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ES UNA EDICION ESPECIAL DE

SABER EDICION ARGENTINA

Resistencia ELECTRONICA
Elctrica
Diodos
Semiconductores

MICROPROCESADORES
Enciclopedia
V isual
de la
Electrnica
INDICE DEL DIODOS SEMICONDUCTORES
Introduccin ...................................................44
CAPITULO 3 Diodos semiconductores ..............................45
Diodo rectificador .......................................46
Diodo zner....................................................47
RESISTENCIA ELECTRICA Diodo de corriente constante .....................47
La resistencia elctrica .................................35 Diodo de recuperacin en escaln, .........47
Unidad de resistencia ...................................35 Diodo invertido .............................................47
La ley de Ohm ...............................................36 Diodo tnel.....................................................47
Resistividad .....................................................37 Diodo varicap ................................................48
Circuito elctrico ...........................................38 Diodo varistor .................................................48
Otra vez la ley de Ohm ................................39 Diodo emisor de luz.......................................48
Clculo de la corriente ................................40
Clculo de la resistencia ..............................40
Clculo de la tensin....................................41
Los resistores en la prctica .........................41
La ley de Joule...............................................42
Unidades de potencia,
energa y calor...............................................43
Calor especfico de los materiales..............44
 Captulo 3

Captulo 3

Resistencia Elctrica

LA RESISTENCIA EL CTRICA na Resistencia El c- Fig. 1

trica.
La cantidad de agua que sale de Podemos definir la
un cao, como se muestra en la figu- resistencia elctrica
ra 1, depende de la altura del tan- como:
que (comparable a la "presin" o
tensin) y del espesor del cao. La "Una oposici n al
analoga elctrica de este fenme- pasaje de la corrien-
no se estudiar enseguida. te."
Pensando en la analoga con un
depsito de agua, vemos que el flu- La resistencia elc-
jo por el cao depende en gran par- trica de un conduc-
te del espesor del mismo. En un cao tor depende de di-
ms grueso el agua encuentra me- versos factores, co-
nor "resistencia" y puede fluir con mo la naturaleza del
ms facilidad. El resultado es un flujo material de que est
mucho ms intenso y por consiguien- hecho el conductor
te una cantidad mayor de agua. y del formato (longitud, espesor,
con la electricidad ocurre lo mismo. etc.).
Si tenemos una fuente cualquiera
de energa elctrica capaz de pro-
porcionar cargas en cantidades limi- Unidad de resistencia
tadas, que a la vez hace de tanque, Si conectamos un conductor a un
la unin con un cable conductor en- generador (pila) u otra fuente de
tre los polos de la fuente hace que la energa que establezca una tensin
corriente pueda fluir y eso nos lleva a de 1V y verificamos que es un reco-
un comportamiento semejante al rrido por una corriente de 1A (1 am-
del tanque de agua (figura 2). pere) de intensidad, podemos deci-
Fig. 2
La intensidad de la corriente que dir entonces que el conductor pre-
va a fluir, es decir, el nmero de "am- senta una resistencia de 1 ohm ().
peres" no depende slo de la tensin El ohm, abreviado , es la unidad
de la fuente sino tambin de las ca- de resistencia. La letra griega ome-
ractersticas del conductor. Estudia- ga mayscula se utiliza para la abre-
mos que los materiales se comportan viatura (figura 4).
de modo diferente en relacin a la Podemos, como en el caso de la
transmisin de cargas. No existen corriente y la tensin, usar mltiplos y
conductores perfectos. Y adems, el submltiplos del ohm para represen-
cable conductor puede ser fino o tar resistencias grandes y chicas. Es Del mismo modo, si tuviramos una
grueso, largo o corto. ms comn el uso de mltiplos. resistencia de 1.500.000 ohm pode-
Si el cable fuera fino y largo, de Es as que si tuviramos una resis- mos escribir 1M5 1,5M donde M
material mal conductor de la electri- tencia de 2.200 ohms, podemos, en significa "Mega" o millones de ohm.
cidad, el flujo ser muy pequeo. La lugar de ese nmero, escribir 2k2 Vea en este caso que tambin la
corriente encontrar una gran "re- 2,2k, donde k
sistencia" u "oposici n" a su circula- significa "kilo" Fig. 3
cin. Si el cable fuera de un buen o 1.000 ohm.
material conductor, corto y grueso, Vea que po-
la oposicin al pasaje de corriente demos usarlo
ser mnima y la corriente intensa (fi- al final del
gura 3). nmero o en
El efecto general de un cable o lugar de la
de un cuerpo cualquiera que es re- coma deci-
corrido por una corriente se denomi- mal.

35
Resistencia Elctrica
Fig. 4
Fig. 5
letra M puede usarse al final del n-
mero o en lugar de la coma deci-
mal.
LA LEY DE OHM
Una de las leyes ms importantes
de la electricidad es la Ley de Ohm.
Para enunciarla, conectemos a la
fuente de energa elctrica que es-
tablezca tensiones diferentes, un ca-
ble conductor que presente cierta
resistencia y midamos las corrientes
correspondientes, comprobaremos
que se dan determinadas situacio-
nes que permitirn verificar esta im-
portante ley (figura 5).
Lo que hacemos entonces es apli-
car al conductor diferentes tensiones
y anotar las corrientes correspon-
dientes.
Si tenemos una tensin de 0V la
corriente ser nula.
Si tenemos una tensin de 1V, la
corriente ser de 0,2A.
Si tenemos una tensin de 2V, la
corriente ser de 0,4A.
Podemos ir anotando sucesiva-
mente las tensiones y las corrientes
36
correspondientes sin (V) por la corriente (I). (En las fr-
para este conduc- mulas representamos las tensiones
tor determinado y por E o V y las corrientes por I). Pode-
formar una tabla: mos establecer la importante frmu-
la que expresa la Ley de Ohm:
Tensi n Corriente
(V) ...................(A) V
R = ____ (1)
0 .........................0
I
1 ......................0,2
2 ......................0,4 Para calcular la resistencia de un
3 ......................0,6 conductor (o de otro elemento cual-
4 ......................0,8 quiera) basta dividir la tensin entre
5 ......................1,0 sus extremos por la corriente que cir-
6 ......................1,2 cula en el elemento. De la frmula
7 ......................1,4 obtenemos otras dos:
8 ......................1,6
9 ......................1,8 V=RxI (2)
10 ...................2,0 I = V/R(3)
Analizando la ta- La primera nos permite calcular la
bla sacamos dos "ca da de tensi n en un cable" o
concluisones impor- cuntos volt cae la tensin a lo largo
tantes: de un conductor en funcin de su re-
sistencia.
1) Dividiendo la La segunda nos da la corriente,
tensin por cual- cuando conocemos la tensin y la
quier valor de la co- resistencia de un conductor.
rriente obtenemos
siempre el mismo 2) Graficando los valores de las
nmero: tensiones y corrientes de un conduc-
tor obtenemos la representacin si-
1/0,2 = 5 guiente (figura 6).
5/1,0 = 5 Unidos los puntos obtenemos una
8/1,6 = 5 recta inclinada. Esta recta es la "cur-
va caractersticas de una resisten-
El "5", valor constante, es justamen- cia".
te la resistencia. Si se tienen dos conductores con
La resistencia depende, por lo tan- otras resistencias, podemos hacer los
to, de la tensin y de la corriente y grficos y obtener "curvas" con incli-
puede calcularse dividiendo la ten- naciones diferentes (figura 7).
Fig. 6
 Captulo 3
Fig. 7 mensiones del cuerpo final que for-
mar, sea un cable, una barra, una
esfera, etc.
La resistividad se representa con la
letra griega (ro) y al final de esta
leccin se dar una tabla compara-
tiva de resistividades de los metales
comunes. Vemos entonces que, res-
pecto de las resistividades, al del alu-
minio es de:

0,028 ohm. mm2/m

y la del cobre es bastante menor:

0,017 ohm.mm2/m

Qu significan esos valores?

Sifnifica que si hacemos un cable
(alambre) de cobre de 1 m de longi-
tud y 1 mm2 de seccin, tendr una
La inclinacin de la "curva" se mi- jando de lado la longitud y el espe- resistencia de 0,0175 ohm.
de por la tangente (tg) del ngulo. sor, podemos analizar los diversos La seccin recta es el rea del cor-
Esa tangente es justamente el va- materiales en funcin de una magni- te transversal del alambre como
lor dado de la tensin por la corrien- tud que caracteriza a los conducto- muestra la figura 11.
te correspondiente, como muestra la res de la electrici-
figura 8. La tangente del ngulo A dad.
(tgA) corresponde entonces a la re- Es as que deci-
sistencia del conductor. mos que el cobre es
mejor conductor
Es importante que recuerde que: que el aluminio, en
- El cociente de la tensin y la co- el sentido de que si
rriente en un conductor es su resis- preparramos un
tencia. cable de cobre y
- En un conductor la corriente es otro de aluminio, de
directamente proporcional a la ten- la misma longitud y
sin. espesor, el cable de
- La "curva caracterstica" de un cobre presentar
conductor que presente una cierta menor resistencia
resistencia, es una recta. (figura 10).
Existe entonces
Vea que todos los conductores una magnitud, la
presentan curvas como las indica- "resistividad" que
das. Los componentes o elemento caracteriza el ma-
que presentan este tipo de compor- terial de que est
tamiento se denominan "dipolos li- hecho el conductor
neales" y podemos citar a los resisto- elctrico y que no Fig. 8
res y a los conductores como depende de las di-
ejemplos. Existen tambin di-
Fig. 9
polos no lineares cuyas "cur-
vas" pueden presentar confi-
guraciones diferentes como
se ve en la figura 9.

RESISTIVIDAD

Como vimos la resistencia

de un conductor depende
de tres factores: longitud, es-
pesor y tipo de material. De-

37
Resistencia Elctrica
como buen o mal con-
ductor de la electrici-
dad.
Qu es lo que real-
mente causa la resis-
tencia de un material,
un metal, por ejem-
plo?
La oposicin al
pasaje de la corriente
Fig. 10 elctrica por el mate-
rial, o sea que la resis-
tencia depende de la
Vea que tenemos alambres con cantidad de electrones libres que el
corte circular y tambin con corte material posee, adems de la exis-
cuadrado. Si sus superficies fueran tencia de fuerzas que pueden alte-
iguales, en el clculo son equivalen- rar su movimiento.
tes. En un metal, por ejemplo, la can-
La frmula que permite calcular la tidad de electrones libres depende,
resistencia de un cable de metal en parte, de su temperatura, pero la
cualquieira, conociendo su resistivi- misma temperatura hace que la agi-
dad, es: tacin de las partculas aumente, es-
to dificulta el movimiento de las car-
l gas. Entonces, tenemos para los me-
R = . _____ (4) tales una caracterstica importante:
S como la agitacin de las partculas
(tomos) predomina en relacin a la
Donde: liberacin de las cargas, la resistivi-
es la resistividad en ohms. dad aumenta con la temperatura.
mm2/m Para los metales puros, el coefi-
l es la longitud del cable en ciente de temperatura, o sea la ma-
metros nera en que aumenta la resistividad,
S es la superficie de la sec- est cerca del coeficiente de ex-
cin transversal en mm2 pansin trmica de los gases que es
Si el cable fuera de seccin circu- 1/273 = 0,00367.
lar, la superficie puede calcularse en
funcin del dimetro mediante la Qu significa decir que la corrien-
frmula siguiente: te es directamente proporcional a la
tensin, en el caso de la Ley de
D2 Ohm?
S = _____ Tiene mucha importancia en-
4 tender ese significado pues aparece
en muchas leyes fsicas relativas a la
Donde: electricidad. Decir que una corriente
D es el dimetro del cable es directamente proporcional a la
en mm. tensin significa que a cualquier au-
La resistividad es una magnitud in- mento o disminucin de la tensin
herente al material, que lo caracteriza (causa) corresponde en relacin di-
recta un aumento
o disminucin de
Fig. 11 corriente. En el ca-
so de aumentar la
tensin el 20%, la
corriente aumenta-
r en la misma pro-
porcin. En la rela-
cin de proporcin
directa, las magni-
tudes que intervie-
nen aparecen
38
Fig. 12
siempre con el exponente "1".
En este caso, la tensin y la co-
rriente en la Ley de Ohm no estn
elevadas al cuadrado ni a otro ex-
ponente como sucede en otros tipos
de relacin.
En la relacin X = Y2, por ejemplo,
existe una relacin de proporcin di-
recta al cuadrado. Puede decirse en
este caso que "X es directamente
proporcional al cuadrado de Y".
Vea que todos los valores estn en
el numerador.
En la relacin X = 1/Y2 puede decir-
se que X es inversamente proporcio-
nal al cuadrado de Y, pues Y est al
cuadrado y en el denominador.
En la figura 12 se muestran curvas
que representan relaciones directa-
mente proporcionales al cuadrado e
inversamente proporcionales al cua-
drado. Ahora bien, siempre que ha-
ya una tensin y un cable va a circu-
lar corriente?
La respuesta es NO. Para que cir-
cule corriente y se verifique la Ley de
Ohm, debe existir un circuito cerra-
do; por ello, veamos que nos dice la
Ley de Ohm desde otro enfoque.
CIRCUITO EL CTRICO
La aplicacin de cargas elctricas
con signo contrario a los extremos de
un conductor no es suficiente para
lograr una corriente elctrica cons-
tante, pues solo se lograra la circula-
cin, por un momento, de flujo de
corriente elctrica, hasta que las
cargas de los extremos se hayan
neutralizado, tal como se muestra en
la figura 13.
 Captulo 3
un circuito se inte- tencia de la carga, podemos hacer
Fig. 13 rrumpe en cual- las siguientes observaciones:
quier punto, la co- Recordemos que una fuente de
rriente dejar de tensin origina una corriente elctri-
AL APLICAR CAR- fluir y se dice que es ca en un circuito cerrado, y que la
GAS ELECTRICAS A
UN CONDUCTOR,
un circuito abierto; resistencia del circuito se opone a
SE PRODUCE UNA ste puede abrirse ella; por lo tanto, hay una estrecha
CORRIENTE ELEC- deliberadamente relacin entre la tensin, la corriente
TRICA QUE DESA-
PARECE CUANDO por medio de un in- y la resistencia, lo que fue descubier-
SE NEUTRALIZAN terruptor, u ocurrir to por el fsico alemn OHM, quien
DICHAS CARGAS
como consecuen- despus de varios experimentos hizo
cia de fallas o des- estas comprobaciones:
perfectos en un ca-
ble o una resisten- a) Si la resistencia del circuito se
Fig. 14 cia quemada, por mantiene constante y se aumenta la
ejemplo. Por lo ge- tensin, la corriente aumenta.
BATERIA neral se usan fusi-
(TENSION) bles como protec- b) Si en el mismo circuito se dismi-
cin del circuito nuye la tensin, la corriente disminu-
LAMPARA contra excesos de ye proporcionalmente.
I - CORRIENTE (CARGA) corrientes que pue- Ohm, de lo anterior, dedujo que:
dan perjudicar la "la corriente, en cualquier circuito, es
fuente de tensin. directamente proporcional a la ten-
Sepamos que el fu- si n aplicada".
sible tiene la fun-
FUSIBLE QUEMADO
cin de abrir el cir- Y adems:
cuito cuando la co-
Fig. 15 rriente excede el c) Si la tensin de la fuente se
valor lmite, ya que mantiene constante y se cambia la
en un circuito serie resistencia del circuito por otra ma-
abierto no hay flujo yor, la corriente disminuye.
de corriente, y no
hay cada de ten- d) Si en el mismo circuito la resis-
sin sobre las resis- tencia disminuye, el valor de la co-
tencias que forman rriente aumenta.
NO HAY CORRIENTE la carga (Figura 15).
En el circuito de OHM dedujo: "la corriente es inver-
Para que en un conductor haya corriente continua, la resistencia es samente proporcional a la resisten-
corriente elctrica, los electrones li- lo nico que se opone al paso de la cia del circuito".
bres debern moverse constante- corriente y determina su valor. Si el
mente en una misma direccin, lo valor de la resistencia fuera muy pe- La relacin entre corriente, tensin
que se consigue por medio de una queo, la corriente a travs del cir- y resistencia constituye la ley funda-
fuente de energa para aplicar las cuito sera demasiado grande. Por lo mental de la electricidad y se cono-
cargas de signo contrario a los extre- tanto, el cortocircuito es la condi- ce como "LEY DE OHM", que se re-
mos del conductor; las cargas nega- cin de resistencia muy baja entre sume as:
tivas sern atradas por las cargas los terminales de una fuente de ten-
positivas del otro extremo. Por cada sin. Se dice que un circuito est en "en todo circuito el ctrico, la co-
electrn que d la fuente al conduc- corto cuando la resistencia es tan rriente es directamente proporcional
tor por el lado negativo, existir otro baja que el exceso de corriente pue- a la tensi n aplicada e inversamente
en el lado positivo; entonces la co- de perjudicar los componentes del proporcional a la resistencia del cir-
rriente fluir de manera constante circuito; los fusibles y los tipos de inte- cuito".
mientras se mantengan aplicadas al rruptores automticos protegen los
conductor las cargas elctricas de la circuitos contra el peligro de los cor- Matemticamente se expresa as:
fuente de energa, por tanto, se lla- tocircuitos. V
ma circuito cerrado o completo (fi- I = ____
gura 14). R
Un claro ejemplo de fuentes de OTRA VEZ LA LEY DE OHM
energa elctrica son las bateras y que nos muestra que la corriente
las pilas. Para que haya flujo cons- Sabiendo que la corriente que flu- en un circuito es igual al valor de la
tante de corriente, el circuito deber ye por un circuito cerrado depende tensin dividido por el valor de la re-
estar cerrado o completo. Ahora, si de la tensin aplicada y de la resis- sistencia. Hay tambin otras dos fr-

39
Resistencia Elctrica
Fig. 16 R
V que soporta 6A mximo.
I 40
Fig. 17
V interruptor.
I R
mulas tiles de la ley de Ohm y son:
V
R = ___
I que si la corriente es sola-
que nos muestra que la corriente
es igual a la tensin dividida por la
corriente y
V=I.R
que nos muestra que la tensin es
igual a la corriente multiplicada por
la resistencia (figura 16).
Recordemos siempre las 3 frmulas
de la Ley de Ohm, ya que son muy
importantes, y las usaremos frecuen-
temente. Al comienzo es imprescin-
dible tener el grfico de la figura 17
a la vista, pues ah tenemos las for-
mas de la ley de Ohm. Si necesita-
mos calcular I, la tapamos y nos que-
da V/R, si queremos calcular R, ta-
pamos y nos queda V/I; y si necesita-
mos calcular V, tapamos y nos que-
da I . R.
C LCULO DE LA CORRIENTE
Si necesitamos calcular cualquiera
de los 3 factores intervinientes en un
circuito elctrico, es mejor estar se-
guros, en primer trmino, de cul es
el factor que se desconoce, la in-
cgnita y despus elegir la ecua-
cin apropiada para resolver el pro-
blema, tal como se muestra en la fi-
gura 18. Se debe encontrar el valor
40
de la corriente que circular Fig. 18 FUSIBLE DE 6A
en el circuito de la figura, for-
mado por: una fuente de
energa de 200V, una resis-
tencia de 40 y un fusible
V R
200V
Se exceder la capaci-
dad del fusible al cerrar el in- I
terruptor?
El primer paso ser el de
determinar el valor de la co-
rriente que circular por el Fig. 19
circuito cuando se cierre el FUSIBLE QUEMADO
Usaremos la ecuacin:
V
V
I = _____ R
R 200V
10
entonces:
V 200V
I = _______ = ________ = 5A
R 40 NO HAY CORRIENTE
Teniendo como resultado
Fig. 20
mente de 5A, la capacidad
del fusible no ser sobrepa- V = 30V
sada y ste no se quemar; R = ?
pero, pensemos qu pasar
I = 5A
si se usa una resistencia de
10 en el circuito.
Hagamos el mismo clculo
usando la misma ecuacin:
V 200V Fig. 21
I = ____ = _____ = 20A
R 10 V = 30V
R=?
La corriente de 20 ampere
I = 10A
resultante exceder la ca-
pacidad del fusible, que es
solamente de 6 ampere, y
ste se fundir al cerrar el in-
terruptor (figura 19).
el reostato se ajusta a la mitad de su
CLCULO DE LA RESISTENCIA valor.
Cul ser el valor de la resistencia
Si queremos calcular el valor de la del circuito si la batera es de 30 volt?
resistencia necesaria para producir
una cierta cantidad de corriente en V 30V
R = _____ = _______ = 6
un circuito con una tensin dada,
usaremos la segunda ecuacin de la I 5A
ley de Ohm:
La figura 21 nos muestra que la co-
V rriente por el circuito es de 10A;
R = _____ cul ser en este caso el valor de la
I
resistencia?
En el circuito de la figura 20 fluye Usamos otra vez la misma ecua-
una corriente de 5 ampere cuando cin para resolver el problema.

V 30V
R = ___ = ______ = 3
I 10A
Entonces queda expuesto que,
para duplicar el valor de la corriente,
debe disminuirse la resistencia a la
mitad.
C LCULO DE LA TENSI N:
La tensin de un circuito puede
calcularse por la tercera frmula de
la ley de Ohm: V=I R
El foquito del circuito sealado en
el diagrama de la figura 22 tiene una
resistencia de 200 y al cerrar el inte-
rruptor circula por l una corriente
de 1 ampere;
Cul ser la tensin de la bate- vos en los que dentro de una banda
ra?
Aqu la incgnita es la tensin; lue-
go, la ecuacin a usar ser:
V = IR
V = I.R = 1A x 200 = 200V
Despus de estar encendido du-
rante algunas horas, por el circuito
del foco solamente circulan 0,5 am-
pere. La batera se agot, cul ser del nmero de orden 1, 2, 3, etc. que
la tensin que ahora entrega el cir-
cuito? (figura 23).
V = I R = 0,5A . 200 = 100V
La corriente disminuy a la mitad
porque la tensin se redujo a la mi-
tad de su valor.
LOS RESISTORES EN LA PR CTICA
En las aplicaciones prcticas pue-
de resultar necesario ofrecer una
cierta oposicin al pasaje de la co-
rriente. Eso puede hacerse con finali-
dades diversas, como por ejemplo:
reducir la intensidad de una corrien-
te muy intensa para un fin detemina-
do, transformar la energa elctrica
en calor y tambin reducir la tensin
que se aplique a un elemento de un
aparato. En electrnica encontra-
mos, entonces, el uso de dispositivos
cuya finalidad es justamente ofrecer
una oposicin al pasaje de una co-
rriente, o sea que presentan "resisten-
cia elctrica". Estos dispositivos se
denominan "resistores".
Captulo 3
Los resistores son, de todos los S
componentes electrnicos, los ms
comunes y aparecen en gran canti- Fig. 22
dad en los aparatos. El funciona- R
miento de los resistores es uno de los V
200
temas de esta leccin. ?
El otro tema se refiere a lo que su-
I = 1A
cede con la energa elctrica en los
resistores. El efecto trmico que es-
tudiamos anteriormente es el ms
importante manifestado por los re-
S
sistores y su tratamiento es funda-
mental en los proyectos de apara-
tos. la importante ley que rige la R
Fig. 23
transformacin de energa elctrica 200
en calor, en los resistores, es la Ley V
de Joule, que tambin se trata en ?
este captulo. I = O.5A
Los resistores son bipolos que si-
guen la Ley de Ohm, o sea, dispositi-
determinada de tensiones, la co-
rriente es directamente proporcio- Fig. 24
nal, lo que significa una resistencia
constante.
En la figura 24 mostramos los tres
smbolos ms comunes que se usan
en la representacin de resistores.
En los diagramas en que se repre-
sentan muchos resistores, stos se
identifican con la letra "R" seguida
ohm puede obtenerse cortando un
indica la posicin del componente trozo de conductor de largo y espe-
en el circuito. Junto con la identifica- sor determinados. Para una resisten-
cin del resistor puede citarse su va- cia mayor, digamos 1.000 o
lor en las unidades que ya conoce- 100.000, necesitamos ya un com-
mos, como el ohm y sus mltiplos (ki- ponente especfico pues el cable
lohm y megahom). empleado para eso tendra una lon-
En la figura 25 se ven algunos tipos giutd prcticamente imposible. Es as
de resistores (cuya construccin se que el material usado en la construc-
tratar en la prxima leccin). cin de los resistores depende fun-
En verdad, los conductores pue- damentalmente de la resistencia
den considerarse como resistores de que deseamos que presente.
valores muy bajos, ya que no existen
conductores perfectos. Solamente
cuando necesitamos resistencia por La Ley de Joule
encima de un cierto valor es que ha-
cemos uso de componentes espec- La energa elctrica puede con-
ficos. Una resistencia de fraccin de vertirse en energa trmica, o sea en
Fig. 25
41
Resistencia Elctrica
Fig. 26
Fig. 27
calor. El efecto trmico de la corrien-
te elctrica, que fue tema de leccio-
nes anteriores, mostr al lector que
su utilidad prctica es muy grande,
por la cantidad de aparatos que po-
demos construir.
Pero, cul es el origen del efecto
trmico?
Cuando una corriente elctrica
encuentra oposicin a su pasaje, el
"esfuerzo" que tiene que efectuar
para poder pasar se convierte en
calor.
Los portadores de carga que for-
man la corriente elctrica "chocan"
con los tomos del material conduc-
tor y aumentan su agitacin y, por
consiguiente, su temperatura (figura
26). Podemos sacar en conclusin
que en todo medio que presenta
una cierta resistencia al pasaje de
una corriente, siempre hay produc-
cin de calor. En un resistor, todo es-
fuerzo que se gasta para que pase la
corriente se transforma en calor.
Recuerde
En los resistores, la energa elc-
trica se convierte en calor (energa
trmica).
Por supuesto que el lector no debe
confundir calor con temperatura. El
42
calor es una forma de
energa mientras que la
temperatura indica el
estado de agitacin de
las partculas de un cuer-
po.
Cuando calentamos
un cuerpo, aumenta la
agitacin de sus partcu-
las y eso significa que la
temperatura sube. Pero
si tenemos dos porciones
diferentes de agua, ve-
mos que una necesita
ms tiempo que la otra
para calentarse a la mis-
ma temperatura. Esto
significa que la cantidad
de energa trmica que
debemos entregar a
una es mucho mayor
que la otra, o sea que
precisa mayor cantidad
de calor (figura 27).
Es as que despus de
calentadas, las dos can-
tidades de agua, aun
con la misma tempera-
tura, representan distin-
tas cantidades de calor.
La cantidad de calor que puede
proporcionar una corriente cuando
circula por un resistor, obedece a la
Ley de Joule que se explica a conti-
nuacin. La cantidad de energa
que se convierte en calor en cada
segundo en un resistor, se mide en
watt (W). El watt puede usarse tam-
bin para medir otros tipos de poten-
cia (potencia es la cantidad de
energa por segundo).
Podemos usar el watt para medir
la potencia de un motor (potencia
mecnica), la potencia de un amplifi-
cador (potencia sonora) o la poten-
cia de una lmpara elctrica (po-
tencia luminosa) y muchas otras.
En nuestro caso trataremos ahora
exclusivamente la potencia trmica,
o sea la cantidad de ener-
ga que los resistores con-
vierten en calor. Fig.
Es importante observar
que en los resistores toda la
energa que reciben se
convierte en calor (figura
28). La potencia que se
convierte en calor en un
resistor depende tanto de
la tensin en sus extremos,
como de la corriente circu-
lante. Llamando P a la potencia, I a
la intensidad de la corriente y V a la
tensin entre sus extremos, podemos
escribir la expresin matemtica de
la Ley de Joule:
P=VxI
Eso queire decir que, para calcular
la potencia que se convierte en ca-
lor en un resitor, debemos multiplicar
la corriente por la tensin en el resis-
tor y el resultado se obtendr en watt
(si la corriente estuviera dada en am-
pere y la tensin en volt, claro!).
Ejemplo: en un resistor conectado
a una fuente de energa de 10V, cir-
cula una corriente de 2A.
Cul es la potencia convertida
en calor?
I = 2A
V = 10V
Por lo tanto:
P=IxV
P = 2 x 10
P = 20 watt
El resistor convierte en calor una
potencia de 20 watt.
Ahora, como la circulacin de la
corriente en un resistor est regida
por la Ley de Ohm, podemos calcu-
lar tambin la potencia en funcin
de la resistencia. Partiendo de la re-
lacin R = V/I podemos llegar a dos
nuevas expresiones de la Ley de Jou-
le.
P = V2 /R
P = R x I2
La primera se usar cuando que-
ramos calcular la potencia en fun-
cin de la tensin y la resistencia, en
cambio, la segunda, cuando quera-
mos calcular la potencia a partir de
la resistencia y la corriente.
28
 Captulo 3
Fig. 29
Fig. 31

Fig. 30 veccin, que ocurre porque el agua

y el aire calentados son ms livianos
que el agua o el aire fros.
Los globos llenos de aire caliente
ascienden por esta razn. Cuando
el aire toca un cuerpo caliente, se
calienta, se hace ms liviano y as-
cendiendo forma corrientes de con-
veccin que pueden "llevar" el calor
lejos.

UNIDADES DE POTENCIA,
ENERGA Y CALOR

UN POCO DE TERMODIN MICA por el mango y se calienta la punta No debemos confundir de manera
al fuego, en poco tiempo, por con- alguna, las tres magnitudes que he-
El calor generado en los circuitos duccin, el mango tambin estar mos citado en esta leccin: poten-
electrnico, en vista de la Ley de caliente. cia, energ a y calor.
Joule, no puede quedar en los circui- La potencia es el centro de nues-
tos. Es importante saber cmo pue- 2. Radiaci n: todos los cuerpos tra atencin pero debemos empezar
de "disiparse" el calor o sea cmo que estn por encima del cero abso- por la energa.
puede transferirse al medio ambien- luto (-27 3C) tienen sus partculas en Decimos que un resorte contiene
te para asegurar la estabilidad trmi- estado de vibracin continua. Esa vi- energa porque puede realizar un
ca del conjunto, para evitar que la bracin hace que los electrones sal- trabajo, o sea, puede mover alguna
temperatura se eleve por encima de ten a niveles diferentes de energa y cosa, puede accionar algo, o ejer-
los lmites que pueden soportar las en esos saltos, emiten radiacin cer una fuerza durante un cierto
piezas. Las maneras por las que se electromagntica (figura 30). tiempo (figura 32).
propaga el calor deben formar par- Si la temperatura del cuerpo fuera Un cuerpo cargado, que pueda
te, entonces, de nuestro curso, por la inferior a 1.500K, la mayora de los producir una corriente elctrica,
importancia que tienen en este ca- saltos de los electrones se producen tambin posee energa que puede
so. Hay tres formas de propagacin entre niveles tales que la emisin de usarse para establecer una corriente
del calor: radiacin se efecta en el espectro en un conductor o en un resistor.
infrarrojo (entre 8.000 y 40.000) En los dos casos, la energa dispo-
1. Conducci n: esta forma se pare- No podemos ver esta radiacin, nible se mide en joule (J).
ce mucho a la electricidad. Del mis- pero la sentimos cuando acercamos El efecto que pueda tener la ener-
mo modo que los portadores pue- la mano a una plancha caliente (fi- ga, depende de la cantidad que se
den "saltar" de tomo en tomo, el gura 31). El hecho es que esta radia- gaste en un segundo. Un resistor pue-
calor producido por la agitacin de cin significa que el "calor" est sien- de "gastar" energa ms o menos r-
las partculas puede transmitirse de do irradiado al espacio en forma de pidamente, precisar ms o menos
tomo a tomo de un cuerpo (figu- ondas que se propagan a 300.000 energa en cada segundo. Esa "velo-
ra 29). kilmetros por segundo! cidad" con que la energa se gasta,
Como ocurre con la electricidad, Los cuerpos pintados de negro irra- es la potencia. Un motor de mayor
tambin hay buenos y malos con- dian mejor el calor que los claros. potencia "consume" ms combusti-
ductores de calor. ble (o ms rpidamente) que un mo-
Los metales son buenos conducto- 3. Convecci n: finalmente tene- tor de menor potencia. Esa potencia
res de calor. Si se toma un cuchillo mos la irradicacin de calor por con- se mide en watt (W).

43
Resistencia Elctrica
Por otra parte, para in- Q es la cantidad de calor en calo-
Fig. 32 dicar la energa que se ras
gasta en el calenta- m es la masa del cuerpo en gra-
miento de los cuerpos, mos
existe una unidad pro- t es la variacin de temperatura
pia que es la calora que ocurre
(cal), (figura 33).
El calor que puede transferirse de
1 calora = 4,18 joul, o: un cuerpo a otro por conducci n, ra-
1 joule = 0,24 cal diaci n o convecci n.

Hay una frmula que

Fig. 33
1 watt = 1 joule por segundo
permite establecer el CALOR ESPECFICO DE LOS MATERIALES
calentamiento de un
cuerpo (si no hay cam- La tabla 4 da el calor especfico
bio de estado, esto es, de diversas sustancias, medido a
fusin o ebullicin) en 20C. Por lo tanto, se trata de la can-
funcin de su capaci- tidad de caloras que se necesitan
dad trmica: para elevar en un grado centgrado
la temperatura de 1 gramo de la sus-
Q = c x m x t tancia que se encontraba a 20C.
Por ltimo, en la tabla 5 se da la
Donde: conductividad trmica de algunos
c es el calor especfico del cuerpo materiales.

Tabla 5 Tabla 4
Sustancia Conductividad trmica Sustancia Calor especfico Punto de fusin
(kcal/m . h . C) (X cal/g.C) (C)
Aluminio 180 Acetona 0,52 -94,3
Hierro 54 Aluminio 0,21 658,7
Cobre 335 Benceno 0,407 5,5
Oro 269 Bronce 0,0917 900
Mercurio 25 Cobre 0,094 1.083
Plata 360 Alcohol etlico 0,58 -114
Acero 39 Glicerina 0,58 -20
Amianto 0,135 Oro 0,032 1.063
Concreto 0,1 a 0,3 Agua 1 0
Baquelita 0,25 Hierro 0,119 1.530
Vidrio 0,64 Plomo 0,03 327
Granito 1,89 Mercurio 0,033 -38,9
Hielo 1,9 Nquel 0,11 1.452
Papel 0,12 Plata 0,056 960

Diodos Semiconductores
INTRODUCCI N registra un exceso relativo de elec- tes combinaciones de materiales ti-
trones dentro del material, y tipo P, po P y N, y las caractersticas elctri-
Un semiconductor es un material en los que se presenta un dficit de cas de cada uno de ellos estn de-
(generalmente silicio o germanio) electrones (figura 1). Los dispositivos terminadas por la intensidad del do-
cuyas caractersticas de conducin electrnicos se forman con diferen- pado de las secciones de los semi-
elctrica han sido modificadas. Para
esto, como sabemos, ha sido combi- Fig. 1
nado, sin formar un compuesto qu-
mico, con otros elementos.
A este proceso de combinacin se
le llama dopado. Por medio de ste,
se consiguen bsicamente dos tipos
de materiales: tipo N, en los que se

44

amplia para definir a muchos
Fig. 2
dispositivos semiconductores
que nicamente tienen dos
terminales de conexin; esto,
a pesar de que su formacin
interna sea de ms de dos
secciones de material semi-
conductor. A la seccin P de
un diodo se le conoce con el
nombre de nodo , y a la
seccin N con el de c t o-
do .
En un diodo, su seccin N
tiene impurezas que le permi-
ten tener un exceso de elec-
trones libres en su estructura;
Fig. 3 as, dicha seccin se hace de
cierta forma negativa. Y co-
mo en su seccin P las impu-
rezas provocan un dficit de
electrones libres, la misma se
torna positiva. Cuando no
hay una tensin aplicada en
las secciones del diodo, se
desarrolla un fenmeno inte-
resante en la unin P-N: los
electrones libres de la sec-
cin N se recombinan (se
unen) con los huecos cerca-
nos a la unin de la seccin
conductores, as como por el tama- P. A esta recombinacin en la unin
o y organizacin fsica de los mate- del diodo, se le denomina dipolo .
riales. Gracias a esto es posible fabri- La formacin de dipolos en la zona
car, por ejemplo, un transistor para de unin, hace que en esa parte se
corrientes pequeas y otro para co- registre un dficit de portadores; por
rrientes elevadas, aunque la forma eso se le llama zona de deplexi n
bsica de los dos sea la misma. (figura 2).
Cada dipolo tiene un campo
Diodos semiconductores elctrico entre los iones positivo y
negativo. Los electrones son repeli-
Los diodos realizan una gran varie- dos por este campo, cuando tratan
dad de funciones; entre ellas, la rec- de cruzar la zona de deplexin para
tificacin de seales de corriente al- recombinarse con huecos ms ale-
terna en fuentes de poder y en ra- jados del otro lado. Con cada re-
dios de AM, reguladores de voltaje, combinacin aumenta el campo
formadores de onda, duplicadores elctrico, hasta que se logra el equi-
de voltaje, selectores de frecuencia, librio; es decir, se detiene el paso de
detectores de FM, disparadores, in- electrones del semiconductor tipo N
dicadores luminosos, detectores de hacia el tipo P. El campo elctrico
haz, generadores lser, etc. Las apli- formado por los iones, se denomina
caciones de los diodos son muchas barrera de potencial ; para los dio-
y muy variadas; de ah la importan- dos de germanio, es de 0,2 volt; pa-
cia de conocerlos ms a fondo. ra los diodos de silicio, es de 0,7 volt.
Los diodos semiconductores son Si se conecta una fuente de po-
dispositivos conformados por dos tencial elctrico (por ejemplo, una
secciones de material semiconduc- pila o batera) a las terminales del
tor, una tipo P y la otra tipo N. Su diodo, de forma que el polo positivo
nombre proviene de la contraccin de la fuente coincida con la sec-
de las palabras dos electrones , en cin P del diodo y el polo negativo
ingls. En la actualidad, la palabra con la seccin N, se dice que el dio-
diodo se utiliza de manera ms do est en polarizacin directa. Pe-
Captulo 3
ro cuando el polo positivo se conec-
ta a la seccin N del diodo y el polo
negativo a la seccin P, entonces el
diodo est polarizado de manera in-
versa.
Cuando el diodo se encuentra en
polarizacin directa, los electrones
libres de la seccin N y los huecos
de la seccin P son repelidos hacia
la unin P-N debido al voltaje apli-
cado por la fuente externa. Si el vol-
taje de polarizacin es ms grande
que el valor de la barrera de poten-
cial, entonces un electrn de la sec-
cin N cruzar a travs de la unin
para recombinarse con un hueco
en la seccin P. El desplazamiento
de los electrones hacia la unin, ge-
nera iones positivos dentro de la
seccin N, los cuales atraen a los
electrones del conductor externo
hacia el interior del cristal. Una vez
dentro, los electrones pueden des-
plazarse tambin hacia la unin pa-
ra recombinarse con los huecos de
la seccin P, mismos que se convier-
ten en electrones de valencia y son
atrados por el polo positivo del con-
ductor externo; entonces salen del
cristal (semiconductor P), y de ah se
dirigen hacia la batera (figura 3).
El hecho de que un electrn de
valencia en la seccin P se mueva
hacia el extremo izquierdo, es equi-
valente a que un hueco se despla-
ce hacia la unin. Este proceso de
flujo de corriente en el diodo se
mantiene, en tanto exista la polari-
zacin directa con el valor de volta-
je mayor a la barrera de potencial.
Si el diodo est polarizado de ma-
nera inversa, los huecos de la sec-
cin P son atrados hacia el polo ne-
gativo de la batera y los electrones
de la seccin N son atrados hacia
el polo positivo. Puesto que huecos
y electrones se alejan de la unin, la
zona de deplexin crece de acuer-
do con el valor del voltaje inverso
aplicado a las terminales del diodo.
Por tanto, la zona de deplexin deja
de aumentar cuando tiene una di-
ferencia de potencial igual al valor
de la tensin inversa aplicada. Con
la zona de deplexin aumentada,
no circula entonces corriente elc-
trica; la razn es que el dispositivo,
en cierta forma, aument al mxi-
mo su resistencia elctrica interna
(figura 4).
Aunque de manera prctica con-
45
Resistencia Elctrica
Fig. 4
sideremos que no hay flujo de co-
rriente elctrica a travs del diodo
en polarizacin inversa, realmente s
se genera un pequeo flujo de co-
rriente elctrica inversa. El calor del
ambiente, hace que de manera es-
pontnea se generen pares hueco-
electr n suficientes para mantener
un diminuto flujo de corriente elctri-
ca. A la corriente elctrica inversa
tambin se le conoce como co-
rriente de portadores minoritarios .
Hay otra corriente que se genera de
manera paralela a la corriente inver-
sa, y es la elctrica superficial de fu-
gas; sta es producida por impure-
zas en la superficie del cristal e im-
perfecciones en su estructura inter-
na.
Los diodos tienen un valor de vol-
taje inverso mximo, que puede ser
aplicado en sus terminales sin ser
destruido. Este valor depende de la
construccin interna del diodo. Para
cada diodo, el fabricante especifica
el valor de tensin inversa.
Para efectos prcticos, se conside-
ra al diodo como si fuera perfecto;
es decir, en polarizacin directa por-
que as no presenta resistencia elc-
trica (permite el paso libre de la co-
rriente); en polarizacin inversa tiene
una resistencia infinita, y por eso no
permite el paso de la corriente elc-
trica. En la prctica se utilizan las dos
formas de polarizar al diodo y se apli-
can tensiones y corrientes diversas,
de manera que el diodo funcione
dentro de diferentes puntos de ope-
racin, segn sea la funcin que de
l se desea.
Si a un diodo en polarizacin inver-
sa se le aumenta continuamente el
valor del voltaje aplicado, se llegar
al punto de ruptura; entonces el dio-
do conducir de manera repentina
y descontrolada la corriente elctri-
46
ca. En polarizacin inversa
hay una diminuta corriente
de fuga; pero cuando el
valor de la tensin inversa
aumenta, los electrones de
la corriente de fuga incre-
mentan su energa; y cuan-
do los electrones adquieren
energa suficientemente
grande, chocan contra los
tomos del material y as se
liberan los electrones de s-
tos, que a su vez se suman a
la corriente elctrica de fu-
ga. Este proceso se sucede en cade-
na; de modo que si un electrn libe-
ra a dos, stos liberarn a otros dos y manera inversa; con ello, evita el pa-
as sucesivamente; por eso es que la
corriente crece muy rpido.
Mediante una grfica se puede re-
presentar el comportamiento del
diodo en trminos de corriente y ten-
si n. El fabricante de semiconducto-
res proporciona una curva caracte-
rstica para cada tipo de diodo; en
ella se representan las variaciones
de corriente, dependientes de la
tensin aplicada en sentido directo
e inverso.
En la figura 5, se muestra la grfica
representativa de un diodo semicon-
ductor.
El eje horizontal representa la ten-
sin aplicada al diodo (hacia la iz-
quierda se indica la tensin en pola-
rizacin inversa, y hacia la derecha
el voltaje en polarizacin directa); el
eje vertical, representa la corriente
que circula a travs del diodo (hacia
arriba indica corriente en sentido di-
recto, y hacia abajo corriente en
sentido inverso). La grfica se divide
en dos partes: la zona de polariza-
cin directa y la de polarizacin in- rendimiento cuando son utilizados
versa.
En la zona de polarizaci n directa,
se observa que no hay conducci n a
trav s del diodo antes de que se al-
cance la tensi n de umbral de la ba-
rrera de potencial. Una vez que el vol-
taje es mayor que este valor, la con-
ducci n de la corriente aumenta a pe-
que as variaciones de voltaje.
En la zona de polarizaci n inversa,
el diodo se mantiene sin conducir
hasta que se llega a la tensi n de rup-
tura en donde la corriente en sentido
inverso a trav s de l, se hace muy
grande.
DIODOS RECTIFICADORES
Un diodo rectificador es uno de los
dispositivos de la familia de los dio-
dos ms sencillos. El nombre diodo
rectificador procede de su aplica-
cin, la cual consiste en separar los
ciclos positivos de una seal de co-
rriente alterna.
Si se aplica al diodo una tensin
de corriente alterna durante los me-
dios ciclos positivos, se polariza en
forma directa; de esta manera, per-
mite el paso de la corriente elctri-
ca. Pero durante los medios ciclos
negativos, el diodo se polariza de
so de la corriente en tal sentido.
Durante la fabricacin de los dio-
dos rectificadores, se consideran tres
factores: la frecuencia mxima en
que realizan correctamente su fun-
cin, la corriente mxima en que
pueden conducir en sentido directo
y las tensiones directa e inversa m-
ximas que soportarn.
Una de las aplicaciones clsicas
de los diodos rectificadores, es en las
fuentes de alimentacin; aqu, con-
vierten una seal de corriente alter-
na en otra de corriente directa ( lo
estudiaremos en el captulo 5).
Existen diodos denominados ME-
GAHERTZ que son un conjunto de
rectificadores ultrarrpidos, disea-
dos para proveer gran eficiencia en
la conmutacin de seales de muy
alta frecuencia en fuentes de poder;
no obstante, tambin se utilizan co-
mo correctores de factor en circuitos
de potencia.
Los SCANSWITCH, son rectificado-
res ultrarrpidos que ofrecen alto
en monitores de muy alta resolucin
y en estaciones de trabajo en donde
se requiere de un tiempo de recupe-
racin muy corto y de tensiones de
polarizacin de 1.200 a 1.500V.
En el mercado de semiconducto-
res han aparecido un nuevo tipo de
diodos conocidos como SWITCHMO-
DE. Se trata de rectificadores
Schottky de potencia, para alta fre-
cuencia y baja tensin; estas carac-
tersticas se logran gracias a la unin
de silicio y metal. A diferencia de las
uniones clsicas de silicio silicio,
este tipo de diodos pueden conmu-
tar en tiempos menores a 10 nanose-
gundos y se construyen para rangos

de corriente que
van desde 0,5 a
600 amper y con
tensiones inversas
de hasta 200V.
DIODOS Z NER
Un diodo zner
es bsicamente
un diodo de unin, pero construido
especialmente para trabajar en la
zona de ruptura de la tensin de po-
larizacin inversa; por eso algunas
veces se le conoce con el nombre
de diodo de avalancha . Su principal
aplicacin es como regulador de
tensin; es decir, como circuito que
mantiene la tensin de salida casi
constante, independientemente de
las variaciones que se presenten en
la lnea de entrada o del consumo
de corriente de las cargas conecta-
das en la salida del circuito.
El diodo zner tiene la propiedad
de mantener constante la tensin
aplicada, aun cuando la corriente
sufra cambios. Para que el diodo ze-
ner pueda realizar esta funcin, de-
be polarizarse de manera inversa.
Generalmente, la tensin de polari-
zacin del diodo es mayor que la
tensin de ruptura; adems, se colo-
ca una resistencia limitadora en serie
con l; de no ser as, conducira de
manera descontrolada hasta llegar
al punto de su destruccin (figura 6).
En muchas aplicaciones de regu-
lacin de tensin, el diodo zner no
es el dispositivo que controla de ma-
nera directa la tensin de salida de
un circuito; slo sirve de referencia
para un circuito ms complejo; es
decir, el zner mantiene un valor de
tensin constante en sus terminales.
Esta tensin se compara mediante
un circuito amplificador a transisto-
res o con circuito integrados con una
tensin de salida. El resultado de la
comparacin permite definir la ac-
cin a efectuar: aumentar o disminuir
la corriente de salida, a fin de mante-
ner constante la tensin de salida. Es
importante hacer notar que los dio-
dos zner se construyen especial-
mente para que controlen slo un
valor de tensin de salida; por eso es
que se compran en trminos de la
tensin de regulacin (zner de 12V x
1 ampere, por ejemplo).
DIODOS DE CORRIENTE
CONSTANTE
Fig. 7
Estos diodos funcio-
nan de manera inversa
a los diodos zner. En
vez de mantener cons-
tante la tensin en sus
terminales, estos diodos
mantienen constante el consumo de
corriente; por eso se les conoce co-
mo diodos reguladores de corrien-
te . Son dispositivos que mantienen
entonces constante el consumo de
corriente, independientemente de
las variaciones de tensin.
El diodo 1N5305 es regulador de
corriente con un valor de corriente
de 2 miliampers y un rango de ten-
sin aplicable de 2 a 100V.
DIODOS DE RECUPERACI N
EN ESCAL N
El diodo de recuperacin de esca-
ln tiene un dopado especial, ya
que la densidad de los portadores
disminuye cuanto ms cerca est de
la unin de las secciones de semi-
conductor. Esta distribucin poco
comn de portadores, genera un fe-
nmeno conocido como desplome
en inversa .
Si se aplica una tensin de corrien-
te alterna en las terminales del dispo-
sitivo durante los semiciclos positivos
de la onda de corriente alterna, el
diodo se comporta igual que un dio-
do rectificador comn. Pero durante
los semiciclos negativos, la corriente
inversa aparece slo durante un
tiempo muy corto, reducindose re-
pentinamente hasta cero.
La corriente de desplome de un
diodo de recuperacin de escaln,
est plagada de frecuencias arm-
nicas; stas pueden ser filtradas, pa-
ra obtener una seal senoidal de
una frecuencia ms alta. Esta es la
razn por la que los diodos de recu-
Captulo 3
Fig. 6
peracin son ampliamente utilizados
como multiplicadores de frecuencia;
es decir, para circuitos en donde la
frecuencia de salida es un mltiplo de
la frecuencia de entrada (figura 7).
DIODOS INVERTIDOS
Los diodos zner tienen tensiones
de ruptura superiores a los 1,8V. Si se
incrementa el nivel de dopado del
diodo se logra que el efecto zner de
regulacin ocurra cerca de los 0V. La
conduccin en polarizacin directa
se logra a partir de los 0,7V; pero la
conduccin inversa (punto de ruptu-
ra) se inicia a partir de los 0,1volts. A
los diodos que tienen esta caracters-
tica se les conoce con el nombre de
diodos invertidos , ya que condu-
cen mejor en polarizacin inversa que
en polarizacin directa. Se los usa pa-
ra amplificar seales dbiles cuyas
amplitudes pico a pico se encuentran
entre 0,1 y 0,7V.
DIODOS T NEL
Si durante su construccin a un
diodo invertido se le aumenta el ni-
vel de dopado, se puede lograr que
su punto de ruptura ocurra muy cer-
ca de los 0V. Los diodos construidos
de esta manera, se conocen como
diodos t nel . Estos dispositivos pre-
sentan una caracterstica de resis-
tencia negativa; esto es, si aumenta
la tensin aplicada en los terminales
del dispositivo, se produce una dismi-
nucin de la corriente (por lo menos
en una buena parte de la curva ca-
47
Resistencia Elctrica
racterstica del diodo). Este fenme-
no de resistencia negativa es til pa-
ra aplicaciones en circuitos de alta
frecuencia como los osciladores, los
cuales pueden generar una seal se-
noidal a partir de la energa que en-
trega la fuente de alimentacin.
DIODO VARICAP
Es un dispositivo semiconductor
que puede controlar su valor de ca-
pacidad en trminos de la tensin
aplicada en polarizacin inversa. Es-
to es, cuando el diodo se polariza in-
versamente no circula corriente
elctrica a travs de la unin; la zo-
na de deplexi n acta como el die-
lctrico de un capacitor y las seccio-
nes de semiconductor P y N del dio-
do hacen las veces de las placas de
un capacitor. La capacidad que al-
canza el capacitor que se forma, es
del orden de los pico o nanofara-
dios. Cuando vara la tensin de po-
larizacin inversa aplicada al diodo,
aumenta o disminuye de igual forma
la zona de deplexin. En un diodo,
esto equivale a acercar o alejar las
placas de un capacitor (ampliare-
mos en el captulo 4).
Los diodos varicap se controlan
mediante la tensin que se les apli-
ca; por lo que el cambio de capaci-
dad se puede hacer mediante otro
circuito de control, ya sea digital o
analgico. Las aplicaciones de los
varicap son la mayora de las veces
en circuitos resonantes, los cuales
permiten seleccionar una seal de
una frecuencia especfica, de entre
muchas seales de diferentes valores
(vea en la figura 8 los smbolos de al-
gunos diodos semiconductores).
DIODOS VARISTORES
Los relmpagos que se producen
durante una tormenta elctrica, los
motores elctricos y los fallos comu- se polariza de manera directa, los
nes en la red de alimentacin co- electrones pasan de la seccin N del
mercial, inducen picos de alta ten- mismo, atraviesan la unin y salen a
sin o varia-
ciones en la
forma de
onda, en el
voltaje de l-
nea que lle-
ga a las ca-
sas. A tales
picos y va-
riaciones, se
les conoce con el nombre de tran-
sitorios .
La continua presencia de transito-
rios en la red, poco a poco causa la
destruccin de los circuitos que con-
tienen los aparatos electrnicos; por
eso es que para prolongar la vida de
stos, es necesario adecuar ciertas
protecciones.
Uno de los dispositivos empleados
para estabilizar la lnea, es el varistor;
tambin es conocido como supre-
sor de transitorios . Este dispositivo
equivale a dos diodos zner conec-
tados en paralelo, pero con sus pola-
ridades invertidas y con un valor de
tensin de ruptura muy alto.
Los varistores son construidos para
diferentes valores de tensin de rup-
tura; por ejemplo, un varistor con un
voltaje de ruptura de 320V conecta-
do a la lnea comercial de 220V, se
mantendr como un dispositivo
inactivo hasta que en sus extremos
se presente un transitorio con un vol-
taje igual o superior a los 320V; en-
tonces el dispositivo, disparndose,
conduce (su resistencia interna se
hace casi cero) y reduce el efecto
daino del transitorio en el circuito.
En suma, el varistor como dispositivo
de proteccin recorta a todos los
transitorios que se presenten en la l-
nea; con ello, se evitan daos a los
circuitos posteriores.
DIODOS EMISORES DE LUZ
Cuando un diodo semiconductor
Fig. 8
la seccin P. En la unin se efecta la
recombinacin, en donde los elec-
trones se unen a los huecos. Al unirse,
se libera energa mediante la emi-
sin de un fotn (energa electro-
magntica). Esta emisin de ener-
ga, que en un diodo normal es pe-
quea, puede aumentar mediante
la utilizacin de materiales como el
galio, el arsnico y el fsforo en lugar
del silicio o el germanio. As, los dio-
dos diseados especialmente para
emitir luz son conocidos como LED.
El color de la luz emitida depende
del intervalo de energa del material;
por ejemplo, el fosfato de galio arse-
ndico (GaAsP) emite luz de color ro-
jo y el fosfato de galio (GaP) emite
luz de color verde. Los LED pueden
emitir radiaciones desde el infrarrojo
hasta la luz visible. Es importante re-
saltar que los LED se polarizan de ma-
nera directa y soportan una tensin
mxima al cual emiten la mayor ra-
diacin. Si se sobrepasa este valor, el
LED puede daarse.
Las aplicaciones de los LED son
muchas; entre ellas, las siguientes: in-
dicadores luminosos, displays alfanu-
mricos, transmisores para fibras p-
ticas, optoacopladores, en control
remoto de videos, televisores o co-
nexin de computadoras.
En el mercado de semiconducto-
res han aparecido versiones ms
complejas de LED; por ejemplo, el
LED bicolor es un dispositivo de tres
terminales dentro del cual se han in-
cluido dos diodos en colores diferen-
tes. Otro modelo de LED, es el tipo
Flasher; al ser polarizado, enciende
de manera intermitente. ************