Operaciones con fracciones:

Definiciones preliminares
fracciones homogéneas: dos o más fracciones son homogéneas si tienen el mismo denominador.
Fracciones heterogéneas: dos o más fracciones son heterogéneas si tienen diferente denominador
Ejemplos:
2 3 4 9
𝑎) 𝑏) 𝑐) 𝑑) 𝑒)
3 5 3 5
En las fracciones anteriores, a y c y también b y d son homogéneas, pero a y b o c y d son heterogéneas.
Suma de fracciones:
si las fracciones son homogéneas, se escribe la suma de los numeradores, sobre el denominador de las fracciones
sumadas que es el mismo.
𝑎 𝑐 𝑎+𝑐
+ =
𝑏 𝑏 𝑏
Esto se puede extender a cualquier número finito de fracciones.
La pregunta ahora, ¿es como sumar fracciones heterogéneas?
Antes de contestar a esto, hablemos del concepto de fracciones equivalentes.
Dada una fracción, al multiplicar su numerador o denominador por una misma cantidad, la fracción que
resulta, es equivalente a la primera. Por ejemplo:
1 4
𝑚𝑢𝑙𝑡𝑖𝑝𝑙𝑖𝑐𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑒𝑙 𝑛𝑢𝑚𝑒𝑟𝑎𝑑𝑜𝑟 𝑦 𝑒𝑙 𝑑𝑒𝑛𝑜𝑚𝑖𝑛𝑎𝑑𝑜𝑟 𝑝𝑜𝑟 4 𝑜𝑏𝑡𝑒𝑛𝑒𝑚𝑜𝑠:
2 8
Y cuatro octavos, al simplificar, es equivalente a un medio. Si hubiésemos multiplicado por cualquier otro número,
también habríamos obtenido una fracción equivalente a un medio.
PARA SUMAR DOS FRACCIONES HETEROGENEAS, VAMOS A TRANSFORMARLAS PRIMERO EN HOMOGENEAS.
Esto se logra, transformando cada una en otra fracción equivalente, de manera que las dos fracciones resultantes
sean homogéneas:
EJEMPLO:
QUEREMOS SUMAR
5 7
+
9 12
Las fracciones son heterogéneas, una técnica muy eficaz, es buscar el MCM de los denominadores, en este caso 36,
y multiplicar en cada fracción al numerador y al denominador por lo que haga falta para que el denominador sea 36
o el MCM
Para la primera fracción, debemos multiplicar por 4 y para la segunda por 3 así:
5 5(4) 20
𝑒𝑠 𝑒𝑞𝑢𝑖𝑣𝑎𝑙𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑎 =
9 9(4) 36
Y en la segunda fracción
7 7(3) 21
𝑒𝑠 𝑒𝑞𝑢𝑖𝑣𝑎𝑙𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑎 =
12 12(3) 36
Así que sumar las fracciones iniciales
5 7
+
9 12
Es lo mismo que sumar sus equivalentes
20 21 41
+ =
36 36 36
Es claro que pudo haberse multiplicado por cualquier otro número que hubiera provocado una igualación de los
denominadores, por ejemplo, al multiplicar la primera fracción por 8 y la segunda por 6, habríamos logrado
fracciones homogéneas y equivalentes también, así:
5(8) 40 7(6) 42 40 42 82 41
= 𝑦 𝑡𝑎𝑚𝑏𝑖𝑒𝑛, = 𝑦 𝑠𝑢𝑚𝑎𝑛𝑑𝑜, + = = 𝑠𝑖𝑚𝑝𝑙𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑒𝑠
9(8) 72 12(6) 72 72 72 72 36
Que es el mismo resultado anterior.
Se recomienda, para evitar trabajar con números más grandes de lo necesario, hallar el MCM de los denominadores,
y homogenizar las fracciones multiplicando cada una por lo necesario en su numerador y denominador, de manera
que las fracciones equivalentes, permitan efectuar la suma con facilidad.
En ocasiones, se explica un método mecánico para sumar fracciones, que puede resultar útil en el caso de dos
fracciones. El método es el siguiente:
𝑎 𝑐 𝑎𝑑 + 𝑏𝑐
+ =
𝑏 𝑑 𝑏𝑑
Un ejemplo del a aplicación del método es el siguiente:
4 3 4(7) + 5(3) 28 + 15 43
+ = = =
5 7 5(7) 35 35
Si miramos con atención, en el paso previo al resultado final tenemos:
28 + 15 28 15
𝑙𝑜 𝑐𝑢𝑎𝑙 𝑝𝑢𝑒𝑑𝑒 𝑠𝑒𝑝𝑎𝑟𝑎𝑟𝑠𝑒 𝑎𝑠𝑖: +
35 35 35
y vemos que es exactamente igual a haber convertido las fracciones iniciales en homogéneas y equivalentes, que era
lo que veníamos haciendo antes:
Observe que:
28 4 15 3
= 𝑦 𝑎𝑑𝑒𝑚𝑎𝑠, =
35 5 35 7
De suerte que, este procedimiento, lo que hace es hacer la transformación de las fracciones en equivalentes y
homogéneas y efectuar la suma al mismo tiempo. Una observación más que habría que hacer es que 35 es el MCM
de 5 y 7 que eran los denominadores de las fracciones que se sumaron. Sin embargo, como se verá más adelante,
este procedimiento no siempre logra homogenizar las fracciones con el MCM de los denominadores como nuevo
denominador para las fracciones equivalentes.
Veamos con esta suma:
4 6 4(25) + 15(6) 100 + 90 190 38
+ = = = 𝑠𝑖𝑚𝑝𝑙𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑛𝑑𝑜,
15 25 15(25) 375 375 75
Naturalmente, aunque la suma es correcta, los cálculos fueron mayores en tanto que 375 no es el MCM de 15 y 25,
el MCM es 75, y hubiésemos podido homogenizar las fracciones, multiplicando a la primera por 5 a su numerador y
denominador, y la segunda por 3 a su numerador y denominador, obteniendo respectivamente las fracciones:
20 18 20 18 20 + 18 38
𝑦 𝑐𝑢𝑦𝑎 𝑠𝑢𝑚𝑎 𝑒𝑠 + = = 𝑒𝑙 𝑟𝑒𝑠𝑢𝑙𝑡𝑎𝑑𝑜 𝑜𝑏𝑡𝑒𝑛𝑖𝑑𝑜 𝑎𝑛𝑡𝑒𝑠
75 75 75 75 75 75
En general, para sumar fracciones, se procede homogenizando las fracciones a sumar, a pesar de la mecánica variada
delos métodos, todos ellos en esencia hacen el proceso de homogenizar así no se perciba de manera inmediata.
Para efectos prácticos, el método:
𝑎 𝑐 𝑎𝑑 + 𝑏𝑐
+ =
𝑏 𝑑 𝑏𝑑
Es sumamente ineficiente cuando sumamos varias fracciones a la vez. Imagine que intenta sumar 4 fracciones. Se da
cuenta de inmediato que debe sumar tomando de a dos fracciones, y el resultado sumarlo con la siguiente,
empleando para cada suma el método anterior.
Ejemplo:
2 3 7 11 2 3 7 11
+ + + = ( + ) + ( + ) 𝑙𝑎 𝑎𝑔𝑟𝑢𝑝𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛 𝑝𝑢𝑒𝑑𝑒 ℎ𝑎𝑐𝑒𝑟𝑠𝑒 𝑒𝑛 𝑐𝑢𝑎𝑙𝑞𝑢𝑖𝑒𝑟 𝑜𝑟𝑑𝑒𝑛.
5 4 3 6 5 4 3 6
Resolviendo el par de sumas, haríamos:
2(4) + 5(3) 7(6) + 3(11) 8 + 15 42 + 33 23 75
+ = + = +
5(4) 3(6) 20 18 20 18
Ahora, para sumar otra vez debemos emplear el método
23(18) + 20(75) 414 + 1500 1914 319
= = 𝑠𝑖𝑚𝑝𝑙𝑖𝑓𝑖𝑐𝑎𝑛𝑑𝑜
20(18) 360 360 60
Suponga que en lugar de sumar 4 fracciones intenta sumar 10. Naturalmente el método se hace muy ineficaz aunque
pueda obtenerse el resultado después de algo de trabajo paciente.
Existe un método un más eficaz para sumar fracciones, y es el método usual y que predomina en matemáticas,
incluso en la suma de fracciones algebraicas. Por esto, recomiendo aprender este método por encima de los otros.
Describo el método a continuación, y ofrezco después algunos ejemplos.
Si queremos sumar varias fracciones, hallamos el MCM de sus denominadores, y tomamos ese MCM como el
denominador de una fracción que será el resultado de la suma. En el numerador de la fracción, se ubica la suma de
los resultados de dividir el MCM entre cada denominador, y multiplicarlo pos su respectivo numerador. Puede sonar
algo confuso, pero en la práctica se entiende mejor.
NOTA: conviene repasar un poco el tema de hallar el MCM de dos o más números.
Ejemplo: intentemos la misma suma anterior
2 3 7 11
+ + + 𝑒𝑙 𝑀𝐶𝑀 𝐷𝐸 (5, 4, 3, 6) = 60
5 4 3 6
Ahora, ubicamos 60 como el denominador de la fracción resultado de la suma, y en el numerador, la suma de unos
valores que se obtienen dividiendo el MCM en este caso 60 entre cada denominador, y multiplicando el resultado
por cada numerador respectivamente.
12(2) + 15(3) + 20(7) + 10(11)
𝑠𝑜𝑙𝑜 𝑓𝑎𝑙𝑡𝑎 𝑐𝑎𝑙𝑐𝑢𝑙𝑎𝑟 𝑙𝑎𝑠 𝑜𝑝𝑒𝑟𝑎𝑐𝑖𝑜𝑛𝑒𝑠 𝑟𝑒𝑠𝑢𝑙𝑡𝑎𝑛𝑡𝑒𝑠
60
Los números en rojo, son la división de 60 entre los denominadores así:
12=60/5 15=60/3 20=60/3 10=60/6
Resolviendo las operaciones del numerador, el resultado de la suma seria:
24 + 45 + 140 + 110 319
= 𝑞𝑢𝑒 𝑒𝑠 𝑑𝑒 𝑛𝑢𝑒𝑣𝑜 𝑒𝑙 𝑟𝑒𝑠𝑢𝑙𝑡𝑎𝑑𝑜 𝑎𝑛𝑡𝑒𝑟𝑖𝑜𝑟
60 60
Un ejemplo más.
3 5 7 15(3) + 20(5) + 24(7) 313
+ + = =
8 6 5 120 120
De nuevo, 120 = MCM (8, 6, 5)
La resta, o diferencia es una caso que suele incluirse en la operación adición, muchos matemáticos consideran que la
resta realmente no existe, y aun la división tampoco, al igual que la resta queda definida en la adición, la división
puede reducirse a una multiplicación.
Así, al intentar llevar a cabo la operación:
5 4
− 𝑏𝑎𝑠𝑡𝑎𝑟𝑎 𝑟𝑒𝑒𝑠𝑐𝑟𝑖𝑏𝑖𝑟𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑚𝑜 𝑠𝑖 𝑠𝑒 𝑡𝑟𝑎𝑡𝑎𝑟𝑎 𝑑𝑒 𝑢𝑛𝑎 𝑎𝑑𝑖𝑐𝑖ó𝑛 𝑎𝑠𝑖:
3 5
5 4 5(5) + 3(−4) 25 − 12 13
+ (− ) = = =
3 5 3(5) 15 15
Observe que el signo menos, quedo afectando al 4, y no a otro número. Y es simplemente porque en una fracción
negativa, el signo menos puede ubicarse donde se desee (en el numerador, el denominador o antes de la fracción)
para ilustrarlo, podemos hacer la misma operación ubicando el signo menos en el denominador.
5 4 5(−5) + 3(4) −25 + 12 (−13) 13
+( )= = = = 𝑢𝑡𝑖𝑙𝑖𝑧𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑙𝑎 𝑙𝑒𝑦 𝑑𝑒 𝑙𝑜𝑠 𝑠𝑖𝑔𝑛𝑜𝑠
3 −5 3(−5) −15 −15 15
En general, el método visto y recomendado para sumar fracciones aplica también en estos casos. Suponga que se le
pide calcular el resultado de:
5 3 8 7
− + − +4
4 2 3 5
Se puede reescribir la expresión como:
5 3 8 7 4
+ (− ) + + (− ) +
4 2 3 5 1
Y operando como indicamos antes con el método recomendado, el MCM (4, 2, 3, 5, 1) = 60
15(5) − 30(3) + 20(8) − 12(7) + 60(4) 75 − 90 + 160 − 84 + 240 301
= =
60 60 60
MULTIPLICACIÓN DE FRACCIONES
Lo curioso, es que al contrario de lo ocurrido con los números enteros, donde sumar es más sencillo que multiplicar,
con números fraccionarios, es más sencillo multiplicar. Veamos cómo se procede:
𝑎 𝑐 𝑎𝑐
( )( ) =
𝑏 𝑑 𝑏𝑑
Para multiplicar fracciones, se multiplican numeradores entre sí, y el producto es el numerador del resultado. De
igual manera, multiplicamos denominadores entre sí, y el producto es el denominador del resultado.
Un ejemplo:
4 7 (4)(7) 28
( )( ) = =
9 3 (9)(3) 27
Y el método vale para cualquier número de fracciones en general.
4 3 5 2 (4)(3)(5)(2) 1
( )( )( )( ) = =
5 7 8 3 (5)(7)(8)(3) 7
Finalmente, dividir también es un juego de niños.