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a..eCTOR. ES DE EUDEBA
EL s·IGLO
DE
AUGUSTO
·...

EDITOitlAL UNIVERSITARIA DE BUENOS AIRES lJ

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·>>/;/_,di?
 Título del original:
Le siecle J' Auguste
Presses Universita ires de France, París. 19 55
Traductor..
RlCARDO ANAYA
La rev1s10n técnica estuvo a cargo del
doctor GERARDO PAGÉS,
profesor de la Universida d de Buenos Aires
1 ~ edición: setiembre de
2~
1960
edición: febrero de 1965"
:~.f. i.S' t;.ü. <:_.: ..;erial Universita ria
de Buenos Aires - Florida ·6 56
.l'w;;·,-tada por la Unh·ersida d de Bue11.os A.ires
He.:ho d depé>sito de ley
J_A ARGENTIN A- \"F.INTED IN ARC.ENTIN A
INTROD UCCióN
A n1enudo resulta cómodo designar un usiglo"
l
de historia con el nomb1·e de un solo individu o.
Pero es preciso entonces que ese siglo haya durado,
sin trastorno visible, el tiempo suficient e para per-
mit:ir al menos el desarroll o de una generaci ón hu-
n1ana. Quizá sea esta la razón por la cual son tan
raros los grandes siglos_, los que dan la impresió n
1 de que la humanid ad llegó cada vez, si no a la cima,
L por lo menos a uno de los altos .de su camino. Es
¡
·~
n1enester , además, para que pueda simboliza rse todo
un período con el nombre de una sola persona, que
ésta lo haya dominad o de varias maneras. Y hasta
carecería de importan cia que ella tuviera influenci a
sobre los acontecim ientos políticos y militf' res de su
tiempo~ o por lo menos no sería suficien-t e, si asin:lis-
(\'
n-io no hubiese impreso su propiq sello a la fisonomí a
1
esp¡ritua l de una época que, por eso, se ha con-
vertido en verdader amente suya. La historia narra-
tiva buscará con curiosida d los acontecin 1ienj:os; la
que se esfuerza por compren der el pasado y 'le pide
que informe al presente, trata de discernir un pen-.
samiento vivo en el secreto ,P.e lo que fue su c.readón.
Si Pericles. no hubiera querido el Partenón , limi-
tándose a consolida r la confeder ación ateniense y a
aceptar la guerra del Pelopone so, o si Luis XIV no
hubiese llamado a su lado a Le Notre, a Moliere y a
Racirie, nadie pensaría en llamar «siglo de Pericles"
a los treinta o cuarenta años del apogeo de Atenas,
 ni ••sigl o de Luis XIV, . al perío do que, de 1660 a
171 :S, cons tituy e la edad clásic a franc esa. Lo mi$m O
ocur re con el .. siglo de Augu sto"" , cuyo s límit es ex-
trem os se extie nden desde la muer te de Césa r, el 1$
de znarz o del'4 4 a. C.~ hasta la del mism o Augu sto,
ocurr ida cerca de Nota, . en Cam pania , el 19 de agos-
to del 14 d. C. Si los histo riado res desig nan así esos
sesen ta años, es porqu e no pued en librar se de ia.im -
presi ón, tai vez falsa, aunq ue más proba blem ente
justifi c<1da , de que prese ntan una profu nda unida d.,
queri da y consc iente ment e impu esta por el homb re
que, al llega r al pode. r, encon tt·ó a Ronu . en el caos,
y que cuan do muri ó dejó un estad o organ izado , pa-
cifica do, arn1•u:lo de un ideal y de una razón de ser
que los conte n1po ráneo s de. Césa r habia n busca do en
vano . No hay grand es siglos sin. esa fe unifi cante
q uf! solo pued e halla r su orige n en una volun tad
creador:a~ única capaz de reuni r y organ izar todo
cuan to sin ella perm anecí a dispe rso.
La ob.ra de Augu sto fue posib le por el largo es-
pado de tiemp o duran te d cual se ejerc ió su acció n.
Cuan do Augu sto n1uri ó había alcan zado los seten ta
v siete él flor.. N ;:,e&¿~ d 24 dt': septi embr e del año 6:; a.
C., dura nte d consu lado d~ Cicer ón. Perte necía a
una famil ia burgu esa, de cabal leros oriun dos de V e-
lctri, en d Lacio , y su abuel o era un rico banq uero.
Su padre . C. Octa vio, había despo sado una sobri na
de Césa r, Atia~ y ese casam iento decid ió la eleva -
ción di! la farnil ia. Pero C. Octa vio 1nuri ó joven , el
-nño 58 :.l. C., en d xnon" lcnto en que, luego de habe r
gober na-do b 1'vbc edoni a) podía O!spirar al consu lado.
El futur o Augu sto. que enton ces se llama ba C. Oc-
tavio Tudn o (el sobn~notnbre Turin o recor daba una
c.amp aña aforu.u;~da cld pa~&·e contr a c;davo~ :e-
helad os en h regw n de Thunum~ en lt•lha mertd m-
n:.ll). pasó .tigú;;. tiemp o bajo 1a tutcb de L. }.,¡'tu-~..·i,)
L
Filip ?, segun do marid o de su madr e, pero Césa r no
tardo en !~evado consi go,. y en el año 4 5 lo adop tó.
C. Octav 1o se l~amó desde enton ces oficia lmen te
C:·.
Julio Césa r Octa viano . Ese nomb re y esa adop -
c1on lo señal aron para recib ir, despu és de los Idus
de marz o del 44, la heren cia del dicta dor. Sin em-
i1
.:: \
bargo , en ese mom ento no comenzar~ verda dera-
~en.t~ el •~ts!glo .de Augu sto"'. Tran scurr irán cerca
de
d1eCtS!ete .anos antes de que el joven Césa r ll ocup ado
e.n. conq uista r el pode r, esté en cond icion es de hacer
~";e se rec~n?zcan el senti do y el alcan ce de su mi-
s~on! Y qwz~ de tener plena conci encia de ello6 Ni
stqu1 era la vtcto ria de Aedo , que el 2 de septi embr e
del 3 1 le asegu ró la domi nació n de hech o sobre el
mund o roma no --con sagra da por un triun fo triple
el ~ ~, el 14 y el 1 S' de agost o del año 29- era
sufac 1ente para decid ir el comi enzo de ese .. siglou
<?· Octa vio no entró verda deram ente en la histori~
~~no.el ~~de en~ro del año 27, día en que, por una
1nspu acton genaa l, L. Mun acio Planc o propu so al
Sena do que se otorg ara al nuev o señor el nomb re de
Attgu sl1u.
. La elecc ión de ~se nomb re, desti nado a tanta glo-
na., fue una man:t obra parla ment aria. Tres días an-
tes Octa vio h~~ía anunc iado- solem neme nte que,
r:stau:a.~a P?~' f1n ]a paz, ponía el pode r a la libre
cbspoS!ClOn ael Pueb lo y del &nad o roma nos. Pero
el S~n~do no podia acep tar ese prese nte, y el propi o
Octav 10, al hacerlo:~ no proce día de buen a fe. Aun-
que por algún rnilag .ro se hubie se despo jado de pron -
~o de. la ambi dón apasi onad a que hasta - enton
ces
!o an~mara, su apart amie nto solo habr ía sido una
!rreahza~le quixn era. Habí a adqu irido dema
siada
Influe~c1a en ~oma para que le fuera posib le volve
r
:a ser szmp le cmda dano . (Aca so no era el verda dero
Y nuev o fund ador del Impe rio? Sus servic ios, sus
 victorias, lo habían elevado por encima -de los de"-
n"lás hombres hasta el punto de que no se los podía
· medir con la misma vara, como si él hubiese sido
de otra naturaleza. Y era precisamente esa posición
excepcional lo que se trataba de expresar con un thu-
lo, con un nombre nuevo. En un momento dado los
senadores pensaron en concederle el de Rómulo. Pero
sus amigos vieron el peligro. Róm.ulo había funda-
do la ciudad, es cierto, pero fue rey y finalmente
pereció asesinado por los senadores. A ~esar de su
prestigio, el nombre era de n'lal agüero y resultaba
imposible pretender que la República estaba restau-
rada y a la ve~ conferir, aun indirectamente, hono-
res reales al hombre ·de quien hahí.a dependido esa
restauración. Fue entonces cuando Munacio Planco
propuso el ri:ombre Augu.s.t.o. El vocablo no era
nuevo en la lengua; lo aplicaban ordinariamente a
lugares u objetos consagrados, designados por los
augures. Un verso de Ennio estaba en la memoria
de todos: «después que la ilustre Ron'la fue funda-
da bajo augustos augurios ... , El epi teto Augusto
aplicado a Octavio afirmaba la misión divina del
Fundador, el carácter ••afortunado, y fecundo de
toda iniciativa emanada de él. A· él y solo a él per-
tenecía el privilegio· de .. empezar', todo bajo felices
auspicios. La fórmula - ·diríamos utransaccional ..-
del viejo parlan'lentario Munacio Planco se vincula-
ba de ese n1odo co.ri antiguas creencias y con una
especie de instinto arraigado en la conciencia reli-
giosa ron1ana. Sin prejuzgar en cuanto a la forma
de gobierno, tenía el n'lérito de apartar en la idea
misma de Rey lo que los romanos siempre lamenta-
ron en ella, y lo que las magistraturas republicanas
habían intentado conservar, a duras penas: el ca-
rácter irremplazable y casi mágico de la persón~t
real. Así fue como oficialn1cnte, en esa sesión del
8
16 de enero. del año 27, se proclamó el principio de
una .. e.z:oa nueva", la conclusión de un nuevo pacto
con los dioses de ]a Ciudad y como el renuevo de
su Fundación.
. Para nosotros, los poderes de Augusto parecen
resumirse con demasiada frecuencia en un sistema
constitucional cuya habilidad n'laquiavélica tiene
por meta concentrar toda la autoridad real en m~l­
nos del príncipe, n1anteniendo la apariencia de la
libertad republicana. Se admite, a veces, que para
realizarlo, Augusto acudió a una sabia ••propagan-
da., creada a su alrededor por historiadores y poe-
tas, a quienes encomendó conquistar los espíritus, o
al menos enceguecerlos acerca de las verdaderas in-
tenciones que él llevaba. En ese caso Augusto solo
hubiera sido un político genial, movido esencialmen-
te por la ambición, que utilizó para sus fines ego_ís-
tas un aparato. religioso. Semejante explicación pue-
de ser, a lo más, válida para la obra política y
militar de su reinado; pero no explica en modo al-
guno la magnífica floración intelectual, artística y
literaria que entonces vio la luz, y hasta corre el
riesgo de desacreditarla, pues el término ••propagan-
da" es demasiado peyorativo para que no vacilemos
antes de calificar como .. propaganda augusta!" obras
que fueron, durante generaciones, una fuente cons-
tante de inspiración. Pero entonces hay que resig-
narse, contra toda evidencia, a no descubrir en. ese
siglo ninguna unidad profunda, y a no ver, en sus
éxitos tan evidenten1ente convergentes, más que una
yuxtaposición de afortunadas· casualidades. ¿Cómo
adffi.itir, en efecto, que un si m pie jefe de partido,
porque sabía llevar adelante sus an1biciones perso-
nales, tuvo el poder de suscitar, en unas decenas de
años~ d flo.z:oecirniento de una edad clásica? Esto solo
es concebible si Augusto encarnó plenamente fuer-
9
 zas espirituales que hasta ese n1o1nento permane-
"" o
.9- E .. cían latentes, y si les dio la posibiJidad y la oportu-
·¡-""e.
e.o.., nidad de llegar a su clara conciencia. Augusto no
< •O
¡l:l..,
recarga su sistema poli tico con creencias religiosas;
no .desvía en provecho propio, por no se sabe qué
exceso de confianza, las formas artísticas y literarias
/ -""'
<
.;.:.¡
"]o; no }as u to1na a su servtcio
de su .s1g ••u
para reves-
ti.rh:s c:on su. propio carácter, sino que, de acuerdo
-...
u con eUas~ o con lo que adivina. en ellas, da forma a

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o
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-u--=
un ideal que es menos el suyo que el de Ron1a ente-
ra~ ·pero que, sin su influencia, es probable que Ron1a
no hubi(;'ra expresado jamás. En ninguna otra época
1 ;;
....., ~~ .N aparec;e tan evidente la interdependen cia de los di-
u
-
.'!! -
,...;¡..¡....
versos planos de la historia: la conquista .romana

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1 -:a ha Uegado en ese n1omento a un punto en que ya no
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Imperio ha estado a p\~nto de ser repartido en sus
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U.¡-
- aristocracia, dividida en perjuicio de ~í misma,. so1o
. ofrecía el espectáculo de ego~srnos enfrentados en
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•fU < u- ruinosos conf1icto:$. Para salvar . al n1undo no bas-
..S
u!
u
-
.9-
~
:S
t _...l:-'
.'!!
tará con recurrir a la violencia. Ninguna opresión
edifica cosas duraderas, y el prisionero tiene siempre
-~
-,-;; <
rJ razón contra e1 carcelero. Augusto supo proponer a
~
.S ..-.... aquel rnundo a la deriva, antes que un sistema nue-
e S
S z v-os una justificación nueva de cuanto en el sistesna
e:: Q
<¡..z antiguo seguía siendo viable. Cierto es que, en el
"< .e ..8
~-
l.-
·euo ..s...o tiempo, su conquista del poder precedió a )a cons-
trucción de su ·Imperio. Pero no es menos cierto
~ ~;
·a ~ ..J < que el Siglo de Augusto solo fue inaugurad~ el día
-s~ en que .el olvido c:omeJ1ZÓ a caer .sobre los. episodios
~o ~e 1 sangrientos, y en que el pensamiento romano volvió
=-
u
tl -------- --¡
..!!
~
a encontrar, gracias a la obra naciente, su fe en sí
u~ mismo después de la larga· desesperación de las gue-
rras civiles.

10
:1'

CAPÍTULO J
LOS AÑOS PRELIMINAR ES
Y I . u\. CONQUISTA DE I..~OS 'ESPíRITUS

i: Los conjurados que, el 15 de n1arzo del año 44,

j: asesinaron a César, estaban .::r.nin1ado~ por un solo
deseo: suprimir al cctirano" que desde hacía ci_nco
años impedía el libre ·juego de las instituciones re-
publicanas. N o pensaban que esas instituciones se
habían condenado a sí mismas debido al medio si"-
glo -de anarquía y a la reanu'dación casi incesante
·.de las guerras civiles. Par~ ellos bastaba con volver
.·· a de¡:)ositar el poder en manos. de los cónsules regu-
larmente elegidos para. que todo volviera al orden y
t·ecomenzara · la justa tradicional de los ambiciosos_-
y de las facciones en torno a las magistraturas y a
los gobiernos provinciales. ¿N o era eso lo que, en el
pasado, había asegurado la grandeza romana y su
supremacía entre todas las demás naciones? El Im-
perio era cosa de Roma, y Roma la propiedad de
algunas familias, ávidas por repartirse los cargos y
los beneficios.
Sin embargo, el genio de César supo, en ·esos cinco
'í
ti
años, echar los cimientos de un orden nuevo. El
dictador no era un aventurero· aislado. Dejaba tras ·
de sí un partido, amigos probados y el esbozo de
un ideal. De los dos cónsules en ejercicio, por lo me-
nos uno, Antonio, era su más fiel lugarteniente; e1 ·
otro, el joven Dolabela, estaba dispuesto a venderse
al mejo.t postor .. Desde el principio, la restauración
republicana se hallaba comprometida . No obstante,,

~.·
 Antonio no se erigió en seguida en campeón del
desaparecid o. Durante la primera sesión del Se~ado,
celebrada el 17 -de marzo, se opuso, sin duda, a una
proposición tendiente a conceder honores excepcio-
nales a los homicidas, pero no pidió por derto que
se los condenara y se conformó con hacer validar,
en bloque, todos los actos de César, y hasta sus pro-
yectos, que aún no tenían fuerza de ley. Así,_ el
pasado inmediato no era abolido. Cinco años de In-
tensa actividad legislativa_no podían serlo, y el -~ce­
sarismo" sobrevivía a los Idus de marzo. ~~ Senado,
compuesto .en gran parte por hombres a quienes el
n1ismo César había llamado, asintió al deseo de An-
tonio.
Pero la realidad del poder no pe!"teneda ni al Se-
nado n~ siquiera al cónsul. Si Antonio era, de h~~~o,
dueño·de )a situación, no lo debía a su cargo oftcJal,
sino a· su posición de principal lugartenien te de Cé.-
sar. Tenía como aliado político a Lépido, señor de
la caballería del-dictado r difunto, y la plebe romana
·era propensa a escucharlo. 'Los vet:era~'?s de César,
a quienes su antiguo jefe habí~. dado taerras en las.
1~ ciudades ita,lianas, constituían una fuerza latente,
!i:
~¡ pronta a seguir Jas consignas cesariana·s, y t:ení~n !os
•1
·1 ojos puestos en él. Durante las semanas que SI P-Ie-.
;¡1
l•.
1'
1
ron a la muerte de César, Antonio se esforzó por
;
1
mantener la paz· y dar tiempo para. que las pasio~es
1
1' se calmaran. No le cab~ responsabil idad por los dis-
1
turbios producidos durante los funerales .del dicta-
1
-dor, ·cuando la muchedum bre quemó el. cadáver en
pleno Foro, y cuando, sintiéndo~ amenazado s, Jos
· mat~dores se encerraron en .sus casas o buscaron re-.
fugio en los villorrios del Lacio. Pero las cóleras
populares son poco duraderas, ~ se hubiera llegad~
-!
i
progresivan 1tmte a un acuerdo sJ, bruscamen te, Oc-
! taylo no hubiese entrado en escena.
1
!
ili
La notxc1a del asesinato encontró al joven en
Apolonia (Iliria)~ donde había sido encargado por
su padre adoptivo de preparar la expedición pro-
yectada contra los partos. No tenía más que dieci-
ocho años, y proseguía a !a vez su formación mili-
tar. y· su cultura intelectual en compañía de retóri-
cos y filósofos griegos --entre los que figuraba el
estoico Atenodoro -- y de personajes que habrían de
u-nirse a su destino, como en particular Vipsanio
Agripa. En cuanto se enteró de los acon-tecimi entos
de Roma, Octavio se apresuró a regresar a Italia. El
testamento de César lo designaba heredero. ¿Recla-
Ina.ría esa peligrosa herencia? A pesar de los conse- ·
jos de los suyos, se resolvió a hacerlo.~> y .luego· de
demorarse un tiempo en Italia meridional , entró en
Roma durante el mes de mayo. Ese día el Sol estaba
velado por un halo, lo que era tenido por presagio
de reale~a. . .
Al principio pudieron creer que Octavio se limi-
taría a reivindicar la · fortuna de César, pero se '·
desengañar on pronto. La agitación religiosa en torno
al dictador asesinado, que Antonio se esforzal;ta por
contener, fue de pronto aviva<Ja por una manifes-
. tación espectacula r. Durante la celebración de las
fiestas en honor de Ceres, a fines de mayo o prin-
cipios de junio, Octavio intentó exponer solemne-
nlente el· sitial dorado que el Senado había votado
tiempo atrás para César y la diadema rechazada
por éste no hacía mucho:. era ya un primer paso
hacia. la apoteosis del difunto. Por el momento, esa
rnanifestac ión no tuvo consecuenc ia; el veto de un
tribuno la impidió, pero .era muy significativ a.
Octavio intentaba explotar el culto naciente del
dios César. La ocasión se le present_ó en los últimos
días de julio, cuando celebró él mismo -superand o
a la oposición de Antonio-- los Juegos de la Victo-
H
 ria de César, instituidos dos años antes por el dicta-
dor en honor de su Hpatrona,,, Venus~ Genetrix, an-
tepasado místi<;:o y protectora de su familia, la gens
Julia. Y ocurrió que, hacb la hora undécin-:ta (entre
l~s 20 y las 21), durante la celebración de los jue-
gos, apareció un cometa en el cielo. Nadie dudó _de
que ese prodigio no hubiese sido enviado por los diO-
ses. para probar la divinidad del muerto.
Los historiadores se han preguntado, desde la An-
tigüedad, en qué medida Octavio era sincero cuando
, afirmaba así el carácter divino de su padre adop-
tivo, yen qué tnedida, al apoyar la creencia popular~
no hacía sino utilizar para sus propios fines la su-
perstición de la muchedumbre . Es probable que· el
cometa de julio del año 44 -el Sidus lttlium- le
aportara la revelación de su propia mis~ón divina.
Octavio no es un fundador de religión. Pero sabe-
nl.OS que no estaba exento de creencias extrañas.
Creía en los presagios extraídos de los sueños, Y
hasta llegó a tener, durmiendo, un diálogo con Jú-
piter. Más tarde, ya dueño de Roma desde tiempo
atrás, se obligará, a raíz de una visión no~turna, a
mendigar cada año, en deterni.inado día, tendiendo
la mano a los transeúntes, que le daban monedas.
Por sobre todo, temía al trueno, y en sus víajes
siemore se cubría con una piel de foca, que, se
supo~ía, preservaba del rayo. Por lo demás, _pa~a
mayor seguridad, había levantado en el Capttoho
un templo a Júpiter Tonante. Son numerosas las
anécdotas relativ.:as a sus supersticiones y muchas las
pruebas de su piedad y respeto por los dioses. Apa-
sionado por la astrología, siempre se esforzará por
que coincidan las decisiones y los acontecimiento s de
in-:tportancia con aniversarios gratos, y, corno tales~
de buen augurio. No nos as01nbremos, pues, de que.
pudiera extraer de la aparición de un cometa en pie-
16
no cielo de Roma, cuando celebraban la Victoria
de César, una confianza maravillosa en la divinidad
de su padre. ¿No enseñaban acaso los estoicos (cuyé}s
lecciones había oído, trasmitidas por Atenodoro)
que las· almas bienaventurad as alcanzaban el Em-
píreo, entre los astros, y que eran seres divinos? Por
consiguiente, no era inverosímil que el cometa mi-
lagroso fuera en realidad el alma de César en su·
ascensión hacia el cielo.
. -~demás, el año precedente, Octavio había acom-
pañado a César durante la guerra de España. Había
Yivido en la intimidad del dictador, quien t~mbién
tenía fe en su estrella, ·y no había emprendido la
guerra civil sino después de un prodigio manifiesto,
acaecido a orillas del Rubicón. Muy probablemente
los designios ambiciosos de Octavio, su circunspec-
ción, la frialdad legendaria de sus cálculos, no fueron
los únicos móviles que lo decidieron a reivindicar en
su totalidad la herencia de su padre y a proclamarse
<"hijo del dios César".
Los más ardientes entre los cesarianos empezaron
en secreto a dudar de Antonio. Éste se dio cuenta.
Se acercó oficialmente a Octavio, en una reconcilia-
ción aparente, y obtuvo el alejamiento de los prin-
cipales conjurados de los Idus de marzo, Bruto y
Casi~, que partieron, en disimulado exilio, para go-
bernar ,_las lejanas provincias de Creta y Cirene.
Luego, como las semanas pasaban y veía cercano el
termino de su propio consulado, deseó asegurarse un
mando militar que le daría el medio de mantener su
autoridad. Decidió tornar el gobierno de la Galia
Cisalpina (Italia del Norte), -que ejercía entonces
Décimo Bruto, uno de los matadores de César. Para
hacerlo tenía que arrojar a Bruto. Mientras Anto-
nio reunía legiones en Italia del Sur, Octavio llevó
tropas eritr~ lo.s veteranos de su padre y marchó so-
17
. ¡'
'
bre Roma~ adonde entró el 1 O de noviembr-e . Er<'ll
un atrevido capricho y, al mismo tiempo, un error.
Quizá esperó un levantamie nto general de los cesa-.
. ria.nos. Pero sus propios soldados se negaron a com-
batir con los de Antonio, y debió huir hacia el Nor-
te. Su situación parecía desesperada o Antonio tenía
de su parte la legalidad, en tanto que él se había
hecho culpable de alta. traición. Se atrincheró en
Arretium ( Arezzo) , en Etruria. Eligió esa ciudad
porque uno de sus compañero s, Mecenas, era oriun-
do de ella~ y por su madre descendía de los Cilnios,
que antaño reinaron ahi. Del mismo modo, dieci-
nueve años antes, el misxno año en que nació Octa-
. vio, Catilina se habia unido a sus bandas armadas
en la región de Fiésole antes del asalto final y la
derrota. Per.o Catilina no era uhijo de dios.,. A su
'\'eZ, los soldados de Antoñio defecciona ron. ·Dos de
~us legiones se declararon por Octavio, y el cónsul
debió contentarse , en lugar de aplastar a su rival,
con. marchar hacia la Galia Cisalpina, y pronto ase-
diaba a Módena, donde se había encerrado Décimo
Bruto.
1
\! Entonces fue cuando Cicerón, el viejo consular,
salió de su silencio para defender a Octavio. Obtuvo
que el Senado, a principios de enero, reconociera la
oulegalidad)" de los ejércitos de Octavio y de Décimo
Bruto, pero los amigos de Antonio consiguiero n im-
pedir que éste fuese declarado enemigo público, y se
despachó una embajada para, instado a que depu-
siera las armas y se ·sometiera a la autoridad del
Estado. Antonio respondió que consentía en renun-
ciar a la Galia Cisalpina, pero a condición de recihir
por cinco años la· Galia Comata (es decir, toda la
Galia transalpina menos la antigua provincia de la
Narbonens e} . Esto pareció inaceptable a los senado-
res, que encargaron a los cónsules Hirdo y Pansa
18
!
1 ¡¡
lU
n tomar las21 'medidas necesarias a la seguridad de ):&
República ' .. En el mismo momento se enteraban en.
Roma. de. ~rue los dos principales instigadore s de ]a
c~nsptra~ton contra César, M~ Junio Bruto y C. Ca-
~:to Longtno, en lugar de v.qlver apa~:iblemente ·a sus
anofensivas provincias de Creta y Cirene., se habían
apoderado de todos los recursos, en hombres y dine-
J'O, d~ los territorios orientales. En el Senado, los re~
publicanos mostraron m alborozo. El cesarismo iba
pues, a· se: de:fini~!a~ente apla$tado. Empeñáron~
las operacaone s m~litares contra· Antonio. En dos ba-
tallas, el 14 y el ·~ 1 de abril del 4 3, las tropas del
Sen~~o r~sultaron victo.rio.sas, y el procónsul rebelde
deb1o ret•rarse en dirección de la Narbonens e, donde
contaba co~ la ayuda de su viejo aliado Lépido~ Pero,
de los tt"es. generales enviados por la República con-
tra Ant?ruo, los d~s cónsules Hircio y Pansa habían
sucumb1do . Octavao quedaba solo para representar ·-
sobre el suelo italiano, la nueva ••legalidad "'. ~
~ pesar de. su éxito y del ostensible apoyo de Ci-
cer?n• Octav1o. se encontraba en situación más pre-
. ca.?a que nunca. En "Roma~ Cicerón se jactaba
.abaertamen te de haberlo utilizado solo como un ins-
tru,mento que se tir~ cuando deja de ser útil. (Cuál
sera a. su lugar en una república renaciente? Cicerón
man1obrab a p~ra ~nseguir el consulado y pensaba
haber ·dad~ termmo a ,la aventura cesariana. Por
otra ~;'arte, los antiguos lugartenien tes de éésar se
reagru_pab~ ante el peligro. Desde fines de mayo~ .
~ntom? se había unido a Lépido, y sus ejércitos .
fratermza.r on cerca de Frejus. A. SU·vez, unas sema-
nas después. el gobernado r de España Ulterior Asi-
nio" Polión, reconcilió :a Antonio con Munacio Plan-
co, gobernado r de la Galia· Comata. Aislado .Décimo
Brut~ .uno de los vencedores de Módena, i~tentaba
llegar a las costas de Iliria y Macedonia a través de
11~
¡r'
1'
!

los Alpes. Había de perecer en la aventura. Las pro-
vincias occidentales formaban urt sólido bloq:ue, en-
tre manos cesarianas precisamente, las de los hom-
bres que Octavio parecía haberse enajenado para
siempre por su campaña contra Antonio, al servicio
del Senado.
Por segunda vez, Octavio tomó la iniciativa y con-
siguió ocupar un sitio entre los dos partidos. Al fren-
te de sus t::ropas decidió marchar. sobre Roma y rei-
.. vindicar el COf1lsulaqo. Legalmente no tenía ningún
derecho. Era demasiado .joven ·para llegar a la ma- ·
1¡
gisttat.ura suprema .. Pero las tres legiones que el-Se-
nado intento oponerle se pasaron a su lado, sin com-
¡.1¡ bate. El pueblo .de Roma, tan fiel corno los .soldados
:1 ;:¡ la men1oria del dios. César, elevó por unanimidad a
n .
1 ·_ ·su ·herecki':G··~l:constilado,.d~ndole como -coleg{Pa un
¡! 1 ••
,11.
¡· ¡
tal Q. Pedio, honibre sin -anibiciones,' que no podría'
1'!
¡: 1 -hacerle sombra ni trabado .
en su .acción.
J.. '
Esa jorna-
li da del 19 -de agosto del ano 4 3, con t~:"a lo ·espera-
¡¡ do, había volcado la situación, una vez más, en fa-
'i
111' vor de Octavio: entre los gobernadores rebeldes del
11
1 Oeste y los asesinos de César, a quien unos meses
ante·s había jurado solemnemente vengar, se había
1
:1
1~
asegurado con su golpe de Estado una posición más
fuerte que .ninguno de ellos, puesto que en su
persona parecía haberse r~fugiado otra vez la le-
galidad. . .. . ·
. El primer acto del nuevo cónsul fue hacer conde- .
nar por ~n tribunal regular· a los matadores de su
padre.; luego partió hacia el ,Norte, para una e-ntre~
vista con Antonio. Y cer~a de Bolonia se estableció
entre Antonio, Lépido y él, el Segundo Triunvirato.
A dife~encia del que antes uniera secretamente a
César, Pompeyo y Craso, este nuevo triunvirato
constituía una rnagist_ratura oficial, aunque· de éx-
cepción. Los. tres asociados se atribuían a sí mismos
20
:i
:!
la misión de restaurar el Estado y asegurarle una
constitución viable. .
Las intrigas de los meses precedentes habían de-
jado demasiado rencor en los triunviros, y muy cla-
ramente demostrado el peligro que constituía la opo-
sición republicana, para que no intentaran que su
renacimiento fuese imposible en el futuro. Y em-
pezaron las proscripciones . Ciento .treinta senadores
figuraron en las listas fatales para s~r ejecutados sin
juicio. Gran número de- caballeros corrieron la mis--
rna suerte. N o perecieron todos, pero los sobrevivien-
tes debieron esconderse, y pronto no subsistió en
Roma ningún n1ietnbro in'lportante de la facción
republicana. El mismo Cicerón fue muerto cuando
. .'
den'lasiado tarde ya, trataba de huir.
·El 19 de enero del año ·42 fue proclamada: -o:fidal-
nlente la divinidad de· César, desde. ;hada tie1npo
reconocida por el pueblo. Se decidió que construirían
.un templo en el Foro romano, en .el sitio de la ho ..
guera en que ·habían que-mado el cadáv~r del die-·
tador. Hai?ía llegado el momento de veng~r ~César.
Era de nuevo la guerra civil; de nuevo el conflicto
entre los republicanos, apoyados en las provincias
orientales, y los cesarianos, dueños de Italia y de
todo el Occidente. La batalla se empeñó el 23 de
octubre en Filipos, Macedonia. Quedó indecisa. Tác-
ticamente, hubo ventaja para los republicanos, pero
Casio, debido a un error, creyó. que todo estaba per:..
dido y se suicidó. Tres semanas ·después, Br1¡1to se
resolvió a una nueva tentativa, y esta vez concluyó
en un desastre. Casi todos los grandes personajes con
que contaba la ari~tocracia romana cayeron en esa
jornada. Era el fin de la virtus republicana: "'Vir-
tud, no eres más que un nombre", parece que dijo
Bruto al suicidarse. Y su rencor rto 'se dirigía tanto
'' Antonio, que había sido su amigo· y de quien
21
esperólt a pesar de todo, la salvación de I.a Rep~bli­
ca, sino a Octa·vio, el despi~u.J.uJo vengaaor, an~~a-
do por el espíritu de César. • . • 1 recompensar a los soldados de las veintiocho legio-
Cierto es que Octavio no habla bnllaao e~ a
:<!cdón. Se murmuraba que en el curso de la prin1~­
ra jornada· debió su salvación perso.nal a una fehz
ero por más que la g!ona fuera de An-
casualidad ' P · El t ccr
tonio los provechos serían para 0 ctaviO. . er
• :J. L' "do había permanecido en Itaha: en
tnunv.aro, epi ' 1 no
adelante no se tendrá mayormente en. ':uenta e . ntencia, que solo co.Q.siguieron indisponer a todos.·
haber estado presente en la .hora deCISiVa. Anton:t
partió para Oriente, y Octavio quedó encargado e
gobernar a Italia.
De los dos compañeros que quedaban enfrent~­
dos Antonio era el que conservaba mayor_ pr·estl-
gio: En él recaía la realizad?~, del gran sueno cesa-
riano: conducir una exped!cton co?tr~ lo~ partos
y conquistar definitivamen te el Asaa .1nter1~~·
uerra se imponía en primer lugar por u? de er -e
Eda
g iedad. Había que vengar el des~~tre sufnd~ antano
~n. Carras por Craso. Pero tambaen cl,la ~eb.aa reno-
var la gran aventura que, desde haca a saglos, ator-.
mentaba las imagina~iones romanas: aqu~Ua marcha
triunfal que condujera a Alejandro hasta la.s ~uertas
de la India. Toda penetración profunda en As~a evo-
caba además la t=;popeya de Dionisos, conquistador
de la India, y no es de asonlbra.r q~e~ apenas llega-
. . on.enta
do a Jas p.rOV1DC13S · 1es, A-tonao se rnrodamara
aa. •
el nNuevo Dionisos". Había rec1btdo en TarS? a a
reina Cleopatra, convocada ante él como prtnc~sa
vasalla, que se presentó con toda su ?ompa d~ rea.na
..... . . dad. Olvidando a su mu;er, Fulv!a, que
y d e ulVlDi • Cle pat:ra a
permaneció en. Italia, AntoniO s•gut? a~
4 • ..
o ..ll .l 41
Alejandría y pasó junto a ella el anv11erno ue
al 40.
22
Mientras tanto) en Occidente, Octavio se dedi-
caba a tareas .necesarias pero ingratas. Le incumbía
~es que habían combatido en Filipos y distribuirles
tierras en Italia. Dieciocho ciudades italianas vieron
su territorio repartido entre los veteranos. De todas
partes se elevaron quejas. Delegaciones de campesi-
nos desposeídos afluyeron a Roma, y Octavio debió
prometer atenuaciones, medidas particulares de cle-
' De los dramas· que se desarrollaron entonces, tene-
.mos un eco en. los versos de ·un poeta que fue la
~~revelaciónu de los años posteriores a la batalla de
Filipes. El cqcisalpinoj>» Virgilio, que después de es-
cribir ensayos poéticos --de cuya trasmisión hasta
nosotros no hay certeza en ningún caso-- cantó a
erincipios del año 42, antes de la batalla de Filipos11
la .apoteosis de César, bajo la graciosa alegoría del"
:1 héroe siciliano. Dafnis, imaginó poner en escena; en
piezas campestres inspiradas en el idilio siciliano y
.alejandrino,. y bajo la figura de pastores compatrio-
tas suyos, a los propietarios desposeídos. Quizá fuera
él mismo víctima de las confiscaciones . Es posible
que hubiese perdido su propiedad familiar de Man-
tua. Al menos, sus biógrafos antiguos así lo afirman,
pero con tantas contradiccione s que su testimonio
es sospechoso y puede que se trate solo de una nove~
la biográfica extraída c;le los poemas.. Sea como fuere!t
Virgilio ha presentado la imagen inmortal de aque~
}
Hos aldeanos que, obligados a abandonar sús tierras,
arrean ante ellos, a la ventura,. sus rebaños de ove-
jas y de cabras y, para colmo, se ven compelidos a
dejar a algún soldadote las cosechas n1aduras y las
viñas amorosamente injertadas. Sin embargo~ no to-
do es igualmente so:m.b.d.o en ese cuadro de las Bucó-
licas. Si la novena es desalentadora, la primera 10 al
23
 su d~eño del tuar. e imp ide el abas tecim iento de la pe-
cont rario , invi ta a los itali anos a_ que depo siten n tnsu la. Las ctud ades de Itali a cent ral de Etru
ria
conf ianz a en Octa vio: 'I'íti ro ha ido a Rom a, ha
de Umb ,ría y de ~a Sabi na, cuya arist oc'ra cia
Y. cuy~
pres enta do su súpl ica al jove n héro e, y éste le ha por las
nti- burgu~st~ han stdo dura men te cast igad as
cont esta do al mod o de un dios orac ular : uCo P.r?scnp~lO.t:tes y las conf iscac ione s, tem en la
revo lu-
tros
nuad , hijos , com o anta ño, apac enta ndo vues cton soct al que los triun viro s está n lléva ndo
a cabo
tros toro s.', Títi ro
buey es y haci endo repr oduc ir vues a ':ost a de ellas . Asin io Poli ón, al fren te de siete
ca un
vu·el ve tran quil izad o, y, en reco mpe nsa, dedi legio nes, ~cupa la Cisa lpin a por cuen ta de Anto
nio.
en la
cult o a su salv ador . Doc e vece s, cada año, L. Anto nto,_ estim ando que ha llega do el mom
ento
un sacr ifici o
fiest a de los Lare s dom ésti'c os, ofre cerá d~ obra r y hbr~rse de Octa vio, subl eva a los _pro vin-
ólica
a la divi nida d de · Octa vio. Esa prim era Buc ct~nos. Y se atrtn cher a en Peru sa. Si las
legio nes de
un cult o a Oct a-
mar ca para noso tr_os la apar ición de C1sal~tna se 1~ unen , el fin d~ Octa vio ha llega
do.
ilde s
vio. N o es la prin 1era vez que se veía a los hum Pero este cons tgue n~eva~~nte salir de ese mal
paso .
hoga r.,
hon rar a un «<sa lvado r" entr e los diose s del Ayu dado P?r el gent o nuh tar de Agr ipa, frus tra el
la c.on -
y en eso no habí a nada que pudi ese ofen der plan del cons ul, lleva vigo rosa men te el ased
io de
hom -
cien cia relig iosa de los cont emp orán eos: cada Peru~a, a la que torn a y saqu ea a prin cipio s ·del año
bre pose e en sí un elem ento divi no, su geni us, in- ame n-
geni us 40, stn que Poli ón· haya . podi do (o verd ader
. rnan ente a su ser y a su vida mism a. A ese te haya quer ido) soco rrer a la· ciud ad. Octa
vio es
ifi- ·
se dirig en las orac ione s y las ofre ndas ; los sacr de n,ue vo seño r de Itali a.
vi-
cios tien en la fina lidad de con1 unic arle acre cida De?~a ese éxito , sin dud a, a su habi lida d de
di-
gene_-
"tali dad y efica cia. La prác tica era bast ante p~~mattco., a su espí~itu 4e deci sión , pero quiz á tam -
vos, o .sea
ral entr e pleb eyos , liber tos y aun escla bien a 1~ repu gnan cia, cada vez may or, que las
tro-
mat e-
entr e todo s los que vivía~ en la depe nden cia pas man ifest aban ante una posi ble rean udac ión
de la
r, de un seño r
rial y espi ritua l de un patr onus , es deci gu<: rra civil . Los vete rano s, bien man teni dos, solo
se ha
y de un prot ecto r al mism o tien1 po. Octa vio aspt raba n a la paz. Cua ndo , a fines del vera no
del 40
tien e
cons "':itu ido en patr onus de Títi ro, así com o An~onio? avis ado de la situa ción , quis o pene trar eC:
cam pesi -
la amb ició n de llega r a ser el de todo s los I:ah a al fre~~e de un ejérc ito, los habi tant es de
Brin -
nos itali anos . la entr ada al puer -
lica; dts (Bru ndts tum ), le proh ibier on
Pero es muy prob able que la prin 1era Bucó to Y el acce so a la ciud ad. Sin dud a lo hací an
men os
pri-
al n1en os tal cual la cono cem os, no sea de los por devo ción a Octa vio que por cans anci o
de la
eras
mero s mese s del 41 ni del tiem po de las prim guer ra. Itali a espe raba un salv ador .
salva dor-
conf iscac ione s. Octa vio, ento nces , no es el . E~ esas cond icion es se abri eron en Brin dis
nego -
y el
sino el verd ugo de los prop ietar ios· de tierr as, ctaca ones entr e ~ecenas y Poli ón; el prim ero repr e-
herm ano del
desc onte nto cund e. L. Anto nio, el ~entaba a Oct avw y el segu ndo a Ant onio .
Y el 5
hos-
triun viro , ejerc e. el cons ulad o y es secr etam ente o 6 •de octu bre se conc luyó una paz entr e
amb os
til a Octa vio. part tdos . Com o la prim era muj er de Ant onio
, Fui-
es
Sext o Pom peyo , el hijo del venc ido de Fars alia,
25
l4
''lia, babia nnterto (había azuzado mucho a su cuñ~­
do, L. Antonio, a que t01nara _las armas~ y penegu_aa
con odio a Octavio), Anton1~ desposo ~ ?ctav1ot~
hermana de Octavio. Éste habaa de permu:u ~ A.n-
tonio el reclutamiento de legiones en el s~elo atab~­
no: ambos se repartían el mundo. ~ntonto t~ndna
las manos libres en Oriente, Octav1o en Occ&dente.
Un río de Albania,. el Drin, fornaaba la frontera q~e
separaba sus zonas de influencia. En cuanto a Le-
pido obtenía el África.
E;,. Italia~ el pacto de Brind~s ~~areció como el
comienzo de una era de paz. Vugslto compone es:-
tonces la más célebre y, hasta nuestros días, la mas
misteriosa de sus Églogas:~ que él ~edica al cónsul Po-
lión, cuya entrada en el cargo había sido retrasada
hasta la conclusión de la paz. El poema canta a un
niño que está por nacer~ o acaba de nacer (~as pa-
labras del poeta son intencionadamente an'lbtguas)"
y que será testigo de la felicidad nuevamente halla-
da. Poco a poco muestra al universo q':'e rehace? en
sentido inverso~' el camino que lo conduJo ~e la dacha
primitiva a las desdichas de hoy. Los cnmenes de
Ja edad de hierro desaparecerán. La única guerra que
subsistirá solo será una expedición lejana, un~ n~eva
"'guerra de Troya u, don~e ~~s héroes se haran Alus-
tres. Es imposible que V ug1ho no pe~sara en el es-
pejismo de Alejandro:. ¿no fue el pr~mer acto d~1
conquistador 1nacedomo sah:u:!a.r » en ~~erra troy<ula:
la tumba de Aquiles? Y cuando el nu1o crezca ~era
la edad de oro. Los mares· dejarán de ser re~t;i'ndos
por los mercaderes ávidos y los surcos se abnran .por
si mismos a las cosechas. El poeta c~ncede tre1nta
af1os pa:ra que vuelva ese siglo bendato -:-la edad
que el niño necesita para llegar a la~ ~~~g1strat~ra~ .
supremas-. Pero, desde~.ahora, la ~ea~.._¡d.ad ~e:apa ·
rece en la tierra, y es el :í.!.n de los 3:no::;; so.mbno;s. .
La identidad del niño sigue siendo incierta. Algu-
nos historiadores creen que·se trataba de un hijo de
Polión, muerto a const edad. Otros estiman que solo
podía tratarse de un hijo de An_tonio, pues el naci-
rniento que se anticipaba no tendría su significación
sino simbolizando la indisoluble union de los dos
señores del mundo: ¿ r1o estaban acaso encarnadas en
Antonio y Octaviat las dos umitades• 9 del cesarismo,
cuya unión daría al mundo, por fin, el salvador e$-
perado? Octavia:. en efecto, tendrá aJ año siguiente
un hijo de Antonio, pero, en lugar del varón espe-
¡·ado, será Antonia la mayor, futura abuela de Ne-
rón. Sea como fuere$ poco importa la identidad del
niño cantado por VirgiHo. puesto que será el testigo
y no el autor de los acontecimientos maravillosos
que transformarán al mundo 1• En esa l:.gloga lV
Virgilio no hacia n1ás que dar expresión eterna a
las aspiraciones y creencias difusas que se abrían
paso a su alrededor. En el año 43 se habian acuñado
1nonedas que _anunciaban el retorno de la edad de
oro. Astr~logos y filósofos estaban de acuerdo en
predecir un próximo rejuvenecimiento del mundo.
Carcopino ha insistido con justeza en el carácter ge-
neral de esas aspiraciones al final de la República.
Afirmaciones de origen pitagórico haHaban cabida
en creencias propias del arte augural etrusco. Se pen-
saba comúnmente que la vida del universo estaba
sometida a u.n ritmo periódico, que se inscribía en
el interior de un ugra.n aiio"', definido por el re-
torno de los astros a su posición iniciaL Y el "'gran
año'~" estaba dividido en umeses .. de duración varia-
1 Elproblema ha sido uaudo en paru:iculu po.r J. CAz;.-
c.:o~u·ro,
Virgile el le mystev-e de la JVe Églogutf', Pnis, 1945.
Carcopino conduye en favor d.d joven Pallón Saloni.no. se-
gundo hijo del !-eg:1do d,¡; Ant:on¡o.
2.7
ble según las tradiciones . La opinión n1ás común
asimilaba esos umeses" siderales y los saec·ula de. los
adivinos etruscos, es decir, el período de tiempo bas-
tante largo para contener la más prolongada vida
humana (máximo generalmen te estimado en ciento
diez años) . El final de un saecul1t1n estaba indicado
por un prodigio; se producía cuando moría el últi-
mo humano llegado al mundo desde que el ccsiglo'}
había comenzado , y los dioses enteraban del acon-·
tecimiento a los iniciados por medio de algún fenó-
meno extraordina rio. Ahora bien: en Roma el final
de cada uno de esos .. siglos, y el principio del si-
guiente se celebraban con ceremonias solemnes, lla-
madas j'u.egos seculares. Éstos se celebraron hasta el
año 149 a. C. Luego siguieron, tres años después~
la victoria definitiva de Roma sobre Cartago, la
pacificació n de España y el fin de la Liga Aque~, Y
asimismo de la Grecia libre. Y durante unos ve1nte
años Roma conoció una paz interior que nada per-
turbó. Todos esos recuerdos explican que los con-
temporáne os de Virgilio esperaran· con impacienci a
el final de aquel usiglo" cuyo comienzo había sido
tan herp}OSO y cuyo 'fin aparecía señalado por tan-
·'.·
tos horróres. Creían sinceramen te en la virtud rege-
neradora del rito que se preparaban a celebrar. y he
aquí que, al término del centésimo noveno año, lle-
gaba la paz tan deseada, la reconciliac ión de los dos
hombres cuya discordia hubiese acarr.eado tantos
sufrimient os a toda la humanidad .
Desg.raciadam~nte, la paz de Brindis no bastó para
resolver como por milagro las dificultade s en que
se debatía el mundo. El hijo de Pornpeyo, Sexto,
que seguía en udisidencia~· desde la victoria de Cé-
sar, era dueño del mar y col}tinuaba provocand o el
hambre en Italia .}lasta el punto de que; en el mes
de ·noviembre , la plebe romana se mostró amenaza-
28
dora. Por un instante, en el curso del año siguiente,
Oct~;io tuvo la. esp~ranza de atraer a Pompeyo
:asoc1andolo al_ tnunv1rato , pero era un aliado poco
seguro, demastado orgulloso de su independen cia y
Octavio hubo de volver pronto a la lucha po/la
liberta~ de los mares. El asunto fue mal llevado y
condujo.~ u-? desastre para Octavio. Se pidió ayuda
a _Antomo. Este fue a Tarento, en la primavera del
ano 37; hubo ahí negociacion es difíciles. 1\tlecenas
:st:a~a presente. Había llegado de Roma, en peque-
nas JOr~a~~s, acompa-?ad o por varios amigos, entre
dios Vtrg1ho y Horac10. Éste puso en verso el relato
del viaje en una sátira que se ha conservado . En
dla percibimos lo que podía ser entonces la vida a1-
r~d~dor de Octavio. La descripción de Horado deja
s:n d~~a, de propósito, la impresión de una gran
s1mphc1dad . Se ~onforman con viviendas modestas·
cocina vulgar; se ríen mucho de las chanzas, alg~
esperadas, de un payaso de .pueblo. Nada recuerda
. que se trata del cortejo de un gran señor, dueño del
mundo. Pero, sobre todo, la intención evidente del
poeta es insistir en la gran amistad que une a aque-
llos ~uenos ~ompañeros. ¿Cómo entre mala gente
podrían manifestars e sentin1iento s tan verdaderos y
nobles?. Ya ad~vinamos lo que será una de las gran-
des prcocupacw nes de Augusto: evitar a t:oda costa
el fasto y el lujo privado, seguir fiel al viejo ideal
romano de simplicidad y economía. El relato del
uvia.je a Brindis" (pues antes de· ir a Tarento los
..diplomáti cos" y su escolta se ·detuvieron en Brindis)
constituye así para nosotros un. precioso testimonio :
la primera aparición de un tema dominante en la
p;opagand a del régimen. Esa afectación de simpli-
cidad es tanto n1ás notable cuanto que contrasta vi-
van'lentc con el aparato casi real de que se rodeaba
Antonio en Asia.
29
 En las negoc iacion es de Ta~ren.to se decid ió que el
ttriun virato seria prorro gado hasta el año 33, o _sea.
por- un quinq uenio pleno . Anton io cedía a su cole-
ga. ciento ~·€einte buque s. Luego volvió a march ar a
Orien te, para termi nar los interr umpi dos prepa ra-
tivos de su exped ición contr a los parto s, por el lia-
tnado de Octav lo. Éste decid ió acaba !' de una vez
con Sexto Pomp eyo. Agrip a adiest ró sever amen te a
las tripul acion es y mand ó const ruir 11 espec ialme nte,
un puert o en el lago Lucri no" en la costa napol ita-
na, 31 abrigo de las incurs iones enemi gas.. Luego , en
el n"les de julio del )6, las fuerza s de Octav io inva-
dieron SiciiiaJ princi pal punto de apoyo de Pomp e-
yo. El 3 de septie mbre Agrip a alcan zó una victor ia
decisi va en N auloco . Sexto Pomp eyo huyó a Orien -
te, donde a poco pereci ó. Octav io se había asegu ra-
do el se&iorio de los mares . Los trigos de Sicilia y de
Áfric a volvie ron a afluir a la capita l. Lépid o, que
un instan te trató de opone rse a la acció n de Oc:ta.vio~
íue despo jado de su poder triunv iral y envia do en
reside ncia vigilad~ a Circei~ en los limite s del Lacio .
Pero Octav io, respet uoso del derec ho religio so, no le
retiró su titulo de $Umo pontí fice, que se con:fe ría
de por vida.·
Lenta mente , la balan za de las fuerza s, que en
tiemp os de la paz de Brind is parec ía inclin arse en
favor de Anton io, se restab lecía en benef icio de
Octav io. El presti gio de victor ias orient ales nunca
bastó para asegu rar una popul aridad durad era a
ningú n jefe roman o. En el pasado~ Sita, Lúculo~
Pomp eyo, vieron decre cer su autor idad a medid a
que se prolo ngaba su alejam iento. Lo mism o le ocu-
J.'rtÓ a Anton ioo Aun suspe ndido el juego ordin ario
de las magis tratur as, cuand o ya no existí a ningu na
vida políti ca libre, en Italia y en Roma residí a sin
emba rgo la fuent e de toda autor idad. La opinió n
){1¡
popul ar -ta.n to la de la plebe urban a corno la de
la burg~esía de los muni cipio s- seguía siendo un ·
:facto r Am_portante. Anton io había cedid o impru -
de.nteme~t:e al espeji smo de las avent uras lejana s.
Y paga n: dura~ente el .haber recog ido la parte de
la herenc 1a cesan ana, que Augu sto recha zó hasta e]
cabo de su reinad o.
_La exped ición contr a los parto s, empre ndida en he
prtma vera del 36, termi nó en u.n fracas o. Anton io
espera ba penet rar en el imper io parto pasan do por
el Norte Y .el país de los medo s. Sus tropa s entra ron
en A:_rm':n1a, pero ésta se suble vó y sus lineas de co-
munu :ac¡on es queda ron amena zadas . De"bió retira rse..
~a tan ~sperada marc~a triunf al termi nó en derro ta.
qr ~as que Anton io se vengó · de los armeo ios y
r~duJ~ su p~ís a provi ncia, ya ni se habla ba de inva-
du· el1~peno pa~to. Peque ño consu elo era saber que
tnton 1o mante nta relaci ones cordia les con el rey de
os ~edos hasta. el punto de despo sar a su propi o hijo,
~~eJa.ndro !"feho s, que tu"·o de Cleop atra. con · Ja
~1 J"' de aque t Las fron~eras del Imper io se hallab an.,
5 !'1 du~a,. ga.ran tizada s ·dte ese modo , pero los
1 éxitos
brillo de las victor ias y a
d1plom atu:o:s no tienen el
una pr~pagand~ m~liciíom le fue fácil prete nde; que
Anton no se entre8.:.'!~a ;a las delici as del Orien te, obra-
ba co~o rey y olv.Jdab:aA q-ue era roman o.
, Prects ame:n te hacia aquel la época Octav io obte-
nla, en las fronte ras italian as, la gloria milita r que
se le e::cap aba a Anton io.. Pacifi có varias tribus de
montan~ses al norte de los países ilirios , afirm ando
la _segu ndad de las costas dálma tas. Era un éxito Ji-
rutado~ pero obten ido en las puert as mism as de Ita-
la, lo cual 1? hacía más signif icativ o.
. ~ D_esde el tJJ.e~po de las ,proscripciones~ Octav io ha-
~:aa c~mpren(b.do que> por medio de confisc!P1clon~s
) repart os de tierra s le era posib1 e cr.e~r, en b mis:m~
 Itali a, una burg uesí a nuev a en que apoy ar su
po-
pula rida d de mod o dura dero . Para asen tar una
ver-
dade ra auto rida d no bast aban las acla mac ione
s· in-
cons tant es de la pleb e urba na devo ta de los man
es
de Césa r. Los reve ses sufr idos en la luch a cont
ra
Sext o Pom peyo y sus pira tas, ·las dific ultad es
que
acar rear on en el abas tecim iento , el alza de los
pre-
cios y la esca sez de ví vere s,ha bían prov ocad o.
mo-
tines en vari as ocas ione s y rnos trad o el pelig ro
de
~poyarse excl usiv a1ne nte en el popu lach o. Hab ía que
~mpliar a toda cost a las base s del nuev o régi men
, Y·
com o. los sobr eviv iente s de las gran des fami lias man
~ Rep~bhc~, ahog aban poco a poco a
tení an con obst inac ión su enoj o haci a Octavio~
éste
se volv ió .had a la burg uesí a de las pequ eñas dud
a-
,.. des itali anas .
La guer ra. de Peru sa cons tituy ó. una s~ria adve
r-
. tenc ia y prob ó que no toda s las ciud ades de prov
in-
cias esta ban de part e del triun viro , pero éste
espe -
raba q.ue la prom esa hec~a a Títi ro (sob re todp
si
iba segu ida de. efec to) acab aría por esfu mar el
re-
cuer do dé l~s desd icha s pasa das. SobF e la ruin
a de
las olig arqu ías mun icipa les, clicn tas tradi cion ales.
de
los gran des seño res rom anos , se leva ntab a una
clas e·
med ia de dom inio s sin dud a más m.od estos y de
re- .
curs os m_ás limi tado s, pero que pern1.a.n~cía más
sóli- _.
dam ente arra igad a á esa cierr a que cons tituí
a· su
únic o med io de exis tenc ia. Esa clase se vio engr
osad a
con los vete rano s de Filip os. Y más tard e, cuan
do
Octa vio tuvo que reco tnpe nsar a nuev os sold ados
abst~vo juici osam ente de proc eder . a nuev as conf is-
, se
caci ones en Itali a, y fue a busc ar en las otra s
pro-
vinc ias con qué satis face rlos. Fue tam bién el
mo-
men to en que Mec enas enca rgó a Virg ilio que
pusi era una epop eya rústi ca en la cu:a.I cant ara
com -
no
solo la nobl eza de los traba .jos agríc olas . y de la
vida
en los cam pos, sino tam bién la gr~ndeza de la
ti~rra
32
~taliana, mad re y nodr iza de aque lla ltali ca pube s,
JUV entu ? llega da de todo s los hori zont es italia
nos»
que hab1 a hech o la fuer za de las legio nes y conq
uis-
tada un Imp erio para Rom a.
Se repi~e de~as!ado a menuc::;lo que la inte nció
n
de ?c~avto, al c!nv ttar a Virg ilio a que escr ibier
a las
Geor g1ca s, era prom over la agri cult ura" e inci tar
a
los rom anos a que volv ieran a las ocup acio nes de
sus
ante pasa dos: un poet a, aun geni al, pued e difíc
il-
tnen te luch ar con tra una evol ució n econ ómi ca
co-
nle~zada hace siglo s. Los lati/ ttnd ia, que
cons tituí an
la r19-u~za de los arist ócra tas rom anos al fina l de
la
los pequ eños
prop1etaru~s, rem plaz ando los triga les
por past iza-
les, de mas fáci l expl otac ión. No se pod ía
obra r
~bre la econo~ía itali ana sino divi dien do aque
llas
Inm ensa s prop teda des. Por dive rsas razo nes --en
tre
dlas , !a n~ces1dad. de reco nstit uir una arist ocra cia
se..:
nato r1al rtc~ en bien es raíce s, y la de aseg urar se
más
t~rde adhe sion es, grac ias a los desp ojos
de los ven-
ctd os- Oc~avio no q uecí a o no pod ía hace rlo.
Pero
I~ q~e pod1 a un poet a era devo lver
el sent ido de
dagn~d~d a la burg uesí a. prov inci ana
que aún so-
breV lVIa ; era, sobr e todo , reco ncili ar a Itali a
con
Rom a; En los mun icip ios los anci anos reco rdab
an
tod~via la gran guer ra que a. prin cipio
s del siglo
habt a !lev ado a los it~lianos subl evad os a enfr
enta r
las legiO nes: El sent imie nto de un patr iotis mo
loca l
no se habí a exti ngu ido aún en Um bría en Luc
ania
en Sabi na, ~n ~tru~iaó Y no es de segu ;o casu alida
d
que las Geo rgtc as, Insp irada s por Mec enas unie
ran
en un mism o elog io a todo s los hom bres ~ue cult
i-
vaba n el suel o de .la pení nsul a. Los cam pesi nos
l~_bradores, trab ajad ores libre s o escla vos, no oi~ían los
Sin dud a. ellos mism os la voz del poet a, pero
sus
seño res dare ctos, en las ccviUasu rústi cas, no pod
ían
deja r de ser sensi bles. a ese hom enaj e. Las Gt"órgi~·,
;s
naci eron cier tame nte muc ho por quit ar a los prov
an-
c;:ianos de Itali a el sent imie nto de que eran ninf
erio -
re!!~· a ula . plebe· -de. Rom a, pue$tO que uno .de eUm~
el man tuan o Virg i1io, proc lama ba,. con· Ja apro
ba-
ción ofic ial de Octavio~ su p.-ee mine ncia mór al 11
gran deza y la nobl eza· de ·su vida . Y ~ay cier tame
la
nte
~lguna verd ad en la afirm ació n insc rita más tard e
por Aug usto en su testa~ento polí tico : ..Itali a
en-
tera me pres tó jura men to, en un imp ulso espo ntá-
neo, y n1e recla mó com o jefe _en la guer ra que
term inó con la victo ria de Acc io•.,

Su polí tica itali ana no had a olvi dar a Octa vio. que
era igua lmen te nece sario man tene r su pop ulan
dad
en la capi tal. En la here ncia de Césa r figu raba
un
vast o· prog ram a de· ,obra s públ icas. El prop ósito
del
dict ador era u mod erni zar u a Rom a y dota rla
de
mon ume ntos públ icos com para bles ·con los de
las
gran des capi tales hele nísti cas. El viejo 'For o rom
ano
estab a ates tado de esta tuas y de sant uari os
vene -
rable s que era i-mp osibl e trasl adar . Era dem asia
do
estre cho para bs nece sidad es de la vida judi dal
Y
tamb ién, para abri gar los ocio s de la pleb e. Ya
en
46, Césa r dedi có un nuev o Foro , situa do al
pie del
Cap itoli o.. Era un :reci nto de pórt icos cons truid
o al-
rede dor del temp lo de Ven us Gen ctrix . Ahí se
re-
unía n los hmn bres de nego cios , prin cipa lmen te
los
carn bista s y los banq uero s. Césa r habí a proy ecta
do
tamb ién leva ntar un teatr o, al sur dei Cap itoli
o, en
un luga r simé tl"ic o de-s u Foro . Octa vio term inó
éstc:r
pero post ergó la cons truc ción del teatr o. Tam
~oco
sigu ió con otro proyecto~ verd ader ame nte gran d1os
o,.
que cons istía en desv iar el curs o del Tíb er haci
a un
lech o artif icial ·que cava rían a lo larg o de las
co-
linas vatic anas . Asi hubi eran ane] tado a la ciud
ad
 Dura nte el mism o períod o, Octav io proce dió a
1·esta uracio nes que se había n hecho urgen tes: la d~
la Villa P-ublica, en. el Camp o de Marte , donde se
~lojaban cierta s diputa cione s llegad as de. l~s provi n-
cias y donde se instal aban a veces servtc 1os depen -
diente s de] ejérci to. Tamb ién fue restau rado el
teatro de Pomp eyo, así como una de las~ ~randes ~~­
~ílicas del viejo Foro roman o, la basth ca Emll.l:a·
Pero la constr -ucció n más impo rtante que a la sazon
se ex11prcndió revela las intenc iones secret as de Oc-·
tavio.
En el año 36, luego de la victor ia obten ida so-
bre Sexto Pomp eyo, Octav io prome tió sole~~emente
a Apolo que le levan taría un templ o magn dtco en el
Palati no. Hasta enton ces ese dios, que conse rva\?a
su carác ter helén ico, no había sido admit ido en el
interi or del pomc rium, espaci o límite sagra do de la
ciuda d. Como todas las divini dades extran jeras, te-
nía que confo rmars e con santu arios situad os fuera
de ese cerco vener able: Octav io, introd ucién dolo en
el coraz ón mism o de la ciuda d, sobre la colina dond~,
se decía , Rómu lo había tomad o los prime ros·au spt-
- .
dos en el mome nto de la funda ción, s~ permt taa ,
una
innov ación que rozab a el escándal~. Pe~o Apolo . era
s1t dios. Circu laba en Roma una htstor Ja marav illo-
sa. Asegu rábas e que un día Atia se había unido al
dios en el templ o de éste en el Catnp o de Marte .Y
que Octav io había nacid o de aquel abraz o. Octa': 10
no hada nada por disipa r la leyen da. Al contr ano,
en un banqu ete (priva do,. es cierto ) hasta había
apare cido vestid o de Apolo . Es p?sibl e que el A~o1o
que Octav io invoc aba no ~uera stn? una form~ _re-
juven ecida " del muy ant1g uo VeJov e (un Juptte r
a•¡nfe rnal") , que era una divini dad fam~liar de los
Julios . Ese pat_ro cinio apolín eo de <?cta~to rf?mo nta
quizá s ~ los prime ros tiemp os del triunv trato, Y ha-
. 36
liarem os ya sus ecos en las Bucól icas. Sea como fuere,
despu és del 36, Octav io unió su fortu na a la de
A:Po!o~·S;, ent.re g? a la ta~e~ de contr olar las upre-
dtccto nes atr1bu 1das a la Stb1la de Cuma s, sacerd oti-
sa del dios. Ento~ces circul aba gran nú-me ro de ellas,
a~gunas de las cuales había n sido acogid as oficia l-
mente . en los libros sibilin os que, coloca dos bajo la
guard ta de un colegi o . especi al de sacerd otes solo
consu ltaban por orden del Senad o. Octav io se'agre-
gó a ese colegi o. y decíd ió depos itar los libros sibili-
nos en el futur o santu ario de Apolo que estaba cons- .
truJ:e ndo en el Palati no. Así era dueño de pub]i car
o de ~aliar t.al o cual de esas profe cías, según le fue-
ra mas o meno s venta josa, y de ejerce r una acción
~bre las co~rientes místic as de la opinió n. Esas nie.-
dlda~ so~. ev~?entemente comp lemen tarias de las que
Agnp a ·tomo duran te su edilid ad en el 3 3 contr a
todos los astról o$os y mago s, a quien es fue prohi bi-
da la perma nenci a en la ciuda d. Octav io fiel a su
prime ra políti ca, estim aba ser el único intérp rete de
la volun tad de los dioses y desco nfiaba del peligr o
que· para él repres entab a la presen cia en Roma de
una infini dad de ~di~inos cuyas predic cione s podía n
ser un arma precio sa en mano s de los oposit ores.
Con el año 33 termi naba el triunv irato y, teóri-
c::'me nte, el poder volví a a los magis trados ordin a-
rios. Los dos c::óns~les, desde ha~ía tiemp o design a-
dos, eran partid arios de Anton io. Uno de ellos· en
!a pri~era sesión del Senad o, se entreg ó a viole~tas
Invec tivas contr a Octav io.. Este, como única res-
pu~sta, pocos días despu és, penet ró en la sala de
seSio~es con una escolt a armad a, impus o silenc io a
los co~sules, defen dió su propi a políti ca y atacó a
Anton 1o: ~Era un nuevo golpe de Estad o y como una
.declar acion de guerr a. Los cónsu les salier on de Ro-
. 37
 m~. ac:oll)'lpañados por más de tresci entos senad ores, y
...se pfése~~;aron ante Anton io. Octav io se con~entó
.... ~.~9n:~~esignar otros dos cónsu les, que le era.n adictos~
·, .~t.,t~:,su.i v"olun.tad había puest o fin al régim en del
. . ' :::~t.iunvirato. No le queda ba más que pedir a las arm~s
--~-"~~ decisión contr a Anton io.
· j__ &· aquel. _mom ento éste se encon traba en Éfeso ,
.--~~~i:~nde. lo babia seguid o Cleop atra. Se hallab a ro-
·n{.'~~do, como antañ o Pomp eyo, de una ~riUante co-
··.'i:~e en la que figura ban todos los grand es nomb res
~~,d~· R~ma. A sus propi os partid arios se agreg aban los
a·ep~licanos conve ncido s que había n huido de Octa -
vmt·'l-ero esa coalic ión carec ía de unida d. La prete n-
da .de Cleop atra indisp onía· a buen núme ro de los
~~eros de Anton io. pues sic. adivinab~. en. el
· ···· amcmto de ~fao. qué panad o ubraa acu
. . io de esa a
desdi chada drcun san.c ia: Anto nio
.t.?flíb!ae limitado a ··mvin diear ellupl.r de
que le F -
tefteieb en el Estado mma ao en vin;u!! las coa-
v~ :mter iofts, naclie habria-~n.....aa clis-
aatid e d deRC ho de venp r su hono r.. Pei'O apare cía
como ua ftfteg ado. y era fácil atribu ide los .-ú
ncsro s cl!esipios cont n 1\oma . Ocu.v io ao dejó de
~o.. Ence ndo de que 8 rival había depoa taclo
m. ~to en. mano s de la v~ ·pudo .coao -
~to
·cedo . y ··dio c;_.,.u. de que Antonio. no coatet
t-;,..;...a _..
coe -.~--~~,ea . avcw-~-~,1P.J
.• • O. f .. ,
.JI-~-- L.!•..f~¡;;
- ~·~~
a codt: a a barba rte y la esclav itud. I.>uede q 11e nadie
arnQD en
...
tenido •·~a~ ~-. qú~~---m~ .
Aléjaa\dda.;.~ ~- ~
públic as y se ~, a¡;.reg
. ... .
.
aron. nimoJ. U· ~~:. AB-
t:omo ya no era: ·AP<! ,u~:;_an~s:u~n.m.,.~. ro.a~..,
Cleo patn; iba a march ar ,~re·~~~ ~;;.,j~.,b
.
"••·
en el Capit olio. La capiu l ~~ Imper io seda uans -
ferida ·a Aleja ndría . Italia nos y roman os se conft l"-
ri·r.ian en esclav os de quienesp hasta en.ton ces. había a
sido súbdi tos myos . Todo eso era. sin dutJa," apeaa s
Jt
C'~ible, pero la impru denci a de Anton io había dado
pae a la_s peores cal:om nias. (Acas o no fue él quien "
:~ ~~ ~o 44, ·tenda ó a César li!t diade ma y tomó la
. •n•~·~~ll'lr.~ ,d~ . of~ecerle así el poder real? ,¡,Václbr ia
el mas~ ho~b!e e.n reivin dicarl a para él, en tantÓ
qu~ ya eJercua., JUnto . a "Cieo patra, ·todas ·las prenO - .
gatnra ! en ~nente? Igno.r amo$ sin·dud~ las verda...
de:ras ~ntencaones de Anton io. La propa ganda de
Octav .ao Y sus amigo s ha in~erca)ado entre ellas ·
nosot ros como una p~ntaUa que las eculu 0 las de:
forma , pero es muy proba ble que el.t~iunviro, pr~
penso ~r natura leza a conce bir grand es designios_
: hab1a pasad o ~.n vano tanto s años en Orien te sa-
• r~ando la embn aguez de ser un dios. A la 0 inióa ·
u:al1ana se Je prese ntaba n imáge nes sorpr enlnt es•
por un lad~ el nuevo Dioni sos y el cortej o de divim~
dades monst ruosa s adora das a orilla s del Nilo· por el
otro, el apolí? eo Octav io, el héroe lumin oso,'g aran-·
t~ de los ,desttn os roman os. El comb ate que: se apl'o-
XJma .sera, nueva mente , el de los Olímp icos contr
a
cia
los ,Giga ntes, la lucha del orden contr a la violen
y e1 exceso . .
A fines del año 32 se decla raba oficia lment e la
guerr a a_ Cleop atra* No se tratab a d.e .Anto nio. No
-come nzaba una nueva guerr a civil, sino, ostens ible-
la liberta...~~ ·~
y ¡... ,... ,. zac!on
mente , 1la cruza da . de u ... !>'tvliu
se e Jase ex:nba ucar, pero no por eso dejab a de ci.r-cu-
~~r la cons1 gna. L~ lenta prepa ración inicia da intne-
J.ata~ente _despu es de los Idus de marzo llegab a
po.r f:_n a termm o: el hered ero de César no era y¡,¡¡
un senor qu~ tratab a de asegu rar su domin io .sobre
el mund o, Sino el camp eón envia do por los dio$!:S
para salvar a Roma y al Imoer io.
El i~viern~ tr~?scturió enA pr.epa rativo s militares~
Anto nm habna fiJado su cuarte l gener al en Patras ,
 as y
sobr e·el golf o de Cor into . Sus fuer zas ma.r ít:im Q de
terre stres cort aban la ruta de Orie nte. Más num ero- .tiva s de resis tenc ia de _An tonio en Egip to, y el 1
zas a~osto entr aba en AleJ andr ía. Ant onio se habí
a sui-
sas que las de su .adv ersa rio (sob re todo las fuer -
nava les), se com pon ían, com o anta ño las de Pom
- Cida do. Cleo patr a, amenaza.:.:a por Úcta vio con figu
de Octa vio r~r. en stt cor:t ejo triun fal, en Rom a, se hizo
volu n-
peyo , de elem ento s disp ares . Las. trop as mun do
eran sólid as y bien adie strad as. Las tripu lacio nes,
en tap~men~e ptc:t r por un áspi d. De nuev o.el
la luch a con tra medtterra~eo se halla ba ente ram ente unid o den tro
part icul ar, habí an sido prob adas en · ·
Sext o Pom peyo . · del Imp erio .
No esta mos exac tame nte info rma dos sobr e las es-
pri-
cara muz as ni l~s mov imie ntos que. ocup aron la
uno
mav era y el invi erno del 41. Solo sabe mos que,
paiia ban. a·
por uno , los nobl es rom anos que acom
Ant onio se pasa ron al ~nemigo. Pued e que la pro-
á
paga nda de Octa vio expl ique esa .dese rción ; quiz
es-.
se dier an cuen ta, poco a poco , de que su inte rés
-
taba en el otro cam po; tam bién es posi ble que com
era de·
pren dier an que una vict oria de Ant onio no
do.
ning ún ·mod o dese able .par a el porv enir .del mun
La bata lla deci siva se dio- en el mar , el 2 de sept iem-
l?re. Pare ce que buen a part e de la _flota de Ant onio
,o
no entr ó en acci ón, sea por torp eza, o por .trai ción
lla
por repu gnan cia a com bati r. Al fina l -de aque
bu-
jorn ada, Ant onio · cons igui ó huir con cuar enta
Ant o-
ques . Cleo patr a ya nave gaba haci a Egip to y
le-
nio la sigu ió. Poco s días desp ués capi tula ban sus
entr o nava l
gion es. Por sing ular casu alida d el encu
en
se prod ujo a la vista del prom onto rio de Acc io,
\.
•.

un sa:ri tuari o
.· Epir o, y en ese prom ont( )rio se alza ba
de Apo lo. El dios babi a cum plid o su prom esa.
Se nece sitó men os de un año para dete rmin ar la
ión
suer te de las prov incia s orien tales . Una conj urac
fom enta da en Itali a fue apla stad a por Mecenas~
Los ·
expu lsad os o
gobe rnad ores adic tos a Ant onio fuer on
él
se som etier on. Los reye s vasa llos insta lado s por
no
fuer on man teni dos en sus tron os. Dua::ante el vera
tent a-
del año sigu iente , Octa vio queb ró las últim as
40
41

,.
1
c .•\.PÍTÜLo II
EL PRINCIPADO ..<\.UGUSTAL
. .
Interrumpida por un asesinatfl?• por q~inc.e año$ .
de guerras civiles y por;-· varios gólpes de Estado, la
tarea ·qu_e César se ha~ía impuesto al tomar el poder
continuaba ip.acabáda en el momento en que Octa-
vio pudo por 'fin~ celebrar, en agosto del 2 9' el triple
triunfo <¡ue ponía término a la lucha contra Anto-
. nio. César· habia emprendido; al asumir la dictadura,
una reorganización total del Estado romano.. Pero
no tuvo ·tiempo 4e realizar su programa~ cuyo pri-
mer punto c.omportaba". aparentem~nte, la. constitu-
ción. de un régimen monárquico. Roma no lo permi-
tió. Pero los cclibertad.oJ;'eSU no supieron .restablecer
la República, y con los años, a medida que !as pros-
cripciones y las batallas ra!eab~n las filas del antiguo
.Sénado11 era cada·vei más evidente que· la aristocra-
cia tradicional no estaba ya en condiciones de volver.
a tomar sus responsabilldade.s de otrora, y el título
que se habían dado los triunviros· (trilutz.·viri reip-
blit:~ i:'onstituenJae, es decir, poco: más .o. mengs:
"'~triunviros con poder co.,nstituyente"') ~raducia Ja
urgencia dei probl~ma constitucionat .una vez. ter:..
ntinada la guerra;·oc.tavio ~nia por fin las manos
a
libres para dar Roma lis instituciones que ésta re-
clamaba·, y podía preverse que no serían las de· mn-
taño. · J:,ian fatalme~te adaptarse~ bie,n o mal, a las· nuevas
~ D .
En el curso de los años .que precedieron a !a bata-
lla de Aedo ya había tomado varias ·medidas que
42
preparaban el porvenir. Hemos dicho cómo se habi;¡¡
impuesto la idea de su misión diviná: hijo de(~ffi.~s
César, favorito de Apolo, había elegido para cel;f:...
brar su triunfo de 29, los dia.s consagrados a la..
fiesta de Hér.cules, solicitando ·así el patrocinio del
héroe a quien sus utrabajosu habían valido la inmor- ,·
talidad. Al fundar gran núme.ro de colonias de ve-, ..
·teranos en Italia y e~ las provi~1ci:as, habb.$e atra!dq;:
por otra parte, numerosa clientela. ·Jefe victoriosa~
· acumuló sobre si mismo los triunfas y la !!!1o.ria ·mi~
litar. Desde ningún punto de vis~a ·existi;, :en todo
el Estado!l' quien pudiera comparárse~e, y la nu~ya
(<constitución" había. de· teser. en éuenta es4f.. sitÚa-
ción de hecho. Es cu~ioso,. en efecto, .que ·oct~vio
;amás haya emprendido la tarea de tr<ó\~ar b pri:o.ri
los cuadros del régimen que tenia la int~nción de
fundar. Aparentemente ·no le merecían. ninguna
simpatía los teóricos· que, en. d pasado, había.n. ima-
ginado constituciones utópicas. En eso se rev¡g}aba
romano; Lo que en realidad puede llamarse la· (~corAs­
t:ituciónu republicana no era más que un conjunto
bast.ante poco coherente de leyes votadas en distintas
épocas, de las cu~les unas habian caído en ·de~so y
otras habían sido poco a poco modificadas po.r la
práctica. Su funcionamiento estaba asegurado por
tradiciones, designadas bastante vagamente· con el
nombr~ de mos ntsioru.m ( cos1;~mb.re de los antepa-
sados) y eran siempre modifi~bles. El espíritu con-
servador de los romanos iw concebía que pudieran
introducirSe!. ·c.;ambios radicales en prácticas probadas
por el uso y que el tiempo había mostrado qqg: agra-
daban a Jos dioses/ pero el sentido d~ las realidades
les adveitía tambi.én que esas. mismas práctia:as de-
.condiciones impuestas pór !os h~~bo~ Las instit~ao­
nes romanas habían probado :·$0 planicidad en el
4~
 curso de los siglos. De ellas recabará el nuevo señ~r
el armazón de su régimen.
Desde el golpe dé Estado del 3 1, Octavi'o había
asumido el consulado ·año tras año. Era así presi-
dente del Senado y jefe supremo del Estado. Com-
partía, por lo demás, esas prerrogativas con su cole-
ga, el segundo cónsul, pero éste, que le debía su
elección (o más bien su designación) , le era f<.'rzo-
samente adicto. Jurídicamente, las atribuciones y las
:funciones legislativas y ejecutivas de los cónsúles no
se habían modificado. be hecho, la continuidad de
un mismo cónsul, año tras .año, transformaba esa
magistratura en un instrumento de poder personal.:
En tiempo de la' República, las provincias esta- .
han administradas por gobernadores~ ex cónsules o
ex pretores, investidós de .autoridad soberana, a la
vez civil y militar, llamada ~'~'imperium proconsu-
laru~ Después del mes de enero del 27 a. C., en
el ·momento en que le fue conferido el título de
August1ts \ Octavio restableció ese sistema y de-
volvió ál Senado la gestión ·de todas las provincias,
salvo tres, España, G~lia y Siria, que se reservó
para él. -Erap: las tres provincias en que .se desarro-
llaban operaciones militares. España, insuficiente-
mente pacificada', había sido du.rante los ~ños pre-
cedentes teatro de numerosas sublevaciones~ Lo mis-
mo ocurría con la Galia, ·donde además habría quizá
:que hacer frente a incursiones bárbaras en· la fron-
.·:tera del Ri:n. Por -6ltimo, Siria estaba bajo la per-
. pet.u1i amenaza de una invasión de los partos:~~ y la
opinión ;pública no" había abandonado aún la espe-
ranz_a .de vengar_ la derrota de Craso. Se jus:tificaba,
pues; ""arrJpliame:ntc que Augusto se reservara .esas
tres difíciles provincias. Pero sobre todo, ello pre-
1 Véase pág. ~ y sigs.
sentaba la ventaja de conservarle el im perium pro-.
consular, y'il por lo tanto, un mando militar y la
disposición de las legiones.
Durante cuatro años, del 27 al23, la autoridad de
Augusto se asentó· legalmente sobre la reunión en
su persona del consulado y del imperium procoJrlSU-
la,r. Así .era dueño de la mayor parte del ejército, en
tanto que como uprocónsul,, y cónsul dirigía la
política exterior y la administración interior del Es-
tado, según las opiniones del Senado (cuya convo-
catoria quedaba reservada a su iniciativa). Con1o
cónsul; también, tenía autoridad sobre los demás
tnagistrados y podía avocar a su propio tribunal
cuantos asuntos quisiera.
Tales eran los poderes ulegalesu de Augusto a
partir de enero· del 27. La uconstitución" mism,a no
había sido transformada. Consulado y proconsulado
seguían siendo, jurídicamente, lo que siempre ha-
bían sido. Lo nuevo no era que un solo hombre
juntara en sus manos poderes que, habituahnente,
pertenecían a personajes diferentes -pues esa con-
centración no dejaba de tener ejemplos en el pa-
sado: no era nada extraño que un cónsul en ejerci-
cio fuera al mismo tiempo goberna~or de provincia,
aunque debiera hacerse representar en ésta por un
h1garteniente (legatus)-; la innovación (y la
anomalía) solo empezaban con la duración de esos.
poderes, y sobre .todo la ·de ese consulado sin cesar
renovado, puesto que los proconsulados tampoco
eran anuales, sino atribuidos por períodos variables.
E~ dia en que Augusto decidiera renunciar al consu-
lado, la constitución republicana quedaría al mismo
tiémpo restablecida. En las actas oficiales, el sistemlll
inaugurado en el año 27 se designa naturalmente
bajo d nombre de res publica reddita, o res pw.blicf4
'iestitttfa, lo que .significa que el podel!." había sido
4S
 ~'devuelto .. a sus legítimos poseedores, el Senado y
el pueblo de Roma. En eso no habí;:t ninguna dupli...,
dd:.M:h los instrumentos del ·poder habian sido res-·
tituidos al cuerpo político~ por lo menos en derecho;
pero oc-u.rrfa que esos instrumentos estaban co.nfia-
. dos a un solo hombre, investido de una misión
~·excepcional'~. La historia c-onoce otros ejemplos. de
constituciones oscilantes entre la monarquia y. la
.república, capaces, según la elección o las necesida-
c, des. del. mQmento, de servir a un régimen o al otro.
'J1D (La n1i:sión de Augusto era la :resultante de varios
hechos que no eran de orden jurídico, sino de orden
histórico; en el año 32, romanos, italianos y hombres
libres de las provincias occidentales, rindieron a Oc-
tavio pleito homenaje, por. eJ cual estaban atados
para siempre. Además, rnuchos provincianos vivían
en alguná. de las colonias fundadas por Octavio
o le debían el derecho de ciudadania rorriana, eran
.. dientesu suyos y ·le debían fidelidad, del mismo
n1o<.lo que él les debía asistencia y protección. En
fin, en el interio.ll." del Senado; Augusto era el perso-
naje más importante. Estaba -investido de la más
g~ande auctoritas: se le escuchaba, no porq~e poseía
la fuerza, sino porque tenía, por sus acciones ante-
riores y su mismo éxito un valor preeminente. Era
Jrrincep$ senat1u, jefe moral indiscutido entre sus
iguales, y. cada una de sus palabras, cada una de sus
opiniones, eran uejemplarcesn. La noción de ~eprind ...
pade ~ que hoy nos parece de esen:c:ia ~on-árqwc~~
119
era entonces· wbre todo aristocrática y o!ig.árqui~aa
Se desarrollé en el c~r!o del segundo siglo ~:fittes ):le
nuestra era durante el periodo en que ei Senado ejer-
ció la preeminencia. El pri11ce;s senslus, es decir, el
perso;;aje de mayor jerarquía en el Senado (en
rrincipio el de mayor cd.1d cn~re los ex cónsules),
no es el pre~dente de )3 se~ón (es el cónsul en
· muy seguro que la en~rmid.ad ·de sus .recursos le ~r-
·..u;
.función quien Uevá\Ja iniciativa de con'\-·ocar. a la
asamblea y quien la preside) , pero es el primero en
dar su parecerG Y esa primera opini~n cobra impar-
, tanda excepcionai'l poll" el hecho mismo de. que cons-
tituye una suerte de presagio.·. Así, en ·las asamblte<A$
popul:.ues, el voto de la primera centuria era se-
guido generalmente por las demis. Al ser prince ps.
se11atu:, Augusto ·se hallaba investido de una. auto-
ridad moral,. de naturaleza casi .,religiesa, análoga a
la que,. un siglo antes,. poseyó Escipión Emiliano, por ~
ejemplo. Y nadie sospechó jamás que Escipión Emi-
liano aspirara a la monarquía.
En fin, como último e:lemento de los upoder~s~"
de Augusto en el interior de la respublica restituf¡¡
contaba su riqueza personal. Sucesor en Egipto de los
Ptolomeos, poseía inmensas rentas, que no ingresa-
ban en el tesoro público (el ~~erariun: Sat.Etrni$ ad-
ministrado por el Senado), sino en m caudal par-
ticular (el fisco). Esos recursos le permitían asumir
la carga de ciertos servidos públicos en momentos
difíciles: por e.jemplo, la conservación de los cami-
nos, el abastecimiento de Roma (la anon.t;g) o, como·
lo hizo Agripa en el año 3.3, los acueductos. En eso
también, ese sistema no es sino el desarrollo de una
costumbre .republicana.. En todo tiempo, los gene-
rales victoriosos, sobre todo si habían sido honrado$
con el triunfo, entregaban al pueblo romano una
parte del producto del botín en forma de grandes
obra públicas o de juegos. Esos ma.nera o upresen-
·tes~"~t eran una de las cargas que la c:ostumb.ce impo-
nía a los magistrados y a los grandes personaj~ del
Estado. uNobleza obliga."' Tal costumbre de los
m11m:ra existía en el interior de los municipios y de
todas las pequeñas ciudades provinciales.. Augusto
no podía renunciar a ella por propia dec.is..ións y e$
4?
n"litía adquiri r la preemin encia tambié n en ese pun-
to y ejercer un control eficaz sobre la rama que él.
quisiera de la adminis tración. pública .
· Vemos que, después del año 27, el -t•principado~'
de August o podía indifere ntemen te orientar se hacia
una restaura ción republi cana o hacia una monar-
quía, pero tambié n que perman ecía fiel a la vez a
las instituc iones y a las tendenc ias profund as del
régimen oligárq uico abolido en el 49 por el golpe
de Estado de César. El Estado romano conserv a sus
dos .. instanc ias" fundam entales , el Senado y los co-
micios (es decir, las asamble as electora les) ; solo que
su funcion amiento está domina do por un princep s,
d hombre que los dioses han designa do como guía.
Augu-st o podía invocar aquí una obra compue sta
por Cicerón en los últimos años de la Repúbl ica,
el De Repztbl ica: Cicerón , que aspirab a persona l-
nlente a ser princt.•ps !ienalus , había descrito el
funcion amiento 1deal de una constitu ción bastan-
te parecid a a la instaur ada en el afio 27. En la
base figurab a la concord ia ordi11-um, es decir, el
acuerdo libreme nte consent ido de todas las cla-
ses. Ahi residía la fuente del poder. Pero ese po-
der era ejercido a la vez por interme dio de los
magistr ados elegidos por los comicio s y bajo la
fiscaliz ación del Senado . A éste lo dirigía un gru-
po reducid o de persona jes eminen tes, a quienes per-
tenecía la auctori tas. El carácte r oligárq uico de s~­
tnejant e concepc ión es innegab le. El funcion amiento
del sistema se asienta, en último análisis , en el valor
persona l, el buen sentido , el patrioti smo y el desin-
t:erés de los prJncip es, sostenid os por los ubueno s ciu-
dadanos nl> los optimat es, es decir, en la práctic a,
todos aquello s que por su nacimie nto, su fortuna
o su talento poseen una influen cia cualqui era sobre
sus conciud adanos. Esos ubueno s ciudada nos" tienen
48
deberes particu lares (definid os por el misrno Cice-
rón en otro de sus tratado s, el De Officiis ). Deben
serví~ de guías a todo el pueblo y trabaja r en pro
?el b1e~ común. Cicerón ~esea substitu ir la a~tigua
.1erarqu 1a, fundad a exclusi vament e en el nacimie n-
to, por una que se base en la virtud, es decir, coli-
gar a un· tiempo la pureza de la intenci ón y la ·
energía persona l. La .influen ci!l estoica es aquí ma.;
nifiesta . El estoicis mo reconoc e la desigua ldad de
los espíritu s. Doctrin a aristocr ática, gusta de opo-
ner a la muched umbre de ignoran tes (indoct i o stul-
li) algunos espíritu s selectos , que poseen la verda-
dera luz y son los únicos capaces de conceb ir y rea-
lizar el Bien. En los tien1po s heroico s de Zenón y de
Crisipo , el estoicis mo prestó su apoyo a los prínci-
pes heleníst icos, esforzá ndose por influir e ilumina r
a quienes la Fortun a había investid o del poder. Los
grandes pr,incipés republi canos del siglo precede nte,
los Escipio nes y sus amigos, invocar on tambié n el
estoicis mo, y sabemo s que, en· su juventu d, Octavio
tuvo como maestro . al estoico Atenod oro. Es sin
duda poco verosím il que en el año 27 August o acu-
diera efectiva mente a los consejo s de éste, pero es
1nuy posible que recorda ra sus leccione s cuando u.res-
tituyó~~ una repúbli ca que estaba a mitad de camino
entre una oligarq uía y una monarq uía ((ilustra da".
J?e~pués.de la! reo,rga~ización del año 27, August o .
dec1d1o aleJ~rse algun tiempo, al modo de los legis-
ladores ant1guo s. Esperab a que en su ausenci a las
instituc iones que había dado a Roma funcion arían
más libreme nte. Hacia mediad os del año fue a Ga-
Iia y de ahí pasó a España . Dejaba e.n Roma tres
agentes adictos: .Agripa , Mecen~s· y Estatili o Tauro.
Su ausenci a duró hasta el año 24 y st1 regreso fue
saluda~o por Horacio :
49

Reg reso victo rioso ,_ sin duda . (al men os ofic ial-
men te, pues las opcr ac».o nes cont !nua ron _dur ante "!~­
rias cam paña s más ), pero , segu n prop aa conf es1o
n reve -
del poet a, reto rno ine.s pera do. August~ esta ba en-
ferm o. Hab ia corr ido el rum or de su mue rte. Em-
peza ban a mur mur ar que el nuev :o Hérc ules , al
re-
gres ar de Occ iden te, pod ría tam bién ubaj ar :t.
los
Infiernos,!!>" y la opos ición volv ió a cobra~ espe
ran-
7-U. Una conj urac ión esta lló entr e
los nusm os que
rode aban al príncipe~ Su prop i? cole ga, e~ el con-
sula do para e! año 23, Tere ncto Varr on· Mur ena,
· cuña do de Mec enas , es súbi tame nte acus ado, con
...
dena do en su ause ncia y sumariam~nte. ejec utad
o la
Aug usto se da otro cole ga,. Calp ur.ru o Pu;o n, repu ..
- ta el verd~dero. cará cter del régi men que él habi
blica no auté ntic o, pero su mal se agra va,- Y en
el
Pala tino se desa rroll a una esce na trágic~. ;Aug
usto ,
mud o tend ido en el lech o, ·entr ega a P1son los
.le-
. gajo s ~cretos de la adminástrac~ó? Y. tie~~e su aaul
a Agr ipa. No da ning una otra Ind1caa.on., pero io
su
adem án es da.r o: en Pisón, reca e lega lmen te la g:s-
tión del cons ulad o, a la mue rte de su c:?l~~a; Agn
pa
here dará todo éuan to c:om ptte a la pomc1on ~rsonal
de Aug usto , el eon junt o ~de su :fort una, Y S!n dud
a del
tam bién su i1n peri ttm proc onsu lar. Pero no se
le
ocul ta a Aug usto que las pro?a~ilid~des de~. régi~en
son toda vía débiles..: Desa pare c:.do el~' ¿cua l sera
la
4t#cloritas de Agr ipa? ¿Qu é . será , sobr e to..d?, del
sent imie nto· de ·la r¡raisión divi na con que esta ~'~~':e
.s­
tido , con exdu sión de cual quie r otr,? ? Esa nus.t
divi na de los Julio s, qüe here dó de Cesa r, no· es mas
o;'
que una ama rga irris ión; y pare ce que los dios
es lo
hub iera n traic iona do.
Pero , cont ra toda prev isión , Aug usto sobr eviv
ió.
La rece ta de un méd ico griego~ Ant onio Mus a,
fue
el inst rum ento ·de ese mila gro. Uno s baño s fríosil>
tom ados a tiem po, devo lvier on la salu d al prín
cipe•.
La obra podí a cont inua r. Pe.ro la alert a habí a
lado las lagu nas y el pelig ro del siste ma. Conv
eJ?,Í a
sepa rar más los pode res· del · pdn cipe y los de
los
xnag istra dos ordi nari os, para evit ar que, al desap
a.;..
rece r el prim ero su cole ga en el cons ulad o fuer
a el
llam ado a remp laza rlo. Com o la cons tituc ión
repu -
blica na segu ía subs istie ndo, la auto rida d de Aug
usto
habí a (le sede no inte grad a, sino supe rpue sta. Mien
.:.
'tras Aug usto viviera~ la. unió n en su per:s ona de
po-
dere s uord inar ios" y de una pree mine ncia exce
p-
cion al no pres enta ba ning ún inco nven ient e, pero
even tual idad de su mue rte obli gaba a tene r en cuen
-
a
fund ado, y que era, no UQa mon arqu ía, sino
una
diar quia : por una part e, el Sena do y el Pueb lo, com
o
en tiem pos de la Rep úbli ca, y por la otra , el
prí.n:..
cipe y su casa, que ejer cían una func ión de regu
la-
ción y de cont rol. Pod ía conc ebir se.q ue uno de
los
dos elem ento s cons titut ivos del siste ma desa
pare -
ciera y Rom a se conv ertir ía ento nces , segú n el caso
,
en mon arqu ía o en repú blica . Pero la esen cia
prin cipa do cons istía en SU: coex i!',te ncia, en un.
equi -
libri o siem pre ame naza do y siem pre pres erva do.
Para sepa rar más neta n1en te su prop io pod er
y
los pode res de l:ats mag istra tura s trad icion ales , Augu
s~
to .renú nció a ~upar cada año el cons ulad o.
En
cam bio se atrib uyó , a part ir del J9 de julio del año
23, la npot esta d tribu nicia "', es deci r, no solo
la
invi olab ilida d pers onal , sino sobr e todo el .dere cho
de veto sobr e lo! acto s de todo s Jos mag istra dos. En
H
lo sucesivo , ningún cónsul o pretor podría ded.dir
nada sin el consent imiento , cuando menos t:ácn:o,
del príncip e. Ese derecho de veto (iu.s interces sionis)
había sido con,ceb ido en otra época para protegex · a
los plebeyo s de los actos arbitrar ios de los Inagistr a-
dos patricto s. Había sido confiad o a los tribuno s de
la plebe, que así llega-ro n a constitu irse en prote~to­
res de la misma. Al final de la Repúbl ica, los tnbu=-
nos contrib uyeron mucho a .crear una agitació n
demagó gica y· a provoc ar la anarqu ía ·en que ,zozo-
bró.el régitnen . August o no quería ni podía ejercer
el tribuna do (donde hubiera tenido colegas ) , pero
aisló en éste. la tribunic ia potestas e hizo de ella un
instrum ento de fiscaliza ción. sobre el conjun to de.
la vida política . Esa potesta d tribunic ia es tan. esen-
cial al régime n del princip ado que hasta ~~ _ftn del
Imperio su renovac ión ~nual, el 1 O de d1c!emb re,
servir.·á para fechar los años de cada reinado . .
Por otra parte, para conserv ar la libre disposic ión
de las fuerzas militare s, August o ·invistió el impe-
t·ium procons ular no solo en el interior de c~ert;as
provinc ias, sino en todo .el Imperio , y en la misma
Roma se arrogó el in;eperium. militar, lo cual era
contrar io a toda la tradició n. Eso le daba el derecho
de m~nt~ner. tropas en la capital~ o sea las cohorte s
upretor ianas,,, que habrían de pesar en sumo grado
sobre la suerte del Imperio . · teridad directa. Él mismo no era hijo verdade ro de
La reorgan ización del año 2 3 recaía, según se ve,.
sobre las concesi ones otorgád as en el 27 .. August o .
creaba, al lado de las instituc iones .de la Hrepúb lica
libre", una poderos a máquin a de despoti smo .. El uso
que de ella se hiciera depend ería de la persona del
prín-cip e.
La alerta del 2 3 había plant:ea do, de manera agu-·
da, ~1 problem a de la duració n del régimen , es de-.
52
-.¡r
cir, en 1a práctic a, el de la succs1o n de August o.
Puesto que, en última instanc ia, la preemin encia del
príncip e en el Estado descans aba en una investid ura
divina de la gens Julia, ~1 sucesor de August o soló
podía ser un represe ntante de esa familia elegida,
hereder o de su propia divinid~d, así como él había
heredad o la del dios César. Pero hasta entonce s los
dioses le habían negado un hijo. Un primer casa-
miento , con Claudia , la .hijastra de Antoni o, alianza
in1pues ta por los veteran os de César con1.o prenda
de buen entendi miento entre Octavio y Antoni o,
. _no llegó a consum arse. A fines del año 40, Octavio
casó con Escribo nia, viuda de dos consula res, que le
dió una hija 31 Julia. Pero pronto se divorci ó, uhas-
tiado, dice, del carácte r insopor table de su. mujeru ,
y el 17 de enero del 38 desposó a Livia Drusila ,
que para eso debió abando nar a su marido , Ti. Clau-
dio. Nerón;o al que amaba, y del.que ya había tenido
un hijo (el- futuro empera dor Tib~.rio) y espe-
raba un segund o. Octavio se había enamor ado .de
ella y nada pudo disuadi rle de que al menos aguar-
dara el nacimie nto del niño. ·Los pontífi ces fueron
consult ados sobre la oportun idad de ese casamie nto.
L~ contest ación fue que los dioses no se oponían .
(_Pero el casami ento· con Livia resultó estéril, y
·Augus to debió buscar un sucesor fuera de su pos-
César; por la sángre solo era sobrino nieto. Ahora
bien: la herman a de August o, Octavia , la desdi-
. chada esposa de Antoni o, había tenido tres hijos de
un primer casa:ml ento con C. ClaudiQ> Marcel o; dos
hijas,. Marcel a mayor y Marcel a menor, y un hijo!)
C~Marcelo, nacido ·hacia el 42. A ese joven se diri-
gieron las mirada s de August o. En el año 29 ya ha-
bía f'igurad o, .como también el hijastro de Augusto:!>
Tibeti.o,.. en la pompa triunfa l del mes de agosto, a
ji
53
f.
~-'
~
 . b derecha de su tío. Luego Aug~sto lo llevó co»:-
slgo en sus campañas contra los cantabros (co:nQ el
siguió a César en tiempos de ~unda) y en el ano 25
le dio su hija Julia en casanuento . Entonces a todos
. pareció evidente que Marcelo era el llamado a ser
heredero de Augusto. Horad.o compara,. en una es-
trofa voluntaria mente ambigua, la glo?a de }~ar­
celo y el brillo del astro Juliano (~l Bzdus Iu.l-zum
del 44), que ubrilla como la ~una e~tre los fuegos
menores'~ 1 • Marcelo fue elegido edil antes de la
edad, y los juegos que se ofrede~on en s? no:nbre
en el mes de septiembre , los L?tdt R9mmzz tuv1eron
incomoara ble brillantez. Al·m:asmo.t~~mpo Au~usto
aleja de Roma, confiándol e una m~s1on en O:r1en~ell
a su viejo compañero de lucha, Ag~xpa, que no quie-
re a Marcelo y ve con melancoh_a acumularse os
honores ·sobre esa joven cabeza. Stn duda Augusto
no ha adoptado aún a: Marcelo, p7r? todo hace cre;r
que esa adopción no tardará. Qu1za la proclamar an
en los pr6xin1os juegos secula~es,. tan esperados d~s­
de la época de la paz de Bnndis, y que P;;n~us~?
piensa seriamente celebrar ahora: e~ nuevo. m.glo ~
anunciado r de la edad de orol) habra de, ser _m~~89-
rado en nombre de Marceló. La profec1a vug¡liana
del 40 está por fin a punto de realizars~ en provecho .
del sobrino de Augusto. / · • de
Desgraciad amente, después de la ~elebr~ón
los Luái R.omtmi:- M~rcelo cae enfermo y muere~
sin duda hada fines de octubre «Jel 23: Aus.wto
debe doblegarse ante la ev.den.cia: los cUoses n,o le
han designado todavía. e~ esperado heredero~ n~'!!'
rio para asegurar la. oon~a~dad y J:asta el equih;1)fJQ
. del principado . El) cuan~ ~~de ~ de ~oma ~­
ve·a partir. y esta vez~· dinge haaa-One. nte. Perq_
·. '·lellbl"io " ·al Imp!!r;io~> Augusto le encargó, en ¡.a. C.lll
, como -.Je..
. cuando aún- está en· Sicilla, llama a Ag.tlpa, lo obliga
. a! divórcio >' hace que se case con Julia, ·viuda de
.Marcelo. En Julia descansa ahora el destino de los
l..diiJ) y esta vez los dioses son favorables~ Con: dos
años de intervalo nacen dos varones. Gayo y Lu~io
César~ Los nietos del príncipe son aún mis que
Marcelo -un sobrino-- la respuesta evidente de la
Providenci a :a su largo ruego. Augusto vuelve en- .
ronces de Oriente, y. en seguida, en el año 17 a. C.,.
celebra por fin los juegos seculares.
A la muerte de Agripa 51 en el año 12, Augusto
ordenó que .Julia se casara inmediatam ente con Ti-
berio. a quien obligó pan eso a que se divorcl~ra.
Tiberio estaba especialme nte encarga-do de velar por
la ~educación de· los dos. jóvenes príncipes, Gáyo y
Lucio11 que Augusto había adoptado en cuanto na-
cieron. El hijo de Livia se hallaba por el .mismo
hecho compelid9 al papel subalterno que otiron fue
el de Agripa. En 6 a. C. Aug·usto lo asoció por
cinco años· ·a la potestad tribunicia y lo envió a
Oriente, corno había mandado a Agripa en el año 23 ..
Pero Tiberio11 menos dócil ·que é.ste,. abandonó toda
. actividad politic:a y se retiró a Rodas, en un ~ti!io
voluntario , entregándo se en.te.ll."amente al estudio ,d¡¡;
tas letras.. Ap~nado. así Tiberio de la escena, G<ñy~
·y Lucio César .son colmados de honores. En ei año
J a. C. se decide .que el·mayor," Gayo, recibir& e!
consulado antes de la edad, en el año 1 d. C., y que
tres años despué$ le correspond er;l al hermano.
Mientras unto. los caballeros romanos saludan a
·Gayo con el título de uPrincipe de la Juventud:'ll
(Priiu:epz lsventutis) ; título que recuerda y anun-
cia el de Princeps Setu~h!rs..
Pue 11c:ompletar la formación de Gayo y ccpre-
·,~pauv$\
. " . ..t...._.!
tt.;llJ)nma-·. --li- • • ..
una .. nuaoo. ma.utu
!ll!
en
. 1a

frontera del Danubio y luego lo envió a Oriente~.
donde el joven príncipe tuvo una entrevista con el
:rey de los partos. Pero poco después, cuando intenta-
ba restablecer el orden en Armenia, Gayo quedó he:ri_.
do en el curso de un asedio. Quebrantada toda ener-
gía, había de mori,r a causa de su herida, después de
varios meses de enfermedad ( 21 de febrero del año
4 d. C.) . El golpe era tanto más rudo para Augusto
cuanto que el .otro César, Lucio, había muerto en
Marsella, dos años antes (20 de agosto del año 2
d. C.). Augusto había cumplido entonces los sesen-
ta y siete años y el probletna de su sucesión parecía
tan lejos de recibir una solución como lo estaba en
el año 23 a. C.
Para resolverlo de una vez, Augusto efectuó dos
...adopciones sin-1ultáneas, la de Tiberio y la de .Agripa
Póstumo, hermano de Gayo y Lucio, nacido en el
.año 12 a. C., después de la muerte del padre de és-
1: tos. La adopción de Tiberio s~lo era un· expediente·
i;
1.
pará el príncipe; las condiciones en las cuales se
¡: produjo están cla:ran1ente reveladas en la primera
parÚ! del testamento de Augusto, del que Suetonio
¡: : nos ha conservado los términos~ uPuesto que una
¡i
cruel· fortuna me ha quitado· a mis hijos ·Gayo y
1! ... Ludo) sea Tiberio César mi heredero, por la mitad
¡·
i: y un sexto .•. ~» Augusto no podía confesar más cla-
!!
j!
ra y cruelmente que el destino lo había obligado.. Pe-
l!
ro la adopción simultánea de Agripa Póstumo ~dica­
ba también que pretendía controlar el porvenir: si él
sobrevivía bastante tiempo para que el joven llegase
a la edad de sucederle, Tiberio sería eliminado una
·\'eZ más. Si, al contrario, Tiberio llegaba ~ ser efec-
tivamente dueño del Irnpe.do, Augusto había toma-
do otra precaución destinada a impedir que· el poder
saliera en forma definitiva de la rama juliana de su
familia. Al adoptar a su hijastro, lo obligó a que
56
é~te hiciese lo mismo con Germánico, que por su
madre, Antonia. la joven, era nieto de Octavia .y que~
además, se había ca~do con una hermana de Gayo y
Lucio César, Agripma la mayor. ~el peor de los
casos, Tiberio sólo sería el depositario del poder
imperial, y la upred.estin.ación" de los lulii no que-
daría traicionada.
Pero, una vez más,· los cálculos del :anciano em-
perador fueron buflados, quizá por la suerte, quizá
por maquinaciones de Livia (a quien un9 de sus
bisnieto~, el emperador Calígula, había de llamar
«•UJises co~ faldas''). Agrlpa Póstumo no. tardó en
ser relegado en ima isla, so pretexto de que su
·carácter brutal y su estupidez hacían imposible $u
permanencia en Roma. A principios del reinado de
Tiberio sería ejecutado. En el año 13, cuando Sintió
que la muerte se acercaba, Augusto tomó las..últi-
mas disposiciones posibles. Tiberio fue asociado por
él a su poder, dándole, por una ley' .atribuciones
iguales a, las suyas. El17 de agosto. del año 14, moría
Augusto. En Roma, ni los senadores m el pueblo
ni lós soldados vacilaron· un instante en prestar a
Tiberio el j~ment:o de fidelidad que cr~ba entre
ellós.Y él el pleito homenaje sobre el que deseansaba
. la mu:toritss del príncipe. AuguSto fue oficialmente
diyinizado:. el prin~pado había superado .sin tro-
piezo la última prueba · y había sobrevivido a su
creador.
J7
 CAPÍTt.lLO J.U:

U~o de los .primeros cuidados de Mecenas. el

compañero de ·Octavio en la aventura que había de
llevar a ambos al colmo del poder y de la gloria. ·
fue atraer a su alrededor a los poetas. 9cta~_!)__a~~­
l?-ª-b-~ apenas de su~rar !as primeras ~ficiilta~ de_
su empresa y :de c~n~!~f' con Antomo y Lép¡do la-
alianza del triuñviratol l . ~!J~J;f.d.o . ya encon~~Ino$._ a. ··
·vrrg¡li~- ;,ñ·-·la--iñiimidad.de MecenaS. P.~~- 4e~:u.~_sll
presenta~()-.PQD;_:iéJ.j~i~lij~_Virgi~(l;_HQraclo se l!Jle al
grupo, en el que ya figuran escritores cuyas obras
ño conocemos , pero que no carecían de méritos:
L. Vario Rufo, Plocio Tueca, Quintillo Varo y Val-
i:: gio Rufo. Rodeando así a Octavio de un círculo de
literatos, Mecenas no hada sino seguir una tradición
ya antigua. Pronto haría dos siglos que a los gene-
rales romanos les agradaba vincular:se con poetas ca-
paces de cantar sus hazañas. El austero Catón había
udescubier ton así a Ennio y lo había sacado de la
,;
centuria que él mandaba en Ce:rdeña, para que pu-
diera consagrarse enteramen te a la poesía. El mismo
Ennio bahía cantado~ en su poema Ambracia, las
l1azañas de su upatró:n:"' Q. Fulvio N obilior en la
:toma de esa ciudad. Los P.!"Q~g_!l_~u~~s ~ºmanos imit~­
ban de ese modo a _los conq~~t..:!QQ.t:es hele:nísticoss.
_y__aln;l,i~mo_Alejandro, ·quien
bien sabía ql.le la._glo~i.ª
de Aquiles hubiera sido vana si Homero no la hu-
bieSé ·inmortaliz ado. Poco a poco, cada gran familia
18

i'
1::
 César, y Virgilio murió en el 19 a. C., ·más de trein-
ta año·s antes que Aügústo. Propercio desaparee~, sin
duda, hacia el año 15 a. C. Horado muere en el 8, el
Jnis~<? __q~e ~ecena.s, y el ·final del princip~do. d~
Augusto está singularmente desprovisto de grandes
nombres. La coincidencia no es, pues, total, y tam-
bién es cierto que los más grandes poetas del siglo
ya hábían alcanzado la edad adulta, cuando no un
perfecto dominio de su talento, antes que se cum- ·
pliera la revolución póH tica ·augustal. L~ vocación
_de _}i()¡:oacio, como la de Virgilio, Propercio·o--'Tiºqlo,
·:riada deben ni a Mecenas ni a ·Octavio: la simple
-comparación de las fechas nos lleva. a comprobar
l!
-que.Ja_nl.adurez literaria del siglo es .ex.~~~~ID:~l'!t~
con~~~p<?r~n~~-d.:~J()~ añ~s que "i(!~()J!.J~ ~-(?,~.9~~~~-a. . :·
. del poder_ p()r .O.ctavio y sus amigos; en literatura
como en política, -los.. años más importantes del si-
glo son los que precedieron al triunfo de Augusto.
En la última parte de su reinado, éste no hará sino
recoger el beneficio del pasado.
Pero si bien todas esas razones hacen que no
podamos pensar en explicar a Virgilio y a Horacio
por Augusto y Mecenas, no por eso es menos cierto ..
que ~as dos evoluciones se produjeron una al lado
de la o~ra, y resulta posible que los mismos factores
influyeran en una y en otra, si es verdad, como he-
. mos tratado de mostrarlo, que la revolución política
de Augusto no· fue simplemente la conquista brutal
del poder por una facción d.e a,mbiciosos, sino la
.««puesta en orden,. y como el redescubrimiento de
Ciertos valor~s espirituales esenciales del alma ro-
tnana. E$_ --~~g:Qr.o. q\le · an:t~s .de .enC()ntr;ar.. ~-- . M~­
cenas, Virgilio era un u cesariano". La muy her-
mosa Egloga V, que canta la muerte .y la apoteosis
de César, y que fue, ni u y probablemente com-
puesta en el año 42, cuando la primera reconci-
60
.¡
.
Iiadón entre Octavio y Antonio, no es una ubca
de upropaganda" y no debe nada a 1\ticccnas. Vir-
gilio solo expresa en ella su fe en la misión di-
vina de César, héroe Hpadfico", n1ucrtn dema-
siado pronto . para poder llevar a cabo su tarea ..
p~ro acompañado por el pesar de la naturaleza toda
y recompensado por la inmortalidad. La Églo..~dl IV,
escrita dos años después, no hará más que v-olver a
temas cercanos: el sig1o que va a nacer verá el triun-
fo de la paz, gracias a la concc;>rdia por fin restable-
cida entre los dos herederos de César. Ni Antonio ni
Octavio tenían el poder de provocar esa fe mesiá-
nica que resplandece en el poe1na. Esa fe existe
fuera de e:Uos; tiene su origen en creencias remotas
y en doctrinas elaboradas desde tiempo atrás. ·Es
· n1uy probable que ambos hombres de Estado -sobre
todo Octavio, aconsejado por Mec~nas- trataran
de sacar provecho de ese arranque ·de entusiasmo,
pero es muy dudoso que uno u otro pidieran al poeta
ese canto de esperanza. El hecho mismo de que la
pieza esté dedicada a Polión, partidario manifiesto
de Antonio, pero cuya actitud no dejó d~ ser ambi-
gua en el curso de la crisis que precedió a la paz de
Brindis, impide pensar que .Virgilio scplo sea aquí el
instrumento de Octavio o de su grupo. Al contra- .
rio, parece que Virgilio, al elegir a Polión, hubiera
querido .evitar colocarse entre los dos prota,gonistas:
cesariano. convencido, Virgillo es arrastrado por una
corriente de opinión independiente y aún no está
atado a nadie. . ·
~.¿:_. Esa independencia de.. l()_S p~_1;a$.~gr.upados en tQI"~
-~~ ~e__ N{ecenas <¡uizá sea el rasgo más notable de todo
~~ .~!~~cJo. M,e~e11as. ~u,bie.ra. quf!p~Q que al menos
1!!71.~- ~.!L~H_Q$ .cantara.las. hazañas .gué,ri"~r~s de ()cta.;.
vio. Su insistencia se adivina a través de las discúl-
pas_ ~q~e suce~ivam~ntc le di~igen VÚ·gilio, .:fi_oracio
61
 -:¡¡
.;
;J1
i
peras que entonce s se escribier~n sobre temas con-
y. Properc io. Que otros -~~i_~en- compQn gan b_. iJ temporá neos, la ~ns Je Akj~mdvís11 dé Rabirio_,
epopeya esperad a. En cuanto a ellos, su mu_s::t es de- '.j.l y la Hhlori11 R.om.:~tu (Res RomMU~e), de Comeli o
anasiado débil, su inspirac ión demasia do limitad a: 1 SeverolP son obras menore s, prcmto olvidad as•. y que
Virgilio , en tiempo de las Bucólic as, pretend e que .1 · · no·a¡re garon:m ueho.,.a -la
-gloria de:·.Augusto. _ .
tan grandes temas no conYien en al caramil lo de u.n \j No obstant e, si los -.poeus amigos de Mecena s ~, :
pastor; más tarde esbozar á el proyect o de un "-"~enl- ~ negaron a aceptar ciegam ente las consign as de· su
plo de Octavio ".., pero es para disc~lparsc 1nejor de -~~ protect or, eso no signific a que la acción de éste fuera
'olver entre los campes inos. Por último, cu:and~ ent- ~ desdeña ble. Se ejerció primera mente de modo ma..o
prende la tarea de escribir una epopey a, pedirá el .· · ~ terial- Virgilio y Properc io habían quedad o arrui-
asunto a los tiempos heroico s anterior es a la funda- . nados por las guerras civiles. El primero había (sin
dón de -Roma. Por tres veces el poetm desobed ece .tj duda) peKdido su domini o familia r en la Cisalpina~~
i,
las órdenes de Mecenas. Horacio tiene excusas más ':! y el segund o el que poseía cerca de Asís, en la ·
'! fáciles. Su talento selo se adecua a cancion es livia- g Umbría . Ho.racio Labia sido despoJa do del modest o
nas. Sabe alaba~r el amor. el vino,. el ocio, la mm- 11 pasar que le babia legado el padre, ei liberto· de
¡¡
bra de las parras,. o tambié n 1m0nli zu sobre las \l Ven:usj a, en A pulla;. arrastra do, mientra s se hallaba
H ridicule ces de sus contem poráneo s. Y cuando Augu.s- . ~ en Atenas, al partido de Bruto y Casio, t:omó parte
to le pide qw ~e ponga ofidallm eftte a su Mn!'ic:iq ~ contra Antoni o y Octavio~ en las desgraciad:a.s jor-
y claemp eñe a su lado las fum:io na ~- a:cn:tar io,. !lie .: .. :~ nadas de ·Filipos. De vuelta a Italia, Uevaha 'll!na
niega, confesa ndo un ~ 'que prefúeR IÚ domi- .·~ vida oscura y· pobre, traba jando como ·depeR:E.d~~.u.rt~
nio de Sabina a los honora d@ la ~ En cuanto ··.~ ( scriba) en las oficinas de los cuestores, y &~1\-wc,¿.­
a Properc io. en quien Mes:ca u ~mhiéa había puare )J gaba su rencor en pequeñ as piezas sat:í:ricas de e:;Kn:.r~:"'
.suape ranu.n o R mostró anAs dóal: ~~él. que ·:~ ordinar ia violenciae Mecena s les procuró a todos ellos
~ conOce los comba ta del ~mor,. ~~-- b auda- . ·:;~ segurid ad y bienesta r. Les dio, además!> bienes más
·áz de forrur 'm propio ~to .y ~~- pcens } ·.· _;,Ü preciad os aún: su amistad y
·a dios dntio, Apolo. ae :lo. tpa'mitidm. y .más vale .'·t~ propia dignida d. Horado insisteelmuchas sentimi ento de su
veces acerca
callar que.CGm pGQU ·SM o1Jg inllfi&fiiá «fe~ ob~ :-}f. de la gentílez a y .ia. verdade ra cordiali dad de las
_ ~-~;;qW1: si M~s·ta.ia la~ cle·~ri~_ .:~-~ relaci-on es en e! interior del grupo. Ningun a rivali-
u:P.r. Jqs.~~·---~ ~n:aos qu. .110 ·¡· dad allí, nada de esos celos secretos .tan frecuen tes en
. ·. t~VO pi~ ézi~ y., fl~~ h. ~-~\t.UQ: ;~_lipstal no . ·--~ las camaril las literaria s. Lo que Mecena s entrega a
¡' i •
. VIO .~~·
•-
. . ~C:pOpe.·:!f~·.plllll:.l-
- · 'li" ..:- ...,. deseaba v
1 • ~ ..4....,..·· . .. .,- ··¡¡
:¡\ uno no se lo quita a otro. Ningun a condesc endenci a:
1
1
•
•
:, ,que-. h~-r~ -~~-.las ..~ktori•ur -del ,priP¡Cipe. ] de parte del umaes-t ron, sino el respeto absolut o de
!. :
!' ' Unos; años ante-s Cicei'Óft :apn:nd ió a ~ ~t~ q~---~ _· é~ la libertad persona l. Mecena s erra un cabaHe ro; . .no
· i~cómódo violent ar la. inspirac ión de los. poetas, y él. _,~ descend ía de una gran familia senator ial, y toda su
que· tanto deseaba que se c:ompmien_ un allto Jae... - j . vida se negó a entrar en el senado.. No era en él
I"Oico a la gloria de su propio ccmsub do, de~¡~.~$:"' ~ tanto una señal de modesti a· auténti ca como de un
narse a e~prender por si la tarea .. Las únicas epo- ··i
' 1
1 '

.~~1 'Ü
.:a
"fl

i,
 orgullo que lo llevaba. a mantener.se aparte, a crea~se
una situación en la que no debiera nada a nadie.
Por su madre descendía de una familia . real de
Etruria. El reino de sus antepasados ya no existía;
Aretium, la ciudad de éstos, no era más que un
municipio romano ~nt.re los demás, pero no por eso
Mecenas dejaba de conservar el, alma rea_I;_ profun-
damente aristócrata, se complac1a en escr1b1r peque-
ños poemas herméticos, de los cuales algunos ver-
sos han sido conservados por Séneca, y que suenan
muy diversamente de los que comp~nía?- e~~onces
sus amigos. Mecenas era por natural mchnacmn un
poeta preciosista, que detes~aba a la m~chedu~bre,.
i¡
la gloria vulgar y el vano ru1do. Esa delicadeza Inna-
ta alcánzaba a las relaciones con sus amigos, y su
sola presencia bastaba para excluir toda rivalidad y
¡·.
·1:
!] ! todo celo que, en su compaiiía, hubieran chocado
¡¡ ¡
'! 1
,. 1
no llega al exceso. Lucilio escribía de prisa, pero
la facilidad estropeaba su estilo. !!~-t:_~~io picJ~ .Jl1á~
al trabajo, y a él se deben las máximas de que se
'' ~ valdrán todas las· edades clásicas sobre la necesidad
de pulir y acabar una obra. ~L-ª.r!~J:ó.~rª-ta Mecenas
no es sin duda extraño a esa exigencia de perfección,.
ídeal.común a todos--los escritores de. su grupo y
razón por la cual Virgilio, muerto antes de hall~!""
podido dar la última mano a la Eneida, pedirá en
su testamento que destruyan su obra.
La acción de Mecenas, como se ve, se ejecutó de
modo sutil y diverso; no fue en modo alguno una
ccdíctadura a las letras, intransigente y autoritaria)>
que establecía consignas al modo de un moderno
~cministerio de propaganda". Sus amigos sufrieron
su influencia, es innegable, perO a' meriudo quizá sin

como otras tantas ·disonancias. gy~_$e dieran cuenta. Esa influencia consiste. ~oJ.:>.:I:'e
:¡ i [ l.a personalidad-de Mecenas e~plica, pue.s! en ~ran todo, en Ítltimo análisis,.· en una voluntad de consi-
11 ¡
pa.rt~ uno de los caracteres esencial~s de }a literatura . .derar__al po~tª como u~ se~ de. excepci~n, a quien se
¡i : ; aU,ffi..ll.stal y quizá el que más contr~buyo a hacer.de debe proteger' librar de las sórdidas necesidades de
il¡ é~ta una literatura clásica: su sentido de la rnedtda
·Ja· vida, devolverlo a SÍ mism,(), y a quie~ _S~. p~c:!_~, en
cambio, q~e dé una expr~sión eterna a los sentim.ie~-:
1:
! ! y del gusto. Las primeras piezas de Horado, sus
1!

E podos, son anteriores a la entrada del poe~a en .el t:os y a las ideas que los demás hombres no sienten.
i
1
grupo; aún conservan, por su calor y su ·Vt?lenc1a,. ni conciben sino de modo oscuro e imperfecto,.
un sabor popular que· ya no se_ encontrara . en el Con ese tít;:ulo -de ucreador ideal',_ el poeta ten-
i¡':)
1.

¡·
mismo grado en las obras poste?ox:es. El geruo na- drá su lugar en la urbe, a la cual aportará la con-
sagración suprema de la Belleza. Como todos los
1- tural de Horado llevaba a este Italiano del Sur a la
¡1 pintura más viva y más reali~~a. Espontán~amente mejores entre los romanos, Mecenas reverencia a
1i
Se hizo el continuador de Luc1lio, que, un stglo an- Grecia; bien sabe que la verdadera grandeza de ésta
i:
11
tes, había inaugurado la sátira literaria. Per'? ~~en- , la debe a sus poetas y a sus artistas, y que sin belleza
¡; nada hay duradero: la obra política de Augusto,.
! ¡ tras las Sátiras de Lucillo (en cuanto podemos JUZ- ·
gar por los fragmentos conser~ados) se mantení~n por más genial que fuese, no podría en sí misma
¡ i cerca de su origen popular y tenaan el olor del terruno eludir la ley común; estaría llamada a desaparecer
.'1¡
italiano las Sátiras de Horado afectan un tono de si no uniera su fortuna a las únicas creaciones hu-
mayor ~rbanidad, y la libertad misma de los dichos manas capaces de atravesar los siglos. De modo que,
después de todo, es bastante indiferente que los
64
6S

¡

poetas se nieguen a cantar a Augusto en sus· :Vers.os
si en ellos se encuentr a, no el elogio! c<:>~t~~ail~ >d~ .~nl· ,:.~ -'.\.1
.:;Jmo, sino el espíritu de la urevo uc1on august~ '· ·. · -.J
<JUC supera infinitam en.te a la propia p~rson~ ·.d!! · . : ]
Augusto y ·pide su inspiraci ón ·al sent¡ne~"t~. ~asi: . ·.J!.
i '. . religioso de la grandeza y de la .misión ~- ~~<'Ji-~ : ·.
U na obra; sobre todo, domina ef siglo d~ i\U.g:4S.t~ .·.
y lo ~xp_g:,~~a; una obra que'
apenas publi~~da:·~ra.:
ya-·cl~sica, que los escolares aprendi.a n de· me,~.?r.i~~ •· . ·_Af¡_.
y de la cual manos torpes garrap~teaban ve~~~_\eri· .· ,,~
'todas las paredes, hast;;a en las ciudades m~s. •al~já.;;._
das del Imperio: la Eneida, d~ Yir_:gilio. F~e,::S~m~P:~·-.· .::it~
~!d~!:~:s~:!P:;sd:; ~~~~' Á~=st~~tas~Ó:6~t~.
cas habían probado. que el genio· de :Virgilio•e.s.t~b:ll
a gusto en la epopeya, y la epopeya seguí~ sien4o
-el gran género por excelenci a, el que, desde · ~o··
.tnero, pasaba por conferir infalible~dente -la _i~~d?dr~
't<.\lidad. La composic ión de la Enet a, ernprel_!L .1 a
hacia_ . eLafio i9. a. C. e interrl.lrn Pida en el l_9 ;.por
la muerte de Vírgilio, poco anf~es de ~ue dla :~o~d~~
1
yera, es contemp oránea de a ormaC~o~n .. e_1 p~~~Cl~
pado. Al par que construía su .ed1f1cio pohti<;:o,
Augusto se interesab a en el progr~sc-: del •P?:e~~· ·
l\·iientras andaba por España, escnb1a a V~rgtho
que le enviara noticias de su Eneida. Virgilio. se dis,.;,
culpaba, alegando la enormida d de la tarea:: ern-
prendida . Pero Augusto se impacientaba~~ le -~edía
que se apresura ra, corno si la suerte del reg1men hu-
bicse dependid o de la diligenci a del poeta. Cpe~ta
trabajo creer que solo se
tratase de impacie_n cia de.
literato. Es seguro que Augusto contaba: _con la
[ndda como ayuda p~ra- su reorganiz ación del
::~·{~cerna, en efecto, presenta la justificación ml- ~
. ':lf.
tt
~'ff tica de la vocacton de los bllii: un pasaje famoso
de la lliada había registrad o a~taño la promesa so-
lemne hecha por los dioses a Eneas. ·Después de la
destrucci ón de Troya y llegado el fin de la raza de
Príamo, el_ poder recaería en él y en sus descen-
_:·(~ dientes, que·obte ndrían el imperio del mundo. Ade-
más existía una antigua creencia, repetida en ~~
· :·-_:.-~.-~ misma Roma y también en otras regiones de Italia.:
,)~ según la cual la profecía homérica había encontra do
su realizació n en la extraord inaria fQrtuna conce....
11
dida por los dioses a los roman·os . La tradición que-
Z~ ría, en ·efecto, que la ciudad fuese fundada por el
propio Eneas, escapado de Troya y llegado a Ital~a
·... I::j~r~
con algunos compa9e ros. Virgilio no inventó esa
leyenda, que ya había sido tratada antes que él por
Nevio, en su epopeya sobre la Guerra púnica, que
.·:._:_•~.~ muy probable mente oculta el recuerdo de antiguas
~ migracio nes de est_e a oes~e, producid as quizá a fi-
·.~·.".·_:1: nes del segundo milenio a.----C. Sea lo· que fuere
;. de los orígenes y- de las formas diversas tornadas
·. i por la leyenda, el argumen to elegido por Virgilio
-~n
·,;;
tenía la ventaja de vincular directam ente a la Roma
imperial con el pasado más lejano y prestigio so del
:.1~ mundo heleno. La Iliada~ de la que se dice con razón
·:_l~ que constituí a la Biblia del pensamie nto griego3 se
·~ convertí a así en garante de la grandeza romana: los
\1, romanos dejaban de ser conquist adores ávidosl' due-
.,:' ños del universo por l<;t única fuerza. de las armas:)
. para ser los instrume ntos de un Destino o, si se pre-
¡e fiere, de una Providen cia que desarroll aba sus de-
·_-.;~ signios sobre más de diez siglos. I~a dominac ión que
"j ejercían sobre las ciudades griegas no era n'lás que
;~ un justo desquite; la tmna y el saqueo de Corinto
:·~ expiaban la ruina de Troya y la muerte sacríleg~ de
Príamo. Y, al mismo tiempo, todo rencor,· en los
vencidos , se tornaba injustific ado. Lo que se:me-
1~'
 jante Hjusti ficaci ón" de la conqu ista r01na na tiene
de ilusor ia pa-ra nosotr os (pues nos es difíci l con-
sidera r las epope yas como otra cosa que como ejerci- :
cios de poetas , sin fines prácti cos) , resuJ taba tal a la
vista de los antigu os, para quien es la Histo ria y el
Mito no estaba n separa dos por fronte ras netas:
Aquif es era para ellos tan real como Aníba J; Filo-
peme n o Aleja ndro no lo eran más que Agam enón
o Mene lao. La epope ya virgil iana, al dar un·a forma
perfec ta. a esas tradic iones, graba ba ·en cierto modo
para siemp re, como una inolvi dable lecció n de his-
toria, el relato de los acont ecimi entos que legiti ma-
ban al Imper io.
Virgil io respo ndía de ese modo a una de las prin:-
. cipale s preoc upaci ones de Augu sto. Así como las
Geórg icas había n sido un poder osó instru mento de
la recon ciliaC ión entre Roma e· Italia , así. tambié Z..
la E~eida debía servir para ~eco11ciliar a ·las dos
mitad(!S,_ del Imper io. En varias ocasio nes, en el curso
de las guerr as civiles~ parec ió que el mund o roman o
tendí a a separa rse en dos mitad es: de un lado las
provi ncias occide ntales , del otro, los antigu os reinos
.helení sticos . Las tres grand es batall as que había n
restab lecido la unida d comp romet ida, Fa.rsa lia, Fi-
lipos y Accio , se desarr ollaro n en la juntu ra, en el
punto de encue ntro entre Orien te y Occid ente.
.¿Por cuánt o tiemp o aún conse guiría Roma ma~te­
ner equili brada la balan za entre esos dos domin ios,
separa dos por tantas causa s divers as: difere ncia de
lengu as, _de civiliz acione s, de tradi"c iones polític asll
de creenc ias religio sas? Era mene ster a. toda costa
proba r al mund o griego que-Xoma no·· era extrañ ·a·
al-"'lieleni_snio,' sino que estaba unida a -él. por u!já .
comu nidad de origen y de cultu ra.. En ese sentid o,
la filiac. ión troya na result aba partic ularm ente v_~_:_ ~­
"'J.!()sa, s~empre que pudie ra proba rse que Roma , con1?
68
la~-~-h~:Q'!Q~s g!:i~g<ts_,. ha_b_~ª--º~cido _de la antigu a co_~ _ ·
munid ad espiri tual descr ita por Ho.me ro. ~so e~­
-v-arias oport unida des Virgil io insiste sobre los ~az~ .-
_qu.-e---u.n.en.-na ·Eiie-ás ·con tal o cual prínc ipe grieg() ._
y esa -essíiiauaa-li razón .que lleva a imagin aJ;, en
~-vnr-de-··su:· poem a,· el bello episod io de
~-~-~~11~·· salido de Troya y erran~o
interm inable -.
m-erú:e por -erma r, desem barca al fin en el Lacio ,
en las bocas del Tiber . Al princi pio lo acoge n bien
los indíge .Ras y el v~ejo _rey ~atino, pero_ el renc? r
·-_:_de J.yño_li._Y.J\.!li~ --~ttq-~~ contr a la hostili da_d de. u~a,
__ part.~--~~ }a J'Ob~~~~~n,)uego_~e un d~sgractado tnc~--­
dente , y la guerr a amen aza. ~neas ttene que hallar .
aliado s. N o sabe ·a quién pedir socorr o, cuand o ~~~-­
visión le señala que vaya aguas arriba hásta encon-:-
____ ----·- ·· --·--· · -· · · · · ·- ·· ··-·---.-·-- · b-ar ·· ·
trar una ciuda d. gnega . O. e. . . ~n~~'-.E 'º~ªs empre n d-e
erVí~¡e--y--:p~r()ii~o-uega al lugar de la futur a Roma
.
Ahí lo recibe , con toda clase de expre siones de ca-
rifio~ el-rey Evan aro, u-E_ .arca<!~()__?.:t=_r~ra exp~l~a~()
de su. patna y que ha funda do en esos ~ugare~_la
,, ---Ciudacf de- Palan ú!a. ·Ésta es una ciuda d puram ente
j
.1
.,
·-·griega;· óctipá la coliiia . nat:ar
de Augu sto, el Pala-
;
i. -tino~ _y ya·antes de la funda ción de Roma se adivi-
._~an lo~ siti2_s-p~e(l~stinados _de la que llegar á a ~e,r
Já Reina de las Ciuda des. Se -º-ª---además el caso de
~-e -E~andro ha:· ~idC!._9trora.___ hu~sped .de A11._qui.s~s, .
os
pad"ie -de Enea s.J.. q()S .lt~~l?res reanu dan aquel los.
J~-~ps sagrad os y comu lgan en un sacrif icio solemn~
a Hércu lés, ·a la yez héroe griego y héroe roma.:Zl~·
Evan dro prom ete a "Eneas envia rle un contingen~e
"'"de cabaileros~-a~~~~~- -~~~~~~- pc:)ne . a su propio ~i jo, .
Palan te. En el mon1 ento de la partid a, el anc1a no
rey tiene el presen tin1ie nto de que Palan te no vol-
verá. Pe.r;o no por eso deja de persis tir. __ba . ::tlianza
de·--····los
:--··-·
arcadi os y de los troya nos queda rá sellad a con
-~~ .. ~--.
. ... -- .. -
' . .. .
~~ -' . -~ ·•
69
 "l··
;¡
la sal!_,gre del joven: el odio, nacido de los combat es 'l tra.r esa _política· dinástic a y a darle l~ garan:tí a su-
alreded ord.e--T roya, no es fatal entre las dos razas.
Ya hubo en el pasado un tiempo en que ambas se ':ri·!
'M
prema .. de la ~eyelaci6n~ Virgilio , al· escribir la
.E1UJida, no traicion aba sus propias convicc iones; per-
unieronen una lucha común contra los pueblos . :.~. n,aneci a :fiel a la m_istica cesarian a que ya animab a
· bárbaro s. Evandr o y Eneas represe ntan la civiliza-:-
ción, el o_i:aeñ~---··er- sentido··· de ·las -·leyes, ·Ia-···:pieda<!
l
Ji
la . égloga de Dá:fni.s, y qu.izá. por eso mismo, a cau-
--~!:;:· sa·:;:~d~. e,sa .profund a sincerid ad, sirvió tan bien las
·--~"-'tó'do''cuiúito Rom:i ha aportad o al niündo y poiee .
~·

¡J .. int~nciones de August o y contrib uyó a dar tan só-

en común co~ las ciudade s griegas. El poen'l~ con- -~i . Jidas· bases esp~rituales al régimen imperia l.
tiene como una exhorta ción secreta a prosegu ir la ;~
·•¡·.t
''.' tarea comenz ada en los tiempos ) legenda rios: lejos. ·:~4;
'} ,;..:,C:u·a-ndo· la E1teida no era más que un p~oyecto,
de ahogar el helenism o, el Imperio no hace · sino :1
. ·l>rop~ .r~~la.anundaba ya al mundo diciend o: ceHe
l~
exaltar en él el sentido de su verdade ra misión. ·1~
· ··-aq~¡ .... q_u·~·~na ce una obra más grande que la Iliada.':~
...Pero, __ª=t. el~g~! ....~,-E.n~as como persona je:. VirgiJ.io . .;1
. '.1{,, .u·~~s a.iios después, ¡ él mismo e~prendía la tarea
-~~~!!:l...!!4~~~_s_ c.>.tro d~sigº!q~ -~neas, hijo. de Venus_
.. 4!!quises,_ era el antepas ado . de -la ens 1ulia de J~ . -~
y;> .., 1:· ¡
.·. :de: "S:oritpóner una serie de poemas surgido s de_ la
· 111-is.n-J::t,inspiración. Sin embarg o10 hasta entonce s, sus
_j.[Ll:~_desc~ii.. -~~!! sar Auau~~(). De su unión con '
· Elt!.:.tfas·-·parecían -bastan te alejadas d~l estilo épico.
· _us_a_n;!g~YD . J.jQ"Jfc!~-~ª~---#lscanio en l()s P.~~as, '' LQS ·.~res, libros que había p1._1blicado no· contení: ,¡n
J~Q~l.~!icos, pero (J ue la tradi~i.ºti -_I~il!~~a ...C::Q,Q,Q~Í-ª..
~on_~L~ºmbr~ 9-e._]ulo. -DeCíase q~~.J~-ªª"-·P.Jª--º .h.~í~.
1 . ·. casij;)~.t"a.cosa que un.' largo grito de pasión: pasión
.·¡;..
:·:..\• ..
..: á ye~es.dkhosa,. pero m~s a ·menud o doloros a por·
~ido el fundad( )r. de .la c_iuda,d --de--Alba, metróp oli de l,. unalibcr'~ad' a la que él designa con el nombre de
. ~~):t().ma' ·y:--pat_!'ia de ~Ó!lll:J:lO. y . Remo. A su vez se .,F, . , ~in_ti:,t~ Y.· vemos que a partir del 23 a. C. -año· .
i;abTa· con~~r.t¿i4(;) c;n <:~ a~~E<l~!i_():-(1~--u~~- larga_ d(!s7" .
. ..
·. .
de.cisivo :· en la historia ·literari a. del siglo de Augus-
. cendenc ia cuyo último represe ntante era César.~4~h. '·
~

.... t~. ~*·inspiración c;ambia : en lo sucesivo casi no

l:1 prOmes a hecha. por los dioses .a Eneas hallaba su .
';.'
·ca_ntar~---~rio antigua s leyenda s romana s. Pero no las
pleno -en
cum".f)limiento el princip ado de August o:.- -·~~.~ elige ~~ azar. T.odás· ~e refieren a temas esencial es de
~¿·n_· cierio sentido , sin duda, todos los romano s eran j·~ la idéolo'g ía augu~tal. Así~ el prin1er poema del li-
cthijos de Eneas", pero el hijo de Eneas por exce- bz:o· IV e'stá consagr ado al Palatino , la colina sagrada
lencia era August o, cuya-:m ision ,Personal se hallaba, . ~-
al. fin y al cabo, "garanti zada por la profecí a homé-
rica. S.~- concibe ~~- }!J.lpad encia que. testimQpi::~J;~
r
l
. &él·tégirrien nuevo: ahí tomó Ró1nulo los auspicio s
·ahtcs·<·<,ie la Fundac ión; ahí se levanta ba su pobre
m:Q:r:ad,a; ·tambié n ahí naCió August o y se levanta
. """"'->- Au81:!S . . hacia cl-23 a. c., cuando
._"_____ -· .. to, ' . trataba de fupqa~ -~!
,·:¡
eL~~mplo de A)_l)olo, su divino protect or. y precisa-
. · ~ su princip ado sobre la continuida~ de una dinast~<t, .= ~-
mente la pieza central del libro, la sexta:J celebra rá
:·er.a ·indispe nsable q ~e el· poema· viniera a -just,ifls_,lU', ~ ese .··sa~.tuario augusta l por excelen cia. En ella se ve
la fundaci ón de ésta. La adopció n de Marcelo y la f a] di@s lanzanc lo sus flechas contra los. navíos de
·-celebr ación éle los Juegos Secular es habían de coin"!"
cidi.r con la publica ción· de la obra llamada a iius-
~~
.. An~onio en las aguas de Aedo; se le oye profetiz ar
:1 y pro:n1et cr a Augusto ,. urnás grande que sus ant:.<:··
70
l:~- .
::-~
~-·
 fff'l]·
ur i¡·1
l,/ii!
1: !.
pasados troyanos'", la victoria y, por ella, el imperio
del mundo. Esta pieza (posterior al año 20. a. C.,
puesto que en ella se alude a la entrega por los par-
tos de los estandartes de Craso, que es de ese año)
·• :· está aparententente destinada a preparar los Juegos
Seculares del .17, que se celebraron en una atmósfera
netamente apolínea.
En el libro IV de Propercio se encuentran otras
alusiones a las preocupaciones de Augusto. Por ejern:.
plo, la bellísima elegía de Tarpeya solo se explica
en la perspectiva de la mística cesariana. Tarpeya,
traidora a· Roma, entrega la entrada de la ciudadela
al rey sabino Tacio; sin embargo, Tarpeya se ha
co':lvertido en herofn,a nacional. Es que su falta per-
mitió la fundación. del reino doble, a un tiempo
sabino y romano, y la llegada a Roma de los Marcii
Reges, antepasados de César por el lado materno,
como otrora· lo recordó el dictador al pronunciar la
oración fúnebre de su da Julia: u Por los I ulii --di jo
. César- nuestra faniilia llega a Venus y a los Dio-
ses; ·por los. Marcii, llega a los reyes."' 'Lá elegía de
Propercio aclara esa doble pretensión y se esfuerza,
.como hacía la Eneida, por desdfrar en el pasado
más remoto de Roma las ccfigüras"' . que· anunéian
y garantizan el pr.esente. Pero Propercio tampoco
olvida que su talento lo inclina a pintar robre todo
los movimientos del alma y todos los matices del
amor. Y sucede que Augusto intenta reformar las
. costumbres y que vuelvan a honrarse los sentimien-
tos familiares. Dos elegías serán, pues, consagradas
a cantar un amor legítimo: ·ta conmovedora carta
de Aretusa a Licotas y el elogio de Corneüa. La·
primera va dirigida p~r una joven: romana -cuyo
verdadero nombre se disimula bajo el seudónimo
griego de Aretusa- a su marido, que el poeta llaina
_Licotas, y a quien las ne_cesidades de una carrera
72
militar alejan demasiado tiernpo de ella. Toda la ter-
nura que el poeta atribuía otrora a Cintia .se en-
cuentra en esa alma de joven mujer, pero es una
ternura que osa afirmarse porque se sabe legítima.
Propercio intenta aquí la reconciliación de la poesía
amorosa tradicional (escrita lo más a ·menudo en
.honor de libertas o de cortesanas) y del amor con-
yugal, sobre el cual el pudor romano guardaba ge-
neralmente silencio. La última elegía de la colección
está presentada como una plegaria dirigida por una
muerta, Cornelia, a Paulo, su marido. Cornelia, hija
de un primer casan1iento de Escribonia, resultaba
haber sido la hijastra de Augusto. Propercio cele-
bra en ella todas las virtudes características de la
gran dama romana. Así termina el libro de las
Elegías, comenzado en medio de los desórdenes de la
pasión, con una suerte de palinodia del poeta y con
la afirmación de que la verdadera grandeza no reside
en el amor ilegítimo, sino en la observancia estricta
y digna de los deberes familiares .
Preocupaciones morales, políticas y nacjon-a-1~~­
tán igualm.ente presentes en la obra d~Q~j}¡/
Entre las ccanexiones" sucesivas de los géneros grie-
gos producidas por la poesía romana en. el curso de
las generaciones precedentes, solo faltaba el lirismo
coral. No había ningún Píndaro latino. La ocasión
parecía magnífica para colmar esa laguna. Si Pín-
daro adquirió gloria inmortal cantando a los caba-
llo$ y a los cocheros· victoriosos, a los púgiles y a
los corredores, ¿no sería más fácil celebrar los triun-
fos romanos? ¿Eran acaso tantas hazañas cumplidas
·en los campos de batalla indignas de inspirar a los
poetas? Horado. parece haber pensado en ello, y
hasta ·en tiempos de sus últimas Odas hablará del
estifo pindárico con cierto pesar:. sin duda no pre-
73
 tende querer rivalizar con el autor_ de los grandes
epinicios y teme, queriendo elevarse demasiad~- alto,
correr la suerte de Ícaro, a quien una excesiva con-
fianza en sí mismo precipitó e11 las ondas d~l mar; ··
pero los términos mismos en que esa derrota se_
expresa no dejan de recordar el modo de Píndaro.
Era por cierto muy tentador volver a esas imágenes
brillantes, al tono profético, a la libertad del rit1no
que engrandecen los menores temas y confieren al
poema una dignidad religiosa y, a la vez, una magni-.
ficencia _real. Sin embargo, Horado no c:;edió; no
fue demasiado lejos en esa línea y sus más pindári-
cos movimientos siguen sometidos al cuadro. algo
estrecho de los metros eólicoso ¿Acaso simple modes-
tia? ¿Debemos4 creer al poeta cuando pretende u aco-
piar con esfuerzo, al modo de las abejas de Apulia,
entre los bosques y sobre las riberas bañadas por él
Tíber, para componer, poco a poco, versos laborio-
sos?~' 1 • Adivinamos que hubiera sidQ capaz de ele-
varse más alto, ppro su conciencia de -artista le dejaba
entrever que la le~gua latina se hubiese. prest'ado ·
muy mal a l.os juegos métricos de·_ Píndaro. Los edi-
ficios rítmicos de éste, cuya estructura comenzaba
ya a no ser muy clara aun para los espe~iaJistas en.·
métrica, hubieran seguramente deoorienta.do- a· los
_.,
oídos romanos. El éxito de Píndaro estaba indiso-
lublemente unido a la.lengua grieg~ • .Ádemás, el m<?-
"Vimi~nto, las imágenes, la evocaCión a. vec~s tumui ..
tuosa de los mitos, fuera· cu;1l fuese su propiá belleza,
conservaban algo extraño a las tendencias profunda~
y al gustó general de la época aúgustal. V eremos, ·al
_tratar de la escultura, que entonces preferían acti-
tudes sosegadas, más próximas a la natu¡;aleza co- .
mún, llenas a la vez de realismo y de serenidad. Por:
1 Odas, lV. 2, 29--31.
todas esas razones, un poeta clásico romano no podía
upindar~z~r·•. l-i?raciQ~,~kº J~---4~ch~ de en(;Oll:t~~r,
~~J_Qs . hr1cos..gr1egos, ·otros modelos.. A l<>.:S.>P2~~s
eólicos, a ~~f.'?.! ___Al~~Cl. y Arqiiíloco dd>erá' sus rit-
Il.lº"~ P..!lli!i~s, sus estrofas de íorma fija, de des-
···arroilo a ~a vez simple y oratorio.
· Las fuentes favoritas de la inspiración horaciana
son las mismas de que se habían valido los poetas
eólicos. Horaci9, como ·ellos, canta al amor, a los
plac~!"CS-·de la-mcs~···y.--del· vino~· a }a ~~_istad y .a los
menudos
...... ____ .......
incidentes de· su vida. Exhortacwñ--a--g--o-
~·~w· ...---.. ---·····.....·--·----------- .
••••"''••~ ,, '•• •.•. • ·····- - - - .
zar de la vida, sin preocuparse de un mafia.ria -q\ie ..
·~~!:~=i~--~~ias:escape y _acep-iaeián de ta· muerte ~t:aii- ~­
io la de los demás como la propia~; en todo eso,
nada parece acercarse a los . grandes temas augus- _
tales. Y,. sin embargo, pronto nos damos cuenta de,
que esos poemas no son si:no sutiles variaciones en
torno a un sentimiento único: la dicha de vivir•.
Ésa es la dicha cuyo rec~erdo habían peraido los
romanos durante. las largas pesadillas de las guerras
civiles, y que por fin les era devuelta con el restable-
ci~ie:nto de la paz. Desde el principio de ese con-
junto surge un himno de reconocimiento al héroe
que h;.1 sabido, después de tantas desgracias, devol-
ver la alegría al uruverso. La promesa de Apolo se
ha cum.plido: la edad de oro ha vuelto a la tierra.
El día en que fue dedic;ado el templo del Palatino,
HoraciQ dirigió una _plegaria al dios; no le pedía la .
nqueza, ·ni cosechas inmensas,. ni rebaños innume-
rables, sino el ocio para disfrutar de su modesto
pasar, la salud del cuerpo y de la mente, y sobre
todo, deseaba que se le ahorrase la pena de arrastrar
una odiosa vejez que lo privara de su lira. ~Las._Odas
g~ l-Ioracio son en rig:1~,r lugar ·los cantós.'aeal~­
gría .y:_· de' re'C:'onO'éiiniento que . a humanidad enter~- .
el~ya hac~a. Augusto. .
75 .
 Como conviene a una poesía del instante fugaz,
los grandes acontecimientos contemporáneo~ hallan
también su eco. Horacio celebra con vigor salvaje la
muerte de Cleopatra, el coraje inhumano de la reina
sujetando en la mano la serpiente que la librará
'i, de la ignominia del cortejo triunfal. En otro lugar
hace votos por Augusto~que proyecta (o finge pro-
yectar) una expedición· contra los árabes y otra
,/
contra los bretones. A veces, en fin, atribuye a
Juno palabras proféticas por las que confi-rma para
Roma el imperio del mundo, con la sola condición
de que una piedad exagerada no lleve a los romanos
a .levantar nuevamente las murallas de Troya -.-pa-
labras que casi no se explicarían si la opinión pÚ·
blica no hubiera en cierto momento atribuido a
Augusto el designio de.transportar~.. Q:r.iente la ca-
pital del Imperio, y si el poeta, del que todo el mun-
do sabía que era famlliár de Mecenas y del principe,
no hubiese escrito esa· oda para dar a esos rumores
una desmentida oficial. No es, por lo demás, el único
poema en que Horacio ásume semejante papel. Todo
el principio del libro HI de las Odas está consagrado
a una verdadera exposición de las reformas morales
que más tarde realizará Augusto. ·El poeta, aquí,
se anticipó al legislador, y es seguro que Horado se
entregó a la tarea (o le fue encomendada) de pre-
parar a la opinión para las leyes sobre el casamiento
y sobre la familia, y para la casi obligación en que
pronto se halla~ían los senadores de casarse y tener .
hijos. Como Propercio con la elegía consagrada a
Cornelia, Horacio quiso voluntariamente contribuir
a la obra de restauración moral emprendida por
Augusto.
Por último, a Horacio le tocó el honor de com-
poner el himno cantado por un coro de ~eintisiete.
jóvenes y veintisiete doncellas cuando la celebración
76
de los Juegos Seculares, en el año 17 a. C. Ese himno,
dirigido a Apolo y a Diana, es una l~rga plegaria
para obtener la prosperidad. Puede considerárselo
como la más alta' cima del lirismo horaciano: la
simplicidad de la expresión, conveniente a una ora-
ción de niños, y conforme también con el tono ha-
bitual de las invocaciones litúrgicas romanas, que
siempre conservan como un acertto popular,. no
perjudica a la plenitud de las imágenes. Es verdade-·
ramente la antigua tradición de la piedad· romana
que parece renacer, con ...sus abstracciones personifi..;,
cadas, la Buena Fe, la Paz; el Honor y la Pureza,
con1o las quería la religión de antaño. Olvidamos,
al leer esos versos, que Apolo es un dios extranjero,
recientemente introducido en la ciudad; el arte del
. poeta ha sabido darle, como en apariencia artificiosa,.
una suerte de antigüedad. Y tal ·es el papel que
A:ug:q_s._to.... y_ _ Jv!:eff:!~a~ asignan .a la poeSla; · adornar~
las realidad.es polí-c.icas''con los prestig~os:~a~l... s:~~#­
mier,t,t<;> y de la bell~:za. Ambos saben muy bien
que los hombres son incapaces de sujetarse a la
sola razón. Las leyes pueden constreñir; §.~lo.. Ja.
_pqesía .tiene el ~on de persuadir y .encadenar--los
corazones.
La inspiración propiamente "augusta!" no agota,
sin embargo, toda la obra de Virgilio, de Proper-
cio y de Hcracio. N o solo unos y otros no han sido
totalmente dóciles a las instrucciones de Mecenas,.
sino que éste era demasiado prudente para prohi-
birles que a veces siguieran sus propias tendencias
y escribieran para su propio placer. Bien podía
Augusto irritarse por las dilaciones de Virgilio en
acabar la Eneida. No por eso el poeta dejaba de
complacerse en el relato de los amores de Dido y
Eneas o en el de la muerte de Euríale. Esas .. esca-
77
 .
padas" eran la condición necesa·!'ia para que toda la
obra fuese equilibrada y armoniosa. N o nos imagi"""
nemos a los poetas del círculo de Mecenas semejantes
a escolares inclinados diligentemente sobre su tarea.
l
. ·.
. lf
. .'¡~~1
A .Horado le ocurría que no podía permanecer en
. L¡)i'.
Roma y se marchaba a· Sabina, al dominio que debía
~ Mecenas, para llevar vida. de campesiD.o. Mecenas
no se ofendía; esa inclinación solo ser·via para ha-
cer más convincentes los alegatos del poeta en pro
de la simplicidad rústica~ Y si a éste se le antojaba
alabar demasiado libremente los encantos· .de alguna
joven liberta, a nadie se le ocurría ponerlo en contra-
dicción consigo mismo cuando· se convertía e.p. aboga-
do de las virtudes familiares. Cada cual sabía, en
efecto, que ne todas las clases sociales estaban obliga-
d~s a la misma virtud. La libertad de las manumiti~ ·
das hubieS~e sido indecente en una matrona, pero
Augusto nunca pensó er1 prohibir placeres .que no
corrían el peligro de acarrear e! deshonor a las fami-
lias romanas. N o hay en eso hipocresía alguna, sino
un distingo que las costumbres toleraban y que hu-
biera. sido vano querer borrar, aun cuando fuese
concebible. Propercio lamenta.s::á abiertamen¡:e que
las leyes de Augusto lo alejen de Cintia, sea obli-
gándolo a contraer matrimonio con una rr.mjer de
su misma condición~ sea prohibiéndole que se case
con su querida, y en el libro f\,T de las Éleglas in-
sertará~ entre las piezas romanas, algunas pinturas
m1;1y vivas que prueban con claridad que su pasión
sobrevivía a su uarrepencimiento~~. Por eso nos da-
mos cuenta, considerándolo todoll que la unidad de
pensamiento que nos hemos esforzado poi" compro-
bar en la obra de los tres poetas más grandes de
la edad augusta! no excluye de ningún modo la
diversidad, .ni siquiera la independencia. ¿Cómo,
por lo demás, esos poetas hubieran podido alcanzar
.
::·
. ]a originalidad y la verdadera grandeza si, en el
:fondo de ellos mismos, no hubiesen sido libres?
Y" además, el círculo de Mecenas no. incluía a
. todos los poetas de valía. Dos al menos, Tibulo y
O:vidio, están fuera de él; tino porque se ha vincu-
'·
•:
lado a otro patrón, el otro por ser naturalmente
:l' inclinado a apartarse de todas las influencias,. . Ti-
·~~·.'
·•.
bulo, descendiente de propietarios pudientes del La-
f,· do" también había quedado arruinado . por las
:~
~11
perras civiles, y había unido su fortUna. a la de
:1~. Valerlo Mesala Corvino, que, después de combatir
~~
'it en Filipos, acabaría per afiliarse al partido de Oc-
. tav.io. Había ido con Mesala a la Aquitania inme-
:J diatamente después de Aedo, y se preparaba a seguir
~
a su protector al Asia (alrededor del 28 6 27 a." C.)
cuan.do ·Una enfermedad súbita lo detuvo en Cor-
cira y lo obligó a abandonar la vida activa. Había
de morir una decena. de' años más tarde, poco des~
pués de Virgillo. Esas circunstancias hicier.on:·¡que-
no pá.rticipara en la formaCión de la ideología
augusta! con el mismo 'titulo que lós amigos de
Mecenas. De Tibulo nos queda ~bre todo un libro
de Elegias amorosas, al que no siguieron, como fue
el caso de Properdo (si se exceptúa una pieza con-
sagrada al santuario de Apolo Palatino, en el que
aparecen temas virgilianos) , poemas de inspiración
nacional.
Como Horado, Tibulo guarda de sus campañas
el horror a la guerra. Aunque _se portó valiente-
mente, no tiene palabras bastante duras para el pri-
mer hombre que forjó una. espada. Sin embargo, e!
gran deseo de paz que lo anima .no se parece de
ningún modo al sentimiento horaciano. Lo que en
Horado es alegría y sentido del instante fugitivo
se convierte en Tibulo en nostalgia dolorosa de una
dicha sencilla. Mantenido prisionero, como lo con-
 ·iicsa él mismo, -~·en los hierrosu de una joven (en sus
versos la llama con un seudónimo: Delia), renuncia
por ella a la gloria y se adivina lo que eso le cueJsta.
Pero, más allá del amor y de las satisfacciones ilu-
-·sorias que ie da Delia, entre dos traiciones, lo que
desea por sob_re todo es la plenitud que solo podría
proporcionarle ·una vida enteramente pasada en. el
campo. Propercio, también en-amorado, ha sabtdo
notar los momentos más fugit~:ivos y todos los estre-
. rnecimientos de su pasión por Cintia. En compara-
ción, el amor de Tibulo nos parece bastante monó-
tono, y es difícil evitar la -impresión de que en
:Delia ama menos a la mujer o a la querida que a la
compañera ideal de los días venturosos con que
sueña. A medio camino entre Virgilio y Propercio,
Tibulo está repartido - a veces desgarrado-- entre
dos tendencias que son las de su tiempo. Por su me-
dio pertenece al mundo frívolo de los jóvenes ele-
, gantes, propensos a la galantería Y. al placer. E~a
·Delia, que lo tortura, es bien conoctda de Horacto
y sus traiciones no lo atormentarían excesivamente;
se lo dice a Tibulo, en unos versos ligeros: ccTi-
bulo, no seas más desdichado de cuanto es menester;
pensando en la insensibilidad de Gliceria, no cantes
·plañideras· elegías, porque otro, más joven que tú,
ha hecho que te sea infiel y que ya no resultes más
d preferido 1 . " Excelentes consejos, por cierto, pero
Tibulo es incapaz de semejante ligereza. Sueña con
ver a Delia representando el papel de propietaria
rural y volviendo a las virtudes de las antiguas ma-
·tronas. Todo el drama de Tibulo está en ese con-
traste, que es también,·en cierta medida, el de Ronu
entera. Como Tibulo, los romanos suspiran por la
felicidad de los campos, y~por la sencilla piedad del
1 Otlas, I, 33, 1, y sig.
so
campesino que, cada mes, ofrece a los Lares el in-
cienso y las flores y observa religiosamente las fies-
tas rústicas. Pero, también como él, esos mismos
romanos son incapaces de librarse verdaderamente
de los placeres de la ciudad y aceptar la otra mitad
de la vida campesina, que está hecha de labor, de
. privaciones y de inquietud.
Virgilio y Hpracio consigu.en disimular ese males-
tar profundo; pero no por ello es menos real den-
tro de sus mismas obras: esos pastores, esos campe-
sinos, ese ufilósofo", que alaban los encantos de·una
vida simple y la grandeza de las virtudes primiti-
vas son en realidad los hijos de una civilización que
debe casi todo a los refinamientos del helenismo.
Su simplicidad es laboriosamente adquirida; es S'!)-
berana sol~ura de artista y no balbuceo de una
·musa campestre: La Naturaleza de que nos hablan
no es salv-ajismo primitivo, sino el jardín dibujado a
imagen de ese salvajismo, tal como lo i:rnaginamos. La
política .de reforma moral intentada por Augusto
pretendía, también, restaurar etvalores" que se ase-
guraba fueron los de los romanos de ot:rqra, antes de
·que la conquista del mundo hiCiera de Roma la
c"apital de un Imperio helenístico y drenara hacia
ella riquezas y también ideas incompatibles con
aquel viejo ideal de sencillez, hecho de ignorancia y
de estrechez tanto como de uvirtud". Poetas y mo-
ralistas podían igualmente soñar con una .. vuelta"
a las costumbres de antaño; en esos sueños entraba
mucha ,parte de complacencia, de imaginación y
tambi~n de ilusión. U nos, como Horado y Virgilio,
sabían ser convincentes, a fuerza de arte; otros, co-
rno Tibulo, eran menos hábiles y sufrían al no po....
der realizar en sus vidas ese imposible ideal.
81
:,:¡
Con la po-esía de Ovidio se ha cumplido d di;vor-
do. Ovidio., que en su _juventud fue amigo y como
~:fiscí'pufo''"':"dé Tibulo, no se abochorna de no ser
más. que un ·poeta mundano. ~SE~n~emente se .
vincula a la escuda de los neóteroi (los jávenés),
flor·ecie.nte ~n~km-poi-de-Caí:UfO;yde súbito edip- ·
sada por la gloria de los amigos de 1\.fecenas. ,Los .
neóttf.:r..oi, menos preocupados que Virgilio u Hora-
~ci~- por conservar a la poesía latina un acento na-
'¡
dona!, se 4~d.ar.ab,;¿tp._ !!-biertamente discípulos de los
~l~jandri;;~s. Su_ ~om!!t~i--p~r.. {!~-~~~:!:lc~a. era ~~.poe­
sía am.qros~, o b.uen t.rataoan con 1nftn1to cuú:iad?
ie~;~ menudos, leyendas ráras, co~o an~año hicie-
ron Calimaco, Teócrito y ApoloniO de Ródas. Fue
entre los neóteroi, donde Virgilio hizo su aprendi-
zaje de poeta, y de las Bucólicas a la Eneida la in-
fluencia de éstos es sensible. Refinamiento alejan-
drino es también la exhumación por Horacio de los
metros del lirismo eólico. El mismo Jtiecenas, ya io
hemos dicho, tendía naturalmentcr a componer ver-
sos afectados y oscuros. Propercio, en los tres pri-
meros libros de las Eleglas~ y otro amigo de Virgilio~
Cornelio Galo, en cuatro libros de An-1-ores (hoy per-
didos), debían mucho a la inspiración a~ejandrina,
1
. y al principio de su libro IV Properdo afirma to-
davía que no tiene más ambición que llegar a ser
el '~'Calimaco romanon. De modo que el alejandri-
nismo no había dejado de ejercer su influencia a
través de toda la poesía augusta!. Pero con Ovidio
. pierde toda discreción y campea en la obra entera.
Desde su juventud, Ovidio fue ati'~íd.()!_ hacia ~a
:poe~Iar.iorl:i11'-impiiiso irresistible. Componía versos
con·ta·mayor facilidad y, cuando todavía era alum-
no de los retóricos, no tenía igual para ;entregarse a
abundantes desarrollos sobre temas históricos o mi-
tológicos. Por desgrada, no tenia gran cosa original
32
tJI.Ue dedr, y sv..:dnspiraci6.Tti peKmanedó si~rnprre en :~mJl
· puramente lit..e.rario. Camlo, Galo; P:rope:rcio y TI..,
bulo habia1n cantado sus :ilmoJre:s; -él cantará ~ ¡¡~~ ..
sión por Corina~ al la par que· confesará que esa c~)­
rina no tiene .nad;a de real,· qu? ¡¡;;¡¡ s.olamen;ee un . ,.. ob-
jeto,~ imaginario, qu~ debe un rasgo a ésta, Cil:ll\'0 g¡
.aquélla. Si Cori.na llora la muerte de un loíro f~vo"'
rito, es porque Ca_tulo escribió ot1·ora la~.mentos oobrre
el gol\rión d~ Lesbia. Formado-en la sociedad gdante
de Roma, Ovidiº-__!!l~ __!2be.___ es.E;::t~!! .Jr9.:b.\!;~. ~~---~-IDA1;:~'"
sin .quizá h~~~r~o ~~l'_;e,riment~d~,j~~~s~ -~ ~~~!!--··
"'tenido nuncila . algo mas que " a_yentura~ ~~~~~~.li!... ~
~·peró'~~§.una verdadera ,paSión~ Lo que siente con
~mis' ardor. es
lif.alegriáC(i:.ii~los.senti.dol!l¡; pero quizá no
tan profundamente com(!l' la alegria de hablar de ello..
Antes que enamorado, Ovi~· es literatQ.a '!~~~~:m-
·-f:~fid.Xu~JJ¿;-nes .-ª~ .ra.=r.:~~~l.l~~- ~nti;ea~!~. ~\1-~~~!_. ·
. Después Tecantar a Corina 9 Ovidio deseó· reno-
varse; ~ara eso.. hnaginó retrotraer en el tiempo sus
poemas de amor y .hacer hablar en sus ve.:rsos a las
enamoradas deda leyenda. Escribió entonces las He-
Yoidas, que son ·cartas imaginaria~&: en lai que Pené-
Jope$ Briseida, Fed:ra, Dido~ se quejan elocuen.remem~­
te de haber sido abandon~dt<is. El tema no éra nuevo..
Propetdo babia ya compu~sto !a tierna ucii\ll.rta de
Aretusa a Ucotas'i', que entra en :el cuadro de sus
elegías romanas~ y t:lll ~gtv.ro que Ovidio ft: inspiró
en il'tse modelo.. Pero lo nuevó era la explotación si~~·
temática del procedimientoo Las Htfroirl€Zs con~?­
va.n un rasgo e&1!nda! del espíritu mlejandrino: ia
<~·modernización~' de lo~ 1terna.lt l;e;gend~.rios. Peoi:wpe
y Briseida sienten y habM;;1n como cottifi:!lanas del tiem-
po de Augusto. No :-w!o el poeta no i.nten~ di.'lll.de$
• !
una pm.coJ.og:a~ ~
•1! Tl • , 'fl
v-~~o~... mu, en 1"tel~C1on con aa .r:~alil
(1' ~
$ÜlO que, al co!!".4t.rario:!i $C e.ntr~tienji1; .en hac~r dl1! eil'®s
 mujeres uo.rdinarias", como si el anacronismo cons-
tante de sus dichos fuera más propio que ninguna
t.entativa de color local para revelar en ellas los sen-
·-a:imientos eternos del alma femenina. En las Heroi-
das hay mucho ingenio, ·y aún más pesadez y mo- .
notonía.
Más tarde, Ovidio tuvo ·la ocurrencia de erigirse
en "maestro de amoe' y compuso un Arte de amar,
en tres libros. En el~os parodia, no sin chispa, el to-
no ·doctoral de los autores de tratados técnicos, en-
tonces numerosos; los consejos que da revelan su
larga expex:iencia de la galantería y sirven de pre:
texto para entretenidos cuadros de costumbres. S1
se perdona a Ovidio su fundamental .inmoralidad,
no nos resta más que estar encantados por el carác-
ter muy moderno de esos croquis que én otros tiem-
pos se hubiesen dicho uparisienses"'. Entrevemos, to-
n-¡ado a lo vivo, todo el movimiento de una gran
capital, que es también la capital del place.J:'; es el
.. (mundo galante" romano con. Jas maniobras de las
mujeres, sus rivaliq.ades, sus astucias, los billetes que · ;i
se envían secretamente, las sirvientas en su ·papel
de alcahuetas. A veces, dejando la calle, Ovidio pe-
netra en. los. camarines. Ha compuesto, además de
su Arte de amar,· dos pequeños poemas que habían
de ser el complemento: uno trata del arte de los afei-
tes, el otro, los Remedios al amor, de los medios que
deben emplearse para curar las pasiones. El segundo
de esos poemas debía, en el pensamiento de Ovidio,
redimir lo que su Arte de amar podía tener de pe_--
lígroso, y su instinto no lo engañaba. Es indudable
que las costumbres son más libres que n"':'"nca. Hay
mucha diversión. en Roma, pero, a medida que el
príncipe e~vejece, su humor lo inclina más a la
austeridad, y hasta la libertad de las costumbres co-
rre el riesgo de provocar su cólera contra el poeta
84
favorito de las cortesanas y de los jóvenes elegantes.
El Arte de amar .apareció, sin duda, hacia el a.ij.o 1
de nuestra era, y al año siguiente estalló en la fami-
lia de Augusto un escándalo si~ precedentes. Julia,.
la propia hija. del príncipe, la madre de Gayo y Lu-
cio César, los u presuntos herederos,, es acusada de
inconducta y desterrada a la ísla de Pandataria (Ven-
totene). El mismo Augusto instruyó su proceso ante .
el Senado; citó hechos abrumadores; uno de los
amantes de Julia, su primo Julio Antonio, fue con-
.1
~.
denado a muerte y ejecutado; otros cuatro perso-
' najes de la más encumbrada nobleza fueron desterra-
dos. Es posible que el asunto reyistiera un cará1Ct~r
polít~co y que·en realidad quisieran ahogar.una cons- .
piración naciente. Pero no es menos cierto que. ~f'
..
~
pretexto oficial era la inconduc.ta de Julia, y q.ué en
el proceso no ·se trató de otra· cosa. Ovidio ··sentía
bien que el momento no se pre$taba pa,ra la poesía
gala.nte. Y se dispuso, .~.·componer una suerte de epo-
peya mitológica c.1.iyo' tema era la h~storia de las
e: metamorfosis~'.
b.~ Metamorfosis, la .~!?~a¿~!!i~~.~~!~!?Ee. f!~ _qY..~~-?.?
que s~ra-le"fda·:·¡·-·tr"ivés ~·dfi!""toda la Edad Media, ~
presenta, bastante· curiosamente, como v~sto un
~~~!júi:··.c-~en~so col~ca<!~)?aj~ ..l€:~~.Y:~~óii"-"ª'~·
Pitágoras y· que pre'i:eiiCle ilustrar, c~!l.)~... ·~y~~~- 4e
1·élatos forñaaüsa,a··-íñiiO.lo-T
.................................. a-, Ta
,... -············- ······~- ......, .._ ...... g..... le .. universal del
···--·~-""'~J( ......... ,.,....-~" ¡·~·-·----~--
.~..C:Y~EiF.· En realidad, ese l_azo queda muy f ojo y
cada episodio es tratado por sí mismo, con toda la
libertad!> el encanto y la facilidad de que· e"ra capaz
el poeta. Hallamos en la obra una serie de. cuadros,
muy ·a menudo amorosos (.Ovidio es incorregible)·,
tomados de la erudición alejandrin.a,. que también
se mostró interesada por semejantes historias. En los
últimos libros, Ovidio aborda las leyendas romanas·
y se es;fuerza por darles el encanto y el color de las
85
 helénicas. Empresa curiosa:. para la cual estaba pre-
parado por la redacción de otro g.ran poema,. que él
l!an1aba los Fastos y que estaba consagrado a las
fiestas del calendario romano. Ovidio asignaba es-
peci~l valor a sus Fastos para obte.ner el perdón de
Augus'(:o. La primera idea se la dio, probablemente,
un verso de Propercio,. quien se proponía cantar los
antiguos santuarios de Roma. Pero Propercio .no Ue-
vó.:a cabo su. proyecto. Solo Uegó'a dar, en el libro IV
de las Elegías, algunos ejemplos, sin emprende:_r ver-
.daderament'e una obra de conjunto sobre ese tema.
Ovidio, más osado, se dispuso a comentar, día tras
día, las diferentes solemnidades.. del año litúrgico.
El calendario romano tenia muchas.fiestas tnuy an-
tiguas, de ritos extraños~ cuyo significado había si-
do olvidado desde hacia tiempo.· A principios del
reinado de Augusto» un uancicuariou ~ Varrón, se
ltabia esforzado por recoger las tradiciones aún vi-
··!iientes y p·o.r explicar creencias y costumbres~ Su
..esfuerzo fue alentado por Augusto, preocupado poro
salvaguardar!' en el pasado nacional, cuanto pud.iell'a
reforzar el sentimie~to religioso y volver a dar una
a-ttmadura moral a aquel pueblo que ya no. creía en .
•• !f.
,_·(
-sus dioses. Como Virgilio y Propercio, Ovi.dio con-
-cibe los comienzos de Roma al modo d.e una pas-
'toral.·Pero - y éste es un a_po.rte propio de Ovidio-
ninfas, ~faunos y dioses se solazan libremente, como
.en un i.dilio gala;IT'Jlte, La 'influencia helenística, tan
.evidente en las Metamorfosis y las 1-Ieroidas, tam• .
bién se manifiesta aqui, hasta el pu11to de trastrocar
a veces, y hacer irreconocibles las leyendas naciona-
les. Hacía falta otro ton9 para complacer a Augusto.
Ovidio· no tuvo tiempo sufi<?iente para terminar su
poema~ que permaneció interrumpido después del Ji-.
1¡
l..r~ VI. En. el 8 d. C., por una falu. no precisada, el
11:
i!.
,.
1!
poeta fue relegado a T9mes, a orillas del mar N egro..
!
·'
Oficialmente, Augusto· le reprochaba la inmorali-
dad de su obra pasada, que fue proscrita de bs bi-
bliotecas públicas. Pero, ¿por qué esperar tanto? E.i
propio O vi dio, en los :versos que escribió en el ·exilio
(sus Tristes. y sus Pónticas, que son largos lamentos
sóbre sus desdichas), alude a una indiscreción de. que
habría sido culpable. El mismo año de su exilio que-
dó también marcado por la relegación de la segunda
Julia, la nieta de Augusto:t castigada como su madre
y por las mismas. razon~s. ¿Deben relacionarse los
dos acontecimientos? Nada lo prueba. Se ha supues-
to que Ovidio~ para escribir sus Fastos:~ intentó vio..;.
lar el secreto de los ritos y asistir a lQs misterios. de
la Buena Diosa, que no debían tener a ningún hom-
bre por testigo. Hipótesis ingeniosa, pero bastante
poco probable. El secreto fue bien guardado, y Ovi-
. dio murió, lejos de Romall desterrado de aquella· so-
ciedad elegante a la que tanto amó y cuyos vicios y
espíritu encarna .
Cuando se intenta trazar un cuadro de la litera-
~;:.~ aygy:ffar;-ños' 'oimos" cueñta de que 'las obr~s
poética!_.J:je.q~p_, . ,ª.mpliª' .~u,perioiiaa:a-$9bre-Iai -oéras
•
casi no
eñPr();a. A los grandes poetas se puede ope.:.
·n.e:'i: :ri:i4.f~q-g~- ún __ pxQ.sista; el historiador Tito ):.,ivio~
Esto-es tanto más nota-ble-ci.iañto ·que en el'·pei'ioao
precedente la balanza se mantuvo poco n1.ás o me-
nos igual. En tiempo de César, Salustio y Catulo,
Lucrecío y Cicerón -por no citar sino los más
grandes- están ahí para probar que el genio rema-
!¡ no e.ra. apto para cultivar uno y otro género. ¿Por
j
1
qué, pues, de repente, esa ruptura de equilibrio y
esa primada de los poetas? .
Una primera razón, evidente, reside en el cambio
de régimen político. Ya ha pasado el tiempo de los
grandes oradores. Con la desaparición de la libertad
 y de las luchas del Foro o del Campo de Marte, los
discurso s han perdido parte de su importa ncia. Ya
no son uactos,, capaces de influir en la opinión pú-
blica y de modific ar el curso de la historia . La pala-
bra se convier te en recurso vano, destina do no a
conmov er a la muched umbre, sino a halagar el oído
de algunos conoced ores. La elocuen cia se refugia en
las salas de declam ación y degener a en. retóriéa . Has-
ta entonce s, los grandes oradore s se formab an por
el ejemplo ; los jóvenes elegían como maestro a un
hombre político renomb rado y se apegab an a él, lle-
vaban su vida, le formab an cortejo ; poco a poco se
atrevía n a aceptar causas ante los tribuna les o a
pronun ciar alguna arenga de lo alto de los Rostra.
Ahora prefiere n confiar se al cuidado de los retóri-
; 1
1
cos._pro fesional es, que les hacen ejecuta r, en la calma
de las escuelas , ejercici os graduad os. Se imagin an
proceso s ingenio sos, fundad os en leyes extraña s, y
cada cual se esfuerz a por inventa r exordio s atrac-
tivos y desarro llos tanto más aplaudi dos cuanto
más se apartan del buen sentido . Los oradore s que
habían recibido esa formac ión podían obtener éxi-
tos al n1odo de los virtuoso s. La elocuen cia no era
ya una discipli na creador a, sino· sencilla cuestió n de
oficio y de estilo.
Quedab a la historia . Mezcla da, en los tiempos de
Salustio y de César, a las luchas política s, podía
prestar inmenso s servicio s a August o. ¿Acaso uno de
los postula dos del régimen no era la necesid ad de
restable cer, en todos los dominio s, la ucontin uidad'"
de las tradicio nes romana s? August o estaba dispues -
to a acoger -lo deseaba con vehem encia- al histo-
riador que hubiera sabido descubr ir esa continu idad
en el pasado y mostrar , por ejemplo , la plastici -
dad de las instituc iones según las épocas, siguien do
paso a paso el esfuerz o de Roma por definirs e a sí
88
.:,
~!;
j~
lji·
;·¡:
IJ.I ',
misma, y perman eciendo al mismo tiempo fiel a un
sol<' ideal y a 't'lna sola vocació n. Tito Livio empren -
dió esa tarea y escribió , en ciento cuarent a y dos li-
bros, la historia de Roma desde los orígene s hasta
el año 9 d. .C. Solo la muerte le impidió ir más
allá. De ese conjun to no poseem os más que treinta
y .cinco libros comple tos y en cuanto al resto, resú~
menes muy incomp letos y ·fragme ntos. Apartá n ...~o­
se del método de los historia dores de la época inme-
diatame nte anterio r, que se content aban con escribir
monogr afías consagr adas a una sola guerra o a un
solo episodio bien definid o, Tito Livio volvió a la
fórmula de los más antiguo s historia dores latinos,.
los analista s, que referían , año por año, todos los
acontec imiento s ocurrid os desde la fundaci ón de
Roma hasta su tiempo. Pero - y ésa es esencialmen..:.
te la noved ad- el relato de Tito Livio está .. orien-
tado''. Se trata de explica r a Roma, de verla vivir y
luchar~ de compre nder las razones de su grandez a y
las de las catástro fes que sobre ella se precipi taron
en tiempos de las guerras civiles; de de9ucir , en fin,
qué razones de e·speran za aporta el princip ado. Sin
embarg o, aun cuando al fin y al. cabo sirve a una
política , la obra de Tito Livio no !leja de ser pro-
fundam ente honesta . Las fuentes son, en cierta me-
did·a, criticada s;, compar adas entre sí, preferid as
según el criterio (bastan te subjetiv o, es cierto) de la
verosim ilitud. N o se ocultan los acontec imiento s do-
lorosos o los poco glorioso s. Tit~ Livio no acepta a
ojos cerrado s las tradicio nes sobre las más remotas
edades de Roma. Muy a menudo su obra es el único
testimo nio que poseem os, y si no existier a, no solo
nuestra ignoran cia sería aún más comple ta sobre
ciertos período s de la historia romana , sino que la
faz misma de Roma no sería para nosotro s lo que
es, y no podríam os evocar con la misma simpatí a
89
 rni el mismo sentimiento de- íntima farniliaridad a los que un recuerdo. La poesía, en fin, es el lenguaje
h01nbres que, en el pasado, fundaron su Irnpedo. De de los. dioses; posee una naturaleza sobrehumana; su
la obra de Tito Livio se desprende una impresión de belleza, s-p ritmO., su encanto hacen de ella como una
fuerza y de vigor moral cuyas lecciones siguen sien- revelación de Yerdades que de ot~ro modo nos sedan
d.o·válidas a manera de ejemplos imperecederos. Tito inaccesibles. Era natural que el siglo de Augusto)
. Livio s~rvía~ sin duda, a Augusto, pero solo en la que vio el retoñar de la religión nacional, fuese por
medida en que éste servía a esa patria profundamen- excelencia el gran siglo de la poesía inspirada. ··-
te amada.
Tito Livio y Virgilio se complementan . Ambos
trabajaron en otcesculpir" una imagen (quizá un imi-
to) del alma romana, y esa imagen era precisamen-
te la que Augusto deseaba. De ahí no hemos de de-
ducir -que esa imagen fuera completament e falsa y
arbitraria. Augusto mismo encontraba .los principa-
les .rasgos en la tradición. Así como Virgilio no in-
ventó la leyenda de Eneas, o Tito Livio las figuras
rudas y vigorosas de los grandes hombres de otrorall
así tampoco Augusto creó enteramente un ideal ro-
mano. Éste existía, pero alterado, semiborrado ya
por el olvido,. la evolución de las costumbres, las
transformacion es sociales y económicas. Es innega-
ble que la revolución augustal fue una restmtración,
y que al devolver Roma a si misma le prolongó la
vida por varios siglos. Y si; en esa obra de recons-
trucción espiritual, la poesía parece asumir el papel
principal, es porque en un tiempo en que los libros
costaban caro~ en que la enseñanza pedía mucho a la
memoria, la lectura co]ectiva de los poetas, de los
que se aprendían largos fragmentos desde la infan-
da, constituía lo esencial de la formación moral. La
Eneida: fue durante generaciones, y hasta el fin de
la Antigüedad, el catecismo de la juventud romana,
el compendio de una fe en el destino de Roma, que
sobrevivió no solo a la ruina de la dinastía juliana,
sino a la ruina misma de Roma y la prolongó en los
espíritus y en los cora~ories .cuando ya no era más
91

CAPÍTULO IV
¡"¡
i
¡¡1:. EL ARTE EN LA ÉPOCA AUGUSTAL
!'.:,
En su testamento, Augusto se jacta de haber res-
taurado, al día siguiente de su triunfo, en un solo
año, ochenta y dos santuarios. Eran en general
· capillas o pequeños templos descuidados desde ha-
cía tiempo y que los mcendios, tan frecuentes en-
tonces, o senéillamente el abandono en que los de-
jaban, habían hecho caer en ruinas. Augusto los
reconstruyó, y los adornó con exvotos preciosos. Esa
obra preludiaba el esfuerzo de restauración religiosa
y la reposición de los viejos cultos. Se completó con ·
la construcción de templos nuevos, mucho más im-
portantes: el de Apolo Palatino con sus anexos, un·
pórtico y dos bibliotecas; el d.e César, en el Foro
romano, ofrecido en el año 42 en el mismo lugar en
que fue incinerado el cuerpo del dictador, pero que
no fue acabado. y dedicado sino en el 29; en el Capi-
tolío, el templo de Júpiter Tonante, que conmemo-
raba un umilagro" ocurrid9 durante la guerra con-
tra los cántabros, en. España .. En el curso de una
marcha, un rayo cayó delante de la litera de Augus-
to, matando a un esclavo pero sin dañar al príncipe;
en reconodmient9, Augusto prometió un templo a
Júpiter, y el que elevó fue de .tal magnificencia que
hizo sombra al otro Júpiter, el Muy Buen~ y Muy
Grande, cuyo santuario, muy cercano, ql.ledaba
eclipsado. El dios no titubeó en quejarse a Augusto.; ·
.se le ~parec~ó durante un sueño, y Augusto, obe-
92
.diente, colocó campanillas en el techo de Júpiter
Tonante para indicar, según se dice, que éste no
era sino el «portero,, del Capitolio. En el Palatino
fueron edificados otros tres templos, dedicados uno
a Minerva, otro a Juno Reina, y el tercero a Júpiter
Libertad. En la región cercana -del Foro, dos san-
tuarios, que hasta entonces sqlo habían sido oscu-
ras capillas, fueron promovidos a una dignidad nue-
va: el templo de los lares, en el comienzo de la Vía
Sacra, y no lejos de ahí, el de los dioses penates.
Lares y penates del pueblo romano eran, en efecto,
los remotos fetiches que se decían sustraídos por el
piadoso Eneas al incendio de Troya y tJ:"a.sladados
h~sta Roma. El renacer de la leyenda troyana ex-
plica la iniciativa de Augusto. .
A esos templos conviene agregar el de Marte Ven-
gador, edificado· en el éentro ·del nuevo Foro con
que Augusto dotó ala ciudad y que recibió el nom-
··bre de Fontm Augusti. Ese templo del dios venga-
dor· (Mars tJ ltor) fue verdaderamente el edificio
dinástico por ·excelencia del nuevo régimen. Marte,
padre de Rómulo y Re111o y ccamante"' de V~nus,
se halla· entre 'los antepasados divinos de César, que,
ya en vida, fue asimilado a Rómulo-Quirino. En el
campo de batalla de Filipos, Octavio prometió ele-
varle un templo si triunfaba de los asesinos del dic-
tador; pero el templo no quedó terminado hasta
el año 2 a. C. Su inauguración, el 19 de agosto,
coincidió con el aniversario de la.' entrada de Octavio
en Alejandría. Era una de las grandes fechas del
régiiJ?en, puesto que la toma de la ciudad puso fin
a la gue.r:ra contra Cleopatra. Alrededor del templo
resplandecía un pórtico en el que Augusto h~bía
coloc~do las estatuas de todQs los triunfadores, cada
una acompañada de una inscripción que relataba sus
hazañas.. El conjunto formaba como un inmenso re-:-
93
 •
c.xnto sagra d o, un H temenos
, , . d• • • _¡¡
uectamente 1n.spnauo
.en los de los grandes santuarios helenis.ticos. E~ iu-
. gar había sido elegido con cúidad.~): por el sur:~ ese
Foro eta contiguo al de César, que se presentaba
como el ~·témenos" de Venus Genetrix. Así Marte
y Venus, padre y madre de lá raza nadda de R.ómu-
lo, dominaban las dos grandes plazas públicas con
que el nuevo· régimen había dotado a Roma. Por
el norte, una enorme muralla de cintura ocultaba a
las miradas las miserables casas adosadas a las pen-
dientes de Suburra. Hasta el fin del Imperio, :aun
después de la edificación .del Foro de Trajano, ahí
terminará el barrio monumental de los Fm:os im-
periales. E! utémenos>'1 de Marte Vengador deter-
minó, definitivamente, el eje sobre el cual se des-
:u.·rollarían las construcciones ulteriores.
Pero la actividad de Augusto no se limitó a los
·edificios sagrados. Desarrolló principalmente las ba-
sílicas, ayudando a Paulo Emilio .a restaurar y a
engrandecer la Basílica Emilia, ampliando él mismo
la Basílica Julia, que había sido destruida por un
incendio. En adelante, el Foro romano estará ente-
ramente rodeado de columnatas que harán que se
parezca cada vez más a una plaza pública de tipo
helenístico. En otros barrios también se edifican
pórticos: uno, en nombre de Octavia, hermana del
príncipe, no lejos del circo Flaminio, al sur del
Campo de Marte; otro en nombre de Livia, en las
laderas del monte Opio (en el barrio del Esquilmo),
primer monumento di'gno de ese nombre construido
tan lejos· del centro; otro, en fin, en nombre de Agri-
pa, en la parte or:iental del Campo de Marte. Augus-
to multiplicaba así los pa~eos públicos. Algunos de
esos pórticos rodeaban un área plantada como jardin10
lo qti~ era una innovación impo:rtant~~ Hasta en-
tonces, si se deja a un lado el l(paseou del teata·o de
Pornpeyo (del 55 a. C.) , Roma no tuvo jardines
públicos. César fue el primero que imaginó lega.~;"
su gran parque del Tra:stévere al pueblo romano~
Pero ese parque estaba muy alejado del centro. Los
upó.rticos'" construidos por Augusto consti~uían, al
contrario, lugares accesibles en todo tiempo, donde
podía hallarse, según los días~ la tibieza del rol. o
. ·la frescura de la sombra. En tiempo. de la Repú-
blica, el ocio de la plebe transcurría enteramente en
el Foro, y esas mu~h.edumbres ociosas estaban siem-
pre dispuestas a escuchar las arengas de algunos de-
magogos. Con las restricciones impuestas a la acti-
vidad política, era prudente proporcionar a esa mi:s-
:rna plebe otros placeres y dispersarla a través de más
numerosas plazas públicas. De ese modo el urbanis-
mo de Augusto depende de consideraciones muy ex-
trañas a la estética. ·
Los lugares de espectáculos fueron igualmente
objeto de la solicitud del príncipe. César había te-
nido en otro t:ie.rnpo la idea de construir un gran
teatro adosado al Capitolio. En Roma no existía
más que un solo te~tro permanente, el que Pom-
peyo construyera· en el Campo de Marte, y que no
podia contener sino diez mil espectadores, lo cual
era insuficiente. Pero César no tuvo tiempo de llevar
a cabo su proyecto. Augusto lo retomó y lo amplió.
Compró con su propio dinero terrenos pertenecien-
tes a particulares y comenzó la construcción, sin
duda hacia el 24, a su regreso de España~ El teatro
solo fue inaugurado en el año 13 (quizá ·en el 11 )
a. C., pero los trabajos se hallaban .,ya bastante
adelantados en el año 17 para que pudieran cele-
brarse una parte de los Juegos Seculares. Augusto
le dio el nombre de uteatro de Marcelo'~, en recuer- .
do del joven en quien se habían depositado tant2s
esperañzas y' cuya muerte retrasó> ya lo hemos di-
 cho el nac imi ent o del nue vo Hsig
lo~,. El tea tro de jun tas ob1 icu as, bas tan te par eci da
Ma ;ce lo tod aví a sub sist e en gra n a un a red de pes -
par te. Co nst rui da ca. De ahí el nom bre de ccr etic ula
en tra ver tin o (ot ror a cub ier to con dou qu e se dio a
un rev est imi en- esa s cla ses de rev est imi ent os. Par a
to de má rm ol) , su fac had a sem icir los gra nde s mo nu- .
cul ar se com pon e 1ne nto s rec urr en a la mu y ant igu
d.e tre s pis os de arc ada s sup erp ues a téc nic a de la pie -
tas; _ ent re los, ~reos dra d.e sillería._ Lo s vie jos ma ter iale
de la pla nta baj a est án enc ast rad as s vue lve n a goz ar
pil ast ras dor tca s; de fav or. Sob re ese pu nto tam bié
ent re los del pri me r pis o, pil ast ras n Au gus to se afa nó
jón ica s; por últ i- po r res pet ar las . tra dic ion es ven era
mo el ter cer pis o era cor int io. La ble s, sob re tod o
téc nic
tru~ción rec uer da la que se em ple ó a· de la con s- en la res tau rac ión de los san tua rio
s, com o si hub ier a
en el tea tro de tem ido ccd eso rien tar. , a 'las div ini
Po mp eyo , y anu nci a ya la del Co dad es de ant año
lise o. Se des~u~re mo der niz and o des con sid era dam ent
un a fue rte inf lue nci a de la arq uit e su mo rad a.
ect ura hel ent stic a
(Po mp eyo se ins pir ó dir ect am ent
e en el tea t:o de Au gus to, org ull oso de los em beJ
Mi tile ne) per o sin em bar go, se lec imi ent os que
rec ono cen cie rto s hab ía pro por cio nad o a la ciu dad
car act ere s' pur am
' ent
e rom·anos~ Cu and o 1a tec , ntc
. a , se com pla cía en
n~·petir que .ula hal >ía enc
de los tea tro s apa rec e en Ro ma , a ont rad o de lad rill os y la
me dia dos del sig lo I dej aba de má rm ol'' . Ha sta esa épO
ant es de nue str a era , es ya: el pro c:a, en efe cto , los
duc to de un a lar ga !·di fici os púb lico s, y· sob re tod o los
ada pta ció n de los mo del os gri ego tem plo s, est aba n
s, y los tea tro s au- dec ora dos con orn am ent os de alf
gus tale s (re sta ura ció n del de:. Pom are ría agr ega dos .
Ma rce lo) anu nci an los ult eno res
pe~o, y teat~o de El em ple o del má rm ol seg uía sie ndo
anf tte atr os g!g an- exc epc ion al; su
tes cos : el Co lise o y tod os los que tra baj o era pat rim oni o cas i exc lus
se lev ant ara n en ivo de los tall ere s
gri ego s. En lo suc esi vo los esc
las ciu dad es pro vin cia les . ult ore s uro ma nos u
El usi glo de Au gus to" con oci ó, (m uch os de. los cua les era n de ori
com o se ve,.. u.n a gen hel éni co y se
hab ían for ma do en la pro pia Gre
gra n act ivi dad arquitectónic~. _V cia o en Or ien te)
olv ía ~ las tradic~o-: se ded ica rán a tra tar tod a cla se de
nes ant eri ore s a las gue rra s CIVIles
, 'al tiem po de Sila , l~s var ied ade s exó tica s, im por tad asmáde rm ole s des de
que hab ía vis to for ma rse un est ilo
uit áli co' '' y es a ve- ..t_\-frica., ~asta los má rm ole s ital ian Asi~ o de
ces dif ícil rec ono cer , a sim ple vis os, cuy as cua lid a-
ta, la fec ha de tal o des com ien zan ent onc es a ser rec
cua l fra gm ent o o de tal o cua l edi ono cid as.
vue lve n las exc ava cio nes . Sin em bar io qu~ n«?s de~
fic En tre los dif ere nte s órd ene s arq uit
ect óni cos se pre -
go, la tec ruc a de _fiere cas i exc lus iva me nte el cor int
los rev est imi ent os es má s· reg ula io (al me nos par a
r en tiem pos de los tem plo s) , con sus col um nas
Au gus to que tre s cua rto s de sig de pro fun das aca -
lo ant es. L~s con s- nal adu ras , sus cap itel es en qu e
tru cci one s sUá nic as com por tab an, se abr en las hoj as
por enc 1m a del de aca nto , sus fris os ado rna dos
cas qui llo cen tral _ de las parede~, de vol uta s. Par ece
un rev est imi en. to ·',
que pon en em peñ o en apr ove cha
de peq ueñ os cub os de tob as, ure r tod
gularme~te dis - dad es del má rm ol des arr oll and o los as las pos ibil i-
pue sto s. En tiem pos de Au gus to, ele me nto s veg e-
los alb aru les ha- tale s y la flu ide z de la dec ora ció
bía n adq uir ido la cos tum bre de igu n. El mo num ent o
ala r esos ele me n- má s car act erí stic o de la esc ult ura
tos de. mo do que con stit uye ran un dec ora tiv a aug us-
a sue rte de red de ta}, el Al tar de la Paz de Au gus
to, cuy a con str uc-
96
97
;1
c:ión fue de.¡;idi da por senado consul to en el año 13 a. ·
C. para celebr ar la pacific ación definit iva d: _las
provin cias occidentales~ nos ofrece un magn!Í 1Co
ejemp lo 9e ese est.ilo~ La superf icie exterio r ~~~ mu-
ro de cerco coloca do alrede dor del altar prop1a men-
tc dicho está enter:u.nen~e cubier ta por un verdad ero
bordad o de mármo l. Ligera s voluta s de acanto están
dispue stas en forma simétr ica con relació n a· ejes
que destac an bohord os vegeta les y, alterna damen tc,
la nervad ura princip al de una hoja abierta en toda
su amplit ud. Cada voluta termin a, en el centro t con
una flor: rosetó n, peonia o adbrm idera. A veces,
la figura de un cisne con alas desplegadas~ el cuello
gracio samen te encorv ado, interru mpe el desarro llo.
de las voluta s. El cisne, pájaro apolín eo por excele n-
cia, tmna un valor heráld ico, como tambié n las co-
ronas de laurel que se encuen tran en otros puntos
. de la con1po sición, pero el esculto r se ha esforz ado
por hallar, en las formas flexibl es del pájaro t un pa-
rentesc o inespe rado con el movim iento de la planta .
Aun cuand o queda someti do, en SU. conjun to, a )a
geome tría de un estrict o ordena miento 9 el artista. ha
conseg uido darle una liberta d q':~ exduy~ toda tm-
presión de artific io. No solo ha 1ntr~duct~o peque~
ñas variaci ones que suprim en toda Stmetn a Intem-
pestiva " sino que la ~~materia'•. ~isma de la planta
se halla expres ada con rara felactd ad y rara verdad .
En fin, no ha vacilad o en aniina r esos follaje s con
una vida secreta , coloca ndo, acá y allá, lagarto s, in-
sectos y pájaro s. . de los ríos, nutrie ndo a los dos gemelo s d.ivinos'll
El mismo sentido de la vida, el mismo reahsm o
alegre aparec en en otro motivo del Altar: las· guir-
naldas de hojas, espigas y frutos que adorna n la
parre superi or del fr~so~ en el interio r del monume~­
to. Esas guirna ldas son:~o sin duda,. un t:ema muy VJe-
jo9 famili ar al arte helenístico~ pero están tratada $
dentro de un espírit u nuevo ; cuelga n según un rit-
~o amplio , sujetas , de trecho en trecho , poa: un
bucrán eo esculp ido (es decir, el esquel eto descar na-
do de una cabeza de buey, resto de un sacrifi cio),
a.p,enas sepa~adas d~l fondo en los puntos de suje-
cxon, en sahent e mas acentu ada hacia en medio de
s~, curv~ .. Ese motivo tiene aquí eviden te signifi ca-
CIOn religio sa; son, por sí solas, un acto de recono ci-
miento y una plegar ia. Augus to ha devuel to a los
hombr es la alegria de vivir. Grada s a él~ los dioses
han hecho la paz con los mortal es; los cultos anti-
~uos ·han tornad o a encon trar su eficaci a y, por la
tnterce sión del prínci pe, !a divinid ad reco:m pensa a
los hombr es dando a sus campo s la prospe ridad y la
1narav illosa abund ancia de la Edad de Oro. Se pien-
sa, ante tamañ a magni ficenc ia, en los versos de las
Geórgi cas en que Virgili o cantab a, veinte años an-
tes, la fecund idad de las campiñ as italian as.
_Tamb ién s~ piensa en ·virgil io al 1nirar el gr;an
fnso y los relieve s que repres entan person ajes, y que
consti tuyen la decora ción princip al del A1tar. A ia:-
q~ierda de la entrad a, del lado este, una compo si-
cwn repres enta una figura :femenina:~> sentad a, con
dos niños en el regazo y frutas sobre las rodiUa:s; a
sus pies, una vaca y un borreg o; a la derech a u:na
divinid ad marina , y a la izquie rda, el geruo de un
r~o, apoyad o sobre un cisne con ai3s desple gadas.
Es probab le que el artista quisier a figura r de ese
.modo a balia entre el mar y las aga..1as vivlfic antes
Rómu lo y Rerno, antepa sados de la dudad . La in-
tendó n simból ica no ha dañad o ni a )a vivaci dad ni
al fresco r del cuadro . I-Iubie ra podido temers e que
la ideolo gía august al diera nacim iento a. un .arte so-
brecar gado de ~iegorías · y algo declam atorio. En
.realida d, no pu.ede dejarse de r~con.occr .hasta· qué
 pun to toda s las com pos icio nes son ento
nce s alig e- ritu al; las mir ada s no son uni form eme nte
rada s y sim pies . Has ta los relie ves uhistóri
cos~~ (los sus dire ccio nes se cru zan y crea n una
para lela s;
que inte nta n fija r una esce na o_ rela tar un ilus ión "!1 de
aco~te­ pro fun did ad. Aq uí vue lve a enc ontr arse
cim ient o) sep aran a -los pers ona Jes y ~os suQ la mis ma
.ord inan con cilia ción de las dos tend enc ias p,r:o fund
uno s a otro s sin pesa dez . Las actitude~ son as del si-
se.renas; glo: una gra ved ad algo sole mne y, a pes
los ade man es está n fija dos no en el ímp etu, ar de tod o,
' s1no en el sen tido agu do de la ver dad y de la vida
el mom ento en que lleg an al fi~. ~?s te~
ciile cció n son las esce nas de sacr ifici O: el as ~e.pre­
.
Ese real ism o en la figu raci ón de los pers
sacr 1f1c an: ona jes
te con un cos tado de la tog a sob re su cabe era desd e muc ho ante s una trad ició n de la
za~ esta esc ultu ra
d:la nte del alta r; uno o dos cam illi, · qu~ rom ana . Exi stía un arte ital iano del retr ato,
1? _aSisten,. nac ido ·
le tien den un plat o colm ado con_ las. ~nm qui zá en los talle res de Etru ria, desa rrol
vaso que con tien e el vin o de la lib~c10n.
1C1 as ! ~1 1·es pon der a las exig enc ias n~cidas de las
lado . par a
~as Vl~tl­ cos tum -
mas , un ~oro, un pue rco o una ove ja, seg bres fun erar ias y del cul to fam ilia r rom
un el nto, . ano y que ,
des preo cup ado s de la sue rte que les e~pera, · en la épo ca de Aug usto , con oció un imp
no opone~ ulso ext ra-
resi sten cia algu na. El mom ento eleg ¡do no ord inar io: la gra n pro cesi ón del Alt ar de la
dra mát ico; es el inst ante de orac ión Y ~e rec
es~~ ?"as ,. de con side rars e com o una gale ría de retr
Paz pue -
og~mten­ atos ind i-
to que prec ede al sacr ific io, ~omo s1 al .· vidu ales y es, si no fáci l, al men os pos ible
arti sta le reco noc er
· 1·epu gna ra lo pint ores co y
las prin cipa les pers ona lida des de la cort e.
lo vtolen~o. . ..... , ' mus eos de Eur opa pos een imp orta ntes
Tod os los
El gra n fris o que ocu pa la par te tnte nor del mu - cole ccio nes
ro de cerc o del Alt ar de la Paz desa rrol la de sem ejan tes retr atos aug usta les, bus tos
una larg a cuy a ver a-
pro cesi ón que nos rest ituy e la atm ósfe ra cida d nos está gar anti zad a por la com para
de las so- ción con
lem nida des relig iosa s y de la reli gión de las efig ies grab ada s en las mon eda s. La preo
Est. ado . En cup ació n
él se ven los licto res con sus hac es, prec del p;tr ecid o es tant a,. que es pos ible enc
edie ndo al ont rar, de
prín cip e; lueg o, el gru po de las. Ves tale s un pers ona je a otro , tal o cua l rasg o fam
y el co~e­ bas ta par a per mit ir )a iden tific ació n aun
ilia r que
gio de los Flám ines , y, det~~s ~e lo~ ind epe n-
pers ona jes dien tem ente de los test imo nios mon etar ios.
ofic iale s, mar cha tod a la fan uha 1mp ena Así los
noc e a Liv ia, a Agr ipa, . a Juli a, con sus Se r~~o­
l. rasg ós de Liv ia, en un bus to de la glip tote
dos ca Ny -
Gay o y Luc io Cés ar, aún mu y jóve nes, mol htJOS, Cal sbe rg, resu ltan auté ntic os al com para rlos
con los
esto s en de su hijo , el emp erad or Tib erio . Per o la
EUS vas tas toga s pret exta s, y seri e más .
:vis ible men te (al men os rica y la más emo cion ante es la de las esta
el más jov en) imp acie ntes por .que acab e tuas del
la cere mo- pro pio Aug usto .
nia. Fin alm ente , la pro cesi ón de sena dore s
Y .s;a~erdo­ El prín cipe fue repr esen tado en muc has
tes. La imp resi ón gen eral ante esa proc opo rtu-
esto n, que nida des y el cul to que se pro fesa ba a su pers
hub iera pod ido ser de mon oto nía desc:s~r ona in-
ante,. es, citó a los arti stas a no con tent arse con uno
por el con trar io, de var ieda d y mov nru. o dos ti-
ento : Tal pos ofic iale s, sino a rep rod ucir su cara en
pers ona je se da vue lta, llevar un ded o a los todo s los
hac e señ a a un niñ o par a que obs erve la~1o~, .Y per iod os de su vida . Pos eem os así dos
retr atos de
el salenc1o Oc: tavi o aún mu y jov en, en el mom ento
en que fue
100
lOl
 a Apolo nia a reivin dicar la heren cia de su padre
adopt ivo. Sabem os que Sueto nio, un siglo despu.és de
la muert e de Augu sto, descu brió una estatu ita que
hasta repres entab a al «dios Augusto,~ niño, antes
de su adopc ión por César . Era un peque ño bronc e
en cuyo zócalo estaba incrus tado, en letras de hie-
rro, su prime r cogno ·nu:n, Tburi nus. Sueto nio se lo
,, regaló al empe rador Adria no, que lo colocó entre las
:¡;
divini dades de su larari o person al. En la serie de
las orand es estatu as .de Augu sto que han llegad o a
1•
nos::t ros es posibl e seguir la evolu ción de la edad, a
pesar de la conve nción que tendí a a conse rvar a los
héroe s prome tidos a la apoteo sis una aparie ncia de
juven tud eterna , que es la de los dioses . A pesar de
eso, no falta el busto de labios delgad os, de frente
hgera mente arrug ada, que nos deja adivin ar lo que
algun os momen tos_· fuero n las angus tias del poder . y
tambi én los estrag os de las enferm edade s que vanas .
veces hicier on temer por su vida. Aquí tambi én el
realis mo roman o ha sabido conci liar la verda d, re-
velad ora del alma y la preoc upaci ón de expre sar la
majes tad sobrehuman~ del empe rador .
Pero en el ~rte augus ta! ocurr e lo mism o que en
la poesía de aquel siglo. A pesar de su. grav.edad~no
ha olvida do las leccio nes de la edad alepn dnna, y .al
lado de las estatu as se encue ntran retrat os, reliev es
religio sos o histór icos, obras más ligeras." L.a buena
fortu na de los arque ólogo s nos ha devue lto., .ha!=e
u~os decen ios, una rica morad a roman a, const rui-
da a orillas del Tíber quizá por el año 20 a. C., y a la
que un aband ono rápido salvó de los arregl os y
.restau racion es intem pestiv as. Esa casa de camp~, lla-
mada •tde la Farne sinan, nos ha entreg ado notab les
conju ntos decor ativos , de los cuales unos están cons-
tituid os por reliev es en estuco y otros ·por grand es
102
:fresco s ~intados. Los p.rin1e ros, de ejecuc ión suma -
mente fma y delica da, .repre sentan paisaj es que pa-
recen sa~ados de temas idílicos~ Se ve una campa ñ"l
pobla da de peque ños santua rios, sobre todo tumba sJ
entre los cuales se levan tan casas rústic as. Much os
temas parec en de origen orient al, y se adivin an de-
trás de tal o cual siluet a de torre o de pórtic o ~oli­
gonal , model os egipci os o asiátic os.· Un viejo árbol
ba e<:had o una rama bajo el arqui trabe de una puer-
t.a; una palme ra se alza, rodea da de una baja empa -
lizada . Uno y otra son sin duda de aquello~ árbole s
sagr~dos en los cuales los campe sinos colga ban guir-
nalda s Y que el arado respet aba al trazar el sut·co.
P!'r. todas partes person ajes, o mejor dicho silueta s
raJ?tdaK?~nte esboz adas, que otorg an extrad rdinar ia
am.ma c10n. Una mujer , acoda da a la puert a de una
tumb a, parec e medit ar, pero no lejos de ahí un
h~mbre está de pie sobre una roca y pesca con ~aña,
mtent ras que otro parec e a punto de echar la red.
Grave mente , .un niño ha~e pinito s sobre un puent e
e'?' _arco tendid o por encam a del río, y su madre ,
\·tgda~t~,. acon.-:paña su avent urado paseo . Más>t.aUá,
una sxrvAenta s1gue a su ama, llevan do en la cabez a
una urn~ l!ena, quizá , con el agua neces aria para
e! CUmp ltmten to de algún rito piado so en }a tun1bz Í
cerca~a. Los dioses y los muert os están. presen tes por
~o~u1er en aquell a natura leza que hace pensa r ·irre-
st~~~blemente en las descri pcion es virgil ianas y tam-
bien en ~os peque ños. p~mas de la antolo gía griega .
~?s equ1v ocaria mos sin duda¡ si quisié ramos descu -
~.rlr un sentid o místic o bien precis o oculto en esas
amáge nes. El . salón cuyo techo adorn aban no era
una. capill a o un orator io? sino una sala en que los
habita ntes de la casa llevab an su vida cotidi ana.·
Y les agrad aba encon trar a su alrede dor la presen cia
de la natura leza. Puede que, para nuest ro gusto: ; el
103
·!.'
¡:.
' paisaje esté demasiad o lleno'de personaje s y de ues-
tructuras "', pero no es la única vez en la historia
. del arte que la naturalez a necesita la presencia hu-
mana ·para que la con1pren dan. Los romanos , como .
los alejandri nos, viven en inmensas casas de campo;
si tienen la nostalgia de la campaña , es menester que
esa campaña sea·- amable y esté animada , para qúe
no les parezca un ce desierto horroros o". Las mil
divinidad es, las almas que visitan las tumbas y los
santuario s rústicos s6n como un pueblo familiar,
intermed iario entre la sensibilid ad de los hom-
bres y las potencia s misterios as, algo aterrador as, que
ocultan la tierra y las aguas. La religiosid ad de los
romanos , inclinada al panteísm o, vuelve a encon-
trarse aquí, como se la encuentr a en tal Oda de Ho-
rado o en· los versd's de Virgilio. Es evidente
que a menudo también Ovidio piensa _en sus des-
cripcione s en esta naturalez a de paisaje uidílico"' .
Las Metanz.orfosis tenían que gustar porque, más
de una vez, ponían en j1:1ego las maravillo sas aven:-
turas legendari as en el mismo decorado de la vida
cotidiana .
Los relieves de la Farnesin a están muy cerca de
los paisajes de la pintura. Sus motivos se encuentr an
·no solo en los frescos de esa uvilla", sino también
en otra motada privada dé la misma época, que
fue, sin duda, la propia casa de Augusto en el Pala-
tino. Esta casa (generalm ente conocida eón el nom-
bre de («Casa de Livia"') nos ofre~e los ejemplos más
daros de lo que se llama el usegundo estilo" de la
pintura pompeya na. La superfici e del muro, en vez
de estar decorada para sí misma, está uabierta " por
ventanas represent adas en proyecci ón y a través de
esa abertura imaginar ia· se descubre , ya sea una es-
cena mitológi ca (por ejemplo, la aventura de Io,
transform ada en vaca y vigilada por Argos, pero
~04
el ~os Mercurio .aparece detrás del tÚml'.lo en que
esta apoyada la JOVen; empuña la espada y ya se
sabe que está a punto de degollar al guardián de-
masiado vigilante ), ya sea un paisaje, esta vez for-
mado por un solo santuario , aislado en medio de un
bosque s~lvaje_. Pero, paisaje o escena de género, el
cuadro tiene siempre por tema principa l una visión
de la naturalez a.
Adivinar íamos, con solo ver semejant es conjun-
tos, que los contemp oráneos de Augusto habían de
tener pasión por los jardines. La pintura decorativ a
~ontemporán:a nos trae la prueba, con dos ejemplos
Igualmen te celebres: los frescos del auditoriu 1n de
Mecenas, en ·el Esquilino , y los de la Villa 'de Livia
en Prima Porta, no lejos de Roma, sobre la ví~
Flaminia . Aquí como allá, una sala subterrán ea
-destina da sin duda a servir de salón en los días
caluroso s- ~sta~a adornada con pinturas que repre-
sentaban un Jardin. A lo largo de las paredes, una va-
lla baja _Parece correr por delante de los macizos y
bosquectl los (lo que entonces llamaban una silva un
"boscaje "). Adelfas, arces, abetos jóvenes tod~vía
bajos, limonero s, naranjos , laureles, forman una es-
pesura impenetr able. En la hierba, entre los troncos
,:, flores vivamen te coloreada s; en las ramas aparecer.:
·-' frutas:. naranjas, limones, y también manzana s y
" ?tembrtll os. Sobre la valla están posados unos pá-
::; Jaros; un loro, en una jaula, pone una nota exótica.
Nos imaginam os que, en la sala misma ' unas fuentes
, f
tratan rescura y murmull o. Más tarde, Séneca com-
padecerá irónicam ente a Mecenas atormen tado por
el ca~ct~r áspero de su mujer, por no haber podido
dormtr stno al rumor del agua que corre o bien al
sonido de una música lejana. Refinam ientos de lujo
que parecen culpable s al filósofo, pero oque aparen-
temente la severa Liviano desconoc ía y que respon-
105

d.ían al gusto de todo el siglo más q ~e a los de un
solo hombre.
Naturalmente , los jardines reales se parecían a
esos jardines ilusorios de que gustaban rodearse. Es
el momento en que se construyen casas de recreo en·
todos los alrededores de Roana, y en que se aban-
dona cada vez más el viejo atrium a la moda antigua
por l~s vastos peristil~s plantados de bosquecillos.
Al m1smo Augusto le gustaban los árboles hermosos.
Si su habitual afectación de austeridad no se lo hu-
biese impedido, gustoso se hubiera hecho. construir
jardines. Pero se contentaba con los frescos de su
1norada, sobre el Palatino, o bien, cuando se le anto-
jaba, se iba a pasar algún tiempo en la casa cié campo
de algún liberto cuyo lujo desafiaba impunemente
· sino también en las provincias y sobre todo en las
. el escándalo. .
El arte augustal, como se ve, no contradice nin-
guna de las conclusiones a que nos llevó el examen
de la literatura. En uno y otro terreno aparecen las
mismas aspiraciones, las mismas tendencias, a veces
contradictoria s; ligereza y gracia al lado de la anti-
gua u grave d a d" , pero por to d as partes, a pesar d e
todas las afectaciones, de todas las influencias ejer-
cidas por los modelos helénicos, ese sentido del obje-
io:~ ese don de expresar la originalidad de cada cosa
que constituye uno de los más preciosos aportes del
f':spíritu italiano. Al mismo tiempo, de ese universo
plástico o poético emana una impresión de mesura y
de calma, como de una fuerza consciente y segura de
sí misma, bien diferente, en aquella edad clásica, de
la exuberancia ya romántica de que será testimonio,
dos generaciones después, el ubarroco', neroniano
y flaviano. · La prosecución de la guerra contra Cieopatra ha-
106
T
1
CAPlÍTULO V
L.-\. PAZ AUGUS'l;AL
No es casualidad que el monumento más aéa-
bado y característico del arte .augustal sea un altar
levantado a la Paz. )-.a obra de Augusto fue esen-
cialmente una obra de pacificación, no solo en el
interior, _restableciendo , a veces por la violencia, la
•·concordia de las clases" con que soñaba Cicerón,
fronteras. La larga crisis de las guerras civiles se
había producido poco después que unas c:<unpañas
victoriosas, en Oriente y en Occidente, agregaron al
Imperio territorios considerables: César acababa de
conquistar las Galias y de reconocer la Bretaña; solo
hada tres lustros que Pompeyo había puesto ·defi-
nitivamente fin a la lucha contra Mitrídates, quien
por un momento estuvo a punto de sublevar contra
Roma a todo el mundo helénico. Los territorios con-
quistados al rey del Ponto están aún lejos de su inte-
gración total al Imperio; la fidelidad de los reyes
va salios, en Asia, se muestra vacilan te y, en el mo-
n'lento de Accio, Antonio no ha conseguido ple.na-
n1ente restaurar en todas partes, en Oriente, el presti-
gio romano. En todos los puntos, Augusto, al tomar
el poder:. debe hacer frente a graves problemas.
bía arrastrado a Octavio victorioso hasta Alejandría.
Su primera tarea fue anexar Egipto, del que hizol1 no
un_a provincia ordinaria, sino un territorio directa-
107
 mente unido al dominio imperial y gobernado por
t:ratégicos. Los desiertos formaban límites natura-
un ~cprefecto'\ que era el representante personal del
les infranqueables . No ocurría lo mismo C:on los
príncipe. El primer prefecto, Cornelio Galo· (tam-
territorios asiáticos, de la Palestina al Cáucaso. Ins-
bién poeta, amigo de Virgilio, que en primera ins-
talados desde hacía siglos en Asia Menor, y luego
tancia le dedicó las Geórgicas), quedó encargado
en Siria, los romanos habían constituido dos pro- ...
de asegurar la tranquilidad del país. Galo paseó vic-
vincias rodeadas de una franja de estados vasallos.
toriosamente las armas romanas hasta Filas (no lejos
El principal peligro, aun sin tomar en cuenta las
de Asuán) :P pero, henchido de orgullo, aceptó ho-
zonas disidentes extendidas en las region~s monta-
rnena jes desmesurados y no tardó en caer en des-
ñosas de Anatolia, residía en el vasto imperio parto
gracia de Augusto. A uno de los sucesores, Gayo
que se había formado al este de las posesiones y pro-
Petronio, le tocó, después del 25 a. C., imponer el
tectorados ro:manos, imperio feudal sin unidad in-
respeto a Roma a los saqueadores etíopes, quienes,
terior, incapaz de amenazar verdaderamen te el po-
en el invierno del 21 al 20, hicieron acto de sumí-
derío romano, pero que _hostigaba sin cesar a las .
. sión, al menos teórico, a Augusto. Éste ya había in-
regiones sometidas y acogía todas las tentativas de
tentado, en el año 2 5, establecer su protectorado en
rebelión. El pensamiento de César había sido reco-
la otra orilla del Mar Rojo, en el país de. los sabeos,
nl.enzar la epopeya de Alejandro, sometiendo a los·
en la Arabia Feliz. Elio Galo, encargado de la ex-
partos, y la opinión pública esperaba de Augusto que
pedición, .mal aconsejado, mal guiado, emprendió
por lo menos vengara el desastre de Cra.so. La pru-
la tarea de llegar a la región de Adén a través del
dencia del.príncipe lo alejó de tal empresa y se es-
desierto que se extiende al este del Mar Rojo. Sin
forzó en arreglar el problema por medio de la sola
duda consi auió fáciles éxitos frente a indígenas ape-
diplomacia .. Entre el rey parto Fra:ates y él ;hubo
nas armad;s, pero sus tropass diezmadas por la falta
una larga sucesión de presiones, de amenazas, de de-
de víveres frescos, debieron finalmente replegarse
lnostraciones militares, que llevaron, en e~ año 20 a.
sin haber obtenido gran resultado. Al emprender lo
C., a la entrega por los partos de las insignias con-
q ue en suma no fue sino una exploración sin conse- . quistadas a las tropas de Craso. Mas, para ello, Au-
'
cuencias, '
es probable que Augusto tuviese por o b"Jeto gusto debió encargar a Tiberio la organización de
llegar a la región de donde provenían los perfun_;es y
una verdadera expedición contra Armenia, donde
}as especias, con los que se hacía un gran COmerCIO en
instaló un rey vas.allo, a fin de sustraer el país a la
el in-terior del Imperio y cuyo precio estaba tan_ re-
influencia parta. Ese éxito, en realidad modesto, fue
cargado por los caravaneros, que acarreaba sahdas
presentaqo al Senado con1.o una gran victoria. Se
en 1nasa de monedas de oro, sin ninguna contra-
habló de ••conquista", y Augusto aprovechó para
partida. Puede que también cedie~a a la curiosidad__
declarar solemne1nen.te que el Imperio había a~can­
de reconocer países cuyas maravillas ensalzaba la
zadó sus límites naturales y que no se iría n1ás allá.
tradición. La operación se completó con la instalación de otro
Pero ni los confines egipcios, ni las relaciones con
1·ey adicto a Roma en la Me~ia apotropátena (el
Arabia F;eliz planteaban en realidad problemas es-
actual Azer.baiyán). Parecía ·que se hubiese esta-
lOS
109

1:1
1
 bÍecido en definitiv a una «<marca" romana y que la
frontera asiática quedaba protegid a con eficacia.
Desgraci adamente , una serie de revolucio nes inte-
riores no tardó en abrir Annenia a los partos. Las
t.ropas romanas enviadas para instalar un nuevo rey
iueron rechazad as en el año 1 a. C., y Augusto
encargó a su nieto Gayo que restablec iera la sit:ua-
c.ión. Esta vez:. de nuevo, los ejércitos J:"f)manos pu-
:st~ron ~n el trono a un rey vasallo, pero Gayo resul-
to hendo de tanta gravedad que debió retirarse y
.no tardó en morir. Armenia se mostraba engaños:.1.
Al final del reinado de Augusto , y a pesar de los
cantos de victoria entonado s treinta años antes, el
pais estaba sin rey, en plena ~narquía y 1nás q·uc
nunca sometido a la influenci a parta. Aunque a
regañadie ntes, Roma acabó por admitir que el Eu-
frates constituy era la frontera común de los dos
Imperios . En una isla del río, en «terreno neutralu
fue donde Gayo tuvo una entrevist a solemne con
el rey Fraates. La diplomac ia asegurab a relativa es-
tabilidad en una región que las armas no podían
conquist ar.
Más al norte, la ocupació n ron'lana había progrc-
sa~o a !o largo de las costas del Mar Negro, en aquel
.t·eino del Ponto de donde otrora partiera el rey Mi-
t.rid.atcs. Ahí, Poletnón , un rey vasallo~ había llega-
do por ~n momento a extender , bajo la égida ron1a-
na~ su poder hasta Crimea, a fin de proteger a los
países helenizad os contra los saqueado res escitas y
asegurar el cornercio del trigo, tan importan te para
el abastecim iento del Imperio. De ese lado, Au..,.usto
consiguió Cc)nstitui r, alrededo r del Mar Negro: una
defensa sólida.
Al sur de Siria, en fin, se había formado , en tien1-
.po de Antonio , un reino judío en manos de un
príndp~ extranjer o, un idumeo, Herodes_... En d 37 a.
no
C., éste tomó a Jerusalén y puso fin ai gobierno de
los sumos sacerdote s. Augusto secundÓ gustoso los
esfuerzos de Herodes, que se hab~a entregad o a la
tarea de sacar a Judea de su aislamien to espiritua l y
asegurar el gobierno sobre un pueblo que pasaba por
ingobern able. Pero, a la muerte del rey, el año 4 a.
C., el país volvió a caer en la anarquía , y dos dipu-
taciones, una de samarita nos y otra de judíos fue-
l·on a Roma a reclamar su integraci ón en el Imperio.
Y en el año 6 d. C. la Judea se convirtió en provin-
cia bajo el mando de un procurad or.
Tal fue, en. sus grandes líneas, la política oriental
de Augusto . Evitaba las aventura s, esforzánd ose por
organiza r las conquist as ant:eriore s y asegurar en to-
das partes el restablec imiento o el mantenim iento
del orden, · según métodos de gran elasticida d. Al
hacer eso, los romanos no remplaza ban, en Oriente,
una civilizaci ón por otra: la obra de helenizac ión,
comenza da en tiempo de Alejandr o, proseguid a por
los reyes helenístic os e interrum pida o contraria da
en tiempo de las innumera bles guerras que prece-
dieron e impusier on .la' interven ción de Roma, fue
retomada : y continua da después del establ.ed miento
de la paz. Augusto aparece, en esas provincia s, de
modo muy natural,. como el sucesor lejano de Ale-
jandro. Por todas partes le levantan altares y tem-
plos~ como era costumb re levantarl os a los Pto1omoo s31
:a .los Seléucida s y a los demás príncipes . Los g:r~n­
des focos del pensamie nto griego, Alejandría~ Pér-
gamo, Antioqu ía, pronto conocerá n un brillo com-
parable al del pasado. La cultura urom:u1a n es, aquí,
idéntica a la cultura helenísti ca, a la que no susti-
tuye, sino que solo procura promove r.
La mitad oriental del Imperio~ sea cual fuere su
importan cia, se presenta ba, a los ojos de los i'talia-
Ul
 nos, como una "posesión de ultramarn. Geográfi-
camente, Ron1a e Italia pertenecen a Occidente~ la
opinión pública temía a veces que el prestigio his-
tórico y la riqueza de las provincias helénicas ten-
diesen a desviar el centro de gravedad del mundo
romano y a desposeer a Roma de la preeminencia.
Dicho temor se abrió paso en tiempo de César. Re-
apareció. (en parte por la acción de la propaganda
de Octavio) en tiempo de la lucha contra Antonio,
y y_a hemos visto que hubo un momento en que la
opcsición atribuyó el mismo designio a Augusto. To-
da la política del principado tuvo precisamente por
objeto restablecer ese equilibrio amenazado, orga-
nizando las provincias occidentales de modo más só- ·
lido que en el pasado y también usoldándolas" más
íntimamente a Oriente.
El primer cuidado de Augusto fue acabar· la pa-
cificación de la Galia y de España, donde aún sub-
sistían muchas regiones disidentes. Los diez primeros
años del principado se consagraron a esa tarea. En
Galia, la ciudad de Lyori (Lu.gdunum), fundada
en el año 43 a. C., no tardó én ser capital federal.
Situada en el punto de encuentro de las tres grandes
divisiones del país (Céltica, Aquitania y Narbo-
nense), esa ciudad fue el centro de donde irradió la
romanización. Augusto permaneció tres a.ños en Ga-
lia. Un año después de su partida, Druso estableció,
en la confluencia del Saona y del Ródano, un altar
consagrado a la divinidad de Roma y de Augusto
( 12 a. C.). A ese sitio, el 19 de agosto de cada año
(día aniversario de la toma de Alejandría), todas
las ciudades galas enviaban diputados a ofrecer un
sacrificio solemne.
Entre Ron1a y Galia las comunicaciones se ha-
cían ya sea por mar, ya a lo largo de la ruta CE>s-
tanera. La mayoría de los pasos. alpinos eran inaccesi-
112
bies, y las poblaciones de la montaña hacían pesar
una constante amenaza tanto sobre la Galia cisal-
pina como sobre las regiones pacificadas de la N ar-
·bonense. Una serie de expediciones consiguió redu-
cirlas. A partir del 25 a. C., sufrieron exterminio
los salasios del valle de Aosta, y los sobrevivientes
fueron vendidos como esclavos. Nueve años des-
pués, P. Silio Nerva pacificó los valles que se ex-
tienden al este del-lago de Garda. Había llegado el
momento de proceder a una conquista total. La lle-
varon a cabo, el 1 5 a. C., dos columnas, una de las
cuales, con Druso, partió d~l sur, subió por el valle
del Adigio y, quizá por el paso del· Brénero, alcanzó
el valle del Inn; la segunda columna, tnandada por
Tiberio, partió de Galia, marchando hacia el· este. Ti-
berio alcanzó una· victoria cerca del lago de Cons-
tanza y se unió a Druso a orillas del Danubio. Esta
campaña permitió la formación de nuevas provin-
cias, que tomaron el nombre de Recia y N órica. La
primera comprendía, con su anexa la Vindelicia, ]a
Suiza oriental, el norte del Tirol y el sur de Bavie-
ra; estaba colocada bajo la autoridad de un prefecto
de jerarquía ecuestre, que tenía a su disposición
dos legiones estacionadas en Augsburgo (Augusta
Vináelicorum). La segunda era un antiguo reino
vasallo que, situado inmediatamente al este de la
Recia, se extendía· hasta ·el Danubio. Las exigencias
de la seguridad y de las comunicaciones al interior
del macizo alpino habían arrastrado poco a poco a
las legiones a controlar el Danubio desde su fuente
hasta Viena.
El sur de. los Alpes fue igualmente organizado.
En el año 14 a. C., fue creada la provincia ecuestre
de los Alpes Marítimos, en tanto los Alpes Cotianos
(región del monte Genevre) eran confiados a un
joven príncipe indígena, M. Julio Cotio, quien re1-:
113
'1
nó en la región con el título oficial de prefecto. En
. daño 6 a. C., Augusto pudo levantar, en el punto
tnás elevado del camino costanero, e.n La Turbie, un
trofeo que celebraba su victoria sobre todas las po-
blaciones alpinas udel ·M·a:·r Superior al Mar Infe-.
rior", es decir, del Adriático al Tirreno.·
La inscripción de La Turbie no celebra solo las
victorias conseguidas en la parte occidental de los
Alpes. Comprende en una misma fórmula otras ope-
racion<es además de las evocadas, principalmente
]a guerra de Panonia, conducida entre el año 13 y
d 9 a. C. por Agripa y Tiberio. Las anexiones pre-
·cedentes tenían por objeto unir de modo más só-
lido Italia y las Galias. La guerra de Panonia res-
pondió a la necesidad de usoldaru a Italia con las
provincias orientales.
Octavio no era más que triunviro cuando ya se
ltabía esforzado por ensanchar la· zona efectivan1en-
te ocupada en la provincia de Iliria, en la oriUa
()ri.ental y septentrional del Adriático. No solo ha-
bía que mantener sólidamente los pasos de los Alpes
Julianos -para cerrar a los eventuales bárbaros llega-
dos de Europa Central ~la eatrada .a la Venecia, .sin·o
que era necesario establecer una Hne~ de comunica._
ción segura, por vía terrestre, con las provincias
balcánicas. Hasta Augusto, la ruta ordinaria de Gre-
cia y de Asia pasaba por Brindis e incluía un tra-
yecto marítimo. Ese. vínculo era precario y· sobre
todo no podía bastar a un transporte en masa de
1:ropas si fuera de pronto. necesario. Y sin embargo
era el único lazo entre Roma y su dominio oriental.
Al este del Adriático, la ocupación romana no iba
más allá de la barrera de los Alpes Dináricos, y es
sabido que no hay ruta practicable a lo largo de la
costa· dálmata. La primera preocupación de Augus-
to fue, pues, asegurar esa indispensable .. carretera"
'&14
entre Venecia y Macedonia. La ocupacwn de Siscia
( Sisak r;-- y la fundación de la colonia de Emona
(Laibach), que instalaba a los romanos sobre el Sa-
're, :fueron los prin1eros jalones de la en1presa. La
guerra de Panonia, llevada contra los brucios, ins-
talados en los valles n1edios del Save y del Drave,_
condujo a los romanos hasta el curso medio del Da-
nubio y así prolongó hacia el este, por la provincia
de Mesia, las anexiones llevadas a cabo seis años an-
tes con la Recia y la Nórica. El objetivo principal
había sido alcanzado: Macedonia era directamente
accesible, por vía terrestre, a través del Ilírico, la
nueva provincia de Panonia. (Hungría occidental)
y la Mesia.
Aún no había comenzado la guerra de Panonia
cuando ya las legiones romanas intentaban penetrar
en el norte de Germanía y alcanzar la región. del
Elba. Las razones de esta nueva empresa,. aparente-
rnente en contradicción con la: p_olítica pacifica de·
Augusto y su aYersión por las conquistas inútiles,
parecen al principio oscuras. Sin embargo, el he-
cho de que Druso, que fue el encargado, comenzara.
las operaciones hacia el tiempo en que Tiberio se
em.peñaba en Panonia parece indicar que las dos
o-uerras dependen de un mismo plan. En efecto, era
;;,_uy tentador concebir una frontera establecida sin
interrupción de las bocas del Elba hasta el Danubio,
según una línea jalon,.ada hoy por Hamburgo, Leip-
zig,. Praga y Viena. Esa frontera hubiera presentado
b. vei'ltaja de ser más corta que la renana, que era
la de la G·alia conquistada por César, y de permitir
rnovir.nientos más rápidos a partir de Iliria. Además,
la facilidad con que César se aseguró d don1inio de
la Galia parecía prometer una ocupación rápida y
segura.
Las prin1er:;;ns operaciones parecieron responder ~·
iH
~¡¡
ljll
i'/1
'11¡:
esas esperanzas. Druso, en ~na serie de campañas septentrional, para alcanzar a·su vez, con ayuda de la
:);
1,!:! llevadas del año ·11 al 9 a. C., penetró profunda- flota, el curso inferior del río. ·Parecía haber llegado
'!'.'.
¡t: mente en Germania, alternativamente por el valle el momento de dar el último golpe y anexar el reino
J.!:, del Lippe, a partir de su base de V étere (cerca de de Marobod. De hecho, en el 6 d. C. comenzaron ope-
¡~¡! Xan ten) Y por el del Meno, a partir de Moguntia- .r aciones combinadas contra éste. U na columna par-
/'l:·'
1•1
¡¡l¡!,;:
.cu~, (Maguncia)· Ayudado por una flota que reco- tió de Maguncia en dirección a N uremberg. Otra
nocto _la costa ha~ta }utlandia, obtuvo varios éxitos, subió hacia el Norte, a través de la Iliria y la J'T ~­
'j¡i sometiendo · a dtversos pueblos germánicos pero rica, para alcanzar a la primera. Pero, cuando :tPan
cuando ::oiví~ de las orillas del Elba, en el afio 9 a.
·11'

:1:·
lii a dar el asalto final, todo quedó comprometido por
., C:·, ~urto accidentalmente. Tibeiio acababa de dar el alzamiento de la Iliria. Tiberio se apresuró a con-
Ir',r¡ termtno a la guerra de Panonia; Augusto le enco- cluir con Marobód .una paz que lo reconocía como
:¡¡
¡¡¡ Inendó la prosecución de la obra de su hermano y ' J:ey y ce amigo del pueblo romano u' p~ro lo dejaba de
luego de ~os años pudo parecer que Germanía es;a- hecho independiente, y durand! tres años debió ha-
1/
/, ba conqu1s~ada. Un altar de Roma y de Augusto . cer frente a fos sublevados. La lucha fue sumamente
11

l fue levantado entre los ubios, en Colonia. Se había
!.'
alca~zado una primera etapa.
....
S1n e~b~r?~, el optimismo oficial distaba mucho.
1,
1'
li de ser JUStificado. Las operaciones de Tiberio solo
!
hab~an constituido unos cuantos ccraids", y era de-
InaSiado pronto para hablar de anexión. Bien se vio
cuando una .tribu del valle del Meno, los marcoma-
nos, conductda por su jefe Marobod, que se había
forma~o en Roma, en1igró en masa y se instaló en
Bohei?·ua. Mar~bod consiguió, en pocos años, crearse
un retno -cuya 1nfl~cncia se e:x:tendió, hacia el norte,
l1ast,a el curs? med.io del Elba, y que pronto consti-
tuyo u~~ ~ena an1enaza. Tiberio vivía en esa época
e~ s~ extho voluntario de Rodas, y parece que los
CJercitos romanos se hallaban en pleno período de
reorganización. Debió ha<;erse un alto. Solo en los
~!rededores del con1i_enzo de nuestra er:.:.. ·pudieron
Ie~~udarse las operacwnes. Hacia el año 2 a. C., Do-
lntct~ Ahenobarbo, partiendo del Danubio realizó
el pnmer enlace militar con el alto valle del Elba
4
donde. eri~ió un altar a Augusto. Y, a partir del d~
. C., Ttberw prosiguió la conquista de la Germania
. ·116
·dura, y en ciertos momentos pudo parecer que hasta
la suerte del Imperio se hallaba en juego. Augusto
conoció horas de desaliento. Sin embargo, la tena-
cidad de Tiberio acabó por reducir a los ilirios, y en el
año 8 obtuvo su capitulación. Pero esa insurrección
puso término a la esperanza de constituir un gran
limes del Elba al Danubio. El mismo año 9 d.
C. en que Tiberio celebró su triunfo, un desastre
sin precedentes aniquiló el ejército de Germanía:.
cuyo jefe, Varo, se dejó so:r:prender en el bosque de
T eutoburgo por el joven jefe querusco Arminio. El
sueño de Augusto se derrumpaba. Hubo que reple-
garse a la orilla izquierda del Rin.
Si se excluye la insurrección iliria del 6 d. C., el
reinado de Augusto no conoció más que actividades
militares limitadas a las fronteras y, en conjunto,
el balance sugiere que el Impet:io se halla en plena
expansión. Los diez párrafos consagrados, en el tes-
tamento del príncipe, a· las diversas expediciones,
muestran a Roma en contacto con pueblos tan leja-
nos corno los etíopes, los árabes de Adén y los dm-
117
 brios de Jutla ndia o los senon es, estab lecido s entre el
Elba y el Oder . Emba jadas llega das de la India , de
la Esdti a y del Cáuc aso busca n la aanis tad roma na.
Pero, a pesar de todos esos éxito s, Augu sto Horó
hasta el fin las legio nes de Varo . Ni en Gern 1ania ni
en Arme nia había alcan zado Rom a front eras sóH-
da.!>, y los proye ctos tanto tiemp o n1adu rados desen 1-
boca ban .~n un fraca so irrep arabl e.
-:> Sin emba rgo, sería injus to juzga r por este fraca -
so la obra inme nsa realiz ada por Augu sto y sus co-
labon adore s. El conju nto del impe rio perm aneci ó
en profu nda paz y cono ció una unida d sin prece -
dente . Hast a enton ces, las provi ncias eran admi -
nistra das sin mayo r empe ño por gober nado, ;:es, an-
tiguo s cónsu les o preto res, rnás preoc upad os en'
n1an tener su posic ión polít ica en la mism a Rom a que
en procu rar el biene star a sus admi nistra dos. Para al-
guno s, un gobie rno provi ncial era un mal neces ario,
una etapa que desea ban tan corta como fuera posib le
en la carre ra de los hono res. Para otros , una prov in-
cia no era sino un terre no de caza dond e adqu irir
n1uy pron to el diner o neces ario para paga r sus deu-
das y comp rar a los electo res. Los gobe rnado res hon-
rados (los había ) no perm anecí an en el cargo bas-
tánte tiemp o para adqu irir la exper ienci a neces aria,
y. sus buen as inten cione s qued aban · muy a menu do
s:in efect o. Para los ucaha lle.r..o s,. es decir , los ricos
¡·oma nos que no había n queri do valer se de artim a-
,.
ñas para· logra r una magi stratu ra o que no poseí an
la fortu na neces aria para, entra r en el Senad o, las
provi ncias propo rcion aban un vasto camp o en que
ejerc er provechos~s ·actividades~ Much os se hacía n
••pub lican os", ~s decir- , arren daba n el derec ho de
perce pción de los impu estos ? que gene ralme nte de-
jaba susta ncial es benef icios.
Augusto~ sigui endo la políti ca de Césa r, se esfor -
118 119
 zó por transforn 1ar ese sisten1a de adn1inist rac.ión,
que solo era una explotaci ón de las poblacion es con-
quistadas . Las sociedade s de publican os, n1uy agos._
tadas por las exigencia s de Pon1peyo , que reclamó
para sí de ellas un esfuerzo financier o considera ble,
vieron que se les retiraba el cobro de los •tdiezmo s»
de la provinci a de Asia, su n"lejor recurso. Apenas se
les dejaron los impuesto s indirecto s, que daban me-
nores beneficio s. Al n1ismo tiempo, el príncipe reor-
ganizó la orden de los caballero s. Al principio , esta
orden compren día lo más selecto de los ciudadan os,
los que eran bastante ricos para nuntene r úna cabal-
gadura. Poco a poco, el término llegó a ser una de-
signación cómoda que cubría a la ••segunda clase'"
·de la ciudad, una suerte de aristocra cia del dinero ,
. .
sin ninguno de los privilegio s políticos de la verda-
dera nobleza, que seguía siendo la de los senadores .
Augusto insistió en devolver les su carácter militar.
Cada año, el .15 de julio, pasaba en Roma una espe-
cie de revista, en el curso de la cual cada caballero se
tnosuaha ·con su caballo. Pero, cumplido s los treinta
y d.nco años, el caballero podía renuncia r a su papel
n1ilitar y quedaba disponibl e para .desempe ñar fun-
ciones públicas. Así se constituy ó una clase de ad-
¡¡
i: ministrad ores, de la que Augusto se sirvió amplia-
Inente. Les confió en primer lugar el cuidado de
i~
gobernar los intereses financier on imperiale s en sus
d01ninios y también en las provincia s. De ese modo
los caballero s remplaza ron, corno funciona rios a
sueldo, a las antiguas compañí as de publican os para
la recaudac ión de todos los impuesto s directos (el
lributu11~ solí, impuesto que se exigía en las provin-
cias a los arrendata rios de tierras pertenec ientes al
dominio público; el tribu.tum .capitis:, impuesto per-
sonal, que en las mismas condicion es se aplicaba a
toda persona cuyas rentas no provenía n de la tierra;
120
t:radicion alrnente, Italia estaba exenta de tod.o ~m­
puesto directo) • Poco a poco acabó por const1tua rse
una verdader a ucarrcra ecuestre" , con sus grados Y
sus ascensos. En la cima se halla~an la uprefect ura
de Egipto" (el praefectu s Aegypti solo era elt!:"~geren­
te" del país por ·cuenta del Emperad or) , la prefec-
tura de la anona u (es decir, luego del año 6 d. C.,
el cuidado· de asegurar el abastecim iento de Roma) ,
la u prefectu ra de las Vigiliasn ~ ?irección d~ los s~r­
vicios de policía y de protecc1o n contra 1n~endio,
en Roma, esto, luego del año 6 d: C.) , y las. dr~·ersas
•·procura durías:u (gobi~rno. ~e Ciertas provtncta .s _de
categoría ecuestre y dtrecc1on de grandes servtcto.s
financier os provincia les) . Prefecto s y procurad ores
podían permane cer ~uch~ tiempo en el cargo Y
adquirir toda la expenenc ta deseable. Los. procura-
dores nombrad os por Augusto permane~1er?n por
lo general en función en tiempo de T1beru~•. Los
caballero s que prefería n ~onsenrar un~a act1vtdad
privada emprend ían op~ractones comercta les (a me-
ntldo se ag,rupab an ~n compañí as) . o h~sta~ funda-
ban verdader as fábncas. Augusto hbero as1 a toda
una clase media, que pronto contribu yó muy eficaz-
mente a la prosperid ad general. .
La aristocra cia tradicion al había sufndo mucho
por las guerras civiles. Pero César ya se ~abía pre-
ocupado por guarnece r, nuevamen~e l~s ftlas del Se-
nado. Lo hizo incorpor andole provtnc1 anos. Augusto
~iguió la misma política, a.l~ par que se mostraba
más respetuos o de las tradic1o-?~s romanas. Y:~ du-
ración de su reinado y su hab1hdad le perm1t1e rop
atraerse a los sobreviv ientes de las antiguas familias.
Tanto que el Senado volvió .a ser, poco a ~~o, lo
que fue al final de la Repúbhc a: una clase d1r1ge.nte
en la que se reclutaba n los gobernad ores. Pero ésto~
ya. no sentían tras de sí a una plebe revoltosa , n1
121
 las intri gas de las facc ione s rival es. Aden 1ás,. la voz Sin duda de cuan do en cuan do, se esfu erza
de los pro~incianos era más escu chad a que ot.ro n por
ta. limi tar 1a' prod ucci ón prov incia l de aceit e o de
Cad a prov incia pose ía su ••co nsej o,, form ado vino ,
por para cons erva r ciert os merc ados a los gran des
dele gado s eleg idos por las ciud ades , que se reun pro-
ían duct ores italia nos (sob re todo a los sena dore
peri ódic ame nte en _torn o al alta r fede ral de Rom s que
a y pose ían dom inios en Cam pani a) '.~ero ~sas s::m
de Aug usto ; si tení an quej as del gobe rnad or, el ~~­
cepc ione s. Nad ie pien sa en proh 1b1r la f;abrtca
sejo no vaci laba en lleva r ante el emp erad or
con- cw~
una gala , en Lezo ux o en La Graufe~en~ue, de las
quer ella por malv ersa ción o por abus o de pode vasi -
r. El jas con relie ves que in1it an a las ttaha nas de Arez
Sena do inst ruía la caus a, bajo el cont rol del prín zo.
ci- Los tejid os livia nos de lino , de algo dón o de seda
pe,. y toda quej a reco noci da com o fund ada queb ,
raba fabr icad os en Egip to o en Siria , entr an Hbre
la carr era del c_ulp able. Esto inci taba a los proc ón- :nen te
en toda s parte s. Y lo mism o suce de con las cnst
:mle s a una máx ima prud enci a. ale-
rias egip cias o siri:ns, los bron ces _de Delo s, el
Tod as esas refo rma s (y los edic tos de Cire ne, pape l
ha- prov enie nte de los papi ros del N1lo , las man tas,
llado s hace algo más de vein te años , prue ban las
que la capu chas , las telas de cáña mo, lo_s _colc hone s ~e
dilig enci a impe rial se ejerc ía aun sobr e prov plu-
incia s n1as fabr icad os en Gali a. En Su1a bebe n v1no
cuya adm inist ració n e~ta~a, en teor ía, co~fiada de
al Cam pani a; en Roma:~ vino del Delt a. Parec.:e que
Sena do) tuvi eron com o resu ltado el alivi o de la el
con- volu men total de los inter cam bios come rc:aa1es
dici ón de los súbd itos. La pros peri dad gene ral co-
au- noci ó, en poco s años , cons idera ble aum ento ,
men tó, y por t:oda s part es se asist ía a un imp a~~­
ulso rrea ndo una baja gene ral de prec ios y ·una eleva
mag nífic o de la indu stria y del com ercio . Las c10n
nue- del nive l gene ral de la vida . Plin io nos hace
vas ruta s (mu chas resp ondí an inici alme nte a sabe r
pre- (con algu na indi gnac ión) que la. más ~umild_e
ocup acio nes estra tégic as) serv ían al desa rroll o gran -
de las jera pose e, en su tien1 po (es dec:a.r, hac1 a _el f~nal
·com unic acio nes. Los merc ader es «<ita liano s" pene del
tran rein ado de Aug usto , o en tiem po de· T~b~r1o)
en toda s part es, prec edie ndo a las legio nes. Hab , un
ían espe jo de plata . La riqu eza no es ya el, p:r1,:1leg
cr':lz ado el Dan ubio muc ho ante s que los gene t? ex-
rales ~. clus ivo de los conq uista dore s. Los subd 1tos
·de Aug usto . Se los encu entr a en todo s los pues t:ten en
tos :,· su part e. ·Aca so no ha reto rnad o la Eda d de
avan zado s del Imp erio , en· Bac trian a en Adl ( .. Oro
n en que Virg ilio pred ecía ? (Cóm o, en esas con dlCWn
Ja· ruta de la Indi a y de Chin a. Qui~á pens~r~ en no habr ía de nace r un sent imie nto m-uy real de
.es,
eUo~ Aug usto ~~ man dar la expe dició n reco:..
de Elio GaJo noci mie: nto haci a aq1,tel que, . en tan poco s
a trav és del Mar Rojo y al esta blec er relac ione s añ.~s,
expu lsó para siem pr-e la angu stia del mañ~~a,
. tosa s con el rein o árab e de Petr a. Itali a ocup
amis - ~a .an-
.
segu rida d, el ham bre, la guer ra, y devo lv10 la
tura lme nte, un luga r priv ilegi ado en la econ omí
a, na- dac~a
a del de vivi r? Esa grat itud es inse para ble de otro
Imp erio , pero el prínc ipe_ no ejerc e ning una .acci sent i-
mien to que ·debe llam arse upat rioti smo imper
dire cta para prot eger la. Las tasas adua nera s (por
ón ial'~:
to- el orgu ho de pert enec er a un Imp erio fuer te y
~-ia) cobr adas en .las prov .inci as solo pr.ós -
31 son simp les pero . Poco a poco se esfu ma el. renc or de ~?s
peajes~ de ning ún mod o dere chos "pro :rub-
tecc ioni stas" . ditos . E! emp erad or no es ya el jefe de un ejerc
!l.to o
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 de ~na naci?n conquistadora, sino el Padre, pronto dedicado a toda la ge1u Augusta. A medida que- se
el d10~., a qu1en se debe todo, y se ve nacer, primero va hacia Oriente son mayores las honras. Hay ciu-
en Onente (donde ya era antigua tradición .. divini- dades que reciben el nombre de Augu~to (Augttsta
zar" a los señores del momento), y luego en Oc- en Occidente, Seb4sté en. Oriente) o de Cesarea 7 y
c..id~nte, un culto de Roma y de Augusto, donde cada día el rey Herodes celebra un sacrificio solem-
estan enlazadas las dos potencias pacificadoras del ne en beneficio del príncipe en el templo de Jeru-
universo. salén. Es difícil atribuir a la adulación o a la com-
Sería demasiado largo estudiar cómo nació · y se placencia todas esas manifestaciones verdaderamente
desarrolló el culto imperial. Hemos dicho cón1o sur- unánimes. Augusto no solo consiguió unir los terri--
gió, en Italia y en la propia Roma, del reconocilnien- torios del Imperio, sino que dio a todas las provincias
to espontáneo del pueblo. El culto del gcuius fue un sentimiento y una fe que se hubiera buscado en
en forn1a pro~~esiva utilizado por Augusto, a quien vano en tiempo de la República -quizá porque los
repugnaba V1s1blemente dejarse divinizar en vida mismos conquistadores no compartían tal sentir-
(pero el ge11Ítts es el elemento divino de todo mor- como también la firme convicción de que Roma
tal): en el 12 a. C. ya se permite insertar la men- había recibido una misión providencial y que, poco _
ción de .su ugeniou en los juramentos oficialcsl' a poco, todas las naciones que ·componían su Impe-
entre Júpiter Óptimo y Máximo (el dios soberano rio no formaban más que una sola Ciudad.
de la religión del Estado) y el nombre de los dioses
la~es. Hacia la misma época se organizal' en cada ba-
t·~o, una religión de ese ugenio'\ injertada en la de ·
los uLa.re~ de la encrucijada" (los Lares compitaks)
que extstta entre el pueblo en la época republicana.
Cada uno de los doscientos sesenta y cinco barrios de
1~ Urbe (los vici) designaba un "presidente.... (11111-
g1ster) :r generalmente un liberto, para dirigir la cele-
bración de ese culto. Así, hasta los más ínfimos
entre los habitantes de Roma comulgaban en el re-
conocimiento hacia César.
Por el mismo tiempo, las ciudades provinciales
''eÍan formarse asociaciones de devotos a Augi:asto
(los c~legios de Augustales) que tenían su flame11~
es decar, su sacerdote. El aniversario del príncipe
se consideraba como día de fiesta, ~n el que se ofre-
cían sacrificios. Y hemos dicho que en el año 12 a.
C.- se fundó el gran altar de Lyon. En la colonia
cesariana de Cartago se levantó un altar análogo
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\IARI~'\.
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