PALABRAS DEL AUTOR

Bastante tiempo ha transcurrido desde que se publicara la segunda edicin de este

libro, muchas cosas han sucedido en el pas durante ese tiempo y ms de alguna de ellas
ha afectado en una u otro forma el desenvolvimiento de la actividad profesional en el
rea elctrica en general y en el rea de proyectos y ejecucin de instalaciones de
consumo en particular. Sera de desear que aquellos sucesos hubiese ido en beneficio
de la actividad, pero a juicio del autor el balance general arroja un saldo un tanto
intranquilizante y en algunos items, desolador.

Una sustancial modificacin de la legislacin que regula el accionar del rea

elctrica se produjo entre los aos 1981 y 1983 y entre las medidas adoptadas se
encuentra aquella que nos otorga a los profesionales un aparente grado de "mayora de
edad" dado que ya no dependemos de la tutela, que pareca tan poco grata, de la ex
Superintendencia de Servicios Elctricos. Somos ahora responsables solo ante nosotros
mismos por lo que hacemos, salvo que azar determine, en un juego de computacin, que
nuestro trabajo sea revisado por la nueva Superintendencia de Energa y Combustible.

La implantacin de esta modalidad se origin en una extraa confusin de

conceptos, en el momento en que alguien plante que en un pas desarrollado como
EE.UU., el cual deberamos tomar como modelo, no exista un organismo equivalente a
la ex Superintendencia y de all, sin ms, se extrapol la conclusin de que el control
directo, uno a uno, sobre proyectos e instalaciones era innecesario. No es del caso
profundizar ac en la falacia del anlisis conceptual indicado, porque si bien es cierto la
primera parte de la afirmacin es verdadera, en razn a la organizacin poltico
administrativo de EE.UU. sustancialmente diferente a la nuestra, la conclusin que de
este hecho se extrae no puede ser ms torpe, porque la funcin de control que
finalmente fue reducida a su ms mnima expresin, en el pas del norte es ejercida con
un acentuado rigor por ms de un organismo sea ellos de carcter privado, municipal o
estadual. En el caso de las instalaciones interiores p.e. este control lo ejercen, en la casi
totalidad de los Estados, Municipalidades, Bomberos y Compaas Aseguradoras,
superponiendo en lo ms de los casos su accionar, sin que nadie se moleste por ello.

Otra importantsima funcin, que si bien es cierto en el papel es posible seguir

desarrollando, al no existir un ente jurdico especfico que se encargue de ellos
prcticamente ha dejado de cumplirse, es la de Normalizacin, en el rea elctrica desde
luego. Al quitrsela a la Superintendencia esta facultad que tena en la antigua ley, al
derogar el DS 1270 de 1971 que la regulaba y al no definirse un encargado especfico de
este trabajo, puesto que la nueva ley menciona en forma genrica que es el Ministerio de
Economa el poseedor de esta facultad, en el hecho la Normalizacin en este campo ha
desaparecido. Es ms, al hacerse todos estos movimientos jurdicos, slo se dio nueva
vida legal a la ex norma NSEG 4 En. 7, bautizndola como la Nch 4 Elec 84 y
considerando que la nueva ley derog toda la legislacin relacionada con la antigua ley
de Servicio Elctricos, debera entenderse que normas como la NSEG 20 En 78. la
NSEG 5 En 71, la NSEG 6 En 71, NSEG 8 En 75, entre otras que regulan materias tan
importantes como la construccin de subestaciones interiores, instalaciones i,@e
corrientes fuertes, cruces y paralelismo, tensiones normales, han perdido su vigencia
legal y si se siguen respetando es slo porque son necesarias y los profesionales han
tenido el suficiente sentido comn como para no abandonar su aplicacin.

Sin embargo, reiterando lo que en otras oportunidades se ha manifestado, una

norma es un ente dinmico que debe estar adecuando su articulado en forma
permanente, de modo de no ser sobrepasada por los avances tecnolgicos y el slo
respeto de los principios establecidos, por bien intencionado que ste sea, no garantiza
soluciones futuras que sean tcnicamente aceptables y el vaco que este "descuido" de
las autoridades respectivas debe ser corregido a la mayor brevedad, en aras de mantener
un desarrollo armnico de esta actividad profesional.

No estaba dentro de los planes del autor el lanzar una tercera edicion;
"Introduccion" pareca una etapa superada y si de escribir se trataba pareca ms
conveniente buscar nuevos tpicos. A pesar de esto, por una parte debido a la constante
solicitud de los interesados que en todo este tiempo no han dejado de inquirir por el
texto y por otro lado el ver desaparecer del campo profesional los importantes hitos
referenciales citados ms arriba, los que estima insustituibles, lo han llevado a preparar
esta tercera edicin a la cual se ha agregado nuevo material informativo, como es el
caso de la Instalacin de Grupos Electrogenos y Anlisis Tarifrios , por ejemplo y se
ha profundizado en el anlisis de temas especficos como protecciones, iluminacin,
mallas de tierra.

Le ha parecido tambin conveniente al autor hacer una breve resea histrica del
desarrollo del rea elctrica en el pas, en la cual se podr apreciar que no es sta la
primera vez que se ha presentado en nuestro medio una situacin como la descrita y,
algo que puede despertar un tanto el optimismo, errores como los

BREVE RESEA HISTORICA

La noche del 18 de Septiembre 1882, los santiaguinos pudieron observar

asombrados un anticipo de lo que el nuevo siglo, que se avecinaba entre promisorio y
amenazante, les ofrecera: la fachada del edificio de la Compaa Edison estaba
iluminada por 200 de las maravillosas lmparas que apenas tres aos antes haba
perfeccionado el inventor norteamericano.

Meses ms tarde, el 20 de Febrero de 1883, se instalaban los dos primeros faroles

de alumbrado pblico elctrico que conoci el pas, en los costados de la Plaza de
Armas, llamada por este entonces Plaza de la Independencia. El diario El Ferrocarril
comentaba el hecho en los siguientes trminos:

"La Empresa (la Compaia Edison) ha obtenido el permiso de la Ilustre

Municipalidad para colocar en la Plaza de Independencia dos faroles de cinco luces,
equivalente cada una a treinta y dos velas de composicin'.

Agregaba ms adelante,

"Uno de los faroles est ubicado frente al Portal McCIure, en medio de los faroles
a gas y el otro frente al Portal Fernndez Concha. Hoy da se inici la colocacin de
los alambres de cobre envueltos en tubos de plomo y dentro de ocho a diez das la luz
de Edison alumbrar nuestra Plaza principal. En el caso que a la Municipalidad le
agrade la luz se colocarn otros dos faroles, al lado de la Catedral uno, frente al
Correo el otro; entonces se firmar un contrato en que se estipular que el pago de
dicho alumbrado ser de cuenta de la Municipalidad".

El mismo diario, das ms tarde en su edicin del 1' de Marzo, comentaba que esa
noche se alumbraran segn el sistema de Edison algunas de las tiendas del Portal
Fernndez Concha, destacando en uno de sus prrafos que:

"Son muchos los dueos de negocios que se interesan en instalar el nuevo

alumbrado, pero ello no es posible por no contarse con trabajadores competentes para
tender los alambrados y adems el motor que produce la energa apenas da abasto
para dos mil luces".

Se trataba de un generador de 10 kW, movido por un motor de vapor alimentado

por una caldera calentada con lea, puede apreciarse de esto que las ampolletas
empleadas alcanzaban la increble potencia de 5 kW cada una.
De este modo el problema elctrico haba quedado planteado en toda su extensin
en nuestro pas, sus aspectos ms relevantes fueron, como acotaba el comentarista, la
insuficiencia del sistema para satisfacer la demanda y la carencia de especialistas que
pudieran resolver los problemas originados en las instalaciones.

De paso una disgresin, estando a ms de cien aos de los hechos comentados y

ya en las puertas del siglo XXI, pareciera no haberse presentado an un
acontecimiento-manteniendo las adecuadas proporciones - que afecte tanto la vida del
hombre comn de nuestro pas como aquel humilde encendido de unas cuantas
lmparas incandescentes; pudiera ser que el uso computador personal, el cual cada da
es ms poderoso, llegue a ser el equivalente de aquel suceso; sin embargo, no parece
an tan claro que aquel pueda participar en forma tan cotidiana como lo ha hecho la
energa elctrica en la vida cada uno de nosotros.

La subsecuente problemtica originada en aquellos das de fines del siglo pasado

fue creciendo en tal forma y velocidad que no pudo ser en modo alguno prevista por
aquellos que la iniciaron. Los impactos econmicos, sociales y tcnicos que se
provocaron fueron de tal modo incisivos que requirieron de una adecuacin del modo
de pensar nacional y, si bien es cierto segn puede apreciarse en un estudio histrico
del proceso - la respuesta poltica administrativa no fue todo gil y oportuna que
hubiera sido deseable, debe anotarse como punto a favor que fue nuestro pas el
primero en Latinoamrica que cont con un cuerpo legal para regular estas materias.

Volviendo al desarrollo de aquel incipiente sistema elctrico, este fue creciendo

en forma desordenada como una serie de instalaciones independientes alimentadas por
sus propias fuentes de energa en la medida en que los comerciantes o las grandes
fortunas de la poca se interesaron en contar con este adelanto; es as que puede
anotarse como dato anecdtico que la primera residencia particular que cont con
energa y un ascensor elctrico entre su primer y segundo piso fue el ya entonces
famosos Palacio Cousio.

Entretanto la tecnologa de uso de la energa elctrica progresaba aceleradamente,

vindose que ella era una excelente solucin al problema del transporte urbano, el cual
 empezaba a insinuarse como serio, los tranvas elctricos empezaron a desplazar con
grandes ventajas a los llamados tranvas de sangre, los cuales eran arrastrados por
caballos.

La presin pblica que demandaba contar con estos adelantos oblig a la Municipalidad
de Santiago a llamar, el ao 1896, a propuesta pblica para la instalacin de un sistema
de alumbrado pblico y particular y la implementacin de un sistema de transportes
urbanos servido por energa elctrica.

El 13 de Enero de 1897 el acuerdo Municipal sobre la propuesta favoreci a la

firma londinense Parrish Bros., quienes, el 5 de Septiembre del mismo ao firmaron
contrato con la Municipalidad en el cual se les entregaba la concesin de explotacin de
la mencionadas instalaciones y se les otorgaban las autorizaciones respectivas para el
tendido de vas frreas y lneas elctricas. Durante el transcurso del mismo ao la
mencionada empresa inici la construccin de la Central Mapocho, ubicada en la
esquina de las actuales calles Mapocho y Almirante Barroso; esta central fue puesta en
servicio el 1' de Junio de 1890 con tres unidades generadores Franco-Tossi de 676 kW
cada una, con una tensin de 460/550 Volts, en corriente continua.

Esta central trmica sufri sucesivas ampliaciones entre esa fecha y 1924, a fin de
satisfacer la demanda siempre creciente y prest sus servicios hasta fines de la dcada
del 50, siendo desmantelada en 1963.

Pese a lo dicho, por diversas razones, la firma Parrish 'no lleg a usufructuar de sus
inversiones y transfiri su contrato, por escritura pblica del 5 de Enero de 1899, a la
Chilean Electric Tranway and Lighting Limited S.A., tambin con domicilio en Londres
y formada por inversionistas ingleses y alemanes.

En forma paralela otras ciudades y localidades del pas haban mostrado inters en
participar de las bondades de este avance tcnico y es as que en 1899 se forma la
Compaa Elctrica de San Felipe y casi simultneamente con la inauguracin de la
Central Mapocho se inaugura en Valparaso la Central Aldunate con dos unidades de
Corriente Continua; de esta manera se ve al pas entrando ' en las postrimeras del siglo
pasado, de lleno en la era de la electrificacin.

Con los inicios del nuevo siglo, aunque el entusiasmo y el empuje desarrollado
siguen siendo crecientes, empiezan a manifestarse con claridad los problemas que trae
consigo la explotacin de un sistema elctrico: una serie de accidentes en los cuales, si
bien es cierto slo haban muerto caballos, atemorizaban a la ciudadana por lo
fulminante que puede ser el efecto de la electricidad sobre un ser vivo. Por otra parte,
las autoridades edilicias y gubernamentales empezaron a ser asediadas constantemente
por quienes reclamaban por invasin o destrozos de propiedad privada, provocados por
el personal de las Empresas Elctricas que tendan sus cables de distribucin
apoyndose sobre fachadas, chimeneas o techos de las mansiones.

El 13 de Enero de 1897 el acuerdo Municipal sobre la propuesta favoreci a la

firma londinense Parrish Bros., quienes, el 5 de Septiembre del mismo ao firmaron
contrato con la Municipalidad en el cual se les entregaba la concesin de explotacin
de la mencionadas instalaciones y se les otorgaban las autorizaciones respectivas para
el tendido de vas frreas y lneas elctricas. Durante el transcurso del mismo ao la
 mencionada empresa inici la construccin de la Central Mapocho, ubicada en la
esquina de las actuales calles Mapocho y Almirante Barroso; esta central fue puesta en
servicio el 1' de Junio de 1890 con tres unidades generadores Franco-Tossi de 676 kW
cada una, con una tensin de 460/550 Volts, en corriente continua. Frente a estas
dificultades hubo quienes tuvieron la osada de proponer el uso de postes de apoyo
para el tendido de esos cables, idea que fue rechazada airadamente por una gran
mayora de la

ciudadana, al considerarla atentatoria contra el desarrollo urbano armnico.

No paraban ah los problemas; la prensa informaba sobre una serie de pleitos que
las empresas de distribucin interponan en contra de los municipios los cuales,
tradicionalmente pobres, no cancelaban oportunamente los consumos de alumbrado
pblico. Adems estos mismos municipios tampoco tenan un criterio comn en cuanto
a la forma de otorgar concesiones y las autorizaciones de tendidos de lneas para la
explotacin de un servicio elctrico, de modo que a menudo se producan litigios por el
establecimiento de servidumbres en los que se vean involucrados los municipios, las
empresas y particulares; eran aquellos los dolores del parto de un gigante que estaba
naciendo.

Las dificultades alcanzaron un grado tal que amenazaban con detener el desarrollo
del proceso, adems de provocar un malestar permanente en os habitantes de las
ciudades afectadas; esto mueve al Presidente de la Repblica, don Germn Riesco, a
presentar, el ao 1901, en un mensaje dirigido al Congreso, un proyecto de ley

que regulara toda la actividad relacionada con la energa elctrica.

Casi cuatro aos es debatido este proyecto entre el Senado y la Cmara de

Diputados y pese a lo largo del plazo el debate adquiere por momentos una
superficialidad abismante; se sustentan opiniones livianas, se citan como opiniones
autorizadas a personas o entidades con marcados intereses en determinados aspectos del
problema o, finalmente, se desestima su discusin por considerarlo
un tema de importancia muy secundaria. En todas estas das y venidas de la Cmara del
Senado el proyecto crece, se encoge, cambia totalmente de orientacin o vuelve a su
idea matriz, es que en su concepcin hay un toque de osada poco comn, inmerso como
estaba el pas en rgimen parlamentario a ultranza, el proyecto original centralizaba
exclusivamente en la persona del Presidente de la Repblica el manejo de la totalidad
del problema elctrico y eso era mucho ms de lo que muchos parlamentarios y
parlamentaristas eran capaces de soportar.

Se llega a fines de Diciembre de 1903 , la prensa informa al pblico que Santiago

volver a ser una ciudad oscura.
Agotadas las conversaciones y no habiendo prosperado los intentos legales de arreglo,
la Municipalidad comunica la imposibilidad de cancelar su deuda de trescientos mil
pesos de 18 peniques, contrada con la Chilean Electric y sta, desde sus oficinas en
Londres, enva un cable notificando que a contar de las cero horas del primero de
Enero siguiente no encendera el alumbrado pblico hasta que no le se cancelara la
totalidad de la deuda en cuestin. Esta situacin provoca airadas reacciones en todos
los sectores ciudadanos, se escuchan diversas voces emitiendo todo tipo de opiniones.
En los ltimos das del ao, en sesin extraordinaria, el Congreso autoriza a entregarle
 al Municipio la cantidad necesaria, tomndola de fondos generales de la nacin y
permitindole salir as de su incmoda situacin.
Entre las discusiones sobre este tema se recuerda la urgencia de despachar el proyecto
de Ley sobre Servicios Elctricos, pero como esta es materia de la legislatura ordinaria
se deber esperar la apertura del ciclo legislativo para tratarlo, lo que suceder bien
avanzado el ao que se inicia.

En sus ltimas etapas, no habiendo acuerdo en la redaccin definitiva del proyecto

entre ambas Cmaras, este se enva a
comisionesy le corresponde al entonces Senador y ms tarde Presidente, Don Pedro
Montt, entregar al Congreso el texto que finalmente fue aprobado como
ley, bajo el numero 1665, el 4 de Agosto de 1904; este texto, que difera
muy poco del mensaje original, en una transcripcin fiel y con la
ortografa de la poca deca.

LEI Num 1665. - Por cuanto el Congreso Nacional ha dado su aprobacin al siguiente:

Proyecto de LEI:

Artculo Iro. - La concesin de permisos para la instalacin de empresas elctricas

destinadas al servicio pblico, i la autorizacin para ocupar bienes nacionales o
fiscales con lneas elctricas de cualquier especie corresponder al Presidente de la
Repblica.

A la misma autoridad corresponder la vijlanca de las empresas i lneas

elctricas en lo que respecta a las condiciones de seguridad que deban ofrecer su
instalacin funcionamiento.

Articulo 2do.~ Los permisos para instalaciones elctricas podrn otorgarse por un
plazo de veinte aos 1 para instalaciones elctricas areas no podrn exceder de diez
aos.

Articulo 3ro.- En las ciudades de Santiago y Valparaiso i en las dems ciudades

en que hubiere tranvas elctricos, lneas elctricas de telfonos, de alumbrado -i
dems que tengan por objeto la distribucin de fuerza o energa elctrica, se
canalizarn subterrneamente dentro del recinto que fije el Presidente de la
Repblica. La canalizacin de las lneas areas existentes se efectuar
dentro del trmino de cuatro aos. Se exceptan de esta
disposicin las lneas destinadas exclusivamente al servicio de
tranvas.

Artculo 4to.- Dentro del plazo de seis meses contados desde la fecha de
promulgacin de esta le, las empresas de tranvas elctricas colocarn en todos los
carros que empleen para el trfico, trompas o rejas salvavidas, conforme a las
indicaciones que al respecto se prescriban en los reglamentos a que se refiere el
Articulo siguiente.

Artculo 5to El Presidente de la Repblica dictar reglamentos en que se

determinen las condiciones a que deban sujetarse la instalacin i funcionamiento de
los Servicios Elctricos a que la presente le se refiere.
 Ipor cuanto, odo el Consejo de Estado, he tenido a bien aprobarlo i sancionarlo, por
tanto promlguese i llevase a efecto como le de la Repblica.

Santiago 4 de Agosto de 1904 - JERMAN RIESCO - M.E. Ballesteros.

A travs del texto de esta ley y del texto de su Reglamento, dictado el 14 de

Diciembre del mismo ao, se transparenta la preocupacin primordial del legislador
por un aspecto del problema que en el transcurso del tiempo ha ido mostrando su
fundamental importancia, la seguridad de las personas.

El citado Reglamento fue la consecuencia lgica de la necesidad de definir en

detalle las atribuciones que se le entregaban al Presidente de la Repblica, as como la
de crear un organismo asesor del mandatario que le informara y orientara en los
diversos aspectos que afectaran sus decisiones. A lo largo de sus seis primeros ttulos
regulaba materias tcnicas que decan relacin con estaciones generadores, tendido de
lneas, aspectos de seguridad en los sistemas de tranvas, lneas telegrficas,
telefnicas e instalaciones interiores; en su ttulo sptimo se daba vida al primer
organismo contralor tcnico que conoco el pas, la Inspeccin Tcnica de Empresas e
Instalaciones Elctricas, antepasado de la actual Superintendencia de Energa y
Combustibles - SEC.

La vida de este organismo, de innegable influencia en el desarrollo del sector

elctrico, ha sido controvertida y accidentada; desde su nacimiento hasta el recin
pasado 85
cumpleaos ha sufrido doce importantes cambios en su orientacin, a los que habra que
sumar un sinnmero de modificaciones menores en su accionar.

Movida por los avatares de la poltica contingente, la presin

de los intereses, la simple adecuacin a una distinta etapa de
desarrollo o la adaptacin a los adelantos de la tcnica y la
tecnologa, su vida institucional ha conocido de alzas y bajas. A
pesar de ello su presencia en ms de una oportunidad ha aportado un
innegable factor de equilibrio y orden en el crecimiento de la
actividad elctrica, no abandonando jams aquella idea matriz de

preocuparse por la seguridad. A no dudarlo la Superintendencia, con todas sus

deficiencias propias y las que en ms de una oportunidad se le han querido achacar, ha
cumplido un rol de primera importancia en la evolucin del crecimiento elctrico
nacional.

Uno de los puntos ms notables de la vida de este servicio se produce el ao 1931

en que se dicta la que se conoce como primera ley de Servicio Elctricos, mediante el
DFL Nro 244, pese a que para llegar a ella la ley original, la 1.665, ha sufrido dos
modificaciones en 1924, ha sido derogada en 1925 y reemplazada por el DL 252,
dictado por una junta militar de la poca, el cual a su vez es modificado en 1927
mediante el DFL 700, significando cada una de estas modificaciones la
reestructuracin del organismo, cambio de nombre, variaciones jerrquicas o cambio
de dependencia, puesto que desde el Ministerio de Interior que la cobij en su
nacimiento, se paseo por diversas reparticiones del Ministerio de Obras Pblicas,
 siendo en su momento ms bajo dependiente de la Oficina de Ferrocarriles
Particulares, hoy desaparecida, para volver en 1931 al Ministerio del Interior en donde
se mantiene, primero con el nombre de Direccin de Servicios Elctricos y de Gas,
hasta 1969 y luego con el de Superintendencia de Servicios Elctricos de Gas y de
Telecomunicaciones hasta 1982, no sin antes perder la tuicin sobre el rea de
Telecomunicaciones la cual es ascendida a la categora de Subsecretara del Ministerio
de Transportes y Telecomunicaciones, el ao 1977, mediante el DL 1762 de ese ao.
El ao 1982 pasa la Superintendencia a un extrao estado de hibernacin jurdica,
puesto que el DFL 1 de ese ao traspasa todas sus atribuciones al Ministerio de
Economa sin que este texto legal se mencione su existencia; en el hecho el organismo
mantiene su existencia fsica, existen sus funcionarios, existen sus edificios pero no
existen atribuciones ni destino para ellos. Esta extraa situacin jurdica se mantiene
hasta 1985 en que la ley 18.410 viene a terminar con esta indefinicin; los porfiados
hechos se imponen, pese a los muchos argumentos que se han dado en contrario,
resucita esta vez como la Superintendencia de Energa y Combustibles, flamante
dependencia del ministerio de Economa Fomento y Reconstruccin. Pese a esto ha
perdido en el camino parte importante de sus atribuciones, no tiene ya ingerencia
alguna en la fijacin de tarifas y ha perdido la facultad de dictar normas, por ejemplo,
significando esto ltimo que el impulso a la normalizacin en el rea elctrica que
parti en 1969 y tuvo su mximo desarrollo entre los aos 1971 y 1979 est a la fecha
virtualmente paralizado.

Mientras desde el punto de vista poltico administrativo se trataba de perfeccionar

el control del proceso de electrificacin, concordante con lo azaroso de esa bsqueda,
ste avanzaba dificultosa y desordenadamente, impulsado por iniciativas privadas no
siempre coherentes en sus objetivos, lo que originaba la aparicin, desaparicin,
absorcin o traspaso de diversas empresas elctricas.

Es as como la ya mencionada Chilean Electric se le suman la Compaa General

de Electricidad Industrial, CGEI, en 1905 y la Compaa Nacional de Fuerza elctrica,
CONAFE, en 1919 En 1921, con los aportes de la Chilean Electric y la CONAFE se
funda la Compaa Chilena de Electricidad y entre los aos 1929 y 1931 entra en el
ambiente la American Foreing Power Co., quin toma el control de una serie de
Empresas de distribucin en las provincias de Santiago, Valparaso y Aconcagua y las
agrupa bajo el nombre de la ya existente Compaa Chilena de Electricidad, para
finalmente, con la razn social de South American Foreign Power Co., logra obtener del
gobierno de la poca la firma de un contrato - ley que otorgaba a esta Empresa una
concesin por 90 aos. Este contrato fue el resultado del conocido como convenio
Ross~Calder y que significaba para la South American un rgimen de excepcin por
cuanto quedaba fuera del campo de aplicacin de la ley de Servicios Elctricos.

Todos estos ajuste, an significando avances de importancia tenan al pas an lejos

de alcanzar la plena satisfaccin de sus necesidades energticas; es as que a fines de
1930 se tena una potencia instalada en todo el territorio nacional de 302 MW, de los
cuales el 53% corresponda a servicios privados, bsicamente constituido por la gran
minera del cobre y del salitre, cuya explotacin estaba por esos entonces en manos de
empresas extranjeras. El Servicio pblico estaba preponderantemente en manos de la
Compaa Chilena de Electricidad.
 A fines de 1940 el panorama en lugar de mejorar se poda considerar peor porque ,
a pesar de haber aumentado la potencia instalada a 487 MW, ms del 60% corresponda
a servicio privado, lo cual se traduca en continuos racionamientos en el servicio
pblico. Sin embargo, la situacin empez a cambiar sustancialmente con la creacin de
CORFO, en 1939. La formulacin del plan nacional de Electrificacin, desarrollado
sobre la base de un estudio presentado al gobierno por el Instituto de Ingenieros de
Chile y la creacin en 1942 del Departamento de Energa y Combustibles de CORFO, el
cual dio origen en 1944 a ENDESA operaron este cambio. Es as que a fines de 1950 la
potencia instalada haba alcanzado a 774 MW de los cuales 390 pertenecan ahora al
servicio pblico, vale decir se haba logrado superar la barrera del 50% para este sector.
Otro antecedente importante de destacar es que hasta la formulacin del Plan de
Electrificacin la potencia generada era bsicamente trmica y a fines de 1950 era
fundamentalmente hidrulica, tendencia que se ha mantenido hasta la fecha.

No obstante lo anotado, hasta los aos considerados las tasas de crecimiento eran
an insuficientes para satisfacer las necesidades del pas, por cuanto asentar una
infraestructura elctrica requiere de muy fuertes inversiones y los desequilibraos
econmicos producidos por la crisis mundial de 1930, seguidas por las fuertes presiones
inflacionarias provocadas por la segunda guerra mundial no permitieron efectuaras.
Por otra parte si bien el Estado haba asumido un papel protagnico en esta actividad,
no poda quedar hurfano del apoyo financiero privado y ste se encontraba desalentado
por la baja rentabilidad que la ley vigente a la fecha fijaba al capital, la cual resultaba
insuficiente para compensar la prdida de valor del dinero provocada por la inflacin.

En las circunstancias anotadas las tasas crecimiento, que en los decenios anteriores
se haban empinado hasta el 6% y eran an insuficientes, estaban alcanzando en le
decenio de los 50 apenas al 3,9%. Fueron estas condiciones las que llevaron en esa
oportunidad a la modificacin de la ley de Servicios Elctricos, en 1959 y a la
modificacin del convenio Ross-Calder el mismo ao. A travs de estas modificaciones
se busc incentivar la inversin privada en el sector para permitir el autofinanciamiento
de las Empresas y de sus planes de expansin; adems la firma del nuevo convenio
entre el Estado y la South American puso trmino al trato discriminatorio del capital
forneo en perjuicio de los inversionistas nacionales y dio origen a CHILECTRA, la
cual quedaba sometida a la aplicacin de ley de Servicios Elctricos.

Todas estas medidas se tradujeron en un sustancial aumento de la potencia

instalada y de las tasas de crecimiento, las que alcanzaron en la dcada 1960 - 1970 a
6, 5% en promedio general y un 7,2% en el sector servicio pblico. La potencia
instalada alcanz en tanto los 2.143 MW. El crecimiento sostenido desde entonces ha
llevado al pas a contar, a fines de 1988 con una potencia instalada de 4.050 MW con
una produccin de energa 16.880 GWh (millones de kWh), las tasas de crecimiento
acumulativo de la ltima dcada ha sido del orden de 3,5% y la proporcin de la
potencia instalada destinada al servicio pblico alcanza a cifras del orden del 75%.

No se considera en estas cifras, por no disponer de estadstica confiables al

respecto, el aporte del servicio privado en la generacin durante horas de punta. En
efecto, como resultado de la aplicacin de las polticas tarifarias de acuerdo a la nueva
ley de Servicios Elctricos, a una parte importante de los consumidores industriales le
ha resultado econmicamente conveniente generar su propia energa en el perodo de 1
de Mayo al 30 de Septiembre de cada ao entre la 18 y 23 horas de cada da, perodo
 durante el cual la energa vendida por las empresas de servicio pblico es de un precio
considerablemente superior a la del resto del ao. Segn apreciaciones generales se
estima que la potencia instalada en esta forma puede alcanzar a cifras del orden de 100
MW, repartidos en algunos centenares de instalaciones de potencia unitaria variable.
No es claro la conveniencia para el pas el resultado de la aplicacin de este criterio
pues, si bien es cierto es lgica la idea del cobro diferenciado en horas de punta, por
una serie de razones largas de analizar pero muy justificadas, no parece tan lgica la
solucin a la que se ha llegado en la que casi se ha obligado a los industriales a instalar
grupos electr6genos, que son equipos de importacin 100%, que consumen petrleo,
una proporcin muy importante del cual se sabe que proviene de importacin, que
adems consumen repuestos tambin 100% importados, todo lo cual significa un
importante consumo de divisas a lo que adems debe sumarse el hecho que al estar
esta gran potencia fraccionada en una multiplicidad de pequeas instalaciones
operadas con una gran diversidad de modalidades y criterios la eficiencia media
alcanzada debe ser necesariamente muy
baja. Y contra todo esto no es posible argir que es problema
privado, esta carga financiera finalmente, de una u otra forma la
absorbe el pas. Tal vez sera conveniente, aceptando que el
criterio general de la estructura tarifaria es sano, revisar los valores de cobrados por la
energa de modo de evitar la distorsin que se est sealando.

En el contexto descrito, con la construccin de algunas centrales trmicas sobre la base

de turbinas a gas para prevenir los problemas originados en condiciones de sequa como
las que peridicamente se presentan en nuestro pas, con la entrada en servicio de las
centrales en construccin tales como Canutillar, Alfalfal, Pehuenche y con el desarrollo
de los proyectos actualmente definidos ENDESA, como lo son la Central Pangue de
400 MW hidrulica, y Huasco con 200 MW trmica a carbn, el futuro energtico del
pas puede esperarse con tranquilidad.

Vale la pena tambin dar un rpido vistazo al segundo rubro que en los primeros
prrafos de esta resea se destac como parte importante del problema elctrico, la
existencia de especialista que disean, construyan y operan los sistemas elctricos.

En este aspecto debe hacerse una neta diferenciacin en las reas que podran
denominarse como macrosistemas y microsistemas, pretendiendo englobar en los
primeros a los sistemas de generacin, transmisin y distribucin de grandes potencias y
en los segundos a las instalaciones de consumo de energa, las llamadas por la
legislacin vigente "instalaciones interiores".

El desarrollo de la ingeniera de Macrosistemas ha sido en el pas de una lnea

evolutiva ascendente, las casas de estudios superiores han ganado en este campo, como
en otros, un prestigio reconocido a nivel continental y los profesionales del reas,
colocados sobre esta base y enfrentados a una geografa extremadamente difcil han
ganado una experiencia que los ubica en una primera lnea.

Es distinto el aspecto que ofrece el rea de los microsistemas, histricamente el

rea de ejecucin de instalaciones fue socialmente mal mirada en el pas, como lo fue en
sus inicios la Ingeniera, que no era vista como una profesin socialmente apreciable, se
puede estimar que esto hizo que los profesionales, que fueron crendose con su
desempeo un lugar notable en la sociedad, se resistieran a entrar en este campo de una
importancia aparente tan secundaria y por ende menospreciado. En los inicios de la
actividad a quienes le cupo enfrentar la responsabilidad de construir y operar aquella
primeras instalaciones fue a maestros con escasa o ninguna formacin tcnica y que se
fueron forjando en la dura escuela del "echando a perder se aprende", guiados, no
siempre en la mejor forma, por los gringos que venan con los equipos que se
importaban.

Una escuela en la poca se empez a preocupar del vaco de enseanza que se

apreciaba en esta rea, la vieja y desaparecida Escuela de Artes y oficios que a fines
del siglo pasado, segn consta en los Diarios Oficiales del momento, produca
maestros especializados a razn de unos tres o cuatro al ao. En 1915 esta misma
escuela percibi la necesidad de avanzar un grado ms en la enseanza tcnica y
prohij a la Escuela de Tcnicos Industriales con un nivel acadmico comparable al de
cualquier escuela de Ingeniera en el mundo. En sus Talleres y Laboratorios se
formaron por ejemplo los primeros Despachadores de Carga cuando, en un golpe de
audacia, sus profesores y alumnos de los ltimos cursos, por all por fines de la dcada
del 30, a escondidas, pues era muy posible que nadie se hubiera atrevido a autorizarlos
si avisaban de su intento, pusieron en paralelo por primera vez la central propia de la
Escuela formada por tres alternadores de 100 kW y la red de Compaa Chilena de
Electricidad.

El ao 1976, sin pena ni gloria, la vieja Escuela fue asesinada por un burcrata
cualquiera al cual, con toda seguridad, ni siquiera le tembl la mano al firmar al
Decreto de extincin, poniendo fin a una institucin tradicional ms que centenaria.
Hasta donde llega la informacin del autor, este es el nico pas del mundo que ha sido
capaz de cometer un crimen de lesa educacin semejante; el hacer desaparecer como si
fuese un material desechable una Escuela cuyos egresados se han paseado por el
mundo y son aun reconocidos a nivel latinoamericano, es algo que difcilmente puede
caber an en la mente ms afiebrada; si slo con un poco de imaginacin y empeo
esa escuela pudo haber llegado a ser el Instituto Tecnolgico Nacional (Ser an
tiempo de recuperarla?).

Volviendo al quehacer profesional, la entonces Direccin General de Servicios

Elctricos, en una de sus tantas etapas, se vio forzada a crear una categora especial de
profesional, el Instalador Electricista Autorizado y por la potestad de la ley era ella
quien calificaba su capacidad profesional entregndole un permiso obtenido a travs
de un examen. La incorporacin de profesionales con formacin acadmica a este
registro fue tarda y hasta donde se ha podido seguir la pista, el primer ingeniero
inscrito en estos registros fue James Carr, un norteamericano, fundador adems de una
de las primeras, si no la primera, fbrica de transformadores del pas, todo esto en la
dcada de los cuarenta.

La dictaci6n del DFL 2 en 1959, el cual diera un fortsimo impulso a la

construccin de viviendas, vino a despertar el inters de algunos profesionales
universitarios por adquirir la calidad de Instaladores, pero, lamentablemente es decirlo,
el inters mostrado obedeci ms bien a razones comerciales que a una inquietud
puramente profesional.

La incorporacin de nuevos profesionales a este registro sigui siendo lenta hasta el ao

1975, fecha en que se empez a producir un inters desbordante por la actividad,
motivado esta vez por la crisis econmica de esos aos, la que oblig a los profesionales
a buscar en esta actividad una fuente alternativa para entonar sus restringidos
presupuestos personales. Este fenmeno se acentu durante la crisis de 1981 y
siguientes, de modo que el actual registro es preponderantemente integrado por
profesionales, sumado a esto el hecho de que la actual legislacin faculta a los
profesionales del rea para ejercer esta profesin slo estando en posesin del ttulo
universitario.

Pese a que esta situacin debiera haber producido resultados beneficiosos, no puede
apreciarse con claridad que haya sido as dado que, en una forma simplista de analizar
el problema de formacin profesional, se ha pensado hasta la fecha que basta la
formacin acadmica general para obtener como resultado un buen instalador,
negndose a reconocer el hecho de que la tecnologa involucrada que este accionar ha
alcanzando ya una complejidad tal que la profesin de instalador implica
necesariamente una formacin altamente especializada, que por el momento no la
entregan las Universidades o Institutos Profesionales.

Lo dicho, sin embargo, no debe entenderse como una descalificacin a los

instaladores, habiendo trabajado por aos en estrecho contacto, el autor siente por ellos
un gran respecto y aprecia la capacidad y responsabilidad mostrada en la generalidad de
los casos. El pensamiento es que en las actuales condiciones se debe desperdiciar una
parte importante del potencial profesional por la falta de orientacin en cuanto a las
posibilidades de perfeccionamiento, la falta de una adecuada informacin especializada,
carencia que explica en gran parte el xito de este texto de alcances tan modestos.

Si se ha de tomar como modelo a pases desarrollados tal vez sea una de la mejores
posibilidades de imitar. Se ha de buscar, como en aquellos pases la frmula para
perfeccionar a los profesionales del rea tecnolgica, como lo son en el caso planteado
los instaladores, las Universidades deberan despojarse un tanto de su actual aire de
aparente superioridad y aceptar una verdad tan simple como que el trabajar en el
proyecto y ejecucin de instalaciones de consumo es tambin hacer Ingeniera. La
finalidad de un instituto superior no debe ser exclusivamente la de formar
investigadores, magisters o doctores ~ si bien a nadie se le ocurrira oponerse a ello -
debe existir tambin un espacio vital en puedan desarrollar y perfeccionar sus aptitudes
quienes han seguido el camino de la aplicacin tecnolgica de sus conocimientos.

Una Lnea de accin posible sera tal vez la de organizar, al amparo de las
Universidades, Seminarios, Convenciones, Foros, Panales de Trabajo que le permitan a
los profesionales estar al da en cuanto a los adelantos en tecnologa de materiales y de
mtodos. Este quehacer se estima que adems se traducira necesariamente en un
proceso de normalizacin masivo y macizo, proceso que deber responder a la realidad
tecnolgica nacional tan nuestra, que hace
en mucho casos imposible la sim le traduccin de normas
p
internacionales, como lo han propuesto en ms de alguna oportunidad algunos
Acadmicos tan profundamente desvinculados del quehacer profesional diario.

A modo de concluir esta resea seria importante empezar a pensar, con bastante
retraso tal vez, pero de una vez por todas, como va a afectar a nuestro subdesarrollado
pas el cambio de sistema de Unidades en EE.UU.. Este cambio, programado en 1970
para producirse en 1980, fue en aquel ao postergado con grandes explicaciones a la
comunidad tecnolgica internacional hasta 1985 oportunidades que sin mayores
explicaciones se lo posterg por plazo indefinido. Segn la ltima informacin
disponible 1990 es la fecha definitiva para el cambio.

La pregunta es hasta donde este cambio va a afectarnos. Por de pronto una parte
importante de la maquinaria industrial instalada en los ltimos aos es de segunda mano
y de procedencia norteamericana. La razn de esto es que maquinaria de niveles y
calidad de produccin no conocidas en el pas, est en su pas de origen totalmente
depreciada y est fabricada segn el sistema de unidades ingls, en tanto la maquinaria
que la est reemplazando est ya construida en el Sistema Internacional de Unidades,
nuestro viejo y conocido Sistema Mtrico totalmente remozado corregido y aumentado.
Se est adquiriendo entonces chatarra de lujo, para la cual en un futuro no existirn
repuestos, nuestro pas que adopt el sistema mtrico como oficial para la Repblica por
ley al ao 1849, se ver obligado a seguir defendiendo la aplicacin del sistema ingls
porque una parte muy importante de un parque industrial est formado por maquinarias
construida segn ese sistema.

Es interesante preguntar que se est haciendo al respecto, pregunta que por lo

dems se ha formulado en repetidas oportunidades en el pasado. Se ha argumentado en
aquellas oportunidades pretritas que por ser un pas subdesarrollado estamos
condenados a aceptar esta situacin con una posicin fatalista y, por lo dems, en este
problema no estamos solos, por el contrario nuestro compaeros de sufrimiento son
numerosos. Vale la pena recordar en esta ocasin la opinin popular generalizada sobre
los males de muchos.
EL EMPALME

1.0. ASPECTOS GENERALES

El Empalme est constituido por un conjunto de materiales y equipos elctricos cuya

finalidad es servir de interconexin entre la red de servicio pblico y una instalacin
interior; proporciona adems un punto de medicin de la energa elctrica que dicha
instalacin consume, registrndose tambin en algunos casos contemplados en la
estructura tarifaria fijada por ley, la potencia que se demanda de la red. Ver Apndice I
"Anlisis de tarifas".

Bsicamente un Empalme est formado por los siguientes componentes:

- Acometida, son los conductores y sus accesorios de canalizacin que van entre la
red de distribucin y el punto de soporte de la caja de empalme, el cual puede ser
un poste adosado a un muro de la edificacin de la propiedad considerada.
Atendiendo a las condiciones impuestas por la red pblica o por el terreno mismo,
esta acometida puede ser area o subterrnea.
- Bajada, son los conductores y sus accesorios de canalizacin que van entre el
punto de anclaje de la acometida y la caja de empalme; sirven para unir a aquella
con los equipos de proteccin y medida.Se entiende aplicado este concepto solo a
los empalmes con acometida area, por cuanto en tales casos hay un cambio de tipo
de conductores y canalizacin entre la acometida y la bajada; no sucede lo mismo
en los empalmes de acometida subterrnea en los cuales la canalizacin entre la red
pblica y la caja de empalme es nica y continua.

- Caja de Empalme, es una caja o gabinete metlico que contiene l o los

equipos de medida, la proteccin del empalme y eventualmente una regleta
especial de conexiones que permite, entre otras cosas, intercalar medidores
patrn con el fin de contrastar el equipo de medida y eventualmente calibrarlo.
1.1. CIJKSIFICACION DE LOS EMPALMES

Los Empalmes se agruparn segn los siguientes criterios de clasificacin como sigue:

Segn fases empleadas

- Monofsicos simples

- Monofsicos pareados - Monofsicos colectivos

- Trifsicos

Segn su forma constructiva

- Areos
- Subterrneos

Segn la tensin de conexin

- En alta tensin
- En baja tensin

Segn forma de medicin

- Con medicin directa

- Con medicin a travs de transformadores de medida (de corriente y/o voltaje)

- Con medicin slo de energa activa (kWh)

- Con medicin de energa activa (kWh) y energa reactiva (kAR)

Segn la tarifa aplicada (Ver Apndice I)

- Slo con medicin de energa activa

- Con medicin de energa y demanda contratada.

- Con medicin de energa y medicin nica de demanda.
 - Con medicin de energa y medicin diferenciada para la demanda en horas de punta
y la demanda fuera de horas de punta.

En los dos ltimos casos se mide tambin la energa reactiva como parte de aplicacin
de la tarifa respectiva y en el antepenltimo caso, esta medicin se hace de acuerdo a la
capacidad del Empalme, ver Tabla N' 1.3.
1.2. CAPACIDAD Y DESIGNACION DE LOS E14PALMES

Entre los aos 1970 y 1987 estuvo trabajando una Comisin de la Asociacin de
Empresas de Servicio Pblico con la participacin de la entonces Superintendencia de
Servicios Elctricos y Gas, actual de Energa y Combustibles, SEC. El objetivo de esta
Comisin era elaborar una normalizacin a nivel nacional, completa en cuanto a la
ejecucin, capacidades materiales, etc, de empalmes; este trabajo condujo a la dictacin
de las normas NSEG 12 En. 79 y NSEG 14 En. 76.

Lamentablemente, por la defeccin de una de las Empresas integrantes, cuyos

representantes no supieron ver los alcances y ventajas para el pas y contar con un
cuerpo normativo slido y coherente como era el planteado, el trabajo de esta Comisin
se paraliz y gran parte de sus frutos se han perdido.

En tales condiciones se citar la nomenclatura y capacidades de los Empalmes de

CHILECTRA que es la ms completa a nivel nacional y en cierta medida est
enmarcada dentro de la orientacin definida por aquella Comisin.

En la tabla N' 1.1 se dan las capacidades y designaciones de los Empalmes entregados
por CHILECTRA, en Baja Tensin; en la nomenclatura indicada los distintos ndices
tienen los siguientes significados:

A - Empalme areo
S - Empalme Subterrneo
R - Empalme con medicin de energa activa y reactiva. La ausencia de este ndice
seala que slo se mide energa activa.

Cifra n@rica - Es slo una cifra de identificacin cuyo monto corresponde al valor de
la capacidad mxima del empalme expresada en KVA, redondeada a un mltiplo de tres
o a la decena ms prxima.

Ejemplo: La designacin AR-100, corresponde a un empalme areo, con medicin

de energa activa y reactiva con una capacidad del orden de 100 kVA (el valor real de la
capacidad mxima es de 94, 5 kVA).

En la Fig. 1.1 y siguientes se muestran las disposiciones de montaje de los diversos

empalmes en Baja Tensin.
En cuanto a los Empalmes en alta tensin no existe una clasificacin explcita de las
distintas alternativas constructivas de ellos. Bsicamente un empalme en alta tensin
podr tener medicin en baja tensin, instalando el equipo de medida aguas abajo del
transformador de potencia o medicin en alta tensin utilizando transformadores de
medicin.

En cuanto a fijar una capacidad lmite para construir un empalme

en alta o baja tensin no existe un criterio rgido sino que se
siguen las lneas generales que se indican:

- Por razones obvias la existencia de un empalme en AT ser

obligada cuando en una zona slo existe red de distribucin
de AT y la implementacin de un empalme en BT sea
econmicamente inconveniente.

- En el caso de existir redes de BT se prefiere limitar la

potencia entregada en baja tensin a valores no superiores
a 100 kVA en zonas de redes areas.

- En zonas de distribucin subterrnea la capacidad para los

empalmes de BT puede ser mayor, sobre todo en la zona del
centro de Santiago conocida como Network en donde en
condiciones excepcionales se dan potencias superiores a los
340 kVA tabulados como capacidad normal.

1.3. DISPOSICIONES NORMLTIVAS SOBRE EMPALMES

1.3.1 Empalma en B.T.

Respecto a la ubicacin de las cajas de empalme, las cuales

contienen el equipo de medida y sus protecciones, la norma N Ch
Elec 4/84 establece que en el caso de BT stas podrn montarse sobre
una fachada de la edificacin, si dicha fachada queda ubicada dentro
de un semicrculo de 15 m de radio cuyo centro se encuentre en la
puerta de acceso de la propiedad; en caso contrario debern montarse
sobre un muro o poste ubicados prximos a la lnea de cierre de la
propiedad, dentro del lmite sealado. En la fig. 1.0 se ilustra
grficamente el alcance de esta disposicin.

1.3.2. Empalmes mltiples

Para los edificios de altura se establecen en la norma tres modalidades

de ejecucin de empalmes, a saber: concentrados,
verticales y mixtos. Este mismo criterio puede aplicarse a colectivos horizontales
extensos en que produzcan condiciones similares de un edificio de altura.

En los empalmes concentrados, todas las cajas de empalme de las distintas

dependencias y servicios del edificio estarn ubicadas en un recinto nico destinado a
este fin. La norma acepta este tipo de ejecucin slo para edificios de hasta 5 pisos con
cuatro departamentos u oficinas independientes por piso, si a stos sumamos la
existencia de un empalme monofsico para alumbrado general y uno trifsico para
fuerza (ascensores y bombas de agua, si existen) ello nos dara un mximo de 22
empalmes concentrados en este punto nico.

Esta disposicin, que corresponde a la situacin planteada por una forma constructiva
tpica, puede ser obviada cuando por razones de diseo arquitectnico se produce una
gran concentracin de oficinas o locales comerciales por piso; en tal caso la Norma
acepta que el nmero de empalmes que puedan concentrarse sobrepasen a la cantidad
fijada anteriormente sin fijar un lmite. Esta condicin se presenta por ejemplo en
galeras comerciales, en las que existe una gran cantidad de locales de superficie
generalmente pequea.

La Empresa Elctrica alimenta estos empalmes a travs de un

arranque de la red que llega a una caja de fusibles y de all pasa a una caja de
distribucin desde donde se deriva a cada empalme; en las Figs. 1.2 a 1.3 se muestra
una disposicin tpica de empalme concentrado.

Por otra parte la Norma CHILECTRA EN-1101 establece respecto de los empalmes
para edificios colectivos de altura que, en este tipo de edificios, cuando exista red o
arranque de distribucin en ambos extremos de ellos, se aceptar que los empalmes
queden concentrados en estos puntos, pudiendo existir un nico nicho de empalmes en
cada extremo, con una disposicin similar a la mostrada en la Fi.g. 1.2.1.

Cuando se exceden las limitaciones impuestas a la concentracin de empalmes, stos se

pueden ejecutar en su modalidad vertical, en cuyo caso se colocarn las cajas de
empalme piso por piso, o bien, en la modalidad mixta en la cual se pueden concentrar
empalmes de grupos de pisos sin que se sobrepasen las condiciones impuestas en cada
punto de concentracin. En la fig. 1.2.2 y 1.3 se muestran grficamente ejemplos de
estas modalidades de ejecucin.

La norma termina exigiendo la presentacin de un detalle de montaje de los empalmes

dentro del proyecto general de la instalacin; la forma de desarrollar este detalle se
muestra en la fig. 1.2.3 y con el fin de facilitar el anlisis de caso particular se incluye la
fig 1.4 con las condiciones que impone CHILECTRA para la ejecucin de este tipo de
empalme, as como tambin en la fig. 1.2.5 se muestran las dimensiones de las cajas de
derivacin y de fusibles.

1.3.3 Empalmes en AT

Los empalmes en AT pueden presentar las siguientes alternativas: empalmes a la

intemperie, los que adoptan generalmente la forma constructiva de un empalme areo
como el mostrado en las figs 1.12 y 1.12.2 o bien, un caso mucho menos frecuente, un
mdulo de medicin en subestaciones modulares, y los empalmes dentro de
construcciones los que tienen, de acuerdo a las exigencias de CHILECTRA, la forma de
montaje que se muestran en las figs. 1.12, 1.13 y 1.14.

Estas figuras citadas son bastante elocuentes en cuanto a la disposicin de montaje de

estos empalmes, razn por la cual no se harn mayores comentarios sobre el tema.
1.4. ALGUNAS CONSIDERACIONES BASICAS DE SEGURIDAD

Al respecto a ciertas consideraciones mnimas de seguridad har que el

funcionamiento de los empalmes est libre de todo problema y sea eficiente.

En primer lugar, en el caso de los empalmes mltiples y en empalmes en AT, el

recinto o nicho en que estos estn ubicados deber tener esa nica y exclusiva
finalidad; por lo tanto, no se deber usar estos lugares como bodega de materiales o
desperdicios, ni como sitio de estada de personal, costumbres que lamentablemente en
nuestro medio son muy usuales.

Estos nichos no deben tampoco compartir su espacio con empalmes de agua potable o
gas y en caso de estar en recintos cerrados los empalmes de otros servicios deben estar
en recintos separados. Es permisible, sin embargo, que en un nicho o recinto elctrico
existan empalmes telefnicos, siempre que el sistema elctrico no produzca
interferencias en las comunicaciones y siempre que ambos servicios dispongan de los
adecuados espacios de operacin, de modo que los trabajos que sean necesario
efectuar en un sistema no comprometan la seguridad e integridad del otro.

1.5 COMENTARIO FINAL

Pese a que por tratarse de una reimpresi6n y no de una nueva edicin, no se han
incluido nuevas materias respecto del texto publicado en 1990, los fuertes cambios de
criterio producidos en cuanto a la normalizacin sobre concentracin de empalmes han
obligado a intercalar este comentario, a propsito de las actuales condiciones
establecidas por las Empresas Elctricas, en particular por CHILECTRA, sobre esta
materia

Es as que, a despecho de cualquier opinin en contrario fundamentada o no,

CHILECTRA, sobrepasando a juicio del autor el marco legal vigente, ha desechado en
la prctica la aplicacin del concepto de empalmes distribudos, inclinndose por la
forma constructiva de empalmes concentrados para los edificios de altura y similares.

En esto ha contado con el acuerdo tcito de las empresas constructoras, para quienes
parece lesivo a sus intereses el proveer de espacio para la construccin de empalmes
piso a piso o por zonas de un edificio, parecindoles mas funcional a sus necesidades
el entregar un nico espacio de concentracin, de las dimensiones lo mas reducidas y
en la ubicacin menos notoria posibles.
Todo esto trae como consecuencia la aparicin de un microsistema de distribucin
entre los empalmes y las instalaciones individuales, el que sera parte de la instalacin
interior de acuerdo a la legislacin vigente, pero que por ocupar espacios comunes del
edifico se transforma de hecho en tierra de nadie; a esto se suma la aceptacin ms o
menos formal por parte de SEC del uso de escalerillas portaconductores para la
canalizacin de los alimentadores integrantes de este microsistema.

En esta ltima situacin, aceptada de hecho por la sola potestad funcionaria, puesto
que no puede considerarse que sea una norma establecida atendiendo a que no se
cumpli con las correspondientes tapas de estudio, la ms importante de las cuales es
la consulta pblica, el autor ve los siguientes inconvenientes:
 Por razones de defender a ultranza sus intereses econmicos propios, las empresas
constructoras asignan a los espacios de canalizacin de estos alimentadores
dimension,- insuficientes en la proporcin mayoritaria de las construcciones; esto trae
consigo ue, en general, las normas sobre canalizacin de conductores en escalerillas no
se respeten, instalndose un mayor nmero de conductores que los aceptados por la
norma. Esto, que podra subsanarse aplicando factores de correccin a la capacidad de
transporte de los conductores, no puede solucionarse dado que estos actores de
correccin deberan aumentar las secciones de conductor necesitndose por ello un
mayor espacio de instalacin; como puede preciarse se est entonces ante un crculo
vicioso creado por una disposicin adoptada sin mayor anlisis.

No existe un criterio de inspeccin y mantencin de estos alimentadores pues en la

mayora de los casos los usuarios ni quiera tendrn conocimiento de su existencia, ni
menos que son de u responsabilidad; por otra parte no pueden considerarse como
responsabilidad de la administracin del edificio puesto que son na propiedad privada
y no un servicio comn pese a ocupar areas omunes.

En las precarias condiciones descritas la integridad de los alimentadores no puede

garantizarse responsablemente y este espacio pareado de canalizacin comn es una
fuente potencial de fallas.

Al no existir separacin fsica entre alimentadores de distintos propietarios, una falla

en uno de ellos puede llegar a comprometer la totalidad de los otros usuarios o, con
suerte, a los inmediatamente contiguos a los conductores fallados, quedando estos
usuarios totalmente indefensos frente a esta contingencia dado que
no existen responsables al no contravenirse ninguna norma construyendo las
instalaciones de esta manera.

- Por lo mismo cada usuario est expuesto a que algn vecino, por ignorancia o bien en
forma dolosa, "cuelgue" de su alimentador consumos que no le pertenecen y que podra
estar pagando sin tener la ms mnima idea que ello est sucediendo.

Situaciones como la expuesta, que con un criterio simplista se podran calificar de

exageraciones y pensar que nunca suceder nada de lo descrito, son consecuencia
exclusivamente de la adopcin de medidas autoritarias inconsultas, infludas por la
presin de intereses subsidiarios; una vez ms y hasta la majadera se repetir: un
proceso de normalizacin en el area elctrica es una necesidad nacional ineludible.
2. CALCUL0 DE LINEAS

2.1. CONCEPTOS BASICOS

El dimensionamiento de una lnea que lleve energa elctrica requiere de conciliar
cuatro aspectos fundamentales, a saber: a) que la lnea asegure que las prdidas de
energa en ella son las mnimas compatibles con el buen funcionamiento de la
instalacin; b) que los conductores, en condiciones normales de operacin sean capaces
de transportar la corriente que solicita el consumo sin exceder sus temperaturas
normales de servicio; c) que en condiciones de falla soporten las solicitaciones que el
sistema les impone y d) que las condiciones de instalacin de los conductores aseguren
la integridad mecnica de ellos y de sus aislaciones.

El primero de los aspectos que soluciona calculando la cada de voltaje que se produce
en los conductores de una lnea al circular por ellos la corriente de carga; el segundo,
verificando en las tablas de capacidades de transporte que no se excedan los valores all
fijados para la seccin correspondiente al caso estudiado, el tercero, verificando que el
conductor soporte las mximas corrientes transitorias que pueden circular en caso de
cortocircuito, y el cuarto verificando que las cantidades de conductores en el ducto que
los lleva es la adecuada o efectuando el clculo del comportamiento mecnico cuando
se trata de lneas areas.
En el caso de los conductores desnudos la capacidad de transporte estar limitada por la
mxima temperatura que elconductor es capaz de soportar sin variar sensiblemente sus
propiedades mecnicas. Esto explica la marcada diferencia de capacidad de transporte
que se puede apreciar entre un conductor desnudo y un conductor aislado, a igualdad de
secciones.

En la situacin anotada, cualquier elemento o condicin ajena al conductor, que

afecte a su normal capacidad de radiacin de calor, har disminuir proporcionalmente su
capacidad de transporte de corriente. Entre estas condiciones y elementos se encuentran
la presencia de otros conductores colocados junto al conductor analizado, la temperatura
ambiente y otros similares. Por esta razn, la capacidad de transporte de los
conductores se fija bajo ciertas condiciones establecidas como normales, por ejemplo,
se considera como temperatura ambiental normal 30 C, se considera que hasta tres
conductores juntos en un ducto, no afectan recprocamente sus capacidades de
transporte y se considera que para conductores tendidos al aire libre una separacin
entre conductores igual por lo menos al dimetro de cada conductor, es suficiente para
que no haya influencia entre ellos.

Oficialmente las normas nacionales, especficamente la Norma NCh Elec 4.84, slo
han homologado el comportamiento de los conductores son aislaciones de PVC para
temperaturas de servicio de 55 C y 60 C y 75 C, pero no se puede negar el hecho de que
aislantes para temperaturas de servicio de 90 C se estn utilizando en el pas desde hace
ya algunos aos y no es lgico desperdiciar su mayor capacidad porque no se ha
cumplido con un trmite formal; como se dir en repetidas oportunidades a lo
largo de este texto, esta es una de las tantas ocasiones en que
la tecnologa utilizada en nuestro medio ha superado a las normas
nacionales. Por esta razn, a pesar de no ser oficialmente
aceptadas se incluyen adems de las tablas de capacidades de
transporte para conductores con aislaciones de 90 C, como son el PVC tipo THH (W o
N dependiendo de la cubierta), el Etil-VinilAcetato (EVA), el Etil propileno (EP), y el
Polietileno reticulado (XLPE) ; estas capacidades corresponden a las dadas por los
fabricantes.

De igual manera, sin estar incluidas en las normas oficiales se entrega como un dato
muchas veces necesario, la capacidad de transporte de los conductores desnudos. Todos
los valores mencionados se muestran en las tablas 2.2 y 2.3.

2.3.2. Factores de Correcci6n de la Capacidad de Transporte.

De acuerdo a lo expuesto, la capacidad de transporte de

- 71 -
los conductores, se ve limitada por la cantidad de conductores que se coloque en la
misma tubera o ducto, y por la temperatura ambiente; las tablas 2.2 y 2.3 estn dadas
para temperaturas ambientes de 30 C, que es la temperatura dable de esperar en
ambientes normales. Si se encuentran mayores valores el conductor ver limitada su
capacidad de transporte puesto que la cantidad de calor que pueda irradiar en este caso
ser menor; a la inversa, si la temperatura ambiente es menor de 30 C, la capacidad de
transporte aumentar. Esta ltima situacin se da en la zona austral de nuestro pas.

Para corregir la capacidad de transporte de corriente, por

las condiciones anotadas, se dan los siguientes factores de correccin

por los cuales deben afectarse los valores de las tablas 2.2 y

2.3 para obtener la capacidad real de transporte de los conductores en

situaciones distintas a las all sealadas.

Las tablas 2.4 y 2.5 son las establecidas por SEC para aplicarse a los conductores
de PVC, la Comisin Electrotcnica Internacional CEI recomienda los valores
mostrados en la tabla 2.6 como factores de correccin por temperatura para conductores
de PVC de temperatura de servicio de 70 C.
Junto a estos factores se debern aplicar los factores de correccin por cantidad de
conductores, si procede; en cuanto a factores de correccin por temperatura ambiente,
en este caso, se puede prescindir de ellos, salvo situaciones extremas, por cuanto a la
profundidad a que estn enterrados los ductos prcticamente la temperatura ambiente no
es afectada por los cambios en la superficie.

2.3.3. Comportamiento de los Conductores al Cortocircuito

Un aspecto muy importante en el dimensionamiento de una

lnea es su comportamiento frente a las corrientes de
cortocircuito que pueden circular por ella.

Una vez calculadas las corrientes de cortocircuito (ver Seccin 3 "Clculo de

Cortocircutos y determinados los tiempos que estas corrientes estarn circulando (ver
Seccin 4, prrafo 4.4 "Selectividad y Coordinacion") se deber verificar que el
conductor seleccionado de acuerdo a los clculos indicados en los prrafos precedentes,
es capaz de soportar dichas corrientes de cortocircuitos durante este tiempo.

En la figura 2.12 se indican las corrientes mximas de corto circutos que puede
soportar un conductor, en funcin del tiempo de duracin de la falla.

Estas curvas se han construido sobre la base que la mxima temperatura transitoria
que puede alcanzar un cable con aislacin de PVC es de 160 C. para tiempo de falla no
superiores a 5 segundos

En caso de que un conductor dado no soporte la corriente de cortocircuito en un

punto del sistema quedan dos alternativas, una aumentar la seccin del conductor hasta
conseguir la capacidad adecuada y la otra cambiar las protecciones por otras que limiten
el cortocircuito o limiten el tiempo de falla.

2.3.4. Sistemas de canalizacin

La norma Nch Elec 4.84 establece trece sistemas de canalizacin para lneas
elctricas, entendindose por canalizacin, de acuerdo a la definicin dada por esta
norma, al conjunto de conductores elctricos y accesorios que aseguran su fijacin y
proteccin mecnica.
Analizar in extenso cada uno de estos sistemas escapa al alcance que se quiere dar a este
texto, sin embargo por tratarse de uno de los mtodos ms utilizados se comentarn
algunos aspectos del mtodo de conductores en tuberas; en todos los dems casos el
lector deber remitirse a la norma.
Aparte de los distintos tipos de tuberas que es posible utilizar como sistema de
canalizacin, con las limitaciones y posibilidades que brinda en cada caso la norma, un
aspecto importante es la determinacin de la cantidad mxima de conductores que es
posible instalarse en una tubera de un dimetro dado.

La norma establece las cantidades mximas de conductores tipo NYA, NSYA,

THW, TW, T y TTU en diversos tipos de tuberas y condiciones de instalacin; estas
cantidades se muestran en las tablas 2.7 a 2.11. Respetando el mismo criterio adoptado
por la norma para fijar estas cantidades y por comparacin de los dimetros exteriores
de los distintos tipos de conductores se ha extendido el campo de aplicacin de estas
tablas a los conductores EVA, EPR, THHW, THHN, THWN, XU, XTU.

Por otra parte, un caso interesante de analizar es el del alambrado de una tubera
con conductores de distinta seccin; dado que las tablas mostradas dan cantidades para
conductores de igual seccin. Cuando esta situacin se enfrenta en un proyecto de una
instalacin nueva el criterio usual es tratar a todos los conductores como siendo de la
seccin mayor, sin embargo, cuando se trata de reutilizar una tubera existente es
frecuente encontrarse con situaciones lmite segn las cuales el criterio indicado-
parecera mostrar que la tubera existente no satisface una situacin ideal, bien cuando
se quiere aprovechar lo dispuesto en 8.0.1.2. la norma Nch Elec 4.84 y se pretende
utilizar la misma tubera para canalizar el circuito de potencia y el de control de un
motor, la diferencia de secciones presente hace inoperante el criterio de igualdad. Para
tales casos la misma norma citada establece los siguiente criterios mediante los cuales
se puede determinar en cada situacin la cantidad mxima de conductores posibles de
instalar en una tubera dada:

1.- El conductor o haz de conductores dentro de la tubera no debe ocupar ms del

50% de la seccin transversal de la tubera si se trata de un conductor, no ms del 31%
si se trata de dos conductores y no ms de 35% si se trata de tres o ms conductores.
estimadas de la instalacin, las dimensiones y calidad de los conductores que se
emplearn en el tendido de una lnea. Sin embargo, durante la ejecucin de la lnea
misma aparecern diversos problemas de terreno que comprometern, en una u otra
forma, la calidad de ella.

La solucin de la mayora de estos problemas es ya tradicional y su discusin

escapara un tanto al alcance de este texto, pero, en razn a que de un tiempo a esta
parte en el mercado nacional se estn ofreciendo diversos artculos bastante novedosos
en nuestro medio, ha parecido interesante analizar algunos de ellos, que son aplicables
en el tendido de lneas tanto areas, como en ductos o subterrneas.

Estos productos tienden a solucionar el problema crtico que se ha presentado en los

puntos de unin de conductores, sean stos uniones intermedidas, uniones terminales o
derivaciones, por cuanto en dichos puntos la calidad de la lnea se ve comprometida, ya
sea desde un punto de vista mecnico o desde el punto de vista de conduccin o
aislaci)n elctrica, pudiendo resultar una calidad inaceptable, si dichas uniones o
derivaciones no se efectan en forma adecuada.

2.3.5.1 Uniones en Lneas.

La necesidad de conectar una lnea a los equipos, prolongarla ms all de un lmite

dado o derivar un arranque desde una lnea troncal hacia consumos secundarios, fija
toda una tcnica de ejecucin de uniones.

Desde un punto de vista general, las uniones pueden clasificarse en dos grandes
grupos: las uniones soldadas y las uniones por presin.

Las uniones soldadas a su vez pueden agruparse en uniones soldadas por fusin de
los conductores que intervienen y, las uniones soldadas por adicin de un elemento de
bajo punto de fusin, siendo el representante de este ltimo grupo de soldadura plomo-
estao.

Por su parte, las uniones de presin pueden agruparse en uniones efectuadas a una
presin mecnica mediana y las uniones efectuadas a una presin mecnica alta. Se
har un anlisis crtico de las caractersticas de cada uno de estos mtodos de unin,
partiendo de una rpida revisin de los fenmenos que se producen en un contacto
elctrico, puesto que en varios de los sistemas de unin, la conduccin de energa
elctrica se har por el contacto entre los conductores que se unen entre s o a travs de
piezas de contacto intermedias.
2.3.5.2. Teora de Contactos

Cuando dos conductores cualquiera se ponen en contacto, a menudo se supone

errneamente, que el rea de conduccin elctrica corresponde el rea geomtrico del
contacto; esta suposicin est bastante lejos de la realidad.

Si se observa bajo un microscopio una superficie metlica en apariencia

perfectamente lisa, se podr apreciar que dicha superficie est formada por
pequesimas depresiones y protuberancias, de distintas dimensiones. Si se recuerda
que la energa elctrica se transmite por el desplazamiento de electrones, estas
pequeas dimensiones adquieren en proporcin a stos, magnitudes gigantescas.

Siguiendo con el anlisis desde un punto de vista estrictamente ideal y suponiendo

los metales en contacto como perfectamente rgidos e indeformables, los puntos
posibles de unin entre dos piezas en contacto, seran solamente tres, que
corresponderan a las protuberancias microcpicas ms sobresalientes, sin importar la
extensin del rea geomtrico de las piezas.

Como en realidad los metales son elsticos y deformables, la cantidad de puntos de

unin es obviamente superior a tres y aumentar en la medida que se ejerza una mayor
presin sobre las piezas en contacto. En todo caso, la superficie de contacto, obtenida
como la suma de estos contactos puntuales, sigue siendo manifiestamente inferior a la
superficie geomtrico. En la Fig. 2.14 se puede ver grficamente el alcance de
este anlisis. La presencia de estos contactos puntuales origina altas densidades de
corriente en dichos puntos y calentamientos considerables, si la cantidad de ellos es
insuficiente, vale decir, si la unin no est hecha adecuadamente. Las diversas
tcnicas de unin tienden tanto a aumentar los puntos de contactos entre los
conductores, como a disminuir o eliminar totalmente los interticios entre ellos.
Estos objetivos se lograrn aumentando la presin ejercida sobre la unin, como
se dijo anteriormente, o bien, rellenando conductores participantes que se o que se
agrega.
 2.3.5.3 Caractersticas de las Uniones de Soldaduras Plomo-Estao.

La soldadura plomo estao tiene un bajo punto de fusin, alrededor de 300 C, muy
por debajo del punto de fusin del cobre, con el cual se emplea preferentemente, que es
del orden de 1100 C. Sin embargo, estando el cobre limpio, libre de su pelcula
superficial de xido y en presencia de fundentes adecuados, a la temperatura de fusin
de la soldadura, ambos materiales reacciona adhirindose la soldadura a la superficie del
cobre (proceso de estaado) . Este comportamiento de ambos materiales, se aprovecha
para rellenar los interticios entre conductores de cobre en contacto, con soldadura.

Como las caractersticas mecnicas de la soldadura plomo estao son malas, la

unin debe ser mecnicamente resistente antes de agregar la soldadura. Esta
caracterstica origina una diversidad de modalidades de ejecucin de este tipo de
uniones que va desde la elemental "cola de chancho" hasta la ms sofisticado de las
uniones o derivaciones entre cables de muchas hebras.

Esta tcnica de unin se ha usado por muchos aos, tiene una serie de
inconvenientes, pese a que desde un punto de vista elctrico, sus resultados son
aceptables. Algunos de sus inconvenientes ms notorios son los siguientes:

- Por la variedad de modalidades de ejecucin, generalmente se necesita personal

especializado para ejecutarlas.

- Su ejecucin es lenta y laboriosa.

- Por la confusin bastante frecuente entre los conceptos de calor y temperatura,

es comn que se dae la aislacin de Ios conductores en la vecindad de la unin,
por no usar la fuente de calor adecuada al tamao de la unin. Esto es
particularmente cierto, en uniones de conductores de baja seccin o cuando
existen diferencias apreciables entre las secciones de los conductores que se
unirn.

- La unin tiene una baja capacidad de sobrecarga y en instalaciones de altas

potencias, se da con cierta frecuencia el caso de que la soldadura, fluye,
perdindose las caractersticas elctricas de la unin, frente a calentamientos
transitorios.

Todos los inconvenientes anotados se traducen finalmente en un elevado costo de

ejecucin y mantencin de la unin.
 2.3.5.4. Caractersticas de la Uni6n por Fusi6n de los Conductores.

Esta tcnica de unin era muy poco usada hasta hace un corto tiempo atrs, por
requerir, en general, de un equipo de manejo complicado y de gran cuidado en su
ejecucion.

Estos inconvenientes se han subsanado con el proceso de soldadura exotrmica, o

por autofusin que se analizar en el prrafo 4.3.10. Se puede adelantar sin embargo,
que en dicho proceso, el choque trmico que origina la fusin de los conductores, los
debilita mecnicamente, razn por la cual este mtodo de unin se puede emplear con
ventaja slo en lneas que no queden sometidas a tensiones mecnicas considerables.

2.3.5.5. Caractersticas de las Uniones por Compresin Mecnica.

Corno se dijo anteriormente, existen dos tipos de uniones por compresin. En las
primeras, las uniones de compresin media, se trabaja en la zona de deformaciones
elsticas de los materiales que participan en la unin. El rea necesaria para obtener la
adecuada resistencia al deslizamiento de la unin, se obtienen por la extensin del rea
geomtrico, resultando piezas de unin y conductores en contacto, proporcionalmente
extensos y voluminosos.

Los representantes tpicos de este mtodo, son las prensas apernadas, en sus
diversas modalidades. Sus principales inconvenientes son el gran volumen y ejecucin
complicada de las prensas a fin de evitar que se suelten con el uso; todo esto se traduce
en un costo elevado. Su montaje es lento y debe efectuarse en forma cuidadosa.

Tradicionalmente se usa este mtodo en la ejecucin de lneas areas.

La tcnica de ejecucin de uniones por alta compresin es relativamente nueva, y

en los ltimos aos ha alcanzado gran difusin en nuestro medio, por esta razn se
analizar con un poco ms de detalle.

En este tipo de unin se trabaja en la zona de deformaciones plsticas de los

materiales empleados, pero naturalmente por debajo del lmite de fluencia de ellos.

Dado que la presin necesaria para la correcta ejecucin y funcionamiento de cada

unin requiere de valores bastante precisos, las uniones deben ser hechas con
herramientaso
valor fijo, su incidencia dejar de ser significativa en la medida en que aumente la
cantidad de uniones que sea necesario efectuar.

2.3.4.6. Aislaci6n de las Uniones

Cuando se unen dos conductores aislados, como el punto de unin ha perdido

necesariamente su aislaci6n, el problema inmediato es tratar de recuperar esa aislaci6n,
con una calidad equivalente a la que tenan los conductores antes de efectuar la unin.

Tradicionalmente en nuestro pas, se han empleado huinchas aislantes de diversas

calidades para aislacin de uniones en B.T., siendo los resultados obtenidos de calidad
bastante desuniforme y en promedio dudoso.

Para A.T., si bien es cierto, los resultados son ms seguros, los mtodos empleados
son en general, engorrosos y los puntos aislados resultan de un volumen
considerablemente mayor que el de cable original.

Dentro de los nuevos productos ofrecidos en el mercado nacional, aparecieron hace

algn tiempo, como una buena solucin, las resinas epxicas, lamentablemente la oferta
de este producto no ha sido suficiente y por otra parte, presentan la desventaja de tener
una ejecucin bastante lenta.

UItimamente se est ofreciendo un nuevo material plstico de excelentes

caractersticas mecnicas y una alta rigidez dielctrica, que permite su aplicacin sin
aditamentos especiales, en sistema con tensiones de servicio hasta 5 KV. La
caracterstica ms ventajosa y que hace que su aplicacin sea extraordinariamente
sencilla, es que se contrae al aplicarle calor, sin perder ninguna de sus propiedades
originales.

Este tipo de aislacin, es ofrecida como "Aislacion Termocompresible Ver fig 2.18
(Heat shrinkable insulation) y se presenta en forma de mangas de diversos dimetros y
longitudes. El secreto del comportamiento de este material reside en que la manga se
construye inicialmente de un dimetro dado y posteriormente mediante un proceso
trmico-qumico se la expande de 1,5 a 2 veces al dimetro inicial, a costa de un
adelgazamiento proporcional de las paredes.
En el momento de emplearlo, al aplicarle calor, la manga trata de recuperar su dimetro
y espesor original, hasta donde las dimensiones de los conductores y la unin
sobrelacualva
3. C A L C U L 0 DEC0RT0CIRCUIT0

3.0 CONCEPTOS GENERALES

Determinar el valor de la corriente que circula por los distintos puntos de una
instalacin bajo condiciones de falla adquiere una importancia fundamental. El
conocimiento exacto de su magnitud, es imprescindible para el adecuado
dimensionamiento del tablero, protecciones, conductores, etc., de modo que se traduce
en un factor preponderante para obtener una instalacin libre de daos imprevistos y
esencialmente segura.

Para efectos de facilidad de clculo, se acostumbra a utilizar el concepto de "barra

infinita", representado con el, a un sistema elctrico ideal, cuyos parmetros propios,
vale decir voltaje y frecuencia, permanecen invariables cuando ocurren fallas en
cualquier punto de l. Un sistema real se representa usualmente como una barra infinita
en serie con una impedancia que es equivalente a todas las impedancias del sistema
entre la generacin y el punto que se est analizando.

Para calcular las corrientes de cortocircuito bastar entonces determinar que otras
impedancias intervienen en la falla y en que forma estn interconectadas y a este
circuito resultante aplicarle la tensin nominal del sistema. 3.1 APORTE
DE LOS MOTORES AL CORTOCIRCUITO

Antes de determinar estas impedancias, se analizar

brevemente desde que fuentes se est recibiendo corriente hacia el cortocircuito.
Bsicamente estas fuentes son tres:

a) El sistema de generacin, en el caso de un clculo en B.T. se presentar por una

barra infinita.

b) Los motores y condensadores sncronos, si es que existen stos conectados en la

instalacin , y

c) Los motores de induccin.

El aporte de corriente del sistema de generacin, no parece

necesario comentarlo, pero vale la pena detenerse en los otros dos casos.

Los motores o condensadores sncronos, por construccin son prcticamente

iguales a un alternador y tienen un campo de excitacin alimentado con corriente
continua. En el instante en que se produce un cortocircuito, el voltaje de lnea baja a
valores muy pequeos y el motor tiende a detenerse, sin embargo, por inercia propia y
la de la carga que est arrastrando esa detencin no es instantnea, durante el perodo de
frenado la mquina est trabajando como generador y est entregando corriente hacia el
punto de falla. La magnitud de esta corriente depender de la reactancia propia del
motor o condensador y de su potencia; la duracin del fenmeno depender de la
duracin del frenado, pero en general se puede establecer que la magnitud de la
corriente es apreciable durante un perodo de seis a diez ciclos contados desde el
momento en que se produce la falla.
 Una situacin similar sucede en el caso de motores de induccin, sin embargo, la
duracin del fenmeno es muy pequea por cuanto no existe una excitacin de corriente
continua que est manteniendo el flujo de induccin. El aporte de corriente al
cortocircuito ser apreciable durante un tiempo no superior a los dos o tres primeros
ciclos despus de ocurrida la falla.

El valor de la corriente aportada por un motor de induccin a la falla depender

tambin de su reactancia y de su potencia; la reactancia tiene, en le momento de falla un
valor muy parecido a la reactancia de motor trabado, por esta razn la corriente aportada
al cortocircuito por el motor tiene un valor aproximado igual a la corriente de partida
directa.
 4.0 E G U I P 0 DE P R 0 T E C CIN Y D E MA N D 0

4.0 CONCEPTOS BASICOS

En condiciones normales de operacin, a travs de los

conductores de una instalacin estarn circulando la corriente que le demanden los
artefactos que estn conectados a ella y si dichos conductores han sido correctamente
dimensionados, su temperatura estar dentro del rango normal de operacin.

Si se presenta alguna falla en el funcionamiento de la instalacin o de los

artefactos consumidores, distintas desde luego de un corte de lnea, la corriente subir
en los conductores o en los artefactos y su temperatura se elevar anormalmente,
poniendo en peligro la instalacin y el medio ambiente que la rodea. Estas fallas de
sobrecorriente pueden ser de dos tipos; la sobrecarga y el cortocircuito.

Se denomina sobrecarga a todo aumento de la corriente absorbida por un artefacto

ms all de su corriente nominal. En los motores, la sobrecarga se puede originar en la
sobrecarga mecnica de la mquina arrastrada o en una baja de tensin de la
alimentacin. En otro tipo de artefactos, puede ser provocada por un descenso del
valor de resistencia de aislaci6n.

Se entender por cortocircuito la unin de dos o ms conductores a distinto

potencial, a travs de una impedancia muy pequea; esta unin conductora dar origen
a un aumento violento de la corriente en el punto fallado. Los cortocircuitos se
originarn, generalmente en fallas francas de aislacin las que pueden tener su origen
en sobrecargas, entre otras causas probables o en uniones accidentales de conductores
desnudos de distinta polaridad-
Para evitar o minimizar los darlos producidos por las fallas descritas se utilizan los
fusibles y los disyuntores.
Por otra parte, para las distintas condiciones de funcionamiento de una instalacin,
siempre es necesario controlar el paso de la energa a travs de distintos puntos del
sistema, ya sea interrumpindolo o permitindolo. Estos es posible de realizar mediante
los equipos de mando, los cuales permiten normalmente las siguientes funciones:

- Seccionar
- Conectar o desconectar en vaco
- Conectar o desconectar bajo carga
- Conectar o desconectar circuitos altamente inductivos

Las funciones indicadas a los distintos aparatos especficos que las cumplen, de
acuerdo a esto tendremos:

Seccionadores: interruptores destinados a separar un circuito de todas las lineas

de alimentacin; su finalidad bsica es permitir trabajos de mantencin en el circuito
separado. Las normas generalmente exigen una indicacin clara y visible de la
posicin de maniobra del seccionador as como un dispositivo de bloqueo que impida
 su cambio de posicin accidental. Generalmente este -dispositivo es un portacandado
con su respectivo candado.

Interruptores sin carga: Son interruptores cuyo dimensionamiento lespermite solo

cuando a travs de sus contactos no circula corriente o cuando la tensin entre sus
Contactos mviles y fijos sea nula o muy baja al operar. Cualquier
operacin en que no se cumplan estas condiciones significara su destruccin.
En nuestro medio se les suele confundir con los seccionadores porque
parcialmente pueden cumplir las funciones de estos.

Interruptores bajo carga. pueden conectar o desconectar equipos o circuitos cuando en

Estos se dan condiciones nominales de tensin y de corriente y tienen adems una
capacidad de ruptura que les permite conectar o desconectar las sobrecorrientes que se
presentan tanto en condiciones normales de servicio, como son las corrientes de
partida, como en condiciones anormales como cuando accidentalmente se cierran
contra un cortocircuito.

Un caso particular de estos interruptores es el de los destinados a operar en

circuito altamente inductivos como son circuitos de soldadores motores, etc.
Bsicamente obedecen a la descripcin dada para un interruptor bajo carga pero su
construccin es ms robusta de modo de permitirle maniobrar sobre las altas corrientes
de conexin o desconexin presentes en estos casos sin Dor ello variar sus otras
caractersticas nominales
Usualmente al hablar de interruptores se entiende por tal a un aparato de
accionamiento manual; si este accionamiento e, electromagntico a travs de una
bobina se designa al aparato con el nombre de contactor, y si el aparato tiene un
accionamiento electromecnico mediante un motor, se lo llama interruptor
motorizado.

Adems de las denominaciones ya dadas, al hablar de protecciones y aparatos de

mando se utilizan con bastante frecuencia una serie de expresiones de las cuales se ha
credo oportuno citar las definiciones que la normalizacin internacional da de ellas, se
destacarn las siguientes:

Tensin <e aial~ento (vi) : es el valor de tensin para el cual la aislaci6n del aparato y
sus elementos constituyentes ha sido dimensionado; este dimensionamiento tiene que
ver con la rigidez dielctrica de los aislantes usados y con las distancias de fuga
utilizadas en el diseo.

Es usual que los equipos utilizados en nuestro sistema de baja tensin (380/220 V)
tengan tensiones de aislamiento de 660 V o 1.000 V segn se fabriquen de acuerdo a
normas norteamericanas respectivamente.

Tensin nominal (Vn) : es el valor de tensin de referencia usado para definir las
restantes caractersticas del aparato, as por ejemplo un mismo disyuntor de 100 A
nominales puede tener una capacidad de ruptura de 85 kA a 240 V, 45 Ka a 380 V o 35
Ka a 660 V.

Capacidad nominal de conexin : es la capacidad de cerrar una corriente de

cortocircuito en el punto con una sobretensin de 1,1 Vn.
Capacidad nominal de ruptura : es la corriente mxima de cortocircuito que un
interruptor o proteccin pueden despejar, a frecuencia nominal, con un factor de
potencia prefijado y con una sobretensi6n de 1, 1 Vn; usualmente se la expresa en
kiloamperes (Ka).

Adems de los trminos citados, al hablar de corriente nominales de un aparato de

mando o proteccin se definen varios valores en funcin a las caractersticas del
servicio prestado, pudiendo ser ste continuo, por ocho horas, intermitente y de breve
duracin. Algunas de las expresiones ms frecuentemente usadas en este aspecto son
las siguientes:
Corriente nominal t~ca (lth) : es la corriente que un aparato puede soportar en un
servicio continuo durante ocho horas, sin que la temperatura de sus componentes
exceda los valores fijados por norma.

Corriente n<minal pex~nte (lo) : es la corriente que un aparato puede soportar en

forma indefinida sin exceder su temperatura nominal de trabajo. La diferencia entre Iu
y Ith es que la suciedad, oxidacin, u otros agentes pueden provocar calentamiento
progresivos en las superficies de contacto. De acuerdo a esto usualmente lu es menor
que Ith.

Corriente nominal para tipos y aparatos en caja (Ithe) : su nombre es suficientemente

explcito, usualmente Ithe es menor que lth, sin embargo esto depender del diseo de
la caja, de modo

que podrn existir varios valores del Ithe para un mismo aparato, dependiendo del tipo
de caja en que se lo monte.

4.1 FUNCIONAMIENTO DE FUSIBI.ES

Los fusibles son aparatos de proteccin de las instalaciones

o sus componentes, diseados para interrumpir la corriente por la fusin de uno de sus
elementos integrantes, cuando los valores de corriente en el punto protegido exceden
de ciertos valor establecido durante un tiempo prefijado.

Los elementos fusible son, en general aleaciones metlicas de bajo punto de

fusin. La corriente de fusin para un hilo fusible est dada por la expresin.

I = a*d 3/2 4.33

en donde:

I = Corriente en Amperes
d = Dimetro del conductor en mm.
a = Constante experimental para cada material
La seccin que debe tener un hilo fusible para fundirse a determinada corriente, pude
establecer recordando la Ley de Joule, de la cual puede derivar la siguiente expresin:

en donde

S = Seccin del conductor fusible en me

I = Corriente de amperes
p = Resistividad especifica del conductor
c = Calor especfico del conductor
d = Peso especfico del conductor
t = Tiempo de fusin en segundo
Of = Temperatura de fusin en 'C
Oa = temperatura ambiente en 'C

Para que la proteccin brindada por un fusible a una instalacin o artefacto en

particular sea efectiva se lo debe seleccionar de modo que la magnitud de la corriente
que lo haga operar, el tiempo en que dicha operacin se produzca y la capacidad de
ruptura del fusible sean las adecuadas a las caractersticas del consumo y de la
instalacin en el punto que el fusible est colocado.

Las caractersticas de operacin de los fusibles, estn dadas por las curvas tiempo -
corriente y existe una para cada tipo y capacidad de fusible; estas curvas muestran el
tiempo que el fusible demora en despegar una falla en funcin del valor de la corriente.

De acuerdo a estas caractersticas existen tres tipos

generales de fusibles, lentos rpido - lento y rpido que difieren entre s por la velocidad
de operacin. En las Fig. 4.1 y 4. 1 A se muestran curvas caractersticas de distintos
fusibles.

4.2 FUNCIONAMIENTO DE LOS DISYUNTORES

En el caso de los disyuntores, su funcionamiento est

confiado a dos tipos de elementos; el elemento trmico formado por un bimetal el
cual al dilatarse por efectos del calor producido por el exceso de corriente, opera el
mecanismo de apertura del interruptor y el elemento magntico el cual al ser circulado
por una corriente excesiva crea un campo magntico cuya
de tiempo inverso, stos ltimos presentan tres variantes, tiempo inverso, tiempo muy
inverso y tiempo extremadamente inverso.
Expresando esta clasificacin en funcin a la corriente de operacin y el tiempo
tenemos las siguientes expresiones, las cuales slo aproximaciones ilustrativas.

- Instantneo
- Tiempo definido
- Tiempo inverso
- Tiempo muy inverso
- Tiempo extremadamente inverso

t = 0 para I> Io
t = a para I> lo
t = a/I
t = a/I
t = a/I

La corriente mnima de operacin se designa usualmente por su denominacin inglesa

de "pick up".

Los trminos de "Tap y Lever" son tambin usuales en el trabajo con rels y significan
lo siguiente:

Tap: es un dispositivo que permite variar la sensibilidad de un rel, es decir vara su

corriente mnima de operacin o pick-up; el TAP generalmente se designa en
Amperes y son usuales las siguientes series de Tap. 4-5-6-8-10-12-16 Amp. 2.5-
3.75-5.0-6.25-7.5-8.75-10.0 Amp.

Lever: Los rels de sobrecorriente son usualmente de tipo disco de induccin o

estticos, en el caso de los tipo disco el lever es un dispositivo que regula la
posicin de reposo del disco de modo que variar la longitud del recorrido del
contacto mvil desde el reposo hasta el punto de cierre y con ello vara el
tiempo de operacin del rel.

En el caso de rels estticos esta variacin de tiempo se logra mediante un reostato

intercalado en un circuito R-C y este reostato constituye el lever.

El lever en los rels norteamericanos usualmente est graduado de 0 a lo y en los

europeos de 0 a 1.

Para el ajuste de un rel usualmente se entrega una familia de lo curvas de lever y

considerando que la regulacin del lever es continua cualquier punto entre las curvas se
puede obtener por interpelacin.

En las fig. 4.12 se muestran familias tpicas de curvas.

 4.5.3 CRITERIOS DE SELECCION DE PROTECCIONES

4.5.3.0 Se sabe que una proteccin no debe operar cuando en la instalacin se presentan
sus condiciones normales de funcionamiento considerndose como tales aun aumentos
bruscos de corriente por sobre el valor de la corriente nominal como lo son las
corrientes provocadas por la partida de motores de gran potencia, el encendido
simultneo de gran cantidad de luminarias o la corriente de conexin de un
transformador designada usualmente como corriente de Inrush.

Pero ms all de este lmite de ''operacin normal" no se pude extender

indefinidamente las "condiciones normales" puesto que ellos podra significar la
destruccin del equipo o parte de la instalacin que se quiere proteger, de all que para
seleccionar una proteccin se deben fijar los lmites mnimos y mximos dentro de los
cuales debe operar.

4.5.3.1 CRITERIO IBEE

El IEEE (Instituto de Ingenieros Elctricos y Electrnicos EE.(JU) fija la zona

de operacin que permite seleccionar una proteccin considerando que una
instalacin de consumo se origina en una subestaci6n de uno o mas
transformadores, definiendo de acuerdo a esto a esto cuatro puntos notables
de esta zona de operacin, a saber:

Para el lmite inferior

a. corriente nominal del transformador

b. corriente de magnetizacin del transformador o corriente de Inrush.

Para el lmite superior

C. corriente nominal mxima de la proteccin por la norma.

d. corriente ANSI (o punto ANSI)

Para los puntos a y c el tiempo relacionado con estos

valores de corriente es indefinido por razones obvias; para los puntos b y d a cada valor
de corriente corresponden un tiempo definido.
Sobre la corriente nominal del transformador sabemos que la obtenemos como dato
de placa o calculndola a partir de la potencia en KVA y la tensin de operacin
enKV.
I n=KVA/3KV
La corriente de Inrush es un valor variable que depende entre otras de las
caractersticas constructivas del transformador pero la IEEE recomienda adoptar un
valor de ocho veces la corriente nominal, el cual se mantiene por un tiempo de 0,1 seg.

I inrush = 8 x In
t inrush = 0,1 segundos
 Aplicando el criterio IEEE de acuerdo a la normalizacin nacional, la corriente
nominal mxima de la proteccin ser, de acuerdo a norma NSEC 20 En 78, prrafo
5.2.2.
Ip = 3 In si se usan protecciones automticas (disyuntores o rels)

Ip = 1,5 In si se usan fusibles

La corriente ANSI, se determina de la mxima corriente de cortocircuito que debe
soportar un transformador de acuerdo a la norma ANSI C 57-12.00-73, la cual es
funcin de diversos factores constructivos y operacionales del transformador. La IEEE
en una aproximacin simplificada de las disposiciones de la norma ANSI, establece el
siguiente criterio para fijar el punto ANSI:

Para transformadores de Impedancia no superior a 4%

I ANSI = 25 x In
t ANSI = 2 segundos

Para transformadores de Impedancia de 0,07 o mayores

I ANSI = 14,3 x In
t ANSI = 5 segundos

Para transformadores con impedancia comprendida entre 4% y 7%

Iansi = In
(Z0(0/1))
corriente de falla monofsica a tierra en el lado secundario vista desde el primario.

Referidos al secundario los valores sern:

I nominal, In = 2890 A
La corriente Inrush

I Inrush 2890 x 8 = 23.120 A

I nominal mxima de operacin protecciones

Considerando proteccin automtica

Ip = 3 x 2890 = 8670 A

considerando fusibles

Ip = 1,5 x 2890 = 4334 A

I ANSI = 0, 58 x 2890 = 3 2. 235

0,052

t ANSI = 5,2 - 2 = 3,2 segundo

Estos valores se muestran graficados en la Fig 4. 13 cada par de puntos se

acostumbra a unir mediante una curva exponencial trazada con una cercha
convencional, siguiendo aproximadamente la forma de la curva caracterstica de las
protecciones, pese a que en rigor no existen datos como para permitir un trazado exacto
de estas dos curvas lmites.
La curva caracterstica de operacin de la proteccin seleccionada no deber
sobrepasar estas dos curvas limites tal como se muestra en la Fig. 4.13.
El resto de las protecciones aguas abajo de 1 instalacin se dimensionar
respetando los principios de coordinacin establecidos en los prrafos precedentes.

4.6 RECONECTADORES AUTOMATICOS DE LINEAS AEREAS

4.6.0 ASPECTOS GENERALES

En una lnea area de distribucin, en tensiones medias, se ha comprobado

estadsticamente que slo un 10% de las fallas tiene carcter de permanente; (p.e. un
aislador roto) en tanto que el volumen restante tiene carcter transitorio, desapareciendo
ms o menos rpidamente (p.e. una rama que toca una lnea y cae).
Con el fin de reducir los costos de operacin se desarrollaron los reconectadores
automticos, los cuales son protecciones que una vez operados por sobrecorrientes
permiten volver a cerrar el circuito y abrirlo nuevamente si el origen de la
sobrecorriente subsiste, pudiendo repetir este ciclo hasta cuatro veces. Esta forma de
operar permite que en caso de desaparecer la falla que origin la accin del
reconectador antes de cumplirse la cantidad de ciclos para la que fue regulado, el
reconectador permanecer cerrado y su contactor de operaciones volver a cero,
permitiendo al sistema volver a funcionar en condiciones normales, sin la presencia de
un operador; en caso de exceder el nmero de ciclos para el cual fue regulado, el
reconectador abrir y slo ser posible reponerlo en servicio en forma manual, en tal
caso se asumir que se est en presencia de una falla permanente.
Por razones de costo en algunos casos puede resultar conveniente utilizar el
reconectador como proteccin de una instalacin de consumo, regulndose con un slo
ciclo de operacin, en tal caso su calibracin y funcionamiento ser equivalente a la de
un interruptor de poder convencional.
4.6.2 AJUSTES DE UN RECONECTADOR

Los ajustes posibles son los siguientes:

- Cantidad de operaciones : los rels pueden ajustarse para seleccionar la cantidad de
operaciones del reconectador hasta que este quede bloqueado abierto, como se dijo
antes esta cantidad puede ir de uno a cuatro ciclos; debe tenerse en cuenta que, de
acuerdo a las normas de construccin, el bloqueo se cuenta como una operacin.

- Cantidad de operaciones rpidas y operaciones lentas: para permitir la coordinacin

con otras protecciones cada reconectador dispone de varias curvas de
temporizaci6n, ver fiq 4.15, las cuales determinan el tiempo de interrupcin de una
falla. Estas curvas se presentan bajo la forma de una tarjeta de componentes
electrnicos que se inserta en el rel. De las curvas disponibles se seleccionan dos;
en el rel se ajusta la cantidad de operaciones rpidas por ejecutar y
automticamente por diferencia queda ajustada a la cantidad de operaciones lentas.
Por ejemplo si un reconectador cuya cantidad de operaciones se ha ajustado en tres
y una vez seleccionada las curvas se ajusta la cantidad de operaciones rpidas en
dos, en caso de falla permanente este reconectador efectuar dos operaciones
rpidas y una lenta y quedar en posicin bloqueado abierto.

- tiempo de cierre: son los tiempos que le reconectador permanece abierto despus de
haber interrumpido una corriente de falla; designndolos por TR1, y TR3
generalmente los valores para ellos varan entre 0,6 y 2,5 segundos para TR1 y
entre 2,5 y 20 segundos para TR2 y TR3. Cada uno de estos intervalos se ajusta en
forma independiente.

- Tiempo de rearme: es el tiempo que determina el intervalo en que la lgica de

control est en condiciones de iniciar una nueva secuencia desde su comienzo.
Este tiempo es ajustable y generalmente se lo regula entre 20 y 160 seg.

- Corriente de operacin: normalmente los reconectadores responden a dos tipos de

fallas unas son las fallas de fase en que las sobrecorrientes son equilibradas y las
otras son las fallas a tierra en que las corrientes son desequilibradas.

Las corriente de operacin para estos tipos de falla se

ajusta en forma independiente, eligindose para fallas de fase
10 a 12 valores a partir de 50 A hasta la corriente nominal del reconectador. Las fallas a
tierra usualmente se ajustan a partir de 5 A hasta la corriente nominal del aparato, en
pasos ms pequeos.

4.6.3 ELECCION

Para seleccionar un reconectador se deben considerar tres aspectos bsicos, que por
lo dems son inherentes a la seleccin de toda proteccin:

- La tensin de servicio del sistema ser menos que la tensin mxima admisible del
reconectador.
- La corriente de plena carga estimada debe ser menor que la corriente nominal del
reconectador.
- La potencia de cortocircuito en el punto de instalacin del reconectador debe ser
menor que la capacidad de ruptura de ste.

Es importante que el reconectador elegido tambin responda

Normas conocidas y que su instalador efecte los ensayos de
rutina prescritos por stas antes de aceptar el equipo. La norma ms usual en este caso
es la ANSI C.37.60 de 1981.

4.7 APARATOS DE MANDO

4.7.1 CLASIFICACION

Los aparatos de mando pueden estar destinados a controlar circuitos o equipos

principales o bien cumplir funciones auxiliares; entre los primeros estarn los
seccionadores, interruptores de potencia y contactores de potencia y entre los segundos
estarn botoneras, interruptores de control y contactores de control.

De una manera similar a la sealada en el prrafo 4.5, la IEC clasifica a los

interruptores y contactores de potencia segn las siguientes designaciones:

AC1 aparatos que operan sobre cargas resistivas o de baja inductancia; Ej: Hornos de
resistencia, calefactores infrarrojos, lmparas incandescentes o de descarga.

AC2 aparatos que operan sobre cargas medianamente inductivas, Ej: motores de
induccin de rotor bobinados de rotor bobinado en condiciones de arranque frenado por
corriente inversa y cambio de sentido de giro.

AC3 aparatos que operan sobre cargas inductivas, Ej: partida y desconexin durante
la marcha de motores jaula de ardilla.
AC4 aparatos que operan sobre cargas inductivas en condiciones de servicio pesado;
Ej: Motores jaula de ardilla en marcha breve, con frenado por corriente inversa y
cambio de sentido de giro.
Para aparatos de corriente continua las categoras son:
DCI aparatos que operan sobre cargas constituidas por resistencias puras.
DC2 aparatos que operan sobre cargas mixtas (R y L) ; Ej: partida y desconexin de
un motor en plena carga.
DC3 aparatos que operan sobre cargas mixtas en condiciones de servicio pesado; Ej:
marcha breve de motores con frenado por corriente inversa y cambio de sentido
de giro.
DC4 aparatos que controlan cargas altamente inductivas; Ej: partida y desconexin en
plena carga de motores serie.
DC5 aparatos que controlan cargas altamente inductivas en condiciones de servicio
pesado; Ej: marcha breve frenado por corriente inversa y cambio de sentido de motores
serie.
Los interruptores y contactores para funciones auxiliares la IEC los denomina por
las designaciones AC11 o DC11, segn operen en corriente alterna o corriente continua
respectivamente.

4.7.2 VIDA UTIL Y FRECUENCIA DE OPERACION

La vida til de una proteccin o aparto de mando define la cantidad de operaciones

que estos son capaces de realizar que sus caractersticas nominales se alteren. Las
normas definen dos tipos de vida til, a saber:
- Vida til mecnica que es la cantidad de operaciones que un aparato es capaz de
efectuar en vaco, es decir, sin corriente en sus polos. Est determinada por los
esfuerzos a que quedan sometidos los contactos por efectos de su mecanismo de
accionamiento, el cual debe proporcionar la
Para la seleccin de un contactor de acuerdo a las condiciones del servicio que va a
prestar los catlogos, aparte de entregar la clasificacin IEC correspondiente, entregan
curvas de vida til como la mostrada en la fiq 4.16, en ella las curvas llenas permiten
determinar a aquella y las curvas segmentadas indican la mxima potencia del motor
que puede comandarse con un contactor dado. Con los siguientes ejemplos puede
ilustrarse el uso de estas curvas.

- En el circuito de un motor se espera una vida til de un milln de operaciones para

su contactor principal. El motor tiene una potencia de 30 kV un cos = 0,83 a
380V y su corriente nominal es de 60 A; la corriente de partida es de 6,4 In (ver
tabla B.i, captulo B). Determinar el contactor adecuado.

Solucin: Es la lnea auxiliar de In, en el valor 60A se levanta una vertical que
intercepta a una curva til en un valor del orden de lo maniobras (este valor se obtiene
leyndola ordenada correspondiente del punto de interseccin). Si el valor lo no se
obtiene exactamente se leen las ordenadas del punto de corte con la curva que da el
valor inmediatamente inferior y la que da el inmediatamente superior y siguiendo ambas
curvas hasta el punto en que cortan al eje de abcisas se determina cual es la corriente de
partida que el contactor correspondiente es capaz de conectar. En el ejemplo propuesto
el contactor 7 est ligeramente por debajo de la vida til solicitada y es capaz de
conectar una corriente de partida de Ip = 260A; a su vez el contactor 8 entrega una vida
til de 1,5 x 10 tolerando corrientes de partida de Ip = 380 A, considerando que la
corriente de partida del motor en cuestin es de 284A para este caso, aunque ajustado en
su capacidad, el contactor 8 sera la solucin. A este mismo resultado se puede llegar
entregando a travs de la lnea auxiliar de potencia, en este caso levantando la vertical
sobre el valor 30 kW.
- Los catlogos tambin entregan informacin para seleccionar contactores
dependiendo de su categora de servicio. Se dan algunos casos en que un
contactor que opera preponderantemente en una categora de servicio, por
ejemplo AC3, deba operar espordicamente en otra categora, por ejemplo AC4,
en este segundo caso con un mltiplo de In; se habla en este caso de servicio
combinado y la vida til se puede determinar en este caso mediante la expresin:

Vu= Vu1

1+P ( VU1 ) 4.35

Vu2
siendo:
Vu = vida til equivalente
Vul = vida til para la categora de servicio principal
Vu2 = vida til para la categora de servicio ocasional
p = proporcin del nmero de operaciones del servicio
ocasional respecto del numero de operaciones del
servicio principal, en tanto por uno.

- Todos los valores de vida til estn expresados en nmero de operaciones.

5. TABLEROS

5.O. CONCEPTOS GENERALES

 Tanto las protecciones como los elementos de comando para circuitos o equipos
individuales deben ubicarse en puntos estratgicos de los recintos, en donde sean de
fcil acceso para manipularlos y sea fcil visualizar su estado de operacin.
Los medios de comando y proteccin de equipos individuales, por razones lgicas,
debern ubicarse lo ms prximo posible al equipo sobre el cual operen, salvo las
excepciones que la norma Nch 4 Elec 84 contempla para equipos controlados en forma
remota, o bien,cuando se trata de equipos multimotores todos los comandos y
protecciones se pueden concentrar en le punto ms adecuado a la operacin eficaz del
equipo, en los denominados "centros de control" en la citada norma.
Las protecciones y comandos de distintos circuitos pueden reunirse en los
puntos en que resulte ms cmodo encontrarlos a los usuarios de la
instalacin.
Todo el sistema de soporte, cubierta , conexiones internas, barras de distribucin,
etc., que sirven para soportar, proteger mecnicamente los dispositivos de proteccin y
comando e interconectarlos entre si y con el resto de la instalacin, es lo que constituye
un tablero.
En esta seccin se analiza en forma suscinta las condiciones que deben cumplirse en la
construccin e instalacin de dichos tableros.
Con el fin de no tener dudas en cuanto a la aplicabilidad de los conceptos que se
comentarn en los prrafos siguientes, se ha considerado conveniente reproducir la
designacin que da a los tableros la norma Nch 4Elec/84.
- Tableros Generales : Son los tableros principales de las
instalaciones. En ellos estarn montados los dispositivos de proteccin y maniobra que
protegen los alimentadores y que permitan operar sobre toda la instalacin interior en
forma conjunta o fraccionada.

Tableros Generales Auxiliares: Son tableros alimentados desde un tablero general y

desde ellos se protegen y operan todos los subalimentadores que alimentan tableros de
distribucin.

Tableros de Distribuci6n: Son los tableros que contienen los dispositivos de

proteccin y maniobra que permiten proteger y operar directamente los circuitos en que
est divida la instalacin o un a parte de ella; pueden ser alimentados desde un tablero
general, un tablero general auxiliar o directamente desde un empalme.

Tableros de Paso: Son tableros que contienen fusibles cuya finalidad es proteger
derivaciones que por su capacidad de transporte no pueden ser conectadas directamente
al alimentador subalimentador o lnea de distribucin del cual estn tomadas.

Tableros de Contando: Son tableros que contienen dispositivos de proteccin y de

maniobra que permiten operar en forma simultnea sobre artefactos individuales 0
grupos de artefactos pertenecientes a un mismo circuito.

Centros de Control: Son tableros que contienen los dispositivos de proteccin y de

maniobra o nicamente dispositivos de maniobra y que permiten la operacin de grupos
de artefactos en forma individual, en conjunto, en subgrupos, en forma programada o no
programada.

5.1. CARACTERISTICAS TECNICAS

Para la proteccin mecnica del conjunto la norma NCh 4 Elec/84 establece que un
tablero podr montarse en cajas, gabinetes o armarios metlicos u otro material de
resistencia adecuada, dependiendo de su tamao y ubicacin fsica. En las figuras 5.1 a,
b y c se muestran cada una de estas formas constructivas.

- La referida norma fija tambin los espesores mnimos de la plancha de acero que
cubre el tablero, cuando es este el material seleccionado para la construccin de
l; estos espesores se fIjan en funcin del rea libre que esta plancha deba cubrir,
rea que queda comprendida entre dos elementos estructurales contiguos o la
comprendida entre aristas en el caso de cajas o gabinetes de dimensiones
pequeas. En la tabla 5.1 se muestran estos valores
 5.3.1 Prescripciones CEI

Las recomendaciones CEI (Comisin Electrotcnica Internacional) se encuentran

contenidas en las Publicaciones IEC 144 e IEC 529, han sido adoptadas, entre otros, por
los siguientes pases: Austria, Alemania, Blgica, Espaa, Francia, Inglaterra, India,
Suecia. En ellas, bsicamente, la identificacin del grado de proteccin se hace
mediante la sigla IP, seguida de un nmero de dos cifras, salvo en el caso de Francia, en
donde se agrega una tercera cifra; las Recomendaciones CEI, al ser adoptadas por un
pas, asumen el grado de Prescripciones y contemplan adems en su articulado las
pruebas que en cada caso se deben cumplir para asignarle a un equipo un determinado
grado IP.
En la tabla 5.5 se indica el significado de las cifras IP y una muy breve descripcin
de la prueba correspondiente prescrita por las normas.
En algunos pases de la comunidad europea se siguen las disposiciones de la
Publicacin CEE 24, que reemplaza el uso del ndice IP por smbolos, aunque las
condiciones y exigencias impuestas a los equipos son equivalentes a las establecidas por
la CEI ( debe recordarse que la CEE es, en la prctica, una subcomisin regional de la
CEI) . En la tabla 5.6 se muestra esta simbologa y su equivalencia con los ndices CEI.

5.3.2 Prescripciones NEMA

Las normas NEMA ( Asociacin Nacional de Fabricantes de

Equipo Elctrico- EE.UU.), tienen un alcance un tanto mas amplio puesto que, adems
de las disposiciones encontradas en las
Prescripciones CEI, se definen otras aplicaciones, como las referentes a
instalaciones en lugares peligrosos, o tan especficas como disposiciones aplicables a
equipos para ser instalados en minas.

El distintivo de estas normas es la sigla NEMA seguida

de un nmero entero que puede ir del 1 al 12 y cuyo
significado se detalla a continuacin.
MM 1. Uso General
Es una caja o carcaza destinada bsicamente a evitar el contacto accidental con
partes energizadas. Es aplicable a usos interiores, en condiciones atmosfricas normales
y proteger contra la entrada de polvo o salpcaduras suaves. No puede considerarse
estanca al polvo ni al agua.
Es comparable al grado IP 21
NENA 2. A prueba de goteo (driptight)
corresponde a cajas o carcazas de equipos similares a los NEMA 1, salvo que en
este caso poseen barreras de proteccin contra goteo (cada vertical desde arriba de
gotas de agua).
Es aplicable a condiciones ambientes en que se presenten condensaciones severas,
tales como lavanderas o cmaras frigorficas.
Es comparable al grado IP 33.
NENA 3. Resistente a la int&Werie

Corresponde a cajas o carcazas diseadas para proveer una proteccin adecuada

contra agentes atmosfricos como la lluvia o cellizcas.
Es comparable al grado IP 33.

NEMA 4. A prueba de agua (Watertight)

Corresponde a una caja o carcaza diseada para soportar la siguiente prueba:

- Se le debe someter a la accin de un chorro de agua de 260 Its/minuto, lanzado
con un pistn con una boquilla de 25 mm de dimetro. El chorro deber
lanzarse directamente sobre el equipo desde una distancia no superior a 3
metros, por un perodo de cinco minutos. Durante este tiempo el chorro podr
ser lanzado desde una o ms direcciones segn se desee. No deber encontrarse
muestras de penetracin de agua en el interior del equipo en ninguna de las
direcciones seleccionadas, al terminar la prueba en las condiciones descritas.
Es comparable al grado IP 35 o al IP 45.
NENA S.- Estanco al polvo (Duottight)
Corresponde a una carcaza 0 caja construida con empaquetaduras o medios
Similares que impidan la entrada de polvo en su interior.
Es comparable al grado IP 50

1~ 6. Sumergible (submersible)

Corresponde a cajas o carcazas apropiadas para aplicaciones en que los equipos

puedan estar sumergidos en agua, en lugares tales como canteras, minas o cmaras.
Es comparable al grado IP 57
NEMK 7. Lugares peligrosos (hazardous locationa)

Corresponde a una caja o carcaza diseada para cumplir las exigencias del NEC
(National Electrical Code, EE.UU.)para ubicaciones peligrosas de la Clase I, Grupo D y
construida de acuerdo a las ltimas exigencias de UL (Underwriter's Laboratories Inc.).
Ver Captulo 7.
No hay grado IP comparable.

MM S. Lugares peligrosos
 Corresponde a equipos sumergidos en aceite, diseados en forma similar a la
prescrita para NEMA 7.
No hay grado IP comparable.

NEMA 9. Lugares peligrosos

Corresponde a carcazas o cajas que cumplen las exigencias de aplicacin del NEC
para lugares peligroso Clase II, grupo F y G y diseadas de acuerdo a las ltimas
exigencias de UL.
- No hay grado IP comparable.
NEKA ga. Lugares peligrosos

Similar a NEMA 9, pero destinada a usarse en lugares peligrosos de la Clase II,

grupo E.
No hay grado IP comparable.

MM 10. Oficina de Kinas (Bureau of Mines)

Este tipo de cajas o carcazas estn diseados de acuerdo a las exigencias de la

Oficina de Minas de EE.UU. y son adecuadas para el uso en minas de carbn.
No hay grado IP comparable.

MM 11. Resistente a los cidos y humos (acid and fume resi.stant)

Corresponde a cajas o carcazas diseadas para el uso en interiores en donde el

equipo quede expuesto a la accin de cidos o humos corrosivos, tales como en
industrias qumicas, salas de tratamientos electrolticos, plantas de tratamiento de
aguas servidas, etc. En estos casos los equipos usados son del tipo sumergidos en
aceite.
No hay grado IP comparable.

NEMA 12. Carcazas de uno industrial (industrial use enclosure)

Corresponde a cajas o carcazas diseadas para aquellos procesos industriales en

que hay materiales tales como polvos, fibras, polvillo de lino, o filtraciones de aceite a
las cuales se debe impedir su penetracin en el equipo elctrico.
Una caja tipo NEMA 12 debe tener empaquetaduras resistentes al aceite; la
cubierta debe ponerse en su sitio en forma horizontal y debe ser fijada mediante
pernos, tuercas u otro tipo de fijacin que obligue al uso de herramientas para ser
colocadas o retiradas. El sistema de fijacin deber ser del tipo cautivo,de modo que
al retirar la tapa no sea posible que alguna de ellas se pierda.
En la caja no deber haber ningn tipo de agujeros de montaje ni cizalles para
entrada de ductos; la fijacin de este tipo de cajas a otros equipos o superficies se har
mediante patas externas u otros medios similares.
- Es comparable al grado IP65.
6. PROTECCION CONTRA TENSIONES PELIGROSAS

6.1. GENERALIIDADES

Una idea que con dificultad se ha abierto paso en nuestro medio, es aquella
aceptada como una verdad absoluta en pases industrializados y que se refiere a la
aplicacin de las ms modernas tcnicas de seguridad a todas y cada una de las
actividades laborales.
Esta prctica es resistida an por quienes consideran que el "elevado gasto inicial"
que ella implicara es un derroche de recursos, sin detenerse a analizar el hecho de que
este "gasto" no es una inversin de las ms rentables, puesto que eficientes programas
de seguridad pondrn fin a accidentes, evitando prdidas por paros de produccin, pagos
de seguros, posibles multas por retrasos y muchos otros que cuantificados sobre
perodos no muy largos, pondrn evidencia que el verdadero derroche de recursos es el
no aplicar medidas de seguridad.
En el caso de las instalaciones elctricas, la fuente ms comn de accidentes para las
personas, es la presencia de voltaje con respecto a tierra de partes o piezas metlicas que
en condiciones normales estn desenergizadas (carcazas de motores, gabinete de
tablero, cubiertas de mquinas, etc.).
La variante de neutralizacin con conductor de proteccin requiere de un conductor
extra que va entre la puesta a tierra de servicio y los equipos, ver Fig. 6.3.
En la prctica significar llevar un conductor entre la puesta a tierra de servicio y la
barra de proteccin de los tableros de la instalacin y desde esta barra se derivan los
conductores de proteccin a cada circuito o equipo individual. El conductor de
conexin con la puesta a tierra se canalizar generalmente separado del conductor del
neutro en forma muy cuidadosa y con una seccin considerable de modo que su corte
sea improbable. En el caso remoto que se produzca un corte de este conductor, no se
presentar la elevacin de tensin de las carcazas que se presentaban en la variante de
neutralizacin pura, si bien es cierto, este corte significara dejar al sistema sin
proteccin contra tensiones de contacto peligroso.
La condicin ideal para emplear este sistema de proteccin, es llegar con el
conductor de proteccin hasta la puesta a tierra de servicio de la subestaci6n; esta
solucin ser siempre posible en el caso de instalaciones con subestaci6n propia, pero
no ser practicable en las instalaciones con empalme en BT, salvo en el caso en que las
subestaciones de distribucin empleen como puesta a tierra de servicio las matrices
metlicas de agua potable y en la instalacin interior el conductor de proteccin se
conecte a las caeras interiores de agua; en este caso toda la red de agua pasa a ser
parte del conductor de proteccin.
Otra posibilidad, es derivar el conductor de proteccin desde la puesta a tierra de
servicio de cada empalme en las instalaciones interiores, mirando la fig. 6.3. se puede
apreciar que un corte de neutro de la acometida presenta el mismo problema que en el
caso de la neutralizacin pura, por esta razn, las normas alemanas aceptan esta
solucin slo para empalmes con acometidas de secciones superiores a 10 mm2, es
decir, cuando la posibilidad de corte de la acometida es remota; de modo que la
aplicacin de esta alternativa tambin quedara excluida en las instalaciones con
empalmes A-6 y A-18 y equivalentes.
A su vez, el NEC (Cdigo Elctrico Nacional EE.UU) impone otra limitante a la
aplicacin de este sistema de proteccin; para equipos o instalaciones con protecciones
de capacidad superior a 1000 A., debe combinarse este sistema de proteccin con
protectores diferenciales que limiten la corriente de falla.
La razn de esta exigencia es que al existir protecciones de la magnitud indicada, la
energa liberada en cualquier falla es considerable, puesto que los niveles de
cortocircuitos de la instalacin son elevados, y los daos resultantes de una falla a tierra
pueden provocar destruccin de equipos o daos mayores.
El corazn del dispositivo consiste en un transformador d corriente de ncleo toroidal;
esta forma se escogi para lograr e, mejor rendimiento del protector.
Su funcionamiento se comprender fcilmente analizando e comportamiento de un
transformador como el mostrado en la Fiq 6.4c., el que tiene su primario dividido en dos
seccione idnticas; si se aplica a cada seccin primaria tensiones iguale pero se
interconectan de modo que su polaridad sea sustractiva, e el secundario no se inducir
ninguna tensin puesto que los flujo primarios se anulan; si una de las tensiones
primarias vara respecto de otra, aparecer en el secundario una tensin que ser
proporcional a la diferencia de tensiones primarias.
Esta diferencia de tensiones la proporciona la diferencia d corrientes al ocurrir una
falla a tierra, si se conecta e transformador tal como se muestra en la Fig. 6.4d, la
sensibilidad obtenida con un dispositivo como el descrito, es prcticamente ilimitada
por cuanto si resulta poco sensible de por s, par alguna aplicacin especfica, basta con
conectar su secundario a u circuito amplificador con la cual se obtendr la respuesta que
se desee.
En el caso particular de los protectores diferenciales par instalaciones elctricas se
los construye de sensibilidad de nominales de 30 mA; 300 mA; 400 mA y 500 mA;
todas ellas si necesidad de tener un amplificador incorporado.
De acuerdo a la norma NCh, para la proteccin de instalaciones domiciliarias, se
deben emplear protectores de 30 mA d sensibilidad nominal; la operacin de estos
protectores se producen realidad, con corrientes del orden de 22 mA, en tiempos de
orden de 0,01 seg., con lo cual se brinda una proteccin absoluta a los usuarios de la
instalacin contra el peligro de tensiones d contacto elevadas.

6.3.3. Protectores de Tension

De acuerdo a la definicin de la norma NCh, el protector d tensin es un

"dispositivo de proteccin destinado a desenergiza el circuito cuando en este exista una
falla a tierra; opera cuando la elevacin de potencial con respecto a tierra del punto
fallad es superior al lmite de tensin de seguridad".
Esta definicin parece ms directa y sencilla de comprender el protector estar
midiendo permanentemente la tensin de la
se har referencia a ellos en la seccin 8 sobre instalaciones en Salas de operaciones
Algunos autores denominan el empleo de los transformadores de aislacin con el
nombre de separacin galvnico". La idea base de la aplicacin de este mtodo, es
que si el problema de la aparicin de tensiones de contacto peligrosas, se origina en la
puesta a tierra de servicio de los sistemas elctricos, para solucionarlo bastar
independizar el sistema o instalacin de dicha puesta a tierra y esta independencia se
logra con el transformador de aislacin el cual 'no tendr su secundario puesto a tierra
de servicio en ningn punto. Usualmente estos transformadores de aislacin son de
razn de transformacin 1:1 y la kVA para el caso monofsico y 400 V con 16 kvA
para el caso trifsico.
El sistema pierde efectividad cuando el equipo presenta una falla a tierra, pus el
sistema queda puesto a tierra a norma NCh limita su tensin de trabajo y potencia a
250 V y 10 a travs del equipo fallado y en un segundo equipo fallado se presentarn
los mismos problemas que en un sistema puesto a tierra, sin ningn medio de
proteccin; por esta razn, el empleo de transformadores de aislaci6n debe ser
acompaado siempre por detectores de fugas a tierra de alta sensibilidad que deben
detectar corrientes de fuga del orden de 1,0 mA; estos detectores operarn indicadores
y alarmas.

6.3.5. Tierras en sistemas de computacin

El problema de una puesta a tierra de un sistema de computacin no dice relacin

con la seguridad de los usuarios de los equipos, sino con la confiabilidad de la
informacin que estos sistemas manejan.
En una instalacin elctrica se sabe que existen a lo menos dos puestas a tierra: la
de proteccin y la de servicio. Por las condiciones establecidas en la Norma NCh
Elec/84, lo usual es que estas dos puestas a tierra estn unidas a un electrodo comn;
la tierra de seales de un sistema de computacin deber estar tambin solidamente
unida a este mismo electrodo (sea este una malla, barra, o cualquier otra forma
constructiva).
Las distintas empresas que instalan sistemas de computacin suelen exigir para las
puestas a tierra de seal valores de 0.1, 1, 3 o 5 ohm de resistencia, con el fin de que la
puesta a tierra no sea "ruidosa", es decir que no introduzca seales falsas al
- sistema: sin embargo, la obtencin de cualquier de los valores anotados,
adems deser de difcil o en algunos casos imposible cuando la
resistividad del terreno es muy alta, no soluciona el
-