El Cuaderno Del Uranio

EL CUADERNO DEL URANIO
NOVEMBER 26, 2006
EL CUADERNO DEL URANIO
EL CUADERNO DEL URANIOPor: Francisco Vidarte Garca (*)
Uranio, de smbolo U, es un elemento qumico de nmero atmico 92 (Z=

92 protones en el ncleo).
El U es uno de los actnidos.
Configuracin electrnica: [Rn]7s25f26d1
Valencia: 3, 4, 5 y 6
Electronegatividad: 1 y 7
Radio atmico: 1,56
Radio covalente: 1,42
Radio inico: 1,11
Primer potencial de ionizacin: 4 eV
Peso atmico: 238,0291 (elemento muy pesado)
Masa atmica: 238,0289 g/mol
Densidad: 19,07 g/ml
Punto de fusin: 1132C
Punto de ebullicin: 3818C
El uranio es un elemento metlico moderadamente radiactivo, tienen un

color gris blanquecino, se presenta de forma natural en forma de minerales,
entre otras cosas, se utiliza como principal combustible de los reactores
nucleares en la produccin de energa nuclear.
En 1789, el qumico alemn Martin Heinrich KLAPROTH descubri el uranio,

al separarlo de la pechblenda (o uranita- UO2), uno de los minerales del
uranio.
En 1880, los fsico frances Pierre Curie y su hermano Jacques Curie

descubrieron el fenmeno de la "piezoelectricidad", que permita medir con
precisin pequeas cantidades de electricidad, y que sera de gran utilidad
en sus trabajos posteriores sobre la radiactividad.
En 1896, en Pars, el qumico francs Antoine Henry BECQUEREL descubri

accidentalmente la la existencia de unos rayos desconocidos que provenan
de sales de uranio (est fenomeno posteriormente como la radiactividad).
Observ que al colocar el compuesto de uranio sobre una placa fotogrfica
envuelta en papel negro y protegida de la luz; las emanaciones urnicas
eran capaces de atravesar el papel negro y que dicha placa se ennegreca,
produciendo el mismo efecto que si la placa estuviera en presencia de los
rayos X.
Luego que Becquerel public los resultados de sus investigaciones sobre los
rayos provenientes del uranio, la fsica y qumica polaca Marja Skodowska y
su esposo Pierre Curie, se interesaron mucho en este fenmeno. Madame
Curie pens que ese tema le sera til para desarrollar su tesis doctoral. En
1898 los Curie estudiarn la radiactividad natural en diversos compuestos
de uranio y torio, que haba examinado emitan radiaciones. Dedujeron que
laradiactividad es un fenmeno asociado a los tomos e independiente de
su estado fsico o qumico.
El descubrimiento de la radiactividad fue el origen de un desarrollo cientfico

extraordinario en el campo de la fsica y la qumica; en particular, en el
conocimiento del tomo y la materia. Pronto se descubri que la
radiactividad es una fuente de energa ms potente que ninguna de las
conocidas. Adems se inici el periodo que se conoce como era atmica.
En 1918, en Chicago, el fsico estadounidense de origen canadiense Arthur

Jeffrey DEMPSTER construy el primer espectrmetro de masas. Adems,
en 1935, A.J. Dempster descubri el istopo 235 del uranio, que es el nico
istopo fisible que se encuentra en la naturaleza.
El uranio natural est formado por tres tipos de istopos radiactivos:

uranio-234 (U-234), uranio-235 (U-235) y uranio-238 (U-238).
Los perodos radiactivos (9) de los istopos del uranio natural son:
Uranio 234 (U- 234)

Z = 92; A = 234; T1/2 = (2,455 +/- 0,006) 10E+5 ao
Uranio 235 (U- 235)

Z = 92; A = 235; T1/2 = (704 +/- 1) 10E+6 ao
Uranio 238 (U- 238)

Z = 92; A = 238; T1/2 = (4,468 +/- 0,005) 10E+9 ao
ISTOPOS DEL URANIO
Marie-Martine B, Note
Technique DETECS/LNHB/2006-58, Table de valeurs recommandes
Periodes radioactives.
Laboratoire National Henri Becquerel.
Octubre 2006
LA RADIACTIVIDAD
La radiactividad es un fenmeno por el cual los ncleos de un elemento se
transforman en ncleos de otros elementos mas ligeros, partculas
subatmicas y rayos gama.
La actividad radiactiva, en el SI, se mide en becquerel (Bq).
1 Bq = 1 desintegracin por segundo.
Tambin existen otras unidades:

El rutherford, que equivale a 10E+6 Bq.
El curie, que equivale idnticamente a 3,7 10E+10 Bq.
La ley del decaimiento radiactivo:
Notacin:
At = actividad radiactiva en el instante t
A0 = actividad radiactiva inicial (cuando t = 0)
e = base de los logaritmos neperianos
t = tiempo transcurrido
= constante de desintegracin radiactiva, que es propia de cada
radioistopo
La relacin Uranio-238/Uranio-235 es constante en toda la Tierra y el resto

de de los planetas del Sistema Solar. En el suelo se encuentra en
concentraciones tpicas de unas pocas partes por milln (ppm). Ciertas
rocas contienen concentraciones de uranio suficientemente altas para ser
minadas. Las rocas se llevan a una planta qumica donde se separa el
uranio y se convierte en productos qumicos de uranio o en metal. El
residuo que queda se llama relave de molino. Los relaves contienen grandes
cantidades de productos qumicos y sustancias radiactivas que no fueron
separadas, tales como radio y torio.
Una tonelada de uranio equivale a 8.000 toneladas de petrleo y 12.000

toneladas de carbn.
Al contrario que los combustibles fsiles, el uranio no genera anhdrido

carbnico con lo cual no contribuye al efecto invernadero.
Propiedades qumicas del uranio

El uranio es un metal muy denso, fuertemente electropositivo y reactivo,
dctil y maleable, pero mal conductor de la electricidad.
El uranio reacciona con casi todos los elementos no metlicos y sus

compuestos binarios. Se disuelve en los cidos clorhdrico y ntrico, pero
muy lentamente con los cidos no oxidantes: sulfrico, fosfrcio o
fluorhdrico.
El uranio metlico es inerte en relacin con los lcalis, pero la adicin de

perxido provoca la formacin de peruranatos solubles en agua.
El uranio reacciona reversiblemente con el hidrgeno para formar UH3 as

250C.
Los istopos de hidrgeno forman deuteriuro de uranio, UD3, y tritiuro de

uranio, UT3.
El sistema uranio-oxgeno es extremadamente complejo.

El monxido de uranio, UO, es una especie gaseosa que no es estable por
debajo de los 1800C. En el intervalo de UO2 a UO3 existe gran nmero de
fases.
Los halogenuros de uranio constituyen un importante grupo de compuestos.
El tetrafluoruro de uranio es un intermediario en la preparacin del metal y
el hexafluoruro.
El hexafluoruro de uranio, el compuesto de uranio ms voltil, se emplea en
la separacin de istopos de 235U y 238U.
Los halogenuros reaccionan con oxgeno a temperaturas elevadas para
formar uranilos y finalmente U3O8.
Muchas aleaciones de uranio son de gran inters en la tecnologa nuclear,

ya que el metal puro es qumicamente activo y anisotrpico y tiene
propiedades mecnicas deficientes. Sin embargo, las varillas cilndricas de
uranio puro recubiertas con silicio y conservadas en tubos de aluminio, se
emplean en los reactores nucleares.
Las aleaciones de uranio son tiles en la dilucin de uranio enriquecido para
reactores y en el suministro de combustibles lquidos.
El istopo fisil U-235 representa slo el 0,7110% del uranio natural. Los
mtodos qumicos no son suficientes para separar el U-235 del uranio
natural, porque los istopos del uranio son idnticos en su forma qumica.
Se han creado varias tcnicas para separarlos, pero todas ellas se basan en
la pequea diferencia de peso que hay entre los istopos de uranio.
Enriquecimiento de Uranio
Uranio Empobrecido
El uranio empobrecido es un subproducto del proceso de enriquecimiento
del uranio (aumento de la concentracin de U-235, el istopo fisible) en la
industria de la energa nuclear, por el cual se extrae prcticamente todo el
istopo radiactivo U-234 y alrededor de dos tercios del U-235. Por
consiguiente, el uranio empobrecido est compuesto casi en su totalidad por
U-238 y su radiactividad es aproximadamente el 60% de la del uranio
natural. El uranio empobrecido tambin puede contener trazas de otros
istopos radiactivos introducidas durante su procesamiento.
El uranio empobrecido se comporta, qumica, fsica y toxicolgicamente de

la misma manera que la forma metlica del uranio natural. Las partculas
finas de ambos metales se inflaman fcilmente, produciendo xidos.
URANIO EN PER
La Poblacin total del Per es 26 152 265 habitantes (Censo del INEI del
ao 2005)
La Regin Puno
De acuerdo al Censo del INEI del ao 2005
La poblacin de la Regin Puno es 1 245 508 habitantes

Provincia de Carabaya
Poblacin: 66 316 habitantes
Superficie: 12 266,4 Km2
Densidad de Poblacin: 5,4 Hab/Km2
Alcaldesa: Nancy ROSSEL ANGLES
Distrito Macusani
Superficie: 1029,56 Km2
Altura: 4315m.s.n.m.
Distrito Corani
Superficie: 852,99 Km2
Altura: 3986 m.s.n.m.
Distrito Ajoyani = 2 104 habitantes

Distrito Ayapata = 6 820 habitantes
Distrito Coasa = 8 897 habitantes
Distrito Crucero = 8 761 habitantes
Distrito Ituata = 6 075 habitantes
Distrito Ollachea = 5 128 habitantes
Distrito San Gaban = 4 243 habitantes
Distrito Usicayos = 9 757 habitantes
PROYECTO MACUSANI Y OTROS EN REGIN PUNO

En los informes historicos del IPEN, en los yacimientos uraniferos de sur se
estimaba un potencial de orden de 200 mil toneladas de uranio (2).
Si consideramos:
1 tonelada = 1 mil kilogramo
1 kilogramo = 2.20462 libra
200 mil toneladas = 440 millones libras
La empresa canadiense Frontier Pacific Mining Corporation en un Joint

Venture con Solex Resources Corp. tienen 46 mil hectreas, en 73
concesiones mineras de Macusani, en la provincia de Carabaya de la Regin
de Puno.
En Sayana las pruebas de las muestras se obtuv una alta extraccin de
uranio de 97.6% U3O8.

La empresa canadiense Strathmore Minerals Corp desarrolla su "proyecto
Macusani" sobre 51 km2.
La empresa MINERA PERURAN S.A. opera en la regin de Puno.
La empresa australiana CONTAC RESOURCES Ltd. viene realizando

operaciones en el
"proyecto uranifero de Corochapi", que comprende un deposito de 9.2

milliones de libras de U3O8.
En abril de 2005, la empresa Range Resources Ltd. tuv interes en el

"proyecto uranifero de Corochapi".
La empresa canadiense Vena Resources Inc., tiene en Per 14 mil hectreas
en concesiones mineras (1), controla un porcentaje significativo de los
yacimientos de uranio de la regin Puno.
Exploraciones recientes en el rea de Macusani han encontrado afloramiento

significativos de autunita, mineral de uranio que contiene 51% de uranio en
peso, convertible en 60% a 65% de (oxido uranio) U3O8
(3).
El 26 de Enero de 2007, Vena Resources Inc. anuncia firma una carta de

intencin con la Corporacin Cameco para establecer una administracin
compartida para explorar y desarrollar los yacimientos de uranio de Vena en
Per.
CAMECO tiene la opcin de invertir $US 10 millones para los prximos

cuatro aos en dos periodos de pago para obtener el 50% de MINERGIA
SAC, una subsidiaria de Vena que controla los derechos de uranio en las
cuatro regiones sureas de Per.
CAMECO puede aumentar su participacin en MINERGIA a 60% cuando

complete el estudio de factibilidad y puede llegar a 70% cuando comienze el
desarrollo de la mina.
El estudio de factibilidad costara entre 10 y 15 millones de dlares.
La construccin de la planta concentradora requerira unainversin de entre

150 millones y 500 millones de dlares, dependiendo del sistema de
minado, con lo que la inversin de Cameco podra escalar
significativamente.
Macusani tiene reservas estimadas de 66 millones de libras de metal uranio,

el costo de produccin del uranio es de 10 a 11 dlares la libra, a precios
internacionales del uranio se esperara un mrgen de 100 dlares la libra (a
precios de abril de 2007) y se tendra 6,600 millones de dlares de
utilidades.
Precios del Uranio

En los ltimos 5 aos en precio del uranio ha pasado de los 10 a los 70
dlares la libra.
En abril del 2007, el precio de uranio fue 113 US$ la libra.

El 28 de mayo de 2007, fue 125 US$/lb de U3O8
En el futuro el precio del sera 500 dlares por libra de oxido de uranio (
U3O8) (4).
Las principales razones de este fuerte incremento en los precios son la

escasez de suministro de uranio y el renacimiento de la energa nuclear,
como una fuente limpia de energa frente a la crisis energtica y el
Calentamiento Global.
OTROS DISTRITOS URANIFEROS EN PER

Tambin hay otras zonas con potencial de uranio, como Bayvar -rica en
reservas de fosfatos- en el norte y la regin Pasco en el centro del Per(10).
En la provincia de Chanchamayo, regin Junn y en Cusco.
Otras firmas Wealth Minerals entre otras buscan uranio en el centro y norte
de Per (11).
Proyecto Amable Mara
El proyecto Amable Mara es una anomalia de uranio de 205 km.

El 22 de febrero de 2007, la empresa minera canadiense Cardero Resource
Corp. adquiri de la Consultoria Minera Anglo Perunana, S.A., un rea de
150 kilmetros cuadrados de reserva de Uranio localizado cerca de la ciudad
de San Ramon, en Junn (12); a 220 kilometros al noreste de Lima, Peru.
El rea en estudio comprende una variedad de mineralizaciones de uranio,

incluyendo vetas, y polimetlico. La supervisin en el curso de sedimentos
en un rea de 80 x 80 kilmetros presenta concentraciones de uranio y
torio sobre un rea de 150 kilmetros cuadrados.
PROMOCIN DE LA INDUSTRIA DEL URANIO
El 12 de marzo de 2007, Francisco Vidarte Garca, presidente de la
Asociacin de Profesionales Nucleares, en su exposicin ante la Comisin de
Energa y Minas del Congreso de la Repblica del Per, entre otras presento
las propuestas siguientes:
Normar la minera de Uranio e impulsar la minera de Uranio y no frenar la

inversin pblica y privada, tanto la nacional como la extranjera.
Convocar a audiencias publicas con la REMURPE-Red de Municipalidades

Rurales del Per, la AMPE-Asociacin de Municipalidades del Per, los
representantes de los gobiernos locales, regionales y nacional, los partidos
polticos, la sociedad civil y la comunidad empresarial para dialogar,
concertar, priorizar y comprometerse en sentar las bases del desarrollo
mineroenergtico del uranio; toda vez que es necesario no frenar el impulso
a la inversin -pblica y privada, nacional y extranjera- en minera de
uranio y garantizar la inversin privada para la diversificacin de la matriz
energtica incorporando la energa nuclear, como base del Desarrollo y la
Seguridad Integral del pas en un horizonte al 2021, el ao del bicentenario
de la Independencia del Per.
ProInversin
El 23 de mayo de 2007, el gobierno peruano ha decidido promover la
industria del uranio; la Agencia de Promocin de la Inversin Privada
(ProInversin) y el Instituto Peruano de Energa Nuclear (IPEN) firmaron
un Convenio Marco de Cooperacin Interinstitucional. El jefe de proyectos
en Asuntos Mineros de ProInversin, Jorge Merino Tafur, afirm que se
buscar centrar esfuerzos y determinar las oportunidades de inversin
existentes respecto a la exploracin y explotacin de uranio apoyando las
iniciativas estatales y privadas, como una respuesta al inters mundial de
los inversionistas por la explotacin de este recurso.
Foro Educativo Comunal: el mayor riesgo es no informar

El 3 de junio de 2007, el fsico nuclear Rolando Pucar Juregui,
en noticiastrujillo.com seala que "hace algunos aos exista una moratoria
al desarrollo de la energa nuclear; pero hoy frente al calentamiento global,
el renacimiento de la energa nuclear es una realidad como una alternativa
de energa limpia. Ha tomado velocidad e impulso impresionante en el
escenario mundial, para satisfacer las necesidades energticas.
A pocos das de retornar de mi visita a la fbrica de combustible de uranio
de ENUSA, empresa espaola, recib la invitacin por parte de la Alcaldesa
de la Municipalidad Provincial de Carabaya,Nancy Rossel, para tratar dos
temas de gran preocupacin para la poblacin de la zona: La minera de
uranio y el impacto que esta actividad podra generar en el medio ambiente
y salud de sus pobladores. El uranio es un elemento clave para el desarrollo
de la energa nuclear. Es un mineral energtico cuyo mayor benefico es la
gran cantidad de energa que concentra en un volumen pequeo.
En el caso de este tipo de minera se puede producir no slo contaminacin

qumica sino tambin radiactiva por esta razn durante mi estada en Puno
centr mi atencin en recoger testimonios de las personas que de alguna
manera estn involucradas en esta actividad, tales como ingenieros que
trabajan en la zona, autoridades, comuneros y dirigentes de base, con
sorpresa pude comprobar que pese a que se viene trabajando en muchos
casos con material radiactivo, desconocen los principios bsicos de
proteccin radiolgica. Esto debido a la ausencia en la zona del
Instituto Peruano de Energa nuclear (IPEN), ente rector de las
actividades de utilizan radiaciones en el pas. Y si bien las mineras
formalmente constituidas en el lugar cumplen con estndares
internacionales de seguridad existen grupos de mineros informales que
vienen actuando sin tomar en cuenta los riesgos que conlleva esta
actividad. La minera artesanal ha proliferado por una combinacin de
supervivencia y oportunidad. No obstante esto no significa que se puedan
dar espacios de intervencin para mejorar las condiciones de esta actividad.
El manejo medioambiental y los aspectos de seguridad radiolgica son dos

reas importantes en las cuales se debe intervenir. En el caso especfico de
las amenazas radiolgicas, stos no son asumidos y eso los diferencia
sustancialmente de otra clase de peligros. No podemos pensar que una
gestin segura es suficiente si no se percibe como tal. Si la percepcin del
riesgo es alta, es deber de los agentes implicados tratar de ponerla en
trminos equitativos. No es posible conformarse con medidas burocrticas y
tcnicas que aseguren el menor trance posible, es tambin necesario
mantener a la poblacin informada para que tambin se sienta segura y
entienda de qu se est hablando.
Hacia ese rumbo viene dirigiendo sus acciones el Instituto de Investigacin

para la Energa y el Desarrollo (IEDES), que viene promoviendo no slo
velar el cumplimiento de las escasas reglamentaciones y normas nacionales,
sino trabajando en concienciar a los autoridades en el establecimiento de
nuevas normas legales en armona con las reglamentaciones internacionales
en el sector de la minera del uranio. Adems promoviendo actividades
como el Foro Educativo Comunal sobre los riesgos de la minera del uranio
en las comunidades involucradas.
Si bien las autoridades a nivel nacional, regional y local responsables de la

gestin y manejo de las actividades mineras radiactivas son las
responsables directas, es menester que todos promovamos la
comunicacin. Esta comunicacin ser un signo positivo porque cuanto ms
se conozca sobre los riesgos que podran generarse se podr intentar dar
cambios de actitudes y aproximaciones al problema. Es quizs la mejor
manera de empezar a poner ladrillos para construir la credibilidad. Dejar de
pensar que la informacin al pblico es una molesta obligacin de algunos
pocos y se convierta en uno de los factores claves para el desarrollo
sostenible de la minera radiactiva en la regin.
La minera de uranio puede ser adems de un negocio rentable para las

mineras, una palanca de desarrollo compartido; ya que abre oportunidades
a otras actividades conexas, y aportara una nueva fuente de ingresos para
los proyectos de inversin de los Planes de Desarrollo Concertado de la
Provincia de Carabaya y de los Distritos uranferos.
Promover entonces una cultura de desarrollo sostenible es permitir que la

actividad minera se constituya en una fortaleza y oportunidad para el
desarrollo del pas."
El uranio y la salud humana

En promedio, el organismo humano contiene aproximadamente 90 g
(microgramos) de uranio, proveniente de la absorcin normal de alimentos,
aire y agua; se encuentra alrededor del 66% en el esqueleto, 16% en el
hgado, 8% en los riones y 10% en otros tejidos.
Comentario sobre los riesgos en la minera de uranio (5)

Los peligros potenciales de la exploracin de uranio, como para cualquier
otro mineral existe el riesgo de contaminacin por inhalacin de polvo
mineral cuando se perfora o tritura la roca que contiene el
mineral.
Para el caso del uranio y en el tipo de minera a "Cielo abierto" como es el

caso, la particularidad es que adems se esta expuesto a la constante
radiacin gama si el mineral es de alta ley y a la emisin del gas radn, esto
ltimo ocurre cuando se descubren los afloramientos, se aperturan
canaletas, o se perfora una roca mineralizada con uranio.
Para el caso de minera a "Cielo abierto" el riesgo es menor por la disipacin

al ambiente de las emisiones o polvo que se genere, si se le compara con la
minera subterrnea donde si hay confinamiento y por lo tanto una mayor
exposicin, para esto existen:
- Criterios de proteccin radiolgica.
- Procedimientos y manuales de seguridad radiolgica para minera.
La radiactividad natural a la que esta expuesta una persona es de 2.4

mSv/ao.
Para el caso del radn la dosis media que se maneja en Espaa es de 1.2
mSv.
Para el caso de la minera de uranio

Se debe implementar una Poltica de Dosimetra. Es decir que los
trabajadores profesionalmente expuestos sean monitoreados dosimetra que
alcanza a la radiacin gama y alfa.
Riesgos de contaminacin a controlar y minimizar en la mina:
- Emanacin de radn-222.
- Migracin de radio-226, uranio natural y su cadena de desintegracin por

aguas superficiales, subterrneas y por aerosoles ambientales.
Todas las etapas desde la

exploracin hasta la produccin de uranio presentan un riesgo
radiolgico, y de contaminacin del personal ocupacionalmente
expuesto, el que dispone de un dosmetro que registra continuamente la
radiacin que esta recibiendo, con el propsito de que no exceda del limite
de dosis de acuerdo a los siguientes valores:
* 20 mSv de dosis efectiva en un ao, como promedio, en un periodo de 05

aos.
* 50 mSv de dosis efectiva en un ao , siempre que no sobrepase 100 mSv

en 5 aos.
* 150 mSv de dosis equivalente en un ao en el cristalino.
La exposicin al pblico (comunidad) como consecuencia de las prcticas no

debe exceder de una dosis efectiva de 1 mSv por ao.
El riesgo se incrementa cuando se trata o benefician los minerales de uranio

ya que la metalurgia conlleva el uso de agua y estas deben de ser tratadas
como efluentes con contenido de elementos radiactivos, antes de ser
nuevamente vertidas a los cauces.
Existe tambin riesgo en los lugares de deposicin de relaves y escombreras

estas ya por accin de las lluvias, producen un lavado del minerales y
pueden comprometer aguas superficiales y/o subterrneas.
En el IPEN como se conoce tenemos :
- El Reglamento de seguridad radiolgica.
- D.L 28028 Ley de regulacin del uso de fuentes de radiacin ionizante y

su reglamento.
- D.L. 23112 Ley de minerales radiactivos, donde hace referencia de las

disposiciones especficas de aplicacin internacional en minera de uranio,
no hay nada especfico
JVH/..
Observacin:
Considerando que en las minas hay radn, un gas radiactivo y el riesgo que
significa para los mineros, es imperativo detectar y medir perodicamente el
nivel del radn; toda vez que con dicha informacin se podra adoptar
medidas para evitar que el radn cause cancer pulmonar.
Cmo pueden protegerse las personas de la irradiacin de una

fuente externa?
Cuando una persona est sometida a la irradiacin de una fuente
externa, la dosis de radiacin que se recibe es igual al producto de
la tasa de dosis (dosis recibida en la unidad de tiempo) por
el tiempo durante el cual se est expuesto a la radiacin.
En el caso de una fuente puntual, la tasa de dosis en un punto es

proporcional al flujo de radiacin en l, y este flujo decrece en forma
inversamente proporcional con el cuadrado de ladistancia al foco emisor.
La radiactividad es absorbida parcialmente por el medio interpuesto entre
emisor y receptor.
La proteccin contra la irradiacin por una fuente externa se consigue

mediante la combinacin de tres factores: tiempo de exposicin, distancia
y blindaje.
El tiempo de exposicin ha de reducirse de modo que la persona

permanezca en la zona de irradiacin durante el perodo mnimo que sea
imprescindible, y debe controlarse el tiempo en que se permanece en dicha
zona.
- La distancia entre la fuente y la persona ha de controlarse tambin,

procurando que se est lo ms lejos que sea posible de la fuente.
- Como no siempre es posible que la combinacin entre tiempo de
exposicin y distancia den lugar a una dosis admisible, la proteccin se
consigue interponiendo una sustancia que absorba la radiacin entre la
fuente y el sujeto. Es lo que se llama unblindaje contra la radiacin.
Se pueden transportar libremente los materiales radiactivos?

El transporte de los materiales radiactivos, como el de cualquier sustancia
peligrosa, est regulado por reglamentos nacionales e internacionales, con
el objeto de someter a un grado razonable de control los riesgos de esta
actividad, en lo que puedan afectar a las personas y sus bienes y al medio
ambiente, tanto en condiciones normales como accidentales.
En el transporte de los materiales radiactivos deben satisfacerse dos clases

de requisitos: unos, de garanta de calidad y otros, de verificacin del
cumplimiento de las condiciones del transporte.
Los primeros comprenden las medidas adoptadas por el fabricante de los

embalajes y cuantas dems condiciones hayan de aplicarse a los bultos
transportados.
Los segundos incluyen los exmenes, inspecciones y dems medidas

destinadas a confirmar que se cumplen las disposiciones establecidas en la
reglamentacin.
La expresin bulto, empleada anteriormente, es la voz usada en la

reglamentacin para cada una de las unidades fsicas que se enven en un
transporte.
El trmino embalaje se emplea en sentido amplio y abarca el conjunto

completo de elementos que aloja en su interior el contenido radiactivo; por
lo tanto, un bulto puede ser algo tan simple como una caja de cartn o un
bidn con cemento, o tan complicado como un contenedor para
combustibles nucleares irradiados.
En todos los casos, el embalaje ha de evitar que el contenido radiactivo

salga al exterior, lo que dara lugar a una contaminacin.
El embalaje, adems, ha de ser tal que no impida la evacuacin del calor

liberado en los procesos radiactivos que tienen lugar en su contenido
radiactivo y proporcionar un blindaje adecuado para la actividad de la
sustancia transportada.
Desde el punto de vista de esta actividad, existen dos categoras de bultos:

- la categora A corresponde a aquellos bultos en que se limita la actividad
mxima que pueden poseer, de acuerdo con los radionucleidos que
contengan y la forma de presentacin, y
- la categora B, sin limitacin alguna.
El transporte de materiales radiactivos es una actividad con una casustica

muy compleja, debido a la diversa naturaleza qumica y actividad con que
se pueden presentar los materiales radiactivos. Esta casustica est recogida
y analizada con todo detalle en la reglamentacin.
La mayora de los pases han adoptado como base de su legislacin el

Reglamento para el transporte seguro de los materiales radiactivos
publicado por el OIEA.
En la ltima edicin de este Reglamento, publicada en 1990, se recoge la

experiencia de ms de treinta aos en este tema.
Qu son las reacciones nucleares?

Las reacciones nucleares son las interacciones entre ncleos atmicos, entre
ncleos atmicos y partculas elementales o entre partculas elementales.
En general, hay en dos ncleos o partculas que reaccionan, para dar lugar
a productos de reaccin.
Para producir una reaccin nuclear normalmente es necesario comunicar al

sistema inicial una energa de activacin. En la reaccin se libera energa,
que se manifiesta en forma de energa cintica de los productos de la
reaccin, acompaada en ocasiones por la produccin de radiacin gamma.
La radiactividad es el tipo ms simple de reaccin nuclear, y se descubri

primero.
Qu es el combustible nuclear?
El combustible nuclear es cualquier material que contiene nucleidos
fisionables y puede emplearse en un reactor para que en l se desarrolle
una reaccin nuclear en cadena. El uranio es un combustible nuclear, como
tambin lo es el xido de uranio.
En el primer caso nos referimos a un elemento qumico, alguno de cuyos

istopos es fisionable; en el segundo, a un compuesto qumico determinado
que contiene tales istopos.
Los istopos fisionables son aquellos nucleidos susceptibles de experimentar

fisin por la accin de los neutrones (por ejemplo, el U-238 no es fisionable
por los neutrones trmicos, pero s por los rpidos, aunque con pequea
seccin eficaz). El nico istopo fisionable que existe en la naturaleza es
el uranio-235. Se encuentra en una proporcin del 0,7110 % en el uranio
natural.
Qu es el ciclo del combustible nuclear?

El ciclo de combustible nuclear es el conjunto de operaciones seguidas para
la fabricacin del combustible destinado a los reactores nucleares, as como
al tratamiento del combustible gastado producido por la operacin de las
mismas.
Tipos de ciclo del combustible en el caso del uranio:
- El ciclo cerrado: incluye la minera, la produccin de concentrados de

uranio, el enriquecimiento, la fabricacin de los elementos combustibles, su
empleo en el reactor nuclear y la reelaboracin de los elementos
combustibles irradiados, para recuperar el uranio remanente y el plutonio
producido, separando ambos de los residuos radiactivos de alta actividad
que hay que evacuar definitivamente.
- El ciclo abierto: si el combustible irradiado no se reelabora es

considerado en su totalidad como residuo radiactivo, con lo que no se
completa el denominado ciclo del combustible nuclear.
Grado de enriquecimiento(13)
Uranio altamente enriquecido (Highly enriched uranium (HEU))

El uranio altamente enriquecido tiene una concentracin superior al 20% de
U-235.
El uranio fisible en las armas nucleares normalmente contiene 85% o ms
de U-235 conocido como "nivel para armas" (weapons-grade), a pesar de
que para un arma muy poco eficiente el 20% sera suficiente (lo que se
denomina "utilizable para armas"); incluso se defiende que an con menos
porcentaje sera suficiente, pero entonces la masa nuclear crtica que se
requerira crecera rpidamente. La presencia de demasiada concentracin
del isotopo U-238 inhibe la descontrolada reaccin nuclear en cadena que
es la responsable de la potencia del arma.
El uranio altamente enriquecido tambin se utiliza en la propulsin nuclear
marina, donde su concentracin es como mnimo del 50%, pero
normalmente excede del 90%.
Uranio de bajo enriquecimiento (Low-enriched uranium (LEU))

El uranio de bajo enriquecimiento tiene una concentracin inferior al 20%
de U-235.
Para uso en los reactores de agua ligera comerciales (LWR=Light water
reactor), los ms extendidos mundialmente, el uranio est enriquecido del 3
al 5% con U-235. No hay un riesgo directo de explosin. el LEU utilizado en
reactores para investigacin est enriquecido del 12% al 19,75% con U-
235, siendo la concentracin ms alta para sustituir a los combustibles de
alto enriquecimiento por los de bajo enriquecimiento.
Uranio ligeramente enriquecido (Slightly enriched uranium (SEU))

El uranio ligeramente enriquecido tiene una concentracin de U-235 entre
0,9 % y 2%.
Este nuevo nivel est siendo utilizado para sustituir el combustible de uranio
natural en algunos reactores de agua pesada tales como el CANDU. Los
costes se rebajan porque requieren menos uranio y con menos haces se
alimenta el reactor, lo que a su vez reduce la cantidad de combustible
gastado y los consiguientes costes de gestin de residuos.
El Uranio recuperado (Recovered uranium (RU)) es una variacin del

SEU. Est basado en el ciclo de combustible implicado en los reactores de
agua ligera.
PANORAMA MUNDIAL DEL URANIO
El grupo del uranio del NEA/IAEA

El libro rojo es una publicacin bienal editado por la Agencia de la
Energa Nuclear de la OCDE (NEA) y el Organismo Internacional de Energa
Atmica de las Naciones Unidas (AIEA) bajo auspicios del grupo del uranio
NEA/IAEA. La primera edicin del "libro rojo" fue publicada en 1965. Esta
publicacin sigue las tendencias mundiales y los progresos en los recursos,
la produccin y la demanda de uranio. El grupo del trabajo tambin sigue
otros asuntos del inters, tales como las prcticas de la proteccin del
medio ambiente en la industria de explotacin minera de uranio. Tambin
supervisa los progresos que podran afectar la industria de uranio.
Cuntas reservas de mineral de uranio hay actualmente en el

mundo?
Segn el Libro Rojo Uranio 2005: Recursos, Produccin y Demanda
se estiman unos recursos convencionales de mineral de uranio de 4,7
millones de toneladas, suficientes para el funcionamiento del parque
nuclear mundial durante 85 aos, con unos consumos basados en la
produccin de electricidad de origen nuclear del ao 2004. Si se utilizan
evidencias geolgicas y las reservas conocidas de uranio en fosfatos, el
Libro Rojo, estima que hay ms de 35 millones de toneladas
explotables.
Silva Herrmann, investigadora de la organizacin ambiental austriaca

Global 2000, seal que la extraccin de uranio est asociada con enormes
riesgos ambientales y sanitarios. "Para obtener 33 toneladas de uranio
explotable como combustible nuclear, se deben extraer 440.000 toneladas
de mineral de uranio". "Al final del proceso minero y de transformacin, uno
puede usar menos de uno por ciento de la cantidad total extrada
originalmente. Ms de 99 por ciento del material extrado primero es
desecho txico."
Las consecuencias sanitarias de este ejercicio pueden ser serias, asegur.
"Como efecto colateral, la extraccin y procesamiento de uranio producen
radn, un gas cancergeno."
La presencia promedio de radn en pases de Europa occidental tales como

Alemania es de aproximadamente 50 becquerels (unidad de actividad
radiactiva) por metro cbico de aire, explic Herrmann. "En lugares donde
existen minas de uranio, la concentracin de radn llega a unos 3.000
becquerels por metro cbico, a veces incluso hasta 100.000", indic.
En la Repblica Democrtica Alemana, reunificada con la parte occidental de

Alemania en 1991, donde las minas de uranio fueron explotadas entre 1946
y 1990, ms de 7.000 mineros fallecieron de cncer de pulmn
por contaminacin con radn.
Cameco es la empresa minera de uranio ms grande del mundo. Sus

oficinas principales estn en Saskatoon, Saskatchewan, Canada. La mayor
parte de su produccin de uranio se hace en el norte de Saskatchewan,
donde la empresa y sus socios tienen reservas y operaciones en Key Lake,
Rabbit Lake, McArthus River y Cigar Lake.
Reservas y recursos de uranio de Cameco en el norte de Saskatchewan

Notas: * = Propiedad conjunta con otras empresas mineras.
** UG = Mina subterrnea; OP = Mina de tajo abierto.
Fuente: Corporacin Cameco, Informe Anual, Saskatoon, 1998, pgina 20.
Combustible procedente del desmantelamiento de armas atmicas

Tras la firma de los acuerdos START I (1991) y START II (1993) EE UU y
Rusia se comprometan a reducir sus respectivos arsenales nucleares
estratgicos para el 2003. Se estim que slo en Rusia habia 300 toneladas
(t) de UAE como parte de 15000 cabezas nucleares operativas y 970 t en
excedentes producidas por la reduccin de las cabezas nucleares. Por su
parte EE UU tenia 128 t UAE en 8000 cabezas nucleares y 621 t UAE como
excedente. En total se producira un excedente de ms de 1500 t de UAE.
El precio del uranio, a finales de 1994, descendi a su nivel histrico ms

bajo debido a la sobreproduccin y a la disponibilidad de otras fuentes
ajenas a la minera, como el combustible procedente del desmantelamiento
de armas atmicas que puso en el mercado 500 toneladas de uranio
altamente enriquecido. En 1999, tres grandes compaas occidentales
(Cameco, Cogema y Nukem) firmaron un contrato con la empresa rusa
Techsnabexport para hacerse con el 70% de este uranio y comercializarlo
en el mercado civil antes del 2013.
Tendencia al alza del precio del uranio

A partir de 2001, el precio inici una tendencia al alza empujado por la
demanda y la cada de la produccin debido a la concurrencia de varios
sucesos, como el incendio de la planta de extraccin Olympic Dam en
Australia, la inundacin de la mina McArthur River en Canad,
incertidumbres sobre la explotacin de la mina Rsing en Namibia y el
cierre temporal para su reconversin de varias instalaciones de tratamiento
en los Estados Unidos. Hasta el ao 2006, el precio segua una tendencia
suave al alza que ha acabado disparndose en los ltimos meses, a causa
de que los "fondos de alto riesgo-hedge funds"(6) han invertido mucho
dinero en uranio ante las expectativas creadas por un resurgimiento de la
energa nuclear en el mundo.
Las reservas de uranio en Rusia se estiman en 615000 toneladas, el coste

de la extrancin de uranio esta entre 40 y 80 dolres por kilogramo. Rusia
quiere tener el 25% del mercado de uranio de EE.UU. para el ao 2013.
China establecera una reserva estratgica de uranio natural para asegurar

que el nfasis en el desarrollo de la energa nuclear est apoyado por una
provisin estable y fiable de combustible. Un poco ms del 1% de la total
necesidad elctrica de China est cubierta por las plantas de generacin de
energa nuclear, pero se planea que aumente hasta el 4% y alcance 40 giga
vatios para el 2020. El plan del pas de construir tres plantas de energa
nuclear cada ao durante los prximos 10 aos(8), la capacidad de
produccin de diversos procesos del ciclo de combustible nuclear tendr que
aumentar de cuatro a seis veces para entonces, de acuerdo con el plan.
Durante los ltimos aos, China ha importado el uranio de pases como
Australia y Nger.
En el ao 2006 Canad produj la mayor parte del uranio de las minas (el
25% de la fuente mundial), seguida por Australia (el 19%) y Kazajistn (el
13%).
El 10 de mayo de 2007, Rusia y Kazajistn firmaron un acuerdo

intergubernamental para fundar el centro internacional de enriquecimiento
de uranio(7), como un primer paso hacia la creacin de una infraestructura
global de energa atmica. El centro ser emplazado en el Complejo
Qumico de Electrlisis de Angarsk, en la regin de Irkutsk(Siberia), donde
existe una planta que produce hexafluoruro de uranio (UF6); abarcar todo
el ciclo de combustible nuclear y operarn bajo la supervisin del
Organismo Internacional de Energa Atmica (OIEA). Las instalaciones
Kazajistn acoge el 25 por ciento de las reservas mundiales de uranio.
Rusia dispone de la mitad de la capacidad mundial de enriquecimiento.
El 29 de mayo de 2007, Interfax informa que la Compaa Nacional del

tomo de Kazajistn, Kazatomprom y el consorcio canadiense Cameco, el
mayor productor mundial de uranio, planean crear una empresa mixta para
la conversin del mineral y ampliar su extraccin en territorio kazako.
Segn un protocolo de entendimiento, la empresa mixta se crear a partir
de la planta qumica de Ulbinsk, con el 51 por ciento de acciones para
Kazatomprom y el 49 por ciento restante para Cameco. El acuerdo
establece elevar de 2.000 a 4.000 toneladas la extraccin anual de mineral
de uranio del yacimiento de Inkai, cuya exploracin y explotacin la llevan
a cabo las dos empresas desde 2004.
En 2006 la produccin mundial de mineral de uranio equivali a 108

millones de libras y la demanda alcanz las 165 millones de libras,
desequilibrio que se cubri con las reservas existentes.
En el mundo operan 437 reactores nucleares, 30 estn en fase de

construccin, hay 74 proyectos anunciados oficialmente y 182 propuestos.
Alemania y Suecia decidieron eliminar paulatinamente sus centrales
atmicas, pero Estados Unidos, Finlandia, Francia, Gran Bretaa e India,
entre otros pases, construyen o planean construir nuevos reactores. Japn
tiene intencin de construir 11 nuevos reactores para el ao 2010, China
espera construir entre 24 y 30 para el 2020 y Brasil planea construir ocho
centrales nucleares hasta el ao 2030.
Sources: Reactor data: WNA to 31/05/07.
IAEA- for nuclear electricity production & percentage of electricity (% e)
5/07.WNA: Global Nuclear Fuel Market (reference scenario) - for U.
EEUU proyecta triplicar el nmero de minas de uranio

El nmero de minas de uranio en Estados Unidos puede triplicarse al
solicitar las empresas del sector las primeras licencias federales en cerca de
27 aos para abastecer los nuevos reactores nucleares que se planea
construir, dijeron funcionarios de la Comisin Reguladora de la Industria
Nuclear.
La canadiense Strathmore Minerals Corp. y la estadounidensePowertech
Uranium Corp. estn entre las compaas que han dicho a la entidad
reguladora que solicitarn permisos para proyectos en Estados Unidos.
La comisin no ha recibido ninguna solicitud de licencia de uranio desde
1980.
Estados Unidos tiene seis minas de uranio en explotacin.
Se espera que la demanda de uranio aumente en Estados Unidos al
construirse hasta 31 reactores nucleares nuevos, lo que constituira un
aumento de 30 por ciento respecto a los 103 actuales. En EEUU el 20% de
la energa lectrica procede de 103 centrales nucleares.
Estados Unidos posee un estimado de 424 millones de toneladas de
reservas de uranio, ms de la mitad de las cuales se localizan
en Wyoming, de acuerdo con un reporte del 2003 de la Agencia para la
Administracin de la Energa. Eso representa unas 890 millones de libras de
xido de uranio, que es el procesado para obtener combustible nuclear.
Los propietarios estadounidenses de reactores compraron 67 millones de

libras equivalentes de xido de uranio en el 2006, el 84% de esa cifra fue
importado.
La produccin de xido de uranio en EEUU ha subido desde un mnimo de

unas 2 millones de libras en el 2003 hasta 4.1 millones de libras en el 2006.
Esa cifra se incrementar hasta 20 millones de libras anuales en los
prximos 4 a 5 aos, seal Jon Indall, consejero de Uranium Producers
of America.
Segn el OIEA, la demanda mundial de mineral de uranio aumentar de las

68.000 toneladas actuales hasta 142.000 toneladas para 2050.
______________________________________________
VENA RESOURCES INC. (Tier2) (VEM.V)
______________________________________________
SOLEX RESOURCES CORP. (Tier2)

(SOX.V)______________________________________________
FRONTIER PACIFIC MINING CORPORA (FRP.V)
___________________________________________________
Lima, Per
(*) Presidente de la APN
Fuente:
(1) Diario El Comercio, 17 marzo 2005.

(2) Boletn 71 de la Sociedad Geolgica del Per, setiembre 1983
http://www.venaresources.com/Peru/Divisions/Macusani/
(3)http://www.venaresources.com/images/M_images/pdf_button.png
http://www.venaresources.com/Peru/Divisions/Macusani/
(4) Rolando Paucar, Correo, 24 marzo 2007
(5) Jacinto Valencia, Red de Seguridad y Salud en el Trabajo, 16 marzo
2006
(6) Jos Luis Gonzlez, presidente de Enusa, El Pas.com, 22 abril 2004
(7) RIA Novosti, EFE, Terra Actualidad, 10 mayo 2007
(8) China.org, 24 abril 2007
(9) CEA-SACLAY, Laboratoire National Henri Becquerel, Marie-Martire B,
Vanessa Chist, Christophe Dulieu. Note Technique DETECS/LNHB/2006-58,
Priodes Radioactives Table de Valeurs Recommandes, dition Oct.2006.
(10) Per 21, 20 mayo 2007
(11) Marco Aquino, Reuters, 20 mayo 2007
(12) ebiz, Boletn N 67 - Mayo 2007
(13) http://es.wikipedia.org/wiki/Enriquecimiento_de_uranio
Uranium Links
Atomic Energy of Canada Limited http://www.aecl.ca/
AECL is an integrated nuclear technology company providing services to
nuclear utilities worldwide. AECL's Commercial Operations include reactor
development, design, engineering, special equipment manufacturing,
project management and construction of CANada Deuterium Uranium
(CANDUTM) nuclear power plants, and provision of reactor services and
technical support to operating CANDU reactors.
International Atomic Energy Agencyhttp://www.iaea.org/index.html

The IAEA works for the safe, secure and peaceful uses of nuclear science
and technology. Its key roles contribute to international peace and security,
and to the World's Millennium Goals for social, economic and environmental
development.
Nuclear Energy Institute http://www.nei.org/

The Nuclear Energy Institute is the policy organization of the nuclear energy
and technologies industry and participates in both the national and global
policy-making process. NEI's objective is to ensure the formation of policies
that promote the beneficial uses of nuclear energy and technologies in the
United States and around the world.
The Ux Consulting Company, LLC http://www.uxc.com/

The Ux Consulting Company, LLC (UxC) publishes world nuclear fuel spot
and term prices, The Ux Weekly, Market Outlook Reports, and provides
extensive consulting services on the front-end of the nuclear fuel cycle. UxC
handles all aspects of the fuel market including uranium (U3O8) production,
conversion (UF6) and enrichment (SWU & EUP) services, contracting
activities and procurement services.
U.S. Nuclear Regulatory Commission http://www.nrc.gov/T

he NRC's mission is to regulate the Nation's civilian use of byproduct,
source, and special nuclear materials to ensure adequate protection of
public health and safety, to promote the common defense and security, and
to protect the environment
La minera de uranio en el Per
Por Modesto Montoya. Fsico
Debido a su uso como combustible para generar energa elctrica sin emisiones de gases
invernadero (como s ocurre con el uso de los combustibles fsiles), el uranio est
retomando su importancia comercial, perdida a raz del accidente de Chernbil y del
desmantelamiento de armas nucleares. Por esta nueva situacin, est resurgiendo la
minera de uranio, la que tiene algunas caractersticas especiales.
El tomo de uranio es el ms pesado que se encuentra en la naturaleza. Su ncleo tiene

92 protones y sus istopos ms abundantes son el uranio 238 (146 neutrones) en 99,28%
y el uranio 235 (143 neutrones) en 0,71%. El uranio se form con la Tierra hace 4.500
millones de aos. Desde entonces muchos de sus tomos se han transformado en otros
elementos, algunos de los cuales son radiactivos. Uno de ellos es el radn, un gas
radiactivo que est presente en diversa cantidad en todas las minas, especialmente en las
de uranio. Dado que se encuentra en algunas rocas del subsuelo, los edificios
construidos con concreto pueden ser emisores de este gas.
Los procesos de la minera del uranio son similares a los de otros metales. Uno de los
mtodos de extraccin consiste, primero, en reducir el mineral a partculas de tamao
uniforme, para luego extraer el uranio y otros metales con la tcnica de lixiviacin
qumica usando cido sulfrico. Despus, con ayuda de kerosene se separa el uranio.
Luego se usa amonaco para precipitarlo. Para separar el amonaco se pasa el
precipitado por un horno calcinador, del que se extrae un concentrado de uranio que
contiene mayormente xido de uranio, U3O8, en una forma llamada 'torta amarilla', la
que es trasportada en cilindros para ser vendido en el mercado de materias primas.
Los procesos de la minera del uranio conllevan riesgos radiactivos. El mineral de

uranio contiene otras sustancias radiactivas, como por ejemplo el torio y el radio.
Tambin contiene radn, un gas radiactivo que se escapa en momentos de abrir la mina
y es respirado por los mineros que no usen mscara especial. Los tomos de este gas se
transforman en otros tomos radiactivos. El gas radn viaja en el agua o en el aire.
Dicho lo anterior, debe aadirse que las sustancias que hemos mencionado son naturales
y significa un pequeo aadido a la radiactividad natural en una cantidad que debe ser
medida con sistemas de deteccin de radiactividad. Aparte de ello, los riesgos de
contaminacin de la minera de uranio son los mismos que los de la minera en general,
para la cual hay conocidas normas ambientales a seguir. En lo que respecta al carcter
radiactivo de la minera de uranio, debe tomarse las medidas para que la dosis de
radiactividad adicional que signifique esta minera no sobrepase los lmites que dictan
las normas.
Hasta aqu se ha descrito una actividad primaria, como la que hay en la minera en
general. Un paso adicional es la transformacin de U3O8 en UO2 para usarlo en
reactores que funcionan con uranio natural. Sin embargo, la utilizacin ms sensible del
uranio empieza con la conversin del U3O8 en hexafluoruro de uranio, UF6, con el que
las plantas de enriquecimiento separan el uranio 235 del uranio 238.
La importancia del uranio 235 reside en su propiedad de fisionar al absorber neutrones.

En la fisin del uranio se libera una energa millones de veces ms elevada que la que se
libera en una reaccin qumica. Por ello, el uranio 235 es usado para hacer explosivos
nucleares o para hacer funcionar reactores nucleares que transforman la energa nuclear
liberada para producir energa elctrica.
El combustible nuclear sin usar tiene niveles muy bajos de radiactividad, de modo que
no es necesario proteccin especial. Sin embargo, el combustible usado es altamente
radiactivo, por lo que para su transporte requieren medidas especiales.
En suma, con la minera de uranio que se est instalando en el Per, se confirma la

riqueza en materias primas de nuestro pas. Y como en la minera en general, debemos
cuidar que se realice sin afectar el ambiente y la salud de los peruanos.
Uranio
De Wikipedia, la enciclopedia libre
Saltar a: navegacin, bsqueda
Para otros usos de este trmino, vase Uranio (desambiguacin).
Protactinio Uranio Neptunio
92
U
Tabla completa Tabla extendida

Metal blanco plateado
Informacin general
Nombre, smbolo, nmero Uranio, U, 92
Serie qumica Actnidos
Grupo, perodo, bloque 3, 7, f
Masa atmica 238.02891 u
Configuracin electrnica [Rn] 5f3 6d1 7s2
Electrones por nivel 2, 8, 18, 32, 21, 9, 2

(Imagen)
Propiedades atmicas
Radio medio 175 pm
Electronegatividad 1,38 (Pauling)
Radio atmico (calc) 156 pm (Radio de Bohr)
Radio covalente 1967 pm

Radio de van der Waals 186 pm
Estado(s) de oxidacin 5 (base dbil)
1. Energa de ionizacin 597,6 kJ/mol
2. Energa de ionizacin 1420 kJ/mol
3. Energa de ionizacin 1236 kJ/mol
Propiedades fsicas
Estado ordinario Slido
Densidad 19.050 kg/m3
Punto de fusin 1.405 K (1.132 C)
Punto de ebullicin 4.404 K (4.131 C)
Entalpa de vaporizacin 477 kJ/mol
Entalpa de fusin 15,48 kJ/mol
Varios
Estructura cristalina ortorrmbica
Calor especfico 120 J/(Kkg)
Conductividad elctrica 3,8 106 S/m
Conductividad trmica 27,6 W/(Km)
Velocidad del sonido 3155 m/s a 293,15 K

(20 C)
Istopos ms estables
iso AN Periodo MD Ed PD
MeV
232
U Sinttico 68,9 a & FE 5,414 228Th
233
U Sinttico 159200 a & FE 4,909 229Th
234
U 0,0054% 245500 a & FE 4,859 230Th
235
U 0,7204% 7,038 108 a & FE 4,679 231Th
236
U Sinttico 2,342 107 a & FE 4,572 232Th
238
U 99,2742% 4.51 109 a & FE 4,270 234Th
Valores en el SI y condiciones normales de presin y temperatura, salvo que se
indique lo contrario.
El uranio es un elemento qumico metlico de color plateado-grisceo de la serie de los

actnidos, su smbolo qumico es U y su nmero atmico es 92. Por ello posee 92
protones y 92 electrones, con una valencia de 6. Su ncleo puede contener entre 142 y
146 neutrones, sus istopos ms abundantes son el 238U que posee 146 neutrones y el
235
U con 143 neutrones. El uranio tiene el mayor peso atmico de entre todos los
elementos que se encuentran en la naturaleza. El uranio es aproximadamente un 70%
ms denso que el plomo, aunque menos denso que el oro o el wolframio. Es levemente
radioactivo. Fue descubierto en 1789 por M. H. Klaproth que lo llam as en el honor
del planeta Urano que acababa de ser descubierto en 1781.
En la naturaleza se presenta en muy bajas concentraciones (unas pocas partes por milln
o ppm) en rocas, tierras, agua y los seres vivos. Para su uso el uranio debe ser extrado y
concentrado a partir de minerales que lo contienen, como por ejemplo la uranitita (ver
minera del uranio). Las rocas son tratadas qumicamente para separar el uranio,
convirtindolo en compuestos qumicos de uranio. El residuo se denomina estril. Esos
estriles contienen las mismas sustancias radiactivas que posea el mineral original y
que no fueron separadas, como el radio, el torio o el potasio.
El uranio natural est formado por tres tipos de istopos: uranio-238 (238U), uranio-235
(235U) y uranio-234 (234U). De cada gramo de uranio natural el 99,284 % de la masa es
uranio-238, el 0,711% uranio-235,1 y 0,0085% uranio-234. La relacin uranio-
238/uranio-235 es constante en la corteza terrestre, salvo ciertas excepciones, como
ocurre en los yacimientos de Oklo donde hay evidencias de que hace unos 2000
millones de aos se produjeron reactores nucleares naturales.
El uranio decae muy lentamente emitiendo una partcula alfa. El periodo de

semidesintegracin del uranio-238 es aproximadamente 4.470 millones de aos y el del
uranio-235 es 704 millones de aos,2 lo que los convierte en tiles para estimar la edad
de la Tierra (vase fechado mediante uranio-torio, fechado mediante uranio-plomo y
fechado mediante uranio-uranio). Muchos usos contemporneos del uranio hacen uso de
estas propiedades nucleares nicas. El uranio-235 se distingue por ser el nico elemento
que se encuentra en la naturaleza que es un istopo fsil. El uranio-238 es fisionable por
neutrones rpidos, y tambin es un material frtil (que puede transmutarse en un reactor
nuclear en plutonio-239 que es fsil). Es posible producir el istopo fsil artificial,
uranio-233, a partir de torio natural, lo que desempea un rol importante en la
tecnologa nuclear. Mientras que el uranio-238 posee una pequea probabilidad de
fisin espontnea o al ser bombardeado por neutrones rpidos, el uranio-235 posee una
mayor probabilidad de fisionarse al ser bombardeado por neutrones trmicos, por lo que
es la reaccin principalmente responsable por la generacin de calor en un reactor
nuclear, y es la principal fuente de material fsil para las armas nucleares. Ambos usos
son posibles por la capacidad del uranio de sostener una reaccin nuclear en cadena. El
uranio empobrecido (uranio-238) es utilizado en penetradores de energa cintica y
protecciones para vehculos blindados.3
El 235U se utiliza como combustible en centrales nucleares y en algunos diseos de

armamento nuclear. Para producir combustible, el uranio natural es separado en dos
porciones. La porcin combustible tiene ms 235U que lo normal, denominndose uranio
enriquecido, mientras que la porcin sobrante, con menos U235 que lo normal, se llama
uranio empobrecido. El uranio natural, enriquecido o empobrecido es qumicamente
idntico. El uranio empobrecido es el menos radiactivo y el enriquecido el ms
radiactivo.
En el ao 2009, la sonda japonesa SELENE descubri por primera vez indicios de

uranio en la Luna.
Contenido
[ocultar]
1 Origen
2 Reservas de uranio
3 Uso
4 La exposicin humana
o 4.1 Efectos
5 Referencias
6 Enlaces externos
[editar] Origen
Junto con todos los elementos con pesos atmicos superiores al del hierro, el uranio se
origina de forma natural durante las explosiones de las supernovas. El proceso fsico
determinante en el colapso de una supernova es la gravedad. Los valores tan elevados
de gravedad que se dan en las supernovas es que genera las capturas neutrnicas que
dan lugar a los tomos ms pesados, entre ellos el uranio y el protactinio.
[editar] Reservas de uranio

La produccin mundial de uranio fue en 2009 de 50 572 toneladas, de las que el 27,3%
se extrajo en minas de Kazajistan, el 20,1% en Canada, el 15.7% en Australia, el 9,1%
en Namibia, 7,0% en Rusia, y el 6,4% en Niger .4
La OCDE y el OIEA publican peridicamente un informe llamado: Uranium:
Resources, Production and Demand, conocido como "Red Book5 ", donde se hace una
estimacin de las reservas mundiales de uranio por pases. Los grandes productores son
Canad, Australia, Kazajistn, Rusia, Nger, Repblica Democrtica del Congo,
Namibia y Brasil, tambin hay prospecciones y yacimientos de uranio en distintos
pases como Venezuela6 , Espaa, etc.
De acuerdo con este informe los recursos mundiales de uranio son suficientes para
satisfacer las necesidades actuales hasta un mximo de ochenta y cinco aos. Se estima
que la cantidad total de existencias de uranio convencional, que puede ser explotado por
menos de 130 USD por kg, es de unos 4,7 millones de toneladas que permitiran
abastecer la demanda uranio para generacin nuclear de electricidad durante 85 aos.
Sin embargo, los recursos mundiales de uranio en total se consideran mucho ms alto.
Basado en la evidencia geolgica y el conocimiento de los fosfatos de uranio en el
estudio considera ms de 35 millones de toneladas disponibles para su explotacin. A
largo plazo, los supuestos avances en la tecnologa nuclear permitiran una utilizacin
mucho mejor de los recursos de uranio. Los reactores que se estn diseando,
supuestamente podran extraer unas 30 veces ms energa del uranio que los reactores
de hoy, lo que aumentara la duracin de las reservas a 2550 aos.
En 2025, la capacidad mundial de la energa nuclear se supone que crezca a entre 450
GWe (+22%) y 530 GWe (+44%) de la capacidad de generacin actual de cerca de 370
GWe.7 Esto aumentar las necesidades de uranio anuales de entre 80 000 toneladas y
100 000 toneladas lo que consecuentemente reducir las expectativas de la duracin de
las reservas naturales de uranio.
[editar] Uso
El principal uso del uranio en la actualidad es como combustible para los reactores
nucleares que producen el 2% de la energa generada por el ser humano en el
mundo.[cita requerida] Para ello el uranio es enriquecido aumentando la proporcin del
isotopo U235 desde el 0,71% que presenta en la naturaleza hasta valores en el rango 3-
5%. El uranio empobrecido es usado en la produccin de municiones perforadoras y
blindajes de alta resistencia, con la subsiguiente dispersin de contaminacin radiactiva
como ocurri durante Primera Guerra del Golfo.[cita requerida]
Otros usos incluyen:
Por su alta densidad, se utiliza el uranio en la construccin de estabilizadores

para aviones, satlites artificiales y veleros.
Se ha utilizado uranio como agregado para la creacin de cristales de tonos
fluorescentes verdes o amarillos.
El largo periodo de semi-desintegracin del isotopo 238U se utiliza para estimar
la edad de la Tierra.
El 238U se convierte en plutonio en los reactores reproductores. El plutonio
puede ser usado en reactores o en armas nucleares.
Algunos accesorios luminosos utilizan uranio, del mismo modo que lo hacen
algunos qumicos fotogrficos (nitrato de uranio).
Su alto peso atmico hace que el 238U pueda ser utilizado como un eficaz
blindaje contra las radiaciones de alta penetracin.
El uranio en estado metlico es usado para los blancos de rayos X, para hacer
rayos X de alta energa.
El alto peso atmico del uranio-238, lo hace eficaz para la proteccin contra la
radiacin.
Fertilizantes de fosfato a menudo contienen altos contenidos de uranio natural,
debido a que el mineral del cual son hechos es tpicamente alto en uranio.8
[editar] La exposicin humana

Una persona puede estar expuesta al uranio (o a sus descendientes radiactivos como el
radn) por la inhalacin de polvo en el aire o por la ingestin de agua y alimentos
contaminados. La cantidad de uranio en el aire es muy pequea, sin embargo, las
personas que trabajan en las fbricas de procesado de fosfatos o fertilizantes, viven
cerca de instalaciones donde se hicieron pruebas de armas nucleares, viven o trabajan
cerca de un campo de batalla moderno donde se ha utilizado uranio empobrecido9 , o
que viven o trabajan cerca de la exposicin de una central trmica de carbn, las
instalaciones de las minas de mineral de uranio, o instalaciones de enriquecimiento de
uranio para combustible, pueden haber aumentado su exposicin al uranio.10 Casas o
estructuras que estn sobre los depsitos de uranio (naturales o depsitos artificiales de
escoria) pueden tener un aumento de la incidencia de la exposicin al gas radn.
La mayora del uranio ingerido se excreta naturalmente. Slo el 0,5% es absorbido

cuando se ingieren formas insolubles de uranio, como el xido, mientras que la
absorcin de los ms solubles uranilo de iones puede ser de hasta un 5%.11 Sin embargo,
los compuestos solubles de uranio tienden a pasar rpidamente a travs de todo el
cuerpo mientras que los compuestos de uranio insolubles, en especial cuando se inhala
polvo en los pulmones, representan un riesgo de exposicin ms grave. Despus de
entrar en el torrente sanguneo, el uranio absorbido tiende a la bioacumulacin y la
estancia durante muchos aos en los tejidos seos debido a la afinidad de uranio para
los fosfatos.11 El uranio no se absorbe a travs de la piel, y las partculas alfa liberadas
por el uranio no puede penetrar la piel.
Genotxicos mutgenos procedentes de la exposicin al uranio puede ser tratado con

terapia de quelacin12 o por otros medios poco despus de la exposicin.13 el uranio
asimilado se convierte en iones de uranilo, que se acumulan en los huesos, el hgado, los
riones y los tejidos reproductivos. El uranio puede ser descontaminado de las
superficies de acero14 y acuferos.15
[editar] Efectos
El funcionamiento normal del rin, cerebro, hgado, corazn, y otros sistemas pueden
verse afectados por la exposicin al uranio, porque, adems de ser dbilmente
radiactivo, el uranio es un metal altamente txico incluso en pequeas cantidades.11 16 17
El uranio tambin es txico para la reproduccin.18 19 Los efectos radiolgicos son
generalmente locales ya que la radiacin alfa, la principal forma de descomposicin del
U-238, tiene un alcance muy corto y no penetra en la piel. Los compuestos de uranio, en
general, son mal absorbidos por el revestimiento de los pulmones y puede seguir siendo
un peligro radiolgico por tiempo indefinido. [cita requerida]. Los iones de uranilo UO2+,
como los del trixido de uranio o de nitrato de uranilo y de uranio, han demostrado
causar defectos de nacimiento y dao al sistema inmunitario en animales de
laboratorio.20 Mientras que el CDC ha publicado un estudio que dice que no ha sido
probado ningn cncer en seres humanos consecuencia de la exposicin a los desastres
naturales.21 La exposicin al uranio y sus productos de desintegracin, especialmente en
radn, son ampliamente conocidos as como las amenazas para la salud.22 La exposicin
al estroncio-90, yodo-131, y otros productos de fisin no est relacionado con la
exposicin al uranio, pero puede resultar de los procedimientos mdicos o la exposicin
al combustible nuclear gastado o consecuencias del uso de armas nucleares.23
Aunque la exposicin a la inhalacin accidental a una alta concentracin de

hexafluoruro de uranio ha causado la muerte de personas, esas muertes se asociaron con
la generacin de cido fluorhdrico altamente txicos y fluoruro de uranilo y no al
propio uranio.24 El uranio metlico finamente dividido presenta un peligro de incendio
porque partculas pequeas pueden inflamarse espontneamente en el aire a temperatura
ambiente.25
Recopilacin de examen de 2004 sobre la toxicidad del uranio16

Sistema corporal Estudios en humanos Estudios en animales In vitro
El dao a los tbulos
Los niveles elevados de contorneados proximales,
excrecin de protenas, las clulas necrticas No hay
Renal
catalasa urinaria y la emitidos desde el epitelio estudios
diuresis tubular, los cambios
glomerulares
Toxicidad aguda
colinrgica; dosis-
Una disminucin del dependiente de la
No hay
Cerebro / CNS rendimiento en las pruebas acumulacin en la corteza,
estudios
neurocognitivas el cerebro medio y vermis,
cambios electrofisiolgicos
en el hipocampo
La mutagenicidad en orina
y la induccin de tumores
aumentaron
Clulas binucleadas | con

tipos de cncer26 27 28 29 30
ADN 31 microncleos, inhibicin de
la cintica del ciclo celular
y la proliferacin, la
induccin de cromtidas
hermanas, fenotipo
oncognico
La inhibicin de la
formacin de hueso
No hay
sea o muscular No hay estudios periodontal, y la
estudios
cicatrizacin de la herida
alveolar
Vacuolizacin moderada a
Mineros del uranio, las No hay
Reproductiva grave, atrofia tubular focal,
nias ms primognito estudios
de clulas de Leydig
Grave congestin nasal y
hemorragia, lesiones
Pulmones / No hay efectos de salud No hay
pulmonares y fibrosis,
respiratorio adversos estudios
edema y la inflamacin, el
cncer de pulmn
Vmito, diarrea,
Gastrointestinales N/A N/A
albuminuria,
No hay efectos observados Hgados grasos, necrosis No hay
Hgado
en la dosis de exposicin focal estudios
Clulas inflamadas
No hay datos disponibles
vacuolado epidrmica, los No hay
Piel evaluacin de la
daos a los folculos pilosos estudios
exposicin
y glndulas sebceas
Concentraciones en orina
Los tejidos que
elevadas de uranio, las
rodean incrustados Concentraciones en orina No hay
perturbaciones en la
fragmentos de uranio elevados de uranio estudios
bioqumica y las pruebas
empobrecido
neuropsicolgicas
La fatiga crnica,
erupciones cutneas,
infecciones de odos y
ojos, el pelo y prdida de No hay
Sistema Inmune No hay estudios
peso, tos. Puede deberse a estudios
la exposicin qumica
combinada en lugar de solo
DU
La conjuntivitis, irritacin
de la inflamacin, edema, No hay
Ojos No hay estudios
ulceracin de los sacos estudios
conjuntivales
Disminucin en el recuento
de glbulos rojos y la No hay
Sangre No hay estudios
concentracin de estudios
hemoglobina
Miocarditis derivadas de la
ingestin de uranio, que No hay
Cardiovascular No hay efectos
concluy 6 meses despus estudios
de la ingestin
Las centrales nucleares no contaminan la atmsfera, sin embargo, han generado una
gran cantidad de residuos radiactivos. Estos residuos son perjudiciales para la salud y el
medio ambiente, por lo tanto, deben ser almacenados en reas de alta seguridad o
cientos por millones en todo el ao.
[editar] Referencias
1. Health Concerns about Military Use of Depleted Uranium (PDF).
2. WWW Table of Radioactive Isotopes.
3. Emsley, Nature's Building Blocks (2001), page 479
4. World Uranium Mining. World Nuclear Association. Consultado el 11-06-2010.
5. Rebook Ghana 2010
6. Exploracin de Uranio en Venezuela
7. Uranium resources: plenty to sustain growth of nuclear power
8. Enusa Industrias Avanzadas.
9. El uranio empobrecido y el sndrome de los balcanes.
10. Radiation Information for Uranium. U.S. Environmental Protection Agency.
Consultado el 31-07-2009.
11. a b c Emsley, 2001, p. 477.
12. Bisphosphonate sequestering agents. Synthesis and preliminary evaluation for in
vitro and in vivo uranium(VI) chelation.. European journal of medicinal chemistry 43
(12): pp. 276877. 2008. doi:10.1016/j.ejmech.2008.01.018. PMID 18313802.
13. Calixarene-entrapped nanoemulsion for uranium extraction from contaminated
solutions.. Journal of pharmaceutical sciences: pp. n/a. 2009. doi:10.1002/jps.21932. PMID
19780139.
14. Decontamination of uranium-contaminated steel surfaces by hydroxycarboxylic acid
with uranium recovery.. Environmental science & technology 39 (13): pp. 501521.
2005. PMID 16053105.
15. Pilot-scale in situ bioremedation of uranium in a highly contaminated aquifer. 2.
Reduction of u(VI) and geochemical control of u(VI) bioavailability.. Environmental
science & technology 40 (12): pp. 398695. 2006. PMID 16830572.
16. a b E. S. Craft, A. W. Abu-Qare, M. M. Flaherty, M. C. Garofolo, H. L. Rincavage, M.
B. Abou-Donia (2004). Depleted and natural uranium: chemistry and toxicological
effects. Journal of Toxicology and Environmental Health Part B: Critical Reviews 7
(4): pp. 297317. doi:10.1080/10937400490452714.
http://www.informaworld.com/smpp/section?content=a714111273&fulltext=71324092
9#uteb_12817_tab07.
17. Toxicological Profile for Uranium (PDF). Agency for Toxic Substances and
Disease Registry (ATSDR) (1999).
18. Hindin, et al. (2005) "Teratogenicity of depleted uranium aerosols: A review from an
epidemiological perspective," Environ Health, vol. 4, pp. 17
19. Arfsten, D.P.; K.R. Still; G.D. Ritchie (2001). A review of the effects of uranium
and depleted uranium exposure on reproduction and fetal development. Toxicology
and Industrial Health 17 (510): pp. 18091. doi:10.1191/0748233701th111oa. PMID 12539863.
20. Domingo, J. (2001) "Reproductive and developmental toxicity of natural and depleted
uranium: a review," Reproductive Toxicology, vol. 15, pp. 603609, doi:
10.1016/S0890-6238(01)00181-2 PMID 2711400
21. Public Health Statement for Uranium. CDC. Consultado el 15-02-2007.
22. Emsley, 2001, p. 480
23. Chart of the Nuclides, US Atomic Energy Commission 1968
24. Richard C. Dart (2004). Medical Toxicology. Lippincott Williams & Wilkins. p. 1468.
ISBN 0781728452. http://books.google.com/books?id=qDf3AO8nILoC&pg=PA1468.
25. C. R. Hammond (2000). The Elements, in Handbook of Chemistry and Physics 81st
edition. CRC press. ISBN 0849304814. http://www-
d0.fnal.gov/hardware/cal/lvps_info/engineering/elements.pdf.
26. The History of Uranium Mining and the Navajo People
27. Lung Cancer in a Nonsmoking Underground Uranium Miner
28. Uranium mining and lung cancer in Navajo men
29. Navajo Uranium Workers and the Effects of Occupational Illnesses: A Case Study
30. Uranium Mining and Lung Cancer Among Navajo Men in New Mexico and Arizona,
1969 to 1993
31. Lung cancer among Navajo uranium miners.
MINERALES RAROS DE URANIO
HALLADOS EN LA MINA EUREKA, LA TORRE DE CABDELLA, LLEIDA,
ESPAA.
Joan Abella i Creus

Joan Vials i Oli
En los ltimos aos hemos realizado un estudio sobre la

paragnesis y las asociaciones minerales en la Mina
Eureka, La Torre de Cabdella, Lleida, Espaa y en estas
lneas pretendemos describir algunas de las nuevas especies
minerales halladas en este yacimiento, muchas de ellas
nunca citadas en nuestro pas.
ANDERSONITA Na2Ca(UO2)(CO3)36H2O
Esta rara especie mineral es la primera vez que ha sido

descrita en nuestro pas y es el mineral de neoformacin
ms abundante del yacimiento. La Andersonita es uno de los
minerales de nueva formacin originados por exudacin en la
pared de las galeras que hemos identificado en este
yacimiento, que debe su origen, al menos en parte, a
actividades humanas, en este caso a la minera, admitido
como especie mineral por el IMA, que se ha desarrollado por
precipitacin rpida dentro de un intervalo de tiempo
geolgico extremadamente corto (unos 40 aos). El agua
meterica ha ido percolando en la arenisca meteorizando la
Uraninita, y probablemente tambin los feldespatos, lo que
ha propiciado un enriquecimiento en uranio y sodio. Los
diversos carbonatos que contienen calcio (Calcita y
Ankerita, fundamentalmente) habran estado los responsables
de la aportacin de este elemento qumico, a la vez que
habran actuado de tampn, hasta exudar en las paredes y el
techo de las galeras de investigacin, al darse las
condiciones fsicas necesarias para su nucleacin,
iniciando el crecimiento de los cristales. Podemos afirmar
que el mineral se mantiene estable en un rango de
temperatura de entre los 13 y los 16 C, y una humedad
relativa de entre el 58 y el 80%, y que puede cristalizar
alejado del xido de uranio. El estudio de este mineral
pone de manifiesto la presencia de tres generaciones de
cristales. Una primera generacin est representada por
cristales idiomorfos de mayores dimensiones que el resto y
muestra un color muy particular, un verde azulado intenso,
que nos recuerda las fluoritas verdes de la mina "Rogerley"
de Frosterley, en Durham, Inglaterra. Una segunda
generacin es la formada por agregados heterogneos
criptocristalinos muy densos y de aspecto globular. Esta
compacidad nos permite observar una propiedad fsica de
este mineral que nos ayudar en su reconocimiento: su
plasticidad. El color es verde pistacho, ligeramente
amarillento y de brillo creo; su fluorescencia es ms
intensa que el resto. La tercera generacin es la ms
abundante y la que nos permite disfrutar de cristales
idiomorfos de excelente calidad. Los cristales se suelen
presentar agrupados en agregados en drusa y son ricos en
formas y hbitos, lo que sugiere que se formaron a partir
de una solucin muy saturada. Los cristales aislados que ha
dado esta tercera generacin son extraordinarios y tambin
se pueden encontrar crecimientos paralelos. El color es
verde plido, con brillo subadamantino; presentan una
intensa fluorescencia de color verde brillante al ser
expuesta a la radiacin ultravioleta de onda larga y
ligeramente ms intensa al ser expuesta a la radiacin
ultravioleta de onda corta. Esta propiedad nos permite
disfrutar de un espectculo nico en nuestro pas: si
entramos en las galeras de investigacin de este
yacimiento acompaados de una linterna equipada con lmpara
de luz ultravioleta e iluminamos las coladas que este
mineral ha formado principalmente en las paredes, se pueden
observar unas espectaculares franjas serpenteantes de
intensa luminiscencia verde.
Colada ondulante de Andersonita en el interior de la
galera principal, la fotografa inferior muestra su
espectacular fluorescencia. Fotos Joan Abella i Creus.
Los cristales de esta especie, son los ms ricos en formas

y hbitos del yacimiento y, por lo tanto, muy ricos en
caras. Nosotros no pretendemos describirlos
sistemticamente todos ellos, sino describir las
principales combinaciones a partir de los hbitos
estudiados. As pues, podemos encontrarnos cristales de
hbito seudocbico que son el resultado de la combinacin
de las siguientes formas cristalinas; el romboedro negativo
{01 1} bastante equidimensional, truncado en uno de los
vrtices por el pinacoide {0001}, tambin de hbito
tabular, que son el resultado de la combinacin de las
siguientes formara cristalinas; el romboedro obtuso
positivo {10 1} truncado en uno de los vrtices por el
romboedro negativo {01 1}, o el formado por la
combinacin del romboedro negativo {01 1} y el romboedro
positivo {10 1} truncado por los pinacoides {0001} muy
desarrollados y de contorno hexagonal en detrimento de las
caras de la combinacin de romboedros.
Andersonita. Foto SEM Joan Vials i Oli.
Un tercer hbito es el seudooctadrico que es el resultado

de la combinacin de las siguientes formara cristalinas; el
formato por la combinacin del romboedro negativo {01 1}
y el romboedro positivo {10 1} en combinacin ilimitada,
tambin el formato por la combinacin el romboedro negativo
{01 1} y el romboedro positivo {10 1} truncados por los
pinacoides {0001}, finalmente podemos encontrarnos
cristales de hbito prismtico que son los ms complejos
dado que intervienen diversas formas, suelen ser el
resultado de la combinacin de las siguientes formara
cristalinas; el prisma de primera especie {10 0}, en
combinacin con el prisma de segunda especie {1120}, de
esta ltima forma se suelen identificar dos caras, la parte
superior del prisma est formada por la combinacin del
romboedro negativo {01 1} y el romboedro positivo {10
1} y el pinacoide {0001}. Los cristales individuales no
suelen superar los 0,5 mm.En algn tramo de las galeras
hemos encontrado cristales de Andersonita de color ms
amarillo que el resto y de un brillo creo. Observados bajo
la lupa vimos que las aristas estaban redondeadas y que las
caras presentaban figuras de corrosin qumica: haban
sufrido un proceso de disolucin parcial, lo cual nos
demuestra que las condiciones en el interior de las
galeras han variado a lo largo de los ltimos cuarenta
aos. Finalmente, decir que este mineral es soluble en agua
y que ha sido encontrado asociado con ejkaita y Eritrita.
sta ltima, por cierto, en una variedad bastante rica en
nquel.
Andersonita. Medida del ejemplar 97x70mm. Foto y coleccin

Joan Abella i Creus
ARSENURANYLITA Ca(UO2)4(AsO4)2(OH)46H2O
sta es una especie muy rara, citada tanto solo en media

docena de yacimientos en todo el mundo, y es la primera vez
que ha sido encontrada en nuestro pas.Este mineral se
encuentra muy localizado en la zona de oxidacin de los
afloramientos de Uraninita del yacimiento, rellenando
pequeas fisuras de longitud centimtrica y de anchura
milimtrica dentro de la arenisca. Estas venas pueden
encontrarse a algunos centmetros de los minerales de
primera generacin.Su aspecto a ojo desnudo es el de una
costra, pero observado a travs del microscopio electrnico
se evidencia que se trata de un denso agregado de
cristales, sin una disposicin determinada. Algunos de
estos cristales los encontramos a veces aislados del resto
e incluso hay de acabados en ambos extremos, lo cual nos ha
permitido su estudio. Son cristales simples de hbito
tabular {010} y alargados segn [100] de aqu se debe su
hbito pseudoprismtico. Los cristales son el resultado de
la combinacin de las siguientes formas cristalinas; el
prisma de tercera especie {110}, el pinacoide lateral {010}
y el pinacoide basal {001}. El tamao de los cristales no
supera los 0,08 mm, por lo que resulta difcilmente
identificable incluso a 100 aumentos.El color es amarillo
limn y raramente algn ejemplar muestra una ligera
tonalidad anaranjada; los cristales son traslcidos y de
brillo vtreo. Presenta fluorescencia dbil de color
amarillo anaranjado al ser expuesto a la radiacin
ultravioleta de onda larga y ligeramente menor a la de onda
corta. La fluorescencia en algunos ejemplares es ms
verdosa debido a la paragnesis con Uranofana-alfa. La
paragnesis de la Arsenuranylita la forman la Uranofana-
alfa y la Heinrichita, encontrndose tambin ocasionalmente
asociada a la Zeunerita.
Arsenuranylita. Medida del ejemplar 42x40mm. Foto y

coleccin Joan Abella i Creus.
BAYLEYITA Mg2(UO2)(CO3)3)(H2O)126H2O
Es un mineral raro, hallado en nuestro pas por primera

vez. Forma parte de los minerales de neoformacin
descubiertos en este yacimiento. Aparece siempre en
cristales idiomorfos de hbito prismtico a acicular, pocas
veces acabados por los dos extremos, a menudo tienden a
formar agregados radiados, y no suelen superar 1 mm. El
color es amarillo, ligeramente verdoso, blanco si est
deshidratado, con brillo vtreo y transparente; presenta
una fluorescencia dbil a moderada de color verde al ser
expuesta a la radiacin ultravioleta de onda larga y
moderada de color verde amarillento en la onda corta.Ha
sido encontrado asociado a la Liebigita.
Bayleyita. Medida del agregado 2mm. Foto i coleccin Joan

Abella i Creus.
BILLIETITA Ba(UO2)6O4(OH)68H2O
Se trata de una especie mineral bastante rara y tambin es

la primera vez que ha sido citada en nuestro pas.La
Billietita aparece en la zona de oxidacin de los
afloramientos de Uraninita de este yacimiento, la podemos
encontrar o bien formando parte de la aureola de reaccin
qumica dispuesta ms o menos concntricamente en torno a
la Uraninita, concretamente, junto con la
Cuprosklodowskita, prxima a la Uraninita y la Uranofana-
alfa, o bien llenando pequeas fisuras de anchura
milimtrica en la arenisca. Visto el poco espacio que ha
dispuesto para cristalizar no es frecuente encontrar
cristales idiomorfos, es ms habitual encontrarla formando
densos agregados de cristales subdricos.Los cristales
presentan hbito tabular y apariencia seudohexagonal. Hemos
identificado tres formara de cristales: a) cristal de
hbito tabular compuesto por la combinacin de las
siguientes formas cristalinas; el pinacoide lateral {010}
muy desarrollado y de contorno hexagonal, el pinacoide
frontal {100} y el domo de segunda especie {101} ambos poco
desarrollados, b) cristal de hbito muy tabular casi
lamelar del que slo hemos podido identificar las
siguientes formas cristalinas; el pinacoide lateral {010}
muy desarrollado y de contorno hexagonal, la pirmide
rmbica inferior representada por la cara (1 ) y el
prisma de tercera especie representado por la cara (10),
c) cristal de hbito tabular compuesto por la combinacin
de las siguientes formara cristalinas; el pinacoide lateral
{010} muy desarrollado y de contorno pentagonal, y el domo
de segunda especie {101} poco desarrollado y uno de los
vrtice truncado por el domo superior de primera especie
{011} muy poco desarrollado. A veces se agregan formando
maclas de repeticin cclica segn {110}, constituidas por
tres cristales, se identifican por los ngulos entrantes y
se advierten las suturas de crecimiento, estas maclas no
superan los 0,35mm. El color que podemos apreciar a ojo
desnudo es amarillo mbar, no obstante, una observacin ms
detenida nos permite observar que si el mineral ha
cristalizado sobre partculas de cuarzo, blanco y
traslcido, el color es amarillo dorado; mientras que el
color amarillo ligeramente anaranjado que suele presentar
es debido a que a menudo cristaliza sobre la arenisca
parcialmente recubierta de xido de hierro. Los cristales
pueden ser completamente transparentes a traslcidos, a
veces parcialmente disueltos por el agua meterica. No
presenta fluorescencia al ser expuesta a la radiacin
ultravioleta, tanto de onda corta como de onda larga. La
paragnesis de la Billietita la forman la
Vandendriesscheita, la Cuprosklodowskita y la Uranofana-
alfa, y la encontramos asociada a la Uraninita y ms
raramente a la Sengierita.
.
Billietita. Medida de la macla 0,37mm. Foto y colecci Joan
Abella i Creus.
COMPREIGNACITA K2(UO2)6O4(OH)67H2O
Esta especie mineral est considerada como muy rara (ha

sido citada tanto solos en una docena de yacimientos de
todo el mundo), y es la primera vez que ha sido hallada en
nuestro pas.Forma parte del grupo de minerales de
neoformacin originados por exudacin en la pared de las
galeras, que debe su origen, al menos en parte, a
actividades humanas, en este caso a la minera.A ojo
desnudo, este mineral tiene un aspecto polvoriento. El
reconocimiento mediante el microscopio electrnico nos
permite precisar que se trata de agregados cristalinos, a
menudo de aspecto esferoidal, constituidos por cristales
micromtricos de desarrollo subdrico. No descartemos la
posibilidad de que este desarrollo sea en realidad la
consecuencia de haber sufrido un proceso de disolucin
parcial, como en el caso de la ejkaita. Su color es
amarillo, aunque a menudo tiende a un amarillo oscurecido
debido a impurezas de arcillas, y su brillo es sedoso.
Presenta fluorescencia moderada de color amarillo en onda
corta y ligeramente ms intensa en onda larga. No ha sido
encontrado asociado en paragnesis a ninguna otra especie
mineral.Podemos constatar que se mantiene estable en un
rango de temperatura de unos 11C y a una humedad relativa
del 76%. Probablemente sean stas constantes, o muy
parecidas, las que permitieron que cristalizara. El pH del
agua de percolacin en el tramo de galera donde se
encuentra este mineral es de 7 (neutro), como en el caso de
la ejkaita.
Compreignacita. Medidas del ejemplar 115x63mm. Foto y

CUPROSKLODOWSKITA Cu(UO2)2Si2O76H2O
Se trata tambin de una especie mineral rara, es la primera

vez que se describe en la mina "Eureka". La
Cuprosklodowskita aparece a la zona de oxidacin de los
afloramientos de Uraninita, o bien formante parte de la
aureola de reaccin qumica dispuesta ms o menos
concntricamente en torno a la Uraninita, junto con la
Billietita y la Uranofana-alfa o rellenando pequeas
fisuras en la arenisca de anchura bastante irregular. Si el
espacio disponible en la fisura lo permite, el mineral
aparece en cristales idiomorfos; pero dada la escasa
anchura de estas fisuras, es ms frecuente que las llene
completamente formante pequeas venas. Una vez abiertas
stas, y a ojo desnudo, el mineral tiene el aspecto de una
costra o de una fina pelcula, pero observado con el
microscopio electrnico se evidencia que se trata de un
denso agregado en haces de cristales micromtricos.
.
Cuprosklodowskita. Medida del ejemplar 60x39mm. Foto y
Esta especie suele formarse muy cerca de los minerales de

primera generacin.Los mejores ejemplares se presentan en
agregados de cristales submilimtricos raramente superiores
a 0,2 mm, de hbito capilar y dispuestos en haces de manera
radiada, dando como resultado una forma estrellada de gran
belleza. El color de las venas es verde hierba, pero si
observamos los cristales individualmente, tienen un color
verde ms claro y son transparentes. El brillo de los
cristales es subvtreo y la de las venas es sedosa. No
presenta fluorescencia ni en onda corta ni en onda larga.La
paragnesis de la Cuprosklodowskita la forman la Uranofana-
alfa, la Billietita y la Vandendriesscheita. La encontramos
asociada a la Uraninita y la Brochantita, que en ocasiones
cristaliza sobre sus cristales, los cuales quedan incluidos
en la Brochantita e incluso sobresalen.
.
.
Cuprosklodowskita. Medida del agregado 0,7mm. Foto y

FRANCEVILLITA Ba(UO2)2V2O85H2O
Este raro uranilvanadato parece ser, hasta ahora, muy

escaso en la mina "Eureka". Quizs esta rareza sea aparente
y que algunas muestras, antiguamente clasificadas como
Tyuyamunita (el vanadato ms frecuente en este yacimiento),
sean o bien contengan tambin Francevillita. Realmente la
presencia de bario no es del todo rara en el yacimiento.
Que nosotros sepamos, es tambin especie nueva en la mina
"Eureka". Su morfologa es muy tpica. Forma costras, de
varios cm2, constituidas por agregados de cristales de
hbito tabular, segn {001}, y de tamao inferior a 0,1 mm.
A veces se observan rosetas aisladas e incluso cristales
aislados idiomorfos. Presenta un color amarillo canario
ligeramente verdoso y un brillo vtreo intenso, lo que
quizs nos puede ayudar a distinguirla de la Tyuyamunita,
de menor ndice de refraccin. En las muestras estudiadas
no se ha encontrado asociada a ningn otro mineral
secundario de uranio.
.
Francevillita. Medida del ejemplar 37x24mm. Foto y
HEINRICHITA Ba(UO2)2(AsO4)210-12H2O
Es una especie mineral de las consideradas raras y es la

primera vez que ha sido citada en nuestro pas. En la mina
"Eureka" es un mineral escaso.Aparece en la zona de
oxidacin de los afloramientos de Uraninita, donde se puede
localizar separado algunos centmetros de los minerales de
primera generacin. Lo podemos encontrar rellenando los
espacios vacios del esqueleto de los arenisca, actuando
como cemento de muchos granos de cuarzo constituyentes de
la misma roca, o tambin rellenando pequeas fisuras en la
misma roca, que suelen seguir la estratificacin natural de
stas, y que tienen una anchura entre 0,15 y 0,25 mm. Si el
espacio disponible est en el rango de 0,15 en 0,20mm es
habitual encontrar la Heinrichita formando densos agregados
de cristales andricos a subdricos, si el rango es
superior a 0,20mm entonces la podemos encontrar formando
bonitos cristales idiomorfos.
.
Heinrichita. Foto SEM Joan Vials i Oli.
La Heinrichita, cuando el espacio lo permite, la

encontramos en agregados radiales en rosetas de cristales
idiomorfos de hbito lamelar, ms raramente en cristales
idiomorfos aislados (que ocasionalmente muestran todas sus
caras), y de contorno seudormbico agudo, stos han
cristalizado encima de los granos de cuarzo de la arenisca,
de la Zeunerita y del Eritrita. Suelen ser frecuentes las
agrupaciones paralelas de varios cristales. Los cristales
pueden alcanzar unos 0,45 mm. Hemos identificado tres
formara de cristales, a pesar de que slo hemos podido
observar una sola cara; a) cristal de hbito lamelar,
observamos slo la forma del pinacoide basal {001}, muy
desarrollado y de contorno seudormbico agudo, debido al
alargamiento en sentido del eje horizontal b, se intuye la
existencia del prisma de segunda especie {110}. El hbito
tan aplanado no permite discernir todas las formara de los
cristales y fue el motivo que nos hizo dudar del resultado
de los anlisis pues los cristales parecan pertenecer al
sistema monoclnico, de hecho con este mismo problema ya se
encontraron los Srs. Eugene B. Gross, Alice S. Corey,
Richard S. Mitchell y Kurt Walenta, al describir por
primera vez esta especie a partir de los ejemplares
procedentes de Black Forest en Alemania el ao 1958, todo
un consuelo!, b) cristal de hbito lamelar, observamos slo
la forma del pinacoide basal {001}, muy desarrollado en el
sentido del eje horizontal a, de contorno rectangular
ligeramente truncado en los vrtices por el prisma
tetragonal de segunda especie {110}, se intuye el
predominio del prisma de primera especie {100}, c) cristal
de hbito lamelar, observamos slo la forma del pinacoide
basal {001}, muy desarrollado en el sentido del eje
horizontal a, de contorno hexagonal debido a la combinacin
del prisma tetragonal de segunda especie {110}, y el prisma
tetragonal de primera especie {100}. El color es de un
amarillo verdoso plido a verde plido. El brillo, en los
cristales idiomorfos o en los agregados en rosetas es
vtrea y son ligeramente transparentes, mientras que en los
agregados densos de cristales andricos y subdricos es
nacarada y muy dbilmente traslcidos, presenta
fluorescencia muy intensa de color verde brillante tanto en
ser expuesta a la radiacin ultravioleta de onda corta como
de onda larga, probablemente, esta propiedad puede
confundir la Heinrichita con la Autunita. La encontramos
asociada en paragnesis a la Eritrita, por cierto una
variedad bastante rica en nquel, tambin a la Zeunerita, a
la Tyuyamunita y la Trgerita.
LIEBIGITA Ca2 (UO2)(CO3)311H2O
La Liebigite es un mineral poco frecuente y es la primera

vez que ha sido encontrado en nuestro pas. Forma parte de
los minerales de neoformacin descubiertos en este
yacimiento.Lo encontramos en cristales subdricos de hbito
prismtico corto, formando agregados globulares y
crecimientos paralelos. Resulta muy difcil identificar las
formas cristalinas de este mineral, a menudo las aristas
estn redondeadas y las caras presentan figuras de
corrosin qumica. El color es amarillo limn, ligeramente
verdoso, con brillo vtreo de tipo resinoso y traslcido;
presenta una intensa fluorescencia de color verde
amarillento con matiz azulado tanto al ser expuesta a la
radiacin ultravioleta de onda larga como de onda corta. Ha
sido encontrado asociado a la Natrouranospinita y a la
Bayleyita. Es muy parecido a la Andersonita, el color de
sta es ms verdoso y su fluorescencia es ms brillante y
de tonalidad claramente azulada.
Liebigita. Medidas del ejemplar 37x22mm. Foto y coleccin
Joan Abella i Creus.
NATROURANOSPINITA (Na2,Ca)(UO2)2(AsO4)25H2O
Este uranilarseniato hidratado de sodio y calcio es uno de

los minerales considerados como muy raros, no llega a la
docena de yacimientos en el mundo donde haya sido citado, y
es la primera vez que ha sido encontrado en nuestro pas.
Forma parte de los minerales de neoformacin investigados
en este yacimiento, originados por exudacin en las
galeras de la mina. Pero a diferencia de los otros
minerales de neoformacin, lo podemos encontrar
cristalizado en el interior de las microfisuras paralelas
al techo de las galeras, y a cierta distancia (algunos
centmetros) de stas. Estas fisuras probablemente seran
producidas por la expansin provocada por los explosivos
utilizados en su abertura. Tambin la podemos encontrar
formando parte de la aureola de reaccin qumica (junto con
la Natrozippeita), en disposicin ms o menos concntrica
en torno a los pequeos ncleos lenticulares de Uraninita
que fueron cortados durante la abertura de las
galeras.Aparece tapizando superficies relativamente
grandes (hasta 20x10 cm) en las mencionadas microfisuras,
normalmente formando agregados en rosetas de cristales de
hbito lamelar. Estos agregados unitariamente considerados
suelen ser de la orden de 0,3mm. Tambin hay cristales
aislados idiomorfos y algunos acabados por ambos extremos.
Se trata de cristales de hbito lamelar muy aplanados segn
{001}. Pueden alcanzar los 0,12mm, aunque normalmente son
del orden de los 0,06mm.
Notrouranospinita. Foto SEM Joan Vials i Oli.
Este hbito tan aplanado no permite discernir todas las

formara de los cristales, observamos slo la forma del
pinacoide basal {001}, muy desarrollado y de contorno
cuadrangular equidimensional a rectangular debido al
alargamiento en sentido de uno de los ejes horizontales.
Los cristales aislados suelen ser incoloros y transparentes
y tener un intenso brillo vtreo de tipo nacarado. Las
rosetas son de color amarillo verdoso muy plido y tambin
presentan brillo vtreo de tipo nacarado.En algunos
ejemplares podemos distinguir dos generaciones de
cristales: los de la primera generacin tienen un aspecto
ms o menos esferoidal a causa de un proceso de disolucin
parcial y son mates, mientras que la segunda generacin
corresponde a los cristales idiomorfos, y estn aislados o
bien agrupados en rosetas. Tiene fluorescencia intensa y
brillante de color amarillo verdoso, ms notable en onda
corta que en la onda larga. Los agregados de
Natrouranospinita que acompaan a la Natrozippeita tienen
un color beige amarillento muy plido y no presentan
ninguna fluorescencia. Podemos constatar que se mantiene
estable a una temperatura de unos 16 C y a una humedad
relativa entre el 58 y el 62%. Probablemente sean stas
constantes, o muy parecidas, las que permitieron que
cristalizara, en ausencia de agua de percolacin (ver la
descripcin de la ejkaita en este blog). La paragnesis de
la Natrouranospinita est limitada a la Natrozippeita, y la
encontramos asociada a Uraninita, Eritrita, Liebigita y
Andersonita.
Natrouranospinita. Medidas del ejemplar 75x61mm. Foto y

NATROZIPPEITA Na5(H2O)12[(UO2)8(SO4)4O5(OH)3]
La Natrozippeita es un mineral de los considerados como

raro, es la primera vez que ha sido descrita en nuestro
pas, y es una especie poco frecuente de encontrar en el
yacimiento. Vale decir que determinar el sodio en una
especie mineral era en el pasado una tarea siempre compleja
y de resultados no siempre fiables. Es probable que la
Natrozippeita haya sido encontrada en otras localidades del
pas y clasificada errneamente como Zippeita. Este
mineral, se origin por exudacin en la pared y techo de
las galeras y se ha desarrollado por precipitacin rpida
en muy poco tiempo (unos 40 aos). Aparece en contacto
directo a pequeos ncleos lenticulares de Uraninita que
fueron cortados durante la abertura de las galeras de la
mina y tambin cristalizado a poca distancia de los mismos
ncleos. En las primeras podemos observar claramente el
resultado del proceso de exudacin. Rodeando, en
disposicin ms o menos concntrica, a la Natrozippeita
podemos ver una aureola de Natrouranospinita y ms alejado
Eritrita en agregados radiados de cristales en hbito
capilar. Vista la tendencia que tiene el cobalto a migrar,
lo que nos permite considerar que la solucin
mineralizadora depositada en el techo de la galera a
medida que fue evaporndose permiti la cristalizacin
fraccionada de sus compuestos, en primer lugar el Eritrita,
despus la Natrouranospinita y finalmente la Natrozippeta,
en magnficos cristales. sta ltima, cuando cristaliza ms
alejada de la Uraninita, no forma paragnesis con la
Eritrita, sino que se encuentra asociada en la
Natrouranospinita y a los sulfatos bsicos de cobre: la
Langita y la probable Ramsbeckita. Estas dos ltimas
especies formadas posteriormente a la Natrozippeita por
meteorizacin de los minerales Bornita y Arsenopirita que
se encuentran en un filn polimetlico interceptado tambin
durante los trabajos de investigacin. Este mineral aparece
siempre cristalizado, en hbito lamelar y capilar, los
cristales no suelen superar los 0,2mm, aunque hemos
observado algn cristal de hbito capilar que llega hasta
los 0,4mm. Los cristales idiomorfos que muestran todas sus
caras son extremadamente raros y de tamaos muy reducidos.
Los cristales forman agregados paralelos muy densos en
forma de seccin de lente biconvexa aguda, muy parecida a
un romboedro agudo. A la vez estos agregados forman una
segunda generacin de agregados radiados a partir de un
centro del que resultan magnficas formas en estrella
bidimensionales. En las ltimas fases de cristalizacin los
cristales se desarrollaron en hbito capilar y se
dispusieron formando agregados en haces de manera radiada,
del que resultaron formas en estrella tridimensionales de
gran belleza.
.
.
Natrozippeita. Medida del agregado 0,30mm. Foto y coleccin

Joan Abella i Creus.
Dado que el hbito que muestran los cristales es

extremadamente lamelar slo nos ha sido posible identificar
la cara principal de algunos cristales, representados en el
esquema 1.
Teniendo en consideracin que esta especie todava no se

sabe en qu clase de simetra cristalina pertenece creemos
que las formas observadas pueden ser el resultado de la
combinacin del pinacoide {001} truncado por el pinacoide
{100}. Dado que esta especie tuvo un crecimiento rpido,
pensamos que el hbito de algunos cristales es
seudohemimrfico, una de las caras habra desaparecido
durante el crecimiento del cristal. El mineral es de color
amarillo azufre y de brillo vtreo, aunque, a veces,
adquiere una tonalidad verdosa debido a encontrarse
cristalizado sobre una matriz oscura. Es transparente,
aunque debido a la tendencia de formar densos agregados
paralelos casi siempre la percepcin es que el mineral es
traslcido. Presenta fluorescencia de color amarillo,
intensa en onda larga y moderada en onda corta.
Natrozippeita. Foto SEM Joan Vials i Oli.
TRGERITA (H3O)[(UO2)(AsO4)](H2O)3
Es una especie mineral de las consideradas muy raras, es la
primera vez que ha sido citada en nuestro pas y es un
mineral muy escaso en el yacimiento. La Trgerita ha sido
uno de los ltimos minerales formados en la zona de
oxidacin de los afloramientos de Uraninita. Aparece
cristalizada en el interior de las pequeas fisuras de la
arenisca, ocasionalmente sobre agregados botrioidales de
Eritrita y tambin sobre cristales de Zeunerita. En esta
ltima asociacin, los cristales de Trgerita, al ser muy
transparentes y de un color verde mucho menos intenso que
el de la Zeunerita, suelen pasar desapercibidos. Siempre
aparece bien cristalizada, en cristales a menudo
idiomorfos, de hbito lamelar, que raramente se encuentran
aislados y mostrando todas sus caras. Estos cristales
pueden alcanzar excepcionalmente los 0,85 mm, aunque
normalmente no superan los 0,40 mm.
Trgerita. Medidas del agregado 1mm. Foto y coleccin Joan Abella i Creus.
Suelen aparecen agrupados en drusa y en crecimientos

paralelos (tanto paralelo al eje c como a los ejes a y b)
presentan la siguiente composicin; a) un pinacoide basal
{001} muy desarrollado y de contorno seudormbico agudo, y
la pirmide tetragonal muy poco desarrollada. De hecho el
hbito tan aplanado segn {001} casi no nos permite
discernir esta forma si no es con la ayuda de muchos
aumentos. A veces los dos extremos ms agudos de la cara
del pinacoide estn ligeramente truncados por el prisma
tetragonal, b) un pinacoide basal {001}, muy desarrollado y
de contorno cuadrangular y/o rectangular ligeramente
truncado en uno los vrtice por el prisma tetragonal, se
trata de una forma muy caracterstica de esta especie, c)
un pinacoide basal {001}, muy desarrollado y de contorno
hexagonal u octogonal debido a la combinacin del prisma
tetragonal de segunda especie {110}, y el prisma tetragonal
de primera especie {100}. Generalmente, los cristales son
transparentes. Los agregados holoaxiales, que tienen los
ejes a y b paralelos, son traslcidos debido al aumento del
grueso por apilamiento de cristales. El color es amarillo
verdoso muy plido, intenso brillo vtreo a veces de tipo
nacarado. Algunos ejemplares, no todos, presentan una dbil
fluorescencia de color verde plido tanto en onda larga
como en onda corta.
Trgerita. Foto SEM Joan Vials i Oli.
URANOFANA-ALFA Ca(UO2)2[SiO3(OH)]25H2O
Es una especie mineral de las consideradas pocas

frecuentes, aunque en el yacimiento estudiado es junto con
la Tyuyamunita y la Carnotita el mineral secundario ms
abundante. Es la primera vez que ha sido encontrada en el
yacimiento. Este mineral se encuentra localizado en la zona
de oxidacin de los afloramientos de Uraninita, formando
parte de la aureola de reaccin qumica dispuesta ms o
menos concntricamente en torno a la Uraninita, junto con
la Billietita y la Cuprosklodowskita. Se encuentra tambin
llenando estrechas fisuras de longitud centimtrica a
decimtrica y de anchura submilimtrica a milimtrica, en
la arenisca. Estas venas pueden encontrarse a algunos
centmetros de los minerales de primera generacin. Su
aspecto a ojo desnudo es el de una costra, pero si lo
observamos con muchos aumentos se evidencia que se trata de
un denso agregado botrioidal de cristales submilimtricos
de hbito capilar en disposicin radial.
Uranofana-alfa. Medidas del ejemplar 105x57mm. Foto y

Los mejores ejemplares se presentan en agregados de

cristales submilimtricos, siempre inferors en 0,09mm, de
hbito capilar y dispuestos en haces de una manera radiada,
de lo que resulta una forma estrellada de gran belleza.
El color es amarillo plido a amarillo limn, traslcido y
de resplandor subvtreo en los agregados estelares a sedosa
en el agregados botrioidales. La textura al ser rayado es
plstica. Presenta fluorescencia moderada de color verde
plido al estar expuesta tanto a la radiacin ultravioleta
de onda corta como de onda larga. La paragnesis de la
Uranofana-alfa la forman la Cuprosklodowskita con la que
parece formar una serie contina, la Billietita, el
Arsenuranylita y la Vandendriesscheita. Se encuentra
asociada a la Uraninita, a la Zeunerita, a la Malaquita y a
la Brochantita.
Uranofana-alfa. Foto SEM Joan Vials i Oli.
VANDERDRIESSCHEITA Pb1.5(UO2)10O6(OH)1111H2O
Esta especie es en general muy rara, nunca haba sido

citada en nuestro pas y es muy escasa en el yacimiento.
Aparece en la zona de oxidacin de los afloramientos de
Uraninita. La podemos encontrar en las venas que llenan las
pequeas fisuras de la arenisca, junto con
Cuprosklodowskita y Uranofana-alfa, que a veces la recubren
completamente. La encontramos formando ndulos de
apariencia ovoide, que en realidad son agregados de
cristales subdricos de tamao submilimtricos, en
disposicin divergente y crecimiento centrpeto, y con el
ncleo a menudo hueco. Estos agregados suelen ser del orden
de 0,65mm. Algunos cristales nuclearon y crecieron
directamente sobre la Malaquita, que a menudo recubre las
paredes de las microfisuras, y sin aportacin posterior de
nuevas fases mineralitzantes. Estos cristales han tenido un
desarrollo eudrico y no suelen superar los 0,12 mm y
lamentablemente no aparecen individuales e idiomorfos sino
en densos agregados paralelos en forma de listones, con
terminaciones agudas, de muy difcil interpretacin
cristalogrfica.
.
Vandendriesscheita. Medida del agregado 0,4mm. Foto y
El color es anaranjado, en ocasiones anaranjado ambarino o

anaranjado rojizo, su polvo es color amarillo paja, es
opaco y presenta brillo vtreo. No presenta fluorescencia
al ser expuesta a la radiacin ultravioleta ni de onda
corta ni de onda larga. La paragnesis de la
Vandendriesscheita la forma la Billietita, y la encontramos
asociada a Uranofana-alfa, Cuprosklodowskita, Malaquita y
Uraninita

El Cuaderno Del Uranio

Cargado por

Información del documento

Título original

Derechos de autor

Formatos disponibles

Compartir este documento

Compartir o incrustar documentos

Opciones para compartir

¿Le pareció útil este documento?

¿Este contenido es inapropiado?

Copyright:

Formatos disponibles

El Cuaderno Del Uranio

Cargado por

Copyright:

Formatos disponibles

EL CUADERNO DEL URANIO

NOVEMBER 26, 2006

EL CUADERNO DEL URANIO

EL CUADERNO DEL URANIOPor: Francisco Vidarte Garca (*)

Uranio, de smbolo U, es un elemento qumico de nmero atmico 92 (Z=

El uranio es un elemento metlico moderadamente radiactivo, tienen un

En 1789, el qumico alemn Martin Heinrich KLAPROTH descubri el uranio,

En 1880, los fsico frances Pierre Curie y su hermano Jacques Curie

En 1896, en Pars, el qumico francs Antoine Henry BECQUEREL descubri

El descubrimiento de la radiactividad fue el origen de un desarrollo cientfico

En 1918, en Chicago, el fsico estadounidense de origen canadiense Arthur

El uranio natural est formado por tres tipos de istopos radiactivos:

Uranio 234 (U- 234)

Uranio 235 (U- 235)

Uranio 238 (U- 238)

La actividad radiactiva, en el SI, se mide en becquerel (Bq).

1 Bq = 1 desintegracin por segundo.

Tambin existen otras unidades:

La ley del decaimiento radiactivo:

La relacin Uranio-238/Uranio-235 es constante en toda la Tierra y el resto

Una tonelada de uranio equivale a 8.000 toneladas de petrleo y 12.000

Al contrario que los combustibles fsiles, el uranio no genera anhdrido

Propiedades qumicas del uranio

El uranio reacciona con casi todos los elementos no metlicos y sus

El uranio metlico es inerte en relacin con los lcalis, pero la adicin de

El uranio reacciona reversiblemente con el hidrgeno para formar UH3 as

Los istopos de hidrgeno forman deuteriuro de uranio, UD3, y tritiuro de

El sistema uranio-oxgeno es extremadamente complejo.

Muchas aleaciones de uranio son de gran inters en la tecnologa nuclear,

El uranio empobrecido se comporta, qumica, fsica y toxicolgicamente de

La poblacin de la Regin Puno es 1 245 508 habitantes

Distrito Ajoyani = 2 104 habitantes

PROYECTO MACUSANI Y OTROS EN REGIN PUNO

1 tonelada = 1 mil kilogramo

1 kilogramo = 2.20462 libra

200 mil toneladas = 440 millones libras

La empresa canadiense Frontier Pacific Mining Corporation en un Joint

En Sayana las pruebas de las muestras se obtuv una alta extraccin de

uranio de 97.6% U3O8.

La empresa MINERA PERURAN S.A. opera en la regin de Puno.

La empresa australiana CONTAC RESOURCES Ltd. viene realizando

"proyecto uranifero de Corochapi", que comprende un deposito de 9.2

En abril de 2005, la empresa Range Resources Ltd. tuv interes en el

Exploraciones recientes en el rea de Macusani han encontrado afloramiento

El 26 de Enero de 2007, Vena Resources Inc. anuncia firma una carta de

CAMECO tiene la opcin de invertir $US 10 millones para los prximos

CAMECO puede aumentar su participacin en MINERGIA a 60% cuando

El estudio de factibilidad costara entre 10 y 15 millones de dlares.

La construccin de la planta concentradora requerira unainversin de entre

Macusani tiene reservas estimadas de 66 millones de libras de metal uranio,

Precios del Uranio

En abril del 2007, el precio de uranio fue 113 US$ la libra.

Las principales razones de este fuerte incremento en los precios son la

OTROS DISTRITOS URANIFEROS EN PER

Proyecto Amable Mara

El proyecto Amable Mara es una anomalia de uranio de 205 km.

El rea en estudio comprende una variedad de mineralizaciones de uranio,

Normar la minera de Uranio e impulsar la minera de Uranio y no frenar la

Convocar a audiencias publicas con la REMURPE-Red de Municipalidades

Foro Educativo Comunal: el mayor riesgo es no informar

En el caso de este tipo de minera se puede producir no slo contaminacin

El manejo medioambiental y los aspectos de seguridad radiolgica son dos

Hacia ese rumbo viene dirigiendo sus acciones el Instituto de Investigacin