Tiahuanaco

Para el poblado homónimo, véase Tiahuanaco (poblado).

Para la cultura preincaica, véase Cultura Tiahuanaco.

Tiwanaku: centro espiritual y político de la

cultura Tiahuanaco

Patrimonio de la Humanidad de la Unesco

Puerta del sol

(Bolivia)

País Bolivia

Tipo Cultural

Criterios iii, iv
 N.° identificación 567

Región América Latina

Año de inscripción 2000 (XXIV sesión)

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Tiahuanaco es una antigua ciudad arqueológica capital del estado tiahuanacota ubicada
en el Departamento de La Paz, Bolivia, a 15 km al sudeste del lago Titicaca.
Tiahuanaco fue el centro de la civilización tiahuanaco, una cultura preincaica que basaba
su economía en laagricultura, la arquitectura y la ganadería, y que abarcó los territorios de
la meseta del Collao, entre el oeste deBolivia, suroeste de Perú, el norte de Argentina y el
norte de Chile, regiones desde las cuales irradió su influencia tecnológica y religiosa hacia
otras civilizaciones contemporáneas a ella.
La ciudad de Tiahuanaco se caracteriza por su arquitectura decorada con relieves y planos
incisos colocados sobre estelas; está compuesta por siete construcciones arquitectónicas
importantes: Kalasasaya, Templete Semi-subterráneo, Pirámide de Akapana, Puerta del
Sol y Puma Punku también grandes pirámides y esculturas.
Testimonio de una importante cultura preincaica, la cultura Tiahuanaco poseía un puerto
en el Lago Titicaca aunque ahora se encuentre a 15 km de distancia de él. La
magnificencia de su cultura se refleja en su excelente obracerámica con los
famosos queros (vasos ceremoniales), los huaco-retratos (retrato tridimensional de un
rostro humano en una vasija) así como los textiles y sobre todo en las construcciones
arquitectónicas, muchas de las cuales poseen orientación astronómica.
Esta cultura según algunos autores se inició alrededor del 1580 a.C. a 1000 d.C., aunque
según estudios más recientes se desarrolló desde 1500 y colapsó alrededor del
año 900 o 1000 d.C. Dada su aparente antigüedad, algunos estudiosos propusieron que
Tiahuanaco fue la cultura madre de las civilizaciones americanas, mientras que otros la
consideraban como la capital de un antiguo imperio megalítico, o de un gran imperio que
se expandió por todos los Andes Centrales.

Índice
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 1Nombre
 2Antecedentes
o 2.1Desarrollo estilístico
 3Área cívico-ceremonial de Tiahuanaco
o 3.1Templo semisubterráneo
o 3.2Kantatallita (Luz del amanecer)
o 3.3Pirámide de Akapana
o 3.4Kalasasaya
o 3.5Putuni
o 3.6Pumapunku
o 3.7Pokotia
 4Principales monumentos
o 4.1Puerta del Sol
o 4.2Puerta de la Luna
o 4.3Monolito Ponce
o 4.4Monolito Fraile
o 4.5Monolito Bennett
 5Imágenes de primeras excavaciones arqueológicas
 6Véase también
 7Bibliografía
 8Referencias
 9Enlaces externos

Nombre[editar]
Cuando los conquistadores españoles llegaron al sur de un lago en el altiplano, quedaron
asombrados al ver ruinas de una ciudad abandonada totalmente construida de grandes
moles de piedra y extrañas esculturas. Inmediatamente llamaron a un nativo y los
conquistadores le intentaron preguntar mediante señas cómo se llamaba esa ciudad. Al
notar que el aborigen siempre decía "Thia wañaku" adoptaron el vocablo "Tiawanaku".
Pero, aquí esta lo interesante, el indígena solo estaba diciendo 'es la ribera seca' en su
lengua el aimara: "thia", 'ribera' y "wañaku", 'seca', no estaba nombrando la ciudad en
ruinas.

Antecedentes[editar]
Se considera que Tiahuanaco es una de las culturas más longevas de América del Sur,
con 25 siglos de duración desde el 1500 a. C. hasta el año 1000 d.C., aunque estudios
más recientes solo le dan una antigüedad a partir de 900 a 800 a. C. La urbe prehispánica
de Tiahuanaco fue la capital de un estado andino que comprendía el territorio nombrado
como la Meseta del Altiplano. Esta cultura se caracteriza por haber conocido el bronce, lo
que le dio una gran ventaja tecnológica y militar con respecto a las otras culturas de
América en aquellos tiempos; prueba de ello es que se han encontrado uniones de bronce
en sus construcciones, utensilios y armas.
La capital de este imperio es Tiahuanaco; se halla 70 km al noroeste de la ciudad de La
Paz, por carretera, y a una altura de 3.885 msnm a 15 km del Lago Titicaca. Según Alan L.
Kolata, arqueólogo estadounidense que realizó sucesivas excavaciones en este sitio
durante los años ochenta y principios de los noventa, alrededor del año 1000 la ciudad
tenía una población de 115.000 habitantes, junto con otros 250.000 en los campos
circundantes.
Pero para muchos, estas cifras son muy elevadas; se dice que es más probable que la
ciudad haya alcanzado en su apogeo una población de veinte o treinta mil personas. Esta
cultura extendió sus dominios físicos a 600.000 km², aproximadamente.
Las características de construcción de la capital son únicas y espléndidas, confluyen en
ella, arquitectos planificadores, que con un singular dibujo de líneas simples diseñaron
fastuosos templos; los ingenieros calcularon las inclinaciones de los muros, y con una
excelente técnica urbanística crearon redes superficiales y subterráneas de canales para
eliminar las aguas pluviales y servidas.
Los picapedreros cantearon piedras de excelente oficio; los metalurgistas fabricaron
planchas para los bajorrelieves iconográficos, logrando cubrir portadas de monumentos
con metales áureos, que centelleaban bajo el sol. Los sabios orientaron los templos
astronómicamente con una precisión asombrosa. Multitudes de hombres cortaron la piedra
en lejanas canteras y luego la transportaron a la gran urbe.
Tiahuanaco irradia cultura, allí se concentra el saber y dominio de la ciencia y se ama y
amparan las bellas artes. La influencia de Tiahuanaco se advierte en monumentos de
Perú, Ecuador, y en comunidades de la isla Marajó en la desembocadura del río
Amazonas. El sello de esta cultura también se encuentra en objetos cerámicos o de metal
que fabrican las comunidades del norte de Chile, norte argentino, Perú, oriente boliviano,
etc. Esta cultura, considerada como la más importante del período precolombino en
territorio boliviano, logró no sólo grandes avances en la ciencia y arte, sino que creó una
excepcional técnica de cultivo en camellones para las tierras planas y en andenes (o
terrazas) para las laderas. Sin lugar a dudas, ejerció una poderosa influencia en otras
culturas.
Desarrollo estilístico[editar]
Artículo principal: Cultura Tiahuanaco

Recipiente antropomorfo, encontrado en Tihuanaco.

Se han establecido hasta el presente, de acuerdo con las excavaciones realizadas por la
Dirección Nacional de Arqueología y Antropología, la división de la cultura Tiahuanaco en
3 fases: Aldeano (Épocas I y II; 1500 a. C. - 45 d. C.), Urbano (Épocas III y IV; 45 d. C. -
700 d. C.) y Expansivo (Época V; 700 d. C. - 1200 d. C.).
En el siglo II de nuestra era Tiahuanaco dejó de ser la aldea concentrada de los primeros
tiempos para convertirse en la gran urbe ceremonial que tiene dos centros dominantes: el
conjunto de Akapana con los edificios que la rodean y el Puma-Punko situado al sudoeste
de Akapana. Ambos muestran la estructura doble de Tiahuanaco, que evidencian la visión
propia de la sociedad andina, división que pervive hasta la llegada de los españoles y aún
después. Todas las ciudades andinas, incluyendo Cusco, se dividen en dos; Anan (los de
arriba) y Urin (los de abajo).
En el siglo VIII de nuestra era, Tiahuanaco se expande sobre la base de los enclaves
preexistentes, tanto en la costa como en los valles mesotermos; así mismo extiende su
poderío sobre el altiplano y la sierra. Esta expansión fue posible gracias al dominio del
bronce que le permitió una gran superioridad militar. La expansión se evidencia por la
difusión de los símbolos y elementos Tiahunacotas, que aparece en la cerámica y los
textiles de todo el ámbito conquistado. Esta expansión llega hasta el norte de Chile (San
Pedro de Atacama) y muestra relaciones con la cultura de la Aguada de la Argentina, deja
su huella en los valles de Cochabamba y avanza por el norte hasta la ciudad de Huari,
cerca de Ayacucho; allí modalidades propias. La ciudad de Huari es un foco de expansión
tiwanakoide sobre las culturas del norte de Perú. La ciudad propiamente dicha, con sus
grandes murallas de piedra cortada, es diferente a Tiahuanaco, con excepción del sitio de
"Cheqo Wasi" cuyas cámaras, realizadas con grandes bloques, recuerdan a la urbe del
altiplano. Otro tanto puede decirse de los estratos interiores, recientemente excavados,
con muros de sillar pulimentado de tipo Tiahunacota.
Las modalidades más conocidas de la cerámica Huari son Robles Moko, con motivos
tiahuanacotas, pero de formas globulares, así como los vasos de Pacheco con figuras
similares a la puerta del sol.
Después del siglo VIII se establece un gran imperio pan-andino que se expande hacia el
Pacífico y hacia el norte a través de Huari, índice sobre las culturas Moche Nazca, y al sur,
a través de Tiahunaco, llega hasta el norte de Chile y el norte de Argentina.
En el siglo XII el colapso es inevitable y en la región donde floreció Tiahuanaco aparecen
señoríos aimaras, denominados reinos collas.1
Existen muchas investigaciones en las que se establecen épocas diferentes de esta
cultura. Al ser tan antigua es difícil establecer años exactos. Muchos investigadores tienen
en cuenta esta división mientras que muchos no la consideran válida esta hipótesis puesto
que Tiahuanaco no presenta patrones diferentes en los relieves o en su arquitectura, con
el paso del tiempo.
Según la leyenda aimara, el nombre de Tiahuanaco apareció cuando el Inca Dose Capaca,
el "sariri", estando en la ciudad, vio venir a un emisario corriendo. El Inca fue a su
encuentro y le dijo "Tiai, wanaku" que traducido es "siéntate, guanaco". A partir de ahí, y
mediante la etimología de las palabras mediante su uso, pasó a tener el nombre que
nosotros conocemos: Tiahuanaco. Otras variaciones castellanas son, Tiahuanaco (la más
difundida), Tiahuanacu y Tihuanaco.

Área cívico-ceremonial de Tiahuanaco[editar]

Vista parcial de Tiahuanaco.

Constituye la parte más importante de la cultura tiwanakota y de su principal urbe. Se

extiende por una superficie de 600 hectáreas aproximadamente. En esta ciudad se aprecia
la magnificencia de lo que fue su arquitectura; las distintas expresiones artísticas y
tecnológicas hablan por sí mismas de su elevado grado de perfección. Los grandes
templos tienen el cielo por bóveda, los muros que cierran los espacios sagrados se alzan
en "tabla-estacado", los segmentos de sillares se adosan a gigantescos pilares logrados
con un solo bloque de piedra. Acudiendo a la construcción de varias terrazas escalonadas
se construyen inmensas pirámides. Todos los templos de la urbe fueron orientados
astronómicamente.
Destacan impresionantes estructuras: Kalasasaya, Templete Semisubterráneo,
Kantatayita, Pirámide de Akapana, Pumapunku, Kerikala, y Putuni. El "Museo Regional de
Tiahuanaco" exhibe parte de una importante colección obtenida del mismo sitio,
apreciándose hermosas piezas de cerámica, líticas, metálicas, artefactos fabricados en
hueso, restos humanos, etc. que fueron rescatados a través de diferentes excavaciones
científicas en el área.
Templo semisubterráneo[editar]
Templete semisubterráneo.

Ésta es una de las más acabadas realizaciones arquitectónicas de la época de esplendor

de Tiahuanaco. Se halla a más de 2 metros por debajo del nivel del área circundante, de
planta casi cuadrangular, está conformada por muros con 57 pilares sustentantes de
arenisca roja y sillares del mismo material. Estos muros están adornados interiormente por
175 cabezas enclavadas, en su mayoría trabajadas en piedra caliza. Todas las cabezas
son diferentes entre sí, mostrando rasgos de diversas etnias.
Se debe destacar, en este templete, el sistema de drenaje, elaborado mediante canales
hechos en piedra, con un perfecto declive del 2% que aún funciona en la actualidad, y que
desembocan en un recolector.
Empotrada en el piso del templete se hallaba la mayor pieza antropomorfa, conocida como
monolito Pachamama o monolito Benett en honor al arqueólogo estadounidense quien lo
describió, luego fue trasladado a la ciudad de La Pazpara fijarlo en la plaza que está junto
al estadio Hernando Siles. Actualmente ha retornado para ser instalada en un museo
construido especialmente para que los turistas puedan apreciarlo. Esta pieza tiene una
altura de 7.30 m y un peso aproximado de 20 t.
Contrastando con la perfección del conjunto y detalles del monolito, se encuentra en el
Templete el "Monolito Barbado" o "KonTiki Wiracocha" (Señor de las Aguas, con barbas, y
vestido con una larga saya) esculpido en roca arenisca, que se halla acompañado de otras
dos estelas menores, todas excavadas en el mismo sitio.
Kantatallita (Luz del amanecer)[editar]
En esta estructura de planta rectangular se encuentra un dintel de arco rebajado —en dura
andesita gris— que es una de las piezas más extraordinarias en cuanto a sus detalles de
acabado, presentando un friso con depurado trabajo iconográfico. Por sus características,
es probable que esta pieza hubiera estado cubierta por planchas metálicas de oro, y que
los conquistadores causaran los graves daños que evidencia, cuando extrajeron el dorado
recubrimiento. Es importante señalar que esta pieza es la prueba del empleo de detalles
curvos en la arquitectura de Tiahuanaco. También en este sitio se encuentra una pieza
sorprendente, es una "maqueta" de alguno de los edificios de la urbe, hecha por
arquitectos tiwanakotas en un enorme bloque de piedra donde se ven reproducidas
pequeñas escalerillas y patios diminutos, lo que nos demuestra el altísimo grado
tecnológico de esta civilización.
Pirámide de Akapana[editar]
Artículo principal: Pirámide de Akapana
Vestigios de la Pirámide de Akapana.

Akapana es una imponente estructura piramidal, con 800 metros de perímetro, 7 terrazas
escalonadas, 18 metros de altura. En su cima, de acuerdo a las crónicas, existían bellas
edificaciones. Los muros de sostén de la primera terraza fueron revestidos con piedra
almohadillada y los siguientes con sillares de litos canteados en perfecto corte; estas
diferencias en cuanto a técnica constructiva, hacen presumir que la obra fue completada
en mucho tiempo. En la cima existía un templete semisubterráneo que habría tenido una
planta cruciforme escalonada a la manera de una cruz andina.
En el siglo XVIII, el español Oyaldeburo excavó la pirámide —en busca de tesoros—
horadándola desde la cima y echando los escombros a los costados.
El acceso principal a este monumento se halla ubicado al oeste, donde existían –sobre
pedestales– piezas esculpidas en basalto negro del famoso "hombre puma" denominado
también "chachapuma".
Actualmente, la Pirámide de Akapana está siendo desenterrada nuevamente, tras
permanecer olvidada bajo escombros durante siglos.
Kalasasaya[editar]
Artículo principal: Kalasasaya

Muro exterior del Templo de Kalasasaya.

Todos los templos de la urbe se orientan astronómicamente. Así en Kalasasaya (kala =

piedra; saya o sayasta = parado) o Templo de las Piedras Paradas, se verificaban con
exactitud los cambios de estaciones y el año solar de 365 días. En ambos equinoccios
(otoño: 21 de marzo y primavera: 21 de septiembre) el sol nacía por el centro de la puerta
principal de ingreso, a la que se accede por una magnífica escalinata. En el solsticio de
invierno (21 de junio) lo hacía en el ángulo murario N.E. y en el solsticio de verano (21 de
diciembre) se marcaba por el ascenso en el ángulo murario S.E. Este muro es conocido
como "pared balconera" o "chunchukala".
El Templo de las Piedras Paradas cubre aproximadamente dos hectáreas y su estructura
está basada en columnas de arenisca y sillares cortados, dispuestos entre éstos,
sobresalen gárgolas o goteros de desagüe para las aguas de lluvia.
En el interior pueden verse los restos de lo que habrían sido pequeñas habitaciones semi-
subterráneas dispuestas de manera que se localizaban siete a cada lado del patio. En el
recinto existe un muro cuya base es de sillares de arenisca que logra cerrar los sectores
este, norte y sur, dejando a ambos costados una especie de atrio que separa el recinto
central o "ceremonial". En este segundo muro, hacia el lado norte, se observan dos
bloques en los que, en su tercio superior, se practicó un orificio que imita, a escala, un
aparato auditivo humano, y mediante el cual se pueden escuchar ruidos o conversaciones
que se producen en sitios alejados. Estos "amplificadores de sonidos" nos permiten
deducir que en el mundo precolombino se conocía y aplicaba la acústica.
En Kalasasaya existen tres importantes esculturas: la Estela Ocho (Ponce), el monolito El
Fraile y la Puerta del Sol. En el monolito Ponce se aprecian finos grabados iconográficos
como hombres alados, peces, cabezas de puma o de camélidos, cóndores, águilas,
símbolos escalonados; en el más puro arte tiwanakota. La estela "El Fraile" no está
adornada, es una pieza labrada en arenisca veteada, mostrando un enigmático personaje
que lleva un báculo y un keru en las manos; porta una faja ventral donde se aprecian
algunas huellas en relieve de cangrejos.
Putuni[editar]
Llamada también «Putuputuni» (en aimara: Putuputuni, ‘lugar donde hay huecos’)?, se
conoce también como el «Palacio de los Sarcófagos», se cree que este lugar fue el lugar
de entierro de las altas personalidades tiahuanacotas.2 Presenta una planta rectangular,
con una plataforma de 1,20 m. de alto. En los muros interiores se encuentran cámaras
funerarias con acceso al patio central. Es notable en estas cámaras, el sistema de
cerramiento que consiste en una "puerta corrediza" de piedra, que se desliza al ser
humedecido el piso.
La entrada muestra rebajes escalonados que terminan en un pórtico (hoy desmantelado).
En la parte oeste de la plataforma y a una profundidad de unos dos metros existen canales
matrices que probablemente servían para evacuar aguas servidas y que conformaban uno
de los más perfectos sistemas de alcantarillado.
Pumapunku[editar]

Detalle de las ruinas de Puma Punku o "puerta del puma".

Artículo principal: Puma Punku

Pumapunku es un área aproximada de dos hectáreas; se trata de una estructura piramidal

a base de tres plataformas conformadas mediante sillares labrados, la planta es
rectangular con dos aletas que se extienden de norte a sur en su sector este.
Esta edificación se erigió al finalizar el período clásico de Tiahuanaco, puesto que la
técnica es mucho más depurada y evolucionada que el de otras construcciones,
destacando el impecable manejo del material lítico.
En la parte superior de esta monumental edificación, se halla un pequeño templete con sus
respectivos canales de desagüe. Hacia el oeste se observan los restos de lo que fue una
escalinata de acceso. El recinto principal se halla en el sector noroeste, que aún tiene
restos de una estructura ciclópea probablemente conformada por cuatro habitaciones,
cada una de ellas con portadas talladas en andesita, similares a la Puerta del Sol.
Sobresale en este recinto ceremonial la presencia de grapas y anillos de cobre arsenical
utilizados para la unión de los elementos constructivos, tanto en el sistema de canales de
drenaje como en el refuerzo de las plataformas. El piso circundante al templo fue hecho
con una capa de arcilla coloreada con ocre rojizo.
Este colosal monumento, fue objeto de un saqueo inmisericorde desde la época de los
incas, hasta la colonia y la República.
Pokotia[editar]
Pokotia está situado a 2 km de Tiwanacu. En el siglo XX fue hallado el enigmatico Monolito
de Pokotia, que ahora se encuentra en el Museo de metales preciosos de La Paz.

Principales monumentos[editar]
Puerta del Sol[editar]
Artículo principal: Puerta del Sol (Tiwanaku)

Puerta del Sol.

La puerta del sol es una escultura monolítica en piedra andesita que en el pasado formó
parte de otra estructura mayor, posiblemente ligada a Kalasasaya o Akapana. Esta
hipótesis se toma por su diseño y estructura, además de poseer orificios y rebajes que
hacen pensar que encajaba en travesaños; todo esto sumado a los entrabes laterales
hacen suponer que esta escultura encajaba en algún templo o construcción más grande.3
La puerta del sol tiene 3 metros de alto, 4 metros de ancho y aproximadamente pesa 10
toneladas.3
En su decoración sobresale la figura principal de un personaje en alto relieve denominado
"Señor de los báculos", alrededor de éste se encuentran 48 figuras en bajo relieve
representando seres alados y hombres arrodillados. También destacan los "trompeteros"
debajo de los seres alados; existen teorías que afirman que estos trompeteros marcan los
movimientos solares, por lo que la puerta del sol sería un calendario solar.3
Puerta de la Luna[editar]
Artículo principal: Puerta de la Luna
Puerta de la Luna

La puerta de la luna es un monumento de 2.23 metros de alto y 23 centímetros de

espesor. Se trata de un arco monolítico en piedra andesita que presenta relieves en alto y
bajo relieve. Los motivos que presenta son zoomorfos similares a los de la Puerta del Sol,
pero con cabeza de puma y boca de pez, y no cabezas de aves como en la portada del
sol.
Al parecer la «puerta de la luna» se ubicaba al ingreso del cementerio y fue trasladada a
su actual ubicación, en una elevación cerca al Putuni.4
Además está orientada según los puntos cardinales, así todos los solsticios, 21 de
diciembre y 21 de junio el Sol, sale por la puerta o por uno de los extremos de ella.
Monolito Ponce[editar]
Artículo principal: Monolito Ponce

Detalle del Monolito Ponce.

El monolito de Ponce es una escultura de un sólo bloque de andesita que representa a un

varón en posición vertical y cubierto por abundante iconografía en bajo relieve. Debe su
nombre al arqueólogo boliviano Carlos Ponce Sanginés, quien lo desenterrara y
descubriera que el monolito tenía una cruz tallada en el hombro derecho, por lo cual se
sabe que la escultura fue conocida por los colonizadores españoles en el siglo XVI, pero
dejada en el olvido hasta su descubrimiento en 1964.5
La escultura se encuentra al interior del templo de Kalasasaya, es antropomorfa y
representa a un personaje de pie; la escultura destaca por la abundante iconografía tallada
en bajorrelieve.5
La estructura tiene 3 metros de altura y el personaje fue representado descalzo, además
de llevar un faldellín con 5 bandas de las cuales 4 están adornadas con figuras
geométricas. Sus ojos son cuadrados y su nariz en forma de "T", con orejas talladas en
alto relieve. De sus ojos bajan lágrimas que terminan en una cabeza de pez. El personaje
lleva un gorro del cual caen unas cintas que terminan cabezas similares a la portada del
sol.5
Destacan en su cuerpo bajorrelieves representando plumas, cóndores y figuras
escalonadas, a su vez lleva un cetro que termina, por ambos lados, una cabeza de pez.5
¨¨´´(la puerta de sol o luna)
Monolito Fraile[editar]
Artículo principal: Monolito Fraile
Monolito Fraile o también denominado "Dios del agua".

El monolito fraile es una escultura en arenisca veteada que representa a un personaje

parado llevando un báculo y un k'ero, por esta razón se le denominó fraile.6
La escultura tiene 3 metros de altura y el personaje destaca por poseer un vientre
abultado, rostro rectangular, ojos cuadrados, una banda en la cabeza y un cinturón con
cangrejos tallados, por esto último también se le denomina "dios del agua". Al igual que el
monolito Ponce, también posee lágrimas.6
El grado de degradación de la escultura es notorio, por lo cual gran parte de su iconografía
se encuentra en peligro debido al clima de la región.6
Monolito Bennett[editar]
Artículo principal: Monolito Bennett

El "Monolito Bennett", también conocido como "Estela o Monolito Pachamama" o "Estela

10", es el monumento más grande que ha sido hallado dentro del Complejo Arqueológico
Monumental de Tiahuanaco, y fue encontrado al interior del Templo subterráneo. Mide
7.30 metros de alto por 1.20 de ancho. Está tallado en un solo bloque de 18.5 toneladas de
peso.