Procesamiento de Minerales UCN PDF

PROCESAMIENTO DE
MINERALES
Apunte para alumnos de Ingeniera Metalrgica
Vctor Conejeros Trujillo

Departamento de Ingeniera Metalrgica
Facultad de Ingeniera y Ciencias Geolgicas

Universidad Catlica del Norte
SERIE DE APUNTES PARA LOS ALUMNOS
Procesamiento de minerales
Universidad Catlica del Norte

Av. Angamos 0610, Antofagasta, Chile.
Telfono (56) 55 355662 Fax (56) 55 355664
Antofagasta, Mayo 2003.
i
ndice
NDICE ...........................................................................................................................2
I. INTRODUCCIN. .....................................................................................................5
1.1. CORRELACIONES PARA EL BALANCE DE MATERIALES PARA UN FLUJO DE PULPAS............. 5

1.2. DEFINICIONES GENERALES DE MECNICA DE FLUIDOS. ....................................................... 5
1.3. DEFINICIONES DE LAS PRINCIPALES PROPIEDADES DE LOS FLUIDOS. ................................. 6
1.4. SISTEMA DE UNIDADES................................................................................................................ 7
1.4.1. Sistema de unidades............................................................................................................... 7
1.4.2.- Sistema Anglosajn como referencia................................................................................. 9
1.4.3. Prefijos................................................................................................................................... 10
1.4.4. Conversin de unidades...................................................................................................... 10
1.5. INTRODUCCIN A LA CONCENTRACIN DE MINERALES...................................................... 12
1.6. CONCEPTOS GENERALES........................................................................................................... 14
1.6.2. Definicin de mineral.......................................................................................................... 15
1.6.3. Definicin general de mineral. ...................................................................................... 15
1.6.4. Definicin de mena y otras consideraciones............................................................... 15
1.6.5. Algunas caractersticas de los minerales.................................................................... 15
II. CONSIDERACIONES GENERALES DEL PROCESO DE FLOTACIN........ 19
2.1. CONCEPTOS Y DEFINICIONES BSICAS SOBRE FLOTACIN.................................................. 19

2.2. VARIABLES DEL PROCESO DE FLOTACIN.............................................................................. 24
2.3 REACTIVOS DE FLOTACIN. ...................................................................................................... 29
2.3.1. Los compuestos bsicos de los colectores y sus familias se presentan a
continuacin:................................................................................................................................... 29
2.3.2. Propiedades fsicas y qumicas ms importantes de los colectores tilicos ms
comunes........................................................................................................................................... 31
2.3.3 Menas tpicas de mineral sulfurado procesadas con colectores tiolicos. ...................... 32
2.3.4. Reactivos comnmente utilizados en la flotacin de cobre........................................... 32
III. FUNDAMENTOS FSICOQUMICOS................................................................ 35
3.1. FSICO QUMICA DE SUPERFICIES. ............................................................................................ 35

3.1.1. Enlaces qumicos e interaccin molecular. ...................................................................... 35
2 Procesamiento de Minerales
3.1.2. Caractersticas de las fases y las interfaces........................................................................ 37
3.1.3. Energa libre superficial y tensin superficial. ................................................................. 40
3.1.4. Relacin entre tensin superficial y estructura ................................................................ 41
3.2. TERMODINMICA DE MOJAMIENTO. ....................................................................................... 41
3.2.1. ngulo de contacto y ecuacin de Young. ...................................................................... 42
3.2.2. Efecto de la rugosidad en el ngulo de contacto............................................................. 43
3.2.3. Histrisis del ngulo de contacto....................................................................................... 43
3.3. TRABAJO DE ADHESIN Y TRABAJO DE COHESIN. .............................................................. 43
3.4. ECUACIN DE YOUNG - DUPRE. ............................................................................................. 46
3.5. ADSORCIN................................................................................................................................. 47
3.5.1. Adsorcin solucin aire................................................................................................... 47
IV. EVALUACIN DEL PROCESO ........................................................................... 51
4.1. PARMETROS BSICOS. .............................................................................................................. 51

4.1.1. Recuperacin (R). ................................................................................................................ 51
4.1.2. Razn de concentracin (K). ............................................................................................. 51
4.1.3. Razn de enriquecimiento (RE). ...................................................................................... 52
4.1.4. Recuperacin en peso (RP). ............................................................................................... 52
4.1.5. Recuperacin econmica (REC). ...................................................................................... 53
4.1.6. ndice de selectividad (IS)................................................................................................... 53
4.2. LMITE DE LA CONCENTRACIN DE MINERALES................................................................... 53
4.3. ANLISIS DE GRFICO. .............................................................................................................. 55
4.4. ANLISIS DE CIRCUITOS DE SEPARACIN DE MINERALES. ................................................... 57
4.4.1. Comportamiento del circuito............................................................................................. 57
4.4.2. Algunas consideraciones sobre la separacin. ................................................................. 64
4.4.2. Curvas de Separabilidad. ..................................................................................................... 66
4.5. ANLISIS DE SENSIBILIDAD DE LA ECUACIN DE RECUPERACIN..................................... 77
4.6. SENSIBILIDAD DE LA ECUACIN MSICA. .............................................................................. 79
4.7. EFICIENCIA DE SEPARACIN (S.E) .......................................................................................... 81
V. CINTICA DE FLOTACIN................................................................................. 83
5.1. CONCEPTOS BSICOS DE CINTICA DE FLOTACIN.............................................................. 83

5.2. FLOTACIN BATCH O SEMI-BATCH......................................................................................... 84
5.3. MTODO ESTADSTICO PARA DETERMINAR K Y ROO EN MODELOS
SEMIBATCH. ................................................................................................................................... 95
5.4. APLICACIN DE LA ECUACIN DE PRIMER ORDEN A FLUJO CONTINUO............................ 96
5.5. TIEMPO DE RESIDENCIA PTIMO............................................................................................. 97
VI. TECNOLOGA DE FLOTACIN. ......................................................................100
6.1. TEST CONTINUO Y DE PLANTA PILOTO.................................................................................100

6.2. CLCULOS DE VOLUMEN DE CIRCUITO Y NMERO DE CELDAS. .......................................100
6.2.1 Circuito primario (rougher). .............................................................................................. 100
6.2.2. Circuitos limpieza (cleaner). ............................................................................................. 101
6.3. ELECCIN DEL TAMAO DE CELDA SEGN CAPACIDAD DE PLANTA. ............................. 102
6.4. CIRCUITO DE FLOTACIN. ......................................................................................................104
6.4.1. Ejemplos de circuitos de flotacin. .................................................................................104
6.5. TIPOS DE CELDAS DE FLOTACIN..........................................................................................110
6.5.1. Celdas de flotacin Neumticas.......................................................................................111
6.5.2. Celdas de sub-aireacin.....................................................................................................118
6.6. DESARROLLO DE NUEVAS MQUINAS DE FLOTACIN (J.A. FINCH, DEPARTAMENTO
DE INGENIERA DE MINAS Y METALURGIA, UNIVERSIDAD MAGILL, MONTREAL, CANAD).
123
6.6.1. Introduccin. ......................................................................................................................123
6.6.2. Celdas mecnicas. ..............................................................................................................123
6.6.3. Columnas de flotacin. .....................................................................................................123
6.6.4. Diseos reactor/separador............................................................................................... 124
6.6.5. Conclusiones.......................................................................................................................125
6.7. ANLISIS DE CASOS PRCTICOS. ............................................................................................. 126
VII. MUESTREO DE MINERALES Y PREPARACIN DE MUESTRAS.............129
7.1. INTRODUCCIN. .......................................................................................................................129

7.2. DEFINICIONES BSICAS EN MUESTREO ...............................................................................129
7.3. TIPOS DE MUESTREO ...............................................................................................................131
7.3.1. Muestreo al Azar................................................................................................................131
7.3.2. Muestreo Sistemtico (Peridico)....................................................................................132
7.3.3. Muestreo Estratificado......................................................................................................134
7.4. TEORA Y PRCTICA DEL MUESTREO.....................................................................................135
7.4.1. Muestreo incremental........................................................................................................136
BIBLIOGRAFA...........................................................................................................152
I. INTRODUCCIN.
S

Sp =
Cp + 1 - Cp S
En este captulo, se revisarn algunas

S p = 1 + C v S - 1
conceptos, definiciones y frmulas de
materias anteriores, que son de gran
utilidad para comprender las materias La nomenclatura es la siguiente:
tratadas en este curso.
S = Densidad relativa del slido.
Sp = Densidad relativa de la pulpa.
1.1. Correlaciones para el s = Densidad del slido (kg/m3).
balance de materiales para f = Densidad del fluido (kg/m3).
un flujo de pulpas. p = Densidad de la pulpa (kg/m3).
Cv = Concentracin de slidos en
Las correlaciones son las siguientes: volumen.
Cp = Concentracin de slidos en peso.
Cp =
S p
- 1 S
S - 1 S p
1.2. Definiciones generales
Cp =
S Cv de mecnica de fluidos.
1 + S - 1 C v
Fluido ideal: es aquel que supuestamente
posee viscosidad cero. En un fluido ideal
p - f Sp - 1 incompresible no existe conversin de
Cv = = energa mecnica en energa trmica. Si un
s - f S - 1 fluido ideal se encuentra inicialmente en
reposo, es posible demostrar que, todas las
Cp partculas continan con la misma energa
+ C
Cv = mecnica total.
S 1 - Cp p
Fluido real: la viscosidad es inevitable en

un fluido real. La circulacin de un fluido
f S real implica la conversin de energa
p =

Cp + 1 - Cp S mecnica en energa trmica.
Flujo laminar (viscoso): las partculas del

p = f 1 + C v S - 1 fluido se mueven en capas o lminas, con
deslizamiento de una capa sobre otra
adyacente. El flujo se rige por la ley de la
viscosidad de Newton (para flujo
unidimensional). La degradacin de la de un lquido que se bombea por una
energa mecnica vara aproximadamente tubera larga y recta (uniforme en la
como la velocidad. direccin del flujo).
Flujo turbulento: ocurre cuando las Flujo no uniforme: ocurre cuando el

partculas del fluido se mueven en vector de velocidad vara de posicin en
trayectorias muy irregulares, provocando cualquier instante. Un ejemplo es el flujo
un intercambio de cantidad de de un lquido por una tubera cnica o
movimiento, o momento, de una porcin curva.
del fluido a otra. La degradacin de la
energa mecnica vara aproximadamente Otros ejemplos:
como la velocidad.
Flujo permanente uniforme: es el flujo
El flujo laminar tiende a ocurrir cuando la de un lquido por una tubera recta
velocidad del fluido es pequea, cuando su horizontal, a velocidad constante.
viscosidad es grande o al presentarse
ambas circunstancias. En los casos en que Flujo no permanente uniforme: es el
el flujo puede ser laminar o turbulento flujo de un lquido por una tubera recta
provoca esfuerzos cortantes mayores y horizontal, a velocidad variable.
ocasiona que una mayor cantidad de
energa mecnica se convierta en energa Flujo permanente no uniforme: es el
trmica. flujo de un lquido por una tubera cnica,
a velocidad constante.
Flujo permanente: se caracteriza por una
velocidad permanente del flujo de masa y Flujo no permanente no uniforme: es el
por el hecho de que a travs de cualquier flujo de un lquido por una tubera cnica,
seccin transversal al flujo todas las a velocidad variable.
propiedades son constantes con respecto al
tiempo. El flujo permanente real se
encuentra nicamente en el flujo laminar. 1.3. Definiciones de las
Se dice que el flujo permanente turbulento
existe cuando la velocidad media del flujo principales propiedades de
en una seccin permanece constante en el los fluidos.
tiempo.
Densidad (): es la razn de su masa por
Flujo no permanente: ocurre cuando las
unidad de volumen. De acuerdo al Sistema
condiciones en cualquier punto varan con
el tiempo. Un ejemplo es el flujo de un Internacional, la unidad de es (kg/m3).
lquido que se bombea a la velocidad Para el agua pura a presin estndar y 4C,
creciente a travs de un sistema fijo. = 1.000 (kg/m3) (equivalente a 1
(g/cm3)).
Flujo uniforme: ocurre cuando, en todos
los puntos, el vector de velocidad es Gravedad especfica o peso especfico
idntico en magnitud y direccin, en (): es el peso por unidad de volumen, es
cualquier instante. Un ejemplo es el flujo decir: = g; con = densidad (kg/m3) y
g = aceleracin de gravedad (9,806 (m/s2)). Viscosidad (): es la propiedad que
En el agua pura a una temperatura de 4C, requiere mayor consideracin en el estudio
el valor de es aproximadamente 1.000 del escurrimiento de los fluidos. La
(kgf/m3). Por lo general, y de acuerdo al viscosidad es la propiedad de un fluido
valor de del agua pura a 4C, la que es mediante la cual se ofrece resistencia al
considerada como referencia, el valor de la esfuerzo tangencial. Al aumentar la
densidad es igual al valor de la gravedad temperatura, por lo general, la viscosidad
especfica. de un lquido disminuye. Asimismo, para
presiones normales, la viscosidad es
Compresibilidad: la magnitud de la siempre independiente de la presin y
resistencia que un fluido ofrece a la depende slo de la temperatura. La unidad
compresin se expresa por medio del ms usual de es el Poise (p) que equivale
mdulo de elasticidad volumtrico, K. a 1 (g/(cm*s)); comunmente se usa el
Dado que la deformacin es adimensional, centipoise (cp) (0,01 poise). Para el agua a
K tendr las unidades de la presin, y en el 20C, = 1,002 (cp). En el Sistema
caso del agua K = 2 * 106 (kN/m2). El Internacional, = (kg/(m*s)).
recproco de K es una medida directa de la
compresibilidad del fluido. (K = - V Viscosidad cinemtica (): es la razn
(dp/dV)). entre la viscosidad y la densidad del fluido,
es decir, = / (m2/s). En el sistema
Tensin superficial (): en una cgs, la unidad 1 (cm2/s) recibe el nombre
superficie lquida en contacto con la de Stoke (St).
atmsfera, la tensin superficial se
manifiesta como una piel aparente sobre
la superficie, que resistir cargas pequeas. 1.4. Sistema de unidades.
La tensin superficial, es la fuerza en la
superficie lquida, normal a una lnea de La mayora de las variables que se manejan
longitud unitaria trazada en la superficie, en los procesos de la industria como en los
= (fuerza/longitud unitaria). Para el agua a clculos tcnicos e informes, involucran el
20C, = 0,073 (N/m). uso de ciertas cantidades bsicas llamadas
"dimensiones". Las dimensiones pueden
Presin de vapor: todos los lquidos describir conceptos de caractersticas
tienden a vaporizarse, es decir, cambian del fsicas y no fsicas, tales como, un objeto,
estado lquido al gaseoso. Si el espacio el tiempo, la velocidad, etc.
sobre el lquido est cerrado, las molculas
de gas que se escapan de su superficie Las dimensiones se especifican dando la
ejercen su propia presin parcial, conocida magnitud de las dimensiones relativas a
como presin de vapor del lquido. La algn estndar arbitrario llamado "unidad".
presin de vapor aumenta con la Por lo tanto, la especificacin completa de
temperatura. Para el agua a 20C y 100C la una dimensin debe consistir de un
presin de vapor es 2.337 (N/m2) y nmero y de una unidad.
101.325 (N/m2) respectivamente.
1.4.1. Sistema de unidades.
En general, las unidades han sido Sistema Anglosajn.
desarrolladas en sistemas con una unidad o
una combinacin de ciertas unidades A futuro, probablemente slo se usar el
bsicas usadas para describir cada Sistema Internacional de Unidades, puesto
dimensin. que sa es la tendencia actual, tanto a
travs de textos de estudio, de
La existencia de muchos sistemas de publicaciones, y en menor medida, de
unidades ha llevado a una gran confusin instrumentos, equipos y aparatos
en el manejo de las dimensiones industriales.
correspondientes a variables de proceso.
La extensin de la difusin de los sistemas El Sistema Internacional es bastante afn
de unidades, a travs de la bibliografa con las unidades que se manejan
general y de los aparatos e instrumentos de frecuentemente en nuestro medio,
medicin y control, hace que a menudo el principalmente la longitud en metros y la
usuario se enfrente a diferentes valores, masa en kilogramos.
debiendo de efectuar conversiones, las
cuales deben de realizarse en forma El Sistema Internacional consta de
correcta, a objeto de no incurrir en errores. unidades bsicas, a partir de las cuales se
pueden obtener otras unidades conocidas
Actualmente, en nuestro medio, se como derivadas. La tabla N 1.1., muestra
manejan normalmente tres sistemas de las dimensiones, sus unidades y los
unidades, a saber: smbolos, referidos al Sistema
Internacional, y en la tabla N 1.2, las
Sistema Mtrico. unidades auxiliares a dicho sistema.
Sistema Internacional (S.I.).
Tabla N 1.1. Unidades bsicas del S.I.
DIMENSIN NOMBRE DE LA SMBOLO

UNIDAD
Longitud metro m
Masa kilogramo kg
Tiempo segundo s
Kelvin K
Temperatura
Tabla N 1.2. Unidades auxiliares del S.I.
DIMENSIN NOMBRE SMBOLO DEFINICIN

Fuerza; 1kg*m/s2 Newton N 1N
Presin Pascal Pa 1Pa = 1 N/m2
Energa, Trabajo, Calor Joule J 1J = 1 N*m
Watt W 1W = 1 J/s
Potencia
Dimensiones adicionales y combinaciones de unidades que no tienen nombres
especiales, pero que son comnmente utilizadas, se presentan en la tabla N 1.3.
Tabla N 1.3. Unidades adicionales del S.I.
DIMENSIN UNIDADES
Longitud metro m
rea metro cuadrado m2
Volumen metro cbico m3
metro por segundo m/s
Velocidad
metro por segundo cuadrado m/s2
Aceleracin metro cbico por kilogramo m3/kg
Volumen especfico kilogramo por metro cbico kg/m3
Densidad watt por metro por kelvin W/m*K
Conductividad trmica watt por metro cuadrado por kelvin W/m2*K
Coeficiente de transferencia de calor joule por kilogramo J/kg
Energa especfica joule por kilogramo por kelvin J/kg*K
Capacidad calrica
1.4.2.- Sistema Anglosajn y equipos e instrumentos que utilizan este

sistema.
como referencia.
Las principales dimensiones y unidades en
El sistema Anglosajn o ms conocido
este sistema, se muestran en la tabla N 1.4
como sistema Ingls de Unidades, se
son las siguientes:
presenta a modo de referencia,
considerando que existe mucha bibliografa
Tabla N 1.4. Principales dimensiones y unidades del Sistema

Ingls.
DIMENSIN NOMBRE DE LA UNIDAD

Longitud pie, pulgada
Masa libra
Tiempo segundo
Fahrenheit
Temperatura
libra fuerza
Fuerza psi = libra fuerza por pulgada cuadrada
Presin BTU
Energa HP
Potencia
1.4.3. Prefijos. aplicando factores estndares que se
consideran uniformes para el Sistema
En muchos casos, es necesario trabajar con Internacional de Unidades. Los principales
cantidades muy grandes o muy pequeas, prefijos se presentan en la tabla N 1.5.
se recurre a factorizar las unidades bsicas
Tabla N 1.5. Prefijos estndares para el S.I.
PREFIJO SMBOLO FACTOR

tera T 1012
giga G 109
mega M 106
k 103
kilo
h 102
hecto d 101
deca d 10-1
deci c 10-2
centi m 10-3
mili 10-6
micro
1.4.4. Conversin de unidades. La forma de aplicar el factor de

conversin, es a travs de usarlo para
Las dimensiones se pueden expresar en multiplicar o dividir por la dimensin cuya
diversas unidades. Por ejemplo el tiempo, unidad desea ser transformada. En casos
puede ser expresado en unidades del S.I., combinados se pueden aplicar a la vez
en segundos; como tambin en unidades varios factores y uno mismo varias veces.
que no corresponden al S.I., tales como
minutos y horas. La tabla N 1.6., informa de varios factores
de conversin para distintas dimensiones,
Por lo que debe existir una relacin entre tales como: longitud; rea; volumen;
estas unidades para convertirlas de una a tiempo; velocidad; fuerza, presin, masa;
otra unidad. Esta relacin se conoce con el energa y potencia; coeficientes de
nombre de factor de conversin. transferencia.
Tabla N 1.6. Factores de Conversin.
Longitud
1 pie 12 pulg 30,48 cm
1 pulg 2,54 cm
1m 3,28 pie 39,37 pulg
1 milla 1,609 km 1.609 m
1 yd 3 pie 91,44 cm
rea
2 2
1m 10.000 cm 10,76 pie2
1 pie2 144 pulg2 929,03 cm2
1 pulg2 6,45 cm2
1 Ha 10.000 m2
Volumen
3
1m 35,31 pie3 1.000 L
1 pie3 1.728 pulg3 7,48 gal
1 pie3 28,32 L 0,02832 m3
1 gal 3,7854 L 231 pulg3
1 yd3 0,76455 m3 27 pie3
Velocidad
1 m/s 3,6 km/h 3,28 pie/s
1 pie/s 30,48 cm/s 18,288 m/min
1 milla/h 1,6093 km/h 5.280 pie/h
1 cm/s 1,9685 pie/min 0,6 m/min
Tabla N 1.6. Continuacin.
Fuerza, presin y masa

1 atm 760 mm Hg 1,01325 bar
1 atm 1,033 kg/cm2 101,325 kPa
1 atm 14.696 psi 1.013,25 hPa
1 pulg Hg 0,03342 atm 13,6 pulg H2O
1 kg/cm2 28,959 pulg Hg 0,98 bar
1t 1.000 kg 2.204,62 lb
1t 1,1023 t corta 0,98421 t larga
1 t corta 2.000 lb 907,185 kg
1 t larga 2.240 lb 1.016,05 kg
1 kg 1.000 g 2,20462 lb
Energa
1 W*h 3,4144 Btu 0,8604 kcal
1 hp 2543,5 Btu/h 0,746 kW
1 Btu 1.055 kJ 0,252 kcal
1 kcal 4,184 kJ 426,94 kg*m
Temperatura
T (K) = t (C) + 273,15 T (R) = t (F) + 459,69
T (R) = T (K) * 1,8 T (F) = t (C) * 1,8 + 32
T (C) = (t (F) 32)/1,8
1.5. Introduccin a la molibdeno, tal como se encuentran en la

naturaleza.
concentracin de
minerales. Debido a lo expuesto en el prrafo
anterior, es preciso concentrar estos
Es evidente que las sustancias minerales se metales en un pequeo volumen, para
requieren en un estado de pureza o posteriormente someterlos a tratamientos
concentracin alto, debido a que no se intensivos y de costos elevados para la
aplica sobre una base econmica, un recuperacin del metal puro.
proceso extractivo o de refinacin de alto
costo, a cantidades pequeas de metales El procesamiento de minerales, consiste en
como Cobre, Oro, Plomo, Zinc, tratar los minerales hasta obtener
productos con rendimiento comercial, por cantidades de escoria o ripios de
mtodos que no destruyan las lixiviacin, de este modo se reducen las
caractersticas fsicas o qumicas de los prdidas metalrgicas.
mismos. Esta definicin descarta a
operaciones como refinacin, tratamiento El tonelaje de material a ser tratado en
con calor, lixiviacin y otros los procesos extractivos (fusin o
procedimientos qumicos. lixiviacin), se reduce, por lo que se
necesitan instalaciones menores, o las
El procesamiento de minerales consiste en mismas, para mayor capacidad de carga.
una amplia variedad secuencial de etapas,
los principios bsicos son independientes - Cuando los mtodos de
del material que se este tratando. concentracin son eficientes y baratos,
es posible, sacar ventaja, adems de los
El objeto de la concentracin de minerales, menores costos que tienen los procesos
independientemente de los mtodos de extraccin mina de grandes
usados, es siempre el mismo: Separa los volmenes, pero baja ley,
minerales en dos o ms productos, como: comparativamente con procesos de
concentrados, colas y partculas mixtas. extraccin minas selectivos que son
caros.
Los beneficios, resultado del
procesamiento de minerales, previo a la La eficiencia y bajo costo de las plantas
fusin u otro tratamiento, se presentan a de procesamiento de minerales, hace
continuacin: posible tratar minerales, que de otra
manera no podran ser beneficiados.
Ya que existen costos para la obtencin de
un producto concentrado, estos se
compensan con el ahorro en flete, por la Las diferentes tcnicas de separacin de los
menor cantidad de material a minerales de la ganga se basan en un
transportar. conjunto de propiedades individuales de
los minerales, tales como las que se
Se reducen las cantidades a tratar, entonces muestran en la siguiente tabla N 1.7.
tambin disminuyen notablemente las
Tabla N 1.7. Algunas propiedades de los minerales aprovechado en su
tratamiento.
Caractersticas de los Propiedades Tipo de operacin

minerales utilizadas
aprovechadas
Color - lustre. Respuesta ptica. Escogido manual de menas o
instrumento automtico
adecuado.
Radio - actividad. Emisin de rayos Instrumental automtico
gamma. contador cientfico.
Gravedad especfica y Desplazamiento Separacin gravitacional de
masa. diferencial de un arenas y gravas por medios
fluido dado. densos, jig, mesas, espirales.
Forma. Fuerzas friccionales Mesas separadoras de pelculas
desarrolladas en fluidas.
corrientes fluidas.
Actividad superficial. Adsorcin especfica Flotacin espumante. Mesas
de cationes o aniones aglomeradoras para
para modificar la recuperacin de minerales
tensin superficial. aeroflicos.
Reactividad qumica. Disolucin por Procesos de lixiviacin para
agentes apropiados. recuperar oro, plata, cobre y
otros.
Ferromagnetismo. Magntica. Campo magntico usado para
recuperar minerales de escaso
magnetismo.
1.6. Conceptos generales.
1.6.1. Minerales y menas. Se presentan en distintas formas,

dependiendo de su reactividad con el
Los metales se encuentran principalmente ambiente: oxgeno, azufre y anhdrido
en la corteza terrestre y el lecho marino. carbnico. As se tiene:
Au y Pt, prcticamente no reaccionan con El concepto de mena es el siguiente:
el ambiente y permanecen al estado nativo Acumulacin de mineral en cantidad
o metlico. suficiente para permitir una extraccin
Ag, Cu, Hg, etc., si reaccionan con el econmica.
ambiente y se presentan como sulfuros,
carbonatos, cloruros, nativos, etc. Los factores que permiten que un depsito
mineral pueda ser explotado y procesado
Por lo que, los metales ms reactivos econmicamente son:
forman compuestos que se denominan
minerales: PbS (galena), Cu2S (calcosina), Localizacin y tamao del depsito.
SnO2 (casiterita), etc. Ley de la alimentacin, mineraloga y
textura (tamao y distribucin de los
1.6.2. Definicin de mineral. minerales valiosos) de la mena.
Aspectos financieros, tamao de la
Se entiende por mineral a: Sustancias inversin, capital disponible y costos de los
inorgnicas naturales que poseen prstamos, impuestos y pago de regalas.
estructuras atmicas y composiciones Aspectos legales y regulaciones medio
qumicas definidas. ambientales.
Costos de explotacin de la mina (mina a
rajo abierto y/o subterrnea).
1.6.3. Definicin general de
Costos de servicios: suministros de energa
mineral. y agua, carreteras y disposicin de relaves
y/o ripios.
Una definicin ms amplia y aceptada es: Facilidad de la mena para el tratamiento:
Mineral se considera a cualquier material diagrama de flujo, costos de operacin,
(elemento) de valor econmico que se leyes de concentrado y recuperaciones.
extrae de la tierra. Demanda y valor del metal, precios de los
productos (concentrados, ctodos,
1.6.4. Definicin de mena y cemento de un metal)
otras consideraciones.
1.6.5. Algunas caractersticas
de los minerales.
Tabla N 1.8. Algunas caractersticas de los minerales metlicos.
METAL MINERALES DE FRMULA % DENSIDAD

MENA QUMICA METAL
1. - BAUXITA. - MEZCLA DE - 2,00
ALUMINIO HIDRXIDO DE 2,55
Al NO DEFINIDA.
- DISPORA. - AlO(OH).
- GIBBSITA. - Al(OH)3. - 3,20
- BOEHMITA. - AlO(OH). 3,50
- 2,30
2,40
- 3,00
3,10
2. COBRE - CALCOPIRIT - CuFeS2. - 34,6 - 4,10
A. - CuS2. - 79,8 4,30
- CALCOSITA. - Cu5FeS4. - 63,3 - 5,50
- BORNITA. - CuS. - 66,5 5,80
- COVELITA. - Cu2O. - 88,8 - 4,90
- CUPRITA. - CuCO3Cu(OH)2. - 57,5 5,40
- MALAQUITA. - Cu. - 100 - 4,60
- NATIVO. - (Cu,Fe,Zn,Ag)12As4 - 57,5 - 5,90
- TENANTITA. S13. - 52,1 6,20
- TETRAEDRIT - (Cu,Fe,Zn,Ag)12Sb4 - 55,0 - 4,00
A. S13. - 48,4 - 8,90
- AZURITA. - 2CuCO3Cu(OH)2. - 36,2 - 4,40
- ENARGITA. - Cu3As5S4. - 59,5 4,50
- CRISOCOLA. - CuSiO32H2O. - 53,7 - 4,40
- ATACAMITA. - Cu2Cl(OH)3. - 25,5 5,10
- ANTLERITA. - Cu3SO4(OH)4. - 79,9 - 3,80
- CHALCANTI - CuSO45H2O. 3,90
TA. - CuO. - 4,40
- TENORITA. - 2,00
2,40
- 3,75
3,77
- 3,90
- 2,10
2,30
- 6,50
Tabla N 1.8. Continuacin.
METAL MINERALES DE FRMULA % DENSIDAD

MENA QUMICA METAL
3. ORO - NATIVO. - Au. - 100 - 15,0 20,0
- SILVANITA. - (Au,Ag)Te2. - 24,5 - 7,90 8,30
- CALAVERITA. - AuTe2. - 43,6 - 9,0
4. HIERRO - HEMATITA. - Fe2O3. - 70,0 - 5,00 6,00

- MAGNETITA. - Fe3O4. - 72,4 - 5,50 6,50
- GOETHITA. - FeO(OH). - 62,9 - 4,00 4,40
- LIMONITA. - XIDOS FRRICOS - 48,0 - 3,60 4,00
HIDRATADOS. 63,0
- SIDERITA. - FeCO3. - 48,3 - 3,70 3,90
- PIRROTITA. - FeS. - 61,5 - 4,60
- PIRITA. - FeS2. - 46,7 - 4,90 5,20
5. PLOMO - GALENA. - PbS. - 86,6 - 7,40 7,60

- CERUSITA. - PbCO3. - 77,5 - 6,50 6,60
- ANGLESITA. - PbSO4. - 68,3 - 6,10 6,40
- JAMENOSITA. - Pb4FeSb6S14. - 50,8 - 5,50 6,00
6. - MOLIBDENITA. - MoS2. - 60,0 - 4,70 4,80

MOLIBDENO - WULFENITA. - PbMoO4. - 26,2 - 6,50 7,00
7. PLATA - ARGENTITA. - Ag2S. - 87,1 - 7,20 7,40

- NATIVA. - Ag. - 100 - 10,1 11,1
- CERARGIRITA. - AgCl. - 75,3 - 5,80
8. SILICIO - CUARZO. - SiO2. - 46,9 - 2,65
9. ESTAO - MOLIBDENITA. - MoS2. - 60,0 - 4,70 4,80

- WULFENITA. - PbMoO4. - 26,2 - 6,50 7,00
10. CINC - ARGENTITA. - Ag2S. - 87,1 - 7,20 7,40

- NATIVA. - Ag. - 100 - 10,1 11,1
- CERARGIRITA. - AgCl. - 75,3 - 5,80
Tabla N 1.9. Algunas caractersticas de los minerales no metlicos desde

el punto de vista del procesamiento de minerales.
MATERIAL MINERALES DE FRMULA % DENSID
MENA QUMICA METAL AD
1. ANHIDRITA - ANHIDRITA. - CaSO4 - - 2,95
2. BARITINA - BARITINA. - BaSO4 - - 4,50
3. BORATOS - BORAX. - Na2B4O710H2O - - 1,70
- KERNITA. - Na2B4O74H2O - - 1,95
- COLEMANITA. - Ca2B60115H2O - - 2,40
- ULEXITA. - NaCaB5O98H2O - - 1,90
4. - CALCITA - CaCO3 - - 2,70

CARBONATO
DE CALCIO
5. DOLOMITA - DOLOMITA - CaMg(CO3)2 - - 2,8 2,9
6. YESO - YESO - CaSO42H2O - - 2,30
7. FOSFATOS - APATITA - Ca5(PO4)3(F,Cl,O - - 3,1 3,3
- ROCA H) - -
FOSFRICA - FOSFATOS
COM-
PLEJOS DE Ca,
F, Al
8. POTASIO - SILVINITA - KCl - - 2,00
- CARNALITA - KMgCl36H2O - - 1,60
- ALUNITA - Kal(SO4)2(OH)6 - - 2,60
- SALITRE - KNO3 - - 2,10
POTSICO
El proceso de flotacin se puede definir
como: Mtodo de concentracin, consiste
II. en la separacin selectiva de especies
minerales de acuerdo con sus propiedades
CONSIDERACIONES superficiales de adhesin a burbujas de
aire.
GENERALES DEL
En general la flotacin es un proceso
PROCESO DE complejo, por lo que tiende a ser
considerado como un arte.
FLOTACIN.
En las figuras N 2.1, 2.2, 2.3, 2.4 y 2.5, se
presentan diversos esquemas de
2.1. Conceptos y representacin del proceso de flotacin
definiciones bsicas sobre
flotacin.
PROCESO DE FLOTACIN
DE MINERALES
PROCESO QUMICO PROCESO CINTICO
QUMICA DE CINTICA
REACTIVOS MACROCPICA
MINERAL Y FLUIDO MICROSCPICO

PROPIEDADES Y CINTICA DE
TRANSFERENCIA DE
SUPERFICIALES PARTCULAS
Figura N 2.1. Representacin esquemtica de la flotacin como un
proceso qumico-cintico.
PROCESO Aire Concentrado

DE FLOTACIN
ESPUMA
Atrapamiento Drenaje
Transporte por las

Burbujas
Adhesin
BURBUJAS PULPA
Ruptura
Aire
Alimentacin Relave
Figura N 2.2. Representacin esquemtica del proceso de flotacin a

modelar matemticamente.
COMPONENTES QUMICOS
- Colectores.
- Espumantes.
- Activadores.
- Depresantes.
- pH.
SISTEMA
DE
FLOTACIN
Componentes del Equipo Componentes Operacionales

- Diseo de celda. - Flujo de alimentacin.
- Agitacin. - Mineraloga.
- Flujo de aire. - Tamao de partcula.
- Configuracin del banco de celdas. - Densidad de pulpa.
- Control del banco de celdas. - Temperatura.
Figura N 2.3. El proceso de flotacin ilustrado como un sistema

interactivo de tres esquinas.
QUMICAORGNICA MINERALOGA MEDIOAMBIENTE MEDIOAMBIENTE
ESTRUCTURAL QUMICO FSICO
ESTUDIOS IDEALIZADOS
DE MICRO FLOTACIN
FSICOQUMICA,
CARACTERIZA-
CINDE
INTERFACES
FLOTACIN A ESCALA
DE LABORATORIO
DISEO DE EQUIPOS
INCLUIDO EN LA
INGENIERA A GRAN
ESCALA
FLOTACIN A ESCALA
INDUSTRIAL
INTERACCIONES DEL
SISTEMA DE FLOTACIN
ENTRE ASPECTOS
QUMICOS,
EQUIPAMIENTO Y
PARMETROS
OPERACIONALES
OPTIMIZACIN DE LA
PLANTA
Figura N 2.4. rbol del conocimiento de la flotacin.
FLOTACIN
JUSTIFICACIN Y EVALUACIN BALANCES Y CINTICA Y

CONCEPTOS DEL PROCESO FISICO-QCA SUP TECNOLOGA
CINTICA LAB. E
INDUSTRIAL
JUSTIFICACIN Y PARMETROS Y BALANCES Y
RELACIN CON CONCEPTOS AJUSTES
MET. EXTRACT.
TEC.: EQUIPOS,
CIRCUITOS
ANLISIS FISICO-QCA:
MENAS Y CIRCUITOS TENSIN SUP.,
CLASIF., TRABAJO
PROPIEDADES ADSORSIN
CURVAS DE
SEPARABILIDAD
CONC. DE MIN. Y
FLOTACIN
VARIABLES Y
REACTIVOS ANLISI S Y
DISCUSIN
PARMETROS: TIPO
MIN., RECUP., LEY
Figura N 2.5. Mapa conceptual para representar al proceso de flotacin.

El alumno debe establecer los conectores que requiere cada flecha. Estos conectores pueden
ser: sirve para, es necesario, contempla, requiere, etc.
En los procesos de flotacin, es necesario
distinguir los trminos siguientes: En sus comienzos, la flotacin, aprovecho
las diferencias naturales en sus propiedades
Flotacin colectiva: se produce la de mojabilidad, a objeto de separar las
separacin de varios componentes en dos especies tiles de las de ganga.
grupos, de los cuales el concentrado
contiene por lo menos dos o ms Especies mineralgicas, tales como: grafito,
componentes. talco, azufre y molibdenita; presentan baja
mojabilidad y pueden adherirse sin mayor
Flotacin selectiva o diferencial: se dificultad a burbujas de aires y por lo tanto
realiza la separacin de compuestos flotar. Estos minerales se dicen, que tienen
complejos en productos que contiene no flotabilidad natural, lo que equivale a
ms de una especie individualizada. decir:
Una componente importante de la Baja mojabilidad Hidrofobicidad

flotacin, son los reactivos de flotacin:
La propiedad de flotabilidad natural, se
1. Colector: compuesto orgnico, cuyo explica, por la estructura cristalina de
papel es hidrofobizar las partculas de dichas especies, que es de tipo laminar, que
mineral til; estos se adsorben en la expone hacia la solucin caras inertes, con
superficie de la partcula mineral en escasa posibilidad de interactuar con el
forma selectiva. agua.
2. Modificadores: sirven para regular las Cada mena, es diferente a otra del mismo
condiciones de funcionamiento de los metal, incluso zonas de un mismo
colectores y aumentar su selectividad, yacimiento presentan caractersticas
entre ellos se tienen: reguladores de pH, particulares que incide en su
depresantes y activadores. comportamiento en el proceso de
flotacin.
3. Espumantes: agentes tensoactivos, que
mantienen las partculas minerales en la Cada yacimiento presenta las siguientes
superficie de la solucin y juegan un caractersticas: mineralizacin,
papel activo en la cintica de flotacin. diseminacin, alteracin y oxidacin,
dureza, etc. Estas caractersticas
2.2. Variables del proceso representan un problema particular con
respecto a la seleccin de reactivos y
de flotacin. conducta de la flotacin.
La flotacin puede considerarse como un Las variables de mayor importancia del

proceso fsico-qumico complejo. proceso de flotacin son:
Como en todo proceso de concentracin, 1) Granulometra (grado de liberacin):

se requiere que las especies minerales tiles en general se tiende a moler lo menos
tengan un grado de liberacin adecuado. posible debido al alto costo de la
operacin, esto est limitado por el tamao especie til.
de la partcula y el grado de liberacin de la
RECUPERACIN
100%
0% TAMAO DE PARTCULAS
FINOS MEDIOS FCIL GRUESOS

FLOTACIN
Figura N 2.6. Recuperacin vs tamao de partculas.
Generalmente para un proceso de En la figura N 2.6, se muestra el efecto de

flotacin primaria de minerales tipo cobre la granulometra en la recuperacin por
porfdico, se debe tener como producto de flotacin de una determinada especie
molienda, una granulometra de 40 a 55% mineralgica.
- 200 #Ty.
2) Tipo y dosificacin de reactivos: en
En la mayora de los casos, la flotacin relacin al tipo de reactivos se deben
primaria tiene como objetivo metalrgico considerar las diferentes familias de
la recuperacin y no la ley, por lo que la colectores, espumantes y modificadores.
liberacin necesaria para la etapa de
limpieza se consigue con una remolienda. La accin de los colectores, activadores y
depresantes afectan el medio qumico de la
pulpa favoreciendo o reduciendo la
probabilidad de formacin de los necesario su incorporacin en etapas a lo
agregados partcula-burbuja. Sin embargo, largo de l.
la fase espuma es tambin importante en la
flotacin debido al drenaje selectivo de las La aireacin es una variable que controla
especies minerales hacia la pulpa, lo que normalmente el operador, por cuanto le
contribuye en gran medida a la selectividad permite apurar o retardar la flotacin en
de la operacin. beneficio de la recuperacin o de la ley,
dependiendo si se trata de un circuito
En cuanto a la dosificacin de reactivos, se primario, de limpieza o de barrido.
debe considerar que interviene en la
factibilidad tcnica - econmica del 5) Regulacin del pH: la flotacin es
proceso. muy sensible a los cambios de pH, en
especial los circuitos de flotacin selectiva.
3) Densidad de pulpa: existe un
porcentaje de slido ptimo del proceso, Generalmente, en el caso de cobre
por cuanto incide en el tiempo de porfdicos, los circuitos son alcalinos. As,
residencia del mineral en el circuito. para la etapa primaria el rango de
operacin es de 8 a 11, y en las etapas de
Para minerales de cobre porfdico se limpieza puede alcanzar hasta 12,5.
consideran los siguientes porcentajes de
slidos: Toda frmula de reactivo (colectores,
espumantes y modificadores) tiene su pH
etapa primaria : 30 a 45 %. ptimo.
etapa de limpieza : 15 a 20 %.
Adems, se debe tener en cuenta el
4) Aireacin y acondicionamiento: el consumo de regulador de pH, debido a
acondicionamiento, puede constituir una que la pulpa mineral tiene un pH natural, y
etapa clave del proceso, debido a que en caso de tener gangas cidas se podran
proporciona el tiempo necesario para que tener altos consumos de regulador de pH.
operen los reactivos. Por lo tanto, la determinacin del
consumo de regulador de pH es un factor
En el caso de colectores de cintica de a considerar en un estudio de factibilidad
adsorcin lenta, se adicionan en la etapa de de este proceso. Para ver este efecto se
molienda. Esto es vlido para pueden construir curvas de pH vs
modificadores y espumantes. Para los consumo, para un mineral determinado y
reactivos depresores y activantes, se debe distintos tipos de cal, tal como se muestra
adems considerar la vida media del en la figura N 2.7.
reactivo en un circuito y lo cual hace
14,0
13,5
13,0 CBS: 86,3 %; 92,81 %

12,5
CCOL: 83,3 %; 91,19 %
12,0
11,5 CAL: 83,1 %; 91,06 %
11,0 CVI: 77,2 %; 87,32 %

pH
10,5
CN: 78,5 %; 86,84 %
10,0
9,5 SOPRO: 73,9 %; 83,4 %
9,0 CKH: 0,7 %; 66,43 %

8,5
CALIZA: 0,3 %; 52,15 %
8,0
RCH: 8,7 %; 45,05 %
7,5
7,0
0,0 2,0 4,0 6,0 8,0 10,0 12,0 14,0 16,0
CONSUMO (kg/t mineral)
GRFICO N 1: CURVA DE CONSUMO DE CAL PARA DISTINTOS TIPOS DE CAL
6) Tiempo de residencia: un mineral se cargas circulantes, respuesta cintica de los

puede caracterizar por su cintica de reactivos, etc.
flotacin y en forma ms particular por la
constante especfica de velocidad. Es decir, En el captulo de cintica de flotacin se
para obtener una recuperacin analiza con mayor profundidad este tema y
determinada, se debe proporcionar al la forma de determinar el tiempo de
mineral el tiempo de flotacin adecuado, y flotacin.
que para el caso industrial, el tiempo de
flotacin deber corresponder al tiempo de 7) Temperatura: unos pocos minerales
residencia para cada etapa. muestra un mejoramiento de la eficiencia
con un aumento de temperatura de la
El tiempo de residencia es variable y es pulpa. Sin embargo, en la actualidad
funcin del: volumen del circuito, cualquier proceso que signifique un
porcentaje de slido, tipo de mineral, consumo de energa adicional tiene serias
restricciones para su implementacin preparacin, debido a que puede provocar
industrial. distorsiones en la recuperacin de la
especie de valor.
8) Calidad del agua: en la mayora de las
plantas la disponibilidad de agua es un Un efecto positivo de la aplicacin, del
problema serio. Esto obliga a utilizar agua envejecimiento de pulpa o aireacin, en
industrial o de recirculacin que contienen ciertos casos, tiene lugar en la depresin de
cantidades residuales de reactivos. pirita de cobres porfdicos y plantas de
molibdeno.
Aguas duras, salada o de mar, le confieren
al proceso de flotacin comportamientos 10) Envejecimiento de muestra: se
especficos, que se deben de evaluar en presenta en muestras para experimentacin
cada caso. en laboratorios y planta piloto.
En ciertos casos, operaciones a nivel Si un mineral se almacena al aire o en

industrial han fallado, debido a que las tambores, podra ocurrir una oxidacin
pruebas de laboratorios o piloto, se superficial de algunas especies de valor,
realizaron con una calidad de agua esto se acrecienta muestras chancadas y
diferente a la de operacin de la planta. molidas.
9) Envejecimiento de pulpa: no es Si un mineral se prepara 100% -10 #Ty, se

recomendable trabajar con pulpas debe disponer de pruebas estndar para
envejecidas, ms de 8 horas de detectar el envejecimiento de muestras.
2.3 Reactivos de flotacin.
2.3.1. Los compuestos bsicos de los colectores y sus familias se

presentan a continuacin:
COMPUESTO BSICO FAMILIAS
1) cido Carbnico 1.1) Alkyl Ditiocarbonato (Xantato)
O S
H O C R O C
O H S M
1.2) Alkyl Tritiocarbonato
S
R S C
O R
2) cido carbmico 2.1) Dialkyl ditiocarbamato
H O R S
N C N C
H O H R S M
2.2) Alkyl tionocarbamato
R S
N C
H O R
3) cido fosfrico 3.1 ) Dialkyl y Diaryl ditiofosfatos
H O O R O S
P P
H O O H R O S M
3.2) Trifosfonil cloruro
R O S
P
R O Cl
4) alcoholes 4.1) Alkyl mercaptano
R O H R S H
4.2) Polisulfuros (n =1, 2, 3 , 4,...)
R S R
5) Urea 5.1) Dialkyl tiourea (tiocarbanilido)
H2 N S
C O
C
H2 N
H N N H
R R
6) Derivados xantatos 6.1) Formiatos de xantgeno
S S
R O C R O C O
S M S C
O R
6.2 ) Esteres xnticos
S
R O C
S R
7 ) Mercaptobenzotiazol
S
C S M
N
2.3.2. Propiedades fsicas y qumicas ms importantes de los
colectores tilicos ms comunes.
Tabla N 2.1. Propiedades de los colectores tiolicos.
COLECTOR PROPIEDADES
Xantato.
R disponible desde etil a hexil.

Disponible en pellet, polvo o formas lquidas.

Soluble en agua pero las soluciones tienen vida limitada.

Se descompone a pH menores que 7, el rango de uso va
desde 7 a 13.
No acta como espumante y usualmente es mezclado con
otros colectores tilicos.
Peligro de combustin con materiales slidos.
Por lo general, se utiliza en soluciones diluidas en el rango de 2 a
20 %.
Tionocarbamatos. R, R disponible desde metil a propil.
Los lquidos son insolubles en agua.
Es recomendable agregar en los circuitos de molienda o como
una emulsin.
Relativamente estable en medios cidos y bsicos, en los
rangos normales usados en la flotacin.
El rango de pH, ms usual, es de 4 a 10.
No tiene propiedades de espumante y se utiliza mezclado con
xantatos.
Dialkyl y Diaryl Dialkyl R, R disponible desde etil a butyl.
Ditiofosfatos. A la forma de diaryl contiene cido creslico.
Los derivados alqulicos tienen una limitada accin
espumante.
Los derivados del aryl tienen una fuerte accin espumante.
Los derivados del alkyl, son slidos solubles en agua.
Los derivados del alkyl se usan en soluciones de 2 a 20 %.
Los derivados del aryl son lquidos que presentan moderada a
baja solubilidad en agua.
Los derivados del aryl no son solubles en agua.
El rango normal de uso de los ditiofosfatos es de 5 a 11 %.
Alkyl Mercaptanos y Se usan generalmente cuando R es mayor que decil.
Polisulfuros. No son solubles en agua pero pueden emulsificarse.
Por lo general desprenden olor y tienen problemas de manejo.
Tiocarbanilida Son manufacturados como polvos que no son solubles en
agua.
Pueden agregarse secos o como una dispersin.
2.3.3 Menas tpicas de mineral sulfurado procesadas con colectores

tiolicos.
Tabla N 2.3. Aplicaciones de los colectores tiolicos a minerales

sulfurados
COLECTORES APLICACIONES
Xantatos Son de amplio uso con minerales sulfurados en circuitos alcalinos.
Etil es el ms barato y menos poderoso.
Etil debe utilizarse con otros colectores.
Etil se utiliza en la flotacin selectiva de Cu/Zn, Pb/Zn, Cu/Pb/Zn.
Propil y butil son menos selectivos que el etil.
Propil y butil se utilizan en la flotacin de Cu, Pb y Zn.
Propil y butil son utilizados para propsitos generales de la flotacin de
sulfuros incluyendo Ni, Au, Ag, Co y pirita.
Amil y hexil son poderosos agentes recuperadores pero no selectivos.
Amil y hexil son los reactivos ms caros de todos los xantatos.
Amil y hexil se utilizan en la flotacin primaria de los sulfuros.
Tionocarbamatos. De mayor costo que todos los xantatos.
Pueden usarse en circuitos cidos y bsicos.
Selectivos para Cu o Zn activado con Cu frente a pirita.
Ditiofosfatos. Costo entre xantatos y tionocarbamatos.
Por lo general, son menos poderosos en recuperacin pero ms selectivos
frente a pirita que los xantatos.
Casi siempre se usan en conjunto con otros colectores.
Derivados del dialkyl se usan en la flotacin de Ag, Au y Cu.
Derivados del diaryl se utilizan en la flotacin de Pb, Zn, Ag y Cu.
Alkyl Mercaptano y Colectores no poderosos pero no selectivos para la mayora de los minerales
Polisulfuros. sulfurados, especialmente cobre.
El costo es altamente variable y tiene problemas de manejo debido al olor que
desprende.
Tiocarbanilida Relativamente dbiles pero muy selectivos, se utilizan en conjunto con otros
colectores.
Se utilizan en la flotacin de Cu, Pb y Ag, as como en minerales complejos de
Cu/Pb/Zn.
2.3.4. Reactivos comnmente utilizados en la flotacin de cobre.
Tabla N 2.3.: Reactivos de flotacin utilizados en la flotacin de
minerales de cobre.
A.- COLECTORES. APLICACIONES
1. Xantatos (etil, isopropil, i. Isopropil xantato se usa principalmente para calcosita.
butil, amil). ii. Amil xantato, colector poderoso, se usa fundamentalmente para calcopirita.
iii. Etil xantato se utiliza en la flotacin de pirita y arsenopirita a pH
moderado a cido depus de la flotacin de cobre.
iv. Butil xantato es un colector poderoso para circuitos de limpieza.
v. Amil xantato se usa en la flotacin primaria de xidos despus de la
sulfidizacin.
2. Ditiofosfatos. i. Generalmente, se utilizan en conjunto con xantatos para aumentar la cintica
de flotacin.
ii. Se utiliza tambin en la flotacin de enargita.
iii. Se usa en la flotacin colectiva cuando la molibdenita ocurre como
subproducto.
3. Tionocarbamatos. (z - 200) i. Usado cuando los minerales tienen alta presencia de pirita, debido a que es
selectivo para otros sulfuros, como calcosita.
4. cidos fticos y i. Para la flotacin de minerales oxidados de cobre.
mercaptobenzotiazol
(R404).
5. Formiatos de xantgeno. i. Utilizados para la flotacin de circuitos para pH neutros a cidos.
(reactivos Minerec)
6. Fuel oil, diesel, stove oil. i. Promotor de cobre metlico.
ii. Colector de MoS2.
B. MODIFICADORES DE APLICACIONES
pH.
1. Cal. i. Circuitos de flotacin colectiva de cobre que operan a altos pH, 10,5 a 11,5,
para depresar pirita y flotar minerales de cobre.
2. cido sulfrico. i. Para la flotacin de arsenopirita, pirrotita y pirita en un medio moderado a
levemente cido, despus de la flotacin de minerales sulfurados de cobre.
C. ACTIVADORES. APLICACIONES
1. Sulfato de cobre. i. Activadores de sulfuros, esfalerita y pirita.
2. Sulfhidrato y sulfuro de i. Para sulfidizar minerales oxidados de cobre, previo a la adicin de colector de
sodio. flotacin.
D. ESPUMANTES. APLICACIONES
1. MIBC. i. TEB es usado principalmente en plantas Africanas.
2. Glicol de polipropileno ii. MIBC y aceite de pino se utilizan en circuitos
(DF 250). selectivos de limpieza.
3. Aceite de pino. iii. DF - 250 se utiliza para espumas estables.
iv. cido creslico se usa en muy pocas plantas, debido a que tiene propiedades
4. Trietoxibutano (TEB).
colectoras y no es selectivo.
5. cido creslico.
E.- DEPRESANTES. APLICACIONES
1. Dextrina. i. Se utiliza para la depresin de material insoluble en circuitos de limpieza de
cobre.
ii. En algunas plantas se utiliza en la flotacin reversa donde se depresa MoS2.
F.- OTROS REACTIVOS. APLICACIONES
1. Cianuro de sodio. i. Depresantes de sulfuros cobre, hierro y zinc; generalmente se adicionan en la
etapa de molienda y circuitos de limpieza; en circuitos de alto pH, la depresin
de pirita es muy efectiva.
2. Hidrosulfuro de sodio. i. Depresantes de minerales de cobre, usados ampliamente en la separacin de dichos
minerales desde molibdenita.
ii. Puede en ciertos casos reemplazar al cianuro.

3. Sulfato de zinc. i. Se utiliza con cianuro para asegurar la depresin de esfalerita.
4. Silicato de sodio. i. Dispersante de lamas, se adiciona en etapas para mayor efectividad.
5. Reactivo Nokes. i. Ampliamente utilizado para la separacin de minerales de cobre de
molibdenita.
ii. Es tambin un efectivo depresante de minerales de cobre y plomo.
6.- Ferrocianuro de sodio. i. Usado en algunas plantas para depresar minerales de cobre en la flotacin de
MoS2, con pH moderado a levemente alcalino, en caso de usar este reactivo.
G.- SEPARACIN SLIDO APLICACIONES
- LQUIDO.
1. Policrilamida. i. Agregado a espesadores para mejorar la separacin slido - lquido y la calidad
del agua.
H. TRATAMIENTO DE APLICACIONES
AGUAS.
1. Antiespumantes. i. Usados para el control de espuma.
2. Tripolifosfato de sodio. i. Para ablandamiento de aguas recirculadas a la planta.
todos los niveles elctricos ocupados.
Este tipo de enlace, se caracteriza por el
III. FUNDAMENTOS efecto de deslocalizacin, este consiste
en; al haber una coparticipacin de e-,
FSICOQUMICOS un e- pasa a pertenecer a dos tomos al
mismo tiempo, por lo tanto existe una
regin espacial ms amplia para este e-,
3.1. Fsico qumica de lo que le da ms posibilidades de
superficies. desplazarse. Este efecto se presenta
adems; en el enlace metlico.
3.1.1. Enlaces qumicos e c) Enlace Metlico: Se caracteriza por el
interaccin molecular. efecto de deslocalizacin de e- y lo
definen como ncleos de e- sumergidos
3.1.1.1. ENLACES QUMICOS. en un mar de e-. De acuerdo a la energa
de enlace; est primero el enlace
Los tomos se unen para formar metlico, luego el covalente y por ltimo
molculas y estas pueden interactuar entre el inico.
s con una determinada fuerza que
depende de su naturaleza. La fuerza de 3.1.1.2. INTERACCIONES
unin entre tomos depende del enlace MOLECULARES.
qumico y entre estos tenemos:
Enlace inico. a) Fuerzas de dispersin de London (Van

Enlace covalente. Der Waals).
Enlace metlico.
Caen en el mbito electrosttico y son una
a) Enlace inico: Se caracteriza caracterstica inherente a la materia y existe
principalmente en que se produce entre en todos los tipos de molculas
tomos que tienen una configuracin independiente de su naturaleza qumica,
electrnica de su ltima capa incompleta, son responsables de que los gases nobles
esto permite que los tomos tengan una puedan ser licuados.
carga elctrica neta positiva o negativa
segn si hay dficit o exceso de electrones. Esta fuerza se caracteriza por lo siguiente:
En el enlace inico hay tomos que a pesar que las molculas de gases nobles
reciben electrones, llamndose tienen momento dipolar cero, que es un
electronegativos y los que ceden electrones promedio, existe una situacin o instantes
electropositivos. en que el momento dipolar no es cero pero
pequeo, y este momento dipolar
b) Enlace Covalente: Existe una fluctuante es el que determina las fuerzas
coparticipacin de e-, modo que cada de Van Del Waals, que son interacciones
uno de los tomos adquiere una electrostticas dbiles.
configuracin de gas noble, es decir,
b) Fuerzas dipolares.
Enlace de hidrgeno: se caracteriza
Son del tipo electrosttico pero en porque ocurre entre un hidrgeno cido
molculas que tienen un momento dipolar (tiene una cierta carga elctrica positiva) y
definido. un tomo rico en electrones (O, N).
Una molcula dipolar es aquella que tiene Este enlace es bastante fuerte y explica el
su centro polar desplazado y se comporta comportamiento del H2O (las molculas
como sus cargas positivas y negativas estn de agua son dipolares y cuya unin es por
distribuidas en los extremos. el enlace de hidrgeno.
Las interacciones dipolares pueden ser de Enlace hidrfobo: Se da a nivel de

distintos tipos: molculas orgnicas, especialmente
aquellas que tienen cadenas
i) dipolo dipolo. hidrocarbonadas con un alto nmero de
carbonos y consiste bsicamente en lo
ii) dipolo - molcula apolar: aqu se siguiente; considerando una partcula
define el efecto de induccin: El efecto de mineral en fase lquida y una partcula de
induccin consiste en la perturbacin colector absorbida en la superficie del
electrnica que produce la presencia de mineral. En la figura N 3.1, se presenta
una molcula dipolar sobre una molcula este tipo de enlace.
apolar, de tal forma que esta ltima
adquiere un comportamiento como dipolo
pero de magnitud pequea.
La carga negativa produce un

ordenamiento de las cargas en la molcula
apolar.
R
S
Cu C - O - CH2 - CH2 - CH2 - CH3
S
Mineral
Figura N 3.1. Enlace hidrfobo.

Como el sistema se ubica en fase lquida, al interactuar con la cadena hidrocarbonada
adherirse las partculas de mineral a la (son apolares), y de esta manera el agua
superficie mineral, el agua no puede tiende a ser desplazada.
Toda partcula slida que se trata por el
proceso de flotacin, previamente, debe
3.1.2. Caractersticas de las ser reducida de tamao, fenmeno que
inevitablemente va acompaado por el
fases y las interfaces.
rompimiento de los enlaces fsicos y
qumicos creando fuerzas residuales en su
3.1.2.1. CARACTERSTICAS
superficie.
DE LAS FASES.
Como se vio anteriormente existen tres
tipos de enlace: inico, covalente y
metlico. Cada tipo de enlace proporciona
La flotacin en s contempla un contacto
a la materia caractersticas especficas,
ntimo entre tres fases, lquida (agua),
siendo algunas de ella importantes para la
gaseosa (aire) y slida (minerales).
flotacin.
Fase slida.
As, la alta conductividad elctrica y
trmica, el brillo natural y la alta
Los minerales tienen una estructura
maleabilidad de los metales se atribuyen a
cristalina, que es una consecuencia de la
la presencia del exceso de electrones. Este
composicin qumica de las molculas,
exceso, es quizs la causa de la relativa
iones y tomos componentes, que son,
debilidad mecnica de los enlaces
cada uno, un cuerpo complejo.
metlicos, ya que los covalentes, donde
faltan electrones, son enlaces ms firmes.
De acuerdo a la fsica, las fuerzas que unen
las partculas elementales en unidades ms
Adems de lo anterior, en la estructura del
complejas se debilitan an ms con el
slido es de considerable importancia su
aumento de tamao del conjunto. (As, las
sistema cristalino, el que influya en el
fuerzas nucleares que unen los protones
tiempo de superficie de ruptura que se va
con los neutrones son aproximadamente
formar con la reduccin de tamao del
100 veces mayores que las fuerzas
mineral; esta superficie y no la estructura
elctricas que unen los protones y
interior del mineral es la que determina el
electrones en un tomo).
comportamiento de la especie en el
proceso de flotacin.
Ahora, los enlaces qumicos que siguen
entre tomos y que forman las molculas
Es importante, de acuerdo a la superficie
son muchos ms fuertes que las fuerzas
creada, si los cristales estn formados por
que unen las molculas.
iones, tomos o molculas, si tienen planos
de clivaje, si son filiformes, foliformes, etc.
En la interpretacin de los fenmenos de
Todos estos factores determinan la manera
flotacin, son de inters las fuerzas
de ruptura del slido al aplicarle una fuerza
medianas y dbiles de los enlaces qumicos
exterior, y el tipo de superficie creada (con
y fsicos (Van Del Waals) y las fuerzas
o sin fuerza fsica residuale con o sin fuerte
residuales moleculares que explican otros
tendencia a la polarizacin).
fenmenos secundarios.
Las propiedades hidroflicas e hidrofbicas
que determinan la flotabilidad natural de
los minerales, estn directamente
relacionada con su polaridad. 1. Carcter de la superficie creada en la
ruptura del slido (tipo de superficie,
Se ha podido establecer que los minerales fuerzas residuales de enlaces).
apolares, de igual manera que los 2. Imperfecciones en la red cristalina
compuestos qumicos apolares, natural.
generalmente son simtricos en su 3. Contaminaciones provenientes de los
estructura, no intercambian electrones slidos, lquidos y gases.
dentro su molcula, no se disocian en
iones y son generalmente qumicamente Los dos ltimos factores son especficos
inactivos; adems, son hidrofbicos, ya que para todo yacimiento, de acuerdo a los
no reaccionan con los dipolos del agua. antecedentes geolgicos, condiciones
Ejemplos: grafito, azufre nativo, talco, climticas, o mtodo de explotacin, lo que
molibdenita y todos estos minerales impide predecir con toda seguridad el
presentan enlaces covalentes. comportamiento del mineral en un proceso
de flotacin y por eso se dice que a todo
Los minerales polares e hidroflicos se yacimiento le corresponde su propia llave
caracterizan por su estructura asimtrica, metalrgica, o sea, o sea todo mineral tiene
intercambio de electrones en la formacin su mtodo especfico de flotacin.
de enlaces, enlaces inicos, y una alta
actividad qumica en general. Los cristales Fase lquida, agua:
de las sustancias inorgnicas son en general
de carcter inico o atmico y slo en Es el elemento ms abundante en el cual se
pocas oportunidades de carcter molecular, efecta la flotacin, debido a su
la cual constituye la principal diferencia de abundancia y bajo precio.
las sustancias orgnicas que a menudo
forman cristales moleculares. Es necesario prestar atencin a las
impurezas y contaminacin que tiene toda
Por lo general, las especies mineralgicas agua natural o industrial, siendo la
no son sustancias puras ni de estructura principal, la dureza del agua, o sea la
cristalina perfecta. As, los sistemas contaminacin natural causa por sales
cristalinos padecen de distintos tipos de calcio, magnesio y sodio; estas sales y otro
fallas, tales como dislocaciones de iones en tipo de contaminaciones no slo puede
su red cristalina, trizadura de los cristales, cambiar la naturaleza de flotabilidad de
vacancias, reemplazos de iones ciertos minerales, si no que tambin casi
(isomorfismo). De modo que los planos de siempre causa un considerable consumo de
clivaje o la superficie de ruptura, que se reactivos de flotacin con los cuales a
provoca con la reduccin de tamao, menudo forman sales insolubles.
generalmente contiene contaminaciones y
fallas considerables, (no son perfectas). Lo Tambin existe la contaminacin orgnica,
que al final redunda en desviaciones de la en particular aguas servidas, ya que llevan
teora a la prctica en la flotacin. coloides que sea adhieren a los slidos y
cambian su superficie y la caracterstica de
Para la flotacin, es de inters con relacin los reactivos de flotacin.
a los slidos, los siguientes aspectos:
Fase gaseosa:
3.1.2.2. CARACTERSTICAS
Principalmente es el aire, por cuanto en DE LAS INTERFACES.
ciertos casos se puede emplear un gas
inerte como el nitrgeno, y cuya funcin El comportamiento molecular que tiene un
en la flotacin tiene varios papeles, siendo sistema en su lmite fsico es distinto que
los ms importantes: en el seno de la fase, es decir, las molculas
ubicadas en le regin interfacial tienen
i) el aire influye qumicamente en el propiedades especiales y distintas a las
proceso de flotacin. mismas molculas en el interior de la fase.
es el medio de transporte de las partculas
de minerales hasta la superficie de la pulpa. Por lo general, siempre que tengamos un
sistema compuesto de por fases, ya sean
Se ha comprobado que las especies puras estas, lquido - gas, lquido - lquido o
de ciertos minerales no flotan si no hay slido - lquido, tendremos un plano de
una pequea oxidacin o ms bien, fijacin separacin entre las dos fases. Las
del oxgeno en la red cristalina de los molculas de ambas fases ubicadas en este
minerales en cuestin, por estos los plano, llamado tambin interfase o regin
metales nativos adquieren flotabilidad interfacial, presentan propiedades
solamente despus de la accin del oxgeno diferentes a aquellas del seno de la fase. La
sobre su superficie. propiedad ms importante de esta regin
es la tensin superficial.
Las burbujas de aire no se pueden fijar
directamente sobre el slido si estos no La tensin superficial se puede definir
han adsorbido una cierta cantidad de gas, como una fuerza normal al plano
principalmente oxgeno, ya que este superficial, dirigida hacia el interior de la
contribuye a la hidrofobizacin, resultando fase y que tiene su origen en la
as que las partculas hidrofbicas son descompensacin de fuerzas existente en
aeroflicas, o sea ms activas en la las molculas de la regin superficial.
adsorcin del oxgeno que las partculas
hidroflicas.
Figura N 3.2. Esquema de representacin del balance de fuerza al

interior de la fase y desbalance de fuerzas en la interfase.
permanecen homogneas hasta el plano
Las molculas del interior de una fase superficial.
lquida se encuentran rodeadas por un
nmero definido de molculas vecinas, con Supongamos que ocurre en el sistema un
las cuales interactan a travs de una serie pequeo cambio reversible, entonces el
de fuerzas intermoleculares. cambio de energa libre dG queda
expresado por:
Sin embargo, en la regin interfacial slo
disponen de vecinos en el plano dG = dGA + dGB + dGS
inmediatamente bajos y adyacentes a ello
lo cual determina la existencia de Para el seno de las fases homogneas los
componentes de fuerzas intermoleculares cambios de energa estn dados por:
no compensadas. La magnitud de esta
fuerza est directamente relaciona con la dGA = - SA dT + VA dPA + uiA dniA
tensin interfacial.
dGB = - SB dT + VB dPB + uiB dniB
Debido a lo anterior, las molculas de la
El cambio de energa libre superficial debe
superficie sern energticamente ms ricas
incluir un trmino que presente el trabajo
y ser necesario aportar trabajo para llevar
requerido para aumentar el rea de la
molculas desde el interior de la fase
superficie en una cantidad infinitesimal dA;
lquida hasta la superficie.
a temperatura, presin y composicin
constante. El trabajo de expansin de la
A consecuencia de esta fuerza, las
molculas de la capa superficial ejercen una superficie se hace contra una tensin ,
cierta presin sobre el resto de la fase, lo referida como la tensin superficial. Este
cual determina que los lquidos se trabajo reversible es igual a dA. Puesto
comportan como si estuviesen rodeados de que la contribucin de la superficie al
una membrana elstica contrctil. volumen es mnimo, podemos omitir el
trmino VdP. Entonces:
3.1.3. Energa libre superficial y
dGS = - SS dT + dA + uiS dniS
tensin superficial.
La energa libre superficial de un sistema Sumando dGA, dGB y dGS, nos da el

compuesto de dos fases y una interfase es: cambio de energa total para el sistema:
dG = - (SA + SB + SS)dT + VA dPA + VB

G = GA + GB + GS
dPB + uiA dniA + uiB dniB + uiS dniS
donde :
- A y B = fases respectivamente + dA
- S = fase superficial
Como la entropa total es igual a:
Las energas libres del seno de las fases se
calculan suponiendo que ambas S = SA + SB +SS
dG = - S dT + VA dP + VB dP + uiA
dniA + uiB dniB + uiS + dniS + dA a) a.- Fuerza de Van der Waals o de
dispersin de London
As, para un sistema a temperatura, presin b) b.- Interacciones dipolo - dipolo
y composicin constante, se tiene: inducido
c) c.- Interacciones dipolo - dipolo
dG = dA d) d.- Enlace de hidrgeno
e) e.- Enlace inico
f) f.- Enlace covalente
= (dG/dA)T,P,n
g) g.- Enlace metlico
Esta ecuacin constituye una ecuacin
Las fuerzas de dispersin son fuerzas
fundamental de la qumica de superficie.
activas dbiles existentes en toda la materia
independientemente de su naturaleza
La tensin superficial es entonces una
qumica. Estas fuerzas tienen su origen en
medida del trabajo requerido para
los llamados dipolos instantneos y que
aumentar la superficie en 1 cm2, a P, T y n
pueden existir incluso en molculas de
constante.
gases nobles.
A partir de la ecuacin podemos definir la
Entonces, los valores de tensin superficial
tensin superficial como la variacin de
ms bajos los presentaron aquellos lquidos
energa libre superficial por unidad de rea.
que interactan slo por fuerzas de
Consecuentemente, la tensin interfacial
dispersin de London; y los valores ms
corresponder a la variacin de energa
altos se encuentran en metales fundidos,
libre superficial en el lmite de dos fases
segn se muestra en la siguiente tabla N
condensadas.
3.1.
La tensin superficial se expresa en
unidades de (dinas/cm) y la energa libre
superficial en (erg/cm2). SUSTANCIA ( dinas/cm)
N2 ( -200c) 18 - 20
3.1.4. Relacin entre tensin CCl4 22
superficial y estructura H2 O 73
La magnitud de la tensin superficial est Hg(l) 484
directamente relacionada con la magnitud
de las fuerzas intermoleculares existentes Tabla N 3.1. Algunos valores de
entre las molculas del lquido. Por lo tensin superficial para diferentes
tanto, si conocemos la naturaleza qumica lquidos.
del lquido podremos tener una estimacin
de su tensin superficial.
3.2. Termodinmica de
Las interacciones moleculares y enlaces mojamiento.
qumicos ms frecuentes en la naturaleza,
en orden creciente de su fuerza, son los
siguientes:
3.2.1. ngulo de contacto y lquido colocada sobre una superficie
slida plana, como un equilibrio mecnico
ecuacin de Young.
de las tensiones interfaciales
slido/lquido, slido/vapor y lquido/
En el ao 1805 Thomas Young propuso
vapor.
tratar el ngulo de contacto de una gota de
gas gas
lv
Lquido
Lquido sv
slido slido sl
a) Slido hidrofbico b) Slido hidroflico
Figura N 3.3. Esquema del ngulo de contacto en el caso de un slido

hidrofbico e hidroflico.
El concepto de ngulo de contacto y su tensin superficial slido-lquido. Sin
equilibrio es valioso porque da una embargo, es posible hacer un anlisis
definicin de la nocin de mojabilidad e cualitativo de su influencia sobre el ngulo
indica los parmetros superficiales que se de contacto. La ecuacin de Young
necesitan medir. tambin se puede escribir como:
As, podemos definir el ngulo de contacto SV SL

como el ngulo formado por el plano Cos =
LV
tangente a la interfase lquido/gas y el
plano formado por el slido en un Entonces, si: SV > SL el ngulo de
contacto trifsico slido - lquido - gas. contacto ser < 90
SV SL el ngulo de contacto ser > 90
Tendremos entonces que, cuando un
lquido moja completamente a un slido, el
ngulo de contacto ser igual a cero. Por
Para que exista un contacto estable debe
otra parte, > 0 indica mojabilidad
parcial y mientras mayor sea el ngulo de cumplirse que:
contacto, menor ser la mojabilidad y
SV SL LV
consecuentemente mayor el grado de
hidrofobicidad.
Si el lquido moja completamente la
Desafortunadamente, de los trminos superficie del slido:
involucrados en la definicin de ngulo de
contacto slo puede determinarse SV SL LV
experimentalmente la tensin superficial
del lquido, pero no sucede lo mismo con La misma ecuacin puede aplicarse para
la tensin superficial slido-vapor y la una burbuja de gas en contacto con la
superficie plana de un slido puesto en un De la ecuacin se desprende que si es
medio acuoso; o bien, para una gota de menor que 90, el ngulo de contacto
aceite bajo las mismas condiciones. medido sobre una superficie rugosa es
menor que aquel medido sobre una
3.2.2. Efecto de la rugosidad en superficie idealmente lisa. Por el contrario
el ngulo de contacto. si es mayor a 90, la rugosidad aumenta
el ngulo de contacto.
Los ngulos de contacto medidos sobre
superficies irregulares difieren de aquellos 3.2.3. Histrisis del ngulo de
medidos sobre superficies lisas. Esto est contacto.
descrito a travs de una relacin conocida
como ecuacin de Wenzel: Se ha observado que las mediciones de
ngulo de contacto por el mtodo de la
cos rugoso gota yacente depende de la forma de
r medicin. Esto significa que se obtienen
cos verdadero
valores diferentes si la superficie del slido
Se ha encontrado que an para superficies estuvo previamente en contacto con el
lquido. Para mayor claridad consideremos
pulidas r > 1.
la figura N 3.4.
av
Figura N 3.4. Histrisis de humectacin.

Si a una gota yacente le agregamos una avance es mayor que el ngulo de
cierta cantidad de lquido adicional se retroceso.
observa un ngulo de contacto que
llamaremos de avance.
3.3. Trabajo de adhesin y
Si retiramos parte del lquido a menudo
cambia el valor del ngulo de contacto, lo trabajo de cohesin.
cual le da una denominacin especial y se
llama ngulo de retroceso. Es una Se considerarn ahora dos nuevos
observacin frecuente que el ngulo de conceptos, que junto con el ngulo de
contacto constituyen los ms importantes
criterios para describir la afinidad de fases. (cm2) de interfase 1,2 en dos superficies 1
Estos son el trabajo de cohesin de un y 2.
lquido (Wc) y el trabajo de adhesin (Wa),
ya sea sistemas lquido/lquido o Una deduccin termodinmica se puede
slido/lquido. hacer calculando la variacin de energa
libre en los sistemas descritos en las figuras
Harkins define el trabajo de adhesin N 3.5. y 3.6.
como el trabajo necesario para separar 1
1
1
2
2
G I = y 1,2 G II = y 1 + y2
Figura N 3.5. Concepto de trabajo de adhesin.
1
1
1
1
GI =0 GII = 2 y1
Figura N 3.6. Concepto de trabajo de cohesin.
Las ecuaciones que describen la variacin ii) Trabajo de cohesin:

de energa libre y el trabajo de adhesin y G = GII - GI = 2 1 - 0
cohesin son los siguientes: Por lo tanto:
Wc = 2 L
Trabajo de adhesin:
Algunos valores numricos para Wc y Wa
G G II G I 1 2 1,2 se muestran en la tabla N 3.2.
Por tanto:
Wa = 1 + 2 - 1,2
Tabla N 3.2. Valores de trabajo de adhesin y cohesin para diferentes

alcoholes.
Sustancias Wc Wa/H2O
(erg/cm2) (erg/cm2)
n heptano 40.5 40.5
alcohol n - heptlico 55.0 91.8
Octano 44 44
cido heptlico 57 95
Se puede observar que para hidrocarburos
saturados no hay diferencias entre el Wc y Esto se debe an proceso de orientacin
Wa (n - heptano, octano), lo cual significa molecular de las molculas heteropolares a
que las interacciones entre el hidrocarburo nivel de la interfase lquido/lquido, que
y el agua son comparables a los existentes corresponde a la mayor contribucin al
entre las molculas mismas de Wa, tal como se muestra en la figura N
hidrocarburo. En cambio, para lquidos 3.7.
polares, como el alcohol n - heptlico,
cido heptlico, -OH o el -COOH, no slo Este tipo de orientacin molecular se
aumentan el trabajo de cohesin, sino que observa, cuando solutos heteropolares se
influyen principalmente sobre el Wa con disuelven en agua y se adsorben en la
agua. interfase lquido/gas.
Lquido con molculas

heteropolares.
Orientacin molecular
Agua.
Figura N 3.7. Representacin esquemtica del fenmeno de

orientacin molecular.
Dicha orientacin es favorable para Wa = SG + LG + LG cos - SG

disminuir la energa libre superficial del Por lo tanto, se obtiene la ecuacin de
sistema y es caracterstica de los llamados Young - Dupre:
compuestos tensoactivos. Wa = LG (1+cos )
3.4. Ecuacin de Young - Efectuando un anlisis de la influencia del

ngulo de contacto sobre el trabajo de
Dupre. adhesin, segn la ecuacin de Young -
Dupre, se tiene:
Dupre utiliza la expresin de Wa para dos
i) Si = 0o , cos = 1, entonces, Wa = 2
lquidos, para formularla a un sistema
slido/lquido: L = Wc
w A SG LG SL
Para el caso en que el ngulo de contacto
Recordando que la ecuacin de Young es: es de 0, esto significa que el slido es
SG SL LG cos mojado completamente por el lquido, por
Combinando las dos ecuaciones se tiene: cuanto Wa es igual a Wc del lquido. Si el
lquido fuera agua: Wa = Wc = 146 fases, por ejemplo, slido/gas;
(erg/cm2). Esto significa que la unin slido/solucin o solucin/aire.
entre los sitios superficiales del slido y las
molculas del lquido, es comparable a las El proceso de adsorcin involucra un
fuerzas de unin entre las propias decrecimiento de la energa libre del
molculas del lquido. sistema. Las interacciones comprendidas
en la adsorcin puede ser de todos tipos,
En un medio acuoso, significa que la desde los dbiles de Van der Waals hasta
superficie del slido tiene un carcter aquellos con enlaces fuertes que los
polar, por lo tanto el slido se puede denominaremos como interacciones
caracterizar como hidroflico. qumicas.
ii) Si, = 90, cos = 0, entonces, Wa = Todos los procesos de adsorcin son
exotrmicos, el decrecimiento en el
L
contenido de calor del sistema es llamado
calor de adsorcin.
En este caso, se cuenta con un slido de
baja mojabilidad, se observa una reduccin
La adsorcin es una manifestacin de la
del trabajo de adhesin, a la mitad el medio
tensin superficial.
lquido fuera agua. Esto significa que para
cualquier sistema slido/lquido cuando
En relacin con la adsorcin sobre
Wa Wc, el slido presentar mojamiento superficies slidas, la magnitud de la
parcial y se clasificara como hidrofbico. energa de adsorcin se utiliza para
clasificar el proceso de adsorcin. Se
iii) Si = 180, cos = -1, entonces, Wa = acostumbra a dividir la adsorcin en dos
0 tipos: adsorcin fsica y adsorcin qumica
o quimisorcin.
Este caso corresponde a un slido
idealmente hidrofbico. Estas condiciones La caractersticas de estos dos tipos de
no se consiguen en la prctica puesto que adsorcin se muestran en la tabla N3.3.
el Wa nunca llega a cero, porque el agua
interacta an con un slido perfectamente
3.5.1. Adsorcin solucin aire.
no polar a travs de las fuerzas de
dispersin de London.
En el campo de flotacin se utilizan
comnmente reactivos anfiflicos, es decir,
portadores de una cadena hidrocarbonada
3.5. Adsorcin. y de un grupo polar. Estos tienen la
propiedad de adsorberse positivamente en
El proceso de adsorcin puede ser descrito la superficie de la solucin, lo cual
como la distribucin de especies entre dos constituye una manifestacin de la tensin
superficial.
Tabla N 3.3. Caractersticas de los tipos de adsorcin.
ADSORCIN FSICA ADSORCIN QUMICA

Fuerzas de Van der Waals Fuerzas de unin especficas
ADS. < 10 ( Kcal / mol) ads. > 20 ( Kcal / mol )
Especificidad baja Alta especificidad
Energa de activacin baja Alta energa de activacin
Adsorcin posible en multicapas Adsorcin en monocapa
Desorcin fcil (reversible) Desorcin difcil (irreversible)
La isoterma de adsorcin de un va acompaada de una disminucin de la

tensoactivo orgnico como muchos energa libre superficial del sistema y que se
colectores o espumantes de flotacin est traduce en un decrecimiento de la tensin
dada por la ecuacin de Gibbs. superficial.
Desde el punto de vista termodinmico
Si tenemos un compuesto heteropolar en podemos hacer un anlisis suponiendo un
solucin ocurrirn bsicamente dos sistema formado por dos fases limitadas
fenmenos: una adsorcin en la interfase entre s por un plano de separacin, segn
lquido - aire y un proceso de orientacin se esquematiza en la figura N 3.8.
molecular. La adsorcin tiene lugar porque
Figura N 3.8. Sistema lquido/aire, donde es el aire, es la fase

acuosa y S representa la interfase.
Al agregar un soluto de carcter exceso superficial, que se denominara por

tensoactivo a la fase acuosa, ste se la letra .
adsorber en la interfase. Si la
concentracin por unidad de rea es mayor Analizando la variacin de energa libre en
en la interfase que en el seno de la el sistema, se pueden plantear las siguientes
solucin, entonces hablaremos de un relaciones:
Por lo tanto queda:

dG = dG dG dG S
- d = 2 d 2
dG TdS i dm P dv

i

o bien:
dG TdS i dm P dV

i

d
2 = - Ecuacin de
dG S TdSS i dmSi dA d 2
T,P
Gibbs
Asumiendo que la energa libre, la
entropa y la masa tengan un valor finito Considerando que el potencial qumico
distinto de cero, a temperatura y rea = 0 + RT ln a , donde 0 es el
constante, se tiene: potencial standard y a la actividad del
componente. Luego, se tiene:
G S TSS i mSi A
d = RT d ln a
Considerando un diferencial de la ecuacin
anterior: Reemplazando en la ecuacin de Gibbs,
queda:
dG S TdSS SS dT + i dm Si m Si d i dA + A d
1 d
2 = -
RT d ln a
Combinando con la expresin anterior de
dGS, se llega a: y para soluciones diluidas a = c, se llega a:
0 = SS d T + m S
i d i A d
-
d
= RT *

Ecuacin de
dc c
Para un sistema de dos componentes, a Gibbs
temperatura constante y por unidad de
rea, se obtiene: Estas dos frmulas son las formas ms
frecuentes en la ecuacin de Gibbs y
m1 m expresan que la tensin superficial cambia
d = - d 1 - 2 d 2
A A en d al cambiar en dc la concentracin
de una sustancia. Como d d c es
mi
definiendo i = , queda: proporcional a c , el cambio de la
A
tensin superficial proviene de la adsorcin
- d = 1 d 1 + 2 d 2 del compuesto dado en la interfase.
Con: subndice 1 = solvente. Cuando > 0, entonces, d d c < 0, por

subndice 2 = soluto.
lo tanto si la adsorcin es positiva,
entonces se observar una reduccin de la Su concentracin es mayor en el seno de la
tensin superficial y viceversa. fase que en la superficie y decimos que se
adsorben negativamente.
Entre los compuestos que suben la tensin
superficial del agua estn las sales Las sustancias que bajan la tensin
inorgnicas; en este caso los iones superficial son sustancias que se adsorben
permanecen en el seno de la solucin, positivamente en la superficie de la
puesto que aqu existe una plena solucin.
compensacin del campo elctrico del in.
c(f - t)
%R = * 100 %
IV. EVALUACIN 4.2
f(c - t)
DEL PROCESO Con: t = Ley del relave
4.1. Parmetros bsicos. 4.1.2. Razn de concentracin

(K).
En los procesos de flotacin es de gran
importancia evaluar las operaciones. Para Se refiere a las toneladas de mineral
ello es necesario determinar la eficiencia de necesarias para obtener una tonelada de
la concentracin, como as tambin la concentrado final. En este sentido, indica
razn de concentracin y la selectividad. en forma indirecta la eficiencia del proceso.
Este trmino est estrechamente
En la evaluacin del proceso los relacionado con la recuperacin.
parmetros ms importantes son la
recuperacin y la ley del concentrado, en As por definicin:
los cuales existe una relacin de
dependencia, generalmente un aumento de F
la ley del concentrado significa una menor K = 4.3
C
recuperacin.
Como se sabe, es difcil en una planta
4.1.1. Recuperacin (R). obtener la masa del concentrado en forma
directa, se recurre a determinar K por
Se define como el porcentaje de materia medio de leyes, quedando de la siguiente
til del mineral que es transferido, por las manera:
operaciones de concentracin desde la
alimentacin del proceso al concentrado. c - t
Se expresa: K = 4.4
f - t
Cc En el caso de un mineral de dos

%R * 100 4.1
Ff componentes tiles y se obtienen dos
concentrados por separados, por ejemplo
Donde: Pb - Zn o Cu - Mo. En forma general,
F = Masa de mineral alimentado al consideremos el caso de un mineral con
proceso. contenidos A y B, del cual se obtienen dos
f = Ley de cabeza. concentrados, uno conteniendo al material
C = Masa de concentrado. A y otro a B y un cola razonablemente baja
c = Ley del concentrado. en ambos componentes:
La recuperacin puede expresarse en

trminos de leyes, de la siguiente manera:
PESO %A %B
ALIMENTACIN F A1 B1
CONCENTRADO METAL 1 (A) CA A2 B2
CONCENTRADO METAL 2 (B) CB A3 B3
ALIMENTACIN RELAVES T A4 B4
Entonces:
(A1 A4 )(B3 B4 ) (B1 B4 )(A3 A4 )

CA F * 4.5
(A2 A4 )(B3 B4 ) (B2 B4 )(A3 A4 )
( A2 A4 )(B1 B 4 ) ( A1 A4 )(B 2 B 4 )
CB F * 4.6
( A2 A4 )(B 3 B 4 ) (B 2 B 4 )( A3 A4 )
As las recuperaciones y razones de concentracin quedan expresadas por:
C A * A2 C B * B3
% RA = * 100 % RB = * 100 4.7
F * A1 F * B1
F F
KA = KB = 4.8
CA CB
4.1.3. Razn de enriquecimiento (RE).
Se define como:
Ley del componente deseado en el concentrad o

RE
Ley del mismo componente en la cabeza
c
RE = 4.9
f
4.1.4. Recuperacin en peso (RP).
Se define como el porcentaje de la razn del peso del concentrado y el peso de la

alimentacin.
C
%RP = * 100 % 4.10
F
4.1.5. Recuperacin econmica (REC).
Valor del producto pr tonelada de mineral crudo

% REC 4.11
Valor del mineral por concentracin perfecta
4.2. Lmite de la
Se entiende por concentracin perfecta
aquella en la cual se recupera el 100 % del concentracin de
mineral deseado con una ley igual a la de la minerales.
especie pura.
Existe una ley mxima a la cual se puede
4.1.6. ndice de selectividad concentrar un mineral. Esta ley
(IS). corresponde a la de su especie
mineralgica pura. Claro que para lograr
Es una medida adecuada de una estas concentraciones se deben realizar
separacin de dos productos mediante el operaciones perfectas y de un costo
cual se pueden comparar los resultados econmico muy elevado.
actuales con los ensayos en operaciones
anteriores segn: Lograr sta ley en los concentrados no es
muy beneficioso, ya que a medida que sube
C A * tB la ley de concentrado, baja la recuperacin
IS =
CB * tB y viceversa.
4.12 A mayor ley de concentrado mayor razn

de concentracin, esto significa que se
necesita tratar mayor tonelaje para obtener
Donde: CA = Ley del constituyente A en una tonelada de concentrado de alta ley.
el concentrado.
CB = Ley del constituyente B en el En algunos casos la exigencia de un
producto de alta ley, particularmente de los
concentrado.
que tienen que aplicarse en forma pura, se
ta = Ley del constituyente A en los
puede justificar por su alto precio.
relaves.
tb = Ley del constituyente B en los En otros casos tan elevada concentracin
relaves. no tiene importancia substancial porque no
contribuye mayormente al proceso
tecnolgico.
Para decidir cual es el lmite de una

concentracin ptima se determina el valor
de una tonelada de mineral bruto de
acuerdo a la ley del concentrado y la razn Sin embargo, a parte del cobre, tambin
de concentracin de la siguiente manera: flota la pirita, que se encuentra asociada al
cobre, diluyendo los concentrados
Ejemplo: Supongamos que tenemos un considerablemente.
mineral de cobre de 1,60 % Cu, cuya
mineralizacin es calcosina, calcopirita y Pruebas de laboratorio indican que al
bornita. Si obtuviramos un concentrado aumentar la ley del concentrado de cobre,
totalmente puro de minerales de cobre, la baja el rendimiento por las prdidas de los
ley del concentrado alcanzara a 50 % de minerales de cobre, lo que se aprecia en la
Cu (79,8 % de Cu en Cu2S , 34,5 % de Cu tabla N 4.1.
en CuFeS2, 63,3 % de Cu en Cu5FeS4).
Tabla N 4.1. Resultados de pruebas de flotacin a escala laboratorio.
Caso Cabeza Concentrado Relave Recuperacin K

% Cu % Cu % Cu % Cu
1 1,60 20,00 0,20 88,38 14,14
2 1,60 30,00 0,23 86,28 21,73
3 1,60 40,00 0,34 79,42 31,48
4 1,60 50,00 0,00 100,00 31,25
El caso 4 no es una experiencia sino el fino al precio internacional menos la

caso hipottico de un rendimiento perfecto maquila) y reducir a tonelada de mineral
con la ley mxima. bruto mediante la razn de concentracin,
se obtiene el valor del mineral por
Si se calcula el tonelaje del concentrado en tonelada, segn:
cada caso particular, con su respectivo
contenido fino de cobre y al hacer la Para calcular el valor del mineral por
liquidacin de cobre segn lo establecido tonelada consideremos: libra de cobre: U$
por la fundicin (se paga segn el metal 0,50; maquila: U$ 60,0.
Caso Valor del mineral crudo por % del valor mximo obtenido
tonelada; ( U$ ) como caso ideal el 4
1 11,3 70,97
2 12,5 79,62
3 12,4 77,07
4 15,7 100,00
Fino en concentrado producido = 1 (t de de los resultados de procesos de
concentrado) * 0,20 % = 0,2 ton. de Cu concentracin, se usan comnmente
fino. grficas que relacionan dos o ms factores.
Algunas de las combinaciones ms usadas
Valor bruto de fino = 0,2 (t) * 2204,6 son las siguientes:
(lb/t) * 0,5 = US$ 220
Valor fino = 220 - 60 = US$ 160 Porcentaje de recuperacin en peso o
razn de concentracin vs porcentaje de
160 (US$/t conc.) recuperacin.
Valor mineral crudo Ley de concentrado o razn de
14,15 (t min./tconc .)
enriquecimiento vs porcentaje de
recuperacin.
Nivel de una variable del proceso vs
Valor mineral crudo = US$ 11,3 por porcentaje de recuperacin, o ley del
tonelada de mineral concentrado, o razn de enriquecimiento.
Porcentaje de recuperacin en peso o
Del cuadro se desprende que la solucin es razn de concentracin vs ley
el caso 2, es decir, la obtencin de un de concentrado o razn de
concentrado de 30 % de Cu porque ofrece enriquecimiento.
la ganancia mxima.
Algunos ejemplos grficos son los que se
4.3. Anlisis de grfico. presentan en las figuras N 4.1, 4.2, 4.3 y
4.4.
Debido a que no existe un criterio nico
ampliamente aceptado para la evaluacin
% Recuperacin
Fuertemente
hidrofbico
Dbilmente hidrofbico
No hidrofbico
Tamao de partcula
Figura N 4.1. Grfico Recuperacin vs tamao de partcula para
materiales con distinto carcter hidrofbico.
% Recuperacin
Rougher
Limpieza
Tamao medio de partcula (um)
Figura N 4.2. Grfico recuperacin vs tamao de partcula para

distintos tipos de circuitos.
Ley
Densidad de pulpa
Recuperacin
Figura N 4.3. Grfico ley vs recuperacin en funcin de la densidad
de pulpa.
% Recuperacin
Mineral
Ganga
Tiempo de retencin
Figura N 4.4. Grfico recuperacin vs tiempo de retencin para el

mineral y la ganga.
4.4. Anlisis de circuitos de R-C-S, es decir, primarios (rougher)

limpieza (cleaner) barrido (scavenger).
separacin de minerales.
Consideremos la siguiente configuracin
4.4.1. Comportamiento del de circuito (figura N 4.1). Esta figura se
circuito. transforma en una configuracin de nodos
(figura N 4.2), donde cada nodo
En la industria rara vez se usa una etapa representa una etapa de separacin por
individual de separacin, sino que se flotacin y las flechas con sentido a la
utilizan arreglos de dos o ms etapas. En izquierda representan el flujo de
los procesos de flotacin se usan arreglos concentrado de cada etapa de separacin y
con sentido a la derecha los flujos de
relave.
R S
F RF
CF
Figura N 4.1. Circuito bsico de flotacin R-C-S; con F = alimentacin

fresca al circuito, CF = concentrado final y RF = relave final.
F
1 2R (1-
R)
R
(1-R)
C
2
R S
(1-R)
2
R
R (1- R (1-R) RF
R)
CF
Figura N 4.2. Esquema de nodos de un circuito R-C-S; con F =

alimentacin fresca al sistema, CF = concentrado final y RF = relave
final.
Cada nodo representa una unidad, equipo o banco de celdas.
Se considera, el caso simple de tener la R Cr2O3 = 0.90 % (recuperacin de

misma recuperacin R en cada una de las cromita en cada etapa del circuito R-C-S).
etapas (nodos) y suponemos que la R SiO2 = 0.15 % (recuperacin de
corriente de entrada a la etapa primaria es slice en cada etapa del circuito R-C-S).
unitaria. La recuperacin de una etapa
individual es R
La recuperacin global del circuito R' es: Entonces:
R2 (0,90)2
' R'Cr2O3 * 100 98,8%
R =
1 - 2R(1 - R) 4.13 1 - (2 * 0,15* (1 - 0,90))
Ejemplo: Separacin Cromita / Slice,

segn los siguientes datos:
(0,15)2
R'SiO2 3,02%
Ley de cabeza: 68,9 % Cr2 O3 1 - (2 * 0,15* (1 - 0,15)
31,1% Si O2
RCr2O3 * Ley fCr

Ley Cr2O3 conc.
2O3
(R'Cr2O3 * Ley fCr

2O3

) R'SiO2 * Ley fSiO2 4.14
Reemplazando en la ecuacin anterior
tenemos lo siguiente: Ley conc.
rougher
Ley Cr2O3 0,9 * 68,9
conc. 93%
( 0,9 * 68,9 ) ( 0,15 * 31,1)
0,988 * 68,9
98,7%
( 0,988 * 68,9 ) ( 0,0302 * 0,311)
La mejora en el resultado metalrgico

puede observar en el diagrama N 4.3.
Por lo tanto tenemos las siguientes

ventajas del circuito respecto a una etapa
unitaria:
R' = 98.8 % v / s R = 90 %
Ley Cr2O3 conc. = 98.7 % v/s Ley
Cr2O3 = 93 %
Ley Recup.
ptimo
x
x multietapa x circuito R-C- S
x una sola etapa
x 1 etapa
Recuperacin Rendimiento
Figura N 4.3. Esquema que presenta las ventajas de un circuito

multietapas frente al de una etapa.
4.4.1.1. ANLISIS DE LA z = Representa una propiedad

SUPERIORIDAD DEL caracterstica, y que est normalizada
CIRCUITO. (como por ejemplo: tamao de partcula,
hidrofobicidad, etc.).
k = Representa la agudeza o calidad de la
Se trata de verificar si los circuitos son separacin.
siempre superiores a las etapas, y comparar
circuitos entre s. Consideremos por ejemplo:
Para lo anterior, usaremos una forma tpica

d p - d p 50 %
de representar la recuperacin de un z
proceso en funcin de alguna propiedad de
d p 50 %
los materiales, que se puede escribir como: 4.16
kz
e
R La curva de comportamiento, se puede
e - kz e kz visualizar por medio de una curva S o
4.15 curva Tromp, que se muestra en la figura
N 4.4.
Donde: R = Recuperacin de la etapa.
Derivando R con respecto a z, se tiene:
- e kz * - k e - kz k e kz
dR k e kz
/z 0
dz e - kz e kz e - kz e kz
2

Material que se pierde en las colas
%R Separacin perfecta
1,0
K
m
2
0,5 Recuperacin perfecta
Contaminante en el tope
- 0 + z
Figura N 4.4. Grfico de una curva S o Tromp para una propiedad

caracterstica de un proceso.
Para z = 0, se obtiene:
dR k dR ' 2 R (1 R ) dR
/z 0 / z 0 * / z 0
dz 2 dz R 2
( 1 R ) 2
2
dz
4.17
Analicemos, ahora la relacin entre la
separacin de un circuito respecto a una Si, por ejemplo R = 0.5, reemplazando se
etapa, para ello consideremos el circuito R llega a:
- C- S:
dR ' dR
R2 R2 / z 0 2 /
R 2
'
dz dz z 0
R (1 R ) 2 1 2 R (1 R ) 4.18
Podemos encontrar la efectividad de la Esto nos muestra, que aumentando de una

separacin, derivando : etapa a un circuito de 3 etapas (R- C - S), la
efectividad de la separacin aumenta el
doble.
dR ' dR ' dR d R 2
dR
/ * / 2 2 En* un /diagrama de curva Tromp, tenemos
dz z 0 dR dz z 0 dz z 0
dR R (1 R ) la siguiente situacin:
Desarrollando, se tiene:
%R
1,0
circuito R-C-S
una etapa
0,5
- 0 + z
Figura N 4.5. Curva S que presenta las ventajas de un circuito

multietapas frente al de una etapa.
Es posible generalizar, este anlisis para un circuito de N etapas, de acuerdo a:
reduce el beneficio global al aumentar los

e Nkz costos.
R'
e - Nkz e Nkz Este anlisis, est limitado a considerar
4.19 todas las etapas con igual recuperacin R,
sin embargo los resultados son vlidos en
Luego: trminos cualitativos.
dR' dR
/z 0 N /z 0
dz dz No se debe concluir que en mayor nmero
4.20 de etapas ser siempre ms beneficioso.
Se ha demostrado que circuitos ms

De aqu se observa, que si N ,
complejos producen resultados
entonces tendramos una separacin
equivalentes a otros ms simples.
perfecta. Esta situacin, sin embargo no es
real pues existen limitaciones en la materia
Por ejemplo, establezcamos la siguiente
prima y adems el aumento de etapas
comparacin:
a)
R
F
F R S
C
CF
b) F R
R F
R S
C
R S

CCF
Figura N 4.6. Tipos de circuitos de flotacin; a) esquema simple de un

circuito R-C-S; b) esquema complejo.
Se tratar en general de mantener los La separacin de una materia prima en dos
circuitos lo ms simple posible. o ms componentes, concentrado y relave,
no es perfecta, por dos razones
Normalmente se utiliza un nmero fundamentales:
determinado de etapas; en los circuitos de a) Caractersticas de la materia prima:
limpieza es < 5. Existen excepciones, tratamiento previo, tipo de liberacin,
como en el caso del Mo, que puede etc.
contener del orden de 10 - 12 etapas. b) Equipo de separacin: proceso de
separacin y condiciones de operacin.
4.4.2. Algunas consideraciones

sobre la separacin.
Para visualizar fsicamente las limitaciones de la separacin, observemos la figura N 4.7.
GANGA LIBERADA
GANGA CON MINERAL TIL ATRAPADO,

ASOCIADO
MINERAL CON GANGA ASOCIADA, ATRAPADA
MINERAL LIBERADO
Figura N 4.7. Esquema de los diferentes tipos de partculas de mineral y

ganga presente en los procesos de concentracin.
No podemos separar con ningn mecanismo fsico al 100 %.
Para observar la evolucin de la separacin v.s. tiempo de separacin (por ejemplo: flotacin),
se utilizar el esquema de la figura N 4.8.
Tiempo 1 Tiempo 2 Tiempo 3 Tiempo 4 Tiempo 5
Figura N 4.8. Esquema de evolucin de la separacin con el tiempo en

los procesos de concentracin.
HASTA DONDE INTERESA SEPARAR?
Para observar en forma cuantitativa la evolucin de un proceso de separacin, se utilizan

diversas representaciones, tales como las figuras N 4.9 y 4.10.
i) Curva de recuperacin acumulativa v/s tiempo.

%R
RMX.
Tiempo (batch); N celdas (continuo)
Figura N 4.9. Curva de recuperacin acumulativa v.s. tiempo.
ii) Curva de ley acumulativa v/s recuperacin acumulativa.
Ley
Conc.
Xn
XF
100 %R
Figura N 4.10. Curva ley acumulativa v.s. recuperacin acumulativa.
Las curvas anteriores corresponden a un

circuito que se esquematiza a continuacin. Es importante notar que las curvas
C, c anteriores no dicen si el sistema est
funcionando mejor que otro, depende del
F, T, t mineral.
f
4.4.2. Curvas de Separabilidad.
f o XF = Ley del
material alimentado Para observar ms claramente el
comportamiento del proceso de separacin
y con el fin de definir su eficiencia tcnica,
Xn = Ley del metal en vamos a introducir una nueva
el mineral representacin, que se denomina "curva de
(Metal til) separabilidad".
La ley del metal en el mineral depende de Esta curva se construye, graficando
la especie mineralgica, as se tiene: recuperacin acumulativa v/s rendimiento
Calcosita: Cu2S Xn = 79,8 % acumulativo.
Calcopirita : CuFeS2 Xn = 34,3 %
Cc
C, c Recuperacin =
Tt
F, f
C
T, t Rendimiento =
F
a) b)
100 A 100 A
Cc Cc
R = R =
Ff Ff
c
c
f
0 0
100 100/f
C Y C
Rendimiento = Y = =
F f F
Figura N 4.11. Curvas de separabilidad.
Estas curvas tienen propiedades tiles: Cc

R Ff c
1. Estimacin de la ley: pend / A
Y C f

En ste grfico la ley est representada por F
la pendiente: 4.21
En el caso a)
En el caso b)
Cc
Pendiente OB = representa la ley
R Ff
pend / A c acumulativa para el punto B.
Y C

f Ff Pendiente AB = representa la ley
4.22 acumulativa del material flotado entre B y
A (media).
En el diagrama b), la pendiente entre
cualquier punto de la curva de c3 c2 = debido a que cada vez se
separabilidad y el origen, OA, representa contamina ms, c1 c2 c3
la ley acumulativa del concentrado.
Se observa que los trazos en el diagrama
4.4.2.1. CURVAS DE tienen propiedades vectoriales, la magnitud
SEPARABILIDAD BATCH. es proporcional a la cantidad y la pendiente
es proporcional a la calidad (ley).
100 P
A Tambin, la tangente a la curva de
separabilidad, representa la ley del
c3 c1 concentrado recuperado instantneamente
(o incremental) en el punto respectivo.
B
Anteriormente con el grfico ley v/s
c2 recuperacin, solo mostraba el
comportamiento global, con estas grficas
0 se detalla cada etapa.
c=f
0 4.4.2.2. EFICIENCIA
TCNICA DE SEPARACIN.
100
f
Se trata de plantear una definicin de
trabajo, que tenga un respaldo conceptual y
Figura N 4.12. Curvas de que se pueda cuantificar:
separabilidad batch.
Cantidad separada
E
con: Cantidad separable
4.23
Cc
Ff donde: E = Eficiencia tcnica.
Pendiente OP c (condicin
C
Ff
similar a la alimentacin para un 100 % de
recuperacin).
Q c=0 P
100
cn curva de separabilidad del
R c=f A'
mineral, pendiente del grado
f de liberacin.
S
cA= f
K
0 Y/f 100/f
Figura N 4.13.: Curvas de separabilidad para determinar eficiencia

tcnica de un proceso.
con: OA OK KA 4.24
Pendiente OQ = representa la lnea de
pendiente igual a la ley del Donde: OA = concentrado con ley cA.
mineral puro, cn , (es tangente al punto de O K = fraccin del concentrado que est
partida de curva de como mineral puro.
separabilidad).
KA = fraccin del concentrado con ley de
alimentacin f, paralelo a la
Pendiente QP = representa la ganga pura, alimentacin.
c= 0 (pendiente cero).
el material recuperado est formado por
Podemos interpretar: OP OQ QP una mezcla de mineral puro y
mineral con la ley de alimentacin.
Alim. (f ) = mineral puro (cn ) + ganga
pura ( 0 ) se define eficiencia tcnica, como:
De otra forma, la curva OQP , representa OK

E 4.25
la separacin perfecta de un OQ
material perfectamente liberado.
En la realidad, una flotacin hasta un
punto A de la curva de separabilidad real,
se puede expresar como la suma de:
Fraccin de mineral puro que se puede separar en el concentrado
E
Mineral puro total que existe en la alimentacin perfectamente liberada
con: OK = representa el xito de la OK

separacin de mineral puro en el E 4.26
OS
concentrado, hasta el punto A.
OQ = representa el mineral puro Para obtener la mxima separacin, se
contenido en la alimentacin. desplaza la lnea de pendiente c = f , hasta
tocar la tangente a la curva de
La definicin de E, representa la separabilidad.
eficiencia de la separacin respecto a la
separacin ptima (mxima del 100 %) de Esta condicin representa el mximo valor
un mineral perfectamente liberado y en un de recuperacin para el proceso de
equipo o proceso de separacin perfecta. separacin por flotacin, esto significa que
la ley incremental del material flotado es
El proceso real, est limitado por la igual a la ley de alimentacin.
liberacin imperfecta (curva de
separabilidad real), entonces se puede La eficiencia tcnica tambin se puede
definir una eficiencia tcnica relativa a la expresar en funcin de variables
mxima separacin alcanzable: operacionales, segn:
1 1/n Q P
f n
f /n
RA A
n
R f
S c
RA- YA
O YA /f 100/f
Figura N 4.14. Curvas de separabilidad para determinar eficiencia

tcnica en funcin de variables operacionales.
Se puede establecer que: Considerando que:
OR OS R A YA Cc C (1 c)
E Rv y Rg
OQ On f Ff F (1 f )
1
n
4.28
RY Esto contribuye a dar un sentido fsico a la
E 4.29 separacin, por ejemplo, maximizar la
1 f / n diferencia entre recuperacin de mineral
donde: til y de ganga.
RA = recuperacin de A.
YA = rendimiento de A. La eficiencia mxima de separacin se
f = ley de alimentacin. obtendr para la mxima diferencia (Rv -
n = ley del metal en el mineral. Rg).
Cc C Debe observarse que en un comienzo se

Adems: R e Y separar ms rpidamente el mineral,
Ff F
luego comenzar a aumentar la
( f t )( c f ) recuperacin de ganga.
E
f ( c t )(1 f / n) Lo anterior nos lleva a tener dos
4.30 situaciones extremas o lmites:
con: c = ley del concentrado. a) Separacin perfecta: Separar un mineral

t = ley de relave. perfectamente liberado en separador
prefecto:
Para simplificar, en algunos casos se
trabaja directamente con leyes de mineral E Rv Rg 100
(esfalerita, galena, calcopirita, etc.), donde
n = 1 (para separadores por tamao): b) Muestreo perfecto: E = R v - Rg = 0
E Rv Rg 4.31
donde: 4.4.2.3. DEFINICIN DE
Rv = recuperacin del mineral til. EFICIENCIA TCNICA
Rg = recuperacin de ganga. MXIMA.
Consideremos la curva de separabilidad:
Q P
1
R f
0 Y /f 100 / f

tcnica mxima.
Cmo obtener E mx.? Adems, se observa que el punto de
eficiencia mxima, corresponde a una ley
Se puede observar por inspeccin que el de concentrado incremental igual a la ley
mximo se tiene para: de alimentacin.
OS Es decir, existe una correspondencia con el

E m ax 4.32 principio de Agar, que establece que el
OQ
tiempo ptimo de flotacin es aquel que
permite producir un concentrado
Es decir, para el punto de contacto de la incremental con la ley igual a la
tangente a la curva de separabilidad con la alimentacin.
pendiente igual a f.
Ley
Ley n
Ley f
100
Recup.
Tiempo
Figura N 4.16. Ley de concentrado y recuperacin v.s. tiempo.
4.4.2.4. EFICIENCIA La mxima separacin de la materia prima,

TCNICA RESPECTO A LA ser:
MXIMA SEPARACIN
POSIBLE CON UN MINERAL OR
QUE NO ESTA E 4.35
OQ
PERFECTAMENTE LIBERADO
(CASO REAL).
La separacin real es:
Se proceder segn la figura N 4.17. OS

E 4.36
OQ
La eficiencia del proceso (equipo), es:
OS
E 4.37
OR
Q P
1
R
Separacin perfecta
del mineral no liberado 100%.
RA
R A
S Curva de separabilidad
real del proceso.
f
YA/f
0 Y /f 100 / f

tcnica respecto a la mxima separacin posible con
un mineral que no est perfectamente liberado.
4.4.2.4. ANLISIS DE CIRCUITO POR CURVAS DE

SEPARABILIDAD.
Se consideran varias etapas del proceso.
Consideremos el circuito bsico R-C- S, presentado en la figura N 4.18.
Alim. Cola final

R S
Conc. final
Figura N 4.18.: Esquema de un circuito R-C-S.
Alimentaci
n
C S
Concentrado Relave
Figura N 4.19. Esquema de nodos para un circuito R-C-S.

Analicemos primero, el caso de un proceso de separacin perfecta de un material que no
est perfectamente liberado.
1 c=f S P
R
R
c=f
c=f
C
O Y /f 100 / f
Figura N 4.20. Curva de separabilidad de un material que no est

perfectamente liberado.
En la figura N 4.20., se tiene: Productos Scavenger: RS : conc.
SP : cola
OC : conc. final SP : cola final
OR : conc. rougher Segn el diagrama, se observa una mezcla
RP : cola rougher RS : conc. Scavenger de concentrado scavenger (RS) ms la cola
cleaner (CR), que tienen una ley similar
Productos rougher: OR : conc. (igual) a la alimentacin, y constituye el
RP : cola reciclo.
Productos Cleaner: OC : conc. Se analizar el caso de un proceso real, con

CR : cola material no liberado y equipo real
(separador no perfecto) con retratamiento:
Mineral 100% liberado.
Mineral parcialmente liberado.
Q P
1 s1 Respuesta real del
separador
R s3 s2 (ineficiencia del
equipo).
c1 R2
c3
c2 c=f
Remolienda
concentrado
Rougher Curva mejorada por:
cambio de equipo,
condicin de trabajo
operacin remolienda
concentrado rougher.
0 100 / f
Y /f
Figura N 4.21. Curva de separabilidad de un proceso real, con material

no liberado y equipo real (separador no perfecto) con retratamiento.
En este diagrama, figura N 4.21., se tiene:
En el caso de retratamiento, por ejemplo,
a) Condicin de separador perfecto en la remolienda del concentrado rougher,
curva real del mineral: modifica la curva de separacin real del
mineral.
Rougher R1
Cleaner C1 4.5. Anlisis de sensibilidad
Scavenger S2 de la ecuacin de
b) Condicin de separador real: recuperacin.
Rougher : R2 La ecuacin de recuperacin:

Cleaner : C2
Scavenger : S2
C*c c * f - t Obtener la varianza de la funcin, segn la
% R 100 * 100 * siguiente definicin:
F*f f * c - t
4.38 2
F
V F ( x ) V
Para una unidad de operacin es muy i xi xi
sensible al valor de la ley del relave, t. 4.40
La ecuacin representa la razn o Entonces:

cuociente de dos expresiones, c/f y (f-
t)/(c-t), las cuales difieren solamente por la R
2
R R
2 2
presencia del termino t. VR V f Vc Vt

f c t
Para llevar a cabo el anlisis de 4.41
sensibilidad, se sigue el siguiente
procedimiento:
Con: VR, Vf, Vc y Vt varianzas de R, f, c y t
Derivar parcialmente la ecuacin 4.38 con respectivamente.
respecto a f, c y t, segn:
Reemplazando 4.39 en 4.41, se obtiene:
R 100ct R 100t ( f t )
2 ; ;
f f (c t ) c f (c t ) 2
R 100c(c t )
4.39
t f (c t ) 2
100 2 c 2 t 2 ( f t)2 t 2 c 2 (c f ) 2
VR 2 V V V 4.42
f (c t ) 2 f 2 f (c t ) 2 c (c t ) 2 t
La ecuacin N 4.42, permite estimar el Clculo de R:

error que puede esperarse en el clculo de 40,0 * 2,0 - 0,3
la recuperacin debido a errores en la % R 100 * 85,6
2,0 * 40,0 - 0,3
determinacin de f, c y t.
Ejemplo: Un concentrador recibe un Clculo de VR : VR = 57,1 Vf + 0,0003 Vc +

mineral que contiene 2,0% de un metal 2325,2 Vt 4.43
para producir un concentrado de ley 40%
del metal y un relave de 0,3% del metal. De la ecuacin 4.43, se observa que la
Analizar las fluctuaciones de la varianza de la recuperacin es muy sensible
recuperacin. a la varianza de la ley del relave y es
extremadamente insensible a la varianza de
Desarrollo la ley del concentrado.
Asumiendo que todos los flujos pueden ser significativa entre los componentes de
analizados con una desviacin estndar valor en los productos
relativa de 5%, es posible obtener las
desviaciones estndar absoluta de f, c y t, 4.6. Sensibilidad de la
segn:
ecuacin msica.
f = 2,0 [%] * 0,05 = 0,1[%]
c = 40,0 [%] * 0,05 = 2,0 [%] La ecuacin de recuperacin puede
utilizarse para calcular el peso de
t = 0,3 [%] * 0,05 = 0,015[%]
concentrado como una fraccin o
porcentaje del peso alimentado:
Luego: VR = 57,1*(0,1)2 + 0,0003*(2)2 +
2325,2*(0,015)2 VR = 1,1
C' 100 *
f - t
Por lo tanto, la desviacin estndar de la
recuperacin es:
c - t
4.44
R = VR 11
. 1,05
C
se debe recordar que: K F C'
Para un 95% de confidencialidad:
La ecuacin N 4.44, es muy til para
R 85,6 1,05 * 2
balances de materiales y es similar a la
ecuacin de recuperacin, y por lo tanto
, 21
R 856 , propensa a errores considerables si el
Es interesante comparar el error esperado componente de valor no es separado en
en el clculo de la recuperacin cuando los forma eficiente. Realizando un tratamiento
procesos de separacin del componente de similar al de la recuperacin se tiene:
valor son poco eficientes, tal como el
siguiente caso: f=2,0 % del meta; c=2,2 % C 100 C 100( f t )
; ;
del metal y t=1,3 %del metal. f (c t ) c (c t ) 2
C 100(c f )
Con los datos entregados, se obtiene: 4.45
t (c t ) 2
R= 85,6[%]
Segn la ecuacin N 4.40, se plantea el
VR = 6311 Vf + 3155 Vc + 738 Vt siguiente tratamiento:
2
C C C
2 2
Para: i = 5% R = 10,2%
V C V f Vc Vt
f c t
El grado de precisin obtenido usando la 4.46
frmula de los productos depende en gran
medida de los procesos de separacin y
debe existir siempre una diferencia
100 ( f t)
2
(c f )
2

V C V f 100
2
V 100 2
V 4.47
(c t ) (c t ) 2 c (c t ) 2 t
para las evaluaciones rutinarias de la
Ejemplo: Un concentrado por espiral de planta?
Sn fue muestreado, determinando leyes y
densidades de pulpa, entregando los Desarrollo:
siguientes datos:
Considerando las leyes: Se asume un 95%
i) Leyes: Alimentacin : de confidencialidad para determinar C.
0,92 0,02 % Sn
- Desviacin estndar en los anlisis
Concentrado : qumicos:
0,99 0,02 % Sn
0,02%
i 0,01%
Relave : 2
0,69 0,02 % Sn
VI i2 (0,01) 2 1 * 10 4
ii)Densidad de pulpa:
Alimentacin : 4,87 0,05 - Clculo de C:

Concentrado : 1,77 0,05
Relave : 15,73 0,05
Utilizando el anlisis de sensibilidad,

C' 100*
f - t 100* 0,92 - 0,69 76,7%
calcular el porcentaje de concentrado con c - t 0,99 - 0,69
respecto a la alimentacin y la insertaza de
este valor. Que mtodo debera elegirse
- Clculo de VC:
2
( 0 ,92 0 , 69 )
2

2
* 1 * 10 4 100 2 ( 0 ,99 0 ,92 )
* 1 * 10 4 100 2 * 1 * 10 4
100

( 0 ,99 0 , 69 )
V
C' ( 0 ,99 0 , 69 ) 2 ( 0 ,99 0 , 69 ) 2

VC = 18,25 b) Considerando las densidades de pulpa o

razones lquido/slido:
Por lo tanto: C = VC ' 18,25 4,27 4,3
- Clculo de la varianza de los flujos:
La desviacin estndar relativa en el
clculo de la masa de concentrado es: i
0,05%
0,025%
2
C' 4 ,3
0 , 06
C' 76 , 7 V I i2 (0,025) 2 6,25 * 10 4
- Clculo de C: SE = Rm - Rg 4.49
Con: Rm = porcentaje de recuperacin de

la especie de valor.
C' 100 *
f - t 100 * 4,87 - 15,73

Rg = porcentaje de recuperacin de la
77,8
ganga% en el concentrado.

c - t 1,77 - 15,73
Considerando la siguiente notacin:
f = ley de alimentacin %.
- Clculo de VC: c = ley de concentrado %
t = ley del relave %.

VC' 100
2
2
2

* 6,25 * 10 4 100 2 (4,87 15,73) * 6,25 * 10 4 100 2 (1,77 4,87) * 6,25 * 10 4
C = fraccin en peso del
concentrado con respecto al total del
(1,77 15,73 (1,77 15,73)2 (1,77 15,73)2

material alimentado.
Vc = 0,05
Se tiene:
Por lo tanto que se tiene: C =
VC' 0,05 0,023 100 * C' * c
Rm
f
- Desviacin estndar relativa: 4.50
C ' 0 , 23 El contenido de ganga en el concentrado

0 ,003
C' 77 ,8 esta dado por:
Como la desviacin estndar relativa, Contenido de ganga en el concentrado =

utilizando las mediciones de densidad de 100 100 *
c
[%] 4.51
pulpa es menor que en el caso de las leyes, m
entonces, se usa el mtodo de densidades
de pulpa para calcular C, por lo tanto: Con: m = porcentaje del metal contenido
en la especie mineralgica valiosa.
C = 77,8 0,23 * 2 = 77,8 0,46
De manera similar:
Contenido de ganga en la aliment. =
4.7. Eficiencia de
f
separacin (S.E) 100 100 % 4.52
m
Schulz propuso la siguiente relacin:
Luego:
Contenido de ganga en el concentrado
R g C' * 4.53
Contenido de ganga en la alimentacin
Reemplazando las ecuaciones 4.33 y 4.34
en 4.35, se obtiene: 100 C ' c
Rm = f
m-c
R g 100 * C' *
100 C' m ( c f )
m-f SE
f (m f )
4.54
De esta forma:
Se tiene:
100* C'* m * c - f
SE Caso (1): i) Clculo de C:
f * m - f
63
4.55 62 = 100 C '* 1
Ejemplo: Un concentrador de Sn trata un C = 9,841 * 10-3

mineral que contiene 1 % de Sn, del cual se
tienen tres posibles combinaciones de ley ii) Clculo de SE:
de concentrado y recuperacin.
1. Alta ley : 63 % y 62 % 100 * 9,841 * 10 3 * 78,6 * (63 1)

SE
Recuperacin. 1 * (78,6 1)
2. Mediana : 42 % y 72 % =
Recuperacin.
3. Baja ley : 21 % y 78 % Caso (2): i) C = 1,714 * 10-2
Recuperacin. ii) SE= 71,2 (%)
Determinar cual de estas combinaciones de Caso (3) i) C = 3,714 * 10-2
ley y recuperacin produce la mayor ii) SE= 75,2 (%)
eficiencia de separacin.
La mayor eficiencia de separacin, se
Desarrollo: obtiene al producir un concentrado de baja
ley, 21% de Sn, y alta recuperacin, 78%
Asumiendo que el Sn est totalmente Sn.
contenido en el mineral de casiterita, SnO2,
el cual contiene 78,6 % de Sn, se tiene
considerando que:
Los problemas de la cintica de flotacin
V. CINTICA DE son determinar la forma de la ecuacin de
velocidad y los efectos cuantitativos de las
FLOTACIN variables principales del proceso sobre la
constante cintica (definicin dada por M.
Arbiter y C. Harris).
5.1. Conceptos bsicos de
cintica de flotacin. El enfoque cintico aplicado al proceso de
flotacin requiere de una definicin de
La cintica de flotacin es el estudio de la variables dinmicas, especialmente
variacin en cantidad del producto que respecto al tipo de flujo existente en la
rebalsa en la espuma con el tiempo y la celda o banco de celdas. Adems, es
identificacin cuantitativa de todas las necesario separar lo concerniente a
variables que controlan la velocidad. pruebas de laboratorio batch o semibatch
con la operacin en continuo de un
Manteniendo constante todas las variables, circuito industrial.
la relacin algebraica entre la proporcin
de minerales que flota y el tiempo de Por esta razn las restricciones de los
flotacin es una ecuacin de velocidad de modelos aconsejan introducir la siguiente
flotacin. clasificacin:
SISTEMA CARACTERSTICAS TIPO
A ) BATCH RECIPIENTE CERRADO

VARIACIN DE
CONCENTRACIONES
B ) SEMI BATCH NO ALCANZA ESTADO
ESTACIONARIO
ALIMENTACIN VARIACIN DE
CONCENTRACIONES PRODUCTO
C ) CONTINUO FLUJO TUBULAR
VARIACIN DE
ALIMENTACIN CONCENTRACIONES PRODUCTO
CONSTANTE
CONSTANTE
D ) CONTINUO FLUJO TANQUE
ALCANZA ESTADO
ESTACIONARIO
CONCENTRACIN
ALIMENTACIN CONSTANTE PRODUCTO
CONSTANTE
CONSTANTE
y segn el enfoque elegido para el ajuste de datos :
EMPRICOS Adecuando curvas a datos de recuperacin -

tiempo
Eligiendo ecuaciones diferenciales que se integran

SEMIEMPRICOS entre lmites adecuados. Es el ms usado, pero
no da informacin acerca de la fsica del proceso.
Aplicacin de las ideas sacadas de al cintica

ANLOGOS qumica, se requiere al orden de la reaccin.
Aplicacin de la hidrodinmica al encuentro

partcula - burbuja para obtener ecuaciones de la
ANALTICOS probabilidad y frecuencia del encuentro, captura y
la velocidad de remocin de la masa de slidos
desde la celda (es el ms difcil por las muchas
variables involucradas).
industrial que operan bajo condiciones de

La operacin batch en sentido estricto no flujo continuo.
se da en flotacin, por cuanto el
concentrado siempre se remueve de la 5.2. Flotacin Batch o Semi-
celda en forma continua. Las pruebas
batch convencionales son realmente Batch.
operaciones semi - batch que no alcanzan
el estado estacionario. Se considera una celda de flotacin como
un comportamiento aislado que no tiene
La flotacin industrial siempre comprende entremezcla o intercambio de pulpa con
el paso de un flujo de pulpa a travs de una compartimentos adyacentes. La
serie de tanques agitados. alimentacin y la descarga de colas o
relaves es discontinua y slo el
De aqu se desprende las limitaciones de concentrado se remueve desde la celda
usar pruebas de laboratorio semi - batch durante el tiempo que dura la flotacin.
como modelo para una celda o un banco
Respecto al mecanismo de transporte para
alcanzar el volumen de espuma, las Si hacemos una prueba de flotacin semi -
partculas pueden retornar al volumen de batch y retiramos concentrados parciales a
pulpa o eventualmente abandonar el distintos tiempos de flotacin,
volumen de espuma y pasar a las canaletas observaremos que la cantidad y la calidad
de concentrados si los niveles de las del concentrado cambia con el tiempo.
variables manejables permiten la remocin
de espuma. Un simple clculo de la recuperacin
acumulativa nos mostrar que esta crece
De aqu que para cualquier slido til o de muy rpidamente en los primeros minutos
ganga, la transferencia del material desde la de flotacin y que despus la curva se hace
regin de pulpa se muestra en la figura N asinttica con el tiempo sin alcanzar una
5.1. recuperacin completa. La forma de esta
curva se aprecia con claridad en la figura
Por lo tanto la etapa determinante de la N 5.2.
velocidad podr ser cualquier etapa de la
figura anterior. Se debe considerar, que
tambin el agua se transfiere entre ambas
regiones.
canal de
concentrado
Regin espuma
Burbujas de
Aire,
atrapamiento
fsico de partic.
Regin pulpa Drenaje
(lamas adheridas)
Figura N 5.1. Transferencia de partculas entre las regiones de pulpa y

espuma en una celda de flotacin.
100
R00 D
% Recuperacin
75 R2 C
B
50
R1
t1 t2
0 2 4 6 8 10 12 14 16 18
tiempo [min]
Figura N 5.2. Grfico recuperacin acumulada v.s. tiempo.
La recuperacin al tiempo t1 ser dada por

la pendiente de la tangente A - B y as Garca - Ziga hace una descripcin
sucesivamente. Es claro tambin que la matemtica y reconoce la analoga
velocidad de recuperacin decrecer con el algebraica con las ecuaciones de reaccin
tiempo. de cintica de qumica de primer orden.
Posteriormente en 1942 Schumann
Se ha encontrado con frecuencia que la puntualiza que la constante especfica de
velocidad de flotacin a un tiempo dado, velocidad de flotacin tiene el mismo
depende de la cantidad de partculas significado dimensional que la constante de
flotables que an permanecen en la celda reaccin especfica de una reaccin cintica
en ese instante. de primer orden.
Uno de los primeros trabajos sobre De estos y otros trabajos surgen el enfoque
cintica de flotacin en que destac, que analgico a la cintica qumica que lleva al
en una flotacin semi - batch la fraccin de desarrollo de ecuaciones como las
slidos no flotables remanentes en una siguientes:
celda de flotacin, decae con el tiempo fue
publicado por Garca - Ziga en 1935.
dC n As, el valor de k est relacionado con las
- k i * Ci i
dt condiciones de flotacin, tales como
concentracin del colector, velocidad de
5.1
flujo de aire, etc., y que se suponen
constantes a lo largo de la prueba.
Donde :
Ci = representa la concentracin de un
Para cualquier condicin dada, k es una
constituyente particular en la celda medida cuantitativa de la probabilidad de
(especie flotable, especie de ganga, que las partculas de una especie sean
aire, etc.). recuperadas en el concentrado.
C = representa la concentracin del Las dimensiones de k en una cintica de
material flotable.
primer orden son (min -1).
ni = representa el orden de la reaccin.
ki = constante especfica de velocidad de
Integrando la ecuacin 5.2 para n = 1:
flotacin
Si en un experimento controlado, se
mantienen constantes todas las variable
(flujo de aire, velocidad de agitacin, tipo y CC0 *e-k1 *t
dosificacin de reactivos, etc.), entonces la
5.3
ecuacin 5.1 se simplifica
considerablemente; obtenindose la
Donde :
expresin usual, en donde la nica variable
Co = concentracin del material flotable
es la concentracin de material flotable:
en la celda al tiempo cero.
C = concentracin del material flotable
dC en la celda al tiempo t.
- k n * Cn
dt Para representar grficamente la ecuacin
5.2 N 5.3, puede escribirse como:
donde: C
kn : es la de velocidad de flotacin. Ln 0 k 1 * t
n : es el orden del proceso, (n = 1, para la C
cintica de primer orden). 5.4
(-dC/dt): representa la velocidad de
recuperacin instantnea desde un al graficar los valores experimentales de
compartimento semi - batch. ln(Co/C) versus el tiempo, se obtendr
una lnea recta cuya pendiente ser igual a
Se considera que todas las partculas tienen k1 si n = 1, segn se aprecia en la figura
idntica flotabilidad, y no se contempla la
distribucin de tamaos de partculas y N 5.3.
burbujas existentes normalmente en una
celda de flotacin.
ln (C0 / C)
k1
tiempo [min]
Figura N 5.3. Grfico ln(C0/C) v.s. tiempo.
Sin duda existe una dificultad para

determinar el tiempo cero, puesto que
transcurre un espacio de tiempo desde que
se abre el paso de aire en una celda hasta
que se forma una espuma mineralizada C - C0 C0 - C * e- k1 * t
adecuada para la remocin del
concentrado. Sin embargo, cualquier 5.5
tiempo en una prueba batch puede
considerarse como tiempo cero. En la
prctica lo mejor es esperar hasta que la
remocin de espuma est bajo control para
tomar muestras experimentales. o bien:
Al final de un experimento de flotacin C - C

despus de un tiempo suficientemente Ln 0 K1 * T

largo, siempre queda en la celda una C - C
cantidad experimental que no flot. Si la
5.6
concentracin de este material lo
representamos por C , entonces la Al graficar la ecuacin N 5.6, se obtendr
ecuacin 5.3 se puede reescribir para darle una lnea recta.
mayor aplicacin, de la siguiente forma:
Desde el punto de vista metalrgico,
conviene trabajar con recuperaciones en R R * 1 - e- k * t R * 1 - exp- k * t

vez de concentraciones. Para ello se usar 5.11
la definicin de concentracin:
donde:
M R = recuperacin acumulativa al tiempo t.
C 5.7
V R = es la recuperacin de equilibrio a
tiempo prolongado
donde: k = constante de velocidad de primer
M : puede ser la masa de todo el mineral o orden
la masa de la fraccin del mineral flotable.
V : puede ser el volumen de la pulpa, Esta es una ecuacin bsica de la cintica
incluyendo el aire o el volumen de agua. de flotacin y fue sugerida por primera vez
por Ziga y posteriormente por Arbiter y
Manteniendo V constante a lo largo del Harris. De ella se puede concluir que k no
experimento, la recuperacin final de la es una medida de recuperacin de una
prueba R, ser: especie de mineral en una operacin, sino
que la recuperacin es una funcin de k y
del tiempo de flotacin.
M0 - M C -C
R 0 Formas Integrales de la ecuacin de
M0 C0
velocidad de flotacin:
5.8
dC
y la recuperacin para un tiempo t dado: = - K Cn
dt
5.12
C0 - C a) Para un grupo de partculas simples en
R una celda batch:
C0
5.9 C = C o exp ( - Kt )
5.13
Al introducir el concepto de C, entonces
la ecuacin 5.2 se transforma en: b) Para un grupo simple de partculas en
una celda continua en condiciones de
estado estacionario:
- k n * C - C n
dC
oo
dt C = Co exp ( - K t ) E ( t ) dt
5.10 o
5.14
y en trminos de recuperaciones, donde E (t) representa la distribucin de
considerando n = 1, se obtiene: tiempos de residencia.
Para muchos grupos de partculas tiles
con un rango de constantes de velocidad En la prctica rara vez la ecuacin
en una celda batch: R = R oo ( 1 - e -Kt ) se cumple
exactamente debido a la dificultad de fijar
oo
el tiempo cero en forma precisa. Para
C = C o exp ( - Kt) f (K,0 ) dK obviar este problema se introduce una
0
correccin en el tiempo y entonces la
5.15 ecuacin de velocidad se expresa como :
en que f(K,0) representa una distribucin
continua de constantes de velocidad.
R R * 1 - expk * t
Para muchos grupos de partculas tiles en
una celda continua en estado estacionario: 5.17
oo oo Para ilustrar el clculo de k veamos los

datos de la tabla siguiente, considerando
C = Co exp (
o o
- K t ) E ( t ) f ( K,0 ) dt dK
para los clculos R = 85 % y nos
5.16 da la fijacin de la recta respecto al origen.
La ecuacin N 5.16, es aplicable a la

operacin de plantas de flotacin.
Tabla N 5.1. Datos experimentales para determinar .
Tiempo % R Acum. R oo - R R oo - R Y
ln = K
R oo R oo X
1 49.1 0.4223 - 0.86
2 61.5 0.2765 - 1.29
4 69.8 0.1788 - 1.72 - 0.207
8 76.5 0.1000 - 2.30
16 83.5 0.0176 - 4.04
Para que la curva pase por el origen debe ser igual a 5,5 min, entonces
R = 0.85 1 - exp -0.207 ( t + 3.5 ) 5.18
Obtenindose el grfico que se presenta en aireacin en la celda. En el flujo de
la figura N 5.4. concentrado tambin va una alta
concentracin de espumante, lo cual
Las pruebas semibatch estn sujetas a significa que la concentracin de ste y
varias fuentes de error para el clculo otros reactivos de flotacin decrecen en la
experimental de k. La recoleccin de celda con el tiempo. La constante
concentrado en los primeros minutos de especfica de velocidad, k, depende de una
flotacin es fundamental para la exactitud serie de variables del proceso, tales como,
de la determinacin de k. En la prctica dosificacin y tipos de reactivos
esto exige la remocin inmediata del (especialmente del espumante), velocidad
material flotado que aparece en la espuma, de agitacin, velocidad de aireacin, etc.
lo cual es fsicamente imposible de hacer a Sin embargo debe destacarse que an
tiempos muy cortos. manteniendo todas las condiciones
constantes, cada especie mineral presente
Tambin puede tomarse directamente los en la muestra tiene su propia constante k y
valores de la columna R - R / R y ms todava cada fraccin de tamao de
graficarlos versus t en papel cada especie presenta una K distinta.
semilogartmico.
Una ilustracin de la dependencia de k con
Adems, no siempre el flujo de el tamao de partcula y velocidad de
concentrado puede despreciarse y al agitacin se muestra en las siguientes
cambiar el volumen de pulpa cambia figuras N 5.5 y 5.6.
tambin las condiciones de agitacin y
R R
ln
R
0
tiempo [min]
Figura N 5.4. Determinacin de la constante de velocidad sobre la base de

recuperacin.
1
k [min-1]
0,8
0,6
0,4
0,2
0 10 20 30 40 50 60
Tamao de partcula [um]
Figura N 5.5. Relacin entre la constante k y el tamao de partcula.
4
k [min-1]
0
600 1000 1400 1600
R.P.M
Figura N 5.6. Relacin entre la constante flotacin y velocidad del rotor
(rpm).
5.3. MTODO Tabla N 5 .2. Datos
experimentales de una cintica de
ESTADSTICO PARA
flotacin primaria.
DETERMINAR k Y Roo EN
MODELOS SEMIBATCH. R(t) (%) t (min)
0,0 0,0
Para tal efecto se utilizar el mtodo de 37,4 0,5
minimizacin del coeficiente de variacin. 60,1 1,0
82,1 2,0
Considere un estudio cintico de flotacin 90,3 3,0
primaria (rougher) a escala de laboratorio, 94,4 5,0
donde se obtuvieron los resultados 95,0 8,0
metalrgicos segn la tabla N 5.2.
Los datos anteriores se deben ajustar por la

ecuacin de Garca-Ziga: Desarrollo:
En la ecuacin de Garca-Ziga, se
estimar el valor de Roo en el rango de 95
r(t) R * 1 - exp( - k * t % a 100 %. Los valores a considerar son
95 %, 97,5 % y 100 %.
con: r(t) = valor ajustado de R(t).
El valor de k se despeja de la ecuacin en
k = constante cintica de flotacin,
funcin de R(t), t y Roo. El valor de k es:
1/min.
Roo = mxima recuperacin del 1 R
sistema. k * Ln
t R - R(t)
Estimar los mejores valores de k y Roo.
La combinacin de parmetros (Roo y k)
que minimice el % CV de k, ser la
combinacin ptima.
Para mayor comodidad se construye la

tabla N 5.3.
Tabla N 5.3. Procedimiento para determinar k y Roo de un modelo
cintico batch de primer orden.
k (1/min)
t (min) R(t) (%) Roo = 0,95 Roo = 0,975 Roo = 1,0
0,0 0,00 - - -
0,5 0,374 1,00 0,968 0,937
1,0 0,601 1,00 0,958 0,919
2,0 0,821 1,00 0,923 0,860
3,0 0,903 1,00 0,869 0,778
5,0 0,944 1,01 0,690 0,576
8,0 0,950 - 0,458 0,374
k promedio 1,00 0,811 0,741
Desviacin estndar 0,01 0,201 0,222
% CVk 0,00 24,8 30,0
De la tabla N 5.3, los valores de Roo y k a sustituirse directamente en la ecuacin N

considerar en el modelo son: 5.12 o N 5.17.
Roo = 0,95 95 %. Para una celda operando en continuo, la

K = 1,00 (1/min) constante de flotacin especfica (idntica a
la constante de velocidad), se define por:
Por lo tanto el modelo cintico queda
como sigue: Cc Q c
K = 5.19
C t Vp
r(t) 0,95 * 1 - exp( - t)
donde:
Cc = Concentracin en el concentrado.
Ct = Concentracin en el relave.
Qc = Velocidad volumtrica de remocin
5.4. Aplicacin de la
de concentrado
ecuacin de primer orden a Vp = Volumen de pulpa en la celda
flujo continuo.
Suponiendo que todo el material es
El anlisis de la cintica para un banco de flotable (R = 1), la recuperacin
N celdas indica que el tiempo de retencin fraccional (R') en la celda es :
promedio en el banco, N , no puede
K Es fundamental poder relacionar pruebas
R' = 5.20 batch con la conducta de una operacin
1 + K
continua. Una aplicacin directa es obtener
en que, es el tiempo de residencia datos a partir de pruebas de laboratorio
nominal (volumen de la celda/velocidad de que sirvan de base para el diseo de una
flujo volumtrico de las colas). planta. De los diversos factores
involucrados en el diseo y operacin de
La recuperacin fraccional acumulativa un circuito de flotacin, el tiempo de
para un banco de N celdas cuando el residencia es probablemente el ms crtico.
volumen de concentrado es pequeo
comparado con el flujo total, est dado por Al respecto, Agar y colaboradores, han
la serie geomtrica: planteado y analizado la aplicacin de los
siguientes criterios para determinar el
tiempo de residencia ptimo:
N 1) No agregar al concentrado material

R R ' R ' 1 R ' R ' 1 R ' ..... R ' 1 R '
' 2 N 1
de ley menor a la alimentacin de la

5.21 etapa de separacin.
N Es claro que la flotacin es

R ' 1 1 R ' fundamentalmente una etapa de
N
concentracin. Para el caso de

5.22 alimentaciones muy altas, al aplicar este
criterio a un circuito Rougher se obtendrn
de las ecuaciones 5.20 y 5.22, se obtiene el leyes de relaves tambin altas. Por esta
tiempo de residencia efectivo bajo razn, a menudo se emplea una o mas
condiciones semibatch, , que da la misma etapas Scavenger a continuacin del
recuperacin que en condiciones continuas Rougher. Por lo tanto, la aplicacin de este
es: criterio se refiere a cada etapa en particular.
1 2) Maximizar la diferencia en
ln(1 k ) 5.23 recuperacin entre el mineral deseado
K
y la ganga.
y la recuperacin en un banco de N celda
es: Supongamos que la ecuacin de velocidad
que describe el proceso de flotacin es de
N primer orden, segn el modelo propuesto
R '
1 1 k
N
por Garca - Ziga:
5.24
5.5. Tiempo de residencia R R 1 exp kt 5.25
ptimo.
Debido a que la recuperacin es funcin
del tiempo de flotacin, es posible definir
un valor que corresponder a la diferencia
de recuperacin entre el mineral til y la El mximo se obtiene cuando: 0 . En
t
ganga. este caso, se llega al siguiente resultado:

= Ra - R b 5.26
t a t b
Se define la recuperacin para material til
y ganga, utilizando la ecuacin cintica: Por lo tanto, la mxima diferencia en
recuperacin de las dos fases que se
Para el mineral: = Ra [ 1- e(-Kat) ] pretende separar corresponde al tiempo al
5.27 cual las dos velocidades de flotacin se
hacen iguales.
Para la ganga: = Rb [ 1- e(-Kbt) ]
5.28 3) Maximizar la eficiencia de
separacin.
Para maximizar esta diferencia, se debe
obtener la diferencial con respecto a t e Definicin de eficiencia de separacin, ES,
igualarla a cero: como:
d ES = Ra - Rb 5.32
0 5.29
dt
La eficiencia de separacin ser mxima
Despejando el tiempo de la expresin que cuando:
resulta de la derivacin, se tiene:
La diferencia en recuperacin entre la
k a R a especie til y la ganga sea mxima.
ln
k b R b
t b) Las velocidades de flotacin de la
ka kb especie til y la ganga sean iguales.
5.30
Ahora definiendo eficiencia de separacin
Cundo se tiene la mxima diferencia en como:
recuperacin?. Para responder esta
pregunta, se realiza el siguiente anlisis RM c f
matemtico a partir de la ecuacin de ES
velocidad de flotacin: cM f
5.33
R
R exp kt 5.31 Con:
t t
R = Recuperacin = W c / F f
M= Contenido metlico del mineral
valioso.
c = Ley del concentrado acumulativo.
F = Masa de alimentacin.
f = Ley de alimentacin.
W = Masa del concentrado. con G = ley instantnea del concentrado.
Reemplazando la definicin de Derivando la ecuacin N 5.37, se tiene:

recuperacin en la ecuacin N 5.33,
queda: G dW= W dc + c dW /:dW
5.38
WM c f
ES * G = W dc + c /:(dW/dt)
Ff M f
5.39
5.34
G ( dW/dt ) = W ( dc/dt ) + c (
En la ecuacin N 5.34, slo c y W dW/dt ) 5.40
dependen del tiempo, y para obtener el
mximo se debe derivar ES con respecto a W(dc/dt) = G (dW/dt) - c (dW/dt)
t e igualar a cero, segn: 5.41
ES Remplazando las ecuaciones N 5.41 en la
0 5.35
N 5.36, se obtiene:
Luego: G=f
5.42
ES M dw dc
(C f ) W 0 La ecuacin N 5.42, dice que la eficiencia
Ff ( M f ) dt dt
de separacin es mxima cuando la ley
5.36
instantnea del concentrado es igual a la ley
t
de alimentacin.
Definiendo: Gdw Wc
0
5.37
Velocidades inferiores invariablemente
VI. TECNOLOGA causan dificultades debido a:
DE FLOTACIN. 1. El problema de alimentar con

exactitud cantidades pequeas de
reactivos en polvo o insolubles en
6.1. Test continuo y de agua.
2. La tarea casi imposible de bombear
planta piloto. cantidades pequeas de pulpa
continuamente y uniformemente.
La filosofa y prctica de los ensayos de 3. La tendencia de bancos pequeos de
planta piloto ha sido discutida por celdas de flotacin a mostrar " oleaje
varios autores. Algunos ingenieros de " embarcarse y rebalsar.
flotacin creen que con un adecuado 4. Si se considera molienda, la dificultad
trabajo de laboratorio y adecuados de mantener un pequeo molino en
clculos de ingeniera, la planta piloto balance, especialmente si el molino
puede ser eliminado. Otros consideran est un circuito cerrado con un
que la planta piloto es esencial. clasificador.
Muchas operaciones de flotacin Futuros mejoramientos en equipos de
exitosas fueron diseadas sobre la base tipo continuo pueden hacer posible la
de pruebas batch de laboratorio sin usar operacin en escala ms pequea, pero
test de ciclo o de planta piloto. Sin bajo las circunstancias existentes es
embargo, los nuevos procesos de cuestionable si una planta piloto con
flotacin que presentan problemas una capacidad menor que 5 TPD dar
esenciales o que no tienen estrecha informacin que no se pueda obtener
contrapartida en plantas ya existentes, de buenas pruebas batch o de ciclo.
necesitan pasar por la escala piloto.
Las razones ms obvias para correr una 6.2. Clculos de volumen

planta piloto o test continuos est en de circuito y nmero de
confirmar la factibilidad tcnica y
econmica del proceso, sobre bases celdas.
continuas y facilitar datos de diseo para
la escala industrial. 6.2.1 Circuito primario
(rougher).
Adems las operaciones pilotos pueden
hacerse para obtener una cantidad de
producto adecuada para experimento de El tamao de las mquinas de flotacin
procesamiento subsecuente o para primaria (rougher) se determina sobre la
estudios de mercado. Pueden tambin base de datos batch de laboratorio o de
correrse para demostrar costos de trabajo experimental en continuo a
operaciones y evaluar equipos. Es escala piloto.
recomendable operaciones piloto de Los tiempos de retencin en celda batch
flotacin no menores que 5 TPD y si es de laboratorio generalmente se
posible mayores.
multiplican por dos en el escalamiento a tiempo de residencia en planta, el
una planta de flotacin continua. volumen efectivo requerido para cada
En los ensayos batch cada porcin del circuito de flotacin.
slido tiene el mismo tiempo de
residencia tomando ventaja de la Una vez que se selecciona una celda
oportunidad de flotar. En celdas de flujo particular, su volumen efectivo para
continuo hay una distribucin de pulpa debe ser calculado o estimado y el
tiempos de retencin para cada unidad nmero total de celda puede entonces
de slido. ser fcilmente calculado.
Parte de la pulpa (o slidos) pasa a
travs del circuito ms rpido que el En concentradores de gran capacidad el
promedio o tiempo de residencia circuito primario-barrido (rougher
nominal indicado. Esta porcin de la scavenger) normalmente ser dividido
pulpa (o slido) se dice que est " en en varios bancos idnticos de celdas. Si
cortocircuito ". Una parte reside ms la velocidad de alimentacin de slidos
tiempo que el nominal, de aqu, la es menor que 500 t cortas/hora slo un
recuperacin ser incompleta para esta banco primario-barrido se debera usar
porcin. normalmente. A veces el nmero de
bancos primario-barrido se selecciona
Por las razones anteriores y debido a para emparejar el nmero de circuitos
que las celdas de laboratorio son de molienda.
mejores mezcladores que las celdas a
escala de planta, el factor de El uso moderado de mquinas de
escalamiento de dos es razonable. flotacin de gran volumen significa que
varios circuitos de molienda pueden
El dato del tiempo de residencia a alimentar un banco de celdas primario-
escala piloto continua, a menudo se barrido.
mantiene el mismo valor o se reduce
levemente en el escalamiento al disear El nmero mnimo de celdas por banco
una planta industrial. se elige para minimizar corto-circuito
de la pulpa y el nmero mximo est
El volumen neto de las celdas relacionado con el criterio de que la ley
comerciales verdadero ocupado por la del concentrado el ultima celda sea igual
pulpa puede ser tan bajo como 50 - 60 o mayor a la de la alimentacin.
% del volumen nominal. Para cada celda
particular debe tomarse en cuenta:
6.2.2. Circuitos limpieza
1. Todo el volumen ocupado por el
rotor, estator, caeras, bafles, tubos, (cleaner).
etc.
2. Aire que entra en la pulpa (rango 5 - Estos circuitos operan a menor
30 %). Un caso tpico es 15 % de densidad de pulpa que los circuitos
volumen de aire. primario-barrido con el objeto de
aumentar selectividad. Para asegurar la
Conociendo los datos de velocidad de recuperacin de partculas de flotacin
alimentacin de slido seco, peso lenta, el tiempo de retencin de la pulpa
especfico de slido, densidad de pulpa y en cada etapa cleaner debiera ser a lo

menos tan largo como el circuito k = Razn de volumen de pulpa real
rougher. Finos completamente liberados en la celda a volumen
pero de flotacin lenta a menudo se geomtrico de la celda (k 0,65 - 0,75).
pierden por despreciar esta Vc = Flujo de pulpa que entra a
caracterstica de diseo. flotacin (m3/da).
La determinacin del volumen Adems:

requerido de los circuitos de limpieza
sigue la misma ruta general que la
descrita ms arriba para el banco 1
Vc Q * R
primario-barrido. Los bancos de celdas
s
de limpieza no necesitan ser tan largos
como los bancos primarios puesto que 6.2
normalmente no se har ningn intento
para producir un relave descartable. Una donde:
pequea cantidad de corto - circuito
puede por lo tanto tolerarse en cada Q = flujo de mineral (t/da)
circuito de limpieza. Para alcanzar una R = razn de lquido a slidos en la
mayor flexibilidad del circuito de pulpa.
limpieza final se prefiere usar una s = gravedad especfica del mineral.
configuracin de tanque celda a celda.
Esto es especialmente cierto cuando la
velocidad de produccin de
concentrado final puede variar 6.3. Eleccin del tamao
ampliamente y rpidamente. de celda segn capacidad
Para calcular el nmero de celdas en un de planta.
determinado circuito de flotacin, se
puede emplear las siguientes frmulas: Aunque es intuitivamente obvio que los
costos de adquisicin, costos de
instalacin y costos de operacin son
menores en las celdas de gran volumen,
Vm * t Vc * t
N debe considerarse que los resultados
Vk * k 1440 * Vk * t obtenidos deben ser a lo menos igual a
6.1. aquellos obtenidos con celdas de
pequeo tamao.
en la ecuacin N 5.1, el significado de
los trminos es: En la prxima tabla se ilustra esto ms
especficamente en trminos de aquellos
N = nmero de celdas. factores que contribuyen a los costos de
Vm = Flujo de pulpa de alimentacin adquisicin, instalacin y construccin.
a flotacin ( m3/min).
t = tiempo de flotacin (min). Se consideran los efectos al cambiar las
Vk = Capacidad nominal de la celda antiguas celdas Wenco de 5 (pie3) frente
(m3). a las 425 (pie3) y de lo 1000 (pie3).

Tabla N 6.1. Comparacin de factores econmicos de acuerdo al
tamao de celda.
Tamao de N de Razn rea Longitud total Costo

celda Unid.
( pie3 ) L * W ( pie2 ) Razn ( pie ) Razn Razn
(pie)
51 5.5 * 5 563 1.0 16.800 1.0 3700 1.0 1.0
425 12 * 9 68 0.12 7350 0.44 840 0.23 0.52
1000 13.7 * 28 0.05 4900 0.29 323 0.09 0.39
10
Nota: Las condiciones operacionales reduce a 52 % y 39% aquel de las

son: 50.000 TPD, 20 % slidos, 6 (min) celdas ms pequeas.
flotacin primaria (rougher) o 28750
(pie3) volumen de la celda, equivale a: Las principales ventajas de las celdas de
gran volumen, son:.
40 bancos de 14 celdas de 51 (pie3), 5
bancos de 14 celdas de 425 (pie3), 2 1. Menor espacio de piso y costo de
bancos de 14 celdas de 1.000 (pie3). capital.
2. Menor nmero de motores.
Las conclusiones son las siguientes: 3. Menor nmero de canaletas y
caeras de unin
El nmero de celdas se reduce a un 4. Menor nmero de bombas
12 % y 5 % respectivamente al usar 5. Menor costo en el sistema de manejo
las celdas de 425 y 1000 (pie3). de reactivos
El rea de piso - aquella ocupada por 6. Menor costo de operacin
las celdas, cajones de alimentacin, 7. Menor consumo de potencia por
cajones de conexin, etc. - se reduce unidad de volumen
a 44 % y 29 % del original igual a 8. Menor costo de mantenimiento
16800 (pie2) con las celdas de 51
A pesar de lo anterior debe tenerse
(pie3). Esto tendr un efecto obvio cuidado con los problemas de "corto
sobre los costos de construccin. circuito", por esta razn an en el caso
La longitud total de los bancos de
de celdas de gran volumen no sera
celdas se reduce a 23% y 9% del valor recomendable usar bancos con menos
original de 3.700 (pies) con las celdas de 8 celdas, situacin que se presenta en
de 51 (pie3); esto junto con la las celdas de tipo mecnico. Tambin,
reduccin del nmero de celdas, existe en el mercado las celdas
tendr un efecto sobre los costos de neumticas de flotacin, las cuales
instalacin. operan con recirculacin de los relaves y
Los costos de las celdas mismas por tanto ayudan a minimizar el
basados en algunas extrapolaciones se problema en cuestin.

Las ventajas que generalmente se a) Circuito primario o rougher.
atribuyen al caso de grandes bancos de b) Circuito de barrido o scavenger: este
celdas pequeas son: circuito es alimentado por el relave de
la etapa primaria.
1. Mayor flexibilidad del circuito
2. Menor corto circuito Circuitos limpiadores.
3. Mejor control de espuma
4. Menos sensibles a repentinas El principal objetivo de estos circuitos
fluctuaciones es limpiar los concentrados,
provenientes de etapa primeria, para
El problema es saber cuantas celdas se elevar la ley del metal til contenido en
requieren en un banco para obtener el mineral.
estas ventajas.
Pueden existir dos tipos de circuitos
No debe olvidarse que la disminucin limpiadores:
de la razn rea de espuma/volumen de
celda que experimentan las celdas con el a) Limpieza o cleaner.
aumento del volumen, puede dificultar b) Relimpieza o recleaner.
el rebalse de la espuma en las celdas de
gran volumen. En cada uno de los circuitos de
flotacin, el nivel se puede manejar, a
travs de los cajones. El espesor de la
capa de espuma se regula y cuando es
6.4. Circuito de flotacin. menor, da una mayor velocidad de
flotacin aunque la ley pueda bajar. En
Un circuito de flotacin representa una cambio si el espesor es mayor, la ley
solucin econmica al problema de aumentara.
tratamiento de una mena particular.
El circuito de barrido (scavenger)
La flotacin comercial es un proceso trabaja con los ms pequeos espesores
continuo, en el que las celdas estn de espuma, que concuerda con los
arregladas en serie formando un banco y mayores flujos de aire a estos circuitos.
estos en circuito.
Para aprovechar mejor el circuito
Los circuitos de flotacin se dividen en primario se flota hasta obtener una ley
dos grupos de acuerdo a su objetivo en la ltima celda igual a la ley de
dentro del proceso, se define como: alimentacin.
Circuitos recuperadores. 6.4.1. Ejemplos de circuitos

Este tipo de circuitos tiene por objetivo de flotacin.
recuperar la mayor cantidad de especie
mineral til. Se encuentran dos tipos de Estos se representan a travs de los
circuitos que tengan esta finalidad: siguientes esquemas.

Alimentacin Colas
Primaria Barrido
Concentrado
Figura No 6.1. Circuito bsico de flotacin, que incluye las etapas

primarias y de barrido.
Alimentacin Colas
Primaria Barrido
Limpieza
Concentrado
Figura No 6.2. Circuito bsico de flotacin, que incluye las etapas

primaria, barrido y limpieza.

Alimanentacin
Colas
Relimpieza Lipieza Primaria Barrido
Concentrado
final
Figura N 6.3. Circuito bsico de flotacin, que incluye las etapas

primarias, primaria de barrido, dos de limpieza, y con recirculacin del
concentrado de barrido y colas de limpieza y relimpieza.

Remolienda
Flotacin primaria
Colas
Alimentacn
Primera limpieza
de baja ley
Limpieza
primaria
Segunda limpieza
de baja ley
Limpieza
secundaria
Limpieza
terciaria
Concentrado final
Figura N 6.4. Circuito de flotacin, con mltiples etapas y que incluye

remolienda de parte del concentrado primario.

Alimentacin
Flotacin primaria Colas
Colas limpieza
Remlienda
Limpieza
Concentrado final
Figura N 6.5. Circuito bsico de flotacin, que incluye remolienda del

concentrado primario.

6.5. Tipos de celdas de depender de un factor econmico. Este
factor econmico primar muchas veces
flotacin. sobre consideraciones tcnicas, de
ingeniera y tericas.
Las modernas mquinas de flotacin son el
resultado de dcadas de adaptacin Las herramientas fundamentales en el
empricas en donde se ha combinado el diseo y escalamiento de las celdas de
ingenio con la ciencia. flotacin han sido el pragmatismo y la
adivinanza inventiva. Esto explica el gran
En el proceso de flotacin intervienen una nmero de diseos empleados, ya que
serie de sub-procesos complejos y las muchos de ellos simplemente fracasaron.
mquinas de flotacin por tanto deben Los sobrevivientes de estos diseos han
cumplir una serie de funciones como por ido evolucionando en las actuales
ejemplo: suspencin y dispersin de mquinas de flotacin. Sin embargo, la
partculas, aireacin, generacin de mayora de estas mquinas de flotacin
burbujas, contacto aire partcula, poseen o estn equipadas con:
condiciones de turbulencia mnima para
que se produzca la formacin de una Sistema de entrada y salida de pulpa.
columna espumante y remocin del Sistema de entrada y dispersin de gas.
concentrado. Sistema de descarga y transporte de
espuma.
Los mecanismos que intervienen en la Reguladores de la velocidad de entrada y
flotacin son adems de diferente descarga de la pulpa.
naturaleza, o sea, de tipo mecnico, fsico, Sistema de velocidad de agitacin y nivel
qumico o una combinacin de ellos. de la pulpa.
Por lo anterior, para poder alcanzar
resultados ptimos, se requerirn Taggart clasific las mquinas de flotacin
condiciones de diseos y operacin de acuerdo a:
distintas y especficas para cada funcin de
la mquina de flotacin lo que resulta i. Columna de burbuja.
operacionalmente imposible. De esta ii. Cuerpo de la pulpa.
manera, las condiciones de diseo y iii. Combinacin de estas.
operacin deben de ser conjugadas y
analizadas de acuerdo a aquella funcin o Mientras que los libros rusos, en mquinas
mecanismo de mayor relevancia. Dicho en de flotacin indican la siguiente
otras palabras las condiciones de diseo y clasificacin:
operacin deben favorecer al mecanismo Mquinas mecnicas y neumo-mecnicas.
que es determinante en el proceso de Mquinas de sub-aireacin (tipo airlift).
flotacin. Mquinas neumo-hidrulicas.
Mquinas de vaco y tipo compresor.
Finalmente, aun teniendo un conocimiento Mquinas de flotacin para aplicaciones
acabado de las relaciones e interacciones especiales.
de las variables y del mecanismo de
terminante en el procesos de flotacin la De acuerdo a Gaudin, en adicin a las
decisin en el diseo y construccin horas obsoletas celdas de agitacin,

cascada y generacin de gas va ebullicin y celda. Esto esta relacionado con el
qumica, la clasificacin ms usada para las porcentaje en peso de slidos en la celda.
mquinas de flotacin es: Promover la colisin entre las partculas y
las burbujas, para dar oportunidad de
Neumtica. unin selectiva y de transporte del mineral
Vaco. deseado en la espuma. El flujo en contra
Sub-aireacin. corriente de agua y partculas de slido, as
como una zona altamente agitada, pueden
En los ltimos 50 aos el diseo de las favorecer este sistema de colisin (columna
celdas de flotacin se ha centrado en de flotacin). Las burbujas de gas pueden
aumentar la capacidad de estas, debido coalescer en la pulpa, y alcanzar una mayor
principalmente a la continua disminucin velocidad de ascenso.
en las leyes de los minerales tratados y el Mantener una condicin de quietud de la
grado de molienda a que deben ser pulpa, inmediatamente bajo la columna de
sometidos. Las celdas de sub-aireacin ha espuma. La funcin de la espuma, es
aumentado gradualmente su capacidad establecer una capa que acte como
hasta casi 5.000 pies cbicos por celdas. elemento limpiador de sta. La turbulencia
ene este punto puede provocar
En la actualidad existen grandes plantas de atrapamiento de ganga en el concentrado.
reduccin de tamao con una capacidad Promover un eficiente transporte de pulpa
del orden de las 100.000 toneladas por da. hacia el concentrado y a las colas o relaves
Con mquinas estndares de flotacin de y minimizar los posibles cortocircuitos de
casi 100 pie3 de capacidad, para una pulpa.
instalacin de reduccin de tamao como Proveer los elementos de control para
la antes mencionada se requerira del orden profundidad de la pulpa, y altura de nivel
de 1000 a 2000 cedas de flotacin. Los de espuma en la celda y compuertas para
costos de capital, operacin y mantencin las colas en las cajas de traspaso y descarga.
seran muy altos, por lo que se hace Tambin control de la velocidad de
necesario el aumento en la capacidad de las agitacin en la celda.
mquinas de flotacin.
6.5.1. Celdas de flotacin
De acuerdo a lo expresado anteriormente,
las funciones que deben cumplir una Neumticas.
mquina de flotacin son las siguientes:
En la prctica las celdas de flotacin son
Mantener a todas las partculas, aun las una mezcla de dos o mas tipos de celdas.
ms gruesas y densas, en suspencin,
dentro de la pulpa. El embancamiento es Las mquinas ms usadas son las del tipo
un problema comn en las celdas de neumtica en donde la aireacin se realiza
flotacin, y que provoca prdidas de va aire comprimido a travs de un aparato
volumen de celda, y prdida de tiempo de inyector o soplador. Representantes de este
residencia de las partculas. tipo de mquinas son las celdas Forester y
Aireacin, diseminando burbujas finas en Callow. La versin moderna de estas
la celda. Desde 0 hasta 2 pie3/min/pie3 de mquinas corresponde a un diseo en
donde el aire, necesario para la flotacin, es

proporcionado a travs de la alimentacin En la seccin bajo el punto de flotacin
de agua, la cual se inyecta a presin (seccin recuperacin), las partculas
obteniendo buenos resultados para suspendidas en el flujo de agua
partculas que estn en un rango entre 45- descendente se contactan con el flujo
600 m. La celda de flotacin a presin es ascendente de pequeas burbujas
del tipo en donde el agua se satura con aire producidas por un inyector de aire en la
introducido a la pulpa a travs de una base de la columna. De esta forma se
manguera o tubo. Estas mquinas son produce en esta zona los procesos bsicos
tambin aptas para tratar pulpas con de la flotacin tales como, colisin,
contenido de partculas finas, en donde es adhesin, y levitacin de las partculas por
esencial que existan condiciones de una burbuja de aire.
inmovilidad (reposo).
Las partculas hidrofbicas, adheridas a
Un esquema de una celda de flotacin una burbuja de aire, son transportadas a la
neumtica es representado en la figura N seccin de lavado sobre el punto de
4.8. En la zona de aireacin se produce la alimentacin. En esta seccin el material
separacin del concentrado y las colas, que est dbilmente adherido a las
debido a que all ocurre el atrapamiento burbujas de aire y aquel que se encuentra
burbuja-partcula. atrapado entre los canales que forman las
burbujas, es removido y vuelto a la seccin
En general las celdas neumticas tipo de recuperacin. De esta manera la
Davcra dan un concentrado de baja ley y columna de flotacin minimiza el efecto de
no ofrecen muchos problemas de tipo arrastre mecnico, que es muy comn en
operacional. las celdas convencionales, y reduce la
contaminacin del concentrado. El agua de
El aire que se introduce en las celdas lavado tambin sirve para obligar a las
neumticas cumple varias funciones: agita, partculas de la alimentacin a descender.
produce espuma y airea la pulpa; por ello el As, hay un flujo de lquido descendente a
aire debe ser introducido en exceso lo que travs de toda la columna, que previene el
es una desventaja respecto a otras ascenso de partculas hacia el concentrado.
mquinas de flotacin. Pruebas realizadas para comparar la
efectividad de las columnas de flotacin
Otro tipo de mquinas que pertenecen a la con las celdas de sub-aireacin han
familia neumtica son las columnas de indicado, que una columna de flotacin es
flotacin. comparable al menos con un banco de
celdas de sub-aireacin cuando se procesan
Una representacin esquemtica de la materiales finos.
columna de flotacin se presenta en la
siguiente figura N 6.7. En ella se A continuacin se presentan esquemas de
distinguen dos secciones que presentan flotacin neumtica:
diferentes condiciones de procesos y flujos
internos.

Figura N 6.7. Celda de flotacin columnar.
Otros tipos de celdas neumticas se presentan en las siguientes figuras.

Alimentacin
Downcomer
O
P
Agua de lavado
(opcional)
Aire (atm)
E
R
A
C
Concentrado
I
O
N
ERM Vlvula de
Mecanismo Alimentacin nueva
control de
Recirculacin nivel
Externa Bomba
Cuba de
Flujo de alimentacin
Cola
recirculacin
Figura N 6.8. Celda de flotacin Jameson.

Figura N 6.9. Celda de flotacin neumtica Bahr.

Figura N 6.10. Celda de flotacin neumtica 1er diseo Imhof.

Figura N 6.11. Celda de flotacin neumtica 2 diseo Imhof.

6.5.2. Celdas de sub-aireacin. Este flujo de aire es transformado en
burbujas finas por la accin del impulsor y
Otro tipo de mquinas ampliamente es ntimamente mezclado con la pulpa la
utilizadas son las celdas de sub-aireacin cual es depositada directamente sobre el
en donde el aire es introducido a la pulpa a impulsor rotatorio. Directamente sobre el
travs de un dispositivo especial ubicado impulsor se encuentra una cubierta
en el eje central rotatorio. Tambin es estacionaria, la cual previene una
posible una combinacin de succin y obstruccin del impulsor si se detiene la
soplado (supercarga ) o soplado el aire bajo mquina.
el impulsor.
Pegado a esta cubierta se encuentran
El principal elemento en este tipo de cuatro deflectores extendidos hasta las
mquinas es el impulsor, quien es el esquinas de las celdas. El objetivo de estos
responsable de la distribucin de burbujas deflectores es prevenir la formacin de
de aire a la pulpa. Un ejemplo tpico de remolinos sobre el impulsor, produciendo
este tipo de mquinas lo constituye las as una zona de reposo en donde las
celdas del tipo Denver, Agitair y Wemco. burbujas pueden ascender cargadas con el
mineral sin ser barridos lo que provocara
Las mquinas de sub-aireacin tipo el desprendimiento de las partculas de
Denver poseen dos formas de aireacin: mineral desde las burbujas.
flotacin celda a celda y flotacin con flujo
libre. Ambos tipo de celdas cumplen con Las burbujas cargadas de mineral se
los requisitos necesarios para recuperar separan de la ganga en esta zona y
minerales y limpiar concentrados. continan el ascenso hacia la espuma,
desde donde el concentrado es removido
La celda Denver sub-A, corresponde al por accin mecnica de las paletas.
tipo de flotacin celda a celda. Las celdas
de flotacin actan como unidades Es posible aumentar la cantidad de aire
individuales, cada una de ellas con su producido aumentando la velocidad de
propio sistema de flotacin y separadas agitacin, sin embargo se produce una
desde las otras celdas por medio de una sobre agitacin de la pulpa aumentando el
compuerta ajustable. As la pulpa pasa de desgaste del impulsor y el consumo de
una celda a otra a travs de la compuerta y energa. Por lo anterior, cuando se requiere
el flujo es succionado por accin del de una sobre aireacin se introduce aire a
impulsor. travs de alguna fuente externa.
La succin positiva creada por el impulsor, La necesidad de contar con una mquina
produce aire, el cual es llevado hacia la que pudiera tratar grandes toneladas de
zona inferior de la celda, a travs del mineral conjunto a desarrollar las celdas
conducto central del eje rotatorio. La Denver con flujo libre, estas unidades se
cantidad de aire producido depender de la caracterizan por la ausencia de particiones
velocidad del impulsor la que normalmente intermedias y compuertas entre las celdas.
varia entre 7-10 m/s respecto a la periferia. La pulpa entra libremente a la celda, sin
pasar por barreras ni tuberas ubicadas

dentro de la mquina de flotacin. El nivel significa que hay una mayor energa para
de la pulpa es controlado por una producir aireacin y dispersin y por ende
compuerta nica para las colas ubicadas al es posible obtener grandes cantidades de
final de la celda. La eficiencia de flotacin espuma con este tipo de mquinas, lo cual
es alta, la operacin es simple y el control aumenta la capacidad y velocidad de
de la operacin por un operador es flotacin.
minimizado. Una gran cantidad de plantas
que tratan toneladas de mineral usan hoy Algunas veces en la parte superior se bajan
en da celdas de flotacin del tipo flujo las compuertas para que la espuma pueda
libre y muchas de ellas estn equipadas correr libremente. La ltima celda que
con controladores automticos de descarga la cola, lo hace por rebalse. Este
densidad de pulpa, nivel de pulpa y otras nivel se puede ajustar y con l, el nivel de
variables. pulpa en la mquina.
Otros tipos de celdas muy comnmente Las mquinas Galigher Agitair son otro
usadas son las celdas Wemco. Estas tipo de mquinas del tipo sub-aireacin
mquinas poseen un sistema 1+1 rotor- muy comnmente usadas y que dependen
dispersor que reemplaza al impulsor de las totalmente de la inyeccin de aire.
Denver, y que permite lograr una mejor
distribucin interna de la pulpa, observar Este sistema tambin ofrece un flujo lineal
figura N 6.12. Como en el caso de las de pulpa a travs de un nmero
celdas Denver tambin tienen secciones. proporcional de celdas, en donde el
La alimentacin entra por debajo de la movimiento del flujo es producido
primera particin y las colas pasan sobre fundamentalmente por accin de gravedad.
las particiones desde una seccin a otra. Las mquinas Agitair son usadas
generalmente en plantas de gran capacidad
Las secciones estn separadas entre si por en donde la ley del metal en la
compuertas ajustables que permiten alimentacin es baja, de tal forma que para
controlar el nivel de la pulpa. Estas hacer rentable el proceso se requiere de
compuertas llegan hasta la unidad de su una elevada cantidad de material tratado.
altura de modo que en su parte inferior la Cada compartimento tiene un volumen
pulpa puede circular libremente. determinado y la pulpa es agitado por un
impulsor rotatorio fijo a un sistema de
La pulpa que pasa a travs de cada celda o deflectores.
compartimento es transportada hacia
arriba donde se encuentra el rotor debido a El aire se inyecta a la pulpa a razn de 175-
la succin creada por la rotacin. El rotor 1000 Kg/m2 a travs del conducto que
tambin genera aire y lo impulsa hacia rodea el eje del impulsor, producindose
abajo el cual es completamente mezclado burbujas finas y abundantes lo que permite
con la pulpa antes de romperse en el tratamiento de partculas finas de
pequeas burbujas por la accin del mineral y de pobre flotabilidad.
dispersor. Al contrario de las celdas
Denver Sub-A, la pulpa a travs del banco Tambin estn las mquinas Outokumpu
de celdas fluye solo por accin (OK), figura N 6.13, las que cuentan con
gravitacional y no por bombeo. Esto un innovativo impulsor diseado sobre la

base de principios hidrodinmicos. As las
celdas OK tienen excelentes caractersticas
de mezclamiento y puede mantener an
slidos gruesos en suspensin a travs del
tanque.

Figura N 6.13. Celdas de
flotacin OK de Outokumpu.

Figura N 6.14. Celdas de flotacin OK-TC de Outokumpu.
La clave del mecanismo impulsor OK es verticales radiales, permite que la pulpa sea
promover la dispersin de aire a partir de bombeada hacia arriba desde el fondo y
la superficie completa de las ranuras del lanzada enseguida hacia afuera para
rotor ms bien que de una estrecha zona. mezclarse ntimamente con el flujo de aire
Esto se logr por un diseo especial del disperso. Hojas angostas del estator que
rotor y estator. La fuerza centrfuga creada rodean al impulsor convierten ahora al
por el anillo de pulpa que rota en la vrtice tangencial de la pulpa a flujo radial.
separacin rotor-rotor compensa el
aumento de la presin hidrosttica en las Las celdas OK garantizan una buena
partes inferiores al rotor. El rotor como suspensin de la pulpa con un bajo
una poderosa bomba ms que una consumo de potencia.
agitador, puede a pesar de su pequeo
tamao mantener el material grueso en
suspensin.
El diseo del impulsor en forma ovalada y

constituido por una serie de hojas

La primera idea, toma en cuenta este
6.6. Desarrollo de nuevas mismo concepto de las celdas de columna,
en que se introduce agua de lavado, en la
mquinas de flotacin (J.A. parte superior de la espuma, que reemplaza
Finch, Departamento de el agua contaminada, que viene de la pulpa,
y consecuentemente, reduce la
Ingeniera de Minas y recuperacin por atrapamiento de
Metalurgia, Universidad partculas de insoluble, hidroflicas, de
tamao pequeo. No existe consenso en
MaGill, Montreal, Canad). como agregar esta agua de lavado a la
celda. En el caso de las columnas, esto se
Resumen del trabajo NOVEL logra trabajando con un dispositivo, para
FLOTATION DEVICES, alcanzar la accin de limpieza. Sin
presentado en el VII Congreso embargo, no es claro este mismo efecto en
las celdas mecnicas, y esto es motivo de
Nacional de Metalurgia. Preparado investigacin hoy da.
por Vctor Conejeros T. y Hugo
Crcamo G., del Departamento de El cono de ajuste, se utiliza para dar una
Ingeniera Metalrgica de la mayor altura de espuma, y de este modo
Universidad Catlica del Norte. mejorar el drenaje, para as lograra leyes
ms altas del concentrado. Con este
sistema, se reduce el rea transversal de la
6.6.1. Introduccin. espuma, relativa a la pulpa, aumentando la
profundidad de las espuma, incrementando
El gran auge de la flotacin columnar, en la carga con partculas mineralizadas. Estos
los ltimos aos, ha estimulado el conos son normalmente ajustables,
desarrollo de nuevas mquinas y sistemas subindolos o bajndolos, segn la
de flotacin, en la industria y centros de necesidad, con lo cual se cambia la
investigacin. geometra de la celda, e incluso es posible
ocuparlos en distintas etapas del circuito.
Estos desarrollos se pueden agrupar en
tres categoras: desarrollo en las celdas
6.6.3. Columnas de flotacin.
mecnicas, en flotacin columnar, y en
nuevos diseos de celdas, los que se
presentarn en forma resumidas en los La columna de flotacin son de uso
siguientes prrafos. familiar en casi todas las plantas de
flotacin, las cuales se utilizan
principalmente en las etapas de limpieza de
6.6.2. Celdas mecnicas. concentrado. La altura, en las primeras
columnas, era ms bien estndar, con un
En esta categora, se considera la alto de 12 m, aproximadamente. El
introduccin de agua de lavado, y celdas escalamiento se haca solo con respecto a
con cono de ajuste de concentrado. la cantidad y dimetros de stas, debido a
que el grado de mezcla se relacionaba con
la razn altura/dimetro de la columna.

una abertura pequea, alcanzando altas
Algunos autores trabajaron en la idea de velocidades, que se encuentra con aire que
mejorar el grado de mezcla, y de este modo fluye en ngulo recto.
mejorar la cintica del proceso, dando un
contacto ms intenso partcula-burbuja. De En resumen, los nuevos diseos buscan
esta idea naci, por ejemplo, la columna tener un sistema que pueda ser fcilmente
corta, desarrollada por Jameson. Otra idea reemplazable, ser resistente al desgaste, que
para mejorar este contacto, fue la permitan cambiar el tamao del orificio,
introducir bafles en la columna, lo que dio ser cortos para facilitar su manejo, y que
origen a las columnas empacadas. La idea permitan usar pocos burbujeadores.
central, sin embargo, es que se debe
mejorar el proceso de transferencia de Columnas con bafles o empacadas:
masa en la etapa de contacto partcula -
burbuja, que se inicia con el adecuado Se ha demostrado que mientras mayor es el
diseo de los burbujeadores. grado de mezcla, menor son la
recuperacin y selectividad en flotacin.
Burbujeadores: Debido a esto, por ejemplo se ordenan las
celdas en serie en los bancos. La ventaja
Los primeros burbujeadores se de un celda de columna es que puede
construyeron de materiales porosos, tales remplazar varias celdas de un banco,
como tela de filtro o goma perforada. Sin debido a la reducida mezcla inherente a
embargo por los problemas operacionales su geometra.
de bloqueo, desgaste, demoras en el
recambio, y gran nmero de burbujeadores Una forma de reducir la mezcla es
para mantener tamaos de burbuja colocando bafles verticales, que dividen la
adecuado, se idearon nuevos diseos de columna en compartimentos. Tambin, y
estos sistemas. esto da origen a la columna empacada, es
posible usar placas corrugadas para dar un
Hoy en da son comunes los sistemas camino tortuoso a seguir por las burbujas y
generadores de burbujas tipo jet, como los la pulpa. Se obtiene un reducido grado de
diseos USBM y COMINCO. En estos mezcla, y tambin una altura, limitada de
casos se incorpora una pequea cantidad espuma.
de agua, junto con el gas, que mejora la
distribucin de burbujas finas y su 6.6.4. Diseos
distribucin en la celda. Por otro lado el
burbujeador Minnovex, de abertura reactor/separador.
variable, permite ajustar las dimensiones
del orificio (un anillo) y la presin del gas. El argumento bsico es que la flotacin
tiene dos funciones fundamentales: unir las
Otros diseos involucran un cizalle, partculas a las burbujas, y entonces separar
producido, por ejemplo, forzando a la estos agregados de la pulpa. El diseo
pulpa a pasar por un mezclador esttico, actual de las mquinas de flotacin es un
con hojas que obligan a la pulpa y al aire a compromiso entre estas dos funciones, lo
seguir un camino sinuoso. En la celda cual podra limitar el comportamiento
neumtica, la pulpa se alimenta a travs de global. Esto se manifiesta en el diseo de

las celdas mecnicas, que dan una agitacin
intensa, en la zona del impeler, y una zona En este caso el agua y el aire son
de quietud, en la parte superior, para la inyectados en un burbujeador, y las
separacin. El concepto manejado en este burbujas son inmediatamente contactadas
nuevo diseo, es aislar estas dos funciones, con la pulpa, y fluyen hacia el contacto. La
con la idea que estas dos funciones puedan combinacin de burbujeador y contactor
ser optimizadas individualmente, y as es el reactor. La cmara de separacin es
mejorar el comportamiento global. una columna convencional modificada.
Bajo este concepto, el autor cree que es En estos casos, los tiempos de retencin
posible agrupar los diseos de Jameson, son extremadamente cortos, de modo que
de las celdas neumticas y las celdas de las condiciones para que la flotacin ocurra
contacto. deben establecerse antes de la entrada a la
unidad.
Celda Jameson:
Ceda Centrifloat:
Esta celda corresponde a un diseo de
columna de flotacin corta, que consiste En este aparato, la pulpa es alimentada
en dos partes: el downcomer o tubo de tangencialmente cerca de la parte inferior
descenso, donde se mezcla la pulpa con el de un recipiente cilndrico (el reactor). El
aire, y la celda misma. El tubo de descenso aire se inyecta a travs de paredes porosas
de la alimentacin posee una boquilla, que y se convierte en burbujas por el flujo
permite inyectar al pulpa a la forma de un tangencial de pulpa. La fuerza centrifuga
jet. sta atrapa aire, debido al vaco generada hace que las burbujas se muevan
producido, no necesitando de un hacia adentro, contra el movimiento de las
compresor para ello. El aire es diseminado partculas, lo que resulta en una alta
en burbujas, y la coleccin ocurre en este velocidad de coleccin.
reactor ( el downcomer). La mezcla
descarga en las celdas, abierta, y all toma 6.6.5. Conclusiones.
lugar la separacin de los agregados
partcula burbuja de al pulpa. La celda es el
separador. Se ha hecho una revisin de las ltimas
mquinas de flotacin. Esta lista no ha
Celda neumticas: sido exhaustiva, y slo se ha dado una
visin global de estos equipos. El autor
Esta celda una actualizacin de las antiguas piensa que se est viviendo una etapa
celdas neumticas, pero con un concepto y importante, en el desarrollo de nuevos
utilizacin de tecnologa actual. En equipos, orientados a producir, en este
particular, un modelo simple, consiste en caso, de mejor ley, de forma ms eficiente
que la pulpa es forzada a travs del y econmica. Es incierto cuales de estas
burbujeador, pasa a una tubera y entra a la mquinas sern de uso comn en el futuro,
celda. El burbujeador ms la tubera es el pero solo la continua investigacin y
reactor, y la celda es el separador. pruebas de stas en aplicaciones
industriales, podrn dar luz sobre esta
Celda de contacto: interrogante.

6.7. Anlisis de casos Al respecto, se cita en bibliografa, que la
Cuprita, Cu2O, responde bien al proceso
prcticos. de flotacin, comportndose de manera
similar a los slfuros, con colectores
Se analizar la flotacin de minerales Tilicos. La Tenorita y la Brochantita son
mixtos de Cobre, desde el punto de vista de baja flotabilidad. Los Carbonatos de
fundamental y de casos prcticos; adems, cobre, Malaquita y Azurita, pueden ser
se adjunta diferentes publicaciones flotados con colectores de cadena larga.
referidas al tema, que complementa lo Por otro lado, la Crisocola, que constituye
presentado en este texto. el primer problema de los yacimientos
chilenos de cobre, y que es refractaria a la
La flotacin constituye el proceso de lixiviacin, presenta muy bajas
concentracin ms ampliamente utilizado recuperaciones con colectores de cadena
para beneficiar minerales sulfurados de larga y a altas concentraciones.
cobre, tcnica por la cual se trata sobre el
80% de cobre primario del mundo. En general, referidos a la flotacin de
xidos de cobre, se han propuesto los
Las caractersticas propias de la flotacin, siguientes mtodos:
junto al desarrollo de nuevos equipos, y de
reactivos nuevos y ms selectivos, hacen Sulfidizacin, seguido de flotacin con
de este proceso una alternativa tcnica y colectores sulfhdricos, Xantatos
econmicamente atractiva para el beneficio (Gaudin, 1932).
de este tipo de minerales, gracias a las Flotacin con jabn (Gaudin, 1932)
propiedades hidrofbicas de estos Proceso LPF (Lixiviacin-precipitacin-
minerales. flotacin) (Millieken y Goodwin, 1943;
Sutulov, 1963).
Por otro lado, el carcter hidroflico de los Activacin con iones metlicos pesados,
minerales oxidados obliga a usar, en el seguido por flotacin con colectores
proceso de flotacin, reactivos con mayor aninicos (Aplan, 1984).
poder hidrofobizante, los que se adsorben Reactivos colectores especficos, por
sobre la superficie mineral por enlaces de ejemplo del tipo mercaptano (Aplan,
tipo electrostticos, que son menos 1984).
selectivos de los que gobiernan la
adsorcin en el caso de los slfuros. As Los mayores xitos, en la flotacin de
esta tcnica es usada, por lo general, en mixtos y xidos de cobre, se logran
menor grado, siguiendo la va mediante la activacin por sulfidizacin,
hidrometalrgica para su tratamiento. con la adicin de diferentes reactivos que
aportan iones S= y HS- al proceso.
Las investigaciones en los ltimos aos, se
han centrado en el estudio de los El rola de estos iones es reaccionar con la
mecanismos de flotacin de slfuros de superficie oxidada, modificando
cobre. Sin embargo, existe poca completamente la naturaleza fsico -
bibliografa relativa a la flotacin de xidos qumica de su estructura superficial,
de cobre. permitiendo la adsorcin de colectores en
ella, y su posterior flotacin.

una reaccin paralela o consecutiva,
Para la Malaquita, investigadores como S. desconociendo el rol de los sitios cpricos
Castro y colaboradores, han demostrado y CuS superficiales y el mecanismo de
que adems de la reaccin de sulfidizacin accin del oxgeno, por lo que propone el
ocurre una oxidacin cataltica de los iones siguiente mecanismo de reaccin
HS-. Pero no est claro si la oxidacin es superficial:
xCuCO3 . yCu(OH ) 2 2OH x 1CuCO3 . yCu(OH ) 2 . Cu(OH ) 2 CO32
x 1CuCO3 . yCu(OH ) 2 . Cu(OH ) 2 HS x 1CuCO3 . yCu(OH ) 2 . CuS OH H 2 O
Es decir, en medio alcalino y en presencia azufre en solucin (HS- + S=), debido al

de Na2S o NaOH los sitios superficiales bajo aprovechamiento de estos iones,
hidroxilados se transformaran en sitios requiriendo de un estricto control de: pH,
sulfurados y al mismo tiempo ocurrira una Eh, concentracin de azufre (HS- + S=), a
disolucin parcial de la Malaquita, fin de lograr una operacin eficiente. Este
generando nuevos sitios hidroxilados. proceso ha sido estudiado y aplicado en
medio bsico, pH 8 a 11, regin en que
Se puede postular entonces que la son ms estables los iones HS- y S=.
sulfidizacin transformara la superficie
hidroflica de la Malaquita en una Los desarrollos actuales en este campo
superficie hidrofbica. Esta estn orientados hacia el control
potenciomtrico del proceso (Jones, 1991;
hidrofobizacin es parcial, pero es Gaete, 1994).
suficiente para mejorar por s misma la
flotabilidad de la especie. Un efecto El proceso de sulfidizacin debe llevarse a
similar, se ha encontrado para la Crisocola. cabo manteniendo ciertas condiciones de
operacin (Gaete, 1994), a saber:
De acuerdo a lo anterior, se puede
establecer que un efecto importante de la Dosificacin del reactivo en varias etapas,
sulfidizacin sera reducir el carcter a fin de evitar consumos excesivos, por
hidroflico de la capa superficial del parte de las partculas, y oxidacin
mineral oxidado, y de sta forma prematura del reactivo sulfidizante.
proporcionar un grado de hidrofobicidad Agitacin moderada durante la flotacin, a
mnimo necesario para que la adsorcin de fin de mantener la capa de sulfidizacin.
dixantgeno sea espontneo. Control estricto del potencial de pulpa,
para mantener una concentracin de iones
Sin embargo, la experiencia ha demostrado HS- y S=, evitando su oxidacin, y control
que la eficiencia de este proceso est de la oxidacin de estos reactivos en un
limitada por dos aspectos fundamentales: nivel suficientemente bajo, para que tenga
la presencia de oxgeno en el sistema que efecto, y no demasiado alto como para
incorpora una reaccin de competencia producir la depresin de los slfuros y los
por el sulfhidrato, con los xidos, y el xidos sulfidizados. Si existe la presencia
lmite de concentraciones residuales, de de mixtos de cobre, se recomienda flotar

los slfuros, en primer lugar, y luego La respuesta a la flotacin ocurre
sulfidizar y flotar los xidos. normalmente luego de un tiempo de
Normalmente se requiere de tiempos sulfidizacin, generalmente 2 a 3 minutos,
largos de flotacin, para alcanzar una durante el cual, se supone, ya que no se
recuperacin adecuada. dispone de estudios al respecto, toma lugar
la sulfidizacin, debido a que esta ocurre
Segn la ltima condicin, en un sistema por un contacto trifsico lquido-slido-
de flotacin convencional, ocurre una gas.
rpida oxidacin del reactivo sulfidizante,
por la accin del aire introducido a la celda. Se adjuntan diferentes diagramas de flujo
Esta oxidacin puede ser a sulfito o de plantas concentradoras, que flotan
sulfato, dependiendo de las condiciones mixtos de cobre.
oxidantes del medio (Pourbaix, 1963).

Finalmente diremos que el muestreo ha sido
VII. MUESTREO DE durante mucho tiempo y es an en nuestros das,
considerando como una simple operacin
MINERALES Y tcnica de manipulacin. Pero, la verdad es que
ninguna tcnica es susceptible de hacer perder
PREPARACIN DE tanto dinero al usuario como el muestreo.
MUESTRAS
7.2. Definiciones Bsicas en
7.1. Introduccin. Muestreo
En toda empresa minera, el control de calidad es a) Muestreo.

una de las actividades de mayor importancia,
para establecer un funcionamiento global Se denomina a la obtencin de una fraccin
eficiente del sistema. pequea, lo mas representativa posible de un
total de mineral que interesa analizar.
Para realizar el control, es indispensable efectuar
en forma satisfactoria el muestreo de cada uno b) Incremento.
de los flujos involucrados en el proceso.
Es una cantidad de material a tomar del universo
El propsito del muestreo es la obtencin de o parte de ste, mediante un aparato de
una pequea parte (llamada Muestra) de una muestreo, con el propsito de determinar su
masa mucho mayor. A la vez esta muestra debe calidad.
representar tan aproximadamente como sea
posible en todas las caractersticas deseadas a la c) Sub-muestra.
masa global de la cual es extrada.
Es un compsito formado por varios
La operacin de muestreo generalmente incrementos. El compsito de varios
involucra tres etapas, las cuales dan por incrementos despus de haber sido preparados
resultado los valores de las caractersticas en individualmente, es tambin una "sub-muestra".
estudio, estas etapas son:
d) Muestra bruta.
a) Toma de la Muestra.
b) Preparacin de la muestra. Es un compsito (material) de todos los
c) Anlisis de la caracterstica en cuestin. incrementos o todas las submuestras
seleccionadas desde el universo con el objeto de
Se debe tener muy presente que por muy bien determinar su calidad.
que se haga un anlisis o una prueba, ser intil
si la muestra no se ha tomado o preparado bien. e) Muestra reducida.
Por consiguiente, el objetivo principal de este Es la muestra obtenida, a partir de la muestra

curso es recalcar la importancia que se debe bruta,'por el mtodo de reduccin, despus de
tener en la operacin de muestreo y hacer tomar haber obtenido una muestra para anlisis de
conciencia de la gravedad de los peligros que lo granulometra, en los casos que esto fuera
rodean. necesario.
129
apropiado depender del tamao mximo de
f) Muestra final sellada. partcula, correspondindole un nmero de
aberturas y ancho del cortador determinado por
Es la muestra ya refinada, debidamente norma JIS.
identificada y almacenada en un sobre sellado.
m) Error.
g) Muestra para anlisis qumico. Es la diferencia entre un valor medido y el valor
verdadero o de referencia conocido.
Es la muestra tomada y preparada de acuerdo a
la norma JIS, refinada bajo cien mallas, destinada Tipos de errores.
a determinar la composicin qumica por los
elementos que corresponda. Error de Muestreo.
h) Muestra para humedad. Es aquel error que se relaciona con la toma de

muestras.
Es la muestra tomada de la muestra bruta, para
determinarle el contenido de humedad. Error de Preparacin.
i) % de humedad. Es aquel error que se relaciona con al reduccin

y refinacin de la muestra para posterior
Es el contenido de agua que tiene una muestra anlisis.
bruta, referido al peso total de la muestra
hmeda expresada en porcentaje Error de Anlisis.
j) Anlisis granulomtrico. Es el error que se relaciona con el mtodo de

anlisis usado.
Es el anlisis que se le hace a un material para
conocer su distribucin de tamao, pasndolo Coeficiente de Variacin.
por distintos tamices y expresndole el peso de
material atrapado en cada malla como porcentaje Se define como el cociente entre la desviacin
parcial, referido al total de material usado para el estndar y la medida multiplicado por 100.
ensayo.
Precisin.
k) Pala JIS.
Es la variabilidad de las observaciones
Es una pala metlica que se utiliza para tomar (incrementos) con referencia al promedio de las
incrementos de muestra, cuyas medidas y forma mismas observaciones, tomando en cuenta todas
depende del tamao de partculas a muestrear y las muestras posibles. La medida bsica de
del muestreo si es primario o secundario precisin es la varianza (V).
(reduccin por incrementos) respectivamente.
Exactitud.
l) Cuarteador.
Es la variabilidad de las observaciones con
Es un dispositivo mecnico que posee canales referencia al valor verdadero en la poblacin,
(ranuras), sobre el cual se pasan las muestras con tomando en cuenta todas las muestras posibles.
el fin de homogeneizarlos y/o reducirlas en dos
sub-muestras iguales. la seleccin del cuarteador
130
La medida bsica de exactitud es el error Es la diferencia entre el valor esperado de un
cuadrtico medio. (ECM). estimador y el valor poblacional verdadero que
se trata de estimar.
Si un estimador es insesgado (tiene sesgo B=0),
su precisin y exactitud son lo mismo dado que Estimador.
ECM=V+B2.
Es la cantidad numrica calculada con los datos
Estrictamente, la idea de eficiencia se debera de la muestra y que tiene por fin proporcionar
identificar con la exactitud, entonces digamos informacin sobre un valor poblacional
que: entre dos estimados, el estimador con desconocido.
menos varianza es ms Preciso y el estimador
con menor EMC es ms Eficiente, o tiene mejor Lote.
exactitud.
Porciones y partes en que se ha subdividido el
Sesgo. universo a estudiar y lo conforman los
incrementos.
_______Precisin _______Precisin
______Exactitud ______Exactitud
(Sesgo_______) (Sesgo_______)
_______Precisin
______Exactitud _______Precisin
(Sesgo_______) ______Exactitud
(Sesgo_______)
Figura N 7.1. Ejemplos de precisin y exactitud.
7.3. Tipos de Muestreo Es aquel en que todas las unidades que

componen el material (slido - lquido) a
estudiar, tienen la misma probabilidad de ser
7.3.1. Muestreo al Azar. seleccionadas (tomadas) como incremento de la
muestra que representa el material. Uno de las
131
mayores dificultades en el muestreo en el azar es pequeos porciones, particularmente si el
efectuar un verdadero muestreo al azar, por material tiene terrones o el tamao de las
ejemplo si se muestra un pila de mineral partculas no es uniforme.
tomando incrementos de todo el entorno, este
no constituye un verdadero muestreo al azar Cuando ms pequeas sean las partculas del
debido a que no se ha tenido acceso al interior material muestreado por este mtodo, tanto ms
de la pila. Una situacin similar se observa exacto ser la muestra.
cuando se muestrea lingotes por taladrado, ya
que hay una tendencia a enfatizar reas En general, el muestreo al azar slo deber
determinados. En la seleccin de productos aplicarse cuando el material sea homogneo y
manufacturados para control de calidad se usa nicamente cuando slo basta con resultados no
frecuentemente tabla de nmeros al azar. exactos.
Las principales caractersticas del muestreo al La desviacin estndar del error de muestreo SS
azar son: para un muestreo al azar o sistemtico de un
material est dado por:
Cada incremento tiene la misma probabilidad
de seleccin. S
Si selecciona una sola unidad de una SS
n
poblacin de N unidades, cada una tiene una
probabilidad de 1/N de ser seleccionada. donde:
Para una muestra de ms de una unidad, cada
S = es la variabilidad verdadera del material
unidad tiene la misma probabilidad de expresada como desviacin estndar.
seleccin y cada combinacin de unidades n = es el nmero de incrementos tomados para
tiene la misma probabilidad de seleccin. un muestreo simple.
Se saca una unidad a la vez hasta que se tenga
la muestra de tamao deseado.
7.3.2. Muestreo Sistemtico
Luego, el muestreo al azar consiste en tomar (Peridico).
pequeas porciones iguales, al azar con un
cucharn, una pala, o con otro implemento de En este tipo de muestreo los incrementos son
muestreo. colectados a intervalos regulares, en trminos de
masa, tiempo o espacio definidos de antemano
Las ventajas de este mtodo son su economa y (ejemplo: correa transportadora). La primera
la rapidez con que se lleva a cabo. El muestra debe sacarse al tiempo punto
inconveniente principal es la dificultad de seleccionado al azar dentro del primer intervalo
conseguir que 'todos los componentes estn de muestreo segn se aprecia en el siguiente
verdaderamente representados cuando se toman esquema:
132
En que:
(1) es el punto de inicio elegido al azar.
(2) es el intervalo en los que se toman incrementos de muestra.
Incrementos de muestra.
Unidades de material a estudiar.
Ejemplos de muestreo sistemtico: Cuando se descarga un vagn cisterna de

cido, se abre cada 2 minutos una espita de
a) Muestreo con cortadores de muestra: los una derivacin de la tubera general de salida y
incrementos son colectados a intervalos se recoge en un recipiente una pequea
regulares. porcin del cido, del orden de 50 a 100 cm3.
Este mtodo da para un vagn ordinario una
b) Si se sabe que una muestra puede presentar muestra bruta de unos 20 incrementos que
segregacin, el muestreo sistemtico puede puede mezclarse muy bien y reducirse a la
minimizar este efecto. Por ejemplo: en el cantidad adecuada para realizar un anlisis.
muestreo de lquidos, un plan sistemtico Si se trata de un gran montn de material,
asegurar que no solamente se tomen puede muestrearse preparando con una pala o
muestras a distintas profundidades de un un cucharn una porcin en diferentes partes
estanque sino que tambin se incluya muestras de toda la superficie libre del montn. Los
del sedimento en forma ponderada al total. puntos en los que se toman las porciones
deben estar espaciados a intervalos regulares y
c) Los productos manufacturados son un mtodo para conseguirlo consiste en
muestreados al azar. Sin embargo, los planes utilizar una cuerda con nudos a intervalos
de muestreo sistemtico permiten asegurar de regulares colocado sobre el montn.
que tem se comenzar a contabilizar el Posteriormente se toma una porcin del
intervalo al cual se tomarn las muestras. material debajo de cada nudo.
Si la naturaleza del material del montn vara

d) El muestreo sistemtico puede ser usado con con la profundidad, es preferible tomar la
el fin de reducir la cantidad de trabajo, por muestra a intervalos regulares sobre las
ejemplo si se tiene un nmero determinado de nuevas superficies del material que quedan al
barras o lingotes que deben ser cortados, la descubierto cuando se va retirando ste para
mejor muestra se obtendr cortando un gran su utilizacin. La muestra bruta resultante se
nmero de barras en una posicin de la subdivide de la manera usual.
matriz, en vez de cortar algunas barras en
todas las posiciones. Muestreo Progresivo: Por ste mtodo se toma
un tercio de la muestra bruta, despus que haya
En la prctica cuando se elige un muestreo al quedado al descubierto una superficie del
azar, al final se trabaja con un muestreo material que estaba a 1,5 1,8 m, de la manera
sistemtico, esto porque en el muestreo se desea descrita anteriormente. Una vez que las
cubrir todo el material y por ello se requiere cucharas de mandbulas han sacado todo el
subdividirlo en reas iguales de las cuales se material que pueden alcanzar, se toma una
selecciona un incremento. Por ejemplo: segunda serie de muestras que comprendan los
dos tercios de la muestra bruta a lo largo de la
133
superficie que queden al descubierto, tal como se
muestra en el esquema siguiente.
El muestreo sistemtico es probablemente el componen son separados previamente en

mtodo ms empleado comnmente, pero debe ferrosos, en base a cobre, aluminio, no
tomarse con cuidado si: metlico, etc., todos ellos pesados antes de ser
muestreados. El muestreo descrito es un
1. Hay variaciones peridicas en el material, tal muestreo estratificado proporcionado.
que el plan sistemtico quede parcialmente
desfasado con estas variaciones. En este caso, b) El muestreo de materiales transportados en
las muestras tomadas con cortadores de un gran nmero de vagones o contenedores
muestras automticos estarn sujetas a error. (containers) que se movilizan a diferentes
horas y que -deben ser considerados en el
2. Este tipo de muestreo se utiliza como mtodo mismo lote. Es una buena prctica
rpido en muestras estratificadas, se debe aprovechar la estratificacin inherente y
tener presente el pesar las muestras obtenidas, muestrear la carga de cada vagn en forma
de modo que se conozca la proporcin de proporcional a su peso.
cada uno de los estratos presentes. Por
ejemplo: lquido con sedimentos. c) En el caso del muestreo de tambores con
lquido ms sedimento, el mtodo ms preciso
7.3.3. Muestreo Estratificado a emplear es el esquema de estratificacin,
donde el lquido luego de ser separado del
Es el muestreo en el cual el universo a estudiar sedimento por decantacin, se muestran las
se divide en varios estratos o capas o subgrupos dos fases en proporcin de sus pesos.
y se muestra cada estrato o subgrupo al azar y en
forma independiente. La desviacin estndar del error de muestreo Ss,
para el muestreo estratificado est dado por:
Los subgrupos son muestreados en proporcin a
sus pesos. Esto es usado particularmente si una n1 * 2
n * 2
n * 2
S S2 1
2 2
3 3
..........
consignacin est constituida por diferentes n2 n2 n2
materiales los cuales no son fcilmente
mezclables o si hay entre ellos una diferencia
muy grande en las concentraciones o tamao. con:
n1, n2, . = N de Incremento de cada estrato.
Ejemplos de muestreo estratificado: 1, 2 , .. = Variabilidad dentro del estrato
expresado como desviacin estndar.
a) En el muestreo de scrap metlico ste ser n = Nmero total de incrementos
preciso si los diferentes tems que lo seleccionados.
134
del rango de los parmetros de calidad de los
NOTA: materiales que fluyen.
iii. Establecer la cantidad de muestra necesaria
1) En el muestreo sistemtico peridico, los para alcanzar la precisin deseada de las
intervalos de muestreo deben determinarse determinaciones, a fin de establecer los
dividiendo el tamao de la consignacin "N" parmetros de calidad de los materiales a ser
(por ejemplo: toneladas) por el nmero de muestreados.
incrementos (n) obtenidos de la siguiente iv. Proponer los equipos para obtener una
frmula: muestra primaria de acuerdo a los objetivos de
representatividad sin introducir sesgo.

2 v. Examinar posibles requerimientos para reducir
n w en volumen la muestra primaria a travs de
S etapas adicionales consistentes en cantidad y
tamao, y disear el sistema de manejo de los
Dependiendo de las condiciones de manejo de materiales para realizar las operaciones
materiales, habr casos donde el nmero de deseadas.
incrementos contenidos sern inferiores al
nmero necesario de incrementos a ser tomados. La variabilidad, caracterstica de las muestras
minerales, en el muestreo discreto de rocas, se
Por ejemplo, cuando se tiene materiales que se debe a que cada una de ellas tiene propiedades
manejan en correas transportadoras, en algunos diferentes. Las variaciones entre fragmentos
momentos la correa va vaca por lo tanto no es individuales se incrementa a medida que el
posible obtener muestra. En consideracin a tamao de partcula disminuye, ya que se alcanza
este caso, se recomienda de antemano tomar un un mayor grado de liberacin. Sin embargo, las
gran nmero de incrementos a intervalos de variaciones entre muestras compuestas de varias
muestreo ms cortos de antemano. partculas, tiende a disminuir a medida que el
tamao de la muestra aumenta. Estas variaciones
2) En el muestreo sistemtico peridico, donde se pueden disminuir, a cualquier valor, tomando
los incrementos son tomados a intervalos de 100 tamaos de muestra cada vez ms grandes; pero
toneladas, si se presume que la consignacin est a medida que el manejo de muestras es ms
dividida en estratos de 100 toneladas, entonces grande, el muestreo se encarece.
se deber tomar un incremento de cada uno de
los estratos, por consiguiente, el clculo se Se tiene entonces que:
realizar considerando el muestreo sistemtico
peridico. a. El tamao de la muestra est relacionado
con las variaciones entre muestras.
b. Para observar una variacin en un caso
7.4. Teora y prctica del especfico, es necesario comparar muestras
del mismo peso.
muestreo. c. Para obtener una variacin especfica entre
muestras, se puede fijar el tamao de la
Una planificacin adecuada de un sistema de muestra y variar el nmero de muestras, o
muestreo son: fijar el nmero de muestras y variar el
i. Definir el objetivo del muestreo. tamao de la muestra.
ii. Especificar los materiales a ser muestreados en d. El tamao de la muestra est determinado
trminos de cantidades de flujo y estimacin por la abundancia del mineral.
135
e. Si la razn entre tamao de grano de la g = Factor adimensional relacionado a la
especie mineral en la roca y el tamao de distribucin de tamaos. Vara entre 0 y 1, con
esta es pequea, la muestra debiera ser ms valores de 0,25 para rangos usuales de tamao
grande, para una ms exacta caracterizacin. en materiales no clasificados finos. Para
f. Para minimizar el tamao de la muestra, es materiales clasificados toma los valores de 0,5 o
preferible muestrear partculas pequeas, en mayores.
lugar de partculas grandes, ya que es posible b = Factor adimensional relacionado a la
encontrar un mayor nmero de partculas liberacin del mineral. Vara entre 0 y 1 de
pequeas, en un volumen dado de muestra. acuerdo a la razn de d al tamao de
liberacin de los granos de mineral, db. Es una
7.4.1. Muestreo incremental. medida de la dispersin, y se selecciona segn la
tabla dada a continuacin.
El muestreo incremental se refiere a d = Es el tamao mximo de la partcula, y
procedimientos para colectar muestras por representa el tamao del tamiz que deja pasar el
mtodos peridicos. Esto se puede aplicar a 95 % del material.
correas transportadoras, tuberas o canaletas de
pulpa u otros sistemas de transporte de slidos o
pulpa. La teora se basa en que todo el flujo est
disponible para colectar la muestra, en un
intervalo dado de tiempo. Desde el punto de 1.1.4.- Muestreo Especfico
vista prctico, esto se logra generalmente en la
descarga del sistema de transporte. a) Donde tomar los Incrementos:
Cuando una consignacin es llevada por una
La teora del muestreo incremental debe, correa transportadora los incrementos debern
entonces resolver el problema de la cantidad de tomarse, ya sea en una posicin especificada
muestra y el intervalo de tiempo entre (con pala JIS) de la correa transportadora o en su
incrementos, para que la muestra sea extremo de descarga (con cortador automtico).
representativa.
b) Nmero de Incrementos:
Segn Pierre Gy, el peso mnimo de muestra, El nmero de incrementos mnimos a tomar de
Ws, tomando en cuenta los errores debido al una consignacin debern determinarse de
muestreo, posee un error dado por: acuerdo a lo sealado en el punto del tamao de
incrementos de muestra.
1 1 1 - Al
2 * * 1 - A l * a m A l * a g * f * g * b * d 3
c) Mtodo de Tomar Incrementos.
-
Ws Wl A l
con: 1) Los incrementos debern tomarse de acuerdo

2 = varianza del error fundamental. al muestreo sistemtico peridico con un
Ws = Masa de la muestra. comienzo al azar. El intervalo para tomar los
Wl = Masa del lote. incrementos deber decidirse de acuerdo a la
Al = Fraccin en peso del mineral en el lote. nota 1 del punto de tamaos de incrementos de
am = Densidad del mineral. muestra.
ag = Densidad de la ganga.
f = Factor adimensional relacionado a la forma 2) Cuando el incremento es tomado despus de
de las partculas. Vara entre 0 y 1; siendo su detener la correa transportadora, la masa de ste
valor medio 0,5 para minerales tpicos, y de 0,2 debe ser mayor que la masa especificada para el
para los metales pesados. incremento a tomar con la correa en
136
movimiento, adems debe tomarse en una de la correa o del extremo de descarga de la
posicin preestablecida del transportador, en la misma.
direccin de la corriente de material sobre al
correa. En este caso se deber tomar toda la 1.1.4.1.- Muestreo en correa detenida:
masa del material contenida en la seccin
transversal de la correa de un ancho de tres El muestreo en correa detenida es
veces el tamao mximo de partcula de la frecuentemente usado y recomendado por
consignacin, en direccin de la corriente (ver normas nacionales e internacionales, como
muestreo en correa detenida). mtodo de referencia cuando se desea chequear
si tiene desvo un muestreador de flujos de cada.
Nota: el ancho y grosor total, significa que Dicho chequeo est basado en el postulado que
cuando un material es llevado mediante una el mtodo de muestreo de referencia, por si
correa transportadora, la seccin total de corte mismo es insesgado.
transversal es aproximadamente perpendicular a
la direccin del movimiento de la correa La delimitacin del incremento, en una correa
transportadora. transportadora detenida, es correcta si y slo si el
incremento actual extendido est delimitado por
Cuando el incremento se saca de la correa planos paralelos. Este mtodo de muestreo
transportadora en movimiento, la anchura y usualmente es llevado a cabo mediante una
grosor total de la corriente de material, deber armazn metlica formada por dos planchas
sacarse mediante un aparato de muestreo, ya sea paralelos de acero, la delimitacin observada
como correcta se muestra en la figura
Muestreo en correa detenida - delimitacin correcta.
1.1.4.2.- Muestreo en escotilla: tales como gancho, balde, red, etc., en un punto
en la nueva superficie de la escotilla expuesta por
a) Donde tomar Los Incrementos: el manipuleo o por los equipos de manipuleo.
Los incrementos debern tomarse, durante el
manejo de la consignacin, mediante equipos b) Nmero de Incrementos:
137
El nmero de Incremento mnimos a ser Cuando se desee muestrear una consignacin
tomados de una consignacin deber que est acopiada, primeramente se deber haber
determinarse de acuerdo al punto de Tamaos descartando la posibilidad de muestrearla en
de los incrementos de muestra. movimiento. La informacin obtenida del
acopio mismo slo ser aproximada, puesto que
c) Mtodo para los Incrementos: lo habitual ser muestrear el entorno de ste y en
El intervalo entre cada incremento, deber el mejor de los casos con ayuda de un payloader
decidirse de acuerdo a la nota 1 del punto de se podr hacer zurcos y conocer parcialmente el
tamaos de los incrementos de muestra y los interior del acopio. En general se deber tratar
incrementos debern tomarse mediante el de cubrir todo el entorno del acopio y parte del
muestreo sistemtico peridico. interior del mismo con la ayuda de sondas si la
granulometra lo permite.
1.1.4.3.- Muestreo en estanques: b) Nmero de Incrementos:

El nmero de incrementos mnimos a tomar de
a) Donde tomar los Incrementos: una consignacin debern determinarse de
Cuando una consignacin se encuentre acuerdo a lo sealado en el punto de tamaos de
almacenado en un estanque, se deber tomar los incrementos de muestra.
Incrementos de distintos puntos y
profundidades a fin de conocer el perfil de c) Mtodo de Tomar Incrementos:
concentracin, estratos formados y/o 1) Los incrementos debern tomarse con palas
sedimentos. JIS o sonda de" acuerdo al muestreo sistemtico
peridico, con un comienzo al azar. El intervalo
b) Nmero de Incrementos: para tomar los incrementos depender de la
El nmero de Incrementos mnimos a tomar de informacin requerida, por ejemplo por camin
una consignacin debern determinarse de vaciado o lote diario formado por varias
acuerdo a lo sealado en el punto 2.4. camionadas.
c) Mtodo de tomar Incrementos: 1.1.4.5.- Escorias de Convertidor.
1) Los incrementos debern tomarse de acuerdo. Los contenidos de cobre oscilan entre 4% y
al muestreo estratificado, seleccionando al azar 50%. Se toman muestras con cucharn cuando
los puntos a controlar. estn lquidas en el convertidor o caera por
2) Si hay formacin de estratos o sedimentos, se "chorreo" cuando se vaca la escoria en ellas. La
deber muestrear y pesar cada fraccin para la preparacin se efecta por trituracin segn
posterior ponderacin de la consignacin. curvas de seguridad.
3) Los incrementos pueden ser tomados con
botellas, pistones o sondas segn corresponda a 1.1.4.6.- Fragmentos de Ollas y Hornos:
cada caso en particular. Se debe cuidar de
ambientar siempre los equipos de muestreo El contenido de cobre es variable. Se toman las
antes de obtener la muestra final. muestras despus de enfriar los recipientes
correspondientes.
1.1.4.4.- Muestreo de acopios: Cobre Negro.

Contiene del 70% al 90% de Cobre. Se cuela en
a) Donde tomar los incrementos: forma de lingote una muestra tomada con
138
cucharn y se sacan virutas por taladrado. El
taladrado usualmente se considera insatisfactorio 1.1.4.7.- Muestreo de recipientes o
porque el metal es duro y contiene inclusiones y contenedores
sopladuras. Los lingotes son grandes y la
segregacin de impurezas es considerable. Si el a) Donde tomar los incrementos.
taladrado es inevitable, un 10-30% de muestra Cuando una consignacin es empacado (o
debe tomarse del cuadrado taladrndolo embolada) en sacos, bolsas, tambores y otros
completamente de acuerdo a una plantilla, la cual contenedores, los incrementos debern tomarse
depender del tamao de la pieza. Una de las de tales recipientes con la sonda apropiado.
dificultades de taladrar cobre negro es que
cuando el taladro entra en una cavidad, una b) Nmero de Incrementos:
cantidad desproporcionado de material (escoria El nmero mnimo de incrementos que debe ser
desmenuzada) es colectada en la muestra. tomado de una consignacin, el nmero de
recipientes seleccionados y el nmero de
Esto es inevitable pero se debe tener cuidado si incrementos que deben ser tomados de cada
el exterior del cuadrado tiene escoria. Si esto recipiente seleccionado ser determinado de
ocurre deber limpiarse y muestrear acuerdo al punto de muestreo sistemtico.
separadamente las fracciones. Las virutas
pueden ser tratadas en un molino de martillo o c) Mtodo para Tomar Incrementos:
de pisn, con un harnero a 2 mm y graduado el
tamao sobre 1 mm y 0,2 mm con mallas Tyler. 1 .Cuando el nmero total de recipientes en la
Alternativamente, las virutas pueden ser consignacin es pequeo, los incrementos
fundidas en crisoles de grafito agregando brax, debern tomarse de todos los recipientes,
para luego analizar por separado las fases mediante un muestreo estratificado.
resultantes (metlico, escoria).
En algunos casos se requiere determinar el contenido total en todos los recipientes o
humedad por las cavidades en el metal. depsitos puede ser usado como una muestra
El cobre blister (de convertidores), con ms de bruta, cuando el nmero total de recipientes es
94% de cobre y el cobre refinado de nodos, con muy pequeo.
ms de 98% de cobre se muestrean con
cucharn, lo mismo que el cobre negro y se 2. Cuando el nmero total de recipientes en
contina de la misma manera. la consignacin sea grande, se deber seleccionar
Por la alta pureza del metal, se requiere tomar contenedores como primera etapa de un
entre 5-20% de muestra del cuadrado. muestreo en dos etapas y los incrementos
debern tomarse de aquellos recipientes
Una determinacin de humedad es importante seleccionados. La seleccin de tales recipientes
llevarla a cabo si se ha comprometido dicha deber hacerse mediante un muestreo al azar o
evaluacin. Esta deber hacerse sobre bloques un muestreo sistemtico peridico. Cuando la
enteros en hornos adecuados para acomodar el capacidad del recipiente sea pequea, el
metal y remover la humedad (temperatura contenido de cada contenedor seleccionado en la
adecuada) primera etapa podr ser usado como un
incremento.
Las escorias de refino de cobre contienen de 20
a 50% de cobre. Las muestras se toman con El mtodo para tomar incrementos de un
cucharn al descoar o del producto en trozos recipiente deber ser cualquiera de los siguientes:
ya fro.
139
> Tomar un incremento de un punto Para preparar muestras de laboratorio se usan
seleccionado al azar en el pulverizadores con discos o con anillos que
recipiente, sin embargo, este mtodo no se permitan moliendas entre 200 y 400 mallas.
deber aplicar cuando el tamao mximo de
partcula de la consignacin sea grande.
b) Homogenizacin de la Muestra
> Vaciar todo el contenido en un lugar libre de Despus de la reduccin de tamao para obtener
materiales extraos y tomar un incremento en un una distribucin uniforme de las partculas en
punto seleccionado al azar del material vaciado. cuanto a medida y composicin, la muestra es
sometida a una operacin de homogenizacin.
La homogenizacin se efecta por una mezcla
1.1.5.- Preparacin de Muestras manual o mecnica.
Las muestras grandes se mezclan a pala y consta
La preparacin de la muestra comienza donde del traslado de un lote de mineral a otro, por
termina la toma de muestra. Consiste en el paleos de diferentes puntos del lote. La
tratamiento de la muestra bruta, sub-muestra o operacin de repite 2-3-5 veces segn la muestra
incremento en operaciones sucesivas hasta (dureza y calidad mineralgica).
dejarla reducida a una fraccin adecuada para Un mtodo de homogeneizacin es el siguiente:
determinar las caractersticas fsicos- qumicos
que sean necesarios. 1) Mtodo del Cono
En el anlisis de la caracterstica en cuestin, se Propio de materiales con una granulometra
pueden distinguir los siguientes tipos de mxima de 50 mm.
muestras. La muestra se deposita un una plataforma de
anillo y de la parte exterior del anillo se forma un
Muestras para determinacin cono en el interior de ste hasta que desaparece
granulomtrica. el material que forma el anillo. El cono se
Muestras para determinacin de aplasta y se forma uno nuevo, la operacin se
humedad. repite tantos veces se requiere para una buena
Muestras para determinacin qumica. homogenizacin.
El cono obtenido por anillo o torta puede
Normalmente las muestras tomadas son formar una torta final para su respectiva
cantidades grandes y de un tamao inadecuado. reduccin.
Por esta razn deben ser chancados,
homogenizados y reducidos, operaciones que La homogenizacin de la muestra mediante el
constituyen la preparacin de las muestras para mtodo del cono, se representa en la siguiente
llevarlas a peso y granulometra adecuada. figura
a) Reduccin de tamao
Esta operacin se efecta en mquinas y
aparatos de tipos diferentes, cuya dimensiones
son: chancadores de giratorios, molinos de
barras, etc. cada mquina es capaz de producir
un cierto grado de reduccin de tamao.
La reduccin de tamao hasta 6 mm se realiza
con chancadores. Las granulometras menores
de 6 mm se muelen en molinos, hasta
granulometras comprendidas 0,2 y 0,074 mm.
140
-Lona de tejido muy fino cuando se
desee homogenizar cemento de cobre.
Experiencias efectuadas por los investigadores

Armstrong-Smith, han demostrado claramente la
existencia de sesgo o desvo en los concentrados
de cobre por prdidas de finos en los polvos
levantados o por adhesin en hojas de papel
usadas como paos de roleo. Igualmente
perdidas de finos por adhesin se han
encontrado en minerales de estao de alta ley al
usar papel filtro.
Para cantidades pequeas de material y de cierta 3)Tambor Tipo Molino

fineza la homogenizacin se efecta por medio Este equipo de laboratorio posee dispersadores
de: de carga en su interior con o sin bolas de
porcelana. La mezcla se realiza por 1 0 a 15
2.- Paos de roleo minutos y si se usan bolsas de porcelana, este
Generalmente se utiliza para minerales con un tipo de muestras no puede ser sometida a
peso de hasta 5Kg. la muestra con partculas de anlisis granulomtrico, ya que ha sufrido una
menos de 1 mm es colocada sobre un plstico o reduccin de tamao, solamente es apta para
una goma, sobre la cual se lleva a cabo el anlisis qumico.
mezclado haciendo rodar el tamao entre los
puntos opuestos de sus diagonales en forma c) Reduccin de la Muestra
altenada. Despus de la homogenizacin de .la muestra
El nmero de pasadas por cada punta del pao sta debe ser reducida para efectuar los
depender del material a homogenizar, pero muestreos a paquetes ms pequeos y
como regla general se recomienda hacer 25 representativos.
pasadas por punta. El tipo de pao elegido para La reduccin se efecta por muchos mtodos,
rolear, depender de la naturaleza del material a en funcin "de las caractersticas fsico-qumicos
homogenizar teniendo especial cuidado que la y minerolgico del material y su fineza.
muestra no se pegue en ste.
Algunos de ellos son:
Por consiguiente, es recomendable utilizar:
1.- Mtodo de Divisin por Incrementos
Goma cuando de desee homogenizar Para aplicar la tcnica de divisin por
concentrado de cobre. incrementos de debe usar palas JIS normalizadas
Hule cuando se desee homogenizar de acuerdo a la siguiente tabla.
tierras.
141
Tabla N4: Tamao de la partcula de muestra y especificaciones de la pala para el
mtodo de divisin por incrementos.
Tamao mximo Nmero de pala Grosor de capa de
de partcula de la para el mtodo de la muestra (mm)
muestra Divisin por
Incremento
20 mm mx 20 R 35 a 45
15 mm mx. 15 R 30 a 40
10 mm mx. 10 R 25 a 35
5 mm mx. 5R 20 a 30
2830 p mx. 3R 15 a 23
1000 p mx 1R 10 a 15
250 p mx. 0.25 R 5 a 10
NOTA: de incrementos tomados de la consignacin es

N - 1) Las palas que se indican en la tabla N4, bajo 20.
cuando se aplican en la reduccin por Dos o ms de cada incremento, si el nmero
incrementos son sin punta (e = 0). de incrementos hasta 50 tomados de una
N - 2) Puede usarse una pala ms grande para el consignacin es 20 hasta 50.
mtodo de divisin por incrementos que aquel Uno o ms de cada incremento tomados si el
dado por la tabla No4, pero en tal caso, el grosor nmero de incrementos tomados de la
de la capa de muestra esparcida no deber consignacin es 50 ms.
exceder la dimensin "b" de la pala.
En el caso de dividir una muestra bruta por el
El nmero de incrementos a tomar deber ser mtodo manual de divisin por incrementos, el
20 o ms en total. Sin embargo, si se desea una procedimiento es el siguiente:
alta precisin de divisin de la muestra debern
tomarse 40 o ms incrementos. 1. Mezclar la muestra minuciosamente y
esparcirla sobre una plancha de hierro o pino,
a) En el caso de dividir una muestra bruta formando un rectngulo de espesor uniforme
(compuesto lote, partida, etc.) el nmero de de acuerdo a lo indicado en tabla N4.
incrementos debern tomarse 20 o ms. 2. Arreglar el rectngulo en 5 partes iguales en
b) En el caso de dividir una submuestra deber forma longitudinal y 4 partes iguales a lo
ser 1 0 o ms. ancho.
3. Usando la pala adecuada para el mtodo de
divisin por incrementos, tomar un
incremento de muestra de cada cuadricula
En el caso de dividir un incremento individual como en 2) (el lugar para tomar el
(tomado de una consignacin, lote partida, etc.) incremento se elige al azar en cada parte) y
deber ser como regla lo siguiente: combinar los 20 incrementos de muestra (ver
figura 5.2) para formar la muestra dividida.
Tres o ms de cada incremento, (tomado de En el procedimiento anterior, pala deber
una consignacin, lote, partida, etc.) si el N introducirse hasta el fondo de la capa de
muestra.
142
Figura 5.2: Mtodo de Divisin por Incremento.
1) Caso en que se lleva a cabo la divisin sobre una muestra bruta de una consignacin (ejemplo: de un
arreglo en 20 parte).
2. Caso en que se lleva a cabo la divisin sobre incrementos individuales tomados de una consignacin
(ejemplo: arreglo en 4 partes).
NOTA: a) Cuando se requiera una cantidad de muestra

mayor que la obtenida por el procedimiento
143
anterior, ya sea el tamao del incremento o el incrementos deber efectuarse rpidamente sin
nmero de incrementos, debern aumentarse de mezclar la muestra.
antemano. En caso de aumentar el nmero de
incrementos por cuadricula deber aumentarse, 2.-Mtodo de pala alternada (figura 5.3)
sin embargo, el numero de incrementos a tomar
de cada cuadricula deber ser igual. 1) Aplicar la muestra bruta molida en forma de
b) En el caso de dividir una submuestra cono, sobre una superficie dura, limpia y plana.
individual, el numero de cuadriculas deber ser
10 6 ms deber tomarse una palada de muestra 2) Repetir el procedimiento 1) una vez ms en
de cada cuadrcula. un lugar diferente.
c) En el caso de dividir un incremento
individual, el nmero de cuadrculas deber ser 4 3)
o ms de cada una de las cuadrculas a)Tomar una palada de muestra del cono y
seleccionadas al azar se deber tomar una esprzala a lo largo en una capa delgada.
muestra. El nmero de partes divididas, deber b)Formar una pila grande depositando la
ser seleccionado al azar. capa larga delgada arriba de la anterior.
d) En el caso de aplicar el mtodo de divisin
por incrementos, de acuerdo al tipo de material a 4)Tomar una palada de muestra una por una
granel, se recomienda tomar incrementos con la desde los alrededores de la pila grande y
ayuda de una plancha tope insertado a la capa de amontone alternadamente las paladas de muestra
muestra. Sin embargo, para un mineral fino de en dos conos, como se muestra en 5).
donde puede escapar humedad por el uso de la
lmina tope, sta no deber usarse. 5)Guardar un cono de los dos y descarte el otro.
e) Cuando la muestra est muy hmeda, a fin de
evitar que se pierda humedad por evaporacin, la 6)Repetir los procedimientos desde el 1 al 5 con
divisin por el mtodo de divisin por la mitad de la muestra.
Figura 5.3: Mtodo de la pala Alternada.
144
3.- Mtodo de Divisin por Palas muestra una palada de cada 2,3,4,5,..., etc. La
Fraccionadas prctica corriente es tomar la quinta o la decima
palada para la muestra.
Este procedimiento consiste en mover toda la
pila de material por medio de una pala mecnica Este procedimiento puede emplearse tambin
o manual, reteniendo una muestra para subdividir la muestra bruta con el fin de
correspondiente a una palada de cada N (ver obtener una muestra del tamao apropiado para
fig.5.4). Es decir, consiste en tomar para la su anlisis.
Figura 5.4: Mtodo de Divisin por palas fraccionadas
MANUAL:
Ejemplo:peso del lote = Mi = 800 Kg. N =5
Naturaleza del material: Seco, Hmedo.
Para tamao menor que 1 OOmm (4"). Entonces, tamao de pilas = 800
Peso lote: hasta unas pocas toneladas. 3015
Peso muestra segn regla de divisin. = 800/150 = 5,3 Kg.
Tamao de pilas: debe contener menos
que: MI/30N
Donde MI = peso de lote

N = nmero de sub-pilas 4.-Mtodo Cono y Cuarteo (ver Fig. 5.5)
Razn de divisin: de 1/2 hasta 1 / 1 0.
145
Es uno de los mtodos ms empleados para el
muestreo a mano y se utiliza por lo general para Durante todas las operaciones debe
subdividir una muestra bruta. tenerse en cuenta que el material no se
Este mtodo puede emplearse con lotes de ensucie recogiendo impurezas del suelo y
material que no excedan de 50 Ton. en los que de que no se pierda nada de la muestra a
las partculas tengan un dimetro no mayor de 5 travs de rendijas de la superficie.
cm.
Las ventajas de este mtodo son:
El procedimiento es el siguiente:
a) Se necesitan pocas herramientas.
Apilar la muestra bruta molida en un
cono, sobre una superficie dura, limpia y b) Se puede usar con toda clase de materiales
plana. slidos
Aplastar el cono formado y repetir el
procedimiento anterior uno o dos veces Las desventajas de este mtodo son:
en lugares diferentes.
Aplastar el cono, empujando hacia a) Es costoso, porque exige una manipulacin
abajo en forma vertical y divida en 4 frecuente del material y no proporciona una
partes iguales (cuarteo), por dos lneas muestra exactamente representativa.
que se interceptan en ngulos rectos al
centro del montn. b) Los trozos del material de mayor tamao
Retener 2 sectores diagonalmente ruedan por los costados del cono y se renen
opuestos y los otros dos se eliminan. alrededor de la base mientras que los tamaos
Repetir el procedimiento (pila y intermedios se distribuyen sobre la pendiente del
cuarteo) con las otras dos partes montn segn su tamao con las partculas ms
retenidas. gruesas, ms cerca del suelo y las ms finas, ms
El proceso se repite varias veces hasta cerca de la cspide.
llegar a obtener el volumen de muestra
deseado.
146
Figura 5.5: Mtodo de Cono y Cuarteo
5.- Divisin Mediante Riffles: Divisor de muestras

Cuarteadores Estacionarios o Riffles Jones Separador de muestras
Estos cuarteadores reciben tambin las De acuerdo con los tamaos de las partculas en
siguientes designaciones: la muestra, deber seleccionarse el
Cuarteadores Jones cuarteador apropiado de la siguiente tabla:
Cuarteadores de canaleta
Tabla 5: Tamao de Partcula y del Cuarteador a Usar
Tamao de partcula de Nmero Ancho Interior de

la muestra (mm) de las canaletas (mm)
cuarteador
Sobre 13 hasta 20 inc. 50 50
Sobre 2,4 hasta 5 inc. 10 10
Menor a 2,4 6 6
147
Los cuarteadores deben cumplir con las sobre el conjunto de ranuras, para dividir la
siguientes especificaciones: muestra en dos partes. Una de las partes
divididas deber selecionarse al azar como
a) Las dimensiones y estructura del muestra dividida para la etapa siguiente de
cuarteador de riffle se muestran en la refinacin. Se debe tener la precaucin de evitar
fig. 5.6 que se tapen las ranuras, si esto ocurriera se
b) El ngulo entre las canaletas deber ser recomienda limpiar el cuarteador y luego
de 60 o menos. reiniciar la operacin.
c) El nmero de canaletas deber ser
como regla 16 o ms, sin embargo, con Observaciones respecto al uso de cuarteadores
respecto a los cuarteadores N 50 y N de riffles:
30 de ranuras puede ser de 12 o ms.
d) los recibidores de muestra deben a) La razn de reduccin en el riffle es de 1:2 y
colocarse apretados a la abertura de puede que se requiera varias etapas de divisin,
descarga del cuarteador con el objeto si hay sesgo ste se multiplicar.
de evitar la prdida de polvos finos. b) Las perdidas de polvo son difciles de
e) La superficie interior del cuarteador controlar, por lo tanto, el operador debe cuidar
debe ser lisa y no oxidada. de la higiene a fin de evitar el sesgamiento de la
muestra.
La muestra deber homogeneizarse y c) Alguna segregacin de material puede tener
colocarse en la bandeja de alimentacin, lugar en el receptculo usado para alimentar el
enseguida se dejar caer la muestra riffle.
uniformemente sobre la superficie formada d) El riffle no es fcil de limpiar
148
Figura 5.6: Dimensiones y Estructura de un Cuarteador de Riffle.
Designacin de Riffle
N 50 N 30 N 20 N 10 N 6
Nmero de Canales
Dimensin 12 12 16 16 16
A 50 + 1 (mm) 30 + 1 (mm) 20 + 1 (mm) 10 + 1 (mm) 6 + 0,5 (mm)
B 630 380 346 171 112
C 250 170 105 55 40
D 500 340 210 110 80
E 300 200 135 75 60
F 50 30 30 20 20
G 340 340 210 110 80
H 200 140 85 45 30
I 640 390 360 184 120
J 220 220 140 65 55
K 220 220 140 65 55
L 340 340 210 110 80
M 250 170 105 55 40
N 75 55 35 20 15
O 300 340 210 110 80
P 565 330 300 150 100
Q 400 300 200 120 80
R 265 200 135 70 45
S 200 150 105 50 35
149
NOTA: Los efectos de pared en el recipiente de
alimentacin es la principal causa de errores en
1) El nmero de canales para los el cuarteador estacionado. Para superar este
cuarteadores N 50 y 30 deben ser 12 o ms y problema, Levin ha diseado un cuarteador
para los N 6, 1 0 y 20 sobre 16. La dimensin oscilante (figura 5.7), donde la amplitud de
A es la que manda el diseo del cuarteador. oscilacin es puesta para un nmero impar de
2) las dimensiones "B" a la "S" se dan como anchos de ranura. Los bordes de separacin de
ejemplo. esta forma son distribuidos entre el rechazo y la
canal de muestra por la oscilacin de cuarteador.
Con los datos anteriores se puede Este equipo se recomienda para ser usado con
confeccionar los diferentes tipos de materiales gruesos que tengan una marcada
cuarteadores, dependiendo el tamao mximo de tendencia a segregarse. Este equipo produce
la partcula. menor cantidad de polvo que en una de
alimentacin manual o un cuarteador
estacionario, debido a que el alimentador es
6.- Cuarteadores Oscilantes: vibratorio.
Figura 5.7.
7.- Divisor en Lnea Recta mesa inclinada que oscila. Sobre la mesa un
canal angosto toma la muestra.
Descrito por Levin, ste es anlogo a un
cuarteador oscilante, con un canal de muestra La accin de la mquina es la forma ideal de un
solamente, entrega razones de divisin mayores muestreador automtico primario. La oscilacin
que 1:2 (Figura 5.8). Un alimentador vibratorio puede ser afectuada mediante una excntrica o
hace escurrir el metal grueso a travs de una por un pistn neumtico. El equipo es usado
para materiales finos y polvos.
150
Figura 5.8:
Principio de trabajo de un divisor en lnea recta. El muestreador va y viene hacia delante sobre un par de
rieles en ngulo recto a la corriente del material, desde el alimentador vibratorio.
151
Bibliografa
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153

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PROCESAMIENTO DE

Vctor Conejeros Trujillo

Facultad de Ingeniera y Ciencias Geolgicas

Universidad Catlica del Norte

1.1. CORRELACIONES PARA EL BALANCE DE MATERIALES PARA UN FLUJO DE PULPAS............. 5

II. CONSIDERACIONES GENERALES DEL PROCESO DE FLOTACIN........ 19

2.1. CONCEPTOS Y DEFINICIONES BSICAS SOBRE FLOTACIN.................................................. 19

III. FUNDAMENTOS FSICOQUMICOS................................................................ 35

3.1. FSICO QUMICA DE SUPERFICIES. ............................................................................................ 35

IV. EVALUACIN DEL PROCESO ........................................................................... 51

4.1. PARMETROS BSICOS. .............................................................................................................. 51

4.7. EFICIENCIA DE SEPARACIN (S.E) .......................................................................................... 81

5.1. CONCEPTOS BSICOS DE CINTICA DE FLOTACIN.............................................................. 83

VI. TECNOLOGA DE FLOTACIN. ......................................................................100

6.1. TEST CONTINUO Y DE PLANTA PILOTO.................................................................................100

VII. MUESTREO DE MINERALES Y PREPARACIN DE MUESTRAS.............129

7.1. INTRODUCCIN. .......................................................................................................................129

En este captulo, se revisarn algunas

Fluido real: la viscosidad es inevitable en

Flujo laminar (viscoso): las partculas del

Flujo turbulento: ocurre cuando las Flujo no uniforme: ocurre cuando el

Tabla N 1.1. Unidades bsicas del S.I.

DIMENSIN NOMBRE DE LA SMBOLO

Tabla N 1.2. Unidades auxiliares del S.I.

DIMENSIN NOMBRE SMBOLO DEFINICIN

Tabla N 1.3. Unidades adicionales del S.I.

1.4.2.- Sistema Anglosajn y equipos e instrumentos que utilizan este

Tabla N 1.4. Principales dimensiones y unidades del Sistema

DIMENSIN NOMBRE DE LA UNIDAD

Tabla N 1.5. Prefijos estndares para el S.I.

PREFIJO SMBOLO FACTOR

1.4.4. Conversin de unidades. La forma de aplicar el factor de

Fuerza, presin y masa

1.5. Introduccin a la molibdeno, tal como se encuentran en la

Caractersticas de los Propiedades Tipo de operacin

1.6. Conceptos generales.

1.6.1. Minerales y menas. Se presentan en distintas formas,

METAL MINERALES DE FRMULA % DENSIDAD

METAL MINERALES DE FRMULA % DENSIDAD

4. HIERRO - HEMATITA. - Fe2O3. - 70,0 - 5,00 6,00

5. PLOMO - GALENA. - PbS. - 86,6 - 7,40 7,60

6. - MOLIBDENITA. - MoS2. - 60,0 - 4,70 4,80

7. PLATA - ARGENTITA. - Ag2S. - 87,1 - 7,20 7,40

8. SILICIO - CUARZO. - SiO2. - 46,9 - 2,65

9. ESTAO - MOLIBDENITA. - MoS2. - 60,0 - 4,70 4,80

10. CINC - ARGENTITA. - Ag2S. - 87,1 - 7,20 7,40

Tabla N 1.9. Algunas caractersticas de los minerales no metlicos desde

4. - CALCITA - CaCO3 - - 2,70

PROCESO QUMICO PROCESO CINTICO

MINERAL Y FLUIDO MICROSCPICO

PROCESO Aire Concentrado

Transporte por las

Figura N 2.2. Representacin esquemtica del proceso de flotacin a

Componentes del Equipo Componentes Operacionales

Figura N 2.3. El proceso de flotacin ilustrado como un sistema

Figura N 2.4. rbol del conocimiento de la flotacin.

JUSTIFICACIN Y EVALUACIN BALANCES Y CINTICA Y

Figura N 2.5. Mapa conceptual para representar al proceso de flotacin.

Una componente importante de la Baja mojabilidad Hidrofobicidad

La flotacin puede considerarse como un Las variables de mayor importancia del

Como en todo proceso de concentracin, 1) Granulometra (grado de liberacin):

FINOS MEDIOS FCIL GRUESOS

Figura N 2.6. Recuperacin vs tamao de partculas.