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CUSCO pueblos coloniales, mercados indgenas, rui- La leyenda cuenta que Manco Cpac, el
La catedral barroca nas incas y montaas imponentes. primer gobernador de los incas, fund la
(1560-1650) es el Cusco, el punto de partida, es una ciudad ciudad-estado de Qosqo en el siglo xii en las
edifcio principal que sorprende. Ubicada en medio de los afueras de lo que hoy es la Plaza de Armas,
de la plaza de Armas,
Andes peruanos, en un valle a 3.400 metros tras una revelacin de Inti, el dios Sol. El lugar
la explanada en torno
a la cual se erigan de altitud, la antigua capital del imperio inca se convirti en el centro del Reino de Cusco,
los palacios y templos ofrece una colorida amalgama de mercados que luego se expandi hasta formar el Tawan-
de la poca inca. callejeros, iglesias barrocas y edifcios colo- tinsuyu, el imperio precolombino ms grande
DMITRY SAMSONOV
PER
UN PAISAJE ESPECTACULAR
En la actualidad Cusco es la puerta de en-
trada al Valle Sagrado, centro del universo
1
inca gracias a sus frtiles tierras y su espec-
tacular paisaje de ros, cerros y quebradas EL VALLE SAGRADO
que se extiende entre las poblaciones de 1 Cusco. La antigua capital inca tiene 3 Camino del Inca. Se recorre en 4 das
Psac y Ollantaytambo. Accesibles en tra- las mejores muestras de barroco andino. desde el Km 82 de la va del tren de Cusco.
2 Ollantaytambo. Conserva las ruinas 4 Machu Picchu. La ciudadela inca se
yectos cortos en autobs, hay poblados con de la mayor fortaleza inca. alcanza desde Aguas Calientes.
mercados y ruinas fascinantes.
SUSANNE KREMER / FOTOTECA 9 X 12
ANDRZEJ PRADZYNSSKI
CORBIS
formar bancales hundidos en la tierra. Las La ltima parada del Valle Sagrado suele ser SALINERAS
diferencias de humedad y temperatura entre Ollantaytambo, un pueblo a 60 kilmetros DE MARAS
los bancales superiores e inferiores y su grado de Cusco. Fue la residencia de la nobleza, un Un arroyo de agua
de exposicin al sol crean una veintena de mi- centro ceremonial y el fuerte de Manco Inca salina llena estos pozos
de poca preincaica. Su
croclimas. Los incas utilizaban Moray como Yupanqui, el lder de la resistencia contra los explotacin, an hoy,
centro de investigacin agrcola y para calcu- conquistadores. Por eso, hoy se pueden ver las pasa de padres a hijos.
lar el volumen de la cosecha en las distintas ruinas de la que fue la mayor fortaleza defen-
zonas del imperio. Las vecinas salineras de siva del imperio inca. En Ollantaytambo, los OLLANTAYTAMBO
Maras producen otro impacto visual, con su caminos de los viajeros se bifurcan: algunos se
Y CHINCHERO
aspecto de cajones abiertos en la ladera de suben al tren que va directo a Aguas Calientes,
Son visitas imprescindibles
la montaa. Son ms de 3.000 estanques de al pie de Machu Picchu, otros comienzan el desde Cusco. El primero
5 metros cuadrados y poca profundidad que trekking siguiendo el Camino del Inca, y otros por sus ruinas incas y su
se usan desde tiempos preincaicos para ob- eligen rutas alternativas. Todos conducen al casco antiguo; Chincheros
tener sal por evaporacin del agua. mismo destino: Machu Picchu. por su mercado de tejidos.
TRAS LOS PASOS INCAS
El tren de Cusco cruza el centro de Aguas Calientes. En
las otras fotos, una llama y la entrada a Machu Picchu.
MACHU PICCHU
Se alcanza al cuarto da de marcha por el Camino
del Inca o bien en autobs desde Aguas Calientes.
LA RUTA ALTERNATIVA
Pero no todos van en tren o a pie a Aguas Ca-
lientes, la poblacin desde donde se hace el
ascenso fnal a Machu Picchu. Hay quienes
eligen llegar por vas alternativas y ms eco-
nmicas, pero no menos impresionantes.
Una de las rutas de atrs parte de Cusco
en autobs local o combi hacia las localida-
des de Santa Mara y Santa Teresa casi siete
horas en total y despus sigue a pie junto a
la va del tren hasta Aguas Calientes, a 15 ki-
lmetros desde la Hidroelctrica. Sea cual
sea la ruta escogida, el premio es magnfco:
la visita a uno de los sitios arqueolgicos
ms enigmticos del planeta.
An hoy las certezas acerca de Machu
Picchu son escasas. Se sabe que los incas
lo construyeron alrededor de 1450 y que lo
abandonaron cien aos despus, tras la con-
quista espaola. Su aislamiento geogrfco,
entre selva y montaas, hizo que pasara des-
apercibido hasta 1911, cuando el historiador
AWL IMAGES
BERTRAND GARDEL / GTRES
VALLE DEL URUBAMBA
En tiempos de los incas, era una zona
muy transitada porque comunicaba
ILIA KOTCHENKOV
las principales ciudades del imperio.
HUAYNA PICCHU
Esta montaa de 2.667 m es
el magnfco teln de fondo
de Machu Picchu. Un camino
con peldaos permite alcanzar
la cumbre en apenas una hora.
RUTA HISTRICA
El Camino
del Inca
Los incas crearon una red de caminos de ms de
30.000 km que se extenda desde Colombia hasta
Chile y Argentina. El centro de ese vasto sistema
1 LLACTAPATA. Hiram Bingham descubri este gran enclave agrcola inca
viario era Cusco. El Camino del Inca que une Pisca- poco despus de Machu Picchu. Por sus bancales de piedra y sus edifcaciones,
cucho con Machu Picchu es hoy el ms popular de se cree que Llactapata provea de maz a Machu Picchu. Aqu el Camino del Inca
todos ellos. Tiene 42 km y se recorre en cuatro das. se separa defnitivamente de la va frrea y remonta el ro Cusichaca.
AGUAS
CALIENTES
TEMPLO DE Wayna
LA LUNA Picchu
(2.750m) Ro Urub
amba
MACHU Poques
PICCHU (3.279m)
Km 104
INTIPUNKU
8
CHACHABAMBA
San Miguel
(2.924m)
INTIPATA
WIAY WAYNA
7
CHAQUICOHA
6 PHUYUPATAMARCA 4 RUNTURAKAY
CONCHA
MARCA
5 SAYACMARKA
FOTOGRAFAS: AGE FOTOSTOCK; ACI
5 SAYACMARKA Esta ciudadela sobre 7 WIAY WAYNA. Este gran complejo
un acantilado era casi inexpugnable y se a 2.700 m de altitud fue descubierto en
encuentra tras descencer de Runturakay. 1941. Son las ltimas ruinas incas antes de
En adelante el paisaje vuelve a ser selvtico. llegar a Machu Picchu, 6 km ms adelante.
CUATRO DAS DE CAMINO
La mejor poca es la estacin seca, de
abril a octubre en febrero permanece
cerrado. Solo puede hacerse mediante
operadores tursticos autorizados,
que se cuidan de la intendencia. Se
admite un mximo de 500 personas
al da, porteadores incluidos; por eso el
permiso requiere al menos seis meses
de antelacin: www.camino-inca.com
Piscacucho Chilca
Km 88
LLACTAPATA WILKARAKAI
MACHU
1
Q'ENTE
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