COMENTARIO DE TEXTO

EL CDIGO DE HAMMURABI

Prlogo

Cuando Anum, el Altisimo, Rey de los Anunnakus, (y) el divino Enlil, senor de cielos y
tie- rra, que prescribe los destinos del Pais, otorgaron al divino Marduk, primogenito del
dios Ea, la categoria de Enlil [soberano] de todo el pueblo, (y) lo magnificaron entre los
Igigus; cuando impusieron a Babilo- nia su sublime nombre (y) la hicieron la mas pode-
rosa de los Cuatro Cuadrantes; (cuando) en su seno aseguraron a Marduk un reino
eterno de cimientos tan solidos como los de cielo y tierra, en aquellos dias, Anum y el
divino Enlil tambien a mi, Hammurabi, principe devoto (y) respetuoso de los dioses,
para que yo mostrase la Equidad al Pais, para que yo destruyese al malvado y al inicuo,
para que el prepotente no oprimiese al debil, para que yo, como el divino Shamash,
apareciera sobre los Cabezas Negras e iluminara la tierra, para que promoviese el
bienestar de la gente, me impusieron el nombre.

- Yo soy Hammurabi: El Pastor Elegido del divino Enlil, el acumulador de la

abundancia y de la opulencia, el que ha llevado a buen fin cuanto concierne a Nippur-
Duranki (y es) devoto cuidador del Ekur; el Rey Eficiente que ha restaurado Eridu en su
lugar (y) purificado el ritual del E'abzu; el Huracan de los Cuatro Cuadrantes; el
Engrandecedor del nombre de Babilonia, el agrado del corazon de Marduk, su seor, el
que acude a diario a servir al Esagil; la Semilla Regia generada por el divino Sin, el
enriquecedor de Ur, el humilde, el fervoroso, el que aporto la abundancia al Ekishnugal;
el Rey Prudente, obediente al divino Shamash, el poderoso que ha consolidado los
cimientos de Sippar, el que ha revestido de frondosidad la capilla superior de Aya, el
que ha hecho del Ebabbar un templo excelso, semejante a la morada de los cielos; el
Guerrero Compasivo con Larsa, el renovador del Ebabbar para el divino Shamash, su

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aliado; el Senor Revitalizador de Uruk, el suministrador de aguas de la abundancia a su
pueblo, el que ha levantado la cuspide del Eanna, el que ha acumulado abundan- cia
para Anum y la divina Ishtar; el Protector del Pais, el que ha reunido a las gentes
dispersas de Isin, el que ha colmado de abundancia el templo de Egalmaj; el Dragon de
los Reyes, el hermano predilecto del divino Zababa, el consolidador de los cimientos de
Kish, el que ha rodeado con un aura resplandeciente el Emeteursag, el celebrante fiel de
los solemnes ritos de Utar, el administrador del templo Jursagkalamma; la Malla
Captora de enemigos, a quien Erra, su compaero, concedio el logro de sus deseos; el
engrandecedor de Kuta, el que ha acrecentado inmensamente todo lo del Meslam; el
Bufalo Fiero que cornea a los enemigos, el predilecto de Tutu, la alegria de Borsippa, el
devoto que no abandona sus deberes para con el Ezida; el Dios de los Reyes [superior a
los demas reyes], el sabio perspicaz, el ampliador de los cultivos de Dilbad, el que
colmo los silos para el divino Urash, el audaz; el Senor Merecedor del cetro y la corona
a quien hizo perfecto la sabia diosa Mama; el disenador de los planos de Kesh; el
suministrador de los alimentos puros de la divina Nintu; el Prudente, el Perfecto, el que
proveyo pastos y abrevaderos a Lagash y a Girshu, el que suministro las magnas
ofrendas al Eninnu; el Captor de Enemigos, el predilecto de Telitum que cumple los
oraculos de Sugal, que ale- gra el corazon de Etar; el Principe Puro cuyas oraciones
acepta el divino Adad; el que, en Karkara, aplaca el corazon del divino Adad, el
guerrero; el proveedor continuo de lo que es debido en el E'udgalgal; el Rey Vivificador
de Adab, el organizador del templo Emah; el Principe de los Reyes, irresistible en la
guerra; el que dono la vida a Mashkan Shapir, el que harto de agua al Emeslam; el
Sabio, el Buen Economo; el que alcanzo las profundidades de la sabiduria; el que
amparo a los habitantes de Malgum en la catastrofe, el cimentador de sus casas; el que,
en la abundancia, decreto para el divino Ea y la divina Damga Inunna -magnificadores
de su reino- ofrendas eternamente puras; el Primero entre los Reyes, el sometedor de los
pueblos del Eufrates por orden del divino Dagan, creador suyo; el que se apiado de los
habitantes de Mari y de Tuttul; el Principe Piadoso que hizo brillar el rostro del divino
Tishpak, el que preparo banquetes santos al divino Ninazu; el salvador de su pueblo en
la dificultad, el que consolido sus cimientos en medio de Babilonia, en paz; el Pastor de
la Gente, cuyas obras son del agrado de Ishtar ; el que aseguro la presencia de Ishtar en
el E1ulmash, en el centro de Acad; el Proclamador de la ley inmutable, el caudillo de
los pueblos, el restaurador de su Virtud Protectora a la ciudad de Asur; el Silenciador de
Rebeldes; el rey que, en el Emesmes de Ninive, proclamo los titulos de la divina Ishtar;
el Piadoso Orante ante los Gran- des Dioses; el descendiente de Sumula1el, el poderoso
heredero de Sinmuballit, la semilla eterna de la realeza; el rey poderoso, Sol de
Babilonia que hace amanecer la luz sobre el Pais de Sumer y Acad , rey sometedor de
los Cuatro Cuadrantes , el protegido de Ishtar. Cuando Marduk me mando a gobernar el
pueblo, a ensenarle al Pais el buen camino, yo hice de la Verdad y la Equidad el asunto
mas importante: me ocupe del bienestar del pueblo. En aquellos dias.

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A.- LEA DETENIDAMENTE EL TEXTO, INDIQUE LAS PALABRAS O FRASES QUE
CONSIDERAN RELEVANTES PARA SU INTERPRETACIN. REALICE UN RESUMEN DEL
MISMO EN EL QUE SE DEJE CONSTANCIA DE LA INFORMACIN MS DESTACADA QUE
PROPORCIONA.

El texto proporcionado es el prlogo del Cdigo de Hammurabi, la primera parte

de las tres en las que se divide dicho texto (prlogo, articulado y eplogo). En lneas
generales, esta redactado en forma de panegirico propio por parte de Hammurabi,
ensalzando y alabando tanto su relacin con los dioses, como las empresas, batallas y
mejoras en el reino que llev a cabo.
De manera pormenorizada, la primera parte del texto hace referencia al origen
divino de las leyes que posteriormente se redactan. Por un lado, explica cmo Anum,
padre de los dioses, y Enlil, seor de los cielos y de la tierra, elevan a Marduk, hasta ese
momento un dios local adorado en Babilonia, a la categora de divinidad soberana sobre
hombres y pases, con el correspondiente reconocimiento. Por otro lado, explica cmo
estos mismos dioses (Anum y Enlil), le encomiendan la tarea a Hammurabi de repartir
justicia y bienestar a su pueblo, comparndose con el dios Shamash, deidad de la
justicia.
A continuacin, hace referencia a las diferentes cualidades de Hammurabi de
acuerdo con distintas acciones llevadas a cabo durante su reinado. As deja constancia
de la construccin y reconstruccin de ms de veinte templos para distintas deidades,
como por ejemplo Ekur, templo de Nippur, en el que se veneraba a Enlil o Ebabbar,
templo de Larsa que ha renovado" para el dios Shamash. Tambien plasma los xitos
militares y conquistas a lo largo de su dominio, como puede observarse en las
referencias que hace a distintas ciudades como Mari y Tuttul y al autodenominarse
sometedor de los pueblos del Eufrates [] y sometedor de los Cuatro Cuadrantes.
Adems, determina su actuacin como benefactor en otras acciones relacionadas con la
agricultura, la ganadera y el comercio.
Por ltimo, en las frases finales, explica el motivo por el cual redacta el Cdigo:
ocuparse del bienestar de su pueblo y lo relaciona directamente con el mandato divino
de Marduk, al cual l responde. De esta forma, establece de manera definitiva el origen
sagrado de las leyes descritas a continuacin en el Cdigo; por un lado, es el dios
Shamash quien le hace entrega de las mismas (es quien se las dicta) y, por otro lado,
es Marduk quien le ha encomendado la tarea de proveer a su pueblo de una herramienta
para asegurar su bienestar. Adems, hace referencia al derecho divino que tiene
Hammurabi al trono.

Las frases ms relevantes para la interpretacin del texto han sido marcadas en
color amarillo.

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B.-RESPONDA A LAS SIGUIENTES PREGUNTAS, SIEMPRE RELACIONNDOLAS CON EL
TEXTO.

1.- Site el cdigo cronolgicamente de modo razonado, teniendo en cuenta no solo

las coordenadas espacio temporales, sino tambin las polticas y culturales.

Hammurabi fue sexto rey de la I dinasta Babilnica, entre los aos 1792 y 1750
a.C. Dentro del periodo que comprende su reinado, se puede fechar el Cdigo hacia el
final de su mandato, alrededor del 1753 a.C. Esto es posible al tomar como referencia
las fechas en las que conquist el gran nmero de ciudades y regiones de Mesopotamia
que figuran en el prlogo del Cdigo y sus correspondientes batallas.
Desde el punto de vista poltico-cultural, hacia el ao 2000 a.C. cae la III
dinasta de Ur y los Amorreos, asentados en la ciudad de Babilonia, inician su ascenso
como pueblo hegemnico. Tras una serie de campaas militares de xito, Hammurabi
derrota a Rim-Sin de Larsa, lo que le permite conquistar las ciudades de Issin, Uruk, Ur
y Nippur y los dominios de Larsa y, posteriormente, logr derrotar a la importante
ciudad de Mari. De esta manera, la prctica totalidad de Mesopotamia es conquistada
por parte de Hammurabi, quien instaura el Imperio Babilnico, similar al de Ur III.
Hammurabi establece un control personal ms estrecho sobre los diversos
aspectos polticos y culturales de sus dominios, en comparacin con pocas anteriores.
Ahora es el rey, por medio de funcionarios reales, quien supervisa aspectos como el
comercio, la navegacion, los regadios, la recoleccion de impuestos Todo esto incluye
el sistema legislativo y religioso. Hasta entonces, los templos haban gozado de
independencia del poder real y sus sacerdotes actuaban como jueces, aplicando las leyes
basadas en costumbres y tradiciones y con la subjetividad propia de cada individuo y
cada ciudad a la hora de hacerlo, ya que no exista un conjunto de leyes unificadas que
estableciesen unos cnones legislativos que permitieran la equidad. Hammurabi impone
entonces cierto control sobre los templos y rene en la figura del rey los tres poderes del
estado: legislativo, ejecutivo y judicial.
Con la redaccin del Cdigo, Hammurabi establece una serie de leyes y delitos y
sus penas correspondientes, de manera que concede la posibilidad de equidad con
independencia de la persona que administra la justicia y del lugar del reino donde se
administre. Adems, sita a su persona como depositario de las leyes entregadas por los
dioses y otorga as a este hecho un carcter divino (es Shamash, dios de la justicia,
quien le dicta las leyes que son plasmadas en el Cdigo). Aparte de este aspecto, se
logra instaurar una serie de normas que permitan la convivencia, pero a la vez el
progreso de un vasto territorio poblado por diferentes tribus.
Hammurabi orden colocar estelas con el Cdigo en cada templo, de manera que
cualquier persona pudiese conocer la ley y las penas que acarreaba su incumplimiento.
.

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2.- Qu tipo de leyes recoge este cdigo?

Los 282 artculos estn redactados en lenguaje sencillo, de manera inteligible

para el pueblo. Cada ley est redactada en condicional, de forma que cada delito o
infraccin se corresponde con una pena. Esto serva a modo preventivo, ya que se poda
conocer de antemano la pena impuesta para un determinado delito cometido.
Este articulado abarca gran cantidad de mbitos que rigen la sociedad
babilnica, desde aspectos de la vida cotidiana y familiar hasta particularidades de
carcter comercial, religioso, laboral o administrativo. Por ello, pueden a la vez
considerarse un reflejo de los principales problemas, infracciones y disputas presentes
en la sociedad de la poca y la intencin de instaurar una pena preestablecida para las
mismas.
As pues, las 282 leyes estn redactadas en una lista sin un orden aparente
instaurado ni agrupadas por temas. Los principales aspectos sobre los que versan las
leyes son: delitos de brujera, asesinatos y secuestros, robos, agresiones, delitos
relacionados con actividades comerciales, ganadera y agricultura, leyes sobre la
propiedad, relaciones familiares, honorarios y penalizaciones profesionales y esclavitud.
Una caracterstica innovadora es la introduccin en este Cdigo del concepto de
culpa, segn el cual, si al cometer un delito no existe intencin de daar, no se aplica la
pena correspondiente al mismo.
Las penas establecidas van desde la compensacin pecuniaria (lo ms frecuente),
hasta la pena de muerte. Tambin contempla los castigos corporales y pblicos y la
gemona (prdida de los bienes de un individuo y su expulsin de la comunidad).
Muchas de ellas se basan en la Ley del Talin. Esta ley, de probable origen amorreo,
estableca la reciprocidad de la pena en base al delito cometido, lo que propiciaba la
justicia por mano propia, dando lugar a venganzas entre individuos y entre tribus. En
cambio, con el Cdigo de Hammurabi se establece que sea el Estado quin juzgue y
aplique la pena y no los particulares damnificados, de manera que se limit la venganza.
Otro aspecto heredado de culturas previas a la hora de dictar las penas es la Ordala, a
la que se recurra cuando en un juicio no haba pruebas suficientes para demostrar la
culpabilidad o inocencia del acusado. En el ritual, de carcter litrgico, el acusado
juraba ante el dios ID que deca la verdad. Entonces era arrojado al ro y si sobreviva
era declarado inocente.

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3.- Razone si en el aparece ya una diferente aplicacin de la ley en funcin de la
estratificacin social?

Pese a que este Cdigo impuso una misma ley para todos sus sbditos, hace
distinciones a la hora de establecer la pena en base a la clase a la que perteneciera el
infractor.
As, hace referencia a tres estamentos o clases sociales: los awilum lite social,
los considerados como hombres libres y que ocupaban los principales puestos dentro
de la organizacin social (altos funcionarios, clero, altos mandos militares), los
mukenum, que parece tratarse de hombres semilibres (no gozaban de libertad
absoluta pero tampoco estaban bajo un rgimen de esclavitud; vendran a ser algo
parecido a los siervos, podan poseer tierras e incluso esclavos); y los wardum, que eran
los esclavos. De esta forma, se otorgaban categoras jurdicas distintas, pues los castigos
variaban en funcin de la clase a la que pertenecieran la vctima o el criminal. Debido a
esto, por ejemplo, a los awilum se les podan exigir mayores compensaciones en caso de
delito contra individuos de categoras inferiores, por suponer a los primeros
individuos una mayor responsabilidad social. Adems, limitaba la aplicacin de la Ley
del Talin a situaciones en las que infractor y vctima pertenecieran a la misma clase
social, en caso contrario, se estableca una pena pecuniaria.
En el texto hay una expresa referencia a su preocupacin de Hammurabi por ser
un rey justo, por lo que teniendo en cuenta todo lo anterior, puede concluirse que s
aparece ya una diferente aplicacin de la ley en funcin de la estratificacin social.

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4.- Valoracin personal del Cdigo de Hammurabi

A mi parecer, el Cdigo de Hammurabi constituye una herramienta legislativa y

de regulacin de la vida social fundamental para el desarrollo y la convivencia del
Imperio Babilnico.
El hecho de que estableciese una serie de normas y las penas derivadas de su
incumplimiento otorgaba la posibilidad de dar un carcter universal a ley, es decir, al
realizar una recopilacin de las diversas leyes existentes entre los distintos pueblos de
Mesopotamia, se pudo implementar un instrumento legislativo homogneo en todo el
renio.
Ms all de este hecho, el propio Cdigo encierra una serie de innovaciones y
progresos con respecto a las normas que regan la vida en pocas previas, como por
ejemplo la figura del Estado como entidad administradora de la justicia y no la propia
vctima; el cierto reconocimiento de la mujer dentro de la sociedad; el principio de
equidad de la justicia segun las clases sociales es por ello que me parece una frmula
jurdica adelantada a su tiempo.
Por otro lado, considero que la base del esplendor del Imperio Babilnico en
tiempos de Hammurabi radica en buena parte en la decisin de ste de promover una
poltica ms centralista, personificada en la figura del rey, ya que exista una gran
heterogeneidad de pueblos y culturas en la regin de Mesopotamia en esa poca. De
esta forma se lograba un mayor control sobre los diversos mbitos de la sociedad, desde
econmicos a religiosos y culturales, lo que podra impedir en cierto modo divisiones y
disputas internas que seran causa de decadencia, como ya ocurriese en tiempos
pasados.
Adems, al otorgar un origen divino tanto a las leyes como al derecho del rey al
trono, me parece que Hammurabi logra un efecto de persuasin irrefutable entre sus
sbditos, ya que, pese a las referencias a la secularizacion llevada a cabo por
Hammurabi que mencionan algunos textos, considero que el control que ejerci sobre
los templos y la clase sacerdotal contribuy en gran medida a consolidar al rey como
principal figura de organizacin del estado.
Por todo ello, no me parece una simple recopilacin de supuestos y penas
derivadas de los mismos, sino una autntica base legisladora que permiti regularizar
tanto los aspectos bsicos de la convivencia como los asuntos de ndole administrativa y
econmica, fundamentales para lograr el esplendor alcanzado por el Imperio
Babilnico.

Bibliografa:
- A. Kuhrt, El Oriente Prximo en la Antigedad, I. Crtica, Barcelona 2000
- Lara Peinado, Federico. Cdigo de Hammurabi. Tecnos, Madrid, 1992
- Lara Peinado, Federico. Hammurabi de Babilonia: prncipe piadoso. ISIMU: Revista sobre Oriente
Prximo y Egipto en la antigedad 8 (2005): 127-134
- Gmez Pantoja, Joaqun L. El Cdigo de Hammurabi. Universidad de Alcal, Espaa: Material de
uso docente. 2005.

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