Divertirse hasta morir, el discurso pblico en la

era del espectculo.

Postman, Neil,
Ediciones de la Tempestad, Barcelona, 2001.
Prefacio
5-6
Hemos olvidado que al lado de la oscura visin de Orwell, hubo
Orwell vs
Huxley otra un poco ms antigua, un poco menos conocida pero
igualmente estremecedora : El Mundo Feliz de Aldous Huxley.
Al contrario de lo que se cree, incluso entre gente ilustrada,
Huxley y Orwell no profetizaron la misma cosa. Orwell advierte
que sobrevendr sobre nosotros una opresin impuesta
externamente. Mientras que en la visin de Huxley, ningn
Gran Hermano ser necesario para privar a la gente de su
historia, madurez y autonoma. Tal y como l lo vio, la gente
llegar a amar su opresin, a adorar las tecnologas que
deshacen sus capacidades para pensar.
Lo que Orwell tema era a aquellos que prohibiran los
libros; lo que temi Huxley era que no hubiera ninguna razn
para prohibir los libros, porque no habra nadie que quisiera
leerlos. Orwell pens que se nos privara de la informacin;
Huxley que sera tan abundante que nos reducira a la
pasividad y el egosmo. Orwell profetiz que la verdad nos
sera ocultada; Huxley que sera ahogada en un mar de
superficialidad. (...) Como dijo el propio Huxley en Nueva visita
a un mundo feliz, los luchadores civiles y los racionalistas que
estn siempre alerta para oponerse a la tirana se equivocaron
al no tomar en consideracin el apetito casi infinito del
hombre por la diversin. En 1984, aada Huxley, la gente
era controlada mediante el dolor. En Un Mundo Feliz, lo era
mediante el placer. En definitiva, mientras que Orwell temi que
aquello que odiamos sera nuestra ruina; Huxley temi que
nos arruinara lo que amamos.

1. El medio es la metfora
7
A finales del siglo XVIII ... Boston era el centro del radicalismo
Boston
(XVIII), poltico... A mediados del siglo XIX, Nueva York se convirti en
Nueva York el smbolo de un pas crisol de culturas... A principios del siglo
(XIX),
Chicago XX), XX Chicago ... fue el smbolo de la energa industrial y el
Hoy... Las dinamismo del pas. ...
vegas
Hoy en da debemos considerar la ciudad de Las Vegas, en
Nevada, como la metfora de nuestro carcter nacional y
 nuestras aspiraciones; ... una ciudad dedicada totalmente a la
idea del entretenimiento....

8
Somos un pueblo al borde de divertirnos hasta la muerte.

Mientras escribo, el presidente de Estados Unidos es un ex

actor de cine. Uno de sus principales opositores en 1984,... uno
de los actores en el espectculo ms atractivo de la dcada de
los sesenta, o sea un astronauta. ... Un ex candidato, George
McGovern, ha presentado el popular espectculo televisivo,
Saturday Night Live, Lo mismo ha ocurrido con un candidato
ms reciente, el reverendo Jesse Jackson.
Mientras tanto, ... Richard Nixon, que en una ocasin dijo haber
perdido las elecciones porque lo sabotearon los maquilladores,
ofreci al senador Edward Kennedy asesoramiento ... : rebajar
diez kilos. ... la cosmtica ha reemplazado a la ideologa. ...

9
... la economa es menos una ciencia que una realizacin
artstica.

11
La forma las formas del discurso pblico regulan, e incluso determinan,
determina el
contenido.
qu clase de contenido puede surgir de ellas.
Cada medio
esta hecho ... las humaredas ... indias... son insuficientemente
para un tipo
de discurso complejas para expresar ideas ... no se puede utilizar el humo
para hacer filosofa. Su forma excluye el contenido.

La forma del cuerpo de un hombre es ciertamente irrelevante en

cuanto a la formulacin de sus ideas ... Pero es totalmente
relevante en televisin. Porque ... la televisin nos brinda una
conversacin de imgenes y no de palabras. No se puede
hacer filosofa ... en televisin porque su forma conspira
contra el contenido.

12
Este libro es un lamento por el hecho cultural ... ms
significativo de la segunda mitad del siglo XX: la
decadencia de la era tipogrfica y el ascenso de la era de la
televisin. ... dos medios tan diametralmente diferentes que de
ninguna manera pueden dar cabida a las mismas ideas.

13
los medios de comunicacin disponibles en cada cultura
constituyen una influencia dominante en la formacin de las
preocupaciones intelectuales y sociales de esa cultura.
 15
lo curioso de estas interposiciones de los medios es que no se
advierte su presencia.

Mumford llega a la conclusin de que el reloj es una

El reloj
determina maquinaria de poder, cuyo producto son los segundos y los
una idea del minutos . En la fabricacin de tal producto, el reloj produce el
tiempo
efecto de disociar el tiempo de los acontecimientos humanos y
de esta manera alimenta la creencia en un mundo
independiente de secuencias matemticamente mensurables. ...
En su libro Tcnicas y civilizacin, Mumford demuestra cmo,
desde principios del siglo XIV, el reloj nos convirti primero en
guardianes del tiempo, luego en ahorradores del tiempo, y
ahora en servidores del tiempo. ... con la invencin del reloj la
eternidad ha cesado de servir como medida y foco de los
acontecimientos humanos.

16-17
el alfabeto... la palabra escrita ... no es un mero eco de una voz
que habla. Es totalmente otro tipo de voz, un truco de
prestidigitador de primer orden

Lo que mi libro trata de probar es cmo nuestra propia tribu

est experimentando un vasto y agitado desplazamiento de
la magia de la escritura hacia la magia de la electrnica. Lo
que trato de explicar aqu es que la introduccin en una cultura
de una tcnica como la de la escritura o la del reloj... es una
transformacin de su manera de pensar y, por supuesto, del
contenido de su cultura. Y eso es lo que quiero decir cuando
llamo al un medio metfora.

2. Los medios como epistemologa

21
El problema bajo el dominio de la imprenta el discurso pblico era diferente
no es la de lo que es ahora ... antes coherente, serio, racional, ... y
televisin
como basura despus ... bajo el dominio de la televisin, se ha marchitado y
sino como vuelto absurdo. Mi enfoque se refiere a la epistemologa y no a
medio de
conocimiento la esttica... (no hablo de la basura de la televisin porque entre
otras cosas) s que la imprenta ha generado bastante como
para llenar el Gran Can del Colorado. Y la televisin no tiene
edad suficiente como para igualar ese volumen.

22
Para hablar con seriedad de la televisin uno debe hablar, por lo
tanto, de epistemologa...
... que se preocupa de los orgenes y la naturaleza del
conocimiento. ... las definiciones de la verdad se derivan, al
menos en parte, del carcter de los medios de
comunicacin mediante lo cuales se transmite la
informacin.

23
cada medio de comunicacin tiene resonancia (Northrop Frye)
...(denotacin) ... Debido a la forma en que nos dirige para
organizar nuestras mentes e integrar nuestra experiencia del
mundo ... A veces tiene el poder de implicarse en nuestros
conceptos de piedad, bondad o belleza. Y adems est siempre
implicado en las formas en que definimos y regulamos nuestras
ideas sobre la verdad.

32-33
Los cambios en el entorno simblico son similares a los
cambios en el entorno natural; ambos son, al principio,
graduales y se van acumulando hasta que, de repente, se
logra una masa crtica ... Un ro ha sido contaminado
lentamente, de golpe deviene txico ... Pero aun entonces el ro
presenta el mismo aspecto y uno podra tomar un barco y
navegar en l. ... Creo que hemos alcanzado una masa crtica
en la que medio electrnico ha cambiado de manera decisiva e
irreversible el carcter de nuestro entorno simblico. Ahora
somos una cultura en la que la informacin, las ideas y la
epistemologa estn determinadas por la televisin y no por
la palabra impresa.

33
Se engaan aquellos que creen que hay una coexistencia entre
la televisin y la imprenta ya que la coexistencia implica paridad
y aqu no hay paridad alguna.
...

Sin embargo, aunque afirmo que una epistemologa basada en

la televisin contamina la comunicacin pblica y el paisaje que
la rodea, no contamina todo.

3. La tipografa en los EEUU

35-48
(Postman expone aqu cmo los colonos americanos llegados
de Inglaterra durante el siglo XVII constituyeron una sociedad
plenamente integrada en la cultura tipogrfica basndose por
ejemplo en datos como que entre 1682 y 1685 el principal
librero de Boston import 3.421 libros destinados al consumo de
75.000 personas que vivan en las colonias norteas, lo que
equivaldra actualmente a diez millones de ejemplares si
hacemos el clculo proporcional. ... o el extraordinario
recibimiento que se le dio a Dickens relatado por l mismo y
comparable al de cualquier estrella del cine actual ... o los
305.000 ejemplares vendidos el primer ao de la primera
 edicin de La cabaa del to Tom equivalente a cuatro millones
de ejemplares en los EEUU de hoy).

4. La mente tipogrfica
49
Lincoln y El 21 de agosto de 1858 tuvo lugar en Ottawa, Illinois, el
Douglas,
1858, primero de los siete famosos debates entre Abraham Lincoln y
audiencia Stephen A Douglas . El acuerdo era que Douglas hablara
tipogrfica
primero durante una hora; que Lincoln tendra una hora y media
para responder, y luego Douglas dispondra de media hora para
la rplica correspondiente.

... Douglas pronunci un discurso de tres horas ....Lincoln

contest durante cuatro, despus de haberse ido todos
ponentes y auditorio- a comer.

Qu tipo de audiencia era esta? Quines eran estas

personas que tan alegremente se acomodaban escuchar siete
horas de oratoria? ... Se trataba de gente que consideraba estos
actos esenciales para su educacin poltica.

51
el pblico de los debates de Lincoln-Douglas posea una
comprensin considerable de los temas discutidos, incluyendo
el conocimiento de los acontecimientos histricos y de las
complejas cuestiones polticas...

52
(eran)... los nietos y nietas de la Ilustracin en su versin
americana

53
los oradores tenan poco que ofrecer y el pblico poco que
esperar, salvo el lenguaje

54
Douglas proclamaba que su apelacin estaba dirigida a la
comprensin y no a la pasin

Lenguaje, ... tanto la palabra escrita como la oratoria basada en esta

palabras, tienen un contenido, ... una idea, un hecho, un reclamo ... no
lectura
podemos escapar al significado cuando el lenguaje es el
instrumento que gua nuestros pensamientos.

55-56
Las palabras tienen poco que las haga recomendables, excepto
consideradas como portadoras de significado.
 ...el significado exige ser entendido. (supone) ... una seria
demanda para el intelecto. ... una actividad esencialmente
racional

... la lectura ... alienta la racionalidad; el carcter secuencial y

proporcional de la palabra impresa fomenta lo que Walter Ong
denomina el tratamiento analtico del conocimiento. El
comprometerse con la palabra escrita significa seguir una lnea
de pensamiento que requiere considerables poderes de
clasificacin, induccin y razonamiento. Significa ... evaluar
ideas, comparar y confrontar afirmaciones... para lograr esto,
uno debe alcanzar cierta distancia de las palabras mismas, lo
que es alentado, en efecto, por el texto aislado e impersonal.

56
No es por accidente que la Era de la razn coexisti con el
crecimiento de la cultura de imprenta.

63
El estudio clsico de Frank Presbrey, titulado The History an
Development of Advertising ( Historia y desarrollo de la
publicidad), discute sobre el declive de la tipografa, fijando la
fecha de su descenso a finales de la dcada de 1860 y
comienzos de la de 1870.

64
fue hacia finales del siglo XIX cuando la publicidad se desplaz
plenamente hacia su modelo de discurso moderno. Hasta 1890
la publicidad ... se consideraba como una empresa esencial,
seria y racional, cuyo propsito era transmitir informacin y
proponer ofertas. ... intentaba apelar al entendimiento y no a
las pasiones. ... En la dcada de 1890 ese contexto fue
destrozado, primero por la intrusin masiva de ilustraciones y
fotografas, y despus por el uso desacostumbrado del
lenguaje. ... Presbrey sostiene que la publicidad moderna
comienza con el uso de dos de estos eslganes: Usted aprieta
el botn; nosotros hacemos el resto y Ve esa joroba? ... En
1892 Procter y Gamble invitaron al pblico a enviar rimas para
anunciar el jabn Ivory. ... En 1896, H-O utilizaron por primera
vez la figura de un beb en una silla alta.

65
A principios del nuevo siglo, ... la publicidad se convirti, por una
parte, en psicologa profunda y, por otra, en teora esttica.

Reconocimiento ...en los siglos XVIII y XIX ... a las figuras pblicas se las
social e imagen
conoca por sus palabras escritas y no por su aspecto ni
siquiera por su oratoria. Es muy probable que el ciudadano
medio no hubiera reconocido a ninguno de los quince
presidentes de Estados Unidos si se hubieran cruzado por la
 calle. Esto mismo habra pasado con los grandes abogados,
ministros religiosos y hombres de ciencia de aquella poca. ...
Pensad en Richard Nixon, Jimmy Carter o incluso Albert
Einstein, y lo que vendr a vuestra mente es una imagen, una
imagen de un rostro. ... Casi nada vendr a vuestra mente en
forma de palabras.

5. El mundo de la diversin
69
La velocidad de la A mediados del siglo XIX (se produjo la eclosin de una nueva
informacin, su
descontextualizacin, idea que revolucionara la forma del discurso): la idea de que el
su conversin en espacio no constitua una traba insalvable para la transmisin
producto de consumo:
el telgrafo de la informacin.

... hasta la dcada de 1840, la informacin slo poda ir tan

deprisa como el tren en el que viajara... unos cincuenta y seis
kilmetros por hora

70
Samuel Finley Breese Morse, elimin para siempre el problema
del espacio...
... profetiz que el telgrafo hara de la totalidad del pas un
vecindario

(sin embargo)

El telgrafo llev a cabo un ataque a tres bandas sobre la

definicin tipogrfica del discurso, ... la irrelevancia, la
impotencia y la incoherencia. ... liber a la informacin de su
contexto ... el valor de la informacin no necesitaba estar sujeto
a ninguna funcin que pudiera ser til en la accin y en la toma
de decisiones .... sino que poda estar meramente ligado a su
novedad, al inters y a la curiosidad... convirti la informacin
en un producto de consumo, una cosa que se poda comprar
y vender sin tener en cuenta sus usos o su significado.

71
El peridico de un penique ... alrededor de la dcada de 1830,
haba iniciado el proceso de elevar la intrascendencia a la
condicin de noticia. ... llenaron sus pginas con relatos de
sucesos sensacionalistas, la mayora de los cuales se referan a
crmenes y sexo. ... pero ... eran de carcter local ... o
intemporal...

... Poco tiempo despus de la primera demostracin pblica de

Morse, lo local y lo intemporal perdieron su posicin central en
los peridicos, eclipsados por la fascinacin de la distancia y la
velocidad.
 72
Calidad de la No pas mucho tiempo hasta que la fortuna de los peridicos
informacin o
cantidad y
comenz a depender no de la calidad o utilidad de las noticias
velocidad? que daban sino de la cantidad, la distancia y la velocidad. ....
Slo cuatro aos despus de que Morse inaugurara la primera
lnea telegrfica del pas,el 24 de mayo de 1884, se fund la
Associated Press, y noticias de cualquier parte, no dirigidas a
nadie en particular, comenzaron a atravesar el pas... Guerras,
crmenes, accidentes, incendios e inundaciones mucho de lo
cual posea un equivalente social y pltico similar al de la tos
ferina de Adelaida se convirtieron en el contenido de lo que la
gente denomin las noticias del da

...La telegrafa otorg relevancia a lo que no la tena. El

abundante flujo de informacin tena muy poco o nada que ver
con aquellos a los que iba dirigida; ... agua en todas partes y ni
una gota para beber puede servir como metfora de un entorno
de informacin descontextualizada. ... Puede que el telgrafo
transformara el pas en un vecindario, pero en un vecindario
peculiar, poblado por gente que slo conoca los hechos ms
superficiales de cada uno.

73
Informacin Con cunta frecuencia ocurre que la informacin que recibimos
inerte
por la maana, sea por la radio, la televisin o la prensa, nos
obliga a cambiar nuestros planes del da, o ha hacer algo que
de otra manera no hubiramos hecho, o nos aporta alguna
percepcin sobre cierto problema que tenemos que resolver? ...
la mayora de las noticias que recibimos diariamente son
inertes, consisten en informacin que nos proporciona algo de lo
que hablar pero que no nos conduce a ninguna accin
significativa. ... el telgrafo, al generar en forma abundante
informacin irrelevante, alter dramticamente lo que podramos
llamar la relacin informacin-accin.

En las culturas tanto orales como tipogrficas, la informacin

deriva su importancia de las posibilidades de accin.

74
La fuerza principal de la telegrafa era su capacidad de movilizar
la informacin, no de reunirla, explicarla o analizarla. En este
sentido, la informacin era exactamente lo opuesto a la
tipografa. ... un libro es un intento de convertir el pensamiento
en algo permanente... ... Pero el telgrafo demanda que se
quemen sus contenidos. ... slo es adecuado para emitir
mensajes urgentes, reemplazando a cada uno por otro ms
actualizado. Los hechos empujan a otros hechos dentro y luego
fuera de nuestra conciencia a velocidades que no permiten ni
requieren evaluacin alguna.
 Conocer o
... su lenguaje era el de los titulares sensacionalistas,
saber lo que fragmentados e impersonales. Las noticias tomaron la forma de
pasa? eslganes que eran percibidos con entusiasmo y olvidados con
prontitud. Su lenguaje era adems discontinuo. Un mensaje no
tena conexin alguna con el precedente. Cada titular estaba
aislado como si l mismo determinara su contexto. ... el
mundo tal y como lo representaba la telegrafa, comenz a
parecer ingobernable y hasta indescifrable.... El conocer los
hechos ... ya no quera decir que uno entenda las
implicaciones, los antecedentes o las conexiones. ... Para el
telgrafo inteligencia quera decir conocer muchas cosas, pero
no saber nada acerca de ellas. ...

76
A la No obstante, y a pesar de todo su poder, si la telegrafa se
telegrafa se
uni la hubiera quedado sola ... es posible que la cultura de la imprenta
fotografa: el hubiera resistido ... (pero) Louis Daguerre (y ms tarde)
principio del
predominio William Henry Fox Talbot con el proceso de preparar un
de la imagen negativo del cual se podan obtener un nmero ilimitado de
copias al que John F.W. Herschel bautiz como fotografa (o
escritura con luz)
El lenguaje
de la imagen
... hablar de la fotografa como un lenguaje ... tiende a disimular
la diferencia fundamental entre las dos modalidades de
conversacin. ... La fotografa es un lenguaje ... de
particularidades ... representaciones concretas ...

77
no nos presenta una idea o concepto del mundo, excepto en la
medida en que la utilicemos para convertir la imagen en idea.
... no puede tratar con lo invisible, lo remoto, lo interno, lo
Mostrar y abstracto. ... la verdad, el honor, el amor, la falsedad. Porque el
hablar de
mostrar y el hablar de son dos tipos de procesos
diferentes.
... la fotografa es fundamentalmente un mundo de
acontecimientos, no de discusiones sobre hechos o de
conclusiones surgidas de los mismos.

79
(Palabra e imagen siempre haban sido realidades distintas) Lo
nuevo ... fue la intromisin repentina y masiva de la fotografa y
otras iconografas en el entorno simblico. ... lo que Daniel
Boorstin denomina la revolucin grfica en su libro pionero La
imagen. ... el feroz asalto contra el lenguaje efectuado por las
formas en que las imgenes reproducidas mecnicamente se
desparramaban de manera incontrolada a travs de la cultura
americana... La nueva imagen, con la fotografa al frente, no
funcionaba meramente como un suplemento del lenguaje, sino
que intentaba reemplazarlo. ... para infinidad de
Ver para creer
 estadounidenses, el ver, y no el leer, se convirti en la base
para creer.

... La fotografa era el complemento perfecto del torrente de

noticias telegrficas de cualquier parte, que amenazaban con
sumergir a los lectores en un mar de hechos ocurridos a gente
extraa en lugares desconocidos.

80
Crucigrama el crucigrama se convirti por entonces en una forma popular de
diversin ... : ... mientras que antes la gente procuraba
informacin para manejar los contextos reales de sus vidas,
ahora tenan que inventar contextos con el fin de que la
informacin intil pudiera parecer como de algn valor.

81
En su libro La Imagen, Boorstin denomina
Pseudoacontecimiento
pseudoacontecimiento ... un acontecimiento armado
especficamente para ser relatado.

82
Cada uno de los medios que entraron el la conversacin
electrnica a fines del siglo XIX y principios del XX siguieron el
ejemplo del telgrafo y la fotografa, ampliando sus respectivas
tendencias.

... no hay nada malo en el entretenimiento. ... todos

construimos castillos en el aire. El problema surge cuando
tratamos de vivir en ellos. ... La predisposicin epistemolgica
de la telegrafa y la fotografa obtuvieron su expresin ms
potente en la televisin, llevando la interaccin de la imagen y la
inmediatez a una exquisita y a la vez peligrosa perfeccin, e
introducindolas en el hogar. ... la televisin es el centro de
mando de la nueva epistemologa. No hay audiencia tan joven
como para que se la excluya de la televisin. No hay pobreza
tan abyecta como para que se vea privada de la televisin. No
hay educacin tan elevada que no pueda ser modificada por la
televisin. Y lo ms importante de todo, no hay temas de inters
pblico la poltica, las noticias, la educacin, la religin, la
ciencia o los deportes que no lleguen a la televisin. Lo que
significa que toda comprensin pblica de estos temas est
influida por ella.

83
... la utilizacin de otros medios est mayormente orquesta por
la televisin .... qu sistema telefnico debemos utilizar, qu
pelculas ver, qu libros, discos y revistas comprar, qu
programas de radio escuchar.
La televisin como ... La televisin ha alcanzado el estatus de meta medio, es
meta medio decir, el de instrumento que dirige no slo nuestros
conocimientos del mundo, sino tambin nuestra percepcin de
las maneras de conocer.

... segn el empleo de la palabra que hace Roland Barthes, la

televisin ha logrado el estatus de mito. ... una manera de
comprender el mundo que no es problemtica, de la cual no
somos plenamente conscientes y que, en una palabra, parece
natural. Un mito es una forma de pensar tan profundamente
Invisible
enraizada en nuestra conciencia que se torna invisible.

84
... esto significa que su epistemologa pasa mayormente
inadvertida, y que el mundo ldico que se ha construido en
torno de nosotros ya no nos parece ni siquiera extrao.

... el mundo que nos presenta la televisin nos parece natural

... hemos aceptado tan plenamente su definicin de la verdad,
del conocimiento y de la realidad, que la irrelevancia nos parece
que est colmada de importancia y la incoherencia es algo
razonable. Y si en algn momento algo parece no adaptarse a
la tendencia de los tiempos, por qu es aquello y no esta lo
que nos parece desordenado y extrao?

... la forma de conocimiento que aplica la televisin es

inflexiblemente hostil a la utilizada por la tipografa; ... la
conversacin de la televisin fomenta la incoherencia y la
trivialidad; ... la expresin televisin seria es una
contradiccin de trminos y ... la televisin habla slo en una
persistente voz, la voz del entretenimiento. Ms all de eso, ...
para entrar en la gran conversacin de la televisin, las
instituciones culturales ... estn aprendiendo, una detrs de
otra, a hablar en sus trminos. En otras palabras, la televisin
est transformando nuestra cultura en un vasto anfiteatro al
servicio del negocio del espectculo. Es totalmente posible, por
supuesto, que al final lo encontremos delicioso y que decidamos
que nos gusta. Eso es exactamente lo que Aldous Huxley tema
que ocurriera hace cincuenta aos.

6. La era del show business

88
(Aunque la televisin pueda utilizarse para leer a la luz de su
pantalla si no tenemos otra fuente de luz a mano; o, con el
teletexto, para leer las noticias telegrficas del da; o como
soporte ideal de las obras completas de Dickens, sobre su
ancha superficie...lo cierto es que) La televisin no extiende ni
amplifica la cultura literaria: la ataca. Si la televisin es la
continuacin de algo, lo es de una tradicin iniciada por el
 telgrafo y la fotografa a mediados del siglo XI, y no por la de la
imprenta en el XV.

... una tecnologa es un aparato fsico. ... un medio es la

utilizacin que se hace de un aparato fsico. ... la tecnologa es
slo una mquina. Un medio es el entorno social e intelectual
que una mquina crea.

...toda tecnologa ... conlleva una tendencia intrnseca. Tiene,

dentro de su conformacin fsica, una predisposicin a ser
utilizada de una determinada manera y no de otras.

89
... la imprenta tena una clara predisposicin a ser utilizada
como medio lingstico. (aunque) Es concebible utilizarla
exclusivamente para la reproduccin de imgenes.

... la tecnologa de la televisin tambin tiene una

predisposicin. ... Hay muchos pases en el mundo donde la
televisin, aunque basada en la misma tecnologa ... , es un
medio totalmente diferente... Me refiero a lugares donde la
mayora de la gente no tiene televisor .... slo disponen de uno
... slo existe un canal transmisor ... que no opera las 24 horas
del da ... y est dirigida ideolgicamente por el gobierno para
propagar su ideologa ... no tiene publicidad comercial.... las
cabezas hablantes constituyen la imagen principal ... donde es
utilizada como si fuera una radio.

90-91
(a la tv puede aplicrsele) lo que dijo G. Bernard Shaw cuando
vio por primera vez los brillantes anuncios de nen en Broadway
y la calle 42 de noche: Debe ser hermoso, si uno no sabe
leer. Nuestra televisin es, ciertamente, un espectculo
hermoso, una delicia visual, emitiendo miles de imgenes en
cualquier da. La extensin media de una proyeccin en una
cadena de televisin es de 3,5 segundos, .... no hay descanso
para la vista ... constantemente hay algo nuevo para
ver....ofrece a los espectadores una gran variedad de temas,
requiere un mnimo de habilidad para comprenderla y est
dirigida sobre todo a la gratificacin emocional ... los anuncios
... exquisitamente realizados (con) la mejor fotografa que se
Lo malo no es que puede ver en el mundo.... la televisin est dedicada
entretenga, sino totalmente a dar entretenimiento a la audiencia. ... Pero lo
que ha hecho del
entretenimiento el que quiero destacar aqu no es que la televisin es
formato natural de entretenimiento, sino que ha hecho del entretenimiento en s el
toda experiencia.
No es que nos formato natural de la representacin de toda experiencia. ...
entretenga entre El problema no es que le televisin nos de material y temas de
otras cosas, sino
que todas las entretenimiento, sino que nos presenta todos los temas y
cosas las materiales como entretenimiento...
presenta como
entretenimiento
 ... aun en los programas informativos, que nos proporcionan
diariamente fragmentos de tragedias y barbarie, al final los
presentadores siempre nos exhortan a volver a escucharlos
maana. Y para qu? Uno pensara que varios minutos de
asesinatos y mutilaciones criminales deberan darnos material
Noticias suficiente para un mes de noches desveladas. Aceptamos la
serias?
invitacin de los presentadores, porque sabemos que no
debemos tomar las noticias en serio, ya que, por decirlo de
alguna manera, todo es una broma: ... la buena presencia de la
presentadora, su inclinacin a la burla amable, (su casi sonrisa
mientras da las cifras de muertos), la msica estimulante que
abre y cierra el diario, las pintorescas secuencias filmadas, la
publicidad atractiva, todo ello y ms sugiere que lo que
acabamos de ver no es motivo para llorar. ... un noticiario es un
formato para el entretenimiento, no para la educacin, la
reflexin o la catarsis.

92
... los que lo han montado no estn ensamblando las noticias
para que sean ledas o transmitindolas para que sean
escuchadas, sino para que sean vistas.

... casi todos los programas de televisin estn saturados de

msica, la cual ayuda a decirle a la audiencia qu emociones ha
de experimentar.

93
El pensar los directores de televisin hace tiempo que descubrieron que el
no encaja
bien con el acto de pensar no encaja bien en ese medio. No hay mucho que
ver ver en l.

94
Aplauso y no un buen programa de televisin siempre aspira a alcanzar
reflexin aplauso y no reflexin.

95
Una conversacin compleja y sostenida no se adecua a la
televisin

96
(Hay otras formas de discurso igualmente dedicadas al
entretenimiento pelculas, discos, ...-) Pero la televisin es
diferente porque las abarca todas. Nadie va al cine para
enterarse de la marcha de la poltica gubernamental o de los
ltimos avances de la ciencia. Nadie compra un disco para
conocer los resultados del bisbol, conocer el clima o enterarse
del ltimo crimen.... La televisin es el principal modo cultural
que tenemos para conocernos a nosotros mismos. Por lo tanto,-
y este es el punto verdaderamente crtico- la manera en que la
televisin escenifica el mundo se convierte en el modelo de
 cmo se ha de organizar el mundo. ... En las salas de
justicia, en las aulas, en los quirfanos, en las pensiones, en las
iglesias, y aun en los aviones, todos se entretienen
recprocamente.

97 y ss
(Los religiosos se esfuerzan en no parecerlo, los profesores se
deben convertir en presentadores o en hombres espectculo, en
la Universidad de Yale, se aplaude correctamente a la Madre
Teresa y otros eruditos que reciben sus ttulos honorficos pero
el pblico asistente explota en una manifestacin de afecto
ensordecedor cuando por fin lo recibe la ltima galardonada:
Meryl Streep).

101
Poltica y TV ... elecciones presidenciales de 1984, ... Cada candidato
dispona de cinco minutos para contestar una pregunta como la
siguiente Cul sera su poltica en Amrica Central? A
continuacin su oponente tena un minuto para responderle. En
una circunstancia como esta, la complejidad, la documentacin
y la lgica no pueden jugar ningn papel .... los oradores
estaban menos preocupados por dar argumentos, que en
causar impresin ... los comentarios posteriores eludieron
cualquier evaluacin sobre las ideas de los candidatos, puesto
que no haba nada que evaluar ... la cuestin relevante era
determinar quin haba vencido a quin. La respuesta estaba
determinada por el estilo ... cul era su aspecto?, cmo
fijaban la mirada?, cmo sonrean?, cmo contaban sus
chistes?. En el segundo debate, el presidente Reagan tuvo una
respuesta brillante cuando se le pregunt su edad. Al da
siguiente, varios diarios sealaron que Ron haba derrotado por
KO a Friz con su broma. As es como el lder del mundo libre es
escogido por la gente en la era de la televisin.

... Nuestros pastores y presidentes, nuestros cirujanos y

abogados, nuestros educadores y presentadores de noticias
deben preocuparse ms por presentar un buen espectculo,
que en satisfacer las demandas de su disciplina

7. Y ahora... esto!
104
... en la televisin, casi cada media hora sucede un
acontecimiento discreto, separado en contenido, en concepto y
estructura emocional, tanto de lo que le precedi como de que
le seguir.

Imagen y
...cmo se procedera si se presentara la oportunidad de
credibilidad producir un programa de noticias televisivas...? ... En primer
 lugar habra que escoger un equipo de actores con rostros que
gusten e inspiren credibilidad ... en otras palabras se
tratara de reunir un conjunto de maniques parlantes ...

105
... es alarmante pensar la percepcin de la verdad de un informe
resida fundamentalmente en la admisibilidad del presentador.
... la televisin proporciona una nueva definicin de la verdad:
la credibilidad de un narrador es la prueba definitiva de la
verdad de la proposicin narrada.

106
Si en la televisin la credibilidad sustituye a la realidad ... los
dirigentes polticos no necesitan preocuparse mayormente por la
realidad, siempre que sus actuaciones generen de modo
consistente un sentido de verosimilitud. ... por ejemplo, ... el
deshonor que afect a Richard Nixon no result del hecho de
que l mintiera, sino porque en la televisin pareca un
mentiroso. ... y uno puede parecer un mentiroso aunque est
diciendo la verdad; o, lo que es peor, parecer que est diciendo
la verdad, pero en realidad estar mintiendo.

Msica en
Luego, el productor de noticiarios ... seleccionar un tema
las noticias musical adecuado... Si no hubiera msica tal como ocurre
cuando cualquier programa de televisin es interrumpido para
insertar un avance de noticias- los televidentes esperaran algo
realmente alarmante que podra alterar sus vidas.

107
el promedio de duracin de cualquier relato informativo es de
cuarenta y cinco segundos.... .... Todo productor de televisin,
Preeminencia con seguridad, dar preeminencia y preferencia a cualquier
de la imagen
evento sobre el cual haya algn tipo de documentacin visual.

(es imprescindible) que los presentadores de las noticias no

hagan el ms mnimo gesto ni al comenzar ni al terminar el
espacio pertinente. ...

108
...Los telespectadores se sentiran muy desconcertados por
cualquier manifestacin de preocupacin o terror por parte de
los presentadores. ... esperan que el presentador desempee
su papel
Descontextualizacin ...Los telespectadores saben tambin que no importa cun
de la publicidad grave pueda parecer cualquier fragmento de una noticia ... de
inmediato ser seguido por una serie de anuncios comerciales
que, en un instante, reducirn la importancia de la noticia,
tornndola de hecho irrelevante. (si esto pasara en un libro,
sera un escndalo..) ... mientras que esperamos que los libros
y aun otros medios, como los filmes, mantengan una
 consistencia de tono y una continuidad de contenido, en manera
alguna tenemos la misma expectativa en cuanto a la televisin.

109
los espectadores jvenes ... son atrados hacia una
epistemologa basada en la suposicin de que todos los
informes sobre crueldades y muertes son tremendamente
exagerados y que, en todo caso, no deben ser considerados
seriamente o responder a ellos de una manera sensata.
(cmo si no entender que una generacin sper informada visualmente no sepa nada de nada y/o, sobre todo, no
se vea afectada ni comprometida con nada...)

Robert MacNeil, editor ejecutivo y presentador de la hora de

las noticias MacNeil-Leher ha dicho: la idea es mantener todo
breve, no forzar la atencin de nadie, sino que se proporcione,
Una
estimulacin en su lugar, una estimulacin constante mediante la variedad, lo
constante novedoso, la accin, y el movimiento. Se requiere que el
espectador no preste atencin a concepto alguno, a ningn
personaje ni a ningn problema, por ms de unos pocos
segundos a la vez. Luego contina diciendo que los supuestos
que controlan un noticiario son cuanto ms pequeos mejor,
se ha de evitar la complejidad, los matices no son necesarios,
las calificaciones estorban la simplicidad del mensaje, el
estmulo visual es un sustituto del pensamiento, y la precisin
verbal es un anacronismo.....

110
Los ms ... (todo lleva a que los espectadores) sean probablemente los
entretenidos y los
peor informados ms entretenidos y los peor informados del mundo occidental....

111
(la gente no tiene opiniones sino emociones que son las que
expresan en las encuestas...)
Desinformacin
...La desinformacin no significa informacin falsa, sino
engaosa, equivocada, irrelevante, fragmentada o superficial;
informacin que crea la ilusin de que sabemos algo, pero que
de hecho nos aparta del conocimiento.

113
(da igual que el Presidente Reagan mienta...porque no es
divertido).Lo que no es divertido no nos llama la atencin (es
indiferente). Si pudiera demostrarse con imgenes
acompaadas de msica que el presidente miente, quiz el
pblico fruncira el ceo furiosamente

114
El pblico se ha adaptado a la incoherencia y se ha divertido
hasta la indiferencia.

115
 Al presentar las noticias como un vodevil, la televisin induce a
otros medios a hacer lo mismo, de manera que todo el entorno
Todos los medios
imitan a la
informativo comienza a imitar la televisin: ... noticias breves ...
televisin fotografas, diagramas, grficos, colores. Mapas, estadsticas y
cuadros .... el prrafo como unidad bsica de las noticias
impresas...

116
el lenguaje de la radio es cada vez ms primitivo, fragmentado y
en gran parte dirigido a atraer una respuesta visceral.

Dadnos veintids minutos y nosotros os daremos el mundo

8. Camino de Beln
119 y ss
122
la religin en televisin, como cualquier otra cosa, se presenta,
Religin y sencillamente y sin pedir disculpas, como un entretenimiento. ...
televisin
no hay ritual, ni dogma, ni tradicin ni teologa ... no hay ningn
sentido de trascendencia espiritual. ... (y es que) no todas las
formas de discurso pueden trasladarse de un medio a otro.

123
No todo es televisable. O dicho con ms precisin, lo que se
televisa se transforma en otra cosa que podr o no preservar su
esencia verdadera.

128
El punto ms fuerte de la televisin es que introduce
personalidades en nuestro corazn y no abstracciones en
nuestra mente.

Cultura? de
(Los promotores) de la cultura de masas son ... aquellos que
masas tratan de entretener a las masas con lo que una vez fue un
autntico objeto de cultura, o de persuadirlos de que Hamlet
puede ser tan entretenido y educativo como My Fair Lady. El
peligro de una educacin masiva es precisamente que puede
convertirse en demasiado entretenida.

129
Religin no hay duda de que la religin puede ser entretenida. La
entretenida? pregunta es si, al hacerlo, la destruimos como un autntico
objeto de cultura. ... el peligro no est en que la religin se
convierta en el contenido de los programas de televisin, sino
en que los programas de televisin se conviertan en el
contenido de la religin.
 9. Alargad la mano y votad a alguien
132
El mundo del espectculo no est totalmente exento de la idea
de excelencia, pero su motivacin principal es satisfacer a la
multitud, y su instrumento principal es el artificio. ... la idea no
es perseguir la excelencia, la claridad o la honestidad, sino
parecer como si lo fuera, ...

1.000.000 de Un estadounidense que tenga cuarenta aos ha visto en su vida

anuncios ms de un milln de anuncios de televisin y ver cerca de otro
milln antes que llegue a la jubilacin.

133
La publicidad comercial comenz a dejar el uso de
Publicidad
televisiva, proposiciones a fines del siglo XIX; pero no fue hasta la dcada
publicidad de 1950 que el anuncio de televisin convirti en obsoleto el
emocional
discurso lingstico como base de las decisiones sobre los
productos. Al sustituir lo verbal por la imagen, los anuncios
comerciales de la televisin hicieron de la apelacin emocional
la base de las decisiones del consumidor.

134
... el anuncio comercial televisivo puede gustar o no, pero lo que
no puede hacerse es refutarlo.

...el anuncio de televisin no trata del carcter de los productos

que se han de consumir, sino del carcter de los consumidores
de los productos. ... no dice nada sobre los productos que se
ofrecen; pero deja ver todo sobre los temores, fantasas y
sueos de aquellos que podran comprarlos. Lo que el
anunciante necesita saber no es lo que est bien en cuanto al
producto, sino lo que est mal en cuanto al comprador. ... el
consumidor es un paciente apoyado por los psicodramas.

135
el anuncio de televisin ha sido el instrumento principal en la
creacin de mtodos modernos de presentacin de las ideas
polticas.

136
Conocimiento en el mundo de la televisin y otros medios visuales el
poltico: tener conocimiento poltico consiste en tener imgenes en la mente
imgenes en lugar
de palabras en vez de palabras.

El anuncio nos exige que creamos que todos los problemas se

pueden resolver, que se pueden resolver rpidamente y que se
pueden resolver an ms rpido con la intervencin de la
Aprendemos
tecnologa, la tcnica y la qumica.
de la
publicidad
 137
las lecciones que nos estn enseando .... que los mensajes
cortos y sencillos son preferibles a los largos y complejos; que
es preferible el teatro a la explicacin, que vender soluciones es
mejor que confrontar al pblico con preguntas sobre problemas.

138
Ser clebre o
Es muy diferente ser una celebridad que ser conocido. ....
ser conocido? Aunque es difcil decir con exactitud cundo empezaron los
polticos a presentarse, intencionadamente, como fuentes de
entretenimiento.... Kennedy permiti que las cmaras de la TV
ingresaran en su hogar para un programa titulado De persona
a persona; ... Nixon apareci unos segundos en un programa
titulado Rer en casa cuando no era candidato a la
Presidencia ... para 1970, el pblico comenz a acostumbrarse
a la nocin de que las figuras polticas fueran consideradas
parte del mundo del espectculo. En la dcada de los 80 lleg el
diluvio.

139
... Hay una notoria correlacin entre el ascenso de los polticos-
celebridad y el ocaso de los partidos... ...

140
(la televisin hace imposible que sepamos cul es el mejor
hombre .... no porque cada uno que sale se esfuerce por dar
la mejor imagen de s mismo, lo que es lgico ... sino porque ) la
televisin le da un mal nombre a la imagen, pues en ella, el
poltico no ofrece a la audiencia una imagen de s mismo, sino
que se ofrece a s mismo como imagen de la audiencia.
La imagen de
nosotros
mismos Los grandes anuncios de televisin ... nos dan un eslogan, un
smbolo o un enfoque que crea para los telespectadores una
imagen global y convincente de s mismos. En ... poltica ... la
televisin ... no nos permite saber quin sera mejor como
presidente, gobernador o senador, sino quin tiene la imagen
que mejor puede alcanzar calmar la profundidad de nuestro
descontento.

Miramos la pantalla con la misma avidez que la reina en

Blancanieves y los siete enanitos mira el espejo, y preguntamos:
Espejito, espejito, quin es la ms bella de estos
contornos?.
.... Como los anuncios de televisin, la poltica de imagen es
una forma de terapia, lo que explica por qu tanto de ella es
encanto, buena apariencia, celebridad y revelacin personal. ...
As como el anuncio de televisin se vaca de autnticos
productos, de informacin, a fin de poder llevar a cabo su tarea
psicolgica, la poltica de imagen se vaca de contenido poltico
autntico por la misma razn.
 142
De nuevo el libro
Todo en un libro es historia. Todo en l nos traslada al pasado
frente a la imagen desde la forma en que est producido, pasando por su
modelo lineal de exposicin, hasta el hecho de que es ms
cmodo hablar en pasado. ... el libro promueve una
sensacin de pasado coherente y til. ...

... la televisin es un medio veloz como la luz, centrado en el

presente. Su gramtica, por as decirlo, no permite el acceso al
pasado. Todo lo que se presenta en filmes se experimenta
como si sucediera ahora. ... la televisin necesita movilizar
fragmentos de informacin, no coleccionarlos u organizarlos ...
Nuestra poca se caracteriza por una renuncia a recordar ...
la mente moderna se ha tornado indiferente a la historia porque
esta ya no le es til;

143
Sentimiento de no se trata de obstinacin o de ignorancia, sino de un
irrelevancia
sentimiento de irrelevancia que conduce a un
empequeecimiento de la historia. ... Nosotros, los
americanos, parecemos estar enterados de todo lo ocurrido en
las ltimas veinticuatro horas, pero sabemos muy poco respecto
de los ltimos sesenta siglos o de los ltimos sesenta aos.
en ausencia de continuidad y de contexto, pedacitos de
informacin no pueden integrarse en un todo consistente e
inteligente. (Terence Morn) ... Con la televisin nos
metemos de un salto en un presente continuo e incoherente.

145
La televisin es la nueva religin estatal, dirigida por un
Ministerio de Cultura privado (las tres cadenas), que ofrece un
currculum universal para todos, financiado por un tipo de
impuestos ocultos sin representacin. Pagan cuando consumen
y no cuando miran o dejan de mirar la televisin. ...

La liberacin no puede lograrse apagando la televisin, pues

sta es para la mayora de la gente la cosa ms atractiva que
tiene lugar durante el da y la noche. Vivimos en un mundo en el
cual la vasta mayora no la apagar. Si no alcanzamos a percibir
el mensaje a travs de la pantalla, lo percibiremos por medio de
otra gente. (George Gerbner).

146
Libros / TV ...la televisin s perjudica la libertad de lectura de un
estudiante, y lo hace con manos inocentes, por as decirlo. La
televisin no prohbe libros, simplemente los desplaza.

... Los que dirigen la televisin no limitan nuestro acceso a la

informacin sino que, de hecho, lo amplan. ... y hace todo lo
 posible para alentarnos a mirar continuamente. Pero lo que
miramos es un medio que nos presenta la informacin de tal
manera que resulta simplista, insustancial, no histrica, y no
contextual; es decir, informacin disfrazada de entretenimiento.

Qu contentos estaran todos los reyes, zares y fhrers del

pasado si supieran que la censura poltica no es necesaria
cuando el discurso poltico toma la forma de una broma.

10. La enseanza como actividad divertida

149
Los padres aceptaron Barrio Ssamo con entusiasmo ...
La escuela
divertida calmaba su sentimiento de culpa por no poder o no querer
restringir el acceso de sus hijos a la televisin. El hecho de que
un nio de cuatro o cinco aos permaneciera sentado y
embelesado delante de la pantalla durante perodos de tiempo
antinaturales, pareca justificado por el programa Barrio
Ssamo ... al mismo tiempo este nuevo programa los
dispensaba de la responsabilidad de ensear a sus nios de
edad preescolar a leer. Y esto no es poca cosa en una cultura
donde a los nios con frecuencia se los considera un fastidio.

150
... enseaba a los nios a amar la escuela ...
Ahora sabemos que Barrio Ssamo ensea a los nios a
amar la escuela, siempre que sta sea como Barrio Ssamo
... mientras que el aula es un lugar de interaccin social, el
espacio frente al televisor es un coto privado; y mientras que en
el aula se le pueden hacer preguntas a la maestra, a una
pantalla de televisor no se le puede preguntar nada. Mientras
que la escuela est centrada en el desarrollo del lenguaje, la
televisin demanda atencin a las imgenes. Si bien el asistir a
la escuela es una obligacin legal, el mirar televisin es un acto
voluntario. ... Si en la escuela no se presta la atencin debida,
se corre el riesgo de ser castigado, mientras que no existen
penalidades por no prestar atencin a la pantalla. ... en el
aula, la diversin es en general un medio para el logro de un fin,
pero en la televisin es un fin en s mismo. (o el fin es tan
espurio como el consumo de esta o aquella marca de
cereales...)

151
Leer / mirar ... as como leer ... promueve una relacin particular hacia el
aprendizaje, mirar ... hace lo mismo. ... Y este estilo de
aprendizaje es, por su naturaleza, hostil a lo que se ha llamado
aprendizaje a travs del libro y de la escuela. ... Aunque es un
buen programa de televisin, Barrio Ssamo no estimula a los
 nios a apreciar la escuela ni nada relacionado con ella, sino
que les estimula a amar la televisin.

... el hecho de que BS ensee o no a los nios las letras y los

nmeros es completamente irrelevante. ... el contenido de una
leccin es lo menos importante del aprendizaje ... Tal vez la
Aprender mayor de todas las falacias pedaggicas es la idea de que una
contenidos o
aprender a
persona aprende slo aquello que est estudiando en el
aprender? momento. El aprendizaje colateral por lo que respecta a la
formacin de actitudes permanentes... puede ser, y
generalmente es, ms importante que aprender a deletrear la
leccin de geografa o de historia... Pues estas actitudes son
fundamentales para el futuro (John Dewey, Experiencia y
educacin) ... lo ms importante que uno aprende es siempre
cmo se aprende. ... aprendemos lo que hacemos; la
televisin educa enseando a los nios a hacer lo que ella exige
que hagan, y eso est tan alejado de lo que exige el aula, como
lo est la diferencia entre leer un libro y ver una obra de teatro.

...este punto que leer libros y mirar la televisin son

totalmente diferentes por lo que se refiere a sus implicaciones
sobre el aprendizaje es el problema fundamental de la
educacin .... de hoy.

152
La tercera gran De hecho, estamos ante la tercera gran crisis de la educacin
crisis de la
educacin occidental. La primera ocurri en el siglo V a.C. ... con el
cambio de una cultura oral a una escrita mediante la creacin
del alfabeto en Atenas. ... La segunda en el siglo XVI cuando
Europa sufri una transformacin radical con la invencin de la
imprenta. ... la tercera es hoy con el rpido surgimiento de una
educacin basada en la imagen electrnica. ... el aula est
todava sujeta a la palabra impresa, aunque esa conexin se
est debilitando rpidamente. ... la mayor iniciativa educativa
en marcha hoy no tiene lugar en las aulas sino en casa, frente al
televisor y no bajo la jurisdiccin de directores de escuelas y
educadores, sino bajo una cadena de ejecutivos y
entretenedores. ... la televisin ha adquirido, junto con su
poder para controlar el tiempo, la atencin y los hbitos
cognoscitivos de la juventud, el poder para controlar su
educacin.

153
Educacin: La contribucin principal que la televisin hace a la filosofa de
esfuerzo o la educacin es la idea de que la enseanza y el
entretenimiento...
entretenimiento son inseparables. .... (a pesar de que) nadie
ha dicho o insinuado nunca que se consiga un aprendizaje
significativo, efectivo, duradero y verdadero, cuando la
educacin es entretenimiento. ... es difcil la aculturacin,
debido a que implica, necesariamente, la imposicin de
 restricciones ... el aprendizaje debe ser una secuencia, que la
perseverancia y cierta medida de transpiracin son
indispensables, que los placeres individuales con frecuencia
deben quedar colgados en el inters de la cohesin grupal, y
que el aprender a ser crtico y a pensar conceptual y
rigurosamente no es algo que los jvenes puedan adquirir
fcilmente, sino que son victorias duramente logradas. ... el
propsito de la educacin es librar a los estudiantes de la tirana
del presente.

... hay tres mandamientos que conforman la filosofa de la

educacin que ofrece la televisin.

154
... no tendrs requisitos previos .... no provocars perplejidad
... evitars la explicacin como si se tratara de las diez plagas
de Egipto.

155
las consecuencias de esta reorientacin pueden observarse, no
slo en el ocaso del poder del aula, sino que, paradjicamente,
tambin en el hecho de que el aula se est convirtiendo en un
lugar en el cual tanto la enseanza como el aprendizaje intentan
ser actividades enormemente entretenidas.
... Los educadores, desde la primaria hasta la universidad, estn
aumentando el estmulo visual en sus lecciones; reducen el
volumen de explicaciones a las que sus alumnos deben
atender; confan menos en la lectura y en los trabajos escritos;
y, de mala gana, estn llegando a la conclusin de que el
principal medio para conseguir el inters de los estudiantes es el
entretenimiento.

160
lo que est ocurriendo es que el contenido de las asignaturas
escolares est siendo determinado por el carcter de la
televisin .... uno podra penar que el aula es el lugar
apropiado para que los alumnos se informen sobre la manera
en que todos los tipos de medios incluyendo la televisin
condicionan las actitudes y las percepciones de la gente. Puesto
16.000 horas que nuestros estudiantes habrn mirado aproximadamente
de televisin diecisis mil horas de televisin antes de haber terminado la
educacin secundaria, deberan surgir preguntas, aun en la
mente de los responsables del Departamento de Educacin,
sobre quin les ensear cmo mirarla y cundo no mirarla, y
con qu actitud crtica lo harn.

11. La advertencia Huxleyana

163
Cultura prisin o
cultura parodia?
 Hay dos manera de marchitar el espritu de una cultura. Con la
primera, la orwelliana, la cultura deviene en prisin; con la
segunda, la huxleyana, la cultura deviene en parodia.

... es ms fcil que la ruina espiritual provenga de un espritu

con una cara sonriente que de uno cuyo rostro exuda sospecha
y odio ... el Hermano Mayor nos vigila por su propia voluntad;
nosotros lo observamos a l por la nuestra.
... una poblacin distrada por trivialidades .... una vida cultural
... perpetua ronda de entretenimientos ...un discurso pblico
convertido en habla infantil ...

164
... un pueblo convertido en un auditorio y sus intereses pblicos
en un vodevil

...Todo nuestro pasado nos ha preparado para reconocer y

resistir una prisin ... Pero, Qu si no se sienten gritos de
angustia? Quin est preparado para luchar contra un mar de
diversiones? ... Cul es el antdoto para una cultura que se
consume en risas?

... lo que est ocurriendo no es el designio de una ideologa

articulada ....

165
Sin embargo, es una ideologa, porque impone un estilo de
vida, un tipo de relaciones humanas y de ideas, sobre las cuales
no hay consenso, ni discusin, ni oposicin, sino slo
La tecnologa conformidad. ... la tecnologa es ideologa.
es ideologa...

Desconocer que una tecnologa viene bien equipada con un

programa de cambio social, insistir en que una tecnologa es
neutral, asumir que una tecnologa es siempre amiga de la
cultura es, en este momento, una insensatez pura y simple.

166
Qu podemos ... Muchas naciones civilizadas limitan por medio de una ley, las
hacer...
horas de televisin que se pueden transmitir, mitigando, de esa
forma, el papel que juega la televisin en la vida pblica. Pero
yo no creo que esa sea una posibilidad .... (para nuestro pas)

167
No tengo mayor confianza en las propuestas para mejorar la
calidad de los programas ... Todos nos sentiramos mejor si la
televisin empeorara en lugar de mejorar. Programas como El
equipo A y Cheers no constituyen una amenaza para la
salud pblica; pero 60 minutos, Testigo de las noticias y
Barrio Ssamo s lo son. En todo caso el problema no est en
 qu mira la gente, sino en que miramos. La solucin tiene que
encontrarse en cmo miramos. (Y quiz en cunto miramos)

168
Porque ningn medio es excesivamente peligroso si los
usuarios perciben sus riesgos. ... es suficiente hacer las
preguntas. Preguntar es quebrar el hechizo...
169
(aprender a dejar de ver la televisin, mirando la televisin? Es
decir, utilizar el medio para influir en el comportamiento del
consumidor?0
... la televisin sera la que reira la ltima. Con el fin de obtener
la atencin de un auditorio suficientemente grande para que
valiera la pena, hara falta realizar programas sumamente
divertidos al estilo televisivo. Y as, al final, la propia crtica
sera incorporada a la televisin. Los parodistas se convertiran
en celebridades, en protagonistas de filmes y anuncios
comerciales.
La nica salvacin La respuesta desesperada es la de apoyarse en el nico medio
est en la escuela
masivo de comunicacin que, en teora, es capaz de
enfrentarse con el problema: nuestras escuelas. Esta es la
solucin convencional para todos los problemas sociales
peligrosos y, por supuesto, se basa en una fe ingenua y mstica
en la eficacia de la educacin.

...Los educadores son conscientes de los efectos de la

televisin en sus alumnos. ... (sin embargo) ellos se plantean
cmo pueden usar la televisin o el ordenador, o el
procesador de textos para controlar la educacin. Y no han
llegado a formularse la pregunta de cmo pueden utilizar la
educacin para controlar la televisin.

Lo que sugiero aqu como solucin es lo que tambin sugiri

Aldous Huxley, y yo no puedo mejorarlo. El crea, al igual que
H.G.Wells, que estamos inmersos en una carrera entre la
educacin y el desastre. ... intentaba decirnos que lo que
afliga a la gente de Un mundo feliz no era que estaban riendo
en lugar de pensar, sino que no saban de qu se rean y por
qu haban dejado de pensar.