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CAPÍTULO 8

B. Iniciación con cordón detonante - Para la iniciación de taladros profundos, o de


(mecha detonante, mecha explosiva) condiciones difíciles para el empleo de accesorios
a. Fundamento
delicados.
- En voladura de hileras múltiples, con retardo entre
Consiste en disparar directamente una o varias cargas hileras mediante el uso de relés o retardadores para
explosivas mediante la detonación de una mecha de cordón.
alto explosivo que las une. Se ha generalizado en las canteras y minas de tajo abierto.
El cordón detonante es una carga explosiva linear Por su eficiencia y facilidad de operación, permite aplicar
flexible que tiene un núcleo de alto explosivo, diferentes trazos de perforación y encendido.
usualmente pentrita o PETN, forrado, con hilos de
diferentes materiales según el propósito de uso del En subterráneo se aplica en algunos disparos de
cordón y recubierto con material protector plástico, frontón, tajeos de mineral y chimeneas. El sistema de
como PVC, nylon, teflón y otros, que le permiten encendido de una voladura con cordón detonante
flexibilidad, facilidad de atar, resistencia a humedad, comprende los siguientes elementos:
abrasión y ruptura por tracción. 1. Detonador de inicio.
El cordón detonante se clasifica de acuerdo a su contenido 2. Línea principal de cordón (troncal) tendida a lo largo
de explosivo por metro de longitud, fabricándose de 1,5; de toda la voladura.
3 y 5 g/m para iniciar explosivos muy sensibles, 8, 10 y 3. Tramos laterales de cordón (derivaciones)
12 g/m para líneas troncales e inicio de multiplicadores; amarrados a la troncal, que la unen a los booster
20, 40 y 50 g/m para prospección sísmica; 80 y 120 g/ (multiplicadores) dentro de los taladros, o a otras
m para iniciación axial y para voladura de contorno. La voladuras colaterales (como rotura secundaria de
clasificación inglesa se expresa en grain/pie, cuya pedrones) y por último.
equivalencia es; 1 g/m = 4,7 g/pie. 4. Los retardos o delays que se colocan entre los
Detona con velocidad constante, entre 6 000 y 7 500 taladros y la troncal para dar la secuencia de salidas
m/s según su tipo y se inicia por medio de un detonador, en milisegundos.
no con llama. A su vez actúa como iniciador de la Usualmente en la troncales se usa cordón de 5 g/m, y
mayoría de explosivos, recomendándose su empleo en en las derivaciones de bajada a los huecos el tipo 10
los siguientes casos: g/m reforzado, más resistente al maltrato y ruptura.
- Donde el encendido eléctrico es peligroso o no está En canteras menos exigentes, obras viales y trabajos
permitido por condiciones atmosféricas o corrientes subterráneos se está generalizando el empleo de los
eléctricas parásitas. de 3; 5 y 8 g/m.

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Para asegurar el arranque y continuidad de todo el b. Retardos para el uso con cordón detonante
tendido de cordón se recomienda hacer lo siguiente:
- Efectuar los empalmes o conexiones en ángulo recto. Los retardos (delays) para voladura secuencial con
cordón detonante son de varios tipos y se interponen
- Mantener una distancia no menor de 20 cm entre en la línea de modo que la onda que viene con una
líneas paralelas, para evitar cortes. velocidad constante (digamos de 7 000 m/s), se retrasa
- Mantener una distancia mínima de 1 m, entre un un tiempo determinado al pasar por el elemento de
elemento de retardo y la línea paralela, o la boca retardo perdiendo velocidad, para continuar por el
del taladro. tramo siguiente de cordón nuevamente con la velocidad
de 7 000 m/s. Se empalman directamente en los
- No hacer lazos ni torceduras al cordón, pues estos extremos libres de cordón, fijándose con clavijas o a
efectos cortan la transmisión de la onda explosiva. presión.
- Empalmar adecuadamente los retardos para evitar Los más corrientes usados tienen retardo de 5; 9; 17;
cortes. 25; 35; 50 y 100 ms, que pueden ampliarse
intercalando diferentes retardos en la misma línea
Para iniciar la troncal se coloca el detonador pegado sumando sus tiempos.
axialmente al cordón, y su base orientada en dirección
a la mayor longitud del cordón (transmisión directa), Para casos especiales conviene tener presente que un
asegurándolo con cinta aislante. cordón con 7 000 m/s de velocidad presenta un retardo
en sí de 143 microsegundos por metro de longitud,
Con cordón detonante se pueden iniciar directamente que en la práctica no se toma en cuenta.
dinamitas e hidrogeles, mientras que los agentes de
voladura como Slurrex, Examon, ANFO y emulsión
requerirán de la ayuda de un cebo o booster
especialmente en diámetros grandes de taladro.
Cuando los taladros se cargan con dinamita no es
necesario el empleo de fulminante ya que el cordón
actúa directamente como detonador.
El cordón detonante proporciona un sistema muy seguro
para iniciación por su baja sensibilidad a detonación
prematura o accidental sea por efecto de calor, fricción,
electricidad estática, relámpagos y otros.
Sin embargo, tratándose de alto explosivo, no se le
debe considerar totalmente inmune a un estímulo
violento suficientemente capaz de activarlo, como
impacto con la broca de perforación, golpe por caída
de una roca, rayos o maltrato intencional.

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c. Efectos del cordón detonante sobre la carga calentamiento hasta incandescencia de una pequeña
explosiva de un taladro resistencia eléctrica de puente, comúnmente denominada
El cordón detonante pasante a lo largo de la columna gota pirotécnica. Se ocasiona, por tanto, mediante la
explosiva de un taladro cargado con un agente de conversión de electricidad en calor.
voladura no sensible (ANFO-hidrogel-emulsión) no Tiene la ventaja de que cada detonador por separado
debe alterarlo y sólo iniciar al cebo o booster, pero si y el circuito completo pueden ser comprobados antes
no es el rango de energía adecuado puede afectarlo de realizar la voladura, además de que a diferencia
de dos maneras: de la iniciación con mecha y fulminante se tiene a
1. Si es mayor que lo necesario puede quemar al voluntad y bajo control el momento preciso de la
explosivo haciéndolo deflagrar y eventualmente detonación, que puede ser simultánea para un gran
hasta provocar su detonación prematura antes de número de tiros mediante detonadores de acción
que arranque el cebo, lo que afecta directamente instantánea o, por lo contrario, deteniendo cada tiro
al rendimiento del disparo por “reducción de carga”. intervalos de tiempo muy exactos y cortos, mediante
Esto se previene asegurando que el gramaje del cordón detonadores de acción retardada, lo que es
en relación con el diámetro de la carga no provocará fundamental para voladuras de magnitud.
su deflagración, considerando como guía lo siguiente: El esquema de encendido eléctrico corresponde a la
Diámetro de carga Carga máxima del cordón ubicación escalonada de diferentes detonadores de
(mm) (g/m) tiempo en una voladura, siendo de gran importancia,
como en todo proceso de iniciado, que los
50 a 125 (2” a 5”) 10 correspondientes a los taladros de arranque salgan
125 a 203 (5” a 8”) 25 primero, y el resto en orden secuente para obtener
203 a 381 (8” a 15”) |50 salidas sucesivas conforme al diseño de disparo.
2. Por el contrario, si el cordón no tiene suficiente Para comprender los requerimientos del método deben
energía para llegar a causar la reacción del tenerse en cuenta algunas particularidades de sus
explosivo pero sí la suficiente para deteriorarlo, implementos y principios de la corriente eléctrica. Para
provocará un efecto de precompresión denominado calentar la resistencia se requiere de cierta potencia
“presión de muerte” que eleva la densidad del (tensión, voltaje) y de un determinado tiempo de
explosivo hasta el punto de llegar a insensibilidad a aplicación de la corriente eléctrica iniciadora.
detonación con el cebo. La ley de Ohm, principio fundamental de las
Para el ANFO, un cordón de medio gramaje sólo propiedades del circuito eléctrico en síntesis, dice: “En
crea un régimen de detonación débil o iniciación un circuito eléctrico, el flujo de corriente en amperes
parcial de la carga, cuando ha tenido suficiente es igual al cociente del voltaje aplicado dividido por la
energía para comprimir los espacios vacíos y triturar resistencia, en Ohmios (Ω)“.
los gránulos de nitrato de amonio. En los hidrogeles I = V/R
y emulsiones provocará el aplastamiento de las
burbujas y micro esferas generadoras de los puntos donde:
calientes (hot spots) que les proporcionan sensibilidad
a detonación, por lo que tampoco llegará a crearse I : corriente, en amperios (A).
una onda de detonación estable cuando trabaje el cebo. V : voltaje de la fuente de corriente, en
El cordón puede ubicarse al centro o pegado a la voltios (V).
pared del taladro lo que también tendrá influencia R : resistencia del circuito, en Ohmios (Ω).
en la severidad del efecto de insensibilización. En
razón de este fenómeno es que como recomen- Que también puede expresarse como:
dación general no deben utilizarse cordones
detonantes en taladros de pequeño diámetro con V=IxR ó R=V/I
explosivos de baja sensibilidad. Como ejemplo, un
cordón de 20 g/m en un taladro de 50 mm puede Esta ley permite determinar si la potencia de un explosor
originar hasta un 40% de pérdida de energía de es suficiente para activar todo un circuito determinado.
detonación (sólo sería aplicable como una forma La resistencia puede ser calculada o medida.
de voladura amortiguada).
La definición práctica de estas propiedades es la
C. Iniciación con sistema eléctrico convencional siguiente:
y secuencial 1. Amperaje
Es el rango o cantidad de flujo de electricidad en un
a. Fundamento
cable o conductor, medido en amperios (A), (la
La iniciación eléctrica se basa en la inflamación de la semejanza de un flujo de aire que se mide en metros
carga explosiva sensible del detonador mediante el cúbicos por minuto).

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Comentarios prácticos sobre los sistemas tiempo de encendido de retardos en medio segundo, y
iniciadores luego aún los más precisos retardados en milésimos
de segundo (1 895), de los que derivan toda la actual
Todos estos sistemas de iniciación pueden no dar el gama de accesorios de iniciación. La opción
resultado esperado si no se instalan con la debida retardadora de los detonadores temporizados ha
responsabilidad y cuidado. Es frecuente encontrar tiros permitido diseñar diagramas de disparo con secuencia
fallados porque no se empató debidamente un cable de salida para los tiros, con lo que se logra aprovechar
conductor, o porque se colocó un detonador de número adecuadamente las caras libres que se forman con cada
equivocado en un taladro, teniéndose en cuenta, por salida.
ejemplo, que en un solo detonador equivocado en el
arranque puede malograr la voladura. Aquí gravita la Los detonadores de retardo en general han logrado
importancia de la preparación del personal encargado mejorar y uniformizar la fragmentación, facilitar la
del ensamble, colocación y comprobación de los salida de arranque reducir la vibración, limitar la
sistemas de encendido. proyección de fragmentos y el grado de afectación de
la roca circundante, además de apilar adecuadamente
Factores básicos de la iniciación los detritos de la voladura.
Son fundamentalmente dos: Los elementos de retardo en su mayoría son compuestos
pirotécnicos formados por mezclas patentadas de
a. La secuencia de tiempo de encendido de las cargas materiales especiales, cuya características principales
explosivas, que se obtiene con los accesorios de es que arden en forma muy constante sin desprender
retardo. gases lo que asegura una variación mínima en su
b. La fuerza iniciadora proporcionada por el cebo o tiempo de quemado y por lo tanto en el período de
prima. retardo. Entre estos compuestos tenemos por ejemplo
al dióxido de plomo con silicio, al magnesio con sílice,
a. Secuencia o cadencia telurio o fósforo, y al redox en relación con los fluoruros
y otros halógenos.
Retardos
Estas mezclas se moldean por trefilación, se cortan e
A raíz del alto grado de irregularidad o dispersión de introducen en los casquillos de los detonadores y
encendido que representaba la mecha de seguridad, retardadores, entre la gota pirotécnica y la carga
Julius Smith (1870) patentó el fulminante eléctrico sensible. Los tiempos de retardo estarán dados por la
instantáneo, que eliminó en gran parte el alto grado de composición de la mezcla pirotécnica y por su longitud,
imprecisión de la pólvora negra. de modo que normalmente se tiene que a mayor tiempo
de retardo le corresponde una mayor longitud de la
Sin embargo, como la iniciación eléctrica simultánea cápsula.
de varios taladros también presentaba problemas de
corte de conductores y debilitamiento de roca en el área Como cada fabricante aplica sus propias formulaciones
circundante a la voladura, fue necesario desarrollar los y características para cada elemento, no se debe utilizar
elementos de retardo integrados al fulminante, con los detonadores de diferentes marcas o tipos en una misma
que se logró fabricar los detonadores eléctricos con voladura, aunque tengan igual número de series.

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Selección de sistema de retardo Así por ejemplo un retardo de la serie 3 tendrá una
Los detonadores de retardo en general, eléctricos y no demora verdadera de 0,027 s o de 0,030 s según el
eléctricos se fabrican en dos tipos: fabricante. Estos tiempos pueden incrementarse
intercalando retardos de diferentes tiempos en un
mismo tramo de la línea de cordón, sumándolos
1. De período largo (LD o long delay), con intervalos (ejemplo: dos retardos de 0,009 s dan una demora
de medio segundo entre series. Ejemplo: 0,5; 1; 1,5; de 0,018 s).
2; 2,5 s sucesivamente.
2. De período corto (SD o short delay ), también Cada fabricante identifica sus retardos con un código
denominados de milisegundo y de microsegundo o un número, e incluso con colores, especialmente en
casi siempre graduados a intervalos de 0,025 s (25/ los alambres y mangueras, de modo que es necesario
1 000 s a 0,040 s entre series). Así, cuando se dispara conocer las tablas que ellos proporcionan para poder
el primer detonador a los 0,025 s de haberse comparar equivalencias aproximadas.
encendido el impulso (eléctrico o de shock), el Ejemplo: Un fabricante europeo presenta una serie de
segundo detonador de la serie se dispara a los 0,050 detonadores eléctricos de retardo de medio segundo
s del impulso inicial y así sucesivamente.
(500 ms que consta de 12 números, más dos de
Retardos de milisegundo para cordón detonante (relés microretardo de 25 ms y 42 ms con 20 y 25 números
o conectores de milisegundo), estos generalmente además de otras dos series de 20 ms y 30 ms con 15
vienen con retardo de 0,009 s ó de 0,010 s entre series. y 18 números respectivamente) como vemos:

N° de Retardo Largo Microretardos Grupo 1 Microretardos Grupo 2


(500 ms) Serie 1 (25ms) Serie 2 (42ms) Serie 3 (20ms) Serie 4 (30 ms)

Instantáneo 0 0 0 0

1 - 0,5 s 1 - 25 ms (+25) 4 1 ms 1 - 20 ms 30 ms
2 - 1s 2 - 50 83 2 - 40 60
3 - 1,5 s 3 - 75 125 3 - 60 90

4 - 2s 4 - 100 167 4 - 80 120


5 - 2,5 s 5 - 125 209 5 - 100 150
6 - 3s 6 - 150 251 6 - 120 180

7 - 3,5 s 7 - 200 293 7 - 140 210


8 - 4s 8 - 225 335 8 - 160 240
9 - 4,5 s 9 - 250 377 9 - 180 270

10 - 5s 1 0 - 300 419 1 0 - 200 300


11 - 5,5 s 1 1 - 325 469 1 1 - 220 330
12 - 6s 1 2 - 350 519 1 2 - 240 360

13 - 382 (+32) 569 (+50) 1 3 - 260 390


1 4 - 414 619 1 4 - 280 420
1 5 - 446 669 1 5 - 300 ms 450

18 - 542 819 1 6 - 480


2 0 - 612 919 1 7 - 510

2 5 - 787 ms 1169 ms 1 8 - 540 ms

Obsérvese que los intervalos no son siempre iguales. de taladros. Esto difiere con cada serie y cada fabricante.
En algunas secuencias se incrementan para evitar que Otro fabricante de Norteamérica presenta, por ejemplo,
los tiros se sobrelapen en voladuras con gran número la siguiente serie para detonadores eléctricos:

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Retardo Largo LD Microretardo SD Permisibles (para carbón)

0 instantáneo 0 instantáneo 0 instantáneo


1 500 ms (0,5 s) 1 25 ms 1 25 ms
2 1.000 2 50 2 100
3 1.500 3 75 3 175
4 250
5 300
16 8.000 ms 30 1.000 ms 9 500 ms

Tampoco es conveniente combinar los números cero (0) de diferentes series.


Para el caso de detonadores no eléctricos de retardo podemos citar el siguiente ejemplo; correspondiente a un
productor canadiense:
Retardo Largo LD:
Número 0 1 2 3 4 5 6 7 18
Retardo (ms) 0 490 800 1.125 1.400 1.675 1.950 2.275 8.050

Retardo Corto SD:


Número 0 1 2 3 4 5 6 7 25
Retardo (ms) 0 30 50 75 100 128 157 190 2.275

Los retardos para el cordón detonante de este productor tienen los siguientes tiempos de dilación: 17; 25; 35; 50;
75, 100; 320; 340 (en ms)
En este caso pueden incrementarse tiempos intercalándolos en el mismo tramo del cordón. Así, con 2 del N° 1 se
suma 34 ms para un determinado taladro.

Dispersión 1. Sobrelapamiento (overlap), cuando la detonación


de los períodos sucesivos de retardo está fuera de
Dada la delicada fabricación y la propia constitución secuencia.
de los elementos de retardo es natural que se presenten
diferencias mínimas de tiempo entre detonadores 2. Estrechamiento (crowding), cuando la detonación
individuales de la misma serie, tipo y lote de fabricación, de los períodos sucesivos de retardo está en
lo que se conoce como “dispersión” estándar del valor secuencia pero es menor de 8 ms.
real de tiempo respecto al valor nominal de retardo;
así por ejemplo, un detonador de 20 ms nominales 3. Dispersión lateral, es el sobrelapamiento entre filas,
puede salir con 19 ms ó 22 ms efectivos. En el ámbito o entre taladros de la misma fila.
internacional se acepta una dispersión de ± 5% aunque
hay casos que llegan al 10%. También ocurren menores diferencias de tiempo entre
retardos iguales pero de diferentes fechas de
En la práctica, la dispersión ocurre cuando disparos fabricación, por lo que se recomienda que en lo
sucesivos no salen en los tiempos nominales de los posible deben utilizarse solamente los de un mismo
retardos, sino que se atrasan o se adelantan fracciones suministro. Cuando el consumo de diferentes retardos
de tiempo. Por ejemplo, dos taladros contiguos que es muy variado, debe tenerse en consideración este
se inician con retardo de 35 ms el primero y de 50 detalle para el siguiente pedido, para limitar el
ms el segundo, debiendo ser la diferencia de salidas número de sobrantes, que por razones obvias tendrán
15 ms, si el primero se atrasa, por ejemplo hasta 39 que mezclarse con los nuevos en los subsiguientes
ms y el segundo por lo contrario se adelanta a 45 disparos.
ms, la diferencia de salida real será de 6 ms. Importancia de la cadencia
La diferencia mínima para evitar vibraciones del terreno El arte de un adecuado diseño de disparo consiste en
según el USBM es de 8 ms. orientar las salidas de los taladros hacia una cara libre,
sin que se produzcan interferencias entre ellos, utilizando
En voladura se define la dispersión con los términos: eficientemente los tiempos de retardo disponibles.

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La mayor ventaja de los métodos de iniciación con Como ejemplo, retardos de 10 ms producirán
retardos es que facilitan la secuencia o cadencia de fragmentos de tamaño pequeño y mediano en mayor
salida de los taladros mediante la formación de nuevas proporción que los de 20 ms, que normalmente
caras libres entre ellos con cada tiro. producen extremos: pequeños y grandes. La serie de
los 30 ms a más dará mayormente fragmentos grandes.
Así, en voladura subterránea se darán salida primero
al corte de arranque (cuele) y después a los demás Aspectos prácticos
taladros en orden secuente (ayudas, cuadradores, alzas
y arrastres) dirigiendo las salidas hacia el vacío dejado En voladura de bancos es necesario un cierto tiempo
por el arranque, que será cada vez mayor hasta ocupar de retardo entre filas para asegurar una cara libre a
toda el área de voladura. cada taladro, pero si el tiempo de retardo demasiado
prolongado entre filas adyacentes, el efecto será
En banqueo superficial el diseño es más simple, contraproducente ya que ellas no se protegerán unas
orientando la salida por filas de taladros hacia la cara a otras durante la detonación. Por lo que se recomienda
libre existente, sea con filas paralelas a ella o con filas mantener un tiempo máximo de retardo entre taladros
angulares. adyacentes. Por norma, cuando la distancia de un
taladro a los adyacentes es menor de 1,5 m el retardo
No puede hacerse una selección del sistema de retardo no debe excederse de 100 ms.
sin conocer al detalle las condiciones locales del frente
de voladura, de modo que al proyectar la secuencia En disparos alrededor de construcciones donde se debe
de salidas se recomienda tener en cuenta los siguientes limitar las vibraciones, algunas veces solamente se
aspectos: puede permitir el encendido de los taladros en el mismo
número de retardo (el límite de dilación por norma es
1. El espaciado entre taladros debe ser igual o mayor de 8 ms entre huecos).
al burden, para evitar rompimiento de un taladro a
otro. En operaciones subterráneas, por ejemplo en
2. Los retardos deben ser lo bastante rápidos para perforación de túneles, los taladros están más cercanos,
permitir el fallamiento y movimiento de la roca con lo que significa que un tiempo de retardo más
anterioridad al asentamiento del material ya aflojado prolongado es a menudo recomendado, ya que
en todas direcciones. normalmente no se tiene que considerar el
3. La profundidad de los taladros debe exceder al desplazamiento, utilizándose detonadores de medio
burden y espaciado, para evitar que el cuello actúe segundo con excepción del arranque donde son
como frente libre y se produzca efecto de cráter. recomendados los de microretardo.
En voladuras con detonadores de medio segundo, si Considerandos
los taladros son muy próximos y profundos, puede
ocurrir que algunas cargas explosionen El ahorro en explosivo en un disparo primario
prematuramente por efecto de explosiones vecinas y instantáneo y el mismo pero con retardo no es
por tanto que los detonadores no produzcan un significativo, pero si es considerable para el disparo
encendido normal. Se llega incluso a encontrar secundario consecuente. Ejemplo: si un primario
cartuchos que no han explotado al fondo de los instantáneo requiere 0,950 kg/t necesitará 0,300 kg/t
taladros. Para evitar estos inconvenientes es necesario más para el secundario, total 1,250 kg/t. El mismo
determinar adecuadamente la carga correcta de primario pero con retardo necesitará sólo a 0,150 kg/t,
explosivos en función de la profundidad de los taladros para el secundario, es decir de 1 100 kg/t, pero en
y sus distancias entre ejes. este aspecto es más importante el ahorro en los costos
del paleo, transporte del material, mejor triturado y
Con los microretardos no se producen estos menor deterioro del equipo móvil.
inconvenientes ni en las condiciones más desfavorables, Los retardos son de construcción delicada. No se les
ya que la roca a volar se encuentra casi en su posición debe maltratar porque pueden fallar en la voladura,
inicial cuando actúa el último tiro. lo que representa pérdida económica, de tiempo y más
Normalmente los microretardos proporcionan mayor trabajo.
fragmentación ya que el efecto de tiempos de acción
muy cortos entre los taladros se traduce en colaboración No deben almacenarse por muy largo tiempo pues se
entre sí para romper la roca, manteniéndola sin deterioran. Algunos fabricantes recomiendan no más
embargo unida durante el desarrollo de la voladura, de un año.
disminuyendo la proyección. Por lo contrario si se
utilizan tiempos de retardos de varios segundos, el En cuanto a la seguridad, son conocidas las
proceso tendría resultado completamente distinto, recomendaciones sobre el riesgo de activación fortuita
produciendo mala fragmentación con exceso de de detonadores eléctricos no aislados (puenteados) por
grandes pedrones, gran proyección y fuerte vibración. corrientes estáticas extrañas.

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