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LA MEDICINA GRECO-ROMANA

MEDICINA GRIEGA ANTIGUA

3000 aos antes de nuestra era, en la isla de Creta surge una civilizacin que
supera el Neoltico, empleando los metales, construyendo palacios y desarrollando
una cultura que culmin con las civilizaciones minoica y micnica, ambas base de
la cultura griega.

Luego sigue el periodo llamado arcaico (entre siglos VIII y V a. C). Durante este
periodo la medicina est ligada a la religin y es la poca de la mitologa.

APOLO, dios de la medicina y Padre de

ASCLEPIO, sucesor como dios de la medicina)

EPIONA, esposa de Asclepio Y Padres de:

PANAKEIA (Panacea) E HYGIEIA (Hygea).

Panacea: con poder de curacin.

Hygea: de donde deriva higiene

Esculapio: es la versin Romana de Asclepio.

El smbolo Universal de la medicina es la vara de Esculapio, con la serpiente

enroscada.

Los escritos griegos ms antiguos con contenido mdico se deben a Homero

(alrededor de siglo X y Siglo VIII a.C), narrados en la Ilada y La Odisea.

MEDICINA GRIEGA CLSICA

ANTECEDENTES

Se considera que la filosofa unira el espritu de observacin con el poder del

razonamiento. Se atribuye a Pitgoras de Samos (580 a.C- 495 a.C) ser el primer
filsofo. A l siguieron Herclito, Parmnides y otros, hasta llegar a Hipcrates.

La teora de los cuatro humores, fue creada por Empdocles (Agrigento, h.495/490
- h.435/430 a. C.) (sangre, bilis amarilla, flema y bilis negra), aceptada por
Aristteles y aplicada posteriormente por Hipcrates.

El desarrollo de los conceptos de physis (naturaleza) y logos (razonamiento,

ciencia), es el inicio de una nueva concepcin de la enfermedad, surgiendo el
mtodo cientfico, la gran revolucin filosfica.
A los mdicos se les llamaba Iatros y eran tambin sacerdotes.
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La palabra medicina (tekhne iatrik), viene del griego que significa: la tcnica o el
arte de curar.
As mismo, Ietrkakn significa mdico de las enfermedades, a diferencia de
kheirourgein cirujano, trabajador con las manos.
Se comienza a dominar a la naturaleza.
Las primeras interpretaciones racionales de la naturaleza, no surgieron en las
ciudades de Grecia Continental, sino en las colonias perifricas.

PRINCIPALES FILSOFOS PRE-HIPOCRTICOS

Tales de Mileto (624-546)- Considera al agua como el arj (principio y fin de

todas las cosas), mientras Anaxmenes (585-525), considera que es el aire.
Empdocles (492-432), inicia con cuatro elementos que se mueven mediante las
fuerzas del amor y del odio: Agua, Aire, Tierra y Fuego. El amor los une y el odio
los separa. Es el creador de la teora de los cuatro humores, aplicada por
Hipcrates y aceptada por Aristteles.

Jenfanes (V a de C.), dice: "Un Dios es el ms grande de entre los dioses y los
hombres. Ni en forma ni en pensamiento es comparable con los mortales".

Parmnides (540-470), establece la sentencia fundamental: "el ser es; el no- ser
no es".
Herclito (550-480), dice "Todo fluye. Nada permanece esttico" y como prueba
explica: cuando nos baamos dos veces en el mismo ro, la segunda vez, ni
nosotros ni el agua somos los mismos.

INICIO DE LA MEDICINA GRIEGA CLSICA (500 400 A.C.)

Fundamentalmente, Terica
Ciruga, propiamente artesanal
Meta ms elevada: Estudio de las leyes de la naturaleza
Se recurre a la deduccin analgica
Se confunde con el pensamiento mstico y filosfico
Physis: naturaleza Universal
Techne: Mtodo cientfico racional con observancia de la naturaleza
Surge la teora denominada fisiologa humoral o de los cuatro humores

Test escrito por Polibio (historiador, discpulo y yerno de Hipcrates).

Caduceo
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HIPOCRATES
(460- 380 70 a.C.)
Naci en la Isla Griega de Cos.
Mdico famoso. Iniciador de la Medicina racional emprica. Nacido de familia de
mdicos y sacerdotes de Asclepio.
Su padre fue Herclidas, quien lo introdujo en la profesin mdica.
Viaja al Asia Menor y a Grecia y luego regresa a Cos.
Rompe la imagen de la medicina ligada a la religin.
Considera que la relacin entre el ser humano y la naturaleza, depende de
influencias exteriores (cosmo).

PERFIL DEL MEDICO EN LA MEDICINA GRIEGA CLSICA

La formacin del mdico debe iniciarse en la infancia.

Aplicacin y tiempo haran el resto.
Abstenerse de gestos estudiados y exagerados.
Forma sencilla y prctica de vestir.
Responder con seriedad y sencillez en las discusiones.
Es considerado El Padre de la Medicina. Su principal obra es el Corpus
Hippocraticum, recopilacin de 53 escritos en 72 libros (siglos V y IV a. C.). Incluye
tratados de anatoma, medicina interna, higiene, tica y diettica. En l, est
incluido el Juramento Hipocrtico, vigente hasta la actualidad, como muchos otros
de sus aforismos.
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AFORISMOS HIPOCRTICOS
Son, verdadera quinta esencia del arte mdico. Los ms famosos:

Establece que debe atenderse a todos los pacientes sin discriminacin

alguna.
Cre el axioma primo non nocere (primero no daar).
Crea que en el tero, siempre bicorne, los varones se conciben en la parte
derecha y las hembras en la izquierda.
Describi la facies y los dedos hipocrticos.
Estableci que la llamada enfermedad sagrada (Epilepsia), no era sagrada
sino de origen natural.
Entre sus enseanzas seal: que el cuerpo tiene en s mismo la capacidad
de curacin.
Que para las enfermedades ms graves, son eficaces las curas ms precisas.
Que la sangre espumosa que se esputa con la tos, proviene del pulmn.
Y dijo: El arte es largo, la vida es breve, la ocasin fugaz, el experimento
falaz y el juicio difcil.

JURAMENTO HIPOCRTICO

1. Juro y pongo a Apolo, el mdico, y a Asclepio e Hygieia y Panakeia y a todos los

dioses y diosas como testigos de que cumplir este juramento y este acuerdo,
segn mi competencia y mi entendimiento. Respetar al que me ense este arte
como si de mi padre se tratase. Lo dejar participar en mi sustento, as como le
dar de lo mo cuando est en apuros. Tratar a sus hijos como si fuesen mis
hermanos y les ensear este arte si lo desean, sin pedirles retribuciones ni
contrato. Asimismo, dejar participar a mis hijos, as como a los de mi preceptor, y
a los estudiantes obligados por contrato y jurados segn la tradicin mdica, pero
a nadie ms, en los mandamientos, las clases y todas las dems instrucciones.

2. Adoptar prescripciones facultativas a favor del enfermo y conforme a mi

competencia y diagnstico, pero cuidar de aplicarlos sin perjudicar a nadie ni de
forma injusta.

3. Tampoco dar ninguna medicina mortal, ni siquiera cuando me lo pidan y,

adems, no dar consejos al respecto. Tampoco facilitar a ninguna mujer un
abortivo.

4. Mantendr mi vida y mi oficio de forma devota y con fidelidad.

5. No extirpare, ni siquiera a los que sufren de clculos, dejando esta prctica en

manos de hombres especializados en ello.

6. Entrar en todas las casas a las que llegue en el inters del enfermo, libre de
cualquier injusticia y cualquier delito y especialmente de abusos sexuales en
mujeres y hombres, as como en los criados y los esclavos.
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7. No mencionar lo que veo ni lo que oigo durante el tratamiento y lo mantendr

en secreto, al igual que fuera de mi consulta en el trato con personas, cuando se
trate de algo confidencial.

8. Si consigo cumplir con este juramento y no romperlo, que se me conceda la

posibilidad de progresar en mi vida y en mi oficio hacindome respetar para
siempre por todos los hombres. Si vulnero y rompo el juramento, que me ocurra lo
contrario.

ARISTTELES (384 322 A.C)

Gran filloso Griego.

Saba medicina, pero no consta que la

ejerci.

Su escuela peripattica, fue la cuna de

varios mdicos muy importantes y su
mejor alumno fue Alejandro Magno.

Crea que las criaturas se organizaron

en una escala de superacin creciente,
partiendo de los vegetales para
alcanzar su mxima perfeccin en el
hombre.

Estableci el concepto de tres almas: una vegetativa, responsable de la

reproduccin y del crecimiento; otra sensible, responsable de la movilidad y de las
sensaciones, y la ltima racional, capaz de pensar y reflexionar. Atribuy a las
plantas solo la primera, a los animales las dos primeras y a los humanos: las tres.

As mismo, comparta la teora de los cuatro elementos (humores) establecida

por Empdocles.
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Aristteles y sus
alumnos, incluido
Alejandro Magno.

ALEJANDRA
Fundada el ao 332 a. C por Alejandro Magno (macedonio), el mejor alumno de
Aristteles. Conquist uno de los ms grandes imperios de la antigedad, llegando
a someter a Persia y Egipto, parte Oriental de su imperio.

Fue el medio de difusin de la cultura griega, por lo que se llam a ste periodo
Helenstico, poca en que se formaron los ms grandes mdicos de la cultura
griega, recordando que Hipcrates falleci en el 380 *370 a.c

MDICOS ALEJANDRINOS

HERFILO DE CALCEDONIA (335 280 a.C)

Pionero en la prctica de la diseccin. Escribi Sobre las

Disecciones. Consider al cerebro como el centro del
sistema nervioso tanto de la motricidad y de las
sensaciones como de la inteligencia. En el distingue los
ventrculos, el calamus scriptorius, las menigues y el seno
venoso (Torcular Herfilo).

Diferenci las venas de las arterias. Estas ltimas por el

pulso, en el cual diferenci varios tipos. Sostena que los
nervios pticos eran huecos. Rechazaba las sangras.

Al igual que Erasstrato, realiz vivisecciones.

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ERASSTRATO DE CEOS (SIGLO III AC).

Comprob que la complejidad del cerebro, y el mayor nmero de
circunvoluciones es proporcional al grado de inteligencia. Seal que el aire
ingresa al cuerpo y de los pulmones pasa al corazn, donde es transformado en
espritu vital. De aqu, el aire (neuma) es enviado por las arterias a todo el
organismo. Una parte va al cerebro, donde es transformado en espritu animal, que
establece las funciones de sensibilidad y movimiento. Que la sangre circulaba por
las venas.-El cuadro clnico ms grave era la congestin que poda causar la
ruptura de las venas y trasvasar la sangre a las arterias.

Enseaba que la profilaxis es superior al tratamiento mdico.

Estableci la funcin de la epiglotis y descubri el

coldoco y la circulacin portal. Erasstrato
examinando a un
Escribi dos tratados sobre higiene. paciente.

Tambin practic viviseccin en criminales

condenados a muerte, facilitados por los Ptolomeos,
como lo aseguran Celso y mdicos contemporneos.

SORANO DE FESO (SIGLO II D.C.)

Recopil las enseanzas de casi todos los mdicos del
pasado. Su obra ms famosa es Tratado sobre las
Enfermedades de la Mujer, por lo cual es llamado el
Padre de la Ginecologa. Trata sobre la menstruacin,
concepcin, embarazo, versiones del feto, parto y
cuidados del recin nacido. Utiliza el espculo para sus
exmenes.

Establece las limitaciones de la embriotoma, siempre

tratando de salvar la vida de la madre.

Es muy severo en cuanto a las tareas que deben realizar las comadronas.

Fue gran escritor: su Tratado de Ginecologa fue texto durante muchos siglos.
Tambin escribi la biografa de Hipcrates.

AULO CORNELIO CELSO (25 AC-50 D.C)

Fue patricio romano. Enciclopedista: escribi sobre agricultura,
derecho, retrica, arte militar. Su Tratado de Medicina, es uno
de los mejores registros del saber mdico alejandrino. Incluye
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las caractersticas de la de inflamacin aguda, vigente hasta la actualidad: "Dolor,

Calor, Tumor y Rubor. Solo se le agreg posteriormente: Limitacin Funcional.

CLAUDIO GALENO DE PRGAMO (130 200)

Galeno significa pacfico.

Despus de Hipcrates, es el ms famoso mdico de

la antigedad. Su fama empez como mdico de
gladiadores. Tom de Hipcrates la teora de los
cuatro humores, el neuma, la teora de la tisis y el
conocimiento de los rganos.- Fue expresin
superior del pensamiento mdico autoritario. Muy
seguro en sus ideas y hbil en el ejercicio prctico
de la medicina.

En el tratamiento de las enfermedades,

recomendaba dejar actuar a la naturaleza, pues
consideraba que el organismo se curaba a s mismo; y el mdico solo deba
ayudar.

Hizo una excelente descripcin del esqueleto y de los msculos que lo mueven, y
en especial, la forma en que se envan los impulsos desde el cerebro a los msculos
a travs de los nervios.

Gran disector de animales. Su remedio soberano era la sangra, que la indicaba en

inflamaciones y en dolores intensos. Estableci que por las arterias circulaba
sangre y por las venas aire. Que la circulacin continuaba a travs del tabique
interventricular, por poros. Describi las vlvulas del corazn e identific siete
pares de nervios craneales. Descubri las funciones del rin y la vejiga. Su gran
error: sealar al hgado como el rgano central del sistema vascular.

Adopt las tres modalidades aristotlicas del alma: vegetativa, animal y psquica.

Como filsofo, enseaba que es posible comprender los designios divinos,

estudiando la naturaleza.

Escribi ms de 500 artculos sobre medicina, filosofa y tica. Era eclctico.

En avanzada edad dijo Nunca he fallado en el tratamiento o en el pronstico. Si

ahora quieren hacerse tambin famosos, solo necesitan aprender sin esfuerzo, lo que
yo he descubierto durante toda mi vida de investigacin. Sus seguidores, entre ellos
el cristianismo, recogieron su consejo como dogma. Por ello, su influencia se
mantuvo por ms de quince siglos.
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Sus obras fueron traducidas a todos los idiomas cultos de la poca y reproducidas
innumerables veces, sobre todo al rabe, cuyos mdicos las divulgaron por todos
los pases que conquistaron.

LA MEDICINA ROMANA ANTES DE LA INFLUENCIA GRIEGA

En el siglo I d.C, Plinio escribi: El Pueblo Romano, estuvo durante ms de 600 aos
sin mdicos. Solo tenan medicinas. En cada familia, la atencin de las
enfermedades la realizaba el padre. La clase alta romana, al igual que los primeros
griegos, consideraban que la prctica de la medicina, era algo indigno en un
hombre instruido.

El HELENISMO ROMANO

En el siglo I a.C los romanos, tras anexarse Grecia y los dems territorios del
Mediterrneo Oriental, a los que se haba extendido la cultura griega,
reconocieron que esa medicina era muy superior a la de ellos y no tard en
imponerse. A partir de esa poca hasta fines de la antigedad, casi todos los
mdicos continuaron siendo de procedencia Helnica y el Idioma Griego
permaneci como la lengua de la medicina y de la ciencia.

En Roma se crearon escuelas mdicas fundadas por griegos.

Son dignos de mencin Celso y Plinio, ambos patricios romanos. Su contribucin a

la medicina fue muy importante, aunque ninguno de ellos fue mdico.

Recin en sta poca se permiti que las mujeres ejercieran la medina.

Los romanos se interesaron mucho por la salud pblica e higiene.

Las viviendas romanas tenan desages, suministro de agua y calles pavimentadas.

Su inters por la agricultura les asegur alimentacin variada y abundante.

Recomendaban no edificar cerca de los pantanos, porque eran lugares insalubres

(paludismo). As mismo, en todas las guarniciones de sus mltiples expediciones

conquistadoras, construyeron hospitales llamados valetudinarias. Eran
cuidadosamente planificados; construidos con piedra y madera y abastecidos con
instrumental, provisiones y medicamentos.

Fueron los romanos que crearon e introdujeron la palabra mdico.

En Ciruga, aplicaron antisepsia: hervan el instrumental antes de utilizarlo,

lavaban las heridas con antisptico y conocan como prevenir muchas epidemias.
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Era caracterstica de ellos construir caminos, servicios de agua, desage y

alcantarillas en todas las naciones que conquistaron.

EPLOGO (INDRO MONTANELLI / HISTORIADOR ITALIANO)

Aqu termina la historia poltica de un pueblo que no haba llegado a convertirse en

nacin. El desenfrenado individualismo y las guerras insensatas, fueron sus
dolencias. Pero elabor una civilizacin que no muri, porque no poda morir. Solo
emigr.

Los emperadores romanos del ao 146 a. C, deportaron dos mil intelectuales

griegos a Roma y transfirieron todas las obras de arte de Corinto, centro de la
rebelin a Roma, pero respetaron a Esparta y Atenas.

Inicialmente, los romanos no se dieron cuenta que estaban transformando en

victoria, la derrota de Grecia. Pero muy poco despus, si tuvieron que reconocerlo.

La Grecia conquistada, conquist al brbaro conquistador,

La antorcha de la civilizacin queda confiada, por los pueblos refinados y

decadentes a los toscos jvenes, que tienen la fuerza de llevarla hacia nuevas
metas.

Es imposible extender aqu un inventario de lo que el mundo debe a Grecia.

Se asegura que desde entonces, todo lo que en la vida de la humanidad evoluciona,

es de origen griego.

Si la retrica es algo exagerada, nadie podr negar que la deuda es inmensa.

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