Produccion de Petroleo PDF

PRODUCCION DE PETROLEO 1
ING. GEOLOGO LUIS DE LA CRUZ
INSTRUCTOR:
Luis de la Cruz
Valencia, Agosto 2003
CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

DIRECCION DE CIENCIA Y TECNOLOGIA
COORDINACION DE MEJORAMIENTO PROFESIONAL
PRODUCCIN DE PETRLEO
INTRODUCCIN
Venezuela es un pas privilegiado, dentro de la industria petrolera mundial. Esto es as por su

elevado volumen de reservas, las cuales alcanzan una cifra cercana a los setenta millones de
barriles de petrleo, sin contar con los que existen en la Faja Petrolfera del Orinoco y las
inmensas reservas de gas que se encuentran en nuestra plataforma continental. Adems tiene
una envidiable posicin geogrfica y la existencia de una infraestructura de produccin, la cual
comenz su formacin en los inicios de la industria petrolera mundial, todo lo cual le permite
competir con ventaja en los mercados internacionales de los hidrocarburos.
A travs de ciento veinticinco aos de historia petrolera (1878-2003), Venezuela ha aprendido

a conocer a perfeccin su riqueza petrolera, ha sido modelo de creatividad en mtodos de
perforacin y produccin y cuenta con refineras con alto grado de tecnologa que le permiten
competir con empresas transnacionales de mayor experiencia y trayectoria en el mundo del
petrleo.
Es indudable que el camino recorrido desde 1976, ao de la nacionalizacin de nuestra

industria, hasta hoy el manejo de nuestra industria petrolera ha sido eficiente, pues las
reservas se aumentaron de 18 millardos a cerca de 80 millardos de barriles, se modernizaron
nuestras refineras ms grandes (Cardn y Amuay), se inici en forma rentable la explotacin
del carbn con Carbozulia, se construy el Complejo Criognico de Oriente y se cre en el
Intevep la Orimulsin, todo lo cual nos ha hecho como pas productor y exportador, uno de los
primeros cinco pases mas desarrollados en esa actividad.
Hoy, cuando despus de una profunda crisis en el seno de la industria, el pas se recupera y
reestructura sus cuadros directivos y operativos, nosotros, los que por ser tambin ciudadanos
de este pas e iguales dueos de ese subsuelo y esa industria, esperamos que el cambio sea
a favor de una PDVSA ms humana, ms accesible, con un contenido, relevancia, pluralidad y
tendencia social ms profunda para que sus grandes beneficios econmicos trasciendan al
pueblo y resuelvan sus necesidades mas ingentes.

TEMA I
Para recolectar, tratar, transportar y almacenar los crudos que se producen diariamente en sus
campos petroleros, nuestra industria cuenta con cincuenta y cinco mil kilmetros de tuberas
de flujo, oleoductos principales, troncales y secundarias terrestres y lacustre. Ochocientos
kilmetros de tuberas de suministro de diluente para la produccin de crudos de alta gravedad
API y once mil kilmetros de tuberas para levantamiento artificial por gas. Tambin cuenta con
casi novecientas estaciones de flujo que incluyen sus correspondientes sistemas de
separacin, medicin y bombeo necesarias y suficientes para poder manejar cerca de 30.000
pozos en produccin con un potencial de produccin, de aproximadamente cuatro millones de
barriles de petrleo por da.
Hay dos conceptos fundamentales con los cuales la industria clasifica la produccin petrolera:
estos son la produccin disponible y el potencial de produccin.
La produccin disponible representa la produccin de hidrocarburos (petrleo y gas)

disponible para ser producida en forma inmediata a travs de pozos operativos que estn
conectados a instalaciones de produccin igualmente operativas.
El potencial de produccin se define como la produccin disponible mas la produccin que
ha sido temporalmente cerrada por razones extraordinarias como mantenimiento de las
instalaciones mayores de produccin y recoleccin, pero que estar disponible en menos de
noventa das consecutivos.
En ambos conceptos se hace obligatorio cumplir con las normas del MEM sobre conservacin
del gas y del MARNR sobre la proteccin del ambiente.
En el mundo petrolero se usa una escala de densidad para clasificar los crudos, la cual no
tiene unidades como la gravedad especfica, es la escala API y se utiliza para catalogar los
crudos permitiendo dar una idea de su viscosidad o fluidez, solo toma en cuenta parmetros
como contenido de azufre y/o metales, sal, corrosividad o rendimiento especfico de
determinado producto a partir de un crudo particular y se utiliza preferencialmente para
establecer precios diferenciales entre los diversos tipos de crudos que se mercadean.
Se define como petrleo crudo el hidrocarburo lquido no refinado. Su color vara entre amarillo
para los menos viscosos hasta negro para los ms viscosos o pesados. Su gravedad API
alcanza hasta los 40.2 grados API.
El MEM clasifica los crudos por rangos de grados API en la forma siguiente:
Crudos extrapesados: son todos aquellos hidrocarburos lquidos que tienen una
gravedad menor o igual a 9.9 grados API y una viscosidad mayor de 10.000 centipoises
a condiciones de yacimiento.
Crudos pesados: son los hidrocarburos lquidos que tienen una gravedad
comprendida entre 10.0 grados API y 21.9 grados API.
Crudos medianos: son aquellos hidrocarburos lquidos que tienen una gravedad
comprendida en el rango de 22.0 grados API a 29.9 grados API.
Crudos livianos: son aquellos hidrocarburos lquidos que tienen una gravedad
comprendida en el rango de 30.0 grados API a 40 grados API.
De acuerdo a la naturaleza de los hidrocarburos que contienen, los crudos tambin se pueden
clasificar en:
Crudos de base parafnica: contienen parafina y muy poco o ningn material asfltico.
Son aptos para obtener gasolina de bajo octanaje y de ellos se producen parafina y
aceites lubricantes de alta calidad.
Crudos de base naftnica o asfltica: contienen poca o ninguna parafina, pero si
material asfltico en grandes cantidades y se obtienen aceites lubricantes.
Crudos de base mixta o intermedia: contienen material tanto asfltico como
parafnico, En su composicin entran hidrocarburos parafnicos y naftnicos junto con
cierta proporcin de aromticos.
Recoleccin de los hidrocarburos
Los fluidos producidos en los pozos, son transportados hacia los mltiples de produccin de
las estaciones de flujo a travs de las tuberas de produccin. Desde all son bombeados a
diferentes destinos como son los patios de tanques, estaciones principales o plantas de
procesamiento de gas, dependiendo de los tipos de segregacin.

Transporte de los hidrocarburos
Las tuberas usadas en el transporte de los crudos producidos en los campos sometidos a
explotacin, son especialmente diseadas y construidas para transportar mezclas de lquidos
(petrleo-agua) y lquidos-gases (petrleo-gas).
El material comnmente usado en Venezuela para este tipo de tuberas es el acero, pero
tambin se fabrican de asbesto-cemento, fibra de vidrio y plstico. Actualmente la tendencia a
usar estos otros tipos de tuberas se ha incrementado, sobretodo en casos de conduccin de
crudos de base parafnica, para evitar la corrosin y disminuir el ndice de precipitacin de
parafinas.
El dimetro de cada tubera est entre 2 y 10 pulgadas y el mismo obedece al mximo

volumen de produccin que se piensa manejar y a las caractersticas del crudo, especialmente
la viscosidad. Adems pueden ser de alta o baja presin, considerndose como altas, las
presiones de flujo por encima de 1000 lpc.
El crudo junto con el agua, es bombeado a los tanques de almacenamiento situados en los
patios de tanques a travs de tuberas secundarias que recolectan la produccin de un nmero
determinado de estaciones de flujo del rea, que manejan crudos de caractersticas similares.

Equipo superficial del pozo
El pozo debe estar completado (equipos de produccin dentro del pozo en funcionamiento,
pruebas de produccin realizadas, vlvulas de seguridad (impide reventones) debidamente
aseguradas al cabezote del pozo y las vlvulas maestra, de brazo, manmetros y
estranguladores (choques) instalados y probados.
Los pozos que fluyen naturalmente estn en general equipados con un elemento que no se
requiere en la produccin de extraccin por gas o para pozos de bombeo, y eso es un
estrangulador.
El estrangulador es parte del equipo de la cabeza del pozo y sirve para reducir el volumen de
petrleo y el gas producido, del mximo posible, a otro volumen menor que el mximo. En
otros casos el estrangulador se usa para mantener una contrapresin en la formacin
productora como un medio de controlar la afluencia de cantidades excesivas de agua o de gas.
En todo caso el estrangulador protege el cabezal del pozo, ya que si este no existiera, la
produccin de arena podra daar parte de las instalaciones del rbol de Navidad.

Equipos subsuperficiales del pozo
Comienza con la tubera de revestimiento, la cual se asienta y se cementa, colocndola a

travs de todas las zonas productoras, suspendiendo de ella la tubera de produccin., la cual
se perfora y pone en produccin por la tubera de produccin y por el casing si el pozo produce
de varias arenas. El pozo se deja en produccin por flujo natural, por presin e gas o por
medio de bombas subsuperficiales.

TEMA II
Segregaciones comerciales
En nuestra industria petrolera existen una treintena de segregaciones comerciales (mezclas

especficas de crudos estables en su composicin y propiedades). Estas segregaciones le
permiten a la industria la flexibilidad necesaria para lograr mayor capacidad y eficiencia en la
obtencin de productos y asegurar la mayor captacin de mercados internacionales. Estas
segregaciones con sus caractersticas se muestran en la Tabla I.

Estaciones de flujo
La Estacin de Flujo
La estacin de flujo es muy parecida a una estacin de descarga, faltndole solo facilidades de
almacenamiento del petrleo. En los cabezales del manifold, el petrleo se divide en flujo
hmedo, limpio, o de prueba.
El petrleo limpio (petrleo con menos de 1% de agua) pasa a travs de los separadores de
250psi y luego a la estacin de descarga. El petrleo del separador de prueba fluye a un
tanque de prueba de 1500barrikles donde es calibrado y luego bombeado por la tubera de
petrleo a la estacin de descarga. El petrleo hmedo(petrleo con ms de 1% de agua) es
conducido a un tanque para deshidratacin, y luego a un segundo tanque de 1500 barriles de
capacidad. De este tanque tambin es bombeado a la estacin de descarga.
El separador de 1000psi en la estacin de flujo se usa para el gas de alta presin que se
necesite en el rea. El petrleo pasa por una segunda etapa de separacin de 250 psi antes
de entrar a la lnea conductora hacia la estacin de descarga.
Todo gas en la estacin de flujo es medido antes de conducirse a los diferentes sistemas
(1000psi, 25psi o mechrrio). La medicin de este gas se hace exactamente igual que en los
manifolds de campo.
Los equipos e instalaciones principales que conforman una estacin de flujo son:
Lneas de flujo (Venezuela Oriental y Venezuela Occidental)

Mltiples de produccin
Separadores de gas-lquido
Tanques de produccin
Equipos de desalacin
Sistemas de tratamiento qumico
Tratadores de lneas de flujo
Las lneas de flujo, son las tuberas de diferente dimetros (varan con la gravedad del
petrleo) que conducen la produccin de cada pozo a los sistemas de recoleccin
denominados mltiples de produccin, antes de ser enviados al resto de los equipos de
produccin que conforman una estacin de flujo.
Los mltiples de produccin son construidos de manera tal, que permitan desviar la corriente
total de la produccin de un pozo cualquiera, hacia un separador de prueba con el objeto de
poder cuantificar su produccin.
Los separadores, como su nombre lo indica, sirven para separar los crudos y tratarlos en los
patios de tanque antes de poder ser enviados a los terminales de embarque, ya que para ese
momento los crudos deben tener las especificaciones requeridas por el cliente o a las
refineras. Estos separadores se clasifican de acuerdo a su configuracin en verticales,

horizontales y esfricos y segn su funcin en separadores de prueba y separadores de

produccin general. Como las tuberas y de acuerdo a la presin de trabajo o funcionamiento,
los separadores se clasifican en separadores de alta, media o baja presin. Adicionalmente, se
pueden clasificar en bifsicos o trifsicos, de acuerdo al nmero de fases que pueden separar.
Los separadores de gas-lquido, los cuales son bifsicos, son los mas comunes y se usan para
separar la fase gaseosa de la fase lquida (petrleo-agua). Los separadores trifsicos se
utilizan para separar las tres fases: gas, petrleo y agua.
Los separadores de produccin general, incluyen los dedicados a la deshidratacin y

desalacin de los crudos. Son muy importantes, pues se encargan de que los crudos
producidos se adapten con arreglo a las especificaciones y exigencias del mercado.
Los separadores de prueba, se utilizan cuando por causa de variacin en los parmetros de
produccin de un pozo particular, se necesita someter su produccin individual a medicin, lo
cual se realiza a travs del manifold.
Los tanques y bombas de produccin, estn situados en las estaciones de flujo y

generalmente se colocan en parejas, dependiendo de su capacidad, disponibilidad de espacio,
cantidad de produccin a manejar y procesos de tratamiento de la estacin.
Lneas de flujo (Venezuela Oriental)
El petrleo y el gas producido por el pozo son enviados al manifold o estacin de flujo mas
cercano al campo. En este punto el petrleo y el gas son separados, envindose el petrleo a
una estacin de descarga a travs del oleoducto, en tanto que el gas es enviado por el
departamento de gas a su destino final.
La fuerza necesaria para impulsar el petrleo desde el pozo hasta el separador de petrleo y
gas es proporcionada de varias maneras, dependiente del mtodo de produccin empleado en
el pozo.
Pozos de flujo natural: proporcionan una porcin de la presin de la formacin productora para
forzar el petrleo hasta el separador de petrleo y gas.
Pozos de bombeo: la fuerza es proporcionada por la bomba de subsuperficie, la cual eleva el

petrleo a la superficie.
Pozos que producen por inyeccin de vapor: el gas inyectado que hace que el pozo produzca,
tambin impulsa el petrleo desde el cabezal del pozo hasta el separador. En este caso es
deseable que la lnea de flujo sea tan corta come sea posible, de manera que se reduzca la
carga sobre la columna de gas en la tubera de produccin.
Debe tomarse en cuenta que la longitud de las lneas de flujo que producen por flujo natural,
cuando conducen petrleo liviano de alta presin, pueden tener varios kilmetros de longitud,
pero no pasa lo misma con aquellas que conducen petrleo pesado, ya que durante la noche,
la temperatura baja, subiendo la viscosidad del crudo y se necesitan varios cientos de libras
por pulgada cuadrada de presin para impulsar el petrleo desde el pozo hasta la estacin de
oleoducto. Durante las horas mas calientes del da, la presin desciende a un valor mas
normal (al bajar la viscosidad) y el petrleo fluye sin ninguna dificultad.

Lneas de flujo (Venezuela Occidental)
Las concesiones ms antiguas, estn situadas en el BCF (Bolvar Coastal Field), rea de
zonas poco profundas de la ribera oriental del Lago de Maracaibo (entre 5 y 10 metros de
profundidad). En el pasado en esas zonas, se apoyaban estas lneas sobre pilotes hincados en
el lago, pero desde hace ya mas de treinta aos, estas se dejan descansar sobre el fondo del
lago, sumergidas en el cieno que existe en esas profundidades (hasta 30 metros).
La construccin de lneas de flujo en el lago, da lugar a problemas de corrosin excesiva y
para cerrar el pozo en caso de ruptura de tuberas, ya que la inspeccin ocular de la misma
debe realizarse en forma submarina.
Un porcentaje apreciable del crudo producido, tanto en Venezuela oriental como occidental es
de baja gravedad, (algunos con gravedad menor a los 15 grados API), por esta razn se usan
procedimientos especiales para el diseo de lneas de flujo, pues deben proporcionarse
medios para mover el petrleo mientras aun est relativamente caliente, y por tanto menos
viscoso que cuando ya se ha enfriado.
Mltiple de produccin (manifold)
Existen mltiples de produccin porttiles y permanentes.

El manifold porttil consiste de un manifold al cual se han ligado lneas de flujo de cada pozo y
dos separadores de 250 psi montados en largueros. Un separador es para produccin general
y el otro para probar pozos individuales. El manifold tiene dos cabezales, de manera que la
produccin de cada pozo puede encausarse por el separador de prueba o por el separador de
produccin general abriendo o cerrando dos vlvulas en el manifold.
El petrleo del separador de produccin general fluye del manifold hacia una estacin de
descarga sin haberse medido su volumen. El petrleo que pasa a travs del separador se mide
por un medidor de volumen de petrleo, antes de que entre a la tubera que conduce a la
estacin de descarga. Todo el petrleo del manifold de campo es conducido a travs del
separador de baja presin a la estacin de descarga (entre 125 y 35 psi) y despus a los
tanques de almacenamiento donde es fiscalizado.
El manifold permanente es muy parecido al porttil. La diferencia est en el tamao y la

separacin. Por lo general, la separacin del manifold permanente es por dos o tres etapas.
Los separadores estn montados sobre bases de concreto y tienen ms espacio para facilitar
la operacin.
En este tipo de manifold todos los pozos se prueban en el separador de 250psi. El petrleo es
separado y conducido a travs de un medidor de volumen a fin de medirlo. Despus se
encausa hacia un desplazador por gas que lo impulsa por la lneas de 600psi hacia la estacin
de flujo. El desplazador es operado por gas del sistema de 600psi. Los pozos de alta presin
(1500psi) antes de entrar a la tubera hacia la estacin de descarga, el petrleo pasa por una
segunda etapa de separacin en los separadores de 600psi.
Los pozos de baja presin (menor de 600psi) en este manifold, fluyen directamente del
cabezal del manifold al desplazador por gas, donde puede inyectarse hasta la lnea de 600psi.
Esto evita la necesidad de tender una segunda lnea desde el manifold para manejar la
produccin de baja presin.

Separadores gas-lquido
El flujo de los pozos petroleros es bifsico (gas y lquidos) y requiere diferentes mtodos de
manejo, medicin y procesamiento. La separacin de los fluidos la hacen los separadores, los
cuales se clasifican de acuerdo a su configuracin en verticales, horizontales y esfricos y
segn la funcin en separadores de prueba y separadores de produccin general. Tambin se
clasifican por la presin de funcionamiento en separadores de baja, media y alta presin.
Adicionalmente pueden clasificarse, de acuerdo al nmero de fases que pueden separar, en

bifsicos y trifsicos. Los bifsicos son los ms comunes y son usados para separar la fase
gaseosa de la fase lquida (petrleo y agua). Los trifsicos son usados para separar las tres
fases: gas, petrleo y agua.
Indiferentemente de cual tipo se use, todos sirven prcticamente al mismo propsito y se

basan en los mismos principios de operacin. Los componentes esenciales en todos los tres
estilos (SV, SH, E) son los mismos, con solo pequeas diferencias de operacin.

Descripcin de los separadores
Los tres tipos de separadores incorporan los siguientes componentes:
1.- Recipiente de acero.

El tamao depende de la capacidad requerida. El grosor del acero del recipiente depende
de la presin para la cual el recipiente ha sido diseado (entre 25 y 10.000 psi).
2.- Espacio en el fondo del recipiente para la acumulacin de lquidos producidos en los pozos.
3.- Espacio en la parte superior del recipiente para que el gas se acumule despus que se
separen los lquidos.
4.- Salida para el petrleo cerca del fondo del separador, consta de un tubo y una vlvula
automtica. La vlvula se abre cuando el nivel del lquido llega a un nivel predeterminado
dentro del separador y se cierra cuando el afluente ha bajado el nivel hasta otro punto
predeterminado.
5.- Conexin de drenaje en el fondo del recipiente con una vlvula operada manualmente.
6.- Tubo de nivel en el exterior del separador para indicar el nivel del lquido en el recipiente.
Para el caso de crudos pesados y viscosos, como el vidrio del nivel s opaca, se utilizan dos
vlvulas instaladas a diferente nivel y se verifica el nivel del lquido mediante estas vlvulas.
7.- Dos lneas de salida de gas en la parte superior del recipiente que va al sistema. Colector
de gas. Existe una vlvula de contrapresin en esta lnea que sirve para mantener la presin
deseada en el separador.
8.- Vlvula de relevo, ubicada en la parte superior del separador para evitar que la presin
demasiado alta destruya el separador, si cualquiera de las vlvulas de control no funcione
debidamente.
9.- Extractor de vapor (solo en algunos separadores), que consiste de materiales metlicos
tejidos para proporcionar extensivas reas superficiales al flujo de gas hmedo. Las del
condensado se forman en la superficie metlica y vuelven a caer en el lquido en el fondo del
separador.
Componentes del Separador
Seccin de separacin primaria: Esta seccin elimina el volumen global del lquido de la
corriente de entrada. Es necesario eliminar lo ms rpido posible las gotas ms grandes de
lquido de la corriente de gas, para reducir al mnimo la turbulencia del gas y el retorno de las
partculas lquidas para el segundo paso de separacin. En los tanques verticales, se cambia
la direccin del flujo del fluido, esto permite mediante una toma divergente, hacer que la fuerza
centrfuga elimine grandes volmenes de lquido. En tanques horizontales y esfricos, se
realiza este efecto colocando placas de desviacin todo lo cual causa que el retorno de lquido
sea mnimo.
Seccin de separacin secundaria: sirve para eliminar las gotas ms pequeas. Bsicamente
lo que se hace es reducir drsticamente la velocidad del gas, asentndose por gravedad la
separacin. La eficiencia de esta seccin depender de las propiedades del gas y el lquido, el
tamao de las gotas y el grado de turbulencia del gas.
Seccin de extraccin de vapor: en ella se elimina al mximo las gotitas de lquido que todava
permanece en la corriente de gas. Para lograrlo se acumulan pequeas gotitas en una
superficie de donde se escurren de la corriente de gas, las cuales al formar gotas ms grandes
caen en la seccin de separacin primaria.

Seccin de acumulacin de lquido:
Se reciben y eliminan los lquidos acumulados proveniente de las tres secciones

suprayacentes. Esta acumulacin de lquido debe ser eficientemente separada de la corriente
de gas, para evitar su agitacin. Posee volumen suficiente de almacenamiento y equipo de
control de lquido para evitar el sobrellenado.

Tanques de Produccin
Tanque de Lavado o de decantacin: estos tanques se utilizan para la separacin de

emulsiones de agua en petrleo y este proceso de separacin se basa en el principio de
gravedad diferencial (el agua, por ser ms pesada que el petrleo, indefectiblemente se
asentar en el fondo de un tanque que contenga una mezcla de los dos). Sin embargo, la
experiencia ha demostrado que las partculas ms pequeas de agua en las emulsiones,
generalmente se rodean por pelculas de una materia suficientemente dura y estable para
resistir la ruptura y evitar que se junten o renan las gotas de agua en un perodo de tiempo
razonable.
Partes de un Tanque de lavado
Lnea de entrada. Tubera que sirve para conducir la emulsin de agua y petrleo hasta el
tubo separador de gas.
Tubo separador de gas. Llamado tambin tubera conductora, es una tubera de gran
dimetro por la cual pasa la emulsin antes de entrar al tanque. Esta tubera cumple tres
funciones: a)separa el gas de la emulsin, disminuyendo as la turbulencia dentro del tanque.
El gas se descarga por la parte superior del tanque, lo cual hace que se conserve la presin
atmosfrica. b) sirve de tanque de compensacin para evitar que las emulsiones se
introduzcan al tanque por las bocas de baja presin y c) distribuye la emulsin a la seccin de
agua por medio de un esparcidor interno.

El volumen del tanque contiene el agua de lavado o capa de agua, emulsin de

petrleo y capas limpias de petrleo y permite tiempo para la separacin de petrleo y
agua.
Vlvula de descarga de agua. Sirve para controlar la cantidad de agua en el tanque de

lavado.
Lnea de descarga. Conduce al petrleo limpio desde el tanque de lavado hasta los
tanques de almacenaje.
En algunos tanques existe una vlvula adicional de descarga para purgar el tanque.
Funcionamiento:
Al entrar la emulsin en el tubo conductor de gas por la lnea de entrada, esta solo est sujeta
a la presin atmosfrica. Como se necesita cierta presin en el equipo aguas arriba del tanque
de lavado, una cantidad de gas se liberar en cuanto la presin se reduzca a la de la
atmsfera dentro del tanque y ese gas se eliminar a travs de la vlvula de escape de gas en
la parte superior del tanque. As solo se permite al lquido que se encauce por el tubo
conductor y que entre el agua al fondo.
Hay dos capas por encima del nivel de agua libre en el tanque de lavado. Una inferior de
emulsin y otra superior de petrleo limpio, no estando estas capas claramente definidas sino
que se mezclan entre s. La emulsin sube con relativa facilidad por el agua libre, luego
penetra en la capa de emulsin (donde su ascenso es ms lento). En la capa de agua restante
se asienta el petrleo y siendo ms ligero que la emulsin, sube a la superficie y, saliendo del
tanque de lavado por la salida del petrleo pasa al tanque de almacenaje.
En el caso de petrleos de alta viscosidad, la cantidad de calor necesaria depende del tipo de
emulsificacin, de la gravedad y de la viscosidad del petrleo. Le aumento de la temperatura
en la fracturacin de las emulsiones, aumenta la gravedad diferencial a la vez que reduce la
viscosidad y la fuerza de la pelcula en le emulsin, por lo cual el petrleo tiende a formar
espuma, sin embargo, como el calor del tanque se pierde por radiacin termal, la emulsin que
se est tratando estar mas caliente y por lo tanto ms ligera que la que est ya en el tanque.
Entonces esta emulsin se dirige directamente hacia la superficie del tanque y de all
directamente a la boca de salida sin que haya tiempo para que el agua se decante por
diferencia de gravedad. Se usan entonces deflectores y esparcidores, para demorar la subida
de la emulsin y permitir que las gotitas de agua se asienten por gravedad.
Como todas las emulsiones no son idnticas, no puede establecerse una norma para la
cantidad de agua libre que debe permanecer en el tanque lavador. Unas emulsiones pasan
por este tipo de tanques y el efecto no es apreciable en cambio otras se fracturan
completamente por el lavado y el agua se mantiene a un nivel alto en el tanque. El tiempo de
retencin de la emulsin es importante, pero tampoco existe una norma al respecto,
dependiendo del tipo de crudo, de la gravedad y de las caractersticas particulares de la
emulsin que va a tratarse.
En los tanques de almacenamiento, con el tiempo, se acumula agua libre en el fondo; Esta
agua es eliminada generalmente por la vlvula de drenaje.

TEMA III
La presencia de agua en la produccin del petrleo
En algn momento de la vida productiva de casi todos los pozos petroleros, ms agua ser
extrada con el petrleo crudo que la que ser admitida por el oleoducto. A veces la invasin
de agua ocurre casi al inicio de la produccin de un pozo, sin embargo, es mas frecuente que
suceda aos despus de la puesta en produccin. Como regla general, se puede decir que el
agua en la produccin de los pozos, proviene de las formaciones ms bajas del yacimiento.
Entra a la zona de petrleo a causa de las extracciones de petrleo y gas de la parte superior
durante las operaciones normales de produccin.
Cuando se justifica un tratamiento
El tratamiento se justifica cuando el petrleo producido no es aceptable para traslado al

oleoducto. Como regla general, cuando el contenido de Sedimentos Bsicos y Agua exceda la
norma postulada por el oleoducto, debe tratarse el petrleo hmedo.
Sedimentos Bsicos y Agua permitidos por el oleoducto
Los oleoductos especifican que ningn crudo cuyo contenido de SB & A exceda el 1% se
aceptar en su sistema. No obstante, cuando se quiere evitar el cierre de pozos por falta de
almacenamiento o por que es antieconmico el tratamiento de las emulsiones, los oleoductos
pueden aceptar crudos con hasta 3% de SB & A. Estos porcentajes son corroborados por el
aforador del oleoducto antes del ingreso del crudo al sistema.
Problema de las emulsiones
Al desarrollar la actividad de produccin, se produce una gran cantidad de petrleo en la forma

de una emulsin estable que requiere medios mecnicos para la separacin.
La emulsin es una mezcla de lquidos inmiscibles (lquidos que no se mezclan bajo
condiciones normales). Uno de los lquidos se dispersa completamente en el otro en la forma
de diminutas gotitas, tan pequeas que en muchos casos se podran colocar mas de 50 de
ellas en la cabeza de un alfiler.

Formacin de las emulsiones
Se necesitan tres condiciones para la formacin de una emulsin estable (esto es, una
emulsin que no se fracture sin ninguna clase de tratamiento):
Dos lquidos inmiscibles.

Agitacin suficiente para dispersar un lquido en diminutas gotitas dentro del
otro.
La presencia de un agente emulsificador.
Agentes emulsificadores en el petrleo
Los agentes emulsificadores comnmente encontrados en el petrleo incluyen asfalto,

substancias resinosas, cidos orgnicos solubles en petrleo y otros materiales como hierro,
zinc, carbonato de calcio, slica, sulfato de aluminio y sulfito de hierro.
El sulfito de hierro, se encuentra especialmente en muchos petrleos crudos sulfurosos. Las
substancias mencionadas se encuentran usualmente en la forma de pelculas que cubren las
gotitas de agua en la interfaz entre aquella y el petrleo.
Fases de la emulsin
En una emulsin, el lquido que se disuelve en pequeas gotitas se conoce como la fase
dispersa o interna. El lquido que rodea las gotitas se llama fase continua o externa. En una
emulsin de petrleo y agua la fase dispersa puede ser cualquiera de loa dos. Segn las
caractersticas del agente emulsificador, aunque en la mayora de los casos, el agua se forma
en pequeas gotas en el petrleo. Dependiendo de las propiedades de los lquidos , el
porcentaje de cada uno, la clase y cantidad del emulsificante, las emulsiones pueden estar
muy estables o inestables.
Resolucin de emulsiones
Bsicamente, hay dos fuerzas en las emulsin que se oponen constantemente. La tensin
superficial del agua permite que las gotitas pequeas formen gotitas mayores las cuales,
cuando se hacen demasiado grandes se someten a la fuerza de gravedad y se asientan. La
pelcula de agente emulsificante que rodea el agua tiende a evitar la unin de las gotitas de
agua y, an en el choque de dos gotitas, a quedar entre ellas de manera que no pueda
formarse una gota ms grande.
Para romper una emulsin de petrleo, las propiedades del agente emulsificante deben
neutralizarse o destruirse para que las gotitas de agua se unan.
Empleo de productos qumicos
Existen dos teoras:
Inversor de emulsiones emulsificantes

Emulsificante de expansin

En la primera teora, el emulsificante resuelve la emulsin invirtindola, es decir convertir la

emulsin de agua en petrleo en una emulsin de petrleo en agua. Las dos fases son
compensan dando como resultado una separacin completa. En esta teora, el compuesto
qumico se emplea solo para neutralizar el agente emulsificador.
En la segunda teora, se asume que el producto qumico hace quebradiza la pelcula del
agente emulsificador que cubre la gotita de agua. Puesto que la pelcula quebradiza tiene un
coeficiente de expansin muy baja, la pelcula se rompe y la emulsin se elimina cuando el
agua encerrada se expande por el calor. Se propone (en algunos productos que realizan el
mismo efecto sin la ayuda del calor) que el producto desemulsificante adems de hacer rgida
la pelcula, la hace contraerse de manera que se rompa y libere la gota de agua.
Empleo de calor
Se proponen dos efectos en las emulsiones al aplicarle calor; por una parte se supone que las
gotitas que forman la emulsin estn en movimiento continuo, debido al Movimiento
Browniano y el cual aumenta con el calor, que hace chocar las gotitas con mas frecuencia y
mayor fuerza. En cuanto la fuerza de colisin es suficientemente grande, la pelcula
circundante se rompe y las gotas se juntan.
Por otra parte, se sabe que el calor reduce la viscosidad, facilitando una fuerza de colisin
mayor y permitiendo que el agua se asiente ms rpidamente. Lo ms probable es que los dos
fenmenos en conjunto, animen la fractura de la emulsin.
Estabilidad de las Emulsiones
La estabilidad de una emulsin depende de varios factores, estos son:
Agente emulsuficador
Viscosidad
Porcentaje de agua
Edad de la emulsin
El agente emulsificador.
Es el factor determinante en la estabilidad de las emulsiones. Sin l la formacin de una

emulsin estable sera imposible.
La viscosidad
Un petrleo con alta viscosidad (uno que fluye lentamente) tender a retener gotas de agua
ms grandes que aquel de baja viscosidad. El ejemplo del ascenso de burbujas de aire en una
botella de miel, en comparacin con el mismo ascenso en agua. En crudos de alta viscosidad,
se necesita un tiempo considerablemente mayor para que el agua se asiente.

El porcentaje de agua.
Mientras mayor sea el porcentaje de agua, mayor ser la agitacin necesaria para emulsificar
completamente el agua. En general, los porcentajes ms grandes de agua tienden a formar
emulsiones menos estables.
La edad de la emulsin
Si la emulsin se produce en un tanque y no se trata, cierta cantidad de agua se asentar por

efecto de la gravedad y la unin de gotas. A menos que la ruptura sea completada por alguna
clase de tratamiento, un pequeo porcentaje de agua permanecer en el petrleo an despus
de un asentamiento prolongado. Este pequeo porcentaje tiende a estabilizar la emulsin.
Esto explica por que algunas emulsiones resultan ms estables y ms difciles de tratar
despus que ha transcurrido algn tiempo. Esto es, con el transcurso del tiempo, una parte del
agua se asienta y el pequeo porcentaje que permanece en el petrleo emulsificado da por
resultado esa porcin de la produccin ms difcil de tratar.
Como evitar las emulsiones
Le experiencia de campo en el tratamiento de las emulsiones, aconseja que para impedir la

formacin de emulsiones estables, debe: (1) No producir simultneamente agua y petrleo y
(2) evitar la agitacin para que no se forma una emulsin estable.
Como quiera que es muy difcil eliminar toda el agua del pozo, el problema ser principalmente
el de evitar la agitacin. Veremos como en todos los equipos separadores y tratadores este
punto se trata con especial cuidado.

TEMA IV
Tratamiento de deshidratacin
La deshidratacin es el proceso, mediante el cual, se separa el agua emulsionada del crudo.

El agua debe ser removida lo antes posible y en instalaciones cercanas a las reas de
produccin para ahorrar distancia, tiempo y espacio en el manejo del crudo, lo cual es
especialmente crtico en los tanqueros y oleoductos.
El exceso de agua en las plantas de deshidratacin puede ser causa de problemas
operacionales, debido al gran aumento de volumen que sufre el agua al ser evaporada aunado
al problema de la corrosin.
El tema de la ocurrencia del agua en la produccin de petrleo se trat en el curso sobre
Perforacin de Pozos Petroleros y bsicamente se trat el tema, al explicar las entradas de
agua a travs de los orificios del casing (tubera de revestimiento), su deteccin por medio del
estudio de los registros de produccin del pozo, su ubicacin por medio de los registros
radioactivos y de temperatura y el posterior trabajo de reacondicionamiento para excluir la
entrada de agua al pozo y contaminar el petrleo producido.
Con pocas excepciones (cuando por ejemplo, la entrada de agua se produce por fallas en la
cementacin de la tubera de revestimiento), se puede aseverar como conclusin general, que
el agua producida con el petrleo, viene de las formaciones ms bajas del yacimiento. Entra en
la zona de produccin a causa de las extracciones de petrleo y gas de la parte superior
durante las operaciones normales de produccin.
En Venezuela, se utilizan, primordialmente, dos tipos de tratamiento para deshidratar los

crudos:
Tratamiento qumico y reposo (crudos livianos y medianos)
Tratamiento termo-qumico en tanques de lavado y equipos electrostticos acompaado de
reposo (crudos pesados y extrapesados).
El tratamiento qumico, consta de dos etapas: primero se desestabiliza de la emulsin de agua

en el crudo (efecto desemulsionante) y luego se separan las fases mecnicamente, mediando
un suficiente tiempo de retencin (reposo) para que las fases puedan segregarse. La
temperatura juega un papel importante en el proceso porque aumenta la frecuencia de choque
entre las gotas de agua y permite que las gotas pequeas de agua, se unan entre s para
formar gotas ms grandes, las cuales finalmente caen por gravedad; este fenmeno es
conocido como coalescencia.
El tratamiento termo-qumico se basa en el aumento progresivo de la temperatura, lo cual
permite disminuir la viscosidad (esto se logra mediante calentamiento directo del crudo a
travs de hornos y calentadores) an cuando en algunas oportunidades tambin el crudo
puede calentarse, mediante el paso por un intercambiador de calor que utiliza un fluido caliente
para transmitir su calor al crudo. Se utiliza este procedimiento cuando el fluido caliente esta
disponible sin ningn costo. Se combina entonces el calentador con un separador de gas,
crudo y agua. Para lograr mayor tiempo de retencin (reposo) en este sistema, se utilizan
tanques de lavado, los cuales tienen internamente dispositivos mecnicos que permiten mayor
recorrido del fluido y aumentan el tiempo para la formacin de gotas de agua de mayor
tamao, las cuales caen por gravedad al fondo del tanque.
En el caso de los equipos electrostticos, un campo elctrico acelera la coalescencia y la

separacin, las cuales ocurren simultneamente, procedindose entonces a la recoleccin de
las fases por medio de equipos mecnicos adicionales.
Calentadores
La aplicacin de calor en los separadores es un proceso auxiliar para acelerar la separacin,

ya que el calor por si solo no har que se fracture la emulsin. Aunque el calor puede aplicarse
a las emulsiones, por medio del vapor que se utiliza para agitar un tanque de petrleo, la
aplicacin ms comn de calor se efecta por calentadores, de los cuales hay una gran
variedad.
Calentadores directos
Por regla general este tipo de calentador se usa para tratar emulsiones no corrosivas y de una
presin relativamente baja. La emulsin est en contacto directo con el elemento calentador
(fogn) y hay dos tipos de calentadores directos. Estos son:
Calentadores tipo Volumen Verticales
La caracterstica principal de este tipo es su alta capacidad de calentamiento. Los lquidos del
calentador se ponen en contacto directo con el fogn, dando como resultado que la
transferencia de calor sea muy rpida y con relativa eficiencia.

Funcionamiento
Siempre se conecta en serie con un tanque de lavado. Las funciones del calentador son: A)
Calentar la emulsin hasta el punto requerido para conseguir la fcil separacin del petrleo y
el agua. B) Eliminar la mayor parte del gas de la emulsin C) Separar cantidades apreciables
de agua libre si se encuentran en los lquidos que se estn calentando.
Cada calentador est equipado con termostatos Dos si se utilizan dos tuberas de combustin),
Estos termostatos estn conectados a una vlvula de control de gas en el quemador, la cual
puede reducir el volumen de combustible al calentador y as reducir la temperatura. Estos
termostatos pueden ajustarse a un amplio rango de temperaturas. El gas se acumula en la
parte en la parte superior del calentador y se descarga por un elemento colector de vapores.
La presin se mantiene en el tanque por medio de una vlvula de contrapresin. La vlvula de
alivio del calentador se ajusta a 50 psi (para los tamaos grandes) o 75 psi (para los
calentadores ms pequeos).
El calentador se equipa con una vlvula de descarga mecnica accionada por un flotador. Esta
vlvula mantiene el nivel predeterminado de los lquidos para evitar que haya prdida de
petrleo. Como elementos de seguridad del sistema, hay un mecanismo que corta el
suministro de gas de los quemadores tan pronto como el nivel del lquido en el tanque llega al
punto en que los tubos de combustin seran descubiertos mas arriba del nivel del lquido. El
otro mecanismo es una vlvula piloto, la cual cierra La vlvula del motor y la lnea de
alimentacin de gas del quemador.

Calentadores Horizontales
En principio funciona como el calentador vertical, pero tiene ciertas desventajas en

comparacin con el calentador de volumen. Es ms difcil de limpiar y tiene menos
capacidad para calentar, dado su tamao y consumo de combustible.
Calentadores Indirectos
El calentador indirecto tiene tres partes principales:
El cuerpo del calentador

La cmara de combustin (fogn)
El conjunto de tubos de flujo

Funcionamiento
La cmara de combustin y el conjunto de tubos de flujo, se construyen integralmente con el

cuerpo. El calor de la cmara de combustin se transfiere indirectamente a la emulsin que
est calentndose en el conjunto de tubos de flujo por medio de un bao de agua que se forma
en el cuerpo del calentador.
Ventajas y desventajas de los dos tipos de calentadores
Ventajas (indirectos
1.-El calentador indirecto es menos peligroso que el directo porque el fuego no toca los tubos
de flujo. El conjunto de tubos de flujo no est sujeto al calor directo, de manera que la
temperatura ms alta de cualquier tubo de flujo no puede ser mayor que la temperatura del
bao de agua que lo rodea.
2.- Como la temperatura del bao se controla termostticamente, no hay ningunos lugares
calientes en el conjunto de tubos de flujo que produzcan grietas o depsitos de coque en los
tubos cuando se calienta el petrleo.
3.- La temperatura uniforme, relativamente baja del bao de agua tambin reduce al mnimo
los depsitos de sal y la formacin de costras.
4.- Las fallas de los tubos son menos frecuentes que con el calentamiento directo, ya que los
efectos de deterioro se mantienen a un mnimo.
5.- Pueden calentar un mayor volumen de fluido (hasta 2000 barriles).
Desventajas (directos)
1.- Es ms difcil de limpiar
2.- Tiene menos capacidad para calentar
3.- Consume ms combustible
En general, la eficiencia en el funcionamiento de los calentadores y la duracin de su servicio

depende directamente del cuidado que se le da a su operacin y mantenimiento.

TEMA V
Proceso de desalacin
Algunos crudos tienen alto contenido de sal y requieren procesos de desalacin luego de la
deshidratacin; por tanto, generalmente se aade agua fresca y se somete el crudo a un
segundo proceso de deshidratacin. La desalacin es necesaria para evitar daos a los
equipos por la formacin de cloruros de sales bivalentes. Estas salen pueden ocasionar
obstruccin en los equipos y envenenamiento de los catalizadores en procesos de conversin
ms complejos.
El contenido aceptable de sal vara de acuerdo a los contratos de venta, pero generalmente no
debe ser ms de (43 a 57 gramos de sal por metro cbico) para refineras sencillas. Para las
que tienen procesos ms complejos y usan catalizadores, las especificaciones son ms
exigentes y pueden llegar a 2.9 gramos de sal por metro cbico.
Un ejemplo venezolano: el crudo de la segregacin Morichal ( Campo Morichal, Edo.
Monagas) sobrepasa los 290 gramos de sal por metro cbico y los contratos de venta
estipulan un contenido mximos de sal de 57 gramos de sal por metro cbico, lo cual hace
necesario desalarlo.
Sistemas de tratamiento qumico
Se utilizan para fracturar las emulsiones. En el pasado se usaban productos como cido
clorhdrico, leja, jabn en polvo y otros cuya utilidad fue hallada al tanteo. Posteriormente, se
formaron compaas de reactivos qumicos que se dedicaron a investigar y manufacturaron
compuestos para fracturar las emulsiones.
Los productos se inyectan al pozo directamente a travs de dos puntos identificados para tal
fin. Deben aplicarse a la emulsin tan pronto se tengan disponibles para su uso y se hace por
medio de bombas, las cuales pueden inyectar los productos en el pozo o en las lneas de flujo.
La experiencia indica que lo mejor es aplicarlo por goteo (los qumicos son ms pesados que
la emulsin y podran formar grumos y precipitarse hacia el fondo del tanque y mezclarse con
el estrato de agua libre que permanece en el fondo del tanque). Y gravedad ya sea en la parte
superior de los tanques de tratamiento o en las lneas de produccin a travs de un aplicador
en la entrada del aforo.
Tratamiento qumico en el pozo
Existe una teora que dice que una emulsin aumenta en viscosidad de acuerdo con su grado
de dispersin. El agua se dispersa en el petrleo por agitacin y es lgico que una emulsin
ms viscosa resultar del aumento de la agitacin. Ya que una emulsin viscosa resiste al
flujo, algunas veces la prctica en la produccin sugiere que la demulsificacin se logre
mediante la aplicacin de compuestos dentro del pozo, de manera que el petrleo pueda
producirse ms fcilmente. El calor presente en el pozo tambin tiende a disminuir La
viscosidad. Y el tratamiento del pozo tiende a evitar la emulsificacin. Las sustancias qumicas

se agregan comnmente por el espacio anular es decir, entre la tubera de produccin y la

tubera de revestimiento (casing). La agitacin causada por los estranguladores y las
conexiones del cabezal sirven para mezclar los compuestos qumicos que se utilizan en el
tratamiento.
Tratamiento qumico en las lneas de flujo
El tratamiento en la lnea de flujo, al igual que el tratamiento en el fondo del pozo, requiere que
el reactivo qumico se agregue a la emulsin en el punto donde hay agitacin y tiempo
adecuados para el tratamiento. El punto ms comnmente usado para la inyeccin en la
tubera de flujo durante el tratamiento es corriente arriba del separador, frecuentemente en el
cabezal del pozo.
Tratamiento en los tanques (por lote)
Es el mtodo ms antiguo de tratamiento. Se agrega el compuesto qumico a la emulsin la

cual se agita soplndola con gas o agitndola manualmente, luego se calienta la emulsin por
medio de serpentines de calefaccin por vapor y se espera que el agua se asiente, drenndola
por el fondo del tanque.


TEMA VI
El Oleoducto y el tratamiento
La industria del oleoducto considera el tratamiento como una necesidad, para evitar
sobrecargar sus sistemas y como un mtodo de reducir la depreciacin de los mismos.
En los oleoductos recae la enorme tarea de la transportacin de millones de barriles de

petrleo crudo diariamente, desde los campos donde se produce hasta las refineras donde se
transforma en el siempre creciente nmero de productos acabados.
Debido al gran volumen que hay que manejar, el oleoducto debe establecer ciertas
especificaciones para que el petrleo sea circulado por sus sistemas. Estas especificaciones
varan ligeramente entre las compaas y las localidades, pero usualmente no mas del uno o
dos por ciento de materias extraas pueden estar presentes en el petrleo. Esta parece ser
una cantidad muy pequea para la generalidad de las personas, ( un mximo de solo 20
barriles en un tanque de 10.000 barriles), pero en trminos de produccin mundial esta cifra
ascendera a cerca de 400.000 barriles de agua por da en los oleoductos.
Personal de produccin y tratamiento
El tratamiento del petrleo crudo se considera como un gasto de produccin y por eso se debe
aceptar llevarlo a cabo en la forma ms econmica y eficiente. Es decir, el petrleo se debe
entregar al oleoducto petrleo limpio al menor costo posible.
Durante las primeras etapas de produccin en la mayora e los campos el problema del
tratamiento casi no existe, pero en una gran mayora de estos campos, el problema este llega
a ser un problema de mayor importancia antes del agotamiento econmico. Es evidente por lo
tanto que un programa de tratamiento econmico sea una parte importante par optimizar el
rendimiento de un yacimiento.
Es muy importante, al planificar la instalacin de equipos de tratamiento, se piense en la futura

produccin de los pozos, ya que la invasin de agua en ellos, puede hacer inoperante una
planta de poca capacidad. Corresponde al personal de produccin familiarizarse con las
capacidades y caractersticas de operacin de los varios tipos de tratamiento disponibles.
Tambin debe tomarse en cuenta loa posibles desarrollos futuros en la ubicacin donde las
facilidades han de ser instaladas, de manera que la instalacin inicial sea adecuada para la
resolucin de los problemas crecientes de emulsionar mientras pasa el tiempo.
Es la responsabilidad del encargado de produccin hacer lasa recomendaciones para el

tratamiento eficiente del petrleo desde el punto de vista del equipo y velar por que las
operaciones de tratamiento se ejecuten eficientemente.

Las empresas petroleras de petrleo dependen en un alto grado del personal de campo para
efectuar las operaciones de tratamiento. De esto se puede colegir que el personal de
produccin debe comprender el manejo del equipo de tratamiento y llevar a cabo la tarea con
la mxima eficiencia y al menor costo, en conformidad con el tratamiento adecuado.
Registros y la importancia de su exactitud.
Una responsabilidad adicional es la de llevar los registros completos de todas las operaciones
de tratamiento de manera que los costos de tales operaciones puedan ser computados, se
pueda llevar una estadstica de la eficiencia del tratamiento y se pueda lavar al da un banco
de datos sobre las experiencias operacionales de los diversos tipos de tratamiento ejecutados,
su rendimiento y su eficiencia para la toma de decisiones a la hora de comprar equipos
adicionales.
La conservacin del equipo de tratamiento
Los factores que condicionan el abandono prematuro de un equipo de tratamiento son los
siguientes:
Corrosin excesiva
Daos de los calentadores (uso impropio)
Daos a otros equipos

TEMA VII
Tratadores de lneas de flujo
El tratador de la lnea de flujo es una pieza del equipo de tratamiento que combina el calor, los
compuestos qumicos y el tiempo para la decantacin del agua y la purificacin del crudo. Con
este equipo unificado, pueden eliminarse el calentador, el deshidratador, el tanque de lavado y
muchas veces el separador de petrleo y gas.
Elementos que componen el tratador de lneas de flujo:
Separador de petrleo y gas

Deshidratador de agua libre
Calentador
Lavador de agua
Seccin de filtrado
Seccin estabilizadora
Seccin decantadora
Intercambiador de calor
Estos tratadores de las lneas de flujo, generalmente se construyen d manera que el fluido del
pozo entre al recipiente cerca de la parte superior donde el gas se separa. La emulsin
desciende hasta cerca del fondo de la unidad y luego asciende a travs de un lavador de agua.
Aqu se calienta por medio de un tubo calentador. Una vez que la emulsin sale del lavado de
agua caliente, asciende y penetra en el espacio de sedimentacin donde el agua se decanta
del petrleo y cae nuevamente en el agua de lavado. El petrleo limpio sube y pasa por la
descarga, usualmente a travs de un permutado trmico hasta el almacenaje, a medida que el
agua pasa por la salida hacia el sistema de eliminacin de agua.
Operacin de los tratadores
Los tratAdores de lnea de flujo, al igual que cualquiera otra clase de equipo, deben operarse a
la temperatura mnima del tratamiento correcto. Esto reduce el excesivo desgaste del elemento
calentador, que es la parte del tratador con ms posibilidades de falla. La seccin de
calefaccin debe recibir la misma clase de inspeccin y mantenimiento de los calentadores
directos.
Cuando un sistema de tratamiento no est funcionando correctamente, presenta los siguientes
sntomas:
a) Presencia de emulsin en los tanques de almacenaje (filtro deficiente)

b) Desage de agua libre en los tanques de almacenaje (tapada la boca de salida)
c) Petrleo que se pierde en el sistema de desperdicio (vlvula atascada)

Sistema de tratamiento de emulsin de flujo descendente
Bsicamente, este sistema efecta la fractura de las emulsiones del petrleo crudo por etapas.
La primera etapa es el calentador y la segunda etapa es el filtro.
Primera etapa
Las funciones que se realizan en esta etapa son;
1.- Calentar el fluido del pozo a la temperatura necesaria para la desemulsificacin

2.- Separar y eliminar todo el gas disuelto en el fluido del pozo.
3.- Proporcionar una mejor separacin del agua libre
4.- Tratar el fluido del pozo de manera que la formacin de costras y la corrosin en el fogn
se reduzca al mnimo.
Segunda etapa
En el filtro se efecta la separacin del petrleo limpio y el agua.
Lechos de filtracin
El fluido caliente que proviene de la seccin del calentador, entra en la seccin de filtracin, el
agua libre cae inmediatamente al fondo del tanque. Solo las gotitas de agua acarreadas
quedan en el petrleo. El propsito de los lechos de filtracin es el de juntar estas pequeas
gotitas de agua para que se formen gotas ms grandes, que debido a su peso, caigan al
fondo del tanque. El medio usado para la filtracin es viruta de pino o de cedro en
empaquetadura bin apretada.
Resolucin de problemas en la seccin de filtrado
La seccin filtradora del sistema de flujo hacia abajo cumplir su funcin si la emulsin que
recibe ha sido tratada adecuadamente en el calentador. Al tratar crudos de baja gravedad, se
acostumbra usar compuestos qumicos adems de calor para rompimiento adecuado de la
emulsin.
En el sistema de flujo hacia abajo, las pruebas y la resolucin del problema pueden hacerse
con relativa facilidad. Esto quiere decir que se puede descubrir la dificultad a travs de toda la
operacin de tratamiento.
Debe tomarse muy en cuenta, un flotador estratgicamente ubicado en la interfaz petrleo

agua. Este flotador sube a medida que el agua se acumula en el tanque, accionando el piloto,
que a su vez opera el diafragma de la vlvula motriz. De esta manera se descarga agua hasta
que el nivel adecuado queda establecido.
Cuando el filtro est en operacin y se ha establecido la interfaz petrleo-agua y el tanque

esta lleno de fluido suministrado por la vlvula de petrleo en la seccin de descarga de
petrleo, deber comprobarse si el piloto del regulador del nivel de lquido abre y cierra
completamente. Cumplidas esas operaciones de vigilancia y control del flotador, el piloto y las
vlvulas de salida, la seccin de filtrado no debera presentar problemas.

TEMA VIII
Medicin y Fiscalizacin
La medida de los fluidos se inicia en las estaciones de flujo, en donde los pozos son probados
peridicamente utilizando separadores de prueba para cuantificar las tasas de flujo de las
fases lquida y gaseosa. Adicionalmente se toman muestras de los fluidos para determinar los
porcentajes de agua y sedimentos, los cuales se restan de los volmenes totales para
determinar tanto el crudo neto como el agua que produce el pozo.
La informacin se recopila y es almacenada adecuadamente en programas computarizados,

especialmente diseados, para que sean accesibles desde los terminales de computacin
instalados en las reas de operaciones y en las oficinas centrales.
En las instalaciones en tierra, la medicin de los pozos se realiza luego de la separacin gas-
lquido, bien sea por medicin directa en los tanques de prueba o mediante el uso de
medidores de flujo. En las operaciones del lago de Maracaibo la prctica utilizada para medir
los lquidos producidos por los pozos es a travs de los separadores-medidores de prueba.
El gas separado en los equipos de prueba de produccin general tambin es medido en la

estacin de flujo antes de ser enviado a los sistemas de compresin de gas, para su posterior
uso en levantamiento artificial por gas, inyeccin en yacimientos sometidos a extraccin
adicional de crudos, combustible y otros usos.
En las estaciones principales o patios de tanques se efecta el proceso de deshidratacin y

fiscalizacin del crudo producido, el cual una vez tratado, es aforado por el operador para
constatar si est dentro de las especificaciones de venta para luego enviarlo a los terminales
de embarque y/o refineras.
Actualmente el MEM en conjunto con PDVSA implant un Plan Nacional de Control

Automtico y Medicin en todos los patios de tanques y refineras donde se fiscalizan crudos.
El MEM a travs de su personal, acta en las estaciones principales y los terminales de
embarque tanto en tierra como en los tanqueros que reciben el crudo para verificar que cada
barril de crudo que es vendido por la industrial es debidamente fiscalizado y contabilizado.

Sistemas de aguas efluentes
El agua separada del petrleo por los procesos de deshidratacin contiene cantidades
apreciables de crudo emulsionado que es necesario separar antes de utilizar o desechar dicha
agua. Para ello existen estaciones de separacin y decantacin, donde se inicia el proceso de
clarificacin para disponer posteriormente de estas aguas, las cuales pueden ser inyectadas
en los yacimientos para no contaminar el ambiente o con propsitos de aumentar la extraccin
adicional de crudo o simplemente son arrojados directamente a lagos, lagunas, ros etc. El
agua desechada o arrojada debe cumplir con los requisitos exigidos por el MARNR.
La Ley Penal del ambiente establece que el contenido de hidrocarburos en el agua debe estar
entre 10 y 15 ppm como mximo antes de ser arrojada al ambiente.
El proceso mediante el cual se separa el petrleo emulsionado de esta agua se conoce como
clarificacin y consta de dos etapas:
Primera etapa: consiste en el tratamiento de la emulsin con productos qumicos
Segunda etapa: consiste en la separacin mecnica
Con los productos qumicos se logra, que las partculas de petrleo presentes en forma de
emulsin, se aglomeren y suban a la superficie para luego separarlas del agua por medios
mecnicos.
La etapa mecnica se lleva a cabo mediante dispositivos de diferentes diseos que facilitan y
aceleran el ascenso del petrleo a la superficie para permitir su recoleccin.

TEMA IX
Mantenimiento y Servicio
La industria utiliza principalmente tres tipos de mantenimiento, estos son: Mantenimiento

Preventivo (se aplica realizando actividades programadas de mantenimiento), Mantenimiento
Correctivo (consiste en realizar reparaciones planificadas de acuerdo a las prioridades,
exceptuando las emergencias, las cuales se atienden de inmediato y Mantenimiento Predictivo
( Est basado en una serie de anlisis hechos con instrumentos muy novedosos por personal
especializado para determinar la condicin real de funcionamiento del equipo y recomendar las
acciones para que opere en condiciones ptimas.
Las responsabilidades de la Organizacin de Mantenimiento y Servicios de PDVSA tiene como

responsabilidades:
Asegurar la capacidad operacional de las instalaciones y equipos, mediante altos ndices de

disponibilidad y servicio para que el proceso productivo no se vea interrumpido por fallas.
Preservar el valor de las instalaciones y equipos, minimizando el desgaste y deterioro a

travs de programas de mantenimiento preventivo.
Garantizar la seguridad de las instalaciones y del personal, proteger el ambiente y preservar

la imagen de la empresa.
Todas las actividades antes mencionadas deben realizarse al menor costo posible. Para
desarrollar las labores de mantenimiento de las instalaciones y equipos, la Industria utiliza
aproximadamente, el 30% de su personal, es decir aproximadamente 14.000 personas de
todas las especialidades tcnicas, operacionales y administrativas.


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PRODUCCION DE PETROLEO 1

ING. GEOLOGO LUIS DE LA CRUZ

Valencia, Agosto 2003

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A travs de ciento veinticinco aos de historia petrolera (1878-2003), Venezuela ha aprendido

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Los tanques y bombas de produccin, estn situados en las estaciones de flujo y

Lneas de flujo (Venezuela Oriental)

Pozos de bombeo: la fuerza es proporcionada por la bomba de subsuperficie, la cual eleva el

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

Lneas de flujo (Venezuela Occidental)

Mltiple de produccin (manifold)

Existen mltiples de produccin porttiles y permanentes.

El manifold permanente es muy parecido al porttil. La diferencia est en el tamao y la

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

Adicionalmente pueden clasificarse, de acuerdo al nmero de fases que pueden separar, en

Indiferentemente de cual tipo se use, todos sirven prcticamente al mismo propsito y se

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

Descripcin de los separadores

Los tres tipos de separadores incorporan los siguientes componentes:

1.- Recipiente de acero.

Componentes del Separador

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

Seccin de acumulacin de lquido:

Se reciben y eliminan los lquidos acumulados proveniente de las tres secciones

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

Tanque de Lavado o de decantacin: estos tanques se utilizan para la separacin de

Partes de un Tanque de lavado

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

El volumen del tanque contiene el agua de lavado o capa de agua, emulsin de

Vlvula de descarga de agua. Sirve para controlar la cantidad de agua en el tanque de

CENTRO DE INGENIEROS DEL ESTADO CARABOBO (CEIDEC)

La presencia de agua en la produccin del petrleo

Cuando se justifica un tratamiento

El tratamiento se justifica cuando el petrleo producido no es aceptable para traslado al

Sedimentos Bsicos y Agua permitidos por el oleoducto

Problema de las emulsiones

Al desarrollar la actividad de produccin, se produce una gran cantidad de petrleo en la forma

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Formacin de las emulsiones

Dos lquidos inmiscibles.

Agentes emulsificadores en el petrleo

Los agentes emulsificadores comnmente encontrados en el petrleo incluyen asfalto,

Empleo de productos qumicos