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TEORA E HISTORIA DE LA CONSERVACIN
Y RESTAURACIN DE DOCUMENTOS
M.~ ADELAIDA ALLO MANERO

Universidad de Zaragoza
Resumen: La Conservacin y Restauracin de documentos, como toda disciplina

nueva, debe tener una base terica, un vocabulario propio y una delimitacin
dc su campo y fronteras cientficas. Se analizan los aspectos que conducen a
una aproximacin conceptual: la evolucin histrica del concepto, un estudio
terminolgico, su relacin con las Ciencias de la Documentacin y la determi-
nacin de su contexto cientfico. Se propone una definicin de esta disciplina,
que quedara abierta a una revisin futura.
Palabras clave: Restauracin de documentos, Conservacin de documentos, His-

toria de la restauracin y conservacin de documentos, Terminologa docu-
mental, Integridad del documento.
Abstract: The Preservation and Conservation of documents, like ah new discipli-

nes, should be given its theorical base, its own vocabulary and should delimit
its fleld of application and its scientitic frontiers. Those fundamental aspects
conducive to a conceptual approach to the fleld of Preservation and Conserva-
tion are analysed: the historical evolution of the concept, a terminological
study, its relation to the Sciences of Documentation and the determining of its
scientific context. A definition of this discipline is proposed which cond be
open to revision in the future.
Key words: Preservation of documents, Conservation of documcnts, History of
the preservation and conservation of documents, Document terminology, Do-
cument integrity.
INTRODUCCIN
La conceptuahi-zacin de algunas disciplinas ha sido realizada como

producto de un ejercicio acadmico como el que ahora nos ocupa, sirvien-
Revista General de Infrmacin y Documentacin, Vol. 7, nY 1, Servicio de Publicaciones

Universidad Complutense. Madrid, 1997
254 M.~ Adelaida Alio Manero
do para afrontar por primera vez su concepcin cientfica y su funcin den-

tro de una formacin docente concreta (*). Mejores o peores, con mayor o
menor fortuna, estos ejercicios tericos han permitido al candidato interro-
garse en tomo al qu, al por qu y para qu de su materia respondiendo al
comprometido intento de proporcionar una definicin sobre la misma.
La Conservacin y Restauracin de documentos, como toda disciplina
joven, debe acometer su construccin terica, establecer su vocabulario,
definir su campo de aplicacin y precisar sus fronteras. Tal afirmacin po-
dna inducir a pensar que su concepto est todava por elaborar y, en honor
a la verdad y al rigor cientfico, conviene precisar que, en trminos abso-
lutos, no partimos de cero, si bien existen vacos importantes y serias difi-
cultades de sistematizacin.
Las nicas bases con las que contamos se reducen a breves captulos in-
troductorios en manuales y artculos especializados en los que el desarro-
llo del concepto comienza y finaliza en una definicin, ms o menos com-
pleta, ms o menos justificada, en la que brevemente se recogen sus
objetivos y contenidos bsicos. Para complicar an ms la situacin, la
terminologa utilizada sobre la disciplina no es unvoca, originando en con-
secuencia la aparicin de definiciones con opiniones poco coincidentes y
creando un panorama complejo y difcil de sintetizar
Una reflexin sobre la teora de la Conservacin y Restauracin de do-
cumentos no puede hacerse en abstracto, ha de encuadrarse necesariamen-
te en el marco de kw Ciencias de la Documentacin, y, en estesentido,
nuestro concepto constituye la primera aproximacin realizada sobre el
asunto.
Sin embargo, queremos manifestar desde el inicio que nuestra inten-
cin no es elaborar una definicin definitiva de la disciplina que deje ce-
rrados los aspectos que la caracterizan, sino exponer los rasgos fundamen-
tales que nos permitan una aproximacin conceptual a la misma.
La metodologa que proponemos para llegar a la formulacin del con-
cepto de Conservacin y Restauracin de documentos es la siguiente:
1. Trazar una evolucin histrica sobre el concepto de la disciplina

que permita establecer cuestiones todava no contempladas y ple-
namente necesarias como: cundo surge y cmo se entendi su
ejercicio, cmo evolucion a lo largo de la Historia; cundo dej
de ser una mera tcnica y pas a convertirse en una disciplina cien-
tfica, qu factores ocasionaron este cambio y quines fueron los
principales protagonistas del mismo; cul es su corpus doctrinal, es
(t) El estudio que se ofrece a continuacin corresponde ntegramente a la primera par-

te del proyecto docente que presentamos a concurso para aspirar a una plaza de profesor ti-
tular de Biblioteconomfa y Documentacin en la Universidad de Zaragoza.
Teora e historia de la conservacin y restauracin de documentos 255
decir, sus principios tericos, y quines fueron los responsables de

su formulacin, para finalizar con la explicacin de su entendi-
miento en la actualidad a travs de las diferentes corrientes con-
ceptuales.
2. Constatar la indeterminacin terminolgica existente sobre la mis-
ma, fundamentndola en las distintas corrientes de entendimien-
to que posee, justificando nuestra postura personal ante este pro-
blema.
3. Establecer su relacin con las Ciencias de la Documentacin. Los
aspectos que ms pueden contribuir a construir su teora concep-
tual son lgicamente los relacionados con las funciones que reali-
za dentro de la Documentacin y los relativos a la configuracin de
su propia estructura interna. El anlisis de los mismos permitir
responder a las cuestiones que, a nuestro juicio, servirn ulterior-
mente para configurar su definicin: por qu y para qu conser-
var?, cmo conservar? y qu conservar?
4. Proporcionar una aproximacin a su contexto cientfico a travs de
su ubicacin en el mapa de las ciencias.
5. Proponer una definicin sobre la misma sujeta a futuras revisiones.
1. EVOLUCIN HISTRICA DEL CONCEPTO
INTRODUCCIN
La Conservacin y Restauracin de documentos, al igual que cualquier

disciplina, no puede separarse de su objeto, que en este caso es el estudio
de soluciones al deterioro fsico del documento.
Ahora bien, el origen cronolgico de la Conservacin y Restauracin
de documentos entendida como disciplina cientfica no se corresponde en
ningn modo con el de su objeto de estudio. Las medidas para garantizar
la permanencia fsica de los documentos tienen una clara existencia a lo
largo de toda la Historia, pues se remontan al momento de la aparicin de
las primeras bibliotecas y archivos en el mundo antiguo. Mientras que los
orgenes de la Conservacin y Restauracin de documentos, aunque sean
tan difciles de establecer como para cualquier otro tipo de conocimiento
cientfico, pueden ser situados a finales del siglo xix, si bien slo a partir
de la dcada de los aos setenta del siglo xx quedar establecida esta mo-
derna disciplina tal y como la conocemos actualmente.
Sobre el significado del trmino, vase ms adelante e! epgrafe El documento y st

lijucin
256 Al.t1 Adelaida Alio Manero
La Conservacin y Restauracin de documentos no escapa a los pro-

blemas tericos que plantea la definicin de cualquier disciplina cientfica,
ya que como tal ha sufrido una evolucin a lo largo del tiempo. As pues,
y con objeto de clarificar alguno de estos problemas, concretamente el re-
lacionado con el mbito cronolgico de esta materia de enseanza, empe-
zaremos distinguiendo en su estudio dos grandes perodos:
Perodo precientfico: desde la Antiguedad hasta finales del siglo

XIX.
Perodo cientfico: desde finales del siglo xx hasta nuestros das.
Asimismo, dentro de este perodo, podrn ser diferenciadas dis-
tintas etapas evolutivas, como se tendr ocasin de ver ms ade-
lante.
El primer perodo se caracteriza por el marcado carcter artesanal y

emprico de las frmulas y mtodos propuestos para resolver el problema
del deterioro fsico de los documentos, no resultando apropiado hablar to-
dava de su Conservacin y Restauracin.
1. 1. PERODO PRFcIENTJFIcO: TCNJCAS PARA CONSERVAR Y REPARAR

.05 DOCUMENTOS
El mundo antiguo
A pesar de la escasa informacin existente acerca de las tcnicas bi-

bliotecarias y archivsticas utilizadas en la Antiguedad para organizar y
mantener los tesoros bibliogrficos y los fondos documentales de bibliote-
cas y archivos, contamos con suficientes referencias que ponen de mani-
fiesto la utilizacin de sistemas, tcnicas y productos empleados conscien-
temente para conservar dichos documentos, esto es, para garantizar la
permanencia fsica de los soportes documentales.
La naturaleza de las fuentes informativas que nos permite confirmar es-
ta evidencia es diversa. En unos casos han sido las propias excavaciones
arqueolgicas realizadas en depsitos documentales de cierta entidad, en
otros se trata simplemente del refrendo proporcionado por fuentes litera-
rias. No obstante, unas y otras recorren y jalonan la historia de las biblio-
tecas y archivos ms destacados de la Antiguedad, desde los imperios me-
sopotmico y egipcio hasta el mundo griego y romano.
Naturalmente, las tcnicas conservadoras empleadas presentan caracte-
rsticas que, en apariencia, las hacen parecer muy diversas, pero todas elias
fueron puestas en prctica con objeto de resolver el problema del deterio-
ro fsico de los soportes documentales, consiguiendo que el documento pu-
diera permanecer y ser transmitido.
Teora e historia de la conservacin y restauracin de documen/o.s 257
El primer conjunto de medidas conservadoras es el centrado en la ela-

boracin de ~os propios soportes documentales, ya que el hombre, al mis-
mo tiempo que cre el documento, potenci su estabilidad mediante el cui-
dado racional de sus componentes y el control del proceso de fabricacin
elegido.
As por ejemplo, mediante la coccin y, luego, la humedad controlada
en el depsito, aument la permanencia y durabilidad que han llegado a ca-
racterizar a las tablillas de arcilla, recuperadas muchos milenios despus de
su elaboracin 2
En la preparacin del siguiente soporte documental, el papiro, se cu-
daba la fecha del corte del junco primavera, otoo, su tipologa re-
too o maduro y la seleccin de las tiras centro del tallo, a las que
segua un esmerado y cuidadoso proceso de fabricacin para conseguir la
perfecta y difcil cohesin de las fibras vegetales ~.
Este afn conservacionista fue sin duda el que impuls la bsqueda de

un soporte ms estable y resistente, el pergamino, y por ello el hombre ide
un tratamiento de la piel animal mediante cal, baos y sucesivos raspados
que sirvieran para separar el colgeno de las grasas, hidratos de carbono,
minerales e impurezas, hallando empricamente una de las protenas ms
resistentes a la accin de los microorganisnos4.
Otro tanto se puede observar en Extremo Oriente, concretamente en el
Imperio chino, durante el perodo de utilizacin de las tablillas de bamb.
El bamb deba ser cogido muy fresco y, posteriormente, era secado a fue-
go lento con objeto de provocar la formacin de ciertos alquitranes alta-
mente recomendables para la conservacin de este material leoso contra
el ataque de insectos xilfagos5.
El segundo tipo de medidas conservadoras que pueden distinguirse en
este perodo es el centrado en la prevencin del ataque de plagas biblifa-
gas, perfectamente conocidas desde esta temprana poca a travs de los
efectos ocasionados sobre el papiro y las pieles, y a las cuales algunos au-
tores han denominado sistemas de defensa pasiva. Su utilizacin est
plenamente documentada en Mesopotamia, Egipto y Roma. Bsicamente
- POSNrR, E.: Archives o tite Ancient World. Cambridge, Massachusetts, Harvard Uni-
versity Press. i 972, p. 51.
PLLNOER[F.ITH, H. J.: Conservation of Iibrary and archival materials, Annail della
sc,ola speciali per archivisti e bibliotecari deIlUniversit di Roma, ao IX, 1-2 (1969),
p. 8.
~ SADt;RSKA, 1., y KowALIK, R.: Protection of parchment against microflora, Annal de-
la seunla speciali perarchivisti e hibliotecar delluniversit di Roma, ao IX, 1-2 (1969).
p. 52.
KRAEMER Komrsp, O.: Tratado de la previsin del papel y de la conservacin de bi-
hl,oteca.s y arch,ros, Madrid, Direccin General de Archivos y Bibliotecas,, 1973, vol. 1, p.
577.
258 Mt Adelaida Alio Manero
consisten en introducir el documento en una caja de madera de conocida

calidad repelente y activamente insecticida, procediendo a impregnar sus
paredes con alguna sustancia de idnticas cualidades y a disponer en su in-
tenor plantas aromticas que contribuyesen a impedir el ataque. Horacio,
por ejemplo, describe la utilizacin de cajas de nogal o ciprs, impregna-
das con aceite de cedro; Plinio el Viejo alude al empleo del aceite de rosa-
les y a la colocacin de hojas de ctricos limonero, naranjo, mandarino,
limero en el interior de las mismas ~.
Otro eficaz sistema de prevencin contra las plagas consisti en im-
pregnar los propios soportes documentales con similares productos de po-
der repelente. En este sentido, Horacio, Plinio el Viejo, Ausonio, Marcial,
Ovidio y Vitrubio confirman la utilizacin a gran escala del aceite de cedro
sobre el papiro.
Evidentemente, el edificio y los sistemas de instalacin de documentos
tuvieron una importante funcin conservadora, si bien la informacin dis-
ponible sobre este tercer grupo de medidas es nuy limitada.
Las excavaciones arqueolgicas llevadas a cabo en el templo de Eanne
en Uruk (Mesopotamia) revelaron la existencia de un importante depsito
documental con un pavimento provisto de un sistema de surcos y ranuras
por el que discurra una corriente de agua hasta su evaporacin, pudiendo
evttar de esta manera el excesivo resecamento de las tablillas de arcilla co-
cida all instaladas. Como se comprender, se trataba de un sistema de con-
trol ambiental para acondicionar los niveles de humedad relativa del inte-
rior de aquel depsito7.
Numerosas excavaciones realizadas en diferentes templos mesopot-
micos y egipcios tambin han puesto de manifiesto la utilizacin de cestas,
jarras y cajas que, a manera de contenedores, servan para proteger los do-
cumentos de las agresiones del medio exterior, quedando instalados a con-
tinuacin en un sistema de nichos practicados en los muros, a manera de
una estantera abierta5 El uso de contenedores de este gnero para conser-
var los documentos se encuentra documentado igualmente en las fuentes li-
terarias Horacio, Plinio el Viejo, Ausonio, Ovidio, pudiendo encontrar
testimonios de esta poca incluso en la Biblia (Jeremas 32, 9-14).
El mundo romano tambin fue consciente de la importancia que reves-
ta la construccin del edificio en la conservacin de los documentos y ya
en el siglo el tratadista Marco Vitrubio Polin recomienda ubicar las bi-
hielen,, vol. 1, p. 573. Este mismo procedimiento fue utilizado en india y China con
plantas caractersticas de las diferentes zonas geogrficas.
POSNER, E., op. dr, PP. 54-56.
CUNaN, O. M.: Conserva tion of iibrarv materais. A manual and bibiiography on Me
<cae. repair and restoration of lihrary rnaterials, Nueva York, The Scarecrow Press, Inc.
Mcrudieos, 1972, p. 3.
bliotecas en el lado Este de los edificios para evitar el efecto de la hume-

dad y las polillas sobre los documentos, a la par de aprovechar mejor la ilu-
9
minacin matutina
La Edad Media
La Edad Media tambin proporciona noticias relacionadas con las tc-

nicas de conservacin de los documentos instalados en las bibliotecas y ar-
chivos durante este dilatado perodo. Dichas tcnicas son herederas en su
mayor parte de la tradicin anterior, si bien existieron importantes aporta-
ciones procedentes del mundo islmico.
Si atendemos a las nuevas frmulas de la morfologa librada, ha de
aceptarse en primer lugar que la tcnica de la encuadernacin surge preci-
samente como sistema de proteccin del cdice, esto es, como nuevo me-
dio para potenciar su conservacin
A partir del siglo xiv, junto a los soportes ms caractersticos de este
periodo pergamino, papel, puede constatarse el uso masivo de un nue-
vo tipo de tintas, las denominadas ferroglicas o de agallas, cuya aparente
venta~ja frente a las antiguas tintas de carbn reside en disponer de un fija-
dor qumico del color que imposibilita su desprendimiento del soporte. La
justificacin de su empleo se cenr en aumentar el nivel de conservacin
de la informacin registrada, si bien las consecuencias originadas poste-
riormente sobre los soportes ha sido muy nociva debido al importante gra-
do de acidez que contienen, ocasionando importantes deterioros de oxida-
cin y prdida total de la documentacion.
En cl sector de los procesos de fabricacin de nuevos soportes, en Ja-
pn fue ideado un curioso procedimiento para la elaboracin de papel que
consista en someter a las fibras vegetales empleadas como materia prima
a un proceso de esmerada maceracin biolgica. De esta manera se elimi-
naba toda la lignina, restando exclusivamente celulosa pura. El grado de
elasticidad alcanzado era muy elevado y, por ello, el nivel de conservacin
de estos papeles fue notablemente superior al realizado por otros procedi-
mientos.
Las coptas de documentos por razones de seguridad, renovacin o re-
paracin copias ex caducitate>~ tambin deben ser consideradas me-
Los diez libros de Architectura de M. Vitruvio Polin. Traducidos del latn y co-
mentado por Don Joseph Ortiz y Sanz. Madrid, imprenta Real, 1787, Libro VI, Cap. VII.
Aunque existen antecedentes del siglo , hoy se acepta que la tcnica de la encua-
dernacin comenz a desarrollarse masivamente a partir del siglo Iv, momento de la transi-
cin entre la modalidad de libro en forma de rollo a la modalidad en forma de codex>s.
Vid al respecto Rt;z, E., Manual de Codcologa, Madrid, Ed. Pirmide, 1988, Pp. 209 y ss.
260 Mi Adelaida Alo Manero
idas de conservacin. Los ejemplos a lo largo del perodo son numerosi-

smos. Tres privilegios en papiro del monasterio de Nonntola, concedidos
por los Papas Adriano 1, Juan VIII y Marino fueron mandados copiar en
pergamino por la Cancillera pontificia de Inocencio II porque ea quae de
psis scriptis papiriis, ex quadam parte prae nimia vetustate consuntis co-
lligere potuit in publicam formam redigere procuravit; o tambin el caso
de Inocencio III, que renueva un privilegio en papiro del papa Agapito II
del ao 946 porque quas am nimia vetustate consumta, cum fuerint, non
in pergameno, sed in papyro conseripta. En otras ocasones no ser el de-
terioro de antiguos soportes sino la desconfianza ante los nuevos la causa
que determine la realizacin de estas copias; un buen ejemplo lo constitu-
ye el decreto de Federico II de Alemania en 1221, ordenando copiar en per-
gamino todos aquellos documentos originales realizados en papel que tu-
vieran que ser conservados ms de un ao en su cancillera.
La prevencin y el tratamiento de plagas biblifagas experiment un
mportante desarrollo a lo largo de la Edad Media debido a la utilizacin
de nuevos productos insecticidas de gran poder, comercializados en Euro-
pa y Asia por los rabes. Se trataba de unas mezclas pulverulentas que
contenan derris y pelitre, un tipo de sustancias naturales empleadas como
veneno en muchas culturas primitivas que podan ser esparcidas cmoda-
mente sobre los cdices y entre los documentos
No por ello dejaron de ser utilizadas plantas aromticas y productos re-
pelentes procedentes del periodo anterior, como bien lo acredita un ma-
nuscrito del siglo xi titulado Remedium vermes librarum que goz de
amplia circulacin debido a la rica informacin suministrada para el com-
bate de hongos y biblifagos 1 A pesar del elevado ndice de uso que tu-
vieron estos productos su valor y eficacia fueron escasos.
Ms sofisticado, aunque con idntica finalidad preventiva, fue el sis-
tema utilizado en China durante el proceso de elaboracin del papel, a cu-
ya pasta hubo que aadir un importante agente antisptico extracto de
las bayas del corcho desde que as fuera dispuesto en un edicto del ao
674~.
Otro sistema para conservar los documentos fue el basado en la re-
paracin de aquellos que presentaban deterioros tales como desgarros y
zonas perdidas, ejecutadas por copistas e iluminadores en los scriptoria.
KRAI;MER KorllR, O., op. oir., vol. 1, p. 575.

MANUEL, O.: Patologia e terapia dello siampato, en Enciclopedia della Starnpa,
0 30, Miln, Scuola Grafica Salesiana, 1977, p. 6. Entre los productos ci-
Aggiornamento u. fuente de informacin se encuentran el aceite de cedro, el alumbre, al-
tados por esta rica
canfor, pimienta, clavo, aceite de eucalipto, almizcle y la mirra.
KRAEME:R KorruR, O.. op. oit., vol. 1, p. 576. En los monasterios del Himalaya utili-
zaron un rrararniento similar, barnizando cl papel con el estrado de una confera, el sabin.
Teora e historia de la <.onservacin y restauracin de documentos 261
Tanto el estudio directo de los cdices que presentan este tipo de repa-
raciones como un importante manuscrito musulmn de finales del siglo x
el Fihrist con dilatadas descripciones al respecto, reflejan la utiliza-
cin de tcnicas y productos cuyo seguimiento estar presente hasta me-
diados del siglo xx.
La Edad Moderna
Los siglos xv, xv y xv configuran una etapa en la que se crean gran-

des bibliotecas y archivos y en ~a que, consecuentemente, las tcnicas bi-
bliotecarias y archivsticas experimentan un importante desarrollo, como
bien lo pone de manifiesto la aparicin de los primeros tratados surgidos al
respecto en los que ya comienzan a aparecer recomendaciones para con-
servar las colecciones y fondos documentales,
Por lo que se refiere a la ubicacin de archivos y bibliotecas se sigue
aceptando la antigua recomendacin vitrubiana sobre su orientacin hacia
el Este, apareciendo recogida de esta manera en los tratados arquitectni-
cos de la poca inspirados en la obra de Vitrubio, como por ejemplo la co-
nocida y divulgada obra de Alberti .
Las instrucciones y reglanentos redactados para la organizacin y buen
funcionamiento de estos centros contemplan medidas relacionadas con la
conservacin de documentos, tratndose por lo general de disposiciones
centradas en la seguridad frente a robos, incendios y ausencia de humeda-
des, as como en actividades ordinarias para el correcto mantenimiento de
las obras, basadas en su limpieza y aseo y en revisiones peridicas para la
prevencin de plagas.
Dentro del mbito espaol, instrucciones como las de los archivos de
Simancas (1588) e Indias (1790) >o las correspondientes a la biblioteca de
El Escorial (1575), constituyen claros exponentes de la preocupacin por
este importante aspecto, as como modelos de entendimiento muy similar
sobre las actuaciones requeridas para conservar convenientemente la docu-
mentacon.
Adems de estas exigencias, las medidas conservadoras practicadas en
esta poca se completan con otras, como una adecuada instatacin, bien a
~ AIBLiRTI, L. Battista: De re aed,flcatoria. (1] ed.. 1452), Libro V, Cap. 18.

Instruccin para el golierno del Archivo de Simancas (ao 1588). Estudio de Jos
Luis Rodrguez de Diego. Madrid, Ministerio de Cultura, Direccin General de Bellas Artes
y Archivos, 1989.
Archivo General de Indias. Ordenanzas. Ed. facsmil y estudios de Francisco de Sola-
no, Margarita Gmez y Manuel Romero Tallafigo, Sevilla, Consejera de Cultura, Direccin
General del Libro. Bibliotecas y Archivos, 1986.
262 Mt Adelaida Alio Manero
travs de armarios-estantera abiertos o cenados, o en arcas y arquetas; con

la dotacin y mantenimiento de encuadernaciones o sistemas de encarpeta-
do y enlegajado, y mediante la prevencin de plagas con polvos y plantas
repelentes utilizados en la etapa anterior.
En los archivos, la copia de los documentos ms importantes para evi-
tar su deterioro o la realizada a documentos ya deteriorados, sigui siendo
una de las actividades conservadoras ms destacadas. As aparece dispues-
to en las Instrucciones filipinas para el archivo de Simancas (1588), en las
que adems se obliga a guardar originales y copias en lugares diferentes y
a utilizar las copias y no los originales para acceder a la informacin.
El entendimiento del ejercicio conservador se completa finalmente con
las reparaciones y tratamientos aplicados sobre los documentos deteriora-
dos, cuyas tcnicas y productos conocemos a travs de diferentes vas: el
estudio directo de las obras reparadas, la escasa documentacin generada
por su realizacin 6 y los tratados aparecidos a partir del siglo xvii
Del anlisis de las fuentes informativas mencionadas se deduce perfec-
tamente el concepto de Restauracin existente en la poca, basado en la re-
paracin de los daos visibles ms aparentes, utilizando tcnicas y produc-
tos tradicionales que, en ms de una ocasin, constituyeron una amenaza
para la futura conservacin de la obra reparada: adhesivos, productos para
eliminar manchas, sistemas para blanquear el papel y reavivar tintas.
Los tratamientos ms generalizados y comunes fueron: reintegraciones
masivas de mrgenes de pginas; reintegracin de textos perdidos en los li-
bros impresos; injertos para lagunas y reas perdidas; recoser y reencolar
volmenes; sustitucin de encuadernaciones en mal estado por otras nue-
vas; consolidacin de soportes atacados por la accin de tintas metaloci-
das; limpieza, eliminacin de manchas y blanqueamiento; reavivamiento
de tintas en manuscritos; procesos de desmontaje y montaje de estampas y
dibujos ~.
FURIA, P.: Storia del restauro librario. Roma, istituto Centrale per la Patologia del
Libro, 1992. La autora ha analizado las reparaciones realizadas en diferentes volmenes de
las bibliotecas Vaticana, Casanatense, Anglica y en algunas colecciones privadas de esta
poca (ss. xv, xv y xv).
~ El tratado de Alessio PIEMONTESE De secretis libri septem goz de gran difusin en
esta poca. Tratados de similares caractersticas fueron publicados durante el siglo xv e in-
cluso a lo largo de todo el xix, cuya apariencia de verdaderos recetarios queda manifesta-
da incluso en sus propios ttulos. Uno de los ms divulgados en Espaa. a juzgar por el n-
mero de reediciones de que goz, fue el de Jos O. RONQUILLO, Mil doscientos secretos 47
ed., Barcelona, 1882.
En los tratados dieciochescos sobre tcnicas de grabado comienza a ser frecuente la in-
corporacin de recomendaciones para el tratamiento de algunas reparaciones puntuales, co-
mo la eliminacin de manchas de tinta, aceite y grasas, el blanqueamiento del papel, etc.
~ Las tcnicas y productos empleados para realizar estos tratamientos figuran descritos
en una escasa aunque selecta bibliografa, entre la que pueden ser destacadas las obras de:
Teora e historia de la conservacin y restauracin de docone,ios 263
Los copistas, iluminadores y encuadernadores fueron los responsables

de estos tratamientos, cuya ejecucin era realizada generalmente mediante
encargos puntuales demandados por los responsables de las diversas bi-
bliotecas y archivos. Estos ltimos, a su vez, tambin tuvieron ocasin de
experimentar en ms de una ocasin tratamientos novedosos sobre la do-
cumentacin que permaneca bajo su custodia. Slo en casos muy excep-
cionales estos oficiales formaron parte de la plantilla de una forma estable,
y cuando lo hicieron fue a causa de fases importantes en la reorganizacin
a
de las colecciones
El siglo xix
Durante la primera mitad del siglo xix se produce un hecho de capital

importancia: surgen las primeras formulaciones tericas sobre el concepto
de Restauracin, naturalmente centradas en la obra artstica y ms concre-
tamente en la Arquitectura, cuyos responsables, el arquitecto francs Eug&-
ne Violet-le-Duc (1814-1879) y el londinense John Ruskin, defendieron
dos conceptos de Restauracin completamente antagnicos, la Restaura-
cin estilstica y la Restauracin romntica>).
Los principios tericos de la Restauracin estilstica aparecen clara-
mente reflejados en algunos textos alusivos a restauraciones practicadas
JAMES, Cx Martuale per la Conservazione e 1 Restauro di disegni e stampe antichi, Fi-

renze, Leo 5. Olschki, 1991.
PETRIOL! ToENI, A. M.: Restauro e Conservazione delle opere darte su carta, Firenze,
Leo 5. Olschki, 1981.
FURIA, P., op. cii.
~ FURIA, P., op. cii., pp. 14-18. La autora estudia el cargo de restaurador en la Biblio-
teca Vaticana durante la reorganizacin operada por Sixto V y sus sucesores.
Restauracin estilstica:
Fue el arquitecto y terico francs Fugne Violet-le-Duc (18 14-1879) el primero que in-
trodujo la voz Restauration en 1866 en el Dictionnaire raisonn de lArchitecture Fran~ai-
se, aclarando que tanto aquella palabra como su significado eran modernos, ya que dicho
trmino no tena nada que ver con otras voces latinas, homnimas entre s, como reficere,
instaurare o renovare, que significaban reestablecer. rehacer nuevamente.
Para Violet-le-Duc, restaurar un edificio significaba recuperar su integridad original a
partir de los fragmentos preexistentes, es decir, reconstruirlo enteramente aplicando el prin-
cipio de la correlacin de formas, llegando a una presunta unidad estilstica o formal que de-
ba prevalecer por encima de cualquier otra consideracin. Sus reconstrucciones mimticas
aparecen basadas exclusivamente en analogas tipolgicas y estilsticas, desembocando por
ello en falsificaciones histricas.
Restauracin romntica:
El londinense John Ruskin, un idealista utpico con una visin esencialmente potica dc
la arquitectura, propuso una radical conservacin de los monumentos como alternativa a la
restauracin violletiana. l)efendi la ruina, la prdida irrenunciable, y con un sentido fa-
salista la renuncia a cualquier tipo de restauracin.
264 M. Adelaida Alo Manero
sobre libros y manuscritos por reputados artfices italianos de la poca, co-

mo los florentinos G. Fabroni, P. Ciatti y R. Salan>. A travs de estas de-
claraciones se observa un concepto de Restauracin basado en la recons-
truccin de elementos ornamentales o reproducciones caligrficas cuyos
resultados son tanto ms apreciables cuanto ms difcil resulta distinguir el
original de la imitacin o reconstruccin realizada. Al igual que en la Ar-
quitectura, se trata, en definitiva, de restituir al documento su condicin
originaria.
Asimismo, desde finales del siglo xv y a lo largo de todo el xix, se
asste a un importante y decisivo desarrollo de las tcnicas conservadoras,
producido e incentivado por dos factores de singular trascendencia:
La introduccin de tratamientos con reactivos qumicos.

El inicio de una incipiente literatura cientfica preocupada por el
estudio de los agentes causantes del deterioro de los materiales do-
cumentales.
Las consecuencias de ambos factores propiciaron a finales de siglo el

hecho que viene siendo propuesto como acto fundacional del nacimiento
de esta joven disciplina: la conferencia internacional celebrada en la aba-
da suiza de San Gal (1898).
Los tratamientos que ms se beneficiaron de los recientes descubri-
mientos en el campo de la Qumica fueron: los procedimientos de blanqueo
del papel, la eliminacin de manchas, el reavivamiento de tintas y la lucha
contra insectos22, cuya novedad ocasion a su vez la aparicin de los pri-
meros tratados sobre restauracin de libros, estampas y dibujos23.
Paralelamente se asiste a la aparicin de las primeras tentativas de es-
tudio sobre las causas del deterioro fsico del papel y la piel dc las encua-
FURIA,P., op. it. Diversos textos en pp. 23-25.

~>Para blanquear el papel fueron utilizados: cido muritico (clorhdrico) oxigenado.
cloruro de calcio y permanganato de potasio.
Para el tratamiento de manchas: sosa custica, agua oxigenada, cido sulfrico, polvos
de huesos calcinados, cloruro dc calcio, cido oxlico.
Reavivamiento dc untas: cido galotnico, sulfuro de potasio. sulfidrato de amonio, tin-
tora Gioberti (hidrocianuro de hierro. sulfocianuro de potasio).
Tratamiento de plagas: agua regia (clorhdrico y ntrico), aceite de oliva y arsnico, sul-
furo de arsnico, sulfato de alumbre de potasio.
El primer tratado sobre restauracin de documentos en papel corresponde a la obra
del francs Alfred BONNRDOT, l=ssaiSur 1 art ce estaurer es estampes et les livres, ou trw-
u sur es meiileurs proceds peur blanchir, dtaclier, dcolorer, rparer et conserver les es-
Lunpes, licres ej dessins, Pars, Castel, 1846.
Asimismo ser frecuente a partir de este momento la introduccin de un captulo sobre
lcoicas de reslauracin de papel en los manuales que comIenzan a aparecer sobre Encua-
(lernacin.
dernaciones, como as lo acreditan los estudios de Johan Hermann sobre

los insectos biblifagos y su tratamiento (1774), Mathias Koops (1801) y
John Murray (1829) sobre el deterioro del papel, y M. Faraday (1843) so-
bre la degradacin de la piel. Corolario de todos ellos es el tratado de Wi-
llian Blades (1896), quien ya a finales de siglo fue capaz de sistematizar las
causas degradatorias para la conservacin de libros y documentos, afir-
mando que sus agentes de deterioro eran: el fuego, la humedad, el calor, el
gas, la suciedad, los insectos y la ignorancia de quienes los trataban, fun-
damentalmente encuadernadores y coleccionistas24.
Como se ha tenido ocasin de comprobar, el hombre, a lo largo de to-
da la Historia y hasta finales del siglo xix, mostr una preocupacin activa
por conservar los documentos, y para ello utiliz diversos sistemas que
ayudan a recuperar el entendimiento de la Conservacin y Restauracin
durante este dilatado perodo. Dichos sistemas se centraron bsicamente en
la bsqueda de materiales permanentes para la propia elaboracin de los
documentos, la prevencin de los agentes de deterioro ms evidentes y el
tratamiento directo de los documentos para reparar los daos visibles y re-
construir los textos perdidos.
Naturalmente, la eficacia de las medidas desarrolladas tanto para pre-
venir como para reparar el deterioro hoy no puede ser aceptada como tal,
al menos en la mayora de los casos, pues si bien es cierto que terminaron
por resolver problemas puntuales y concretos, su uso genero asimismo pro-
blemas secundarios y a menudo irreversibles.
El carcter artesanal y emprico de los sistemas propuestos para conser-
var los documentos, al igual que su marcado individualismo, solamente po-
dan finalizar de una manera, y sta va a ser desarrollada en el perodo si-
guiente partiendo de estudios cientficos de los soportes documentales
papel, piel, adhesivos, tintas y de sus agentes de deterioro, apoyados
sobre una base interdisciplinar de principios fsicos, qumicos y biolgicos.
1.2. PERoDo CIENTFICO: NACIMIENTO Y DE5ARROLI.O DE LA CONSERVACIN

y RI<s-I-AURACIN DE DOCUMENIOS
A lo largo del siglo xx se producen tres hechos de singular importan-

cia: un rpido avance cientfico y tecnolgico, un inters mundial sin pre-
cedentes en el patrimonio cultural y una conciencia sobre la necesidad de
gestin de recursos dentro de marcos de cooperacin. Estos hechos consti-
24 HIGCINBOTIIAM, B. B.: Qur past preserved. A historv of Anieri can Lbrary Preserva-
fon. 1876-191O, Boston, O. K. Hall & Co., 1990. En su estudio, la autora traza un esbozo
sobre la historiografa de la disciplina, afirmando que los mencionados estudios fueron los
ms relevantes y completos de los llevados a cabo en el siglo xix.
tuyen los tres vectores de la evolucin de la disciplina hasta nuestros das.

dado que han servido para configurar sus tcnicas, definir su corpus doc-
trinal y establecer su finalidad en el seno de las Ciencias a las que sirve, es-
to es, las Ciencias de la Documentacin y de la Informacin.
Tres son las etapas que podemos diferenciar a lo largo del periodo que
hemos dado en denominar cientfico, si bien la disciplina que hoy conoce-
mos por Conservacin y Restauracin de documentos solamente quedar
definida claramente en la ltima de ellas:
ja etapa: Finales del siglo xx 1930.
2.~ etapa: 1931 Dcada de los aos 60.

3.~ etapa: Dcada de los aos 70 actualidad.
1. etapa: investigacin y avances cientficos. 1898-] 930
Varios autores han propuesto la fecha del 30 de septiembre de 1898 pa-

ra fijar el nacimiento de la Restauracin de libros y documentos como dis-
ciplina moderna, con motivo de la celebracin en la abada de San Gal de
la 1. Conferencia Internacional destinada a tratar los problemas de con-
servacin y restauracin de los manuscritos antiguos>5.
Sin ninguna duda, dicha conferencia constituye un acontecimiento his-
trico de singular importancia puesto que, por primera vez en la Historia y
ante un foro internacional, fueron requeridas dos actuaciones previas a
cualquier accin restauradora: el estudio de las causas de su deterioro y la
verficacin de la eficacia de la tcnica y productos aplicados. La iniciati-
va correspondi al prefecto de la Biblioteca Apostlica Vaticana, el carde-
nal Ehrle. Sus propuestas tcnicas, hoy en da ya superadas, contaron con
el mrilo de reclamar un apoyo cientfico para el ejercicio restaurador,
abriendo un importante debate a escala internacional cuyos resultados co-
inenzaron a ser presentados en congresos y reuniones cientficas en los
aos posteriores
Las consecuencias originadas por Ial Guerra Mundial (1914-1917) so-
bre la conservacin de los documentos motivaron el inicio de unas lneas
de investigacin que, en algunos casos, siguen activas en la actualidad.
El importante conjunto de obras atacadas por plagas biolgicas n-
sectos y microorganismos debido a las deplorables condiciones ambien-
tales que hubieron de soportar durante la contienda, abri una activa in-
Ft:R, P.. op. cix., p. 48, nota 6.

Della conservazione e del restauro dei manoscritti antiehi, RiUista deile bi-
I2FIRL E
blioteche e deg, archUi, IX (1898), Pp 5II. 1925.
Teora e historia de la conservacin y restauracin de docu,nentos 267
vestigacin sobre insecticidas y fungicidas para materiales documentales.

As por ejemplo, y por lo que respecta al mbito italiano, se sabe que la pri-
mera fumigacin realizada con gas txico sulfuro de carbono fue la
practicada en la biblioteca universitaria de Messina en 1915.
La psima calidad del papel empleado en estos momentos, sobre todo
en la prensa peridica, hizo que estudiosos ingleses y americanos empren-
dieran anlisis puntuales de los materiales empleados en su fabricacin,
constituyendo el germen de los estudios realizados sobre el problema de la
acidez del papel, no resueltos definitivamente hasta la dcada de los aos
50 por el americano Willian Barrow.
La necesidad de racionalizar los tratamientos conservadores a travs de
una concepcin cientfica de la Restauracin origin la fundacin del pri-
mer instituto especializado en conservacin y restauracin de libros y do-
cumentos, el Istituto per la Patologia del Libro, organizado en 1929 en
Grottaferrata (Italia) por Alfonso Gallo. A l se debe la formulacin de los
primeros tratamientos restauradores apoyados sobre una base interdiscipli-
nar de naturaleza qumica, fsica, biolgica y tecnolgica, as como el con-
cepto de patologa del libro, es decir, la necesidad irrenunciable de lle-
var a cabo un diagnstico del deterioro que presentan las obras con objeto
de elegir los medios ms adecuados de prevencin y de lucha. Durante mu-
cho tiempo este Instituto fue nico en el mundo, sirviendo ms tarde de
modelo a otros pases Japn, Francia, Espaa, Rusia, Polonia, India,
Brasil y Canad que han pretendido montar centros similares siguiendo
su estructura organizativa.
Este cientifismo de nuevo cuo que caracteriza a la Restauracin de do-
cumentos durante esta etapa se conjuga en la prctica con un concepto te-
rico caracterstico del periodo anterior, pues todava se acepta y ejerce la
restauracin entendida como reintegracin estilstica, es decir, como re-
construccin o restitucin de elementos perdidos a imitacin del original.
As lo pone de manifiesto el espritu que destilan las normas ordenadas re-
dactar en 1927 por el Ministerio de Cultura italiano para guiar la prctica
28
restauradora en las bibliotecas y archivos italianos
La investigacin iniciada a finales de siglo y los avances cientficos
conseguidos durante esta etapa no slo beneficiaron a la Restauracin. Por
lo que respecta a las medidas de prevencin en bibliotecas y archivos, la
investigadora americana Barbara Higginbotham ha resaltado el importantc
desarrollo que experimentaron desde finales de la poca victoriana, coinci-
diendo con el momento de organizacin de las bibliotecas pblicas amer-
canas, situando en el perodo 1876-1910 el nacimiento de la Conservacin
-. FtJRIA, P., O~. it., p. 59.

FUMAGALLI, (3.: Norme perI restauro, Accademie e biblioxeche dItalia, 1(1927), Pp.
71-75.
268 Mi Adelaida Alio Manero
preventiva en EE.UU. El impulso recibido por otras tcnicas bibliotecarias

tambin afect a las medidas conservadoras, cuyo objetivo no guardaba to-
dava ninguna relacin con un inters patrimonial de transmisin a futuras
generaciones, sino ms bien con un intento de rentabilizar econmicamen-
29
te las colecciones
Respecto al entendimiento que este perodo tuvo de la Conservacin,
Higginbotham demuestra que, en esencia, fue muy similar al que poseemos
en la actualidad, pues estuvo basado en una amplio conjunto de medidas de
prevencin frente al deterioro fsico de los documentos centradas en: la
construccin del edificio (se cuida la ubicacin, el diseo, se instalan los
primeros sistemas de extincin de incendios as como vidrios filtrantes de
la luz natural en el acristalamiento y los primeros sistemas de iluminacin
elctrica), el mantenimiento de las colecciones (limpieza ordinaria, repara-
ciones y encuadernacin) y el control del deterioro provocado por los usua-
ros (redaccin de reglamentos de uso).
En el sector de la reproduccin de documentos hubo ms propuestas fa-
llidas que realizaciones concretas, vindose en la fotografa desde finales
del siglo xx y en la microfilmacin a partir de 1930, las tcnicas idneas
para su realizacin. En cualquier caso, el planteamiento de tales propues-
tas ilustra la existencia de una preocupacin y unas tcnicas vlidas para
preservar el contenido intelectual de los documentos deteriorados
De esta manera, y siguiendo las conclusiones de la mencionada in-
vestigadora, el concepto de Conservacin preventiva empez a ser sis-
tematizado. Su entendimiento no cambiar, pero silo harn, al comps del
desarrollo cientfico, las soluciones tcnicas aportadas para prevenir cl
deterioro fsico del documento y el de la informacin registrada en el
mismo.
2. etapa: formulaciones tericas. 1931 dcada de los aos 60
Esta segunda etapa viene definida por toda una serie de actuaciones que
denotan un inters mundial sin precedentes en el patrimonio cultural, deri-
vado, como bien lo demuestran los historiadores del Derecho, de las exi-
gencias del nuevo modelo de Estado social, cuya doctrina, elaborada tras
la crisis del Estado liberal (1914-1918), se confirmar en el constituciona-
lismo de la segunda postguerra. Los criterios conservacionistas que carac-
terizaron el ordenamiento legislativo de proteccin del Patrimonio en el
Estado liberal, fueron sustituidos por otros de fuerte naturaleza interven-
HIGOINROTHAM, B. B., op. dt, p. 182.

Ibiden,, en especial captulos %5, 6 y 8.
cionista para la proteccin de los bienes histrico-artsticos en el nuevo

modelo3.
Uno de los rasgos ms definitorios del reciente Derecho as elaborado
es el nuevo concepto de propiedad y finalidad de estos bienes, basado en
el inters pblico y en su carcter patrimonial entendido como herencia co-
mn. Desde esta perspectiva, el Estado deber intervenir con una estructu-
ra y unos instrumentos administrativos apropiados que sirvan para recoger
y transmitir esta herencia comn, y la tecnologa que va a permitir esa
transmisin no es otra que la Conservacin y Restauracin. De otro lado,
tambin se ampla materialmente el objeto del nuevo Derecho patrimonial,
pues el criterio cronolgico anterior, centrado en un marco histrico-arts-
tico 100 aos estableca la Ley espaola de 1933, es sustituido por el
de testimonio de civilizacin, dando cabida, entre otros, al bibliogrfico y
documental.
Esta nueva reordenacin del marco jurdico para la proteccin del Pa-
trimonio foment naturalmente la aparicin de un clima adecuado para el
debate y elaboracin de nuevas concepciones tericas sobre su conserva-
cin y restauracin, as como la creacin de diferentes organismos interna-
cionales cuya actividad, tras la 11 Guerra Mundial, fue determinante en el
desarrollo de la nueva disciplina33.
De todas las propuestas tericas elaboradas durante esta etapa las ms
importantes fueron la Carta de Atenas (1931) y la Teora del Restauro del
italiano Cesare Brandi (1939-1963), ambas centradas en la obra artstica34.
La primera consigui establecer un entendimiento radicalmente diferente
al mantenido hasta entonces sobre el ejercicio restaurador, mientras que la
segunda sent definivamente las bases tericas de la Conservacin y Res-
tauracin de Bienes Culturales tal y como se entiende en la actualidad, pro-
porcionando asimismo los fundamentos doctrinales de la Conservacin y
Restauracion de documentos.
GARcA FERNNDEZ, .1.: Legislacin sobre Patrimonio Histrico, Madrid, Tecnos,

1987, p. 47.
Esta transformacin tuvo consecuencias dogmticas ulteriores dando lugar a la cre-
acn de nuevas categoras conceptuales, como la relativa a la idea de bienes culturales,
elaborada en el mbito italiano en 1966 (Comisin Franceschini, trabajos tericos de Massi-
mo Severo Giannini), que entendi por bien cultural todo aquel bene que costituisca tesi-
monianza materiale avente valore di civilt.
Ser la Unesco, a partir de 1969, quien difunda internacionalmente este nuevo eon-
cepto.
ICOM, International Cuuncil of Museums (1948).
lQ, International institute of Conservation (Londres, 1950).
Istituto Centrale del Restauro (Roma, 1950).
C. Brandi elabor su teora sobre la Restauracin durante su etapa al frente de la di-
reccin del Istituto Centrale del Restauro (Roma). El texto ya estaba escrito en 1960, pero no
file publicado hasta 1963.
270 M. a Adelaida Alio Manero
La Carta de Atenas rene una serie de principios encaminados a fijar

criterios de intervencin sobre las obras de arte inspirados en la teora so-
bre Restauracin formulada por Camilo Hoito en 1883, teora denominada
por la crtica actual Restauracin cientfica35. Al concepto de Restaura-
cin como reintegracin estilstica, sucede ahora la idea de Restauracin
entendida como conservacin, es decir, los tratamientos practicados sobre
las obras deben perseguir frenar el deterioro que stas presentan eliminan-
do simplemente las causas que lo provocan, mantenindolas en el estado
que han sido legadas por la propia Historia. Por esta razn, Restauracin
no significa rehacer sino conservar
Esta nueva filosofa no tard mucho en imponerse en el campo de la res-
tauracin de libros y documentos, como bienio reflejan los principios de ac-
tuacin redactados en Inglaterra y en Italia en la dcada de los aos 5~ .
La teora sobre Restauracin elaborada por Cesare Brandi, conocida

como Restauracin crtica o filolgica, soluciona en parte el criterio de
limitacin absoluta hacia cualquier restitucin propuesto por la teora an-
terior y ampla la disciplina al incluir la prevencin. Brandi define la Res-
tauracin como la intervencin encaminada a devolver al objeto su efi-
ciencia, es decir, su unidad potencial, su integridad absoluta, concepto
que l mismo elabora para definir la obra artstica y el objetivo de la disci-
plina37.
Restauracin cientfica:
Su inspirador fue Camillo Boito (1836-1914), que present sus fundamentos esenciales
en 1883 durante la celebracin del Congreso de ingenieros y Arquitectos italianos. Concibe
el monumento como un documento de arte e historia, y puesio que los monumentos docu-
mentan la historia entera de la humanidad, deben ser consolidados antes que reparados, evi-
tando renovaciones y aadidos; en el caso de precisar reintegraciones debern estar bien do-
ctimentadas y justificadas, diferencindose del original y no rompiendo la unidad estilstica.
Por esta razn, el rasgo ms sobresaliente de toda su teora es la conservacin.
jFNKiNsoN, Sir Hlary: The principies and practice of archive repair in England, Ar-
chivu,n, 11(1952), Pp. 31-41.
GARONER, A.: The ethics of book repairs, Thc Libran (1954), Pp. 135-142.
Legge 13 settembre 1957, nfr 1227, Stanza,nenii straordinari per la d,fesa del patr-
monro artistico,,s tonca e bibliografico della Nazione.
BRANDI, C.: Teora del Restauro, Madrid, Alianza, 1988.
Brandi defiende que cada obra tiene su propio valtr individual e intrnseco, el cual de-
be ser evidenciado en cuanto tal; por ello, la restauracin debe finalizar en el reestableci-
miento de la unidad potencial entie materia e imagen. Esta premisa le lleva a la negacin de
toda intervencin encaminada simplenicote a completar una obra, as como a conservar to-
das las adiciones de que haya podido ser objeto a lo largo de su hisioria. Acepta la reinle-
gracin siempre que no se comera con ella una falsificacin histrica, ni que se otilice a ma-
nera de prtesis; su tratamiento deber ser ejecutado de tal manera que la unidad de la obra
siempre prevalezca de forma perceptible ante el espectador. Acepta igualmente la necesidad
de una Restauracin preventivas>, es decir, un conjunto de reconocimientos y estudios pre-
vms realizados para establecer medidas de tutela y defensa frente a cualquier peligro, consi-
guiendo unas condiciones favorables de seguridad para la perfecta conservacin.
Teora e historia de la conservacin y restauracion de documentos 271
De esta manera quedaban formulados doctrinalmente los fundamentos

de una nueva disciplina que desde el punto de vista terminolgico fue de-
nominada en el mbito anglosajn Conservation y en el latino, en un pri-
mer momento, Restauracin, pasando a ser denominada posteriormente
Conservacin y a partir de la dcada de los aos 80 Conservacin y
Restauracin ~. Esta nueva disciplina tena un objetivo fundamental: ase-
gurar la transmisin de los bienes culturales, haciendo del Patrimonio algo
accesible y til; posea tanbin un principio bsico: el respeto a la integri-
dad absoluta de las obras, y dispona para conseguirlo de dos vas de ac-
tuacin: la prevencin del deterioro (Conservacin preventiva) y la correc-
cin del mismo (Restauracin).
Estos fundamentos doctrinales originaron la redaccin de una serie de
principios tericos generales sobre los que asentar el ejercicio profesio-
nal que comenz a ser institucionalizado por aquellos aos en la Univer-
sidad , habiendo sido objeto de diferentes redefiniciones desde 1963
hasta nuestros das4>. Asimismo, estos principios cuentan con verstones
aplicadas al marco de la Conservacin y Restauracin de documen-
tos, configurando de esta manera la teora general de nuestra materia de
enseanza, cuya difusin y puesta al da ser realizada en la etapa si-
guiente.
El estudio de esta etapa no puede finalizarse sin aludir a la trgica
inundacin acaecida en Florencia en el ao 1966 y a las importantes con-
secuencias que tuvo en el entendimiento actual de nuestra disciplina.
La cantidad y cualidad de las obras anegadas por el aluvin origin una
rpida operacin internacional de rescate que, organizada por la Unesco,
consigui reunir a los restauradores ms prestigiosos de Europa y EE.UU.
Su pcnsamiento en materia de Restauracin sirvi para establecer las bases tericas de

la Carta <le Restauro de 1972. en la que Restauracin queda definida como cualquier in-
tervencin destinada a mantener en funcionamiento, a facilitar la lectura y a transmitir nte-
gramente al futuro las obras y objelos definidos en los artculos precedentes (AntigUedades,
Arquitectura, Escultura y Pintura).
Sobre el problema wrminolgico, vid, ms adelante el epgrafe nmero 2.
La respuesta que tuvieron los distintos paises no fue la misma. Estados Unidos fue
uno de los primeros, creando en 1960 el primer programa universitario de Restauracin en la
Universidad de New York.
The Murray pease report. Standards of practice and professtonal relationships for
conservators, adupted by IIC-AG, June 8, 1963, Siadies in Conservation. IX, ni 4 (1964).
pp. 116-121.
JUI)RIJ!:wsKA. 1-1.: Ethic.s in Consereation, Stockholm, Kungl. Konsthoskolan, lnstitutet
for material Ktnskap, 1976.
AIG. Code of Ethics and Standards of practice, en American Instilutejr Conservation
of Historie md Artistic.s Works. i)irectory 1986-1987, pp. 10-19.
<ocie of Elhir.s and guidance for practice for those involved in the Conservation of
Cultural Piopcrtv jo Canada, International Institute of Conservation, Canadian Group.
1986.
272 Mi Adelaida Alio Manero
Las consecuencias de este desastre han sido cifradas de la siguiente ma-

nera4:
A) Importancia del desarrollo de tcnicas de tratamiento masivo

La situacin originada en Florencia pronto hizo comprender que la
Restauracin individualizada de todas las obras afectadas 450.000 vol-
menes fueron terriblemente daados no era viable. Haba que desarrollar
nuevas tcnicas para hacer frente al problema ms inmediato: la estabili-
zacIn de las obras afectadas para evitar un mayor deterioro, y para ello se
recurrto a su deshidratacin mediante la congelacin en masa. La investi-
gacin realizada en este campo ha permitido comprobar, con el paso del
tiempo, que la liofilizacin constituye la respuesta ms rpida para este g-
nero de catstrofes.
B) Revalorizacin de la Conservacin preventiva

Como consecuencia de la situacin anterior se pudo ver claramente que
los problemas en masa requieren igualmente soluciones mastvas. Y ste y
no otro es uno de los principios fundamentales de la Conservacin preven-
tiva: prinar el todo sobre la parte. Era preciso por lo tanto primar las me-
didas preventivas sobre las restauradoras en el ejercicio conservador, po-
tenciando el desarrollo de tcnicas de tratamiento masivo.
C) El intercambio de experiencias entre los tcnicos asistentes plan-

te, por una parte, la necesidad de fijar definitivamente una metodologa
restauradora y, por otra, la urgencia de formar especialistas cualificados en
restauracin de libros y documentos, inicindose a partir de los aos 70 la
institucionalizacin de esta enseanza.
D) La experiencia florentina tambin permiti reconocer en la coo-

peracin internacional un presupuesto irrenunciable para el futuro.
3. etapa:1970 actualidad
La definicin de la Conservacin y Restauracin de documen tos se em-

prende y conipleta definitivamente a partir de los aos 70, como as lo ma-
WATERS, P.: The Florence tlood of 1966 revisited, en Preserving tite word: tlc Li-
brarv Assoc.iation Conferenee proeeedings. Harrogate /986. Ed. a. Palmer, Londres, Li-
brary Association, 1987, pp. 113-128.
nifiesta la aparicin de los primeros manuales especializados sobre la dis-

ciplina y la formulacin de unos documentos mareo, de carcter interna-
cional, en los que se establecen sus funciones, objetivos y mtodo.
El concepto de Restauracin de documentos qued fijado y formulado
tempranamente en el mbito italiano a travs de la aplicacin de la teora
brandiana sobre Restauracin de obras artsticas al marco documental.
Una de sus ms tempranas y brillantes materializaciones fue la ponen-
cia presentada por el profesor Francesco Barben al Congreso de restaura-
dores organizado por el Instituto de Patologia del Libro Alfonso Gallo du-
rante los das 29-31 de mayo de 1967. En su trabajo, titulado 11 restauro
nel rispetto del libro, Barben defiende un nuevo concepto de Restaura-
cin de libros y documentos porque parte asimismo de un nuevo entendi-
miento del libro y del documento apoyado, bsicamente, sobre la idea de
que el libro/documento es algo ms que una fuente de informacin textual,
es un objeto polivalente de cultura que contiene una serie de valores que
van ms all del contenido, del mensaje intelectual transmitido, cuya inte-
gridad absoluta debe quedar garantizada. En consecuencia, la Restauracin
deber conocer en primer lugar, cules son esos valores documentales que
la obra posee planteamiento analtico, para posteriormente tratar de
estabilizarlos y restablecerlos al mximo ~>.
Este nuevo concepto se fue completando en los aos siguientes me-

diante la elaboracin de instrumentos metodolgicos, como la redaccin
del prontuario de Restauracin (ejemplo de expediente) y la redefini-
cin de unos principios tericos que fueran capaces de guiar la prctica res-
tauradora, inspirados obviamente en los establecidos para el marco de ac-
tuacin sobre la obra de arte.
42 BARBERI, F.: II Restauro nel rispetto del libro, Boiletino dellistituto di Patologa del
Libro Alfonso Callo, ao XXVI (1967), Pp. 83-88.

Este entendimiento de la Restauracin de documentos ha dado lugar, en el mbito ita-
liano, al nacimiento de una nueva disciplina, denominada Arqueologa del libro, producto
de entender la Restauracin no slo como el medio capaz de recuperar la integridad absolu-
ta de las obras, sino tambin como el momento que permite el estudio de todo lo relaciona-
do con los procesos de manufactura del libro.
GUASIL, O., y Ross, L.: Una proposta di lavoro: el prontuario, en Vitre u testo. Unit
e sirutrure nelia conservazione e nel restauro dei libr e dei documenr, Bologna, Istituto per
Beni Artistici, Culturali, Naturali della Regione Emilia-Romagna. 1980, pp. 21-28.
VIAS, V.: Criterios de Conservacin de los Bienes Culturales (Patrimonio Biblio-
grfico y l)ocumental), Revista del Centro Nacional de Restauracin de Libros y !)ocunzen-
tos (1977), Pp. 9-19,
Teoria e principi del restauro. Tavola rotonda, Luciana Giovannelli vella (coord.), Ro-
lietino dell istituto Centrale perla Patologa del Libro Aljhnso Galio, afio XXXV (1978-
1979). PP. 111-189.
ErLs, R.: The principies of archive repair, en Library Conservation: preservation in
~erspective. Ed. John P. Bakes y Marguerite C. Soroka, Stroudsburg, Dowden, 1978, Pp.
6-34.
Este concepto de Restauracin fue rpidamente aceptado, como bien lo

acreditan los puntos destinados a su comentario en el primer documento
oficial de rango internacional destinado a la nueva disciplina, el cual fue
redactado en 1979 por el Comit de Conservacin de la lELA, generan-
do a partir de la dcada de los aos 80 un importante aunque restringido
nmero de manuales especializados cuyos fundamentos tericos y meto-
dologa son ya unvocos ~
Por lo que respecta al concepto de la Conservacin preventiva, y como
bien ha demostrado al respecto la investigadora americana E. Higginbot-
ham, poco ha variado desde que ste comenzo a ser sistematizado a finales
del siglo xix y principios del xx, dado que tanto entonces como ahora su
entendimiento se cifra en el conjunto de medidas utilizadas para controlar
las causas que originan el deterioro fsico de los documentos, consiguien-
do con su aplicacin dos objetivos: preservar los documentos en su forma
fsica original y/o preservar el contenido intelectual de la informacin re-
gistrada en los mismos.
Al depender la Conservacin preventiva del nivel de conocimiento so-
bre los agentes de deterioro de los documentos, lo que s han variado, al
comps del desarrollo cientfico y tecnolgico, han sido las medidas y so-
luciones tcnicas elaboradas para conseguir el control de estos agentes, po-
tenciando notablemente aqullas basadas en tratamientos de carcter masi-
vo cuya aplicacin va dirigida tanto al entorno que rodea al documento
como a los propios documentos: control medio ambiental, planes de emer-
gencia, programas de reproduccin, desacidificacin masiva, etc., sin olvi-
dar la bsqueda dc soportes permanentes que garanticen la conservacin
futura de la documentacin (papel permanente).
Asimismo, la Conservacin preventiva ha visto abrir sus puertas a do-
cumentos realizados en soportes de naturaleza no tradicional, como las fo-
tografas, las pelculas cinematogrficas, las microformas, las bandas mag-
nticas, los videos y casettes, los discos en vinilo, las memorias pticas...,
ampliando notablemente su mbito de ejercicio pero no por ello su enten-
dimiento.
El desarrollo del concepto de Conservacin preventiva fue reflejado
tempranamente en diversos manuales aparecidos desde los ltimos aos de
GtJAs . (3., y R ,ss, L. : Pri ncipi di Reslauro, en Jal Restauro ala ConservaJane. La
gestione del Patrimonio librario, Roma, La Nuova Italia Scientifica. 1987, pp. 118-121.
OPREA, II: Les principes de base de la restauration des documents. Janus, 2 (1994), Pp.
44-47.
~> LELA, CoMr or Ctosr.xv,\eN: Prineipes de Conservation ci de Reslauration des
col lections dans les bibliothques. FA Journat vol. 5 (1979), p- 292-30(1.
Los manuales ms importantes sobre Restauracin de docunenlos cii soporte tradi-
ciunal realizados en Espaa, italia y Francia, se encuentran recogidos en 141 Bibliografa de
la asignatura,
la dcada de los 60 y, sobre todo, a partir de los aos 1970, cuya prolifera-
cin en el mbito norteamericano contrasta abiertamente con la produccin
bibliogrfica europea coetnea43.
La sistematizacin de las medidas propuestas en la bibliografa espe-
cializada que surge en estas fechas aparece recogida en el documento so-
bre Principios de Conservacin y Restauracin elaborado por la IFLA
en 1979, al que anteriormente nos hemos referido, el cual, completando de
esta manera el entendimiento de la disciplina, simboliza su mayora de
edad.
Han sido sin lugar a dudas los organismos internacionales y las aso-
ciaciones profesionales a travs de sus correspondientes comits de Con-
servacin IFLA y CIA. fundamentalmente, los responsables de di-
fundir la necesidad de la Conservacin preventiva en toda unidad de
informacin proponiendo para ello directrices y normas, as como de pro-
mover una lnea activa de investigacin para resolver sus principales pro-
blemas. La reunin y acuerdos establecidos al respecto por el CIA y la
IFLA en 1973 en Pars, constituyen, desde nuestro punto de vista, una fe-
cha decisiva para comprender la incesante labor desarrollada a lo largo de
las tres ltimas dcadas en la difusin de este concepto y en la labor de
concienciacin del sector profesional sobre la necesidad de su compromi-
so en el mismo48.
Ahora bien, ha sido la propia consideracin finalista de la Conserva-
cin preventiva sta se justifica por el acceso a las fuentes de informa-
con la responsable del ltimo estadio de su entendimiento, el cual ha si-
do teorizado fundamentalmente en el mbito anglosajn, acuando para
ello un nuevo trmino: Preservacin.
La necesidad de medidas preventivas como garanta de acceso a la in-
formacin no significa que toda unidad de informacin deba conservar sus
colecciones o fondos permanentemente, ni incluso que sus documentos de-
ban recibir idnticos tratamientos conservadores. Se precisa, en conse-
BANK5, P. N.: A selective bibliography on Ihe Conservation of Research Lihrarv ma-

terials, Chicago, Newberry Library, 1981.
CLINHA, (3. M., y (SUNnA, D. G.: Library and archives onservation: 1980s and beond,
Londres, The Scarecrow Press Inc. Metuchen, 1983.
~ Ci~rso NOGUBIRA, C.: Le rle du Comit de Conservation et Restauration do CIA
(ICAICCR), en Politique de Prservation du Patri,noine Arehivistique. Actes de la XXV Con-
lrence Internationale de la Table Ronde des Archives. Gardone Riviera, 1987, Pars, Con-
seil International des Archives, 1989, pp. 87-94.
~> Rrrzisr<rrt=u<,
M. L.: Archives and Manuscripts: Conservation. A manual oH phvsi-
<al cate cad nanagement. Chicago, Society of American Archivisis, 1983.
RLC Preservatian Manual, 2) cd ., Stanford, Calif., Research Libraries Group, 1986.
FLruu, J.. Preservation and the management of /ihrarv collections, Londres, Library
Association, 1991.
T76 Mi Adelaida Alio Manero
cuencia, una gestin de dichas medidas adecuada a las necesidades propias

de cada unidad de informacin dentro del marco de planificaciones o pol-
ticas cooperativas de nivel local, regional, nacional e internacional con ob-
jeto de rentabilizar esfuerzos y compartir recursos. De esta manera, el con-
cepto de Preservacin queda fijado en la organizacin y administracin de
planes o programas de medidas preventivas dirigidos a garantizar la per-
manencia de los documentos o la de su informacin durante el tiempo que
stos sean necesarios.
El nuevo entendimiento de la Conservacin preventiva, enriquecido
mediante esta actividad de naturaleza gestora, figura perfectamente refle-
jado en la modificacin operada en 1986 por el Comit de Conservacin de
la IFLA sobre su documento oiginario, del que han quedado excluidos los
principios relativos a Restauracin de documentos por considerarlos parte
integrante de una disciplina diferente 1
La preocupacin por la Preservacin o gestin de la Conservacin ha
generado en los ltimos aos una importante bibliografa especializada
centrada en diversos campos: planes de preservacin especficos de biblio-
tecas y archivos, programas y polticas de cooperacin, directrices genera-
les, criterios de seleccin e instrumentos de ayuda para la definicin de
programas, entre los ms importantes.
Esta situacin ha ocasionado consecuentemente dos corrientes de opi-
nin o dos conceptos diferentes sobre la disciplina, cuya existencia queda-
r reflejada ms adelante en nuestro anlisis terminolgico:
Corriente anglosajona
Distingue la existencia de dos disciplinas y dos especialidades profe-

sionales para su ejercicio:
La Preservation, basada en la organizacin y administracin de

medidas conducentes a garantizar la permanencia fsica de los do-
cumentos o la de la informacin registrada en los mismos durante
el tiempo que stos sean necesarios. La naturaleza de dichas me-
didas incluye tanto las que se relacionan con el control del medio
que rodea al documento edificio, entorno ambiental, instala-
cin, seguridad, manipulacin, plan de emergencia como las ba-
sadas en el tratamiento del mismo mantenimiento y reparacio-
nes, reproduccin, tratamientos masivos. La Preservacin,
entendida de esta manera, constituye una forma de administracin
DJrzrAv. j. M., y CL.IiMFNT5, D.: PrincipIes fr the Preservarion and Conservaban of

Iibrarv rnareriats. The Hague, lELA, 1986
de las colecciones, es precisa en cualquier unidad de informacin

y su ejercicio compete al profesional de la Documentacin, cuya
especialidad en EE.UU. es conocida como preservation admns-
trator.
La Conservation, basada en el tratamiento directo de los docu-
mentos deteriorados con objeto de devolverles la funcionalidad
perdida. Dichos tratamientos incluyen tanto las tcnicas reparado-
ras y de mantenimiento limpieza, desinfeccin-desinseccin,
desacidificacin, encapsulado, encuadernacin, practicadas por
los ~<technica1 conservators, como los procesos restauradores,
propios de los ~<conservators. Se trata del equivalente a nuestra
Restauracin aunque entendida en dos niveles diferentes.
Corriente latina
Considera la existencia de una nica disciplina, la Conservacin, con

dos vas de actuacin bien diferenciadas, la Preservacin o Conservacin
preventiva y la Restauracin, cuyas medidas tcnicas en ambos casos son
entendidas de idntico modo que en el modelo anterior La inclusin de
ambos tipos de medidas ha favorecido la denominacin Conservacin y
Restauracin, adoptada en la ltima Carta Internacional de 1987.
La clara diferenciacin profesional que ofrece el entendimiento de la
disciplina en el mbito anglosajn no est suficientemente arraigada toda-
va en esta corriente, si bien cada da son ms los profesionales de la Do-
cumentacin que asumen su compromiso en la gestin del ejercicio con-
servador.
2. PROBLEMTICA TERMINOLGICA
El estudio terminolgico y semntico de los trminos utilizados para

denominar una disciplina constituye un recurso tradicional en la concep-
tualizacin cientfica. En nuestro caso concurre la utilizacin de tres tr-
minos diferentes: Preservacin, Conservacin y Restauracin, cuyos sig-
nificados se han intentado delimitar y precisar, pero cuyo uso sigue siendo
impreciso y, en numerosas ocasjones, poco justificado. Comenzaremos por
lo tanto abordando un anlisis etimolgico y semntico de estos trminos
con objeto de estudiar la proyeccin de que han sido objeto en las diversas
definiciones proporcionadas en lxicos y glosarios especializados as como
en la literatura profesional de la disciplina.
278 M. Adelaida Al/o Manero
2.1. REsTAURAcIN
El trmino Restauracin procede del latn re sto, por lo que, desde el

punto de vista etimolgico, significa poner de pie lo que se haba cado3,
es decir, volver a la situacin anterior Dentro de las diversas acepciones
reunidas en el Diccionario de la Lengua Espaola figura una especfica re-
lacionada con las obras artsticas: Reparar una pintura, escultura, edificio,
etc, del deterioro que ha sufrido>2.
En cualquiera de sus acepciones en otros idiomas francs (Restaura-
tion), italiano (Restauro), espaol (Restauracin), alemn (Restaurierung),
ingls (Restoration), la Restauracin implica un proceso previo de dete-
rioro y prdida, ya sea de materia o de cualidad de ella, que hace necesaria
una intervencin material y directa sobre la obra.
Este significado general de intervencin directa sobre la obra con obje-
to de restituir su condicin original es el que predomina en todos los dic-
cionarios, lxicos y glosarios especficos o relacionados con la disciplina:
reparar algo antiguo y devolverle su formato o condicin original53;
volver al estado inicial>4; reparacin o reposicin del material biblio-
grfico a su condicin original55; la restauracin tiene por objeto volver
a poner un libro, estampa, etc. en el mismo estado y caractersticas que ori-
ginariamente tena, esto es, sin alterar las condiciones y modalidades del
documento en cuanto a la naturaleza fsica, estilo, etc.t medidas espe-
cificas llevadas a cabo para reforzar y volver al estado original los docu-
mentos deteriorados>7.
Ahora bien, adems de este significado general no conviene olvidar que
el trmino Restauracin designa una teora de intervencin sobre la obra
artstica que, iniciada en el siglo xix, ha permanecido en auge hasta nues-
tros das, experimentando importantes cambios conceptuales a lo largo de
este tiempo. La ltima definicin de Restauracin ha sido la elaborada en
Co~owis.ss, 3,: Diccionario critico enmoto gico de lo Lengua Castellana, Madrid,

(iredos, 1954, p. 888.
Diccionario de la Lengua Espaola, Madrid, Real Academia Espaola. 1992. p.
1256.
STRPI rL., Nl.; AYALA, E.. y L-~t:, J.: Tecimical dction.arv of Lihrarv od Inlrmation
.Sience, Nueva York-Londres, (iar]and Publishing, Inc.., 1993, p. 246.
C.,~soN, W. E.: fglsevier s,Dictionarv of Librarv S.-ience fajrmation oid Docionen
lation, Amsterdam, Londres, Nueva York, Elsevier Scientific Publishiug Company, 1976.
p. 331.
M,~sss OF Oir, B.: Diccioncrio tcnico dc Biblioteconoma, Mxico, E. Trillas. 1964,
p. 345.
B UGNOeGRE. D,: Diccioncrio de /3ibliotecologa, E henos Aires, Mai-ymar, 1976. p.
373-
Di.-tiantaire de terninoogie arclivtstue. Ed. Peter Walue. ICA. Handbook Se
res, vol.?, Miinchen, KO. Saur, 1988, p. 137.
la Carta della conservazione e del restauro degli oggetti darte e di cultu-

ra (1987), pasando a designar todas las intervenciones que, sobre bases
previas de investigacin, estn dirigidas a restituir al objeto su integridad
y, cuando sea preciso, el uso. Y con este significado figura ya en algunos
5.
glosarios especializados y ms recientes>
2.2. CONSERVACIN
El trmino Conservacin proviene del latn ~<cum servare, es decir,

mantener intacto y sin dao, cuidar la permanencia de una cosa, guardarla
con cuidado para que subsista y sea duradera. As pues, la Conservacin
tiene por objeto garantizar la transmisin de un objeto en el mismo aspec-
to forma, contenido en que ste ha llegado a nosotros a travs de ac-
tuaciones que eviten la alteracin de sus materiales y su funcin. Se trata
en definitiva de medidas para evitar la disminucin cuantitativa y cualita-
tiva de los elementos de una obra.
El uso que se ha hecho de este trmino en sus diferentes acepciones lin-
gilsticas ha sido distinto:
1. En algunos casos ha servido para denominar a la propia disciplina,

entendida como conjunto de medidas de prevencin y de restauracin. Ve-
amos algunos ejemplos significativos.
En 1983, el National Conservation Advisory Council (EE.UU.) defina
el trmino Conservation como el conjunto de acciones que suponen la exa-
mination (~<assesment of the item), la preservation (~<action taken to retard
deterioration by control of their environment and/or treatment of their
structure) y la restoration (~<action taken to return a deteriorated artifact
as nearly as is feasible to its original form with minimal further sacrifice of
aesthetic and historie integriy>~<.
En Espaa, Vicente Vias ha afirmado: Para conseguir el noble pro-
psito de conservacin de todo testimonio cultural, manteniendo las carac-
tersticas que fsica y funcionalmente definen la obra, y teniendo bien pre-
sente la ineludible ley de caducidad que atae a todo lo material, existen,
exclusivamente, dos posibilidades: la preservacin y la restauracinW.
> Clossarv of basic archival and lihrarv Conservation terms. Ed. Carmen Crespo. lea
Handbooks Series, vol. 4, Mtinchen, K. G. Saur, 1988, p. 87.
Diccionario de la Lengua Espaola, Madrid, Real Academia Espaola, 1992, p. 386.
RITZENrHALER, Mary Lynn: Archives and Manuscripts: Consenation. A manual on
physical are md mnatagemenl, Chicago, Society of American Archivists, 1983, p. 9.
VIAs, V.: Criterios de conservacin de los bienes culturales, Revista del Centro Na-
cional le Restauracin de libros y documentos (1977), p. II
En uno de los glosarios especializados ms relevantes, el trmino

Conservation ha quedado definido como The discipline dedicated to the
preservation and restoration of every kind of archival and library ma-
terialZ.
2. Tambin ha sido utilizado como sinnimo de medidas preventivas,

confundindose en este sentido con Preservacin.
En 1979, el Comit de Conservacin de la lila afirmaba: Les prcau-
tions prendre pour conserver les documents en biblioth~que sont done es-
sentiellement de leur fournir un environnement qui leur convienne. Ccci
implique que lon sattache aux points importants suivants: a) ambiance
climatique conditionn, b) niveau de lumire, c) propert des magasins, d)
quipernent mobilier des magasins adapt, e) prcautions contre les dgats
matrjeis en particulier lors de la manipulation des documents0.
Son numerosas las citas que podran atestiguar esta indefinicin entre
ambos trminos, dado que es innegable la estrecha relacin semntica que
guardan 1 razn que ha hecho surgir recientemente el trmino Conserva-
cion preventiva.
No obstante existe una diferencia importante en las definiciones apor-
tadas en esta lnea sobre el trmino Conservacin. En unos casos ha ser-
vido para designar todo gnero de medidas de prevencin frente al dete-
rioro, tanto las centradas en el entorno ambiental que rodea al documento
como las dirigidas a su tratamiento % mientras que en otras ocasiones tan
slo se ha utilizado para designar a estas ltimas 66 En cualquier caso es-
te ltimo significado de Conservation, entendida como conjunto de trata-
mientos realizados sobre los documentos para evitar el progreso de un de-
terioro o conseguir su correccin, slo ha tenido cabida en el mbito
anglosajn>7
Glossary of basic arclival and librarv conserva/ion terms, Mnchen, Saur, 1988.
p. 33.
IFLA, CoMB pu CoNsERvAciN: Priocipes de Conservation et de Restauration des
collections dans les bibliothques, Bulletin des Bibliothques de France, t. 25. nf 4(1980),
p. 162,
> B~i<s, Paul N.: Preservation of library maerials, en Fnc.vc.lopedia of Librar~ and
Inforination Sc.-iencc, 23, Nueva York, Dekker, 1978, pp. 180-222.
Cart, delici conservazione e del re.s tauro clegli oggetti darte e di cultura (1987).
DURIEAtJ, Jeanne M.. y Ci.EMLNrs, 1). W. (3.: Principios para ci prcsCtVtcion y con-
servacin de tos mierijites bibtic>grficos, Madrid, Ministerio de Cultura, 1988 (versin es-
paflola a cargo de Alicia Girn Garca), p. 5.
>~ Closa, ALA. le Biblioteco/oga y Ciencias de la Inf~rmacic5n. Ed. Fcailsil
Young. Traduccin de Blanca de Mendizbal Allende. Madrid, Ed. Da- de Santos, 1988,
p. 84.
A glossarv fr arclivish, manuscripis curators unc rec.ord?s o,anagers. Comp. Lewis J.
liellardo. Chicago, Society of American Archivists. 1992, p. 8.
Teora e historia de la conservacin y restauracin de documentos 28 1
2.3. PRESERVACIN
El trmino Prevencin procede del latn prae venire y significa dis-

poner con antelacin las cosas necesarias para un fin, es decir, adelantarse
en las medidas a tomar No es un trmino utilizado en ingls ni alemn, sola-
mente en lenguaje coloquial se utiliza la expresin Preventive maintenance.
Preservacin deriva asimismo del latn ~<praeservare, esto es, poner
a cubierto anticipadamente a una cosa o persona de algn dao o peligro,
proteger su integridad de antemano>5.
Por lo que respecta al uso de este trmino en el sector que nos ocupa,
ha sido cargado de contenido a partir de mediados de la dcada de los aos
80, fundamentalmente en el mbito anglosajn.
En 1986, el Comit de Conservacin de la IFLA, defina Preservacin
en los siguientes trminos:
Preservacin: comprende todas las actividades econmicas y admi-
nistrativas, que incluyen el depsito y la instalacin de los materiales, la
formacin del personal, los planes de accin, los mtodos y tcnicas refe-
rentes a la preservacin de los materiales de archivos y bibliotecas y a la
informacin contenida en los mismos 6<
En esta misma lnea se encuentran las definiciones aportadas reciente-
mente por tericos como Paul Conway0 y John Feather7, quienes las han
desarrollado extensamente.
Por todo ello, la Preservacin debe entenderse como el conjunto de ac-
tivdades administrativas reconocimiento, anlisis y estudios previos, de-
cisiones- encaminadas a determinar y mantener las medidas necesarias pa-
ra la perfecta conservacin de los documentos, consiguiendo de esta manera
unas condiciones favorables de tutela, defensa y seguridad ante cualquier
deterioro que ponga en peligro la materia o la funcin del documento.
2.4. CoNcLusIoNEs
El anlisis que acabamos de realizar pone en evidencia algunas cues-

tiones:
> Diccionario de la Lengua Espaola, Madrid, Real Academia Espaola, 1992, p.

1178.
> DUREAU, .leanne M., y CLEMENT5, O, W. (3.: Principios para la preservacin y con-
servacin de los materiales bibliogrficos, Madrid. Ministerio de Cultura, 1988 (versin es-
paola a cargo de Alicia Girn Garca), p. 5.
CONWAY, Pi Archival preservation. Definitions for improving education and train-
ing, Restaurator, 10(1989), pSI.
FEATUER, John: Preservation and the management of librarv collections. Londres,
The Library Association. 1991, p. 2.
1. Un significado bastante diferenciado entre los tnninos Preserva-

cin, Conservacin y Restauracin desde el punto de vista etimo-
lgico.
2. Un importante problema de indeterminacin terminolgica favore-
cido por la existencia de dos corrientes conceptuales sobre la disci-
plina. Cuestin que lleva a considerar la poca conveniencia de tras-
ladar trminos de un idioma a otro, concretamente del ingls al
francs, espaol o italiano, sin tener en cuenta esta problemtica.
3. La existencia de una Carta Internacional sobre la disciplina, formu-
lada en 1987, que la denomina Conservacin y Restauracin, en la
que aparecen diferenciados perfectamente los significados de ambos
trminos y cuya incorporacin obedece a una razn bastante lgica:
Conservacin y Restauracin poseen en ltima instancia idntica fi-
nalidad garantizar el acceso y la transmisin, as como idntico
principio de actuacin respeto a la integridad de la obra.
4. Un reconocimiento al contexto cultural que nos rodea. No se debe-
ra olvidar en este sentido que el nico centro oficial especializado
en la disciplina que posee Espaa se denomina ~<Instituto de Con-
servacin y Restauracin de Bienes Culturales y que los profesio-
nales que practican su ejercicio adquieren una titulacin de tcni-
cos en Conservacin y Restauracin de Bienes Culturales.
5. Por todo ello la denominacin ms ajustada para nuestra asignatura
es la de ~2onservacin y Restauracin de documentos, si bien la uti-
lizacin del trmino tradicional Conservacin para designar a la
disciplina en general no debe ser reprobado.
6. El significado del vocablo Conservacin sirve para establecer un
acercamiento generalista a la finalidad de la disciplina, de tal for-
ma que podemos convenir que su objetivo quedar cifrado en ga-
rantizar la permanencia del documento mediante medidas que pro-
curen su inalterabilidad con objeto de ser transmitido.
3. LA CONSERVACIN DE DOCUMENTOS Y LAS CIENCIAS

DE LA DOCUMENTACION
3.1. LA CONSERVACIN JUSTIFICADA POR LA COMUNICACIN: r. DOCUMENTO

Y SU FUNCIN
El concepto de documento cuenta con un importante conjunto de defi-

nciones aportadas por los tericos de la Documentacin, que lo han con-
siderado el punto de partida de sus correspondientes definiciones de la dis-
ciplina. Pero en realidad, el tema dista de estar cerrado dada la constante
evolucin tcnica que afecta a la naturaleza misma de la idea de documen-

to. Por encima de las distintas posturas representadas en tales definiciones
de base etimolgica, de base antropolgica o las distintas acepciones
modernas72 lo que s est claro es que la idea de documento, como otras
muchas del mbito documental, carece virtualmente de lmites y los deba-
(es conceptuales continan estando abiertos.
Sin embargo, salvando los distintos matices enriquecedores evidencia-
dos en estas definiciones para destacar unos aspectos u otros en la idea de
documento, el nico elemento consustancial, primario e integrador que pa-
rece subsistir en todas ellas es el de su consideracin como unidad entre so-
porte fsico e informacin.
En Espaa. contamos con un nutrido grupo de estudiosos que se han
preocupado por los aspectos conceptuales del documento. As por ejemplo,
el profesor Jos Lpez Yepes lo ha definido como una forma objetiva de
conocimiento riguroso, fijado y conservado en un soporte y potencialmen-
te apto para ser transmitido77. En la misma lnea lo define Nuria Amat co-
mo todo conocimiento fijado materialmente sobre un soporte y suscepti-
ble de ser utilizado para consulta, estudio o trabajo74. Por otro lado, Jose
M.~ Desantes define el documento como el soporte fsico en que se mate-
3? Segn Lprz YEPES, la nocin de documento hay que estudiarla desde sus tres
perspectivas fundamentales:
1) Las extradas de la va etimolgica, abordada por los profesores Sagredo e Izquier-
do. Desde esta perspectiva, documento proviene de la voz ratina documentum, trmino con
la misma raz que el verbo docere (ensear). Por tanto, significa enseanza, en su ms pri-
mitivo y genuino sentido, aunque diversificado fundamentalmente en los rdenes moral, ju-
rdico e histrico.
2) Las de base antropolgica, ofrecida por el investigador aiemi Petsch. Segn este
investigador, el hombre obtiene a lo largo de su devenir histrico un conjunto de sensacio-
nes e informes de la realidad que constituyen un acervo informativo, de ah que sea com-
prensible so deseo de registrar los hechos. de detenerlos en el tiempo y de conservarlos para
su utilizacin futura...; surgieron as los documentos como manifestaciones del espritu hu-
mano. Para Piestch, el documento existe al producirse informacin y fijarse sta en un so-
porte.
3) Las distintas acepciones n,odernas de documento, como la de Mijailov, Couture de
Troisnionts, Escanpil, etc. Para el primero. documento es todo objeto material que registre
o fije algn conocimiento y pueda ser incluido en una recopilacin. Para el segundo, es to-
da base material de conocimiento susceptible de emplearse para la consulta, el estudio o co-
mo elemento de prueba. Es simultneamente un soporte, un conocimiento y un testimonio.
Para Escarpit, documento es la acumulacin permanente y estable de signos que puede ser
explorada libremente.
Una sntesis sobre el tema en Mara PINTO MOLINA, Anlisis documentaL Fundamentos
y procedimientos, MAdrid, Eudema, 1993, pp. 58-l.
LPEZ YEPES, J.: Nuevos estudios de documentacin: el proceso documental en las
ciencias de la comunicacin social, Madrid, Instituto Nacional de Publicidad, 1978, p. 33.
ASIT NOCUERA, N.: Tcnicas documentales y fuentes de informacin, Barcelona,
Bibliograf, 1979, p. II.
rializa el mensaje a travs del tiempo, sea cual fuere su naturaleza; por ello
el documento es fuente permanente de informacin permanente75.
Como se podr observar, en todas estas definiciones se encuentra asi-
mismo implcita la funcin de documento, la cual, naturalmente, queda
centrada en su capacidad informativa.
Ahora bien, dicha capacidad informativa posee una naturaleza muy am-
plia, no debiendo quedar restringida exclusivamente al contenido docu-
mental, esto es, al mensaje intelectual. La consideracin de documento co-
mo objeto polivalente de cultura ha sido brillantemente desarrollada en
Italia por los profesores Francesco Barberi, Enmanuele Casamassima y
Carlo Federici>, cuyas reflexiones aparecen inspiradas por el principio te-
rico brandiano sobre la integridad de las obras artsticas.
Dichos autores parten de concebir el documento como objeto que pre-
senta una capacidad informativa ligada tanto a sus aspectos materiales
valor ~<arqueolgico como a sus aspectos de contenido intelectual va-

lor textual. El primero depender de los aspectos fsicos del
documento, es decir, de los elementos y materiales reunidos para consti-
tuirlo y de la forma que adoptan en su estructura, definiendo su integridad
fsica. El segundo depende del mensaje transnitido por el autor que dio
forma fsica a la intemporalidad de su pensamiento, y define su integridad
informativa o funcional. Integridad fsica y funcional conforman por tanto
la integridad absoluta del documento, entendida como unidad potencial en-
tre ambas, como el mantenimiento invariable de las caractersticas privati-
vas de cada una. Dicha integridad absoluta o nivel de informacin poten-
cialmente deducible del documento ser mxima en el momento de su
creacin, decreciendo con el paso del tiempo y su deterioro.
El concepto de integridad se completa y apoya asimismo desde un pun-
to de vista tcnico en los factores de permanencia y durabilidad. El pri-
mero hace referencia al grado de retencin de las propiedades qumicas ori-
ginales del documento sin experimentar alteracin alguna; el segundo al
nivel de mantenimiento de sus propiedades fsicas y mecnicas originarias
bajo una utilizacin continua7.
DESANrES OTIANLOR, J. M.~: La documentacin: derecho humano, Boletn de Docu-

Pnentc/ci~n del PIES, vol. 8, fase. 4(1976), p. 7.
BARISFRL, E.: II Restauro nel rispetto del libro, Boiletino deilistituto di Patalogia del
Libro Alfonso Gallo, ao XXVI (1967), PP. 83-88.
CAsNMssLMX, E.: Nota sul restauro delle Iegattre, Bolletino dell Ls/ituto cli Pa/ologia del
Libro Alfonso Galio, ao XXI (1962), Pp. 67-78.
FtsoeRc, e.., y Ross, L.: Manuale di Conservazione e Res-tauro dcl libro, Rotna, La
Nuova Italia Scienifica, 1983, en especial pp. 15-29.
Para una definicin y explicacin general sobre ambos trminos, vid. flt; Prw, 3. N.,
y LLE JONES, C.: A librarv media and archivalpreserva/ion glossary, Santa Brbara. Calif.,
ABC-CLIO, Inc., 1992.
icaria e historia de la conservacin y restauracin de documentos 285
As pues, el concepto de integridad, reflejado a travs de los niveles

mximos de permanencia y durabilidad, pasa a convertirse en una caracte-
rstica consustancial de la idea de documento y en el principio terico fun-
tamental de la disciplina.
Las ciencias que van a permitir transmitir y facilitar el uso y aprove-
chamiento de la capacidad informativa presente en el documento no son
otras que las denominadas Ciencias de la Documentacin a travs de un
conjunto de operaciones el proceso documental o cadena documental
entre las que, naturalmente, se encuentra la Canse rvacton.
Las razones o argumentos para mantener esta consideracin son bas-
tante simples. Por un lado est la justificacin causa-efecto: cualquier ti-
po de informacin -se encuentra registrada en un soporte fsico, aJ margen
de la naturaleza que ste presente pergamino, papel, acetato de celulo-
sa, polister, goma laca, vinilo, etc. y queda claro que su deterioro com-
portar asimismo el de la inibrmacin potencial contenida en el mismo,
impidiendo en consecuencia el desarrollo de su funcin primordial. Por
otro lado habra que considerar que la comunicacin sigue siendo el fin l-
timo de cualquier unidad de informacin, de forma que la Conservacin
no tiene sentido sino en virtud de posibilitar el acceso a las fuentes de in-
formacton.
Esta necesidad conservadora ya fue evidenciada por el propio Paul
Otlet quien, al iniciar su captulo sobre las organizaciones documentales,
reconoce la existencia de una similitud en las operaciones tcnicas que les
son propias en tanto que todos son distribuidores de informacin, estan-
do encargados de la formacin de colecciones, su conservacin y su uti-
lizacin7>. La justificacin que aporta, adems de la meramente pragmti-
ca facilitar el uso, se encuentra trascendida por una dimensin social79.
Esto hace que la Conservacin forme parte de las operaciones que, a sujui-
cio, tienen como objeto el documento.
La ubicacin de la Conservacin en el proceso documental depen-
de del particular entendimiento que se adopte ante sus mtodos y tcnicas,
y por esa razn sta ser una cuestin que podr deiirnitarse ms adelante,
cuando queden expuestos sus contenidos. Por el momento baste sealar
que tradicionalmente la Conservacin qued relegada exclusivamente a la
adecuada instalacin y almacenamiento de los documentos en el depsito;
sin embargo, las medidas que rene su actual entendimiento hacen que se
encuentre presente a lo largo de todo el proceso documental.
OTLEr, P.: 7rc,ini de Documenta/ion. Le livre sur le livre. Thorie et pratique. Bro-
xelles, Ecl. Mtridaneum, Palais Mondial, 1934. Reimp. Lige, Centre de Lecture de la Com-
monaut Fran~aise de Belgique, 1989, a.0 26, p. 334.
fbi<1cm, nP 259, p. 328.
0 conclusin: finalidad y principio terico de la disciplina
j
La Conservacin se justifica en la medida que sirve para garantizar el
acceso a la integridad de los documentos, asegurando al mximo su per-
manencia y durabilidad.
Ahora bien, cmo se debe conservar, qu es conservar?
3.2. OBJETO Y MTODO DE LA CONSERVACIN
Establecida la finalidad de la disciplina, fcilmente se podr deducir

que su objeto no es otro que la bsqueda de soluciones al problema del de-
terioro fsico del documento, nica razn que puede llegar a quebrantar el
mantenimiento de las caractersticas originales que fsica y funcionalmen-
te definen la integridad absoluta.
Ante el problema del deterioro slo existen dos posibilidades: su pre-
vencin o su correccin, siendo stas las dos vas o mtodos de la discipli-
na, esto es, la Conservacin preventiva y la Restauracin.
La primera, de aplicacin constante, no admite opcin a la disconti-
nuidad. Por el contrario, la segunda solamente debe intervenir cuando,
superadas las medidas previsoras ha habido natural o accidentalmente un
detrimento de la obra. Son pues dos posibilidades condicionadas y com-
plementarias, en donde la participacin de las tareas restauradoras solo se
justifica por la ineficacia de los medios previsores. As resulta fcil com-
prender, por una parte, la importancia de la Conservacin preventiva y, por
otra, la responsabilidad respecto a la aplicacin de los procedimientos cu-
rativos o Restauracin.
Conservacin preventiva
Su desarrollo se ha llevado a cabo gracias a que la investigacin cien-

tfica ha proporcionado una mejor comprensin de los procesos de deterio-
ro de los documentos. Aunque la masa de conocimientos contina crecien-
do rpidamente en sus detalles, los principios fundamentales ya estn bien
establecidos y reflejados en normativas internacionalmente aceptadas. El
deterioro no es inevitable y el envejecimiento es slo un multiplicador de
causas conocidas y generalmente controlables, lo que hace que aunque no
pueda ser detenido por completo, debido a la naturaleza orgnica de los do-
cumentos, s sea posible retardar su accin considerablemente. Por consi-
guiente, la metodologa de la conservacin preventiva es indirecta: el dete-
rioro se reduce por medio del control de sus causas.
La naturaleza de las causas de deterioro de los documentos es muy va-
riada. Las clasificaciones tradicionales que se han hecho de ellas siempre
han diferenciado las causas de carcter intrnseco, basadas en la propia ma-

terialidad constitutiva de los documentos, y las de carcter extrnseco: luz,
humedad, temperatura, contaminacin atmosfrica, plagas biolgicas, tns-
talacin inadecuada, uso y manipulacin indebidos, y catstrofes naturales
o accidentales.
Esta diversidad tipolgica hace que las medidas que rene la Conser-
vacin preventiva ofrezcan asimismo una naturaleza muy diferente, pu-
diendo quedar englobadas dentro del siguiente esquema:
1. Bsqueda y utilizacin de medios permanentes (papel, tintas, ad-

hesivos).
2. Construccin y equipamiento tcnico del edificio: construccin,
control del entorno ambiental, control de plagas, sistemas de segu-
ridad, instalacin de documentos.
3. Uso y manipulacin: planes de educacin y reglamentos de uso,
exposiciones y traslados.
4. Plan de emergencia frente a catstrofes: inundaciones e incendios.
5. Mantenimiento y reparacin de documentos.
6. Reproduccin de documentos: copias de seguridad o de sustitu-
clon.
Restauracin
La Restauracin tiene como fin recuperar la integridad fsica y funcio-

nal de los documentos mediante la correccin de las alteraciones sufridas.
En consecuencia, sus tcnicas son de aplicacin directa sobre las obras y
slo estarn justificadas cuando dichas alteraciones supongan una modifi-
cacin o prdida de los valores documentales.
Esta premisa ha servido para que la Restauracin posea una metodolo-
ga precisa basada en los siguientes principios:
1. Realizacin de un planteamiento analtico previo a toda activi-

dad restauradora con objeto de establecer:
Valoracin de la integridad absoluta del documento: posibles
adiciones, modificaciones fsicas y funcionales, caractersti-
cas y propiedades de sus materiales, anlisis estructural de los
elementos que constituyen la unidad del conjunto.
Diagnstico del estado de conservacin: causas y efectos dc
deterioro.
Determinacin del tratamiento a seguir
2. Aplicacin del proceso restaurador, cuyas diversas fases poseen

un orden establecido en correspondencia a su compatibilidad: con-
troJ, planteamiento analtico, fotografa, desinfeccin-desinsec-
cin, desmontaje, limpieza, desacidificacin, blanqueo, consolida-
cin, reintegracin, laminacin y montaje.
3. Seguimiento de unos criterios bsicos en la actividad restauradora,
derivados del principio terico sobre la integridad absoluta, cu-
ya universalidad los ha constituido en el Cdigo de tica de la pro-
fesin Dichos criterios resuelven precisamente situaciones con-
>~.
flictivas que podran prestarse a interpretaciones subjetivas, siendo

stos los siguientes:
El tratamiento elegido debe ser eficaz y permanente (blan-
queamiento, laminacin).
Abstencin de cuantas manipulaciones modifiquen los autn-
ticos valores privativos de la obra (ejemplo: grado de legibi-
lidad no debe ser alterado: retoques de textos, trazados de di-
bujos, etc.).
Respeto a las adiciones complementarias que fortnan parte de
la historia de la obra (tachados o parches por razones de cen-
sura, coloreado de grabados, etc.).
Eliminacin de enmascaramientos, ajenos a la obra, que des-
virtan su valor documental (suciedad, pseudoreparacones,
segundos soportes, etc.).
Estabilizacin y consolidacin de elementos degradados.
Reincorporacin de elementos desprendidos cuando es evi-
dente su pertenencia al conjunto.
Reintegracin de elementos perdidos cuando sean necesarios
para la interpretacin documental de la obra o para su mante-
ni miento fsico, pero con tcnicas y materiales que armonicen
y se distingan del conjunto.
Los tratamientos sern inocuos y reversibles (productos, apli-
caciones, tcnicas).
Toda accin restauradora quedar reflejada en un exhaustivo
expediente.
< JLDRF.JEW5KA, 1-1.: Ethc.t in Conservaon, Stockholm, Kungl. Konsthoskoan, Insti-

tute for material Kunskap. 1976.
coria e historia de la conservacin y restauracin de di.,,aen/o.s 289
2.0 conclusin: mtodo cientifico de la disciplina
Para conseguir su objetivo, la Conservacin dispone de dos mtodos

basados en normativas y criterios de validez universal:
a) El control de las causas de deterioro (Conservacin preventiva).

b) La correccin de los efectos del mismo (Restauracin).
Pero ahora que sabemos cmo se conserva nos podemos preguntar:

debemos conservar todo?, debemos conservarlo siempre?; si no es as,
qu debemos conservar y cundo tenemos que hacerlo?
3.3. Ar.iaro DE LA CONSERVACIN
La consideracin de documento como unidad configurada por un so-

porte fsico y un contenido informativo, un mensaje, nos permite estable-
cer una simple divisin desde el punto de vista de la Conservacin, obser-
vando la existencia de dos clases o tipos de documentos: aquellos en los
que la unidad potencial entre soporte fsico e informacin se constituye co-
mo una unidad indisoluble y aquellos en los que el valor predominante es
la informacin, es decir, el mensaje.
En el primer grupo se encuentran todos los documentos que componen
el Patrimonio Bibliogrfico y Documental, cuya condicin de bienes cul-
turales exige su conservacin fsica para ser transmitidos a las futuras ge-
neraciones5. Su consideracin de testimonios de la actividad humana que,
por razones de selectividad, han alcanzado la representacin de su especie
hace que el compromiso de garantizar su integridad absoluta a travs de las
correspondientes medidas conservadoras sea el mximo posible. Mencin
aparte merecen en este sentido muchos de nuestros actuales documentos,
concretamente los audiovisuales, cuya escasa permanencia obliga a centrar
gran parte de esta actividad en la obtencin de copias en las que el princi-
pio de integridad debera ser respetado de igual manera.
Pero tambin existen muchos documentos cuyo fundamental valor in-
formativo hace que los compromisos de la Conservacin se limiten sola-
mente al perodo de validez y utilidad que stos pueden llegar a tener den-
tro de una unidad concreta de informacin. Esto hace posible que, llegado
el momento de su deterioro y si el documento todava cumple una funcin.
la conservacin exclusiva de su informacin a travs de una copia o repro-
duccin sea la solucin idnea.
Ley 16/1985, de 25 de junio, del Patrimonio Histrico Espaol, ttulo VII.

29(1 Mi Adelaida A/lo Manero
Establecer el reflejo de los compromisos de la Conservacin en las dis-

tintas unidades de informacin resulta complejo dada la gran diversidad
que stas presentan. De una forma muy general puede afirmarse que, en el
mbito archivstico y debido a la conocida teora de las tres edades de los
documentos, todo tipo de archivo deber afrontar la conservacin fsica de
sus fondos. Como es bien sabido, el denominado ciclo de vida documental
guarda una estrecha relacin con los valores del documento, esto es, con el
valor primario o testimonial y con el valor secundario o histrico: el
primero nace con el propio documento y sirve para reflejar su valor admi-
nistrativo o legal, llegando un momento en que estos valores prescriben y
el documento deja de ser activo en la gestin administrativa; a partir dc ese
momento cobra una nueva vitalidad, convirtindose exclusivamente en
fuente histrica, siendo ste el valor secundario. En los archivos de ofi-
cina, central e intermedio el documento posee todava su valor primario,
razn que obliga a que ste sea conservado. Es en el archivo intermedio
donde se procede a establecer la valoracin, seleccin y expurgo; si el do-
cumento es seleccionado adquiere un valor secundario o histrico, pasan-
do al archivo histrico para ser conservado permanentemente.
En el mbito bibliotecario, la conservacin permanente se configura
como exigencia en las bibliotecas que tienen asignado el depsito legal, cu-
ya justificacin ms vlida es asegurar la conservacin de la memoria es-
crita de un pueblo, lo cual no implica que el resto no asuma idnticas res-
ponsabilidades ante partes concretas de la coleccin.
Las diferencias que presenta desde un punto de vista general el docu-
mento de archivo del documento de biblioteca hace que la Conservacion
adopte matices especiales y diferenciadores en ambos tipos de centros. As
por ejemplo, los duplicados o copias de los documentos de archivo siem-
pre son de seguridad y no de sustitucin, esto es, sirven tan slo para pre-
venir el deterioro del original por el uso y no para reemplazar la existencia
de aqul, aumentando notablemente los problemas a afrontar dado que ade-
ms de la conservacin de los originales debe ser asumida la de las cofias
realizadas. Igualmente, los programas de reproduccin iniciados en archi-
vos corresponden no tanto a ejemplares nicos de gran valor documental,
que obviamente tambin conviene duplicar, sino a series completas, pues-
to que sus unidades integrantes slo adquieren valor en funcin del todo.
Contrariamente, los problemas de acidez del papel y sus correspondientes
tratamientos de desacidificacin masiva tienen mayor trascendencia en el
mbito bibliotecario; igualmente, los programas cooperativos de reproduc-
cin documental pueden ser afrontados en las bibtiotecas y no en los ar-
chivos.
CRuz MUNDI?T, J. R.: Manual de archivstica, Madrid, Pirmide, 1994, p. 102.

> CARRIN. M.: Manual de Bibliotecas, op. ci, p. 92.
Teora e historia de la conservacin y restauracin de documentos 29 1
Cada unidad de informacin deber adecuar las medidas conservadoras

en funcin de sus propias necesidades, configurando programas especficos
adaptados a las mismas. Dentro de las medidas que comporta la Conserva-
cin preventiva existen algunas que siempre formarn parte de estos pro-
gramas, como las relacionadas con el control del entorno ambiental, la ins-
talacin de documentos, las medidas de seguridad, los planes de educacin
y reglamentos de uso, y el plan de emergencia, tratndose en consecuencia
de medidas necesarias para cualquier unidad de informacin. Mientras que
otras, como los planes de mantenimiento y reparaciones o los programas de
reproduccin de documentos, quedarn en funcin de las especiales carac-
tersticas de las colecciones. Igualmente, la Restauracin ser propia sobre
todo en centros con responsabilidad de conservacin permanente.
Concebida de esta manera la disciplina, puede entenderse con bastante
facilidad la delimitacin de funciones en su ejercicio: todas las actividades
tcnicas centradas en el tratamiento individual o masivo de los documentos
sera competencia de los tcnicos especialistas en conservacin y restaura-
cin (fumigacin, desacidificacin, encuadernacin y procesos restaurado-
res), mientras que la organizacin y mantenimiento de los programas de
conservacin (Preservacin) anlisis previos de necesidades, toma de
decisiones, planificacin del programa y resolucin de medidas ser una
responsabilidad ms del profesional de la Documentacin, pasando a for-
mar parte de las actividades de administracin de las unidades de inforna-
cin, y su desempeo debe partir de tres premisas bsicas:
La Preservacin es una responsabilidad de gestin al ms alto nivel.

El programa establecido debe tener un reflejo fundamentado en
los captulos del presupuesto general
La Preservacin implica a todo el personal del centro, no quedan-
do relegada, como antao, a la responsabilidad del conservador!
restaurador que trabajaba aislado en un laboratorio.
3. conclusion: manw de actuacion de la disciplina

Cualquier documento deber ser conservado mientras sea til y nece-
sario, bien garantizando su integridad absoluta o su integridad funcional.
4. CONTEXTO CIENTFICO Y MARCO INTERDISCIPLINAR
Que la Conservacin necesite definicin y explicacin no debera sor-

prender puesto que, en su forma actual, tiene menos de cuarenta aos de
existencia. Los profundos cambios acaecidos en su moderna conceptuali-
zacin como disciplina cientfica y la definicin de un marco doctrinal no
292 M. Adelaida Alo Manero
sOn sin embargo premisas suficientes para hacer de la Conservacin de do-

cumentos una ciencia en el sentido estricto del trmino, es decir, una cien-
cia fctica en trminos del reconocido filsofo argentino Mario Bunge.
No es seguramente ste el lugar de iniciar una nueva discusin acerca
de lo que sean los conceptos de ciencia, conocimiento cientfico, discipli-
ita cientfica, mtodo cientfico, tecnologa..., que han generado un buen
nmero de tratados y miles de artculos para debatir sus similitudes y dife-
rencias, sus interrelaciones, sus lmites, etc. De otro lado y parafraseando
al mencionado filsofo M. Bunge, no es nuestra intencin jugar a hacer
filosofa de la ciencia dado que no conviene reducir la ciencia a conoci-
miento comn, sino aprender algo de ciencia antes de filosofar sobre
ella54. No obstante, s resulta necesario encuadrar la Conservacin y Res-
tauracin de documentos dentro del mbito de los conocimientos, tratn-
dose, a nuestro modo de ver de una disciplina cientfica55 de marcada na-
turaleza tecnolgica y con un marco interdisciplinar preciso, afirmacin
que trataremos de argumentar en los prrafos que siguen.
4.1. LA CIENCIA Y LA CoNsriRvclN
Aunque no sea una ciencia en s misma, la Conservacin reconoce en

la ciencia, y ms concretamente en la Fsica, la Qumica y la Biologa, a
uno de sus progenitores; la evolucin del conocimiento cientfico ha ejer-
cido una influencia decisiva en su desarrollo. El progreso frentico de las
tcnicas de Conservacin es el resultado de dicha unin y proseguir al nt-
mo de los descubrimientos cientficos. No debera olvidarse a este prop-
sito que la simbiosis entre la investigacin cientfica y el antiguo oficio de
la restauracin, precipit el desarrollo de la conservacin moderna.
Si bien esta estrecha asociacin es de importancia vital, resulta a veces
incnoda. Los cientficos y los restauradores poseen formaciones distintas
y trabajan de acuerdo a criterios y mtodos diferentes. La ciencia trata de
medir de forma objetiva, produce resultados cuantificables y disfruta del
beneficio de la precisin. La Conservacin aplica esos resultados a proble-
BUNUL, M.: fc, investigacin cientfica. Su es/rategia y filosofa, Barcelona. Ariel,

1983, p. 20.
La utilizacin de dicho trmino en nuestro discurso queda entendido, siguiendo a
Edgar Morin, como una categora organizacional en el seno del conocimiento cientfico;
instituye en l la divisin y la especializacin del trabajo y responde a la diversidad de los
campos que abarcan las ciencias,.. Aunque englobada en un conjunto cientfico ms vasto, una
disciplina tiende naturalmente a la autonoma, por la delimitacin de sus fronteras, el len-
guaje que constituye para ella, las tcnicas que se ve llevada a elaborar o a utilizar, y even-
tualmente por las teoras que le son propias. Edgar MORIN, Sobre la interdisciplinariedad,
Zaragoza, Seminario interdisciplinar, 1996, p. 7.
mas de infinita variedad cuyas soluciones son siempre relativas. Cada ope-
racin depende del juicio subjetivo del conservador/restaurador y, en lti-
ma instancia, de su destreza manual. Por muchas razones, la Conservacin
es la anttesis de la ciencia. Viene al caso la observacin que Einstein hi-
ciera en un contexto diferente: La matemtica es impecable, pero la natu-
raleza sigue manejndonos a su antojo.
La ciencia se aplica a la Conservacin en tres amplios campos: examen
y anlisis, problemas de deterioro, e investigacin sobre mtodos y mate-
riales. La investigacin en cada una de estas reas responde a dos neces-
dades: las demandas del trabajo cotidiano del conservador/restaurador (por
ejemplo, la necesidad de identificar un material) y la investigacin a largo
plazo, aunque sea sta aplicada al conocimiento de un problema (por
ejemplo, el tratamiento de papeles cidos o la proteccin de documentos
frente a la polucin atmosfrica).
La bsqueda de nuevos y mejores mtodos cientficos de conservacin
comprende tres fases. La primera consiste en la identificacin del proble-
ma, que puede ser originado por un tratamiento inadecuado o por una s-
tuacin para la cual no existe un tratamiento adecuado. En la segunda, el
cientfico analiza el problema y propone una solucin terica. La tercera
requiere el paso de la teora a la prctica y su experimentacin por el con-
serv ador/re staurado r.
Establecido de esta forma el papel desarrollado por el conocimiento
cientfico en el campo de la Conservacin hemos de aceptar su diferencia
con respecto al ciclo de acetones que realiza propiamente el conserva-
dor/restaurador, que de forma esquemtica pueden quedar resueltas de la
siguiente manera: examen, documentacin, diagnstico, tratamiento, docu-
mentacin, mantenimiento-control.
A la vista de estas consideraciones no resulta difcil deslindar dos cues-
tiones distintas: la aportacin de la ciencia a la Conservacin y el concep-
to mismo de Conservacin, entendido como conjunto de procedimientos
basados en un conocimiento cientfico para conseguir un fin. Por esta ra-
zn, a la hora de valorar el carcter cientfico de nuestra disciplina, consi-
derarnos que no deben confundirse los conceptos de ciencia y tecnologa;
ambas mantienen mltiples vnculos en nuestro tiempo, pero son diferen-
tes. En su bsqueda de explicaciones objetivas de lo real, la ciencia factual
se ubica en un plano bastante diverso del de las realizaciones tcnicas, que
tienen que ver con la produccin no prinariamente de conocimientos por
s mismos, sino de cosas y procedimientos. Siguiendo nuevamente a Bun-
ge, la tecnologa constituye el campo de conocimientos que se ocupa de
disear artefactos y sistemas, planear su realizacin, operacin y manteni-
miento a la luz de conocimientos cientficos.
1&IJNc,F. M,: Seudociencia e ideologa, Madrid, Alianza Editorial, 1985, p. 35.

El conjunto de conocimientos que hemos conceptualizado anterior-

mente con el trmino Conservacin y Restauracin de documentos se
adapta plenamente a esta definicin, pues rene un conjunto de procedi-
mientos tcnicos control de la iluminacin, del microclima, de la polu-
cin, de las plagas biolgicas, del uso, prevencin contra catstrofes, trata-
mientos restauradores, etc, encaminados a conseguir la preservacin de
la documentacin, tomando para ello los conocimientos que le son preci-
sos provenientes de campos del conocimiento cientfico, tales como la Qu-
mica, la Fsica o la Biologa, entre otros.
4.2. MARCO INTERDiSCIPLINAR
El concepto de interdisciplinariedad ha sido objeto de numerosos an-

lisis y definiciones entre las que cabe destacar por su exhaustividad y rigor
la elaborada por uno de los filsofos ms importantes del mundo contem-
porneo, Edgar Morin quien aclara la existencia de conceptos en torno a
la inter-, multi- y transdisciplinariedad. Morin explica que se trata de fen-
menos que responden, como oposicin y complemento, al actual acota-
miento de campos cientficos, evitando que su fragmentacin conduzca al
aislamiento y decadencia.
Las reflexiones de Morin sirven para tomar conciencia de la ligereza
con que habitualmente se establecen los diferentes grados de relacin en-
tre unas disciplinas y otras, as como de la dificultad que presenta definir
el grado pertinente de las mismas. No es nuestra intencin abordar en este
momento un anlisis que permita determinar dichos niveles de correlacin,
pero s aclararemos brevemente el marco disciplinar y las funciones de la
Conservacin de documentos en este complejo entorno.
Cualquier tecnologa es, por definicin, interdisciplinar. Habitualmen-
te, este calificativo se aplica a las actividades que toman prestados de otros
mbitos, conocimientos, tcnicas o mtodos, cuando en realidad la relacin
ha de ser biunvoca, es decir, para ser realnente interdisciplinar una acti-
vidad ha de tomar habilidades de otras y ha de devolverles problemas b-
sicos que las primeras habrn de resolver Esta interrelacin, que al final
servir como estmulo para progresar en el conocimiento puro (ciencia) y
para mejorar los procedimientos (tecnologa), es lo que, en propiedad, pue-
de llamarse interdisciplinariedad.
La Conservacin y Restauracin cumple esta condcton.
Moart E., op. c,t.

Teora e historia de la conservacin y restauracin ce docu,acntos 295
! Sus principios tericos fundamentales integridad, preven-

cion-restauracin proceden de una disciplina de rango supe-
rior: la Conservacin y Restauracin de Bienes Culturales.
2! Su finalidad y razn de ser cobra sentido en el marco de las cien-
cias a las que sirve, las Ciencias de la Documentacin, permitien-
do el acceso a la integridad de los documentos mientras resulten
necesarios.
3! Sus diferentes procedimientos tcnicos progresan con las aporta-
ciones de la Fsica, la Qumica, la Biologa, la Ingeniera indus-
trial, la Informtica y las tecnologas del sonido y la imagen.
4! Adems cumple el papel de disciplina auxiliar para alguna de las
denominadas Ciencias Historiogrficas. como la Codicologia o la
Bibliologa.
5. DEFINICIN
Considerando las razones expuestas anteriormente, la disciplina cono-

cida como Conservacin y Restauracin de documentos es:
Una tecnologa al servicio de las Ciencias de la Documentacin

que sirve para garantizar el acceso a la integridad absoluta o funcio-
nal del documento a travs de medidas que controlen su deterioro
(Conservacin preventiva) o de actividades tcnicas que corrijan los
efectos de su accin (Restauracin)>s.

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TEORA E HISTORIA DE LA CONSERVACIN

M.~ ADELAIDA ALLO MANERO

Resumen: La Conservacin y Restauracin de documentos, como toda disciplina

Palabras clave: Restauracin de documentos, Conservacin de documentos, His-

Abstract: The Preservation and Conservation of documents, like ah new discipli-

La conceptuahi-zacin de algunas disciplinas ha sido realizada como

Revista General de Infrmacin y Documentacin, Vol. 7, nY 1, Servicio de Publicaciones

do para afrontar por primera vez su concepcin cientfica y su funcin den-

1. Trazar una evolucin histrica sobre el concepto de la disciplina

(t) El estudio que se ofrece a continuacin corresponde ntegramente a la primera par-

decir, sus principios tericos, y quines fueron los responsables de

1. EVOLUCIN HISTRICA DEL CONCEPTO

La Conservacin y Restauracin de documentos, al igual que cualquier

Sobre el significado del trmino, vase ms adelante e! epgrafe El documento y st

La Conservacin y Restauracin de documentos no escapa a los pro-

Perodo precientfico: desde la Antiguedad hasta finales del siglo

El primer perodo se caracteriza por el marcado carcter artesanal y

1. 1. PERODO PRFcIENTJFIcO: TCNJCAS PARA CONSERVAR Y REPARAR

A pesar de la escasa informacin existente acerca de las tcnicas bi-

El primer conjunto de medidas conservadoras es el centrado en la ela-

Este afn conservacionista fue sin duda el que impuls la bsqueda de

consisten en introducir el documento en una caja de madera de conocida

bliotecas en el lado Este de los edificios para evitar el efecto de la hume-

La Edad Media tambin proporciona noticias relacionadas con las tc-

idas de conservacin. Los ejemplos a lo largo del perodo son numerosi-

KRAI;MER KorllR, O., op. oir., vol. 1, p. 575.

Los siglos xv, xv y xv configuran una etapa en la que se crean gran-

~ AIBLiRTI, L. Battista: De re aed,flcatoria. (1] ed.. 1452), Libro V, Cap. 18.

travs de armarios-estantera abiertos o cenados, o en arcas y arquetas; con

Los copistas, iluminadores y encuadernadores fueron los responsables

Durante la primera mitad del siglo xix se produce un hecho de capital

JAMES, Cx Martuale per la Conservazione e 1 Restauro di disegni e stampe antichi, Fi-

sobre libros y manuscritos por reputados artfices italianos de la poca, co-

La introduccin de tratamientos con reactivos qumicos.

Las consecuencias de ambos factores propiciaron a finales de siglo el

FURIA,P., op. it. Diversos textos en pp. 23-25.

dernaciones, como as lo acreditan los estudios de Johan Hermann sobre

1.2. PERoDo CIENTFICO: NACIMIENTO Y DE5ARROLI.O DE LA CONSERVACIN

A lo largo del siglo xx se producen tres hechos de singular importan-

tuyen los tres vectores de la evolucin de la disciplina hasta nuestros das.

2.~ etapa: 1931 Dcada de los aos 60.

1. etapa: investigacin y avances cientficos. 1898-] 930

Varios autores han propuesto la fecha del 30 de septiembre de 1898 pa-

Ft:R, P.. op. cix., p. 48, nota 6.

vestigacin sobre insecticidas y fungicidas para materiales documentales.

-. FtJRIA, P., O~. it., p. 59.

preventiva en EE.UU. El impulso recibido por otras tcnicas bibliotecarias

2. etapa: formulaciones tericas. 1931 dcada de los aos 60

HIGOINROTHAM, B. B., op. dt, p. 182.

cionista para la proteccin de los bienes histrico-artsticos en el nuevo

GARcA FERNNDEZ, .1.: Legislacin sobre Patrimonio Histrico, Madrid, Tecnos,

La Carta de Atenas rene una serie de principios encaminados a fijar

La teora sobre Restauracin elaborada por Cesare Brandi, conocida

De esta manera quedaban formulados doctrinalmente los fundamentos

Su pcnsamiento en materia de Restauracin sirvi para establecer las bases tericas de

Las consecuencias de este desastre han sido cifradas de la siguiente ma-

A) Importancia del desarrollo de tcnicas de tratamiento masivo

B) Revalorizacin de la Conservacin preventiva

C) El intercambio de experiencias entre los tcnicos asistentes plan-

D) La experiencia florentina tambin permiti reconocer en la coo-

La definicin de la Conservacin y Restauracin de documen tos se em-

nifiesta la aparicin de los primeros manuales especializados sobre la dis-

Este nuevo concepto se fue completando en los aos siguientes me-