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PRINCIPALES TIPOS DE MINERALES

CLASIFICACIN DE LOS Hay ms de 3.500 especies de minerales, aunque tan slo 20 componen las
MINERALES SEGN SU rocas de la corteza terrestre (minerales petrogenticos).

COMPOSICIN Uno de los sistemas de clasificacin ms usados es el de agruparlos en

clases de acuerdo con su composicin qumica.

Las clases mineralgicas son las siguientes:

I. Elementos nativos V. Carbonatos

II. Sulfuros VI. Sulfatos

III. xidos e Hidrxidos VII. Fosfatos

IV. Halogenuros VIII. Silicatos

Rita Gonzlez de Prada
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II. SULFUROS
I. ELEMENTOS NATIVOS
Comprenden los minerales cuya frmula general es AnXp
Son elementos qumicos que constituyen minerales por s solos. siendo A uno o ms metales y X azufre.

A este grupo pertenecen el Oro (Au), Cobre (Cu), Plata (Ag), Son importantes menas metlicas (de ellos se extraen metales).
Platino (Pt) , Azufre (S), Diamante (C) y Grafito (C). Los minerales ms importantes que son sulfuros son:

Pirita (sulfuro de hierro, FeS2):

Cristaliza en el sistema cbico,
amarillo latn, brillo metlico,
dureza entre 6 y 65.
Se utiliza para fabricar cido sulfrico.

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Pirita

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Calcopirita (CuFeS2, sulfuro de cobre y hierro):

Suele aparecer en agregados

masivos compactos, color amarillo
latn a menudo con irisaciones.
Dureza de 35 a 5.
Es mena de cobre.

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Cinabrio (HgS, sulfuro de mercurio):

Galena (PbS, sulfuro de plomo):
Suele aparecer en agregados granudos Cristaliza en el sistema cbico,
de color rojo escarlata o rojo oscuro. color gris plomo, brillo metlico,
Brillo adamantino, opaco. dureza 25, muy pesada. Con
Es la mena principal del mercurio. exfoliacin en cubos.
Mena de plomo y plata.

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Blenda o Esfalerita
(ZnS, sulfuro de cinc):

Color oscuro o caramelo, brillo

resinoso, cristales del sistema
cbico. Dureza entre 35 y 4.
Mena de cinc.

Blenda masiva
11 BLENDA ACARAMELADA con DOLOMITA 12
Blenda acaramelada

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III. XIDOS E HIDRXIDOS Oligisto o Hematites

(Fe2O3, xido frrico):
A. xidos: Son combinaciones de oxgeno con uno o ms metales
Mineral de color variable, con partes
rojizas, o grises metlicas, pero
Magnetita (Fe3O4, xido de hierro): siempre da raya roja.
Mena de hierro, tambin se utiliza
Cristaliza en el sistema cbico,
en bisutera.
color negro hierro, brillo metlico
apagado o mate, opaco, posee
magnetismo. Mena de hierro.

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Corindn (Al2O3, xido de aluminio):

B: Hidrxidos
Mineral de color variable, dureza 9,
presenta cristales hexagonales. Combinaciones del grupo hidrxido (OH-) con metales.
Por su dureza se utiliza como abrasivo.
Manganita ( MnO(OH), hidrxido de manganeso)
Las variedades rojas (rub) y azules
(zafiro), se utilizan en joyera ya que Color gris o negro, brillo
son piedras preciosas. metlico.

Muy buena mena de

manganeso, este elemento
se utiliza en siderurgia y
metalurgia para la aleacin
de aceros.
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Goethita (FeO(OH), hidrxido de hierro):

IV. HALOGENUROS
Dureza 5, hbito botrioidal (en racimo
de uvas) y fibroso en seccin, color negro, Son combinaciones inicas de aniones de un elemento
a veces con irisaciones. halgeno y cationes metlicos. Muy solubles en agua.

Sal gema o Halita (NaCl, cloruro sdico)

Mena de hierro,
las variedades
Es la sal comn, cristaliza en
irisadas son
cubos, brillo graso, color
apreciadas por
blanco, rosado o incoloro,
coleccionistas.
dureza 2,5.

La variedad terrosa (Limonita) Se utiliza en alimentacin, y

es un buen pigmento. en la industria para fabricar
sosa, leja, cloro y PVC.
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Silvina (KCl, cloruro potsico): Fluorita (CaF2 fluoruro clcico):

Tiene color anaranjado, dureza 4, brillo graso, muy soluble Tiene colores variados: malva,
y sabor amargo. verde, amarillo, azul, gris.
Dureza 4, brillo vtreo, raya blanca.
Fuente principal de
Se utiliza:
compuestos de potasio que
como gema,
se emplean como
para fabricar cido
fertilizantes.
fluorhdrico,
y en la industria
del acero.

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FLUORITAS

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V. Carbonatos.
Carbonatos: Compuestos inicos que tienen como
anin el grupo carbonato (CO3)-2 unido a cationes metlicos.

Calcita (CaCO3, carbonato clcico): Calcita espato de Islandia

Es el mineral que forma las rocas

calizas, muy abundantes en Tiene exfoliacin en romboedros.
todo el planeta. Se utiliza para la elaboracin de
cementos, morteros, como
Hace efervescencia con los cidos, piedra de construccin, abonos,
tiene dureza 3, puede encontrarse industria ptica, etc
de muchas formas y colores.
Calcita dientes de perro
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Calcita naranja

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Aragonito (CaCO3, carbonato clcico): Malaquita y Azurita (carbonatos de cobre):

Variedad polimrfica del De composiciones muy similares, suelen aparecer juntas.

carbonato clcico.
Su uso hoy en da es ornamental.
Hbito: prismas hexagonales.
Color: variado, desde
Anaranjado rojizo a pardo.
Dureza: 3,5.

Aragonito pia
Azurita
26
Malaquita

VI. Sulfatos.

Sulfatos: Compuestos inicos que tienen como anin el

grupo sulfato (SO4)-2 que se combinan con cationes.

Baritina (BaSO4, sulfato de bario):

Malaquita y Azurita Se reconoce por su elevado
peso y su brillo vtreo. Dureza 3.

Se utiliza como
mena de bario

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Barita de Marruecos

Yeso (CaSO4+ 2H2O, sulfato clcico dihidratado):

Mineral muy comn que forma rocas

mono-minerales de igual nombre.
Dureza 2, fcilmente exfoliable,
hbito prismtico, frgil, presenta
Yeso macla punta de flecha
muchas variedades: sacaroideo,
traslcido, fibroso, grisceo, Yeso rosa del desierto
rosa del desierto, rojo
Molido se utiliza para la construccin,
escayolas, estucados, para obtener
cido sulfrico, como remediador de
suelos contaminados
Yeso rojo
Yeso fibroso 30
Yeso sacaroideo

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VII. Fosfatos. Turquesa (fosfato de aluminio y cobre):

Fosfatos: Son oxisales naturales con aniones del grupo Mineral bastante frgil, dureza por debajo de 6, brillo ceroso,
(PO4)-n . Componentes de dientes y huesos.
muy apreciadas las de color azul, ya que hay turquesas
Apatito: Ca5(PO4)3(F,Cl,OH) blancas, azul oscuras, verde-amarillentas
Ha sido muy utilizada como piedra preciosa y ornamental.
Dureza 5, hbito: cristales Hoy en da se hacen imitaciones muy buenas.
hexagonales, color variable. Las naturales son escasas.
Es la principal fuente
de fsforo y fosfatos,
importantes como
abonos minerales.

31 Turquesas falsas 32

SUBCLASES: Los tetraedros de xido de silicio (SiO4)

VIII. Silicatos pueden permanecer independientes o unirse,
compartiendo oxgenos, dando lugar a diversas estructuras
Extenso grupo de minerales muy abundantes en la corteza y a las diferentes subclases de silicatos.
terrestre, son un tercio del total de las especies conocidas.
NESOSILICATOS
La unidad estructural est formada por cuatro iones
oxgeno, situados en los vrtices de un tetraedro regular,
Los tetraedros no comparten ningn oxgeno, slo estn
que rodean a un catin de silicio tetravalente.
unidos entre s por cationes intersticiales.

Es decir que los tetraedros est

aislados, neso = isla.
Disposicin de los tetraedros en
un nesosilicato: Granate.
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OLIVINO: (Mg,Fe)2SiO4, silicato de hierro y magnesio

Color verde oliva y pardo, dureza 6,5.
Aparece en rocas volcnicas,
sobre todo en basaltos.
Valor ornamental.
CIRCN: Zr(SiO4), silicato de zirconio
Dureza 75, hbito prismtico
terminado en pirmide.
Color muy variado: pardo,
gris, verde, rojo, azul...

Se utiliza como gema ya que tiene

un brillo muy parecido al diamante.

Son mena de xido de circonio

que es la sustancia ms refractaria
conocida.
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GRANATE (PIROPO), silicato de aluminio

SOROSILICATOS
y magnesio:
Formados por grupos tetradricos dobles que comparten
Hbito: rombododecaedros, dureza entre 65 y un oxgeno en un vrtice comn (soro= grupo en griego).
75, color rojo, brillo vtreo o graso.
Utilizados como gemas y abrasivos.
EPIDOTA, silicato de
calcio, aluminio y hierro:
TOPACIO , alumino silicato: Forma cristales de hbito
prismtico con facetas
Dureza 8, pero frgil,
estriadas. Dureza 6,5.
Color ms abundante:
amarillo amarronado.
Utilidad: piedra preciosa. Color: verde, gris, marrn.
Se ha empleado como gema.
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BERILO, silicato de aluminio y berilio:

CICLOSILICATOS
Dureza 7,5 a 8.
Hbito: prismas hexagonales.
Los tetraedros comparten dos Brillo vtreo, color verdoso o incoloro
oxgenos y se disponen formando transparente. Esmeralda
anillos. Estos pueden ser de tres, Mena de berilio.
cuatro o seis tetraedros.
Dos variedades utilizadas como piedras
Anillos en paralelo preciosas: esmeraldas y aguamarinas.
de 6 tetraedros.

Estructura del Berilo

39 40

TURMALINA, ciclosilicato complejo:

INOSILICATOS
Dureza 7 a 7,5 y brillo vtreo.
Hbito: columnar alargado. Los tetraedros se enlazan formando cadenas.
Color: casi todos, desde incoloro
hasta negro, el ms apreciado la Dos tipos:
turmalina verde. 1. Inosilicatos de cadenas
simples
Tiene propiedades piroelctricas y
piezoelctricas (al calentarlo o bajo
presin atraen objetos ligeros).
2. Inosilicatos de cadenas
Apreciada tambin dobles
como gema.

Turmalina sanda 41 El nombre viene del griego: ino = hilo o cadena. 42

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GRUPO DE LOS PIROXENOS GRUPO DE LOS ANFBOLES

Los piroxenos son minerales

Los anfboles son minerales componentes de muchas rocas
componentes de muchas rocas
plutnicas y metamrficas.
magmticas.
Inosilicatos de cadena doble.
Inosilicatos de cadena simple.
Tienen colores oscuros.
HORNBLENDA, aluminosilicato de calcio,
AUGITA, aluminosilicato de hierro, magnesio y hierro:
calcio y magnesio.
Dureza 5-6, color oscuro,
Color casi negro, brillo resinoso o mate. Hbito: prismas hexagonales
cortos y tambin masivo.
No es explotado a nivel de minera, Brillo crneo.
sin inters econmico.
No tiene importancia comercial.
Slo tiene inters para coleccionistas.
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GRUPO DE LAS MICAS

FILOSILICATOS
BIOTITA, filosilicato de hierro y magnesio (mica
Los tetraedros se unen en lminas,
negra): Abundante en rocas plutnicas y metamrficas.
compartiendo tres oxgenos con los
tres tetraedros inmediatos.
Filo = hoja o lmina en griego. Dureza 25, brillo nacarado.
Hbito laminar, con marcada
TALCO, silicato de magnesio:
exfoliacin.
Dureza 1, al tacto es jabonoso, Lminas elsticas y flexibles.
Color: de negro a marrn.
Colores: blanco, gris, verde...
Hbito: masivo.
Su gran resistencia al calor,
Utilidad: cosmtica, relleno en la hacen que las micas se usen en
fabricacin de papel, lacas y pinturas, la industria, como aislantes
cermica, prevenir irritaciones piel,...
45 elctricos y trmicos. 46

MOSCOVITA, filosilicato de potasio y aluminio

(mica blanca):
Abundante en rocas plutnicas,
metamrficas y filonianas.
Igual que la biotita, pero de color
claro, fue usada como sustituto
del cristal en ventanas.
LEPIDOLITA, filosilicato de litio, aluminio y
potasio (mica violeta o lila):
Color: puede ser lila, rosa o blanco grisceo,
para distinguirla de la moscovita, se hace
un ensayo de llama, dando rojo carmes.

Tambin se usa como aditivo en la

elaboracin de papel, en forma de Es fuente de litio, rubidio y cesio
polvo de mica junto con aceite, para
impresin de tejidos, fabricacin de
planchas y como absorbente de la
nitroglicerina.
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GRUPO SiO2
TECTOSILICATOS
CUARZO, (SiO2 , slice o dixido de silicio)
Los tetraedros forman redes tridimensionales ya que Dureza 7. Brillo vtreo.
comparten los cuatro oxgenos de sus vrtices con Hbito: cristales hexagonales
otros tantos tetraedros. coronados por una pirmide
trigonal.
Colores variados.

Es fuertemente piezoelctrico.
Muy abundante en rocas gneas
cidas, as como en metamrficas
y sedimentarias.
Cuarzo
lechoso
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VARIEDADES DE CUARZO
4. Cuarzo rosado: rosceo.
A. Macrocristalinas: Tamao del cristal grande.

1. Cristal de roca : transparente.

2. Cuarzo lechoso: blanco opaco.

3. Amatista: transparente violeta.

5. Cuarzo ahumado: marrn,

gris o negro.

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B. Variedades microcristalinas: Tamao del cristal microscpico.

6. Citrino: amarillo transparente.
1. gata: posee bandas de
colores paralelas a los bordes.

7. Jacinto de Compostela:
rojo anaranjado opaco.

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Jaspe dlmata

2. Jaspe: opaca de colores vistosos.

3. Slex: opaco de colores claros y oscuros.
Jaspe orbicular

Jaspe rojo

Jaspe imperial

Jaspe verde
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Jaspe tigre

PALO, dixido de slice hidratado (amorfo): palo noble: presenta juego de colores por difraccin
de la luz.
Existen dos tipos:
palo comn: no presenta juego de Se observa como una gama de plaquitas
colores por difraccin de la luz. imprecisas, intensamente coloreadas, que
Colores: negro, gris, blanco, marrn, verde, se desplazan al mover la gema.
amarillo, naranja, azul-verdoso o incoloro.

palo comn

palo comn 57 palos nobles 58

GRUPO DE LOS FELDESPATOS SERIE DE LAS PLAGIOCLASAS

(Feldespatos de sodio y calcio)
ORTOSA (Feldespato potsico):
ALBITA (Feldespato sdico)
Mineral esencial en
muchas rocas plutnicas Forma cristales de color blanco.
y filonianas.
Se usa en la fabricacin de vidrio y
Dureza 6, exfoliacin cermica, y como material refractario.
formando ngulos de 90.
Color: blanco, crema,
amarillento, rosado.

Se utiliza para fabricar porcelana,

aislantes elctricos, pastas odontolgicas,
vidrios especiales, esmaltes cermicos. Ortosa, cuarzo ahumado
59 y albita 60
Piedra luna (variedad de ortosa)

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ANORTITA (Feldespato clcico)

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