CONTENIDO

1. PRLOGO 3

2. QUINES SOMOS? 4

3. LA PRODUCCIN MS LIMPIA Y SU EMPRESA 5

4. PROCESO DE RECUBRIMIENTO ELECTROLTICO 7

4.1 Proceso electroltico 7

5. LOS RECUBRIMIENTOS ELECTROLTICOS Y EL AMBIENTE 12

5.1 Prdida de qumicos por arrastre 12

5.2 Consumo de agua 12

5.3 Uso de qumicos 14

5.4 Efectos ambientales generales 15

6. CASOS PRCTICOS EN COLOMBIA 16

6.1 Generalidades del sector 16

6.2 Proyecto de Produccin Ms Limpia 16

6.3 Etapas detalladas del proyecto 16

6.4 Caractersticas de las empresas involucradas en el proyecto 17

6.5 Opciones de PML 18

6.6 Descripcin de la implementacin de un caso prctico especfico 22

6.7 Casos prcticos y alternativas de PML identificadas en otros pases 23

7. FUENTES CONSULTADAS 25
 PRLOGO
Una de las mayores preocupaciones que em-
barga al mundo actualmente, sobre todo en
pases en va de desarrollo -que deben estar
particularmente atentos ante un universo cada
vez ms global y competitivo- es el creciente
desarrollo tecnolgico y el subsecuente dete-
rioro ambiental que ste ocasiona.
Cada da el hombre se preocupa ms por su
bienestar y por elevar su calidad de vida, lo
cual slo se puede lograr a travs del equili-
brio entre el crecimiento econmico y la pro-
teccin del medio ambiente.
Esta premisa es clara para muchos sectores
de la economa, especialmente para la indus-
tria de recubrimientos electrolticos, debido a
las caractersticas de sus procesos, descar-
gas y residuos.
Por ello, es necesario implementar medidas
que disminuyan los efectos ambientales que
este tipo de industrias generan. La Produc-
cin Ms Limpia (PML) es una de estas medi-
das, y busca reducir la generacin de las co-
rrientes residuales y optimizar los procesos,
entre otros.
Esta gua consigna las principales alternati-
vas de optimizacin del proceso de recubri-
miento electroltico, las cuales hacen referen-
cia a la implementacin de buenas prcticas
en el proceso, cambio de materias primas,
cambios de proceso y/o cambios tecnolgi-
cos.
La informacin contenida en esta gua permi-
te a los empresarios del sector, encargados
de planta, supervisores e ingenieros de pro-
cesos, analizar la viabilidad y los beneficios
econmicos y ambientales de las posibles al-
ternativas a implementar dentro de sus pro-
cesos, adems de establecer metas de mejo-
ramiento y realizar sus actividades de una
manera ambientalmente sana como una for-
ma de involucrarse en la salud ambiental de
su empresa, su comunidad y del pas en ge-
neral.
 2. QUINES SOMOS?
El Centro Nacional de Produccin ms Limpia y Tecnolo-
La estrategia de
gas Ambientales (CNPMLTA), se constituy como resul-
regionalizacin del Centro Na-
tado del trabajo conjunto de un grupo promotor confor-
mado por diferentes instituciones y empresas, nacionales cional de Produccin Ms Lim-

e internacionales. Su misin es la introduccin y difusin pia y Tecnologas Ambientales

de los conceptos de ecoeficiencia, produccin ms limpia (CNPMLTA), busca atender la
y tecnologas ambientales buscando apoyar el fortaleci- demanda de las diferentes
miento del sector empresarial privado y pblico. regiones del pas de una ma-

nera sistemtica, segn las

En la actualidad cuenta con un importante grupo de miem- necesidades y capacidades de

bros y entidades de apoyo (alrededor de 40), conforma- dicha rea, es decir, aquellas
do por empresas del sector privado, entidades pblicas, regiones que, segn un anli-
gremios, asociaciones, universidades, autoridades ambien- sis de su demanda y del im-
tales, instituciones pblicas y privadas y cooperantes in- pacto industrial, econmico y
ternacionales como el Gobierno Suizo, a travs de EMPA -
ambiental que presenten, den
Instituto Federal Suizo de Investigacin y Prueba de Ma-
una respuesta clara a la polti-
teriales y Tecnologas -, quien aporta su conocimiento por
ca de Produccin Ms Limpia.
medio de expertos con amplia experiencia en estos cam-
pos. Igualmente, el Centro ha adelantado contactos ten-
dientes a formalizar relaciones con otras instituciones in-
ternacionales, as como a ampliar el grupo de miembros
nacionales.

El CNPMLTA tiene como clientes a todas las empresas

privadas y pblicas que operan en Colombia, enfocando
sus actividades en las empresas medianas, sin excluir a
empresas grandes y pequeas. Los servicios del Centro
se enfocan en: Informacin, Capacitacin, Entrena-mien-
to, Asistencia Tcnica, Transferencia de Tecnologas y Ase-
sora Poltica, contando con la asesora tcnica especiali-
zada de expertos y de un equipo de trabajo competente
en diversos campos y sectores.1

1
Para mayor informacin visite la pgina www.cnpml.org

4
3. LA PRODUCCIN MS LIMPIA Y SU EMPRESA
La UNEP Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente), define la Produccin Ms Limpia (PML)
como la aplicacin continua de una estrategia ambiental preventiva e integrada, en los procesos productivos,
los productos y los servicios, para reducir los riesgos relevantes a los humanos y al medio ambiente.

En los procesos productivos se refiere a la conservacin de materias primas y energa, la eliminacin de

materias primas txicas y la reduccin de la cantidad y toxicidad de todas las emisiones contami-nantes y los
desechos.

En los productos busca la reduccin de los impactos negativos que acompaan el ciclo de vida del producto,
desde la extraccin de materias primas hasta su disposicin final.

En los servicios se orienta hacia la incorporacin de la dimensin ambiental, tanto en el diseo como en la
prestacin de los mismos.

En general, la PML requiere un cambio de actitud, un manejo ambiental responsable y la evaluacin de opciones
tecnolgicas.

En la prctica, la aplicacin del concepto de PML, no significa una sustitucin de los sistemas de produccin,
sino un mejoramiento continuo de los mismos. As, PML obedece a un proceso dinmico y sistemtico, el
cual no se aplica una vez, sino permanentemente en cada una de las fases del proceso, producto o servicio.

En general, los beneficios derivados de la PML incluyen,

entre otros:

La Produccin Ms Limpia (PML) se

Optimizacin del proceso y ahorro de costos median-
te la reduccin y el uso eficiente de materias primas
en insumos en general.
Mejoramiento de la eficiencia operativa.
Mejor calidad y consistencia de los productos debido
a un mejor control de las operaciones, hacindolas
ms predecibles.
Reduccin de residuos y, por ende, reduccin de
costos asociados a su correcta disposicin.
Mejoramiento de la imagen de la empresa ante clien-
tes, proveedores, socios, comunidad, entidades finan-
cieras, etc.
soporta en herramientas que apoyan las
estrategias y sistemas ambientales de las
empresas, proporcionando as tcnicas
concretas para acceder y combinar
informacin que permita definir el estado
ambiental de un proceso o producto,
tomar decisiones con base en ello, apoyar
la implementacin de los cambios necesa-
rios y verificar los resultados. Dentro de
estas herramientas se encuentran el
Anlisis de Ciclo de Vida, los Ecobalances,
los Indicadores Ambientales y los Siste-
mas de Gestin Ambiental, entre otros.

5
 Resumiendo lo anterior, la Figura 1 muestra un recuento Figura 2 Fases para la implementacin de PML
general de las estrategias que se deben aplicar cuando se
implementa un proceso de Produccin Ms Limpia dentro
FASE 1: INICIO
de la empresa. Es decir, la PML adems de pensar en - Designar un equipo.
- Listar las etapas del proceso.
- Identificar las operaciones generadoras
qu hacer con los residuos, piensa en qu hacer para de residuos.

no generarlos.
FASE 2: ANLISIS DE LA ETAPAS DEL
PROCESO
Figura 1 Estrategias de la PML - Preparar el diagrama de flujo del
proceso.
- Hacer un balance de masa y energa.
- Asignar costos para las corrientes
residuales.
- Revisar el proceso e identificar las
causas de los hechos.
Prevencin Ambiental Integrada

FASE 3: GENERACIN DE
Reduccin de residuos y Reciclaje y Reutilizacin OPORTUNIDADES DE PML
Emisiones = MINIMIZACIN
- Generar opciones de minimizacin
de residuos.
- Seleccionar opciones viables.
Reduccin Reciclaje Reciclaje Valorizacin
en el Origen Interno Externo Energtica

FASE 4: SELECCIONAR SOLUCIONES

Modificacin Modificacin
del Producto del Proceso PRODUCCIN DE PML

MS LIMPIA -
-
Evaluar viabilidad tcnica.
Evaluar viabilidad econmica.
- Evaluar los aspectos ambientales.
Buenas Cambio de Nuevas - Seleccionar soluciones para la
Prcticas Materiales Tecnologas implementacin.

FASE 5: IMPLEMENTACIN DE
Fuente: Centro de Iniciativas para la Produccin Neta de Catalua. SOLUCIONES DE PML
- Preparar la implementacin.
- Implementar soluciones de
minimizacin de residuos.
- Monitorear y evaluar resultados.

Cuando se pretenden implementar las estrategias defini-

das en la figura anterior, es necesario seguir un procedi- FASE 6: MANTENIMIENTO DEL
PROCESO DE PML
miento sistemtico previamente definido, con el fin de - Mantener soluciones de minimizacin.
- Identificar nuevos procesos para la
obtener resultados fcilmente identificables una vez se minimizacin de residuos.

implementen las alternativas planteadas. La Figura 2

esquematiza cada una de las fases para la implementacin
de PML, la secuencia lgica de las mismas y los puntos a Fuente: UNEP

tener en cuenta en cada una de ellas.

6
4. PROCESO DE RECUBRIMIENTO ELECTROLTICO
Los Depsitos por va Electroltica hacen alusin al
recubrimiento de un objeto con una capa delgada de
metal mediante electricidad. Los metales para recu-
brimiento ms comunes son: Oro, Plata, Cromo, Co-
bre, Nquel, Estao y Zinc. El objeto a ser recubierto
generalmente es un metal diferente al utilizado para
el recubrimiento, aunque puede ser el mismo o inclu-
so, puede no ser un metal.
Desde mediados del siglo pasado las industrias de
depsito por va electroltica (industrias galvnicas),
han tenido una tremenda expansin gracias a su ca-
pacidad para neutralizar las prdidas de metales no
estables por deterioro de la corrosin. Estas indus-
trias se clasifican segn su aplicacin en:
Depsitos con efecto protector y decorati-
vo (Norma ASTM 456) : En este caso, la pro-
1
teccin contra la corrosin y la apariencia son
fundamentales. Los recubrimientos que se utili-
zan son de Cobre/Nquel/Cromo, y Nquel/Cro-
mo, y se realizan sobre sustratos metlicos de
Acero, Cobre y sus aleaciones, y Zinc y sus alea-
ciones. Este tipo de industria de depsitos es la
ms expandida sobre el territorio colombiano.
Depsitos con efecto protector (Norma
ASTM B 633 ASTM B 546): Se realizan so-
bre sustratos ferrosos con depsitos de Zinc
cromatizado y depsitos de Estao. Estos dep-
sitos aumentan la resistencia a la corrosin, sin
que la apariencia final sea primordial.
Depsitos con efecto protector y decorati-
vo sobre plstico (Norma B 604): Utilizan
acabados por electrodeposicin de Cobre/Nquel/
Cromo en sustratos plsticos laminados.
En general, el recubrimiento electroltico se realiza para
proporcionar resistencia contra la corrosin, dureza,
2
Tomado de: Normas tcnicas de la American Society for Testing
and Materials. Ver fuentes consultadas
Mal conocidas por el trmino de industrias
galvnicas (en honor a Luigi Galvani), las indus-
trias de depsito por va electroltica tienen como
principal objetivo aplicar pequeas capas de
metales sobre sustratos metlicos o plsticos
con el fin de protegerlos de la corrosin
o mejorar su apariencia visual.
resistencia contra el uso, caractersticas de antifriccin,
conductividad elctrica o trmica y decoracin.
4.1 Proceso electroltico
Un proceso electroltico se basa en los cambios qu-
micos producidos por la corriente elctrica, lo cual
implica:
Una fuente generadora de energa continua
Una cuba o reactor electroltico
Un electrlito
Un nodo
Un ctodo
El recubrimiento se lleva a cabo en el reactor donde se
encuentra almacenado el electrlito (solucin que tie-
ne el metal al ser depositado en forma ionica). Una
vez la corriente elctrica generada por la fuente de
energa continua pasa a travs del reactor, el nodo
(metal del mismo origen del electrlito) comienza a
aportar iones a la solucin. El ctodo (objeto a ser
recubierto) recibe estos iones metlicos liberando a
su vez los electrones y dejando el metal en su super-
ficie en estado metlico.
La operacin de recubrimiento electroltico, incluye tres
etapas bsicas: Preparacin de la superficie, tratamien-
to y acabado.
7
 4.1.1 Preparacin de la superficie medio acuoso con la ayuda de un agente emulsificador,

La preparacin de la superficie, la limpieza y la crea- sin embargo no es comn que se utilicen

cin de condiciones qumicas apropiadas en la pieza a desengrasantes orgnicos.
ser tratada, son esenciales para asegurar que el recu-
brimiento se comporte adecuadamente una vez la pieza La limpieza con el segundo mtodo utiliza menos qu-
entre en uso. Si una superficie no se encuentra lim- micos que el desengrase con solventes, dado que la
pia, es muy probable que los recubrimientos no se
concentracin de stos es menor.
adhieran adecuadamente a la superficie ni eviten la
formacin de corrosin en ella.
En general, el desengrase incluye dos operaciones b-
Las tcnicas de preparacin de superficies pueden in- sicas:
cluir desde una simple limpieza abrasiva con baos
Macrodesengrase: para remover grasa pesada.
cidos, hasta complejos procesos qumicos de limpie-
Utiliza principalmente solventes orgnicos o gasolina.
za mltiple, lo cual depender del tipo de recubrimiento
Microlimpieza: para remover grasas que an se en-
a realizar. En general la preparacin de la superficie
incluye las siguientes etapas1 : cuentran en el metal. Se puede realizar por va
electroltica con una accin mecnica de remocin fsi-
Tratamiento mecnico: En esta etapa se elimi- ca y por va qumica, saponificando la grasa para con-
nan las asperezas o defectos de las superficies y otras vertirla en jabn.
imperfecciones fsicas que pueden influir en el buen
recubrimiento de la pieza. Para ello, la pieza se some-
Despus del desengrase las pie-
te al proceso de pulido por medio de equipos como
Es posible que zas se enjuagan en un tanque
vibradoras, sistemas de bandas abrasivas, etc., las
para dar un de- con agua para evitar el arrastre
cuales pulen la superficie de la pieza. Esta operacin
requiere el uso de ceras. terminado acaba- de las soluciones de desengra-

do sea necesario se a la etapa siguiente.

Desengrase: El desengrase elimina las grasas y realizar algunos Decapado: El objetivo del
los aceites de la superficie de las piezas (provenientes decapado es eliminar las ca-
recubrimientos
del tratamiento mecnico) y puede efectuarse bsica- pas de xido formadas en la
previos que per-
mente de dos maneras:
mitan mejorar su superficie de las piezas met-
- Utilizando solventes orgnicos. licas debido al contacto entre
calidad.
- Utilizando soluciones alcalinas con poder stas y la atmsfera, por lo
emulsificador. tanto es un proceso que se
Dentro de las sustancias que se emplean en la indus realiza si el tipo de recubrimiento es de efecto pro-
tria se encuentran solventes orgnicos comunes, (p.e. tector. El decapado se realiza sumergiendo las pie-
kerosene, aceite mineral y glicoles) dispersos en un zas en una solucin que puede ser cida o alcalina,
dependiendo del tipo de proceso.

3
Adaptado gua de PML en galvanoplastia de Mxico, gua para el 4
Agente activo en contacto con superficies que aumenta las propie-
sector de acabados metlicos de la EPA, y estudio realizado por UPB dades de emulsificacin de un producto (tambin tensoactivo).
entre otros.
8
 Las soluciones alcalinas generalmente estn con-
formadas por: (1) hidrxidos y carbonatos que
comprenden el mayor porcentaje de la solucin,
(2) aditivos orgnicos o inorgnicos que promue-
ven un mejor decapado y (3) surfactantes . Gene- 1
ral-mente el decapado con soluciones alcalinas es
acompaado por una accin mecnica como el ul-
trasonido o por potencial elctrico.
Las soluciones cidas pueden estar constituidas por
cidos como el sulfrico, clorhdrico o fluorhdrico, y
su uso depender del tipo de metal que se est lim-
piando. La concentracin de estas soluciones gene-
ralmente se encuentra al 50% de cido debidamente
inhibido para evitar un ataque excesivo a la pieza.
Al ir aumentando la concentracin de impurezas en el
bao, la eficacia del decapado decrece. Para mante-
ner la concentracin del bao dentro de los lmites
adecuados para su uso, ste tiene que ser realimentado
mediante reposicin de cido nuevo en cantidades
variables en funcin del nivel de contaminacin. Des-
pus del decapado las piezas se enjuagan en un tan-
que con agua para evitar el arrastre de cido a las
siguientes etapas del proceso.
Activado2 : El proceso de activado se utiliza para
asegurar que no se forme una capa de xido sobre la
superficie del metal, antes de pasar a los baos de
recubrimiento electroltico, pues esa capa de xido
puede dar lugar a una mala conduccin elctrica. En
esta operacin se emplean soluciones cidas diluidas,
que adems de eliminar la capa de xido, permiten
eliminar manchas generadas por compuestos orgni-
cos y/o inorgnicos adheridos a las piezas.
5
El activado slo se hace si no se realiz decapado a la pieza, y
viceversa.
4.1.2 Tratamiento
Una vez la superficie se encuentre en condiciones p-
timas para su recubrimiento se inicia el proceso de
tratamiento, es decir, del recubrimiento propiamente
dicho, el cual depende del uso que se le dar a la
pieza.
El recubrimiento se logra utilizando un potencial elc-
trico y altas temperaturas para facilitar el desplaza-
miento de los iones y aumentar la velocidad de reac-
cin entre la superficie de la pieza y los iones deposi-
tados. Dentro de los diferentes acabados se encuen-
tran entre otros: Latn, Oro, Nquel, Cromo,
Galvanizado (Zinc) y Plata.
A continuacin se hace una breve resea de los
recubrimientos electrolticos ms comunes en la in-
dustria:
Cobre-Nquel-Cromo: Proporciona un efecto pro-
tector y decorativo a las piezas y consta de tres
pasos:
Cobrizado: El cobrizado cianurado es el primer
recubrimiento de los sistemas multicapas. Es
de gran proteccin anticorrosiva.
Niquelado: Muy apropiado para usos decorati-
vos.
Cromado: Con excelentes caractersticas de bri-
llo, dureza y poder anticorrosivo.
Galvanizado: Es el nombre que se le da a los
recubrimientos con Zinc en fro o en caliente.
En fro se refiere al recubrimiento electroltico
propiamente dicho, y en caliente implica los
recubrimientos de Zinc fundido (a 480C con
electricidad). Estos recubrimientos presentan
9
 propiedades anticorrosivas y ocasionalmente de-
corativas.
Anodizado: Este proceso busca la conversin de
la superficie de Aluminio a xido de Aluminio.
Dentro de sus ventajas se encuentran: Mejor re-
sistencia a la corrosin, mejor adherencia a la pin-
tura, admisin de recubrimientos subsecuentes y
aislamiento elctrico, entre otros.
Con el fin de tener una idea ms clara de la etapa de
tratamiento, la Figura 3 muestra la vista en planta de
una unidad de recubrimiento electroltico, indicando la
ubicacin y distribucin de los nodos y ctodos en el
bao y otros elementos importantes para la realiza-
cin del recubrimiento.
Figura 3 Proceso de recubrimiento electroltico
Generador o Vista en planta del tanque
rectificador Enjuagues y conservacin de recubrimientos
nodos Barra soporte de
los nodos
voltmetro
Ctodos
Barra soporte de
los ctodos
ampermetro
del bao anterior. El enjuague almacenado en este
tanque se puede utilizar para reponer las prdidas
por nivel de los baos de recubrimiento. Algunas
empresas instalan ms de un recuperador para
garantizar una menor prdida de materia prima
por arrastre.
Enjuagues: Despus que las piezas pasan por el
enjuague estanco, todava tienen residuos de las
sales de recubrimiento, lo que hace necesario un
nuevo enjuague en tanques de agua corriente.
Pasivado/Enjuague: Una vez que la superficie
se encuentre libre de sales, se sellan los poros, se
elimina la posible reactividad del acabado y se dan
los ltimos retoques estticos por medio de sales
de Cromo principalmente en baos que no requie-
ren electricidad.
Secado: Despus de tener el acabado final, las
piezas se secan para eliminar el agua residual pro-
veniente del enjuague y as, evitar que el produc-
to salga con manchas, para luego lacar y prose-
guir a su embalaje y venta.
La Figura 4 presenta, a modo de ejemplo, las etapas

nodos
tpicas de un proceso de recubrimiento electroltico,
especficamente de anodizado. Estas etapas varan
Fuente: Sector Notebook Project. Fabricated Metal Products. EPA,
USA. en algunos aspectos segn el tipo de material y el
recubrimiento a realizar (especialmente las etapas de
4.1.3 Acabado
Luego del recubrimiento, es necesario realizar varias decapado y activado)

etapas claves para dar el acabado deseado a la pieza.

Estas etapas son:

Recuperador (Enjuague estanco): Despus

del tratamiento con las sales en el bao de recu-
brimiento, las piezas se enjuagan en un tanque
con agua para limpiarlas de residuos procedentes

10
Figura 4 Diagrama de flujo de un proceso tpico de recubrimiento electroltico

Preparacin discos pulido

Tratamiento previo de metales

Desbastado disco esmeril

Tratamiento mecnico

Afinado discos fique

Macro desengrase

Brillado discos trapo

Enjuague

Micro desengrase

Enjuague

Activador

Enjuague
Anodizado
Recubrimiento

Desengrase Enjuague Decapado

Enjuague Brillo qumico Enjuague

Anodizado Enjuague Coloreado

Enjuague Sellado color Secado

11
 5. LOS RECUBRIMIENTOS ELECTROLTICOS Y EL AMBIENTE
La Industria de depsitos electrolticos (galvnicos), En un bao de recubrimiento
por su naturaleza qumica y elctrica, es una fuente de para usos decorativos se puede
perder ms del 70% del Cromo
generacin de residuos slidos, lquidos y gaseosos.
en el arrastre. Incluso en un
La presencia de metales pesados en el agua, com- bao de Cromo para otros pro-
psitos se puede generar una
puestos cianurados vertidos y la emanacin de vapo-
prdida de hasta el 40%.
res que son difciles de destruir o estabilizar y de dis- Sin embargo, estas prdidas
poner en una forma ambientalmente adecuada, for- pueden ser reducidas hasta en
un 40% utilizando simples pro-
man parte del trabajo cotidiano en las empresas de
cedimientos que involucran una
este campo. pequea o ninguna inversin.
Las dificultades ambientales derivadas de esta activi-
dad son generadas principalmente por el uso de cua- minacin, pues estos residuos pueden terminar en las
tro materiales especficos: conducciones de agua lluvia.

Cadmio. 5.2 Consumo de agua

Cianuros, especialmente para Zinc, Cobre, Bronce,
Esta industria presenta algunas dificultades con el uso
Plata y Latn.
del agua, pues, por ejemplo, en el enjuague se puede
Cromo hexavalente.
utilizar cerca del 95% de toda el agua del proceso de
Soluciones electrolticas basadas en Cromo/
recubrimiento1 haciendo que este recurso sea uno de
Formaldehdo.
sus ms preciados bienes y materia prima. Esto es
A continuacin se describen algunos de los efectos am-
particularmente cierto considerando las limitaciones
bientales ms significativos de la industria de
de uso, generacin de residuos peligrosos y lmites
recubrimientos electrolticos.
permisibles de metales disueltos y otros contaminan-
5.1 Prdida de qumicos por arrastre tes de modo que, a veces, el aspecto ms importante
de la conservacin del agua es el control de la conta-
Un efecto ambiental importante en esta industria es la
minacin mediante simples buenas prcticas de com-
prdida de qumicos, pues la naturaleza del proceso
portamiento y algunas inversiones, logrndose inclu-
inevitablemente resulta en una cierta cantidad de qu-
so alcanzar ahorros desde el 15 hasta el 30%.1
micos gastados a medida que son removidos de las
soluciones de recubrimiento (arrastre de qumicos).

Estas prdidas se dan principalmente en los momen-

tos en que las piezas pasan de un bao a otro, provo-
cando que stas dejen caer gotas de las soluciones en
el suelo, lo cual, adems de generar prdidas econ-
6
micas, se convierte en una fuente potencial de conta- Tomado de Minimising chemical and water waste in the metal
finishing industry de Envirowise, U.K

12
Figura 5 Diagrama general para la separacin y re- La Tabla 1 presenta algunos valores de referencia de
coleccin de efluentes Rd para los sistemas de enjuague segn el bao de
recubrimiento1 .

Enjuagues y baos
gastados no txicos

Reboses no txicos Almacenamiento

TRATAMIENTO
FINAL
Tabla 1 Valores medios de Rd para dife-
Enjuagues y baos Disposicin de
rentes procesos de enjuague
gastados txicos recuperados Enjuagues

Proceso Valores
PRECIPITACIN
Y CO AGULACI N
Enjuagues Pretratamiento
concentrados

medios Rd
Reboses txicos Almacenamiento
Lentamente
CLARIFICACIN Preparacin de superficies
(desengrase, decapado,
Reboses emulsionados Ruptura
Lentamente

Desengrasantes y otros
Sedimentos Agua
neutralizados, etc. ) 500 -2.000
Baos de Cobre sin Cianuro 1.000 - 5.000
sedimentos
residual
limpia

Baos de Cromo 10.000 - 50.000

Reboses
Seleccionada para reuso

Descarga Otros metalizados

(excepto cianurados) 10.000 - 20.000
Tomado de: Galvanotecnia, planes de accin
Pasivados Amarillos 750 - 2000
para mejoramiento ambiental Acercar.
Baos de Cobre cianurado 5.000 - 10.000

Igualmente, para hacer el enjuague ms fcil y efecti-

5.2.1 El enjuague
Dentro de los procesos de recubrimiento electroltico, vo se pueden aplicar ciertas prcticas de optimizacin,

una de las actividades que ms se ve influenciada por las cuales se analizarn en un captulo posterior1 .

la calidad del agua y que a su vez consume cantidades

considerables de ella es el enjuague. Se puede decir
Otro punto importante para analizar en el momento
que hay ms enjuagues que baos de proceso en un
de implementar buenas prcticas para optimizar el con-
ciclo determinado.
sumo de agua, es verificar si la planta, en general,
Enjuagar implica diluir y remover pelculas superficia- utiliza ineficientemente este recurso. La Figura 6
les o contaminantes por lo que se debe garantizar que muestra los consumos tpicos de agua para diferentes
funcione de forma eficiente para evitar que el recubri- niveles de produccin en la industria de recubrimientos
miento de las piezas sea defectuoso. electrolticos en el Reino Unido.

Una forma para determinar si un enjuague est ope-

rando bajo condiciones ptimas es calcular su eficien-
cia. Para medir este parmetro se debe calcular su
Razn de Dilucin (Rd), la cual puede ser expresada
en funcin de la concentracin de los metales de inte-
rs en un bao (Zn, Ni, Cr,...)(Co) y la concentracin
del metal en el ltimo enjuague (Cf), as:

Rd = Co
Cf
7 8
Adaptado de Enjuague: Ms es mejor. Menos es mejor. Ver Tomado del estudio realizado por la UPB, Colciencias y el
fuentes consultadas. CNPMLTA.

13
 Figura 6 Comparacin entre los consumos de La primera grfica se aplica cuando la produccin se
agua en la industria de recubrimientos
electrolticos en el Reino Unido. tiene en superficie tratada por ao (m2/ao), mientras
que la segunda se utiliza cuando se tiene en tonela-
100000 Average
50000 das/ao.
Worst
25% Estas grficas implican entonces que una planta que
water consumptoion (m3/year)

37500
trata 60.000 m2/ao y consume 37.500 m3/ao de agua,
e
ag
er

se encuentra en el peor promedio dentro de la indus-

av
an

tria (los menos eficientes). Igualmente, para la se-

th

25000 e
rag
se

ve
or

na 20000
gunda grfica si la produccin se encuentra en 4.000
W

th a
er
e tt
12500 B toneladas/ao y tiene un consumo de 37.500 m3/ao,
Best
25% es bastante ineficiente en su consumo de agua.

0 71425 142850 214275 285700

Las dems convenciones son:
Area treated (m2 /year)
- Worse than average: Peor que el promedio.
4280 Average - Better than average: Mejor que el promedio.
50000
- Best: Mejor.
Worst
25% Luego, si la planta se encuentra dentro de los rangos
water consumptoion (m3/year)

37500
ge

de peor (worst) y de peor que el promedio, requiere,

ra
e
av

necesariamente, implementar prcticas de uso eficiente

an
th

25000
rse

del agua.
Wo

g e
era 10000
n av
ha
rt 5.3 Uso de qumicos
12500 tt e
Be
La industria de recubrimientos electrolticos presenta,
Best
25% si se le compara con otras industrias, bajas eficiencias
0 5000 10000 15000 20000 en cuanto al uso de qumicos. Para el recubrimiento
Quantity treated (tonnes/year)
con Cromo, por ejemplo, la eficiencia puede ser de
Fuente: Minimising chemical and water waste in the metal finish- hasta el 15%, es decir, slo el 15% del metal en el
ing industry de Envirowise, U.K
bao de recubrimiento se transfiere a la pieza, el por-
centaje restante se pierde como residuo. La Tabla 2
resume las eficiencias tpicas de esta industria en el
Reino Unido.1

9
Tomado del estudio realizado por la UPB, Colciencias y el
10
Tomado de Minimising chemical and water waste in the metal
CNPMLTA. finishing industry de Envirowise, U.K.

14
Tabla 2 Eficiencias tpicas de la industria Figura 7 Matriz de impacto ambiental de una opera-
de recubrimientos electrolticos en el Reino cin de recubrimientos electrolticos
Unido
Proceso Eficiencia en el uso
Componente
de qumicos (%) del ambiente

cianuradas, crnicas, ricas

polvos y particulares finas
Cromo - decorativo 15

Humo, gases y vapores,

Aguas cidas, alcalinas,

Lodos, cenizas, restos

con grasas y aceites,

en metales pesados

de materias primas
Cromo - duro 40

recipientes vacos
Cobre (cido) 65

y empaques
Nquel 70
Zinc (alcalino) 80 Proceso
x
Oro 99 Tratamiento mecnico
x x
Desengrase/enjuague
x x
Decapado/enjuague
x
Activado/enjuague
x x
Bao de recubrimiento
5.4 Efectos ambientales generales Recuperador
x
x
Enjuague
Con el objetivo de visualizar los impactos ambientales Pasivado/enjuague
x
x x
Secado y pintado
asociados a cada una de las etapas del proceso de
recubrimiento electroltico, la Figura 7 esquematiza la
Por lo general, estos impactos ambientales son con-
matriz de impactos de este proceso. En ella se indica
trolados mediante sistemas de fin de tubo, descono-
el impacto que cada etapa tiene sobre el aire, el agua
ciendo que las principales causas de stos son debi-
y/o la generacin de residuos slidos.
das a ineficiencias en el uso de insumos como el agua,
la energa y las materias primas, lo cual se traduce
igualmente en costos innecesarios.

11
Tomado de Minimising chemical and water waste in the metal
finishing industry de Envirowise, U.K.

15
 6 CASOS PRCTICOS EN COLOMBIA
6.1 Generalidades del sector
El sector de las industrias de recubrimientos
electrolticos en Colombia est agrupado bajo el con-
junto de industrias dedicadas a la fabricacin de pro-
ductos metlicos, con excepcin de maquinaria y equi-
po. Esta industria incluye un gran nmero de empre-
sas dedicadas a prestar el servicio de recubrimiento,
con excepcin de algunas pocas que manufacturan
totalmente las piezas, ya sea integradas a los proce-
sos productivos metalmecnicos o plantas exclusivas
de servicios.
En Colombia hay unos 1.800 talleres de procesos de
recubrimientos electrolticos, de los cuales un gran
porcentaje se encuentra concentrado en Santafe de
Bogot. De stos, el 5% se dedican al anodizado de
Aluminio, el 8% a operaciones de preparacin de su-
perficies, una gran fraccin son pequeos joyeros que
metalizan sobre algunos plsticos y metales bases
como es el caso del Hierro y aleaciones ferrosas, Co-
bre y aleaciones de Cobre, adems de algunos talle-
res de metalizado galvnico de Aluminio, especialmente
para rines y autopartes.1
6.2 Proyecto de Produccin Ms Limpia
Debido a las condiciones de la industria en el pas, la
Universidad Pontificia Bolivariana (UPB) y Colciencias
realizaron una investigacin general del sector de re-
cubrimiento metlico con la participacin de 12 em-
presas de la ciudad de Medelln a lo largo de dos aos.
Dicha investigacin estuvo centrada en la identifica-
cin de alternativas de optimizacin en los aspectos
de consumo de agua y materias primas. El estudio
identific unas 50 oportunidades de Produccin Ms
Limpia para el proceso de recubrimiento, arrojando
16
resultados muy positivos tanto para las empresas como
para las entidades involucradas en el proyecto.
Posteriormente, a raz de los buenos resultados alcan-
zados, el CNPMLTA y la UPB unieron esfuerzos para la
realizacin de un proyecto de PML en el sector en cues-
tin, proyecto que desarrollaron con dos empresas en
Medelln.
Los buenos resultados y los ahorros alcanzados en las
empresas (mayores al 50% en consumo de agua y ma-
terias primas), motivaron a replicar el proyecto dentro
de la red de Nodos del CNPMLTA (Bucaramanga, Ccuta,
Sur occidente, Eje Cafetero, Caribe y Bogot), transfi-
riendo el conocimiento y la metodologa de evaluacin
en las distintas regiones y sumando el conocimiento de
los expertos locales conocedores del tema.
En general, este proyecto incluy capacitaciones y eva-
luaciones realizadas a empresas para identificar y pro-
poner mejoras relacionadas con el anlisis de las mate-
rias primas, el uso del agua y el consumo energtico en
cada planta de recubrimiento electroltico, enfocadas en
una estrategia de Produccin Ms Limpia.
6.3 Etapas detalladas del proyecto
El proyecto se dividi en tres etapas:
Diagnstico preliminar: Visitas tcnicas a las
empresas con el objetivo de determinar el poten-
cial de ahorro en los aspectos de agua y materias
primas.
Evaluacin detallada: Orientada a presentar a
cada empresa un reporte con las principales alter-
nativas de mejoramiento y su respectivo anlisis
tcnico y econmico, adems de realizar una ca-
 pacitacin para implementar las alternativas den- Tabla 3 Nivel de produccin de las em-
presas evaluadas
tro de la empresa.
Produccin Descripcin
Implementacin y seguimiento: Empresa A 324 ton/ao Baos concentrados de
Cobre cido y cianurado,
Implementacin de las alternativas por parte de Nquel, Cromo duro y
decorativo, galvanizado
las empresas con el apoyo del CNPMLTA y la UPB.
cianurado.
Al finalizar esta etapa, las empresas obtuvieron un Empresa B 2.400 unidades/ ao Baos concentrados de
Cromo duro, desengrase,
reporte comparativo con el anlisis tcnico y eco- decapado y descrome.
Empresa C $120 millones/ ao Recubrimientos metlicos
nmico del estado antes y despus de con Zinc, Cromo, Latn y
implementadas las alternativas propuestas a lo lar- Nquel.
Empresa D $90 millones/ ao Recubrimiento metlico
go del proyecto. con Zinc, Cromo y Nquel.
Empresa E 144 ton/ao Recubrimientos metlicos
con Cobre, Latn, Nquel
6.4 Caractersticas de las empresas negro y mate y Oro.
Empresa F 1094.400 dm2/ao Recubrimientos de Cobre
involucradas en el proyecto + Nquel + Cromo en
(aprox 80 ton/ao) aceros, Cobres y sus alea-
Para determinar la magnitud del proyecto, de las al- ciones.
ternativas planteadas y de los beneficios logrados, es Empresa G 9544.800 cm2 Recubrimiento a metales
ferrosos y no ferrosos con
necesario definir en qu rangos de produccin se en- (aprox 50 ton/ao) acabados en Oro, Cromo,
Plata y Nquel, entre otros.
cuentran las empresas que participaron en el proyec- Empresa H 20 ton/ao Acabados en Oro, Plata y
Nquel decorativos brillan-
to, para as ubicarlas en el contexto adecuado. Esta tes y satinados, Nquel
mate, latonado decorativo,
descripcin es fundamental dado que la industria de brillante y pasivado negro,
Nquel negro satinado,
recubrimientos electrolticos es un sector bastante di- brillante y mate.
verso que presenta variaciones significativas en cuan- Empresa I 896558.520 Acabados en cromo deco-
cm2/ao rativo, Nquel decorativo
to al tamao, los procesos, las prcticas de operacin brillante, satinado, mate y
(aprox 120 ton/ao) negro, latonado decorati
y la eficiencia de las empresas, lo que hace difcil la vo, brillante, pasivado
negro y Aluminio
comparacin especialmente de los beneficios obteni- anodizado.

dos entre unas empresas y otras.

La Tabla 3 establece los niveles y esquemas de pro-
duccin para algunas de las empresas que participa-
ron en el proyecto.
Adems de las diferencias sustanciales en los nive-
les de produccin entre una empresa y otra, los
consumos de agua y qumicos igualmente varan,
lo que ofrece un amplio rango de ahorros potencia-
les tanto en cantidad como en costos. Los consu-
mos de agua y materias primas de estas empresas
se esquematiza en la Figura 8.

12
Tomado de Galvanotecnia, planes de accin para mejoramiento
ambiental. Ver fuentes consultadas.

17
 Figura 8 Consumos de agua y materias pri- 6.5 Opciones de PML
mas
Las alternativas de PML identificadas en el proyecto se

600
enfocaron principalmente en el ahorro de agua, mate-
500
rias primas y energa al igual que la optimizacin del
400

300 proceso de recubrimiento propiamente dicho. Las figu-

200

100 ras 10, 11 y 12, enumeran las opciones propuestas.

0
Agua (m /mes) en diferentes actividades Materias primas Mill $ / ao
Las alternativas de optimizacin y el beneficio que ge-
Empresa A Empresa B Empresa C Empresa D Empresa E Empresa F Empresa G Empresa H Empresa I

neran, se dividen en 3 aspectos bsicos: baos de recu-

Una vez establecidos los niveles de produccin y de brimiento, enjuagues y sistema energtico.

consumo de materias primas e insumos, y de determi-

nar las oportunidades de PML aplicables a esta indus-
tria, algunas empresas entraron a implementar estas
alternativas. Los principales resultados logrados, en
aspectos de ahorro de agua y materias primas, se
visualizan en la siguiente grfica:

Figura 9 Porcentajes de ahorro alcanzados en

las empresas analizadas

Porcentajes de ahorro

50%

45%

40%

35%

30%
Porcentajes

25%

20%

15%

10%

5%

0%
Electricidad Agua Materias primas

Empresa A Empresa B Empresa C Empresa D Empresa E Empresa F Empresa G Empresa H Empresa I

El nivel de inversiones para lograr los ahorros mostra-

dos en la grfica anterior oscilan entre $25.000 y
$2500.000 pesos colombianos, e incluso ms del 20%
de las alternativas planteadas no requeran inversin
alguna. Todo esto ratifica que la optimizacin del pro-
ceso de recubrimiento electroltico es totalmente viable
para los empresarios colombianos.

18
Figura 10 Opciones de Produccin Ms Limpia para baos de recubrimiento
Sustitucin de
materias primas
Evitar el uso de productos grasos en el
pulido para mejorar y simplificar la
limpieza posterior y el tiempo en el
bao de desengrase, mejorando la
ca li da d d el p rod uct o fi n al y
disminuyendo el costo por mano de
obra
Usar qumicos no quelatantes para
e v i t a r q u e s t os i nh i b a n l a
precipitacin de metales y evitar
adicio nar ms qumico s de
tratamiento, que aumentan los lodos
Usar qumicos no cianurados y Cromo
trivalente, lo cual simplifica el
tratamiento de aguas residuales,
ahorra costos de qumicos de
tratamiento y reduce la generacin de
lodos
Usar limpiadores alcalinos para
reemplazar solventes de desengrase
clorinados y no clorinados, ya que se
pueden verter a las plantas de
tratamiento municipales y producen
generalmente volmenes menores de
lodos que los solventes
Eliminar la grasa superficial para
mejorar y optimizar el tiempo de vida
de los desengrasantes y evitar que al
retirar la pieza del bao sta quede
impregnada de aceite, contaminando
los baos posteriores y causando
pro ble ma s en l a cali da d de l
recubrimiento
Utilizar productos qumicos de alta
pureza para reducir la contaminacin
en el bao de recubrimiento y
disminuir: el mantenimiento, el
reproceso de piezas, la contaminacin
en la descarga de aguas residuales y la
generacin de lodos
Cubrir y remover los nodos para
mayor facilidad al sacarlos de los
ba os cu an do n o est n e n
funcionamiento, para que los nodos
no se disuelvan y no aumenten la
concentracin de metal en el bao,
ocasionando un desequilibrio en la
relacin de qumicos, lo cual
incrementa el consumo de materias
primas y el reproceso de piezas
Reusar las materias primas
OPCIONES DE PML
BAOS DE RECUBRIMIENTO
Incremento de la
vida del bao
Utilizar sistemas de filtracin o
intercambio inico para remover los
slidos que se van generando en los
baos, posibilitando el aumento de
vida de las soluciones
Ajustar sales de baos y chequear
pH, para evitar eliminar todo el bao
cuando su eficiencia disminuye sino
adicionar nuevos qumicos y vaciar
parcialmente el bao. Esto aumenta
la concentracin de qumicos en el
bao ajustado
El i m i n a r c o n t a m i n a n t e s p o r
electrlito falso para evitar la
disminucin de la calidad del
recubrimiento
Precipitar contaminantes para
remover metales, como el Plomo y el
Cadmio
Monitorear regularmente los baos
para determinar la necesidad de
adicionar qumicos a un bao o para
remover metales contaminantes y
reducir la frecuencia de eliminacin
de los baos de proceso
Reduccin
del arraste
Reducir la concentracin en los baos
para promover un drenaje ms rpido
de las soluciones adheridas a las piezas
y disminuir el volumen de arrastre
Aumentar la temperatura en los baos
para reducir la viscosidad de la solucin
de proceso. Esto permite que la solucin
drene desde la pieza a mayor rata y se
reduzca el volumen de prdidas por
arrastre. Hay que tener en cuenta los
costos de energa
Usar agentes humectantes y/o esferas
de polipropileno para reducir la tensin
superficial de la solucin y reducir el
volumen de prdidas por arrastre
Disear y mantener las gancheras y
tambores para asegurar que la densidad
de corriente es igual para todas las
piezas, que no existe ningn sitio
conductor en contacto con la solucin y
evitar bajas eficiencias en la conduccin
de corriente y ms arrastre de solucin
Chequear el arreglo de las piezas para
prevenir prdidas innecesarias por
arrastre y para que la solucin pueda
drenar y no quede atrapada en grietas y
cavidades de la pieza
Optimizar la forma y el tiempo de
retirada y drenaje de las piezas para
evitar grandes volmenes de arrastre
Soplar aire alrededor de las piezas para
mejorar el drenaje y regresar la solucin
de arrastre al bao
Regresar el arrastre directamente
utilizando tecnologas avanzadas de
recuperacin
Instalar un tanque de goteo para que
drenen el excedente de solucin
Permitir el goteo sobre el tanque de
recubrimiento mediante cables para
permitir un mayor drenaje sobre la
solucin
Realizar enjuagues por aspersin y
drenajes sobre el bao para reducir el
volumen de arrastre que se pierde desde
el bao de proceso
Incluir tablas de drenaje para capturar
los productos qumicos que gotean de la
pieza cuando sta es movida del bao
de proceso hacia el sistema de enjuague
Construir tanques de recuperacin para
capturar las sales de proceso que se
adhieren a las piezas y regresarlas al
bao
17
 Figura 11 Opciones de Produccin Ms Limpia para sistemas de enjuague

OPCIONES DE PML EN
SISTEMAS DE ENJUAGUE

Calidad del sistema Mejoramiento de la Control del flujo

de enjuague eficiencia de lenjuague

Evaluar si la calidad de los enjuagues y los
consumos de agua son ptimos
Mantener una razn de dilucin ptima
para cada tipo de enjuague, en general de
1000:1, para evitar la contaminacin de los
baos posteriores, el aumento de
impurezas en los baos y el manchado,
ampollado, pelado y corrosin de las piezas
Redistribuir y reorganizar la planta para
aplicar slo los enjuagues necesarios e
indispensables
Ajustar la geometra de la pieza para evitar
que se retenga solucin en los intersticios
de las piezas
Definir y ajustar en detalle el tiempo, la
temperatura y la concentracin del
enjuague
Realizar enjuagues por aspersin o usar
boquillas de niebla, disminuyendo entre un
octavo y un cuarto del volumen de agua de
un enjuague por inmersin
Mantener la temperatura entre 24 y 29C,
la calidad del enjuague mejora al aumentar
la temperatura del agua pues las capas
residuales del limpiador y los jabones se
disuelven ms fcilmente
Realizar los enjuagues de mltiples etapas
en series con sistema de enjuague en
contracorriente para incrementar el tiempo
de contacto enjuague-pieza, mejorar la
calidad del enjuague y minimizar el uso de
agua
Evitar la presencia de nubosidad,
decoloramiento, aceites flotantes y
residuos de grasas en el agua, que
disminuyen la eficiencia del enjuague
Utilizar sistemas de intercambio inico o
evaporadores que permiten el reuso del
agua en el proceso
Instalar restrictores de flujo segn la rata
de flujo ptima de agua para limitar el
volumen de agua de enjuague que fluye a
travs del sistema de enjuague
Ut i l i z a r c o n t r o l a d o r es d e p H y
conductividad para para medir el nivel de
slidos disueltos o iones de hidrgeno en el
agua de enjuague y controlar el flujo de
agua fresca influente
Controlar de forma automtica el flujo de
agua, para mantener el agua de enjuague
en su concentracin ptima
Instalar temporizador para controlar el
tiempo en que el agua de enjuague entra al
tanque
Instalar medidores de flujo para el agua de
enjuague para conocer el consumo de agua
en la planta y tomar las acciones correctivas
necesarias

Incluir en los baos de postratamiento de

Cromo hexavalente, reductores de Cromo
como bisulfito de Sodio para impedir el
manchado y el secado de las pelculas de
Cromo y mejorar el enjuague

Utilizar enjuagues calientes y fros

alternados para forzar la salida de cianuros

Instalar sistema de inmersin con agitacin

por aire forzado para proporcionar una
concentracin homognea de las sales en
el enjuague y evitar las descargas
continuas de los tanques

Optimizar el diseo del tanque de

enjuague: entrada por la parte inferior y
salida por el extremo opuesto, para
aumentar el tiempo de residencia del agua
de enjuague, mejorar la agitacin del agua
y homogeneizar las concentraciones de
sales presentes

Realizar enjuagues dobles (inmersin-

retiro-reinmersin) en el mismo tanque
para optimizar el enjuague de las piezas

20
Figura 12 Opciones de PML para usar eficientemente la energa

OPCIONES DE PML EN EL
SISTEMA ENERGTICO

Evitar utilizar luz artificial, pues esta incrementa el Evitar utilizar luz artificial, pues esta incrementa
Iluminacin consumo por energa elctrica hasta en un 30% el consumo por energa elctrica hasta en un
30%

Programacin Programar reprocesos, encendido de equipos, limpieza de los alambres de amarre para minimizar
el consumo elctrico, prdidas de energa y sobre costos
de tareas
Instalar controladores de temperatura en tanques de proceso calientes o que funcionen a valores
Control de la de temperatura ms altos, pues esto los optimiza y controla. Utilizar la energa necesaria sin que
temperatura se aumente o disminuya su consumo

Aislar los tanques que funcionan en caliente
Aislamiento para minimizar el consumo elctrico. Usar
de tanques lminas de icopor o de poliestireno recubierto
con lmina negra o fibra de vidrio
Cubrir la parte superior del tanque para minimizar
el ensuciamiento de los baos y conservar mejor la
temperatura, poner esferas de polipropileno en los
baos calientes para evitar prdidas por
evaporacin

Limpieza Limpiar los alambres que estn en contacto con la pieza y los Evitar empatar y unir diferentes
peridica de alambres para las conexiones entre los rectificadores y los baos alambres para evitar prdidas
los alambres para facilitar el paso de corriente y disminuir los costos energticos de corriente
conductores y el consumo de productos qumicos
de corriente

Diseo de Optimizar la forma, la dimensin y el tamao de las gancheras para mejorar el transporte de corriente
gancheras

Control de Garantizar que el bao est en condiciones ptimas para el recubrimiento con el fin de evitar
temperatura problemas en la calidad del recubrimiento o aumento del consumo de materias primas

Evitar mantener las tarimas en madera hmedas con electrlitos, stos las hacen conductoras de
Otros corriente, generando corrientes parsitas y flujos con posibilidad de descargas al personal

21
 6.6 Descripcin de la implementacin de un Optimizacin de los tiempos de retirada y drenaje
caso prctico especfico
de las piezas.
Chequeo de fugas en la planta.
Industrias Gales, es una empresa dedicada a los
Reduccin en la concentracin de los baos.
recubrimientos electrolticos, principalmente de Hie-
Instalacin de tanques de recuperacin.
rro y Zamak (aleacin de Zinc, Magnesio y Hierro).
Implementacin de sistemas de enjuague en con-
Actualmente, la planta trabaja baos concentrados de
tracorriente.
Cobre cido y cianurado, Nquel, Cromo duro y deco-
rativo, Galvanizado cianurado, desengrase, decapado Figura 14 Esquema de enjuague a contracorriente
y neutralizante. Su produccin es de 234 ton/ao y
Agua

antes de la implementacin de las alternativas de PML, Limpia

Piezas
presentaba un consumo de agua de 6.56 m3/ton pro-
ducto recubierto. La Figura 13 corresponde al diagra-
ma de proceso de la empresa.

Enjuague A Enjuague B Enjuague C Enjuague D

Figura 13 Diagrama del proceso salida

Tratamiento de la
superficie con
Terpene y aserrin Desengrase Enjuague doble Neutralizado Cobre cianurado Fuente: Minimising chemical and water waste in the metal finish-
ing industry, de Envirowise, Reino Unido
Recuperador de Enjuague de Recuperador de
cobre cido Neutralizado neutralizado Cobre cido cobre cido

Enjuague de Recuperador Enjuague de

Luego de diez meses de la presentacin de las alter-
cobre cido doble Niquel de niquel niquel doble Cromo
nativas de mejoramiento, la empresa logr ahorros en
Recuperador de Enjuague de Enjuague Galvanizado
cromo 1 y 2 cromo doble caliente Decapado cianurado el consumo de agua, energa y productos qumicos de
Enjuague de
Enjuague
Enjuague hasta $3 millones de pesos colombianos al ao
galvanizado y Pavisado Pavisado caliente del
desengrase Desengrase del pavisado blanco amarillo pasivado
(US$1.300), resultados que fueron ms all de las
expectativas inicialmente planteadas.
La metodologa utilizada para la realizacin del diag-
nstico consisti en el desarrollo de reuniones y visi-
Figura 15 Aspecto de la planta, antes y despus de
tas preliminares para identificar las inquietudes am- la implementacin de las alternativas de optimiza-
cin.
bientales de la compaa, seguidas por visitas tcni-
cas e identificacin de las posibilidades de mejoramien-
Antes Despus
to enfocadas en los aspectos tcnicos, econmicos y
del desempeo ambiental de la empresa. Posterior a
esto se realiz una capacitacin para la implementacin
de las diferentes alternativas.

Dentro de las posibilidades de mejoramiento se iden-

tific:

22
6.7 Casos prcticos y alternativas de PML
identificadas en otros pases.
En otros pases, al igual que en Colombia, se han ade-
lantado esfuerzos en torno a la implantacin de los
principios de Produccin Ms Limpia en el sector de
los recubrimientos electrolticos. Algunos de ellos son:
Estados Unidos (A guide to cleaner technologies and
alternative metal finishes United States
Environmental Protection Agency (EPA), 1994.), Mxi-
co (gua Produccin ms limpia en el sector de galva-
noplastia del Centro Mexicano para la Produccin ms
Limpia), el Reino Unido (Minimising chemical and
water waste in the metal finishing industry) y del Banco
Mundial (Pollution Prevention and Abatement
Handbook Electroplating).
Las figuras 15, 16, 17 y 18 esquematizan algunas de
las alternativas desarrolladas por estas entidades que
igualmente pueden ser aplicadas. Estas alternativas
van tal vez un poco ms all de las planteadas por el
estudio desarrollado por la UPB y Colciencias y plan-
tean opciones ms enfocadas a cambios en los proce-
sos y al manejo adecuado de los procedimientos.

Figura 16 Cambios en los procesos

Reemplazar el recubrimiento con Cadmio por recubrimiento con Zinc que es

de alta calidad y resistencia a la corrosin

Usar sistemas libres de Cianuro para recubrimientos con Zinc donde sea
apropiado. Si el uso de Cadmio es indispensable, se deben utilizar baos de
cloruros o altamente alcalinos, u otras alternativas

Usar Cromo trivalente en vez del hexavalente

Dar preferencia a los agentes de limpieza de superficies con base en agua en

vez de agentes orgnicos, algunos de los cuales son considerados txicos

Cambios en los
proceso Regenerar cidos y otros materiales del proceso donde sea viable

Controlar la demanda mxima en anodizado mediante el desfasamiento de

los rectificadores

Reducir las horas de operacin del tanque de despintado

Cambiar los quemadores de gas LP por resistencias elctricas en los tanques

de desengrase que se operen en caliente

Usar un sistema de distribucin del agua pre-programable donde la cantidad

de agua requerida se defina. Esto asegura que slo un volumen especfico de
agua se distribuye en cualquier momento

23
 Figura 16 Cambios en los procesos

Mejorar el drenaje y reducir la retencin de solucin en la pieza mediante el

mejoramiento de la posicin de la pieza (ngulo ptimo), cerrando huecos o
adicionando hoyos para drenaje donde sea posible

Duplicar el tiempo de escurrimiento de 15 a 30 minutos para as aumentar la

cantidad de material recuperado en un 50%
Reduccin
de arrastres
Usar aspersin de neblinas mientras se escurren las partes

Ubicar tanques de recuperacin antes de los tanques de enjuague, lo cual

permite proporcionar un enjuague esttico con una alta recuperacin de
arrastres

Figura 18 Manejo de soluciones

Reciclar los baos del proceso y los enjuagues luego de concentrarlos y/o
filtrarlos. Las soluciones ya gastadas deben ser tratadas para recuperar y
regenerar qumicos del proceso y no ser vertidas a las unidades de
tratamiento de aguas residuales

Limpiar los engranajes (racks) entre baos para minimizar la contaminacin

Manejo de
soluciones Cubrir los baos de desengrase con solventes clorados cuando no se
encuentren en operacin, con el fin de reducir las prdidas

Manejar apropiadamente los residuos qumicos generados (por ejemplo

mezclado con combustible e incinerado en una unidad de combustin con un
control apropiado de gases txicos)

Figura 19 Otras alternativas

Evitar que el consumo de agua sea mayor de 1,3 litros por m2 recubierto para
galvanizado esttico (engranaje), y de 10 litros/m2 para galvanizado por
tambor (Tomado de Pollution Prevention and Abatement Handbook
Electroplating. World Bank Group. 1998)

Evitar en lo posible el galvanizado con Cadmio. Cuando no haya alternativas

viables para esto, la carga mxima de Cadmio en los residuos deber ser de
0,3 gr/kg de Cadmio procesado (Tomado de Pollution Prevention and
Abatement Handbook Electroplating. World Bank Group. 1998)

Recuperar al menos el 90% de las emisiones de solventes al aire mediante el

Otras alternativas uso de un sistema de control de la contaminacin como un filtro de Carbn
activado

Evitar el uso de solventes con sustancias agotadoras de la capa de Ozono

como Clorofluorcarbonos y Tricloroetanos

Separar las corrientes residuales para evitar la generacin de reacciones

peligrosas. Por ejemplo, mezclar soluciones cidas y casticas produce
lquidos corrosivos en ebullicin

Instalar aspersores que cortan el flujo automticamente una vez se deja de

aplicar presin manual

24
7 FUENTES CONSULTADAS
UNIVERSIDAD PONTIFICIA BOLIVARIANA, Centro Nacional de Produccin Ms Limpia y Tecnologas Ambienta-
les. Implementacin de produccin ms limpia en el sector de la industria de recubrimiento metlico. 1999.

CENTRO MEXICANO PARA LA PRODUCCIN MS LIMPIA. Produccin ms limpia en el sector de galvanoplas-

tia. Mxico D.F. 1997.

DEPARTMENT OF THE ENVIRONMENT, TRANSPORT AND THE REGIONS ENVIROMENTAL TECHNOLOGY

BEST PRACTICE PROGRAMME. Minimising chemical and water waste in the metal finishing industry. Marzo
1999. En lnea: www.envirowise.gov.uk

RUDY, Stephen F. ENJAUGUE: MS ES MEJOR MENOS ES MEJOR. En Finishers Think Tank en Espaol. Julio
2000.

UNIDAD DE ASISTENCIA TCNICA AMBIENTAL PARA LA PEQUEA Y MEDIANA EMPRESA - ACERCAR.

Galvanotecnia, Planes de accin para mejoramiento ambiental Manual para empresarios de la PYME. Santafe
de Bogot.

U.S. ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY. Profile of the fabricated metal products industry. September
1995. En lnea: es.epa.gov/oeca/sector/sectornote/pdf/fabmetsn.pdf

U.S. ENVIRONMENTAL PROTECTION AGENCY. A guide to cleaner technologies and alternative metal finishes.
En lnea: es.epa.gov/oeca/fedfac/fflexp2/alt-metl.html

WORLD BANK GROUP. Pollution Prevention and Abatement Handbook. July 1998. En lnea:
wbln0018.worldbank.org/sed/sed.nsf/GlobalView/PPAH/$File/58_elpla.pdf

AMERICAN SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS. En lnea: www.astm.org

25