I Congreso Internacional de Hidrología de Llanuras

Azul, Buenos Aires, Argentina – 21 al 24/09/2010

Relación entre la precipitación anual y la variación de la

profundidad del nivel freático en la región pampeana
Verónica Salvador1, E. Viglizzo1, E. Jobbágy2 y E. Kruse3
1
INTA EEA “Ing. Agr. Guillermo Covas”, casilla de correo 11, 6326. Anguil, La Pampa, Argentina
2
Grupo de Estudios Ambientales, San Luis, San Luis, Argentina
3
Universidad Nacional de La Plata, La Plata, Buenos Aires, Argentina
Mail de contacto: vsalvador@anguil.inta.gov.ar

RESUMEN
En las llanuras, la baja pendiente disminuye el escurrimiento superficial incrementándose las
posibilidades de infiltración y evapotranspiración. Se evaluó la relación entre la precipitación anual y
la variación anual de la profundidad del nivel freático en la pradera pampeana. Se encontraron
correlaciones entre ambas variables (p<0,001). Análisis de regresión mostraron una precipitación de
indiferencia que se observa gráficamente dónde la recta de regresión corta el eje x y se obtiene de la
relación intercepción /pendiente. La misma muestra un valor umbral a partir del cual la capa freática,
asciende o desciende, cuando los milímetros de lluvia aumentan o disminuyen respecto a dicho
valor. Cada precipitación de indiferencia se relacionó con la precipitación media anual y la textura del
suelo. Sitios con altas precipitaciones, necesitaron mayores precipitaciones para elevar el nivel
freático. Este comportamiento estaría en parte relacionado con la textura del suelo, dónde suelos de
texturas finas, necesitaron mayores precipitaciones para elevar el nivel freático.
Palabras clave: precipitación, dinámica freática, textura del suelo.

ABSTRACT
In plains, the low slope decreases surface runoff, increasing the chances of infiltration and
evapotranspiration. We assessed the relationship between annual precipitation and annual variation
of the depth of water table in the pampas. Correlations were found between the two variables (p
<0.001). Regression analysis showed a precipitation of indifference that graphically is obtained where
the regression line cuts the x-axis and numerically from the ratio interception/slope. It shows a
threshold at which the water table up or down, when the millimeters of rainfall increase or decrease
with respect to that value. Each indifference precipitation was associated with mean annual
precipitation and soil texture. In places with high rainfall, most rainfall needed to raise the water table.
This behavior is partly related to soil texture, where in fine textured soils, higher rainfall needed to
raise the water table.
Keywords: precipitation, groundwater dynamics, soil texture.

La llanura Chaco-Pampeana representa una

Introducción de las áreas sedimentarias de clima sub-
En los ambientes de llanura, reconocidos húmedo a semiárido más planas del planeta
como sistemas no típicos, los componentes (Bilenca y Miñarro, 2004). La baja pendiente
verticales del balance hidrológico (precipitación, disminuye la velocidad de escurrimiento
infiltración, evapotranspiración) prevalecen superficial regional, haciéndolo poco
sobre los componentes horizontales significativo. Este escaso movimiento del agua
(escurrimiento) que pueden incluso ser implica un mayor tiempo de contacto del agua
irrelevantes (Fuschini Mejia, 1994). con la superficie del terreno, incrementándose
Generalmente estos ambientes se caracterizan las posibilidades de ocurrencia de los
por la presencia de la superficie freática a poca movimientos verticales antes mencionados,
profundidad. El conocimiento actual del especialmente infiltración y evapotranspiración
comportamiento de las aguas subterráneas en (Fuschini Mejía, 1994).
grandes llanuras de muy bajas pendientes El clima es un factor de primer orden que
topográficas, en las cuáles con frecuencia es controla y regula, junto con la economía, el uso
difícil su delimitación espacial (cuenca de la tierra y aun la aplicación de tecnología.
hidrográfica), es muy escaso (Kruse y Las precipitaciones son el elemento más
Zimmermann, 2002). potente del clima, desde el punto de vista del

332
uso de la tierra, con un fuerte efecto modelador Planeamiento de la provincia de Buenos Aires.
sobre los ecosistemas (Viglizzo et al., 1997). Los datos de precipitación mensual fueron
En la región se ha producido un significativo provistos por el SMN, INTA y APA.
aumento de las precipitaciones desde la década Los datos de profundidad del nivel freático
del ´60 (Rusticucci et al., 2000). En general, las obtenidos para la pradera pampeana fueron
precipitaciones aumentaron en la franja central y heterogéneos tanto en el período de años en
este del país, disminuyendo sobre la cordillera. que se tomaron los datos como en la cantidad
Los mayores incrementos se visualizan en el de años relevados (Tabla 1).
-1
noreste del país, con aumentos de 7 mm año
para los últimos 40 años y al suroeste de la Tabla 1. Sitios estudiados en la pradera
región pampeana, con incrementos de 5 mm pampeana y período de estudio continuo en el
-1
año (Camilloni y Doyle, 2004). tiempo.
A las consecuencias de las elevadas
Nº Período
precipitaciones, se suman las progresivas identificación considerado Ubicación del pozo
elevaciones de los niveles de la capa freática,
1 1970-2006 INTA Rafaela
especialmente en el noroeste de la provincia de
Buenos Aires, noreste de La Pampa, sur de 2 1970-2006 INTA Oliveros
Córdoba y de Santa Fe, que provocaron 3 1970-2006 INTA M Juárez
aumentos en la frecuencia y gravedad de los 4 1970-2005 INTA Bordenave
excesos hídricos, y la consecuente inundación 5 1973-2007 INTA Anguil
de áreas con dificultades de drenaje (Kruse et 6 1978-2004 Rancul
al., 2007; Viglizzo y Frank, 2006). 7 1978-2001 Gral Pico
El objetivo de este trabajo fue evaluar si en 8 1984-2006 Int. Alvear
la pradera pampeana, caracterizada por una 9 1981-1996 La Varde
baja pendiente, la precipitación es un factor 10 1986-2001 Quemú Quemú
determinante sobre la dinámica del nivel 11 1991-2004 Ing.Luiggi
freático. Para esto se analizó la relación entre la 12 1969-1980 Pehuajó
precipitación anual y la variación anual de la 13 1995-2005 Catriló
profundidad del nivel freático en diversos puntos 14 1981-1991 La Blanca
de la pradera pampeana. 15 1981-1997 Los Hermanos
Materiales y Métodos 16 1989-1996 French
17 1988-1996 San Miguel
Área de estudio 18 1983-1990 INTA Balcarce
La Región Pampeana se ubica en el cono 19 1981-1989 Bonavita
sur del continente americano (33-35º S, 62-64º
W). El clima es templado húmedo sin estación Las mediciones de los niveles fueron en
seca, con verano muy cálido [cfa según Köpen general mensuales, aunque no todos los sitios
(1931)] y caracterizado por un gradiente de presentaron mediciones del año completo. Se
precipitaciones de alrededor de 1000-1100 mm obtuvo a través de los datos mensuales la
al noreste hasta 500-600 mm hacia el suroeste. profundidad promedio anual del nivel freático.
Respecto a las características edáficas, la La variabilidad freática fue estudiada a través de
mayoría de los suelos de la región deltas de nivel (variación en la profundidad del
corresponden a Molisoles, desarrollados a partir nivel (m) de un año respecto al anterior, en un
de sedimentos eólicos del material denominado mismo mes). La precipitación anual media se
loess, originados durante el Pleistoceno obtuvo de promediar los valores mensuales en
(Iriondo, 1999). El horizonte superficial es, en cada sitio (Fig.1).
general, moderadamente ácido, con un Para analizar la relación entre ambas
contenido de materia orgánica de alrededor de variables se realizó primeramente un análisis de
-1
30 g Kg (Hall et al., 1992), decreciendo en correlación. Para hallar una ecuación que
sentido este-oeste. Una gran fracción de su permitiera predecir la variación anual en el nivel
territorio posee pendientes menores a 0,1% freático (variable dependiente) a partir de la
(Jobbágy et al. 2008). precipitación anual (variable independiente), se
realizó un análisis de regresión lineal simple.
Fuente de datos y análisis
La información sobre niveles freáticos Resultados
utilizada fue provista por diversos organismos: En la Tabla 2 se presentan los datos de
INTA, Administración Provincial del Agua (APA) profundidad media de la capa freática en el
de la provincia de La Pampa y la Secretaría de período estudiado. Los departamentos de

333
Marcos Juárez, Iriondo y Castellanos, tuvieron importancia en todos los sitios analizados. A
una profundidad media mayor que el resto de pesar de las diferentes profundidades a las que
se encuentran las distintas capas freáticas, la
reacción ante los eventos de lluvia fue
detectada a través de una variación en la
profundidad del nivel freático en el mismo año.
Tabla 2. Profundidad media, desvío estándar
(D.E.), valor mínimo y máximo registrado en el
período de estudio de cada sitio
Sitio Media D.E. Mínimo Máximo
Castellanos -5,05 3,01 -12,23 -1,30
Iriondo -11,48 1,05 -13,07 -8,53
M. Juárez -7,45 2,15 -11,04 -4,02
Puán -4,14 1,77 -7,40 -1,10
Capital -3,95 1,52 -5,95 -1,42
Rancul -2,12 0,52 -2,90 -1,04
Maraco -2,44 0,59 -3,38 -1,34
Chapaleufú -1,70 0,67 -2,71 -0,51
Saladillo -2,70 0,67 -4,19 -1,51
Quemú -4,85 0,5 -5,63 -3,81
Realicó -2,66 0,42 -3,45 -1,97
Pehuajó -2,36 0,54 -3,00 -1,24
Catriló -2,54 0,72 -3,71 -1,29
Azul -2,82 0,77 -3,92 -1,98
Fig. 1. Partidos y departamentos estudiados en Ayacucho -1,88 0,73 -3,25 -0,93
la pradera pampeana, Argentina. Bolívar -3,15 0,47 -3,89 -2,46
9 de Julio -1,80 0,41 -2,33 -1,12
los sitios. Observando el valor máximo y mínimo Balcarce -1,18 0,49 -1,83 -0,68
de los tres sitios encontramos que el rango de Maipú -1,33 0,33 -1,85 -0,87
profundidad varió entre los 5 a 11 m, mostrando
una gran oscilación en su profundidad media. El análisis de regresión se realizó en todos
Los departamento Capital y Quemú junto al los sitios aunque no hubieran presentado
partido de Puán, mostraron profundidades correlaciones significativas (Ayacucho y 9 de
medias de 4-5 m. Los restantes sitios tuvieron Julio). A través del análisis de regresión, se
profundidades entre 2-3 m. Estos sitios no encontró una precipitación de indiferencia que
presentaron oscilaciones en sus profundidades muestra un valor umbral a partir del cual la capa
tan extremas como lo hicieron los sitios freática, asciende o desciende, cuando los
mencionados anteriormente. milímetros de lluvia aumentan o disminuyen
Análisis de correlación y regresión entre las respecto a dicho valor umbral. Esta precipitación
variables precipitación-variación del nivel de indiferencia se obtiene gráficamente en el
freático sitio dónde la recta de regresión corta el eje x y
Los análisis de correlación mostraron a través de la relación intercepción/pendiente.
buenos grados de asociación entre las variables En el eje x se encuentra la precipitación anual y
precipitación y variación del nivel freático (Tabla en el eje y las variaciones anuales de la
3). profundidad del nivel freático (Ejemplo
Salvo en los partidos de 9 de Julio y Ayacucho, Departamento Capital, Fig. 2).
en los cuáles los análisis resultaron ser no La precipitación (ppt) de indiferencia
significativos, los restantes sitios mostraron representa la precipitación a partir de la cual la
principalmente altos niveles de significación capa freática reacciona mostrando una variación
(p<0,001). en su profundidad. Si la precipitación anual
La asociación existente entre las variables excede el valor umbral, el nivel freático
explicó que los movimientos o fluctuaciones que aumentará, acercándose a la superficie
presentó el nivel freático se dieron (variaciones positivas). En cambio si la
principalmente de los aportes pluviales en la precipitación anual no alcanza dicho valor
zona. Los movimientos verticales, en este caso umbral, se profundizará el nivel freático
infiltración y recarga, fueron de suma

334
(variaciones negativas). Cada sitio mostró un
valor umbral distinto (Tabla 4).
Los partidos de Saladillo y Bolívar junto con
los departamentos de Iriondo y Castellanos
mostraron las mayores precipitaciones de
indiferencia, cercanas a los 1000 mm/año. Las
menores precipitaciones se registraron en el
departamento Capital y el partido de Puán con
valores de precipitación que rondaron los 750
-1
mm año . El resto de los sitios mostraron
diversas precipitaciones de indiferencia que en
general se encontraron entre los 800-900
mm/año.
Fig. 2. Relación lineal entre la precipitación
Tabla 3. Análisis de correlación precipitación
anual y la variación anual de la profundidad del
anual-variación anual de la profundidad del nivel
nivel freático. Donde la recta de regresión corta
freático.
al eje x representa la precipitación de
Coeficiente indiferencia. Departamento Capital.
de Tabla 4. Pendiente, intercepción, valor R y
2

Sitio correlación Valor p precipitación de indiferencia hallada de la

Castellanos 0,84 <0,001 relación lineal precipitación-variación del nivel
Iriondo 0,86 <0,001 freático.
M. Juárez 0,84 <0,001 Ppt de
2
Sitio Pendiente Intercepción R indiferencia
Puán 0,68 <0,001
1 0,00551 -5,30417 0,71 963
Capital 0,86 <0,001 2 0,00407 -4,156 0,74 1021
Rancul 0,66 <0,001 3 0,00319 -2,847 0,70 893
Maracó 0,85 <0,001 4 0,00321 -2,343 0,45 730
Quemú 0,69 <0,001 5 0,00194 -1,40789 0,74 726
6 0,00203 -1,83934 0,42 906
Catriló 0,79 <0,001
7 0,00241 -2,0521 0,72 851
Bolívar 0,64 0,05 8 0,00335 -2,94307 0,36 879
9 de Julio 0,47 0,24 9 0,00264 -2,71321 0,73 1028
Azul 0,64 0,05 10 0,00153 -1,27976 0,47 836
Saladillo 0,85 <0,001 11 0,00177 -1,57608 0,32 890
12 0,00328 -2,93577 0,52 895
Balcarce 0,73 0,04 13 0,00226 -2,13033 0,62 943
Pehuajó 0,72 0,01 14 0,00197 -1,71204 0,41 869
Chapaleufú 0,75 <0,001 15 0,00217 -2,20689 0,40 1017
Realicó 0,60 0,03 16 0,0052 -4,58522 0,53 882
17 0,0011 -1,2186 0,21 1107,8
Ayacucho 0,13 0,73 18 0,00475 -4,24194 0,81 893
Maipú 0,90 <0,001 19 0,000743 -0,802515 0,015 1080

En este amplio rango geográfico analizado,

cada sitio mostró una precipitación de
indiferencia característica. Se calculó la
precipitación media anual dentro del período
estudiado para cada sitio (Tabla 5) y se analizó
junto a la precipitación de indiferencia para
encontrar qué provocó que cada sitio tuviera
una precipitación de indiferencia tan diferente.
Lo que se buscó caracterizar, a través de un
análisis de regresión, es cómo el punto de
indiferencia freática respecto a la precipitación
puede cambiar en el gradiente de precipitación.
En un sitio una precipitación de 800 mm/año

335
puede provocar variaciones en el nivel freático y
en otro sitio puede no existir esa variación.
El modelo resultó altamente significativo
2
(R = 0,53; p<0,001) y muestra que a medida
que la precipitación media anual del sitio es
mayor, aumenta su precipitación de indiferencia
(Fig. 3).
Los sitios que poseen una precipitación
media anual mayor necesitan una mayor
precipitación para producir una variación
(ascenso) anual en el nivel freático que la
precipitación que requiere un sitio con una
precipitación media anual menor.
Es conveniente mencionar que los sitios con
mayores precipitaciones anuales poseen, en Fig. 3. Relación entre la precipitación media
general, suelos más desarrollados y con textura (mm/año) y la precipitación de indiferencia
más fina (limos y arcillas) que aquellos (mm/año) de cada sitio estudiado.
sitios que, debido a una menor precipitación,
tienen menor desarrollo y textura más gruesa
Tabla 5. Precipitación media anual y la
(Damiano y Taboada, 2000). Una de las
capacidad de agua disponible característica de
principales características del suelo es su
cada sitio bajo estudio
textura, que se encuentra asociada a la
CAD (lámina capacidad de agua disponible (CAD) que es
Precipitación de agua en capaz de reservar cada suelo (Damiano y
Sitio media anual mm) Taboada, 2000). Las texturas más finas
Castellanos 1022 125 (limosas-arcillosas) permiten una mayor
Iriondo 1030 140 capacidad de retención de agua disponible en
M. Juárez 944 125 el suelo. La mayor capacidad de agua
Puán 748 50 disponible (CAD) del suelo, puede provocar que
Capital 754 55 éste retenga mayor cantidad de agua de las
Rancul 824 65 precipitaciones, disminuyendo su infiltración o
Maracó 849 65 permitiendo por su mayor disponibilidad para las
Chapaleufú 885 65 plantas su transpiración o evaporación directa
Saladillo 983 80 desde los primeros centímetros de suelo. Por lo
Quemú 911 60 tanto, cada sitio analizado además de tener una
Realicó 792 65 precipitación media anual diferente, posee un
Pehuajó 976 80 suelo con características propias que pueden
Catriló 842 65 contribuir a explicar las diferentes
Azul 976 85 precipitaciones de indiferencia halladas.
Bolívar 995 100 El posible efecto que puede tener el suelo
Balcarce 908 85 sobre la precipitación de indiferencia llevó a
9 de Julio 1050 85 buscar una relación entre la precipitación de
Maipú 1002 110 indiferencia y la capacidad de agua disponible
Ayacucho 987 100 del suelo (CAD). Se caracterizó el sub-grupo
dominante para cada sitio estudiado (Hall et al.,
1992) y se obtuvo su capacidad de agua
disponible (Damiano y Taboada, 2000) (Tabla
5). Se relacionaron ambas variables CAD
(variable independiente) y la precipitación de
indiferencia (variable dependiente) a través de
un análisis de regresión y su busco la curva de
mejor ajuste.

336

Fig. 4. Relación polinomial entre la capacidad
de agua disponible y la precipitación de
indiferencia
El modelo polinomial resultó altamente
2
significativo (R =0,44; p<0,001) y muestra que a
los años evaluados, mientras se puedan
analizar mayor cantidad de años se
incorporarán años húmedos y secos que harán
que los ajustes sean mayores y reales.
Los sitios de mayor precipitación anual, que a
su vez poseen suelos con mayor porcentaje de
limo y arcilla, tienen una mayor capacidad para
retener agua disponible, lo cual explicaría
hipotéticamente que la precipitación de
indiferencia sea mayor. Es decir que estos
sitios poseen una mayor capacidad de
retención del agua de lluvia impidiendo su
infiltración y necesitarían recibir una mayor
cantidad de agua para provocar una recarga
del acuífero superficial y permitir el ascenso del
nivel freático.
Agradecimientos
Especialmente agradecemos a los
investigadores y trabajadores de los organismos
Administración Provincial del Agua (La Pampa),
INTA, Secretaría de Planeamiento de Buenos
Aires, Servicio Meteorológico Nacional que nos
brindaron la información para elaborar las bases
de datos y realizar nuestro trabajo. También
agradecemos por el financiamiento recibido a
INTA “Ing. Agr. Guillermo Covas”.
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Camilloni, I. y Doyle, M. 2004. Southern South
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Caribbean. Buenos Aires.
337
medida que la capacidad del suelo para retener
agua aumenta, mayor es la precipitación de
indiferencia hasta un valor de CAD del suelo
(110 mm de lámina de agua) en el cual, la
precipitación de indiferencia vuelve a disminuir
aunque levemente (Fig. 4).
Conclusiones
En el presente trabajo se reafirma que la
precipitación es un factor determinante sobre la
dinámica del nivel freático. Cada sitio posee
una precipitación de indiferencia (valor umbral)
a partir del cual ante excesos o déficit respecto
a ese valor umbral, la capa freática reacciona
elevando o disminuyendo su nivel. La
precipitación de indiferencia puede variar según
Damiano, F. y Taboada, M.A. 2000. Predicción
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