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El Nuevo Paisaje Sonoro Blanco Negro PDF
El Nuevo Paisaje Sonoro Blanco Negro PDF
PAISAJE SONORO
UN MANUAL
PARA EL MAESTRO DE MUSICA
M ODERNO
R. Murray Schafer
RICORDI
Título original
The new soundscape
A Handbook for the
Modern Mus ic Teacher
Traducción de
Juan Schultis
A Keith Bissell
R. Murray Schafer es
considerado uno de los
compositores más destaca
dos del Canadá, así corno
una de las figuras más in
teresantes de la vanguardia
musical internacional.
Nació en 1933 en Sar
nia, Ontario y estudió en
el Conservatorio Real de
Música de Toronto con Al
berto Guerrero (piano) y
John Weingzweig (compo
sición). En los círculos profesionales su no1nbrc se destacó a mediados de
la década del '50 cuando, junto con otros jóvenes colegas, organizó en el
Conservatorio un concierto de nuevas composiciones. Luego viaja a Euro
pa donde, entre otras actividades, realiza una serie de entrevistas a compo
sitores británicos, publicadas luego con el título de British Composers in
interview.
En 1962 regresó al Canadá donde participó activamente en la funda
ción de los célebres Ten Centuries Concerts, una serie anual de audiciones
de trabajos poco comunes, raramente programados. En 1963 se convierte
en artista residente de la Newfound/ands Memorial University y en 1965
pasa a la Simon Fraser University, donde dicta una cátedra en el Departa
mento de Estudios en Co1nunicación.
Durante estos años Schafer desarrolló su enfoque renovador de la
educación musical y trabajó sobre el material básico que condujo a sus pu
blicaciones de avanzada: El compositor en el aula, Limpieza de oz'dos, El
nuevo paisaje sonoro, Cuando las palabras cantan y El rinoceronte en el
aula. Una de las preocupaciones fundamentales de Schafer durante la dé
cada del '70 fue el World Soundscape Project (Proyecto de paisaje sono
ro mundial), el cual, brevemente explicado, consistiría en un conjunto de
estudios sobre el medio sonoro y su relación con el hombre. El proyecto
tiende a una revisión de la legislación sobre ruidos, así como también al
estudio de distintos modelos de "diseño acústico" controlado. El compo
sitor considera a uno de sus últimos libros, The Tuning of the World, co
mo el resumen de sus conclusiones definitivas en este catnpo hasta la fe
cha.
R. Murray Schafer es un antiguo miembro de Ja Liga Canadiense de
Compositores y ha recibido numerosos premios y encargos.
5
PREFACIO A LA EDICION -
Nuestro país tampoco permaneció ajeno a estos movimientos y en el
año 1971, durante las Terceras Jornadas organizadas por la Sociedad Ar
10 11
1
Sí, pero ies Música?
MUSICA: Arte de combinar sonidos con miras a la belleza de la forma y a la expresión de la emo·
ción; sonidos así producidos; sonido placentero, por ej. e l canto de un pájaro, el murmullo de un
arroyo, o el ladrido de sabuesos.
The Concise Oxford Dictionary, 4a. Edición, 195 6
¡He aquí la nueva orquesta: el universo sónico! nín 111ás cuidadosamente annlizados con la atención puesta en los fom1an
tes de su espectro de resonancia superior y en sus características de ataque
¡Y los nuevos nlúsicos: cualquiera y cualquier cosa que suene! y extinción.
Esto tiene un corolario aniquilante para todos los educadores n1usicales. Los estudiantes quizás serán adiestrados en describir la niúsica 1nás bien en
térn1inos de frecuencias exactas o bandas de frecuencia en lugar de la li1ni
Pues los educadores n1usicales son los custodios de la teoría Y de la prácti
tada 1101nenclatura del sistc.111a tonal. La dinc\Jnica tan1 bién podrá ser mejor
ca d e la nlúsica.
descripta relacionada con alguna referencia standard, tal co1110 el fon (vo
lu1nen sonoro) o el decibel (intensidad), que con tér111inos de unas pocas
Y /a esencia 1nisnza de esta teoría y práctica h a de ser ahora cornpletamen
anliguas intuiciones italianas sobre el tenia.
te reconsiderada.
La psicología y fisiología de la percepción ele configuraciones auditivas
La enseñanza de la n1úsica tradicionam tiene sus objetivos especiales: el do reernplazarán 1nuchos estudios musicales anteriores en los cuales las sono
nlinio técnico d e instrumentos tales como el piano, la tro111peta o la guita ridades n1usicales se tornaban mudas por los ejercicios en el papel. (Los
rra para la ejecución de una literatura existente desde hace varias centu textos tradicionales de teoría niegan coda vida a los sonidos, considerán
rias. Con el propósito de comprender los aspectos de esta niúsica. se ha de dolos cadáveres estáticos). Finahnente, en algún Jugar se deberá co1nenzar
sarrollado un vocabulario teórico que habilita aJ estudiante para interpretar a trabajar en una rnuy necesaria lústoria de la percepción auditiva para
cualquier pieza de n1úsica occidental escrita entre el Renacimiento Y nues 1nostrarnos có1no diferentes períodos o diferentes culturas n1usicales real
tra propia época. n1ente oyen cosas diferentes cuando escuchan música.
Desde luego que no hay nada pcrn1anente o perfecto en esta práctica o Uno de los propósitos <le esta obra es el de orientar el oído del oyente ha
teoría, y la niúsica de la Edad Media o de China no puede ser medida con cia el nuevo paisaje sonoro de la vida conten1poránea, de fan1iliarizarlo con
las reglas de la teoría clásica con10 tampoco puede ser ejecutada en los ins
un vocabulario de sonidos que podrá oír tanto dentro co1no fuera de las sa
tn11nentos <le la orquesta clásica. El barrido cultural histórico y geográfi las ele concierto. Puede ser que no le agraden todos los sones de esta nueva
c o que caracteriza a nuestra época nos ha hecho 1nuy conscientes de la fa
1núsica, y eso t;unbién será bueno. Pues junto con otras formas de conta
lacia de pretender controlar con el 1nismo diapasón el tc1nperamento de n1inación, la cloaca sonora de nuestro entorno contemporáneo no conoce
todas las filosofías n1usicales.
precedentes en la historia de la hu1nanidad.
Los nuevos recursos 1nusicales que trat.aré <le enfocar en las sigui<!ntes pá Y así arribo a mi otro propósito. En años recientes la ciencia de Ja 1nedici
ginas exigirán arnplian1ente nuevas actitudes en lo que respecta a las priori
na ha presenciado un dran1ático dcsplaza1nicnto del énfasis puesto en la
dades e n el estudio. Son necesarias nuevas asignaturas en el currículo Y curación de la enfern1ed;:id hacia el dirigido a su prevención. Este ca111bio
éstas nos habrán de conducir bien lejos hacia los can1biantcs contornos del es tan pronunciado que el término "medicina preventiva" no necesita ex
conocinüento interdísci plinario. plicación alguna. Estoy a punto de sugerir que ha llegado el tie111po, en la
El nuevo cstuuiantc Jeberá estar infonnado en áreas tan diversas como evolución de la 1núsica, en que nos habren1os de ocupar tanto de la preven-
14 15
ción de los sonidos como de su producción. Observando el sonógraf o mun
dial, el nuevo educador musical estimulará los sonidos salubres a la vida
humana y arren1eterá contra los hostiles a ella. Será n1ás in1portante para
11
él tener conocimientos acerca de los umbrales del dolor, que ocuparse de El Medio Ambiente Sónico
si el diablo aún vive en el trítono. Estará más en su can1po de interés ha
cerse miembro de la Sociedad Internacional de Lucha Contra el Ruido que
de su Asociación de Maestros Matriculados de Música local.
Todo cuanto se mueve en nuestro mundo hace vibrar el aire.
Si esta sugerencia ilnpresionara al lector como una broma sólo me queda
Si se mueve de tal martera que oscila 1nás de aproximadamente 16 veces
esperar que el resto de este opúsculo habrá de llamarlo a la realidad, pues
por segundo este movinliento se oye como sonido.
h e llegado al punto de considerar toda la cuestión de la prevención del so
nido como algo inevitable y urgente. El mundo, entonces, está lleno de sonidos. Escuchen.
Este libro no es técnico. Consiste en algunas incursiones reflexivas, hechas Desprejuiciadan1ente atentos a cualquier cosa que esté vibrando, escuchen.
al correr de la pluma, en los te1nas que acabo de plantear. De vez en cuan
Perma nezcan sentados silenciosamente por un 1non1ento y perciban.
do aparecen en escena algunos de mis estudiantes de 1 er. año de Ja univer
sidad. ¿Por qué no? Están alrededor mío mientras escribo. La clase había hecho esto durante cuatro días consecutivos, diez minutos
cada día, las sillas vueltas hacia la pared, percibiendo mensajes sonoros.
Al quinto dfa se les pidió que escribieran lo que habían escuchado. Para
entonces cada uno había oído una buena cantidad de sonidos -pisadas,
respiración, sillas movidas, voces distantes. una ca1npana, un tren, etc. Pe
ro ¿estaban describiendo lo que habían escuchado? ¿No era simplemente
una lista de términos co1nunes'l Cada uno sabe cómo suena una pisada, o
una tos o una campana. Pero la diferencia entre nli pisada y la suya, o Ja
tos de él y la de ella, ¿có1no habremos de describir eso? Uno o dos inten
taron expresar Ja diferencia haciendo dibujos. No fue demasiado útil.
Sin en1bargo. he1nos descubierto que podfa1nos afirmar una cosa. Los soni
<.los escuchados podían ser divididos en sonidos producidos por la natura
leza. por seres hu1nanos, y por artcfactos ·eléctricos o mecánicos. Dos estu.
dianles catalogaron los sonidos. ¿La gente siempre había oído los 1nismos
sonjdos que escuchamos nosotros? Para hacer un estudio comparativo se
16 pidió que cada uno tornara un documento histórico y anotase Lodos los
17
sonidos o sonidos potenciales que hubieren en él. Cualquier <locu1nento
serviría: un cuadro, un poema, la descripción de un acontecin1iento, una
fotografía. Alguien tomó "!A Batalla entre el Carnaval y la Cuaresrrza", de
Peter Breughel el Viejo y nos entregó los sonidos del paisaje sonoro de un
pueblo holandés del siglo XVII. Otro tornó una novela de Arnold Bennett
y nos brindó los sonidos de una ciudad ind ustrial del Norte de Inglaterra
en el siglo XIX. Algún otro tomó un villorrio indígena norteamericano,
otro una escena bíblica y así sucesivamente.
Por supuesto que sólo escogimos al azar, pero quizás se podrían sacar cier
tas conclusiones. Por eje1nplo, descubrimos que al principio, cuando los
hornbres eran escasos y vivían una existencia pastoril, parecían predo1n i
nar los sonidos de la naturaleza: viento, agua, pájaros, animales, trueno.
Los hombres utilizaban sus oídos para leer los presagios de Ja naturaleza.
Más adelante en el paisaje pueblerino parecía que las voces de los horn bres,
sus risas y el sonjdo de sus industrias 1nanuales ocupaban el primer plano.
Más tarde aún, después de la Revolución Industrial, los sonidos n1ecáni
cos desplazaron tanto a los sonidos humanos con10 a los naturales con sus
01nnipresentes zumbidos y aleteos. ¿Y actualn1ente? He aquí algunos de
nuestros índites:
Los sonidos de
Sonidos Sonidos herramientas y la
naturales humanos tecnología
Culturas
primitivas 69 % 26 °/o 5 ºlo
Culturas
medieval,
renacen tísta y 34% 52 ºlo 14 ºlo
pre-industrial
Culturas
pose-Industriales 9 ºlo 25 % 66 ºlo
A ctualmen1e 6% 26 ºlo 68 °/o
lJ b•LlllJ enrrc Carn.l\al v Cuaresma 1k l'clcr Cllcughel, En l.1 dull.11.I Llcl si�lo XVII los soníllo� hu
rnJnns ,1ún u..:uuaban �I primer f"l.ino del fl.lh.il<' •nnoro.
18 1Q
111
Con respecto al Silencio
Lo echa111os de menos.
•
N.d.T.: vcasc Reicrcncias pág.79
[I agu1Ju y 1 llusu p,1j<.,1jc �onoro de la ciudad moderna oculta la.s vo(.c5 de sus invcn1orc; huni,111<.t>. 21
20
cientemente bajo como para permitir l a contemplación al hombre sin un mucho que decir acerca del ruido; pues n1ido es sonido que fuimos adies
continuo recital de incursiones sónicas en Ja corriente de su pensa1niento. trados a ignorar.
( ¡las frases de nuestros pensamientos se han tornado sin duda más bre
ves desde la invención del teléfono!). Si uno presta cuidadosamente atención a los espacios entre los acordes de
ta sinfonía "Heroica" de Beethoven descubrirá una densa población de
Pero la contemplación en un silencio absoluto es una cosa negativa y ate
eventos sonoros bastante "no heroicos" -toses, arrastre de pies, ruidos de
rradora. Tan es así que cuando lo infinito del espacio fue por primera vez
púa o lo que fuere. Al igual que en la distinción entre figura y fondo en un
sugerido por el telescopio de Galileo, e1 filósofo Pascal estaba profunda
dibujo, podremos distinguir ahora también entre figura y fondo en la au
ment¡e temeroso por la perspectiva de un infinito y eterno silencio.
dición musical. Trate, por eje1nplo, de escuchar una ejecución musical
Le silence étenzel de ces espaces infinis 1n 'effraye. *
Cuando se los describí .11 ingeniero encargado, éste me informó que el agudo era mi
propio sistema nervioso funcionando y el grave mi sangre en circulación.
Conclusión de Cage:
1 Obol
•
• N.d.T.: véase Referencias pág.79 La relación figura·fondo en la visión también se aplica al oído.
22 23
atendiendo no a la n1úsica rnisma sino a todos los extrafios sonidos no rnu
IV
sicales que rodean la música y afloran durante sus pausas 1nomentáneas.
Mi clase hizo esto. Es un ejercicio extrañamente sensibilizador para reen U na Nueva Definición de Ruido
focar e l oído.
rablece el umbral de la audíclón. XIX, Hennann von Heln1holtz, tuvo poca dificúltad en distinguir "músi-
24 25
ca" de "ruido". Esto es lo que dice en su famoso libro "Acerca de las Sen
saciones del Sonido ":
�.-�
·�·· '
01'do1 es la que se halla entre ruidos y sonidos musicales . . . Percibimos que general·
í
•
mente un ruido es acompañado por una rápida alter nancia de diftrenic� tipos de so·
�
() () () º· o
nido. . . Piénsese, por ejemplo, en e l estrépito de un carruaje sobre el empedrado de
granito, e l chapoteo o desborde de una ca{da de agua o de las olas del mar, e l murmu· •
�-
llo de las hojas en un bosque. En todos estos casos tenemos rápidas, irregulares, pero
nítidamente perceptibles alternancias de- varios tipos d e sonido que aparecen capri·
chosamcn1e. . . Aquellos movimientos regulares que producen los sonidos musicales
han sido investigados con exactitud por los ffsicos. Son oscilaciones, vibraciones u
ondas, es decir movimie ntos ascendentes y descendentes o en vaivén de cuerpos so·
noros y es necesario que estas oscilaciones sean regularmente periódicas. Por movi ·
miento periódico significamos aquel que cons1antcmcnte retorna a 13 misma condi
ción tra.s intervalos de tiempo exactamente iguales.
•
N.d.T.: véa.sc Referencias pág.79
26 27
Parece que esta1nos en un aprieto. Cient íficamente, por supuesto que no
podemos in1pugnar la división de Jos sonidos de H.ehnholtz en periódicos y
no periódicos. El problen1a es 1neramente se1nántico y surge porque optó
por denominar a uno "sonido rnusical" y al otro "ruido". Cuando la músi
ca era aún considerada con10 una colección de eventos sonoros annóni
ca1nente relacionados, el ruido automáticarnente se refería a eventos sono
ros disarmónicos. Los instrun1entos de percusión fueron introducidos en la
orquesta por la audacia de los compositores i nteresados en romper nuevas
barreras del sonido. Beethoven fue tan audaz cuando adjudicó un solo a
los ti1nbales en el Scherzo de su Novena Sinfonía con10 George Antheil
cuando introdujo hélices de aviones y sirenas en la trama de su "Ballet
mécanique ".
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Fue en el coniienzo del presente siglo que e l con1positor fu turista italiano
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"' . n1odo nuestras vidas, sugirió que debían ser completamente incorporados
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en la música. En 1 9 1 3 escribió un manifiesto titulado "L 'arte dei rurnori"
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(El arte de los ruidos), en el cual señaló que desde la invención de la máqui
na. el hombre iba siendo gradualmente condicionado a estos nuevos ruidos
y que este condicionruniento estaba modificando su sensibilidad 111usical.
El postulaba <.� I fin del destierro del "ruido" a los confines de lo desagrada
ble y reclan1aba que las gentes abriesen sus oídos a la nueva nlúsica del fu
turo. Ahora en que esto es precisan1ente lo que está ocurriendo, el hasta
aquí poco conocido Russolo está emergiendo como una especie de profeta.
Esta es entonces la esencia de nuestra revisada definición del ntido. Los
ingenieros de conn1nicaciones nos la han proporcionado. Cuando alguien
está tranSJnitiendo u n n1ensaje cualesquiera sonidos o interferencias que
estorben su exacta trans1nisión y recepción son considerados como nlido.
Esto hace que el ruido, ciertan1ente, sea un concepto relativo: pero nos
proporciona la flexibilidad que necesitan1os cuando nos referi.tnos al soni
do. Si en un concierto el tránsito fuera de Ja sala perturba la música, es
ruido. Pero cuando, co1no lo hizo Joh.n Cage, se abren las puertas y se in
forn1a a la audiencia que el tránsito es parte de la textura de la obra, los
sonidos dejan de ser ruido.
Pocos d fas después un conjunto de música popular estaba tocando en la Ruido: Cualquier Señal Sonora I ndeseada
cancha de nuestra escuela a toda potencia con guitarras y a111 plificadores.
Jeff midió 1 0 1 db.
El edificio se halla en una instalación rnilitar en algún Jugar de los Estados Unidos. . .
En su interior hay cosas espeluznantes.
-¿Cón10 puede Ud. soportarlo?, le grité a una muchacha a mi lado.
En una de las grandes salas de laboratorio, dos fi"sicos y un biólogo están parados alre
-¿Eh? dedor de una pesada meso de ri1etal. Usan gruesos tampones para los oi"dos. Sobre la
rnesa hay un aparato cubierto de diales de tamaño y forn1a semejantes a un aparato de
televisión, con una bocino similar a una trompeta sobresaliendo de su frente. El apara
-Olvídelo, le dije.
to es un tipo de sirena, dise1iado paro producir sonido de alta frecuencia de una atroz
intensidad. Los cientfficos están estudiando los efectos de este sonido sobre materi
ales,
-No puedo oírlo, replicó.
anin10/es y hombres. Desean saber si el sonido puede ser usado con10 un arrna. . .
Uno de los f/sicos comienza la demostración tomando un rnanojo de lana de acero con
un instrumento semejante a una lengua sobre una larga vara. Sostiene la lana de aceto
en el invisible haz de sonido que ernerge de la bocina. La lana de acero estalla en una
arre1nollnada cascada de chispas blancas y ardientes. . .
El biólogo habla tra(do a la sala una rata blanca dentro de una pequeria jaula. La rata
está corriendo alrededor de la jaula y parece poco feliz por todo el ruido. Sin ernbargo
sus problemas no duran mucho. El biólogo eleva la jaula dentro del carnpo sonoro. La
rata se pone rígida, estira al n1áxin10 sus patas, arquea su lomo, abre al máximo su bo
ca y se tumba. Está n1uerta. Una autopsia habrá de revelar que rnurió por un instantá
neo exceso de calor y aeroen1bolia masiva. Hay burbujas en sus venas y órganos Inter
nos. 2•
-- -
- --- •
-- .
-
1 La Administración Nacional de la Aeroniíutica y del Espacío desea saber qué efecto
Q) 1
producen los elevados ruidos de cohetes en la gente alrededor de la platafornra de lan
1
.._ ' 1 zan1iento y por qué tales ruidos ocasionalmente causan náuseas, desmayos y ataques de
' '
� � --.:: tipo epiléptico. 2
- - ---.:
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:o. :
:... -
---.;; , •
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':::�:;
:.. � "'::'-- ..º . :
� , Ensayos cíentt'ficos. . revelan que cuando una persona está expuesta a una cierta in
:::::::;;:: ..
•
_
El Prof. Rudnick y sus colegas construyeron la sirena más poderosa que se haya concebí-
•
N.d.T . : véase Referencias pág.79
30
31
6 vibraciones es obvia-
�
do hasta el presente. Produeto el sonido continuo más poderoso jo1nós ofdo en la te
i
sugiere poder. Una máquina que funciona silenclosan1ente sin
ruidosa.3b 'I
mente nwcho menos Impresionante que una
rra hasta ese momento: 175 db, unas 7 0.000 veces n1ás potente que el ensordecedor
•
estrépito de una gran remachadora automática. El rango de frecuencia de este enorme
rugido era aproxlnwdamente desde 3.000 ciclos por segundo (algo as/ co1no el lúnite Es cierto que hay personas - iqué digo! hay muchas gentes- que sonr/en ante tales
máxltno de un plano) hasta 34.000 cps. en el registro ultrasónico. cosas porque 110 son sensibles al ruido; pero esos son precisamente los que tampoco
Extrañas cosas ocurrfon en este espeluznante carnpo sonoro. Si una persono colocaba son sensibles al argu1nento, o al pensatníento, o a fa poes/o, o al arte, en una palabra a
su n1ano directamente en el haz de sonido, se le produc(on dolorosas que1naduros en cualquier tipo de influencia inteiectuol. La rozón· de esto es que el tejido de sus cere
tre los dedos. Cuando fo sirena era dirigido hacia arriba, bol/tas de 3/4 de pulgada flota·
bros es de una calidad muy tosca y ordinario. Por el otro lado, el ruido es una tortura
ban perezosamente sobre ella en ciertos puntos del ca111po arn1ónico sostenidas y rete paro gente Intelectual. 1
nidas por fa atroz presión acústica. Variando fa estructura arrnónica del can1po, el Prof.
•
Rudnick podt'a hacer bailar monedas sobre una pantalla de seda con precisión semejan
te a fa de un coro. Podfa inclusii1e hacer que una moneda se elevase lentamente a fa po
sición 11erticaf mientras que otra se balanceaba sobre su canco. Un nwnojo de algodón La fatniliar exclomocíón. . . "silencio por favor" puede ser traduci
do o la terrninolo·
lo tan�� debo
expuesto en el campo estaflar(a en llan10s en aproximadamente seis ségundos. "Para sa g(a cienuTico co1no sigue: "Mí trabajo exige gran concentración Y p�r
ne debilitar los
tisfacer a un colega escéptico", relato el Pro.f. Rudnicl?, "encendimos su pipa exponien preservar /as funciones conectivas de mi corteza cerebral. No 1ne convie
mi sisterna nervio·
do al campo la porte abierta del hornillo". 2 procesos inhibitorios y debo preservar lo capacidacj de traqojo de
b
sº ". 3
•
Los investigadores del Instituto Max Planck de Afenwnio Federal desean averiguar por
qué los obreros de lugares ruidosos, tales como fundiciones de hierro, tienen más pro·
Si Ud. corta un gran diamante en peqaetios trocitos, perderá completamen
:
te el va or
blernos e1nocionales y fatni/lares que los de lugares 1nás tranquilos. 2 soldados p1�r
que ten/a estando entero; y un ejército dividido en pequeños cuerpos de
cuanto es tn
• de toda su fuerza. Asf un gran intelecto cae al nivel de uno ordinario en
o; ues su
terr11rnpido y perturbado, su atención desviada del temo que fo ten/a ocupad �
Sin e111borgo1 de todos los ruidos de lo Ciudad de A'léjico el rnás poderoso y n7ás indivi superioridad depende de su poder de concentración -de diri gir toda su potencw sobre
dua/ fo producfa el 111artinete 1necánlco frente al Teatro de Opero. Zad-shrick; zad un tenia de la misn1a manera que un espejo cóncavo concentra en un punto todos
1
sflricl�; funcionaba d/o y noche; el martilfo ca1'a, el aire comprünido escapaba y los los royos de luz que caen sobre él. 1
grandes troncos se hund/an cent/metro a cent/metro en el blondo subsuelo. Mientras •
otras obras importantes estaban paralizadas por fa general depresión, esta máquina in
fernal n1ochacaba incesantemente dorninando todo un distrito de la ciudad. 4 Las civilizaciones en desarrollo crearán más ruido, menos, no,. De esto estamos seguros.
• Con toda probabilidad el ruiao no sóio aumentará en los centros urbanos sino tambié�,
con el /ncrernento de la población y la proliferación de las máquinas habrá de Invadir
A fo ciencia del sonido se le cornenzó a prestar un poco de atención, durante lo Segun
Jos pocos reductos de silencio que quedan en el mundo. Dentro de un siglo, cuando al·
da Guerra Mundial, con el desarrollo de aplicaciones militares toles como el sonar* guíen desee huir a un sitio silencioso podrá 110 haber lugar adonde ir. 3c
para detectar buques ene111igos en el mar. En los oáos 50 comenzaron a desaparecer
•
uno tras otro los estudios de otros fenón1e11os sónicos detrás de 1111a nube de secreto
militar -quizás el 111ás sli1cero honor que pueda ser conferido a cualquier proyecto de
., Sin embargo, hace unos <fiez años se formaron organizaciones en uno serle de po(ses
investigación. 2
europeos para lanzar carnpaáas contra fo difusión del ruido. Estos organismos. . . deci
•
dieron aunar su acción y en 7 959 fonnaron fa Asociación Internocionaf Contra el Rui
. el esfuerzo que ahora realiza la industria aeronáutica poro persuadirnos de que ho do. . . Desde entonces su directorio incluye siernpre un médico, un Ingeniero, un espe
bren1os de disfrutar del estrépito de las aeronaves supersónicas. La 1naqui11orla y fas cialista en acústica y dos juristas, por fo que fa Asociación Internacional está en condi·
técnicas de relaciones públicas actúan sobre un público ingenuo con el slogan "aprenda ciones de en1itir rápidas y autorizadas opiniones sobre cuestiones de interés interna
a vivir con el retun1bo ". 33 cional dentro de este ca1npo. 3•
• •
james Watt señaló una vez, acertadarnente, que para las personas no educadas el ruido El más inexcusable e ignominioso de todos los ruidos es el chasquido del látigo -una
cosa verdaderamente infernal cuando se lo produce en las estrechos y resonantes calles
de un pueblo. Lo denuncio porque impide una vida pac(fica;·ponepunto final a todo perr
• N. d. T.: Contracción de Sonic Navigation Ranging, dispositivo para detectar submarinos y san1iento tranquilo. . . Nadie con algo as/ como una idea en su cabeza podrá evitar iln
otros obJetos sumergidos.
33
32
sentimiento de verdadero dolor ante este repe11tíno y agudo estallido q11e paro/iLo el ce
cio de las bocinas cesaron de 1111 dlo paro otro. Pons ahora se pregunta cón10 fue posi·
rebro, rompe el hilo de la reflexión y asesina el pensan1iento. 1
ble que alguna vez soportara un estrépito tan fútil y destructor de nervios. 3
•
•
Las n1otocicletas son nuestro n1ás grande problema. Hay una 1norocicleta o motoneta
Con todo el respeto por la 111cís sagrada doctrina del utilitarismo, realtnente 110 puedo
por coda 1 2 personas en nuestra ciudad. . . En Córdoba hemos estudiado algunos as
comprender por qué un individuo que está trasladando una carga de desperdicios o
pectos psicológicos de los agresiones del ruido. iPor qué, por ejemplo, los conductores
estiércol debe tener sir1111/tóneon1e11te el derecho de destruir en su gérmen los pensa
stas suprimen o modifican los silenciadores de sus ve
y especialn1ente los 111otocicli
mientos que podrlan estar brotando en diez rnil cabezas -numero que habrá de per
i en su personalidad les hoce go.-ar del exceso de
h/culos? iSerá porque una deficienca
turbar una tras otra en un recorrido de nJedio lloro a través de la ciudad. 1
ruido? ¿o el medio ambiente 11rbano ruidoso les produce una especie de "sed de rui
do "? 3 b •
• Otro de nuestros halla/gOs es que la gente bien educada (cient/ficos, investigadores, ar
tstas
i y mie1nbros de profesiones liberales) son nwcho más susceptibles al ruido del
tránsiro que gente relarivan1e11te poco educada. 3 b
Hay algo aún n1ás desdichado que lo que acabo de mencionar. Con harw frecuencia se
puede ver a 11n carrero can1i11ando o lo largo de lo calle, completanienle solo, sin •
Un rascacielos neoyorquino, tern1i11ado el a1io posado, den1ostró que los edificios pue
•
den ser construidos silenciosamente. Las personas que trabajan en oficinas cercanas al
nuevo edificio de 52 pisos, i11forn1aror1 que las máquinas cortadoras de césped 111otori·
Ling Electronics de Californio construye un generador de ruido, cuyo gigantesco rugi
zodas que z11n1ban alrededor de sus hogares suburbanos perturbaban 1nós que el trabajo
do es suficienternente potente con10 para destrozar un equipo electrónico; es utilila
de la construcción. Las voladural eran silenciadas por mantos especiales de nwlla de
do para poner a prueba la resistencia de los equipos de con1putación de los vuelos espa
acero de varias toneladas de peso codo uno. Extendidos por guinches en el área de vola
ciales. 2
dura, absorbieron la rnayor parte de los ruidos de las explosiones y tan1bién retuvieron
• el vuelo de los escon1bros dentro de un área de/Imitado. Todas las uniones en las
74.000 toneladas de acero de la estructura fueron soldados silenciosamente para e!lrnl-
110r el espantoso y aniquilante alboroto del ren1achodo o ernpernado tradicionales. 3
Me gustarla saber cuántos grandes y espléndidos pensamientos se han perdido para el
•
rnundo f'Or el chasquido de un látigo. Si de m/ dependiera pronto producir¡'a en los ca
bezas de esta gente una Indisoluble asociación entre el chasquido de 1111 látigo y el reci El objetivo del desarrollo técnico debert'o ser el de servir al hombre, paro hacer Sil vida
bir un latigazo. 1
más agradable y enriquecerla. Así, l6gican1e11re, el progreso téc11ico deber(a conducir a
• me11os ruido, no a rnós. 3º
El incremento del transporte automotor en los últin1os 20 olios hizo que muchos
paises revisaran sus códigos de tránsito -o veces en contra de lo opinión {1tÍblica. Lo de
No obstante, ahora se está11 generar1do superchi!lidos en los laboratorios militares. Ro
cisión de prohibir el uso de la bocina en Puns fue una de toles medidos controvertidas
bert Gilchrist president<' de S/rnbolos y Se1iales Federales, hablo de inquietantes rumo
y particularmente los auton10vilístos predijeron que lwbrlan de incre111entorse los occi
dentes callejeros. En lo práctica la medida fue notoblernente exitoso. Con una dernos
�
res que han ircufado en los últirnos wios relativos al asunto de producción de ruidos.
"Acabamos de enterarnos acerca de un cierto tipo de sirena, supuestan1ente destii10da
sinos, el ruido y la estrfden-
para Vietnam", dice. "Se supone que produce algo osl como 200 decibeles ". Eso se-
tración de autodiscíplina que sorprendió a Jos misn1os pari
34 35
na varios centenares de veces más poderosa que el monstruoso vociferador del profesor
VI
Rudnick. 1 Tres U mbrales de lo Audible y
•
U no de lo Soportable
Un sonido súbito, n7uy fuerte, to/ como un cañonazo, que dure sólo fracciones de un
Un día hablamos de clavicordios. Los clavicordios producen sonidos dul
segundo, puede dot1or el n7econisrno de audición de una persona y producir uno perma
ces tan tenues que apenas se pueden oír. Con las cabezas apiñadas sobre las
nente pérdida de audición o sordera parcial. Pero lo exposición a niveles de ruido muy
comunes en la Industria -y realn1e11te coracter(sticos paro ciertas rarnas de la Indus cuerdas escuchamos su tremulante vibrato.
trio pesado tales corno Ja forja y el corte de metales- conduce progres/vornente a la -Ssh, dijo Bárbara.
"sordera perceptiva", dependiendo en cada caso de la intensidad del ruido y la dura
ción de exposición. Uno vez que se produjo un defecto de audición de este tipo, nado Nadie se atrevía a respirar cuando la caja semejante a una cáscara de huevo
puede hacerse. Los admin/culos protectores sólo pueden ayudar a posponer el proble nos susurraba u n tenue n1ensaje musical.
ma y retardar su evolución, pero uno vez producido, el dat1o es irreparable. 3•
-¿Y Ud. dice que Bach realmente prefería esto al órgano y al piano?, pre
• guntó Doug cuando había concluido el recital.
En Jos Estados Unidos se estln10 que oproximodan1ente J .000.000 de obreros tienen -Así es.
graves pérdidas de audición debido o los altos niveles de ruido en sus lugares de traba
-¿Por qué?
jo. 3
-Era n1áS sutil y él fue un hombre sensitivo.
QUERIDOS ESTUDIANTES: -Pero es tan suave y hay que escuchar con tanto esfuerzo.
ES HORA DE FAMILIARIZARSE CON lJNA NUEVA MATERIA: ACUSTICA FO
RENSE EL ESTUDIO DEL CRECIENTE NUMERO DE CASOS DE PERJU ICIOS -Sí.
'
-¿Qué es eso?
-Es cuando Ja presión del sonido sobre los t ítnpanos se torna tan fuerte
que produce un dolor físico o incluso puede llegar a hacer sangrar los
oídos. f'inaln1cnte uno se queda sordo.
< 80
del cerebro, haciendo in1posible que funcione el ser humano, es bien cono z en n
�
o w 70 o ;o
cido por los departan1entos de policía que ahora utilizan sirenas para para VI � o
z -3> )>
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z 0 VI
lizar los disturbios. La sordera, del tipo que se encuentra en las fundicio 60
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nes de hierro, pronto podrá n1uy bien dejar de ser meramente una enfer z u ,so
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o
medad profesional. De todos modos, una sociedad que en los laboratorios ;:¡ 40 )>
<( ..,,
militares experÍinenta con sonidos de intensidades humanan1ente destntc ;;o
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w 30
tivas no puede esperar seria1nente que los más nlaliciosos de sus ciudada o n
.J e
nos civiles no participen de estos pasatiernpos vindicativos con cualquier <(
20 m
� z
n
111ed io a su alcance. ID 10
:E )>
;:¡ o
Existe un umbral de lo soportable y hay tres de lo audible. Poden1os tener 16cp• 32 64 128 256 512 1,024 �048 4,096 8,192 16384 20,000
sonidos tan suaves que no pueden ser oídos por el oído humano. Por ejen1- '
UMBRAL D E AUDIBILIDAD
plo. si j)ercuti1nos un diapasón y escuchan1os, el sonido parece desvanecer
se a pesar de que podernos ver vibrar el diapasón: y si Jo runpli ficamos
colocando el diapasón sobre una nlesa podremos escucharlo nuevan1ente,
l
1S I L E CIO 1
probando así que aún estaba generando sonido a pesar de que éste esta
ba. antes de que la 1nesa le confiriera resonancia. por debajo del umbral de
au<libilidad del oído hu1nano. La historia nluestra que la música se torna cada vez n1ás sonora. En reac
ción a ello tan1bién se ha tornado cada vez más suave. Anton Webern es
Tarnbién existen sonidos tan agudos o tan graves que no pueden ser oídos.
cribió piezas dinünutas en las cuales hay sonidos que bordean el urnbral de
Ante una frecuencia de alrededor de 1 6 ciclos por segundo dejan1os de ofr
la audibilidad, (tan suaves son). Y uno puede especular acerca de cuán sua
sonidos graves y con1enzamos a sentirlos con10 vibraciones n1asivas que
ve ha de ser el sonido que inte.nta Morton Feldman cuando indica al per
pueden hacer sacudir la sala. A 20.000 ciclos por segundo o 111enos. los so
cusionista que toque las can1panas y el vibráfono con la yema de sus dedos.
nidos agudos desaparecen cuando exceden el lín1ite ele la audición hu111a
na. EstJs cosas pueden ser de111ostraclas con un oscilador y la gente joven Lo n1is1110 ha ocurrido con el rango de frecuencias en la n1úsica. Cradual
se siente sien1pre un poco orgullosa cuando descubre que puede oír soni n1ente fue llevado hasta los límites de la perceptibilidad. Hasta el Renaci
dos algo más agudos que gente 1nayor -un hecho puramente fisiológjco re n1iento predon1inaba la n1úsica vocal y puesto que Ja voz cantada desde el
sultante de IJ juventud. Muchos anirnales superan en audición al hon1bre ?
bajo asta el soprru10 (excluyendo los armónicos), se extiend "grosso �
.
por supuesto. tanto en su sensibilidad para sonidos n1uy suaves co1110 por nlodo en un rango de frecuencia de 1 00 a 1 .000 ciclos, la mayor parte ele
su habilidad en oir frecuencias 1nás altas. El gato, por t:jemplo, puede oir la música estaba confinada a este registro central de frecuencias. A medida
sonidos de hasta 60.000 cps. CJ Ue se inventaba11 instru111entos n1ás versátiles e n la ejecución, este rango
.
1 ue nu1y expandido. Actualmente tene1nos sonidos electrónicos que nos
38
39
llevan a los mis1nos límites de lo audible en ambas direcciones, o por lo I-Ie1nos tratado de vivenciar esto siguiendo varios trozos de música grabada
menos tan cerca de ellos con10 lo permiten nuestros' equipos de grabación con la punta de nuestros lápices a través de este gráfico de potenciales ex
y reproducción. presivos, registrando todas las fluctuaciones en frecuencia y diná1nica.
Luego, dibujando en el pizarrón una versión ampliada del gráfico y utili
Es fácil de comprobar que aquellos instrumentos que lla1namos cálidos o zando una cantidad de diversas fuentes sono'ras, mtentan1os seguir a un
líricos (el violoncelo, la viola, la trompa, el clarinete) son precisa1nenre puntero n16vil a fin de reproducir estas sensaciones al 111enos en forn1a
aquellos que más se aproximan al rango de la voz humana. Pero si un con1- muy general.*
positor desea sugerir un hecho o sensación sublime o sobrehumana hará
Saltando con el sei'ialador de un extremo a otro de nuestro diagrama (di
uso considerable de aquellos instrumentos que se hallan muy distantes del
gamos de n1uy sonoro y agudo a muy suave y grave) llegamos dé lleno ha
rango vocal Jiumano.'Esto se evidencia al max.imo en. la música de iglesia,
cia el tema del contraste.
donde los sonidos extremadamente agudos y graves del órgano de tubos
pueden ser usados para sugerir las voces de Dios y de los seres celestiales. Cualquier teoría de la música habrá de desarrollar tarde o temprano una
Si hoy en día la n1úsica electrónica le suena misteriosa a algunos es debido vasta serie de estudios que se ocupen del contraste. La músi_ca tonal tradi
en parte a su predilección por Jos extremos "trascendentales" en el rango cional tenía muchos tipos de contraste, de los cuales aquellos producidos
de frecuencias. por la alternación (casi escribo por el al tercado) oscilante entre conso
nancia y disonancia inspiraron a la 1nayoría de los teóricos.
Hablando aproxúnativa1nente, podemos decir que mien tras que hasta el '
Renaci1níento, o inclusive hasta el siglo XVIIl, la 1núsica· ocupaba un área Cada disonancia1 exigía su resolución en una consonancia. Cada consonan-
de intensidad · y un rango d e frecueilcias eqµivaJente al · núcleo central de cia exigía una disonancia para perturbar su aburrida vida. Ambas eran in.ti
nuestro diagrama, se ha expandido desde entonces progresivamente a tal mas enemigas.
punto que ¡actUalmente es práctica1nente coincidente con el diseño que
representa el área total de sonidos hun1anamente audibles! En los primeros días de la música atonal se pensó que la disonancia había
asesinado a la consonancia y se había impuesto corno el déspota absoluto
de la música. Ahora nos dan1os cuenta de que esto era una ilusión y que
lJODB--�������---. los sonidos son sólo relativamente consonantes o disonantes, dependiendo
120 • esto de su contexto.
20 Tener una altura perfecta significarla entonces tener una frecuencia perfecta, es de"Cir, saber la di·
fcrencia entre 440 y 466 cps. Los clusters de sonidos podr(an ser aprendidos por el ancho aproxi·
10 mado d e sus bandas.
1
La fre�-uencia también: nos puede proporcionar l a clave para medir el tiempo y el rilmo, pues I¡¡
16cpl 32 64 128 256 512 1,024 2,048 4,096 8,192 1�384 20,000 frec�cncia nos informa del número de ciclos por segundo. 51 el segundo se adoptara como módulo
temporal básico en el nuevo solfeo, podríamos hablar pronto de octavas rítmkas (doblando la ve·
locidad). y las proporciones Intermedias· nos darían todo el malizado ríimico necesario.
La ventaja de elaborar u n solfeo como el que estoy sugiriendo seda que todos los sonidos podrían
El compositor puede viajar ahora a cualquier parte a través del paisaje so ser descriptos por él y estas descripciones podrían ser rápida y exactamente comprobadas con un
noro de lo audible. equipo electrónico de prueba.
40 41
cado absoluto; cada uno define al otro. Todo aquél que no se dé cuenta de Entonces, para concluir. podemos hacer tres itnportantes observaciones:
esto debería tratar de rnantener su puño fuertemente cerrado durante el
¡ ) El concepto del umbral se torna ahora importante para l?s n1úsicos po�
resto de su vida.
que divide en un sentido 111uy real lo audible1nente posible de lo aud1-
La consonancia y la disonancia son con10 dos elásticos, uno estirado n1ás blemente imposible.
tensan1ente que el otro. Su relatividad se clarifica con el agregado de un
2) Necesitan1os desarrollar nuevas n1aneras de clescribi� l�s . sonidos que
tercer elástico aún n1ás estirado que ios otros dos. Describa ahora el papel
percibimos. . . Yo sugiero que esto podría hacerse co1nc1d1endo con las
que cun1plc el elástico del n1edio frente a cada uno de sus vecinos. _
norn1as de 111edición acústica de los instru111entos electrónicos, los cua
No in1porta lo que ocurra con la n1úsica, los ténninos consonancia y diso les podríamos utilizar para verificar nuestras sensaciones subjetivas.
nancia continuarán siendo centrales para nuestro vocabulario técnico y se
3) Cualquier co111plejo sonoro puede ser analizad o en tér:1li�os de su rela
rán aplicables a cualquier conjunto de antónimos y no tan sólo a contras .
tiva consonancia y tlisonancia dentro de su vecindad acustica.
Consonancia y disonancia se refieren a variaciones e n intensidad, altura,
tes tonales. Un sonido corto. por ejemplo, es disonante co1nparado con
uno sostenido. Si Ud. desea algunas palabras neutras intente con Ying y
duración o timbre en cualquier parte dentro de los perín1etros de lo au
Yang, pero siernpre necesitará algún vocabularjo para describir y n1ed ir el diblemente posible.
_
contraste pues eso es inevitable. Pero si nos quedan1os con los ténn1nos Lu clase estaba pensativa. E1npecé a sentinne con10 u n maestro de teoría.
disonancia y consonancia debe1nos a1npliar los significados estrictan1ente
li1nitaclos que tenían cuando eran aplicados solan1ente a la música tonal.
Para ilustrar esto, he aquí un solo eje1nplo:
��---�
f
TROMPETA (broncíneo)
!f Cluster zumbado
pues ésta es el área donde se superponen el sentido de Ja audición y el ofr sonidos de hasta 60.000 ci'ctos, lo �ual les da un.a buena ven
del tacto. Conocí algunos jóve.nes cornpositores que se interesaron en este taja sobre nosotros. Parece un poco grotesco, pero es concebi
campo de masaje 1nusical y ellos afirn1an haber compuesto piezas utili ble que se podrían crear composiciones con estas ondas de alta
zando única111ente estas frecuencias graves. frecuencia y ejecutarlas en un generador electrónico para e.l
exclusivo solaz de los gatos y sus amigos. Utilizando instrun1en
- ¿ A qué se parecen? •
tos electrónicos se podría escribir fáciln1ente una sinfonía para
-Nunca las palpé. gatos q�\! sería completamente inaudible para nosotros, y su
pongo que algún día alguien tendrá la brillante inspiración de
-Debe ser algo con10 los "pálpitos" de que habla Aldous Huxley en
hacer precisa111ente eso, aunque los indiferentes gatos probable
Brave New World.
mente no serán buenos patrocinadores d.e semejante música.
-Ciertamente varias partes del cuerpo resuenan a varias frecuencias, al Muchos animales pueden oír sonidos mucho más agudos de
gunas en er campo audible y otras por debajo o por cncinla de él. los que podemos oír nosotros·.
-Por ejemplo, se ha descubierto que eJ término medio de los esfínteres Bárbara, quizás podría tratar de averiguarnos algo, para n1añana,
anales hun1anos resuenan en cerca d e los 77 ciclos. S i resuena con sufi acerca de las zonas de audición de algunos de estos anin1aJes e
ciente fuerza ya no se lo puede controlar más. La policía ha experimenta insectos. J eff, usted y. Donria vean si pue·den averiguar algo de la
do el control de disturbios empleando sonidos muy fuertes en esta fre tnúsica bajo el microscopio. El otro d .ía hablé sobre esto con el
cuencia. Dr. E.J. Wells en el departamento de química. Pienso que puede
tener algo interesante para contarles en conexión con su recien
U n curioso uso de las ondas infrasónicas. forma la base de una pieza de mú
te investigación. Luego, quizás Doug podría averiguar algo acer
sica con1puesta por el con1positor norteamericano Alvin Lucier. Este utili
ca de la1 Música de las Esferas. . .
za las ondas alfa del cerebro con10 su fuente generadora de sonido. Las
Doug: . . . ¿de las qué?
ondas alfa se producen cuando uno cierra los ojos y se entrega al pensa
miento no visualizable. Una señal de onda alfa, corriente de bajo voltaje Schafer·: La Músic;a de las Esferas. Eche un vistazo en algunos libros de
de onda cerebral, es de alrededor de 1 O ciclos. En la obra de Lucier el eje lústoria de la 1núsica. Luego pn1ebe con algunos libros sobre
cutante tiene in1plantados �lectrodos en su cráneo para detectar estas on astronon1 ía.
das. ¡Puede Ud. in1aginar cuán espectaculares podrían ser los preparati
vos para la ejecución! Las ondas son entonces an1plificadas y alin1cntan un
Doug: ¡Suena extravagante!
cierto nún1ero de altoparlantes ante los cuales se colocan algunos ins Schafer: Lo es un poco. Hasta 01al1ana.
trumentos tales con10 gongs, que resuenan por sin1patía con estas señales
Mafiana. Todos estaban presentes, ordenando sus papeles, aclarando sus
n1uy bajas.
gargantas, ansiosos por con1enzar.
44
45
Schafer: ¿B<\rbara'? Schafer: Charles Darwin pensó que hasta nuestra mus1ca no era sino una
forn1a alla1ncntc desarrollada de llamado al apareamiento.
Bárbara: Una de las forn1as 1nás i11teresa11tes de agilidad auditiva en el
-¿có1110 lo l/a111ó usted? -carnpo ultrasó11ico es la del 1n11rciéla 00111111: (sonriendo graciosa1ne11te): Hay rnucho de canto de a111or en
go. los 111urciélagos utilizan ecos ultrasónicos de aproxi111ada- toda 1núsica.
1ne11te 50.000 ciclos para volar alrededor de obstáculos sin coli
sionar. Ellos e1nite11 chillidos hacia los obstáculos y de este 1110- .AJ no vislumbrar una manera clara de terminar esta discusión
me tocó esta vez a mi ordenar mis papeles y encender m i pipa.
'
Tan1bié11 averigüé algo acerca de la audición de los salta1no11tes. Jeff: Escuchamos rnúsica nuclear en su laboratorio.
Algunos de ellos tienen pequeñas mernbranas circulares a 111ane Schafer: Nos t!Stá intrigando. ¿Córno suena?
ra de o tdos e11 sus patas delanteras. Las lle1nbras son corteja
das por los 111achos que les chi"ian o cantan. Si un nzacho c/1i Donna: Hace pequeiios "ping", rnuy nítidos ditninutos ''ping", prirnero
rriase en un teléfono, una hembra, al otro lado de la /(nea, se incisivos y luego desvaneciéndose. Jamás habla escuchado antes
pondr{a a saltar arriba y abajo aun sin verlo. El "sex-appcal " algo sirnilar.
e11tre los salta1nontes decididamente tiene que ver l'nás co11 el
Schafer: ¿Les explicó el Dr. Wclls cómo se producía esto?
o{do que con la vista.
Llamado t.le aparcamiento de los Bcatles Jeff: Sí, lo hizo, y luego escribió 1111 pequefio infonne. Quizás podr{a
yo leerlo. Se titula Música Nuclear.
Ahora bien, algunos núcleos giran sobre su propio eje como los trompos. Los
que asl se mueven (los núcleos de los átomos del nitrógeno, del flúor y del fós·
foro, entre otros) se comportan entonces como pequeños imanes. Como tah:s
pueden ser alineados en un gran campo magnético. tal como la agula de la
brúlula esta Jlincada en el campo magnético de la tierra. Sin embargo, la Jli·
neaci6n del eje de giro de un solo núcleo giralorio con el Gampo magnético no
es perfecta. Resulta que para un núcleo giralorio solo, e l eje de giro rota aire·
dcdor de la dirección del campo con una frecuencia proporcional a la ruer1a
del campo. El dcspluamiento se denomina precesión y la frecuencia es la fre.
cuenda precesional. Para una fuerza de campo dada, esta frecuencia es una
frecuencia nuclc.ir ri:ttur.i l , bien dcfinidil.
46 47
Pudin1os haber pensado que el mundo bajo el microscopio se
deos tendrán una frecuencia precesjonal caracterlstica de su posición, y la
ría silencios·o, pero aun aquí hallamos que, con la ayuda de
molé.cula tjene asl un espectro de frecuencia nuclear magnética q ue la iden·
tlfica. equipos electrónicos, poden1os encontrar sonidos.
Si se desea qlr una guitarra se pulsa la cuerda. Al ser pulsada se ve breve· Hasta aquí entonces, en lo que se refiere al mundo microscópi
mente desplazada de su inalterada posición de equiHbrio. Actuando asl emite
co de las moléculas. ¿Qué hay acerca del mundo 1nacroscópi
su propia nota o frecuencia caracterlstka, que depende de la tensión de la
cuerqa, y la sonoridad de la nota es a1en!Jada o se extingue en el tiempo, de· co de las estrellas y los planetas? Doug, ¡,qué ha descubierto us
bido a las pérdidas friccionales de la cuerda vibrante ·con el.aire circundante. ted respecto de la Música de las Esferas?
Volviendo a nuestras moléculas, los núcleos actuando en forma concertada
también pueden se'r "pulsados" desvi'ándolos i:Je su orientacion de baja ener·
g1ºa a lo largo del campo magnético por mc<:Jlo de ,un pulso breve de radio·
frecuencia éon fie·cuenéia cercana 'a la frecuencia nuclear natural. De este esta·
do de alta energla los núcleos retornan al equllibr,io y a! hacer ésto emiten su
propia frecuencia de precesión caracterlstíca en forma aicnuada como una se·
ñal de radio. El procc.so de atenuación es aqul bien diferente al de la cuerda de
.
guitarra,· pero el resultado es similar. Mediante iecnicas usuales de radio-fre
cuencia es posible hcterodiniar la onda de señal <le alta radío-frecuencia y hac er
audibles las pequeñas diíerencias de frecuencia eñ.tre los distintos núcleos de
nuestro ejemplo.
Donna: ¿Qué significa "heterodinar"? Sobre eso rne perdí en los apun
tes del Dr. Wells.
Schafer: Todos ustedes vieron alguna vez trompos de niños así que saben
que cuando los hacen girar en1iten cierto sonido. Si los hacen gi
rar más rápido ¿qué ocurre?
... ,...
�"'.,"'
��1:!1'. �!�Gi+ �i
Jupitcr )hn lc1c Tun
Bárbara: Pero 110 la oigo. ¿Cómo podemos oírla?
-- --
- r- •1r+ ,.
0•...:.
11 v• - -- �-
Doug: ¡Ssh! ¡Escucha! =-�
-
- •,• 8•,•�,¡
a- ;;:;,a o - -
V.- �- -�,:;;--- t Hiclocum
-¡;;� *
(Larga pausa)
exactamente por qué. Sin embargo parece que casi todos creiall, Todos estaban ansiosos por escuchar estos sonidos, de modo que los tocamos en el
píano.
en épocas remotas, que había una Música de las Esferas. Estaba
leyendo acerca de esto en un autor rnedieval, Boecio. que vivió Bárbara: ¿Eso es todo lo que escuchó Kepler? Es muy decepcionante.
desde 480 a 524 A. de C. El afinnaba que habla tres tipos de
rnúsica: vocal, instrumental y Música de las Esferas. }/e aqu { lo Schafer: No creo que realn1ente lo haya oído. Sin1plen1ente lo calculó
que dijo de la Música de las Esferas: 111ate1nática1nente y conjeturó que si uno pudiese oír a los pla
netas éstos podrían sonar con10 eso.
Cómo podr(a realmente trasladarse silenciosamente en su derrotero el veloz
Bárbara: ¿Pero nadie los oyó ? ¿Por qué no se puede olr. . . ?
mecanismo del clelo. Y a pesar de que este sonido no llega a nuestros oídos,
corno es el caso por muchas razones. . .
Jeff· Porque no hay aire en el espacio exterior y las ondas sonoras ne-
Aunque él no da sus razones cesitan aire en el cual propagarse.
. . , el movimiento extremadamente rápido de tan grandes cuerpos simultánea· Schafer: ¿Cómo sonaría la música en la Luna?
mente no podri'a ser sin sonido, en especial porque las sendas de. las estrcl1;1s es·
tán combinadas por una adaptación tan natural que nada más igualmente com· Jeff: No sanarla.
pacto o unido puede ser Imaginado. Puesto que algunas nacen más altas y 01rns
más baías )' 1odas giran con el preciso impulso, resulta que en este celestial des· Schafer: Porque no hay atmósfera allí. Las ondas sonoras necesitan u n
plazamlento no puede haber fallas que provengan de sus diferentes desigualda·
medio físico para desplazarse. Ustedes deben haber hecho el ex
des y del orden de modulación establecido.•
perunento en la clase de física en la escuela secundaria cuando
Ta1nbién me encontré con una referencia a ella en el Jl1ercader colocaron un diapasón en una jarra y luego le extrajeron todo el
de Venecia de Shakespeare: aire. Ya no se podfa escuchar el diapasón.
Mira cómo el piso del cielo Pero 111uchas veces rne pregunté si no habría además otra razón.
est.i densamente incrustado de pátinas de brillante oro; Trataré de explicarles sin ser demasiado técnico.
No existe ni la más pequeña que puedas observar
que no c.rnte en su movimiento como un ángel. . . Si desea111os hablar del sonido más elemental posible tendremos
Tal armonía se halla en las al:mas inmortales; que considerar lo que se denonlina la onda sinusoidal. El 1nate
Mas, mientras esta sucia vestimenta de desintegración
n1ático Schillinger la describió elocuenten1ente: "Una onda si
la cubre groseramente, no podemos escucharla;"
nusoidal es el 1náxin10 de súnplicidad en acción". La onda si
Scha fer: El astrónon10 Kepler era un conte111poráneo de Shakespcare. nusoidal es la onda forinada por u n sonido puro sin ningún ar
¿Encontró Ud. alguna referencia al interés de Kepler en la Músi mónico. Es el sonido del diapasón y en un osciloscopio se la ve
ca de las Esferas? Estaba en1bobado con ella. así:
52 53
Según el maten1ático francés Fourier, cualquier sonido periódi
demos hacer es oler las impurezas que hay en él. Pues bien,
co, no importa su complejidad, puede ser resuelto en un cierto
quizás de alguna 1nanera ocurra lo mismo con la Música de las
núm ero de estas ondas sinusoidales absolutamente elementales;
Esferas. Es perfecta, y nuestra música es tan sólo u na imperfecta
y el proceso de esta investigación se denomina análisis armóni
tentativa humana de recrearla .
co. Sin em bargo , Fourier tan1bién estableció que la onda sinu
soidal perfectamente pura (matemáticamente de fi nida) sólo Donna: Eso suena a religioso.
existe como un concepto teórico. Pues en el momento en que se
conecta e l generador o se percut e el diapasón se crean peque Schafer: ¿ Es malo eso?
ñas distorsiones denominadas distorsiones transitorias de ata Sin embargo se han detectado sonidos no identificados del espa
Jeff:
que. Es decir que e l sonido, para ponerst: en movimiento, prime cio exterior, ¿no es cierto?
ro debe vencer su propia inercia, y haciendo esto se introducen
en él pequeñas in1perfeccion es. Lo mismo vale para nuestros Schafer: HábJenos acerca de ellos.
oídos. Para que el t ítn pano conlience a vibrar, debe superar pri- Jeff· Realmente no sé, salvo que he o ído decir que se han captado
1nero su propia inercia, y de acuerdo con ello introduce n1ás dis misteriosas señales de radio del espacio exterior.
torsiones transitorias.
Schafer : En la ciudad hay un observatorio astronómico. ¿Por qué no lla
Bárbara: ¿No podría uno desembarazarse de ellas iniciando el sonido mu man1os por teléfono a un astrónom o y le interrogan1os al res
cho tiempo antes ? pecto?
Scha fe r: Bueno, hoy estan1os hablando en forma puramente especulati Jeff hizo esto y quince minutos más tarde estuvo listo para darnos el Informe.
va. La cuestión sería, ¿cuánto tiempo antes? A fiJ1 de liberarse
Jeff· Los astrónomos han captado sefiales del espacio exterior pero
completamente ele la distorsión transitoria uno debería iniciar el
no se trata de ondas sonoras sino de radiaciones electromagné
sonido antes de haber nacido. El universo se inició antes que
ticas. Las radiaciones electromagnéticas no requieren un medio
cualquiera de nosotros hubiera nacido. Es posibl� que en el uni
para su propagación, por lo tanto pueden atravesar el vacío del
verso haya sonidos matemáticmnente perfectos que sien1p re ha
espacio. Son de una frecuencia mucho 1nayor que las ondas so
yan estado sonando. Y si así fuera, quizás ja1nás p odr ía1nos oír
noras de las cuales usted nos estaba hablando y es imposible que
los pues to que son tan perfectos. Todos Jos sonidos que oímos
sean o ídas por el o ído humano. Sin embargo, son aún las de
son imperfectos; es decir, se inician y cesan. Por lo tanto contie ,
tnayor longitud en una serie entera de radiaciones partiendo dt
nen pequeñas distorsiones transitorias. ¿No será posible que
/as 1nicro-ondas, ondas caloríficas radiantes, infrarrojas, luz vsi·
i
haya realmente algún tipo de Armonía de las Esferas que no po
ble, y ondas ultravioletas, pasando por los espectros de los ra
dernos oír porque nosotros son1os seres imperfectos?
yos X y arribando finaltnente a las ondas cósmicas que so1� las
Doug: Eso es precisamente lo que pensaron los escritores n1edievales. más cortas y de más alta frecuencia de las hasta lzoy conocidas.
Todas estas ondas se mueven a la velocidad de la luz Y son cerca
Scha fer : Durrultc mucho tiempo hemos desechado esto co1no un pcnsa
de J OO. 000 veces más rápidas que las ondas sonoras.
n1iento tonto. Pero a veces parece que la gente ha intuido 1nis
te riosa1n e nte una .idea sin saber exactamente por qué ha br ía de En J 955 fueron captadas las primeras ondas de radio desde Jú
ser válida, y sólo 1nás tarde fue rehabilitada y av ala da por la piter y esas fueron las prirneras escuchadas provenientes de un
ciencia. Lo que estoy diciendo es m eram ente lo que estos anti planeta en nuestro sisterna solar. Parecían estar organizadas pero
guos estudiosos creían, y es que u n sonido perfecto sería perci según los astrónornos esto no significa que fuesen transmiti _ as
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b id o por nosotros con10 ¡silencio!. por seres del espacio exterior. De hecho, se estima que fueron
Hubo un momento de caima cuando cayó esta loca idea. causadas por disturbios en la atmósfera de Júpiter similares a
nuestras tonne11tas eléctricas. Sonaron como explosiones de es
Schafer: Si algo lo aco1npaña a uno durante toda su v id a se da por s�nta tática en la radio.
do que es así porque uno no puede salir a medirlo. Por ejemplo,
todos he1nos estado respirando aire desde el naci1niento, pero Schafer: Realn1ente hen1os cubierto un área muy grande en nuestra itna
¿cuál es el olor del aire? Nos parece perfectainente natural e
ginativa pesquisa de la rn úsica debajo del microscopio y n1ás allá
inodoro porque no podemos separarn os de él. Todo lo que po-
del telescopio. ¿Hay algu na pregunta antes de interrumpir?
54 55
Bárbara: ¿Có1no funciona la radio ? Quiero decir, siempre me intrigó sa IX
ber cómo es posible que alguien esté hablando en un lugar y que
se lo escuche en otro sin cables. Esquizofonía
El resto de nuestra sesión de ese dla y del siguiente consistió en una averiguación de
cómo funciona la radio. Cuando estábamos desorientados invitamos a la clase a un
técnico de radio para que nos sacara del pantano. Eso n o era música, pero fue fasci· Dejamos encendida la radio. La voz de un disc-jockey resoplaba fatua
nante.
mente:
-Esquizofónico, dije.
56 57
Todos han oído hablar de Drácula, el vampiro. Se supone que éste es el que sus súbditos las cumplan, lo cual, m e parece, significa que hay autori
origen de aquella leyenda: dad en Ja magia del sonido aprisionado.
A fines del siglo pasado un cierto conde rumano viajó a París y allí se ena -La escritura también es una forma de sonido aprisionado, intercaló Bár
n1oró locamente de una joven cantante de ópera. La dama era bastante fa- bara. En la antigüedad sólo los sacerdotes y los monarcas conocían su se
1nosa y había hecho algunas grabaciones de arias operísticas. Para gran pe creto.
na del conde ella murió súbitamente y él regresó desesperado a su castillo
en las montañas cárpatas con unas pocas grabaciones de su notable voz -Y precisamente por esto pudieron man tener su poder, agregó J eff.
como único recuerdo. Hizo esculpir una estatua d e su da1na en mánnol -Es posible, continué, que algo sin1 ilar haya ocurrido con la 1núsica. A
blanco y la colocó junto al hogar en su recepción, donde cada tarde escu
n1edida que la notación 1nusical se hizo nlás y más precisa el con1positor
chaba los discos en soledad. El conde tenía en su propiedad muchos cam
adquirió cada vez n1ás poder. El compositor de los primeros años del siglo
pesinos. Estos, quienes por supuesto nunca habían visto un tocadiscos, es
XX t.enía tendencia a considerar hasta a los intérpretes como autómatas a
piaron por las ventanas al escuchar una voz fe1nenina, pero solamente vie
botonera; cada cosa estaba exactamente especificada en la l'artitura Las
ron al solitario conde delante de la sombría estatua y se aterrorizaron. Al
páginas de tales partituras están se1nbradas de indicaciones.
conde de in111ediato se lo llamó Drácula -dracul en ru1nano significa "de
monio". Todos los demás males asociados a este nón1hre provienen de este Hoy en día tenemos los inedias para alcanzar una precisión aún n1ayor: la
siinple 111a1entendido. grabación, La importancia de la grabación de música es tal que ha venido a
ree1nplazar al n1anuscrito como la au téntica expresión musical. lgor Stra
No deben ilnaginarse a Drácula con un equipo de alta fidelidad. Proba
vinski reconoció esto cuando hace unos pocos afias decidió grabar toda su
blemente tenía nlUY pobres grabaciones en cilindro, pues si bien el fonó n1úsica como una guía docu1nental para futuros directores.
grafo fue inventado e.n 1877, exactan1ente u n afio después del teléfono,
fueron necesarias n1uchas décadas para que mejorase su calidad y las gra Sin en1bargo, ninguna grabación es una reproducción exacta del sonido vi
baciones sonaban a cualquier cosa n1enos a natural. La radio es aún 1nás re vo. Las distorsiones se introducen tanto en su producción con10 en su re
ciente. Data desde la invención del tríodo amplificador en 1 906, y tam producción. Hasta el equipo hogarefio más sencillo tiene medios para in
bién llevó 1nuchos años antes que estuviese en uso cotidiano y uno pudie fluir en el sonido. Haciendo girar el control d e volumen puede lograrse que
se escucharla sin auriculares y sin tener que hacer complicados ajustes. A el diminuto sonido de un clavicordio crezca hasta alcanzar las diJnensio
pesar de ello, algunos se dieron cuenta muy pronto d e sus posibilidades: la nes de toda una orquesta; o una orquesta puede ser reducida al susurro del
primera amplificación pública de un discurso político se produjo en 1 91 9, césped. La mayoría de Jos equipos de alta fidelidad también poseen filtros
sin duda para gran satisfacción de los políticos de cualquier parte, cuyas para reducir o incrementar las frecuencias graves o agudas. De esta n1anera
vibrantes voces podían ahora alcanzar a un nún1ero ilinütado de votantes. se introduce la selectividad en el acto de escuchar música y el oyente es
tá en condiciones d e influenciar y controlar aspectos que en el pasado res
La vida moderna ha sido "ventriloquizada". pondían a leyes naturales y estaban totalmente fuera de su control.
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El Objeto Sonoro
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Ladrillos grandes: to sonoro lo reemplaza ahora como el término por el cual describimos el
evento acústico cosn1ogénico. De objetos sonoros se fonnan Jos paisajes
sonoros.
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e o Cada objeto sonoro está encerrado en un ectoplasma que llamamos en
o 7)
o volvente del sonido. Dentro de ella se halla una vibrante existencia que po
demos dividir en varios períodos de vida bio-acústica. A los diferentes pe
ríodos se les puede asignar nombres diferentes según cómo desea uno ver
Ladrillos pequeños:
los, pero las divisiones de la envolvente siguen siendo más o menos las
mismas. Las he mostrado todas juntas en una ilustración (pág. 62).
PREPARACION
Muchas veces, cuando realizan1os ejercicios de teoría, tenemos tenden�ia a Cada sonido tiene una forn1a de preparación (el pianista eleva sus manos,
pensar en los sonidos de esta nlanera. En un sisten1? isom �rfo los S? n1dos etc. . ) que es una señal mímica anticipada. Si no tiene esto (una radio súbi
ca1nente encendida a espaldas de uno) nos sorprende tanto como lo haría
viven existencias n1ás 1nccánicas que biológicas o soc1ales (s1 es que viven).
un nacimiento que no hubiese estado precedido por la preñez. Los prepa
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rativos n1iméticos para una pieza pueden extenderse hasta el .misn10 ves
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tuario del director. Ceren1onia, ritual, puro teatro.
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En alguna otra parte deno1niné al ataque "ictus" o sea el instante del in1-
- pacto sonoro. Debería ser una experiencia traumática. El aire quieto se
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é.f¡j)¡4� corta con un sonido prístino. Por un instante hay una total confusión.
trabajado en el laboratorio.*
nos so_nidos sin1plemente no tieneri condición estacionaria alguna y con
sisten entermnente de ataque y extinción: el arpa, el piano, todos los ins Pero tan1bién se puede, aceptando la labor de los acústicos, continuar cre
trun1entos de percusión. yendo en la poesía del sonido. La investigación científica no impide que
cada sonido tenga su palabra-111etáfora.
Los sonidos n1ás estacionarios son los de las máquinas n1ecánicas: autos,
acondicionadores de aire, cortadoras de césped a n1otor, jets, etc. Unas po
cas ondulaciones internas no compensan lo que esenciabnente es una vida
aburrida. Una súbita Inspiración
EXTINCION
El sonido se fatiga; se extingue, quizás para ser seguido por nuevos soni
dos. fiay extinciones rápidas y extinciones in1perceptiblemente lentas. Es
��----�---- Una vida nerviosa (función del trino:
biológ
ica1nente natural que los sonidos se extingan.
• mantener las transientes de ataque)
MUERTE Y MEMORIA
Por fin encaminado.
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vos sonidos para fonnar el lazo que denontina1nos aprecio por la 1núsica.
U n cbjeto sonoro bien equilibrado
(crecimiento y extínclón naturales)
MORFOLOGIA DEL SONIDO
66 67
U n saludable objeto sonoro que se
resisie a claudicar ante las
Cualquiera puede hacer esto. Una escala de tien1po puede ser trazada a lo
largo de la base de J a página para mostrar la duración relativa del objeto
H H
sonoro. la frecuencia relativa puede ser indicada por la altura; el timbre
por la textura o e l color de la envolvente y así sucesivamente. Luego la
Se transforman en enemigos beligerantes
clase podrá ocuparse en analizar todos los sonidos continuos, interrumpi
dos, deslizantes, constantes, largos y cortos de la naturaleza y de sus pro
pias vidas.
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* N.d.T.: véase Referencias pág, 79 La n1úsica clásica prefiere los finales felices.
68 69
XI
El N u evo Paisaje Sonoro
Sería agradable llegar a la conclusión de que todos los paisajes sonoros po
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drían preferir finales felices. O que algunos podrían preferir finales tran
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Los 1notores son los sonidos que predominan en el paisaje sonoro 111undial.
Todos los n1otorcs tienen en co1nún un aspecto in1portante: son sonidos
de escasa ü1forn1ación, allarnente redundantes. Es decir, a pesar de la
"la Afinacíón del Mundo en Utriusque Cosml Historia de Roben Fludd, ilustra el continuo deseo intensid;id de sus voces, los 111ensajes que envían son repetitivos y en últi
del hombre de halla r armonía en su entorno. nl<l instancia aburridos. En relación a los n1otores hay una sugesLibiliclad
70 71
•
hipnótica ante la cual uno se pregunta si, a n1edida que invaden totaln1en
te nuestras vidas, no terminarán por ocultar todos los demás sonidos, re
duciéndonos, en el proceso, a la condición de condescendientes y torpes
bípedos desplazándonos indolentemente a los tun1bos en un mudo trance
hipnótico.
¿Qué efecto tienen los sonidos an1bientales? Tornernos, por eje1nplo, a dos
con1positores, uno viviendo en el siglo XVJII y el otro en el actual. El pri
n1ero se traslada a cualquier parte en camiaje. No puede alejar de su men
te las herraduras del caballo y se transforma así en el inventor del bajo Al
berti. E l otro viaja a todas partes en su propio auto deportivo. Su música
es notable por sus zumbidos, clusters, y efectos chirriantes. (Estos pueden I
ser pensamientos meramente idiosincrásicos). tn� de. 130 De>
Ningún sonido contiene información menos interesante que el de un
avión. Su única ornamentación es el efecto Doppler. Comparen esto con
los ricos y característicos sonidos del vehículo que reemplazó: la 111áquina
a vapor. Un tren producía un ruido informativo: el silbato, la can1pana, el
resoplido de la máquina con sus repentinas y graduales aceleraciones y
desaceleraciones, el chirrido de las n1edas sobre las vías, el traqueteo de Jos
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lJ)•
"He111os tenido éxito en vencer casi por con1pleto el mal del ca'Jderero"
L L .t... L
�I anunció orgullosan1ente un investigador del Workmen's Con1pensation
Board en una reciente conferencia.
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� Estos son pues los enfáticos leit-motivs de la sinfonía tn.unclial: aeronaves,
) \ _o� guitarras arnplificadas, los sonidos de la n1aquinaria de guerra y energía.
Í\ Es.tos son los grandes bloques de sonido, las chatas líneas de sonido, las
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·' armas letales que ahora dón1inan la córnposición. Ellos demuestran la tos
o quedad de su instrurnentación.
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"o Le siguen los leit-1noti.vs n1enores: los ubicuos aparatos de radio ·y televi
u' sión, Jos sonidos del tráfico callejero. el teléfono (que Lawrence Durrell
\ describe en Justine con10 "un pequeño sonido sünilar a una aguja"), lós
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sonidos de plomería, de hornos y acoridicionadores de aire. Estos son Jos
)
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sonidos farfülladores.
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\ Y aquí en rnedio de todo esto, con10 una viola en un final a/legro de trom
peta y ta1nbor, están los sonidos de nuestras propias voces. Ya no canta
mos rnás en las calles de nuestras ciudades. I-lasta hablar es con frecuencia
un esfuerzo. Lo que debería ser el sonido más vital de la existencia hurna
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L na se aplasta poco a poco bajo e l paso de so.nidos que podemos llamar con
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total acierto "inhun1ai1os".
74 75
kerosén. Sí, ¿cómo sonaba la lámpara a kerosén? Ustedes podrán pensar Epílogo
en otros.
A una clase de escuela primaria se le dio la frase : ..Tan calmo como . . . "
y se pidió a los niños que la completaran con todos los silenciosos símiles
que quizás sólo niños de una clase de escuela primaria pueden hallar de
Todo esto está muy lejos del piano. Durante los últimos doscientos años
trás de toda Ja cacofonía que los adultos han sido forzados a aceptar como
el piano ha sido el punto focal de todos los estudios musicales: el piano
necesaria para e l progreso de Ja civilización. •
con10 Ersatz ele la orquesta, el piano como herramienta de acompaña
Aves, hojas, el grito de los animales, variedades de viento y agua. ¿Dónde miento, el piano con10 don1inante y heroico solista por propio derecho, el
tienen éstos cabida en el sonógrafo del mundo contemporáneo? piano como archisín1bolo de una distinguida era de producción musical y
de instituciones dedicadas a pro1nulgarla.
¿Habrá otra vez movimientos pianissimo?
Hoy en d ía, los pianos en .los suburbios están dorn1itando.
¿Habrá pronto una sección adagio?
Los dedos de los jóvenes se han dirigido a otra parte -a la guitarra, al sa
Y así, para terminar, les asigno una tarea: Lleven un diario del sonido del xófono, al potenció111etro. Y el piano cornienza a parecerse a un decorado
mundo. Donde quiera que vayan tomen nota de lo que oyen. Estamos to coche fúnebre.
dos en la sinfonía del nlundo. Lo que aún no es manifiesto es si somos 1ne ¡Ah sí! es cierto que unas pequeñas manos aún aprenden a tocar Mistress
ran1ente una parte de su aparato o si los compositores son responsables de Mary, para el festival de 1núsica. ¿Et puis?
conferirle forma y belleza.
"¿Qué? ¡dieciséis años y todavía estudiando piano!", dijo una vez una tía
Intenté mostrar cómo el rico universo del sonido que nos rodea podría"
a una joven n1uchacha francesa que accidentalmente estaba colaborando
ser objeto de un nuevo tipo de estudios musicales, un programa que .Jos con este libro.
conduciría más allá de los dogmas del currículo del conservatorio arroján
dolos a los línlites evasivos de lo que podríamos llamar "campos interme Hoy en día, los pianos en los suburbios están dormitando.
dios" entre muchas y diferentes disciplinas. El sociólogo Max \Veber sc11aló que el piano es u n instrun1ento de sala de
Pero si queremos aplicar nuestro pensamiento al nervio de lo que está ocu recepción, un entretenjmiento inventado para los inviernos del norte de
rriendo en la actualidad, ¿adónde más habríamos de ir? Europa. Todas las grandes con1posiciones para piano fueron escritas por
Mucho se ha dejado abierto para un desarrollo ulterior, y el estudiante ac nórdicos. Salidos del paralizante frío vinieron a calentar sus bien protegi
tivo agregará sus propias ideas, corrigiendo cualquier error que detecte al dos dedos en e l fogoso teclado. Los sureños, cuyas salas de recepción se
hurgar niás profundan1ente en los campos de Ja ciencia, ciencia social y ar diluían en sus jardines. preferían instrumentos portátiles, la guitarra, el
te de Jos cuales habrá de forn1ar principios válidos de toda una nueva teo 1nandolín, instru111entos que se podían llevar a grutas un1brosas ó patios
ría de la 1núsica, una teoría que esté a la par de los saltos in1aginativos de ilunlinaclos por la luna.
los artistas que conducen hoy en día a la música, en nuevas y audaces si Hoy en día, la sala de conciertos nueva1nente se ha mudado.
nergías, nu1cho más allá de lo que los diccionarios del pasado pensaban
que estuviera. La nueva orquesta es el universo.
El universo es vuestra orquesta. El concierto de piano es un fantasma en ese medio. Y hay algo de fantas
mal alrededor de las instituciones en las cuales se ubican 1nuchos pianos.
Que sea nada 1nenos el territorio ele vuestros nuevos estudios.
Pero tenga1nos sie1npre gran esti1na por unos pocos grandes pianos en
nuestra compañía. Vuestro museo de tesoros es de gran belleza. Vosotros
no seréis olvidados, sino habréis de en1belesarnos por siempre con las re
membranzas de vuestros memorables an1ours.
Contadnos:
cón10 Mozartos cosquilleaba
cómo Beethoven jaraneaba ruidosa1nente con vosotros
N. d. T.: Sucedáneo.
•
76 77
cón10 Schun1ann os mantuvo despiertos hasta tarde en la noche REF ERENCIAS
cómo Chopin os acariciaba Pág.
cómo Liszt os cabalgaba cuaJ salvajes sementales 21 Nikos Kazantzakis, Report to Greco, New York, Simon and
có1no Debussy os pintó de azul Schuster, 196.5, pág. 1 89.
cón10 Strawinsky os confundió con un cronómetro
y cón10 John Cage hizo saltar vuestras jarreteras. 22 Pascal, Pensées, Ch. M. des Granges, ed., Paris, Garnier Freres,
) 964, pág. 1 3 1 .
Exhalad historia e n nuestros oídos.
Pues la actividad se 1nudó a otra parte y sois demasiado grandes para ser 22 John Cage, Silence; lectures and lVritings, Middletown, Connec
llevados hasta allí. . . ticut, Wesleyan University Press, 1 9 6 1 , págs. 8 y 1 9 l .
(1) "On Nolsc", Anhur Schopenhaucr, The Pessimist's Handbook, ed. H . E. Bar·
ncs, Lincoln, Nebraska, 1964.
(2) "The Sonics Boorn", Max Gunthcr, Playboy Magazine, Mayo 1967.
• (3) Noise Pollution, número del mes de julio 1967 de The Unesco Couricr, lnclu·
yendo (3a) "Down wlth Dccibcls!" O. Schenker·Sprungli, (3b) "The Archi
tects of Silcnce", Constantin Stramentov, (3c) "Street and Air Traffic Noise
-And What Can Be Done About lt", Leo L. Baranek, (3d) "Córdoba (Argenti
na) Takes Noise Abatcmcnt by the Horns'', G. L. Fuchs, (3e) "Noise and
Health", Gunther Lehrnann.
(4) Evelyn Waugh, Mexlco, an Object Lesson, Boston, Llttle, Brown & Co., 1939,
págs. 29·31 .
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U n Diario del Sonido de Medio Oriente
Las bocinu.s de autos son 1nás sonoras en Turquía. Voces apagadas en la ca
lle principal.
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"Poco después de haber completado este libro viajé al Medio Oriente don ¿Ha experbnentado el famoso eco en Santa Sofz'a?
de -tomando en serio 1ni propia recomendación- decidí llevar un diaria
del sonido. He aquí mis apuntes".
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MARZO 25 Pan A1n a Teherán. ¿Desea ver la película ? A uriculares con tapones pun
tiagudos y un cabezal de plástico esponjoso para asegurar que el sonido
Atormentado por el nlido de aviones que operan (a 80 d BA) en frente de
golpee su caracol audítivo con suficiente "presencia". ¡Cuatro canales
nuestra casa. llan10 a la Municipalidad de West Vancouver para solicitar
para elegir! Popular, shows de Broadlvay, Oásica ligera y Oásica (la No
una copia de su ordenanza contra el ruido. La enviarán. .Maizana nos vamos.
vena de Beethoven). Interferencias en todos los canales resultan un perfec
to Charles !ves, en algún lugar sobre Ardabil o Tabriz. La azafata recoge
u$s 2.50 por esta experiencia. Los oídos aguijonean durante tres días.
MARZO 26
Britsh
i European A invays a Estambul: "Trident-Dos es veloz, suave, silen ¿Por qué una cierta ronquera en un idio1na sugiere erotismo ? Los persas
cioso. y confiable. Las rnáquinas Rolls-Royce son una garantía de un vue son nzenos 'sexy " que los árabes considerando la aspiración nuis pesada de
lo sereno y silencioso ". Ca.nielo de Madison A venu e. estos últilnos.
Pregunta: ¿Qué obligación tiene una línea aérea de proveer co111odi ad a� *
MARZO 2 7
Sonidos de los gritos callejeros en Estan1bul. El contrapunto 11ocal de pre Silencio -un regalo para el oído. Los adeptos de Zoroastro enrie"ª" sus
goneros y vendedores ambula11tes, cada uno con su propio leit-motiv. n1uertos en To"es de Silencio. Un regalo para el cuerpo.
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N. d. T.: Sistema de música funcional.
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ABRIL 5 ABRIL JO
El niedio ambiente no es merarnente lo que se ve. El repique de martillos de los picapedreros en Takht-e-Jamshid. Repenti
Proyecto: Tomar postales de cierto número de lugares célebres y hermosos na toma de conciencia de .que en las sociedades más antiguas la mayor1'a de
y grabar los sonidos que los acompañan. Por ejemplo: Trafalgar Square, el los sonidos tienen que Jiaber sido discontinuos (interrumpidos, únicos),
Arco de Triunfo. el Coliseo. la Catedral de Colonia. Uno puede imaginar mientras que en la muestra la mayoría son continuos (ubicuos. aburridos).
que los paisajes sonoros de estas atracciones serán 1nuy poco hermosos. ¿En qué n101nento de la historia el medio ambiente mundial dejó de estar
* dominado por los sonidos discontinuos y comenzaron a prevalecer los so
nidos continuos? Consecuencias.
El nzedio ambiente sónico contemporáneo nos advierte de lo que habrá de
ocurrir. Se está volviendo idéntico en todo el mundo, 1nientras que el rne
dio ambiente visual puede aún retener vestigios de lo idiosincrático y ver Función del bordón en la música: hipnotizar. Es un narcótico anti-inte
nacular. lectual.
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Reducción hasta de las variedades de sonidos del transporte. Cien tipos de El mar como símbolo tanto de la continuidad como de la discontinuidad
autos y camiones. Seis tipos de aeronaves jet. Un tipo de bramido sónico. del sonido.
ABRIL 6 Las 1nujeres persas son tan calladas, tan delicadas. Nunca lanzan carcaja
El inundo entero es un aeropuerto. das sonoras. 1Vunca chacharean. Su suav.e hablar empañado por sus velos.
ABRIL 7 ABRIL 1 1
Fundar una sociedad para la preservación de sonidos perdidos. Por ejem Las calles de Shiraz. El gran chiflido de las lá1nparas Cole1nan.• El llaniado
plo, el susurro de la lámpara a kerosén y el aún 1nás delicado lloriqueo de a la canción vespertina. La quebrada melodización del Corán. Breves, 1nuy
la vela. En los bazaares, de noche, aún se oyen cosas así. orna1nentadas frases entre tensos silencios.
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ABRIL 9 ABRIL 13
Reflexiones sobre las consecuencias de las extensiones de la anaton11'a llu- Los inconscientes persas han decorado su antiguo capitolio de Persépolis
1nana a través de lu. tecrzología. V. g.: la pistola co1no una extensión del con un generador instalado cerca de las ntinas. Su geniido puede escuchar
brazo, el auto co1no una extensión del pie, etc. Levante una piedra y arró se en toda Ja zona. Tantbién el distante lamento de los camiones despierta
jela. Corra 50 yardas. Lo que l/a1na la atención en los n1ecanisn1os del bra el eco de las rocas escarpadas detrás del palacio. Lagartijas de acerados
zo y del pie es que funcionan tan silenciosamente. Dios fue un ingeniero ojos nos conten?plan desde las piedras pero 110 producen sonido.
acústico de prinzer orden. Sus n1áqui11as no disipaban energía a través del
ruido. ¿Por qué no aprender del genio ingenieril de Dios?
•
N. tl. T.: de kerosene.
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ABRIL 1 4
El sonido de la lluvia persa . . . ABRIL 25
Sin la cooperación de los árboles. el viento sería incapaz de susurrar. Sin la
ayuda de los guijarros, los arroyos no niurmurarían. Los sonidos del pasa
ABRIL 15 do, incluyendo rnuchos de los producidos por la naturaleza y todos los
El edificio más hennoso en el 1nundo es la Mezquita del Sha en Isfahan, producidos por los aninzales y los seres hurnanos surgieron en circunstan
suntuosa1ne. nte elegante con azulejos dorados y azulados y su famoso eco cias de toma y daca del nzedio an�biente viviente. Se podría deno1ninar es
séptuple bajo la cúpula principal. Este eco se escucha perfectaniente si to ecología acústica. En otras palabras, ellos dependían de la retroacción
uno se para directaniente debajo de la cúspide de la cúpula; estando para anibiental para obtener su tono y carácter precisos. ¿!la obsen1ado alguien
do un pie más allá de cada lado no se oye nada. Me pregunto, ¿este eco era que los sonidos de la tecnología no son "programados " de esta 1nanera?
un producto resultante de una constntcción arquitectónica perfecta1ne11te La máquina sinzple1nente está ahí en su desafiante presencia sónica. Es el
sinzétrica, o pudo realmente haberse planificado la estructura para produ incremento de estas despiadadas y antiecológicas presencias lo que yo con
cir especificarnente ese eco? También en el Ali Qapu hay una sala de músi sidero insultante y hostil para el hotnbre y la vida en general.
ca en la cual se supon ta que los sonidos podían vivir eterna1nente. *
ABR1L 22 MA Y0 3
La radio del ómnibus taladra · nuestros oídos desde Konya hasta Mersin
El brillante mariilleo staccato de los hojalateros en el bazaar. Retintín.•
(350 km). Música turca, no de Europa o de América, generalmente para
voz y sass (el instrumento nacional). La bocina del ómnibus, los sonidos
del motor, las vibraciones de las ventanillas y de la carrocer{a, y la chácha
ra de los turcos, hacen inzposible concentrarse en la música. Se deberla ha
ber previsto que con el advenilniento · de la radio portátil y el tocadiscos,
iba a ser mert:zmente una cuestión de ti<pnpo el que llegara a deteriorarse la
• N. � T.: Juego _de palabras onomatopéyico. En el original Tiatinabulati«Mt (retintín) • ruido relación señal - ruido en la audición 1nusical y que eventualmente lzuf?iera
asociado al trabaJO de los 1--.itu (hojalateros).
de nacer un tipo de 1núsica que inpluyese su propio nlido. Esto está empe-
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En Berga1na, durante el viaje en taxi desde la Acrópolis de Pergarr1u1n has
El sonido de un peine pasando por su. cabello. . . ta el Aescelapion, una distancia de 7 kilómetros, y pasando por la ciudad
El sonido cuando acaricio su mejilla. . . rnoderna, el conductor hizo sonar su bocina 289 veces (generaln1ente en
El sonido de sus párpados cuando parpadea. . . estallidos asirnétricos de entre 3 y 8 bocinazos breves) ante cualquier cosa
Palabras vagas, dispersas entre las campanillas de distantes ovejas. a su paso. rnóvil o inerte.
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Anoche realmente escuché el sonido de mis propias yemas rozando las Tal con10 las exploraciones lunares son una expresión del imperialisn10 oc
pdginas del libro cuando leía: un sonido escarnoso. cidental y de la dernoníaca urgencia de dominar el infinito, los enonnes
ruidos de nuestra civilización no son sino una grosera continuación de esa
nzisma anzbición irnperialista. Pascal estaba aterrorizado por la noción del
La sístole y diástole del corazón rimando con el flujo y reflujo de las
infinito espacio silencioso: desde entonces hemos intentado progresiva
olas.
mente dorninar los espacios vacíos llenándolos de sonidos. En relación con
esto Spengler hablaba del arte de J.Yagner co1no una "concesión al barba
rismo de la ·Megalópolis ".
Estoy susurrando un 1101nbre una y otra vez. . .
Lo que yo terno es a la erosión de todos los refina1nientos acústicos por
una especie de sonido ambiental que se caracteriza exclusivarnente por su
amplitud y brutalidad.
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Jala/ a/.Din Rumí (J 207-1273), poeta y mi"stico persa. fue enterrado en Kony�, Turq"ía, qu� he
mos visitado. Es el f"ndador del movimiento de los derviches, ahora suprimido por el gob�emo
turco. El comienzo de su Masnavi,u11 /ame11to para la flauta de ca;w (Ney), es uno de los mas be
llos poemas en lengua persa.
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MA Y023 ques... nadie oye el aterrorizado susurro de los árboles-vfctinzas..
En el Museo Arqueológico de Esta1nbul hay un 1nosaico de Orfeo rodeado *
por los animales. Fue la lira de Orfeo que domeí 'íó las voces de los anirna
les y monstruos. ¿Qué lira domeiia las voces de los bn¡tos actuales? "Si un árbol pudiese desplazarse a pie o volando, no soportarla el dolor de
la sierra o los golpes del hacha". Run1i.
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JUNIO 18
El acerbo sonido de la 1núsica griega en los tradicionales instrumentos pun
teados, junto a los cuales uno se estre1necia en los restaurantes de Atenas Tema para un proyecto de investigación tnu11dial: cornpilar un sonógrafo
se ha perdido ahora que se utilizan a1nplificadores. La nzúsica es ahora sen� nzundial. Así es co1no se lo harz'a: se formarían equipos de expertos en
siblera -pura banana en lugar de limón. todo el nzundo (ingenieros acústicos y de grabación, audiólogos, médicos.
rnúsicos y biólogos) para preparar un relevarniento técnico y sociológico
de todos los a1nbientes sonoros y determinar de qué rnaneras afectan a la
MAY026 gente los n1edios a1nbientes diferenciados.
En la Acrópolis de Atenas, hay un letrero que dice: Tal co1no en la arquitectura Le Corbusier utiliza el cuerpo humano corno
"Este es un lugar sagrado. Está prohibido cantar o hacer ruidos su rnódulo básico, en cualquier estudio acústico anzbienta/ serán el o{do
fuertes de cualquier especie". humano y la voz lzunzana los que deberán servir co1no medidas básicas por
Hoy, mientras estábamos alli. 1 7 jets pasaron rozando la Acrópolis. n1edio de las cuales ton1aren1os decisiones respecto a qué sonidos serán
salubres y qué sonidos serán hostiles para la vida hun1ana.
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JU1VIO 21
MA Y0 29
Regreso a Vancouver. Al salir, en la revista In Flight, nze entero que Air
Con el "Susu"ante Servicio Jet" de Eastern Airlines a Toronto. Canadá 110 se quedará a la zaga en la carrera por una aviación 1nás rápida;
ya han sido entregados y aceptados pedidos de SST.
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!vlA YO 30
En la citna de una montal1a de correspondencia hay una copia de la Orde
Collingwood: No nos van1os a tomar la molestia de hablar sobre el ree1n nanza Contra el Ruido Nº 2141, 1 9 6 7 de J1'est Vancouver.
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P azo de las canoas por lanchas a motor en todos los lagos de Norteamé "Ningún pregonero, vendedor an1bulante, verdulero, ropavejero,
nca.
diariero u otra persona ha de perturbar la paz, el orden y el
descanso o bienestar de la población a causa de sus intermiten
tes o reiterados gritos".
JUN/0 1
¿Se atreverá un gato a ronronear?
Hoy, alrededor de las 9 de la nzañana, llegaron dos simpáticos honibres
c?n 1noto�izadas sie"as Black and Decker para devastar los bosques ve
cinos. Sa/1 Y les ofrecí café. "Estanzos ensanchando la ruta. Todas las ru
tas tienen qu� ser ensanchadas. Estare'!1os serruchando durante la 111ayor
parte del 1nes .. Uno de los lzon1bres tiene un hijo que asiste a la universi
dad Me dice que entiende el problema; pero su hijo también necesita es
:
��dzar. Entonces toma su sierra y continúa ultrajando los tiernos árboles
¡avenes. Las Black and Decker estallan estremecedoranzente por los bos-
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BIBLIOGRAFIA
(en español)
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