La emisin atmica o inica del plasma es separada en sus longitudes de onda
componentes por el dispositivo de aislamiento de longitud de onda. Esta separacin puede realizarse en un monocromador, un policromador o en un espectrgrafo. Atomizadores: Con los atomizadores continuos, como plasmas y flamas, las muestras son introducidas en un flujo estable y continuo. En los atomizadores discretos las muestras individuales son inyectadas mediante una jeringa o un inyector automtico. El atomizador discreto ms comn es el atomizador electrotrmico. La nebulizacin directa: se utiliza con mayor frecuencia. En este caso, el nebulizador introduce constantemente la muestra en la forma de un roco fino de gotas llamado aerosol. Un plasma: es una mezcla gaseosa conductora que contiene una concentracin significativa de iones y electrones. En el plasma de argn utilizado para la espectroscopia atmica los iones y electrones del argn son las principales especies conductoras, aunque tambin contribuyen los cationes de la muestra. El monocromador: asla una longitud de onda en un solo tiempo y en una sola apertura de salida. El policromador: asla varias longitudes de onda de manera simultnea en mltiples aperturas de salida. El espectrgrafo: proporciona una gran apertura de salida para permitir que salga un intervalo de longitudes de onda. Introduccin de la muestra: Las muestras pueden ser introducidas en el icp mediante un flujo de argn a alrededor de 1 L/min a travs del tubo central de cuarzo. La muestra puede ser un aerosol, un vapor generado trmicamente o un polvo fino. Apariencia de los plasmas y los espectros: El plasma tpico tiene un ncleo blanco brillante muy intenso rematado por una cola en forma de flama. El ncleo, el cual se extiende unos cuantos milmetros por encima del tubo, produce un continuo espectral que se superpone con el espectro atmico del argn Los espectrmetros de emisin de flama y de emisin de DCP siguen el mismo diagrama de bloques, excepto porque una flama o un DCP es sustituido por el ICP de la figura. Los espectrmetros de flama frecuentemente aslan una sola longitud de onda, mientras que los espectrmetros DCP pueden aislar mltiples longitudes de onda con un policromado.