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1, 2008 23 - 52
RESUMEN
ABSTRACT
This work offers a current view on the trade of ornamental fish in Colombia,
approaching the topic from the development that has had its productive activity and
extractive use, as well as the dynamics of its legal and illegal trade in the country. The
information of Instituto Colombiano de Desarrollo Rural, Ministerio de Ambiente,
Vivienda y Desarrollo Territorial, Regional Corporations, Urban Environmental
Authorities, Police Authorities, Institutes of Research, Departamento Administrativo
Nacional de Estadstica, Direccin de Impuestos y Aduanas Nacionales, Ministerio de
Comercio, Industria y Turismo and Proexport was analyzed. In Colombia, the trade of
ornamental fish is mainly the extraction of individual of species of fresh water, that has
generated imbalances in the natural populations and has deteriorated aquatic
ecosystems. According to the Incoder exports made during the 2004 were of
26.587.740 units of individuals alive that represented an entrance of foreign currencies
of US$ 7.271.800, and in 2.005 were of 29.512.391 units of individuals alive that
represented an entrance of foreign currencies of US$ 6.257.551. The main exported
species are the cardinal Paracheirodon axelrodi, the corredoras Corydoras sp. (22 species),
the cuchas (32 different species), the otocinclo Otocinclus sp., the tetra neon
Paracheirodon innesi, the brilliant tetra Hemigrammus arstrongi and the tetra rodostomo
Hemigrammus rhodostomus, which represented more than 70% of the exports of 2002. In
the country, there is not exact information on numbers of ornamental fishes captured
in control operatives of illegal traffic of fauna, and knowledge of the dynamics of this
illegal trade does not exist.
INTRODUCCIN
movimientos de capital por valor de US$247 millones, segn las estadsticas de im-
portacin, y de US$140 millones segn las de exportacin, con un volumen de expor-
taciones anuales que puede estimarse en mil millones de ejemplares, pertenecientes a
por lo menos mil especies distintas (Cheong, 1996). Entre 1983 y 1992, las importa-
ciones y las exportaciones crecieron, por trmino medio, en un 21% y un 16% respecti-
vamente. En 1992, los cinco primeros exportadores en cuanto al volumen de sus
exportaciones fueron Singapur (32%), Hong Kong (11%), Estados Unidos (11%),
Pases Bajos (7%) y Alemania (6%). En lo que se refiere a las importaciones, los cinco
primeros pases fueron Estados Unidos (26%), Japn (17%), Alemania (9%), el Reino
Unido (9%) y Francia (7%; Cheong, 1996). Los mercados ms importantes de peces de
acuario se encuentran en Lejano Oriente, Estados Unidos y la Unin Europea (UE),
siendo los pases del Lejano Oriente los mayores productores y consumidores de
especies ornamentales, y existiendo un considerable movimiento de peces entre estas
tres reas (Davenport, 1996). Adems, se debe destacar que varios pases de Asia,
Europa y Norteamrica han dedicado recursos importantes para la produccin ex situ,
aprovechando los recursos genticos de especies que han sido exportadas previamente
desde Colombia y otros pases de Suramrica, generando competencia de precios y
variedades. Ms del 50% de la oferta mundial de peces ornamentales, corresponde a
Asia, en especial a pases como Singapur, Indonesia y Tailandia, si bien nuevos expor-
tadores como la Repblica Checa y Malasia compiten ahora con los abastecedores
tradicionalmente dominantes. Los principales importadores durante el ao 1999 fue-
ron la Unin Europea con importaciones por valor de US$92,6 millones, seguida de
Estados Unidos con US$57,4 millones y Japn con US$35,6 millones (IIRBAvH,
2002). En el comercio internacional, las especies de agua dulce representan aproxi-
madamente el 90% del valor comercializado, mientras que las especies marinas cerca
del 10%. La gran mayora de especies de peces implicados en este comercio a nivel
mundial son de agua dulce y producidos en cultivo. Sin embargo, en Colombia este
comercio est basado en la captura indiscriminada de ejemplares extrados en su
mayora del medio natural y el mercado se rige de acuerdo a la demanda de los pases
compradores, lo que aparentemente regula las capturas en las diferentes regiones del
pas, pero que en realidad hace el recurso muy sensible al aprovechamiento y al de-
terioro ambiental debido a que no se conoce su composicin y relacin con el medio.
Por ejemplo, en algunas regiones como en el departamento del Guaina la sobreex-
plotacin de este recurso es evidente (Castro-Espinosa, 1986; Castro-Espinosa,
1987a) y ha causado el agotamiento de especies como el pez hoja (Monocirrhus
polyacanthus) y la disminucin de las reservas pesqueras en las reas cercanas a Puerto
Inrida (Castro-Espinosa, 1992).
Con el apoyo de la FAO, Conroy (1975) realiz la consultora ms ambiciosa de la
poca, pues su trabajo incluy una gran diversidad de aspectos biolgicos y econ-
micos sobre los peces ornamentales del mundo. Respecto a Colombia, se encuentran
las siguientes estadsticas: en 1968 se exportaron en FOB (Free on Board) US$171.000
por peces ornamentales, en 1969 US$347.000 y en 1970 US$181.000. El nmero de
peces vari tambin considerablemente; en 1969 fueron 2978.000 peces, en 1970
3373.662 (Barbus sp., tetra cardenal, Bunocephalus sp., Corydoras spp., Cichlidae, Loricaria
spp., Tetra neon, Plecostomus spp., pez lpiz, Apistograma ramirezi y otras), en 1972,
26 Artculo - Comercio de peces ornamentales en Colombia. Mancera-Rodrguez, lvarez-Len.
negras de las regiones de la Orinoquia y Amazonia que presentan una gran diversidad
de especies y de donde provienen la mayor parte de ejemplares comercializados. En la
figura 1, se presenta el mapa de Colombia en el cual se pueden ubicar varios de los
ros y lugares mencionados donde se realiza la extraccin y comercializacin de peces
ornamentales.
lidad dentro del proceso, los aspectos biolgicos de las especies juan viejo Satanoperca
daemon, tetra nen Paracheirodon innesi, escalar altum Pterophyllum altum, estrigata mr-
mol Carnegiella strigata, cucha atabapo Peckoltia vittata, gancho rojo Myleus rubripinnis, y
los hemiodos Curimata ocellata y Hemiodus semitaeniatus, as como a determinar la rela-
cin existente entre la distribucin de los peces con la dinmica de los principales
factores fisicoqumicos del agua, caracterizar socioeconmicamente a las comuni-
dades de pescadores, recomendar acciones de manejo para un aprovechamiento del
recurso y formular tcnicas adecuadas de manipulacin postcaptura. Por su parte,
Clavijo y Forero (2000) y Clavijo et al. (2001) estudiaron los canales de comercia-
lizacin y mercadeo de los peces ornamentales de Puerto Gaitn a Bogot, por medio
de entrevistas semiestructuradas, aplicadas a cada uno de los agentes identificados
que integran el canal de comercializacin y describen las actividades que cada uno de
ellos realiza, presentando informacin sobre las especies capturadas y comercia-
lizadas, precios de compra y venta, y datos referentes a la estructura socio-cultural de
los agentes. Aguilar (2004), realiz una caracterizacin de la pesca ornamental en el
pie de monte llanero del departamento del Meta, abarcando la identificacin de
usuarios y sus aspectos socioeconmicos bsicos, la determinacin de las especies de
peces y su volumen de aprovechamiento durante agosto a octubre de 2004, la
ubicacin geogrfica de los sitios de extraccin y la descripcin puntual del sitio de
captura con respecto al uso del suelo, tipo de ecosistema acutico, cobertura vegetal
sobre y en la ronda del cuerpo de agua, los parmetros fisico-qumicos y la forma de
aprovechamiento en lo relacionado con el desarrollo de las faenas, los esfuerzos de
captura y las artes de pesca. As mismo, vila y Ladino (2005) y vila et al. (2005)
realizaron un estudio de identificacin de la cadena comercial de peces de inters
ornamental entre el departamento de Guaina y Bogot, y Gmez (2005) realiz una
caracterizacin de la comercializacin de peces ornamentales provenientes de la
Orinoquia colombiana. Galvis-Vergara et al. (2005) realizaron una evaluacin de la
riqueza ctica en diferentes reas de la llanura de la Orinoquia colombiana, piedemonte,
altillanura, altillanura oriental y escudo guayans encontrando 200 especies con impor-
tancia en el mercado de peces ornamentales siendo las familias ms ricas en especies
ornamentales Characidae (15,69%) y Loricaridae (14,69%), seguidas de Cichlidae y
Doradidae con 4,74% y 4,01%, respectivamente. Sin embargo, existen familias que
aunque no son importantes en nmero de especies tienen un alto valor comercial, tales
como Osteoglossidae (arawana azul) y Potamotrygonidae (rayas; Galvis-Vergara et al., 2005).
Para la pesca de especies ornamentales, las artes ms comunes fueron la careta y la red
de arrastre. La primera se utiliza para la captura de peces de hbitos crpticos como
los pertenecientes a las familias Loricariidae, Doradidae, Aspredinidae, Callichthyidae,
y algunas especies del orden Gymnotiformes. La red de arrastre se utiliza para la
captura de especmenes de tallas pequeas de las familias Characidae, Crenuchidae,
Lebiasinidae, Anostomidae y Cichlidae. Aunque la pesca con careta representa un
mayor esfuerzo y un menor nmero de ejemplares colectados, son estas especies las de
mayor valor comercial (Galvis-Vergara et al., 2005). Por otra parte, no se conocen con
certeza los sitios de donde provienen de las capturas de muchas especies y por lo tanto
no hay un conocimiento pleno de los ecosistemas y hbitats de donde se extraen, los
cuales son necesarios para su conservacin (Blanco-Castaeda, 2002; Galvis-Vergara et
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impacto fuerte sobre sus poblaciones, mucho ms cuando las capturas se realizan
sobre ejemplares que no han alcanzado su madurez sexual, como sucede con la
arawana. De acuerdo con los registros pesqueros tomados en Puerto Inrida entre 1995
y 1998 por la Corporacin para el Desarrollo Sostenible del Norte y Oriente Amaznico
(CDA), se calcula que entre noviembre y abril de cada ao se capturan aproxima-
damente entre 10 y 12 millones de ejemplares de peces ornamentales, de los cuales
sobreviven aproximadamente el 50%. Los principales problemas que afectan la actividad
extractiva y comercial de los peces ornamentales en el departamento del Guaina son: el
bajo nivel econmico y cultural de los pescadores, la falta de tecnologa postcaptura, la
carencia de cualquier tipo de organizacin bsica, la falta de recursos econmicos,
la ausencia de lugares de desembarque, de centros de acopio y vas de comunicacin y
servicios adecuados (CDA, 1998). Por su parte, las acciones adelantadas y la gestin
desarrollada por el Incoder y el Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural para fijar los
niveles de aprovechamiento de las especies ornamentales han sido mnimas y se han
limitado a aprobar las cuotas globales de pesca para las vigencias anuales e imponer
perodos de vedas (Tabla 1). As por ejemplo, la Resolucin No. 0389 del 26 de
septiembre de 2005 del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural ampla las cuotas
de pesca para peces ornamentales en el ao 2005 y prohbe la exportacin de especies
de peces que requieren manejo especial, as como las incluidas en los apndices de
Convention on International Trade in Endangered Species of Wild Flora and Fauna (Cites) o que
estn amenazadas (Incoder, 2006a).
Las cuotas de extraccin para peces ornamentales se establecen teniendo en cuenta
la demanda del mercado internacional sin tener en cuenta aspectos biolgicos y
ecolgicos de estas especies ya que en su mayora no se han realizado estudios de
investigacin que permitan establecerlos y tampoco se cuenta con informacin de las
tasas de captura y esfuerzo a que estn sometidas sus poblaciones, lo cual hace que
el establecimiento de estas cuotas no garantice el aprovechamiento sostenible del
recurso. La gestin adelantada por el Incoder en el control del cumplimiento de las
cuotas de extraccin y comercializacin de recursos hidrobiolgicos ornamentales
se basa en el seguimiento a cada permisionario, quien a su vez solicita un volumen
de producto a manejar, asignado dicho volumen cada vez que solicitan un registro de
exportacin o de importacin, se les va llevando un control hasta que cumplen con
el valor asignado, pudiendo solicitar un incremento en el volumen inicialmente con-
venido. El Incoder recibe permanentemente informes de los exportadores en los cuales
se analiza la forma como se viene comportando cada uno de los permisos de pesca
en cuento a las cuotas asignadas por permisionario.
La cuota de extraccin asignada para peces ornamentales durante los aos 2003,
2004 y 2005 por parte del Incoder ha sido de 20000.000 de ejemplares vivos por ao
(ampliada para el ao 2005 a 29000.000 mediante la resolucin No. 0389 del 26 de
septiembre de 2005 del Ministerio de Agricultura y Desarrollo Rural) y la cuota
asignada para el 2006 fue de 29000.000 de ejemplares vivos. A pesar de esto, el
Incoder reporta que para el 2004 fueron exportados ms de 26 millones de unidades,
y para el 2005 ms de 29,5 millones de ejemplares vivos de peces ornamentales, lo
cual muestra claramente que el Incoder no ejerce un control adecuado de su
comercializacin.
Acta biol. Colomb., Vol. 13 No. 1, 2008 31
COMERCIO LEGAL
En Colombia se utiliza la posicin arancelaria 0301100000 como categora para desig-
nar la partida para exportacin de peces ornamentales vivos. Segn el Incoder las
exportaciones realizadas durante el 2004 fueron de 26587.740 unidades y para el 2005
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Figura 2. Volumen anual de exportaciones de peces ornamentales entre 1991 y 2005. Fuente: Boletn
Estadstico Pesquero (Inpa, 1995; Inpa, 1996; Inpa, 1997-1998), y datos suministrados por el Inpa
e Incoder. La cifra correspondiente al ao 2003 no fue suministrada por el Incoder.
Las principales especies exportadas entre 1998 y el 2002 fueron el cardenal Paracheirodon
axelrodi, el otocinclo Otocinclus sp., el tetra nen Paracheirodon innesi, el tetra brillante
Hemigrammus arstrongi, el tetra rodostomo H. rhodostomus, el rojito fino Megalamphodus
sweglesi, el tigrito Pimelodus pictus, la corredora verde Corydoras melanotaenia, la corredora
meta Corydoras metae, la cucha pia Panaque maccus y Peckoltia sp., la cucha albina
Chaetostoma sp. y Lasiancistrus sp. (Tabla 2). Para el 2004, las especies que ms se comer-
cializaron fueron: el cardenal P. axelrodi, con un 42%, seguida por el otocinclo Otocinclus
sp. con un 11%, el tetra nen P. innesi con un 7%, el tetra brillante H. arstrongi con un 5%,
la arawana O. bicirrhosum, el tigrito Pimelodus pictus, el tetra rodostomo H. rhodostomus y
el rojito fino Megalamphodus sweglesi cada uno de estos ltimos con un 4%. (Blanco-
Castaeda, 1992; Blanco-Castaeda, 2002; Incoder, 2006a). Respecto a los volmenes
de comercio nacional de peces ornamentales el Incoder desconoce el nmero de
ejemplares de cada especie comercializado en los principales destinos en el pas, lo
cual denota la falta de gestin de la entidad en el manejo de este recurso. De la misma
manera tampoco existe un registro claro y actualizado de los ejemplares de cada
especie acopiados en cada uno de los sitios de acopio de importancia en el pas. De
acuerdo con datos del portal especializado El Acuarista, se estima que en Bogot hay
alrededor de 65 empresas dedicadas al negocio de reproduccin y/o venta de peces
ornamentales. Adicionalmente, en Medelln, hay cerca de 18 compaas dedicadas a
este negocio y en Cali alrededor de 13 compaas (La Repblica, 2004). A nivel nacio-
36 Artculo - Comercio de peces ornamentales en Colombia. Mancera-Rodrguez, lvarez-Len.
Por otra parte, el comercio internacional de peces ornamentales requiere del cum-
plimiento de normas sanitarias para lo cual el Instituto Colombiano Agropecuario
(ICA) es el organismo encargado de expedir el Certificado de Inspeccin Sanitaria
(CIS), que garantiza que los peces exportados estn libres de enfermedades. Este
certificado es un requisito exigido por algunos de los pases de destino (Incoder,
2006a). Los precios de venta de los ejemplares de especies ornamentales en el exterior
(que para ejemplares de arawana pueden llegar a ser entre los US$100-500) no se
equiparan con las utilidades que reciben los pescadores y acopiadores en las zonas de
captura y acopio. Sin embargo, este mercado representa uno de los renglones eco-
40 Artculo - Comercio de peces ornamentales en Colombia. Mancera-Rodrguez, lvarez-Len.
Tabla 4. Ingresos por exportaciones de peces ornamentales entre los aos 1998 y 2006 (FOB: Free
on Board). Fuente: Cifras del Dane y clculos de Proexport-Colombia (Incoder, 2006a).
COMERCIO ILEGAL
En el pas no se tienen cifras precisas sobre incautaciones de peces ornamentales
realizadas en los operativos de control al trfico ilegal de fauna (Blanco-Castaeda,
1992; Blanco-Castaeda, 2002). Segn el Departamento Administrativo de Segu-
ridad (Das), en las incautaciones de fauna realizadas entre 1998 y 2004 se estableci
que los peces se han decomisado principalmente en los departamentos de Amazonas
(60%) y Crdoba (32,6%) y corresponden a ejemplares de peces ornamentales en su
mayora. Sin embargo se debe destacar que los operativos no han cubierto todas las
zonas del pas, dejando por fuera zonas como el departamento del Guaina de donde
se extrae la mayor parte de peces ornamentales que salen del pas. La informacin de
decomisos realizados por la Polica Nacional destaca la incautacin de 1201.954
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unidades de diferentes especies durante el perodo 2001-2004, pero destaca que bajo
el concepto de peces se relacionan especies tanto de consumo como ornamental. Por
su parte, el Ejrcito Nacional, la Fuerza Area Colombiana y la Dian no presentan
cifras de decomisos de peces ornamentales (CGR, 2005). El Incoder, entidad encar-
gada de velar por el recurso pesquero desconoce la dinmica del comercio ilegal de
especies hidrobiolgicas en especial de peces ornamentales que tienen un alto valor
en el mercado internacional. Esto ha provocado que no se hayan aplicado sanciones
a los infractores y se sigan extrayendo de nuestros ros y mares importantes recursos
para ser comercializados, sin importar que muchos de ellos puedan estar amenazados
y de los que en ocasiones no se conoce ni siquiera la informacin de sus ciclos de vida.
El Incoder no ha establecido parmetros mnimos para el manejo de ejemplares
decomisados, ni ha coordinado con las diferentes autoridades ambientales y policia-
les estrategias que le permitan obtener la informacin del decomiso de ejemplares
vivos y pescado que sea comercializado ilegalmente (CGR, 2005).
CONCLUSIONES
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