El cantón azuayo El Pan: Una rica Historia y Patrimonio Alimentario Estefanía Palacios T.

- Cátedra Abierta
de Historia - Universidad de Cuenca . - 01 de marzo de 2015 - 00:00 Por la presencia de vasos
ceremoniales, silbatos, compoteras y otros vestigios arqueológicos localizados en este sector, se puede
afirmar que durante el período de Desarrollo Regional, la cultura Tacalshapa Cañari habitó estos
territorios, poco tiempo después con la conquista Inca, estos últimos utilizaron el lugar como un sitio de
asentamiento principal para expandir su imperio. Durante la Colonia, los cantones de la actual provincia
del Azuay tenían diversas funciones dependiendo de los recursos naturales y humanos que ofrecían estos
territorios. En el caso del cantón El Pan, la minería fue quizá la principal actividad económica, incluso ya
entrada la época Republicana. Según registros históricos locales, en el año de1824 se envió indígenas
para la construcción de la carretera a Naranjal por los páramos de Molleturo, anotándose la denominación
de los indios conciertos. Los denominados indios conciertos, es decir varios de los pobladores de los
cantones orientales del Azuay que participaron activamente en la construcción de puentes y carreteras,
consiguieron la eliminación de su condición en la administración de Alfredo Baquerizo Moreno, quien
gobernó el país desde 1916 hasta 1920. La participación de los pobladores de El Pan en la construcción
de infraestructura moderna que conectaría a su territorio con grandes ciudades como Cuenca, representó
un momento histórico importante para el cantón. En este sentido, podemos mencionar 2 hechos
trascendentales: el primero fue la construcción del puente de Machángara que une esta localidad con
Cuenca y, el segundo, la construcción del puente de Chicty en 1834, con el apoyo de los cantones Paute y
Guachapala. Muy poco se conoce sobre la relación que existió entre el cantón El Pan y la explotación y
comercialización de la cascarilla a mediados del siglo XX, usada para el tratamiento de la malaria, durante
la Segunda Guerra Mundial. Los pobladores de los actuales cantones del Pan y Sevilla de Oro viajaban a
lomo de mula durante varios días hacia las provincias de Morona Santiago y Zamora Chinchipe para
obtener la famosa cascarilla. Este producto era transportado por los arrieros en sus acémilas hacia el Pan,
en donde era guardado para luego ser llevado a Cuenca y, finalmente, vendido a los países europeos que
participaban en la Segunda Guerra Mundial; esta actividad duró 3 años, hasta el fin de la guerra. Es
importante recalcar que el cantón El Pan fue parroquia rural tanto del cantón Gualaceo como del cantón
Paute; sin embargo, en el año de 1907 El Pan pasa a formar parte de Paute, debido a la conexión vial con
este último cantón. Finalmente, el 10 de agosto de 1992, en la presidencia del Arq, Sixto Durán Ballén, El
Pan pasa a ser declarado y reconocido como Cantón. Las fiestas tradicionales se mantienen vivas en el
mes de enero con la fiesta de El Señor del Pan de gran convocatoria, y la de San José en marzo. Así
como el Carnaval.