LA DETONACION EN EL MOTOR DIESEL (MARCHA DURA).

Recordando el estudio de la detonación en los MECH, resulta sorprendente la aparente

analogía entre el proceso de la detonación que allí se presentaba y el proceso normal de
encendido y combustión en el motor de encendido por compresión. No hay duda que ambos
son fundamentalmente semejantes. Ambos resultan ser un proceso de encendido por
compresión, sujeto a las características de retraso al encendido propias de la mezcla
combustible - aire.

Debido a que, en condiciones normales, el combustible y el aire están imperfectamente

mezclados en el motor Diesel, el gradiente de presión que se produce es normalmente inferior
al correspondiente a la combustión de la fracción de mezcla que produce la detonación en un
motor de encendido por chispa. Sin embargo, cuando el ángulo de retraso es igual o mayor que
el ángulo de inyección, el combustible puede estar tan bien gasificado y mezclado con el aire
en el momento de la combustión, que todo él se quema con una velocidad análoga a la de la
fracción final en un MECH con combustión detonante. El resultado de lo anterior serán unas
tensiones elevadas y una gran vibración en el cilindro y sus partes asociadas.

En la práctica la mayoría de los motores Diesel tienen un gradiente de presión

suficientemente grande para producir un ruido audible. Cuando este ruido resulta excesivo para
el observador se dice que el motor detona. Se trata evidentemente de una cuestión de juicio
personal. Así en el motor de encendido por compresión no existe una distinción definida entre
combustión normal y detonante. Se trata tan sólo de si el gradiente de presión es o no
suficientemente grande para producir, en opinión personal, un ruido o una vibración de la
estructura del motor excesivos.

Como se verá, la eliminación de la detonación, o de la excesiva “marcha dura” es una de

las consideraciones más importantes en el diseño y funcionamiento de un motor Diesel. Por
último compárense las detonaciones de los MECH y de los motores Diesel. Mientras que en
ambos motores la detonación tiene esencialmente la misma causa básica, esto es, encendido
por compresión seguido de un rápido aumento de presión, es importante advertir que en el
motor de encendido por chispa la reacción se da en la parte final de la mezcla, mientras que en
el Diesel tiene lugar en la primera parte, incluyendo a veces la mezcla entera. Con el fin de
evitar la detonación en el motor de encendido por chispa, es necesario impedir que haya
encendido por compresión. En el Diesel es preciso que el encendido sea lo antes posible, de
forma que no haya tiempo de que se formen las condiciones favorables a la detonación durante
el período de retraso. El resultado es el hecho, bastante sorprendente, de que los métodos
para reducir la detonación sean exactamente opuestos para los dos tipos de motores. En la
tabla siguiente se pone de manifiesto esta divergencia:

Características que tienden a disminuir la detonación:

Características MECH MEC

Temperatura de autoencendido Alta Baja
Retraso de combustible Largo Corto
Relación de compresión Baja Alta
Temperatura de admisión Baja Alta
Presión de admisión Baja Alta
Temperatura de pared de la cámara de combustión Baja Alta
Revoluciones por minuto Altas Bajas
Tamaño del cilindro Pequeño Grande