Miguel S.

Valles Martnez, Licenciado en Ciencias Polticas y Sociologa (1984) y Doctor'

Sociologa (1988), es Profesor Titular de Sociologa (Metodologa cuantitativa y cualitativa d
investigacin social) en la Universidad Complutense de Madrid. Fue becario del Programa Cuadernos
Formacin de Personal Investigador IFPI) del Ministerio de Educacin y Ciencia, de 198
1988, dentro del cual llev a cabo su tesis doctoral sobre latransicin de los jvenes al trao
y la vida adulta. Junto a esta lnea de investigacin, ha hecho estudios en el campo de la so
letodolgicos
logia de la vejez, del desarrollo social y las migraciones. Siempre con una atencin especial
las cuestiones metodolgicas, traducida en sus publicaciones, algunas de las cuales se:ci
en este cuaderno. Ha sido profesor visitante en la Universidad de Essex y mantiene contac
acadmicos, en la actualidad, con universidades e institutos europeos, americanos ycanadten2
ses especializados en metodologa cualitativa.
Entrevistas
cualitativas
Miguel S. Valles

La expresin entrevistas cualitativas, en plural,

representa de manera sencilla en el lenguaje
escrito y hablado una realidad diversa en la
prctica investigadora de ayer y de hoy.
Bajo este paraguas terminolgico se alojan
formas y usos conversacionales de muy variada
denominacin: entrevista en profundidad, abierta,
focalizada, biogrfica, especializada, narrativa,
semiestructurada, no estandarizada, etctera.
Para comprender el trasfondo terico y
metodolgico de estas modalidades de entrevista
cualitativa ayuda sobremanera su enfoque
histrico. Tambin su comparacin con las
conversaciones cotidianas y la conceptualizacin
hecha desde perspectivas y posturas
_~ paradigmticas dispares. En esta publicacin se
abordan, adems, los aspectos de diseo, campo
y anlisis de las entrevistas cualitativas con un
grado de detalle inusual. La experiencia del autor
se va entrelazando con lo publicado por otros
especialistas.
 Cuadernos
Metodolgicos

32 Entrevistas
cualitativas
Miguel S. Valles

CIS
 A todos los que me ensearon
las artes de la conversacin
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(ya sea grfico, electrnico, ptico, qumico, mecnico,
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Primera edicin. diciembre de 2002

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 ndice

1. LAS ENTREVISTAS CUALITATIVASEN PERSPECTIVA HIST-

RICA. 11
La sociedad entrevista y la tecnologa de lo confesional................... 11
Aportaciones clsicas a la configuracin de las entrevistas cualita-
tivas de investigacin 15
La entrevista teraputica: influencia en la investigacin social
de la obra de Rogers y Dichter 16
La entrevista focalizada: Merton y colaboradores 19
Formas estandarizadas no estructuradas y estilos no estandari-
zados de entrevista......................................................................... 22
La entrevista especializada y a elite s 25
Aportaciones recientes a la configuracin de las entrevistas cuali-
tativas de investigacin....................................................................... 28

2. FUNDAMENTOS METODOLGICOS DE LAS ENTREVISTAS

CUALITATIVAS 37
Las entrevistas cualitativas y las conversaciones cotidianas 37
Pluralidad de perspectivas y posturas paradigmticas..................... 41
Modelos tericos de comunicacin e interaccin social en la defi-
nicin de la entrevista 46
El modelo contextual interaccionista de Gorden......................... 46
El modelo de Briggs-Wengraf 50

3. DISEO DE ENTREVISTAS CUALITATIVAS 53

Decisiones de diseo 1: entrevistar o no, usos combinados o auto-
suficientes......... 53
Decisiones de diseo II: de las cuestiones de investigacin a los
asuntos de conversacin y otros aspectos de la sesin de entre-
vista................................................... 59
Decisiones de diseo III: la seleccin de los entrevistados y otros
preparativos....... 66
A) La seleccin de entrevistados 66
 B) Otros preparativos: seleccin de entrevistadores, fecha,
lugar y registro de las entrevistas..........................................
Criterios evaluativos de la calidad de las entrevistas
4. EL TRABAJODE CAMPO EN LAS ENTREVISTAS CUALITATI-
VAS................................................
Trabajos previos a la sesin de entrevista: contactacin, presenta-
ciones y otros preparativos
Actuacin del entrevistador durante la sesin de entrevista: estra-
tegias y tcticas
El entrevistador ideal y los criterios maestros de campo
Las tcticas de entrevista en profundidad
Tras la sesin de entrevista: registro de impresiones y otros me-
morandos..................................................
5. ANLISISY SNTESIS DE ENTREVISTASCUALITATIVAS.........
La transcripcin: aspectos metodolgicos y tecnolgicos
Fiabilidad y validez de la transcripcin........................................
Cunto y cmo transcribir?
La revisin de la transcripcin: oportunidad de arranque ana-
ltico intenso
La transcripcin y los programas informticos de anlisis cua-
litativo
La interpretacin: enfoques y operaciones de anlisis y sintesis
La actividad analtica rea las entrevistas cualitativas
Ilustracin de ia trastienda del anlisis de entrevistas cualitati-
vas no asistido por ordenador
Notas y ejemplos sobre el anlisis de entrevistas cualitativas
asistido por ordenador...................................................................
77
82
89
Prefacio: las entrevistas en profundidad
89
repensadas
96
96
111
Las pginas que siguen son fruto, en buena medida, de un encargo tiempo
126 atrs anhelado!. Por otro lado, surgen como resultado de una particular an-
dadura entre la formacin, la docencia y la investigacin sociolgicas princi-
135 palmente 2. De todo ello se dio cuenta en lo publicado en una obra de mayor
135 alcance temtico, en la que junto a otros mtodos y tcnicas cualitativos se
136 abordaba la reflexin metodolgica y la prctica profesional de las entrevis-
138 tas en profundidad 3. Sin duda, el tratamiento ms general y sinttico dado
entonces ha sido un punto de arranque para el abordaje monogrfico y ms
141 pormenorizado que se hace aqu. ahora. Los aos transcurridos han trado
nuevas experiencias docentes e investigadoras. En el terreno de la docencia
146 he tutorizado la metodologa de varios trabajos, basados fundamentalmente
149 en entrevistas cualitativas, que han culminado en tesis doctorales eum
149 laude 4. En el terreno investigador, destaco el estudio cualitativo realizado
entre octubre de 1998 y junio~de 1999 para el Instituto de la Juventud, en el
151 que entrevist a los supervivientes (polticos y socilogos) que promovieron y
realizaron la 1 Encuesta Nacional de Juventud 1960 en Espaa 5. O, ms re-
170 cientemente, la realizacin de entrevistas abiertas, grabadas en el Laborato-
rio de Tcnicas Cualitativas de la Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa
1 Agradezco a Francisco Alvira su invitacin a oroyectar v elaborar un cuaderno metodolgi-
co sob;e la "entrevista abierta para la coleccin de! CIS. N; pude atender. algunos aos antes.
el ofrecimiento de Angeles Valero para contribuir en dicha coleccin. A elJa tambin mi recono-
cimiento.
, Amando de Miguel ha sido. sin duda, uno de los responsables ms sealados de mi tem-
prana v posterior dedicacin a las elltrevistas en pmtill1didad; aunque el aprendizaje del oficio de
socilogo con l nunca se ha constref'iido a los modos cualitativos, desde la poca en el despa-
cho de Serrano 19 y despus.
i Valles (1997), Tcnicas cualitativas de investigacln social: reflexin metodolg!CIl V prctica
protsirmal. Madrid: Sintesis. pp. ]77-234.
" Quiero recordar las tesis doctorales de Gahriel Alvarez Silvar (1996). Laura Oso Casas
(1997), Adriana Mitsue lvama (] 999) y Ana Lpez Sala (2000).
i Valles (2000a), Historia oral de la primera Encuesta Nacion~de Juventud. La peripecia
humana v poltica. en A. de Miguel. Dos gCf1eraciones de jvenlrs i960-1998, Madrid: Injuve.
pp. ] 13-140.
de la UCM, con practicantes expertos en la tcnica del grupo de discusin en
Espaa 6. Estas y otras experiencias investigadoras, donde las entrevistas en
profundidad han tenido un papel crucial, han servido de material didctico
recurrente (aunque no nico) para ilustrar la reflexin metodolgica en estas
pginas.
Por otro lado, en estos ltimos aos se han publicado aportaciones meto-
dolgicas destacables, como la obra colectiva reciente coordinada por Jaber
F. Gubrium y James A. Holstein (2002), Handbook ofInterview Research 7, o la
monografa de Tom Wengraf (2001), Qualitative Research Interviewing. Cier-
tamente, estos y otros trabajos ms actuales han influido en la confeccin de
este cuaderno metodolgico, pero ello no ha supuesto el desconocimiento o
el olvido de las que se consideran aportaciones clsicas. Precisamente, el pri-
mero de los captulos que dan cuerpo a esta monografa se dedica a enfocar
en perspectiva histrica las llamadas entrevistas cualitativas de investigacin.
Este es el ttulo finalmente propuesto, despus de barajar otras expresiones
como la entrevista abierta, la entrevista en profmdidad o entrevistas en pro-
fundidad. Espero convencer al lector, a lo largo de los captulos siguientes,
de la pertinencia de esta acuacin modal en la literatura especializada ac-
tual. Pero avanzo aqu una reflexin en esa direccin. En el momento de
proyectar esta obra nueva, se haban publicado ya ms de 30 ttulos en la
Coleccin Cuadernos Metodolgicos del CIS, muchas veces referida en las
conversaciones con alumnos y colegas por su color amarillo. Lo cual lleva,
por asociacin y nemotecnia cromtica, a mencionar las colecciones verde y
azul de Sage. Confieso que este referente tricolor ha servido de fondo para el
nuevo libro amarillo, sobre todo la coleccin azul de Sage. En esta ltima,
monogrfica sobre mtodos de investigacin cualitativa, que comenz en
1986 y va por el medio centenar de ttulos, hay tres cuadernillos dedicados a
la entrevista:
de investigacin. Sobre el texto de McCracken va he sealado (Valles, 1997:
189-190)su fallida pretensin de acuar un nuevo trmino a partir de distin-
ciones poco slidas. Asimismo, es demostrable su deuda con el modelo mer-
toniano de entrevista focalizada y la identificacin con una forma de entrevis-
ta estandarizada y en parte programada (Denzin, 1970). Holstein y Gubrium
(1995) plantean su libro como un cuaderno netamente de reHexin metodo-
lgica. De su lectura se colige la importancia de la postura paradigmtica del
practicante de las entrevistas en profundidad, a la hora de conceptualizar sta
y ejecutada. Robert Atkinson, en cambio, se centra en un tipo muy concreto
de entrevista cualitativa, pero aporta reflexiones metodolgicas muy tiles y
extrapolables a toda entrevista intensiva. Escribe algunas de las pginas ms
bellas acerca de la escucha, su importancia y significado. Personalmente, me
ha reafirmado en la opinin de que, en el paraguas de las entrevistas cualita-
tivas o en profundidad, la varilla de las entrevistas biogrficas es fundamental.
As lo he comprobado en mi experiencia investigadora y ese es mi enfoque
ms caracterstico. No obstante, entiendo que resulta muy conveniente, so-
bre todo si se piensa en los principales destinatarios de estos cuadernos (es-
tudiantes y estudiosos de nuestro pas, pero tambin de Latinoamrica),
abrirse a la pluralidad de formas y usos que las entrevistas cualitativas de in-
vestigacin ofrecen. He aqu un grano de arena.

vol. 13, G. McCracken (1988), The Long Interview;

vol. 37, J. A. Holstein y J. F. Gubrium (1995), The Active Interview;
vol. 44, R. Atkinson (1998), The Life Story Interview.

Estos tres volmenes son una muestra incompleta de la gran variedad

que hay en los planteamientos y en las modalidades de entrevista cualitativa

, Valles (200Ja), "Teora y prctica del anlisis del discurso del grupo de discusin en Espa-
a. Una experiencia de investigacin e innovacin educativa en anlisis cualitativo". Comunica-
cin presentada al VII Congreso Espaol de Sociologa, septiembre, Salamanca.
7 Conviene observar que esta compilacin rene contribuciones originales no slo sobre eIl-
trevistas cualitativas de investigacin. sino tambin acerca de las entrevistas de encuesta. Algo si-
milar ocurre con la obra en cuatro volmenes que anuncia SAGE Publications para noviembre
de 2002, titulada Interviewing y editada por Nigel G. Fielding. Si bien esta prxima publicacin
agrupa artculos (algunos ms clsicos que otros) ya publicados.
 Las entrevistas cualitativa~ en perspectiva
histrica

Apelar a una mnima cronologa de lo acontecido en el campo de la meto-

dologa cualitativa puede resultar clarificador, especialmente en el caso que
nos ocupa. No se pretende acometer una historia minuciosa de la gnesis y
desarrollo de una categora de entrevistas de investigacin. las cualitativas o
en profundidad. Pero s est en el nimo de quien escribe refrescar la memo-
ria suficientemente, y as de paso rendir homenaje a quienes han comparti-
do con generosidad su conocimiento. El beneficio de este enfoque retros-
pectivo va ms all del mero reconocimiento de las aportaciones hechas por
unos y otros autores. Sale ganando la definicin y conceptualizacin del
mtodo, al relacionarlo con momentos sociohistricos determinados. Para-
fraseando las ideas de Kirk v Miller (1986: 10) sobre la investigacin cuali-
tativa en su conjunto. podra decirse que las enrrevistas cualitativas son un
fenmeno emprico, definido por su propia historia. Resulta, por tanto, per-
tinente y hasta obligado una cierta contextualizacin histrica, lo cual su-
pone en s mismo un primer paso en el tratamiento epistemolgico y meto-
dolgico de esta herramienta de indagacin social. Y abre la puerta a una
sociologa de la entrevista, que en tanto ejercicio intelectual no se completa-
r hasta poner en relacin los elementos histricos, biogrficos y de estruc-
tura o cambio social (Mills, 1959). Este es un granito de arena hacia ese em-
peo.

Un primer hilo, con madeja sociohistrica, del que tirar se encuentra en el

captulo introductorio, firmado por Jaber F. Gubrium y James A. Holstein,
del Handbook ofInterview Research (2001), del que son editores. Su mirada
retrospectiva se sintetiza en la transicin habida desde la entrevista indivi-
dual a la sociedad entrevista. La idea ms sencilla detrs de este concepto
clave es que "la entrevista es parte esencial de nuestra sociedad y cultura", y
no slo una mera tcnica de recogida de informacin con propsitos de in-
vestigacin. Se trata de una produccin cultural v como tal conviene abor-
dada. La nocin ms elaborada (tambin la ms ;omntica) de sociedad en- dernas ciencias sociales habran estado ms prximas a las ciencias natura-
trevista se atribuye a Silverman (1997) y a Atkinson y Silverman (1997).
Estos autores sealan tres condiciones para que se d la llamada sociedad
entrevista:
1) el surgimiento y reconocimiento de una subjetividad individual con
competencia narrativa;
2) la existencia de una "tecnologa de lo confesional";
3) la disponibilidad de una extensa tecnologa de comunicacin de ma-
sas.
La primera condicin de las sealadas da pie para intercalar algunos es-
bozos de historia de las entrevistas cualitativas. Robert G. Burgess (1984:
102) se refiere a una larga tradicin de investigacin social en la que las en-
trevistas se han entendido como mtodos de field research basados en el arte
de la conversacin. Y menciona el estudio de Mayhew (185l), London La-
bour and the London Poor, como ejemplo temprano de uso de la entrevista
"no estructurada o informal". En el prefacio de dicho libro, su autor sostiene
que se trata del "primer intento de publicacin de la historia de la gente, de
sus propios labios". Todo un "retrato" de sus casas v sus familias "a travs de
la observacin de los lugares y la comunicacin directa con los individuos"
(Mayhew, 1851: iii). Hosltein y Gubrium (1995: 22) tambin se refieren al
trabajo de Mayhew, pero van ms all en la concrecin de su significacin
sociolgica. La simple idea de entrevistar a cualquiera acerca de su vida, y
menos an los pobres, no tena precedentes, a pesar de que la pobreza era
un asunto recurrente en los debates pblicos. La misma palabra entrevista se
cree que no aparece tan siquiera hasta las fechas del estudio de Mavhew. Lo
ms relevante es, justamente, este cambio de mentalidad y las implicaciones
metodolgicas que de ello se derivan.
Aunque Mayhewera periodista, la nocin de entrevista como medio de reco-
gida de hechos de la experiencia en general, menos an la experiencia de la
pobreza urbana, sent precedente para la investigacinsocial, estableciendo
un espectro amplio de personas competentes narrativamente. La visin
emergente era que toda clase de gente, no slo los educados o los pudientes,
eran competentes para dar voz creble a la experiencia [Holstein y Gubrium,
1995: 22].
Otros autores, entre los que destaca Steinar Kvale (1996: 8), se retrotraen
mucho ms atrs en el tiempo para documentar que "la conversacin es una
forma antigua de obtencin de conocimiento". Se anota, por ejemplo, que
Tucdides ya entrevistaba a los que volvan de las guerras del Peloponeso,
con el fin de estudiar dichas batallas. 0, tambin, que Scrates se vala del
dilogo para producir conocimiento filosfico. A decir de este autor, las mo-
les y su nfasis reciente en la entrevista como conversacin estara aproxi-
mndolas al campo de las humanidades. No obstante, se reconoce el uso
previo de las entrevistas informales por parte de antroplogos, socilogos y
psiclogos. La novedad de los momentos actuales residira en el "uso
creciente de las entrevistas cualitativas como mtodo de investigacin con
derecho propio, apoyado en una literatura metodolgica en expa~sin sobre
la realizacin sistemtica de investigacin mediante entrevista" (Kvale,
1996:8).
La segunda condicin sealada por Atkinson y Silverman (1997) en su ca-
racterizacin de la sociedad entrevista C'la tecnologa de lo confesional") re-
mite a un precedente de singular importancia en la tradicin cristiana de la
sociedad espaola (y otras culturas y sociedades): los ritos religiosos de la
Inquisicin y la confesin (Valles, 1997: 182). Jess Ibez (1979: 121), apo-
yndose en los escritos de Foucault y otros autores, dej buena nota de esta
particular contextualizacin histrica.
La confesin es introducida por la Inquisicin en los ritos judiciales y de ella
pasa a los tribunales laicos. En un contexto laico pasa de los ritos judiciales
a las tcnicas cientificas:invade la pedagoga y la medicina, pero tambin la
vida cotidiana...
Como he sealado en otro lugar (Valles, 1997: 183), Ibez toma de Fou-
cault (1976: 79) un fragmento que le sirve para ilustrar esa invasin de la
vida cotidiana por la confesin: "uno confiesa sus crmenes, confiesa sus pe-
cados, confiesa sus pensamientos y sus deseos, confiesa su pasado y sus sue-
os, confiesa su infancia; se confiesan las enfermedades v las miserias (oo.) en
pblico y en privado, a los padres, a los educadores, al ~dico, a los que se
ama; uno se hace a s mismo, con placer y con dolor, confesiones imposibles
a cualquier otro". Al igual que entonces, reitero ahora que la confesin no es
un simple ejercicio de erudicin al que se recurre para dar perspectiva hist-
rica a la presentacin de las entrevistas cualitativas. Ms bien, se trata de una
reflexin metodolgica, en s misma, que casa con el planteamiento de At-
kinson y Silverman (1997) y del que se hacen eco Gubrium y Holstein
(2002). Lo relevante sigue siendo la anotacin sobre la presencia de un ele-
mento confesional en las distintas formas de entrevista profesional y, en ge-
neral, en los encuentros cara a cara propios de la vida cotidiana. Por ello, se
adverta entonces (Valles. 1997: 183) que la confesin aludida no es slo la
religiosa, la psicoanaltica, la policial, la judicial o la del asesor fiscal. En
una palabra, la confesin profesional. Tambin se incluan las denominables
confesiones cotidianas menores, aparentemente desritualizadas, casuales, in-
formales l. De lo escrito por Ibez (1979: 113-123) sobre esta cuestin, me- rio. Su autor, Juan Ramn Iborra, redactor de prensa escrita v de televisin
rece extractarse aqu la siguiente cita: desde 1976, escritor y fotgrafo, presenta 25 entrevistas 2 de ;s llamadas de
personalidad (Halpern, 1995). El ttulo del prlogo, firmado por Manuel
La confesin se transforma en tcnica de investigacin social en forma de Vzquez Montalbn, expresa con fuerza la idea expuesta aqu en las pe:inas
entrevista en profndidad. Su antecedente inmediato es la sesin individual precedentes: "Entre la osada de entrevistar v la ambicin de confesai'. El
de psicoanlisis o su anlogo clnico. Introducida por Mertoo -focussed in- prologuista se refiere, particularmente, a las "entrevistas hechas a celebrida-
terview- para analizar las motivaciones de un comportamiento, tiene am-
des de la literatura internacional. Y as son, desde Jos Saramago a Norman
plia utilizacin (...) proliferar, bajo la impulsin de Dichter, en los llamados
estudios de motivacin en investigacin de mercados. Pero en seguida se es- Mailer, los que encabezan y cierran la lista de 25 entrevistados por J. R. Ibo-
cindir en dos tcnicas: la entrevista en profndidad y el grupo de discusin rra. Del estilo de entrevista practicado por Iborra, Vzquez Montalbn resal-
(que ya no ser propiamente una confesin) [Ibez, 1979: [22-123]. ta la "disposicin de superar la habitual distancia entre lo pasivo y lo activo,
entre el cuestionador esponja y el entrevistado ubrrimo". Aspectos que en-
Enseguida abordaremos las aportaciones de Merton y Dichter a esta re- contrarn resonancia en las aportaciones (a la reconceptualizacin de la en-
flexin metodolgica. Antes conviene cerrar la exposicin iniciada, a partir trevista cualitativa) hechas desde la sociologa. Al igual que la definicin que
del concepto sociedad entrevista, y recalada en la relacin entre entrevista V Iborra deja anotada sobre la entrevista: "el ms puro, humilde v necesario de
confesin. Lo expuesto hasta aq~ ayudar a entender mejor el punto d~ los gneros en un oficio de escuchadores" 3. .

vista de Atkinson y Silverman (1997), retornado por Gubrium y Holstein

(2002: 11):

(...) las propiedades confesionales de la entrevista no slo construven la sub- Aportaciones clsicas a la configuracin de las entrevistas
jetividad individual sino que. cada vez ms, profundizan y amplian las ver- cualitativas de investigacin
dades experienciales de los sujetos. Ya no recunimos al cosmos, a los dioses,
a la palabra escrita, al sumo sacerdote o a las autoridades locales en busca
de conocimiento autntico, ms bien, buscamos habitualmente la autentici- Tal v como sucede con otras herramientas caractersticas de las estrategias
dad a travs de la entrevista en profundidad. metodolgicas cualitativas, en el caso de las entrevistas en Drofundidad s~ele
haber un reconocimiento (al menos parcial) de lo aportado por los socilo-
Queda as explicitada la relacin entre los conceptos sociedad entrevista v gos chicagenses (Warren, 2002: 85-86). Los aos veinte y treinta fueron la
entrevista en profimdidad, esta ltima la clase de entrevista cualitativa co~ edad dorada de la llamada Escuela de Chicago, en sociologa. En ella conflu-
mayor predicamento. En palabras de uno de sus defensores actuales (John- yeron varios modelos de fieldwork. Jack D. Douglas (1976: 41-42) documenta
son, 2002: 104), el usuario de este tipo de entrevista persigue un conocimien- el predominio que alcanz el "modelo antropolgico" sobre los modelos "pe-
to ms a fondo ("asuntos muy personales, (... ) experiencia vivida, valores v riodstico" (de Robert Ezra Park) 4 e "historiogrfico", practicados amplia-
decisiones, etc.") que el buscado con las "encuestas informales o los grupo~ mente por los socilogos chicagenses en los aos veinte (Valles, 1997: 145).
focalizados" . En todo caso, es conocida la utilizacin combinada de herramientas de muv
Por ltimo, cabe sealar que la "tecnologa de lo confesional" se aplica y diverso tipo (observacin, documentacin, conversacin-narracin) en su~
cataloga como tal por parte de los profesionales de los medios de comunica- estudios de casos, Sin duda, y desde el punto de vista de las entrevistas en
cin de masas. De ah que las condiciones segunda y tercera, sealadas ms profundidad, hay un legado atribuible a los pioneros, pero tambin a los se-
arriba, aparezcan especialmente relacionadas en ese oficio. Baste un ejemplo guidores de dicha escuela cuyas publicaciones van saliendo a la luz en las
dcadas siguientes.
cercano allecwr de habla hispana para ilustrar este punto de vista. Me refie-
ro al libro, aparecido en octubre de 2001, titulado precisamente Confesiona-
, En realidad, son 25 los entrevistados, pero con algunos de ellos mantiene cios " ms entre-
vistas. separadas en el tiempo varios aos. Lo cual resulta, sin duda, en un valor aiiadido alto
que se suma a un estilo de entrevista a Fondo tambin en el tiempo.
El director de mi tesis doctoral, Amando de MigueL tenia ms razn de la que yo podia . ) Para una comprensin ms cabal. en sociologa, ue )a carga connotativa- de la cursiva aa-
comprender entonces (1985-1988) cuando me sorprendi con la siguiente invitacin: que explo- dIda basta la lectura del libro de los Rubin (1995), Quall1atn:e fl1tel1'ewmg. The /\17 a( Hearing
rase la relacin entre la confesin religiosa practicada por la Iglesia Catlica v la entrevista en Data.
pral/mdldad. Recuerdo sus palabras: "Habra que hacer llOa cuidadosa inda2acin de los rna- , Un tratamiento monogrfico de la figura de Park y de su papel en la Escuela de Chicago
~~&~~~ - puede verse en el libro de M" Rosa Berganza Conde 2000). ~
 Menos conocida resulta la aportacin temprana a la configuracin de las
entrevistas cualitativas de F. J. Roethlisberger Y WiIliam J. Dickson (1939).
Aunque Jennifer Platt (2002) sugiere que la responsabilidad intelectual po-
dra atribuirse a Elton Mavo, amigo del antroplogo Bronislaw Malinowski e
i~teresado por el psicoanlisis de Jung, Roet~l.isbe~ger Y Dickson ~rma.n un
lIbro que cabe considerar investigacin empmca ejemplar en la hlstona de
las entrevistas en profundidad. La experiencia investigadora surgi a partir de
un programa de entrevistas convencionales diseado con e! propsito de co-
nocer las opiniones de los empleados sobre su trabajo, para mejorar la su-
pervisin. Dada la tendencia reiterada a querer hablar de cuestiones aparen-
te~e~te irrelevantes, por parte de los empleados, los investigadores
deCldleron hacia 1929 seauir el hilo de los aspectos sacados por los emplea-
dos y tratar de comprend~r su significado. A los entrevistadores se les adies-
tr de acuerdo con un abordaje ms indirecto, flexible y amigable. Las nue-
~as indicaciones a seguir en las entrevistas in~lua.n recomendac~o~e~, co~o:
escucha de manera paciente, amigable, pero mtelIg:ntemente cntlca ; o no
exhIbIr ninguna clase de autoridad" (Platt, 2002: 41) '.
Hay constancia documental de que este estilo de entrevista, presente en
la prctica profesional del periodismo representado por Mayhew (1851) y de
las relaciones laborales en el caso de Roethlisberger Y Dickson (1939), tiene
asie~to tambin en algunos de los primeros ~anuales de mtodos de investi-
gaClon social. Sidnev v Beatrice Webb publIcaron, en 1932, lVlethods of So-
cial Study. La recom~~dacin de estos autores al entrevistador es "no olvidar
que es deseable hacer la entrevista agradable a las personas entrevistadas".
Los Webb acaban atribuvendo un mayor aprovechamiento a las entrevistas
conversacionales que a I;s entrevistas ceidas a una serie de preguntas y res-
puestas.
Los aos treinta y cuarenta son, sin duda, ~na poca de ~on~~buciones re-
levantes si se piensa en las entrevistas cualttatlvas de mvestlgaclOn. Ya se han
sealado algunas pistas, cuyo rastro se adentra ~n los terrenos ,d~1peri~di~-
m?, de la antropologa, la sociologa y la pSlc?logm. Des?e estas ultImas dlscl-
plmas Surgen algunas de las aportaciones mas sobresalIentes, vmculadas con
nombres propios como los de Robert K. Merton y Carl R. Rogers.
La entrevista teraputica: influencia en la investigacin social
de la obra de Rogers y Dichter
A Rogers se le considera pionero en el desarrollo de un estilo abierto, no diri-
gIdo de entrevista teraputica, cuva fundamentacin terica hunde sus ra-
Como seala esta autora, "el programa de entrevistas no se haba planteado inicialmente
con propsitos cientfico_sociales, pero acab utilizndose para la ciencia social" (Platt,
2002: 41).
ces en el psicoanlisis de Freud ". Tambin fue un adelantado en e! uso del
magnetofn y en la prctica de transcribir completamente las sesiones de te-
rapia, lo que permiti el conocimiento de sus tcnicas de entrevista. Pero lo
ms destacable de la obra de Rogers, para metodlogos como Steinar Kvale
(1996: 24), con formacin en psicologa, es la consideracin de los escritos
de Rogers en tanto "fuente de inspiracin en el desarrollo de las entrevistas
cualitativas con propsitos de investigacin". A favor de este planteamiento
estaran los trabajos de Dichter, considerado desarrollador temprano de las
entrevistas de investigacin de! consumo desde un enfoque psicoanaltico y
en consonancia con las tcnicas de entrevista de Rogers.
Desde el punto de vista de la aproximacin histrica que acometemos
aqu, resulta destacable recordar un estudio sobre consumidores de autom-
viles realizado por Dichter en 1939 para la firma Plymouth, al que l mismo
se referir aos ms tarde en su obra The strategy o( desire (1960). Las entre-
vistas conversacionales se presentan como "una nueva tcnica de investiga-
cin psicolgica con la que traspasar los lmites de la investigacin estadsti-
ca al uso y alcanzar la comprensin de los factores que influyen en la venta
de coches" (Dichter, 1960: 289). A travs de estas entrevistas se pona de ma-
nifiesto el valor simblico, ms all del mero valor instrumental, del coche
como objeto de consumo y satisfaccin de los deseos en l representados. El
estudio de 1939 dio lugar a nuevos modos en la publicidad y comercializa-
cin automovilstica, ms atentos a los significados ocultos de los productos,
que han llegado hasta nuestros das (Kvale, 1996: 71).
Que la entrevista teraputica, no dirigida, ha sido una referencia para los
practicantes de la metodologa cualitativa puede rastrearse en la obra de Wi-
Iliam Foote Whyte, por ejemplo. Autor del clsico Street Comer Society y con-
siderado "padre de la investigacin de campo" por su maestra en la realiza-
cin de observacin participante y de entrevistas semiestructuradas. De estas
ltimas nos habla en un libro escrito tras 50 aos de experiencia investigado-
ra (Leaming (rom the fleld, [984) 7 Por un lado, deja claro que "un enfoque
genuinamente no dirigido de entrevista, sencillamente no es apropiado para
la investigacin". Sin embargo, admite que en ocasiones "el investigador
puede desempear apropiadamente un rol no dirigido, al menos en la prime-
ra parte de la entrevista". Ms an, aunque advierte de "importantes diferen-
cias" entre una y otra entrevista (que concreta de hecho en tres); reconoce
Por ejemplo. vase la referencia que hace Gorden (1975: 573) al artculo de Rogers "The
Non-Directive Method as a Technique for Social Research .. 4Jl'lericaJl ol/mal o( Sociology,
vol. 51 (1945), p. 143.
Whvte advierte que parte del material manejado sobre la entrevista pertenece a lo escrito
en 1960 .
.< Una, la no interrupcin del paciente por el terapeuta. El consejo al investigador es "no in-
tenumpir accidentalmente" o aprender a hacerla "con gracia" Dos, el ofrecimiento de consejo v
juicios morales en el caso del terapeuta. Algo a evitar por el investigador. Tres. el terapeuta avu-
da a los pacientes a expresarse ms a fondo en los asuntos que les interesan. El investigador
que "las reglas seguidas al entrevistar se basan en las de la entrevista no diri-
gida" (Whyte, 1984: 98). A saber: a) "como el terapeuta, el entrevistador de
investigacin escucha ms que habla, y escucha con vivo y simptico inte-
rs"; b) "en ocasiones es til parafrasear y devolver a los informantes lo que
parecen estar expresando"; v c) "y recapitular para comprobar la compren-
sin" (Whyte, 1984: 98).
La contraposicin que hiciera Whyte, entre entrevista teraputica y entre-
vista cualitativa de investigacin social, trae al recuerdo el debate sobre la re-
lacin de los grupos teraputicos y los grupos de discusin en Espaa, de la
que he tratado en otro lugar (Valles, 1997: 284-287). Como en e! caso de los
grupos de discusin, las entrevistas individuales cualitativas comparten ante-
cedentes y afinidades con la prctica teraputica, la investigacin motivacio-
nal y los estudios de mercado.
El modelo de la entrevista psicoteraputica ha servido de referencia me-
todo lgica a muchos otros investigadores sociales. Baste aadir aqu la men-
cin de dos obras de relieve muy prximas en el tiempo. En 1950 aparece
The Authoritarian Personality, firmada por Theodor W. Adorno, Else Frenke!-
Brunswik, Daniel J. Levinson y R. Nevitt Sanford, promovida por el Comit
Judo Americano dentro de un programa de estudios sobre el prejuicio hacia
grupos raciales o religiosos. Las entrevistas, a las que se considera material
esencial de "estudios clnicos intensivos" (parte II) y "estudios cualitativos de
la ideologa" (parte IV), se utilizaron "en parte como contraste de la validez
del cuestionario" (p. 13). Se trataba de valorar si los encuestados que haban
alcanzado puntuaciones antidemocrticas altas en el cuestionario eran, a su
vez, os que "en una relacin confidencial con otra persona, expresaban sen-
timientos antidemocrticos ms intensos" (p. 13). Por otro lado, se esperaba
que las entrevistas sirviesen para desvelar "los factores ms profundos de la
personalidad" en la base de la ideologa antidemocrtica y poder acometer
su investigacin a gran escala. Lo que signific en la prctica la revisin del
cuestionario, con el fin de incluir los tpicos y las formas de expresin que
surgan espontneamente en las entrevistas cualitativas.
La publicacin que reseamos tiene un valor metodolgico aadido, pues
describe con gran detalle la tcnica de la entrevista: la seleccin de los entre-
vistados, las instrucciones a los entrevistadores, el guin de la entrevista, et-
ctera. Todo ello en un captulo, firmado por Else Frenkel-Brunswik, en e!
que se aprecian las influencias tericas y la prctica clnica del psicoanlisis,
entre otras 'l. El prototipo de entrevista cualitativa por e! que se opta queda
precisa la cooperacin tambin en algunos lsuntos que a veces no interesan a los entrevistados
(Whvte. 1984: 98-99).
'! Por ejemplo, si en la introduccin se afirmaba que la tcnica de entrevista "segua el pa-
trn general de la entrevista psiquitrica, inspirada en una teora dinmica de la personalidad"
(p. 17), en el captulo IX se apunta que ms de la mitad de los entrevistadores tenan formacin
en psicologa clnica v "familiaridad considerable con los conceptos bsicos dd psicoanlisis"
Ip. 301 ,
definido minuciosamente en las Instrucciones Generales a los entrevistado-
res, donde puede leerse:
Puede pensarse en diferentes tipos de entrevistas cuva variedad estar<.tentre
dos extremos: por un lado, una entrevista completamente "controlada" en la
que el entrevistador sigue un conjunto de preguntas definidas rgidamente
para todos los sujetos; y por otro lado, una entrevista extremadamente "li-
bre" en la que el entrevistador pregunta nicamente las cestiones ms ge-
nerales, siendo determinada la secuencia de preguntas sobre todo por las
respuestas del sujeto.
Nuestra entrevista prototpica se halla entre estos dos extremos pero est
algo ms prxima a la segunda. Hay seis reas amplias que deben cubrirse:
Vocacin, Ingresos, Religin, Material Clnico, Poltica y Gmpos minorita-
rios. Dentro de cada rea hacemos una distincin bsica entre Preguntas
Subvacentes y Preguntas Directas Sugeridas (...) las Preguntas Directas utili-
zadas para obtener respuestas a una Pregunta Subyacente dada variarn
grandemente de sujeto a sujeto, dependiendo en cada caso de la ideologa
del sujeto, de las actitudes superficiales, defensas, etc. (...) Las preguntas di-
rectas sugeridas (...) deberan cambiarse de cuando en cuando a la luz de la
nueva teora v experiencia :0 [Frenkel-Bmnswik, 1969: 304].
La segunda obra a la que aludamos anteriormente, la de Riesman y otros
(1950, 1952), ofrece una ilustracin ms sociolgica del uso de las entrevistas
cualitativas (Platt, 2002: 43). Ciertamente, se trata de trabajos que enfocan el
cambio social en la sociedad americana, pero a travs de! estudio del cam-
biante carcter americano. En todo caso, la perspectiva freudiana est pre-
sente. Al referirse a su mtodo de anlisis de las entrevistas, los autores desve-
lan dicho enfoque: la interpretacin de las entrevistas precisa una relectura
de lo grabado "en busca de pequeas trazas verbales v lapsos freudianos oca-
sionales que pudieran ser seales del carcter" (Riesman y Glazer, 1952: 15;
citado por Platt, 2002: 43) ti.
La expresin "focused interview" suele atribuirse a Robert K. Merton. por su
artculo firmado con Patricia Kendall, en 1946, en The il.meriCCl/1 Joumal o{
](i Sobre la distincin entre las preguntas de investigaCin ("subyacentes", en la terminologia
de Else Frenkel-Bnmswik v las preguntas que el entrevistador hace en la entrevista ("directas
sugeridas"), puede consultarse la reflexin reciente que hace Tom Wengraf (2001: 61 ss), autor
que parece ignorar estos\! otros antecedentes.
Como sena la Jennifer Plan, Riesman aport una reflexin metodolgica sobre la 'calidez
de las entrevistas (basndose en los informes de los entrevistados sobre la experiencia de ser en-
trevistados) en la compilacin de Lazarsreld v Thielens : 958) The Acaaem;c Milla.
'2 Palle del material de este apartado proviene de Valles (1997: 184-! 86). '
Sociology. Diez aos despus, Merton, Fiske y Kendall ( 1956) publicaban un
libro con el mismo ttulo, cuya segunda edicin aparecera en 1990. En el es-
crito primero sus autores consideran merecedora de distincin la clase de
entrevista surgida durante una experiencia investigadora de aos, dedicados
al estudio de los efectos psicolgicos y sociales de la comunicacin de ma-
sas. El material a estudio eran los documentos radiados, impresos o filma-
dos como propaganda blica durante la Segunda Guerra Mundial. Las entre-
vistas, individuales o en grupo, fueron realizadas en el marco institucional
de la Oficina de Investigacin Social Aplicada de la Universidad de Colum-
bia.
Para sus acuado res, "la entrevista focalizada difiere de otros tipos de en-
trevistas de investigacin que podran parecer similares superficialmente"
\Merton y Kendall, 1946: 541). Las razones dadas en apoyo de esta afirma-
cin son:
a) Los entrevistados han estado expuestos a una situaclOn concreta
("han visto un film; han odo un programa de radio; han ledo un
panHeto, artculo o libro; o han participado en un experimento psico-
lgico o en una situacin social no controlada, pero observada").
b) Los investigadores han estudiado previamente dicha situacin, deri-
vando del anlisis de contenido y de la teora psicolgica social hip-
tesis sobre el significado v los efectos de determinados aspectos de la
situacin.
e) El guin de entrevista se ha elaborado a partir del anlisis de conteni-
do V las hiptesis derivadas.
d) La 'entrevista se centra en las experiencias subjetivas de la gente ex-
puesta a la situacin, con el propsito de contrastar las hiptesis y
averiguar respuestas o efectos no anticipados.
La diferencia entre la "usual entrevista en pro{undidad" y la "entrevista fo-
calizada",e seala expresamente. En concreto, se alude a la posicin venta-
josa (a la hora de obtener ms detalle) que tiene el entrevistador cuando ha
analizado, previamente, la situacin objeto de la entrevista (Merton y Ken-
dall, 1946: 542). Weiss (1994: 208) se ha fijado, precisamente, en esta dife-
rencia al destacar la especificidad de la entrevista localizada en el conjunto
de las entrevistas cualitativas:
Menon, Fiske y Kendall han descrito una forma particular de entrevista cua-
litativa como el1trevisra (ocalbula. Este es un estilo de entrevista cualitativa
dirigido a la obtencin de las fuentes eognitivas y emocionales de las reac-
ciones de los entrevistados ante algn suceso. Trata a los entrevistados como
sujetos cuya respuesta al suceso es el material a estudio. ms que como in-
formantes del suceso mismo.
A pesar de su especificidad o diferenciacin (dado su temprano y particu-
lar alumbramiento), la elUrevista {ocalizada se la considera dentro de la cate-
gora de entrevistas cualitativas de investigacin. Ello se debe a la comn
fundamentacin en un enfoque semidirigido de la entrevista. Segn Merton v
Kendall (1946: 545) la elUrevisra (ocalizada para que resulte productiva ha de
basarse en cuatro criterios: 1) no direccin (tratar que la mayora de las res-
puestas sean espontneas o libres, en vez de forzadas o inducidas); 2) especi-
{icidad (animar al entrevistado a dar respuestas concretas, no difusas o gen-
ricas); 3) amplitud (indagar en la gama de evocaciones experimentadas por
el sujeto); 4) profundidad y contexto personal ("la entrevista debera sacar las
implicaciones afectivas y con carga valorativa de las respuestas de los suje-
tos, para determinar si la experiencia tuvo significacin central o perifrica.
Debera obtener el contexto personal relevante, las asociaciones ideosincrti-
cas, creencias e ideas").
En realidad, se trata de criterios entrelazados (se dir en el texto citado),
pues la aproximacin abierta o semidirigida conlleva en parte la obtencin de
profundidad, especificidad y amplitud en las respuestas. Por otro lado, el lo-
gro de estos tres ltimos criterios exige rebajar la pretensin del criterio de
no direccin. As lo reconocen Merton y Kendall (1946: 547), al referirse al
grado de cierre o apertura (de estructuracin en el estmulo y en la respues-
ta, segn su terminologa) de las preguntas:
Aunque la pregunta completamente desestmcturada es especialmente apro-
piada en las fases iniciales de la entrevista lOcalizada, donde su productivi-
dad resulta mxima. se utiliza provechosamente a lo largo de la entrevista.
En ocasiones puede ser necesario para el entrevistador asumir ms control
en las fases posteriores de la entrevista, si los otros crerios -especificidad,
amplitud y profundidad- se han de satisfacer. Pero incluso en tales casos ...
resulta ms fructfera la direccin moderada que la completa direccin; las
preguntas deberan ser parcialmente estructuradas mejor que estmcturadas
completamente.
Esta aportacin primigenia de Merton y colaboradores quedara incom-
pleta si no se entronca en la perspectiva histrica que venimos trazando.
Para ello resulta suficiente advertir al lector de la influencia que la obra de
Rogers11 tiene en el clsico de Merton v Kendall. Estos autores reconocen su
dbito, especialmente en relacin cone! criterio de /10 direccin, primero y
principal de la elUrevista focalizada como ya se ha mencionado. Para ser jus-
tos conviene matizar que no slo se menciona el trabajo de Rogers, sino
tambin el de Roethlisberger y Dickson, al que aqu se ha hecho referencia
" COlillSelillg al/el Ps"cllOrhenw" (1942) v "The Non-directive .vrethod for Social Research".
Americal1 lallmal al' Socia/ogv ( 1945), pp. 279-83. Ambos escritos se citan en el artcuio de Mer-
ton V Kendall.
 ya igualmente. Ambas referencias aparecen nuevamente citadas cuando
Merton y Kendall (1946: 554-56) exponen el criterio de profimdidad. De Ro-
gers se retorna, concretamente, las tcticas de la reafirmacin y de la recapi-
tulacin de los sentimientos implcitos o explicitados por el entrevistado.
Esta tcnica, desalTollada extensamente por Carl Rogers en su trabajo sobre
consejo psicoteraputico, sirve una funcin doble. Al parafrasear actitudes
emocionalizadas, el entrevistador invita implcitamente a una elaboracin
progresiva por parte del informante. Y, segundo, tal reformulacin conlleva
rapporr, ya que el entrevistador deja claro que "comprende" totalmente v "si-
gue" al informante, en la expresin de sus sentimientos [Merton y Ke~dall,
1946: 556}.
Sin duda, la contribucin de Merton y colaboradores supuso un antes y
un despus en la configuracin de las entrevistas cualitativas, particular-
mente en el campo de la sociologa. Su influencia es reconocida explcita-
mente por quienes, ms recientemente, han tratado de probar fortuna con
o~ras ex?resiones: la entrevista larga (McCracken, 1988), la entrevista epis-
dlca (Flzck, 2000). Uwe Flick escribe que "la entrevista focalizada puede
entenderse como un prototipo de las entrevistas semiestructuradas". Y
aade que los principios y criterios procedimentales expuestos por Merton
y Kendall en 1946 "son relevantes tambin para la entrevista episdica"
(Flick, 2000: 87). Pero no siempre es moneda corriente este reconocimien-
to de la deuda intelectual. En "The History of the Interview" captulo in-
cluido en el manual coordinado por Gubrium y Holstein (2002), su autora
(Jenniter Platt) omite cualquier referencia a la obra de Merton y colabora-
dores 14.
En Espaa no hay que descartar un cierto desconocimiento v algunas
omisiones, pero son sobradas las referencias bibliogrficas que incca; todo
lo contrario (Ibez, 1979: 122-123; Beltrn, 1986: 41; Ruiz labunaga e Is-
plzua, 1989: 127; Alonso, 1994: 238; Valles, 1997: 184-186; entre otras). Ms
an, se cuenta con algunos ejemplos de prctica investigadora donde se reto-
rna la expresin clsica de "entrevista focalizada" (Mercad, 1982, 1986; Ca-
brera, 1992; entre otros),
Formas estandarizadas no estructuradas y estilos
no estandarizados de entrevista
jRetomo la conclusin apuntada con anterioridad: "la variedad de formas y
estzlos de entrevIsta que caben bajo la etiqueta de entrevistas cualitativas o en
" Cicou;e1 (1964:,74) no tiene reparo alguno en mencionar el libro de Merton v cols. ( 1956),
entre los mas COnOCIQOS, Junto a los trabajos de Hyman (1954) v Kahn y Cannell (1'957).
profndidad tiene abiertas dos grandes avenidas, sea la vertiente de las for-
mas estandarizadas 110 estructuradas o la vertiente de los estilos no estandari-
z.ados (Valles, 1997: 188). Para un entendimiento ms cabal de esta afirma- j
cin conviene seguir avanzando en el recorrido histrico que aqu venimos
trazando, necesariamente selectivo. Una aportacin con nombre propio y,
sin duda, destacable se encuentra en los trabajos de Raymond L. Gorden.
Ley su tesis doctoral CAn Interaction Analysis of the Depth Interview") en
el Departamento de Sociologa de la Universidad de Chicago, en 195415 Dos
aos despus public, en un nmero monogrfico sobre la entrevista en so-
ciologa de The American Journal of Sociology 16, el artculo "Dimensions of
the Depth Interview". En este escrito, el autor afronta la definicin de "entre-
vista en profundidad", centrndose en algunas de las barreras psicosociales
que obstruyen el libre flujo de informacin desde el entrevistado al entrevis-
tador. Con el entrecomillado de la expresin Gorden hace la advertencia de
un uso misterioso (del que se queja) frente a otro ms cientfico (por el que
aboga). Reconoce que el trmino "depth interview" ha ganado popularidad
en la investigacin motivacional, en la investigacin de mercados, en los es-
tudios de relaciones humanas dentro de la industria y en otros campos de las
ciencias sociales aplicados y bsicos. Pero deja clara su postura: "el objetivo--:}.
principal del cientfico social al entrevistar es la informacin vlida v fiable,
no la terapia o la motivacin" (p. 158). Lo cual no significa que en el retrato
caracterstico del entrevistador, en este tipo de entrevista, no aparezcan ras-
gos propios de la entrevista teraputica, por ejemplo (permisividad, no direc-
cin o, en general, "el principio de la actividad mnima") 17 ~
Posteriormente (969), R. L. Gorden publica una extensa monografa so-
bre estrategias, tcnicas v tcticas de entrevista en la investigacin social en
general. En esa obra IR (;eeditada en 1975 y 1987) retorna su~primera catalo-
gacin de posibles barreras sociales y psicolgicas de la comunicacin, aa-
diendo los alicientes y recompensas que la experiencia de ser entrevistado
puede reportar al sujeto (Valles. 1988; 1992). Sobre estas cuestiones se volve-
'\ Anselm Strauss v Leonard Schatzman se refieren a la investigacin de Corden en su art-
culo "Cross-Class Inte~iewing. An Analvsis of Interaction and Co~municative Stvles", HWl1a11
i.
Orga11izatiOJ1, vol. XIV, nm. 1955. .
'6 En este monogrfico, coordinado por Mark Benney v Everett Hughes, aparecen otros ar-
tculos tambin destacables como los de Lewis A. Dexter v Theodore Caplow. El de ese ltimo
autor resulta particularmente relevante para completar y valorar la literatura especializada pu-
blicada hasta ese momento.
" Como se ver ms adelante, al referimos a la obra de Holstein y Cubrium (1995). The Acri-
ve IJ1tervicw (v, en general. a la reconceptualizacin posterior de la entrevista en profundidad),
el planteamiento de R. L. Carden corresponde o guarda mayores afinidades con la denominada
"metfora del minero" que con la "metfora del viajero" (Kvale. 1996). Dos concepciones de la
entrevista cualitativa pertenecientes a momentos v posturas paradigmticas diferentes.
" En esa obra se aprecia cierta influencia tanto de los escritos de Merton v colaboradores
sobre la "entrevista focalizada" como de Car! Rogers (particularmente, la [cn'ica de no-direc,
cin).
r en los apartados siguientes. Ahora conviene anotar que en la obra citada
de R. L. Gorden (al igual que en los escritos de otros autores 19) se retorna la
distincin planteada por Stephen A. Richardson, Barbara S. Dohrenwend y
David Klein (1965: 32-55) de tres formas de entrevista. A saber:
a) la entrevista estandarizada programada (schedule standarized inter-
view);
b) la entrevista estandarizada no programada (nonschedule standarized
intel1Jiew) ;
c) la entrevista no estandarizada (nonstandarized intel1Jiew).
La presentacin que hiciera N. K. Denzin (1970: 122-143)de estos tres ti-
pos de entrevista es ilustrativa de un cambio de orientacin, ms sociolgico
que psicolgico 20 y distanciado del enfoque de la entrevista de encuesta, que
obras anteriores venan anunciando 21. Denzin pone en cuestin el carcter
estandarizado y programado del primer tipo de entrevista. Para ello, aduce
que los supuestos sobre los que se fundamenta no siempre se cumplen. Y
destaca cuatro objeciones:
1) que el estmulo sea el mismo para todos los encuestados;
2) que sea posible redactar todas las preguntas de modo que tengan el
misrno significado para todos los encuestados;
3) que el orden de las preguntas deba ser el mismo para todos, con el fin
de conseguir un contexto equivalente;
4) que lo anterior sea posible en la prctica, tras la realizacin de estu-
dios piloto v la prueba del cuestionario.
El segundo tipo bsico de entrevista, la estandarizada no programada, sale
mejor parado en el planteamiento de Denzin (1970: 124 ss). Segn este
autor, esta forma de entrevista se aproximara a la entrevista focalizada de
Merton y Kendall. La estandarizacin sin programacin vendra por la focali-
19 Entre los que cabe mencionar el Irabajo de Norman K. Denzin (1970) n1e Research Act.
concretamente el captulo 6 "The Sociologicallnterview". pp. 122-143.
20 Como seala J. platt (2002: 38-39), "muchos de los implicados en el desarrollo temprano
de los sondeos preelectorales y la investigacin de mercados mediante encuesta eran psiclogos.
y para ellos el experimento era generalmente el modelo. as que ponan gran nfasis en la im-
portancia de aplicar un estmulo uniforme". El texto de Selltiz v otros (1965) se cita como ejem-
plo de la notable influencia de la orientacin psicolgica en la ~oncepcin de la entrevista de en-
cuesta.
21 En los llamados roaring sixlies aparece el libro de Gideon Sjoberg y Roger Nett (1968) A
Metlwdalagy far Social Research. Sus autores dedican un captulo a describir cuatro clases de
entrevista no estructurada: 1) entrevista de libre asociacin; 2) focalizada; 3) "objectifying";
4) de grupo. El planteamiento de fondo no es slo terico sino tambin sociopoltico. a la hora
de definir la relacin entre iguales que debiera establecerse con los sujetos para evitar reprodu-
C1rsituaCIOnes de poder y explotacln (Platt, 2002: 39-40).
zacin en un mismo conjunto de informacin en todas las entrevistas V la no
programacin se debera a un estilo de entrevista que exige adaptar -la for-
mulacin y el orden de las preguntas a cada entrevistado. Lo cual se traduce
en supuestos bien distintos que marcan la diferencia con el tipo anterior de
entrevista. El estudio clsico de Becker, Geer, Hughes y Strauss (] 961), Bovs
in white, se cita como ejemplo de esta forma de entrevista, pues a pesar de
disponer de un guin detallado de entrevista no forzaron a los estudiantes de
medicina entrevistados a seguir dicha lista.
Por ltimo, la entrevista no estandarizada representa el tercer gran tipo
de entrevista, en el que ni tan siquiera hay un listado prefijado de preguntas
abiertas a utilizar con todos y cada uno de los entrevistados. No se pretende
la estandarizacin. Ahora bien, se considera una extensin lgica de la entre-
vista estandarizada no estructurada, en cuyos supuestos enc~entra tambin
sus fundamentos (Denzin, 1970: 126l.
Gorden (1969; 1975: 61) subdivide en dos esta clase de entrevista: la en-
trevista no estandarizada preparatoria (de la estandarizada); y la independiente
(no preparatoria, sino cumplidora de una funcin propia). Para ilustrar di-
cha funcin se mencionan los siguientes ejemplos: 1) "si queremos rastrear
los canales por los que se ha difundido un rumor... , podramos realizar una
cadena de entrevistas en las que el abordaje en cada entrevista consecutiva de-
pendiera de lo que hubisemos aprendido en todas las entrevistas previas";
2) "si queremos descubrir la estructura de alguna organizacin y cmo fun-
ciona. tendramos que hacer preguntas diferentes a la gente en cada posicin
de la organizacin" (Gorden, 1975: 62; cursiva nuestra). Un ejemplo clsico
de utilizacin del abordaje no estandarizado se encuentra en el estudio de
Lindesmith (1947) sobre la adiccin al opio. Este autor defini sus entrevis-
tas como "conversaciones amigables informales" 22 (citado por Denzin,
1970: 126).
En suma, la variedad de formas y estilos de entrevista que caben bajo la-::
etiqueta de entrevistas cualitativas o en profundidad tiene abiertas dos gran-
des avenidas, sea la vertiente de las formas estandarizadas no estructuradas o
la vertiente de los estilos no estandarizados. ~
A lo largo de los aos cincuenta y sesenta fueron muchas las monografas so-
bre la entrevista que vieron la luz. Pero en su mavora abordaban las distin-
tas formas de entrevista o se centraban especialm~nte en la entrevista de en-
cuesta. En cambio. apenas hubo publicaciones especficas que centrasen su
22 Lo que recuerda el abanico de tipos de entrevista propuesto por Patton (1990: 258), que se
recoge en VaJles (1997: 180).
atencin en las el1trevislas cualitativas, o en una clase de ellas, como ocurre equipara la forma estclIldari:::ada de entrevista con "la tpica encuesta". No
en la obra de Merton, Fiske y Kendall (1956). Quiz por ello la obra de Lewis distingue los subtipos eSlalldarizada programada V estal1dari:::ada !1O proora-
b
A. Dexter (1970) Elite al1d Specializ.ed Irllerviewing representa una contribu- ma d a expuestos aqu al revisar los escritos de Gorden v Denzin 27 Lo cual
cin esperada, ven cierta medida nica en su gnero durante varios aos 23. puede llevar a una cierta confusin. Tampoco es convencional el significado
La obra es fruto de su experiencia investigadora, basada en gran parte en en- que Dexter atribuve a la expresin "di te". No se trata, nicamente, ~le entre-
trevistas mantenidas con representantes de asociaciones, parlamentarios, se- vistas hechas a personajes importantes de la vida pblica (elites de la polti-
nadores v personajes pblicos en general. Al tiempo es el resultado de una ca, las finanzas o las profesiones de prestigio). Estamos, seiln el auto; ante
labor de reHexin metodolgica que Dexter haba ido publicando tiempo un estilo de entrevista que recomienda sie~pre que los obi~tivos del e;tudio
atrs 24. Ahora bien, la definicin que ofrece Dexter acerca de esta modalidad lo requieran, v se est ante un entrevistado "experto" o "bien informado" (en
de entrevista cualitativa no resulta totalmente novedosa. Ms bien toma par- sentido llano). El ejemplo proporcionado por Dexter (1970: 7) reafirma lo di-
tido en las formulaciones propuestas por los autores anteriores. Concreta- cho: "casi cualquier madre con nios pequeos es un experto bien informa-
mente, aprovecha para desmarcarse del prototipo mertoniano 25 y, en gene- do (oo.) una entrevista con una madre acerca de sus hijos ser, en los trmi-
ral, de la forma estal1dariz.ada de entrevista. Estas son sus palabras: nos de la definicin usada aqu, una entrevista a elites". De la lectura de este
v otros fragmentos, encontrados en la obra de Dexter, cabe colegir que esta-
Es una entrevista con cualquier entrevistado (,oo) a quien de acuerdo con los mos ante entrevistas en protimdidad. Este es el modelo o prototipo a la base
propsitos del investigador se le da un tratamiento especial, no estandariza- tambin de esta modalidad de entrevistas denominada "especializada" o "a
do. Por tratamiento especial. no estandarizado quiero decir: elites" 2'.
Las e1'1trevistas cualitativas. y particularmente las formas 110estandariza-
. enfatizando la defimcin de la situacin por el entrevistado,
1 animando al entrevistado a estructurar el relato de la situacin, das 29, han sido utilizadas con provecho en la investigacin politolgica y so-
3. permitiendo que el entrevistado introduzca en medida considerable ciolgica de las elites iO Elites en el sentido ms convencional de individuos
(oo.) sus nociones de lo que considera relevante, en lugar de depender o grupos en posiciones encumbradas de la estructura social; o, coloquial-
de las nociones del investigador sohre relevancia. mente, gente importante en determinadas instituciones u organizaciones.
En Espaa, la int1uencia de la obra de Dexter puede enco~ntrarse en inves-
Dicho de otro modo, en las entrevistas estandarizauas -y en muchas en- tigaciones sociolgicas como la realizada por Jos Mara Maravall (1978),
trevistas aparentemente no estandarizadas tambin (por ejemplo. en la "en- sobre el disentimiento poltico protagonizado por obreros y estudiantes bajo
trevista focalizada" de lvierton en su forma pura)- el investigador define la el franquismo. O en estudios ms recientes, como el dirigido por Amando de
pregunta v el problema; solamente busca respuestas dentro de los lmites
Miguel (2000), sobre la 1 Encuesta Nacional de Juventud, en el que se entre-
marcados por sus presuposiciones. Sin embargo, en las entrevistas a elites,
vistaron a los supervivientes (polticos v socilogos) que promovieron y rea]i-
tal como se definen aqu, el investigador est gustoso y a menudo deseoso cle
permitir que el entrevistado le ensee cul es el problema, la pregunta, la si-
tuacin \. ..) [Dexter, 1970: 5].
" El libro de Gorden (1969) ,ale a la luz cuando el texto de Dexter se halla en imprenta v
apenas tiene Ilcasin de Incluido l~nsu bibliografa comentada: "cuhre mucho terreno" (Dexter,
Advirtase la insistencia de este autor en la contraposicin de la forma es- 1970: 17S,!. y remite a la recensin que est preparando para la /\llIericall Socioogical Rel'ietv.
tandari:::ada y la 110 estaildari:::ada de entrevista. A pesar de su conocimiento v " La equiparacin explcita tambin puede leerse en el texto de Dexter (1970: 19): "elite 01'
admiracin por la obra de Richardson, Dohrenwend y Klein (1965) 2\ Dexter depth interview".
Conviene aclarar que G. Movscr (1988: 115), por ejemplo. distingue tres grandes tipos de
entrevista: "la (casi) totalmente dtsestructurada o 110 dirifIida; la entrevista semi-estnJcturada: v
~) El libro Je Dexter tiene un interf) aadido, pues proporciona una bibliografa comentada la entrevista completamente estntcturada". De estos tres"tpos, y pensando en la investigacin
(pp. 163-193). Adems reproduce el articulo de John P. Dean v William Foote Whvte, "How Do de elites. este autor expresa su preferencia por el tipo intermedio, motialidad de entrevista que
you Know if the Informam [s Telling the Truth?", seguido tie i<;s comentarios de D~xter. considera no estandarizada.
. 2'. C~.be destacar dos artculos: ':Role Relationships and Conceptions of '\!eutralitv in [mer- lO Para una revisin de la pertinencia .v procedimientos de las elltrevistas cualitarivas en este
vlewmg , Amencan loumal o( SoclOlogy. LXII (1956); y "The Good Will of Important Peopie: campo. vanse los trabajos propios (o compilados) de G. Movser v M. Wagstaffe (i 987). Re-
More on the Jeopardy of the Interview", Puhlic OplJ1irJl1 Quarreri,'. XX\ilI (1964 l. Dp. 556-63. search\1erhods IrJ( Eiite Stlldes: el capitulo de G. 'Vlovser. ":'>!on-Slandarized [nterviewing in Eli-
-~ Advirtase la critIca explcita que hace Dexter a la elltreFisla (ocali;.ada "d~ Mer1:on en su t Research", en R. G. Burgess (1988) Srudes 111 OllalitaClFe ,\IIethodolog\'; las aportacione~ reuni-
forma pura".
das en la obra colectiva coordinada por R. Hertz v J. B. [mber (199'5), Stlld\'l1g E!res US1I1g
26 ;'La revisin ms comprehensiva de! procedimiento v ia literatura de entrevista" (Dexter, OllalllatiFe Ailahods; v el captulo de Teresa Odendhal y Aileen 'V!. Shaw. "Imerviewinf! Elites"
1970: 85). .
en el HalldbooK editado por Gubrium v Holstein 12002: 299- 3 i 6). '"
zaron dicha encuesta J l. Por otro lado, conviene advertir que la influencia de
Dexter no es la nica que puede encontrarse en las investigaciones realiza-
das en Espaa con ayuda de las denominadas en ocasiones entrevistas a no-
tables. Un claro ejemplo de ello se tiene en la investigacin cualitativa cen-
trada en los lderes sociales de Castilla y Len (Lpez Sala, 1996).
Aportaciones recientes a la configuracin
de las entrevistas cualitativas de investigacin
Desde los aos setenta hasta el momento actual han ido apareciendo contri-
buciones de diverso tipo en el terreno de las entrevistas cualitativas. Convie-
ne mencionar algunas de ellas, a modo de reading list pero sobre todo con el
propsito de completar la perspectiva histrica trazada en este captulo. En
primer lugar cabe llamar la atencin del lector hacia la obra de Robert Bog-
dan y Steven J. Taylor (1975). En ella, los autores presentan un tratamiento
introductorio a los mtodos de investigacin cualitativa que gira alrededor
de la observacin participante y los documentos personales. Las entrevistas,
denominadas indistintamente "en profundidad" o "no estructuradas" (uns-
tructured), aparecen como una "forma importante" en la recogida de los do-
cumentos personales, concretamente en la elaboracin de autobiografas y de
historias de vida. Si bien se advierte que lo planteado para esa clase de entre-
vistas "ser til para otras formas de entrevista abierta" (Bogdan y Taylor,
1975: 101)32.
Para Jennifer Platt (2002: 40-41) el libro de Bogdan y Taylor3J es repre-
sentativo, junto con los trabajos posteriores de otros autores 34, de una reac-
cin contraria a la entrevista de encuesta estndar y robotizada, tan consoli-
dada ya en esas fechas. Recuerda esta autora que en los aos setenta se abri
todava ms la brecha entre la investigacin cualitativa y la cuantitativa, por
razones no slo tcnicas sino polticas o ideolgicas. Segn sus palabras, al-
31 El trabajo de campo y el anlisis correspondiente a las entrevistas en profundidad realiza-
das fue hecho por Miguel S. Valles. Vase Valles (2000a) "Historia ora! de la primera Encuesta
Nacional de Juventud. La peripecia humana v poltica", en A. de Miguel, Dos generaciones de j-
venes 1960-1998.
32 Aunque, en la bibliografa, Bogdan v Taylor mencionan los escritos de Rogers, de Merton
y colaboradores, y de Dexter, no hav una integracin efectiva de las aportaciones de estos ante-
cedentes en su libro. Las obras clsicas de Thomas y Znaniecki (y en general de los socilogos
chcagenses de los aos treinta), junto con el modo de investigacin etnogrfica de Oscar Le-
wis, son el modelo a seguir que propugnan estos autores. Sin duda referentes indiscutibles, pero
que aparecen como nicos de modo sorprendente en la fecha de 1975.
J3 En realidad, Platt cita la segunda edicin del libro que comentamos, el cual aparece en
1984 con el mismo ttulo pero con el nombre de Taylor en primer lugar.
34 Se refiere Platt, explcitamente, a los textos de Douglas (1985) y de Holstein y Gubrium
(J 995). ~ , , . l~ev!lsl~ cualztatlva e.n el campo del periodismo, pero con influencia en otros campos como la
gunos cambio~ "~an res?ondido a movimientos intelectuales ms amplios y
a agendas defImdas _mas en trminos sociopolticos que metodolgicos".
Para ~Iatt (2002: 49-;, I), en la historia de las entrevistas cualitativas cabra
apre~Jar una evolucin en crculo, pues se estara nuevamente como en los
comIenzos: una definicin de entrevista en la que "el entrevistador vuelve a
tener. un alto grado de libertad ~ ,de iniciativa y puede hacer uso de la expe-
nen~Ia ~ersonal en la c?nVerSacIOncon los sujetos". En cambio, la pauta en
la hIstona de las entreVIstas de encuesta sera la de una programacin cada
vez mayor.
Bajo :ni punto de vista, lo publicado sobre las entrevistas cualitativas, des-
de los ano;, setenta hasta hoy, no responde nicamente a una reaccin en
bloque (n:as o menos monoltica) contra el modelo de entrevista de encues-
ta. Hay dIvers~s P?sturas, diferentes enfoques (y matices disciplinares) de la
entr~VIstacualItatIva entre los investigadores cualitativistas incluso 35. Ello se
refleja, en parte, en algunos de los intentos de nuevas acuaciones. En el
camp~ de la antropologa, Jam~s Spradley publica en 1979 The Ethnographic
l~te:Vlew, una de las monografas con mayor repercusin en sociologa v dis-
Clplmas vecmas. Aunque no se menciona en la historia de la entre~ist~ que
eSCrIbePlatt (2002), cabra considerado un documento a favor de la tesis so-
bre la evol~cin en crculo que esta autora aprecia en el devenir de las entre-
vIstas cualztatlvas.
Mi interpret,a~in es que tanto los modos de indagacin etnogrficos--'
como los. bIOgraflC.os~an formado parte consustancial de la naturaleza de ,
las entrevIstas ~ualztatlvas desde el principio. En otras palabras, las entrevis-
tas en ~rofundldad no se entiend~~ si~ los modelos de entrevista etnogrflca
(esto es,.las formas de c~nv~rsacIOnIrgadas al estudio de casos etnogrfico,
al t~abaJo de.campo cualItativo) y de entrevista biogrfica (las formas de en-
treVIstarelaCIOnadascon el estudio de casos biogrfico, las historias de vida
los relatos biogrfico~ de todo ~ipo). Tampoco sin tener en cuenta alguno~
modos de hacer propIOSdel perIOdISmO,Todas estas influencias o preceden-
tes reaparecen en la obra de Jack D. Douglas (1985), Creative Interviewing.1
Abre su monografa con una ~ita de Studs Terkel3, representante de ]0 que
~Igunos ~an denommado penodismo de guerrilla 37. Y aboga por una forma
e ent:e~Ista que algunos hacen de manera natural, en las situaciones de la
VIdadiarIa, con la sola ayuda del sentido comn y la experiencia. El libro de
35 Sobre este particular volvemos, con ms detenimiento en el captulo 2
36 E d' h' k '.
do" Y n_. lC a CI~~Te,r el tacha a las "entrevistas conducidas convencionalmente" de "sin senti-
det~r anade que la tecnlca de pregunta-respuesta puede ser de algn valor para determinar los
. ge~tes, pasta de dIentes o desodorantes preferidos. pero no para descubrir a los hombres"
m~eres'. 'J
37 La obrade Terkel, alabada por unos (Douglas, 1985; Platt, 2002; entre otros) y denostada
~~r otros (PuJadas, 1992; Holstem y Gubrium, j 995; entre otros) es ilustrativa de un estilo de
SOCIOogla, a pSlcologla socIal o la historia.
i
l
Douglas es el resultado de una labor de reflexin sistemtica sobre los acier- \lethods de la editorial Sage. Este autor trata de justificar la nueva expre-
tos v los errores cometidos en su experiencia como entrevistador. La creati- sin, afirmando que la entrevista larga puede distinguirse de la "entrevista
vidad que propugna para las entrevistas cualitativas la va practicando en la no estructurada" practicada por el etngrafo en la observacin participante; v
escritura de los captulos, con gran den'oche de originalidad v buenas dosis de la "entrevista en profmdidad" ("practicada por el indagador psicolgico").
de relato autobiogrfico. La experiencia de entrevistar a mujeres es el hilo A mi juicio, esta suerte de encasillamiento de la entrevista en profimdidad en
conductor principal del libro. Se trata de entrevistas con un claro carcter el territorio de la psicologa demuestra un desconocimiento serio del uso de
biogrfico, en las que Douglas destaca la importancia de concentrarse en las este prototipo de entrevista en psicologa social, sociologa v otros campos.
experiencias emocionales vividas para comprender a la entrevistada. Adems Por otro lado, en la obra de McCracken (1988: 25) se aprecia, claramente, la
de ello, Douglas confiesa otros rasgos caractersticos de sus entrevistas en deuda con el modelo mertoniano de entrevista {ocalizada. Finalmente, el pa-
este fragmento elocuente: pel que se da al "cuestionario" en la entrevista larga (cuando se afirma que
resulta "indispensable" v que, entre sus funciones, la primera es "asegurar
!...) tambin les hablo de la estructura general evolutiva de la entrevista -que que el investigador cubra el terreno en el mismo orden para cada entrevista-
vamos a ir de los hechos a algo de indagacin (pmbing) por mi parte y quiz do"), indica que se est en realidad ante una entrevista estandarizada y en
a una bsqueda cooperativa de un entendimiento ms general y mutuo de su parte programada, pero de respuesta abierta. Esta es la definicin que ofrece
vida. Aunque no es casi tan importante, tambin acostumbro a comentarles
el autor:
que proceder en un orden aproximadamente cronolgico, desde lo primero
a lo ltimo, pero que cuando algo particularmente importante surge por pri-
Es un proceso de entrevista altamente intensivo, nipido, claramente focaliza-
mera vez creo es muv valioso en muchos casos continuar y decirlo todo so-
do que busca disminuir la indeterminacin v redundancia de los procesos de
bre ello, luego podemos volver a la experiencia orignal y retomar el hilo cro-
investigacin ms desestructurados. La entrevista larga requiere preparacin
nolgico [Douglas, 1985: 91J.
v estnlctura especiales, incluyendo el uso de un cuestionario abierto, de ma-
~era que el investigador pueda rentabilizar el tiempo empleado con el entre-
De la lectura de! libro de Doug!as se colige fcilmente que estamos, nueva- vistado [McCracken, 1988: n
mente, ante una [rma de entrevista con races en una larga tradicin de practi-
cantes clsicos 1,. Aunque se trata de un texto sin bibliografa y sin notas a pie Los aos noventa han sido especialmente fructferos por lo que respecta a
de pgna, son numerosas las referencias a Freud y al menos en una ocasin la produccin metodolgica sobre las entrevistas cualitativas. Nada menos
menciona a Cad Rogers. De este ltimo afirma ser "uno de los ms grandes en- que cinco monografas sobresalientes ven la luz "O Empezamos por el libro
trevistadores creativos" (Douglas, 1985: 23). A pesar de estas y otras herencias de Robert S. Weiss (J 994), el ms didctico. En el prefacio, marcadamente
intelectuales. la obra de Douglas sobresale por su originalidad y singularidad. autobiogrfico, el autor revela sus primeras experiencias con las e11trevistas
Hav una particular fusin de la experiencia investigadora con entrevistas creati- Ctialitat~as todava siendo estudiante de sociologa en Michigan. Pas de ser
vas, la teora o reflexin metodolgica al respecto y la vida de este socilogo. Lo encuestador en el Survev Research Centa de dicha universidad a ser entrevis-
cual le sita en la "perspectiva dialctica de las relaciones sociales", tal como ha tador para la empresa de Ernest Dichter "1, La tradicin de sociologa cuali-
sido planteada en Espaa por Alfonso Ort (1989: 190; 2000: 238) 39 tativa, representada por la Escuela de Chicago, ocupa un lugar preferente en
Comentario aparte merece la monografa del antroplogo McCracken, ti- sus crditos a travs de la lectura y el "contacto personal" con figuras como
tulada The Long Intervie1v, publicada en la coleccin Qualitative Research Anselm Strauss y Everett Hughes entre otros~2 La concepcin de las e11trevis-

:;~ El planteamiento de fondo que hace Douglas de la entrevista creativa se entiende mejor si -H)Las cinco mOJlog-afas que destacamos aqu estn publicadas en ingls. En Espaa ha\'
se conoce Su obra ms generai (y anterior) acerca de la investigacin social. ParticuJarmente sus varias contribuciones en estos aos. pero en forma de captulos de libros, Baste citar dos ejem-
I,ibros:, Ul1derslal1d",g Ever,;dav Llfe (1970) e fl1vesrigative Socu;l Research 1976). Sobre la signi- plos: Valles (1992. 1997); .-\lo11so ( 19<)4).
ficaclOn de este ultimo en la metodologa cualitativa nos hemos pronunciado en otro lu~ar (Va- " El "psicoanalista rebotado" al que se refiere lbez (1979: J 23. nota 231) v del que hemos
lles, 1997: 53-55). ~
hablado aqu en el apartado sob,'e la entrevista pscoteraputica .
. J9 El trabajo de Alfonso Ort citado, aparecido originalmente cm 1986. contiene un plantea- '1 E,cribe Weiss (1994: viii) que: ''C .. ) ms impor1ante para m fue Everett Hughes, quien
mIento d~ gran calado histrico y metodolglco sobre ~I contexto de la 'lnesis v desarrollo de la trajo consigo al Depal1amento de Sociologa Brancieis, del que enTonces yo era miembro, d co-
mdagaclOn cualItativa v cuantitativa en Espa - L d 'd ~ , .' ..
- . ...u nao a enornma a por este autor el1.treVlsta mdlvl- metido de la Esencia de Chicago de aprender de primera mano sobre la gente v sus vidas. Fui el
dual abIerta semldlrec!1va se presenta junto al crlllpO de II's _." 1 'd"
beneficiario de una Jan~a tllt~~~a con l bajo ei disfraz de co-instnlctor. Tambin he tenido la
" ." . .' '" , t:'". ( ,CUSJon, a que se cans\ efa mas perti-
nente v productIVO
,_ . ~. .,
en la mveStlgaClOn SOClologlCa La l' fl
, \ ~ . ,". .. - n uenclU
'd l' '1' . I
e pSlcoana lSIS en a con- fortuna de trabajar CO;O colega junior con Margaret Mead y David Riesman: con la primera
ceptualIzaclOn que hace Om de.a entrevIsta cualitatIva es notable (Ort. 2000: 272~275). unas pocas ocasiones, con el segundo muchos atlos"
tas cualitativas que transmite Weiss se sintetiza en el ttulo y subttulo que
da a lo escrito sobre ellas. No hay, como en otros casos, un intento de acua-
cin (fallida o acertada). Ms bien trata de expresar la esencia de una herra-
mienta metodolgica. De ah su insistencia en el aprendizaje que se produce
al conversar con extraos v hacerlo no slo con mtodo sino tambin con
arte .3.
En el ao 1995se publican dos textos centrados en las entrevistas cualita-
tivas: uno, ms metodolgico-tcnico H, firmado por Herbert J. Rubin e Ire-
ne S. Rubn; el otro, ms metodolgico-epistemolgico, de !ames A. Holstein
y Jaber F. Gubrium. El primero guarda algunas similaridades con el libro de
Weiss: el recurso constante a los ejemplos e ilustraciones tomados de la ex-
periencia investigadora propia, la insistencia desde el ttulo mismo en el
componente artstico de las entrevistas cualitativas 45. Una de las singularida-
des 46 del libro de los Rubin est en la diversidad de estilos y formas de entre-
vista que practican profesionalmente cada uno de los autores, lo que les lleva
a hablar de la "familia de entrevistas cualitativas". En esta cateoora incluven
a las entrevistas de formato semiestructurado (en referencia a las focalizadas
de Merton y colaboradores); y a las no estructuradas (unstructured fonnat)
para cuya ilustracin recurren al trabajo de Douglas (1985). Pero tambin a
una modalidad mixta, presente en muchas entrevistas cualitativas, donde
hay "partes ms estructuradas y menos estructuradas pero varan en el ba-
lance entre ellas" (p. 5) 47. Adems de esta clasificacin, los Rubin distinguen
las entrevistas culturales de las centradas en tpicos; v las entrevistas de his-
toria oral de las entrevistas de historia de vida; las individuales de las grupa-
les; y las entrevIstas de evaluacin (Rubin y Rubin, 1995: 5-6, 26-31, caps. 8
y 9).
Por su parte, el opsculo de Holstein y Gubrium (1995) se presenta como
ur:a ~uev~ toma de postura terica sobre los procedimientos de investiga-
c~onImphcados en las entrevistas. No se trata de un manual sobre los proce-
dl~lento~: ~ino una reconceptualizacin de estos: una aproximacin "acti-
va ,que ofrece una forma distinta de construir la entrevista" (pp. 73 ss).
Para. establecer la particularidad de la "entrevista activa", y as mejor dife-
renCIada de otras aportaciones, los autores comparan su propuesta con el
6 Y417). La' IntluenCla
.' d e .la o b ra de WelSS
' en Espaa puede consiatarse en VaJles (1997: captulos
':' Escrito desde (y para) la docencia universitaria v la investigacin social aplicada. Lase el
pretaclO. ' ~
" L~ clave del aprendizaje, que se transmite a quienes se acercan a las entrevistas ella/itati-
vas:,.esta en el arte de escuchar a los dems; y, en general, en la conversacin.
Otra smgulandad destacable en I b d I R b', ' Opillioll Quanerlv: "cada entrevista [adems de ser una ocasin para la recogida de informa-
Glaser v Strauss (1967) 1 d 1 f a o ra. e os u m es la Influencia que ejerce el libro de
y Chic;go Por otro lad~ ~ezcba. e ~. flrmaclOnmvesngadora de las universidades de Columbia
47 ~. . '"am 1en es In uyente la monografa de Spradlev (1979).
En cualqmer caso, no se Impone un conjunto d . d" " (donde los "mineros buscan hechos objetivos p;ra su cuantificacin"), como ~n la investigacin
o 'desacuerdo'" (Rubin y Rubin, 1995: 6). e categonas e respuesta, como acuerdo
estudio de Converse y Schuman (1974) sobre la entrevista de encuesta v con
el libro de Douglas (1985). Este ltimo trabajo reflejara las "sensibilidad~s del
Romanticismo" y el primero las "sensibilidades de la Ilustracin" 48. Holstein
y Gubrium (1995: 14) tercian al respecto que "el sujeto no es ni un depsito
de opiniones y razn, ni esencialmente tampoco un manantial de emocio-
nes". Su planteamiento es que, en lugar de estar ante un sujeto epistemolgi-
camente "predefinido" y pasivo, estamos ante un sujeto activo y activable
"construido en relacin con las contingencias comunicativas en ~archa del
proceso de entrevista". En otras palabras, entrevistado y entrevistador son
sujetos en proceso, en constante desarrollo o evolucin, al igual que la pro-
pia entrevista.
Un apunte ms para acabar de captar la perspectiva de estos autores.
Holstein y Gubrium (1995: 17) muestran su preferencia por la metfora dra-
matrgica de Pool9, la cual consideran adecuada porque ana los aspectos
estructurantes y artsticos de la entrevista. De ah que entiendan la entrevista
activa como una clase de actuacin en la que la improvisacin est limitada.
Esto es, "la produccin es espontnea, aunque estructurada -focalizada
dentro de unos parmetros flexibles proporcionados por el entrevistador".
En suma, la novedad de la propuesta de estos autores se hallara ms clara-
mente en el orden epistemolgico que en el tecnolgico.
Desde una formacin y ubicacin profesional en la psicologa, pero abier-
to a la literatura sociolgica, Steinar Kvale (1996) elabora una extensa mo-
nografa repleta de sugerencias sobre cmo hacer y cmo conceptualizar las
entrevistas en la investigacin cualitativa. Para ilustrar las implicaciones me-
todolgicas que se derivan de diferentes perspectivas tericas, este autor pre-
senta dos metforas contrapuestas del entrevistador: como minero o como
viajero. La metfora del entrevistador minero representa una concepcin mo-
derna del conocimiento como algo "dado" que hay que saber buscar y extraer.
En el caso de las entrevistas el metal preciado seran las pepitas de experien-
cia y significado almacenadas en el interior del sujeto 50. En la metfora del
entrevistador viajero se representara una concepcin postmoderna del cono-
cimiento como algo a construir mediante la conversacin con la gente en-
contrada durante el recorrido investigador. Lo visto y odo por el entrevista-
" El smil se toma de David Silverman (1985, 1989, 1993). a quien se atribuven las expresio-
nes entrecomilladas. Los investigadores y entrevistadores ilustrados se centraran en los elemen-
tos racionales de lo comunicado por los entrevistados. Los investigadores v entrevistadores ro-
mmicos, en cambio, prestaran mayor atencin a los elementos emocionales (ms profundos v
autnticos, para los defensores de esta orientacin) de los entrevistados. .
49 Se refiere a la definicin de entrevista que hiciera Pool (1957: 193) en la revista Puhlic
cin] es un drama interpersonal con una trama en desarrollo",
'o Esta concepcin de la entrevista se da, segn Kvale, tanto en la investigacin de encuesta
cualitativa (en el caso de los que "buscan pepitas de significado esencial"). ~
dor viajero da lugar a relatos y narrativas a su vuelta, pero ello no slo con- ms corriente es que cuantas menos preguntas hagas en una entrevista de
duce a nuevo conocimiento sino que puede transformar al propio investiga- relato de vida, mejor [Atkinson, 1998: .. 1--121.
dor (Kvale, 1996: 3-5). Para este autor, la consideracin actual de la impor-
tancia de las narrativas v las conversaciones en el conocimiento de la vida
social est en la base del uso creciente de las entrevistas cualitativas y de su En Espaa, la reflexin metodolgica sobre las entrevistas biogrficas ha
reconceptuaJizacin. A mi juicio, esta valoracin del estudio de la vida coti- solido hacerse colateralmente, en escritos centrados en el mtodo biogrfico
diana no hace sino retrotraernos a la gnesis y la esencia de la indagacin (Marsal, 1974; Mercad, 1986; Sarabia, 1985; Pujadas, 1992; De Miguel,
cualitativa (Valles, 1997: 21 ss). 1996; Valles, 1997). Por ejemplo, el antroplogo Juan Jos Pujadas se refiere
El carcter circular de la historia de las entrevistas cualitativas parece a ellas al exponer "cuatro formas bsicas de hacerse con un relato biogrfi-
reafirmarse en la monografa aparecida a finales de los aos noventa. Su co" (Valles, 1997: 256-261). Ciertamente. considera a la entrevista biogrfica
autor. Roben Atkinson, se centra en una de las modalidades de entrevista "la tcnica de campo ms genuina", porque "otorga al investigador mayor
con mayor tradicin acadmica: la entrevista de relato de vida c; 0, si se quiere, control 54 sobre la situacin, sobre los datos y las motivaciones del sujeto"
la entre;:ista biogrfica (Levinson y otros, 1978), "auto/biogrfica" (De Miguel, (Pujadas, 1992: 66) 05. Adems de la singularidad que otorga a las entrevistas
1996). Atkinson (1998: 3 ss) sita el comienzo del "uso de narrativas vitales biogrficas ms genuinas el hecho de su repeticin, en el texto de Pujadas
para el estudio acadmico serio" en la obra de Freud, para el campo de la puede tambin encontrarse un punto de vista que anticipa en parte la pers-
psicologa. Y es "primordialmente psicolgico" (segn sus palabras) el enfoque pectiva publicada por Holstein y Gubrium tres aos ms tarde. A mi juicio,
que este autor adopta en su libro. Si bien enseguida advierte de las posi- la nocin de entrevista activa v el cuestionamiento de la neutralidad (o no im-
bles aplicaciones de esta clase de entrevista en la investigacin social realiza- plicacin), como norma de ~bligado cumplimiento por el entrevistador, es-
da en la sociologa, la antropologa, la lingstica y otros muchos campos. Su tn presentes en las palabras de Pujadas (1992: 69):
concepcin terica est notablemente int1uenciada por el psiclogo cogniti-
vo Jerome Bruner (Atkinson. 1998: 7) 52 Pero, en la prctica, el planteamien- (...) llna encuesta biogrfica no es. no ha de ser. una experiencia unilateral
to metodolgico no difiere del realizado por los autores precedentes 51. Nada en la que el nico impcado sea el sujeto de estudio. Nosotros tambin debe-
ms elocuente que un fragmento de las recomendaciones de Atkinson res- mos implicamos con el sujeto y con sus circunstancias. Y esto no slo para
pecto al doing the ll1terview. El autor ofrece un guin muy detallado, de te- "salvar" la encuesta, sino por la reciprocidad humana que exige una tica
mas v preguntas, a tener en cuenta en las entrevistas biogrficas. Pero ad- profesional. El perodo ms o menos largo de elaboracin conjunta de un re-
vierte: lato de vida constituye el !elllpllS para llna relacin personal, que normal-
mente se prolonga ms all de la finalizaCIn del lrabajo concrelo. Sin un
(eed-back armonioso v positivo entre las dos partes de este proceso es difcil
Las preguntas (...) se dan aqu slo como sugerencias y no para dispararlas
augurar un buen resultado final.
una tras otra en una rpida sucesin. Eso la convertira en lll1a entrevista es-
tandarizada. Son preguntas posibles. cubriendo muchos aspectos de la vida
de una persona. de las que puedes tirar. Proporcionan una direccin a se- Podemos sealar
algunos ejemplos de aplicacin de la entrevista biogrfi-
guir. pero slo si v cuando la persona entrevistada ha agotado un tema. No ca para la obtencin de relatos biogrficos, con pretensin o no de hacerlos
deberas sentirte atado en absoluto por las preguntas. Estn slo por si las ne- culminar en una historia de vida'''. CinJonos a los estudios hechos en Es-
cesitas. Algunas personas puede que precisen solamente una luz verde -un pafia, v sin nimo inventariable. cabe mencionar: Testill1onio de un rebelde
nido atento- para empezar y acomeler su relato de vida hasLa completado.
Otras puede que necesiten preguntas peridicas para conrinuar su relato. Lo
~4 Se entiende mayor controlque en ,:1 caso de que el material biogrfico proceda de docu-
mentos personales /latumles o de encargo. o se havan obtenido dentro de una estrzHegia de inves-
tigacin de campo de corte tnogrfico (Valles. 1997: cap. 7\.
El libro de Atkinson (1998) The Life Ston' /llen'lel\, hace el nmero 44 de la coleccin
~=, La definicin que nfrecc Pujadas (1992: 66-69) de la Ill1trc\'ista biugrllca t"csulta muy equi-
Qllaliralt\'e ResearchHellwds Serres que publica Sage desde 1986.
parable a los rasgos trazados hasta aqu sobre las i!11fre1'istas cualirari1'l.s o ell profllildidad. Me-
~2 Segn Bnlllcr (1991) el signific.ldo que ulla persona confiere a su vida se construve en d
rece destacarse, no obstante, t'] carcter longitudinal dL' las t!l1rreFistas hiogrd-icas reperidas,
proceso de narracin autobiogrfico. Postura que recuerda el enfoque consIructivista de los so-
cilogos Holsrein y Gubrium (1995), cuva perspectiva terica se :.lsume en e! libro de Atkinson
como rasgo singular Pujadas habla por boca de la experiencia a este respecto. Re!ansc las p-

(1998: 40).
ginas b8 v 69 de su monografa. Contrslese con la xperiencla investigadorade Valles(1989) en
su lesis doctoral.
" De hecho, se muestra receptivo a :as aportaciones del antroplogo Spradlev (1979) v del
;'" Sobre la distincin entre lzistorias dI:! "'ida \' relaros de \'Ua pueden consultarse los escritos
socilogoDouglas(1985). por eiemplo. Lnamuestra de ello puede verse en Atkinson (1998: 41).
de Denzin 1970), Sarahia !,19X5), Cachr ('1989), Pujadas (i992) ,vValles (1997).
(Maestre Alfonso, 1976); A tumba abierta: autobiografa de un grifota (Roma-
ni, 1983); Relatos de vida sobre la prostitucin (Negr, 1984; 1986; 1988); Re-
latos de vida de los jvenes madrileos (Valles, 1985); Dejar la herona (Funes
y Roman, 1985); "Las madres solteras: Historias de mujeres sin historia, en
la Espaa de los ochenta" (De Miguel, 1988); Abrirse camzno en la vIda: pro-
yectos vitales de los jvenes madrileos (Valles, 1989); La sociedad transversal
(De Miguel, Castilla y Cai"s,1994); Lo personal es poltico (Escario, Alberdi ~
Lpez-Acotto, 1996); "Historia oral de la I Encuesta Nacional de Juventud
(Valles, 2000a). Fundamentos metodolgicos
. Por este lado tambin, de lo biogrfico en las entrevistas cualitativas, vol- de las entrevistas cualitativas
vemos a topamos con la int1uencia del psicoanlisis. Jess de Miguel ha se-
alado la importancia de esta relacin en el campo sociolgico:

A partir de los roaring twenties el anlisis auto/biogrfico es un punto de

unin entre Sociologa V Psicoanlisis. La Sociologa de los aos vemte en
adelante se ve influe':ci~da
por el pensamiento freudiano y por la revolucin
psicoanaltica posterior. La vida social se explicaa partir de las pulsiones in-
dividuales;a su vez el individuo/aes un fiel reflejode los conHictossociales e
histricos e..) [De Miguel, 1996: 10].
Finalmente, puede decirse que las entrevistas biogrfIcas compendian en
gran parte los distintos rasgos de las entrevistas cualitativas surgidos a lo lar-
go de su historia. La monografa de Tom Wengraf (2001) da respaldo a este
aserto. Este autor presenta el modelo de entrevista biogrfico-narrativa de
Rosenthal v colaboradores. Una modalidad de entrevista que combina for-
mas v estilos con distinto grado de estructuracin o direccin (Wengraf,
2001:' 118 ss), con races en los prototipos de entrevista teraputica, etnogrfl-
ca y (quiz sin conciencia de ello) facalizada 57. En todo caso, la lectura de lo
escrito por Wengraf ha activado, en mi caso, el recuerdo de la recomenda-
cin hecha tiempo atrs por otros autores (Valles, 1997: 190). Me refiero a la
recomendacin de no descartar la combinacin, de las diversas modalidades
de entrevista, en la prctica. en las entrevistas reales (Denzin, 1970: 127-128;
Schwartz v Jacobs, 1984: 70-71). Schwartz y Jacobs dejaron escrito que una
"entrevist~ real" puede estar compuesta de 'una sola clase de preguntas o de
una combinacin de ellas. Las clases de preguntas a las que se refieren son:
a) las "decididas con anticipacin" (sean stas cerradas o abiertas); y b) las
que surgen durante la realizacin de las entrevistas. Sobre ello volveremos
en los captulos siguientes, al abordar los aspectos de diseo y de campo de
las entrevistas cualitativas de investigacin.
37 En el Hbro de Wengraf hay un reconocimiento explcito de la aportacin de] psicoanlisis.
de los escritos de Freud v Rogers' no asi de la obra de Merton v colaboradores. Igualmente se
consideran las aportaci~nes de Holstein y Gubrium (1995) o de Kvale (1996), pero no la de
Weiss (1994).
La mirada retrospectiva proyectada en las pginas anteriores, siguiendo un
cierto orden cronolgico, habr dejado un poso particular en cada lector. La
leccin aprendida, en mi caso, tras el ejercicio de bucear en el tiempo pasa-
do se resume en dos palabras: permanencia y cambio. Por un lado, las entre-
vistas cualitativas han ido configurndose en distintos momentos, como re-
sultado de las aportaciones firmadas con nombres y apellidos. A la vez, en
este devenir se aprecia un encadenamiento de int1uencias, con presencias
recurrentes y ausencias a modo de herencias o crticas intelectuales. Todo lo
cual pudiera entenderse, en sntesis, como un proceso de invencin e inno-
vacin; o, si se quiere, de reconceptualizacin. Veamos a continuacin cmo
se ha conceptual izado la entrevista cualitativa. Primero, mediante su compa-
racin con la conversacin en la vida diaria. Segundo, desde la pluralidad de
perspectivas y posturas paradigmticas que la prctica o la ret1exin de di-
versos autores sugiere. Tercero, y ltimo, a travs de algunos modelos teri-
cos de comunicacin e interaccin social propuestos para la comprensin de
las entrevistas en profundidad.
El arte de la conversacin, aprendido de modo natural durante la socializa- ,f
ein, constituye el mejor fundamento conceptual y prctico para el aprendi-
zaje de las diversas formas de entrevista cualitativa. Lo cual es particular-
mente cierto en el caso del investigador de campo. sobre todo en
determinados roles de observacin participante, donde sus conversaciones se
entienden como formas de entrevista orientadas por la investigacin. Tal es
as que, en este ten'eno profesional, se suele emplear la expresin "entrevista
conversaciona1"; y la recomendacin para el nefito seala a la conversacin
 conjunto de preguntas y cuestione;; bsicas a explorar, pero ni la redaccin
ordinal'ia como referente '. Los autores de Field Researcl lo expresan d"' t'xaCla, ni el orden de las pregullta;; est predeterminado (... )
modo docuente: Este proceso abierto e informal de entrevista es .Iilll ila l' \' sil1 elll!Jal'g,() di(e-
rel!le de III/a CUllvrsacil1 il1Torlllal. El investigador v el enlrevi;;lado dialogan
En el campo. el investigador considera toda convt~rsacin ntre d \' otros cle una forma que es 1II1a lIle~cla de COII\'eI'S;Ci!)11 ;, pre~l/Ilias il1ser1aJ(/s~[la
como formas d entrevista ( ..,) El investigador encuentra innumel'ables oca- cursiva t'S nuestra]. ,
siones -dentro v luera de escena, ,"n <lscensores, pasillos, comedores, e in-
cluso en las calles-- para hacer pregU11l<ls sobre cosas vistas v odas (... ) Las Este planteamiento recuerda las rellexiones metodolgicas hechas ms
conversaciones pueden durar ,lo unos pocos segundos o minutos, pero
tempranamente por Caplow (1956) o por Denzin (1970), sobre la relacin
pueden conducir a oportunidades de sesiones ms e.,tensas [Schatzman v
entre las entrevislas sociolgicas y la conversacin comn 1. Ms recientemen-
Strauss, 1973: 71].
te, los Rubin (1995) han recalado en el doble juego de las semejanzas v las
diferencias que aproximan v separan a las partes referidas. En su monoQ:ra-
En el libro del que se ha extractado la cita anterior aparecen dos ideas re-
fa sobre las entrevistas cualitlllivas afirman que stas "son modificacion~s o
currentes en la literatura sobre las entrevistas cualitativas. Una, que su varie-
extensiones de las conversaciones ordinarias pero con importantes distincio-
dad abarca modalidades equiparables a las conversaciones infom;ales, caSllll-
nes" (p. 6). Entre los rasgos compartidos se destaca la idea de invencin o
les. Dos, que uno de sus rasgos distintivos tiene que ver con la duracin del
improvisacin: como en las conversaciones normales, las pre~untas v res-
encuentro conversacional. As, Schatzman y Strauss (1973: 72) precisan que -
"el investigador de campo l ... ) entiende la entrevista como una conversacin
puestas se encadenan de modo similar a las tomas de palabra la con~ersa- e;
cin, decidiendo sobre la marcha~. Tambin se subrava la necesidad que tie-
prolongada' '. Esta ahrmacin remite a un rasgo consustancial de las entre-
ne el entrevistador de conocer los sobreentendidos, el vocabulario propio de
vistas en cuestin, su protimdidad. No basta con dejar libertad al entrevista-
la ~ente, los smbolos v metforas con los que describen su mundo. Algo que
do ante una serie de lemas o preguntas. La pmlol/gacil1 a la que se alude se
esta en la base de cualquier conversacin. Otro elemento conversacional se
puede alcanzar en una sola sesin de el1lrevista, pero tambin puede exten-
incorpora en las entrevistas cualitativas, segn estos autores, sera el trata-
derse a lo largo de varias sesiones. Se trata de la idea eie imemzirellcia, tan
miento del entrevistado como Sll/'ero ms que como uiJe1o,in ms de invest-
caracterstica de las relaciones v conversaciones corrientes. En palabras de
gacin -~.
Schatzman v Strauss (1973: 74), a diferencia de las entrevistas formales, las
Por el lado de las diferencias, los Rubin (1995: 78) ponen de relieve "]a i~~-
entrevistas conversaeionaies propias del trabajo de campo cualitativo "ha-
ten si dad de la escucha" que practica el entrevistador. La atencin incremen-
biendo sido 'suspendidas' ms que 'terminadas', pueden activarse cmoda-1
tada sobre el lenguaje verbal y no verbal tiene como meta "or el sifmifica-
mente una v otra vez".
do". Para ello, para traspasar la "escucha ordinaria", el entrevistad(~r tiene
La alusin a la COllverSao al dilogo propios de la cotidianidad apare-
que "focalizar la discusin v obtener ms profundidad v detalle sobre lIna
ce reiteradamente como uno de los inQ:redientes bsicos en la definicin de
gama ms estrecha de tpicos que en las conversaciones ordinarias" (p. S).
las entrevistas cualitativas. Por ejempl(;, D. A. Erlandson, E. L. Harris, B. L.
Parece que estos autores se refieren a las conversaciones ms superficiales
Skipper v S. D. ',,en (1993: 85-86), los autores de Doi.~/\falllralisric lllquirv,
aportan esta rellexin:
Vase a este rcspecto lo expuesto en Valles l t 997: 1791801. Denzin, apoyndose en la obra

(... ) en la investigacin natur::dista, lus Cl1lrn'I'sIil.1 UdOJ7UIl lllS la !OI7lIll de l/Il

de Gofllllan (1961) EI1COlll1rers, indica que las ~ntrevistas Lienucn a adoptar la
forma convers<.l-
..:ional por su cundicin de t!llCulIlros regidos por reglas de intcraccin que marcan los m<.n::e-
dilogo o Wla illleraCC)1l ( ... ) Permiten al inve;;tigador y al entrevistado mo-
~~.~ aprnpi~lJn,~ .d~ r.c~a~in inlerpcrsonal ;2,~. cada circunstancia. C~lpO\V. en cambio, pone'- el
verse hacia atrs Y hacia delante en el tiempo (, .. ) L{s t'nlrevistas pueden ~Lentq en ,las iJlfercnclas que hacen ms gra[jficante a la "entrevista ormal" respecto de ah!unas
adoptar. una vanedad de formas, incluyendo una gama de;;de las que'>on COnV('TS<lUOnes ordinanas (con extraos () entre partes con intereses contrapuestos!. -
muy enlocadas o predelerminadas a las que son muy abiertas 1 ... ). La ms Kvaic (1996: 13) "iC refiere a este mismo asunto con la expresin "t::spontaneidad rnetodol-
comn, ;;in embargo. es la t'ntrevista semiestructurada que es guiada por un gica". Ulla hahilidad de nivt'l alto que se espera del entrevistador cualitativo.
= Se trata de la nocin de cmn'-,r.5alio}l~li partncr, en la terminologa de los Rubin (1995: 10-
11). :'cH.:in que lcndra "la \/entaja de enfatizar d vnculo entre C'ntrc\!ista v ...:onversacin, vel
Scha~~~an, y Strauss (1973: 72) advierten que "paradt\jicarnente, hace varias dcadas el
rol ~:CtlV() dci entrevistado en la configuracin de la discusin". Esto ltimo ~ignfica que la en-
arte).' el or~C10de la conversacin ~n la investrracin social..,e transform en ]a 'entrevista' for-
lrevlsta se entiende como una \~xperiencia cooperativa, pues lanlo t:'l l'ntrevistador COlllO el en-
mal en la lDvestigaCln mediante encuesta. ~
t,J~~\'istal1o trabajan juntos para lograr el objetivo compartido JeJ entendimiento". La implica-
2 Tanto Schatzman \' Srrauss 1197"' -O .) . . .
"'1 ...., r- , " \ I ss como I)tros autori?S i,por ejemplO AtklllSOtl, 1998:
~lon, a los t:lectos de cml/po, de este planteamiento es que se debe permitir a los t~ntrcvistaJ.os
J.

20-", )-3J) se . refielen

,"" a un arte COH\'o/'saCl' Olla 1 en e I que pnma. e I compont::nte '-ie la seilell(l.'
tom;';lr la direccin v el flujo de la entrevista" como algo iegHimo.
Sobre ello se volvera en el captulo dedicado al campo. J. la -L'a!izacic)n de las entrevistas.
dentro de la categora de urdinarias o cotidianas. lohn M. Johnson (2002:
104) disipa esta duda cuando seala. expresamente. que las entrevislIls en Queda dicho que las entrevistas cuulilati1'(/s () ell pm!lmJidud no son me-
profmdidad se asemejan a las formas conversacionales que se dan entre ras conversaciones cotidianas, aunque se aproximan a ellas en tanto interac-
amigos ntimos. Segn este autor. la intimidad est en la base de una entre- cin cara a cara producida en condiciones histricas v socio biogrficas de-
vista cualitativa "efectiva v til" h Pero aade enseguida que tajes entrevistas term.inadas. Se trata de conversaciones profesionales, ~on un pro~sit() v un
difieren de las conversaciones entre amigos "principalmente porque el entre- dIseno OrIentados a la investigacin social, que exige del entl-evistador ~ran
vistador persigue el uso de la informacin obtenida en la lnteraccin para preparacin, habilidad conversacional v capacidad analtica (Wenuraf 2001'
4-5). " "', .
otros propsitos". Es decir, en las entrevistas hay siempre un "propsito
pragmtico que trasciende la amistad en s". Podra precisarse an ms. dis-
tinguiendo las conversaciones cotidianas u ordinarias de las "profesionales"
(Kvale, 1996: 5,20; Valles, 1997: 181 ss). De este modo se comprende mejor
lo sealado por Johnson. Las e11trevistas cualitativas se fundamentan, por las Pluralidad de perspectivas y posturas paradigmticas
razones metodolgicas va avanzadas, en las conversaciones cotidianas. Mas
en tanto entrevist;s profesionales de investigacin son conversaciones profe- La fundamentacin terico-metodolgica de las entrevistas cualitativas va
sionales con tcnicas y propsitos propios c. ms all de su consideracin en relacin con las conversaciones cotidianas v
Hasta los autores que, en otros aspectos, representan posturas ms alterna- profesionales. Por ello, en este segundo apartado, abordamos otros plante~-
tivas de reconceptuaJizacin de la entrevista cualitativa (Holstein y Gubrium, mIentas Igualmentel:undamentales por sus implicaciones en la conceptuali-
1995: 56) estn en clara sintona con lo anotado. Pero resulta ms directo y, zacin y la prctica de las entrevistas en profi.mdidad. Se trata de las perspec-
quiz, didctico el modo en el que el mismo mensaje queda expresado en las (vas y pOSlUras paradigrnticas adoptadas respecto de la investigacin
palabras de Robert Atkinson (1998: 32): cualItatIva en general y de las entrevistas cualitativas en particular Algo se .

ha avanzado ya en el captulo 1, dedicado a la gnesis y desalTollo deVesta

UNA ENTREVISTA NO ES UNA CONVERSACIN' clase de entrevistas. Recurdese, por ejemplo, la doble metfora (del entre-
Una entrevista es como una conversacin, pero no eS una conversacin. VIstador como minero, del entrevistador como viajero) de la que habla Kvale
Una entrevista debera ser informal v deshilvanada, como una conversacin, (J 996) para referirse a la "transicin metodolgica" acaecida respecto de las
pero en una entrevista. la otra persona es la que habla. T eres la que escu- entrevistas cualirativas. Conviene ahora aIladir alguna pincelada.
cha. Tu conocimiento v tu voz deberan permanecer en segundo plano, pri-
. De las perspectivas existentes en la investigacin cualitativa, la {enomenol-
mordialmente para proporcionar apovo v nimo. Una entrevista debera te-
ner un empiece claro, tal como lo tiene un ritual que separa elliempo ritual gzca destaca con luz propia. Est en la base de la concepcin de la metodologa
del tempo regular. Una entrevista te permite tambin hacer preguntas con cualitativa de autores como Bogdan y Tavlor (1975: 13-14), que lo reconoc~en
ms detalle que en una conversacin normal. Una entrevista tiene un modo expresamente IIJ Para estos autores, los dos enfoques tericos predominan-
propio que permite. por un lado, mucha ms profundidad y por otro. una ex- tes, en sociologa, que se hallan dentro de la "tradicin fenomenolgica" son
plicacin de lo obvio. .. el interacOlzis1ll0 simblico v la etnometodoioga. El sus trato feno~enolgi-
co estara en el intento de interpretacin de lo dicho o hecho por la gen~te
desde su punto de vista i J Ms an, en lo dicho o hecho por la gente e;tara
~ Mi propia experiencia investigadora de realizacin de entrevislas f}l pyoflldidad hiog,rfi:- la huella de su visin del mundo. De ah el inters en la observacin v en el
cas a jvenes urhanos. en J 985 v 1987. me llev a anotar en l apndice metodoigico de la tesis, registro del lenguaje natural. '
doctoral una reHexin que vi~ne al caso retomar aqu. "L.l nlerJ-ccin se ha manteniJo. ~l pesar

de ~,:,s di~tintas formas v grados. dentro de lo que Gold llama 'interaccin de extraos sociolgi-
cos, O, en palabras de Simmel ( ... 1el 'contenido' de la interaCCln ha sido ntimo, pero no as .. ,~.f!na presentacin Jidclica acerca dt' !a variedad de jHlm(hgl17as y perspectil'(/S 1'::11 la inves-
su '!orma'" (Valles. 1989: 45). Vase tamhin Cicoure! (1964: 761- tlg~~~](.~ncLlalitativa puede ver-;e l'll Valles (1997' cap. 2).
d'fi , Kvale (1996'
,. 20) '0 t ,,'
- s s lene, con Dueo cnteno a 1111 , UIC10, '1'" <.. e lDVeStlgaClOl1
.. , que 1la entrevlsta ,
" _ Lo qL~l' los metod]ogos cuaJirativistas buscan en su investigacin, la manera de condu-
1 ere de las conversaciones cotidianas en dus rasgos principales: al la concie1lcia l11erodolgica ~:l,se en la sllLtacin jnvestigadora, y el modo corno interpretan los productos de su invcstiga-
de los modos de interro
" ,'"
gauon e mteraCClOn;
"b' I ", ,"
) a aSl1nerna de poder: en contraste
1 '
con os mter- ~lOn: todo depende de su perspectiva terica", Advi!1asC cmo la perspectiva terica se entiel~-de
cam blas reclproeos de las con "d' , 1 ' '1
1 di" versaClOnescm] lanas ( ...), tiende a ha )ef un interrO!::!alono lInl a- ~omo creadora de la imagen del objeto, mtodo \' sujeto cit.'l conocimiento. Esto ,,'s, se concibe
ten: e, sUjeto por parte del profesional"). ~
....n ~anto parte integrante de un !Jar(uli2,!7l(l () tradicin i!lada a una comunidad cientfica
, As~ reza la octava "gua bsica de entrevista", que el J.utor de lhe Lite Slon' lu/en'/eu' es- , .:1 En paJabl"aS de Bogei8n y Ta\-Ior! 195: 141: "I ... )'hacer esto requit're lo que \Vl'b~r llam
quematlza en un captulo sobre planificacin de esta clase de trel'isra cualitarim. 1 el,\teheo(lmpr'll 'j' , 't' .. , I I 'J' ' di' ,
r' _' '- _ , t.:. S ~ln cmpd lc~l q uml la)1 Jda nara reproc Llc!r en la propIa mente los SCI11i-
lllentos, mfili\o-.;:, penS<1llllt'lltos delrs (le:: as accionl's de otros".

Ahora bien, la teorizacin etnometodolgica de la entrevista conviene di-
ferenciada en s misma. A este respecto, la~postura de Silverman (1985) re-
sulta decididamente reveladora y crtica, en su valoracin de la temprana
versin etnometodolgica de la entrevista que ofrece Cicourel (1964). Pero la
diatriba del metodlogo britnico se hace extensible a los etnometodlogos
en general por defender que las entrevistas "slo pueden ser tpico pero nun-
ca fuente del anlisis sociolgico" (Silverman, 1985: 157). Lo que ha supues-
to, segn este autor, un rechazo a la realizacin de entrevistas por parte de
los etnometodlogos, y con ello la exclusin de aspectos importantes del or-
den moral relacionados con la estmctura v el contenido de las narrativas.
Frente a las "versiones positivistas" e interaccionista de la entrevista, re-
presentadas por las obras de Selltiz y otros (1965) y de Denzin (1970) respec-
tivamente, Silverman se autodefine y posiciona como "realista" 12. Sin em-
bargo, esta etiqueta desaparece en sus escritos posteriores (Silverman, 1993),
En esta monografa, dedicada a la interpretacin de datos cualitativos obte-
nidos mediante entrevista, se exponen varios ejemplos de anlisis desde pers-
pectivas positivistas, interaccionistas y etn07netodolgicas. Uno de los ejem-
plos se toma del estudio de Glassner y Loughlin sobre las percepciones y
usos de las drogas por los adolescentes americanos. Silverman (1993: 100)
advierte que estos autores "tratan las respuestas de las entrevistas tanto
como narrativas definidas culturalmente, como declaraciones posiblemente
correctas de hechos". Para este socilogo britnico, en el trabajo de Glassner
y Loughlin hay una cierta tensin (que atribuve a los interaccionistas en ge-
neral, debido a su ubicacin Hanqueada por p~sturas positivistas y etnome7o-
dolgicas) entre la consideracin de las entrevistas como pura "interaccin
simblica", o su consideracin de tcnicas de acceso a realidades externas.
Silverman (1993) tercia en esta cuestin subrayando que, en la interpreta-
cin sociolgica de las entrevistas, se debe poner nfasis en las formas mora-
les que caracterizan a la vida social. Por lo que sugiere tratar la informacin
de entrevista como narrativas fruto de las realidades morales 13.
Entre nosotros, Luis E. Alonso (1994: 225-226) ha teorizado sobre las en-
trevistas en profundidad como procesos comunicativos de extraccin de in-
12 Desde una perspectiva de realismo, la informacin ()btenida mediante entrevista "no es 'un
lado del cuadro' que debe contrastarse con la observacin de lo que los entrevistados hacen real-
mente, o compararse con lo que sus pares dicen l... ) el realismo implica que dicha informacin
reproduce y rearticula particulares culturales enraizados en pautas de organizacin social" (Sil-
verman, 1985: 157). .-
u Advirtase cmo en el libro de 1993 Silverman mantiene su planteamiento "realista" de
1985, aunque sin utilizar ahora este trmino. Ms an, se refiere a la existencia de una "tenden-
cia ms til dentro del interaccionismo", en la que se autoubica Y defi~e as: "no necesitamos
OIr las respuestas de entrevista simplemente como informes verd~deros o falsos sobre la ,-eali-
dad (oo.) podemos tratar dichas respuestas como reflejos de perspectivas v formas morales" (Sil-
verlTlan, 1993: 107). Este decantamiento por la perspectiva (del actor) v por lo moral o ideolgi-
co, trente a la busque da de la verdad (del clentitco), suena claramente fenomenolQico v
recuerda lo escnto por Bogdan y Taylor (1975) al respecto. ~ .
formacin en un contexto de investigacin. Dicha informacin se encuentra
segn este autor, en la biografa de la persona entrevistada: "esto implic~
que la mformacin ha sido experimentada y absorbida por el entrevistado v
que ser proporcionada con una orientacin o interpretacin que mucha~
veces resulta ms interesante informativamente que la propia exposicin
cronolgica o sistemtica de acontecimientos ms o menos factuales" 14. El
socilogo espaol presenta una definicin comparada de la entrevista indivi-
dual abierta, el grupo de discusin y la entrevista de cuestionario cerrado sir-
vindose del "modelo de las funciones del lenguaje de Roman Jakob~on"
(Valles, 1997: 195). Lo que le lleva a marcar distancias entre las perspectivas
tericas conductistas o utilitaristas (que ven en la entrevista la expresin de
un yo "individualista", "racionalizado") y las perspectivas constructivistas
(que ven en la entrevista "un yo narrativo,oo.que cuenta historias en las que
se incluye un bosquejo del yo como parte de la historia"). La obra de Goff-
man La presentacin de la persona en la vida cotidiana se considera un punto
de arranque caracterstico de la concepcin constructivista en sociologa
L.aobra de Holstein y Gubrium The Active Interview presenta "u;;-a~ers-
pectlva -una teora implcita de la entrevista- ms que un inventario de
m~t?dos", e~ la que hay un reconocimiento explcito de su postura paradig-
matlca. Segun sus palabras, ofrecen "un enfoque constmctivista social (d.
Berger y Luckman, 1967; Blumer, 1969; Garfinkel, 1967) que considera el
proceso de produccin de significado tan importante para la investigacin
social como el significado producido (oo.)"(Holstein y Gubrium, 1995: 4) 15,
. Si se retorna la concepcin terica de la entrevista en profUndidad que de-
fiende Alonso (1994: 229-230), encontramos una contraposicin ms amplia
entre posturas "textualistas" ("estmcturalistas" y "postestmcturalistas") V pos-
turas. "contextualistas" (o "de realismo materialista"), A diferencia de' plan-
teamIento de Holstein y Gubrium (sintetizado en la nota 15), el de Alonso
sugiere de modo ms claro y crtico que las llamadas sensibilidades postmo-
demas 16 no siempre representan una misma visin terica.
La entrevista en pro/imdidad es (.oo) un constructo comunicativo y no un sim-
ple registro de discursos que "hablan al sujelo". Los discursos no son as pre-
" Esta advertencia sobre el valor de la construccin narrativa que tiene lugar en las entrevis-
tas cualitativas, para aproximarse al conocimiento de la experiencia vivida, se halla tambin en
el enfoque de Holstein v Gubrium (1995: 55-56).
. 13 hente a la postura del collStrucrivislIlo, Holsteio y Gubrium (1995: 3) contraponen el en-
foque o abordaje "tpico", que aunque reconocedor de las entrevistas como interaccin social se-
guiria anclado en unos cnones clsicos de validez de la informacin de entrevista. Hav una alu-
sinexpresa a la obra de Gorden (1987). La contraposicin que cabe colegir de todo ello remite,
a mI JUICIO,a las posturas paradigmticas del ClJ11strllcrivisl1lo V del postpositivislIlo (Valles,
1997: cap. 2).
16 Andrea Fontana (2002: 161-163) destaca siete sensibilidades postmodernas relacionadas
con" las entrevistas en profundidad. Si bien reconoce que algunas son "antiguas" y otras "nue-
vas.
 existentes de una manera absoluta a la operacin de loma que seria la entre-
vista, sino que constituyen un marco social de la situacin de la entrevista.
El discurso aparece, pues, como respuesta a una interrogacin difundida en
una situacin dual y conversacional, con su presencia y participacin, cada
LInode los interlocutores (entrevistador y entrevistado) co-construye en cada
instante ese discurso (...) Cada investigador realiza una entrevista diferente
segn su cultura, sensibilidad y conocimiento particular de! tema y, ]0 que
es ms importante, segn sea e! contexto espacial, temporal o social en el
que se est llevando a cabo de una manera efectiva [Alonso, 1994: 230].
Esta postura "contextualista" o de "realismo materialista" muestra afinida-
des con la declarada ms recientemente por Tom Wengraf (2001: 3-4), al me-
nos en lo relativo al condicionamiento de una realidad histrica. Por su parte,
Wengraf autodefine su "posicin filosfica" como "realista". Lo que significa:
1) contraponerse a "otras filosofas", entre las que alude al constructivismo;
2) trabajar "estratgicamente" bajo el supuesto de la existencia de una realidad
histrica externa; 3) sospechar "tcticamente, metodolgicamente" que el infor-
me del investigador es "una ficcin que precisa rectificacin ulterior". Ms an,
para este autor, las entrevistas cualitativas de investigacin "no se disean para
'ayudar', o 'dar poder', o 'cambiar' al informante" [7. Todas ellas expresiones t-
picas de quienes se ubican en posturas paradigmticas como la representada
por Holstein y Gubrium (1995) o las propias de las llamadas teoras crticas y
enfoques afines !8 La postura de Wengraf acaba revelndose ms claramente
en su planteamiento metodolgico-tcnico de la entrevista semiestructurada
en profundidad. Esta clase de entrevista "nOlmalmente implica al entrevista-
dor en un proceso tanto de construccin como de comprobacin de modelos,
tanto de construccin como de verificacin de teora, dentro de una misma
sesin o de una serie de sesiones (...)" (Wengraf, 2001: 4).
Como se ha sealado en otro lugar (Valles, 1997: 65), la fenomenologia re-
sulta difcilmente caracterizable nicamente como una perspectiva ms. La
razn est en su condicin de raz intelectual de numerosas perspectivas ves-
tilos de investigacin cualitativa. A saber: interaccionismo simblico, etnome-
todo logia , anlisis del discurso, grounded theory (Tesch, 1990: 27). La grolm-
ded theorv concretamente (propuesta originalmente por Glaser y Strauss,
1967) ha dejado un rastro de influencias en diversos tratamientos de las en-
trevistas cualitativas (Rubin y Rubin, 1995; Valles, 1997; Wengraf, 2001 1";
entre otros). En el caso de los Rubin, su fundamentacin terica v metodol-
'; No se trata de una postura sin tica. Para Wengraf (2001: 3) se tratara de evitar, como
norma bsica. que los sujetos entrevistados cam bien a peor.
" Vase Valles (1997: cap. 2) donde se hace una presentacin sinttica de la versin de cua-
tro paradigmas en la investigacin cualitativa que propugnan Guba V Lincoln.
19 Wengraf (2001: 112) seala que la propuesta de Gabriele Rosenthal v Wolfram Fischer
Rosenthal (de entrevista biogrfico-narrativa) combina v desarrolla aportaciones procedentes
de la lingstica, de la grolll1ded lheorv, de la sociologa fenomenolgica v del anlisis hermenu-
tica-estructural.
gica de la entrevista cualitativa se apoya en general en la "filosofa del enfo-
que interpretativo" y en el "modelo feminista" 20. Al mismo tiempo, se asume
un mundo en continuo cambio y, por tanto, "lo que omos depende de cun-
do preguntamos y a quin". La conciencia del papel desempeado por el fac-
tor cultural, tanto en lo dicho como en lo odo y entendido, se destaca en e!
enfoque de estos autores.
De lo expuesto hasta aqu cabe colegir, ms all de un mero en fren t;-:-
miento de posturas en la [l.mdamentacin de las entrevistas cualitativas la
necesidad de mltiples perspectivas y estrategias de anlisis en e! estudi; de
una realidad social cambiante y compleja. Lo que los investigadores sociales
estudian cuando hacen uso de las entrevistas cualitativas tiene que ver con e!
foco de atencin de una serie de COlTientesde pensamiento (Kvale, 1996)21. Il-
Este autor destaca las contribuciones del pensamiento postmoderno, de las -'
filosofas hermenlllica, (enomenolgica y dialctica. Pero, adems de sealar
los aspectos que las diferencian 22, advierte de las convergencias, mezclas o
mediaciones que algunos investigadores han practicado 23. En realidad, esto
ltimo guarda relacin con los esfuerzos de sintesis terica, de relacin entre
accin y estructura y con otras tendencias sealadas por Ritzer (1993), entre
otros. Viejos y nuevos esfuerzos por lograr una relacin adecuada entre teo-
ra y prctica investigadora en el desarrollo de la sociologa y otras discipli-
nas (Valles, 1997: 73-74).
, No hay que descartar, por ltimo, las posturas basadas en un pragmatismo
mas o menos exacerbado. Kvale (1996: 58) lo seala para el caso de las entre-
vistas cualitativas. Se refiere a la toma de decisiones metodolgico-tcnicas
en circunstancias concretas de investigacin que no se corresponden con las
perspectivas y posturas paradigmticas declaradas 24. Adems, sale al paso de
la valoracin favorable ("progresista") que algunos atribuyen a los mtodos
cualitativos, contrapuesta a la valoracin desfavorable de los mtodos cuanti-
tativos ("represivos"). Ciertamente, algunos estudios cualitativos pueden cum-
plir un papel emancipatorio, pero tambin servir para facilitar la manipula-
cin de! consumidor (Kvale, 1996: 70 ss), del votante, del ciudadano.
,o Por ejemplo, siguiendo la perspectiva (el1lillista, se ['ccomienda al entrevistador no domi-
nar la relacin de entrevista v si considerar la influencia de sus creencias. deseos e intereses en
la realizacin e interpretacin de la entrevista (Rubin v Rubin. 1995: 38).
'1 Se refiere Kvale (1996: 35-58) al estudio de la e~periencia vivida. la conciencia. el signifi.
cado, la descripcin, la interpretacin, la interaccin. ~
., Por ejemplo, el nfasis idealista en la collciencia v los rexlOS pOI' parte de la (ellol1le11ologa
,v la hermenutica contrasta con el nfasis dialctico materialista en las contradicciones socioeco-
nmicas. O la bsqueda de las esencias bajo las apariencias, que caracteriza a la fenomenologia
yIa dialctica, frente al pensamiento posll1lodemo donde la apariencia se ha convertido en esen-
CIa (Kvale, 1996: 58 ss).
La obra de Sartre (1963), The Problel1l o(\I1erllOd, resulta ilustrativa del intento de media
cin entre el i/wrxisl1l(), la (e/loll1e/lologa, el existmcialisi1Io v el psicoa/llisis.
" Sonre la cuestin del pragmatismo en la investigacin cualitativa en general va nos hemos
pronunciado anteriormente (V;lles. 1997: 74-751. ~ -'
 Las entrevistas cualitativas no son en s mismas progresistas o represivas; el
valor del conocimiento producido depende de] contexto v del uso de tal co-
nocimiento. Las entrevistas cualitativas pueden, por ejemplo, utilizarse para
investigar las actitudes de los adolescentes ante el tabaco, y el conocimiento
obtenido usarse para motivar a los adolescentes a empezar a fumar o para
evitar que fumen. Las entrevistas son herramientas poderosas para obtener
conocimiento sobre la experiencia y e] comportamiento humanos, v este co-
nocimiento es[ a disposicin de] poder y del dinero [Kvale, 1996: 72].
Modelos tericos de comunicacin e interaccin
social en la definicin de la entrevista
En este apartado se llama la atencin del lector hacia algunos esfuerzos de
teorizacin sobre la prctica de las entrevistas de investigacin. Una suerte
de teoras de medio o corto alcance que aportan sugerencias procedimenta-
les prcticas, sin descuidar la retlexin metodolgica. Estos modelos tericos
(con sus correspondientes implicaciones metodolgico-tcnicas) suelen par-
tir de la consideracin de la entrevista en tanto proceso de comunicacin in-
terpersonal. social y cultural. Esto es, las entrevislas de investigacin no se
consideran una experiencia de laboratorio, en el sentido de proporcionar al
entrevistador y al entrevistado un aislamiento respecto de las normas pro-
pias de sus contextos socioculturales. Los procesos de comunicacin e inre-
raccin social cuasi naturales en la vida cotidiana se simulan o se transfor-
man en las entrevistas con el propsito de obtener informacin pertinente,
de acuerdo con una demanda de estudio. Baste mencionar aqu dos contri-
buciones destacadas, con nombre propio.
Raymond L. Gorden (1969), desde la perspectiva y en un momento de recu-
peracin del interaccionismo simblico, propone un "modelo contextual" de
comunicacin. Segn este modelo, el proceso comunicativo de obtencin de
informacin mediante entrevista depende de: a) la combinacin de tres ele-
mentos internos a la situacin de entrevista (entrevistador, entrevistado y
tema de conversacin); b) los elementos externos ("factores extra-situacion~-
les que relacionan la entrevista con la sociedad, la comunidad o la cultura").
Gorden representa, grficamente, este modelo trazando una circunferencia
(con la que simboliza la macmsituacin: la contextualizacin a escala local.
social. cultural). Dentro de este gran crculo se halla la microsituacin de la
entrevista, cuya definicin por parte del entrevistador y el entrevistado de-
pender de una serie de factores psicosociales que afectan, favorable o nega-
ti.~amente, al proceso comunicativo. Una adaptacin grfica de esta descrip-
C10nse ha hecho en Valles (1997: 19 l ).
Son numerosas las implicaciones de este modelo en la prctica investiga-
dora. Una de las principales es que, antes del encuentro cara a cara (ent;e-
vistador-entrevistado), puede prepararse buena parte de la interaccin v faci-
litar el trabajo del entrevistador 25. Gorden reitera que, una vez empez~da la
entrevista, poco puede hacerse ya para modificar la "relacin tridica" (en-
trevistador, entrevistado, informacin). En palabras de este autor, "el flujo
de informacin relevante, vlido y fiable depende no slo de la interaccin
dentro de la situacin de entrevista sino tambin de la relacin entre la si-
tuacin y la comunidad local y la sociedad ms amplia" (1975: 99-100). No
se trata slo de un problema de contactacin, como se sugera en la nota 25
de esta pgina. Lo que est en juego son "problemas de comunicacin ver-
bal" y "no verbal" (Gorden, 1975: 93 ss)26. En suma, pueden tomarse decisio- -
nes en la fase de preparacin de las entrevistas que beneficien a stas. Entre .j
ellas, adems de las sealadas, estaran: a) la seleccin de los entrevistados
ms capaces y dispuestos a dar informacin relevante: b) la seleccin de los
entrevistadores que tengan la mejor relacin con el entrevistado; c) la elec-
cin del tiempo y lugar ms apropiado para la entrevista (Gorden, 1975: 86).
Todas estas son decisiones de diseo y guardan relacin con una regla prcti-
ca va avanzada por el autor citado en 1956: preguntarse qu (informacin)
comunicar el entrevistado, a quin (a qu clase de entrevistador) v bajo au
condiciones (de privacidad, de anonimato, de investigacin avalad'a nor ~na
determinada entidad, etctera). Todo ello habr de t~nerse en cuent; con el
fin de lograr el mejor proceso comunicativo ("maximizar el Aujo informati-
vo") en la situacin concreta de entrevista, de acuerdo con el modelo va refe- ~
ri~. - ~
Para completar la caracterizacin de este modelo (y la concepcin terica y
metodolgica de la entrevista que aparece en la obra de Gorden), hay que ref~-
nrse a otra de las implicaciones Inetodolgicas principales. Si antes se aluda a
las implicaciones del modelo en el diseo o preparacin de la entrevista, ahora
la alusin es a las implicaciones del modelo en la ejecucin o realizacin de la
entrevista. Estos aspectos se abordan con mavor detalle en el captulo sobre el
campo de las entrevistas cualitativas. Se adelanta aqu una sntesis.
Durante la realizacin de cualquier entrevista. el proceso comunicativo
entrevistador-entrevistado, en torno a una serie de temas o cuestiones, pre-
23 En los capitulas siguient,,,, especialmente al abordar lo relativo a la comactacin de los
entrevistados, se expondrn algunos ejemplos. Pinsese en el papel que desempean en la vida
cotidiana las presentaciones, las referencias en una cultura como la espaola.
" Apoyndose en un estudio de Haroid Garfinkel, uno de los mximos representantes de la
etnomcwdologia, Gorden se refiere a la imponancia del conocimiento o aprendizaje de los "uni-
versos especiales del discurso" de los entrevistados. Por ejemplo, "la comprensin del significa-
~o real de la conversacin de hoy en ]a familia depende de que se havan companido la~sexpe-
IlcnCJas de ayer que proporcionan el contexto no hablado" (p. 96,1
senta un ciclo de actividad repetida 27. Este ciclo se inicia con la primera in- A este ciclo lo denomina Gorden (1975: 463-464): "interviewing perfor-
tervencin del entrevistador, haciendo saber al entrevistado la clase de infor- mance cycle" , sealando que "bajo la aparente unicidad de cada encuentro
macin que necesita (comunicacin verbal), pero transmitiendo tambin de entrevista est un ciclo general de actividad repetida"; y lo plasma grfi-
mensajes no verbales. Hay una emisin de "motivacin" (dir Gorden), del camente en su texto, donde puede consultarse junto con otros pormenores.
grado o signo que sea, hacia el entrevistado. Este interpreta lo que se le pide Para cerrar esta inicial presentacin de la obra de este autor, baste aadir
o pregunta, y responde con una informacin que le parece relevante (pero que dicha obra es deudora de los esfuerzos de autores anteriores por com-
tambin filtrada por su capacidad y voluntad de transmitirla). Por ejemplo, prender la entrevista. Sirva el fragmento siguiente, tomado de la Enciclopedia
la memoria afecta a la capacidad y la autocensura a la voluntad 28. El ciclo se Internacional de las Ciencias Sociales, para mencionar tan siquiera algunos
completa cuando el entrevistador califica esta informacin (si es o no rele- nombres propios en relacin con un esfuerzo comn:
vante para el estudio), evala la motivacin (la relacin interpersonal, grado
de rapport, sintona), y decide en funcin de ambas evaluaciones lanzar otra La entrevistaes una forma de comportamiento molar complejo; los intentos
pregunta, animar al entrevistado a que contine o poner en prctica toda de comprenderla compartirn inevitablemente los puntos fuertes y dbiles
una serie de otras tcticas de entrevista (que presentamos en el captulo 4). de toda la teora sobre la motivacin.
El esquema es el siguiente: Pese a la falta de unanimidad en cuanto al tipo de motivacin, los datos
experimentales del proceso de la entrevista (Hyman et al., 1954; Riesman,
MODELO TERICO DE COMUNICACIN E INTERACCIN SOCIAL EN LA SITUACIN 1958; Kahn y Cannell, 1957; Richardson et al., 1965) exigen que la motiva-
DE ENTREVISTA CUALITATIVA (Gorden. 1975: 464; ,daptacin y traduccin de Valles) cin del entrevistado se considere a la vista de la situacin social del entre-
vistador y el entrevistado, la naturaleza de la transaccin entre ellos, la per-
cepcin que cada uno tiene del otro y de la tarea conjunta, y los efectos de
esas percepciones. En resumen, tales datos indican la necesidad de buscar
un modelo de motivacin que considere la entrevista como un proceso so-
cial, v su producto como un resultado social [Kahn y Cannell y Wittenborn y
Strupp, 1975: 269].

La concepcin terica y metodolgica, de la que esta cita slo es un bo-

tn de muestra, reaparece en buena medida en el "modelo contextual" de
Gorden; y, tambin, en obras ms recientes y generales como la de Millar,
CICLO DE
Crute y Hargie (1992: 17 ss), donde se presenta "un modelo interaccional so-
ACTUACiN
EN LA
, ENTREVISTA
tttilllJUH
~~~~~~~:
\
~ni~7;~~:~n
t
cial de la entrevista". Un modelo tambin llamado de "comunicacin"
teraccin interpersonal", desarrollado por Hargie y Marshall en 1986. Con
o "in-

o la guarda I
.,
Interpreta la incitacin
este modelo se pretende dar cuenta de los "principales procesos inherentes
en la interaccin didica" entrevistador-entrevistado ("meta/motivacin, fac-
de la pregunta u otras
tcticas ... tores mediadores, respuestas, feedback y percepcin"). Todos ellos, procesos
INICIO
DEL
"operativos en cualquier contexto de entrevista". El modelo se completa con
CICLO dos elementos cruciales en la interaccin social: los factores personales (ca-
ractersticas fsicas v sociodemogrficas), v los factores situacionales (no
slo relativos al ambiente fsico, t;mbin a pautas o prcticas habituales de
actuacin en cada situacin o escenario).
El comentario entre parntesis, acerca de los factores situacionales, sirve
17 Vase el grfico, adaptado por nosotros, en el que se plasma el modelo Gorden de comuni- para llamar la atencin aqu sobre una implicacin metodolgica ms de es-
cacin en la entrevista. tos modelos de comunicacin contextual de la entrevista. A las implicaciones
28 En la representacin grfica que hace GOl'den del "interJiewing performance cvele", las en la preparacin (diseo) y en la realizacin de la entrevista hay que aadir
flechas hacia aniba repre,sentan los "facilitators" (alicientes o razones~ que empujan al entrevis-
tado a facJ1itar mformaclOn) y las flechas hacia abajo simbolizan los "inhibidores" (barreras que
una tercera implicacin: en el anlisis e interpretacin de la informacin ob-
obstruyen el flUJOcomUnIcatIvo que el entrevistado podria dar, pero decide filtrar \' retener par- tenida en situaciones de entrevista. Brenner ofrece un ejemplo, tomado de
eJalo totalmente). ' un estudio de Marsh, en el que se realizaron entrevistas con hinchas de ft-
 nes de distraccin tanto en los espacios privados como en los pbli-
bol, sobre incidentes violentos vividos por los entrevistados. De la ret1exin
cos30.
metodolgica de estos autores merece anotarse dos lecciones (Brenner.
1985: 149-159): MODELO TERICO BRIGGS-WENGRAF DE COMUNICACIN E INTERACClON SOCIAL
EN LA SITUACIN DE ENTREVISTA CUALITATIVA IWengraf, 2001: 43)

a) Las declaraciones (relatos, narraciones) de los entrevistados no siem-

pre pueden tomarse literalmente. En el ejemplo, Marsh apreci un
exceso narrativo de los incidentes violentos protagonizados por los
hinchas. Lo que se interpreta, teniendo en cuenta los factores situa- Roles sociales + historia (pasado/futuro) Roles sociales + historia (pas./futuro)
cionales del relato ((he accounting situation), como un deseo de "re- Objetivos de interaccin y estrategia Objetivos de interaccin y estrategia
presentar el fenmeno de la violencia retricamente, con e! propsito
de exhibicin simblica, en s mismo, ms que el de ret1ejar en el re-
lato su experiencia real de los incidentes violentos". Emociones y evaluaciones
modelo de subjetividad humana
b) El ana lista precisa del "conocimiento de las prcticas relataras em-
pleadas por los informantes, antes de poder comprender con con-
fianza razonable el significado de los relatos".

Referentes
Canales
Formas de mensaje
Tras presentar otras contribuciones 29, Tom Wengraf expone un enfoque Cdigos: normas de interpretacin de flujos de signo
"ms antropolgico e histrico" basado principalmente en la obra de Briggs
(1986) pero con elementos propios v de otros autores. La pretensin declara-
da es ofrecer un modelo que tenga ms en cuenta "el contexto cle la vida
real". Como en el caso de Gorden, se plasma la propuesta terica en un dia-
grama en el que se resalta la relacin comunicativa entre el entrevistador y el
"informante" (Wengraf, 2001: 43). Reproducimos dicho esquema a continua-
cin. Entre entrevistador e informante tiene lugar un proceso de circulacin
Tipo de evento comunicativo (normas de propiedad)
de emociones y evaluaciones. condicionado por toda una serie de elementos SOCial setting
concurrentes:

a) En primer lugar, las circunstancias socioespaciales y temporales de b) En segundo lugar, Wengraf advierte que "el evento comunicativo" y
la entrevista. Wengraf opta aqu por la concrecin del social setting, las normas apropiadas puede que no se definan por igual en ambas
frente a la abstraccin de la social situation. Esto es, se pregunta partes. Para el entrevistador es claro que se trata de una entrevista en
por cules podran ser los efectos del Jugar fsico, de la fecha, el profundidad con propsitos de investigacin social. Pero para el en-
momento de! da elegidos para la entrevista entre el entrevistador v trevistado puede que sea un simple favor a un amigo de un amigo. El
el informante. Aspectos tratados tam bin por Gorden (1975: 248 ss) factor sociocuitural resurge aqui, y la reflexin de este autor recuer-
dentro de su esquema cle barreras y alicientes psicosociales en la da lo expuesto aos antes por Gorden 31.
comunicacin entrevistador-entrevistado. Wengraf apenas desplie-
ga un planteamiento favorabie a los espacios "neutrales". por razo-
30 Sobre la conveniencia de los lugares neutrales para la prctica de las tcnicas conversacio-

29 Los modelos de Foddy, v de Linell-Markova. de los que Wengraf (2001: 38-42) critica su
abstraccin o descontextualizacin,
nales, Jess lbez dej escritas unas pginas con gran densidad metodolgica. Vase baez
(I979: 287-294)
'1 En la edicin de I975 Gorden firma su monografa como Professor in' Cross-Cultural Re-
search, en el Departamento de Sociologa-Antropologa, en Antioch College. Es fcil de entender
 c) En tercer lugar, hecho el enmarque contextual anterior, Wengraf
pasa a describir el interior de la "'caja negra' de la interaccin de la
entrevista". Por un lado, se representa la relacin de poder (power ba-
lance) entre entrevistador y entrevistado como algo que puede variar
a lo largo de la entrevista. El planteamiento de este autor en este
punto parece ir ms all del realizado por Gorden (1975: 237 ss),
quien no obstante ofrece una reflexin de gran inters sobre las ven-
tajas de las relaciones de superioridad, de igualdad y de inferioridad
entre entrevistador y entrevistado, en tanto roles subsumibles como
estrategia de entrevista. De hecho, Wengraf apunta a esto mismo
cuando seala que el "power balance" est condicionado por los ro-
les sociales, la biografa, los objetivos y la estrategia que traen a la
entrevista ambas partes. Por ejemplo, el estilo de entrevista vara si el
investigador pretende explorar el terreno o centrarse en cuestiones
muy trabajadas. Pero para ello ha de contar con la colaboracin del
entrevistado. Y no siempre ste se adapta a las previsiones del entre-
vistador. Por otro lado, lo relacionado con el lenguaje verbal y no
verbal de la comunicacin en la entrevista (canales, cdigos, etc.) re-
cuerda nuevamente lo visto en el modelo de Gorden con mayor clari-
dad grfica 32. Con todo, la reflexin metodolgica de Wengraf, con-
viene advertido, desborda la representacin grfica trazada por l
mismo. Por ejemplo, los efectos que sobre el sentido de las preguntas
y las respuestas tiene la "secuencia" conversacional en la entrevista
(Wengraf, 2001: 49-50).
En definitiva, tanto en el modelo aportado por Gorden como en el pro-
puesto por Wengraf se encuentran numerosos elementos conceptuales que
ayudan a planificar las entrevistas futuras y a entender lo que ocurri en las
ya hechas.
que su modelo terico de comunicacin e interaccin social en la entrevista no sea slo psicoso-
cial, sino tambin antropolgico y sociolgico.
32 Wengraf muestra maYor receptividad a las aportaciones de los semilogos. Que ello no
sea as en el caso de Gorden se explica en parte si se tiene en cuenta la fecha de escritura de su
obra (de 1969 es la primera edicin). "Jo obstante, puestos a precisar, en l texto de Wengraf
aparecen ms alusiones a la "semitica de los cdigos" que a la "semitica de los procesos de in-
tersubjetividad e intertextualidad", por emplear la terminologa de Abril (Valles, 1997: 373),
Con este tercer captulo damos un paso ms en la direccin de la concrecin.
Las entrevistas cualitativas son hoy en da el resultado de una prctica inves-
tigadora fechada y firmada (captulo 1), sobre la que se ha reflexionado con
propsitos de fundamentarla terica y metodolgicamente (captulo 2).
Abordar su diseo requiere tener en cuenta la experiencia histrica de su uso
y su conceptualizacin a la hora de plantearse nuevas prcticas en circuns-
tancias de investigacin actuales.
El diseo ms especfico de las entrevistas en profundidad suele estar con-
tenido en el diseno ms amplio de un estudio, donde la utilizacin de otras
tcnicas cualitativas y cuantitativas tambin se contempla l. Lo que significa,
en la prctica, tener que tomar la decisin de usar o no entrevistas; y, en
caso afirmativo, optar por un uso combinado o autosuficiente. Este ser
nuestro punto de partida en las pginas siguientes. Y a continuacin se tra-
tarn toda una serie de otras decisiones de diseo que la preparacin de las
entrevistas acarrea.
Decisiones de diseo 1: entrevistar o no 2,
usos combinados o auto suficientes
Las respuestas a estas dicotomas, y a otros muchos interrogantes, se en-
cuentran hibernadas en el legado de los clsicos. Baste mencionar a uno de
I ellos, o -mejor dicho- de ellas. En este caso se trata de una mujer, Beatrice
No podemos abordar aqu los fundamentos e impJicaciones metodolgicas del dise710 en la
investigacin social. Para una exposicin didctica sobre esta cuestin pueden consultarse los
escritos de Cea D'Ancona (1996), Valles (1997) o el libro colectivo coordinado por Garca Fe-
rrando, Ibez v Alvira (2000) .
Steinar K;ale (1996: 104-105) seala expresamente algunos supuestos en los que las enlre-
vislas en profundidad no resultan adecuadas v s, en cambio, las encueSlas preeleclOrales, la ob-
sen)(lciol1 participante o las tcnicas teraputicas.
j
l
Potter, ms conocida por su apellido de casada, Webb l. En su autobiografa Advirtase cmo estos autores haccn dc las limitaciones de la entrevista
como investigadora social, publicada originalmente en 1926 con el ttulo Mv con doble c (cualitativa, cualificada) ventajas 6 Hacer de la necesidad virtud,
Apprenticeship, dedica un apndice al "mtodo de entrevista". Por un lado, reza el dicho popular. Lo que cuenta es, sobre todo, la experiencia personal
de la definicin que apona !comparando la entrevista del socilogo con el que pueda relatar cl entrevistado, en su calidad de "testigo relevante", de "in-
"tubo de ensayo del qumico" o el "microscopio del bacterilogo") pudiera
formante". El investleador social tiene otras fuentes para el contraste de los
colegirse un uso obligado (y autosuficiente) de la misma en la investigacin hechos. Pero no so; slo "los hechos" lo que interesa estudiar, tambin
sociolgica. Pero, por otro lado, la autora va ha dejado claro (a lo largo de su cmo stos se viven v se relatan'. Esta ret1exin me trae al pensamiento lo
vida profesional v en las pginas de su autobiografa) que opta por los usos escrito por Luis E. A'lonso (1994: 227) sobre el terreno intersticial en el que
combinados de l~ entrevista, la documentacin y la observacin personal 4 se ubica el "pleno rendimiento metodolgico" de la entrevista abierta o en
profmdidad S. Segn este autor, las entrevistas cualitativas se hallaran a ca-
Hav muchos usos de la entrevista. Puede ser un pasaporte necesario para la
ballo entre el campo de la conducta (el orden del hacer) y el orden de lo lin-
inspeccin de documentos v para una oportunidad de observacin, desde el
llstico (el orden del decir). Un lugar fronterizo, donde se produce la combi-
interior, de la constitucin y actividades de alguna pieza de organizacin so-
cial[Webb,1950:36l;e.o.1926]. ~acin de los elementos anteriores ("algo as como el decir del hacer"), de
aran inters para el investigador social Y.
No son estos los nicos usos potenciales de la entrevista que aparecen en ~ La nocin de usos propios, ms que autosuficientes, parece subyacer en
los escritos de esta autora eisica. Junto a Sidney Webb escribe una ret1exin los planteamientos anteriores. De hecho, por unos y otros tericos y prcti-
metodolgica sobre "cmo se hace una investigacin socia!?", que incluyen cantes de la tcnica en cuestin, se habla de la "principal utilidad" (Webb)
en su magna obra Industrial Democracy. Este es un fragmento complementa- o la "mayor productividad" (Alonso) de las entrevistas cualitati;ras, sin des-
rio de la cita anterior, imprescindible. cartar su uso combinado con otras tcnicas. Por ejemplo, en la demarca-
cin de campos de utilizacin de las entrevistas en profundidad que traza
,-
_,) Por entrevista, como instrumento de investigacin sociolgica, entendemos el socilogo espaol L. E. Alonso hay usos propios y usos combinados (Va-
algo ms que las charlas preliminares y la cordialidad social que forma parte lles, 1997: 202-203). Entre los primeros estaran: la "reconstruccin de ac-
de la, digamos, antecmara para la obtencin de documentacin v de opor- ciones pasadas", el estudio de las "representaciones sociales personaliza-
tunidades para la observacin personal de los procesos. La entrevista en sen- das" V de la "interaccin entre constituciones psicolgicas personales y
tido cientfico es el interrogatorio cualificado a un testigo relevante sobre he- cond~ctas sociales especificas". Entre los segundos, se destaca el estudio
chos de su experiencia personal. Puesto que el inf~rmante no se halla del vocabulario v los "discursos arquetipicos de grupos ( ... ) sobre los que
coaccionado, el entrevistador tendr que escuchar comprensivamente mu- luello vamos a pasar un cuestionario cerrado". Veamos algunos ejemplos
chas cosas que no son pruebas, ya sean opiniones personales, tradiciones v
sob~e estos usos potenciales de las entrevistas cualitativas en la investiga-
nlmores sobre hechos, todo lo cual puede ser til para sugerir nuevas fuen-
cin social 10
tes de investigacin y revelar sesgos. Pero la principal utilidad de la entrevis-
ta consiste en averiguar la visin sobre los hechos de la persona entrevistada
[Webb v Webb, 1965] '.
~ "

Agradezco a Juan Jos Castillo su invitacin a volver a los clsicos y a recuperar d "para-
En ntro lugar hemos hecho una exposicin sistematizada y sinttica de las ventajas .Ylimi-
digmade la interdisciplinariedad"Castillo, 1998: 107-146). Sus escritos sobre la figura humana taciones (comp;rtidas o exclusivas) de las entrevistas en prorlliulidad en relacin con otras tcni-
v profesionalde Beatrice Webb han supueslOun redescubrimientode la ap0l1acinde esta auto- cas (Valles, 1997: 196-108).
ra Ivde su esposo,Sidnev Webb)a la metodologacualitativa ICastillo.2001' 15-38). -:-\Vengraf f2001: 7), a titulo ilustrativo y en un tono didctico, seala en su recienle mono-
\ El tipo de emrevislII ellafiratim a la que se reFiereBeatrice Webb es, sobre lodo. la entrevis-
,grafa sob~e la~ 17rre1'ista5' cualitativas que stas pueden usarse "para saber ms sobre: ]) dis-
ta ~specializ,ada o a tdites. Muchos de 'lUS entrevistados, en sus investigaciones ms conocidas,
urso ,,,). 2) referentes obietivos(,..J. 3) referemes de la subjetividad".
han sido funcionarios portuanos, inspectores de Fbnca. tcnicos de avunramientos v otras ad- ;: Este autor utiliza.. indistintamente, ambos trminos en el escrito citado.
ministraciones,sindicalistas, trabajadores de distintas categorias. Como ha sealado J. J. Casti- Apovndoseen lo escrito por Catani 11990: 152), L. E, Alonsoprecisa que "l decir del ha-
llo 12001: 25): "desde su primer trabajo publicado.., la documentacin exhaustiva, la participa- cer", como concepto, llevaal investigadora considerar de modo relativoo escptico lo dicho por
cin oersonal directa, el ir al terreno. las entrevistas cualificadas dan un enfoque especifico a la el entrevistado sobre s mismo.v lo acontecido o vivido. Esto es. <110 que creen ser y hacer". En~
metodologiade Beatrice Potter que podemos, descleluego. recuperar e imitar hov en da con
provecho". foqueque entronca cun la etnografa. '.."
i0 El lector interesado en la cuestin de los usos potenciales L1e las erurevlstas CuaLItQtivas
La cita est tomada de Castillo (2001. 35). La edicin original del libro de los Webb es de puede consultar la revisin de ias ap0l1acionesde Dexter, \!lovsery Gor'densobre este particu-
1898. La traduccin del fragmento reproducido es de Arturo Lahera Snchez.
lar hechas en VaiJes (.1997: 198-202).

EJEMPLO 1: DE USO PROPIO O AUTOSUFICIENTE DE ENTREVISTAS CUAliTATIVAS
El" LA RECONSTRUCCIN DE ACCIONES PASADAS
Recurro aqui a una investigacin conocida de primera mano. En 1998. el Instituto
de la Juventud dio luz verde a un proyecto firmado por Amando de Miguel, en el
que se planteaba la comparacin de la 1 Encuesta Nacional de Juventud de 1958-
1960 con una levantada en fecha actual. Adems del analisis de las dos genera-
ciones de Jvenes, alejadas cuarenta aos en el tiempo (1960-1998), el director
del estudio dise desde un principio un trabajo complementario que prodUjese
una suerte de mstona oral de la primera encuesta. Con el trabajo de campo cuali-
tativo, basado en la realizacin de entrevistas en profundidad a los polticos y so-
cilogos (supervIvientes) que hicieron posible aquella encuesta, se pretendia
arrojar luz sobre el contexto y la significacin de un luto sociolgico Un ejemplo
de reconstruccin de acciones pasadas. en el que cabe apreciar un uso propio o
auto suficiente de las entrevistas cualitativas. Si bien, curiosamente, la utilizacin
de las entrevistas (que bien pueden adjetivarse a ebtes11) aparece en combma-
cin con la estrategia de encuesta, en el mismo proyecto. La realidad de los estu-
dios suele desbordar las clasificaciones de los manuales. DeJo en suspenso la ex-
posicin de este estudio, que retornar en pginas siguientes. En todo caso, lo
publicado del mismo puede verse en Valles (2000a). All se podr colegir que la
autosuficiencia de las entreVistas en profundidad es relativa, dado el uso comple-
mentario hecho de documentacin
El estudio clsico de Adorno y otros (1969, e.o. 1950), titulado The Authontarian
Personality, resulta ilustrativo de un uso combinado de las entrevistas en profun-
didad con otros mtodos y tcnicas. especialmente la encuesta. Mediante cues-
tionario trataron de identificar individuos con un alto o baJO grado de prejuicio
hacia los judios Luego. por medio de entrevistas otras tcnicas clnicas", se
estudi ms a fondo la personalidad de una muestra de personas de cada grupo.
Los estudios individuales llevaron a la revisin del cuestionario y de todo el pro-
ceso investlgador A pesar de la orientacin psicolglca del estudio. los autores
reconocen que en el anliSIS final slo artificla!rnente podra separarse el enfoque
11 Siendo pertinente. a mi juicio, la consideracin de elrevislas a eliles (Dexter) las t'ealiza-
das por m en el estudio mencionado, no lo es menos que el enfoque o modelo de dichas entre-
vistas fue tambin (en la medida de lo posible. sobre todo con algunos entrevistados) biogrfico.
A este respecto comparto el criterio de Atkinson (1998: ]6) cua~do escribe: "(...) es un<; buena
prctica obtener no slo ms datos de los que puedas realmente lIsar, sino tener un amplio lun-
damento de infamacin como base para un mejor entendimiento del contexto de lo que sea tu
foco especfico de investigacin".
psicolglcO del SOCIolgico e lustrico. En su opmin, la ventaja principal de la
entrevIsta reside en el "alcance y libertad de expresin que ofrece a la persona
estudiada. Asi, podemos aprender lo que piensa sobre si misma, sobre sus espe-
ranzas, miedos, propositos, acerca de su infancia y sus padres (...)". En suma,
una de las mejores formas de aproximarse a una "visin adecuada de la perso-
nalidad total" (Frenkel-Brunswik, 1969 [1950]: 291)
Los usos potenciales de las entrevistas cualitativas en la investigacin so-
cial no acaban aqu. Tampoco resultan exhaustivos los ejemplos referidos, ni
siquiera en sus categoras respectivas: usos propios vs. combinados. Remiti-
mos al lector interesado a las monografas metodolgicas citadas en los pri-
meros captulos. No slo a ellas, pues los estudios que revelan la prctica
profesional son el mejor complemento. Baste aqu un par de remisiones, to-
madas de la produccin en Espaa. Una, la investigacin promovida por la
Junta de Castilla y Len en 1995, sobre la estructura social y el futuro de la
regin. El estudio, dirigido por Amando de Miguel, comprenda la realiza-
cin de una encuesta a la poblacin adulta ocupada en el sector servicios y
un trabajo de campo cualitativo basado en entrevistas a lderes sociales caste-
llanoleoneses de diferentes mbitos profesionales. Ana Lpez Sala firma el
captulo correspondiente a la investigacin cualitativa, cuyo anlisis "com-
plementa y matiza los resultados de los datos de encuesta". Merece recogerse
aqu el detalle con el que la autora expresa el valor dado por el equipo inves-
tigador a este complemento, pues informa al mismo tiempo de otras decisio-
nes de diseo.
El LISOde lIna metodologa cualitativa es quiz la parte ms novedosa de
nuestra investigacin. La originalidad es que se aade al mtodo de en-
cuesta. El objetivo buscado fue recoger un perfil general de las vidas y las
iniciativas de personas destacadas y muy vinculadas a la regin que se es-
tudia. A esto se aaden sus opiniones y conductas relacionadas con el de-
sarrollo y la modernizacin. En el estudio se van a integrar juicios y crite-
rios, conductas y comportamientos de personas relevantes dentro de la
actividad profesional. Por qu nos interesan las opiniones de las personas
seleccionadas? Porque la opinin pblica no es slo la media de la pobla-
cin general. Hay que hacer intervenir las opiniones destacadas, concretas.
Hemos entrevistado a la avanzadilla. a la minora innovadora y moderna
de Castilla y Len, con exclusin de los lderes polticos. Son estas perso-
nas, que hemos denominado lderes sociales, transmisores y creadores de
opinin. Muchos de ellos escriben en la prensa o han formado parte de
fundaciones o instituciones administrativas, educativas y polticas. Otras
han creado empresas innovadoras o han sido personalidades destacadas en
los dominios del arte o de la ciencia. Su papel y su perspectiva es, por tan-
to, muy influyente a la hora de la toma de decisiones que afectan a la re-
gin [Lpez Sala, 1996: 299].
 Una segunda referencia, a modo de ilustracin tambin del uso de las en- investigacin de campo en equipo. En muchos casos, los investigadores
trevistas c~alitativas en la investigacin social en Espaa, puede ser el estu- usan entrevistas en profundidad como forma de comprobacin de teoras
dio de Fernando Reinares (2001). Patriotas de la muerte es un libro "elabora- que han formulado mediante la observacin naturalista, para verificar inde-
do sobre la base de la informacin obtenida a partir de documentos pendientemente (o triangular) el conocimiento ganado con la participacin
judiciales v entrevistas exhaustivas con antiguos militantes de ETA" (Reina- como miembros de lugares culturales particulares, o para explorar signifi-
res, 2001: 14). En este caso, la conversacin se combina con la documenta- cados mltiples de o perspectivas sobre algunas acciones, sucesos o empla-
cin 12 Volveremos ms adelante sobre este estudio. zamientos.
Una ltima reflexin, antes de concluir este apartado. Se trata de la vin-
culacin entre el diseo (en tanto decisin de uso) de entrevistas cualitativas
v~. la b"rDunded theorv_ (Glaser v_ Strauss). Este nexo se ha subrayado especial-
mente por los Rubin (1995: 56-64). La reflexin metodolgica de estos auto- Decisiones de diseo 11:de las cuestiones de investigacin
res eleva la discusin sobre los usos potenciales de las entrevistas cualitativas a los asuntos de conversacin y otros aspectos
a un plano ya tratado aqu en el captulo 2, el de la fundamentacin y orien- de la sesin de entrevista
tacin epistemolgica de la investigacin. En otras palabras, el porqu y
para qu del estudio. El uso de las entrevistas en profundidad puede tradu- En el apartado anterior se ha reiterado la recomendacin del uso combinado
cirse en la obtencin de descripciones densas para los investigadores inter- de las emrevistas en profndidad con mtodos v tcnicas tanto cualitativos
pretativistas por ejemplo o, para los ms crticos, en una herramienta de como cuantitativos. Algunos especialistas de esta clase de entrevistas, como
cambio social. Los Rubin (entre otros, e.g. Wengraf) prefieren enfatizar Dexter, han visto en dicha combinacin una condicin de liSO incluso (Valles,
como propsito de esta clase de entrevistas la construccin de teora; y de un 1997: 198 ss). En cualquier caso, las decisiones de diseiio que abordamos
modo que no ignora la propuesta clsica de Barnev Glaser y Anselm ahora se centran en aspectos todava ms concretos de la fase de prepara-
Strauss 13 De la excelente monografa de los Rubin sobre las entrevistas cua- cin de las entrevistas cualitativas. Uno de ellos es el llamado guin de entre-
litativas, merece retenerse ade~s la idea del gran beneficio que el uso de vista, de cuya definicin y ejemplificacin se ha hecho una presentacion in-
esta herramienta proporciona. Esto es, la baza de explorar las implicaciones troductoria en otro lugar (Valles, 1997: 203-209). Aqu tratamos de avanzar
de un problema de investigacin v la ubicacin en su contexto histrico, po- lo escrito entonces, con las aportaciones de otros autores y con la exposicin
ltico v social;4 Recientemente, John M. Johnson (2002: 104-105) ha llama- de nuevos ejemplos.
do la ;tencin acerca de la diversidad de usos de la que hemos tratado en las Sin duda, la idea principal que conviene transmitir es la que subtitula el
pginas precedentes. Sus palabras sirven de colofn a lo anotado hasta aqu: encabezamiento de este apartado. El investigador que trabaja con entrevistas
(en general, pues la tarea intelectual es similar en la encuesta) ha de traducir
Las entrevistas en profundidad raramente constituven la nica fuente de
las cuestiones de investigacin (objetivos, hiptesis, ete.) en pregunras o
datos en la investigacin. Ms comnmente, se usan en conjuncin con los
datos reunidos l t;avs de avenidas tales como la experiencia vivida del en- asuntos de conversacin con mavor o menor estandarizacin y estructura-
trevistador como miembro o participante en lo que se estudia, la observa- cin. La idea no es nueva en s 1Tlsma. Est en los clsicos yen los autores
cin naturalista, las entrevistas informales, los registros documentales, y la ms actuales (Weiss, 1994; Kvale, 1996; Valles, 1997). Pero en obras como la
de Wengraf (2001) se replantea con especial rotundidad en el caso de las en-
trevistas cualitativas. As, se sostiene que las preguntas de investigacin, tam-
12 La combinacin (1 cnmpleme!1tariedad de jas f:!lltrevistas el1proflll1didad con otras tcnicas
bin llamadas "preguntas de teora", deben distinguirse claramente de las
cualitativas ha sido practicada por !1umerosos investigadores. Baste citar aqu slo algunos ca-
sos. a ttulo de ejemplo.Oscar Lewisha destacado por la mezcla de la "bsclTacin parlicipaJ1te \ "preguntas de entrevista" que puedan disearse o usarse (Wengraf, 2001:
las entrevistas,en sus estudios bioll,-ficosiBolldan v Tavlor. 1975:118). Los Rubin 11995:68- 61). Las primeras se formulan con el lenguaje especializado propio de los in-
69) tambin ilustran dicha combin:,cin. La co;'plementariedad de las entrevlstas individuales vestigadores, mientras que en las segundas se emplea el lenguaje cololluial
y Jos grupos de discusiI1 tiene tericos y practican les entre nosotros (/.\Ionso, ] 994: Cea v Valles,
de los entrevistados. Adems de esta distincin bsica, Wengraf nos recuerda
1993;Conde.1996;entre otros),
13 Para una presentacin didctica de esta propuesta, condensada en la expresin ,rOlll1ded
que en el encuentro de entrevista no hav nicamente preguntas, sino otro
lheono (teoraenraizada). puede consultarse Valles(1997:342 ss; 2000b), tipo de "intervenciones" :i. Por ejemplo, no hacer preguntas se considera una
14 La insistencia en la contextualizacin como aportacin caracterstica de las entrevistas
cualitativas. especialmente las que siguen ei modelo biogrfico, se encuentra tambin en la obra
de Atkinson(j 998). Ah!Ova conucido v tenido en cuenta en los modelos de interaccin 'y'comunicacin, elaho-
rados pe;r cij\'er~os auto~es, t-':l la situacin de entrevista. Repsese el captulo 2.
forma de "intervencin" o de estar en la entrevista 16 A este respecto, merece
extractarse un fragmento elocuente del planteamiento de este autor:
(...) "intervencin" sugiere que el entrevistado dara una cierta direccin y
pauta a ]0 que se dice, y la "intervencin" del entrevistador debe calcularse
que o bien cambie o bien refuerce la pauta que e] entrevistado dara esponta-
neamente al tlujo de discurso. Incluso no decir algo cuando algo debiera de-
cirse es una forma de intervencin [Wengraf, 2001: 63].
En sntesis, y para la prctica, Wengraf propone un esquema de decisio-
nes de diso que incluye los siguientes pasos: 1) definicin de los objetivos y
de la pregunta o pregll~tas centrales de investigacin (PCI); 2) traduccin de
cada pregunta central en entre tres y siete preguntas de teora (PT); 3) desa-
rrollo de conjuntos de preguntas de entrevista (PE) o intervenciones de entre-
vista (lE) para cada pregunta terica, teniendo en cuenta la clase de entrevis-
tado o informante, El paso tercero alude, al referirse genricamente a las
intervenciones de entrevista (IEs), al "diseo de las sesiones" de entrevista,
que (ya se ha sealado) no comprende slo un listado de asuntos de conver-
sacin y preguntas concretas, sino la decisin sobre el grado de estructura-
cin de la comunicacin. Esto es, sobre la secuencia u orden de los temas y
preguntas. En palabras de Wengraf, "un acto de intervencin es el diseo de
las sesiones". Y lo ilustra con el siguiente ejemplo:
Tmese una entreVlsta imagmana de una hora. Puedo decidir tener cuatro pre-
guntas estndar de entrevista y querer dedJcar unos quince millutos a cada UI'.a,
haciendo un seguimIento de la respuesta illlCiala cada lIDa,sumando en total una
hora.
Alternativamente. puedo dJsear que la entrevista se segmeI'.te de modo dIfe-
rente por ejemplo. una medJa hora completamente desestandarizada que pana
de una pregunta de entrevista muy general. seguida de una media hora comple-
tamente estructurada con preguntas de entrevIsta preparadas en una secuenCIa
dada.
Como se habr colegido del ejemplo, el abanico de prcticas de entrevista
en profundidadque pueden planificarse admite muchas opciones. Si en el
lb Wengraf (2001: 63) ensea sus cartas cuando afirma que "las preguntas indirectas son a
menudo mejores que las preguntas directas. y las no-preguntas (17017-questim15) pueden a menu-
do ser mejores que las preguntas indirectas". El planteamiento de fondo. expresado a lo largo de
su libro, es que un exceso de preguntas puede frustrar la generacin de material relevante y vli-
do para las preguntas de teoria.
apartado anterior centrbamos la argumentacin en las posibilidades de
combinacin de las entrevistas cualitativas con la encuesta, la documenta-
cin o la observacin, ahora atendemos a las opciones de combinacin de
estilos y modalidades de entrevista en un mismo estudio o en una misma se-
sin de-entrevista 17.
Algunos de los mimbres con los que trabaja Wengraf forman ya parte de!
equipamiento conceptual de Kvale (1996: 129 ss). Algo reconocido por el so-
cilogo britnico de la Universidad de Middlesex. Para el profesor nomego
de psicologa educativa, Steinar Kvale, Director del Centro de Investigacin
Cualitativa de la Universidad Aarhus, en Dinamarca, resulta til desaJTollar
dos guiones en la preparacin de una entrevista. Uno, "con las principales
preguntas temticas de investigacin" correspondientes a un proyecto. Otro,
con las "preguntas dinmicas" a usar durante la entrevista, las cuales han de
tener en cuenta la doble dimensin (temtica y dinmica) del encuentro con-
versacional18 Las preguntas de investigacin, "acadmicas", no son necesa-
riamente buenas preguntas "dinmicas de entrevista" y, por tanto, es preciso
traducidas a un lenguaje coloquial que provoque informacin espontnea y
rica, Por otro lado, no hay una nica pregunta de entrevista para una pregun-
ta de investigacin. Al igual que una pregunta de entrevista puede aportar in-
formacin respecto de varias cuestiones investigadas. Todo ello queda ilus-
trado en el ejemplo de la pgina siguiente.
El texto de Kvale (1996) incluye varios ejemplos desarrollados de entre-
vista cualitativa, con comentarios del autor sobre los tipos de preguntas
practicados. Estos tipos de preguntas desglosan el repertorio de preguntas de
entrevista, que no de preguntas de investigacin. Y van desde las preguntas
introductorias, de seguimiento, especificacin hasta las denominadas directas,
indirectas, de estructuracin, silencio o interpretacin. Nosotros preferimos
abordarlas en el captulo siguiente, dedicado a la realizacin de las entrevis-
tas, bajo la etiqueta de rcricas de entrevista. Ciertamente, se hallan implica-
dos aspectos de diseflO tambin, adems de campo. Pero estos ltimos son de
difcil o imposible previsin. No se pueden planificar todas las intervencio-
nes del entrevistador durante la sesin de entrevista cualitativa, sus silen-
cios, las peticiones de elaboracin o aclaracin, etctera.
Aunque ausente en la literatura referida por Kvale (1996) y Wengraf
(2001), e! estudio clsico de Adorno y otros (1950), al que ya nos hemos refe-
rido, ofrece una ilustracin pionera de la distincin que venimos recalcando
entre preguntas de investigacin v preguntas de entrevista. En este trabajo cl-
" Sobre el llamado diseo de combinaciones de prcticas de nrrevista el1 profimdidad se-
clIeadas. la obra de Wengraf :2001. 106 ss) ofrece varios eJemplos v una reflexin metodol-
gica de gran inters.
En palabras de Kvale: "una buena pregunta de entrevista debiera contrIbuir temticamen-
te a la produccin de conocimiento v dinmicamente a la promocin de una buena interaccin
de entrevista" (1996: 129\.

ILUSTRACIN DE PREGUNTAS
CON PREGUNTAS
PREGUNTAS TEM TlCAS DE
INVESTIGACiN (PTI)
PTI1:
Qu forma de motivacin para el
aprendizaje domina en la escuela
secundaria?
PTI2:
Promueve la graduacin
educativa una motivacinexterna,
instrumentala expensas de una
intrnseca por el aprendizaje?
PTI3:
El aprendizaje orientado a la
graduacin socializa para el
trabajo a cambio de salario?
sico, el guin de entrevista comprenda seis reas temticas (el significado
de la vocacin, los ingresos, la religin, aspectos sociofamiliares, poltica y
grupos minoritarios), v el diseo de las sesiones se fundament como se in-
dica a continuacin, .
Dentro de cada rea hicimos una distmcin bsica entre Preguntas Subyacentes y
Preguntas Sugeridas Directas c. ..) Las Preguntas Subyacentes son aquellas que el
entrevistador se pregunta a si mismo sobre el sUjeto son las vanables mediante
las que queremos caractenzar a los sUJetos; pero tu no preguntas a una persona
DE INVESTIGACIN Y SU CORRESPONDENCIA
l. ..) Gcul es su Imagen subyacente de los ]udios?' El procedimiento aqu es me-
DE ENTREVISTA (Kvale, 1996: 131) todolg:camente el mIsmo que nuestro procedimiento con los ftems indirectos de
la escala F, hacemos preguntas cuyas respuestas dan pistas en relaCin con hipo-
tesis que no son nunca explicitamente planteadas en la entrevista. Claramente,
PREGUNTAS DINMICAS DE
ENTREVISTA (PDE) ias Preguntas Dlrectas utilizadas para obtener respuestas a una Pregunta Subya-
cente dada variarn grandemente de sujeto a sujeto, dependiendo en cada caso
de la Ideolog:a del sUJeto, de las actItudes superfiCiales defensas, etc Sm em-
bargo. hemos podido formular para cada preg:rnta subyacente un nmero de
PDE 1: preg:rntas directas, basadas en nuestra teoria general y expenencia. La lista de
Te resultan importantes las asignaturas preg:rntas directas, como se ha dicho ya, deberia conSIderarse proviSional y su-
que estudias? gerida unicamente Las preguntas directas sugendas, como otras tcnicas de su-
perficie usadas en el estudio, debieran cambIarse de cuando en cuando a la luz
PDE 2: de nueva teoria y expenencla
Te resulta interesante en si mismo el
aprendizaje?
PDE3: Este es un fragmento de uno de los captulos redactados por Else Fren-
Cul es tu propsito principal al acudir al kel-Brunswik en la obra firmada por Adorno y otros autores, donde el lector
instituto?
interesado puede ver, con gran detalle, la relacin de los dos grandes tipos
de preguntas que compusieron el guin de entrevista tema a tema. No siem-
PDE4: pre han visto la luz estos materiales de investigacin, lo cual aade valor a
Has experimentado un conflicto entre lo
los mismos en tanto registros generosos del m;do real del trabajo investiga-
que querias estudiar y lo que tenas que
estudiar para obtener una buena dor. Sin duda, son y seguirn siendo una fuente de aprendizaje de la meto-
calificacin? dologa en las ciencias sociales, a pesar de su ausencia en algunos trabajos
actuales de reflexin metodolgica aparentemente novedosos (Holstein y
PDE5: Gubrium, 1995: 56; Kvale, 1996: 129) 20.
Te han recompensado con dinero por las
buenas notas? En el contexto de la investigacin social en Espaa, cabe referirse a algu-
nos estudios en los que se explicita el guin de entrevista (Funes y Roman,
1985: 20-22; Cano, Ruiz y Valles, 1988: 119-121; Cabrera, 1992: 260-263; Va-
PDE6:
Ves alguna conexin entre dinero y lles, 1992: 262-263; Cano, Oaz, Snchez y Valles, 1993: 211-212; Valles,
notas? 1997: 207-209). La ltima referencia bibliogrfica remite a una investigacin
(Cea y Valles, 1992) en la que el esquema maestro del guin de las entrevistas
en profimdidad descansaba en una triple dimensionalidad: pasado, presente
y futuro. En realidad, se trata del eje biogrfiCO, de cuya pertinencia se ha es-
!t) Advirtase que entre las instrucciones generales dadas a los entrevistadores, se recomien-
da expresamente no seguir literalmente el guin ("estamos definitivamente en conlra de esto").
y se prev que "en llluchos casos ser necesaria una lnea de intelTogacin enteramente ori2:1-
nal" (Frenkel-Brunswik. 1969 [1950]: 303). ~
,, Si se contrastan las definiciones de guin de entrevista en estas monografas. se comproha-
r que la conceptualizacin no difiere de la encontrada en obras clsicas como la de Adorno v co-
laboradores (1950). En Espana, un melOdlogo de la talla de Ibnez (1979: 122- I 23) destac~. sin
embargo, las aportaciones de Yierton (focused illten'lewl v de Adorno (eli11ical i11tren'lelV) para se-
nalar los fundamentos de la e11lrevlsta e11protimdidad. Queda dicho que ambos trabajos clsicos
estn firmados por otros autores: en el de Yierton y Kendall (1946: 548, 554) conviene releer su
temprana advertencia sobre los "riesgos" v la "sobredependencia" del guin de entrevista.
crito dentro y fuera de nuestro pas (Alonso, 1994; Valles, 1997; Atkinson,
1998; Wengraf, 2001)21. . .
Hay estudios en los que el guin o guiones de entrevista no se exphotan
cuando se publica el informe de resultados. De mi experiencia investigadora
puedo mencionar dos ejemplos. Uno, el estudio ya referido en el apartado
anterior (decisiones de diseo I), sobre la historia oral de la 1 Encuesta ~a-
cional de Juventud (Valles, 2000a). Dos, el proyecto de innovacin educatIva
realizado en el Departamento de Sociologa IV, en el que se entrevistaron a
expertos espaoles en la teora y la prctica del grupo de discusin (Valles,
2001a). En ambos casos, los entrevistados reunan, en su mayora, la doble
condicin de testigos y expertos sobre el foco de atencin del estudio. ~2. Una
situacin no habitual en la que socilogos son entrevistados por socIOlogos.
Ello hace que la distincin estricta entre preguntas de investigacin y pre-
guntas de entrevista se haga algo borrosa o no siempre del todo pertinente.
Que no aparezca el guin en la publicacin o comunicacin de un estu-
dio no significa que ste no haya existido en la investigacin real. As fue en
los trabajos citados. En ambo~ se dio el caso incluso del envo del ~uin ~
uno o dos entrevistados, a peticin de stos. Por ejemplo, en el estudIO real:-
zado para el INJUVE se elabor el siguiente guin como respuesta a la petI-
cin de uno de los entrevistados.
GurN* DE ENTREVISTA
ABIERTAA TESTIGOSEXPERTOSDE LA
I ENCUESTANACIONALDEJlJVENTUDENESPAc>\rA
O ENCUADREAUTOBOGRFICO
- Familiay lugar de origen.
- Estudios y trayectoria profesional.
- Otros aspectos: formacin autodidacta, lecturas. aficiones, valores. etc.
21 Entre nosotros. Luis E. Alonso (1994: 226) ha escrito, respecto a la entrevista abierta o eJl
profundidad, que "( oo.) las preguntas adecuadas son aquellas que se refieren a los compoJ1amien-
tos pasados. presentes o futuros. es decir, al orden de lo realizado o realizable. no solo a lo que
el informante piensa sobre el asunto que investigamos, sino a cmo acta o actu en relacin
con dicho asunto".
" La nocin de "expert witness" la desarroll Paul Lazarsfeld (1968: 292) en su escrito "An
episode in the historv of social research: a memolr". A2Tadezco a Amando de Miguel el haberme
facilitado el conoci~iento y la lectura de este trabajo. ,.
A diferencia del cuestionario de encuesta, en el llamado guin de entrevista abierta o en
profundidad se esbozan los temas de conversacin principales que el investigador considera re-
levantes de acuerdo con los objetivos del estudio. El orden de los asuntos que aparecen listados
no tiene que seguirse, necesariamente. Dado que no se trata de un listado cerrado de preguntas,
se espera que surjan a lo largo de la entrevista asuntos no previstos en el guin.
L
REMEMORACIONDE LA GENESIS DE LA ENCUESTANACIONALDE JU-
VENTUD1960
- Contexto poltico, economico y social del pas, desde el punto de vista del
entrevistado
- Objetivos manifiestos y latentes de la operacin de encuesta (valoracin
retrospectiva de lo consegrndo, los efectos deseados y no deseados de la
encuesta).
- Descripcin de la secuencia de sucesos, toma de decisiones, difIcultades,
etc. en relacin con dicha encuesta.
- Descripcin de las estructuras administrativas existentes, de los apoyos y
trabas a la operacin de encuesta. de los cambios que se realizan (con-
versin del Frente de Juventudes en Delegacin Nacional de Juventudes,
organigrama, etc.).
- Aspectos de fmanciacin de la encuesta.
- Resea bIOgrfica del equipo de colaboradores (Francisco Vigil, Seara,
Cisneros. Orizo, De MigueL)
2. REMEMORACINDE LARECEPCINY EL USOPOLTICODE LAENCUES-
TADEJUVENTUD1960
- PresentaCIn de los resultados de la encuesta a las distintas autoridades,
difusin en los medios de comunicacIn..
- Inters que despierta la encuesta en los cargos de la Administracin del
Estado ..
- Aprovechamiento de los resultados en la poltica de juventud del mo-
mento ..
3. VALORACIONRETROSPECTIVADE LAENCUESTADEJUVENTUD1960
- Exposicin de claves interpretativas del momento y de la operaCIn de
encuesta.
- Preguntas con y sin respuesta que el testigo experto se hace
- Recapitulacin de las experiencias, vivencias. etc. de una poca desde el
momento biogrfico e histrico actual
- ComparaCIn de los jvenes de entonces (1960) Ylos de ahora (1998).
N.E.Se recuerda al entrevistado la importancia que en el estudio presente tiene.
adems de su relato, el material documental que pueda aportar de su archivo
privado (cartas, discursos. recortes de prensa. bIbliografia, etc.). Los autores del
estudio reiteran su agradecimiento.
Recuerdo que casi todas las entrevistas dieron pie a que el entrevistado
hiciese una semblanza de s mismo, de la familia v lugar de origen, de los es-
tudios v travectorias profesionales. Como puede verse, el guin sobre el pa- Mavhew (1851), sobre los pobres de Londres, signific una primera ruptu-
pel co~ten~ como punto O el llamado "encuadre auto biogrfico" (Valles, ra con una mentalidad que consideraba a los pobres incapaces o incompe-
1997: 2(9). Pero no significaba que la entrevista comenzase por tales derro- tentes para hablar de su vida. Holstein y Gubrium (1995), los proponentes
teros. Tal como se le adverta a pie de pgina al entrevistado, el orden de los de esta pJ:imera nocin (narrative incompetence) con implicaciones en la
asuntos listados no tena que seguirse necesariamente 23 seleccin de los entrevistados potenciales, recomienda hacerse en cada cir-
Bien es cierto que se primaba un cierto enfoque biogrfico, por conside- cunstancia de investigacin una "pregunta clave". Esta es: "qu voces se-
rarlo ventajoso tanto en la produccin de informacin como en su interpre- rn odas y cules silenciadas segn nuestra particular concepcin de la
tacin. De hecho, una de las hiptesis barajadas en el estudio, concretamen- gente?" 2-\. A veces, no basta con registrar la voz de los sujetos, y se hace
te la del inicio de la transicin a la democracia en las fechas de la Encuesta, muy conveniente complementar las entrevistas con la observacin. Una op-
interpretaba el cambio sociopoltico desde la ptica del reemplazo generacio- cin deseable consiste en entrevistar en las casas y en los barrios de los en-
nal (Valles, 2000a). trevistados. As se hizo en algunas investigaciones propias (Valles, 1989;
Cea v Valles, 1990, 1992). Recuerdo especialmente las entrevistas con per-
sonas mavores, viviendo solas, en el municipio de Madrid. La observacin
de sus viviendas v vecindarios deca, a veces, ms que sus palabras acerca
de sus condiciones de vida. Y al contrario. sin haber conversado con ellos v
Decisiones de diseo 111: la seleccin de los entrevistados
ellas, la observacin sin ms hubiese dado lugar a una valoracin exager;-
y otros preparativos damente negativa.

CVIJ\!IC2. Muestreo ,ecuencial cCJ11ceptzwlmente conducido. La expresin se

debe a Miles v Huberman (1994), pero tiene races intelectuales ms remotas
Este es un asunto, como tantos otros en la investigacin cualitativa, que en- en la obra, clsica hov, de Glaser y Strauss (1967). En The Discoverv of
cierra bajo la apariencia tcnica sustancia metodolgica y terica. Mi inters Grounded Theori, especialmente en el captulo dedicado al muestreo terico,
est nuevamente no slo en el cmo se resuelven los inten-ogantes habituales han sido muchos los autores que han reconocido la existencia de fundamen-
(a quines y a cuntos entrevistar en profundidad), sino en los fundamentos tos slidos para la toma de decisiones muestraJes en la investigacin cualita-
o principios muestrales de esas decisiones muestrales. A continuacin enu- tiva (entre otros, Hoistein v Gubrium, 1995; Rubin v Rubn, 1995: Valles,
meramos algunos criterios maestros del muestreo cualitativo (C;\iIMC), expre- 1997).
sin que pr~tende alejarse de dos extremos (las frmulas universales v las Por ejemplo, los autores de The Active [mervie\v establecen una corres-
recetas simples). Un<J.-fWimcFa versin, djd~tica v sinttica sobre este parti- pondencia entre su propuesta cle 112ucstreoactivo (active samp!ing), hecha en
cular, puede verse en-<---------:::::=::::..'.
Valles (1997: 210-215).) su monografa sobre entrevistas cualitativas, v el planteamiento original de
Glaser y Strauss (967). Entre estas nociones fundamentales est la defini-
CMMCJ. Competel1cia l1arrativa atribuida. Esta puede considerarse una pri- cin del muestreo cU~llitativo como un proceso en continua 'evisin, provi-
mera lecc:Ton,-aprenJlda l enfocar con perspectIVa hiStonca las entrevistas sional, que no queda totalmente provectado en el momento de planificar el
Clwlit(lrij;'as .(repsese 10 escri toenercjJlll-rr-Ei estudTop;;ero de estudio. Lo cual eS!:l en sintona (one! concepto de disello flexible (i\hrshall
v Rossman), itewti]'(), continuo \Rubin, 1995), emen;el1te (Valles, i997), que
describira a !os estudios ms genuinamente cualitativos 2'. En este panora-
2_~ Tampoco se Tralaba de centrar 1a conversacin nicamente en los ternas anticipados .
.Ms bien se produjo una improvisacin de las preguntas concretas de entrevista con cada en-
trevistado. Unos haban participado como [1olft1[os, otros como -.;oci!ogos y algunos desde 2-1 Ailaden HoJsrein .v Gubnum 11995: 271 que "aunque mClodJgica, la pregunta est estre-
ambos lados. En estas circunstancias de entrevista la flexibilidad se con\,'ierte en un criterio cla- chamente atada a la teora ya que requiere un anlisis crtico de las categoras ':-'vocabularios
ve del diseJ10 Rubin y Rubin, 1995: 44-45, 48). Adms d flexible, los Rubin salan que l di- usados para identificar a los entrevlstados potenciales", i\ado vo que hay decisiones muestraJes
so de entrevislQS en profundidad es tambin iterativn (hasta la "saturacin terica") y (onti- que dan voz y' que quitan \'oz; que hacen lo primero .vno lo segundo; que hacen slo lo segundo.
HlW (lo que hace que la jlexilnlidad ten!:!a orgul1i.-.acill al mismo tiempo). Por su parte, o ambas cosas. En ocasiones, se presume inciuso de haber obtenido la voz de la gente llana, ()
Atkinson (1998: 22) ha suhrayado la impn;ibilidaJ de anticipar c'i desarrollo de llna entre\'ista habitualmente sin voz. cuando c'n realidad el estudio apenas loma un cierto pulso de la opinin
de relato biogrfico, incluso con personas conocidas. El diseo cuaJitatiwJ (como gustaba decir de los entrevistados mediante encuesta.
a Ibez) e~t abierto al azar; v no sude dejar impasible~ a ios sujetos (investigadores e investi- 2~ Se trata de una "'isin circular de la investigacin. Las decisiones de diseo se toman a lo
gados! implicados. largo del estudio. Durante ~! tmhaio de ~'(l/llpO e<.7be la retnrmulacin del problema, de las pre-
ma adquiere todo su sentido el principio de saturacin terica (Glaser y
Strauss), que suele invocarse a la hora de dar respuesta a las preguntas con
las que abramos esta seccin: a quines y a cuntos entrevistar) Simplifi-
cando, el llamado "punto de saturacin terica" se alcanza cuando la infor-
macin recogida resulta sobrada en relacin con los objetivos de investiga-
cin. Esto es, nuevas entrevistas (o, en su caso, nuevas observaciones o
documentos) no aaden nada relevante a lo conocido.
Ciertamente, ello es as particularmente en el planteamiento de Glaser y
Strauss, donde la orientacin de la investigacin tiene como norte la genera-
cin de teora. Pero esto ltimo no siempre preside los estudios. En muchos
trabajos de investigacin social (aplicada sobre todo) el investigador hace uso
del acervo terico de su disciplina o formacin, y trata de practicar la llama-
da saturacin estructural (Ibez, 1979). El metodlogo espaol dej escrito
que "para una muestra estructural son relevantes los trminos de cualquier
oposicin y las fases de cualquier proceso". Lo que recuerda la indicacin de
Gorden (1975) sobre la conveniencia de manejar una serie de pares opuestos
en la seleccin de los entrevistados, a modo de tipos polares. Este autor sugie-
re el par "estatus alto-bajo", los "tipos activos-pasivos", "miembros-extraos"
v "mviles-estticos" (nmadas-sedentarios sera la traduccin preferida por
Jess Ibez, y por nosotros tambin). Por supuesto, caben muchos otros y
en cada investigacin habr que determinar los pertinentes 26.
Sean grupos de discusin o entrevistas (individuales) en profundidad las
herramientas con las que trabajemos, el muestre o cualitativo no pretende la
representacin estadstica, sino la representacin tipolgica, socioestructural
correspondiente a los objetivos del estudio. y, al igual que en cualquier ope-
racin de investigacin, las decisiones muestrales sern fruto a su vez de las
contingencias de medios y tiempo. Por tanto, son dos los criterios maestros
de muestreo que estn a la base de lo expuesto: heterogeneidad y economa.
Ambos estn relacionados entre s y con los conceptos de saturacin, mues-
treo terico, muestreo estratgico ... tal como se ha tratado y ejemplificado en
otro lugar (Valles, 1997: caps. 3, 6, 8 Y9) 27.
Merece destacarse la propuesta hecha entonces de elaboracin de casille-
ros tipolgicos, cuya definicin se haca as: "(...) dispositivo muestral, de ca-
guntas de investigacin y tiene lugar un al1lisis prelimil1ar. Todo lo cual puede llevar a modifi
car las decisiones muestrales iniciales. Tal es el carcter iterativo, conti11l1O, emergente v flexible
al que se hace referencia.
I
16 Como sealan los Rubin (1995: 69), hay que lograr los diferentes puntos de vista que estn
en juego. La maestria, a nuestro juicio, se demuestra aqui en una seleccin equilibrada de entre
vistados que aporten modos diversos de enfocar la "arena de estudio".
27 En el captulo 3, concretamente, se expone y comenta un caso real de investigacin, en el
que previamente a la seleccin de los entrevistados se seleccionan dos contextos urbanos, dos
barrios. Este muestreo de contextos es un principio complementario al de satllracin, que forma
parte del mllestreo terico propuesto por Glaser y Strauss (1967). Los Rubin (1995: 73) se refie
I 28 Esta valiable es la resultante de la combinacin de las variables "actividad de la empresa",
ren a l con la expresin dissimilarity samplil1g.
1
I1
.:i&.
rcter instrumental, del que se sirve el investigador para hacer operativa una
seleccin de entrevistados orientada a controlar (garantizar mnimamente)
la heterogeneidad de la muestra, en variables consid~eradas analticamente re-
levantes" (Valles, 1997: 212). Este procedimiento guarda analoga con las
operaciones de estratificacin y fijacin de cuotas del muestreo de encuestas.
La idea motor es ganar conocimiento del "universo" de entrevistados poten-
ciales: tamao y caractersticas sociodemogrficas, otras variables o ejes re-
levantes de segmentacin y polarizacin, con e! fin de trazar un primer casi-
llero tipolgico. Para ello, se recomienda una aproximacin a travs de las
fuentes disponibles al investigador (estadsticas censales y de encuesta, estu-
dios previos), inclusive su experiencia e imaginacin.
ILUSTRACiN DE DISEO MUESTRAL CUALITATIVO. MEDlANTE CASILLEROS TIPOLGICOS
(Cea y Valles. 1990)
En un trabajo becado por el Departamento de Estudios y Anlisis del Ayunta-
miento de Madrid (Cea y Valles, 1990) se elabor una caracterizacin de los lla-
mados hogares unipersonales y parejas cohabitantes, a partir del Padrn Munici-
pal de Habitantes (PMH) 1986 de Madrid. En este estudio se proyect la
realizacin de 40 entrevlstas en profundidad a personas solteras, entre 20 y 39
aos de edad. De ellas, 15 se hicieron a personas que vivian solas en el momento
de la entrevista, 15 a parejas cohabJtantes sin hijos y lOa parejas cohabltantes con
hijos. Con esta muestra irncial se pretenda cubnr un abanico suficiente de casos
tlpO generales, que nos permitiese descubrir la gama de comportamientos y acti-
tudes sobre las llamadas entonces "nuevas formas de convivencia", en relacin
con la vivienda; adems de poder establecer una cierta comparacin entre sub-
grupos. Todo ello teniendo en cuenta el plazo de eJecucIn del proyecto y la
cuanta de la beca.
Para la seleccin de los entrevistados dentro de cada sub grupo se tuvo en
cuenta el perfil sociodemogrfico observado en la labulaCln y anlisls previo de
los datos del Padrn. Por ejemplo, en el caso de la poblacin soltera en hogares
unipersonales, se traz un primer casillero resultado de cruzar las variables sexo.
edad y categoria SOCloeconomlCa ,que reproducimos aqu. en el que se puede
ver el reparto de las 15 entrevistas proyectadas
"profesin" y "situacin laboral". Para su elaboracin se siguieron los criterios de recodificacin
expuestos en el Documento de Trabajo nm. 15 del Ayuntamiento (Departamento de Estudios y
Anlisis).

Categona
socloeconmlca
Directores, gerentes de
empresas, etc.
Profeslonales, tcnicos, etc
Mandos mtermedios, etc.
Otros
Junto a esta lIlcrmacin, se sabia tambin (tras la explotaclcn del Padren) que
los sojjtarios empadronados contaban con mejores credencIales educativas que
el total de la poblacin de 20 a 39 all0S Pero este perfil ya que?aba en parte sub-
sumIdo en la categona socioeconmica y, por tanto, en el cas~ro En todo caso,
era una lIlonnacin a tener en cuenta en la seleccIn final de lcs entrevIstados Al
igual que se consider la ecoJogla de esta poblacin en la cIUdad de Madrid re-
sIdan, seQ1L.'1el Padrn, en los distritos de la 'almendra (los centrales), a dife-
rencia de las parejas cohabltantes (con hijos sobre todo) ms presentes en los
distritos Denfricos Adems del aprovechamiento de esta fuente estadstica se
tuvo en ~uenta la investigacin cuaiitativa de Pilla Cabre y colaboradores ,,1988)
sobre el fenmeno de la cohabitacin y la soledad a edades Jovenes en 1\1adrld y
Barcelona Vase Valles (1997 210-212).
Interesa subrayar. desde iill pumo de vIsta metodolgico que con estos caSi-
lleros tlPOJgiCOS (que son la extenSlon grafica de algunas condiciones de selec-
cin) se proyecta en la medida de lo posible la comparacin de casos concep-
tulmente relevantes. Puede sorprender. a primera VIsta, el cerramiento de estcs
casilleros, especilmente aquellos que renen un nmero alto de condiciones de
seleccin sm~ qua non Pero. en la practIca cumplidas estas condiciones, suele
quedar todavia un amplio margen de apertura en la seleccin de los entrevIsta-
dos potencIales
CivllvIC3. Criterios muestrales de natllrale::.a prctica. En el apartado anterior
se han presentado los dos criterios fundamentales a la hora de decidir a
quines y a cuntos entrevistar en profundidad. En dos palabras, hereroge-
neidad y ecol1omia, aunque estas son slo las ideas maestras, de las que se
derivan expresiones ms tcnicas: muestreo terico, punto de saturacin. he-
terogeneidad esrruetural, muestra estratgica. Desde luego, hav otros criterios
maestros generales que cabe barajar en el diseo muestral de entrevistas cua-
litativas. Baste aludir aqu a los criterios de margil1alidad, normalidad y de
excelencia propuestos por Ruiz Olabunaga e Ispizua (1989: 224-225) o la
clasificacin de tres "tipos generales" de entrevistados (claves, especiales y re-
presel11afivos) propuesta por Carden (1975: 187-189). Unos y otros aparecen
revisados en Valles (1997: 212-213).
Adems de estos criterios generales, aunque en cierta medida operativos
v prcticos tambin, se puede aadir un conjunto de criterios muestrales de
naturaleza ms prctica an. Tienen que ver con la seleccin concreta y final
de entrevistados una vez tomadas las decisiones acerca de los tipos generales
o los perfiles sociolgicos. Se trata de "al menos cuatro preguntas criterio
bsicas que deben responderse en la seleccin de entrevistados", segn Ray-
mond L. Carden (1975: 196 ss) 29 Estas preguntas crirerio o condiciones de
seleccin son:
al Quines tienen la informacin relevante?;
b) Quines son ms accesibles fsica v socialmente? (entre los informa-
dos);
c) Ouines estn ms dispuestos a informar? (entre los informados y
accesibles);
d) Quines son ms capaces de comunicar la informacin con preci-
sin? (entre ios informados. accesibles y dispuestos).
La respuesta a la pregunta criterio a) le lleva a Carden a proponer una se-
rie de pares opuestos o lipos polares, a los que va nos hemos referido. Sobre
la cuestin b), la accesibilidad, se advierte el riesgo de que los entrevistados
accesibies no cumplan otras condiciones de seleccin o acaben introducien-
do sesgos similares a la awoseieccin o la infraseleccin en capas sociales al-
tas, co~nocidos en otras estrategias metodolgicas. Los interrogantes c) y d)
no estn exentos de problemas (Carden, 1975: 203-210) aunque son so lucio-
nables mediante la seleccin adecuada de entrevistadores y la actuacin de
stos en la entrevista (Carden, 1975: Valles, 1992).
Un apunte ms, a propsito de la seleccin final de los entrevistados y
que engarza con la cuestin de la accesibilidad (ya referida), adems de con
las labores de contacto (que se exponen ms adelante). La llamada estrategia
o tcnica de la bola de nieve, que consiste en solicitar a cada entrevistado su
colaboracin para Facilitarnos el contacto con otros entrevistados potencia-
les, entre las pcrson;,,; Lesu crculo Leconocidos. Suele ser un recurso tcni-
co muv socorrido. aplicado a veces de modo acrtico. Esto es, sin corregir los
sesgos que un mal uso, o abuso de dicha tcnica, puede acarrear en la selec-
cin de entrevistados ven la saturacin resultante. De ah, ia sugerencia tem-
prana de autores co~o Katz v Lazarsfeld (1955), considerados por Denzin
" Una versin similar, pionera, puede verse en Richardson v otros (1965: 296-299). Recien-
temente. los Rubin (1995: 661 han sealado tres requisitos a satisfacer por los entrevistados:
1) "conocedores eJe la ('xoeriencia, siruacin () arena cultural a estudio": 2) "dispuestos a ha-
blar": 3) representar la gama de puntos de vista, cuando ha~' diferentes perspectivas sobre lo que
Se e~tudia,
(1970: 93) antecesores de esta tcnica, de empezar con un muestreo aleatorio
de entrevistados y luego proceder con la bola de nieve. A nuestro juicio. la
aleatorizacin no es imprescindible, ni garantiza la eliminacin de los pro-
blemas sealados. La clave est en el criterio maestro de la heterogeneidad y
en el carcter flexible. iterativo, continuo del muestreo cualitativo.
CMMC 4. Muestreo f~lera del control del disefw: muestreo indgena. del entre-
vistado v del entrevistador. El encabezamiento de este cuarto punto sintetiza
varias ideas, que nos devuelven al terreno ms reflexivo con el que abramos
esta serie de criterios maestros de muestreo. Decido introducir aqu esta re-
flexin metodolgica, porque tiene algo que ver con la tcnica de la bola de
nieve. Un ejemplo de tcnica muestral en la que la seleccin de entrevistados
se deja, en parte. al entrevistado. Pues bien, Holstein y Gubrium (1995: 74-
76) van ms all al sealar que el muestreo "nunca est completamente bajo
el control del diseo muestra!", debido a que el proceso ~uestral contina
durante la realizacin de la entrevista. Ello ocurre, por un lado. "cuando el
entrevistador anima o busca explcitamente" los diversos posicionamientos
posibles en los entrevistados. Ello ocurre tambin, por otro lado, cuando el
entrevistado "decide espontneamente conmutar voces" (switch voices). Lo
cuaL a juicio de los autores citados, supone que "el entrevistado toma tam-
bin decisiones muestra les prcticas y tericas". Se completa as un plantea-
miento metodolgico, que trata de hacer aportaciones a una teora de la en-
trevista cualitativa sin ignorar, ni tirar por la borda el trabajo terico previo.
Este es un fragmento elocuente:
(...) el muestreo en la entrevista activa es un proceso en marcha; designar un
grupo de entrevistados es tentativo, provisionaly a vecesespontneo incluso.
Por ejemplo,podria aadirse entrevistados adicionales si el inters o las ne-
cesidadesnuevas emergentes de investigacinlo dictan (...)
La idea no es tanto capturar un segmento representativo de la poblacin
como solicitar y analizar continuamente horizontes de significadorepresen-
tativos.A este respecto, el "marco muestra!", por as decido, son los signifi-
cados -los que d la experiencia- que emergen slo a travs de un proceso
de descubrimiento atado a la entrevista misma. Esta forma de muestreo acti-
vo ha sido descrito en extensin por Barney Glaser y AnselmStrauss (1967)
[Holsteiny Gubrium, 1995:74].
CMiVIC 5. Sobre la duracin y repeticin de las entrevistas. Sin duda. ste es
un aspecto que conviene plantearse siempre que se traoaja con entrevistas
cualitativas. Forma parte de las tareas de diseo, pero desborda ciertamente
lo agrupable bajo la etiqueta de diseo muestraL pues incumbe tambin al
1
diseo de las sesiones de entrevista. Por otro lado, se ha insistido que algu-
nas decisiones muestrales se revisan o se toman durante el trabajo de cam-
po. Este es el caso. Empezar por la cuestin de las entrevistas repetidas o,
menos equvoco. el nmero de entrevistas a fondo a concertar con una mis-
i
'/
~
ma persona. Como es sabido, en las investigaciones de carcter biogrfico,
realIzadas entre otros por psiclogos, socilogos o antroplogos, son habi-
tuales las decisiones de este tipo 30. En ellas. la duracin de cada sesin de
entrevista suele ser mayor y la repeticin de las entrevistas un rasgo caracte-
rstico del mtodo biogrfico. Pero ni la duracin ni la repeticin tienen una
nica traduccin en la prctica de las llamadas entrevistas de relato vital o
biogrficas (Atkinson, 1998). Para el autor de The Life Storv Interview lo
"ms tpico" es celebrar "al menos dos o tres entrevistas con~la persona: de
una hora a hora y media cada una". Si bien aade que esta entrevista tpica
cabe conSiderada breve, comparada con otras modalidades de entrevista
biogrfi~a encuadradas en las llamadas historias de vida. autobiografas asis-
tidas o SImplemente relatos de vida ms extensos.
EJEMPLO DE DECISIONES MlJESTRALES SOBRE LA DURACINY REPETICIN
DE ENTREVISTAS CUAliTATIVAS
Mi experiencia investigadora primera y ms reposada coincide, en lneas genera-
les, con la tlpicidad que seala Atkinson.aunque creo que tambin ilustra algunas
smguiandades (Valles,1988, 1989).Lainvestigacin a la que me refiero se desarro-
ll a lo largo de cuatro aos y por un solo investigador. Corresponde, como he es-
crito en otro lugar, a uno de los extremos del continuo cualitativo.el de los estudios
de diseo emergente, sencillos,reducidos a unos pocos contextos y casos, pero pro-
longados en el tiempo (Valles, 1997 89 ss). En dicho estudio se hicieron entrevistas
de relato de vida, de duracin entre una y dos horas, a una treintena de jvenes ur-
banos. Loque interesa destacar ahora es que al finalizarla primera entrevista (en el
ao 1985)se avisaba a cada entrevIstado de la posibilidad de una segunda entrevis-
ta al cabo de uno o dos aos. Lainterrupcin de todo contacto con mis entrevistados
durante dos aos es una de las smguiaridades a las que me referia. En 1987decldi
hacer una segunda entrevista a los mismos Jvenes. Era una decisin que implicaba
ms trabaJo, no slo de campo, tambin de tratamiento de informacin y anlisis.
Pero mereca la pena. En las primeras entrevistas los Jvenes me haban puesto al
corriente de sus vidas. de sus proyectos vitales. Transcurridos dos aos, las segun-
das entrevistas podian revelar hasta qu punto sus expectativas se iban cumpliendo;
adems de servir para corregr malas interpretacIones por mi parte. Este mnimo,
pero deciSIVO,seguimiento de los casos iba a proporcionar mayor solidez a los re-
sultados del estudio y carcter longltudinal al diseo prillligeno
30 Sobre la metodologa biogrfica se cuenta en Espaa con una amplia v especiaHzada lite-
ratura. firmada por psiclogos sociales, socilogos v antroplogos. Una revisin de buena parte
de la misma se encuentra en Valles (1997: cap. 7).
. ; Aos ms tarde he aprendido de Jos Luis de Zn-aga la existencia e importancia de los
dsejos de investigacin cualitativa con timw , frente a los disejos ad /zoco realizados en Espaa
Can la tcnica del grupo de discusin (Valles. 2lai.
 En definitiva, con este ejemplo trato de llamar la atencin sobre la impor-
tancia de tornar decisiones muestrales, tambin sobre la cronologa de la in-
vestigacin (momentos o fechas del trabajo de campo). No basta preguntarse
a quines y a cuntos entrevistar, hay que plantearse adems la repeticin de
las entrevistas. Esto es, la realizacin de entrevistas en ms de una nica se-
sin, si se quiere expresar as (Spradley, 1979;McCracken, 1988;Hammersley
y Atkinson, 1994). Recientemente, Jo'hnson (2002: 113) se ha hecho eco de
las experiencias de otros investigadores (y de la suya como docente) a prop-
sito de las reentrevistas. A la pregunta habitual acerca del nmero de entre-
vistas, el profesor de la Universidad del Estado de Arizona suele responder
escuetamente: enough (las suficientes). Esta es su aclaracin:
(...) quiero decir con ello que deben realizarse entrevistas suficientes de
modo que el entrevistador sienta que l o ella ha aprendido todo lo que hay
que aprender de las entrevistas y ha comprobado esos entendimientos me-
diame la reentrevista de los informames ms conocedoresV que le merecen
mayor confianza [J. Johnson, 2001: 113].
He aqu una cita densa en directrices para la toma de decisiones muestra-
les. No se trata de recetas, sino de criterios maestros (esto es, sirven para en-
frentarse a la prctica profesional, a la diversidad de las demandas de estu-
dio). Advirtase cmo la respuesta contempla la repeticin de algunas
entrevistas. Justamente es esta reseleccin de algunos entrevistados, para su
reentrevista, lo que queremos subrayar ahora. Me da pie para retomar la in-
vestigacin cualitativa sobre la 1 Encuesta Nacional de Juventud 1960, pro-
movida por el INJUVE en Espaa (Valles, 2000a). Pretendo ilustrar lo escrito
por Johnson y, adems, ejemplificar otras circunstancias de investigacin
~~. ~ biera sido uno de los entrevistados clave y espeClales (Gorden) de no haber falle-
Queda dicho que la "Histona oral de la Pnmera Encuesta Nacional de Juventud"
('valles. 2000a) pretenda rememorar la peripecia hu.rnana y poltica que. en la
Espaa de finales de los cincuenta y prmciplos de los sesenta, supuso este estu-
dio sociolgico pionero. Interesa aqul registrar lo relatIVO al muestreo, a las deCI-
siones sobre a cruines y a cuntos entrevistar La idea matnz fue. desde un pn-
mer momento, entrevistar a testigos expertos 32 Es decir. personas que hubiesen
VIVldode cerca la gneSIS y el desarrollo de dicha encuesta. A pnon estos entre-
'listados potenciales podan diferenciarse en dos grupos. segn el lado desde el
Sobre esta nocin de testigo experto (expen wi17less, en expresin de Lazarsfeld) va hemos
.12
hecho la anotacin pertinente en la nota 22 en este mismo capitulo.
que se hablaba: el lado de la poltica (los promotores y demandantes de la en-
cuesta) y el lado de la soclologia (los eJecutores tecrucos de la misma). En reali-
dad, habia tambIn algunos entrevistados con esa doble visin. En cualquier
caso, unos y otros haban hecho posible la encuesta mencionada.
Debido al tiempo transcurrido casi cuarenta aos, algunos de los que hubie-
ran cumpldo las condiCIones de seleccin no pudieron ser entrevIstados a causa
del fallecrmlento. Sin embargo. entre los finalmente contactados y entreVlstados
se tema la certeza de contar con varios personajes pnncipales y estratg:cos de
la histona de la Encuesta. Por elemplo, el miembro de mas edad y el ms joven
en el equIpo poltIco que promo'n la Encuesta y otrls actiVldades relacionadas.
Jess Lpez-CanClo, a sus 81 anos. aport un relato generoso (junto con docu-
mentos de su archivo pnvado) acerca de su memoria como Delegado Nacional
de Juventudes. Desde el punto de vista politico y de administracin publica, L-
pez-CanclO era el responsable de la Encuesta y de toda una estrategia de cam-
bIOS en la formacin de la Juventud. Con l se mantuvieron dos sesiones de en-
trevista, de dos horas y media la pnmera y de dos horas la segunda. Gabriel
Cisneros. sexagenario en el momento de la entrevIsta aport un interesante con-
trapunto: una rememoracin smtetica (la entrevIsta dur SO minutos) repleta de
claves interpretavas y de 'hvencias. Tambin lllegaria a ser Delegado Nacio-
nal de Juventudes (entre los aos 1969 y Ms rmponante aun, al cabo de
los anos se convertina en uno de os llamados padres de la Constltucin de 1978
Su partIcipacin en la Encuesta. seg1..ull mismo aclararia en la entrevIsta, "no fue
de mero encuestador' colabor en la tabulacln y estuvo presente en algunas
de las sesiones tcnicas con los socilogos. Pero lo que, sin duda. le cualificaba
como testigo experto era su -,mculacion con Fr<mcIsco Vigil (el director del De-
partamento de FormaCIn Polica. que impulsa realmente la Encuesta). Vigil hu-
cido con antenoridad a nuestro estudio. Afortunadamente. pudimos entreVlstar a
dos estrechos colaboradores de Vigil en el momento de la Encuesta: Adriano G-
mez Molina y Francisco Andrs Orizo . Aunque no forma parte del equipo de la
Encuesta, su percepcin del contexto poltico vivido. de la sigruficacin de la En-
cuesta y otras actiVIdades de la Delegacin Nacional de Juventudes supuso (tal
como estaba previsto) un contraste y un complemento de lo relatado por otros
testigos expertos.
Como se seala en la nota 33 al pie. Orizo podia aportar una visin retrospec-
va desde la experienCIa polco-administranva de la poca de ia Encuesta y des-
de su oficio de socilogo No es el unICOentre'hstado que cuenta con esta mirada
binocular de mayor calidad panoramica. Jos Manano Lopez-Cepero hizo las
funciones de direccin y coordmacion, como persona puente entre la Delegacin
y la universIdad. A el se debe en buena parte. por ejemplo. la conser/acin hoy
La entrevista a Orizo se hace al final de su trayectoria profesional como socilogo. Este es
uno de los casos. aludidos, de narracin desde ambos lados, l poltico v el sociolgico. Aunque,
. como nos aJvierte reiteradamente, l no particip como -;ocilogo en la Encuesta.
de los cuestionarios onginales en el Institutode la Juventud (del que seria su ter-
cer director), gracias a que ordena su encuadernacin. Despus de 40 aos, con-
serva an los juegos de tablas que se elaboraron a partir de las fichas de los
cuestionanos masculinos y femeninos de la Encuesta. Guarda en su archJvo nu-
merosas fotos de la poca, entre otras una suya con "Paco Vigil" y otra con L-
pez-Cancio el da de la entrega del informe fmala Franco. Tambin conserva uno
de los sobres (con su nombre y direccin impresos) que utilizaban los encuesta-
dores para remitir por correo los cuestionarios realizados cada jornada. En fin,
cumplidos los 75 aos de edad, revive (como ningn otro entrevistado) con mi-
nuciosidad y entUSIasmolos trabajos y los das de la Encuesta Mantuvimos dos
encuentros de entrevista: uno de dos horas y media, y un segundo de 45 minutos.
Adems de este tesl1go experto crucial, se obtuvieron los puntos de vista de
dos jvenes socilogos entonces, hoy en su madurez y con renombre profesio-
nal: Jos Castillo Castillo y Luis Gonzlez Seara. En la toma de decisiones a la
hora de su seleccin como entrevistados, se saba que su part\cipacin efectiva
en los trabajos de la Encuesta haba sido menor y, por tanto, s~ rememoracin
resultara menos completa. Pero se juzg que podran aportar vivencas y re-
cuerdos relevantes, adems de su diagnstico sobre la sociedad espaola de
ayer, de hoy y la sigrificacinde la Encuesta. En ambos casos, las entrevistas su-
peraron con creces las mejores expectativas.
En las fechas de la Encuesta, Juan Jos Linz Storch de Gracia era el miembro
del equipo con mayor preparacin tcnica. Entonces iniciaba su andadura en la
univerSIdadnorteamericana, en la que cuando le entrevistamos (el 23 de diciem-
bre de 1998) se hallaba prximo a jubilarse. Su recuerdo sobre la historia de la
Encuesta se juzgaba decisivo, como as fue. La presencia de ./\mando de Miguel,
en la primera parte de la entrevista con Linz, supuso una ocasin extraordinana
para rescatar algunos relatos inditos de otro de los componentes destacados
del equipo sociolgico de la Encuesta"
Tambin se decidi y se logr entrevstar a dos miembros ms del equipo de
la Encuesta: Ana Mara Garcia Bernal y Manuel Gmez Reino. La primera haba
sido seleccionada por Pilar de Balle (fallecida) para que, a travs de ambas, la
Seccin Femenina participase en la Encuesta . El segundo se haba responsabi-
lizado de la codficacin y tabulacin de la Encuesta. Finalmente, se entrevist a
uno de los autores de los libros basados en los datos de la Encuesta, Luis Buceta
Facorro. Haba SIdo el cuarto Director del Instituto de la Juventud en los aos se-
tenta. Pero. en la etapa de Lpez-Cancio, haba ocupado el cargo de Director de
34 Advirtase que en esta investigacin, que se realiz para el INJUVE en 1998-1999. el direc-
tor de la misma, Amando de Miguel. formaba palie del universo de entrevistados potenciales.
Nos movemos en el ten-eno de la sociologa de la sociologa. Mi actuacin como responsable del
rraba;o de campo correspondiente a la historia oral mencionada, de su anlisis e interpretacin
supuso, a mi juicio, un necesario extraJ1a11liel1to sociolgico por va generacional, sin renunciar
a las ventajas de la empaNa y la colaboracin de partida de un testigo expel10 sin duda estratgi-
co tambin.
.'5 Su aportacin en ]a investigacin actual puede verse en Valles (2000a).
ColegiOSMenores. Por tanto, su valoracin del rgimen poltico de entonces y de
las actividades de la Delegacin Naconal de Juventudes se haca en calidad tam-
bin de testigo experto, desde su condicin de miembro y extrao.
.En suma, esta exposicin de primera mano sobre la trastienda de la investiga-
Clan, con el foco de atencin en la seleCCIn de entrevistados, puede ilustrar al-
gunas de las reflexiones metodolgicas anotadas y destapar otras. Volveremos
sobre este estudio en el captulo siguiente. Baste concluir aqu que se realizaron
diez entrevistas, de una duracin que en la mayoria de los casos se aproxim o
super las dos horas. Dos de dcl1as entrevistas se prolongaron en un segundo
encuentro de entrevista, con personas muy informadas y con disponibilidad de
tJempo. Con cada nueva entrevista se fue experimentando una creciente redun-
dancla de informacin y la aproximacin a un hipottico punto de saturaCin. Al
mismo tiempo se practic el llamado [est de validez de las personas con condi-
cin de miembro ("member's test of validity" propuesto y practicado temprana-
mente por William Foote Whyte, 1943 279-358). Es decir, el ideal de que el en-
trevistador contraste su comprensin de los contenidos de las entrevistas con
informantes claves (johnson, 2002: 114). Puede afirmarse que, en nuestra investi-
gacin, todos, unos ms que otros. eran entrevistados clave. adems de especia-
les (Gorden)
B) Otros preparativos: seleccin de entrevistadores, fecha, lugar
y registro de las entrevistas
Abordamos, muy brevemente, en este ltimo apartado, dos aspectos impor-
tantes tambin en la preparacin de las entrevistas en profu.ndidad. Por un
lado, la seleccin de los entrevistadores ms adecuados. Por otro, las decisio-
nes especficas sobre las condiciones ms idneas de fecha, lugar y registro
de las entrevistas. Dejamos para el siguiente captulo la reflexin acerca de
las tareas de contacto y presentacin, tareas que pueden tratarse tanto en la
vertiente de diseo (o preparacin de la entrevista) como en la vertiente de
campo (o realizacin de sta).
Conviene empezar rompiendo algunos moldes. Al igual que en el caso de la
seleccin de los entrevistados, aqu tampoco est todo bajo el control del di-
seo. La ventaja de este flanco del mtodo cualitativo reside en que permite
contrarrestar a 10 largo de la sesin de entrevista en profimdidad, o en sucesi-
vas sesiones, algunos de los posibles efectos derivados de las caractersticas
del entrevistador. Sabemos que las caractersticas que cuentan no son slo
las de a primera vista (apariencia fsica y social). Interesa preguntarse cmo
 pueden afectar a una interaccin entrevistador-entrevistado, ms o menos pro-
longada, otros rasgos menos aparentes. Dado que se entrevista con propsi-
tos de investigacin, de conocimiento, la valoracin de unos v otros rasgos
toma como referencia el logro de una comunicacin ms o me~os ptima~en
dichas entrevistas. ptima para los objetivos del estudio.
Por ejemplo. algunas entrevistas precisan del entrevistador una forma-
cin y conocimientos especiales sobre la persona a entrevistar v el tema de la
entrevista. La explicacin de ello es sencilla: el entrevistador n~cesita esa for-
macin yesos conocimientos para hacer intervenciones pertinentes en una
situacin conversacional no siempre fcil. Adase a lo a~otado que las cre-
denciales del entrevistador se emplean, adems, para conferir una relacin
de estatus, respecto del entrevistado, que resulte adecuada 06. Asimismo, ha
de tenerse en cuenta la condicin del entrevistador de miembro o extrao,
respecto del grupo al que pertenece el entrevistado 37. Una v otra circunstan-
cia pueden facilitar el intercambio comunicativo o inhibirjo. Las decisiones
a este respecto dependern de los propsitos del estudio v ~e otras contin-
gencias de la investigacin (Gorden, 1975; Valles, 1992)38 .
Estudio l. En el trabajo ya referido sobre la 1Encuesta Nacional de Juventud. el
campo correspondiente a las ent.revIstas en profundidad a tesllgos expertos se
hizo por LL'1 solo entrevistador. Lo cual tema la ventaja de ir acumulando en Ui"la
misma persona informaclon que ayudaba en las entrevistas siguientes. En todo
caso, lo destacable ahora es la opcin por un entreVlstador con experiencia en el
diseo, ejecucin y anlisis de entrevistas abiertas Las caracteristlcas o el per-
fil sociolgco de los entrevistados tambin exigia que fuera as, y que adems
contase con un cierto estatus. En este caso se combin, a mi entender, el estatus
acadmico propio del entreVlstador (su condiCInde profesor umversitano) con
el estatus acadmICOy profesional del director de la investiaacin Ms an, di-
cha condicin acadmica conferia a su vez una condiCInde~mIembro: al menos
Las relaciones de estatus aludidas son tres. bsicamente. de si/lJerwridad. de iI,(enoridad V
de igualdad (Gorden, 1975), Estas relaciones pueden acarrear cier'!';s comportamientos de dis-
tanciamiento, temor o camaraderfa hacia el entrevistado, que pueden distorsionar ]a entrevista.
Lo mismo cabe decir del entrevistado respecto del entrevistador (Valles. i997).
n J, Johnson 12002: 07-108) sostiene que la condicin de miembro "puede constituir una
barrera" a la hora de adoptar el rol de entrevistador.
38 En la obra de Gorden (1975), y en la de Weiss (1994), se encuentra una discusin muv in-
teresante sobre la adopcin de roles por parte del entrevistador, que se ha revisado en V~es
(1997: 216-217).
.19 Este suele considerarse el deal en las el1lrevistas en vyo(undidad v en otras tcnicas o
prcticas cualitativas. Por ejemplo, Jos Luis de Zrraga (ent~e otros autores) defiende, respecto
del grupo de discusin, que el moderador sea tambin el analista (Valles, 2001a),
en las entrevistas con los SOCIlogos.Claro que sobre este particular. conviene
matizar lo siguiente. La condicin de mlembro del director de la mvestigacin,
Amando de Miguel. era doble, pues habia partiCIpado cuarenta aos atrs en el
equipo de la Encuesta. De haber asumIdo el rol de entrevistador. hubiera conta-
,
do con las ventajas del conocimIento y la experiencia VIVidacomo mIembro. Pero
i tambin hubIese tenido que afrontar, seguramente, algunos inconvenientes
1 Unas y otros, no siempre fclles de determinar con certeza absoluta. Dejando a
un lado otras conSIderaCIonespragmticas (de disponibilidad de tiempo, ete), se
juzgo ms adecuado Jugar la baza de un investigador noviclO y relativamente dis-
{- tante en trminos generacionales o de experiencia Vlvida,De este modo se gana-
ba en distanciamiento y se practicaba el "outsider' s test of validity" (test de vall-
-l.-
dez del extrao), el reverso del ya mencionado "member s test ofvalidity"
II
Estudio 2. En un estudio promOVIdopor la Universidad Complutense de Ma-
drid (dentro de su 1 Convocatoria de Proyectos de InnovacIn Educatlva 1999),
un eqmpo de profesores y alumnos del Depa1amento de Sociologa IV proyect
I
I
la realizacIn de entreVlstas a expertos en la tcnica del grupo de discusin 0!a-
iles, 2001a). La idea directriz era centrar dichas entrevistas en alguna investiga-
cin real que hubiese efectuado el experto, de modo :::ueresultase ms didctico
el matenal audiovisual prodUCIdo Sn lo que respecta a la seleccin de entrevis-
I tadores, se decidi que estos fuesen los profesores y no los alumnos Las razones
principales de esta deCIsin, adoptada frente:3.otras propuestas que preferian la
aSIgnacin de esta tarea a los alumnos. fueron las SIguientes Primero la mayor
I
!
formaCInen metodologa de los profesores y su conocimiento previo de los es-
tudios eje de las entrevistas a expertos. Segundo. la pertinenCia de una relaCIn
de estatus ms equilibrada. entre pares o cuaSI-iguales. lo cual imprimia a mi Jui-
I cio mayor seriedad y profesionalidad al estudio. Tercero, la experiencia en la rea-
iizaclon de entrevistas de esta clase (cualitativasy a entrevistados espeCIales).
De modo similar al Estudio 1 cabe hablar de una cierta condicion de mlembro
compartida por entrevistados y entrevistadores. Unos y otros miembros de una
ffilsma profesin u OfiCIO,el de la sociologa, la psicologa SOCIal.CiertU'1lente,en
algunas entrevistas esta condiCIn (asl como la relaCIn de estatus) eran mas
compartidas que en otras debido a caracteristlcas de edad, rango acadmico o
profeSIOnal,cU'1laradena.etctera. A diferenCIa del Estudio l. fueron varios los
entrevistadores (cuatro) en parte ezigdo por circunstancias del plazo de reali-
zacIn del proyecto y aprovechamiento de los recursos humanos Tambin por
el acoplamiento ms ptimo entre entrevIstados y entrevistadores.
4<J Cabe sealar, entre los inconvenientes aludidos, la posible menor dispOSIcin de algunos
entrevistados a confesar determinados detalles a un IJar o colega de generacin ms prxima o
afn, O la tendencia a dar cosas por supuesto o sobreentendidas,
" ~o se practic, no obstante. la "estrategia multi-entrevistador" ral como ia entiende Gor-
den (1975: 89), a la que nos hemos rdelido en otro escrito (Valles, 997: 217).
 Volviendo a la experiencia investigadora (publicada) de otros autores,
merece anotarse algn apunte ms sobre el "entrevistador ideal" al que Gor-
den (1975), Weiss (1994), los Rubin (1995) o Kvale (1996) se refieren. Ms
all de los rasgos fsicos y de la condicin social respecto del entrevistado,
uno de los atributos ms reiterados en esa definicin ideal (basada en la ex-
periencia) es la flexibilidad. Siempre que sta vaya acompaada de una capa-
cidad para captar los propsitos indagadores de la entrevista. La evaluacin
crtica de lo que se va escuchando y la consecucin de respuestas con pro-
fundidad completan el perfil (Valles, 1997: 216). Pero esto ya nos conduce al
terreno de la actuacin del entrevistador durante la entrevista. Algo que
abordamos en el captulo siguiente.
Seguimos pisando terreno fronterizo, pues hay (en lo que ai\uncia este ep-
grafe) una de diseo y otra de campo. Hecha la advertencia, lo subrayable es
que estos tres preparativos (sobre los que deben tomarse decisiones) condi-
cionan la produccin de las entrevistas. De modo que el investigador ha de
procurar que dicho condicionamiento sea lo ms favorable a los intereses
del estudio. Algo que no resulta fcil. Pinsese que, en la prctica, intervie-
nen a menudo las constricciones de los plazos de ejecucin del proyecto, las
agendas de los entrevistados y de los entrevistadores 42, las preferencias de
unos y de otros. En suma, toda una serie de elementos que deben conjugarse
con maestra. Lo recomendable, en todo caso, consiste en ejercer un talante
flexible respecto de las preferencias del entrevistado en cuanto a fecha y lu-
gar de la entrevista. No se trata de mera cortesa, sino de evitar que la entre-
vista se malogre por haber forzado la cita. Naturalmente, se han de procurar
unas mnimas condiciones de privacidad y tranquilidad, pues de ello tam-
bin depende la calidad de la entrevista.
Slo recuerdo un caso problemtico en el que (a sugerencia del entrevis-
tado) la entrevista tuvo Jugar en un bar de su barrio. La tranquilidad inicial
se vio interrumpida, luego, al ponerse en funcionamiento la msica de una
mquina tragaperras que afect parcialmente la calidad de la grabacin. En
mi experiencia investigadora, el lugar habitual ms elegido por los entrevis-
tados ha sido su casa. Puede que, en parte, debido a mi sugerencia de entre-
vistarles en su medio. Esta sola ser Llnapropuesta doblemente justificada,
sobre todo en las investigaciones sobre la emancipacin juvenil (Valles,
1989; Cea y Valles, 1990) y sobre la soledad en la vejez (Cea y Valles. 1992).
42 Recuerdo que en los Esrwlios v 2. referidos en la ilustracin anterior, la concertacin de
una fecha para la entrevista fue especialmente laboriosa en algunos casos. por ,'azones de agen-
da. Algo previsible, dado el perfil de los entrevistados. Tambin por la necesidad de compaginar
las obligaciones docentes e investigadoras de los entrevistadores.
Por un lado, se evitaba el desplazamiento al entrevistado. la molestia era me-
nor. rol' otro, se poda observar el ambiente cotidiano, el contexto de barrio
y vivienda, de importancia en estos estudios. En otros trabajos, la casa era el
lugar preferido por las personas ya jubiladas, y el lugar de trabajo por los
an activos (Valles, 2000a).
En cuanto al registro de las entrevistas, la grabacin magnetofnica es in-
dudablemente el medio ms utilizado por los investigadores sociales 43. Tam-
bin por los periodistas. La libreta de notas ha quedado desplazada hace tiem-
po, aunque no del todo 44. Se recurre en ocasiones a ella, si el entrevistado
prefiere que no se le grabe, por ejemplo. Se ha ganado en capacidad de regis-
tro fidedigno, en t1uidez conversacional. Pero las contrapartidas de la inhibi-
cin manifiesta o soterrada, y los costes derivados sealados desde los comien-
zos (Bucher, Fritz y Quarantelli, 1956) siguen estando ah. A mi modo de ver,
se trata de contrapartidas salvables: la primera, por medio de un buen trabajo
de contactacin (vase el captulo 4); y la segunda, presupuestando correcta-
mente y valorando en sus justos trminos los materiales cualitativos. La suge-
rencia, publicada por algunos autores (Hoinville, Jovell y otros, 197811980),de
la grabacin de slo algunas entrevistas, resulta poco defendible desde crite-
rios serios de investigacin y en las circunstancias habituales de estudio. Por
supuesto, nos referimos a la grabacin magnetofnica. Consideracin aparte
merece la capacidad y facilidad actual de grabacin audiovisual. En principio,
no hay razones de peso que indiquen la necesidad de esta clase de registro en
las investigaciones sociales habituales 45, aunque s las hay en estudios corres-
pondientes a determinadas aproximaciones en las que se precisa el registro de
lo visual 46 En el caso de las entrevistas cualitativas de investigacin, su graba-
cin audiovisuaJ puede provocar reacciones que distorsionen la interaccin
comunicativa ms que con el registro de la voz nicamente. A ello se aaden
los problemas de tipo tico y jurdico que pueden plantearse, de dao o dere-
41 Que esto no fla sido siempre as lo demuestra el libro de E. Ives (1974), titulado justamen-
te The lape-recorded inlerview: A 111anual (or Ile/d workers 111 folklore and oral histo/y.
44 De flecho, algunos expertos en la tcnica de la entrevista cualitativa siguen recomendando
utilizar sistemas de anotacin manual durante la sesin de entrevista. aunque se cuente con la
posibilidad de grabacin mecnica. En el capitulo siguiente. al tratar sobre la actuacin del en-
trevistador abordamos estos extremos.
" En el contexto de las investigaciones de mercado, se ha ido haciendo cada vez ms fre-
cuente la grabacin no slo magnetofnica :-lino tambin audiovisual de las reuniOl1es de grupo o
grupos de discusin. Por supuesto. en el mundo de los medios de comunicacin las entrevistas
televisadas son moneda corriente. Algunas de ellas siguen un Formato similar a las entrevistas
en proFundidad de las que aqu se escribe. Suele tratarse de entrevistas a polticos o famosos,
personajes pblicos acostumbrados a expresarse en este medio.
' Baste mencionar aqu las monografas de Ball y Smith (1992), o4nalv::mg Visual Data. v de
Chaplin (1994), Socwiogy a/J[I Visual Represemation; o la ms reciente de Bauer v Gaskell (eds.i
(2000). En Espaa cabe citar. entre otros. el trabajo intrdisciplinar (sociolgico v antropolgi-
cOI de:W Jess Bux v Jess de Miguel (eds,) (J 999), De la iuvestigacin audiovisuol: IOlOgratia,
cil1e, vdeo, televisill.
chos de la propia imagen. Pinsese, por ejemplo, en la dificultad aadida que
supone la grabacin de la imagen a la hora de salvaguardar el anonimato de
los entrevistados. En mi experiencia investigadora, slo en una ocasin he par-
ticipado en un estudio basado en entrevistas en profundidad grabadas con me-
dios audiovisuales (Valles, 200la). Se trat de un proyecto de innovacin edu-
cativa, ya referido, en el que uno de los objetivos era la elaboracin de vdeos
que sirvieran en el aprendizaje de la metodologa cualitativa. La mayora de
las entrevistas tuvieron lugar en el Laboratorio de Tcnicas Cualitativas, sito
en la Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa de la UCM, donde se graba-
ron de modo similar al de un plat de televisin. Otras se grabaron con video-
cmaras en los lugares de trabajo de los entrevistados, todos ellos expertos en
la tcnica del grupo de discusin. Nadie puso objeciones a esta clase de graba-
cin. Entrevistados y entrevistadores estuvimos de acuerdo en que este era un
supuesto en el que dicho registro se justificaba sobradamente, por razones di-
dcticas y de investigacin. El material producido es, sin duda, valioso tam-
bin por las posibilidades que abre de investigacin metodo\Sgica. Queda
abierta la puerta no slo a la conocida sociologa de la sociologa, ms especi-
ficamente a la metodologa de la metodologa.
A lo largo de este captulo se han ido presentando las distintas decisiones a
las que debe dar respuesta el investigador que desea utilizar el recurso tcni-
co de las entrevistas en profmdidad. Sin duda, las anotaciones hechas han
estado orientadas por el propsito de aportar elementos de juicio que ayu-
den en la toma de tales decisiones de diseo. Se han mencionado reiterada-
mente los llamados criterios maestros, sobre todo al afrontar la seleccin de
entrevistados. Y, en general, se ha querido transmitir la idea de la necesidad
de preparacin de las entrevistas. Mas el orto de los criterios, la maestra de
cualquier oficio se mira en el espejo de la calidad. En cierto modo, buena
parte de los criterios que anuncia el encabezamiento de este ltimo apartado
ya se han expuesto. Por qu insistir en ello? Digamos, inicialmente, que lo
visto corresponde, grosso modo, a criterios metodolgicos, pero que la cali-
dad (de la investigacin en general, de las entrevistas cualitativas en particu-
lar) se determina tambin en relacin con otros criterios. Por ejemplo, los
llamados "criterios ticos" (Erlandson, Harris, Skipper y Allen, 1993) ~7.
47 Estos autores distinguen tres grupos de "criterios de calidad": 1) los criterios de confiabili-
dad. donde agrupan bajo las etiquetas de credibilidad, transt'eribilidad y dependibilidad una rede-
finicin moderadamente alternativa de los cnones de validez itema, extema v fiabilidad res-
pectivamente: 2) criterios de autemicidad: 3) criterios ticos. Una presentacin inttica de esta
y otras propuestas puede consultarse en Valles (1997: ]01-104).
Interesa sealar aqu que la variedad de planteamientos esgrimidos res-
pecto a los criterios de calidad guarda relacin con la postura filosfica o pa-
radigmtica de sus autores respecto a la investigacin. As, Erlandson y otros
(1993) reconocen la influencia de la obra de Lincoln y Cuba (1985), repre-
sentantes del paradigma constructivista (Valles, 1997: cap. 2). Un posiciona-
miento similar se encuentra en lo escrito por Herbert e Irene Rubin (1995:
85-91). Llegan a afirmar que los "estndares" habituales, con los que se eva-
lan los diseos en la investigacin cuantitativa, "distraen ms que clarifi-
can" en el trabajo cualitativo. Se refieren a "muchos de los indicadores de
validez y fiabilidad". En su lugar, se concluye, "los investigadores juzgan la
/ credibilidad del trabajo cualitativo por su transparencia, consistencia-cohe-
rencia y comunicabilidad". En su opinin, la calidad de la informacin con-
seguida en las entrevistas depende de la colaboracin de los entrevistados, lo
que conlleva "obligaciones ticas serias hacia ellos" ~8 A este respecto, con-
fiesan su aceptacin de algunos de los argumentos, defendidos en la investi-
gacin feminista, favorables a una relacin exenta de dominacin y llena de
reciprocidad (Rubin y Rubin, 1995: 38-40).
Desde una experiencia de mayor compromiso ideolgico y poltico, in-
cluida la militancia en el movimiento feminista de los aos setenta, Ann
Oaklev (1981) aporta una reflexin de gran inters sobre el sustrato tico
de los criterios metodolgicos. Decide romper con la tica procedimental
convencional en las entrevistas, segn la cual el entrevistador no deba res-
ponder a las preguntas del entrevistado, ni ofrecer de motu propio informa-
cin personal. Adems de sostener que este principio de 110 reciprocidad
est en la base de una relacin desigual, de explotacin, se indica que re-
sulta contraproducente "en trminos del objetivo tradicional di: promocin
de 'rapport"'. A cambio. se aboga por el principio d la "no intimidad sin
reciprocidad", cuva importancia se destaca en las entrevistas el1 protimdi-
dad longitlldinales. Esto es, en las entrevistas prolongadas durante varias
sesiones y a lo largo del tiempo. Ni al investigador ni al investigado cabe
considerarlos "instrumentos objetivos", segn Oakley (1981: 58). La refle-
xin de esta autora invita a un cambio de paradigma, con implicaciones
metodolgicas concretas: el desenmascaramiento de la mstica de la objeti-
vidad (o de la investigacin "higinica") v el reconocimiento de que la im-
plicacin personal del entrevistador no equivale nicamente a "sesgo peli-
groso".
La postura de esta autora contrasta con la de otros investigadores, como
Wengraf (2001), sobre todo en lo concerniente a la ubicacin filosfica o pa-
'" Por ejemplo, "evitar la decepcin. pedir permiso para grabar v ser honesto sohre el uso in-
tencionado de la investigacin". Adems de "asegurarse que los entrevistados no son perjudica-
dos emocionalmente, fsicamente o financieramente". No falta tampoco, entre otras "obligacio-
nes ticas", la de dar la oportunidad de retractarse, de limitar el uso del material o de evitar la
identificacin (Rubin v Rubin. 1995: 94 ss)
radigmtica ~9. En el captulo 2 ya nos hemos referido a la autodeclarada posi-
cin "realista" de este autor. Descarta que la entrevista de investigacin est di-
seada para ayudar a mejorar la situacin del entrevistado, excedindose as
los propsitos de elaboracin de un modelo que d cuenta de los hechos obte-
nidos sobre una realidad. Entindase la expresin hechos como "evidencia fali
ble" sobre los fenmenos que se investigan. Esta aclaracin es importante por-
que est en la base de la postura de los realistas acerca de la validez de la
evidencia obtenida mediante entrevista. Wengraf (2001: 59) lo recalca al afir-
mar que "todo lo dicho, hecho o aparentemente expresado en una entrevista es
e..) evidencia falible de realidades extra-entrevista". En este aserto sigue a
Maxwell (1996), y -como este autor- Wengraf tambin advierte la necesidad
de afrontar las "amenazas a la validez" de la evidencia de entrevista. Mxime,
en aquella evidencia sobre la que se pretende justificar la teorizacin 50.
En otras palabras, tenemos unos hechos (los datos o materiales de las en-
trevistas) y como investigadores estamos obligados de oficio a analizados, a
realizar inferencias. La cuestin no es nueva, su discusin \metodolgica
tampoco. J. P. Dean y W. F. Whyte (1958) hicieron una contribucin notoria
en su artculo "Cmo sabes si el informante dice la verdad?", reimpreso aos
despus en la obra de Dexter (1970). Dexter reformula la pregunta: Qu cla-
se de verdad se obtiene? Este autor viene a remachar una idea ya reiterada
aqu, los criterios de verdad (o de calidad, si se quiere) varan segn el enfo-
que del analista. No hav una sola verdad, la llamada realidad social se com-
pone de numerosos puntos de vista, de diferentes versiones de lo vivido. Por
ello. Dexter propone como pregunta alternativa a la de Dean y Whyte sta:
"Qu revelan las declaraciones de los informantes sobre sus sentimientos y
percepciones v qu inferencias pueden hacerse a partir de ellas sobre el con-
texto efectivo'o los sucesos experimentados?". Adems, la propia entrevista
(en tanto situacin social de interaccin) condiciona la expresin de dichos
sentimientos y sucesos. Algo que, nos recuerda Dexter, ya haban planteado
Roethlisberger y Dikson en los aos treinta.
A este respecto, las aportaciones posteriores de los tericos y practicantes
de la entrevista no han cesado. Baste mencionar los escritos de Gorden
(1975) YBrenner (1985) 51. En ellos se reitera que la entrevista en s misma es
" En cambio. no se aprecian discrepancias de relieve en el enfoque de las cuestiones ticas
ms convencionales: autorizacin para grabar v otros aspectos legales de la relacin con el en-
trevistado (Wengraf. 2001: 184-187).
,1) Aunque Wengraf (2001) no cita en ningn momento la obra de Campbell y Stanlev (1963).
los acuadores de expresiones como "amenazas a la validez" v los propios trminos de validez
interna. externa, etc .. parece claro que se halla en sintonia con el denominado postpositivlsmo
(Valles. 1997: cap. 2). Si referencia el clsico de Denzin J 1970). donde se encuentra una aplica-
cin temprana de los criterios de validez de Campbell y colaboradores en las diferentes formas
de entrevista sociolgica.
" La monografa de Gorden (1975) comienza con una presentacin de los criterios tradicio-
nales de fiabilidad y validez. Este autor dedica un capitulo completo a discutir los aspectos ti-
cos relacionados con las entrevistas. donde se abordan las responsabilidades (a modo de crite-
una situacin socia!, con elementos organizativos psicosociales propios, que
actan de modeladores de la informacin as producida. Ello significa que
no debe tomarse la informacin recabada mediante entrevista como meras
respuestas a preguntas, sino como "el producto resultante de las preguntas
tal como son percibidas por los informantes y de las circunstancias sociosi-
tuacionales dentro de las cuales las preguntas se les plantearon" (Brenner,
1985: 151). Segn este autor, la tcnica de entrevista debera cumplir, ideal-
mente, dos requisitos: 1) no sesgar el proceso comunicativo; 2) proporcionar
una interaccin social que ayude al entrevistado a informar adecuadamente.
Desde estos planteamientos, los problemas de fiabilidad y validez caracters-
ticos de la entrevista se consideran de carcter interactivo. Esto es, derivados
de los componentes de esta clase de encuentros. A saber: las personas que in-
teractan, una en el papel de entrevistador y la otra en el de entrevistado; la
situacin definida por stos, por las reglas de relacin y por los temas de
conversacin 52.
Puestos a desplegar el criterio cannico de la validez, resulta aleccionado-
ra la comparacin de la forma de entrevista estnlcturada, caracterstica de la
metodologa de encuesta, y la entrevista ms genuinamente cualitativa. De
esta ltima se suele afirmar su mayor adecuacin a objetivos de descubri-
miento; de la primera, su eficiencia y eficacia cuando los objetivos de medi-
cin predominan. Sin embargo, se ha escrito que "hay varias situaciones en
las que la entrevista no estructurada sera capaz de mediciones ms vlidas si
se hacen por un entrevistador experto" (Gorden. 1975: 72). Este autor se re-
fiere, en general. a las situaciones de entrevista en las que surgiran barreras
de comunicacin difciles de salvar si se utilizase la entrevista estructurada
en sentido estricto. El modelo de tales situaciones lo constituyen aquellas
circunstancias en las que "el universo de discurso vara tanto de contestador
a contestador que el entrevistador debe variar la formulacin de las pregun-
tas y la secuencia de ellas de acuerdo con el perfil del entrevistado" (Gorden,
1975: 72). El socilogo norteamericano precisa que al menos cuatro "inhibi-
dores de la comunicacin" pueden sortearse mejor mediante la entrevista no
estructurada realizada con pericia: los problemas de memoria, la C011f~lsin
cronolgica, la conflsin inferencial y la experiencia inconsciente 53.
La controversia sobre la valide:. y la fiabilidad del material producido me-
diante las entrevistas cualitativas no se ha zanjado. Kvale (1996) la retorna
rios ideales) de los ~ntrevistadores no slo con el entrevistado, tambin con la organizacin in-
vestigadora v con la sociedad.
,'~ Denzi~ (1970: 132-139) hace una exposicin muy detallada de las fle11les de il/validez. pro-
pias de la entrevista como encuentro observacional. Aunque. como es sabido. la postura para-
digmtica de este autor ha ido evolucionando desde el postpositivisl11o va mencionado (y la
perspectiva terico-metodolgica del il1teracciol1sl11O simblico) a posiciones llamadas postlllO-
demas (y de illteracciollislllo imerpreratlvo l.
-] Vase Valles (1992) para una exposicin detallada de la clasific:lcin de Gorden sobre ba-
rreras v aliciemes de la comunicacin mediante entrevista.
dentro de un captulo dedicado a la calidad de la entrevista y a propsito de
los efectos de las llamadas leading questions. En su opinin, esta clase de for-
mulacin de preguntas se utilizan poco en las entrevistas cualitativas, donde
pueden ayudar a mejorar la fiabilidad de las respuestas. Esto es, "no siempre
la reducen". Por otro lado, advierte que las intervenciones verbales y corpo-
rales del entrevistador pueden "actuar como refuerzos positivos o negativos"
e influir en las respuestas de los entrevistados a las preguntas ulteriores. En
suma, cree que se ha dedicado un exceso de atencin a estos efectos y muy
poca a los derivados de las preguntas de investigacin, por ejemplo. La raz
del problema mismo se hallara en "la creencia en un acceso observacional
neutral a una realidad social objetiva independiente del investigador". Lo que
equivaldra a pensar que "un entrevistador colecciona respuestas verbales al
igual que un botnico recoge plantas en la naturaleza o un minero desentie-
rra metales preciosos". Frente a esta visin de la actividad investigadora se
contrapone un enfoque alternativo, "postmoderno", en el que la entrevista
se entiende como una relacin entre personas que "coproduc~n" la informa-
cin que surge. En conclusin, la cuestin ya no sera "guiar o no guiar" (10
lead or not to lead), sino si debiera hacerse y si dichas preguntas conducen en
direcciones importantes hacia la produccin de conocimiento interesante y
confiable (Kvale, 1996: 159).
Junto a este planteamiento de fondo, este autor relaciona la calidad de
la entrevista con las caractersticas de los entrevistados y la preparacin
de los entrevistadores. Tambin con las directrices ticas de la investiga-
cin, lo que denomina "calidad moral" 54 de una entrevista (consentimien-
to informado, confidencialidad y consecuencias) ,5. Todos ellos son crite-
rios a tener en cuenta en la evaluacin de la calidad de las entrevistas
cualitativas de investigacin. Pero este autor destaca seis criterios de cali-
dad que resultan muy operativos y familiares a los practicantes de esta
clase de entrevistas. De los seis, tres se consideran "ideales inalcanzables",
pero que pueden servir como referencias: la interpretacin (J) y su verifi-
cacin (2), la autosuficiencia descriptiva o explicativa de las res'puestas de
los entrevistados durante la entrevista (3). Los tres restantes son: el grado
de espontaneidad, riqueza, especificacin y relevancia en la informacin
dada por el entrevistado (4); (5) "cuanto ms cortas las preguntas del en-
trevistador y ms largas las respuestas de los entrevistados, mejor"; (6) el
grado de seguimiento y clarificacin de los significados por parte del en-
trevistador (Kvale, 1996: 145).
i4 Robert Atkinson (1998: 36-39) trata de modo conciso v claro los asuntos relacionados
"The Morals of the Storv", al abordar las cuestiones especficas de la life stor" i11lerview. Incluye
un ejemplo desarrollado del protocolo seguido por el Center ror the Studv o(Liyes, en la Univer-
Sidad de Maine.
" Kvale (I996: 154-157) presta atencin especial a la comparacin entre las entrevistas
investigacin v las teraputicas en lo que se refiere a aspectos ticos o de "cahdad moral",
En Espaa se ha ido ms bien a la zaga en la prctica profesional (ms
establecida en otros pases), en lo que se refiere a criterios de calidad, parti-
cularmente en lo relativo a los aspectos ticos v legales. No obstante, convie-
ne advertir que el desuso, por ejemplo, de la prctica formalizada de los pro-
tocolos de consentimiento firmado no significa la ausencia de. solicitud.
negociacin y cumplimiento de lo acordado. En esto parece primar la vieja
usanza del apretn de manos, de la palabra dada, sin documento escrito por
medio. En la mayora de los estudios este uso parece ser el que mejor se
adapta. La necesidad de una mayor formalizacin suele surgir cuando la in-
vestigacin se centra en pocos casos y se prolonga en el tiempo. Tambin,
cuando se entrevista a personas con nombre y se prev la publicacin o el ar-
chivo (Wengraf, 2001: 186). Sirvan un par de ejemplos para ilustrar mnima-
mente el apunte hecho. En el estudio de los lderes sociales de Castilla y Len
(Lpez Sala, 1996), se opt por publicar en las primeras pginas de crditos
la lista, con nombres y apellidos, de los entrevistados en profundidad. Sin
embargo, ninguno de los fragmentos extractados de dichas entrevistas e in-
cluidos en el informe publicado llevan nombre. En el estudio de los testigos
expertos de la 1 Encuesta Nacional de Juventud (Valles, 2000), a todos los en-
trevistados se les anunci la publicacin, pero slo dos solicitaron conocer
antes la transcripcin completa de la entrevista o el borrador del informe fi-
nal. Nadie se neg a que figurasen sus nombres con los fragmentos seleccio-
nados'. Volveremos en los captulos siguientes sobre las cuestiones del ano-
nimato. De momento, como colofn a lo recogido en este apartado, merece
anotarse la recomendacin de Atkinson (1998: 39):
Es importante mantener una perspectiva tica en todo el provecto v ser
(Oo.)
un practicante reflexivo cuando se trata de trabajar tan cerca de alguien que
te ha dado tal regalo, tal confianza como un relato de vida.
con
~., No obstante, en toda entrevista en protimdidad ha:y confidencias que [Orlo buen profesio-
nal debe saber guardar. En general. salvo en los estudios a elites, el interes ::;ocio]2:ico de la
identidad mas e~pecfica Ino;;'bre v apellidos) de los entrevistados es nulo, Luego la ';OIlna (no
de escrita, si se quiere) del oficio de entrevistador es, como ~n la confe~in. el secreto: no sobre el
pecado. sino sobre la identidad del pecador.
 El trabajo de campo
en las entrevistas cualitativas

En el captulo anterior se ha explicitado toda una serie de tareas relaciona-

das con el diseo de entrevistas cualitativas en estudios sociales. Queda ano-
tado que estas decisiones de diseo no suelen tener un carcter totalmente
preespecificado. Ms bien se adoptan a modo de directrices generales que
luego, durante las fases siguientes, se van concretando. Los trabajos de cam-
po conforman, precisamente, un momento del proceso de investigacin en el
que acaban materializndose muchas de las decisiones proyectadas sobre el
papel. En el caso que nos ocupa, distinguimos los trabajos previos a la sesin
de entrevista de los que corresponden al durante y al despus de sta.

Trabajos previos a la sesin de entrevista: contactacin,

presentaciones y otros preparativos
En las entrevistas mediante cuestionario, propias de la metodologa de en-
cuesta, el contacto (o seleccin final del entrevistado) suele llevarse a cabo
por medio de un procedimiento en el que el azar interviene de manera fun-
damental. En los modos ms puramente probabilsticos, como son las llama-
das rutas aleatorias, cualquier decisin muestral (calle, portal, planta, puerta,
persona) pasa por la aleatorizacin. El primer contacto con el entrevistado
suele hacerlo el propio encuestador, cuyo reto consiste en lograr que la per-
sona que acaba de conocer acepte, sin ms prembulo ni dilacin, someterse
a un interrogatorio sin previo aviso. Ciertamente, la duracin de estos en-
cuentros suele ser menor v la informacin que se pretende obtener no tan
personal V detallada com; en las entrevistas en profmdidad. En estas lti-
mas, lo h~bitual es el empleo de redes personales del equipo investigador o de
los canales sociales ms adecuados para el contacto y la presentacin entre
entrevistador y entrevistado. Hay una mayor atencin y seguimiento de las
normas culturales que rigen las presentaciones entre extraos. Y ello por ra-
 zones no de cortesa, sino de mtodo sobre todo. Se trata de conseguir un
grado de confianza idneo, favorecedor del tipo de intercambio com~nicati-
va provectado. Veamos algunos ejemplos.
Investigacin A: Entrevistas a jvenes urbanos sobre su experiencia y
. proyectos 'laborales' y de vida (Valles, 1989)
lLUSTRACION DE CONTACTO Y PRESENTACIN DE PREPARATIVOS DE LAS ENTREVISTAS EN PROFUNDIDAD
En este estudio se habian seleccionado previamente dos barrios administrativos
en la ciudad de Madrid. Pero quedaba pendiente el contacto con entrevIstados
potenciales, en cada una de estas piezas urbanas. Iniluido por la lectura de Street
Comer SOCJety CWhyte 1955), decidi (mientras obserraba la vida en las calles
del primer barrio) mtroducirme por las redes o espacios sociales comurlltarios.
No queria comete: el m::m? error, relatado por William Foqte vVhyte en su
apendlce metodologlco. J:.n LUgar de abordar dIrectamente a bs jvenes que
habla obserrado en la calle, trat de contactarlos en los grupos juverules (muni-
CIpales, parroquiales, colegiales) eXIstentes en el bamo o distrito. No estaba
muy convencido de poder encontrar ni allider, ni a ningn miembro de los cor-
ner-boys madrileos en alguna de las instituciones sealadas, menos aun en una
iglesia como le sucediese a VVhyte. Pero la fortuna quiso que, en la parroauia
~as~:mulde del ba:-rio, adems de ]venes'buenecitos' encontrase un "~po
Q]fcil . segun mI mlormante . No entrevist formalmente a ninguno de los ado-
lescentes y jvenes'difc]es" Pero practiqu una suerte de observacin seml-
partiCJpante con ellos: durante tres meses me sum a un glllpO de voluntarios
con ~istinta formaCIn (SOCIOloga,psicologa, abogaca, catequistica) que trata-
ban ae sacarles del consumo de drogas y de la delincuencia comn. buscndo-
les trabajo y hablando con sus familias. As. conoci y entrevist en profundidad a
un abogado con dilatada experiencia con "menores difciles a) en la TNA
(Unidad Vecinal de Absorcin) de Hortaleza (donde trabaj en desarrollo comu-
mtano); b) en el Colectivo de Tetun-La Ventilla-El Chomllo. Finalmente consi-
der que la ob~erlaci~n directa de las viviendas, la conversacin con los pa-
dres de estos Jovenes. la vIsita a la crcel de Carabanchel a algunos de ellos y
los mformantes de la parroquia suplan con creces las entrevistas micialmente
proyectadas
Siguiendo la tipologa baslca de Vvllyte, habia establecido contacto con los cor-
ner bOys (jvenes callejeros, podramos tradUCIr) y me disponia a hacerlo con el
tipO opuesto los colJege estudlantes, para entendemos). En uno y
, En mi cllademo de campo dej anotado el 2 de marzo de 1985, tras la elltrevisla collversa-
Clonalmformal con el paITOCO, lo siguiente: "los '!JlIel1ecilOs' reciben la (ol'11lacilI de tipo reli-
,?IOS0._\:sOll muchachos tonl1a~es,. estudiosos. etc.; mientras que lus 'diflciles' son jvenes del barrio
amblen tan munero~os o mas (... ) que estn muchos de ellos metidos en la delillcuencia V;;'11 la
droga en un grado mas o menos seno",
otro caso mi presentacIn fue como Joven soclologo, preparando la tesina (luego
la tesis en la segunda tanda de entrevIstas) sobre la VIda de los Jvenes en algu-
nos barrios de Madrid. Con los jvenes caJ']elf?rCGnO revel mi proPSltO de in-
vestIgaCIn socioloCj'lca hasta transcurrido un tiempo de observacIon sermpartIcI-
pan te, durante el cual me presentaron como un voluntario ms del grupo de
expertos de la parroquIa
Desde los primeros contactos con los jvenes estudiantes. ,ealizados tam-
bin a travs de las redes o espacios sociales comumtarios mencIOnados me
di cuenta de la existenCIa de una gama variopinta de situacIOnes de translCln
juveml al trabajo y la edad adulta. No todos eran estudiantes a tiempo comple-
to, alcj'unos ya habian abandonado el sistema educativo con desigual fortuna y
contaban con una pequera histona laboral En estos encuentros iniciales se
solia producir una especie de entrevIsta gmpal en sJluacln (Valles, 1997), sm
magnetofn. sin la escenificaclon habitual de una entrevista formal Pero con la
eclosin de una informacin muy til para la toma de decisiones muestrales y
la produccin de un clima muy favorable a la participaCIn en la investigacin.
Era el momento del intercambio de nombres y telfonos, de sondear su agen~
da o disponibiEdad de tiempo y quedar en llamar para concertar la cIta de la
entrevista. Los pormenores de estos pre-encuenrros de entrevIsta se fueron re-
gistrando en un cuaderno de campo. que al releerlo (17 aIos despues) me
ayuda a -efrescar la memoria de la trastienda de aquella experiencia investi-
gadora.
Puede decirse que esta investigacin ilustra la clase de trabajos, previos
a la sesin de entrevista, que pueden resultar adecuados en determinados
_estudios cualitativos. Creo haber ejemplificado cmo la labor de cuntacta-
cion supone una materializacin del diseo muestral terico, en la que sur-
gen decisiones no siempre previsibles. Adems, se ha puesto de relieve la im-
portancia de los denominados pre-encuentros de entrevista. Para no alargar el
ejemplo, se ha omitido lo referente al uso de redes personales del investiga-
dor va la prctica de estrategias de hola de nieve (Valles, 1989). Entre otras
omisiones, conviene referirse tambin al trabajo de preparacin del propio
entrevistador. Me refiero a las entrevistas piloto o de prueba que, en la inves-
tigacin resellada, resultaban especialmente recomendables como prctica
para ganar confianza en uno mismo v estrenarse con el magnetofn. Una
nota del 1 de marzo de 1985. en mi c;aden1O de campo, da fe de que al me-
nos una entrevista de ese tipo se hizo en este caso. Tambin Wengraf (2001:
187) se refiere a ello, entre otros autores.
.

Este es un estudio al que ya nos hemos referido en los capitulas anteriores. A di-
ferenCia de la investigacin A, editada como facsimilpor la UCM,la investigacin
B se public por el Instituto de la Juventud en su coleccin de monografas y es
de ms fcil acceso. Sin embargo. apenas refleja los aspectos tcrncos del trabaja
de campo y. menos an. el detalle de los contactos, las presentaciones y otros
preparativos que desembocarian en las sesiones de entreVlsta en profundidad. La
escritura de este cuaderno metodolgico parece la ocasin ideal para salvar esta
experiencia investigadora del olvido o, cuando menos, del desconocimiento.
Las circunstancias y naturaleza de este nuevo estudio eran muy diferentes de
las que caracterizaron el pnmero. No eran adolescentes o Jvenes los entrevista-
dos acerca de sus experiencias y proyectos laborales y de vida. Ahora, se trata-
ba de conocer, de primera mano, cmo se haba fraguado (al firlyldel franquis-
mo en Espaa) la idea de acometer una encuesta sociolgica a los jvenes y
cmo se habia ejecutado tcnicamente dicho encargo. Los pormenores sobre las
personas entrevistadas y las razones de su eleccin se han expuesto en el capitu-
lo anterior. Baste recordar aqu que todos ellos habian superado los 60 aos de
edad. algunos incluso se encontraban ya Jubilados en el momento de la entrevis-
ta. Pero lo realmente singuJar en este estudio era que la muestra de entrevistas
tenia nombres y apellidos desde el principio. No haba que aventurarse en zonas
urbanas y empezar desde cero los trabajos de contactacin y presentacin. Aho-
ra se parta de una gran ventaja el director del estudio, Amando de Miguel (l
mismo mIembro del equpo sociolgico de la Encuesta), conoca personalmente
a todas las personas entrevistables. Su labor de contactacin inicial, a travs del
telfono, informando de la investigacin proyectada y solicitando la colaboracin
de los seleccionados, allan considerablemente el camino habitualmente ms ac-
cidentado de otros estudios. PJ tiempo, se anunciaba la identidad del entrevista-
dor. lo cual horraba las necesarias autopresentaclOnes tipicas de estudios como
el refendo en la Investigacin A
En dos ocasiones el primer contacto telefnico mencionado fue seguido de una
presentacin cara a cara del entrevistador al entrevistado, por parte del investi-
gador principal del estudio En el caso de Jess Lpez-Cancio. esta visita de cor-
tesa, previa a la entrevista al mximo responsable poltico vivo de la Encuesta,
cumpla otras muchas funciones. Sin duda, resultaba muy apropiado, dado el ran-
go del entrevistado y la relacin habida en el pasado entre ste y el presentador.
La ocasin dio lugar a un intercambio no slo de informacin interesante para el
trabaja de campo, tambin de regalos (las ltimas publicaciones de una parte y
otra). Era evidente, al menos para mi como espectador. que el encuentro no tenia
slo un carcter protocolario. sino que estaba cargado de sentimiento, de admi-
racin mutua (entre ellos). Lpez-Cancio me sugiri (al tiempo que me daba su
direccin particular e indicaba la posibilidad de entrevistarle en su casa) que le
enVlase un esquema de la entrevIsta. Asi lo hice. como ya se ha llustrado en el
capitulo anterior' Era el momento de adaptar el guin general de las entrevistas
a este entrevistado en concreto. Este trabajo previo a las sesiones de entrevista
supuso, adems, un esfuerzo de documentacin sobre la ligura de este hombre
en el contexto histrico del surgimiento de la Encuesta y otros productos de su
etapa en la Delegacin Nacional de Juventudes La monografa de Sez Marin
(1988 223) caracterizaba la etapa de Lpez-Cancio al frente de la Delegacin,
desde diciembre de 1955, como un intento de 'transicin hacia unas lneas de
actividad ms tcnicas y aspticas desde el punto de vista poltico y, por tanto,
ms homologables en la coyuntura pretecnocrtica que se inauguraba, prlogo
de la establlizacin, con crecientes necesidades de contacto en el extenor". Es-
tas y otras consideraciones, hechas desde una aproximacin histrica, concorda-
ban con lo encontrado en las entrevistas anteriores a las mantenidas con Lpez-
Cancio, y me sirvieron para preparar esta ltima. TambIn fue de gran ayuda,
tanto en la elaboracin como en el anlisis de todas las entrevistas del estudio. el
manuscrito redactado por Amando de Miguel sobre la "significacin de un hito
sociolgiCOla i..'1iciativa
del Institutode la Juventud" (luego publicado De Miguel,
2000 11-24). Una copia del mismo se entreg a cada entrevistado, con el nimo
de hacerles partcipes de los anlisis y las interpretaciones hechos por el miem-
bro ms joven del equIpo que desarroll la Encuesta.
En esta segunda ilustracin de los modos reales de contactacin, presen-
tacin y otros preparativos de la sesin de entrevista se ha vuelto a insistir en
la conveniencia de los llamados preencuentros de entrevista. Tambin en algo
que quiero subrayar, el papel de la preparacin del entrevistador. Algo que
se hace ms obligado cuando se trata de entrevistas a especialistas o a elites
(en el sentido ms literal o convencional, y no en el ms amplio que diera
Dexter) 3. Las ms de las veces puede que dicha preparacin consista, sin
ms, en la lectura de documentos (publicados o no) sobre la figura del entre-
vistado o su especialidad profesional. Wengraf (2001: 192) emplea la expre-
sin material de pre-entrevista para referirse tanto a la documentacin que
nos pueda facilitar el propio entrevistado como a la informacin sociodemo-
grfica que nosotros le hayamos solicitado mediante un cuestionario envia-
do con antelacin a la entrevista. Esto ltimo resulta inusual, a nuestro jui-
2 Robert Atkinson (1998: 29) seala, en su monografa sobre The Life Storv [merview, que "la
entrevista ser incluso mejor si se da tiempo a los entrevistados para prepararse tam bin", en el
sentido de poder refrescar la memoria antes de comenzar el relato autobiogrfico. Y aade: "po-
dra drseles una muestra de 6 a 10 preguntas que les haga pensar sobre las diferentes fases de
sus vidas". Esta sugerencia parece adecuarse mejor a las entrevistas biogrficas. Por nuestra
parte, la prctica ha sido no facilitar con anticipacin un esquema de la entrevista salvo en el
caso de que el entrevistado lo solicitara.
l Este mismo criterio sostiene R. Atkinson (1998: 29) para las entrevistas biogrficas: "tma-
te tu tiempo para preparar" la entrevista, es su recomendacin.
cio, v poco operativo. Ms bien, la prctica conocida suele contemplar la pe-
ticin de esta informacin una vez concluida la entrevista, de ser necesario.
Generalmente, buena parte de esta informacin sobre los atributos socio de-
mogrficos ya se ha recabado en la fase de seleccin o surge, sin necesidad
de solicitarlo, durante la entrevista. En cualquier caso, parece ms recomen-
dable dar tiempo al tiempo y no tener como precedente de la entrevista en
profundidad un interrogatorio (aunque ste sea va cuestionario por correo).
Investigacin e: Entrevistas a expertos en el grupo de discusin
(Proy;cto de Innovacin Educativa I 999-,mOO, UCM:DptO- deSociologia IV)
ILUSTRACION DE TRABAJOS PREVIOS A LA SESIN DE ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD
Este es un trabaja de investigacin, en el que tuve Implicacin tambin (en su
direccin V en la realizacIn de 6 de las 11 entrevistas), que merece researse
aqui 4. En lo relacionado con la materiaJizacin del diseo muestraJ\ la contacta-
cin, ilustra el aprovechamiento del capital relacionaJ de diversos ~iembros del
equIpo. Salvo excepciones, puede decirse que cada investigador afront las la-
bores de comactaCln. presentacin y otros preparatlvos correspondientes a las
entrevistas de aquellos expertos ms accesibles a el o ella. Asi. i\raceli Serrano
se encarg de las entrevistas a Cristlna Santamarina y Fernando Conde; iilla
iu-riba hizo lo propio con LUISE. AJonso;Esperanza Roquero propuso y llev a
cabo la entrevIsta con Jos IgnaCIOFemndez de Castro y Carmen Elejabeltla; y
Miguel Valles se ocup de entrevistar a Javier CaJJejo, Enriaue MartLnCriado.
Colectlvo IO. Concha Femndez Villanueva, Jos Luis de zrraga y ngel de
Lucas. El entramado :-eal de relaclOnes personales o acadmico-profesionales
fue ms complejO que el que sUgieren estas adscripciones. }lJgunos entrevista-
dos colaboraron en la contactacin (e incluso en la decisin muestral o en la re-
cepcin) de otros. Tareas en las que se lleg a contar, tambin, con el asesora-
miento y apoyo de otros profesores del Departamento (Francisco AJvira.Manuel
Navarro) y de la FacuJtad (Mara Ros). El equipo se top con algunas negativas.
mirumas afortunadamente. El mayor contratiempo (expresin harto elocuente y
ajustada) fueron las agendas de algunos expertos. todos ellos y ellas personas
muy ocupadas. razon aadida para apreciar y agradecer la generosidad mos-
trada.
En la mavora de los casos. las presentaciones no fueron necesarias. Entre en-
trevistadores y entrevistados habia una relacin previa acadmIca. DIofesional o
mcluso de amistad. Cuando esto no era as. se contaba con una m~diaCln:una
persona que hacia de puente o vehcuJo de conexin y presentacin. La razn ul-
nma para solicitar la paniclpacn de los expertos citados era la aprobacin. por
la UCM,de un Proyecto de IrmovacinEducativa con el que se pretendia produ-
crr un fondo de materiales para el autoaprendiza]2 y la docenCIa de la metodolo-
ga cualitatlva en la investlgacln social
Slo con algunos entrevistados se mantmneron preeneuentros de entrev1Sta. En
general. la comunicacin telefnica fue sufiClente Quiz lo ms destacable en
este estudio, aparte de la labor de eCj'Ulpo
ya sealada, fuese la mmUClosaprepara-
cin del guin de entrevista que precedi a algunas entrevistas Advinase que,
salvo excepclOnes, se habia acordado con los expencs menclOnados centrar la
entrevista en un trabaja de su autora. preferiblemente publicado, para que resuJ-
tase ms didctica la transmiSInde su pericia como investigadores sociales. Re-
cuerdo, por ejemplo, la preparacin de la entrevista a ngel de Lucas. Mi pro-
puesta habia sido que la entrevista tuviese como hilo conductor su estudio
Actitudes y representaCiOnes SOCiales de la poblacin de la Comumdad de Madnd
en relaCin con los Censos de Poblacin y ViVienda de 1991. El encargo y publica-
cin lo habia relizado el Dpto. de Estadstica de la Consejera de Economia. lu-
gar donde aos atrs yo hubiese disfrutado de mi primer contrato en prcticas.
bajo la supervisin del Jefe de Estadsticas Demogrficas. el artifice del encargo.
Haban pasado mas de diez aos, pero mi especilidad en el Dpto. de Poblacin
y Ecologa Humana, ms la experiencia investigadora posterior, me hacan espe-
cialmente sensible al trabajo de ngel de Lucas l,. ello haba que sunlill mi de-
cantacin docente por la metodologa culitativa y el descubrinJiento del valor di-
dctico del estudio de .lillgel de Lucas (Valles 1997 298-299. 309-310.
315-317,322-323,329-334)5 Todos estos antecedentes estaban en la balanza de
la formacin del entrevistador, mejor all,en la memoria personal y profesional
de lo vivido por ste. A pesar de ello. sent la obligacin y la devocin de releer
el estudio de A'1gelde Lucas (1992) y otros escritos (De Lucas. 199d; De (vligue!.
1994 48-49; VaJJes. 1997). No queria desaprovechar la oportunidad (histnca me
atrevo a decir) de entrevistar a un maestro del grupo de diSCUSin
Soy consciente de que estas tres investigaciones (A, B Y e) no ilustran
toda la variedad de trabajos, previos a las sesiones de entrevista, que pueden
darse en la prctica profesional 6. Pero, seguramente, ayudan a modo de refe-
rencias e ideas basadas en la experiencia compartida en buena medida con
otros tericos y practican tes de las entrevistas cualitativas.
, Adems del valor didctico de la publicacin convencional de este estudio. merece recor
darse que ste es uno de os pocos t:studios cuaiitativos que difunde las transcripciones de las
reuniones de gnlpo. La institucin comunitaria as lo hizo posihle en formato de documento de
trabajo que el pblico interesado poda adquirir. Algo que se tuvo en cuenta tambin en la pre
paracin de la entrevista.
6 Desde luego, la prctica sociolgica se aleja de algunas experiencias de trabajo periodstico
en las que. flor ejemplo, las recompe115as extrillseClis (Gorden) exigidas flor algunos entrevistados
aaden un obstculo ms a las posibilidades de contactacin. Vase. por ejemplo. [borra (2001:
441-443. 457 458).
 (...) Un buen entrevistador es un experto en el tema de la entrevista tanto
Actuacin del entrevistador durante la sesin como en interaccin humana (...) debe hacer continuamente selecciones r-
pidas de qu preguntar y cmo; qu aspectos de la respuesta de un sujeto se-
de entrevista: estrategias y tcticas guir -y cules no-; qu respuestas interpretar -y cules no- (...) debiera
tener un sexto sentido para los buenos relatos y ser capaz de asistir a los su-
Un paso decisivo, en la direccin del aprendizaje para convertirse en entre- jetos en el despliegue de sus nalTativas.
vistador cualitativo, se da cuando interiorizamos el concepto de entrevista
en profundidad. A ello se han dedicado los captulos anteriores, desde dife- En seguida aade este autor que, para llegar a ser un entrevistador de esta
rentes ngulos. Ahora, tratamos de avanzar hacia ese mismo objetivo con la clase, los libros apenas pueden aportar algunas directrices, La prctica de ha-
mirada ms atenta en el durante de la sesin de entrevista. La figura del en- cer entrevistas sigue siendo, en su opinin (y con toda seguridad a juicio de
trevistador cobra todo su protagonismo en un escenario en el que su papel otros muchos ententTIdos) la manera primordial de alcanzar la maestria en el
resulta tan crucial como complejo. A diferencia del entrevistador que inter- oficio de entrevistar en profundidad. Si se relee el fragmento extractado po-
viene en la fase de campo de una encuesta, donde la nocin de guin teatral dr comprobarse que los atributos que subyacen en la descripcin ideal del
-(que debe seguirse al pie de la letra) describira con bastante fidelidad su entrevistador se pueden resumir en los siguientes: a) fonnacinlpreparacin
actuacin, del entrevistador cualitativo se espera que improvise. Esto es, temtica y dinmica (la doble experticia); b) sumada la improvisacin;
que sepa salirse del protocolo y volver a l logrando con ello u\la entrevista c) ms la intuicin; d) y la competencia narrativa (para detectar y asistir la
de investigacin ptima. Esta atribucin de autonoma, en la tdma de deci- produccin de relatos o narraciones). En realidad, estos atributos condensan
siones respecto a la produccin de informacin, hace que la actuacin del una serie ms extensa y definida de ellos. El propio Kvale (1996: 148-149)
entrevistador (durante la entrevista en profundidad) est cargada de conte- enumera diez "qualification criteria" para el entrevistador, cediendo a la
nido analtico e interpretativo. En otras palabras, el entrevistador cualita- atraccin del redondeo y tambin del declogo. Lo importante es el retrato
tivo no es un mero encuesta dar desgajado del equipo investigador, del n- robot resultante. Se viene a decir que el entrevistador ideal ha de ser: 1) cono-
cleo del diseo. De ah que en los estudios cualitativos la realizacin de las cedor (del tema de la entrevista), al menos para mantener una conversacin
entrevistas cualitativas, individuales o grupales, sea responsabilidad de miem- en la que conviene alejarse de la total ignorancia y la exhibicin excesiva;
bros cualificados del equipo investigador o, tambin, del investigador prin- 2) estructurador(al comienzo, en la presentacin del propsito y la dinmica
cipal. En cualquier caso, el entrevistador suele asumir las labores corres- de la entrevista, al intervenir posteriormente mediante recapitulaciones, re-
pondientes de anlisis y de redaccin final del informe. Lo cual no significa lanzamientos o conclusiones); 3) claro (mediante el uso del lenguaje no aca-
que no cuente con la colaboracin de otros miembros del equipo en estas dmico, natural de los entrevistados); 4) gentil (por la gentileza de no inte-
tareas. - rrumpir, al entrevistado, el argumento, el ritmo y las derivaciones de lo
convencional); 5) sensible (al significado de lo que escucha, tambin a la car-
ga emocional, de lo dicho y lo no dicho mediante Llna empata no sensible-
ra); 6) abierto (a los asuntos que importan a los entrevistados, aunque no se
hayan previsto); 7) conductor (sabedor del propsito de la entrevista, de que
Repsese lo escrito en el ltimo apartado del captulo 3, al tratar acerca de los sta est bajo su control y dispuesto a reconducirla ante algunas digresiones
criterios de calidad de las entrevistas cualitativas. La contribucin del entre- del entrevistado); 8) crtico (preocupado por la fiabilidad y validez de lo di-
vistador en una buena entrevista es muy considerable, aunque este siempre cho por los entrevistados); 9) memorizador (atento a lo que va relatando el
deseable resultado no depende nicamente de su actuacin 7. Kvale (1996: entrevistado, capaz de recordarlo y relacionarlo para solicitar mayor aclara-
147 ss) ofrece una certera definicin del entrevistador ideal que conviene tener cin); 10) intrprete (interpretando el significado de lo narrado, para contras-
como referencia: tarlo con el entrevistado) g

g Esta simultaneidad de la escucha y la interpretacin no se predica por igual entre los teri

7 Por ejemplo, hay entrevistados "mejores"y "peores", en el sentido de que aportan ms o
menos a los objetivosde la investigaciny desde un punto de vista de voluntad y capacidad de
expresin.En esto ltimo intluyen sobremanera aspectos contextuales v constituyentes de la en-
trevista (tiempo, lugar, tema de conversacin, contactacin, presentacin, estilo del entrevista-
dor, etc.).
cos y practicantes de las entrevistas cualitativas. Por ejemplo, Atkinson (1998: 33-35) aboga por
postergar la interpretacin hasta haber concluido la entrevista y despus de or las cintas y leer
las transcripciones varias veces.Aunque reconoce las dificultades de hacerlo. recomienda "sus-
pender" la actividad interpretativa a favor de una escucha atenta. profunda, respetuosa, genera-
dora de "confianzay aceptacin".
 Salvando algunas discrepancias, el retrato del entrevistador ideal explici-
tado por Kvale no difiere esencialmente de lo escrito en las obras de otros
autores. En todas ellas, encontramos recomendaciones acerca de los modos
en que el entrevistador debera proceder durante el encuentro de entrevista.
Muchas de estas sugerencias, fundamentadas en la experiencia investigado-
ra, forman un conjunto de criterios maestros de campo (CMC). Anotar los
que considero ms relevantes:
Ci\!lC 1. Empezar por el legado de un gran maestro. En su libro Leaming
{rom the field, W. F. Whyte (1984) repasa su trayectoria investigadora, de
unos cincuenta aos, con nimo de seguir contribuyendo a la reflexin me-
todolgica. De su experiencia en la realizacin de "entrevistas semiestructu-
radas" merece destacarse aqu su estrategia, su estilo. La clave, como puede
verse en sus palabras, est en la incitacin de relatos de experiencia vivida
durante la entrevista.
\ diferenciar las preguntas de investigacin de las preguntas de entrevista. Este
Mi poltica es, primero, lograr que el informante describa los sucesos experi-
mentados por l o ella que son relevantes a mi estudio. Cuando el informan-
te expresa una actitud aparentemente desconectada con cualquiera de los
sucesos ya descritos, yo digo algo as: "Eso es interesante. Has tenido algu-
na experiencia que te haya llevadoa sentir de esa manera?". Casi invariable-
mente el informante responder con un relato de una o ms experienciasre-
levantes.
Alcentrarme primero en los sucesos, no pretendo minimizar la importan-
cia del lado subjetivo de la vida. Simplemente argumento que podemos con-
seguir un mejor entendimiento de las actitudes del informante si las enlaza-
mos con los sucesos vividos[Whyte. 1984: 102].
CMC 2. En su monografa reciente sobre las entrevistas cualitativas de inves-
tigacin, Wengraf (2001: 154-155) presenta un esquema de dos estilos o es-
trategias generales practicables en la fase de campo. A saber, el estilo "recep-
tivo relativamente pasivo" y el estilo "asertivo relativamente activo". De la
estrategia receptiva se dice que se aproxima al modelo psicoteraputico de
Rogers, mientras que la estrategia opuesta se acercara al estilo de los inte-
rrogatorios que tienen lugar en los tribunales de justicia 9. Wengraf declara
su preferencia por la "estrategia receptiva", como rasgo caracterstico de las
entrevistas en profundidad semiestructuradas. Aunque admite que en algunas
entrevistas, bien en su conjunto o en alguna parte de las mismas, la estrate-
gia contraria pudiera ser la adecuada.
Un planteamiento similar se halla en lo escrito por J. Johnson (2002:
111). Por un lado, se seala que "el entrevistador debera estar preparado
para salirse del plan previsto" y dedicar un tiempo a dejarse llevar por el en-
9 E~te segundo e~tilo, partidario de una actuacin ms acM'Vadel entrevistador. se viene a
equiparar con el concepto de e11trevista activa propuesto por Holstein v Gubrium (1995).
trevistado. No obstante, afirma a continuacin que "es esencial que el entre-
vistador sea suficientemente asertivo para retornar la entrevista a su curso
anticipado". Este segundo estilo, se advierte, no debiera practicarse de ma-
nera tan rgida que impida ganar lO informacin no prevista, sobre todo en
las etapas iniciales del estudio. Un valor aadido, presente en la reflexin
metodolgica de Johnson, est en su esquema de pasos a dar cuando se ac-
ta de entrevistador cualitativo. Primero, dos o tres intervenciones introduc-
torias, a modo de "rompehielos". Luego, algunas "preguntas de transicin"
(entre ellas, la solicitud de autorizacin para grabar). Ello seguido de entre
cinco y ocho "preguntas clave". Por ltimo, en la conclusin, resumen de lo
odo e informe (en S caso) de lo escuchado en otras entrevistas.
CIvIC 3. Son muchos los autores que recalan en las preguntas de entrevista
para dar cuenta de los criterios maestros de campo. Repsese lo anotado ya
en el apartado segundo del captulo 3, donde se insista en la necesidad de
ha sido un criterio reiteradamente ~xpuesto por los padres de la llamada
grounded theory, dirigido al investigador en general, no slo al cualitativista.
En su libro Emergence vs. forcing Barney Glaser (1992: 25) lo expresa con ro-
tundidad: "el investigador nunca. nunca pregunta directamente en las entre-
vistas pues el!o preconcebira la emergencia de los datos". Su recomenda-
cin se resume en hacer mxima la adquisicin de "datos no forzados". Para
ello resulta imperativo esta directriz: "piensa teora, habla el lenguaje coti-
diano".
Esta estrategia clsica y generalista conviene complementaria con la ex-
periencia de Herbert e Irene Rubin (1995: 76 ss). Segn estos autores, los en-
trevistadores cualitativos s difieren de los entrevistadores encuestadores,
pues en lugar de simplificar lo que estudian tratan de "capturar" algo de su
"riqueza y complejidad". Pero la captacin de dicha riqueza pasa, necesaria-
mente, por la actuacin del entrevistador, que en parte ha sido decidida pre-
viamente. En todo caso, diseo y actuacin tienen como nOlte que "los resul-
tados sean profundos, detallados, vvidos y precisos". Cada uno de estos
cuatro criterios de campo tiene una razn de ser e implica preguntas concre-
tas que el entrevistador ha de saber trasladar a la sesin de entrevista en
caso necesario. Los autores citados ofrecen una minuciosa definicin e ilus-
tracin de ellos, al tiempo que reconocen que los cuatro criterios guardan re-
lacin entre s. La solicitud de detal!e en las entrevistas suele comportar res-
puestas realistas v precisas, ganndose progresivamente en profundidad. Las
mimbres necesarias para la elaboracin del cesto de la entrevista se concre-
tan en tres tipos de preguntas cualitativas: principales (main questiol1s), pro-
bes y follow-ups (Rubin y Rubin, 1995: 145 ss). Cuando las respuestas a las
10 1. Johnson (2002) emplea el verbo aprender. lo que recuerda el concepto de e11lrevista cua-
litatIva sintetizado en el ttulo de la monografa de Weiss (1994) Leanng [rol11stra11gers.
primeras (los temas o asuntos que sirven de intr.oduccin e hilo co.n~ucto.r
de la conversacin) adolecen del detalle, profundidad o clan dad sufICientes,
el entrevistador emplea las probes. Ms que preguntas, se trata en ocaslO~es
de intervenciones del entrevistador para animar el Hujo comunicativo, SO~I,CI-
tar mayor elaboracin y clarificacin, o sencillamente d~mos~rar ate~clOn.
Otros autores prefieren (al igual que nosotros) la denommaCl~n de tact/cas
de entrevista (que aqu tratamos en el apartado sigUIente). Fm~!ment~, las
preguntas de seguimiento (follow-up questions) cumplen la funclOn de I~da-
gar en los temas o asuntos surgidos en las respuestas a las preguntas pnncI-
pales 11
En la monografa de los Rubin se ilustran tambin estas tres formas de
actuacin del entrevistador en las "entrevistas culturales" (captulo 8) y ~n
las "tpicas" (captulo 9). Pero hay algo ms en su monografa que transmlt.e
ms claramente la estrategia o el estilo, que estos autores siguen, en la realI-
zacin de las entrevistas cualitativas. Al igual que otros tericos y practican-
tes, encuentran muy operativa la distincin de varias etapas o ll9mentos du-
rante el encuentro de entrevista. Los Rubin (1995: 128 ss) sealan hasta siete
posibles, no sin antes hacer las advertencias siguientes:
Nuest~as mejores entrevistas atraviesan siete etapas, aunque ~o t~das suce-
den con cada individuo, y las etapas pueden fundirse entre SI o dispersarse
en varias entrevistas. Prestamos atencin a la fase en la que estamos pero re-
conocemos que las fases no han de seguirse inflexiblemente. Ms bien s,irven
a modo de andamiaje interpersonal, que da al entrevistador algo de gUla so-
bre cmo profundizar la relacin de entrevista y cmo asegurar que el mte-
rrogatorio es apropiado al nivel de la relacin [1995: 129].
La ltima frase compendia buena parte de las recomendaciones que pue-
den darse al entrevistador. La solicitud de informacin (variable en trminos
de profundidad) debe guardar correspondencia con el establecimiento ~e la
relacin de confianza. En el esquema siguiente se presenta la secuencia de
fases que plantean los autores citados, junto con una breve explicacin y al-
gunos ejemplos de nuestra experiencia entrevistadora.
l! Los Rubin (1995: 151) sealan. acerca de esta clase de preguntas. que algunas de ellas se
formulan en los parntesis entre dos sesiones de entrevista con l mismo entrevistado; "otras se
piensan durante la misma entrevista". Y reiteran que "en cualquier caso, follow-ups no puede~
prepararse antes de la entrevista inicial. porque se basan en las respuestas del entrevistado a las
preguntas principales".
SECUENCIA DE ETAPAS EN UNA POSffiLE ESTRATEGIA A SEGUIR DURANTE
LAS SESIONES DE ENTREVlSTA EN PROFUNDIDAD
(Rubin y Rubin, 1995: 128 ss). Sintesis e ilustracin de Valles
Fase 1a: Creacin de implicaCIn natural
Charla informal breve interesndose por el trabajo o la vida del entrevis-
tado, o cualquier otro asunto que surja espontneamente.
Introduccin, ms o menos formal, del motivo de la entrevista, recordatorio
de lo avanzado en la contactacin...
Ejemplo: En las entrevistas con expertos en el grupo de discusin 12 la
charla informal se1iola producir mientras los tcnicos del Laboratorio don-
de se haca la grabacin ajustaban el sonido o la ubicacin de las cmaras
de video. Otras veces tenia lugar en los pasillos de la Facultad, al recibir al
entrevistado y tomar con ste algo en el bar de profesores ... En el caso de
la entrevista con ngel de Lucas. hay un fragmento de la transcripcin que
prueba la existencia de esta ore-entrevista: dAntes de entrar en el.. en el-di-
seo propiamente, ngel, Si t~ parece, porque lo hemos comentado antes off
the record, no?, antes de la entrevista, incluso t lo haces, haces alusin,
no? antes del comienzo del libro que se habia hecho tambin un encargo
por parte de la.. del Departamento de Estadistica de la Comunidad de Ma-
dnd
a
Fase 2 Alentar la competencia conversaclOnal
En el caso de entrevistados inseguros o nerviosos ("no s si sabr respon-
der") un modo de hacerles ganar confianza es comenzar preguntando por
sus experiencias, su vida.
En otros casos lo que se precisa, sobre todo, es estrrnulacin a hablar, co-
menzar regalando los oidos mencionando logros, experiencia o prestigio
del entrevistado puede ser lo ms conveniente ..
Ejemplo: Recuerdo que, en la entrevista con ngel de Lucas, se comenz su-
brayando su experiencia y prestigio como maestro cualitativista.Esta es una
ilu~tracin:"Hoy tenemos con nosotros, y quiero expresar m agradecJiniento,
a Angel de Lucas, profesor de esta facultad, y uno de los fundadores, Junto con
Jess lbez y otras personas: Alfonso Orti, Jos LUiSde Zrraga ... de la escue-
la de cuaMatiVistas de Madnd. Para mi es toda una satiSfaCCincontar digamos
con l en este proyecto, para conocer de su voz, de sus palabras, cul es el
proceso real de inVestigacin cuando se utliizan los grupos de discusin ante
demandas o encargos concretos (..) "
" Sobre esta investigacin se han hecho numerosas referencias en las ilustraciones presen-
tadas en las pginas anteriores.
Fase 3a: Mostrar entendirmento y comprensin emocional
aclarase, del titulo dado a la publicacin, la expresin representaciones so-
Escuchar con atencIn no basta, hay que demostrar al entreVIstado empata
c1ales l mismo se decidi a abordar dicha cuestin ("...y yo creo que el tr-
con su conocimiento y sentimientos (tono de voz, expresiones verbales y no
mino de representaciones colectivas o de representaciones sOCla/es es un tr-
verbales), pero sin aprobacin o desaprobacin 13
mmo sin el cual la sociologia cualitativa, la perspectiva cualitativa de
El entrevistador puede compartir sus experiencias con el entrevistado, pero
1Dvest1gacin no puede trabajar. eno? Porque si quieres entramos en el tema
con cautela y brevedad para no minimizar las de ste, ni desviar el centro
de la representatividad, no? El problema de la representatividad, que es una
de la conversacin ... de las cuestiones que ... ').
Ejemplo: "Si te parece podemos pasar a ver los aspectos ms tcnicos del..
del diseo, no? Ante este encargo, en un momento dado, bueno, t propo- Fase 6a: Enriando el tono emocional
nes .. a 19nacio Duque, supongo, el reaJJ:zarsiete grupos de discusin. Bueno.
Hay que ayudar al entrevistado a descender de las alturas intelectuales.
digo lo de siete ... en el curso de Prax1sque t dinges y, hace unas ... unas pocas
emocionales para ~tar reacciones desfavorables.
semanas, hemos asistido tambJn a la presentacin de una mvestigacin muy
Son varias las opciones: retomar algn asunto ya tratado, incitar al entrevis-
sobresaliente, no? del ColectJVo lO sobre los discursos de los espaoles ante
tado a que sea l quien pregunte o hable de algo no preguntado
los extranjeros, no? Y una de las cosas que nos revelaba un... un m1embro de
Momento en el que la confianza ganada lleva a algunos entrevistados a tratar
ese colectivo lO, Walter Actis, era que bueno, que ellos en realidad habian
de ayudar en la conduccin de la investigacin.
propuesto hacer once grupos de discusin, pero luego las cJrcub;>tanciasrea-
Ejemplo: Recuerdo que en la entrevista con Luis Buceta, en el estudio sobre
les de la Jvestigacin les habian llevado a hacer slo ocho, creo recordar.
la 1Encuesta Nacional de Juventud ya referido, el entrevistado se ofreci al
> Ocurre algo parecido en este caso, en tu estudio, hay una ..?" (Fragmento de
trmino de la misma a ponerme en contacto con otras personas que podan
la entrevista con ngel de Lucas).
aportar testimonios de la poca que investigbamos.
Fase 4a: Obtencin de hechos y descnjxiones bsicas Fase 7a: Concluir sm perder contacto
Momento ideal para concentrarse en la materia de la entrevista, una vez que
Se van dando indicaciones de que la entrevista ya termina y se reiteran los
se ha establecido la smtonia "cognitva y emocional" con el entrevistado.
agradecimientos al entrevistado por su tiempo y lo aportado al estudio.
Los aspectos difciles o comprometdos se dejan para la siguiente fase, aho-
Recordatorio de los aspectos ticos. de confidencialidad...
ra se solicltandescripciones amplias de lo investigado.
Sugerencia de posible continuacin de la entrevista, o contacto telefnico,
Ejemplo: En la entrevista con ngel de Lucas, y en general con el resto de
en caso de dudas una vez transcrita la entrevista.
los entrevistados en dicho estudio. se puede decir que se contaba con la sm-
Ejemplo: Los tres puntos no deberian faltar en ninguna entrevista y su ilustra-
tonia a la que se refieren los Rubin desde el principio de la entrevista e inclu- cin no resulta imprescindible.
so antes. No siempre es asi.

Fase sa: Preguntas difciles. sens1bles, provocativas

CMC 4. En la aportacin de los Rubin, reseada en el punto anterior, sobre-
"Aveces llegar a esta fase lleva varias entrevistas."
sale su insistencia en la dimensin emocional presente a lo largo de una rela-
Las vacilaciones u omisiones durante la entrevista son indicios de los asuntos
cin de entrevista. El entrevistador ha de estar "constantemente alerta del
que para el entrevistado son difciles o sensibles.
microproceso emocional en la interaccin de entrevista, y ver cundo, como
Ejemplo: En la entrevista con ngel de Lucas, fue precisamente al pregun-
co-manager emocional de ese proceso, se equivoca". Quien escribe as es
tarle si habia eliminado algn grupo de discusin por razones presupuesta-
Tom Wengraf (2001: 195), del que ya hemos recogido otras contribuciones
rias cuando se mostr reacio a abordar la cuestin de la representacin
(CMC 2). Su monografa est repleta de reflexiones metodolgicas en las que
(" ... Sl entrar en el problema de la representaCln. Es un problema terico
cualquier lector que haya entrevistado en profundidad ver reflejada su ex-
que en estos momentos no podemos abordar Sl queremos tratar el problema periencia. Tratar de compartir aqu algunas de las evocaciones que en mi
concreto de esa mvestigac1n, no?'). Pero poco despus. al pedirle que
caso ha suscitado esta lectura. Wengraf (2001: 193-205) no habla de fases,
sino de "puntos clave en general" a tener en cuenta en la "gestin" de la se-
13 Los Rubin recuerdan la postura de Gorden (1987: 269) acerca de la compatibilidad entre sin de entrevista. Algo que se asemeja a la nocin propuesta aqu de crite-
la empata y el desacuerdo: "el desacuerdo no entra en conllicto necesariamente con la empata rios maestros de campo (CMC).
y el rapport en el trabajo de campo".

CRITERIOS MAESTROS DE CAMPO PARA LA GESTIN DE SESIONES DE ENTREVISTA EN PROF1lNDIDAD
(Puntos clave generales (pCG] Wengraf, 2001: 193-205). Sntesis, adaptacin e ilustracin de Valles
(...) qwero decir que debes tanto escuchar las respuestas del informante para en-
tender adnde intenta llegar y, al mismo tiempo. debes tener en cuenta tus nece-
sidades y asegurarte que todas tus preguntas puedan contestarse dentro del
tlempo fijado y al nivel de profundidad y detalle que precisas [p. 194].
Sin duda este es uno de los retos que las entreVlstas cualitativas de IJVesl1gacin
suponen, a diferencia de la denominada administracin del cuesl1onario tpico de
una encuesta sociolgica. Repsese lo escrito acerca del entrevistador ideal. Ad-
virtase, en la cita extractada, la mencin de Wengraf a la constriccin del tiem-
po. Aunque la posibilidad de prolongar la entrevista en sucesivas sesiones puede
actuar de vlvula de escape, no todas las circunstancias de investig<kin lo per-
miten. El ms dificiltodava que rezuman las palabras de Wengraf se alivia. en la
prctica, cuando comprobamos que el entrevistado no puede o no quiere dar in-
formacin sobre todas nuestras indagaciones. Tambin sucede, con frecuencia,
que al solicitar un relato libre, de amplio espectro, el informante contesta a varios
de nuestros interrogantes a la vez o incluso a algunos no previstos. A pesar de los
matices, el reto de la doble atenCin sigue desafiando al entrevistador cualitativo.
Sobre la dimenSin emocional en las entrevistas ya se han adelantado algunas
consideraciones. Su importancia queda resaltada tanto en la obra de Wengraf
como en la de los Rubin. Estos ltimos, en cambio, pasan por alto la dimenSin
de poder en las entrevistas 14 Wengraf (2001 196), por su parte, sostiene (con
gran acierto a nuestro juicio) que las" asimetrias de poder" existentes en la so-
CIedad siguen presentes en el lugar donde se celebra la entrevista. Ello recuer-
da, por un lado, el modelo contextual de interaccin propuesto por Gorden (re-
seado aqui, por nosotros, en el apartado tercero del captulo 2); y, por otro, la
nocin de sociedad entreVlsta expuesta en el captulo l. En el apartado Decisio-
nes de diseo III B) del capitulo 3 hemos anotado otras reflexiones metodolgi-
cas y se han expuesto ejemplos de toma de decisiones acerca de la relacin de
estatus entre entrevistador y entrevistado. Del Estudio 1 que alli se narra puede
.14 Ciertamente,. no se ignora esta cuestin, y los Rubin (1995) la abordan expresamente al re-
fenrse a las Investigaciones feministas en las que se define la relacin de entrevista como una
relacin de dominacin ejercida por el entrevistador. Pero en su propuesta de fases en la actua-
cin del entrevistador se diluye esta preocupacin por la relacin de poder en la base de la en-
trevista.
aadirse aqui que ilustra tambin los denominados por Wengraf (2001 197) "re-
cursos de poder fuera de la situacin de entrevista". Algo a tener en cuenta a la
hora de explicar los "xitos y fracasos" en el trabajo de campo. En el estudio re-
ferido, el xito cosechado se explica en buena medida por los recursos acumu-
lados por el director de la investigaCInen relacin a muchos de los entrevista-
dos. Ello hizo que se compensase la asimetria de estatus (de superioridad de los
entrevistados respecto del entrevistador). Lo cual no garantiza que se eviten asi-
metrias en el controlo liderazgo efectivo de la comunicacin durante la entre-
vista. Wengraf se refiere a ello con la expresin asymmetries oi communicative
power. En las entrevistas periodsticas que se difunden en los medios (prensa,
radio, televisin) esta asimetra coloca casi siempre al entreVlstador en una posi-
cin de mayor poder, que lo ejerce incluso de modo autoritario o desptico en
ocasiones 15 En las entreVistas cualitativas de nvesllgacin resultan ms reco-
mendables, por el contrario, posiciones de igualdad o de asimetria favorables al
entrevistado. Lejos del modelo de entrevistador autoritario, recuerdo que mi pa-
pel en el Estudio 1 mencionado se aproxim ms bien al de aprendiz o alumno
aplicado 16. Sin duda, este talante tambin debi contribuir al logro de entrevis-
tas no superficiales.
De manera caracterstica, en las entreVlstas cualitativas se pretende obtener infor-
macin extensa, detallada y en profundidad. Las respuestas cortas suelen ser el -:
mejor indicador de que no hemos sabido transmitir al entrevistado lo que preten- .
'-1
demos. La causa de esta aparente falta de colaboracin suele estar en la entrada
que hemos hecho al tema de la entrevista, o -ms concretamente- en las pri-
meras preguntas. Si se hacen preguntas muy especficas al comienzo, que no in-
vitan a la narracin sino a la contestacin escueta, el entrevistado se acomoda a la
dinmica pregunta-respuesta tpica de la encuesta sociolgica y de algunos me-
dios de comunicacin. En otras palabras, lo que se obtiene no es el discurso pn-
mano (propio, espontneo del entrevistado) sino el discurso elaborado o dictado J
por nosotros. La recomendacin de metodlogos cualitativistas (Gorden, 1969:
Spradley, 1979:McCracken, 1988;Valles, 1997:Wengraf, 2001, entre otros) con-
siste en lanzar inicialmente una pregunta de amplio espectro. Mejor an, no se
trataria ni siquiera de preguntar. sino de enunciar un campo de narracin VlIgen
y dejar que el entrevistado abra los senderos discursivos que considere oportu-
nos. Tras este empiece de apertura mxuna, el entrevistador interrendra para
IS Dejamos en suspenso la cuestin de los "recursos de poder fuera de la situacin de entre-
vista" en las entrevistas periodisticas, donde puede suceder que tras la apariencia televisada
sean otras las asimetlas.
'6 El doble papel de "entrevistador autoritario" v "alumno atento" lo practic Briggs (1986)
en su trabajo de campo con informantes mexicanos. Wengraf (2001: 197) se hace eco de estas y
otras experiencias investigadoras.
pedir aclaraciones, mayor elaboracin de lo expresado o para abordar otros lvl 4: Te quedaste sm trabaJO, 'por jaleos ", y En ml cuarta interenCln trato de
campos narrativas. ahora estspreparando .. poner punto y aparte, y hacer ver
La advertencia de Wengraf en este pli..'ltoseala que la comunicacin no ver- Seria mteresante. ms o menos, que o sea. en ,aj entrevIstado que qulero su rela-
bal tambin interviene en el modelado del discurso del entrevistado. Se reere a vez de saberlo as, que, ms o menos, me fueses to de lo ocurndo en los ltimos
aspectos como el tono de voz o las posturas corporales -no siempre congruen- contando cmo te fue en aquellos aos, cuando aos con los estudlos y ei trabajo
tes con los mensajes que se emllen al entrevistado-o SUgiere al entrevistador -no s- deCIdiste, en alguna medida. dejar de
que se e]erelle en la autoescueha de su "paralingistiea" y en la observacln de estudiar, pnmero; o cmo encontraste ese traba- Se repiten mlS "no s" y en ia
jO., cC[upas en el trabajo) o cCfUtal te fue el cuarta interencin de Roberto se
la emitida por el entrevistado 17
trabaJO), cmo 10, cmo, cmo lo dejaste?, y, arranca la narracIn de ste Mis
Juego, cmo empezasre a deCldir -no s, me- interenciones slgUlentes se redu-
tene en esto de la Guardia CiV'1.? No se cen a transmitir atencln, segui-
Sera interesante que fueses reconstruyendo t miento o a solicitar aclaraciones
mismo todos esos aijos ., as... mnimas.
R 4: Vamos, me meti en el bachillerato, pero
Retorno la Investigacin A, a la que me he refendo al comienzo de este capitulo, fue una equJVocaclnpor mi parte el meterrne en
para ejemplicar cmo interviene el entreVlstador en el modelado de la respuesta el bachillerato. Fue una opcln de ltJina; o sea,
del entrevistado El fragmento que transcribo a continuacin pertene~ a una de una ltzmaOPCin. .., como aquel que dice, no?
mis primeras entreV1stascualitativas de investigacln. La sesin de entrevista se pro- M5S.
dujo tras un pre-encuentro de entre V1sta, al que se alude, en el que habia tenido lu- R 5 Y entonces, pues segun estaba yo el pri
gar el contacto inicialy la presentacin del propsito del estudio. Aprovecho para mer ao repet; el segundo 10 hlce.
anotar hoy algunos comentarios al margen a una entrevista fechada el 8 de marzo M 6 Pnmero de BUP
R 6: Primero de BUP El segundo ao que hice
de 1985
1 de BUP Me quedaron dos. Pas a 2 En 2,
cuando ya caSl tenia aprobado todo el curso y
Jas dos de bachillerato ... pues me llam Ja ma
dre de un amlguete, que saba que yo queria

Miguel l' Bueno, yo, queria, mas menos, em- Empiece un tanto atropellado, va- trabajar (su hijo estaba trabajando y yo tam-
pezar preguntndote cosas.. O sea, conozco .. cilante -seguramente fruto del bin estaba deseando [!"abaJar)y me ofreCi
conozco algunas cosas; o sea, me dijiste el otro nervioslsmo debldo a la falta de M 7: G Un amiguete de alli del bamo ...
dla que estabas, o sea que habas dejado de es- experIencla. R 7 La madre de este amiguete
tudiar a los 16 17 .. El uso del verbo preguntar traicio-
Roberto 1 A los 17. na. en cierta medida. el espiritu
Miguel 2: O sea a los 17. , y que luego habias de la entreVlsta -ms orientada a
encontrAdo un trabajO, n07 la incitacin de la narracln o el
Roberto 2: Hm. relato (no forzado con el sacacor-
M 3: Y luego, se te estrope el trabaja .. , y no chos de las preguntas)- Este
s .., desliz se trata de correglr ense-
gulda, iniclando yo la composlcin El interrogante que plantea este autor sintetiza, de manera clara, una constante en
de ese relato con una recapltula- su experiencia docente, de la que ofrece algunos ejemplos. He de admitir que,
cin de la informacln recogida tambin en este punto. se han visto reflejadas algunas de mis experiencias do-
en el preencuentro de entrevista centes. Algunos estudiantes, en la tesitura de la prctica de entrevistas en profun-
No conslgo que se arranClle la na- didad. demuestran mayor preocupacin por consegmr lanzar las preguntas y
rracln, a pesar de los silencIOS completar su guin de entrevista cuepor el segulffiiento o arnpliacln de las res-
(que expresan los punios suspen- puestas del entrevistado Al decir de Wengraf (2001. 198)'slo si ests utilizan-
SlVOS).
do cuestionarios completamente estructurados puedes evadir la necesidad de
emplear la mayor parte de tu energia durante la entrevi.sta en escuchar las res-
17 Sugerimos que se repase ei ciclo de acruaci6n m la entrevista (lnten'iewil1g performance e"
puestas" Esta es la ciave. El sentido del Cldo es el que se ha de e]ercltar ms en
ele) propuesto por Gorden, al que nos hemos referido ya en el captulo 2.
las entreVistas en profundidad. Justamente su apelativo defudor le vi.ene dado
por la escucha en profundidad que en ellas se produce lB Para ello, al igual que
en la vida cotidiana, las prisas resultan incompatibles. Nuestros mterlocutores lo
advierten y actan en consecuencia
ILUSTRACIN DE SEGUlMIENrO DE RESPUESTAS EN LA ENTREVISTA EN PROFUNDIDAD
(Valles, 1989)
Aado aqui un fragmento de la misma entrevista empleada en la ilustracin ante-
rior. Mi entrevistado me acababa de poner al da de sus primeros pasos y tropie-
zos en el mundo del trabajo, y de su nuevo proyecto (el ingreso en la Guardia Ci-
vil con la intencin de hacer "la mili" y encontrar "un trabajo fijo").El relato sobre
el paso por la escuela y su visin de los estudios no se haba producido ms all
del apunte descriptivo (en sus intervenciones 4, 5 Y 6), en el que informaba bre-
vemente del fracaso escolar. En mis intervenciones 24 y siguientes trat~de ahon-
dar en esta otra historia, la escolar.
Miguel 24: Cuando t tUVIsteesta expenencld El entrevistado vuelve enseguida
de, vamos, de que te fue mal trabajando en este l su relato l~.boral pero en mI in-
pnmer trabajO,aunque realmente fo que t quelas tervencIn 28 le reconduzco al re-
cuando estabas estudiando era trabajar,' o sea, te- lato escolar. recordando la valora-
ner un trabajo como aquel armgo... que me decias.. cIn hecha de pasar l BUP en
Roberto 24 Si, hm. Roberto 4.
Miguel 25 Cuando te ocumo esto, que, real-
mente, la expenencia no fue muy agradable ..,
epensaste en algn momento en volver, no s: re-
engancharte de nuevo en el BUP o en otro tipo de
estudios profesionales o algo por el estJlo?
Roberto 25 No, vamos, yo slempre he estado
esperando esa oportumdad de poder estudiar
Electrnica, pero como no encontraba nmgn sitio
donde poder estudiarla pues ya pas totalmente
de los estudios..
M 26 Ya,la ... GCul era la....?
R 26 Y la, pues a partJr de diciembre me ha-
bl un tio lniO, le dije que me Iba a lr a la mJ1J.y
me habl de la Guardia Civil.' "que era un buen
18 Robert Atkinson (1998) enfatiza especialmente esta tarea del entrevistador.
cuchar bien) y deep listenil1g (escucha protimda) son dos de sus expresiones ms
prese en el ttulo de la monografa de los Rubin (1995) The 4rr o( Hearil1g Data.
(2001: 202-203) revisa las aportaciones de otros autores acerca de los obstculos
afectan a la capacidad de escucha.
Cuerpo, que podia ganar un dinero mJentras esta-
ba alli y luego podia ser fijo"
Entonces yo cogi y fUi a enteramle de los papeles,
antes de ir a Burgos. Entonces, antes de lr a Bur-
gos, me enter de que salia una convocatola. O
sea, pero que slo daban plazas, slo las daban
en enero; daban .. la ficha para ...
M27 Si, si, si
R 27: Vamos, las mstancias... y en enero, des-
pus de que vme de Burgos me fw a mfonnar,
ech la jJstanciay nada ..., ya ver qu sale..
M 28: Hm... En .., cuando estuviste haciendo la
EGB, me dices que cometiste un fallo en segUir en
el BUP:o, vamos, o..
R 28 Vamos, yo quela estudiar Electrnica.
Entonces, me prepar por vanos sitios..., ech en
vans SitlOSmstancla, ete, ete y no me cogieron;
incluso en el Ejerclto Pero nada, no hubo fonna, ..
Entonces, pues yo cogi y " y me meti a BUPcomo
ltima mstancia; o sea.
M 29: Ya,ya ...
R 29: Que no tenia nmguna opcin la mca sa-
lida era un lnstltuto que daba plaza, las regalaba,
yyomemeti
M 30 Si, si. si
R 30 Y nada, y ech la mstancia y fue una err-
nea equlVocacin; o sea, hublera estado mejor
eh.., aqui, tumbado a la bartola, ete., ete, ete
M 31: O sea, que conslderas, ms o menos,
perdidos esos aos...
R 31. Si.
Por ltimo. se recogen en este epgrafe dos conjuntos de aparentes dilemas
que asedian al entrevistador cualitativo durante su actuacin. El criterio maes-
tro clsico ha sido el de no contradecir al entrevistado, con el fin de lograr su
espontaneidad y naturalidad discursivas. Mejor asentir que poner objeciones
o incluso provocar. Conviene recordar a este respecto que el magisterio tra-
dicional tambin advertia del riesgo de over-rapport (exceso de empatia o
Listen IveU (es- asentimiento). No se trata de dilemas, sino de extremos a evitar. Lo recomen-
reiteradas. Re- dable es dosificar ambos ingredientes teniendo en cuenta las circunstancias o
Tom Wengraf
mentales que
la forma de la entrevista y las caracteristicas de la investigacin (Patton, 1990:
Holstein y Gubrium, 1995: Rubm y Rubin, 1995: Atkinson. 1998: Wengraf.
20(1) .) Atk:inson (1998 40 ss) ofrece una interesante y sencilla tipologa de
preguntas, cuya combmacion recomlenda para que el entrevlstador acceda a
los diferentes niveles de respuesta En cuanto a las alternativas a las pregun-
tas del entrevistador esta es una cuestin que entronca con las llamadas tcti-
cas de entrevista. que tratamos a continuacin. Wengraf remite al lector a la
obra de Dillon (1990 176 ss), qulen distingue cuatro clases de alternativas
practicables por el entrevistador:
1) hacer afirmaciones proplaS relacionadas con lo expresado por el entrevis-
tado;
2) invllar a ste a autoformularse una pregunta sobre lo que trata de comuni-
car;
3) emitir una seal (verbal o no verbal) al entrevistado de que se le sigue;
4) optar, deliberadamente. por el silencio atento.
El mensaje de las alternativas a las preguntas es claro. La actuacin ~el entre-
vistador no se reduce, no debiera reducirse, a formular preguntas. No se trata de
un mero trasvase de informacin, en el que los aspectos de emocin y poder (so-
cial y culturalmente condicionados) no intervengan. Hay razones suficientes para
que el entrevistador practique la llamada' escucha activa' (Wengraf, 2001: 127-
130, 200; Atkinson, 1998 41 ss). La pequea monografia de Robert Atkinson es
grande en cntenOs maestros de campo: cuantas menos preguntas, mejor, es uno
de ellos (tambin lo seala Kvale y otros muchos autores). Pero Atk:insonsugere
el manejo simultaneo de otros cntenos: a) "cuanto mas mters, empatia, cuidado,
calidez y aceptacin se muestre, ms profundo el mvel de respuesta" b) "cuanta
menos estructura tenga una entrevista de relato de vida, ms efectiva ser" Estas
y otras lecclOnes de la experiencIa se hallan, de un modo u otro hoy en dia, en
una extensa literatura cada vez ms especializada. Uno de los elementos comu-
nes, tambin presentes en los tericos del grupo de discusin, es la bsqueda
del sentido, del significado, del sentrrniento. Valga la clla de Atkinson por todos
ellos:
Las preguntas ms tiles seran las que guan al relator haca el mvel del sentl-
mIento. Aqu es donde la entreV1stallega a ser activa, e interactlva, en el mejor de
los casos, y de donde proviene la mayoria del sentldo en la vda de una persona.
La obtenCInde un nivel mas profundo de realldad puede consegrnrse de varias
formas. desde preguntas especficas hast" comentarios y escuchas con simpata
" Qu duda cabe que el efecto de la provocacin hay que calibrado en funcin de la capaci-
dad de resistencia del entrevistado. El estilo provocador del que hacen gala algunos periodistas
en sus entrevistas a polticos o famosos difcilmente lo encajaran otros entrevistados, en cir-
cunstancias de investigacin social, por ejemplo, en [as que cobran importancia otros refuerzos
o compensaciones. Patton (1990: 330) ilustra la conveniencia de informar, de vez en cuando. al
entrevistado sobre la buena marcha de la entrevista, para animade.
y respuesta. Cuanto ms mters, empatia, CUIdado, calidez y aceptacin se
muestre, ms profundo el nivel de respuesta o
En las pginas anteriores se han hecho repetidas alusiones a las llamadas
tcticas de entrevista. Ello resulta poco menos que inevitable debido a la im-
bricacin de [os niveles filosfico-conceptual, estratgico y tctico 21. Lo que
sigue complementa lo avanzado ya y pretende aadir mayor concrecin si
cabe. Nuestro planteamiento arranca de lo escrito aos atrs (Valles, 1992;
1997: 219-222), pero trata de recoger con mayor detalle las contribuciones
de ayer y de hoy hechas por una plyade de autores. Una distincin operati-
va, til desde un punto de vista didctico pero adems reflejo del trabajo de
campo real, es la que establece la diferencia entre dos grandes conjuntos de
tcticas:
Aj Tcticas que suelen avanz.arse en el momento de elaboracin de los guio-
nes de entrevista (a modo de complemento o desarrollo de stos 22), El inves-
tigador decide, en la fase de diseo, cmo abordar el arranque y desarrollo
de la conversacin. Ello supone tener elaboradas de antemano distintas for-
mas de introduccin o presentacin del tema (entradas), as como argumen-
tos y cuestiones secundarias que de ser necesarios sirvan de transicin tem-
tica o para motivar al entrevistado 23
Reproduzco aqu el guin elaborado previamente a la entrevista mantenida con
ngel de Lucas en el Laboratono de Tcnicas Cualitatlvas de la Facultad de Cien-
cias Politicas y Sociologa (UCM), dentro del Proyecto de lIUlovacinEducativa
"J Atkinson conciuye este fragmento citando la obra de Douglas (1985), de quien toma la no-
cin de e11trel'istacreativa, una en la que ,e produce una bsqueda (calificada de igual modo)
hacia el entendimiento mutuo del entrevistado v el entrevistador. Para ello es preciso que estn
presentes en la entrevista los elementos mencionados al final de la cita extractada.
" De ahi que. en ocasiones, se confundan estos niveles y ello d paso a un uso indistinto de
estrategias y tcticas de entrevista. Un ejemplo temprano se tiene en la nota de investigacin pu-
blicada por Howard S. Becker en Human Orgmzation (1954, vol. 12, pp. 31-32), "Field Methods
and Techniques. A Note on Interviewing Tactcs".
!2 Repsese lo escrito en el captulo 3 acerca de los guiO/les de las elltrevistas en profundidad.
All se han presentado con cierto detenimiento algunos ejemplos de guin, en los que se ilustra
en parte esta clase de tcticas.
n Un ejemplo de (Iltrada al tema o arranque ele la narracin se ha presentado en el apartado
anterior.
(PIE 19/99) realizado por el Departamento de Metodologa de la Investigacin
(Sociologa IV), en el ao 2000, La entrevista formaba parte de una serie de en-
trevistas a expertos espaoles en el grupo de discUS1n.Al profesor ngel de Lu-
cas se le habia propuesto centrar la entrevista en su estudio ActJtudes y represen-
taciones sociales de la poblacin de la Comunidad de Madrid en relacin con los
Censos de Poblacin y Vivienda de 1991, encargado y publicado por el Departa-
mento de Estadstica de dcha comunidad autnoma, El gU1nrecoge buena par-
te de los recursos tcticos decididos con antelacin a la realizacin de la entre-
vista.
o, PRESENTACINDELPROYECTOYDELENTREVISTADO
1. Concesin oficial
0,2. Objetivos del proyecto
Ttulo ""
Realizar videos para acercar la prctica profesional a los alumnos,
pero tambin acopio de transcripciones de estudios (fonotyca,,,)
Hemos decidido empezar por los grupos de discusin"
03 Modo de ejecucin del proyecto
Seleccin de estudios de profesores universitarios y de profesiona-
les en empresas de investigacin social aplicada y de mercados,
Aunque publicados algunos, inters en los comentarios y la voz de
los autores para conocer mejor el proceso real de investigacin
(pormenores no publicados con inters didctico),
Justificacinde la grabacin en video de esta entrevista en profundi-
dad: producir materiales didcticos,
03 Agradecimiento y presentacin de A de Lucas
"Uno de los fundadores y ms experimentados mIembros de la es-
cuela de cualitativistas de Madrid" (Director Dpto, Estadstica, Intro-
duccin a la publicacin del estudio),
"En tomo a Ibez se fue sedimentando un plantel de profesionales
muy destacado's: Alfonso Ort, ngel de Lucas, Jos Luis de Zrra-
ga.,," (Ibez, 1992 137),
Gnesis del grupo de discusin en Espaa (ECO 1965",,), Sugerir
autorretrato, autopresentacin",
1. DEMAJ'IDA,GNESISDELESTUDIO
1,1 Surgrrniento de la idea o el encargo
Demanda explicitalimplicita (Ibez),
Recordar que en 1986 hubo otro estudio al que se hace referencia
en p, 17
En la introduccin a la publicacin el Director del Dpto, de Estadistl-
ca escribe: "el punto de partida bsico del trabajo fue el reconoci-
miento de un error propio a la hora de plantear la evaluacin de los
trabajos censales (..) Dichos trabajos [anlisis de cobertura, de cali-
dad",] nada dicen del fenmeno censal tal y como se present en
Espaa en 1991",
1.2, Circunstancias (sociopoliticas, culturales"" recursos, tiempo),
Contexto del estudio en el momento: a) biogrfico del investigador
(constricciones, formacin); b) histrico de la sociedad espaola,
A de Lucas (1994, Rev Economa y Sociedad) hace una valoracin
de las "difciles circunstancias" en las que se realiz el campo de los
Censos de 1991. Y A. de Miguel (1994 48-49 In[, La sociedad espa-
ola) tambin se hizo eco de la polmica y del estudio de De Lucas:
"contamos con una valiosa investigacin cualitativa",
a.
El propio Consejero de Economa L, Femndez Noriega) escribe
en la presentacin de la publicacin: "La realizacin del presente
trabajo fue fruto de una necesidad y de una coyuntura (,',) necesidad
genrica de que las oficinas estadsticas aborden problemas de per-
cepcin, rechazo a operaciones censales; necesidad coyuntural de-
bido al debate pblico sobre los nuevos cuestionarios censales en
marzo-mayo 1991,
Constricciones del demandante (tiempo, dinero, producto [mal).
2 DISEO,DECISIONESDE DISEO
2,1, Eleccin y definicin (construccin) del objeto de investigacin
Hay un planteamiento general del estudio en la publicacin ("obte-
ner el sistema de representaciones y actitudes colectivas sobre la
cuestin", p, 11),
Hiptesis de partida (entre otras): las actitudes y representaciones
ante los censos estn interrelacionadas con la posicin que se ocupa
en la estructura social"
Preguntar qu influencias tericas hay detrs del concepto represen-
taclOnes (Durkheim, Moscovici",,),
22, Eleccin estrategia metodolglca
P, 11: "corriente metodolglca representada, por ejemplo, por la
obra de Jess Ibez (1979)"
23 Decisiones muestrales (o de diseo general y especifico de grupos)
Pp 12-13 descripcin de la composiCIn social y distribucin geo-
grfica de los 7 grupos realizados, pero no hay una representacin
grfica de ejes de saturacin (estructural, espacial o temporal) como
en los trabajos del Colectivo IO o de CalleJo (1995), aunque se
hace en Valles (1997: 309-310) "el esquema de los 7 grupos es el
resultado de decisiones muestrales apoyadas en una determmada
definicin (o teoria) de las clases sociales.,,"
Hubo constricciones de tiempo o dinero en la decisin de hacer 7
grupos unicamente? (recordar que W Actis, del IOE, si seala este
tipo de restriccin en uno de sus estudios),
3 CAMPO
3.1 Contactacln
}lJuc:lira las prescripciones sobre el contacto hechas por varios auto-
res (Ibez. Morgan ....).
Mecarnsmos de filtrado. supervislon para evitar descontrol..
Contactador. canales. redes utilizados en este estudio y habitual-
mente ...
3.2. Lugar de las reuniones
Neutralidad y "atmsfera de secretismo' de las salas comerciales
(Krueger).
"Semiologa" y "ecologa" del local (Ibez).
Problemas y ancdotas
3.3. Moderacin
Estilo: "hemos optado por una c:lirlmicamenos directiva" [que en el
estudio de 1986] (p. 17).
Provocacin inicial: "hemos planteado a los grupos un e~tmulo ini-
cial, prcticamente homogneo en todos ellos, consistente en pedir-
les que discutieran sobre su expenencia personal en relacin con la
operacin censal" (p. 17).
Otras actuaciones del moderador post-discusin (Ibez, 1979), Strauss, 1973: 73-82; Corden, 1975: 423 ss; Blanchet, 1989: 104-118; Alonso,
otras tcticas ..
Me comentabas hace unos dias que acostumbras a disponer de una
informacin minima de los participantes antes de la reunin ...
4. }\...
l\IAJ.J!SIS
E INFORME(LATRASTIENDAEL PROCESO REAL.. RECOMEN-
DACIONeSTERICO-PRCTICAS)
41. Despus de cada reunin:
Preanalisis. avance de hallazgos ..
Lo que se hizo en este estudio, en otros, lo que hacen otros analistas..
42 Finalizado el campo
Transcnpcin (385 folios a un espacio, disponibles como documento
de trabajo)
Audicin.
Desarrollo de esquemas de codificacin y clasficaclntematica adi-
vinables .. ("se sigue algn procedimIento de los propuestos por
Glaser y Strauss, Krueger Morgan, Ibez?).
Trabajo en equipa, apoyo informtico
Estilosencillo de analisls y presentaCIn de la mformacin ("ha crea-
do escuela: Callejo. por ejemplo; Valles (1997) lo toma de ejemplo?).
5 OTROS}\SUN"TOS
5.1. Apertura e integracin del grupo de discusin ..
Usos combmados vs. autosuiclentes. complementacin-subordi-
nacin.
52. InnovaCInde la tcnica/prctica: grupos cannicos. triangulares ..
53. Diferencias y similaridades con: focus group, entreVlstasgmpales en S1-
tuan..
5.4. Necesidades de formacin (alumnos) en esta tcnica/prctica.
Advirtase que, en este caso, el doble guin de preguntas de investiga-
cin, por un lado, y preguntas de entrevista, por otro, estaba prcticamente
fundido en uno. Adems, dicho guin ofreca la organizacin y estructura se-
cuencial que se sigui en la sesin de entrevista 24.
B) Tcticas del entrevistador durante la sesin de entrevista. A diferencia de
las anteriores, estas tcticas forman parte del oficio y la pericia del entrevista-
dor, que las improvisa durante la realizacin de la entrevista. Se trata de for-
mas de comportamiento verbal y no verbal empleadas cuando la situacin lo
demanda (y lo que procede es dar tiempo, nimo o seal al entrevistado para
que prosiga, aclare o reconduzca el relato). Hay en la literatura especializada
en metodologa de las ciencias sociales numerosas contribuciones acerca de
las tcticas que el entrevistador cualitativo puede practicar (Schatzman y
1994: 231-234; Weiss, 1994: 66-82; Kvale, 1996: 127 ss; Valles. 1997: 220-221;
Wengraf, 2001: 128 ss).
Los autores de Field Research emplean y desgranan la expresin interview
tactics, dentro de un captulo titulado "Estrategia para la escucha". Recono-
cen la dificultad de catalogar la diversidad de tcticas de entrevista que se
ponen en prctica. Ms an, consideran que "cada entrevistador experimen-
tado tiene un nmero de medidas tcticas para manejar a los entrevistados
'difciles'" (Schatzman y Strauss, 1973: 73). Se refieren tanto a los que nece-
sitan que se les anime a hablar como a los que precisan de un cierto encau-
zamiento de su exceso verbal. Unos y otros precisan de "gestos tcticamente
apropiados al problema de or y escuchar". He aqu el repertorio primero y
ms general de tcticas que mencionan estos autores:
e..) silencio, expresin facial, movimiento corporal. v un montn de gestos
vocales y preguntas que investigan asuntos tales como cronologa ( ... y en-
tonces?: cundo fue eso?), detalle (dime ms sobre eso; eso es muy intere-
sante), clarificacin (no entiendo mucho; pero dijiste antes ... ), explicacin
(por qu?; cmo fue?) [Schatzman y Strauss, 193: 74J 25
" Ciertamente, esta circunstancia ilustra ms bien la excepcin a la regia. Esta ltima. la
norma en las entrevistas cualitativas menos estructuradas, suele ser la distincin de dos guiones
(uno de investigacin, otro de sesin); v la secuencia conversacional no sigue el orden anotado
en el guin.
"~o ~\o puede ser mera casualidad que estos autores encabecen su repertorio de tcticas con-
cretas con la mencin del silel1cio. Ya se ha advertido que la "estrategia de la escucha" es el cri-
 En la obra citada hay un ejemplo desarrollado de guin de entrevista, co-
rrespondiente a un trabajo de campo (dirigido por los autores) en institucio-
nes sanitarias. Estas v otras investigaciones empricas sirven de base a las re-
flexiones metodolgi'cas halladas en el libro referido. En lo concerniente a
las tcticas de entrevista, estos autores destacan un segundo conjunto que
denominan "adicionales". Se trata de recursos conversacionales que suponen
un cierto grado de desafo, de provocacin o interrogacin "agresiva" inclu-
so. En cualquier caso, se recomienda su empleo en "fases posteriores" del
trabajo de campo, cuando ya se ha ganado en familiaridad en la relacin con
los informantes y anfitriones 26.
Schatzman y'Strauss (1973: 92) sugieren la lectura de una bibliografa se-
lecta, en la que"se destaca el libro de R. L. Gorden (1969). Por nuestra parte
(Valles, 1992: 257-259; 1997: 220-221), se ha venido prestando atencin a la
obra de este autor, en lo que se refiere a las tcticas de entrevista (Gorden,
1975: 423 ss) y a otros aspectos de las entrevistas cualitativas. S~ plantea-
miento sobre las tcticas del entrevistador, sintetizado y adaptad en parte
por nosotros, se aprovechar para intercalar las aportaciones de otros auto-
res. En primer lugar, conviene aclarar que Gorden se decanta por una clase
de tcticas que se agrupan bajo la expresin probing (de difcil traduccin,
remite a la accin de indagar, explorar mediante tanteos, tentativas o sondas
que se lanzan con el propsito de motivar y encauzar al entrevistado hacia
los objetivos informativos del estudio). Reconoce que algunos entrevistado-
res utilizan otras tcticas (como la revelacin de sus opiniones y experien-
cias a sus entrevistados, y otras), pero las considera menos "vlidas y fiables"
para los propsitos de investigacin. Las tcticas preferidas por Gorden (pro-
bing tactics) incluyen recursos tales como el silencio (silent probe), la anima-
cin mediante ruidos no verbales o gestos (encouragement probe), la peticin
de elaboracin mediante la continuacin del relato o su desarrollo (elabora-
tion probe) y otras' que exponemos a continuacin. A todas ellas se les consi-
dera, a su vez, modos de ejercer un cierto controlo direccin sobre lo habla-
do. Enseguida se ver que cada tctica supone un grado de control distinto,
de ah que se hable tambin de tcticas ms o menos neutrales n.
terio maestro de campo ms destacado. Escuchar con "igual ecuanimidad". sea verdadero o falso,
es su recomendacin al entrevistador. ste no es "terapeuta. evaluador ni investigador", durante
la sesin de entrevista, sino "naturalista" interesado en ]a "comprensin y el desarrollo de teora".
26 Las tcticas adicionales de elltrevista que especifican Schatzman v Strauss (1973: 81-83)
son: 1) hacer de abOllado del diablo (71ze Devil's Advocate Questiol1), mediante la confrontacin
del entrevistado con'la opinin de otros informantes; 2) la pregunta hipottica Iqu oCUlTiria
si ..,Oj; 3) la comparacin de la sitllacin real con la ideal iPosil1g the Ideal); 4) el contraste de in-
terpretaciones o proposiciones con los informantes. Estas tcticas se consideran "prcticamente
ilimitadas"; v aaden dos que juzgan "especialmente efectivas" en sus estudios de campo: las en-
trevistas grupales informales y el seguimiento del entrevistado a lo largo de su rutina laboral.
" No obstante, la determinacin o presuncin de neutralidad no siempre es fcil en los con-
textos conversacionales. El entrevistador habr de juzgar, en cada caso. el sentido efectivo del
silencio v de otras tcticas.
Bl) Tctica del silencio. La importancia del silencio en la situacin de en-
trevista, como actuacin deliberada del entrevistador, reside en los benefi-
cios que reporta. Segn Gorden, el silencio "permite al entrevistado prose-
guir en la direccin que ms inters o sentido tenga para l". Se le considera
la tctica ms neutral, la que menos estructura la respuesta o el flujo discur-
sivo del informante. Pero no est exenta de riesgo, si se dosifica inadecuada-
mente y se cae (por exceso) en el "silencio embarazoso". Merton y Kendall
(1946: 554) ya se referan a este doble filo del silencio, cuando advierten que
el entrevistador inexperto se muestra insensible al "silencio preado". Re-
cientemente, Kvale (1996: 134-135) recuerda el uso productivo del silencio
hecho por los terapeutas en sus entrevistas, como ejemplo a seguir en las en-
trevistas de investigacin. Las pausas conversacionales aportan tiempo para
la asociacin y la reflexin por parte de los entrevistados, y son "ellos mis-
mos los que rompen el silencio con informacin significativa" 28. Por su par-
te, Robert Atkinson (1998: 35), desde su experiencia con las entrevistas de re-
lato de vida, anota esta leccin para los entrevistadores en prcticas a
propsito del silencio:
(oo.) No os preocupis si hacen una pausa. Un silencio, incluso una detencin
completa durante unos pocos momentos, puede ser el tiempo necesario para
la reflexin ulterior, un tiempo para dejar que afloren pensamientos hondos.
Es mejor esperar que interrumpir un silencio. De hecho, unos pocos mo-
mentos de silencio pueden ser la forma de animar a la gente a hablar con
mayor detalle y profundidad sobre el tema o puede incluso expresar sus sen-
timientos y emociones directamente.
B2} Tcticas de animacin y elaboracin. De manera similar al silencio, es-
tas tcticas se consideran "neutrales" pues no indican nuevos asuntos u
otros derroteros de informacin trazados por el entrevistador. La anima-
cin se trata de conseguir mediante ruidos y gestos conversacionales que
transmiten la aceptacin o el inters del entrevistador por lo que el entrevis-
tado va contando. Por ejemplo, expresiones como "ah", "mmm", "ya", mo-
ver la cabeza afirmativamente o mostrar un rostro expectante, serio o son-
riente segn corresponda con el tono del relato del entrevistado. Atkinson
(1998: 32-33) por ejemplo, adems de recomendar "nods and smiles" (cabe-
zadillas y sonrisas), seala que en ocasiones la expresin de asombro o sor-
presa puede ser lo necesario para animar al entrevistado a ofrecer mayor
detalle o incluso para que ste no deje fuera aspectos que de otro modo hu-
biese omitido.
" En el planteamiento de Kvale (1996: 132-] 35) el silencio se presenta como una forma de
pregunta, al igual que otros de los recursos tcticos en la terminologia de Gorden. No hav una
clara correspondencia entre las obras de estos autores. Por ejemplo, Kvale se refiere a las pro-
hing questiol1s, mientras que Gorden habla de silem prohe y emplea la expresin probil1g para
agnrpar a toda una serie de tcticas, como ya hemos indicado.
 En suma, Gorden, Atkinson y otros muchos autores se refieren a todo un
trabajo de expresin no verbal que no cesa durante la sesin de entrevista,
que es muy tenido en cuenta por los interlocutores (aunque prcticamente
desaparezca en las transcripciones) 29. Wengraf (2001: 128 ss) lo expresa cla-
ramente cuando seala que "la mayora de la comunicacin es /10 verbal", V
cifra en ms de un 90% este tipo de comunicacin "alrededor de las pal~-
bras". De ah que su recomendacin sea esta: "e ..) necesitars aprender y
practicar la expresin no-verbal de la escucha activa". Se refiere, ms con-
cretamente, a una "postura de escucha atenta", a un "grado de contacto-ocu-
lar" y a los "sonidos no-verbales" ya referidos. Todo elJo seales de que se
est a la escucha 30.
En relacin con las tcticas de elaboracin hay que sealar que con ellas
se da el paso a la expresin verbal. Ahora bien, se trata de formas verbales
que mantienen la intervencin del entrevistador en un grado de neutralidad
similar al conseguido con las tcticas de animacin ya vistas. Por ejemplo, el
entrevIstador no pregunta nada en concreto, sino: "y entonces?", '1hay algo
que te gustara aadir?", "podras elaborar ese punto un poco ms?" (Gor-
den, 1975: 426 ss). Este autor distingue dos modalidades de elaboracin: la
inmediata y la retrospectiva, dependiendo de si la peticin de elaboracin por
parte del entrevistador se produce a rengln seguido o no .11. Por ejemplo:
"Hace un rato me contabas que la relacin con tu padre siempre ha sido pro-
blemtica, podras decirme ms sobre ello?".
Las llamadas tcticas retrospectivas (de elaboracin, aclaracin v otras)
exigen, de modo particular, una gran atencin por parte del entre;istador.
Para ayudar a la memoria durante la sesin de entrevista v, as, recordar
mejor qu temas van siendo cubiertos o qu asuntos precisa~ de mayor ela-
boracin o aclaracin, Gorden (1975: 439) recomienda tomar "probe notes".
Esto es, notas breves con palabras clave o expresiones dichas por el entre-
vistado, que sirvan para indagar ms a fondo a lo largo de la entrevista. La
29 Sorprende que autores como Gorden o Wengraf no mencionen la obra de Goffman al
abordar esta clase de tcticas. Cicourel (1964: 82-83) se refiere acertadamente al fenmeno de-
nominado por Goffman "impression management" en La Presentacin de la Persona erJ la Vida
Cotidiana (1959). Aos antes. en 955. Goffman habia publicado "Sobre el trabajo de la cara:
anlisis de los elementos ntuales en la interaccin social" IOnuna revista de psiquiatria (1oumal
01 /he Stud" u( /II/erpersmwl Processes. que se reproduio compilado con otros escritos en su
libro Ritual de la [lIteraccin (J 9671. Por su parte, Luis E. Alonso (1994: 239) no se olvida de la
relevancia de la obra de Goffman a este respecto, ni de las contribuciones de los etnometod!o-
gas en el estudio de las estraterrias conversacionales.
. 10 ~o se olvida Wengraf de~la importancia de los silencios, de las pausas, dentro del reperto-
rIO de formas pOSItIvas de escucha activa" que presenta. Vase, asimismo, su relacin de "for-
ma~ negativas de escucha activa" v los ejercicios que propone (Wengraf, 2001: 129 ss),
,1 Otro tanto ocurre con las tcticas de solicitud de aclaracin, tambin se distinguen las /11-
mediatas ~e las ~etrospect1Vas. Gorden (1975: 431) advierte que "desde el punto de ;sta del en-
trevIstado las tactlCas retrospectivas implican un mavor controlo direccin conversacional.
aunque menos que la tctica de cambiar a un tema an no aparecido.
maestra consiste, en este caso, en hacer anotaciones sin dejar de escuchar
al entrevistado y sin que ello suponga una distraccin para ambas partes.
Por ello suele ser conveniente jnformar, al comienzo de la entrevista, de la
intencin de tomar notas con el propsito de ayudar a la memoria y aprove-
char para solicitar el consentimiento del entrevistado. La toma de notas se
hace necesaria aunque la entrevista se grabe magnetofnicamente, sobre
todo en las entrevistas ms abiertas o desestructuradas. En palabras de
Gorden "cuanto menos programada sea la entrevista, menos se use el con-
trol del tpico y ms compleja sea la entrevista, mayor la necesidad de pro-
be notes" (1975: 439) 32
E3) Tcticas de reafirmar o repetir (the reflective probe). Gorden parte aqu
de la tctica desan-ollada por Rogers en los aos cuarenta, y a la que Merton
y Kendall (1946: 556) tambin se refieren. Sin embargo, Gorden (1975: 435-
436) define de modo ms amplio esta tctica, abarcando no slo el reflejo de
los sentimientos del entrevistado -como hicieran Rogers v Merton-. De
modo que define (a reflective probe) como "cualquier i~tento por parte del
entrevistador de obtener informacin adicional mediante la repeticin del
planteamiento explcito o implcito del entrevistado sin incluir una pregunta
directa" (Gorden, 1975: 435). Esta mayor amplitud en la definicin de la tc-
tica reflectora le lleva a distinguir tres subtipos: a) eco (mera repeticin de al-
gunas de las palabras del entrevistado); b) interpretacin (en lugar de la repe-
ticin literal, el entrevistador aventura el sentido o el sentimiento que las
palabras del entrevistado encierran); c) resumen (de lo dicho no slo en la
respuesta previa sino tambin en las anteriores, combinando repeticin e jn-
terpretacin). Merece reproducirse aqu el ejemplo de estos subtipos de la
tctica reflectora que ofrece Gorden (1975: 436):
ILUSTRACIN DE TRES SUBTIPOS DE LA TCTICA DE REAFIRMAR o REPETtR (REFLECTWE PROBE)
EN LAS ENl'REVlSTAS CUALITATNAS
R 1 La razn principal por la que vine a }\ntlochCollege fue por su combina-
cin de estndares acadmicos altos y el programa de trabaJo.Me atraia mucho
11 GTeatraia mucho?
R 2 Eso es.
1 2: Podrias decirme un poco ms exacta.rnentepor qu tenia este atractivo
para tl?
R 3: No s. era simplemente que el lugar sonaba menos pomposo y mOjigato
c[uemuchos lugares. con un programa acadmico igual de bueno.
12 Vse tambin la recomendacin que hace Johnson (2002: 111-112) del uso combinado de
magnetofn y notas.
 13: No te gustan los lugares pomposos y mOJigatos?
ms repetitivas, de numerosas preguntas y otras tantas interrupciones ]4. A
R 4: Lo puedes afirmar Muchos lugares gastan la mayor parte de su tlempo tra-
estas ventajas se suman otras: a) la espontaneidad; b) la evitacin de pregun-
tando de discurnr una forma de controlar a los estudiantes, asumiendo que son
tas directas, que pudieran comprometer al entrevistado; c) la obtencin de
incapaces completamente de autocontrol. Tienen una gobernanta en cada dormI-
informacin relevante no prevista; d) la comprobacin del orden cronolgico
torio, exigen la asistencia a clase porque son tan aburridas que nadie ira si no
de determinados sucesos referidos por el entrevistado (Gorden, 1975: 435).
hubiera un sistema a raiatabla ..
Conviene recordar en este punto la aportacin de Merton y Kendall
1 4 Por qu supon~s que Antioch tiene menos supervisin de la administra-
(1946: 549-550) acerca de los procedimientos de "introspeccin retrospecti-
cin?
va". En sus investigaciones sobre los efectos de la propaganda meditica en
R 5: Bueno, es parte de la filosofiaeducativa, y seria ridiculo mandar estudian-
la moral de las tropas, durante la Segunda Guerra Mundial, recurran a im-
tes por todo Estados Unidos en trabajos ( ..) donde estn solos y hay confianza d~
genes fijas tomadas de las pelculas cinematogrficas o al rebobinado de cin-
que se comporten como adultos sin nadie que les diga cundo Ir a la cama, (~ue
tas donde se haban registrado programas de radio, etctera 35. Todo ello con
comer y cmo comportarse con el sexo opuesto. y luego tratarles como nmos
el propsito de resituar al entrevistado en la "situacin estmulo" o en el
cuando regresan al campus.
"marco de referencia" v favorecer el relato retrospectivo, pero con introspec-
15 DJame ver si he captado el cuadro completo: te gusta una escuela con es-
cin (con sentimiento;, ideas, reacciones de experiencia vivida original). As
tndares acadmicos altos, pero que no sea muy mojigata y que opere sobre la
se esperaba obtener no slo "especificidad", tambin "profundidad". En otro
presuncin de que los estudiantes de college pueden ejercer autocont'91SIno se
lugar se ha sealado la vinculacin de esta aportacin, de los acuadores de
les trata como a nios. GEstasson las cosas que te gustan de Antoch?
la ~ntrevista focalizada, con las barreras psicosociales del "olvido" y la "con-
R 6: Eso da en el clavo. La gente se va lejos a un college porque quieren una
fusin cronolgica" en la situacin de entrevista (Valles, 1992: 249).
oportunidad para crecer, para ser autnomos como lo sera un adulto. Pienso
que esta es una parte vitalde una educacIn liberal.
85) Tcticas de aclaracin. En la serie de tcticas que venimos exponiendo,
la peticin de aclaracin que el entrevistador requiere del entrevistado, sobre
R:Respondent (entrevistado)
algn aspecto de lo expresado por ste, implica mayor control conversacio-
1.Interviewer (entrevistador).
nal que la elaboracin, la animacin o el silencio. Con estas ltimas se ejerci-
tan recursos tcticos que tienden a sugerir al entrevistado que contine en el
tema en el que est, sin derivar o detener su hilo comunicativo. Las tcticas
La primera intervencin del entrevistador en el extracto anterior ejempli-
de aclaracin suelen adoptar diversas formas y se ejercitan en combinacin
fica la tctica retlectora del eco; la tercera ilustra la tctica reflectora interpre-
con otras tcticas. Generalmente se suelen hacer ms necesarias y pertinen-
tativa ("donde la interpretacin se limita a afirmar explcitamente sentimien-
tes despus de que las tcticas de elaboracin alCancen un punto muerto
tos implicados"); y la ltima es un ejemplo de combinacin de las anteriores
(Gorden, 1975: 431) 36. Como estas ltimas, tambin se distinguen las illlne-
a modo de tctica retlectora resumen. El reto para el buen entrevistador cua-
diatas de las retrospectivas (vase nota 31, p. 118). Algunos ejemplos de soli-
litativo es hacer uso de cada una de ellas de manera adecuada. La experien-
citud de aclaracin tienen que ver con el qu, cmo, cundo y por qu de los
cia de Gorden le lleva a afirmar que el "simple eco" no resulta muy til, y
sucesos, de los pensamientos o sentimientos. A continuacin se presenta un
aboga por la prctica de las otras dos modalidades.
fragmento de entrevista para ilustrar algunas formas y combinaciones de las
tcticas de aclaracin y otras.
84) Tcticas de recapitulacin (the recapitulation probe). Se trata, en reali-
dad, de una "forma especial de la tctica de elaboracin retrospectiva" (Gor- '4 Ello no significa que la lctica de recapitulacin no vaya acompaada de otras tcticas (como
den, 1975: 434) 33 Consiste en resituar al entrevistado al comienzo de la his- el silencio o las tcticas de animacin y elaboraci, ya vistas). As lo advierte Gorden (! 975: 435).
toria que acaba de relatar. Hay una tendencia a ofrecer mayor elaboracin 3' En este etcetera no hay que olvidar ]a lectura de fragmentos de pan netos u octavillas. por

en el segundo relato y ello, adems, puede ahorramos el uso de otras tcticas
n Este autor da varios ejemplos. Este es uno de ellos: "Has mencionado que ia primera vez
que condujiste un coche fue cuando aprendiste a conducir un jeep en el ejercito ... ). Has dicho
que ello te proporcion una gran emocin. Cuentame ms sobre cmo te sentiste al conducil' el
jeep".
ejemplo. La recomendacin de Merton y Kendail es ]a combinacin de "represent,aciones grfi-
cas ocasionales con pistas verbales ms frecuentes". Si bien se advJerte que estas ultimas debie-
ran introducirse "slo despus de que los sujetos se hayan referido a los materiales en cuestin
espontneamente". . .
36 No obstante, como acertadamente advierte este autor, hav circunstanCias en las que las
tcticas de aclaracin deben utilizarse sin esperar a hacer un uso previo de la daboracin (Gor-
den, 1975: 431). Una vez ms. se hace eVldente la necesidad de un sexto sentido "n la actuacin
del entrevistador cualitativo.

ILUSTRACIN DE ALGUNAS FORMAS DE PETICIN DE ACLARACIN Y SU COMBINACIN
CON OTRAS TCTICAS DE ENTREVlSTA CUALITATIVA
Miguel 33: ( ..) y, "cmo recuerdas los anos de,
de la EGB; cmo ueron, mas o menos, e.. , no s,
los estudios, lo que estudiaste, tus relaciones con
profesores, amistades que tuviste... en la escuela,
ete .. cmo recuerdas aquellos anos"
Roberto 33 Hombre haba., haba muchas
armstades, bastantes... De ah casi todos los ami-
gos son de ah.. tanto de fuera como de dentro
del colegio. Entonces. , con los profesores pues
me sola llevar bien. As, asf I1randillo con algunos
y con otros pues mal, como Siempre pasa Con
unos companeros, pues eso, pues con caSi todos
bien menos con los dos chuletas de la clase, Siem-
pre me estaba parllendo la cara..
y luego ..., pues. nada, fueron amenos aquellos
aos, Me empe en sacarlo, lo saqu y te gus-
taba ..., dentro de lo que hacas pues si, te gusta-
ba ... unpoquillc ..
M 34: "Dnde, dnde estudiaste la EGB, en qu
colegio estabas, dentro de tu, de tu bamo ..
R34 Si
M 35 porque entonces estabas en Fuenca-
lTal me dices"
R 35 No. JlJJ.tesestaba en Joaqun .A.rona,en la
calle lntrofe con CastJlla, la que desemboca.
M 36 Ah, si
R 36: Y, nada, estudiaba en un colegio que te-
na al lado de casa, en ZumalacalTeguL.
M 37 llJJ, muy bIen, s, si .. O sea, que no tUVIS-
te que. vamos, hacer grandes desplazamIentos:
porque, vamos, aqu en iVIadnd R37aJ tambIn
hay gente que vive aqu pero tIene que estudiar
bJ
R 37 (a) No, ,qu val (b) Eran cinco minutos
andando.
M 38 O sea, .. esta bien .. En el bamo. mas o
menos, e... todos esos anos o escs alas que estu-
tante Vida de bamo; te gustaba el bamo donde
Esta mtervencin se ajusta ms a
las clases de tcticas de recapllu-
laCln o de retrospeccin mtros-
pectlVa (Merton y Kendall) ex-
puestas en B4.
Esta es la primera peticin de
aclaracin en sentido estricto La
intencin del entrevistador es in-
dagar en el locus urbano (barrio)
pero con nimo de conocer la ex-
penencia vivida en la cll~dad por
el joven
M 35 es nuevamente una tctica
de aclaracin que pone en Juego
una informacin surgida anterior-
mente (en la pre-entrevista), y que
el entreVIstador trata de confrrmar.
M 36 acta como tctica de elabo-
raCIn verbal y a modo de discul-
pa para el entrevistador.
M 37 contiene tcticas de amma-
Cin.elaboracIn y sIlenCiOal mismo
tlempo. Como ello no parece sufi-
ciente, se aade una tacl1careflectc-
ra mterpretal1va (Carden) en la que
se interpreta el ..aliado de casa" de
R 36 como una suerte en compara-
cin con los desplazamIento; por
estudios de otros Jvenes.
Nueva tctica de aclaraCIn que.
al mismo tiempo. sirle de transl-
Visre en esa calle en ese bamo, e... hacias bas-
'1iVias"
R38 Ami si
M 39 Tenias, vamos, tendrias alli todos tus
amigos en el bam, vamos...
R 39: S,y les tengo.
" ta. M 39 cumple la doble funCIn
M 40 Les tienes todava.
R 40 Les tengo all. los amigos.
M 41: Hm Pero ahcra ViVesen otro sitio, eno"
R 41: Vamos, vivo... Se puede deCir vivir ,001'-
que alli tengo la casa, etctera, etctera ...
M 42 S, si si
R 42: Pero alli no paro na ms que eso, para co-
mer y para cenar
M 43 O sea, que Sigues haCiendo tu Vida de.
R43] de armgos...
R 43 Mi vida la sIgo haCIendo aqu, en mI ba-
rrio.
M 44 En tu bamo ... sI, si, s
R 44 Porque yo aquel vamos, no le conSIdero
mi barrio, yo le conSidero rm casa para dorrmr.
M 45 FuencalTal. no"
R 45: Fuencarral . es un bamo muy soso y
muy ... muy aburndo
cin al tema de su experiencia ur-
bana. La experiencia escolar pa-
rece no dar ms de si, algo com-
prensible pues es la del fracaso
escolar
Ante la parquedad de la respues-
de mantener la ficcin de conver-
sacin y aclarar qu supuso en
trminos de amistad la expulsin
urbanistica de su famtlia del ba-
rrio de su adolescenCIa.
M 40 es un ejemplo de tacl1ca re-
flectora de eco (Carden) respecto
deR39.
M 41 vuelve a ser una tactica de peti-
en de aclaraen El entrevIstador
se muestra un tanto perplejo y logra
en R 41 un grado de mayar profun-
didad en la respuesta, el fenmeno
SOCIolgico de las ciudades dormi-
torio en la VIda de un Joven
Tctica de animacin.
M 43 ilustra una tctica (ms que
de aclaracin) de las denominadas
por Carden reflectaras mterpreta-
tivas. El entrevistador ha salido de
su antenor perplejidad y sintoniza
con la experienCIa Vivida por el
entrevistado R 43 deja meridiana-
mente claro que la vida social, el
sentimiento de pertenencia a un
lugar est en el pnrner barrio
De nuevo, una tlustraclon de 'la-
rias clases de tcticas combmadas
en una misma mtervencin del en-
trevistador repeticin o eco, Silen-
CiO,ammaen. silenCiO
Tctica de aclaraen y reflectora,
al mismo tiempo.
E6) Tcticas de transicin y de cambio de tema. Gorden (1975: 427) toma
prestado de Merton y Kendall (1946: 552 ss) el trmino mutation y lo em-
plea de modo similar. En realidad, se trata de preguntas (mutational ques-
tions en la expresin mertoniana) con las que el entrevistador introduce un
asunto nuevo (no abordado an) en la entrevista. Por ello, Gorden (1975:
438) advierte que no sera propiamente una tctica de la misma clase que
las anteriores (probing tactics), aunque no duda de su funcionalidad en el
control de lo hablado. Algo que choca con el primero de los cuatro criterios
sealados por Merton y Kendall (1946: 545) para las entrevistas focalizadas:
la no direccin. De ah que los profesores de Columbia University sealen,
como desideratum, que no haya necesidad de recurrir a estas preguntas y
en caso de hacerla "deberan formularse tan gnerica e inespecficamente
como sea posible". El planteamiento de fondo, que explica este rechazo de
esta clase de preguntas, se basa en dos razones principales J7. Una, el cam-
bio de tema hecho por el entrevistador corre el riesgo de "seleccionar un
foco de atencin que pueda tener poca relevancia para el informante". Dos,
si los cambios de tema son constantes (debido a que el entre~tador trata
desesperadamente de abordar los asuntos an pendientes del guin), el cli-
ma apropiado de una buena entrevista se pierde, el entrevistador se convier-
te en un "inquisidor" desinteresado en el informante "salvo como fuente de
datos necesarios" (Merton y Kendall, 1946: 553-554). En gran parte, la solu-
cin a este aparente callejn sin salida la han dado ya, previamente, estos
autores en su escrito, al referirse a las transitional questions (preguntas de
transicin). Su recomendacin al entrevistador es clara: "debe... permane-
cer vigilante en la deteccin de transiciones de una etapa a otra de la entre-
vista". Se abre as la puerta a un "problema tctico central", que tiene como
fin la extensin de la entrevista a la informacin pertinente para la investi-
gacin y como medio las transiciones. Estas, como ya se habr colegido, no
las hace nicamente el entrevistador (interviewer transitions), tambin el en-
trevistado (subject transitions) 38 De hecho, lo preferible suele ser que los
pasos de un tema a otro los realice el entrevistado. Y, en caso de precisarse
la intervencin del entrevistador, ste aproveche lo dicho o aludido por el
entrevistado para introducir otros temas o subtemas. Es lo que. en la termi-
nologa clsica de Merton y Kendall, se conoce como "cued transition"
(transicin indicada o, mejor an, trenzada) y "reversional transition" (tran-
37 No todo son razones en contra de las mutatiol1al questions. Adems de tratarse de pregun-
tas que el entrevistador no tiene, en ocasiones, ms remedio que lanzar para cubrir los temas fi-
jados como objetivos de investigacin y no abordados. cabe una razn ms en positivo. Gorden
(1975: 438) se refiere a ella cuando seala la posibilidad de que se adopte esta tctica de mudan-
za conversacional para soslayar un asunto delicado que oprima al entrevistado o le tenga a la
defensiva.
J< Vase en Merton v Kendall (1946: 552-553) la definicin y ejemplos sobre estas clases de
transiciones. Tambin el tratamiento de Gorden (1975: 410 ss) sobre la importancia de preparar
transiciones en el diseo del guin de entrevista.
sicin con reversin o vuelta atrs) 39. En el primer caso, el entrevistador se
las ingenia para enlazar lo dicho en ltimo lugar por el entrevistado con un
nuevo asunto o para refocalizar la entrevista. En el segundo tipo, el entre-
vistador retorna un asunto previamente abordado (aunque no completa-
mente) o soslayado por el entrevistado. Este segundo tipo, a mi juicio, se
puede llegar a confundir con las tcticas de elaboracin retrospectiva o reca-
pitulacin ya vistas. En cualquier caso, con las tcticas o preguntas de tran-
sicin se pretende dar una solucin tcnica al problema de aunar tres ele-
mentos clave: los propsitos de investigacin (la cobertura y focalizacin
temtica), la preservacin del rapport y la no direccin 40.
E7) Tctica de la post-entrevista. Aunque Gorden no incluye este comple-
mento de entrevista dentro de la serie de tcticas expuestas (probing tactics),
s se refiere a la "post-entrevista informal" como "tctica" y como recurso
aprovechable por sus "funciones tcticas" en un captulo dedicado a descri-
bir otro conjunto de tcticas que los entrevistadores pueden usar para con-
trarrestar algunos "sntomas de resistencia" de los entrevistados (Gorden,
1975: 458-459) 41. Se trata de una prolongacin del encuentro entrevistador-
entrevistado en el que se da por concluida la entrevista formal, y se produce
una redefinicin de la situacin y de los roles respectivos 42. El autor citado
destaca "dos funciones tcticas" que puede cumplir este apndice informal
de la entrevista. Una, puede aprovecharse para que el entrevistado guarde un
buen recuerdo, no desanime a otros posibles entrevistados, y tenga tiempo
de "restablecer su compostura" 4J. Dos, puede convertirse en una oportuni-
dad a mano para valorar el grado de inhibicin que el entrevistado ha practi-
19 En la ilustracin insertada al exponer las tcticas de aclaracin B5) puede verse un ejem-
plo de cued tral1Sition, en la intervencin M 38. En M 33 se tiene un ejemplo de tral1sicin con
reversin, ya que el tema de la trayectoria escolar haba surgido antes -aunque narrado muy
superficialmente.
'0 A las contribuciones de los autores citados debera aadirse la aportacin de Weiss (J 994:
66 ss) sobre estas y otras tcticas.
'1 Gorden emplea la expresin "countertactics" para referirse a toda una serie de consejos
que da a los entrevistadores para hacer frente a las "tpicas tcticas de resistencia" de los entre-
vistados. Remitimos al lector interesado al capitulo 18 de la obra de Gorden.
"' La conclusin de la entrevista formal suele materializarse de varios modos. El apagado de
la grabadora y. en su caso, el cese en la toma de notas son imprescindibles. Ello suele venir pre-
cedido por el anuncio verbal. por el entrevistador, del final de la entrevista, los agradecimientos.
etc. A micrfono cerrado. el entrevistador da paso al lanzamiento de alguna pregunta u observa-
cin acerca de la valoracin que le merece al entrevistado la entrevista concluida. El entrevista-
do, por su parte, puede tambin tomar la iniciativa y aprovechar esta salida de escena para satis-
facer su curiosidad.
'3 En mi experiencia investigadora ha sido frecuente la invitacin a tomar algo en un esta-
blecimiento cercano al lugar de la entrevista. He de matizar lo sealado por Gorden a este res-
pecto. No siempre se suscita la post-entrevista con la inteneionalidad indicada por este autor.
En ocasiones ninguno de los supuestos se da y, sin embargo, la cortesia social sigue exigiendo
lal menos en determinados escenarios socioculturales) esta invitacin.
cado durante la sesin formal de entrevista, detectar sus causas v tratar de modesta experiencia de quien subscribe estas lneas. Sirvan los siguientes
resolver estos v otros problemas .4. botones de muestra para ilustrarlo.
Un planteamiento similar al aportado por Gorden sobre la post-entrevista
Bogdan y Taylor (1975: 118-119) cargan las tintas, literalmente, para en-
se halla en las monografas de otros autores (Bogdan y TayJor, 1975: 119;
fatizar la relevancia de su recomendacin: "Maintain a Journal of Your Im-
Kvale, 1996: 127-129; Atkinson. 1998: 36; Wengraf, 2001: 205). Kvale utiliza
pressions and Observations" (Mantn un diario de tus impresiones yobser-
la expresin debriefing. pero con un contenido idntico al de las "funciones
vaciones). El uso del magnetofn, vienen a decir, no debe descartar la toma
tcticas" anotado anteriormente. Tanto el debriefing, despus de la entrevis-
de notas referida ("despus de cada sesin de entrevista"). No falta la alusin
ta, como el briefing 45 introductorio de la misma proporcionan el contexto ne-
al modo de trabajar del observador participante, como referencia para el en-
cesario para los entrevistados (Kvale. 1996: 127). Por su parte. Wengraf em-
trevistador cualitativo. Tambin se ofrecen algunos ejemplos, pero solamente
plea con profusin el trmino post-interview debriefing, pero lo hace para destaco aqu este fragmento:
referirse al trabajo a realizar por el entrevistador a solas. inmediatamente
despus de cada entrevista. para asegurar un buen registro de sus impresio- (oo.) Tales notas te ayudan tanto a guiar entrevistas futuras como a proporcio-
nes sobre la marcha v resultado de la entrevista. En realidad, se trata ms nar un marco de referencia cuando tratas de interpretar tus datos ms tarde.
bien de un self:debriefing. como anota en ocasiones el propio Wengraf (2001: Dado que un magnetofn slo puede capturar palabras. deberas
120). Sobre ello tratamos aqu en el siguiente apartado. tambin ,6 registrar cualquier expresin no verbal chocante hecha durante la
entrevista. Elgesto de un sujeto, tal como una mueca, una sonrisa. o un son-
rojo. puede ser esencial para entender el sentido de sus palabras cuando ms
tarde tratas de interpretar los datos. Lo que ms tarde aparecera como sin-
ceridad. por ejemplo, puede haber sido realmente sarcasmo [Bogdan v Tav-
Tras la sesin de entrevista: registro de impresiones lar, 1975: 119). ~ - -
y otros memorandos
La sugerencia de llevar un registro del trabajo de campo, desarrollado al-
Las labores de campo del entrevistador cualitativo no cesan. A los trabajos rededor de las entrevistas cualitativas. incluye las conversaciones que surgen
previos. preparatorios de la sesin de entrevista, se aaden las tareas pro- durante la llamada post-entrevista o con ocasin de otros encuentros infor-
pias que componen su actuacin durante sta. a las que hemos dedicado el males (de pre-entrevista o relacionados con la observacin y participacin del
apartado anterior. Algunos investigadores dan por concluido el trabajo de estudio cualitativo). Aunque Bogdan y Taylor no emplean estas expresiones
campo con la realizacin de las entrevistas. sobre todo si stas (como es lo (pre- y post-entrevista) el mensaje de fondo es el mismo; y dejan claro cul es
habitual) han sido grabadas magnetofnicamente. Esta es. sin duda, una el propsito de este doble registro: su anlisis comparado con lo registrado
prctica muy extendida. especialmente cuando las circunstancias del estu- durante la sesin o sesiones de entrevista.
dio vienen dadas en cuanto a constricciones severas de tiempo y otros re- Lo publicado por los autores citados (y por otros antes que ellos) reapare-
cursos. En cualquier caso, sea la omisin por unas u otras razones. convie- ce, en buena medida. en los escritos de estudiosos ms prximos en el tiem-
ne llamar la atencin sobre los beneficios de este apndice de disciplina po. El autor de [nterViews (Kvale. 1996), por ejemplo, se muestra menos im-
metodolgica. El aparente excesivo gasto inicial de tiempo y energa resul- perativo en sus recomendaciones, pero resalta igualmente los beneficios de
ta. a corto. medio y largo plazo. una inversin con notables dividendos en esta prctica de cara al anlisis. Esta es su valoracin:
los resultados del estudio v en la formacin investigadora. Este es el sentir
que los escritos aejos v ~uevos parecen transmiti;. adems de reHejar la L..) Puede merecer la pena para el entrevistador dedicar 10 minutos de tran-
quilidad despus de cada entrevista para recordar y reflejar lo que se ha
aprendido en la entrevista concreta, incluvendo la interaccin interpersonal.
" Por ejemplo, Gorden seala que si el entrevistador descubre que ha habido una conten- Estas impresiones inmediatas. basadas e~ el acceso emptico del entrevista-
cin de informacinimportante. puede "tratar de aliviar las sospechas o temores del entrevista- dor a los significados comunicados. puede -en la forma de notas o simple-
do, dejando la puerta abierta para otra entrevista bajo mejores condiciones". mente grabado en la cinta de la entrevista- proporcionar un contexto valio-
" En palabras de Kvale (1996: 128), en el bl'ieflng (breve introduccin para informar e ins- so para el anlisis posterior de las transcripciones [Kvale. 1996: 129].
truir) "elentrevistadordefine la situacin para el sujeto; informa brevementedel propsito de la
ntrevista, el uso del magnetofn, v dems; v pregunta al sujeto s tiene alguna pregunta antes
de empezar la entrevista", Se recomienda dejar para despus de la entrevista las explicaciones 'O Lus autores citados va se han reFeridoa la necesidad de tomar notas sobre "temas emer-
ms ponnenorizadas sobre la investigacin.
gentes, sentimientos suhjetivos.v tu propio comportamiento".
 El tiempo sugerido por Steinar Kvale, de 10 minutos, para el registro (es- tra las diversas formas y estilos que esta actividad adopta segn los investi-
crito u oral) de las observaciones e impresiones inmediatas tras la entrevista gadores (entre otros, Schorn, 2000).
puede considerarse ms bien escaso. Nuestra experiencia se aproxima a la A continuacin presento, en su literalidad, el registro de impresiones y
planificacin temporal que hace Wengraf (2001: 192), en la que son 60 los otros memorandos correspondientes a algunas de mis primeras entrevistas e~
minutos estimados de trabajo personal (en solitario) del entrevistador, para profundidad. De una de ellas, la realizada a Roberto (nombre ficticio), ya se
el registro inmediato de impresiones por entrevista 47. Como ya se sealara al han ido exponiendo algunos fragmentos en las pginas precedentes. El cua-
final del apartado anterior, Wengraf (2001: 120, 137-8, 142-4) gusta de em- derno de campo, donde fui archivando estas y otras actividades (de trata-
plear la expresin "post-interview debriefing" o "self-debriefing". Si bien, miento y anlisis) alrededor de las entrevistas hechas en el barrio madrileo
como en el caso de Bogdan y Taylor, se viene a equiparar esta clase de notas de Bellas Vistas (distrito de Tetun), qued organizado segn un sistema de
("de-briefing notes") a las clsicas "field notes" (notas de campo) de la estra- fichas. Para cada caso o entrevistado, se entrelazaban tres tipos de fichas, tal
tegia del estudio de casos o fzeld work 48. Al igual que Kvale, Wengraf sugiere como se explicitaba en la portada de dicho cuaderno:
la posibilidad de materializar el registro de estas anotaciones bien mediante
su escritura o con la ayuda del magnetofn. De nuevo se subraya la vincula-
cin de esta tarea final del campo con la subsiguiente del anlisis. Pero Wen-
graf resalta, adems, la "gran importancia para tu desarrollo profesional ILUSTRACIN DE UN SISTEMA DE ANOTACIONES CIRCA LAS ENTREVISTAS CUALlTATNAS.
Extracto de cuaderno de campo, indito (Valles, 1989)
como investigador social" (p. 42). La explicacin se halla en lo escrito por to-
dos los autores que reparan en la relacin existente entre escrituza y anlisis.
TRABAJO DE CAMPO
No queremos abrumar al lector con citas y autocitas. Valga una por todas ENTREVISTAS
ellas: "Es ms conveniente trabajar, y avanzar posibilidades de lectura del
material conforme se registra" (Garca Jorba, 2000: 26).
FICHEROS entrelazados por entreVIstado:
En el tratamiento (sin duda el ms extenso) que hace Wengraf sobre la
l DE "OBSERVACIONES" del investigador, tras la entreVISta sobre cmo
cuestin que enfocamos aqu, sobresalen a nuestro entender otros aspectos
que no podemos soslayar. Uno, la insistencia en que la anotacin ha de aco- se contact al entrevistado, el lugar de la entrevista y las impresiones so-
bre su desarrollo. Se escriben el IT'Jismoda.
meterse inmediatamente despus de la entrevista. Se sugiere incluso la con-
veniencia de hacerlo en el mismo lugar de la entrevista. Algo que no siempre
resulta factible. En ocasiones, las entrevistas tienen lugar en los domicilios EEIE-i 2 DE ESQUEJ'vlAS DEL contemdo de la entreVISta. Pertenecen en la cro-
nologa de la investigacin a una fase de vaCiado y tratarmento de la in-
de los entrevistados o en otros lugares que no renen las condiciones de pri-
formaCIn grabada. Constituyen un momento de evaluacin-interpreta-
vacidad y tranquilidad necesarias. Dos, sugiere (a modo de procedimiento)
imaginar que no ha funcionado la grabacin magnetofnica y que, por tan- CIn prevIO al anliSiS o argumentacin con lenguaje sociolgiCO de la
entrevista.
to, hubiese que intentar salvar del olvido todo lo posible de la entrevista. Es
decir, se recomienda anotar todo lo que se pueda recordar: "contenido, senti-
mientos, proceso, cualquier cosa y todas las cosas". No hay que tratar de ha- AEIE-i 3 DE ANLISIS CONCEPTUAL del perfJJ biogrfico de las expenncias
relatadas. Momento de interpretaCin del esquema previo y de escn'tura
cerlo de manera organizada, ni tampoco siguiendo un estilo narrativo: "es-
cribe de modo fluido asociativo libre, sin tratar de ordenar, organizar, ni del caso, donde se resalta el significado del trabajo en las experienCias vi-
tales del Joven
censurar nada" (Wengraf, 2001: 143; cursiva del autor). Tres, este autor ilus-

47 Aunque en otro momento se muestra ms flexible y admite un intervalo entre 30 y 60 mi Seguidamente transcribo la anotacin fechada el 8 de marzo de 1985, en
nutos (Wengraf, 2001: 143).
la que se da cuenta de la primera entrevista realizada a Roberto, entrevista-
48 Una presentacin didctica de diversos sistemas de /latas de campo en la investigacin
cualitativa practicada por antroplogos v socilogos puede consultarse en Valles (1997: cap. 5). do que formaba parte del estudio de casos hecho en Tetun-Bellas Vistas
All se comparan las clases de notas propuestas por los socilogos Schatzman v Strauss (1973) v (distrito y barrio administrativos, respectivamente, en Madrid municipio).
el antroplogo Spradlev (1980). Sobre la estrategia metodolgica del esl1ldio de casos, la mono
grafa reciente de Xavier Coller (2000) es una gran contribucin. Sobre los diarios de campo, las
"feld notes" v el contexto de la investigacin etnogrfica la monografa de Juan M. Garca Jorba
(2000) result~ extraordinaria. ~ ~ ~
 ILUSTRACIN COMPLETA DE REGISTRO DE IMPRESIONES Y OTROS MEMORANDOS TRAS LA ENTREVISTA
CUALITATIVA. Extracto del cuaderno de campo. indito, correspondiente a Valles (1989)
Tetun-BellasVistas
8/3/85
PRIMERAENTRE\lISTAA ROBERTO
Lugar CMUSan Juan Evangelista
Tiempo: 13:15-13:45
OBSERVACIONES
Roberto es un entrevistado que conoc en la parroquia XYZdel Barrio Bellas
Vistas el dia 2 de marzo. Ese sbado, como de costumbre. el grupo de Jvenes al
que pertenece R... se reuna a las 17:30. En este, nuestro primer contacto, me
present al grupo como socilogo y di a conocer mi estudio y mi inters por rea-
lizar entrevistas .. Entonces ya conOClalgunos datos de la vida de R., y de los de-
ms, quedndome con sus nombres y Telionopara citar la entrevista a la sema-
na siguiente. En esa ocasin fue con R. y con IvI.. con quienes ~s convers: y
R partlcularmente se mostro dispuesto a hacer o, mejor, a someterse a las en-
treVlstas (vanse notas de campo T-BV 2/marzo).
Ayer trat de contactar con R .. por teliono varias veces durante el dia: a las
1100, alas 1430 y alas 2230. Alas 2415 consegui hblar con l y quedar hoya
las 12:45en la parroquia, desde donde hemos venido en su coche (...) a mi hbl-
tacin en el Coleglo Mayor, donde ha tenido lugar una entrevista de una media
hora de duracion.
Mi impresin durante la entrevista ha sido que sta no podia durar mucho por-
que la historia que R.. tenia que contar no dba para mucho ms. Sin embargo.
he intentado alargarla cuanto he podido, como puede comprobarse, en cierta
iorma, en la grabacin.
Tras la entrevista hemos tomado dos cervezas en el bar del Coleglo, y ahi l
me ha comentado que suele salir los jueves con su hermana. un ao mayor que
l. y las amlgas de ella, una de las cuales parece mteresarse por l y otra l por
ella. R,.. es de la opmin de que a la mUjer hay que tratarla como SI fuera una
"burra", etc Por ltimo. fuera del bar y junto al coche, me ha dicho que le habian
puesto una multa por exceso de velocldad e incluso le habla'l amenazado con
suspensin del carne!. cosa que espera le caiga a su padre -a cuyo nombre
est el coche.
La primera entrevista con este joven de 19 aos era, adems, una de mis
primeras entrevistas como socilogo recin licenciado. La anotacin hecha
en el cuaderno de campo aporta ra;ones suficientes para considerar este es-
treno de oficio flojo. Pero el primer paso estaba dado y, desde la mirada re-
trospectiva de hoy, creo que este caso resulta ilustrativo de una clase de en-
trevistas no fciles pero aprovechables. As fue. Poco tiempo despus, al
seguir haciendo entrevistas a otros jvenes, contactados en el mismo grupo
juvenil parroquia!, obtuve una informacin complementaria sobre el caso de
Roberto que era comprensible que ste no me hubiese revelado en nuestra
primera entrevista. Pasaron dos aos, como ya he sealado en la presenta-
cin de este estudio en otros apartados, y volv a entrevistar a Roberto. La
anotacin que qued registrada y archivada en mi cuaderno de campo
(27/3/1987) da fe de la mejora experimentada en la relacin entrevistador-
entrevistado. Durante este intervalo yo haba presentado parte del trabajo de
campo, hecho en Bellas Vistas, en forma de Memoria de Licenciatura o tesi-
na (Valles, 1985). Y, por otro lado, me acababan de publicar en un librito
un trabajo (Valles, 1987) presentado a un concurso promovido por la Fun-
dacin Hogar del Empleado, junto con los trabajos finalistas de Javier Ca-
lleja y Alberto Moncada. Por ello se menciona que muestro "tesina y libro" a
Roberto, en la ilustracin siguiente. Algn lector podr extraarse de este
proceder. Por mi parte, puedo aclarar cmo surgi esta idea. Adems de los ,").
cuadernos de campo en los que iba archivando, en uno, la observacin se~ 2:> ti
participante practicada en cada barrio y, en otro, la actividad de entrevistar y
analizar las entrevistas, opt por trabajar con un tercer cuaderno. Lo de-
nomin cuaderno de "materiales tericos" (CMT) y se convirti en un nuevo
fichero, esta vez para anotar ideas (primero para la tesina, luego para la te-
sis) que surgan al leer la bibliografa. Una de estas anotaciones fue la si-
guiente:
(... ) dar cabida al proceso de cooperacin o negociacin de la AUlobiografla
asistida ("mtodo de Bruselas") de Harr, presentando mi interpretacin y re-
cons1l'1u;cin biogrfica de los relatos de vida de mis entrevistados a stos (... )
Esta ret1exin haba surgido al leer el artculo de Bernab Sarabia "Histo-
rias de vida", publicado en 1985 en la REIS (Revista Espaola de Investiga-
ciones Sociolgicas).
ILUSTRACIN COMPLETA DE REGISTRO DE IMPRESIONES Y OTROS MEMORANDOS TRAS LA ENTREVISTA
CUALITATIVA. Extracto del cuaderno de campo. indito, correspondiente
a Valles (1989)
Tetun-BellasVistas
27/3/87
SEGUNDAEl\JTREV1STA A ROBERTO
Lugar salita parroquial y bar CI Tudelilla
Tiempo 1830-2030
OBSERVACIONES
Volvi a la parroquia con J\;l ... y all estaba esperando R.oberto. quien me estre-
ch la mano y beso a ]'vI Nos despedimos de ella y entramos en la parroquia.
Tras saludar a don X nos acoplamos en la salita. R.. insinu que me corresponda
sentarme en frente. en el silln.... pero me sent a su lado en otra silla para mos- ILUSTRACIN COMPLETA DE REGISTRO DE IMPRESIONES Y OTROS MEMORANDOS TRAS LA ENTREVISTA
CUALITATIVA. Extracto del cuaderno de campo. indito, correspondiente a Valles (1989)
trarle tesina y libro rpidamente. Con l, eVItdetenerme en leerle lo que habla
escrito sobre l para no entorpecer o predeterminar o inflUlrla slgme~te entre-
vista. Adems. l mismo no mostr un inters ms all de su admrraclOn por el Tetun-BellasVistas
volumen de la tesina y por la publicacin. . ... 18/3/85
PRIMERAENTREVISTA A FLIX
S me detuve algo en el esquema de la primera entrevista, pero ro lo utilice
Lugar: salita-despacho parroquial del barrio
como gua. En mente, recordaba lo principal, lo que deba tratar de mtroduClren Tiempo: 17 l5-18 15
este segundo encuentro. .. . ,.
R... pareca tener muchas cosas que contar; qmza arumado por lo que Felix le OBSERVACIONES
haba anticipado: "de ti ha escrito mucho" De hecho, l habia terudo un par de
Flix es un entrevistado con quien me puse en contacto, y conoc por primera
aos bastante agitados: Guardia Civii 6 meses, expuisado; trabajillos varlOpm-
vez, de forma similar a como sucedi con Roberto, Ma.. y JJ .. En aquella reunin
tos...; ahora guardia o vigilante jurado... .. .
(ver notas de campo T-BV, 2/3/85) fue F.. quien actu de interlocutor del grupo
La entrevista se interrumpi porque un seor bruscamente nos dijo que el
ante mi presencia y mis demandas. Aunque luego cogieron el relevo M.... sobre
tena que estar all (sospecho, para atender las llamadas). R... me condujo a un
todo, y R... Entonces, F.. se ofreci a someterse a una entrevista que l pens se-
bar de la calle Tudelilla. Allpidi un "min" de cerveza y nos sentamos al fon-
do en una mesa. Habamos vendo hablando y grabando por la ~lle . .Al entrar ra en grupo y me dio su nombre y telfono con los de G ... Yo me cre la opinin
de que estos dos ltimos no me interesaban realmente, por ser estudiantes "a se-
me pregunt si me gustaba la cerveza y as, bebiendo a sorbos del mIsmo
cas" Adems. me pareci que F.. era un joven sm experiencias ms all de la
gran vaso y picando patatas fritas, fuimos alargando la entreVIsta hasta dos ho- educativa, y sta sin mayores problemas.
ras (de grabacin) y media. Tiempo para hacer desembocar ~na entreVIsta
La entrevista en profundidad que qued fijada el mismo sbado (..) me ha
semidirigida en una conversacin ms distendida, que aproveche para sacar a
desvelado algunas sorpresas, de las que aqui slo apuntar lo siguiente
la sUDerficierelatos de sus circunstancias famiiiares no reveladas y para mfor-
- junto con]. .. y E... en el grupo de los salesianos, es un entrevistado que emi-
marl~ de mi investigacin. El alcohol nos habia hecho hablar, a ambos, ms de
te opinin, adems de relatar su biografia, sobre temas relacionados con las
lo previsto... . .,
Volvimosjuntos a Bravo Murilloy nos despedimos: el ofreclendose a ser entre- condiciones de vida de los jvenes en su barrio, sobre el barrio mismo, etc.
-la entrevista ha revelado el trasfondo no aparente que puede existir en el jo-
vistado a mi gusto.
ven incluso que se nos presenta a primera vista como "estudiante full-time",
integrado en grupo Juvenilparroquial, etc.
El contexto de la entrevista ha contado, enseguida y progresivamente hacia
Finalmente, presento una ltima ilustracin, perteneciente al mismo ~ra-
mejor, con la "armona" que se predica, en los textos, a conseguir..
bajo de campo, en la que puede verse cmo las anotaciones t~as la entreVIsta
Este entrevistado me permite el enlace con los jvenes "desenganchados" de
pueden (y deberan) convertirse en un primer desbroce analtICO de lo:, casos
parroquias y colegios .. ; y conoce una informacin ms precisa del estudio.
a estudio. Queda dicho que esta clase de registros puede adoptar dlvers.as
Hemos tomado una caa con dos amigas suyas despus.
formas v estilos. Las ilustraciones presentadas forman parte de un matenal
indito, -que se saca a la luz no como modelo a seguir, sino como refe.rencia a
mejorar y superar. Yo mismo escribira hoy dichas notas de modo dIferente. Tetun-BellasVistas
Seguro que tendra en cuenta las recomendaciones de Bogdan y Taylor, las 22/3/87
SEGUNDAENTREVISTA A FLIX
de Kvale, las de Wengraf y las de otros tantos investigadores.
Lugar: salita-despacho parroquial del barrio
Tiempo 17:15-18:15

OBSERVACIONES
Recuerdo que, coincidiendo con la convocatoria ma de personas allegadas
para la entrega del Premio de Ensayo Socioeconmico (CTca 5 febrero, 1987) lla-
m a F.. por telfono para que acudiese, en representacin de los entrevistados
de este barrio, al acto pblico en el que presentaban adems el libro que publi-
caba mi primer er.sayo ("Jvenes, trabajo y biografa" en M. Valles, A Moncada
y M. Calleja, La Juventud ante el trabaJo. Nuevas tendencJas en los 80).Al no comu-
rcar con l, pens que se habla mudado. Luego, al empezar a telefone~ a todos
los entrevistados del GJE Ma .. me corn91 los dos numeros que yo habla ,mota-
do errneamente
La entrevista qued fijada para el domingo. porque la proxima semana estaba
de exmenes, v "a la hora del vermut" (12:00), aunque el luego pedira una caa
y va el vermut ~n un bar en el interior del barrio.
'Habiamos quedado en Bravo Murillo,esquma Sta,Juliana, en el bar El Bnllante, Anlisis y sntesis de entrevistas cualitativas
donde acabramos tomando unas caas dos aos atras al finalizar la pnmera en-
trevista.
Nos reconocimos mutuamente. a primera vista; mtercamblamos saludos e ini-
ciamos seguidamente conversacin y paseo calle abajo hacia la parroquia.". }\Jl Ha llegado el momento de abordar una modalidad postrera de la actividad
estaban, en grupo, MaL y, para sorpresa mia, Ma2., Ma3". (con dos sobrinitas) investigadora en las ciencias sociales, el llamado anlisis intenso tinal. Esta
y G. (fue en este orden como las reconoc".). Fue un reencuentro mesperado doble adjetivacin recuerda que la tarea analtica ya ha comenzado con an-
que me conmocion M"3". sac a colacin que me habian dado un prermo (se- terioridad, en las etapas de planificacin del estudio (anlisis proyectado) y
guramente Ma l ... se lo habia dicho) y como llevaba conmIgo u~jemplar del de trabajo de campo (anlisis preliminar) l. Por otro lado, conviene reiterar
libro se lo ense. Parecian claramente alegres, mientras se lo pasaban unas a desde el encabezamiento mismo de estas pginas una nocin tambin cono-
otras. L. mostr tambin su sorpresa y admrracin, Luego, les saqu mi tesina y cida y experimentada en la prctica profesional de las ciencias sociales. Me
ocurn una reaccin similar. refiero a la concatenacin del anlisis y la sntesis; o, en otras palabras, a la
Aprovech esta ocasin para hablar con M"3, quien no ocult su sorpresa y idea de que la escritura del informe final lleva consigo trabajo intelectual de
exclamacin al conocer que iba a entrevistar a Roberto de nuevo, A el-dijo- SI anlisis e interpretacin tambin.
le haban sucedido cosas,,, y ella (al decrrle yo que tambin le volveria a entre-
vistar) me respondi que ya trabajaba.
L. y yo nos despedimos del grupo diciendo que ya pasariamos por el bar don-
de iban ellas, cuando acabsemos la entrevista. Llegamos al bar elegido por l y
allnos sentamos en una mesa, en la que saqu tesina, cuaderno de campo y gra-
La transcripcin: aspectos metodolgicos y tecnolgicos
badora. Repet lo que hiCIeracon M"L, salvo que en esta ocasin le dije a F....que
Uno de los primeros pasos, dados por el investigador en el proceso de anli-
le pasara fotocopia de lo que habia escrito sobre sus relatos para que me diese
sis intenso de las entrevistas cualitativas, consiste en la transcripcin de la
su visto bueno, De esta manera, no perdamos tiempo leyendo los casI 20 fobos
grabacin sonora. Generalmente, el medio tecnolgico empleado en el regis-
que le dedico en mi tesina. S le y mostr mis "observacIones" y el esquema de la
tro de la conversacin que se produce durante la sesin de entrevista no es
primera entrevista, Entonces dimos paso a la grabacin de la segunda entrevrsta.
otro que un magnetofn. La cinta o cintas de audio suelen utilizarse para
De nuevo, una ocasin para ahondar en la realidad de este entrevistado. Esta
esta clase de almacenamiento incluso si se opta por una grabacin audiovi-
vez la figura del padre en su '!lda familiarocup los relatos ms reveladores, hasta
sual'. Hay una tendencia a pensar y a actuar como si la grabacin efectuada
el punto de modificar rm interpretacin de su experiencia de "ayudas fililu1iares",
con estos medios fuese la rplica exacta de ]0 ocurrido en la sesin real de
Hacia el final de la entrevista, tras haber repasado el esquema que nos senna
de gua recordatorio. le propuse pasear por la calle para eliminar los ruidos,
cada vez mayores, del bar. La idea se convirtIen un paseo por la calle Castilla, LClnocin de onm;presencla del mil;s;s, en los distintos momentos del proceso de investi-
gacin social. se hClplanteado en otro lugClr (Valles, 1997) en rebcin con otras tcnicas. ade-
su calle, donde me mostr Sltu los lugares a los que se habia referido en la en- ms de las el1lrevislas e11 profillld;dd .
trevista; calle Goiri, calle Sta, Juliana, Leeros hasta el bar de la esquma en los . El empleo de cmaras de vdeo en la grabacin de entrevistas cualitativas de investigacin
edificios renovados; y vuelta por Castillahasta su nmero. es poco corriente en sociologa, sohre todo por los problemas de inhibicin que provoca y las
La eXDenenCIa,nica, mteresantisima tuvo iIDadespedida informal,familiaren la implicClciones de tipo tico. No obstante. resulta un recurso didctico de gran inters como tuvi-
mos ocasin de comprobClr en ei Proyecto de Innovacin Educativa re';zado por el DepClrta-
que yo ~e llevaba la emocin (an palpitante)para rmplSOde alquiler.cerca de all...
mento de Sociologa IV de la UCM. en el LClboratorio de Tcnicas cualitativas de ClFacultad de
Ciencias Poiticas v Sociologia, durante el ao 2000 (Valles, 2001al.
entrevista. Que esto no es exactamente as se pone de relieve cuando se abor-
da la tarea de transformar un documento oral, audiovisual en su caso, en un
documento escrito. Merece sintetizarse, a este respecto, algunas reflexiones
metodolgicas publicadas en los ltimos aos.
De los dos criterios clsicos en la evaluacin de la calidad de los diferentes
componentes de la investigacin, la fiabilidad (en el caso de la transcripcin)
atae sobre todo a aspectos relacionados con la baja calidad de la grabacin
y la audicin. Si, por ejemplo, afecta al sonido puede dar lugar a errores u
omisiones, incluso con transcriptores sin problemas fisiolgicos de audicin.
Aunque este ltimo sea el supuesto, son de sobra conocidos los fallos (mishe-
arings) debidos a los filtros presentes y ausentes en el receptor, que actan
de mediadores en el reconocimiento de sonidos. Adems de los aspectos de
fiabilidad, Kvale (1996) afronta la cuestin "ms compleja" dtNa validez de
las transcripciones. Como puede colegirse de sus palabras, esta aparente-
mente sencilla tarea de escribir lo que uno oye tiene que ver con considera-
ciones tericas de mayor calado:
Transcribir implica traducir de un lenguaje oral, con sus propias reglas, a
un lenguaje escrito con otro conjunto de reglas. Las transcripciones no son
copias o representaciones de una realidad original, son construcciones in-
terpretativas que son herramientas tiles para determinados propsitos,
Las transcripciones son conversaciones descontextualizadas, abstraccio-
nes, al igual que los mapas topogrficos son abstracciones del paisaje ori-
ginal del que derivan. Los mapas enfatizan algunos aspectos de! paisaje y
omiten otros, dependiendo la seleccin del uso que se intenta hacer [Kvale,
1996: 165].
Esta definicin de la tarea de transcribir le lleva a este autor a descartar
la idea de transcripciones correctas u objetivas ("no hay transformacin ob-
jetiva, verdadera del modo oral al escrito"). Prefiere formular la cuestin de
manera "constructiva", interesndose por la transcripcin til de acuerdo
con los propsitos de la investigacin. Este planteamiento subyace a las de-
cisiones que en la prctica investigadora se adoptan sobre incluir o no cierto
detalle (silencios, repeticiones, tono de voz,...). Los anlisis realizados por
sociolingistas o etnometodlogos conversacionalistas descansan en una
transcripcin ms pormenorizada que la habitual entre los socilogos (u
otros investigadores) ms generalistas, Hay, incluso, como advierten Kvale
(1996: 166) o Atkinson (1998: 26, 55), alteraciones no debidas a la omisin de
detalle verbal y no verbal, sino a la deliberada transformacin de la entrevis-
ta siguiendo un estilo literario que comunique o llegue mejor al lector.
Wengraf (2001) retorna la advertencia hecha tiempo atrs por Mishler
(1986) acerca de las limitaciones de la transcripcin y el modo de contrarres-
tarlo, A saber: 1) volver una y otra vez a la grabacin original para" evaluar
la adecuacin de una interpretacin"; 2) escuchar repetidamente lo grabado
para mejorar la transcripcin, dependiendo de los "propsitos analticos" del
investigador e independientemente del "sistema de notacin elegido" (Mish-
ler, 1986: 49, citado por Wengraf, 2001: 222). Esta insistencia en la confron-
tacin de lo transcrito con lo grabado, de la interpretacin con la O'rabacin
original, avisa de la prdida de informacin que se produce con la ~ranscrip-
cin. Tambin del riesgo que supone no volver a consultar la grabacin una
vez transcrita. Por ello, conviene no olvidar que el documento primario son
las cintas grabadas y que la transcripcin ha de considerarse documento se-
cundario (Atkinson, 1998: 54)3. Debido a este complejo trasfondo de la trans-
cripcin, que la reflexin metodolgica va poniendo al descubierto, algunos
autores llegan a referirse a "la poltica y la teora de la transcripcin". El autor
de esta afirmacin (Wengraf, 2001: 221) describe muy grficamente lo esen-
cial del trasfondo de las transcripciones (en plural, pues baraja los dos so-
portes tecnolgicos):
Cualquier representacin de un suceso complejo como una interaccin de
entrevista ser menos complejo y ms selectivoo simplificado que e! suceso
mismo. Consecuentemente, as como una cinta de vdeo de una entrevista
dejar fuera la experiencia subjetiva de cada parte en el encuentro de entre-
vista, una cinta de audio es un registro menos completo incluso. A su vez,
cuando haces una transcripcin de una cinta de audio al papel, se pierden
an ms datos.
Con el fin de remediar, parcialmente, esta creciente prdida, se subraya
la importancia del registro inmediato de impresiones y observaciones tras la
entrevista (self-debriefing); as como de la anotacin de memorandos mien-
tras se transcribe; y del mantenimiento de un cuaderno de campo. Sobre al-
gunas de estas recomendaciones ya se ha escrito en el captulo anterior, so-
bre otras (como la vinculacin de la transcripcin y la escritura de notas
orientadas al anlisis) se trata a continuacin.
; Esta distincin que plantea Atkinson puede precisarse an ms, si se tiene en cuenta no
slo esta dicotoma clsica en la investgacin sino la combinacin de ambos ti DOS de documen-
tos. Me refiero a una contribucin pionera en la literatura sociolgica espaoia, la de Amparo
Almarcha, Amando de Miguel, Jess de Miguel v Jos Luis Romero (J 969), sobre La documenta-
cin y organiz.acin de los datos en la 11Vestigacinsociolgica. All se habla no slo de "datos
primarios" y "datos secundarios", tambin de la "elaboracin secundaria de datos primarios".
Esta tercera va puede que refleje ms fielmente lo que ocurre cuando se transcribe. En cual-
quier caso, la distincin bsica que hace Atkinson avudar a los usuarios del programa
ATLAS/ti, por ejemplo, a advel1ir la urilizacin errnea de "primary documents" cuando son
transcripciones de grabaciones sonoras. No as cuando se trata de archivos sonoros, de imagen
o audiovisuales. ~
 transcripcin" (Atkinson, 1998: 54). Las formas dos y tres se consideran "do-
cumentos secundarios parciales", que cumplen el propsito de auxiliar en la
localizacin de la informacin contenida en la grabacin. Aade este autor
La primera parte de este interroganie se lo plante uno de los padres de la algunas consideraciones sobre la conveniencia y directrices de la edicin de
grounded theory (Glaser. 1992: 19). En esta propuesta metodolgica, lanzada las transcripciones. Se refiere, por un lado, a algunos retoques o modifica-
en los aos sesenia (Glaser y Strauss, 1967), se halla la respuesta, segn acla- ciones que hagan ms legible el relato oral del entrevistado. Por ejemplo,
ra con detalle el autor de Emerging vs. forcing: basics ofgronded theoryl. adems de la puntuacin v formacin de prrafos, la transcripcin de pala-
bras segn su deletreado estndar -y no tal como el entrevistado las pro-
Las primeras entrevistas y notas de campo deberan transcribirse entera- nuncia, omitiendo consonantes o vocales segn su acento o el uso oral colo-
mente para su codificacin y anlisis, tambin las notas silluientes. Pero des- quiaI6-. Por otro lado, hay algunas recomendaciones de edicin que resultan
pus de un tiempo la codificacin y el anlisis proporcion; gua mediante el sorprendentes (y provocarn el rechazo de muchos lectores) si no se tiene en
muestreo terico para delimitar ulteriores observaciones de campo y entre-
cuenta el propsito de elaboracin de material biogrfico en el que se plan-
vistas. Ms tarde el muestreo terico tambin proporciona gua acerca de
tean '.
cunto seleccionar para la transcripcin de cintas y entrevistas por hacer o
en curso. De modo que la transcripcin de porciones de datos de un estudio Desde la direccin del Centro para la Investigacin Cualitativa, en la Uni-
para su codificacin y anlisis est en el mtodo mismo conforme ocurre en versidad de Aarhus (Dinamarca), Steinar Kvale aboga por la transcripcin,
la teora generada el muestreo terico, la saturacin y la densidad [Glaser, aunque reconoce que "la cantidad y forma" de sta depender del propsito
1992: 19-20]. de la investigacin, adems del plazo de tiempo y el dinero disponibles. Al
igual que Atkinson (y otros autores) subraya el consumo de tiempo que su-
En suma, se propugna una combinacin de transcripciones completas y pone la transcripcin literal y completa de las entrevistas. Admitiendo la va-
parciales, estas ltimas decididas en funcin de la teora que va generndo- riabilidad de la estimacin del tiempo empleado por un mecangrafo, segn
se; o, simplificando, de acuerdo con los objetivos de! estudio. Se introduce la rapidez y experiencia de ste, segn la calidad de la grabacin y el detalle
as un principio de economa con fundamento en una estrategia de muestreo que se precise, por cada hora de entrevista el clculo es de "alrededor de cin-
cualitativo a la que ya nos hemos referido en los captulos 3 y~4 5. co horas" s
Queda pendiente la respuesta a la segunda parte del interrogante con el Kvale (1996: 168-172) se plantea adems otros interrogantes, todos eIJos
que abramos esta seccin. Robert Atkinson, desde su experiencia en la di- relacionados con esta tarea (estresante y fatigosa, segn afirma) con un tras-
reccin del Center for the Study ofLives, en la Universidad de Southern Mai- fondo terico y metodolgico que vamos destapando. Quin debera trans-
ne, apunta tres formas diferentes de "hacer til la informacin en la cinta". cribir?, invita a preguntamos. Ante esta cuestin, presenta una solucin que
Una, la transcripcin completa de todo lo grabado. Esta es la opcin seguida hace intervenir las dos respuestas extremas (que el investigador lo haga o
en la institucin que dirige. Dos, algunos proyectos de historia oral optan que delegue en personal auxiliar o pagado al efecto). Esto es, supervisar y co-
por un esquema general del contenido. Tres, "otros hacen un catlogo com- rregir las transcripciones encargadas a un mecangrafo. Coincide con la
pleto animando a los investigadores a escuchar la cinta y realizar su propia prctica profesional conocida por m en Espaa, tanto en el contexto de la
empresa de investigacin social aplicada y de mercados como en el mbito
acadmico. Ahora bien, hay en este terreno amplio margen para la mejora
, Advirtase que este libro. firmado solo por Barney Glaser. constituve una rplica airada a de dicha prctica. La recomendacin de Kvale acerca de la necesidad de ela-
la publicacin que dos aos antes aparece con el ttulo Basics o( qllalitative research: GrOll11ded
theory procedllres al1d teclmiqlles, firmado por Anselm Strauss v Julie Corbin. Glaser trata de co-
rregir los que considera errores cometidos en esta obra ajena ~ se esfuerza en ofrecer la esencia , POt' supuesto. Atkinson advierte que estas u otras reglas de edicin variarn de acuerdo
de la propuesta original de 1967. ' con los propsitos del investigador v su aproximacin analtica.
5 No puedo dejar de anotar la disputa que esta cuestin sobre cunto transcribir ha provoca- 7 Sirva de ejemplo la pauta dada de omitir las oreguntas del entrevistador. o los comentarios
do en algunos equipos de investigacin. De mi experiencia ms prxima. Siuardo recuerdo de su de ste; o la agmpacin de los fragmenws de la entrevista de relato de vida que tratan sobre un
surgimiento con ocasin de algunos estudios. A este respecto, Barnev Gla;er parece dar la razn mismo tema (Atkinson, 1998: 56), No "bstante, en esta ltima sugerencia se produce -a mi jui-
a la postura mantenida por Amando de Miguel. no siempre compartida por otros miembros de cio- una confusin entre la transcripcin v la elaboracin o recomposicin que supone ]a es-
su equIpo (mclUldo el que esto escribe). Con el paso de los aos, SiSiOmostrndome favorable a critura del informe final. en el que se presen'ta el resultado del estudio.
la transcripcin completa de las entrevistas, aunque aprecio [as ve;tajas (no slo de economa) , Atkinson (1998: 54) seala igualmente que la transcripcin. viene a ser "la parte que consu-
que tIenen otras formas de transcripcin. Enseguida comprobar el lector que las posturas te- me ms tiempo de todo el proceso", Su estimacin se concreta en una horqilla de entre 3 y 6
ncas no sIempre comclden con la prctica investigadora. horas por hora de cinta grabada.
borar "instrucciones escritas para los transcriptores", sobre todo si son va-
rios, me recuerda algunas carencias de mi experiencia investigadora. Se tra-
ta de deficiencias subsanables, pero a costa de un laborioso trabajo de super-
visin, correccin y edicin que puede evitarse.
Llegados a este punto, conviene hacer una distincin que atae a la trans-
cripcin y al anlisis. Por un lado, en el momento de hacer uno mismo o de
encargar la transcripcin interesa acabar de decidir (si no se ha hecho antes)
qu enfoques o estilos analticos se pretenden aplicar a las entrevistas 9. Por
ejemplo, en el denominado anlisis de la conversacin desarrollado por etno-
metodlogos se aplican sistemas de transcripcin mucho ms detallados que
en otros enfoques analticos. Silverman (1993: 118 ss) ofrece una versin
simplificada de las convenciones o smbolos de transcripcin empleados en
este campo 10 Ahora bien, como tercia Wengraf (2001: 216), las diferentes
"versiones de convenciones paralingsticas" surgieron con el fin de analizar
porciones de texto mucho ms pequeas que las entrevistas extensas. Se re-
conoce la utilidad de indicar pausas, la entonacin enftica o las expresiones
de timidez y risa. Pero se desaconseja el empleo de todo el apar~aje paralin-
gstico.
Por mi parte, aado que, si se sigue el consejo de Mishler (ya anotado) de
volver una v otra vez a la grabacin original, el empeo por la transcripcin
al detalle puede relativiz;rse ms an. Tampoco hay que olvidar que "la
transcripcin implica cuestiones ticas" (Kvale, 1996: 172), especialmente si
se baraja la publicacin sin anonimato 11. Este autor ofrece un ejemplo de su
experiencia investigadora en el que un profesor de dans le recrimin que
hubiese transcrito literalmente sus palabras, en las que el profesor mostraba
un uso muy pobre de la lengua que enseaba. Al tener noticia de este males-
tar, Kvale modific la transcripcin de modo ms correcto y legible en el
lenguaje escrito. Su creencia, entonces, de que la transcripcin literal era "la
ms leal y objetiva" cambi; y, a partir de entonces, se muestra cauteloso
con la posibilidad de incurrir en "una estigmatizacin no tica" de indivi-
duos o grupos. Adems de esta precaucin, se recomienda aprovechar el mo-
" Por otro lado. habr que tener en cuenta los requisitos de mecanografa informtica de los
programas desarrollados expresamente para el anlisis cualitativo asistido por ordenador. So-
bre ello se escribe ms adelante.
,1, Para una actualizacin de consejo y pistas bibliogrficas sobre esta cuestin. puede con-
sultarse la direccin en Internet de: ETHNO/CA, www.pscw.uva.nllemcaiindex.htm. Con carc-
ter ms general (en cuanto que obvia las convenciones paralingsticasJ y ms especfico (en re-
glas bsicas de mecanografa informtica pensando en los programas de ordenador que avudan
en el anlisis), conviene consultar el fichero de instrucciones para la transcripcin en wWIV.cag-
das. soc .surrev .ac.ukJtranscri be. htm.
I! Por e!lo, el estilo de la transcripcin puede depender del destinatario (el investigador,
los entrevistados, el pblico lector). No es slo el estilo analtico lo que cuenta. De ah la necesi-
dad de realizar en ocasiones diferentes transcripciones, unas ms detalladas .v de uso interno
del analista v otras editadas de acuerdo con los compromisos de anonimato v otras cuestiones
ticas.
mento de la transcripcin para salvaguardar la identidad de los entrevista-
dos, si no se ha hecho en la propia grabacin.
La revisin de la transcripcin: oportunidad
de arranque analtico intenso
Otra forma (ya referida en parte) de compensar la falta de precisin inheren-
te a la transformacin del lenguaje verbal y no verbal al modo escrito pasa
por l~ escntura de notas. En la literatura anglosajona se ha establecido la ex-
preslO~,mem~ (fonna abreviada del latn memorandum) para referirse a la
anotaCl.on.~e Ideas que.surgen mientras se escucha una grabacin, se lee una
transcnpclOn o cualqUier otro material de investigacin. En el procedimien-
to de anlisis. cualitativo propuesto por Glaser y Strauss (1967) se promueve
d~,sdeel com~enzo del.estudio la escritura de notas de anlisis e interpreta-
clan para regIstrar las Ideas que vayan surgiendo durante la codificacin (Va-
lles, 1997:350 ss) 12.
Recientemente Wengraf (2001: 209 ss) retorna las aportaciones de Glaser
(1978) y Strauss (1987) a este respecto para abogar por su aplicacin en las
entrevIstas ;,ualztatlvas; y, particularmente, en la transcripcin de stas. "Te-
rnble error -advlerte- acometer la transcripcin (o la revisin de lo trans-
cnto por otros) y luego empezar a analizar. Hay que aprovechar la oportuni-
dad de la _pnmera audicin de la grabacin no slo para hacer la
transcnpClon (o supervisar1a, en su caso), sino tambin para escribir notas
de anlisis e interpretacin.
Cuando escuchas la cinta por primera vez, pero slo durante esa vez prime-
ra: se provocar una riada de recuerdos v pensamientos (oo.)como los pensa-
mientos e lmpreSlOnes de la postsesin.oo disponible slo una vez (oo.)
Si. al final del proceso de transcripcin, todo lo que tienes es una trans-
cripcin perfecta, pero ningn memo terico, habrs desperdiciado el 60% o
mas de esta ventana de oportunidad [Wengraf, 2001: 209].
Hav en estas v otras sugerencias de Wengraf buena dosis de "counsel of
perfection'. como l mismo reconoce. Se ad;;ite, por ejemplo, que el virtuo-
i2 La imbricacin de esta actividad intelectual en un estilo de investigacin v anlisis como
el de la ;!.rolll1~ed the?rv, orientado a la generacin de teora. ha hecho que se :alifique a estos
illel11(}ral1dos de anatltlCOS (Strauss. ] 987: 30). El captulo de Strauss titulado "Memos and
memo-writing" retorna v avanza la aportacin de Claser (] 978) Theorelica/ Se>1sitivitv, donde va
se expona (en captulo aparte) ]a impol1ancia de "La escritura de memos teJicos" ~n la codifi-
cacin. De gran inters es tambin la distincin que hicieran Schatzman y Strauss (] 973) entre
Ilotas de observacin (NO), ilOtas l11elOdo/gicas (NM) v IlO!aS tericas (NT). Este sistema triple
d notas, a la base del trabaio eie campo. se ha recogido en el programa ATLAS/ti por su creador
Thomas Muhr. - e
 sismo metdico al que se refiere suele practicarse, sobre todo, con las pri-
EXTRACTO DE LA ENTREVISTA NGEL DE LUCAS-MIGUEL VALLES GRABADA EN EL LABORATORIO DE
meras entrevistas ("analizadas en mayor profundidad que las siguientes"). TCNICAS CUALITATIVAS DE LA FACULTAD DE CCPP y SOCIOLOGA (UCM)
No ha de sorprenderse el lector ante la franqueza de esta afirmacin. Rep-
sese la respuesta que da Glaser a la pregunta sobre cunto transcribir y se
entender que hay fundamento metodolgico tras la aparente economa de TRANSCRIPCIN .NOTAS AL
esfuerzo. En todo caso, el planteamiento de fondo de Tom Wengraf no debe MARGEN
caer en saco roto. Esta es otra perla: viene a decir que la cinta siempre esta-
MV: "Hay tambin una labor de trabajo en equIpo, cmo. en Trasfondo del
r ah para que se la transcriba; en cambio, las ideas que surgen cuando }'1NLISISEN
esa parte de anlisis que siempre se ha entendido como una la-
omos la grabacin se desvanecen rpidamente. En otras palabras, 10 que se bar muy personal de alguien, bueno pues un trabajO en el que EQUIPO
propone es convertir la labor ardua de la transcripcin en una actividad uno se encierra con sus cmtas y sus transcripciones y dems (ver G p. 29)
creativa, "equivalente a una entrevista en profundidad" que se hace el inves- pero por el... por lo que comentas, yo colijo un poco que tam-
tigador a s mismo durante la transcripcin o la revisin de sta. El momen- bin hay esa .. hay ese trabajo en equipo, bueno. en tu caso con
to de la escucha, por primera vez, de la grabacin sonora puede convertirse Alfonso Orti en algunos estudios ..?
en una ocasin perdida o en una oportunidad de revivir la experiencia de la AdL Si se puede trabajar en equpo, mejor. no? Porque hay
entrevista y poner en marcha el anlisis intenso. Por ello, la actividad de algo que, hay que decirlo siempre en voz baja, "no? aunque en
transcribir directamente (o de revisar y consolidar 10 transcrito por otros) este caso por muy baja que lo diga ..
ha de estar abierta tanto al auxilio de las convenciones parali~sticas per-
MV: Estos son micrfonos que te recogen ... DefiniCIn
tinentes como a la escritura de anotaciones de todo tipo (de mtodo, de
AdL . .pues va a quedar ... va a quedar grabado "no? .. En el an- ANLISIS
anlisis e interpretacin). Para esto ltimo nada mejor que trabajar con una liSiS. el nesga es escaso, nc? Porque en rea}idad de lo que se trata lo implcito,
plantilla en la que se deje espacio a los mrgenes para dichas notas o me- es de ver qu han dicho ellos. los partJClpantes en los gmpos, y tam- niveles segn
morandos 13. Por supuesto, las anotaciones pueden hacerse en el texto trans- bin de aquello que, aunque no hayan dicho, como el caso de la pSIcoanlisis
crito en forma de subrayados o resaltes con la ayuda de lpices, bolgrafos o denominacin "embnn" en lo que han dicho. Yo di-
est Implcito (cont Ejemplo
rotuladores de colores. Todo vale, con tal de destilar los contenidos, los sig- ra que, cuando uno est buscando lo implcito y lo lleva al lnlorme estudio
nificados y sentidos presentes de manera explcita o implcita en el texto. de mvestigaCln para dar coherencia a ese ... especie de estructu- despenalizacin
En la ilustracin siguiente reproducimos un extracto de la transcripcin de ra de posIciones discursivas a las que aludia antes, pues uno se aborto)
mi entrevista con ngel de Lucas, donde se muestran las primeras anotacio- est mOVlendo en el mvel de lo preconsciente. Gnc? El nivel que
desde la perspectlva freudiana pues llamanamos el nivel pre-
nes hechas al margen, sobre el papel, antes de proseguir con la codificacin
consciente Ahora. hay momentos en que es poslble ir un poco
en el ordenador 14.
ms abajo, en lo profundo. al Illvel de lo mconsciente, "no? y la m~ " " [poslble cita]
ca manera de entrar en el nivel de lo mconsClente es mediante la
identiJicaCln con aquel que habla. Ese Illvel pSiquiCO de io profun- " [relevancia]
do es solamente acceSible, a travs de huellas que hay, que hay en
el discurso que te han dado, pero que son huellas ambiguas. i'lmbi-
valentes. tambin. eh? A mi aqu me gusta siempre recordar un
rragmento del viejO Heraclto que refinndose a LDgos que dice'
'Igual que el seor cuyo ... Logos. Igual que el seor cuyo templo
adivinatorio est en Delfos. ni dice ru oculta. da seales". Y enton-
i3 Hoy en da. resulta muy recomendable avudarse (a lo largo de todo l proceso de trata- ces. las seales de lo profundo. estn en el nivel manifiesto. Pero
miento de las entrevistas v otros materiales de investigacin) con los medios tecnolgicos ljue su mterpretacln solamente puede hacerse mediante la Identifica-
los programas informticos ponen a nuestro alcance. La revisin de las transcripciones y la es- cIn con el que habla. Y !la tenemos otro medio
critura de anotaciones simulando las tradicionales notas al margen (con las ventajas de su orga- J\iIV Mediante una cierta empata?
nizacin y recuperacin automatizadas) son slo algunas de las posibilidades que ofrecen los
AdL: Una cIerta empatia. una CIerta empata Una proyeccin
paquetes desarrollados en los ltimos aos.
afectva
" La entrevista corresponde al Proyecto de Innovacin Educativa (PIE 99119) ya referido en
capitulas anteriores. Es una ilustracin desprovista del color (que se ha suplido con los subraya- MV Ponerse en su G [conclusIn,
dos aqu) y de otros recursos frecuentes cuando se trabaja a mano alzada (circunferencias y AdL Es decir. t. esa huella nenes que mterpretarla desde tu tesIs]
otros garabatos. que indican el grado de ,-elevancia de los fragmentos textuales, etc). propia subjetividad Y entonces ah el trabaja en equipa es pro- Trabaja en equipo
bablemente, el mco medio, el nico medio de, cmo te diria
yo, el nico medio de controlar tus propias proyecciOnes y de lfl-
tentar objetivarlas.
MV Pomndolas en comn con otros compaeros.
AdL: Ponindolas en comn con otros compaeros, no?
Compaeros o compaeras, no? Digo esto de compaeros o
compaeras no por estar a la moda, no?, ahora que todo el
mundo dice esto, sino porque por ejemplo, en la investigacin
sobre el aborto, que estbamos haciendo Alfonso Ort y yo.
pues echbamos muchiS1!T1ode menos pues la presencia de una
mUjer. Digo esto porque nuestras proyecciones eran mterpreta-
ciones de machos, por muy vergonzantes que furamos, no?,
pero eran ... interpretacIones de varones, no? En el sentido po-
SItiVOy en el sentido reactivo. Claro, y esta prctica de la identi-
ficacin es una prctica que los pnmeros socilogos que nos de-
dicamos a la Investigacin cualitativa en esos tiempos a los que
he aludido antes cuando hablbamos de Jess lbez, pues de
una manera ms o menos Intensa, hemos pasado por la situacin
pSicoanaltica.
MV Hay un aspecto ..
AdL O bien por el divn. o bIen por grupos teraputicos, por
grupos teraputicos, como pacientes, no? Para aprender un
poco, no?, lo que son las proyecciones, "no?
MV: S, queria preguntarte tambIn .. Ah hay una frase que la
publica Jess Ibez en su obra . y es aquello de que el nivel
mximo, el... recuerdas no?, que hace esa distincin entre el
nivel minimo, medio y mxiIno etctera del anlisis, dice que el
nivel mx1!T1odel anliSiSse aprende leyendo los informes finales
de los estudios reales. Esto a m SIempre me ha ... me ha dado
mucho que pensar, y la verdad es que estoy de acuerdo con
ello en la medida en que a mi me ha funcionado. Yo de hecho
he aprendido mucho leyendo tu informe, leyendo los estudios
de otros socIlogos. Te quera preguntar hasta qu punto esta
distinCin entre mveles que hace Ibez tambin es la distincin
que hace entre los contextos convencionales, los contextos eXiS-
tenciales, de alguna forma
----FIN DE CINTA1 ----
AdL: No hay que ocultara. porque del contexto .. el contex-
to ..
MV IdeolgICO.
AdL: .. el contexto ideolgico en que la operacin censal se
desarrolla, y en cierta forma el juiCIOhecho desde mI propia
posicin ideolgIca. ese contexto pues es la deSCripcin hecha
desde m propio ..
MV Te refieres al... al captulo cuatro. Gno?
AdLdesde mI propia pOSIcInIdeolgica y es el captulo
cuatro.
medio control lvN Al final es el meollo, no? de la..
proyecciones AdL. Al fmal es el meollo, el contexto IdeolgICOde la opera-
CIncensal y la crisISde los valores democrticos, y bueno, en-
tonces hay cierto juiCIO,desde mi propIa posiCIn ideolgIca,
de los resultados del proceso de tranSICIn,no?, que se ven
claramente e191 Ahora se ven mas claros, no?, desde el 2000,
desde el 12 de marzo del 2000 se ven ms claros todava, "no?
los resultados del proceso de transicin, "no? Y claro, pues. "bajar de nivel"
esto es la investigacin real, no? y luego en las conclUSiOnesy [este es un
recomendaciOnes finales hay como un bajar de ese niVel, a inten- ejemplo de j ViVO
tar Integrar en ese nivel los obletiVos concretos de la inVestiga- code, o cdigo en
Cin.. VIVO]
MV: La demanda, "no?, el encargo.
AdL: ..en el contexto que da sentido a esos resultados obte-
nidos, no? De tal manera que yo no hubiera podido dar cuenta
de cmo funCiOnancada uno de... cada una de las preguntas de
los cuestionanos censales si no hubiese hecho la expOSicin de
ese contexto ideolgiCO, tal y como yo lo veo, apoyndome muy
literalmente en los discursos de los grupos, "no?
'"
Zrraga alude a los MV: Eso es, no? Hay un eje que, lo repites muchas veces, el
lOstiempos del eje fndamental de los discursos obtemdos es Justamente esa
GD psicoanalistas percepcIn del censo como. como, .. un temor al control fiscal.
moderadores como una posibilidad de control fiscal, esto de las operaciones
los 3 censales. Yyo creo que esa es la clave, "no? de ..
niveles AdL: Es la clave. no? Cualquier operacIn censal se encon-
de}. Ibez trar con esa resistencia ms o menos activa, pero esa resISten-
cia se la encontrar siempre cualquIer operacin censal.
MV El aadido tuyo ese de hablar de la CriSISde los valores
democrticos. "no? la debilidad esta que dices del sentimIento
democrtico. es poner un poco en situacin esos discursos en contexto
la historia tambin de las personas que ahi hablan, ,~no?La his- eXIstencIal
tOriaun poco del pas, o de esta SOCIedad. ho
AdL Claro. claro, tampoco habia lugar para mucho, pero. [histOria]
pero se ve ahi en algn jugar del informe donde VA pongo de 1m anlisis de lo
parte, no?, porque eso en los grupos no ha salido pero est lm- implcito
pliclto. que desde el 81 hasta el 91 desde el punto de Vistascal Autoobservaclon
han pasado muchas cosas, ono? y es que progresIvamente. y AutobIografa
para deCIr eso yo record mi propIa experiencIa. "no? progre-
SIvamente la poblaCin espaola se fue incorporando a la tribu-
tacin directa, prog:eslVamente. desde el 81 hasta el 91 De tal
manera que los censos del 91 eran los primeros censos de la
democracia. Porque no hay democracia sm fiscalidad.
No hay democraCla sm lscalidad. Y entonces. pues aqu, Informe
apoyandome en algunos autores como (Ladau). por ejemplo NO ACADEMICO
me parece que hace una referencia a (Laclau). muy de pasa-
da. porque esto no es una publicaCln acadmlca Si e.sto se tu-I
'llese que pubiicar para la academIa. pues tendra que recon-
 vertido y poner una multitud de referenCIas a pIe de pgina y
de referenCIas bibliogrficas, pero aqui no tiene sentido hacer
una cosa de ese tipo, no tiene ningn sentido, porque aqu de lo
que se trataba era de resolver un problema pragmaiIco, no?, y
era'Gque ha pasado en la operaCIn padronal y en qu medi-
da el sentido de lo que ha pasado se puede hacer manifiesto
para que se utilIce como experiencia en otras operaciones cen-
sales sucesivas?" no? Entonces, pues aqui hay en cierta medi-
da, pues la hIstoria '-ID poco, la historia, !lna hlstona m!lY breve,
(no7 de la lranS1Cln democrtlca en relacln con la morall1scal
no? y da la LrnpresInde que en el 91 pues la moral fiscal pues
se ha vendo abajo ,~no?
Contnbur no es un orgullo. no? Yo recuerdo aquel pacIente
de f,eud que tuvo una vez un sueo de que su cotizaCIna Ha-
cienda era elevadislllla. no? y claro, el deseo que ah se man-
festaba era ocupar un rango social eievado, porque en todas las
SOCIedades democrticas, siguiendo a las sociedades tribales.
que tambIn eran democrticas, eh, hasta que se hunden como
cultura tribal. pues el que mas aportaba a la comunidad era el
que alcanzaba ms alto rango, desde el punto de vista del pres-
tigio SOClal,"no? Entonces, todo eso ha desapareCIdo. Entonces,
todo eso ha desapareCIdo. y en el caso espaol ha desapareCI-
do en im penado muy breve de tiempo. Y esto es lo que descri-
be, lo que desclbe la mvestigaClon Pero he serialado objeto
de la mvestigacln.
MV Claro, si. si
AdL: Esto era ajgo Cfue yo me encontr sin pensar (:ue me lo
lba a encontrar cno? Pero que hay qll pasar por ello para dar
cuenta del objeto de la Investigacin, no? Si no pasas por ello,
no lo entiendes, no?
IvrI' S. Bueno, yo al leer el mforme SIempre me ha pareCldo
un mforme valiente, en el sentido de que el mvestlgador no se
oculta. No se oculta la propia (armacIn, la propia mlrada .. la
propia mIrada, insisto, Ideolgica tambIn, de qUIen est fir-
mando ese informe, eno?
En la nota 10 va se ha remitido al lector a las recomendaciones que ofrece la
Universidad de Surrev 15 sobre los do 's v los dont's de la transcripcin,
,< Esta universidad viene desarrollando ei CAQDAS Nelwor!wlg POCel Ilas siglas CAQDAS
responden a CompUTer .4ssisted Qualitative Data SOftware . Adems de ofrecer formacin v :lse-
soramiento sobre el uso de progranlas para el anlisis cualitativo asistido por ordenador, lle-
van a cabo estudios sobre los analistas (usuarios y no usuarios de e~te sottt.vure) de matenai
do se contempla el uso de un programa informtico en el anlisis de mate-
rial cualitativo. Por ejemplo, hay programas que admiten caractersticas de
procesado de textos como letras en cursiva, negrita, subrayados o en color;
Problema
mientras que otros trabajan slo con ficheros guardados como "Texto slo"
pragmatico
o "Texto con saltos de lnea", En el caso de que se utilizasen estos ltimos
OBJETO de la programas, sera Llna prdida de tiempo el uso de cursiva o subrayados en la
Investigacin transcripcin para indicar verbatim del entrevistado o nfasis en su tono de
voz.
Un paso ms, pensando ahora en los programas que estn en la vanguardia
(como Atlas/ti o NVivo). Me refiero a la capacidad de conectar, bajo una mis-
ma unidad hermenutica (Atlas/ti) o proyecto (NVivo), no slo las transcripcio-
PSIcoanlisis nes de todas las entrevistas, tambin sus con-espondientes notas de campo, las
(freud) notas de la lectura bibliogrfica, las notas tericas (theoretical memos) y otros
Aplicado
documentos. Estos otros documentos pueden ser textuales, audiovisuales u
I al objeto de la
investigacin otros (imgenes fijas digitalizadas, archivos sonoros y todo tipo de documento
off-line 16). De este modo, la tradicional transcripcin de una entrevista cualita-
tiva (compuesta nicamente con el lenguaje escrito, en el que se haba trans-
formado la grabacin sonora) se convierte en un documento compuesto. Con
la asistencia del nuevo software, la transcripcin se compone no slo del poso
de lo mecanografiable, tambin de la imagen fija o audiovisualdel entrevista-
do, del entrevistador, del lugar de la entrevista (por ejemplo); tambin de los
documentos on-line u otT-line que se manejaron en la sesin de entrevista, o
antes y despus de sta. De esto y de todo lo que queramos conectar bajo un
Analista
mismo proyecto (NVivo) o unidad hennenutica (Atlas/ti), cuando acometamos
SUJETO de la
Investigacin la tarea creativa de la transcripcn (directamente o mediante su supervisin).
Visible en En cualquier caso, la tarea est abierta al anlisis y la interpretacin, cuya ma-
INFORME terializacin la facilita la ayuda del artilugio informtico,
En otro lugar 17 me he referido a las ventajas y desafos del uso de progra-
mas especializados en el anlisis cualitativo, la inclusividad e hipertextualidad
son dos de ellas. Siguiendo a Seaie (2001: 654) los "programas induyentes"
son los que, por un lado, permiten la importacin de ficheros de texto en cual-
quier formato, as como "marcar, codificar y buscar audio, vdeo e imgenes
cualitativo. El libro de Nigel Fielding v R:lv Lee (1998) ofrece los primeros i'esultados de estos
estudios.
16 En el programa de la firma QSR (Qualllalive Solwi011S & Research) N1ii1'O se puede vincu-
lar a un mismo proyecto material transcrito en soporte informtico, pero tambin material ()ff~
!ille (es decir, cualquier documento que no se puede o no se quiere transcribir, o digitalizar), A
estos docume!1tos se les de!1omina proxv dOCllI71ents en NVivo v en ellos podemos archivar por
cuan- ejemplo los ndices de ias cintas de audio o vdeo tomando como referencia para la localizacin
de los contenidos el comador del magnetofn t) el cronmetro del reproductor de VIdeos. Esta
sera una manera operativa de practicar la propuesta de Glaser (1992) de no transcribir comple-
tamente las entrevistas.
17 Seminario sobre illvestigacin AvanZ.ada Cualitativa Asistida por Ordell(L{~or. Granada (no-
viembre 2001 l, organizado por la Fundacin Centro de Estudios Andaluces. Ponencia publicada
posteriormente como documento de trabajo S200UOS.
escaneadas". y se aade que la "incIusividad" significa tambin poder codi6- Iidad de codificar ficheros de vdeo, con las limitaciones que audio y vdeo
car documentos "off-line". Esto es, documentos no digitalizados, pero que s se suponen en unidades de almacenamiento de memoria digital. De esto ltimo
incluirn en las operaciones analticas de bsqueda o relectura. En relacin nada escribe Kvale, aunque la tecnologa de los discos compactos, las lecto-
con la "inclusividad" est la capacidad de conectar el texto que analizamos con ras-grabadoras de DVD y otros avances van haciendo cada da ms factible
otros documentos textuales, audiovisuales u otros. De este modo se produce la circunvalacin de la transcripcin.
un hipertexto, similar a los documentos electrnicos a los que nos hemos fa-
miliarizado con la consulta de pginas web en Internet. En palabras de Seale
(2001: 666) "ello evita la descontextualizacin porque la conexin (link) no ex-
tracta un segmento, sino que lo muestra en su localizacin original", rodeado La interpretacin: enfoques y operaciones
por el resto del documento; y, si lo quiere el analista, puede establecer enlaces
de anlisis y sntesis
entre el fragmento textual y las notas de explicacin e interpretacin.
A la luz de estas ventajas parece que pierde peso el inconveniente que se-
No pretendo hacer aqu una exposicin acadmica del vasto panorama de
alaran Lee y Fielding (1996), del que se hace eco Barry (1998: , 2.10), y que
posibles enfoques y estilos analticos, aplicables sobre el material producido
se verbaliza como "la prdida de lo inmecanografiable" en el anlisis asistido
al calor de las entrevistas cualitativas 20. Tampoco se aborda, con detenimien-
por ordenador. La popularizacin de la tecnologa del escner, por un lado,
to, la presentacin de las maneras concretas de manejo de informacin cua-
v la codificacin "off-Iine" mencionada anteriormente, por otro, hacen que
litativa (con ayuda informtica o sin ella) 21. Lo que sigue trata de mostrar al-
~o se excluya del anlisis todo aquel material cualitativo que p~ diversas ra-
gunas puntas del iceberg existente en el mar de la investigacin social. Al
zones no se puede o no se quiere digitalizar.
igual que en los captulos anteriores, recurrimos a la experiencia investiga-
Un ltimo apunte, pensando en los escenarios tecnolgicos del anlisis
dora de primera mano, sobre todo, para ilustrar algunas estrategias de anli-
cualitativo del prximo futuro, que ya se vislumbran y se ensayan hoy. La
sis y presentacin de las entrevistas abiertas o en profitndidad. Aprovecho
previsin la hace, tempranamente, Kvale (1996). Desde la fecha de escritura
este relato, ms bien personal o autobiogrfico, del taller de la fabricacin de
y publicacin de su monografa hasta la actualidad (seis aos despus), ha
interpretaciones para dar la palabra a otros autores tambin.
tenido lugar un cambio muy acelerado en el desarrollo de programas infor-
mticos que ayudan en el anlisis de material cualitativo. En gran medida
ello se debe a las innovaciones de programas ya creados en los aos anterio-
res y que experimentan notables mejoras con la aparicin de nuevas versio-
nes en la plataforma del sistema operativo Windows. Kvale conoce la obra
Un paso decisivo hacia la concrecin del anlisis, cuando se trabaja con ma-
de Weitzman y Miles (1995), un excelente estado de la cuestin por esas fe-
terial cualitativo en general (entrevistas, grupos de discusin, documenta-
chas, pero se hace eco adems de los desarrollos tecnolgicos en curso. Es-
cin, observaciones) se halla en la nocin de omnipresencia del anlisis (Va-
tos ltimos orientados al anlisis directo de cintas de audio y vdeo "aho-
lles, 1997: 325). Es decir, hay actividad analtica en todos los momentos de
rrando la circunvalacin de la transcripcin" (Kvale, 1996: 174), y con ello
una investigacin. Primero, durante la formulacin del problema y otras de-
los problemas metodolgicos que implica la transformacin del lenguaje
cisiones de diseo (muestrales, por ejemplo; de seleccin de casos, contextos
oral al lenguaje escrito. Ms an, este autor resea brevemente un programa
y fechas para la observacin, la documentacin y las entrevistas). El investi-
(KIT) 18 que permite codificar en pantalla la forma oral (sonora) de la entre-
gador proyecta un anlisis, basndose en su formacin, en los estudios pre-
vista. Algo que, rudimentariamente, empez a permitir la versin 4.1 de
Atlas/ti desarrollada por Thomas Muhr (en la Universidad Politcnica de
Berln) hacia 1997. La versin 5 de Atlas/ti 19 (y ya la 4.2) incorpora la posibi-
20 Esta labor, ms erudita. se hizo en buena medida en un captulo extenso, dedicado a la re-

;, Las siglas del programa dans responden, en ingls, a Qualilalive 1l11erview al1d Therapv
Al1alvsis; y fue desarrollado por Carl Verner Skon en el emler al" Qualitative Research de la Uni-
versidad de Aarhus (Dinamarca 1.
19 Esta versin fue presentada por Thomas Muhr. en Espaa. durante el Seminario ya referi-
do (en nota anterior) celebrado en Granada en noviembre de 200 l. en el que anunci su lanza-
miento para abril-mayo de 2002. previsin que no se ha cumplido.
visin de procedimientos y tcnicas de anlisis cualitativo, que se public en Valles 1997: cap.
9). El lector interesado puede consultar all, adems, una presentacin didctica del "legado de
la tradicin chica~ense" (induccin analitica. el MCC de la grollllded theorv, entre otros) v su
"relevo" (los enfoq~ues semitica-estructurales de anlisis de textos y discursos). Estos elementos
de anlisis cualitativo complementan las retlexiones e ilustraciones expuestas en otros captulos
dedicados a la metodologa biogrfica v a las el11revislas en protimdidad.
21 Una visin ms general Valles, 1997: 391-401) y focalizada (Valles. 2000b; 2001 bJ va se
ha publicado.
vios propios y ajenos. Si ha previsto y, luego, realizado investigacin en dife-
rentes contextos, varios casos individuales o colectivos (familias, escuelas, ...) Ilustracin de la trastienda del anlisis de entrevistas
y en diferentes fechas, la capacidad analtica en trminos de comparacin cualitativas no asistido por ordenador
ser mayor que si no ha sido as 22. Segundo, en la fase de campo no hay ni-
camente "recogida" de material que luego se analizar. De hecho, se produce Me propongo, en este apartado, abordar una exposicin de primera mano
tambin actividad analtica. Por ejemplo, durante la realizacin de una entre- acerca del proceso de anlisis e interpretacin seguido en una investigacin
vista en profmdidad, el entrevistador descubre claves de anlisis e interpre- ya introducida en los captulos anteriores 24. Para ello cuento con los CLlader- ;C
tacin que ofrecen los propios entrevistados2J. Y l mismo practica un anli-
sis, ms o menos improvisado, a travs de sus intervenciones, muchas de
nos de campo en los que se fueron archivando las tareas realizadas alrededor
de las entrevistas, siguiendo un sistema de ficheros entrelazados por entre- '::,
'-*
ellas interpretativas como se ha sealado al referimos a las tcticas de recapi- vistad025. Por otro lado, dispongo tambin de los cuademos de materiales te- ~
tulacin, por ejemplo. A estas y otras formas de actividad analtica e nter- ricos (CMT)26, a modo de fichero bibliogrfico, correspondientes a dicha inves-J
pretativa, que suceden en el momento del encuentro de entrevista y cuando tigacin. Una de las razones de este otro tipo de registro era dejar constancia ';j "
an no ha concluido el trabajo de campo, se les da el nombre de anlisis pre- del orden cronolgico en el que me acercaba a las obras relacionadas con ~
liminares. los aspectos tericos y metodolgicos del estudio. Enseguida adopt la ano- ,~--.i
'",j
Por ltimo, en caso de que no se reentreviste, dentro del mismo proyecto, tacin REi, iniciales que responden a las "reflexiones en torno a la investi- "O;
se pasara a una actividad denominada anlisis intenso; y que se desarrolla a gacin" que las lecturas me provocaban. Un primer cuaderno o fichero bi- ':J \
.1.J

partir del material acumulado, entre ste las transcripciones ~ las entrevis-
tas. Comprensiblemente, este momento tiende a hacerse equivaler con el
anlisis. As es en sentido estricto, pero no en sentido amplio y ms preciso
como se acaba de exponer. Sin duda es en esta fase crucial en la que el des-
pliegue (analtico) y el repliegue (sntesis) de actividad interpretativa es ma-
yor. Algunos viejos maestros en este oficio se refieren a "la hora de la ver-
dad", la de la escritura del informe y presentacin pblica de los resultados.
No es tarea que convenga hacer en solitario. por el entrevistador solo. La de-
teccin y expansin del sentido de las entrevistas (junto con el resto del ma-
terial del estudio) gana, notablemente, con la colaboracin de otros investi-
gadores. En parte, esto se consigue al tener en cuenta el acervo terico y la
investigacin ya publicada por otros. En los ejemplos siguientes, de anlisis
llevados a cabo sobre entrevistas cualitativas, trato de ilustrar estas y otras
reflexiones metodolgicas.
bliogrfico me haba servido en la escritura de la tesina para argumentar los ::-.;: _..
materiales de campo (documentos. observaciones, participacin y entrevis- \:, "-
tas) con los textos metodolgicos y tericos de los socilogos. Un segundo ~ ''{?
cuaderno se abri con la tesis, con ese propsito de poder fechar la marcha <;L ' -
de la investigacin en su vertiente bibliogrfica. ~ , '\
En lugar~de optar por un mero resu;en, organizado alfabtica~ente, se ~.~ *\;)
prefiri mantener un registro cronolgico de os comentarios, las ideas y re- .~2 ~.~
f1exionessurgidas de las lecturas hechas, teniendo entre manos la experien- ,~( .ts '!::
cia y la rcsp;nsabilidad de conducir a buen trmino una investigacin real. \~!':'}
Una de las primeras anotaciones en el CMT descrito se produjo tras la lectu- '-' CJj .1 X;-,
ra del libro de Schwartz y Jacobs (I984). Como podr comprobarse, en la !J tJ,
transcripcin que hago a continuacin de lo anotado entonces, se trata de
reflexiones en las que se muestra la preocupacin por el modo de proceder
en el anlisis de entrevistas en profimdidad. Aparece, a este respecto, la in-
fluencia de la etnometodologa, de los analisras de la conversacin, de la so-
ciologa formal y otros enfoques.

:2 Por ejemplo, el anlisis comparativo de los casos entrevistados en una misma zona territo-
rial o unidad de observacin da lugar a opciones analticas denominadas por algunos autores
vvithin-site analvsis o wirhil1-casc analvsis (Miles v Huberman, 1984; l 994l. Estas formas de an- " Me refiero al provecto de investigacin becado en su da por el Programa de "Formacin
lisis suelen complementarse con el anlisis cruzado de casos pertenecientes a un mismo contex- de Personal [nvestigador" en Espaa tFPI), que culminara en mi tesis doctoral (Valles, 1989l.
to territorial (cross-case a/1alvsis) o a contextos diferentes (cross-site analvsis). Una ilustracin " Una primera ,-eferencia e ilustracin de este sistema de fichas va se ha hecho en el capitu-
de estas posibilidades analticas se encuentra en Valies (1997: 226-231). ' lo 4, al tratar sobre !a conveniencia y la prctica del registro de impresiones y obsenraciones
23 Kvale (1996: 187 ss) traza una visin general del proceso de anlisis de las entrevistas cua- tras la entrevista.
litativas, en la que resalta esta clase de aportaciones analticas que bacen los entrevistados, ade- " La denominacin "cuaderno de matenales tericos" (CMT) la tom de; libro de Ken Plum-
ms del entrevistador, durante la sesin de entrevista. mer Docwneurs orlie.
 PRIMERAS NOTAS PARA UN ANLISIS DE LAS ENTREVISTAS EN PROFUNDIDAD
Notas del cuaderno de materiales tericos, indito, correspondiente a la inveStlgaclOn de Valles (1989)
En primer lugar, y con objeto de poder proceder post:riormente ,a la "recupera~
cin" de la informacin contenida en la cmta magnetoforuca, anote en mlcuade~
no de campo el lugar, tiempo y unas observacIones, que entIen~o, refendas a,?
dramos llamar "el contexto etnogrfico de una entreVISta (CIcourel), AsI,
~~
pienso que tengo en cuenta, aun realizndolo de manera d"Istmta, 1a sugeren ~ ,
de algunos autores de grabar en la misma cinta "lo que surgI como slgrufica~l-
va" en la entrevista, al concluir sta; algo en este caso lIDposiblepor la duraclOn
de la entrevista, que ocupa toda la cinta ** , ,
En segundo lugar, considerando la caracterizacin de la ~ntrev~ta, esta pue-
de ser defInida, fielmente, como "entreVIsta no estructurada en la que, presu-
puestos otros aspectos de la misma, cabe hacer mencin del proce'so informal de
interaccin, que ha tenido lugar entre el entrevistador y la persona entreVIstada,
por medio del cual creo haberme ido "sensibilizando',' con los problema,~ m;por-
tantes y con sentido para el entrevistado, que se han mcorporado en la gw.ahd~
la entrevista", surgiendo una diverSIdad de preguntas slgruficatlvas y de pro>Ja
bles respuestas que tienen sentido,
5/4/1985
Pasando al' anlisis de la conversacin", ste nos descubriria la "organizacin
estructural general" de la conversacin mantenida en la entreVIsta: dlVldIdaen
secciones ligadas, tales como inicios, terminaciones, pnmeros temas segundo~
temas, etc; cada una de las secciones, a su vez, con una estructu~a mtema pro
pia, su propia colocaCInparticular dentro de toda la conversaClOn (mIcIos,ter-
minaciones, etc,) asi como una relacin estructural defiruda con ,;tras seCClOnes,
19ualmente, descubriramos una "estructura interconversaclOnal en el curso d~
la conversacin cuando se relacionan por los mIembros conversaClOnes comple
tas con otras, esto es, la conversacin de la entreVIst~con otras conversaclOnes
mevias. Dentro tambIn del anlisis de la conversaClOnno habra que olVIdar;,a
~xistencia de una serie de "recursos de conversaCIn" como el "contacto VISUal,
los 'ruIdos de oir" ("hm",'oh", "uh-huh") o "la contestacin" conceptualizados
como'onentaciones conscientes" entre el entrevistado y el entreVIstador,
" Este primer mtento de anlisis de una entrevista en profundidad, no estructurada, se/ap o-
ta t -
, , en la lectura, d e liSmanua ,OCIO. /ogza' Cua rctr'
ya conceptual mente en el conocimiento adquJrldo
va, de H. Schwartz V J. Jacobs, y concretamente reglstrado, para su consulta ope~at]v~; bE LA
ca, en fichas de conceptos referidas fundamentalmente a ENTREVISTAS v ANALIS
CONVERSACIN. , . ", ~omienzo del
',* La entrevista aludida es la pnmera entreVIsta de prueba o piloto que hIce al L _
{rabaJo de campo de la investigacin referida (Valles, ]989), fechada el 1 de marzo de ]98;,.
Adems, el anlisis detallado de la entrevista concreta, como "conversacin
natural" (Garfinkel),nos desvelar el fenmeno de las "formulaciones", stas "no
slo definen y describen la conversacin anterior, sino que guian el curso de la
conversacin futura al suscitar contestaciones, al mtroducIr temas nuevos y alIni~
ciar nuevas clases de secuencias", tal como sealan Schwartz y]acobs, 0, como
sus primeros formuladores, Garfinkel y Sacks, detallan:
Uno de los miembros puede utilizar alguna parte de la conversacion como una
oportunidad para describir esa conversacin, para explicarla, o caracterizarla, o
aclararla, o traducirla, o resumirla, o para proporcionar la esencIa de ella.., Esto
qmere declT que un mIembro puede utilizar alguna parte de la conversacion
como una ocasIn para formular la conversacin,
El siguiente paso, entiendo, consistiria en rellenar esta base conceptual y me-
todolgica con los datos concretos de la entrevista transcrita, en la medida en la
que stos existan realmente, Ahora bien, nuestro objetivo al tener en cuenta las
condiciones de produccin de la entrevista, su caracterizacin y su anlisis me~
diante el "anlisis de la conversacin" no se habra cumplido, Todo este trata-
miento no tendria otra justificacin, dentro de los objetivos de la investigacin"
que la de facilitar la "recuperacin" de la informacin cualitativa buscada al en-
trevistar a los indiVIduos,1"J proceder asi supongo que obtengo un tipo de infor-
macin a la que puedo dar un mayor grado de confianza y la categora de "da-
tos"; luego, al tratar de adquirir y organizar estos datos, buscando los patrones
que hay dentro de ellos, puede que en forma deliberada o por suerte descubra
patrones entre ellos..
Siguieron otras muchas lecturas (Whyte, 1943; Ort 27; Becker, 1971; Ber-
taux, 1981;...). De la obra Biography and Society, compilada por Daniel Ber-
taux, se leyeron y anotaron las contribuciones de varios autores, siempre te-
niendo presente nuestra investigacin sobre la transicin juvenil al trabajo y
a la vida adulta en dos zonas de Madrid. De las numerosas fichas que pasa-
ron a engrosar mi CMT, reproduzo aqu la correspondiente a la lectura del
texo de Jane Synge "Cohort Analysis in the Planning of Interpretation of Re-
search Using Life Histories".
27 Me refiero a la lectura de un escrito de Alfonso On, no publicado convenClonalmente
pero que circulaba en los aos setenta y ochenta como material de lectura en sus clases, titulado
"Tcnicas sociolgicas y psicolgicas aplicadas a la investigacin del mercado". Este material
abordaba la cuestin de la complementariedad y pertinencia de los enfoques metodolgicos
Cuantitativo v cualitativo.
 miento tradicional o convenclOnal sobre el que se apoyan las estadsticas y la
APORTACIONES TERICO-METODOLGICAS PARA UN ANLISIS DE LAS ENTREVISTAS EN PROFUNDIDAD
Notas del cuaderno de materiales tericos, indito, correspondiente a Valles (l989) propia cultura de un pas
[cItar L.Znaga Informe Juventud 15-30 anos]

Biography and SOClety rBertaux, 1981) CJRACTEPJST!CAS DEMOGFAFICAS BA.5rCAS DE LAS DCADAS
"Cohort Analysis m the Planning of Interpretation of Research Using Life Histo- DE SU'CURSO DE 'v1DA"
ries
1985 JOVEr-JES (15-25 artos)
Jane Synge, McMaster Umversity, Canad
ECONOML"I DEMOGRAFti\ POLITICA 1985
Este artculo ha significado illl gran paso adelante en mi investigacin, hasta el
pilllto de ilevarme a replantear la prnera parte del esquema ndice de mi pro-
yectada tesiIIa. Es decir, la "i..'1formacindemogrfico-urbanstica" no debe for-
ANOS SESENTA
1959
1960 I 25 aos
23 anos
1961
mar captulo aparte, a modo de presentacin de datos estadsticos y de planea-
miento a mvel de distrito y de bamo; sino que debe entenderse como Naclll1lento 1962 Boom Babybcom 1:"inaJes 22 anos
instrumento de il.'lliSlS(demogrfico y urbanstico) para disear las entrevistas ,2cononuco dictadura
lrlanCla 1966 j 8 anos
biogrficas e interpretar las historias de vIda que se investigan. "-
El usc de los anlisis demogrficos ("cohort analysis" ...) en los que se tienen 1967 17 aos
en cuenta las "experiencIas de las cohortes" y los "pattems" demograficos
propios de su curso de vida nos permitir recoger e mterpretar los datos de 1969 1.5 aIios
las historias de vida obtenidos de los Jvenes (15-25 aos, en 1985) en el con- CriSIS familiar
CriSIS
texto de las caractersticas demogrficas bsicas de los anos sesenta (dcada I '1\'7"'
ICl i ,) :;:onorr1lca Desciende uemecfaClCi anos
de su nacimiento e infanCIa)y de los aos setenta y primeros ochenta (dcada A.frOSSETE:~TA 1976 :;aro tJm2o hogar
de su adolescencia y juventud, dependiendo de las cohortes o grupos de j
1977 Divorcios ?olitIca laboral
edad). OCHEHTA
F2[O '.::ohabnacin 18-22 anos
Yendo ms all de los lmites de este artculo, centrado en la demografia hist- ,:ohortes
t981 juveml Legalizacin
rIca, en mi estudio son tambin necesanos otros anlisis que nos tracen el con~ numerosas aos porro
texto econmico, politico. urbanistico y muniCIpal de Espaa y de Madrid en AdolescenCIa 1982
sesenta' 'jovenes
y Juvenlud Econcmld l5-1731'los
cada illla de estas dcadas y, por tanto, para cada uno de los grupos de edad
1985 sumergida
De esta forma, introducimos la dimensin histrica, el cambIO social y la edad
donde se ubican las biografas: asi como el nicho urbano de cada curso de vida
(ver Glen Elder, en Bertaux 81; Yesquemas anexos). Re considerar la pertmencIa de adjuntar este esquema (ms elaborado) al
Jane Synge (]981 237) llama tambin la atencin sobre la importancia de presentar la utilizacin del :mllsis demo<;;rficoj de la contextualizacin 'istri~
"The length and the tming of stages LrIthe cycle have also changed, and it is im- ca, socioeconomica ;Joltica y urbamstico-mumcipal, en el diseo e mterpreta-
portant to interpre, life-l.lstormaterial m the light of these changes" Aunque la cin de las "entre'Ilstas bIograficas' de los jovenes en Madrid
autora se refiere a ejemplos de mvestigacion en demografia 'istrIca. creo que
es tambIn vlida esta observacin en mi estudio de Jvenes en Madnd. Precisa-
mente, al acercarte a la 'nda cotidiana:ie algunos de estos Jovenes encuentras Con la avuda de mi CMT, revivo hov la trayectoria de lecturas seguida
cmo hay etapas de su vida "quemadas' o, mejor, superpuestas. El Joven que en un momento de la investigacin en el que las primeras entrevistas ya es-
estudia y trabaja o el Joven que slo trabaja a una edad temprana, o el que est taban hechas. El vrtigo inicial del trabajo de campo se haba superado y
en paro estan a caballo entre una etapa de Juventud y otra de madurez que no ahora la angustia del aprendiz de investigador social la provocaba la tarea
coinciden con los ciclos de vida convencionales respectivos. Su Juventud es adul- pendiente del anlisis v la interpretacin de las entrevistas cualitativas. Los
ta y su madurez margmtl.. Estos cambios en la ampltud de los ciclos de 'nda y hijos de Sllche::, de Oscar Lewis (197311961 e.o.) y The Gang. A study of
en su temponzacin correspondiente con la edad ponen en cuestln el trocea- 13/3 gallgs in Chicago, de Frederic M. Thrasher (J927) dejaronsll impron-
ta en mi formacin investigadora y supusieron un avance en el estudio en
curso 28. Pero ms decisivo an fue el artculo de Ren Levy (1984), "Per
una ricerca biografica integrata dal punto di vista strutturale-teoretico".
Son varias las razones de ello. Una, Levv ofreca una ilustracin del uso del
concepto "biografa de esta tus" en la interpretacin de la fase juvenil de la
"storia di vita", mostrando las conexiones entre los procesos micro-sociales
y macro-sociales, incluso teniendo en cuenta el contexto urbano 29. Dos, en
nota a pie de pgina Levy se refera a la obra de Richard Sennett (1970)
como anlisis que estableca un puente entre la psicologa evolutiva y la so-
ciologa, especialmente lo relativo a la sociedad urbana. Del mismo modo
que los escritos de Jordi Planas (1985) o Mariano F. Enguita (1985), entre
otros, me iban a ofrecer poco despus un anlisis sociolgico detallado (y
para el caso espaol) sobre el mbito escolar o de la educacin, Sennett re-
presentaba esto mismo (para el caso norteamericano 30) para el mbito fa-
miliar y del contexto urbano. As, fui estudiando a fondo cada uno de los
mbitos institucionales de participacin del joven, contenidos en el esque-
ma general de Levy. Tres, de la mano de Levy llegu tambin'ilJ artculo de
Szciepanski (1962) sobre el mtodo biogrfico, cuya lectura signific un
gran paso adelante hacia la concrecin del procedimiento a seguir en el
anlisis de las entrevistas cualitativas. Recurro nuevamente a mi CMT para
reproducir algunos fragmentos de la reflexin metodolgica anotada en-
tonces.
" La labor de ms de siete aos de investigacin recogida en la obra de Thrasher signific
un aporte extraordinario en el anlisis de los "jvenes difciles" (callejeros. navajeros, ...), con los
que yo haba practicado una observacin semiparticipame en el barrio de Bellas Vistas (Tetun);
y en el anlisis de la elltrevista en profundidad al abogado voluntario que trabajaba con ellos en
su reinsercin social.
29 El modelo de la biografia de estatlls, frente a la estratificacin basada en la edad, es slo
uno de los conceptos utilizables en el anlisis de las entrevistas en profmdidad de corte biogrfi-
co aportado por Levy.
lO En mi CMT qued anotada esta advertencia, que recojo slo parcialmente: "...tendr que
estudiar la posible discrepancia de las afirmaciones de Sennett con respecto a los tipos de jve-
nes y barrios madrileos. Sennett habla de 'simplificacin brutal y funcional' del 'espacio social
de las ciudades ... En cierta forma. esto puede demostrarse tambin para los casos estudiados
(Tetun-Bellas Vistas y Chamartn-HispanoamricaJ, como reas urbanas homogneas que
ofrecen a sus jvenes moradores espacios sociales (...) simplificados homogeneizados funcional-
mente (...)".
SUGERENCIAS PARA EL ANLISIS DE ENTREVISTAS CUALITATNAS TRAS LA LECTURA
DE SZCZEPANSKI (1962)
Notas del cuaderno de materiales tericos (indito), correspondiente a Valles (1989)
Manua de Sociologa Empinca (Kbnig, 1973)
"Elmtodo biogrfico", Jan Szczepanski
(...) Despus de la valoracin crtica de R Levy, aqu anotaremos las ideas provo-
cadas o aportadas por el artculo de J. Szczepanski.
Los pioneros de este mtodo "creyeron encontrar material sociolgico funda-
mental para la investigacin de la influencia recproca de los valores objetivos
culturales y de las actitudes de los individuos" en estos "documentos persona-
les"; para ellos (Thomas y Znaniecki) la correspondencia y las autobiogrfias, so-
bre todo. Tales autobiografias "deberian ser escritas de acuerdo a ciertas nor-
mas, y stas, a su vez, serian dictadas por la totalidad de las hiptesis de trabajo
con las que hemos emprendido las investigacIOnes (...) reunidas las preparamos
tcnicamente para la evaluacin, formulando un ndice-problema correspondien-
te, y realizando una seleccin en relacin a las informaciones que se contienen
en dichos materiales, .." (p. 595)
En mi investigacin los "documentos personales" son, fundamentalmente, en-
trevistas no estructllradas y mis propias observaciones transcritas de inmediato,
tras el trabajo de campo, Estas tambin han sido realizadas de acuerdo a ciertas
normas y stas, a su vez, dictadas por las hiptesis de trabajo de la investigacIn;
ahora queda prepararlas tcnicamente para su evaluacin, con la ayuda de un
Il'-J'DICE-PROBLEMA, etc.
Pero existen varias posibilidades de evaluacin de autoblOgrfias, y por tanto,
de entreV1stasbiogrficas. Robert C. Angell. citado por J Szczepanski, distingue
seis (ver pp, 596-597), La audiCInde mis entrevistas, como documentos perso-
nales reconocidos por R C. J\.ngell(p. 597), espero me proporcionen algunas de
esas posibilidades sealadas por este autor:
1. ideas generales nuevas ..
2. hiptesis en relacin a fenmenos y procesos cometos ...
3. material de ilustracin sobre ciertas hiptesis formuladas
4. comprobacin de hiptesis
5 material que permita una comprensin de ciertos procesos psicolgico-
sociales
6, material de orientacin ( .) en la formulacin del problema y de los obJeti-
vos de la investigacin.
Llaman especialmente mi atencIn estos dos ltimos puntos: el 6 me da las ma-
yores esperanzas: me urge producir (redactar) una tesma con los materiales em-
piricos y tencos acumulados ..
 No obstante, J. Szczepanski nos advierte de las ventajas de la autobiografia
(p, ~399)Y de las distmtas clasificaciones que se han hecho de las mismas, E, W
Burgess, e,g" distingue: a) de tipo crruca, b) de autodefensa, c) de confesIn,
d) de autoanalisis
Valorar las ventajas de las "entrevistas blOgrficas" de mI investIgacIn y ha-
cer su clasificaCInpuede ser un paso mas en la valoracin tcnica y la mterpre-
tacln de estos documentos personales, Igualmente se podrian seleCCIonarlos
motivos advertidos que han inducido o han estado presentes en las entrevistas
de cada joven entrevistado, lo cual es un elemento ms de valoracin e interpre-
tacin de las propias entrevistas, de su forma y su contenido, Los otros motivos,
los apelados en la presentacIn de la investigacin por mi ("la explicacin para
mi y para mi investigacin", en trminos de W F Whyte) debern ser tambin
consIderados, En mI caso, a diferencia de las autobiograas polacas, no ha habI-
do concurso, ni premio monetario: mas bien el motivo de contribuir al material
cientfico y a mi propia formacin CIentficahan primado (,,),
En cuanto a las tcnicas de interpretacin y evaluacin de los documentos per-
sonales, se ofrecen, de la literatura eXIstente, 5 formas procedim~ales o direc-
trices en la evaluacin",
El mtodo constructivo"
El mtodo de la e]8mplificacion."
El mtodo del anlisis de contenido"
Elaboraciones estadisticas",
El analisis tipolgico,,
Efectvamente, estas tcnicas", se pueden combmar en la invesgacin; en mi
estudio de Jovenes en Madrid ya se hablaba en el Plan de Trabajo de la Memo-
ria-Anteproyecto de una tipologia de comportamIentos o estrategias de vida, esto
es, de un "anlisls tipolgico", Adems, en el desarrollo de los trabajos de inves-
tigacin, de reCOgidade materiales empiricos por un lado y de materiales teri-
cos por otro ha habido una refleXInen el aire propIa de un anlisis o "mtodo
constmctivo" , al ir dando una mterpretacin determinada a mis entrevIstas con la
ayuda de un aparato conceptual tomado del idioma conceptual general y espec-
fico de la lIlvestigacin SOCIolgica
Aqui hay que subrayar tambIn un rasgo muy propiO de mi estudio, que mejo-
ra la calidad de los materiales "con un acoplamiento de los resultados ecolgicos
o estadisticos, los documentos personales ganan en significado,," Estas palabras
de J Szczepanski tienen su ilustracin en mi estudio los materiales empincos
(entreVlstas, observacIn directa",) obtemdos de venes en Madrid van referi-
dos a;venes de dos bamos distintos en la misma"ciudad; mas incluso, el investl-
gador ha ,sido el observador y el entrevistador y ha llegado a los vecindanos
concretos de cada joven, en casos hasta sus mIsmas viviendas, De esta forma
creo que los resultados de mi investigacin. apoyados en estos materiales, pue-
den, especialmente al ser deli..rnitadosoonceptualmente en forma exacta, aclarar
formas fundamentales de los tipos de oomportamiento de grupos oonoretos e in-
dividuos partioulares (J. Szczepanski),
Asimismo hay un intento de confrontar o "aooplar" los 'resultados estadisticos"
de informes y estudios sobre la problemtica de los jvenes Estos patrones
ouantitativos al orrecer un maroo descriptivo general a escala nacional siren de
trasfondo para dar tambin mayor significado a las biografas paroIales de los
venes urbanos que oonforman patrones cualitativos a escala ecolgicamente
concreta y con dimensiones personales de grupos e individuos
La Influencia de los escritos referidos de Ren Levy y Jan Szczepanski fue
tal que elabor una nota terica y metodolgica sobre el primer paso a dar
en el anlisis e interpretacin de las entrevistas realizadas en los dos barrios
madrileos. El trabajo de campo 1 (la primera ronda de entrevistas) se haba
efectuado a lo largo del mes de marzo y la primera quincena de abril de
1985, en el barrio administrativo de Bellas Vistas (distrito de Ttun). Y, en
el barrio de Hispanoamrica (Chamartn) haban tenido lugar desde finales
de mayo hasta mediados de junio de ese mismo ao. La nota que se reprodu-
ce a continuacin est fechada el 19 de julio de 1985, En ese momento, se
haban acumulado algo ms de treinta entrevistas. entre los dos barrios; y su
anlisis intenso era a~tarea pendiente ms perentoria, '
PROPUESTA DE PRIMER PASO EN EL ANLISIS INTENSO DE =VISTAS CUAL!TATNAS
Notas del cuaderno de materiales tericos (indito), correspondiente a Valles (1989)
PARll UNA EVALUACIN-INTERPRETACIN DE LOS MATERIALES EMPiRICCJS
('DOCUMENTOS ORilLES")
EE/E-ies un primer esquema de la entrevista, esto es, de las'deciaraclOnes-bos-
queJos de vida" relatados por el propIO joven entrevistado en el contexlO deter-
mrnado de una conversacIn en profundidad, animada y conducjdacon CUIdado
en tomo a una 'gula de entrevIsta' en la mente del mvestigador. Pero. al mismo
tIempo, tal esquema est diseado con proPS110Sde evaiuaCJn-L'lterpretacln
de las'descnpClones partlculares' por lo que se handiferenclado varlOSlIIlb-
tos de experiencia y partiCIpacIn, LTJrnediatosal mdividuo, Adems, estos con-
jurltos de declaraClones se califican a su vez C0[;10"percepciones" (Pe) o "pro-
yectos" (Pr) y de forma conjunta 'anhelos" (vase j, Szczepansh El mtodo
blOgrflco), distingmendo stos de las meras' obseraclones"
Este primer paso en la evaluacin..i..rterpretacinde los documentos orales"
mediante esta agrupaCln y seleccion de las informaciones que se contienen en
dichos materiales, nos lleva a preparar tcnicamente las entrevistas para su eva- Esta propuesta, as formulada, de primer desbroce analtico intenso se
luacin, formulando EE o 'ndice-problema" .. aplic de modo muy literal con los primeros casos entrevistados en el barrio
Los fundamentos tericos de estos EE/E-i mdican la postura analitIca adoptada de Bellas Vistas, como puede comprobarse a continuacin.
en relacion al metodo biogrfico la posibilidad de integracin, en trminos de
complementariedad, de la concepcIn propIa de la biogrfia de estatus (R.Levy.
1984) y la de quienes se concentran en el ambiente vital nmediato del ndividuo
(con la tendencia a olVldarlos niveles sistmIcos y los mbitos estruclUrales ms APLICACIN A) DE LA PROPUESTA DE PRIMER PASO EN EL ANlJSIS INTENSO
DE ENTREVISTAS CUALITATIVAS
distantes ...). Notas del cuaderno de materiales tericos (indito), correspondiente a Valles (l989)
QUIere esto decir que las "declaraciones-bosquejos de vida" se han agrupado 7
en esferas de expenencia. porque desde un punto de vista terico-estructural se
191711985 . ~ \
entiende que la condicin objetiva del Joven est influyendo su experiencia vital
subjetiva. La fase Juvenilde su historia de vida, en la que se encuentra, es desde
un punto de vista cultural una fase de trarJSicin;lo que, estructuralmente, se en-
Tetun-Bellas Istas~~~:D"-
Roberto
tiende como tranSICInde una participaCIn en el mbito nteractivo fundamental
de la familia de origen a una crecIente participaCIn en los mbitos mteractivos DECLARACIONES - BOSQUEJOS DE T7DA.EXPERIENCIAS - PERCEPClONES (Pe) _
externos, con un grado de instltucionalizacin diversificado: PROYECTOS (Pr)

o
'"
en mi nvestigacln fundamentalmente, ESCUELA,BARRIO-GRUPO
DE PA- l. ESCOIJI.R
RES-CONSUMOYpm~OQUIA-GRUPODE PARES-TIEMPOLIBRE o (O) deja los estudios (2 BUP)a los 17 aos
o con menor atenCIn,COMUNICACINDE MASAS,.. o (Pe) fue una equivocacin meterse en el Bachillerato
o (Pr) qurso estudiar Electrnica, pero no hubo forma
Esta "trarJSicin' supone. en general, una modificacin del budget de tiempo o (Pe) se metl a BUPcomo nica opcin
del Joven y de forma especifica, una serie de trarJSformaClonesque caracterizan (Pe).
la situacin y la'cormotacln" del joven socialmente (ver R.Levy-esquemas). 2. LABORAL
En cada entrevistado, sus decaracIOnes son o expresan manifestaciones de vo- (Pr) le consigui el trabajo (panadera) la madre de un amIguete, del ba-
luntad activas, normatIvas reguladoras "! determmantes del desarrollo SOCIalde la rno, que sabia que yo queria trabajar (...)
personalidad aIslada del declarante. Por tanto. creo poder encontrar material so- (O) un ao y 4 meses en la panaderia
CIolgicofundamental para la nvestigacln de la Im]uencIa recproca de los valo- (Pe) "tenia la mili encima. lo mejor era en vez de perder dos aos. apro-
res objetlVos cuiturales y de las actlludes de los indiVIduos en estos "documentos vechar. irme ya"
personales" Esto exige la nvestigacion del significado que las personas atribu- o (Pe) (Pr) "en la panadena no se poda subir ... nunca mandabas en nadie ..
yen a las cosas y a los sucesos (experiencias); y de los "anhelos" que correlacio- en cambio, en la Guardia Civil si... porque lo que descargan en ti lo des-
nancon los mismos (percepCIOnes, valoraciones, proyectos.),G Szczepanski, cargas t en otros ..
1962) o (Pe) (Pr)
Espero poder nvestlgar los mie-o-procesos directamente experimentados en 3 BARRIO
las trarJSformaclones produCldas por la trarJSicinen los casos de Jvenes en un o (O) antes estaba en ]oaquin AIjona, en la calle limitrofe con Castilla
contexto urbano: asi como los fenmenos tpicos del Joven como o (Pe) le gustaba el barno tenia allitodos sus amIgos y los tiene
4. PJI.RROQUIA
- el problema de la Identidad personal ligado a su posicin de semi-integra- o (Pe) cuando estaba VlVlendoen su barrio un amlguete le present a Flix y
cin respecto a la estnrctura SOCIal toda esta pea que somos el grupo juvenil (...)
- el fenmeno de las sub culturas , igualmente conceptualizado como "nterva- 5 FJllvIlLlA
lo" recorrido colectivamente o reelaborado ndlviduaLrnentey caracteriza- o (Pe) yo con la familiano suelo pasarlo mucho. yo la familia cuanto ms le-
do por su ntegracln limitada en la estnrctura estratlficada dominL.'1te. JOSmejor, sobre todo en verano.
 En cambio, enseguida se opt por una aplicacin ms esquemtica, ms
grfica, de este primer paso analtico. En el extracto siguiente se puede apre-
ciar la ganancia que supone la visin sinptica de estos nuevos esquemas.
Sin duda, hay una prdida del verbatim del entrevistado, pero se preserva
mejor la secuencia en la que surgen los temas y subtemas de la conversacin
mantenida en la entrevista. Y las conexiones entre los asuntos tratados que-
dan mejor expresadas.
APLICACIN B) DE LA PROPUESTA DE PRIMER PASO EN EL ANIJSIS INTENSO
DE ENTREVISTAS CUALITATIVAS
Notas del cuaderno de materiales tericos (indito), correspondiente a Valles (1989)
1
FAMILIA
hija de una espaola y un alemn (seas de identidad, presentacin)
hermano mayor Econmicas + aprendizaje en banco alemn
veranos en Alemania, Alicante, con sus padres (muy controlada)
ESCUELA
cole91.oaleman bilinge, desde el preescolar al COU
amigos "gente de muchas pelas" (cheque de 50.000 mes. esquian mucho),
"son mixtos"
OCIO/ACTMDAD EXTRI\ESCOLAR (atletismo federada. ingls en 1. Brit-
nico)
TRABAJOS
slo clases particulares por clases particulares (iniciativade ella)
"me queria apuntar a Cruz Rojay mi madre me dijo que ni flores"
"comida el coco porque va a estudiar para parado"
estudiar medicina o ingenierias
CIUDAD
Moncloa, antes Orense, tascas Plaza Mayor, Vallehermoso, barrio por
aqui...
VECINlJARlO:"cuando tenga pelas y me independice me quedar a vivir
aqui...
CASA
"saln lo bastante grande para que quepa el piano. el TV y el video, y los
seis.
~~Il.-i
Una vez elaborado eK&gueflli0;on la descripcin de los asuntos tratados
en la entrevista, se proceda a su interpretacin. A efectos operativos, se
abra una nueva ficha, denominada "de anlisis conceptual del perfil biogr-
fico de las experiencia relatadas" (AE/E-i). El propsito de este segundo paso
en el anlisis intenso no era otro que ensayar la escritura del caso, resaltando
el significado del trabajo en las experiencias y proyectos vitales del joven.
Esto es, la exposicin e interpretacin de sus relatos de vida con la ayuda de
sus palabras, pero tambin del lenguaje sociolgico )1. A continuacin se
muestra el resultado de esta operacin (entre analtica y sinttica) en los dos
casos que han servido para ilustrar el paso anterior. Se observar enseguida
que no se sigui una plantilla o molde idntico para todos los casos. Cuando
se acometi el anlisis de las entrevistas correspondientes al segundo barrio,
se haba avanzado ya en la conceptualizacin. y la capacidad de compara-
cin, de sntesis y generacin de conceptos tambin era mayor.
ILUSTRACIN A) DEL SEGUNDO PASO EN ELAN1JSIS INTENSO DE ENTREVISTAS CUALITATIVAS
Extracto del cuaderno de materiales tericos (indito), correspondiente a Valles (1989)
~ , ,
~
L
20/7/1985. Y ,l \,-lA
~
Tetun-BellasVistas
~~\~\V
~,-,.\lj,,~
Roberto
1. Las declaraciones manifestadas en esta entrevista por este joven pod....ran
clasificarse como documento oral personal de tipo autodefensa y de autoanlisis.
al mismo tiempo.
2 La experiencla en la ESCUELA,durante la etapa EGB,sigrific"aos ame-
nos" y "casi todos los amigos" de hoy; por el contrario BUP,cortado en 2 tras re-
petir 1, lo verbaliza como "errnea equivocacin" por su parte; como "nica op-
cin" ante sus intentos frustrados de estudiar Electrnica, lo que "siempre quise
estudiar". Por ello, "pas totalmente de los estudios'" actitud que va acompaada
de su correspondiente imagen o percepcin de esta institucin: "los estudios no
sirven para nada, por mucho que saques lL'1 diez, si no tienes algo donde enchu-
far." declaracin que sur91.al hablar de su solicitud a la mili en la Guardia Civil
y donde habia aplicado este mismo criterio: "me he buscado todos los enchufes
posibles ...".
Reduciendo la gran riqueza de la realidad descrita en estos bosquejos de vida,
se trata del tipo de Joven conceptualizado, de forma Shllplista,como fracaso esco-
lar, cuya realidad muestra ms bien una falta de apoyo instituclOnaly familiar
para materializar unos deseos de aprendizaje profesional especficos jlJ mismo
31 Kvale (1996: 190) seala que este momento de "anlisis propiamente", que sucede al inter-
pretar individual () colegiadamente (con otros investigadores) la entrevista transcrita, "implica
el desarrollo de los si~nificados de las entrevistas, travendo el entendimiento de los sujetos as
como proporcionand- nuevas perspectivas del investigador sobre el fenmeno".
tiempo. es el joven trabajador U7), que ya "estaba deseando trabajar" estando en
esa escuela intil para l; y as, el TRABAJOinterrumpe su experiencia escolar
cuando "la madre de un amiguete. que saba que yo queria trabajar ..." le llam
para ir a una panaderia. Pero el trabajo de un Joven con antecedentes escolares
fracasados resuJt ser un nuevo fracaso La escuela, al parecer, no le haba trans-
mitido los aprendizajes claves para el trabajo el horario y la sumisin (M. Fer-
nndez Enguita). Y as:
(.) mientras yo hacia lo que eiJos querlan, pues que era un tia cojonudo, pero ( )
me dormi un dia 35 minutos cuando estaba trabajando de 5 de la maana a 5 de la
tarde (.) el encarga' o general me dljO que no quera trabajadores de lUJo.Yo le
dlje que no ramos trabaJadores de lUJo,sino explotados ... Le mand a tomar por
culo y le pedl las 40 horas (.) me echaron
(.) tenia la mili enClma () lo mejor era en vez de perder dos aos, aprovechar,
lrme ya y asi slo perdla uno. Si podia entrar en la Guardia Civl1,pues era un ao
que podia aprovechar para el futuro. un trabaja fijo, que es lo que busco ahora den-
tro de la rmli
En el mundo del trabajo volva a colocar sus nhelos, sus proyectos persona-
les; porque de l podan surgir los elementos de su identidad personal freme a
su posicin y rol dstintos en el campo interactivo de su familia de origen, condi-
cionados por la autoridad del padre.
(.) En la Guardla Civl1subiras de categora y sublr dinero y en el otro SltlOsubias
de categora, pero de dinero estabas lo mlsmo () t cobras tus 38000 ptas en la
mili y ests como un seor, puedes tener todos los gastos que qUieTas,etctem et-
ctera (.) con lo que poder deClr por fin a illl padre. mira S0j1l1pollas,(qu qUie-
res' ctanto dinero?, pues tmalo. Para que no eche en cara nada, y pegarle con ello
en los hoC1cos,pero as. ,pumba!
Estas declaraciones descubren los "anhelos" y valoraciones del individuo,
arrancados de sus experiencias vitales, de su biografia. Se trata de hechos SOCia-
les mismos la intencin de ejecutar un cierto hecho el nimo de imponer a otros
una cierta norma; el deseo de realizar un cierto ideal: la sensacin de un cierto
deber. Manifestaciones determmantes del desarrollo social de la personalidad
del declarante,
Pero la caractenzacin de este Joven, cuya tlpolog:tzacinse habia iniciado al
conocer su participacin en la escuela y el trabaJo, no est completa Slolvidamos
su calidad personal adqunda en otros mbitos de interacCln externos (el barrio,
la parroquia" ..); asi como su calidad personal adscnta en la familia de ongen,
Esta postura analillca ante los mbitos vitales del Joven concreto nos recuerda la
posicin estructural de su fase biogrfica, caractenzada precisamente por una
participacin extensa y una pos1cin menos jerarquizada y con desempeo de
roles heterogneos.
Advrtase que aqu, en este primer intento de J\E/E-i,he seguido el orden de
aparicin de estos mbitos de interaccin en la entrevsta, en la que la irlforma-
cin relativa a la familia aparece, significativamente, al final; a pesar de que la
comprensin de tales esferas personales se entienden mejor conocida la expe-
riencia familiar,mbito del que parte la transicin.
Lavida de BARRIOllene una significacin crucial en la comprensin e interpre-
tacin de esta biografia, y al mismo tiempo este joven la ha descrito de forma
particuJar expresando su consciencia y su percepcin del espacio social de la
ciudad en la que vve. El testimonio de este joven nos permite ver a nivel micro-
social cmo el fenmeno de renovacin social en la ciudad se experimenta en la
historia de vda indivdual de un Joven Para entender estas afirmaciones es pre-
ciso conocer el barrio administrativo de Madrid, en el distrito de Tetun, con el
nombre de Bellas Vistas, Baste aadir aqu que este barrio ha sufrido la transfor-
macin de su franja perimetral en edificaciones modernas destinadas a unas cla-
ses econmicamente ms solventes que las anteriores, expuJsadas hacia barrios
perifricos de la ciudad o a las ciudades satlites de la metrpoli.
(.) Antes estaba enjoaquin /1rona, en la caJle limitrofe con Castilla (.) me gustaba
el bamo; tenia todos miS amigos y les tengo (.) mi vlda la SlgOhaciendo en ml ba-
mo. Ahora VlVOen otro barrio, vamos, VlVO., se puede deClr vivir porque alli tengo
la casa, etctera. Pero aJllno paro na' ms que eso. para comer y para cenar Aquel
no lo considero ml barrio, smo mi casa para dOrImL. Fuencarral es un bamo muy ..
muy soso y muy aburrido.
Cuando estaba vviendo en "su barrio" conoci al grupo Juvenil de la PARRO-
QUIAde San X. He aqui una situacin interactiva ms, nueva: el gmpo secundano
o gmpo de pares; con otros roles para nuestro joven trabajador, sin escuela pero
con algo ms que aprender ("convvencias") y que ensear ("catequesis").
(..) ( .. ) (..)
Por ltimo, aunque ya ha habido continuas referencias a ella, la FAMILIAde
origen de un Joven claro y directo en sus declaraciones, tambin sobre este m-
bito intimo.
(.) Yo con la familia no suelo pasar lo mucho ,yo la famnJacuanto ms lejOSmejor,
sobre todo en verano (.) nunca nos hemos ileva'o blen porque son de otra, de esa
edad de los aos 40 (..) los problemas son con el padre, con la madre no hay nlfl-
guno
Tiene una hermana y bastantes famil1aresque vven fuera del barrio, la mayo-
fa en Mstoles. El fenmeno de la renovacin sOClalde la ciudad que menClcna-
ba antes ha afectado a toda la familia extensa. Celebra el cumpleaos de su
"abuelilla" y la lleva por ah con el coche, ;;losdems son unos hlJOsde puta, as.
hablando en castellano". Su madre no se lleva bien con familiares del pueblo por
problemas de herencIa que tuvieron, pero l si quiere convIVircon ellos Su pa-
dre es descrito por l vehemente y con tlltasnegras:
Las declslOnes de mI padre a m me dan por culo, hablando en plata (...): a mI
padre le dan venas: cuando estaba estudiando deca que trabajara y cuando estaba
trabajando deca que estudiara" , y ahora que no estoy haCiendo nmguna de las
dos cesas dice que me mueva, y yo le digo que no me sale en los huevos y enton-
ces es cuando hay mosqueos", Gentlendes7 O sea, que todo ms bIen ha sido por
su culpa; por mtentar meterte todO asl a machacn a machacn y as no puede
ser.. El estar estudiando y que llevaras unas notas a casa. un mes malo te poda
sallr, te poda salir otro bueno -que a tl tambin te habr pasa '0-, llegaba un mes
malo v decia que no te firmaba la nota y llegaba un mes bueno y ensegUlda coga
el boli, y yo le decla: no macho. que ahora me las llrma mI madre como siempre
me las ha fLrma'o Ye con rnI padre slempre me he !leva 'o mal Ahora, se crea por
ejemplo que era Igual que cuando era pequeIto, que me poda pegar cuatro bofe-
tadas., pero un da le tuve que cortar la veleta y .. na' y desde entonces pues",
Estas ltimas declaraciones, aqu seleccionadas por su signicacin, son ilus-
trativas por s mIsmas de lUlarealidad reconstruida mediante entrevista en pro-
fundidad, y que nos permite apreciar esos niveles profundos existentes en el de-
sarrollo psiCCSOClai de la personaiidad de un Joven, cuando l mismo nos relata
sus exp~riencias en un ambiente vitai complejOde participacIn, posicin y roles
heterogneos Estos relatos DIograficos anaiizados e interpretados aqui pueden
ser complementados por las referencias a este Joven por parte de sus amigos en-
trevistados del grupo juvenil.
, El punto 2- ccntiene, en forma combinada. un "anlisis tpolgico' del entrevis-
tado -(de su identidad personai, comportamiento y modo de vida) y un "mtodo
constructivo" del enfoque teorico de la "biografa de estatus' (R Levy) y del
'mtodo biogrfico" (j Szczepanski).
ILUSTRACIN B) DEL SEGUNDO PASO EN EL ANLISIS INTENSO DE ENTREVISTAS CUALITATIVAS
Extracto del cuaderno de materiales tericos (indito), correspondiente a Valles (l989)
20/911986
}\E!E-i
Chamartll-Hispanoamrica
Merche
Los esquemas de anhsis expuestos en AE/E-ide }\ntcro PG son una herra-
mienta tecruca pan intery,:retarestos relatos de 'nda, paJiiculares en el discurso
conceptU>]que vengo argumentando.
Lo que se persigue con este anlisis no es sino desvelar la posicin sociai, tan-
to objetiva como subjetiva, de la Joven entrevistada, en los diferentes mbitos de
interaccin en los que tiene lugar su prctica juvenil, esto es, sus procesos de
transicin hacia el mundo de los adultos, Ms concretamente, el foco de atenCIn
se centra de manera especiai en esos "momentos clave" de la transiCInque he-
mos sealado, cuya resolucin implica un cambio en las posiciones sociales que
se van adquiriendo fuera del estatus familiar.
Entiendo que el modo como se resuelven las etapas o hilOSclave de la transi-
cin juvenil, en cuanlOai cmo, cundo y dnde, 'llene determnado o condiclO-
nado por el cmulo de circunstancias personaies que rodean ai joven en los es-
pacios concretos de su accin juvenil familia, escuela, amigos, barrio, ciudad.
trabajo, ocio,
En el caso de esta entrevistada, no es posible aplicar el esquema de analisis de
los curriculos o el concepto de CJIcuito, por no haber completado la transicin sino
en algunos procesos (pocos). Veamos los pasos dados y su situacin actual. Para
ello conviene no olvidar (ateniendo ai esquema trazado para el analisis), la si-
tuacin de partida o pOSIcinsociai antes de la transiCin.
De entrada, concurren elementos biogrficos con carcter singular y privile-
giado entre los jvenes ccmtactados en esta pieza de ciudad: el bama "bien" de
nuestro estudio. Se trata de uno de esos jvenes "mIXtos', de madre espa.i1olay
padre alemn en su caso, educados en colegiOSbilinges de ia zona,
En Sll..l1J.a,
la familia y la escuela les ofrecen de entrada expenenCIas vitales ex-
cepclOnalesmtenonzadas (bilingUlsmo.dos culturas), esto es, son conSCIentesde
su privilegia. aparece en sus declaraciones: v que tienen, adems un vaior de
cambio en el sistema de estatus y de oporturJ.dadessociales
Ademas de la seleccin que pudiera suponer (en cuanto a la categoria social de
las familiasde los adolescentes escolarizados) una escuela y un lnstItutopblicos
del barno, en relacin a otros barrios de la ciudad, el colegio bilinge rene a los
retoos, infantes y adolescentes, de un grupo de familias mayormente acomoda-
das por encima de la media socioeconmica del barrio. Esto se traduce en una
trayectoria escolar sin transbordo (de la escuela o colegio ai Instituto),con recorri-
do directo del "preescolar ai COU" en una educacin selecta, "doble": en un es-
pacio de amistades selectas econmica y culturalmente ("Mis amigos actuaies son
los del Colegio Alemn, gente de muchas pelas, son mixtos: esquan mucho ...),
La trayectona escolar que la familia ofrece ai joven en estos casos elimma el
paso decisivo de la escuela primaria a la secll..'1daria(o a ]a no-escuela), uno de
los momentos clave de la tranSICin juveml actuai Otras oportunidades extraesco-
lares ligadas a la posicin sociai de la fru'TIilia
refuerzan la situacin del joven en el
circuito escolar y de amistades: por referir slo las ventajas ms visibles o cons-
tatables (pinsese en las barreras no slo SOCIaiy econmicas de otros Jvenes,
sino tamblen psicolgicas, a la hora de Intentar acceder l los "consumos" de
educacin y ocio de estos "jvenes mIXtos"..)
Merche dej el atletismo federado por el ingls en el Britnico desde 2 de
BUP Con el colegia fue una semana a eSquiar, Hubo unos veranos que su padre
les mandaba a Alemania, 'a que nos germanizsemos. ": al volver iban a Alican-
te a veranear en la playa, casi siempre con sus padres. Por otro lado, la tienen
muy controlada (en casa a las once); y recibe regalos que no pide, como un or-
denador y una mquina de Jugar al ajedrez ..
La experiencia de trabajos es prcticamente inexIstente. Aunque lo habido
concuerda o encaja a la perfeccin en el puzzle de su escenario biogrfico. Dio
clases particulares de Matemticas por clases de ingls en el barrio, a iniciativa
de ella el trueque y hasta que tuvo o dispuso de horas libres. Tambin,
me quera apuntar a Cruz Raja y mi madre me diJo que fll flores. ., es que yo de-
pendo bastante de los de amba.
Efectivamente, la dependencia tanto moral como econmica es muy acusada
en esta Joven. La familia le ofrece, sin embargo, un escenanO laboral (Moncada)
que ella observa y declara en sus relatos. Aqu slo destacar la figura de su her-
mano mayor: estudiante de Econmicas con" aprendizaje en un banco alemn en
Madrid". He aqu un Joven que ni estudia fl1 trabaja a Uempo completo (De Mi-
guel) entre los JVENES MIXTOS La experienCIa laboral corresponde con su
formacin y ese valor de cambio que su condicin social "mixta" tiene ..
Quiz el primer momento clave en la transicin de esta Joven, y de este tipo de
jvenes. sea el paso del colegio bilingue a la universidad. De nuevo aqu, el apo-
yo familiar puntual, adems del acumulado de forma oculta durante la infancia y
la adolescencJa. ser decisivo. Las formalidades acadmicas (selectividad, nume-
rus clausus ....) darn la lillagen de la igualdad de oportunidades y del criterio me-
ritocrtico. Si alguno de estos Jvenes queda atrapado en ellas, lo har simboli-
zando el precio que estas clases pagan al sistema del estatus adquirido,
formalmente. Esta joven expresa su voluntad de estudiar Medicina; y sus temores
si no le llega la nota, en cuyo caso har alguna ingenieria. Aunque, "una est co-
mida el coco, con eso de que va a estudiar para parado" (1).
Alpreguntarle por su vecindario, responde aludiendo a su edad adulta: "cuan-
do tenga pelas y me independice me quedar a vivir aquL". Hablar de su casa
equivali a describIr, en pnmer lugar, "un saln lo bastante grande para que
quepa el piano, el TVy el video, adems de nosotros seis ...".
La experiencia urbana de ocio la resumi con los siguientes nombres de zonas
signficativasde consumo selectivo de ciudad: "Moncloa, antes Orense-}l,zca, las
tascas de Plaza Mayor; Vallehermoso cuando vaya entrenar y luego te tomas
unas caas; y por aqu..."
El grupo parroquial de Z., en el que la habia contactado no tiene la importan-
cia que representa en otros entrevistados (ver PG1). Apenas llevaba unos pocos
meses, en un grupo formado hacia dos aos.
La entrevista discurri con mucho humor en todos los temas relatados (el esta-
do de nimo de este trozo de ciudad "purificada" segn Sennett), asi lo atestigua
la grabacin
,Hasta aqu he tratado de mostrar al lector el proceso real del anlisis se-
gUIdo en un estudio concreto basado principalmente en entrevistas en pro-
f~~dldad, A ~esar de lo pormenorizadas de algunas ilustraciones, la exposi-
C10nre~ulta I~~ompleta sobre todo porque se realiz una segunda entrevista
a los ~:smos Jovenes dos aos despus; y porque adems del anlisis e inter-
preta~1On caso a caso se procedi a un anlisis comparativo de los casos de
u.n mIsmo barrio e~tre s y con los casos del otro barrio, Una ilustracin par-
Cial de esta modahdad de anlisis y sntesis puede consultarse en Valles
(1997: ~2,6-23l) 32, Cabe aadir aqu que estas segundas entrevistas se fueron
trans~nbIen~o a mano en fichas temticas o de conceptos (trabajos, familia,
estu~lOS, amIgos, ~rogas, vecindario, dinero, futuro, ocio, ciudad, etc.), A es-
tas fIc~~s se les aSIgnaba un nmero de orden durante la transcripcin de la
grabac~on sonora, de manera que la secuencia de su aparicin en la entrevis-
ta pudIera reconstruirse o tenerse en cuenta. Hecha esta anotacin sobre la
manera de p~oces~r !a !nformacin (sin la ayuda del hardware y el software
actual), conVIene mSlstlr en un comentario metodolgico de mayor calado,
La segu~da tanda de entrevistas con los mismos sujetos se convirti en una
op0:tumdad p~ra compartir con ellos y ellas la interpretacin que como in-
vestlgado~ habla hecho de algunos contenidos de la primera entrevista. Este
es un pOSIblepaso del anlisis que Kvale (1996: 190) menciona en su mono-
grafa.
, En suma, ~Ipropsito de este apartado no ha sido mostrar cmo se debe-
na pro~~der sIempre en el anlisis de las entrevistas cualitativas, sino cmo se
~roc~~lO de ?echo e~ circ~nstancias determinadas, L9S};>,Qj~ti:vos de l.JlveSr
tlgaclOn, elY,empo dIspomble para su rellizacin, as como otras constriccio-
nes o condlclOnamientos, intervienen de manera decisiva en el modo real d;
~c~met~r el anlisis intenso, la interpretacin y escritura finaL No hay una
~JillCa,vla a este, respect,a. Retornando las palabras de Weiss (1994: 152): "los
mve,stIg~dor~s tIenen dIferentes estilos, los estudios diferentes requisitos, las
audl,enClas dIferentes necesidades", Esto no debe entenderse como una con-
c~s1Onal t?do vale, Repsese lo expuesto en el captulo tercero sobre los crite-
nos de calzdad de ~asentrevistas cualitativas, Aqu se ha presentado, en su des-
nudez, una prctIca de anlisis contextualizada hasta en sus coordenadas
temporales (que remiten a momentos histricos y biogrficos concretos). No
se, h,a ocultado la gnesis del anlisis practicado, su doble fundamentacin:
te~nca (c?n p;e,domini~ de la sociologa) y metodolgica (con predominio del
metodo b1Ogr~~co),QUIero destacar, especialmente, una nocin que he trata-
do d,e transmltlr con ,esta ilustracin: la relacin existente entre capacidad
analltlca e mt~rpretatIva y el acervo terico disponible o manejado efectiva-
mente por el mvestlgador; tambin entre capacidad de anlisis e interpreta-
12 ~Ilector interesado puede adquirir una visin ms completa de los modos v los resultados
del analIsls consultando el facsmil producido por la Editorial de la Universid';d Complutense
de Madnd en 1989 (Coleccin Tesis Doctorales, nm. 12/89).
cin y generacin de conceptos. En relacin con esto ltimo. la propuesta
procedimental de anlisis cualitativo hecha tempranamente por Glaser y
Strauss (1967), Ydesarrollada posteriormente, sigue representando un mode-
lo de referencia 33 Un ejemplo de esta influencia se encuentra en la monogra-
fa de los Rubin (1995: 229). Reconocen que su aproximacin al anlisis de
entrevistas cualitativas guarda un cierto paralelismo con las propuestas de
Spradley (1979) y de Strauss (1987), pero "se acomoda al tipo particular de
investigacin que hacemos". En otras palabras:
(oo.) cada uno de nosotros leemosy releemoslas entrevistaspara advetiir ideas
y conceptos centrales, reconocer historias emotivas, y encontrar temas. Co-
dificamos el material para agrupar ideas similares y descubrir cmo se rela-
cionan entre s los temas. Para reflejar la naturaleza distintiva del material
que recogemos,cada uno de nosotros usa diferentes tcnicas de codificacin
que varan en detalle con respecto a los enfoques de Spradley (1979) y
Strauss (1987) [Rubin y Rubin, 1995: 229].
La obra de los Rubin da cuenta de una vasta experiencia de anlisis de
entrevistas cualitativas, en la que apenas se menciona el ordenador ("ahora
utilizamos el ordenador para mover material de un lado a otro"). Esto es, su
descripcin de los pasos y las tareas analticas es fruto de la experiencia de
codificacin manual sobre todo. Sin duda, aciertan cuando sealan las limi-
taciones de la mquina y los automatismos informticos (Rubin y Rubin,
1995: 241). Pero cabe afinar, desde fecha ms actual, sobre las ventajas y los
desafos de la asistencia del ordenador en el anlisis cualitativo 34. Tratar de
ilustrar brevemente este extremo en el siguiente apartado.
Notas y ejemplos sobre el anlisis de entrevistas cualitativas
asistido por ordenador
Advertencia inicial: no se pretende aqu ilustrar de modo supletorio la asis-
tencia que proporcionan, hoy en da, los paquetes informticos desarrolla-
dos pensando en el anlisis e interpretacin de material cualitativo. Afortu-
nadamente. el investigador social cuenta en la actualidad con una doble
ventaja de partida. Una, de los programas aludidos, los que estn en la van-
guardia (Atlas/ti y NVivo, por ejemplo) ofrecen al usuario demostraciones
audiovisuales de su funcionamiento 35. Dos, la aparicin de monografas que
]] Los escritos de Strauss (1987) Y Strauss v Corbin (J 990, 1997), entre otros, asi lo atesti-
guan. Tambin ha representado una referencia para los programas informticos que asisten en
el anlisis de material cualiTativo (Atlas/ti, NVivo, Maxqda, entre otros).
34 Una contribucin en esa direccin puede verse en Valles (2001 b).
35 Ambos paquetes vienen ofreciendo, desde su lanzamiento en soporte CD-Rom, grabacIO-
nes audiovisuales (l11ovies) con las explicaciones de distintas rutinas (hechas por el analista ex-
ilu:tran con gran detalle tecnolgico y reflexin metodolgica [as posibilida-
des de ayuda de estos programas en el anlisis de datos cualitativos. Baste
menCIonar aqu el reciente libro de Graham R Gibbs (/002') 36 E t
Ib 1 ' . . ,- . n o ras pa-
a ras, e propOSltOde este apartado no es otro que la invitacin, para el lec-
tor que no haya dado este paso, a conocer, probar y practicar el anlisis asis-
tIdo por ordenador. Para ello, y con el fin de evitar la impresin de llna
ruptura con los modos manuales expuestos en el punto anterior, empezar
anotando brevemente cmo podran haber ayudado en el anlisis de las en-
.treVIstas
In ' .hechas,
formatlCas a Jvenes de dos barrios-', en 1985 y 1987 las 'h erramIentas
actuales.
'
Este_es un ejercicio mental que muchos investigadores habrn hecho du-
rante anos: pnn:ero, con ocasin de la llegada de los procesado res de texto
(~ue fueron arrmconando las mquinas de escribir tradicionales 37); Y, re-
Clent~~ente, en el momento de familiarizarse con programas ms esp~ciali-
zados como TEXTPACK, ETHNOGRAPH o NVivo. Me referir a este ltimo
sobre todo. La arquitectura de NVivo (y de otros paquetes) permite trabajar
con docun:entos de .~uy diversas clases, al menos tantos como los maneja-
dos en la InVestIgaclOn expuesta en el apartado anterior. Repasemos estos
documentos (DOC.):
D~C. A) Las .transcripciones de las entrevisras. NVivo puede importar archi-
vos de texto, Incluso con extenSIn RTF (Rich Text Format) y reconocer dife-
rent~s estilos de fuente, prrafo, etc. La distincin de estilos de prrafo es
partIcularmente Interesante, pues ayuda en la fragmentacin (por temas,
subtemas) del texto de la entreVIsta. Esta operacin forma parte de lo que al-
gunos autores ~enominan "anlisis en bruto" (ngel de Lucas); y traduce, en el
enton;o de NVIVO,los esquemas del contenido de las entrevistas que nosotros
rea!Jzab~mos manualmente como primer paso de la evaluacin-interpretacin
de las pnmeras entrevistas (EE/E-i).
, D~C. B) Los document~s del cuademo de campo. Adems de los esquemas
referIdos, el programa NVIVOadmite la creacin y el manejo del resto de fi-
chas entrelazadas por entrevistado de las que hemos tratado en el apartado
pertoo e,lcreador del programa), en la pantalla del ordenador. Adems, se acompanan provectos
t~tonzad~s. ,~n l~s que el usuan.o cuenta con el material v las instrucciones para practiar las
tareas de analss e InterpretacJOn aSistidas por el programa. A ello hay que anadir el'o rt
complement' '. f' 1 -' ~ - s po e
. ano que ~e o rece en as paglnas web con~espondientes (vV\vw.atlasti.de w\:vw.Qsrin-
ternatlonal.com). --~~
d" ES,~eautor hace una presentacin muv completa de los recursos ofrecidos por NVivo v
. estaca tres estIlos ~naiticos": el anlisis estnlctllrado, el anlisis caracterstico de la grounded
lhe~? l el p~oPJOde las narratIVas, hstonas de vida:: hiografzos.
.' eCUeldo que en el momento de mecanografIar el manuscrito de la tesis doctoraL dado
que solo dlsponJa de una mqUIna tradicional v quetia diferenciar el verhatim de los entrevista-
dos con llna letra ms pequena, opt por mecanografiar aparte los fragmentos de entrevista re-
duclrlos en una fotocopiadora del batTio. recortarlos. pegar!os v fotocopiar nuevamente el folio
una vez completo.
 173
anterior. As, el registro de observaciones y primeras impresiones inmediata- macin ms abierta al descubrimie t ., .
mente despus de la entrevista pasa a ser un documento memo (memorando) el anlisis e interpretacin de la n ~ o generaCl~~de Ideas y conceptos en
que con NVivo podemos vincular al documento que contiene la transcrip- descarta de entrda ue s.en r~:lstas cua ztatlvas. El programa no
cin de la entrevista. De modo similar puede enlazarse (al documento de la deductiv~) desde un' q. a ~proxlmaclOn pueda ser ms estructurada (ms
pnnClplO o que va t ' d
transcripcin) otro documento memo, en el que anotamos la exposicin e in- Esta otra o cin 1 .. ya es ructuran ose posteriormente
terpretacin del caso tal como se haca en las fichas correspondientes al se- racimos o !amilia~sd: id~:sfaCl]tanlos llamados tree nades (nadas en rbol):
gundo paso analtico ilustrado anteriormente. anlisis de las entrevistas' ~ ~~~~;p~o~,asu;to~ defdinildosantes o durante el
DOC. C) Los documentos del cuaderno de materiales tericos (CMT). Las entrevista or' 1 ' " e os o ~etIvos e estudio o el guin de
fichas bibliogrficas, mencionadas e ilustradas parcialmente al exponer la " .' p eJemp o, o convIrtIendo nadas libres en nadas rbol A t'
nuaClOnmsertamos una ima dI' con 1-
trastienda del anlisis cualitativo no asistido por ordenador, pueden conver- explorador de nodos dond gen e a pantalla d: NVivo correspondiente al
tirse igualmente en documentos que el paquete NVivo asigna a un mismo primer lugar, los nadas libr:s ~~~~~~sv:l~:~~~~:~~~~~osL~~loS tde ~?dos. En
proyecto. En este caso, no se trata de transcripciones de entrevista, sino de nece al Proyecto dI' '. . I us raClOnperte-
las reflexiones hechas por el investigador al leer los escritos de su comuni- riores, donde se haeb:~:~~~: ~duc.a~IVa~~ referido en los captulos ante-
dad cientfica (tericos y metodolgicos), en los que ha encontrado ideas pertos en el grupo de discusin ~~VIS as a le.rtas (~rabadas en vdeo) a ex-
para su estudio en curso. Para distinguir los documentos que contienen en el anlisis de lo que dichos e~pert~:ufob~e mv:sfl~adorebsnos centramos
transcripciones de entrevista, de los que contienen notas tericas, metodol- discurso del grupo. De ah que los nod a lan ~na a o so re el anlisis del
gicas o de anlisis e interpretacin (como las descritas u otras), los creadores de esta materia. os se re eran todos ellos a aspectos
de NVivo han previsto la posibilidad de agrupar documentos en conjuntos o
juegos (en ingls, sets). De manera que, en la investigacin a la que me vengo NODOS B) Caso v Caso tipo El' . "
refiriendo, se podran crear varios conjuntos de documentos. A saber: 1) las nil al trabajo y a la ~ida adulta '(V~le: 17~~~t)Ig:~lhoanb:obre
lal' tradnsicinjuve-
transcripciones de las entrevistas, 2) las anotaciones inmediatas tras la en- , , lan rea Iza o entrevIStas
trevista (memos), 3) la escritura de los casos, 4) las fichas bibliogrficas o
notas terico-metodolgicas, 5) otros borradores de anlisis e informe,
6) otro tipo de documentos memo.
Documentos y sets son dos elementos estructurales en la arquitectura de
NVivo, que han sido diseados (para su funcionamiento informtico) como
respuesta a una tradicin de formas ms artesanales de investigacin cuali-
tativa. Pero hay ms pilares que sustentan tanto el clasicismo metodolgico
como la innovacin tecnolgica. Me refiero a la codificacin o, en otras pala-
bras, la asignacin de categoras (ms o menos provisionales, ms descripti-
6_
D Recenlly

T rees (37)
Ij,ed
HIe
., anlisis conceptual
-~, anlisis de 'e)(to~
Created
1 9/06/00
1 9/06/00 .
MOdified .
10/06/00 ..
9/06/00
vas o ms conceptuales) a fragmentos de texto: desde una palabra, una frase, . anlisis histrico ea, anlisis obsesivo 1 9/06/00 9/06/00
un prrafo o varios, hasta todo el documento. La actividad analtica e inter- fE-! Ilustraciones de anlisis .-; anlisis primeros 1 14/09/00 ..
[fl-! Search Results 27/09/02
pretativa que hay detrs de todo ello se asiste, en el paquete referido (y en ~: anlisis realista 2 9/06/00 10/06/00.
otros), con otros dos recursos ms: los nodos (nades) y los atributos. Los pri- if' !. anlisis sociotgico del discurso .: crtica a psicoanlisis ... 2 9/06/00 18/09/00
meros pueden ser de varias clases y su breve descripcin puede acercar al r=:'''!. fundamentos tericos
: clJltura analtic,!I 9/06/00 18/09/00
El discu o de fondo es uno
lector a las posibilidades y a los estilos de anlisis que soporta NVivo. .: discJ..lrso primario
13/06/00 13/06/00
, di.scufto primario VI secundario ~.: el atrevimiento a la int. ..
10/06/00 ... 10/06/00
, capacidad analtica El discurso de fondo.
NODOS A) Libres y en rbol. Esta es una distincin de gran inters. Los no- 13/06/00 13/06/00
'H ~ omnipresencia del anlisis .: investigador herramie ...
dos libres no forman una estructura jerrquica ni arborescente, simplemen- ' tTres niveles de anlisis
9/06/00 10/06/00
~- re-anlisis de discursos
te van apareciendo en una lista alfabtica en la ventana correspondiente. Cases 10)
9/06/00 9/06/00
~. tipologas
All se van almacenando expresiones descriptivas o de mayor nivel concep- 9/06/00 10/06/00 .::J
Seis (2)
tual, tomadas literalmente de la transcripcin de la entrevista (in vivo code)
o asignadas por el analista (a ttulo propio o del acervo terico de su comu-
nidad cientfica). Esta clase de nodos libres (free nades) favorece una aproxi-
en profndidad a jvenes de dos barrios madrileos; v en dos fechas, 1985 v
1987. El anlisis de este material cualitativo (tal como ya se ha sealado) se
hizo caso a caso (entrevistado a entrevistado), pero tambin de modo com-
parativo entre los casos de un mismo barrio y, luego, entre los dos barrios.
As pues, tenamos dos casos colectivos, los dos barras; y treinta y tres casos
individuales (tantos como entrevistados). Esta aproximacin analtica cen-
IlI Ca,es (35) Title
trada en los casos tambin cuenta con respaldo en el programa NVivo, don-
'~'i~ Cl Roberto
de se distinguen los nadas caso (case nade), en nuestro ejemplo los entrevis-
l [1 Roberto ~ el o Nicaso 27/09/02 27/09/02
tados, de los nadas caso tipo (case type nade) que seran los barrios del
Cl0Nic"tIO C2Juan 27/09/02
estudio referido. 27/09/02.
'!l C3 Flx o 27/09/02 27/09/02
Una excelente innovacin de NVivo ha sido, precisamente, la posibilidad

J ~
C3Flix C4 Miriam o 27/09/02 27/09/02
de asignar atributos (y valores a estos atributos) no slo a los documentos, ~ C4Mirj~m e5 ~Iosefin.:I 27/03/02 27/09/02
sino a los nadas tambin. De esta forma, la asignacin por ejemplo del atri- o C5JoAina '!l C6 J "Iedad 27/09/02 27/03/02
buto clase social o ubicacin en la ciudad a los barrios (en tanto nadas caso C6 Soiedad ~C7M'9j'a 27/09/02 27/09i02
tipo), supone que los casos individuales (los entrevistados, al tener un nodo C7Marra '!l C8Ana 27/09/02 27/09/02"
caso) heredan los valores de los atributos asignados al barrio o nodo caso C8Ana ~C9Sergio 27/09102 27/09/02 ..
tipo. Lo cual facilita las operaciones analticas posteriores de exploracin, de C9Jerglo
bsqueda y contraste, en las que interviene la seleccin de nadas, documen- 7.1--111 Hispanoamrica

tos y atributos que decide el investigadorJ8. Adjuntamos una segunda imagen o Cl1/lgus 'Barrio dase media baja, en Tetudn [Madrid)
Definido ,Ir-.... , ,
" d' 'd -o':.ne[,.q"'''''lede NVNOcomo nodo caso tipo; para agrupar a todos los ""sos
tomada del programa NVivo, donde hemos creado un nuevo proyecto (titula- C12Dvrd In IVl UOlCS lovenes enuevJsaldos en este hamo)
G C13MamA
do transcin juvenil) para ilustrar los nadas caso y los nadas caso tipo en di-
cha investigacin.
Un ltimo apunte: el programa NVivo ofrece la posibilidad de crear mo-
delos, mediante la representacin de las relaciones entre los conceptos (sean
stas hipotticas o resultado de las bsquedas analticas realizadas) 39. En el
anlisis de las entrevistas en profndidad con jvenes urbanos se realizaron informacin cualitativa, como lo han demostrado los investio-adores de gene-
representaciones grficas de los casos estudiados en cada barrio, a partir de racIOnes anteriores 41. '"

una serie de conceptos como los de apoyo familiar y dependencia familiar 40. Cierta~~n,te, algunos diagramas artesanales particularmente complejos
Las limitaciones actuales, a este respecto, de los paquetes informticos son fes~ltan dIfCIles ~: elaborar con los programas mencionados. Sin embargo,
reconocidas por casi todos sus creadores. De ah que, NVivo concretamente, o con,tra~1O ,tamblen es cIerto como lo demuestran entre otros trabajos los
trabaje en combinacin con programas ms especializados en la representa- 1de RUlz
1 b Jlmenez
.,
(j 999) Y Verd (2001 7002) En 1
' ,- .
'
e pnmer caso, se coro ma
b'
cin grfica (Decision Explorer). Algunos autores se han mostrado especial- a e a oraClOn d~ redes y matrices de datos cualitativos en el anlisis de en-
mente crticos sobre esta cuestin. Por ejemplo, Seale (2001: 659-660) en- ~;vlstas en ~ro~llndidad con el anlisis cuantitativo de estas matrices en
tiende que no es imprescindible el ordenador para resumir grficamente la SS (RUlz Jlmenez, 1999). En el otro caso, la herramienta lITfica de Atlas/ti
no se emplea para elaborar "mapas conceptuales" del anali~ta, sino para re-
presentar la estructura retlcular de la narracin de los entrevistados (Verd
,18 Vase una ilustracin de las posibilidades de bllsqueda analtica de relaciones v pautas en- 2001)
, . Y se consl
- " d era e 1 uso d e otros programas de anlisis de" redes (como
tre conceptos (nodos) en Valles 12000b: 597), '
;q Atlaslti destaca por bs posibilidades que ofrece de trazado de redes (networks) conceptua- UCINET) para completar el anlisis. En cualquiera de los casos se reconoce
les, En Espaiia se cuenta va con excelentes trab"jos de aplicacin de este programa en la investi- (ue la ayuda del. programa informtico ha hecho viable un tratamiento de
gacin social basada principalmente en entrevistas cualitativas (Ruiz Jimnez. 1998, 1999: Verd, os datos masumlble manualmente.
1998,2001, 2002: Garca-Alvarez y Lpez-Sntas, 2001).
'0 Una ilustracin parcial del uso de tablas conceptuales en el anlisis tipolgico de casos 41 E E' - _ 1

puede verse en Valles (1997: 227-229), Para una visin de las posibilidades de ,",vivo en el terre- n _spana aestaca sooremanera la capacidad de representacin grfica demostrada por
Alfonso
_ Orto
" en .'sus , anl' lSlS
'- (Ort' 1, "'000' ,por Cjemplo), Tamblen
" es un recurso analtico emplea-
no de la modelizacin y visualizacin de los resultados del anlisis de datos cualitativos consl-
tese el capitulo 9 del libro de Gibbs (2002), do con ,Cierta aSldUldad por el Colectivo IO en sus estudios (IO, 1995, 2001). Y en ambos ca-
sus SJn la aSIstenCIa de programas infonnticos de anlisis cualitativo.
 Concluyo sealando que la modelizacin y visualizacin analticas son
para muchos programas de anlisis cualitativo uno de los grandes desa-
fos 42; al igual que el anlisis de lo visual y lo sonoro (Bauer y Gaskell, 2000).
Parece de justicia reconocer en este nuevo reto la labor pionera y continuada
del autor de Atlas/ti, Thomas Muhr. Lo cual parece no slo no desanimar,
sino estimular otros desarrollos como el experimentado por MAX, de win- Bibliografa
MAX a MAXqda, de la mano de su autor Udo Kuckartz. La valoracin que
hicieran Weitzman y Miles (1995: 133-136) de estos y otros programas hace
unos pocos aos ha ido quedando obsoleta en varios aspectos. Por ejemplo,
la dificultad de su uso en el estilo analtico de la grounded theory ya no es tal.
ABRIL, G. (1994), "Anlisis semitico del discurso", en J. M. DELGADOY J. GUTIRREZ
(coords.), Mtodos y tcleas cualitativas de investigacin en ciencias sociales, Ma-
drid: Sntesis, pp. 427-464.
ADORNO, TH. H.; FRENKEL-BRUNSWIK, E.; LEVINSON, D. J. Y NEVITT SANFORD, R.
(1969/1950), The Authoritarian Personality, Nueva York: The Norton Library. [Edi-
cin en castellano: Adorno, T.W. y otros (1965), La personalidad autoritaria, Bue-
nos Aires: Proyeccin]. En esta obra a las entrevistas se las considera material
esencial de "estudios clnicos intensivos" y "estudios cualitativos de la ideologa".
Se utilizaron en combinacin con el cuestionario. Junto con la entrevista focaliza-
da de Merton, la clinical interview constituye un aporte fundamental en la concep-
cin de las entrevistas en profundidad.
ALMARCHA,A.; DE MIGUEL, A.; DE MIGUEL, J. Y ROMERO, J. L. (1969), La documentacin
y organizacion de datos en la investigacin sociolgica, Madrid: Fondo para la In-
vestigacin Econmica y Social de la Confederacin Espaola de Cajas de Ahorro.
ALONSO,L. R. (1994), "Sujeto y discurso: el lugar de la entrevista abierta en las prcti-
cas de la sociologa cualitativa", en J. M. DELGADOY J. GUTIRREZ(coords.), Atto-
dos y tcnicas cualitativas de investigacin en ciencias sociales, Madrid: Sntesis,
pp. 225-240. Una de las mejores reflexiones metodolgicas sobre la entrevista
abierta o en profundidad en el contexto espaol.
LVAREZSILVAR,G. (1996), La migracin de retorno en Calicia (J970-I995), 2 tomos,
Facultad de Ciencias Polticas y Sociologa, Universidad Complutense de Madrid,
Tesis doctoral basada, sobre todo, en entrevistas en profundidad, donde el autor
aporta las transcripciones de todas las entrevistas. Publicada, posteriormente, por
la Xunta de Galicia.
ALVIRA,F. (1983), "Perspectiva cualitativa/perspectiva cuantitativa en la metodologa
sociolgica", Revista Internacional de Investigaciones Sociolgicas, 22, pp. 53-75.
ANGELL, R. C. (1945), "A critical review of the development of the personal document
method in sociology, 1920-1940", en L. GOTTSCHALKet al., The use o(personal do-
cuments in history~'anthropology and sociology, Nueva York: Social Science Rese-
arch Council Bulletin, nm. 53, pp. 177-232.
(1974), "El uso de documentos personales en sociologa: una revisin critica de la
literatura, 1920-1940", en J. Baln (comp.), Las historias de vida en ciencias socia-
les, Buenos Aires: Nueva Visin, pp. 19-26. [Versin abreviada del original en in-
42 Otros desafos que apuntan a la carencia de influencia de la tradicin lingstica y semi- gls.]
tica-estructural en los programas CAQDAS (Seale, 2001) son en parte, a mi juicio, retos no tanto ATKlNSON,R. (1998), The L/fe Story Interview (Qualitative Research Methods Series,
del software como de los investigadores. As parecen apuntado algunos trabajos recientes en los vol. 44), Thousand Oaks, CA: Sage. Cuadernillo metodolgico de la coleccin azul
que se us Nudist para auxiliarse en el anlisis de contenido y en el anlisis del discurso (Prieto de Sage, repleto de sugerencias para quien se inicie con las entrevistas biogrficas.
Rodrguez y otros, 2001).
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vista sociolgica (un paraguas termino lgico interesante que aloja tanto a las [or- cional al anlisis asistido por ordenador.
mas ms prximas al polo cuantitativo como a las ms cercanas al polo cualitativo). FUCK, U. (2000), "Episodic interviewing", en M. W. BAUERY G. GASKELL,Oualitative
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Press. Obra de notable influencia en Espaa, contiene una excelente bibliograf~ (1969/1950), The Authoritarian Personality, Nueva York: The Norton Library,
comentada. pp. 291-488. Esta mujer firma todos los captulos de la segunda parte del libro de
DleHTER, E. (1960), The strategy ofdesire, Nueva York: Doubleday. ADORNOy otros.
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HilIs, California: Sage. Social-Cruz Roja Espaola. Esta es la obra que mayor influencia ejerci -en mi
(1985), Creative interlliewing, Beverly Hills: Sage. Quiz la contribucin ms atipi- caso- cuando, tras el trabajo de campo mediante entrevistas en profundidad, to-
ca a las entrevistas cualitativas, sobre todo en su estilo expositivo. aunque no por caba su anlisis intenso.
ello sin notoria influencia. GAMELLA,J. F. (1990), La historia de Julin: Memorias de herona y delincuencia, Ma-
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miento (eminista en la transicin, Madrid: Instituto de la Mujer. En esta investiga- nm. 3, pp. 209-230. Un buen ejemplo de anlisis de entrevistas en profundidad
cin las entrevistas cualitativas desempean un papel relevante. asistido por ordenador (Atlas/ti), en el que se combinan tcnicas cualitativas y
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para Amrica Latina y frica). Libro muv didctico por su propuesta de anlisis GAReAJORBA, JeAN M. (2000), Diarios de campo, \!Iadrid: CIS (Coleccin Cuadernos
del discurso ideolgico. Metodolgicos, nm. 31l. Sobre los diarios de campo, las "field notes" y el contex-
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cia que ofrece NVivo en varios estilos de anlisis de material cualitativo, a partir
de una base de datos (entrevistas en profundidad sobre todo), real.
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matriz de la grounded theory, modo de investigacin y de anlisis muy aprove-
chable cuando se trabaja con entrevistas cualitativas.
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273. El anlisis del material procedente de entrevistas no se optimiza sin un uso
adecuado de fuentes y datos disponibles que permitan contextualizar dicho mate-
rial. Esta es una esperada contribucin.
GORDEN,R. (1956), "Dimensions of the depth interview", The American Joumal of So-
ciology, vol. LXII, pp. 158-164. Escribe este artculo tras la lectura de su tesis so-
bre la entrevista en profundidad.
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nois: Dorsey Press. Obra de madurez, en la que el autor demuestra una gran sabi-
dura en el terreno de las entrevistas cualitativas y de las entrevistas en general.
De hecho no es una monografa sobre aquellas.
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cualitativas, merece especial atencin sus captulos sobre el sistema de notas de Universitv Press. El maestro STRAUSSdespliega en este libro, fruto de una d]atada
campo y sobre las tcticas de entrevista. experienia investigadora, todo un arsenal de ejemplos desarrollados en los que se
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mismo de la versin castellana. tas cualitativas.
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escrito se ha publicadado como documento de trabajo S2001/05 de]a mencionada
fundacin, junto con las ponencias de Rav LEE, Tbomas MUHR, Anne KUCKARTZ,
Cesar CISNEROSv Vincent PETERS.
y CEA D'ANCONA:M" A. (1994), "Nuevas pautas de soltera v de :\cceso a la vhienda
independiente del hogar de origen, a edades jvenes y ;dultas. El caso de Ma-
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 1. Mtodos de muestreo
Jacinto Rodrguez Osuna
2. Metodologa de la evaluacin de programas
Francisco Alvira Martn
3. Mtodos de anlisis causal.
Juan Dez Medrano
4. Anlisis de regresin mltiple
Mauro F. Guilln
5. El mtodo biogrfico: el uso de las historias de vida
en ciencias sociales
Juan Jos Pujadas Muoz
6. Mtodos de muestreo. Casos prcticos
Jacinto Rodrguez Osuna
7. Grficos
Antonio Alaminos
8. Programacin de la investigacin social
Ignasi Pons
9. Encuestas telefnicas y por correo
J. L1us C. Bosch y Diego Torrente
10. Investigacin participativa
Luis R. Gabarrn y Libertad Hemndez Landa
11. Encuestas de salud
Mara D. Navarro Rubio
12. Modelos probabilisticos de eleccin
Silvia de la Vega Gmez
13. Fuentes de informacin demogrfica en Espaa
David-Sven Reher y ngeles Valero Lobo
14. Anlisis de datos con SPSSIPC+
Jos Luis lvaro Estramiana y Alicia Garrido Luque
15. Anlisisde regresin logstica
Albert J. Joveli
16. Anlisisestructural y de redes
Josep A. Rodrguez
17. Autolbiografas
Jess M. de Miguel
18. Redes sociales y cuestionarios
Flix Requena Santos
19. Escalas de prestigio profesional
Julio Carabaa Morales y Carmuca Gmez Bueno
20. Observacinparticipante
scar Guasch
21. Metodologadel anlisis comparativo
Jordi Cals
22. Metodologacualitativaen Espaa
Bernab Sarabia y Juan Zarco
23. Evaluacinde la investigacin
Joan BelJavista. Elena Guardiola, Aida Mndez y Mara
Bordons
24. Bancos de datos
Magdalena Cordero Valdavia
25. Anlisisdinmico
Emilio J. Cas]]a
26. Cuestionarios
Mara Jos Azofra
27. Anlisisde datos electorales
Pablo Oate y Francisco A. Ocaa
28. Metodologade la CienciaPoltica
Eva Anduiza Perea, Ismael Crespo y Mnica Mndez Lago
29. Eleccin racional
Pau Mar-Klose
30. Estudio de casos
Xavier ColJer
31. Diariosde campo
Juan M. Garca Jorba