¿Qué son las cenizas sulfatadas?

Muchos aceites se los clasifica por la cantidad de cenizas sulfatadas, pero ¿Qué son las cenizas
sulfatadas?

"Se denomina cenizas sulfatadas a los residuos que quedan luego someter a un tratamiento de
calentamiento al lubricante y posterior tratamiento con ácido sulfúrico."

El nombre de "sulfatadas " viene entonces de la reacción química de algunos metales de los
aditivos del aceite con el ácido sulfúrico.

¿Cuál es la reacción que ocurre allí?

Los aceites tienen en sus aditivos metales bivalentes

(Se llama valencia al poder de combinación delos elementos) que son: Magnesio (Mg), Calcio (Ca),
Bario (Ba) llamados alcalinos térreos y además
Cinc (Zn ).

Estos metales tienen dos cargas positivas que se combinarán con el anión sulfato que tiene dos
cargas negativas, formando así las "sales sulfatadas" correspondientes: sulfato de magnesio,
sulfato de calcio, sulfato de bario y sulfato de cinc.

Muchos aceites de combustión interna se elaboran con aditivos detergentes que contienen dichos
metales alcalinos.
Actualmente muchos detergentes - dispersantes utilizados en la formulación de los aceites son
aditivos sin cenizas.

En realidad este ensayo de cenizas sulfatadas es histórico, ya no se utiliza más, pero luego
veremos por qué sigue siendo un valor a tener en cuenta"

Por qué no se usa más:

1- El ensayo de cenizas sulfatadas es un método de laboratorio, gravimétrico (por pesada)
que demanda 6 horas de trabajo.

2- Lo que se realiza actualmente es el ensayo en un equipo de plasma en el que se determinan

directamente los metales arriba mencionados y se calcula lo que se llama "Cenizas sulfatadas
calculadas", esto se hace con el valor del porcentaje del metal obtenido y se pasa a una fórmula
estequiométrica y se contabiliza el calcio, el magnesio y otros como si fueran que estuvieran
tratados con el ácido sulfúrico. Equipo de ICP plasma

Ahora bien, es importante el dato de contenido de cenizas ya que muchos fabricantes de motores
de combustión interna, Waukesha, Caterpillar, Superior en grandes motores que utilizan gas como
combustible y Detroit
Diesel para su serie de motores de dos tiempos diesel solicitan un valor máximo de las cenizas
sulfatadas, ya que un exceso puede traer problemas aparejados en válvulas.
Recordemos que un exceso de aditivo en algunas oportunidades puede resultar perjudicial.