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Unidad 3 - Rocas y Agregados para Hormigones
Unidad 3 - Rocas y Agregados para Hormigones
INTRODUCCIN
Partculas Blandas
Otro aspecto que debe considerarse cuando se explota una cantera, es que en el proceso de
trituracin y produccin de agregados con frecuencia se incorporan partculas de menor
resistencia, por que poseen fisuras o se encuentran alterados sus minerales. Por este motivo,
existen en el agregado partculas blandas o descompuestas (IRAM 1644:1967), que en el
hormign constituyen puntos dbiles y concentradores de tensiones. Para la determinacin del
contenido de partculas blandas o descompuestas se separan aquellas partculas en las que se
nota un cambio de coloracin o de textura y se prueba su resistencia con un martillo liviano o
tambin en forma manual. Las partculas descompuestas ceden con relativa facilidad a la
prueba manual de su resistencia y son separadas. Para los agregados finos, se incluyen en
esta clasificacin a pizarras, yeso, mica, fragmentos escamosos desmenuzables o partculas
cubiertas de pelculas superficiales.
Dureza - Desgaste
La dureza de los agregados es una caracterstica que cobra importancia en obras tales como
conductos, canales y vertederos de diques en los cuales el agua transporta materia slida en
suspensin, o en los disipadores de energa por problemas de cavitacin, o en playas
industriales y pavimentos, sometidos a la accin de neumticos. La dureza del hormign esta
Durabilidad
La durabilidad puede definirse como la propiedad que presentan los materiales de resistir las
acciones del medio ambiente (humedad, gases, temperatura), o tambin como una cualidad del
material de conservar sus propiedades en el transcurso del tiempo. Si se pretende que el
hormign sea un material durable, debern serlo tambin los agregados que lo componen, ya
que estos constituyen aproximadamente el 75% de su volumen.
Los principales mecanismos que provocan la destruccin de las rocas y de los hormigones son
los fenmenos de congelacin - deshielo, los de mojado-secado en soluciones salinas o agua, y
las reacciones qumicas con algunos compuestos del cemento. Las rocas y los agregados
presentan una estructura con poros cuyos tamaos varan considerablemente. Algunos son
observados a simple vista y otros son extremadamente pequeos, de aproximadamente 4m.
Estos ltimos presentan el mayor inters por la implicancia en los mecanismos de rotura, como
as tambin los poros vinculados con el exterior ya que permiten que el agua se introduzca
dentro del agregado.
Cuando la temperatura del material desciende debajo de 0 C, el agua presente en los poros
comienza a congelarse generndose un aumento de volumen del orden del 10%. Este
incremento de volumen provoca un aumento en la presin hidrulica del agua sin congelarse,
que origina tensiones de traccin, que pueden llegar destruir el hormign.
Otro mecanismo que genera una fuerte accin destructiva son las aguas con sales en solucin,
que se introducen en la estructura porosa de los agregados, cristalizan cuando se produce el
secado por evaporacin, incrementndose el volumen y generando presiones internas de
cristalizacin.
Mediante la inmersin de los agregados (ciclos) en soluciones de sulfatos de sodio o magnesio,
se obtiene una manera fcil y prctica de verificar la estabilidad de las rocas, evaluando la
resistencia que poseen ante la presin de cristalizacin de los sulfatos. El valor que se analiza
es la prdida mxima despus de cinco ciclos de inmersin y secado.
El Reglamento admite que cuando el material, si no cumple los lmites de este ensayo y no
existen antecedentes de obras construidas con dicho material con 10 aos de vida til, se lo
puede admitir si el hormign verifica el ensayo de congelacin y deshielo.
El factor de durabilidad del hormign (FD), luego de ser sometido a los ciclos de congelacin y
deshielo, no debe disminuir sensiblemente (FD = 80% a 300 ciclos). Este factor es la relacin
entre los mdulos de elasticidad dinmico, despus y antes del ensayo. El ensayo es
sumamente largo y requiere un equipamiento costoso.
En cambio, en los basaltos el agua provoca el hinchamiento de arcillas que se encuentran en su
interior, con importantes expansiones. En algunas estructuras ejecutadas con basaltos
contaminados con arcilla, se ha alterado el hormign luego de ms de 20 aos de servicio, por
el desarrollo de tensiones de traccin elevadas que se originan por la expansin del agregado.
Los estudios se basan en observaciones microscpicas, difraccin por rayos X para identificar
los minerales secundarios, y ensayos acelerados de durabilidad por inmersin en etilenglicol
(analizndose la prdida de material luego de 30 das de inmersin) y ciclos de humedecimiento
y secado.
La durabilidad como consecuencia de las posibles reacciones del agregado con el cemento se
analiza en el punto de sustancias reactivas.
Los problemas de durabilidad de origen qumico ms importantes, resultan de la reaccin entre
Sustancias Perjudiciales
Otro de los factores que afectan la limpieza de los agregados, principalmente los gruesos, son
los terrones de arcilla. Segn IRAM 1512:2006, se tratan como partculas desmenuzables, los
materiales arcillosos se acumulan frecuentemente en las grietas de las canteras. La arcilla es
un material que posee fuerte poder cementante, y los terrones son una acumulacin de
partculas cuyo tamao medio oscila entre 5 y 15 m. Cuando el agregado con los terrones
arcillosos es empleado en una estructura de hormign pueden presentarse dos variantes:
Durante el mezclado con agua los terrones se disgregan, transformndose en polvo de alta
superficie especfica.
Los terrones no se disgregan al mezclarse con el agua y quedan como tales. En
condiciones hmedas dentro de la masa de hormign al cabo de unos das pierden su poder
cementante convirtindose en partculas blandas.
Materia Orgnica
Otro tipo de impureza es la materia orgnica, en su mayora de origen hmico la cual retarda los
procesos de hidratacin del cemento. Esto trae aparejado una demora en el fraguado y un
retardo en la adquisicin de resistencia, desconociendo si el hormign alcanzar la resistencia
prevista en los clculos para poder seguir avanzando en las etapas constructivas programadas.
En las arenas naturales la determinacin del contenido de materia orgnica debe efectuarse
siempre, mientras que en los agregados gruesos se realizar solamente si se aprecia una
porcin apreciable de partculas finas. En este ltimo caso la determinacin se realizar sobre el
retenido en el tamiz de 4,75 mm.
El ensayo consiste en colocar la muestra de arena en una solucin de hidrxido de sodio al 3%,
agitar y dejar reposar durante 24 horas. Los granos de arena sedimentan y la solucin toma
distintas tonalidades de acuerdo con el grado de contaminacin. Comparando la coloracin
tomada con una escala colorimtrica estndar, se puede obtener una valoracin de la cantidad
de materia orgnica presente.
Sales Solubles
La presencia de sales solubles en los agregados origina diversos problemas en el hormign.
Segn su composicin qumica los sulfatos reaccionan con el aluminato triclcico del cemento
provocando expansiones, los cloruros atacan las armaduras y elementos metlicos embebidos
en el hormign y los carbonatos o los bicarbonatos aumentan el pH del hormign lo que puede
ocasionar un retardo del proceso de hidratacin. Adems, deben mencionarse algunos
problemas de orden esttico ya que el agua solubiliza las sales y al evaporarse las arrastra a la
superficie, provocando manchas denominadas eflorescencia.
Considerando que el contenido total de sales es el que influye sobre las caractersticas del
hormign, se hace necesario controlar no slo el porcentaje aportado por los agregados sino
tambin el que incorporan los aditivos y el agua de mezclado. Este criterio es el adoptado por
CIRSOC 201, con el inconveniente de tener que conocer los materiales y las proporciones en
que intervienen en la mezcla para poder realizar el estudio.
GRANULOMETRA
La distribucin del tamao de partculas o la granulometra de un agregado es la caracterstica
que ms influye en la cantidad de pasta, para obtener una determinada trabajabilidad.
Considerando que el cemento es el ms costoso de los componentes es preferible minimizar su
uso, disminuyendo la cantidad de pasta sin afectar la trabajabilidad, la resistencia y la
durabilidad del hormign. La importancia de la granulometra del agregado se aprecia si se
considera al hormign como un conjunto no muy compacto de partculas adheridas entre s con
una pasta de cemento que tambin llena los vacos existentes entre las mismas. La cantidad de
pasta necesaria depender entonces del volumen de vacos y del rea especfica de las
partculas.
Cuando las partculas presentan un tamao uniforme, el volumen de pasta es elevado (figura 2
a), que se reduce sensiblemente cuando se utilizan distintos tamaos (figura 2 b), o cuando se
anula el tamao mximo (figura 2 c). Si bien para cada tamao de partculas existe una
distribucin terica de tamao que provoca un mnimo espacio de vacos, las muestras no son
las ms trabajables por lo cual hay que llegar a una solucin de compromiso entre la
trabajabilidad y la economa.
El criterio de dosificacin de hormigones de cemento portland se diferencia del empleado para
mezclas asflticas, donde se busca con exclusividad la granulometra que origina el menor
porcentaje de vacos que son llenados con asfalto. Un porcentaje de asfalto muy superior al
necesario para llenar los vacos puede ocasionar una alta deformabilidad de las mezclas por
accin de las cargas y/o de la temperatura. En los hormigones por razones de trabajabilidad,
siempre es recomendable que el porcentaje de pasta sea mayor que los vacos del agregado
fino y que el de mortero sea superior al del agregado grueso.
Representacin Granulomtrica
El anlisis granulomtrico puede ser graficado en el plano X-Y, tomando como abscisa los lados
de las aberturas de malla de los tamices, en escala logartmica; y como ordenada el porcentaje
de material que pasa o es retenido en forma acumulada respecto del total. Al emplear una
escala logartmica para representar la abertura de malla, resulta que la separacin entre
tamices de la serie normal o de Abrams, es constante e igual a logaritmo de dos, ya que:
Abertura tamiz N = 2 x Abertura tamiz(N-1)
Iog (Abertura tamiz N) = log (2) + log [Abertura tamiz(N-1)]
Las curvas lmites establecidas en Argentina por el CIRSOC 201, expresadas en porcentaje
mximo que pasa acumulado, en masa, se detallan en las Tablas 3 y 4.
Granulometras Continuas
Un nmero importante de ensayos han permitido establecer granulometras con las que se
obtiene la mxima resistencia a compresin y la mxima compacidad del hormign. Estas
curvas granulomtricas son denominadas curvas ideales. Se debe tener en cuenta que los
factores principales que rigen la granulometra deseada del agregado son: la superficie del
agregado, que determina la cantidad de agua necesaria para humedecer todos los cuerpos
slidos; el volumen relativo ocupado por el agregado; la trabajabilidad de la mezcla; la
tendencia a la segregacin.
El inters en que el agregado ocupe un volumen relativo tan grande como sea posible tiene un
carcter econmico, pues el agregado es ms barato que la pasta de cemento. Se ha supuesto
tambin que al crecer la cantidad de partculas slidas que pueden empacarse en un volumen
dado de hormign se eleva su resistencia. Esta teora de densidad mxima ha llevado a utilizar
curvas granulomtricas de forma parablica, como las de Fuller, cuya expresin matemtica
est en funcin de (abertura de la malla correspondiente al tamiz i) y del tamao mximo
del agregado.
% que pasa en tamiz i = 100 (/Tmx)
Otras experiencias han llevado a desechar el empleo de las curvas ideales reemplazndolas
por franjas granulomtricas, criterio que ha sido adoptado por los reglamentos (figuras 3 y 4).
Adems debe recordarse el problema econmico, ya que el hormign debe elaborarse con
materiales disponibles y de produccin barata, de modo que no es conveniente imponer lmites
estrechos a la granulometra de los agregados. Si los agregados no verifican los lmites
especificados no implica que los mismos no puedan emplearse en la elaboracin de un
hormign, sino que se requiere ms pasta y ser ms propenso a segregarse.
Hay que mencionar, sin embargo, la importancia de la graduacin sobre la trabajabilidad de la
mezcla y en la terminacin del hormign. La curva granulomtrica a adoptar para las arenas
depende de la forma y la textura de las partculas. Una arena de partculas lisas y redondeadas,
puede dar resultados satisfactorios con una granulometra ms gruesa que la que podra
permitirse para una arena de partculas angulosas y con superficies speras (arena triturada).
Granulometras Discontinuas
Se definen como granulometras discontinuas aquellas en las cuales se omite uno o ms
tamaos intermedios de partculas. Pueden ser empleadas para elaborar hormigones ms
econmicos cuando es necesario combinar agregados para obtener curvas continuas. Sin
embargo, esta falta de tamao puede ocasionar severos problemas de segregacin en mezclas
con alta trabajabilidad. Por tal motivo, se recomienda su empleo en hormigones muy
consistentes. En una pila de partculas redondeadas de igual tamao d1 siempre existe
contacto entre las mismas y el volumen de vacos es independiente del dimetro, ya que
depende exclusivamente de la disposicin de los centros. Para una disposicin cbica el
volumen de vacos es igual al 47,60 % y para la disposicin octadrica o tetradrica es igual al
25,90 %. El contacto entre las partculas queda impedido cuando actan partculas
separadoras. El efecto separador depender de la disposicin de las partculas y del dimetro
de las partculas separadoras. Existen otras partculas denominadas de relleno y escurridizas.
En la figura 6 se esquematiza la disposicin de las partculas mencionadas. Con los mtodos
convencionales de colocacin pueden entonces, emplearse curvas granulomtricas
discontinuas en las que falten una o ms fracciones, siendo estas las que corresponden a los
tamaos comprendidos entre el de las partculas principales y el de las de relleno. La curva
granulomtrica discontinua, a pesar de lograr hormigones con buena compacidad y resistencia,
disminuye la docilidad de la mezcla con respecto a las curvas continuas.
Mezcla de agregados
Importancia de una granulometra continua
Muchos investigadores llegaron a la conclusin que lograda la mxima compacidad se podan
obtener hormigones de buena calidad, as surgen las curvas granulomtricas ideales de Fuller,
Bolomey y otros que tratan de acercarse a tal condicin.
Asociando la compacidad con el mayor tamao mximo compatible con la estructura y lo
obtenible en yacimientos (condicin que nos dara la menor superficie especfica) y con una
excelente granulometra, podemos decir que solucionamos uno de los factores de mayor
importancia que conducen al logro de un hormign de calidad.
La granulometra de los agregados influye sobre:
a) trabajabilidad de la mezcla fresca
b) resistencia mecnica
c) resistencia a los agentes climticos
d) resistencia qumica
e) economa
De all la importancia de lograr granulometras compactas. En general podemos decir que para
cada tipo de obra, existe una granulometra caracterstica u ptima.
La necesidad de lograr una granulometra deseada, o que se encuentre dentro de entornos
granulomtricos establecidos, induce a las mezclas de dos o ms agregados, de tal forma que
el aporte de stos, en el total, conformen una granulometra prxima a la buscada.
Mtodo grfico (Mtodo de Rothfuchs)
Para resolver una mezcla de agregados por este mtodo se procede segn los siguientes
pasos:
1) Se dibuja la curva representativa de la granulometra del rido deseado, de tal forma que
sea una lnea recta inclinada. Para ello se representa en ordenadas, en escala natural,
los porcentajes pasantes a travs de cada tamiz y en abscisas las aberturas de los
tamices, pero en una escala tal que la curva granulomtrica del agregado deseado sea
una recta inclinada, como hemos dicho. Esta escala, o sea la ubicacin en abscisas de
las aberturas de los tamices, se realiza entrando con los porcentajes pasantes a travs
de cada tamiz hasta intersectar la recta inclinada ya trazada y bajando hasta la abscisa
donde se indica el tamiz respectivo.
2) Determinada as la escala de abscisas, se representan los ridos a mezclar y que en
general no son lneas rectas.
3) Con la ayuda de una regla transparente y para cada curva granulomtrica de los ridos
a mezclar, se dibuja una lnea recata que ms se aproxime a ella y de tal forma que las
reas comprendidas entre ella y la curva, por encima y por debajo, se compensen.
Donde MF significa mdulo de fineza: MF1, MF2 y MFd relativos a los materiales 1, 2 y deseado.
Para el caso de tres agregados el mtodo pierde efectividad puesto que se llega a tener tres
incgnitas y se pueden plantear solamente dos ecuaciones. Se puede condicionar una tercera
pero esto es arbitrario. Ocurre lo mismo para los casos de ms de tres agregados.
El mtodo grfico presenta la ventaja de poder llevar a cabo mezclas de ms de tres
agregados.
Aplicando el mtodo analtico a una mezcla de dos agregados se obtiene:
Tamiz % que pasa
Arena ideal Arena gruesa Arena fina
IRAM 9.5 mm 100 100 100
IRAM 4.8 mm 98 95 100
IRAM 2.4 mm 92 85 100
IRAM 1.2 mm 70 50 95
IRAM 590 m 40 15 90
IRAM 297 m 20 5 60
IRAM 149 m 6 0 20
El modulo de finura del agregado ideal resulta de 2.74, para la arena gruesa de 3.5 y para la
arena fina de 1.35.
Estado Seco (S): la humedad del agregado es eliminada totalmente mediante secado en
estufa a 105 C hasta peso constante. Los poros permeables se encuentran vacos. Este es un
estado tpico de laboratorio.
Seco al aire: no existe humedad superficial y los poros permeables se encuentran
parcialmente llenos de agua. Este estado es el que se encuentra habitualmente en la
naturaleza. Es un estado intermedio entre el seco y saturado y superficie seca.
Saturado y superficie seca (SSS): no existe humedad superficial y los poros se encuentran
llenos de agua. Estado de laboratorio.
Saturado y superficie hmeda (SSH): existe una pelcula superficial de agua y los poros se
encuentran llenos de agua. Es un estado natural.
Las normas IRAM 1520:2002 y 1533:2002 especifican los procedimientos para la determinacin
de la absorcin total de agua de agregados finos y gruesos respectivamente.
Esponjamiento de la Arena
Los agregados gruesos apilados en el exterior se encuentran generalmente en un estado de
semi-saturacin, con absorciones efectivas menores del 1%, mientras que los finos presentan
humedad superficial que varan entre 0 % al 5 %. El alto valor de humedad superficial presente
en las arenas es consecuencia de la pelcula de agua adherida a los granos y que forma
meniscos entre los mismos. La formacin de esos meniscos crea una pelcula de agua ms
gruesa entre las partculas separndolas y, de esta manera, origina un mayor volumen
Densidad Relativa
Es la relacin de la masa, en aire, de un volumen unidad de un material permeable, incluyendo
los vacos permeables e impermeables, a una temperatura determinada, a la masa en aire de
un volumen igual de agua pura.
Porcentaje de Vacos
Relacionando los conceptos de densidad y peso unitario se puede determinar el porcentaje de
vacos de la muestra que resulta matemticamente igual a:
% de vacos = 100 *(Densidad - PUV)/Densidad
AGREGADOS LIVIANOS
Son agregados que tienen un peso unitario -menor de 1120 kg/m3- y encuentran aplicacin en
la produccin de varios tipos de hormigones livianos. El bajo peso es debido a su
microestructura celular o altamente porosa. Puede notarse que materiales orgnicos, tales
como el aserrn, no deben utilizarse como agregado por la poca durabilidad que presentan en
un medio alcalino-hmedo, como es el hormign de cemento portland. Este tipo de agregado
puede ser de origen natural o producido sintticamente. Los agregados livianos naturales son
fabricados por procesado de rocas gneas volcnicas, como la pumicita, escoria o toba. Los
agregados livianos sintticos pueden ser manufacturados por tratamiento trmico desde una
variedad de materiales, por ejemplo, arcilla, pizarras, esquistos, diatomita (algas con cubierta
silcea), vermiculita, perlita, escoria de alto horno y cenizas volantes.
Actualmente, hay un amplio espectro de agregados livianos con pesos unitarios desde 80 a
900 kg/m3. Los agregados muy livianos, en un extremo del espectro, son generalmente dbiles
AGREGADOS PESADOS
Comparando con los hormigones de agregado de peso normal, los cuales tpicamente tienen un
peso unitario de 2400 kg/m3, los hormigones pesados se encuentran entre los 2880 y
6080 kg/m3. Encuentran su aplicacin para la proteccin de la radiacin nuclear. Los agregados
pesados, de mayor densidad que los normales, producen hormigones pesados. Las rocas
naturales disponibles para producir agregados pesados consisten en dos tipos de minerales de
bario, varios minerales de hierro y minerales de titanio (Tabla 7).
AGREGADOS RECICLADOS
Los cascotes de hormign de edificios demolidos, en los cuales el agregado se encuentra
contaminado con pasta de cemento hidratada, yeso y en menor cantidad, de otras sustancias,
se utilizan como agregados en los centros urbanos donde escasean los agregados naturales.
La fraccin fina contiene principalmente pasta de cemento hidratada y yeso, siendo inapropiada
para la elaboracin de mezclas de hormign fresco. El agregado fino proveniente de una
BENEFICIO DE AGREGADOS
El procesamiento del agregado consiste en: (1) procesamiento bsico trituracin, tamizado y
lavado para obtener la granulometra y la limpieza adecuadas y (2) beneficio mejoramiento
de la calidad a travs de mtodos de procesamiento, tales como separacin en un medio
pesado, tamizado con agua, clasificacin por corriente ascendiente y trituracin.
En la separacin en medio pesado, los agregados pasan a travs de un lquido pesado
compuesto de minerales pesados finamente granulados y agua, proporcionado para tener una
masa especfica relativa (densidad relativa) menor que las partculas de agregado deseadas
pero mayor que las partculas dainas. Las partculas ms pesadas se hunden en el fondo
Nota:
Para la preparacin del presente apunte de ctedra se han tomado como base las siguientes publicaciones:
HORMIGN: ESTRUCTURA, PROPIEDADES Y MATERIALES. Unidad 3: AGREGADOS PARA HORMIGN.
Facultad de Ingeniera de la Universidad Nacional del Centro de la Provincia de Buenos Aires.
Diseo y control de mezclas de hormign, S. H. Kosmatka, B. Kerkhoff, W. C. Panarese, J. Tanesi, Portland
Cement Association, 2004.
Curso de Tecnologa del hormign, A. Castiarena, Asociacin Argentina de Tecnologa del Hormign, 1994.
Concrete, S. Mindess, J.F. Young, Prentice Hall, Inc., E.E.U.U., 1981.