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La Xilografia
La Xilografia
LA XILOGRAFIA
Bachilleres:
Arónico Vanessa C.I. 20.807.667
Brito, Enexis C.I 16.625.688
Gabás Daniela C.I 20.507.077
Ron Marylin C.I. 23.638.957
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RESUMEN
Xilografía es el arte de grabar en madera textos e imágenes en relieve para
imprimir multitud de ejemplares o copias. Con métodos análogos, buriles, gubias,
formones, el artista xilógrafo va rebajando lo que no debe imprimir, o sea, los blancos,
quedando en la superficie perfectamente pulida, las líneas, masas y perfiles que
recibirán la tinta para producir la imagen, y que previamente se han dibujado en
detalle en la misma madera.
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INTRODUCCIÓN
Los textiles ricos fueron durante muchos siglos el mayor lujo al que podía aspirar
una persona, tanto para su uso personal como para las distintas necesidades de la
casa, y su precio excedía con mucho a cualquier otro elemento doméstico. Los más
lujosos se labraban y decoraban con diversas técnicas textiles, y para imitar éstas y
hacerlos más asequibles sin perder el carácter decorativo se acudía a la pintura y a la
impresión de los motivos (puesto que es, después de todo, una de las características
del telar la repetición de los mismos sobre la superficie de un tejido)*. También se
utilizaban matrices de motivos en relieve sobre cueros, en una técnica que se
desarrolló de manera peculiar en nuestro país (basta recordar la fama de los
cordobanes en toda Europa), y que se sigue empleando, por ejemplo, para la
decoración de cubiertas de libros.
Por tanto, no es de extrañar que ya durante el siglo XIV aparecieran las primeras
impresiones que podemos considerar como grabados, cuando los molinos papeleros
se habían multiplicado por toda Europa y la factura del papel había alcanzado un
perfeccionamiento que hacía a este material más apto para su uso. Estos
pertenecieron a dos grupos que no pueden ser más distintos, imágenes religiosas –lo
que no puede sorprender a nadie–, y otro algo más inesperado, los naipes.
Por lo que respecta a estos últimos, parece ser que como tantos otros inventos,
encuentran su origen más primitivo en China, y el antecedente más inmediato a su
aparición en Europa en el mundo musulmán, y sería de éste que heredaríamos la
distribución de un mazo en cuatro “palos” diferentes*. Al igual que mencionamos para
los textiles, al principio las cartas sólo estaban al alcance de los más ricos, y fue su
producción xilográfica la que permitió su popularización.
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palos españoles provendrían directamente de los originales, que eran monedas,
copas, espadas y bastones para el juego de polo.
Por lo que respecta a las imágenes religiosas, serían una constante a partir de
entonces, puesto que las imágenes, que habían sido habitualmente empleadas en la
arquitectura de iglesias y catedrales (y comenzaban a aparecer los retablos)
constituían la mejor manera de ilustrar conceptos religiosos, y de poner a disposición
de la gente no educada (una mayoría) los ejemplos de las vidas de los santos, y de
imbuirles tanto la devoción por ellos como el temor por el infierno.
Las xilografías gozaron de su mejor momento antes del siglo XVII, a partir del cual
se reservarían para tareas menores, hasta que se inventó la xilografía a la testa
(último cuarto del siglo XVIII en Inglaterra*) y pasaron otra vez a ser merecedoras de
mejor consideración.
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LA XILOGRAFIA
La Xilografía es una técnica de impresión en la que se usa una plancha de madera.
El texto e imágenes deben ser tallados en la madera mediante una gubia o buril.
Inicialmente se utilizaba un solo tacón de madera para cada página. Después se le
impregna tinta y se presiona contra un papel para obtener la impresión.
Xilografía “a testa”
La cara es perpendicular a las fibras.
Historia de la Xilografía
Podemos afirmar que alrededor de seis mil años que es practicada, y se manifiesta
en su historia una gran evolución. Los registros antiguos más comunes de imágenes
xilográficas se ubican hacia el siglo XIV y XV, en las que se observan casi en su
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totalidad temas religiosos, esto debido a que la xilografía fue utilizada para expandir
las ideas religiosas de acuerdo a su característica de infinita reproducción. Las formas
de abarcar la xilografía en ese entonces fueron bastante rígidas, siendo un trabajo
realizado por artesanos y maestros grabadores estaba dirigida hacia la reproducción
de dibujos, apartando de si toda aquella riqueza expresiva que le es propia en cuanto
a disciplina. Por otro lado, y una de las características que distinguen la xilografía de
aquella época es que las soluciones están dadas de manera lineal, es decir la línea
es lo fundamental, así como un dibujo a pluma.
Por otro lado la xilografía fue despreciada por la aristocracia al ser considerada una
forma barata de sustituir los códices que se difundían en la época, además por
tratarse de una técnica mecánica. Es cierto que en un principio se quiso sustituir la
miniatura por el grabado en madera, pero siempre que a través del uso de ese se
obtuvieran los mismos resultados de imagen que con la miniatura, y con la cualidad
de poder producir más y a menor costo. En este trabajo no había cabida para la
preocupación expresiva o creativa del grabador, se reducía su labor a la de la
artesanía por lo cual no hubo explosiones de renovación en esta área.
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El despertar de una nueva era trajo consigo un intelectualismo que sustituyó el
lenguaje artístico, hablamos del Renacimiento y el Humanismo, conductores de una
visión analítico-científica de las cosas. El artista lo interpretó por medio de alegorías
sobre hechos apegados a la naturaleza. Tuvo lugar entonces un sacrificio de la
expresión a favor de un lenguaje volcado a la representación descriptiva que iría en
contra de las técnicas xilográficas conocidas hasta entonces. Se contrapone entonces
el lenguaje simbólico y de asociaciones que propone la xilografía, a, la naturalidad
aspirada en las representaciones realistas en que “la íntima veracidad se perdió en el
momento de establecerse una norma humana, en cierto modo relacionada con la
realidad y la verosimilitud”.
Desde el siglo XV, y, debido tal vez a la poca importancia artística asignada a la
xilografía respecto a sus características y limitaciones, se abrió ella a una suerte de
gracia estilística que era proporcionada por el grabado en cobre, buscando a través
de su similitud la riqueza de degradaciones tonales de que la xilografía carecía.
Entonces el xilógrafo se asustó de la pobreza y austeridad en sus representaciones
lineales y se abrió a las posibilidades ornamentales que le otorgaban las texturas.
Pero en lugar de desarrollar las funciones expresivas que esta nueva visión les
presentaba en base a la superficie y la línea, los xilógrafos se sujetaron a esta nueva
óptica renunciando al valor expresivo de la línea, y adoptaron ahora el rayado como
un recurso para lograr corporeidad plástica.
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En otros lugares de Europa el nacimiento de la xilografía fue más tardío y también
diferente. En Italia se abocaba más a un propósito estético. Lippman escribe al
respecto “Se podría decir que en Alemania surgió la necesidad de la imagen
explicativa y de la pasión por ella; en Italia, en cambio, del gusto por el adorno
plástico; que, por lo tanto acusaba aquí (en Alemania) una tendencia sobre todo
didáctica, y allá (en Italia), un carácter esencialmente decorativo”(3).
El hombre del siglo XVII, ya más especializado en el área que le compete dio
cabida al artista como artista, alejado ya de las preocupaciones dadas a la teología se
encaminó más en el ‘cómo’ que en el ‘qué’ dando así la posibilidad de lucir sus
habilidades y averiguar las posibilidades que le ofrece su arte. Surge entonces el
nombre de Durero, que a pesar de no dejar de lado la religiosidad se ocupa
mayormente al encanto estético, dejando notar cierta indiferencia hacia el tema con el
propósito de crear algo propio y original.
El hombre de esa época ya era otro, uno que descubrió la realidad, el espacio ya
era diferente, se abrieron al descubrimiento de nuevas tierras en que el centro ya no
era el Mediterráneo, la tierra en sí ya no se sabía plana sino esférica, y por lo demás
ya no ocupaba el centro del universo.
En el siglo XVII el grabado en madera quedó casi totalmente eliminado del ámbito
de los valores estéticos, la xilografía se usó para la ilustración de libros, publicaciones
varias, calendarios, anuncios, etc.
Esta técnica llegó a la riqueza del claroscuro tan apreciado en el arte romántico,
que en Francia tuvo gran acogida –con Doré en sus ediciones de lujo-, pero que en
Alemania los grabadores rechazaron continuando con el grabado lineal y sin
tonalidades, de acuerdo a la estética clasisista-nazareniana.
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Libro xilográfico
Se denomina así al libro cuyas páginas se imprimen con planchas fijas. Los textos
se tallan a razón de una plancha por página, por lo que una modificación en una
página requiere tallar la plancha entera. Entre las muestras más destacadas de libros
xilográficos europeos se encuentra el Apocalipsis, editado en los Países Bajos y
Alemania a mediados del siglo XV, y la Biblia pauperum o Biblia picta, editada hacia
1470 en Alemania.
Los libros xilográficos solían ser más pictóricos que textuales. Se realizaban en
menos tiempo que los libros pintados a mano tradicionales, pero el proceso de
producción seguía siendo laborioso y sólo resultaba satisfactorio en el caso de libros
breves y muy solicitados. Con el incremento del interés por el saber y por la literatura
durante el Renacimiento, se produjo una demanda de libros de texto más densos. La
única manera de producir estos libros con rapidez y de una forma relativamente
barata era empleando los tipos móviles, por lo que hacía 1500 este método había
desbancado casi totalmente al libro xilográfico, que nunca ha sido resucitado en serio.
Grabados en xilografía
A finales del siglo XV, Michael Wolgemut regentó un activo taller, que producía
ilustraciones en xilografía para libros como la Crónica de Núremberg, un tomo de gran
volumen y más de 1.800 imágenes (si bien bastantes repetidas). Durero debió de
aprender la técnica xilográfica durante su etapa en este taller, y ya en su etapa como
maestro independiente, la revolucionó con su serie del Apocalipsis (1498). Ya en la
siguiente década, Durero prefirió grabar sobre metal, aunque produjo series
xilográficas de gran éxito, comparativamente más económicas, como La Gran Pasión,
La vida de la Virgen y La Pequeña Pasión.
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color. Este fundamento podría entenderse como un antepasado de la moderna
impresión offset.
Para imprimir necesitamos papel y una prensa o cualquier otra herramienta con la
que hacer presión. Las maderas que se utilizan para grabar pueden ser de cualquier
tipo, si bien y en función del grado de dureza y densidad podríamos obtener unos
resultados diferentes. La madera se puede trabajar o bien en el sentido de la fibra o
bien en sentido perpendicular. Cuando se trabaja en el sentido de la fibra se habla del
grabado a fibra o a hilo. En este caso se utilizan maderas como las del chopo, el
plátano, el abeto, el cerezo, el peral o la noguera, y las herramientas utilizadas son
las gubias.
Para imprimir una plancha es preciso ejercer un presión o bien de tipo manual o
bien de tipo mecánica. En los métodos de impresión manual, la presión se aplica
mediante rodillos (cilindros), tampones, cucharas, etc.… Este sistema se utiliza
durante el proceso de trabajo para las pruebas de estado y sólo permite obtener un
número limitado de estampas. Cuando el tiraje es más elevado se utilizan métodos de
presión mecánica, es decir prensas, preferentemente las “tipográficas”. Una de las
ventajas que ofrecen las prensas es que la presión se ejerce de manera uniforme
sobre toda la superficie de la madera. El paso previo a la impresión consiste en
entintar la superficie de la madera. Antiguamente en este proceso se utilizaban unas
balas o tampones, pero hoy en día se utilizan rodillos (cilindros) que permiten
distribuir la tinta de manera más uniforme.
Es importante tener en cuenta que tanto el tipo de tinta como el tipo de papel que
se utilicen condicionarán el resultado final del trabajo. Finalmente, tenemos el dibujo
original sobre un papel y, por lo tanto, hemos llegado al final del proceso. Ahora, a
partir de la misma xilografía y tan sólo repitiendo el proceso de entintado y de
impresión, podemos obtener una cantidad ilimitada de estampas idénticas.
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Estamos, por lo tanto, ante un producto seriado. Una vez terminada la
estampación, el artista suele firmar y numerar a mano todos y cada uno de los
ejemplares. La numeración sirve para indicarnos la amplitud del tiraje y el orden de
impresión. Así pues, cuando en una litografía encontramos escrito, por ejemplo, 1/75
quiere decir que de una edición de 75 ejemplares, la estampa que poseemos es la
número 1. Además, el artista se reserva unos cuantos ejemplares para su colección
personal, ejemplares que se denominan Prueba de Artista. Estas copias identificadas
con las iniciales P.A., generalmente representan el 10% de la edición y en principio no
son para uso comercial.
Xilografía y Color
Para lograr una xilografía en color es necesario grabar una plancha de madera
diferente por cada color deseado. Luego se imprime cada color uno sobre otro. La
superposición de dos colores da origen a un tercer color. Es necesario contar con un
sistema de registro para lograr que la impresión con distintas planchas queden
ubicadas en el lugar correcto y obtengamos una obra de arte bien registrada.
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CONCLUSIÓN
Existen dos variantes para grabar en madera que se diferencian entre sí tanto por
las características de la matriz – en un caso se extrae del tronco cortándola a la fibra
y en el otro cortándola a la testa – cuanto por los instrumentos para grabarla –
cuchillas, gubias o escoplos, por un lado y, por otro, buriles -. Obviamente, los
resultados obtenidos son radicalmente distintos en uno y otro procedimiento.
Referirse a ambos como xilografía es simplificar la cuestión y reducir dos técnicas
muy diferentes a una idéntica categoría. A cada uno de los procesos técnicos de
grabado calcográfico y de litografía le corresponden un nombre específico que le
individualiza y distingue de las demás, pues bien las técnicas de grabado en madera
reclaman el mismo tratamiento pero es más, por ser rigurosos con la historia conviene
recordar que el término xilografía fue acuñado durante el siglo XIX para referirse a un
procedimiento concreto de grabado en madera inventado en los años finales del siglo
XVIII y que consiste básicamente en rebajar con buriles un taco cortado a la testa. Así
pues xilografía equivaldría a grabado en madera a la testa, excluyendo de su
significado al grabado en madera en madera a la fibra. Tal asociación parece
aceptada por los artistas ingleses para quienes xilography corresponde a "wood
engraving" pero no a "wood cut", y por los franceses quienes asocian xylographie a
"gravure sur bois de bout". Paradójicamente, no existe en español un proceso
equivalente de normalización y el paso del tiempo ha ido consolidando el uso
exclusivo del vocablo xilografía. No obstante la catalogación de estampas exige una
información detallada de la técnica detallada, y xilografía es demasiado genérica –
desde el punto de vista etimológico – y, a la vez, demasiado parcial – desde el punto
de vista de sus connotaciones históricas - . Resulta necesaria una mayor precisión.
Por otra parte expresiones como xilografía a la testa y xilografía a la fibra son
inapropiadas, porque si aceptamos las connotaciones históricas a las que nos
referíamos, la primera fórmula sería redundante y la segunda una contradicción. La
solución más adecuada es utilizar para grabado en madera a la testa el término
xilografía y para grabado en madera a la fibra esta expresión, si las estampas
pertenecen a los siglos XIX y XX o bien entalladura en el caso de estampas antiguas
anteriores al siglo pasado.
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manifiestan inadecuadas para ilustrar libros y revistas de difusión masiva. Ya a
comienzos del siglo XIX la demanda de lectura es considerable y cada vez serán más
las revistas que verán la luz. Revistas que debían ilustrarse. Fue entonces cuando
Thomas Bewick descubrió que podía grabarse sobre un taco de madera cortado a la
testa usando el buril del grabador en cobre. Antes del descubrimiento de Bewick las
únicas técnicas conocidas y practicadas de grabado en madera eran las de
entalladura. “La xilografía hizo posible producir estampas a partir de grabados de
líneas sobre madera que, a efectos prácticos eran tan finos como los que
habitualmente se grababan cobre según los procedimientos de grabado a buril y al
aguafuerte”. Los tacos de madera, de idéntico tamaño que los tipos de imprenta
podían compaginarse y ser impresos al mismo tiempo que el texto, produciendo
ediciones con un volumen de ejemplares extraordinariamente grande. La invención
del papel continuo tuvo también mucho que ver en esta revolución de la industria del
libro.
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ANEXOS
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BIBLIOGRAFIA
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