Conceptos Cartograficos PDF

CONCEPTOS
CARTOGRFICOS
Al igual que para escribir se hace necesario conocer unas normas lingsWLFDV
para la creacin e interpretacin de un mapa se necesitan unos conocimientos pre-
vios sobre determinados conceptos cartogrficos como la forma de la Tierra, las pro-
yecciones, la escala, o las tcnicas de representacin y simbolizacin cartogrfica.
PASO 1
LA TIERRA Y SU REPRESENTACIN 3
PASO 2
PROYECCIONES CARTOGRFICAS 4
PASO 3
EL CONCEPTO DE ESCALA 10
PASO 4
TIPOS DE MAPAS 11
PASO 5
ELEMENTOS DEL MAPA 12
PASO 6
REPRESENTACIN DE MAPAS 14
PASO 7
SIMBOLIZACIN CARTOGRFICA 17
IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

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CONCEPTOS CARTOGRFICOS
1.- LA TIERRA Y SU REPRESENTACIN EN EL PLANO
Para el ser humano siempre ha sido necesario representar la superficie terrestre y los elementos situados sobre
ella. De esta inquietud por conocer el mundo que les rodea surgieron los mapas.
Con la representacin de la Tierra aparecen dos problemas a considerar:
1.1.- Forma: la superficie de representacin es plana; la Tierra no lo es.

La Tierra es un cuerpo tridimensional con aspecto cercano a
la esfera, achatada por los polos y ensanchada por el Ecuador,
semejante a una figura geomtrica denominada elipsoide.
La forma real de la Tierra es un geoide cuya superficie irregu-

lar coincide con la que resultara al prolongar por debajo de
las superficies continentales, los mares y ocanos en calma.
Conocer con exactitud el geoide es complicado; para facilitar

los clculos, en cartografa se simplifica la forma de la Tierra
asemejndola a un elipsoide o a una esfera regular, figuras
geomtricas cuya formulacin matemtica es perfectamente
conocida.
1.2.- Dimensiones: mayores de las que pueden emplearse para su representacin.
Es evidente que en ningn caso es posible la representacin de la Tierra a tamao real, por lo que se debe
plantear una relacin entre una distancia sobre el mapa y su correspondiente sobre la superficie terrestre: la
escala.
En resumen, la primera cuestin, la forma, se soluciona mediante los mtodos de proyeccin cartogrfica,
mientras que la segunda, las dimensiones, conduce al concepto de escala. Estos dos factores hacen posible la
relacin entre el mapa y la realidad, es decir, condicionan la representacin de cualquier mapa.
IGN & UPM-LatinGEO (Spain) 3

2.- LAS PROYECCIONES CARTOGRFICAS
La representacin de la superficie terrestre sobre una superficie plana, sin que haya deformaciones, es geom-
tricamente imposible. En cartografa, este problema se resuelve mediante las proyecciones. As, una proyeccin
cartogrfica es una correspondencia biunvoca entre los puntos de la superficie terrestre y sus transformados en el
plano llamado plano de proyeccin.
Este mtodo consiste en establecer una radiacin de semirrectas a travs de un punto, llamado vrtice de proyec-
cin; se consigue as una correspondencia entre cada punto interceptado en la esfera y su homlogo en el plano
cortado por la misma semirrecta.
Las proyecciones tampoco evitan ciertas distorsiones que, segn como se proyecten, pueden afectar a la forma,
al rea, a las distancias o a los ngulos de los elementos representados, y aqu surge otro aspecto importante de la
cartografa: decidir qu proyeccin se va a utilizar para minimizar esas distorsiones.
Las proyecciones admiten diversas clasificaciones dependiendo de sus cualidades, fundamentos, propiedades
2.1.- En funcin de las cualidades mtricas

2.2.- En funcin de las cualidades proyectivas
Otro grupo importante de proyecciones lo constituyen las diseadas para poder representar la totalidad de la
superficie terrestre sin incurrir en deformaciones excesivas, permitiendo representar fenmenos geogrficos glo-
bales.
2.3.- Proyecciones modificadas
4 IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

2.1.- En funcin de las cualidades mtricas.
En el paso de la esfera al plano resultar imposible c.- Proyecciones Equidistantes

conservar simultneamente las propiedades geomtri-
cas: ngulos, superficies y distancias se vern distor- Una proyeccin cartogrfica es equidistante cuando
sionadas. mantiene las distancias entre dos puntos situados en la
Las proyecciones cartogrficas se pueden clasificar en superficie terrestre (distancia representada por el arco
funcin de la cualidad que conserven: de crculo mximo que las une).
a.- Proyecciones Conformes
Una proyeccin cartogrfica es conforme cuando

mantiene los ngulos que forman dos lneas en la su-
perficie terrestre. Este tipo de proyecciones se utilizan
en cartas de navegacin.
Por ejemplo, la distancia real de un vuelo Miami-

Calcuta ser igual a la equivalente que puede medirse
directamente en un mapa creado con una proyeccin
de tipo equidistante.
En la figura propuesta, el ngulo que forman las direc-

ciones Polo sur-Madrid-Calcuta ser igual tanto en la d.- Proyecciones Afilcticas
esfera como en el mapa si se realiza con una proyec-
cin conforme. Una proyeccin cartogrfica es afilctica cuando no
conserva ngulos, superficies ni distancias, pero las
deformaciones son mnimas.
b.- Proyecciones Equivalentes
Una proyeccin cartogrfica es equivalente cuando

en el mapa se conservan las superficies del terreno,
aunque las figuras dejen de ser semejantes. Se utilizan
generalmente en mapas temticos o parcelarios.
En conclusin, se debe seleccionar el tipo de proyec-

cin segn el propsito del mapa. Si por ejemplo se
requiere el clculo y comparacin de superficies, ser
En la figura propuesta se observa que, al utilizar una necesario utilizar proyecciones de tipo equivalente. Si
proyeccin equivalente, la superficie del continente por el contrario, el objetivo del mapa es simplemente
africano es igual en la esfera terrestre que la medida ubicar los pases del mundo, y no se requiere rigor en
en el mapa, aunque su contorno pueda aparecer consi- las mediciones de reas, pueden utilizarse las proyec-
derablemente deformado. ciones conformes.

2.2.- En funcin de las cualidades proyectivas.
Las proyecciones se pueden clasificar en funcin de Adems, al alejarse del centro de proyeccin, hay
la figura sobre la cual se proyecta: las que utilizan el grandes deformaciones.
plano o las que se desarrollan a travs de una figura
geomtrica (cono o cilindro).
a.- Perspectivas o Planas
Se obtienen proyectando la superficie terrestre desde

un punto llamado vrtice de proyeccin sobre un pla-
no tangente a un punto de la Tierra llamado centro de
proyeccin.
Se utiliza, generalmente, en cartas de navegacin a-
rea y martima, y para representar las zonas polares.
I.b.- Proyecciones estereogrficas

En este caso el vrtice de proyeccin est situado
sobre la superficie de la esfera, y su punto diametral-
mente opuesto es el punto de tangencia del plano de
proyeccin. La deformacin aumenta simtricamen-
La proyeccin mantiene sus propiedades geomtricas te hacia el exterior a partir del punto central, mien-
alrededor del centro de proyeccin y las distorsiones tras que meridianos y paralelos se representan como
aumentan conforme nos alejamos de dicho punto. circunferencias.
El punto considerado como vrtice de proyeccin pue-

de encontrarse en el exterior, sobre la superficie o en
el interior de la esfera. Adems, el punto de tangencia
puede ser cualquier punto de su superficie.
De esta forma, la proyeccin plana admite dos clasi-

ficaciones: en funcin de la posicin del vrtice res-
pecto a la esfera, y en funcin de la posicin del plano
tangente a la esfera.
La proyeccin estereogrfica es adecuada para re-
I.- Segn la posicin del vrtice respecto de la esfera presentar la totalidad de un hemisferio; por lo que se
utiliza, principalmente, en la representacin de las
El punto considerado como vrtice de proyeccin zonas polares, los mapamundis, as como en mapas
puede encontrarse en el interior, sobre la superficie o de estrellas y geofsicos.
en el exterior de la esfera.
I.a.- Proyecciones gnomnicas I.c.- Proyecciones ortogrficas

En este tipo de proyecciones, el vrtice coincide En este tipo de proyecciones el vrtice de proyec-
con el centro de la figura esfrica que representa cin se encuentra a una distancia infinita de la esfe-
la Tierra, por lo tanto no es posible proyectar todo ra terrestre. La escala se conserva slo en el centro,
un hemisferio. Los crculos mximos (meridianos, mientras que la deformacin aumenta rpidamente
ecuador y ortodrmicas) se representan como rectas. al alejarse de ste.

Es un tipo de proyeccin muy antigua que slo se usa Los meridianos se representan por rectas concurren-
para la realizacin de cartas astronmicas y para re- tes al centro de proyeccin (localizado en cualquiera
presentar la apariencia de la Tierra desde el espacio. de los polos) y conservando el valor de sus ngulos.
En consecuencia, la escala de representacin vara
con la latitud.
II.b.- Proyecciones meridianas o transversas

Las proyecciones meridianas o transversas, al ser el
punto de tangencia el punto de corte de cualquier
meridiano con el ecuador.
I.d.- Proyecciones escenogrficas

El vrtice de proyeccin es un punto cualquiera del
espacio exterior a la esfera pero a una distancia finita
de su centro.
En este tipo de proyecciones, los paralelos y los

meridianos se representan mediante curvas trans-
cendentes. En el caso de la proyeccin gnomnica
meridiana (centro de proyeccin coincidente con el
centro de la Tierra) los meridianos se representan
por rectas paralelas entre s, desigualmente espacia-
Histricamente, las proyecciones escenogrficas se das, mientras que los paralelos se representan por
han destinado a la realizacin de mapas celestes. hiprbolas.
II.- Segn posicin del plano tangente a la esfera II.c.- Proyecciones oblicuas u horizontales
Las proyecciones oblicuas se denominan tambin
El punto de tangencia puede ser cualquier punto de la horizontales, por ser paralelas al horizonte de un lu-
superficie de la esfera. gar. El punto de tangencia est situado en un punto
cualquiera que no se encuentre en el ecuador ni en
ninguno de los polos.
II.a.- Proyecciones polares o ecuatoriales
Las proyecciones polares tambin reciben el nom-
bre de ecuatoriales, por ser su plano paralelo al del
ecuador, y por tanto perpendicular al eje de la Tierra.
En esta proyeccin, los paralelos quedan representa-

dos como curvas cnicas tales como parbolas, elip-
ses e hiprbolas.

b.-Desarrollos
Este tipo de proyeccin se obtiene al considerar una fi- II.- Proyecciones cilndricas
gura geomtrica auxiliar tangente o secante a la esfera
que pueda convertirse despus en un plano; es decir, Utilizan el cilindro como figura de proyeccin, tan-
que sea desarrollable. Las figuras auxiliares ms utili- gente o secante a la esfera. El eje del cilindro coincide
zadas son el cono y el cilindro: con la lnea de los polos, estableciendo anlogamente
entre los puntos de la esfera y el cilindro una corres-
I.- Proyecciones cnicas pondencia biunvoca.
Utilizan el cono como figura de proyeccin, tangente

o secante a la esfera. El eje del cono coincide con la
lnea de los polos, estableciendo anlogamente entre
los puntos de la esfera y el cono una correspondencia
biunvoca.
Al desarrollar el cilindro, se obtiene una representa-

cin en la que los meridianos estarn representados
por rectas paralelas equidistantes, y los paralelos por
rectas perpendiculares a las anteriores que se van es-
paciando a medida que aumenta la latitud.
Al desarrollar el cono, se obtiene una representacin Ejemplos de esta proyeccin son la de Mercator y la
en la que los meridianos aparecen como rectas concu- UTM (Universal Transversa de Mercator).
rrentes al vrtice del cono y forman ngulos iguales
entre s, mientras que los paralelos son circunferencias
concntricas cuyo centro es el vrtice del cono.
Son ejemplos las proyecciones de Lambert y Bonne.

2.3.- En funcin de las proyecciones modificadas
Son proyecciones que representan la superficie terres- determinada por la condicin de que las reas de las
tre en su totalidad sin deformaciones excesivas. Algu- franjas entre paralelos sean semejantes en la superficie
nos ejemplos caractersticos de este tipo de proyeccio- terrestre. Por ello esta proyeccin es equivalente, es
nes son los siguientes: decir, conserva las reas..
a.- Proyeccin Sinusoidal
Los paralelos son rectas horizontales equidistantes, el

meridiano central es una recta perpendicular a ellas y
los restantes meridianos son curvas. En esta proyec-
cin slo son verdaderas las distancias a lo largo de
todas las latitudes y el meridiano central. Es una pro-
yeccin equivalente (conserva las reas). Se utiliza para distribuciones mundiales cuando el in-
ters se concentra en latitudes medias.
c.- Proyeccin de Goode
Es una proyeccin discontinua en la que la Tierra se

representa en partes irregulares unidas; de esta forma
se mantiene la sensacin de esfera y se consigue una
distorsin mnima de las zonas continentales, pero con
huecos en las superficies ocenicas.
Se utiliza para representaciones donde las relaciones
de latitud son significativas, al estar los paralelos uni-
formemente espaciados.
b.- Proyeccin de Mollweide
El ecuador tiene doble longitud que el meridiano cen-

tral y est dividido en partes iguales que marcan los
pasos de los meridianos, que quedan representados Es til para la representacin de datos en el mundo ya
por elipses. Los paralelos se representan por rectas ho- que su rea es igual a la real. Se utiliza en los mapas
rizontales paralelas al ecuador y su separacin queda de distribucin de productos.

3.- LA ESCALA CARTOGRFICA
La relacin existente entre las distancias medidas en 3.2.- Escala grfica

un plano o mapa y las correspondientes en la realidad
se denomina escala. Por tanto, la escala es una pro- La escala grfica es una lnea situada en el mapa, a
porcin entre dos magnitudes lineales, independien- menudo en el margen de la hoja, que se ha subdividi-
temente del sistema de unidades de longitud que se do en segmentos para indicar las longitudes sobre el
utilice. mapa de las unidades terrestres de distancia. Gracias
a este elemento, es posible medir la distancia real di-
En general, los mapas, cualesquiera que sean sus ca- rectamente sobre el mapa con la ayuda de una regla o
ractersticas, estn dibujados a una escala determinada un comps.
que permite efectuar medidas y conocer la distancia
exacta entre los diferentes puntos del terreno.
La escala puede expresarse de tres formas distintas:
numrica, grfica y textual o literal.
Cualquiera de estas formas (o su combinacin) es su-

ficiente para conocer inequvocamente la relacin en-
tre las dimensiones reales y las medidas en el plano o
mapa.
3.1.- Escala numrica

3.3.- Escala textual
La escala numrica se expresa mediante una fraccin
que indica la relacin entre la distancia medida de La escala textual se expresa, claramente, mediante
dos puntos en el mapa (numerador) y la correspon- una relacin escrita y literal. Por ejemplo, en el caso
diente en el terreno (denominador) de modo directo ilustrado sera: un centmetro representa 600 kilme-
entre unidades del sistema; as la escala 1:60.000.000 tros.
o 1/60.000.000 indica que una unidad medida en el
mapa equivale a 60 millones de unidades medidas en
la realidad.

4.- TIPOS DE MAPAS
Segn la Asociacin Cartogrfica Internacional un 4.2.- Segn el propsito para el que ha

mapa es la representacin convencional grfica de sido creado
fenmenos concretos o abstractos, localizados en la
Tierra o en cualquier parte del Universo. I.- Mapas topogrficos:
De forma general, los mapas se pueden clasificar des-
de dos puntos de vista: segn la escala de trabajo o Un mapa topogrfico o de propsito general es el
segn el propsito general o topogrfico y particular que representa grficamente los principales elemen-
o temtico para el que ha sido creado. tos que conforman la superficie terrestre, como vas
de comunicacin, entidades de poblacin, hidrogra-
fa, relieve, con una precisin adecuada a la escala.
4.1.- Segn la escala de trabajo
I.- Mapas de pequea escala:
Son los mapas que representan amplias zonas de la

superficie terrestre, por lo que es imprescindible te-
ner en cuenta la esfericidad de la Tierra. En estos
mapas el nivel de detalle es pequeo.
Histricamente, los mapas topogrficos o de pro-
psito general fueron el objetivo de la cartografa
hasta mediados del siglo XVIII; ya que el estudio de
gegrafos y cartgrafos se centr en el conocimiento
geogrfico del mundo.
II.- Mapas temticos:
Se suelen denominar mapas de pequea escala aqu- Un mapa temtico o de propsito particular es aquel
llos cuya escala es menor de 1:100.000. Algunos cuyo objetivo es localizar caractersticas o fenme-
ejemplos de este tipo de mapas son los que repre- nos particulares. El contenido puede abarcar diver-
sentan pases, continentes, hemisferios, etc. sos aspectos: desde informacin histrica, poltica o
econmica, hasta fenmenos naturales como el cli-
II.- Mapas de gran escala: ma, la vegetacin o la geologa.
El mapa base utilizado en la elaboracin de los ma-
Son los que representan pequeas zonas de la Tierra. pas temticos es el topogrfico o de propsito gene-
En estos mapas el detalle de los elementos cartogra- ral simplificado.
fiados es mayor.
A partir del siglo XVIII, los cartgrafos, que antes

Se suelen llamar mapas de gran escala aqullos de slo se haban centrado en el estudio del conoci-
escala mayor de 1:10.000. Se denominan planos a miento geogrfico del mundo, comenzaron a plas-
partir de 1:2.000, al no considerar la esfericidad de mar en los mapas datos sociales y cientficos, dando
la Tierra. lugar al nacimiento de la cartografa temtica.

5.- LOS ELEMENTOS DE UN MAPA
Los elementos imprescindibles que deben aparecer en todos los mapas son: la escala utilizada y la leyenda. Con
la escala se consigue aclarar la relacin mtrica entre el mapa y la realidad que representa, mientras que con la
leyenda (signos convencionales) se facilita al usuario la interpretacin correcta de los smbolos que aparecen en
el mapa. Sin embargo, se pueden aadir otros elementos y otros datos en los mrgenes del mapa. En las normas
cartogrficas especficas se establecen y fijan su posicin y caractersticas, que se mantendran en los mapas de
una misma serie.
En el Mapa Topogrfico Nacional a escala 1:50.000 (MTN50) se establecen los siguientes elementos para todas
las hojas de la serie:
5.1.- Portada del mapa

5.3.- Escala, proyeccin y elipsoide
En el MTN50, el color y los elementos especficos de
la portada son los que identifican la serie. En el margen inferior de la hoja aparecen, entre otros,
los datos de escala, la proyeccin, el sistema de co-
ordenadas, el elipsoide de referencia y el sistema de
altitudes.
[1] Nombre oficial de la serie, siglas que la identifican

(MTN50) y numeracin de la hoja. [2]Nombre de la
hoja. [3] Organismo editor. [1] Escala numrica y grfica del mapa. [2] Elipsoide
de referencia, proyeccin, dtum geodsico, sistema
de coordenadas, sistema de altitudes y equidistancia
5.2.- Situacin, divisiones administrati- de curvas de nivel. [3] Grfico de convergencia de
vas y trminos municipales meridianos y datos de declinacin magntica para el
centro de la hoja y su variacin anual.
Una vez plegado el mapa, en la contraportada apare-
cen una serie de elementos como el grfico de hojas
colindantes, grfico de divisiones administrativas y 5.4.- Portada del mapa
lista de trminos municipales.
Alrededor del mapa se sita un marco de coordenadas,
y sobre el mapa aparece dibujada una cuadrcula.
[1] Grfico de hojas colindantes: pequeo esquema

de distribucin de las ocho hojas que rodean la pre-
sentada en el mapa, reseada en rojo. [2] Cuadro de
divisiones administrativas: representacin de las l- [1] Marco de referencia: est dividido en espacios de
neas de lmite municipal que aparecen en la hoja. [3] 10, y tiene como referencia las coordenadas geogr-
Lista de los trminos municipales comprendidos. ficas de las cuatro esquinas. [2] Cuadrcula de lneas

horizontales y verticales, dibujadas con una separa-

cin de 2 cm (equivalente a un kilmetro en el terre- 5.6.- Leyenda
no).
El marco y la cuadrcula de referencia permiten ex- En el margen inferior izquierdo se sita la lista expli-
traer las coordenadas de cualquier punto del mapa. cativa que define con detalle y sin lugar a equvoco
todos los signos convencionales utilizados en el mapa.
5.5.- Toponimia y vrtices geodsicos
En el margen inferior derecho aparece un cuadro con

la toponimia, as como una lista de los vrtices geod-
sicos que aparecen en la hoja.
La leyenda se divide en tres columnas: [1] Lista de

elementos lineales como carreteras, ferrocarriles, l-
mites, construcciones, etc. [2] Lista de smbolos pun-
tuales (vrtice geodsico, cementerio, castillo, pozo,
mina, etc.). [3] Lista de usos del suelo (monte arbola-
[1] Toponimia: los tipos de rotulacin aparecen divi- do, via, olivar, regado, etc.).
didos en dos columnas, en la primera, se reflejan la
rotulacin de las entidades locales segn el nmero
de habitantes,y de las edificaciones, y en la segunda,
la rotulacin de los accidentes hidrogrficos y oro-
grficos. [2] Vrtices geodsicos: nombre de cada
uno de ellos, orden geodsico al que pertenecen y sus
correspondientes coordenadas.

6.- LA REPRESENTACIN DE DATOS
Para representar un objeto cualquiera o un fenmeno geogrfico en un mapa es fundamental conocer las carac-
tersticas de este dato que contempla los tres aspectos siguientes: dimensiones, nivel de medida y distribucin.
6.1.- Dimensiones
6.2.- Nivel de Medida
6.3.- Distribucin
El anlisis de las caractersticas de los datos permite elegir la simbologa ms adecuada para representar los
fenmenos geogrficos.
6.1.- Dimensiones
Por su extensin, los fenmenos que se representan en un mapa pueden clasificarse en: puntuales, lineales, su-
perficiales, volumtricos y espacio-temporales.
a.- Fenmenos puntuales
La informacin aparece concentrada en un punto con-

creto (vrtice geodsico, puente, manantial, mina, es-
tacin, etc.).
c.- Fenmenos superficiales
La informacin es bidimensional, y se ha de tener en

cuenta la extensin del rea del fenmeno (cuencas de
Esta caracterstica depende de la escala: a pequea ros, tipos de suelos, Parques Nacionales, etc.).
escala (1:10.000.000), las grandes ciudades aparecen
representadas con crculos, mientras que a escalas
mayores (1:200.000) estas mismas ciudades aparecen
como superficies urbanizadas.
b.- Fenmenos lineales
La informacin discurre a lo largo de una lnea, que

puede existir en el terreno (ros, carreteras, ferrocarri-
les) o no (lnea de trmino municipal, red de meridia-
nos y paralelos, etc.).

d.- Fenmenos volumtricos e.- Fenmenos espacio-temporales
La informacin tiene tres dimensiones espaciales. La informacin depende del movimiento del fenme-
Estos datos pueden abarcar desde una construccin no con respecto al paso del tiempo (migraciones de
mental (poblacin de una ciudad en cuanto a canti- aves, expansin de una civilizacin,etc.).
dad de habitantes) o pueden ser tangibles (volumen
de agua embalsada, volumen de lluvia cada sobre un
rea, etc.).El ejemplo clsico y ms evidente es el re-
lieve.
6.2.- Nivel de medida

Los elementos de la naturaleza se miden con el fin de clasificarlos y compararlos; lo que no siempre indica una
magnitud nmerica. En orden creciente de precisin, las escalas de medida de los datos son:
a.- Escala nominal b.-Escala ordinal
La escala de medida nominal asigna una caracterstica La escala de medida ordinal establece una cierta jerar-
no numrica a un fenmeno, por lo que slo se pueden qua no mensurable o no cuantificable entre los dife-
hacer comparaciones de tipo cualitativo. Por ejemplo, rentes elementos.
un mapa de cuencas hidrogrficas, un mapa de suelos.
Este es el nivel ms elemental de medida, pues no in- Por ejemplo, un mapa en el que aparecen ncleos de
forma acerca de la cantidad o el orden. poblacin, cuyos smbolos estn jerarquizados segn
el nmero de habitantes sin especificar cantidad.

c.- Escala cuantitativa o de intervalo
La escala cuantitativa o de intervalo asigna una carac-

terstica numrica a un fenmeno geogrfico. Por ejem-
plo, en un mapa de temperaturas medias los intervalos
son valores numricos (expresados en grados Celsius o
Fahrenheit). Es necesario emplear algn tipo de unidad
convencional.
6.3.- Distribucin
Los elementos de la naturaleza se miden con el fin de clasificarlos y compararlos; lo que no siempre indica una
magnitud nmerica. En orden creciente de precisin, las escalas de medida de los datos son:
a.- Fenmenos continuos b.-Fenmenos discretos
Los fenmenos continuos son los que tienen presencia Los fenmenos discretos son los que tiene presencia
en todos los puntos del territorio objeto de representa- en algunos puntos del territorio objeto de representa-
cin, aunque slo se tengan medidas de algunos pun- cin. Un ejemplo son los datos de poblacin, dado que
tos significativos. Por ejemplo: la temperatura, altitud se localizan en determinadas reas y no en todos los
sobre en nivel del mar, niveles de contaminacin at- puntos del territorio.
mosfrica, ndice de gramneas, pluviometra, densi-
dad de poblacin, etc. Algunos fenmenos discretos pueden transformarse
en continuos mediante la aplicacin de una relacin.
Por ejemplo, el nmero de habitantes de una provincia
(fenmeno discreto) pasa a ser un fenmeno continuo
cuando se habla de densidad de poblacin: la relacin
se aplica dividiendo el nmero de habitantes por la
superficie de la provincia en km2.

7.-LAS TCNICAS DE SIMBOLIZACIN CARTOGRFICA

Una informacin cartografiada es cualitativa cuando describe caractersticas no numricas. El objetivo de los
mapas cualitativos es mostrar la distribucin espacial de un grupo de datos nominales.
La informacin aportada por el mapa es cuantitativa cuando describe valores numricos. Los mapas cuantitativos
muestran un orden de importancia relativa y la mayora cuantifican numricamente las diferencias.
La mayor parte de los mapas temticos del Atlas Nacional de Espaa son cuantitativos. As, el proceso que trans-
forma la infomacin alfanumrica en expresin grfica se denomina simbolizacin cartogrfica.
7.1.- Tcnicas de representacin de datos cualitativos

a.- Mapas de datos puntuales b.-Mapas de datos lineales
I.- Caractersticas I.- Caractersticas
Los mapas cualitativos de datos puntuales identifi- Los datos lineales cualitativos se refieren a los fen-
can el fenmeno y lo sitan segn sus coordenadas. menos que tienen una forma lineal definida, como
Los fennemos implicados tienen una situacin es- carreteras, ros, fronteras, rutas de viaje, etc.
pacial nica (x,y) y un atributo que es representado
en el mapa mediante smbolos que no deben impli-
car ningn tipo de jerarqua.
II.- Simbolizacin
II.- Simbolizacin Color y forma son las variables visuales adecuadas

para diferenciar caractersticas cualitativas en ele-
Los smbolos pueden ser geomtricos (abstractos) y mentos lineales.
pictricos (que aluden al concepto representado).
Si se elige el color para diferenciar unas lneas de
Los smbolos pictricos tienen la gran ventaja de ser otras, se aplicarn distintas variaciones de tono, pro-
fciles de reconocer, evitando as recurrir constante- curando que su valor o claridad sea parecido para
mente a la leyenda para su identificacin. que no pueda establecerse ningn tipo de jerarqua.
III.- Leyenda III.- Leyenda
En la leyenda es fundamental que se aprecien con En la leyenda es fundamental que se aprecien con
claridad los diferentes smbolos, el color que se uti- claridad los diferentes smbolos, el color que se uti-
liza para cada cada variable y puede haber referencia liza para cada cada variable y puede haber referencia
textual. textual.

c.-Mapas de datos superficiales
I.- Caractersticas II.- Simbolizacin
Los mapas cualitativos informan sobre la distribucin Para distinguir las categoras (cualitativas) se em-
de fenmenos que ocupan extensiones superficiales. plean colores en los que vare nicamente el tono
Ejemplos clsicos son los mapas de suelos, geolgi- (amarillo, verde, violeta, etc.)
cos, forestales, etc. que ofrecen informacin cualita-
tiva o descriptiva acerca de estos temas o variables. III.- Leyenda
En la leyenda es fundamental que se aprecien con cla-

ridad los diferentes smbolos, el color que se utiliza
para cada cada variable y puede haber referencia tex-
tual.
7.1.- Tcnicas de representacin de datos cuantitativos

a.- Mapas de puntos
II.- Simbolizacin
I.- Caractersticas
Convencionalmente se utiliza el punto, sin variacin
El mtodo se basa en el uso de una serie de smbo- en su forma o tamao y, nicamente, se colocan ms
los puntuales uniformes para representar una canti- o menos puntos segn la mayor o menor ocurrencia
dad de datos mediante la repeticin de un smbolo del fenmeno.
puntual. Cada punto equivale a un valor unitario de
forma que se acumulan y repiten hasta alcanzar el III.- Leyenda
valor total.
Cada uno de los smbolos utilizados en el mapa apa-
Estos mapas son fcilmente comprensibles y mues- rece con el mismo tamao en la leyenda, junto con
tran de un modo efectivo la variacin locacional de la expresin textual del dato o fenmeno que repre-
la distribucin de un fenmeno. sentan.

b.-Mapas de smbolos proporcionales

III.- Leyenda
I.- Caractersticas
Es fundamental que la relacin entre el tamao del
Los smbolos proporcionales son los ms utilizados smbolo y la cantidad que representa est claramente
en cartografa temtica cuantitativa. Se selecciona un indicada.
smbolo fijo (crculo, cuadrado, tringulo) y se vara Ejemplo: Para representar la cantidad de accidentes
su tamao en proporcin a la cantidad que se repre- de trfico por distritos en la ciudad de Barcelona a lo
senta. largo de varios aos, se ha utilizado como smbolo
una barra para optimizar al mximo el espacio en el
El smbolo localiza el dato y, mediante su tamao, mapa.
informa acerca de la cantidad relativa en ese punto.
Los smbolos proporcionales se utilizan para repre-

sentar cualquier tipo de datos (absolutos y relativos)
asociados a veces a superficies.
Ejemplo: Para representar el nmero de sedes socia-

les de empresas localizadas en el Pas Vasco se ha
utilizado el crculo como forma geomtrica, que in-
forma mediante la variable tamao de la cantidad de
sedes en cada una de las localidades.
Se han rotulado slo las entidades locales que presen-

tan un nmero significativo de sedes, para simplificar
la lectura del mapa. c.-Mapas de isolneas
I.- Caractersticas
Una isolnea es una lnea con un valor constante aso-

ciado a todos sus puntos. Un mapa de isolneas es la
representacin bidimensional de un volumen suavi-
zado, mediante el uso de isolneas que unen puntos en
los que la variable toma un valor constante.
El dato est en todos los puntos del espacio de forma

continua pero slo se mide en los llamados puntos de
control.
El uso de isolneas es una de las tcnicas ms utili-

zadas en cartografa para representar distribuciones
II.- Simbolizacin continuas de datos.
Se puede elegir un smbolo lineal, superficial o volu- A cada fenmeno geogrfico representado le corres-
mtrico en el que el escalado o variacin de tamao ponde una denominacin concreta de isolnea: por
sea claramente visible. ejemplo, si el valor constante es la altitud se habla
de curvas de nivel; si es la temperatura se denomina
El ms utilizado es el crculo y el de ms difcil com- isotermas, y si los puntos de las isolneas tienen igual
prensin la esfera. presin se denominan isobaras.

d.- Mapas de flujo
I.- Caractersticas
Los mapas de flujo sirven para mostrar el dinamismo

de ciertos fenmenos. El movimiento se simboliza
mediante una lnea, que une los lugares origen y final
del movimiento. Algunos ejemplos son mapas de co-
rrientes marinas, red de transporte, migraciones, etc.
II.- Simbolizacin
Las lneas se trazan con intervalos, a ser posible,

constantes; adems, pueden colorearse los espacios
interlineales con gamas de color secuenciales. Debe
elegirse un grosor y color adecuado para las lneas y
adems debe considerarse la posibilidad de introducir
en el mapa rtulos con los valores de las lneas.
El valor del fenmeno en cada punto situado entre

dos isolneas se obtiene por interpolacin.
II.- Simbolizacin
En los casos en los que se tengan que dibujar numero- Los smbolos utilizados en estos mapas son de tipo
sas lneas, se suele marcar una de ellas con un grosor lineal para indicar la direccin, y a menudo en forma
mayor (curvas maestras). Normalmente se hacen co- de flecha cuando se quiere indicar el sentido del flujo.
incidir las curvas maestras con valores mltiplos de Las anchuras de las lneas de flujo deben estar escala-
10, 100, etc. das proporcionalmente al valor que representan.
III.- Leyenda III.- Leyenda
Se indica el valor de la equidistancia de las isolneas La leyenda puede ser: lnea reglada, barra en forma
y se puede asignar un color a cada intervalo; en estos de escalera, lneas con valores especficos y lneas
casos, los colores de los intervalos deben pertenecer a con valores de intervalo.
una gama suave, utilizando el valor ms oscuro de la
gama para los valores ms altos del fenmeno.

e.- Mapas de coropletas f.- Cartogramas
I.- Caractersticas I.- Caractersticas
Se utilizan para representar fenmenos discretos Los cartogramas son mapas en los que las unidades
asociados a unidades de enumeracin, generalmente de enumeracin son proporcionales al dato represen-
superficies administrativas (pases, provincias, mu- tado; carecen de mapa base, ya que es la propia base
nicipios, etc.). Un ejemplo clsico son los mapas de geogrfica la que se convierte con su distorsin en
densidad de poblacin. contenido temtico.
Se distinguen dos tipos de cartogramas: contiguos

(las unidades de enumeracin son adyacentes) y no
contiguos (no se preservan las relaciones de conti-
gidad entre las unidades por lo que aparecen huecos
entre ellas).
II.- Simbolizacin
Las unidades de enumeracin (los municipios, las

provincias, los pases) son por s mismas smbolos
proporcionales a la vez que sirven como mapa base
convencional.
II.- Simbolizacin III.- Leyenda
La simbologa superficial que se utiliza consiste en la Resea el valor de la unidad que representa la varia-
variacin en trminos de claro-oscuro de un color. Es ble a estudio.
importante tener en cuenta que en la percepcin de
un color influyen los colores que le rodean, por lo que
los colores deben distinguirse perfectamente a simple
vista. El valor numrico dentro de cada superficie o
unidad de enumeracin se mantiene constante.
III.- Leyenda
Los intervalos estn representados por colores, que

deben corresponderse con una gama de colores con-
trastados, para su correcta identificacin.


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CONCEPTOS

IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

1.- LA TIERRA Y SU REPRESENTACIN EN EL PLANO

Con la representacin de la Tierra aparecen dos problemas a considerar:

1.1.- Forma: la superficie de representacin es plana; la Tierra no lo es.

La forma real de la Tierra es un geoide cuya superficie irregu-

Conocer con exactitud el geoide es complicado; para facilitar

1.2.- Dimensiones: mayores de las que pueden emplearse para su representacin.

IGN & UPM-LatinGEO (Spain) 3

2.- LAS PROYECCIONES CARTOGRFICAS

2.1.- En funcin de las cualidades mtricas

2.3.- Proyecciones modificadas

4 IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

2.1.- En funcin de las cualidades mtricas.

En el paso de la esfera al plano resultar imposible c.- Proyecciones Equidistantes

a.- Proyecciones Conformes

Una proyeccin cartogrfica es conforme cuando

Por ejemplo, la distancia real de un vuelo Miami-

En la figura propuesta, el ngulo que forman las direc-

Una proyeccin cartogrfica es equivalente cuando

En conclusin, se debe seleccionar el tipo de proyec-

IGN & UPM-LatinGEO (Spain) 5

2.2.- En funcin de las cualidades proyectivas.

a.- Perspectivas o Planas

Se obtienen proyectando la superficie terrestre desde

I.b.- Proyecciones estereogrficas

El punto considerado como vrtice de proyeccin pue-

De esta forma, la proyeccin plana admite dos clasi-

I.a.- Proyecciones gnomnicas I.c.- Proyecciones ortogrficas

6 IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

II.b.- Proyecciones meridianas o transversas

I.d.- Proyecciones escenogrficas

En este tipo de proyecciones, los paralelos y los

En esta proyeccin, los paralelos quedan representa-

IGN & UPM-LatinGEO (Spain) 7

Utilizan el cono como figura de proyeccin, tangente

Al desarrollar el cilindro, se obtiene una representa-

8 IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

2.3.- En funcin de las proyecciones modificadas

a.- Proyeccin Sinusoidal

Los paralelos son rectas horizontales equidistantes, el

c.- Proyeccin de Goode

Es una proyeccin discontinua en la que la Tierra se

b.- Proyeccin de Mollweide

El ecuador tiene doble longitud que el meridiano cen-

IGN & UPM-LatinGEO (Spain) 9

3.- LA ESCALA CARTOGRFICA

La relacin existente entre las distancias medidas en 3.2.- Escala grfica

Cualquiera de estas formas (o su combinacin) es su-

3.1.- Escala numrica

10 IGN & UPM-LatinGEO (Spain)

4.- TIPOS DE MAPAS

Segn la Asociacin Cartogrfica Internacional un 4.2.- Segn el propsito para el que ha

I.- Mapas de pequea escala:

Son los mapas que representan amplias zonas de la

II.- Mapas temticos:

A partir del siglo XVIII, los cartgrafos, que antes

IGN & UPM-LatinGEO (Spain) 11

5.- LOS ELEMENTOS DE UN MAPA

5.1.- Portada del mapa

[1] Nombre oficial de la serie, siglas que la identifican

[1] Grfico de hojas colindantes: pequeo esquema

12 IGN & UPM-LatinGEO (Spain)