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La Colonizacion de Africa 1815 2015 PDF
La Colonizacion de Africa 1815 2015 PDF
La colonizacin de frica
(1815-2015)
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A lo largo de la historia, los africanos apenas han podido disfrutar
de sus riquezas. Siempre se les ha adelantado un hombre extran-
jero. En este artculo hacemos un breve repaso al proceso de co-
lonizacin que ha sufrido y sufre frica desde comienzos del
S.XIX.
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bio cultural. Aunque en torno al ao 1800 la presencia continental
de Europeos se limitaba a la Colonia del Cabo (ingleses), al Ma-
greb (franceses) y a las costas angoleas y de Mozambique (por-
tugueses), lo cierto es que las potencias europeas s tenan varios
enclaves portuarios por toda la costa africana. Espaa tena puer-
tos en el Golfo de Guinea, as como Inglaterra y Francia, que te-
na puertos desde Senegal hasta Gabn.
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fueron pioneros instalndose en las costas orientales (Beira, Que-
limane, Mozambique), donde comerciaron y compartieron es-
pacio con el Sultanato de Zanzbar, un Estado que en realidad era
un asentamiento permanente de los omanes de la Pennsula Ar-
biga.
La presencia de comerciantes musulmanes dio lugar a la apari-
cin de nuevos Estados, sobre todo en la zona de los Grandes
Lagos. El Sultanato de Utetera o el Reino de los Lozi desarrolla-
ron el comercio de marfil y las plantaciones de caucho. Aparecie-
ron imperios comerciales, que basaban toda su economa en la
exportacin de materias primas (madera, goma, oro, cera, marfil,
pieles), pero que, pese a su poder, no pudieron hacer nada con-
tra la invasin europea.
Conforme avanzaba el S.XIX, los exploradores europeos aumen-
taron en nmero y ambiciones. Los enclaves portuarios no eran
suficiente implantacin como para controlar las riquezas del inte-
rior del continente. El descubrimiento de la riqueza mineral del
sur de frica en la dcada de 1870 deton la lucha por esos terri-
torios entre los pases europeos. Esa rpida carrera que llev a
siete pases europeos a controlar todo un continente en menos de
treinta aos (alrededor del ao 1900 toda frica estaba bajo con-
trol occidental) atropell a los inestables Estados africanos, que
vieron cmo unos extranjeros desembarcaban en sus tierras y les
arrebataban todo.
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La superioridad militar fue la responsable de que los europeos
colonizaran en poco tiempo un continente tan grande como fri-
ca, y el factor determinante de que ese control se alargara en el
tiempo hasta la mitad del siglo XX. Durante interminables dca-
das el continente africano vio cmo sus minas se vaciaban y sus
rboles se cortaban, para beneficio de unos extranjeros blancos
que tenan el poder de la tecnologa.
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exteriores alemn, Bernard von Bulow, excus la colonizacin de
frica en 1897 porque Alemania tena derecho a ocupar un lugar
bajo el Sol.
El derecho de cualquier pas a ocupar un lugar bajo el Sol (un
derecho casualmente reclamado nicamente por pases europeos,
nunca por africanos) significaba la justificacin de la coloniza-
cin y la explotacin de los recursos de territorios extranjeros.
Tales preceptos morales carentes de tica fueron firmados y acep-
tados en la Conferencia de Berln de 1885, donde Europa decidi
unilateralmente el futuro y el destino de frica.
Los europeos no slo derramaron sangre en su avance hacia el
corazn del continente, sino que adems implantaron las costum-
bres occidentales, terminando con culturas y tradiciones locales
milenarias. Abolieron las monedas existentes, introdujeron im-
puestos, cambiaron los modelos de comercio Tanto las mate-
rias primas como los recursos humanos fueron explotados en be-
neficio exclusivo de la industria y del comercio de Europa. Ante
este ataque tan evidente, en varios puntos del continente surgie-
ron movimientos de resistencia, que no duraron mucho. Los ijebu
de Nigeria se rindieron en 1892, los matabele de Zimbabwe lo
hicieron en 1896, los mandinga en 1898, los zules en 1908
Tan slo un Estado logr hacer frente a los europeos: Etiopa,
liderada por el modernizador emperador Menelik II, aplast a un
ejrcito italiano en la batalla de Adua (1896). El Estado de escla-
vos libres de Liberia tambin logr sobrevivir, a pesar de una
importante prdida territorial a manos de Gran Bretaa y de Fran-
cia.
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zas aliadas, deseando quitarse la carga econmica de mantener
grandes imperios, prometieron la independencia de sus colonias
en frica.
En la mayora de las colonias britnicas y francesas la transicin
a la independencia se produjo de manera pacfica, a excepcin de
la sangrienta Guerra de Independencia de Argelia (1954-1962).
Otros pases tambin requirieron el uso de las armas para conse-
guir librarse de sus ocupadores, como en el caso de la Guerra
colonial portuguesa (1961-1975).
Tras los procesos de independencia, el continente africano se en-
contr en una situacin de inestabilidad poltica, pobreza econ-
mica y dependencia de las potencias occidentales debido a la
deuda pblica. Numerosas guerras civiles y conflictos nacionalis-
tas ensombrecieron el periodo de independencia. La introduccin
de nuevas ideologas (marxismo y neoliberalismo), las diferencias
raciales, los nacionalismos y las fronteras artificiales fueron (y
son) algunos de los causantes de la inestabilidad y los problemas
en frica.
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En la actualidad el continente africano sigue sufriendo un intenso
proceso de colonizacin. En la dimensin econmica con la lle-
gada de enormes cantidades de dinero extranjero, en el plano
energtico por la extraccin de recursos petrolferos y gassticos
por parte de empresas extranjeras, y en el plano militar por la
presencia de tropas procedentes de pases no africanos.
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colonizadores que usan mtodos diferentes: China, Francia y
Reino Unido.
El gigante asitico es conocido por tener en frica un inters es-
pecial. En el caso de Francia, la colonizacin militar se excusa
por la obligacin moral de proteger la llamada Francfrica. Y
finalmente, Reino Unido tiene un estilo mucho menos discreto,
como veremos ms adelante.
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finales de 2013 contratos por valor de 400.000 millones de dla-
res, construido ms de 2.200 kilmetros de ferrocarriles y 3.500
de autopistas.
Ms de una decena de proyectos hidroelctricos han sido finan-
ciados por China en frica, y en su ltimo viaje al continente el
primer ministro Li Keqiang habl de conectar todas las capitales
africanas mediante lneas de tren de alta velocidad. Sin duda,
proyectos de gran envergadura. China est apostando muy fuerte,
si bien es cierto que ltimamente China ha dado un giro en su
poltica hacia frica y se preocupa cada vez ms por la seguri-
dad.
En el tablero internacional rara vez los pases hacen movimientos
altruistas. Se debe perder la inocencia a la hora de esperar res-
puestas al porqu de las cosas. Obviamente China no est cons-
truyendo presas generadoras de electricidad, carreteras, puertos,
pabellones deportivos y palacios de congresos porque le importe
la situacin de los ciudadanos de frica. La cuestin es, qu est
recibiendo China a cambio de ese desembolso de dinero?
El continente africano esconde bajo sus tierras el 57% del cobalto
del mundo, el 46% de los diamantes, el 16% del uranio, el 13%
del petrleo del planeta, el 21% del oro, el 44% del cromo, el
39% del manganeso en definitiva: un tesoro de recursos natura-
les codiciado por las grandes potencias, que, no hay que olvidar-
lo, estn en una constante competicin por el control de los recur-
sos.
Eso es lo que China quiere de frica. Y lo est consiguiendo.
Hoy en da es el principal extractor de recursos naturales del con-
tinente, principalmente consumidor de minerales y metales. Por
ello es tan importante mantener satisfechos a los gobiernos afri-
canos. Nada es gratis en este mundo.
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Francia: fuerte implantacin militar
para proteger qu?
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Las explicaciones a este despliegue de fuerzas militares se pue-
den encontrar en tres dimensiones: histrica, humanitaria y eco-
nmica. Brevemente comentaremos que, efectivamente, histri-
camente Francia tiene un vnculo indudable con muchos pases
africanos. Se puede entender una sincera voluntad de ayudar a
antiguos hermanos. En la dimensin humanitaria, qu duda cabe
que muchos de estos pases necesitan de la ayuda de pases ricos
como Francia para crecer y desarrollarse. Tras haberlos saqueado
durante la colonizacin del S.XIX, ahora, en esta colonizacin del
S.XXI las antiguas colonias practican una suerte de cooperacin
por remordimiento.
Es en la dimensin econmica en la que ms lecturas se pueden
sacar de la presencia militar de Francia en frica. A nadie se le
escapa que varios de los pases en los que Francia ha colocado
sus fichas son tableros con recursos naturales estratgicos. Vase
el caso de Mal, un pas con importantes yacimientos de uranio,
oro, litio y petrleo, o el caso similar de Nger, que produce el
33% del uranio que importa Francia. Argelia o Senegal tambin
son casos que pueden analizarse bajo esta ptica. Son varios los
analistas que apuntan a que no es descabellado pensar que Fran-
cia est en frica para vigilar el control de los recursos naturales.
Adems, es sorprendente ver cmo todava hoy algunos pases
africanos tienen que pagar tributos a Francia por los supuestos
beneficios que obtuvieron de la esclavitud y la colonizacin.
Pero no toda la accin francesa en frica est sujeta a la condena
pblica. A finales de 2015, Francia anunci una inversin de 130
millones de euros para el desarrollo de infraestructuras en Nige-
ria, en un acuerdo con el gobierno nigeriano para la reconstruc-
cin de carreteras y el suministro de agua y electricidad. Al me-
nos no todo son aviones de combate
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Reino Unido: explotacin sistemtica de
los recursos energticos
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petrleo y emprendi la construccin de un complejo petrolfero
y una refinera que, en la dcada de 1920, se convirti en la ms
grande del mundo.
En la actualidad, ms de 100 aos despus, ambas empresas nos
recuerdan que la poca de la colonizacin sigue activa. En Egip-
to, uno de los territorios controlados por los ingleses, el 40% del
gas producido por el pas lo produce British Petroleum, as como
el 15% del petrleo. Grandes cifras que se sustentan gracias a las
grandes inversiones: BP invertir en los prximos aos 9.000
millones de dlares para explotar dos yacimientos gassticos en el
Delta del Nilo. El dinero les da el poder.
El control que tienen de los recursos tiene su traspaso a otras di-
mensiones, como la poltica. En 2010 Wikileaks revel que la
petrolera Shell tena hombres colocados en todos los ministerios
del Gobierno de Nigeria, para cuidar sus intereses. Su libertad de
actuacin es total por todo el continente. Destruyen el medio am-
biente, hacen negocios en Estados fallidos, alteran los precios del
mercado son los nuevos colonizadores en frica, y siguen pe-
leando por repartirse el tesoro.
Un tesoro que 200 aos de historia han probado negativo para
frica. Un tesoro maldito, al que los africanos no pueden mirar ni
tocar. Los africanos son ricos, disfrutan de una tierra rica. Pero se
la han quitado de sus manos.
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