos cuevas que
pueden conducir a la falla inducida por el estrés de las excavaciones en sus proximidades.
Forma de la cara socavada: tanto la experiencia minera como la consideración de las
tensiones inducidas sugieren que se deben evitar cambios bruscos o grandes
irregularidades en la forma de la cara socavada que avanza y que se debe evitar el avance
entre las secciones adyacentes de la cara general. minimizado. Un socavado circular o
cuadrado producirá un radio hidráulico más grande que un socavado rectangular de la
misma área del plan y, por lo tanto, inducirá la espeleología más fácilmente. Sin embargo,
una cara de corte plano es difícil de lograr en la práctica y se deben evitar las esquinas
afiladas, especialmente las esquinas reentrantes. Estos factores abogan por la adopción de
una cara curva con un gran radio de curvatura (Ferguson, 1979). Una cara que es convexa
con respecto a la cueva debería caer más fácilmente que una que sea cóncava. En las
operaciones de derrumbe de paneles, el frente de la cueva debe avanzar a través del
yacimiento en línea recta a medida que cada uno de los paneles adyacentes está socavado.
La figura 15.39 ilustra algunas de las características deseables e indeseables de la forma y
orientación recortadas en un caso idealizado.

15.5.4 Diseño de nivel de extracción

La eficiencia operativa y la rentabilidad de las minas de excavación de bloques y paneles
dependen, entre otras cosas, del diseño y el rendimiento de las excavaciones de extracción
o producción. El diseño y el rendimiento del nivel de extracción están influenciados por el
grado de fragmentación alcanzado y por la estrategia de socavación adoptada. Las
geometrías tridimensionales de las excavaciones entre los niveles de extracción y socavado
pueden ser muy complejas. Deben estar diseñados para garantizar que se mantengan
estables y conduzcan a operaciones de producción eficientes a lo largo de sus vidas de
diseño, que pueden ser de varios años, o incluso décadas, en algunos casos.
Las primeras minas de espeleología en bloques utilizaron sistemas de carga por gravedad a
través de grizzlies y una combinación de elevaciones de dedos y transferencia al nivel de
transporte. Este sistema es el más adecuado para el mineral que se fragmenta finamente
pero requiere mucho trabajo y requiere un desarrollo significativo. En otros casos, incluidas
algunas de las minas de diamantes de Sudáfrica, se utilizó un sistema de extracción para
transferir el mineral desde los puntos de extracción hasta el transporte. Pillar (1981)
proporciona una buena explicación de los sistemas de gravedad y extracción de agua.
Aunque los sistemas de grizzly y slusher todavía encuentran algún uso, han sido
reemplazados casi por completo por métodos mecanizados para extraer y mover el mineral
en el nivel de extracción utilizando vehículos de carga-acarreo-volcado (LHD). En
consecuencia, solo se considerarán aquí los diseños de nivel de extracción para los
métodos mecanizados de carga.

Brown (2003) describe los cinco diseños principales de nivel de extracción que se han
utilizado en las últimas dos décadas. Quizás el diseño utilizado con mayor frecuencia en las
operaciones más nuevas es el diseño de espiga compensada que se ilustra en la Figura
15.40. En este diseño, los puntos de extracción en lados opuestos de una deriva de
producción se compensan o escalonan. Esto ayuda a mejorar la estabilidad y la eficiencia
operativa sobre un diseño simétrico en espiga. Desde el punto de vista de la estabilidad, es
deseable que las desviaciones sean lo más pequeñas posible de acuerdo con los requisitos
operativos. Las desviaciones de producción y punto de extracción en las minas modernas
de excavación de bloques y paneles generalmente tienen de 4 a 5 m de ancho para
acomodar el equipo LHD utilizado.
Establecer el espaciado del punto de extracción requiere un análisis cuidadoso de las
interacciones de varios factores, incluidas las características de fragmentación y flujo del
mineral (incluidos los cambios que ocurren durante el extracción), el método y la tasa
planificada de extracción, los factores geotécnicos y de diseño que influyen en la resistencia
de los pilares. , niveles de producción requeridos y consideraciones de costos. Obviamente,
a medida que aumenta el espacio entre los puntos de dibujo, la cantidad de puntos de
dibujo que deben desarrollarse y el costo de desarrollo disminuirán. El aumento del espacio
entre los puntos de estiramiento también aumentará el tamaño de los pilares entre los
puntos de estiramiento y permitirá que se utilicen mayores desviaciones y equipos en un
intento de aumentar la eficiencia de la producción.
Los conceptos de flujo por gravedad discutidos en el contexto de la espeleología de
subnivel se pueden utilizar como base para seleccionar las distancias iniciales del punto de
extracción. La figura 15.41 ilustra los principios involucrados en el caso de un cono de
extracción con una sección transversal circular. En el caso que se muestra en la Figura
15.41a, las zonas de extracción de los puntos de extracción adyacentes no se superponen,
se desarrolla una extracción aislada y quedan pilares de mineral sin extraer entre los puntos
de extracción. Esto da como resultado una pérdida potencial de mineral y la aplicación de
cargas de peso muerto a los pilares. En el caso que se muestra en la Figura 15.41b, existe
una superposición significativa entre las zonas de dibujo y los resultados de dibujo
interactivos. El tamaño y la forma del cono de extracción o zona de extracción en un caso
determinado dependerá de la naturaleza del mineral y del grado de fragmentación
producido. En los yacimientos de mineral de fragmentación gruesa que ahora se extraen
mediante métodos de espeleología de bloques y paneles, se utilizan espacios de punto de
extracción de 15-20 m (Brown, 2003).
Debido a su importancia en el mantenimiento de la producción y debido a los altos y
cambiantes esfuerzos que se les imponen, el soporte y el refuerzo de las aberturas de nivel
de extracción es una preocupación importante en las minas de espeleología de bloques y
paneles. Muchas minas han sufrido grandes dificultades debido a un apoyo inadecuado o
inadecuado y al refuerzo de las desviaciones de producción, desviaciones de puntos de
deriva, intersecciones de deriva y cejas de puntos de atracción.

En el pasado, el conjunto de acero pesado y los soportes de hormigón se han utilizado con
éxito limitado (por ejemplo, Van Sint Jan et al., 1987). Ahora se reconoce ampliamente que
los mejores resultados se obtienen con sistemas flexibles que consisten en hormigón
armado, pernos de roca y pernos de cable diseñados utilizando los principios discutidos en
el Capítulo 11 (Brown, 2003, Van Sint Jan et al., 1987). Se pueden usar conjuntos de
hormigón, acero y placas de revestimiento de acero para formar puntos de tracción y
proporcionar resistencia al desgaste.

15.5.5 Fragmentación
El éxito general y la rentabilidad de una operación de espeleología en bloque dependen en
gran medida de la fragmentación producida en el yacimiento durante el proceso de
espeleología. La predicción de la fragmentación de la roca durante la espeleología requiere
una comprensión de la fragmentación natural de la masa de roca y de los procesos de
fragmentación que tienen lugar en la columna de extracción. En general, se acepta que hay
tres niveles de fragmentación. La fragmentación in situ está representada por los bloques
que están naturalmente presentes dentro de la masa rocosa antes de que se realice la
extracción. Se definen por las discontinuidades preexistentes. A medida que se extrae el
corte y se inicia la espeleología, los bloques que se separan de la cueva definen la
fragmentación primaria. La fragmentación que se produce posteriormente a medida que los
bloques se mueven hacia abajo a través de la columna de dibujo hasta los puntos de dibujo
conocidos como fragmentación secundaria.
La fragmentación secundaria se producirá a medida que el mineral excavado reside y pasa
a través de la columna de extracción. Se puede esperar que la naturaleza y el grado de
fragmentación secundaria varíen con el régimen de tensión dentro de la masa excavada, la
composición y las propiedades mecánicas del yacimiento, la velocidad de extracción, la
altura a través de la cual se extrae el material y el tiempo de residencia en la extracción.
columna. En general, se puede esperar que los mecanismos de fragmentación secundaria
incluyan:
● extensión de discontinuidades preexistentes;
● apertura de llenado de discontinuidades curadas;
● abriéndose a lo largo de camas o planos de esquistosidad;
● aplastamiento bajo peso superpuesto;
● falla de compresión (corte) de bloques bajo la influencia de tensiones arqueadas
dentro de la cueva;
● falla de bloques individuales por la tensión inducida producida por la carga de punto
o línea en los contactos entre bloques dentro de la masa excavada;
● falla de flexión de bloques alargados; y
● abrasión o "rectificado autógeno" de esquinas y bordes de bloques para reducir el
tamaño de los bloques y producir finos.
Es deseable que se desarrollen modelos de fragmentación para proporcionar estimaciones
confiables de fragmentación para su uso en la planificación minera. El requisito básico de
cualquier modelo de este tipo es proporcionar una medida del rango y la distribución de los
tamaños de los bloques de roca que se espera que se produzcan en las diversas etapas de
fragmentación y, en particular, los que finalmente informan a los puntos de extracción. Dado
que el equipo de producción y los diseños de los puntos de extracción deben acomodar los
bloques resultantes, será valioso conocer sus formas y sus tamaños. En general, se acepta
que debido a la comprensión limitada de los mecanismos involucrados y, por razones
prácticas, la falta de disponibilidad de datos suficientes, el desarrollo de un modelo de
fragmentación completo basado en mecanismos no es plausible actualmente. El método
más utilizado para predecir la fragmentación es el programa del sistema experto, Block
Cave Fragmentation o BCF, que depende de una gran cantidad de supuestos y reglas
empíricas (Brown, 2003).
Una de las principales dificultades encontradas al desarrollar y validar modelos de
fragmentación de espeleología es la dificultad (o la imposibilidad en algunos casos) de
muestrear la masa espeleada y medir las distribuciones de fragmentación en las diferentes
etapas de fragmentación. Estas dificultades pueden extenderse a la medición de la
distribución de fragmentación completa del mineral que finalmente informa a los puntos de
extracción. Los sistemas de procesamiento digital de imágenes ahora se están
desarrollando y utilizando para este propósito (Brown, 2003). Los tamaños de fragmentos
más finos producidos después de la fragmentación secundaria son particularmente difíciles
de medir por métodos distintos al tamizado. Un problema particular es causado por grandes
tamaños de bloque que pueden causar bloqueos en los puntos de extracción y pueden
requerir una rotura secundaria.

15.5.6 Control de sorteo

Aunque el control de extracción se encuentra fuera del alcance normal de la disciplina de la
mecánica de rocas, es tan importante para la operación exitosa de las minas de
espeleología de bloques y paneles que merece cierta consideración aquí. El control de
extracción se ha definido como la práctica de controlar los tonelajes extraídos de puntos de
extracción individuales con el objeto de:
minimizando la dilución general y manteniendo la ley de mineral planificada;
asegurando la recuperación máxima del mineral;
evitar daños en las concentraciones de carga en el nivel de extracción; y
evitando la creación de condiciones que podrían conducir a explosiones de aire o corrientes
de lodo.

Es esencial reconocer que existe una relación entre la tasa natural de espeleología y la tasa
permisible de extracción del material excavado. Considere una rebanada vertical de ancho,
w, en una cueva que se desarrolla en un área bajo dibujo como se muestra en la Figura
15.42a. Si el corte se dibuja hacia abajo por una distancia vertical, d, como en la Figura
15.42b, la espeleología puede ocurrir sobre el corte hasta que el espacio creado por el
dibujo se vuelva a llenar como se muestra en la Figura 15.42c. Durante el proceso de
espeleología, el mineral aumentará en volumen, o volumen, con un volumen in situ, V,
convirtiéndose en un volumen espeleado de V (1 + B) donde B es el factor de volumen,
probablemente en el orden de 0.2 o 20% para la espeleología inicial. Si el peso unitario in
situ del mineral es ⋎, el peso unitario general del mineral excavado será ⋎ / (1 + B).
Se notará que, para que la cueva se propague, es necesario que se cree un espacio de aire
sobre la pila de mineral extrayendo mineral excavado. Sin embargo, para garantizar que la
cueva se llene con cada episodio sucesivo de espeleología y que no se desarrolle un
espacio de aire excesivo, la tasa de extracción debe estar relacionada con la tasa de
espeleología y el factor de volumen, B. El volumen de el entrehierro BCEF en la Figura
15.42b y el volumen de mineral in situ BCC'B 'en la Figura 15.42c deben ser juntos iguales
al volumen abultado del mineral recién excavado EFC'B' en la Figura 15.42c. Así
Esto significa que para que la espeleología proceda como se ilustra en la Figura 15.42 de
modo que no se cree un espacio de aire permanente, el volumen extraído de la rebanada
después de cada episodio de espeleología debe ser solo la diferencia entre los volúmenes
in situ y voluminosos del mineral recién excavado , a veces referido como el oleaje. En otras
palabras, la tasa de tiempo de extracción de volumen, d, debe ser B veces la tasa de tiempo
de espeleología por volumen, c. Si la forma de tasa de tiempo de la ecuación 15.16 se
escribe en términos de tonelajes usando la relación volumen = toneladas / unidad de peso,
obtenemos el resultado

donde ct y dt son las tasas de tiempo de espeleología y extracción en términos de tonelajes.

A veces existe la tentación de extraer excesivamente de los puntos de extracción que
entran en producción temprana en una nueva operación o bloque para comenzar a generar
flujo de efectivo y el retorno de la alta inversión inicial. Esto puede tener al menos tres
consecuencias indeseables:
● podría conducir al desarrollo de un perfil desigual en la parte posterior de la cueva y
la posible detención de la espeleología como resultado de la nueva distribución
desigual de tensiones;
● en materiales débiles, si se continúa con la extracción o si se establece un camino
para el flujo por gravedad de los finos, podría conducir a la chimenea a través del
yacimiento (ver Capítulo 16) y una dilución temprana; y
● Si se dibuja un grupo de puntos de extracción excesivamente con respecto a la
velocidad de la espeleología, o si se detiene la propagación de la cueva y se
continúa con la extracción, se puede crear un espacio de aire que proporcione la
posibilidad de que se genere una explosión de aire dañina en caso de un colapso
importante de la cueva de nuevo se producen.
Brown (2003) presenta una discusión más completa de los factores que influyen en el
control del dibujo y las prácticas de control del dibujo. Los métodos manuales y empíricos
utilizados anteriormente para modelar el dibujo y desarrollar procedimientos de control de
dibujo ahora están siendo reemplazados por procedimientos de modelado y optimización
basados en computadora (por ejemplo, Diering, 2000, Guest et al., 2000).

Problemas

1.- La figura (a) a continuación muestra la sección transversal rectangular de una

excavación subterránea profunda. La altura de la excavación es pequeña en comparación
con su ancho, y su longitud, perpendicular a la sección, es grande. Las principales
tensiones in situ son px x y pzz. Para estas condiciones, las tensiones elásticas en la roca
que rodea la excavación están bien representadas por las expresiones:

donde
 La Figura (b) muestra las dimensiones y las posiciones relativas de dos de estas
excavaciones producidas por la extracción de muros largos de dos cuerpos de
mineral tabulares paralelos.
A. Si pzz = 32 MPa y px x = 40 MPa, demuestre que cada una de las
excavaciones está fuera de la zona de influencia del 5% de la otra.
B. Calculate the state of stress at F which is midway between B and C.
C. Usando la ecuación 10.84, calcule los desplazamientos elásticos inducidos
por la minería de las superficies superior e inferior en el punto medio de cada
una de las excavaciones si G = 16 GPa y = 0.20.

2.- Mediante un método de pared larga se extraerá un cuerpo de mineral metalífero,

plano, de 1,0 m de espesor y de gran extensión. El esfuerzo vertical in situ en la profundidad
de extracción es de 85 MPa, y el módulo de Young y la relación de Poisson de la roca son
48 GPa y 0,20, respectivamente.
A. Calcule el lapso crítico de una cara de muro largo en estas condiciones.
¿Qué cantidad total de energía se libera por unidad de longitud de rebaje y
por unidad de volumen de extracción, para este período crítico? ¿Qué
valores se acercan estas cantidades a medida que el intervalo aumenta por
encima de lo crítico?
B. La extracción parcial se utilizará para controlar las tasas de liberación de
energía en este caso. Usando las ecuaciones 10.88 y 15.1, escriba una
expresión para la energía total liberada por unidad de volumen de extracción
cuando el yacimiento se extrae en varios paneles paralelos de luz, l,
espaciados en los centros de S como en la Figura 15.5a. Determine los
valores de ly S que restringirán esta tasa de liberación de energía a 15 MJ m
− 3 y mantenga una relación de extracción de al menos 0.80. Para garantizar
la estabilidad a largo plazo de los pilares, es necesario que tengan relaciones
de ancho a altura de al menos 20.
 3.- Una veta de carbón horizontal de 2.5 m de espesor a una profundidad de 230 m
debe ser extraída por una serie de paneles paralelos de pared larga con una sola fila de
pilares entre ellos, como se muestra en la Figura 15.7. Las carreteras deben tener 4,5 m de
ancho y el peso unitario ponderado de los materiales de sobrecarga es ⋎ = 25 kN m − 3. La
distribución del esfuerzo vertical con la distancia, x, desde el lado del nervio del pilar es del
tipo ilustrado en la Figura 15.9 con el ancho de la zona de fluencia xb = 10 my el esfuerzo
máximo σyy = 12 MPa. La tensión vertical, σzz, decae con la distancia al carbón sólido lejos
de la zona de rendimiento de acuerdo con la ecuación

donde σv es el esfuerzo vertical in situ.

Determine el ancho del pilar, wp, requerido si la carretera al lado de un panel debe estar
fuera de la zona de influencia del 10% del panel adyacente con respecto a las tensiones
verticales.

4.- Se requiere una estimación de las dimensiones del flujo y elipsoides límite para
su uso en la preparación de un diseño preliminar de espeleología de subnivel. La altura de
prueba del flujo por gravedad debe ser hN = 16 m. Utilizando el enfoque de Janelid y Kvapil
con una excentricidad de ε = 0.973, y suponiendo que el factor de aflojamiento del material
en el elipsoide límite sea β = 1.080, calcule los valores pronosticados de los semiejes
principales y menores y los volúmenes del flujo y los elipsoides límite .
¿Qué valores de carga de anillo y ancho de corte indican estos resultados que son
necesarios para minimizar la dilución y la pérdida de mineral en las operaciones de
espeleología de subnivel?

5.- Se debe dibujar un bloque de mineral excavado de 60 m de altura bajo una capa
de desechos utilizando puntos de extracción espaciados en centros de 10 m. Las pruebas
de campo muestran que un punto de extracción pasará el material originalmente contenido
dentro del elipsoide

donde x e y se miden horizontal y verticalmente desde un origen en la línea central en la

parte superior del punto de dibujo, y V es el volumen dibujado. El mineral excavado tiene un
peso unitario de 25 kN m − 3 y el factor de aflojamiento es β = 1.066.
A. ¿Se desplazará el contacto del mineral residual al extraer 1000 toneladas de mineral
de un punto de extracción?
B. ¿Cuánto mineral puede extraerse de un punto de extracción antes de que aparezca
el desperdicio?