3.3.

GEOTERMOMETRA

3.3.1. TERMMETROS GEOLGICOS

Son los minerales que suministran datos sobre la temperatura de formacin de los depsitos que los
contienen. Esta informacin se ha obtenido por:

Observacin directa
Experimentos de laboratorio
Mediante la observacin de asociaciones mineralgicas de ciertos minerales con
otros diagnosticados previamente.

Algunos mtodos son:

1. Mediciones directas. Por medicin de temperatura de lavas, fumarolas y manantiales

calientes se obtiene la Temperatura mxima de formacin de los minerales contenidos en ellas. Se
han llegado a registrar temperaturas de 1.185 C para la lava bsica del Kilauea (Perret, Day y
Shepherd) y en el Vesubio 1.140 C (Shepherd), Washington calcul que la lava ms cida del
Santorini (Grecia) estaba entre 800-900 C.

En general los minerales primarios de las rocas ms bsicas, se forman, en parte, segn Bowen por
encima de los 870 C, pero principalmente entre 600- 870 C, disminuyendo a medida que
aumenta el contenido de slice.

Las menas minerales pirognicas, como la cromita, se forman en la consolidacin del magma. As
mismo, los minerales metamrficos de contacto, no se forman a temperaturas superiores a las
temperaturas de las emanaciones magmticas que las producen.

La temperatura de los gases de las fumarolas indican la temperatura mxima de formacin para los
minerales de fumarolas, en las fumarolas de Katmay, se han registrado 645C, y en sus conductos
se ha depositado magnetita y otros minerales (sulfuros metlicos, bricos, fluoruros, boratos, azufre,
molibdenita y oligisto)

La T de las fuentes termales se extiende por debajo del punto de ebullicin del agua (100 C), de
esta manera se pueden asignar temperaturas mximas de formacin del:

palo, yeso, cinabrio, estibina

Y muchos otros que se han observado en los depsitos hidrotermales.

2. Punto de fusin. Los puntos de fusin de los minerales indican T mximas de cristalizacin, o
lmites superiores del mbito de la temperatura de formacin. La presencia de otras sustancias hace
descender el punto de fusin.

Ej : Ortosa 1.150 C Bismuto 271 C

Los minerales contemporneos o posteriores se debieron formar a menos de 271 C.

3. Disociacin. Los minerales que pierden constituyentes voltiles a ciertas T, sirven de
termmetros geolgicos. La T de disociacin aumenta con la presin. La mayora de las ceolitas
indican baja T de formacin, por que al calentarlas pierden su contenido de agua, a presin no muy
elevada.

La calcita se disocia a presin atmosfrica a los 900 C. La pirita se disocia en vapor de azufre y
pirrotina, y s la presin del azufre es de 20 mm, no puede formarse pirita por encima de los 615 C,
y se deposita pirrotina.

4. Desmezcla. Los minerales que forman soluciones slidas naturales y que se separan de sus
mezclas a determinadas T inferiores dando interformaciones minerales distintas, sirven tambin de
termmetros geolgicos, pues indican una T de formacin por encima de la cual tiene lugar la
desmezcla.

Schwartz, demostr que la calcopirita y bornita se separan de sus mezclas a 475C

Desmezcla Temperatura
Cubanita y calcopirita 450 C
Cubanita y pentlandita 450C
Bornita y calcosina 175-225C
Esfalerita en calcopirita 400C
Estannina en calcopirita 475C
Esfalerita en estannina 325C
Calcopirita en estannina 400-475C
Ramdohr demostr que:
Magnetita e ilmenita 600C - 700C
Oligisto e ilmenita 675C

Calcopirrotina experimenta la desmezcla por debajo de los 225C convirtindose en Calcopirita,

cubanita, pirrotina.

Allemonita 200C - 250C, generando arsnico y antimonio.

5. Sistemas de sulfuros. Inicialmente se pens que la esfalerita era un buen geotermmetro,

estudios posteriores revelaron que la formacin de la paragnesis mineral y las variaciones en la
composicin mineral dependen de muchos factores. Scott y Barnes (1971) indicaron que la
composicin de la esfalerita coexistiendo con pirrotina y pirita por encima del rango de 525-250C es
esencialmente constante. Figura 11. Sus estudios de microsonda revelan un posible geotermmetro.
Ellos descubrieron manchas metaestables ricas en hierro en esfaleritas cuya composicin
comparada con la de la matriz, apareci ser constante y dependiente de la temperatura. Esto se
aplica slo en paragnesis de esfalerita-pirrotina-pirita coexistiendo. Las manchas ricas en hierro
han sido encontradas en esfaleritas naturales de venas pero ellas no aparecen en esfaleritas
metamorfoseadas por el recocido y reequilibrio.
6. Puntos de Inversin. Algunas sustancias minerales existen en varias formas minerales,
polimorfos, algunas veces su temperatura de inversin puede ser usada como un geotermmetro.
Por ejemplo el cuarzo se invierte a cuarzo con la cada de temperatura a 573C.

La acantita (monoclinica) pasa a argentita (cbica) a 177C

La calcocita (ortorrmbica) pasa a calcocita (hexagonal) a 104 C

7. Recristalizacin. Este cambio es similar a la inversin y desmezcla, pero se aplica de un modo

ms especfico a los metales nativos.

Carpenter y Fisher, descubrieron que el cobre nativo experimenta una recristalizacin a 450C; la
mayor parte de cobre nativo se ha formado por debajo de sta temperatura.

8. Cambios en las propiedades fsicas. Algunos minerales experimentan visibles cambios en

algunas propiedades fsicas a ciertas T, por ejemplo los halos pleocroicos de la mica se destruyen a
480 C. El cuarzo ahumado y la amatista pierden color entre 240 y 260 C y alrededor de 175 C
desaparece el color de la fluorita.

9. Asociaciones mineralgicas. Permiten clasificarlos como minerales de alta, media y baja

temperatura, clasificados as por deduccin. Uno solo de stos minerales no basta para el
diagnstico, pero una asociacin de dos o ms minerales puede servir de termmetro geolgico.

Estas asociaciones permiten clasificar los depsitos (Tabla 9) de acuerdo a su temperatura de

formacin:

Tipo depsito T formacin Presin (Atm) Profundidad (m)

C
Epitermal 50-300 < 140 900
Mesotermal 300-400 140-400 1200-3600
Hipotermal 400-500 > 400 > 3600

Tabla 9. Clasificacin de los depsitos minerales segn la temperatura, presin y profundidad de

formacin
La siguiente es la clasificacin de los minerales segn su temperatura de formacin. Tabla 10:

Alta Intermedia Baja

Magnetita Calcopirita Estibina
Especularita Arsenopirita Rejalgar
Pirrotina Galena Cinabrio
Turmalina Blenda Telridos
Casiterita tetrahedrita Selnidos
Granate Argentita
Piroxeno Plata roja (pirargirita)
Anfbol Marcasita
Topacio Adularia
Estannina Calcedonia

Tabla 10. Clasificacin de los minerales segn su temperatura de formacin.

3.3 2. Inclusiones fluidas o Soluciones Mineralizantes Fsiles. Son las inclusiones fluidas. El
crecimiento de los cristales nunca es perfecto, resultando muestras de fluidos los cuales pueden
estar atrapados en finas cavidades de los cristales, es decir, que existen pequeas cavidades
(usualmente < 100 m en tamao) en muchos minerales que contienen soluciones acuosas
preservadas desde la formacin del mineral. Figura 8. Las inclusiones pueden consistir de:

Lquido + slido precipitado

Lquido + lquido inmiscible
Lquido + gas.

El agua es el principal componente en el total. En los depsitos de Pb-Zn en calizas hay aceite
como segundo liquido. La solucin acuosa es altamente salina, con concentraciones de sal desde 0-
40% por peso.

El estudio de las inclusiones primarias ha mostrado ser til para demostrar la historia de formacin
de muchos tipos de rocas y particularmente en el entendimiento del desarrollo de los depsitos
minerales, ya que las inclusiones primarias formadas durante el crecimiento de los cristales nos
suministran informacin del fluido formador de la mena, como fue el transporte y nos dicen algo
sobre el estado fsico del fluido tales como si estaba hirviendo en el momento de quedar atrapado y
como fue la depositacin. Las inclusiones fluidas permiten obtener datos del sistema hidrotermal en
el que se form el mineral:

Temperatura (geotermometra)
Presin (geobarometra)
Composicin general del fluido
Densidad del fluido

Las suposiciones bsicas para el uso de las inclusiones fluidas son:

1. La inclusin atrapa un fluido hidrotermal homogneo antes de enfriarse (dentro de una inclusin
fluida actual hay un conjunto de fases, pero fue un solo un fluido en el momento del atrapamiento a
temperaturas elevadas). Dentro de las inclusiones pueden haber cristalizado fases slidas o
minerales hijos al disminuir la temperatura y presentarse una burbuja de gas, pero originalmente los
componentes estaban disueltos en un fluido homogneo.

2. m = K; el sistema es cerrado, no hay prdidas de fluido y la masa ha permanecido constante.

3. v = K; el volumen ha permanecido constante.

En ambientes sedimentarios y metamrficos puede haber problemas con el volumen o masa de

inclusiones fluidas (pueden haber variado), lo que inutiliza o complica su utilizacin para determinar
condiciones fsicas de atrapamiento en estos casos. Asimismo, en ocasiones se observa que
inclusiones en minerales hidrotermales se han estrangulado despus de su formacin, lo cual
tambin las inutiliza para determinaciones termomtricas.
Los minerales hijos comunes en inclusiones fluidas son halita, silvita, magnetita, anhidrita,
calcopirita, pirita y otras sales. Estas pueden identificarse por sus caractersticas pticas o
cristalogrficas o por tcnicas de microanlisis.

Calentamiento en una platina microscpica causa rehomogenizacin a una fase liquida a

determinada temperatura; hecha la correccin de la presin necesaria se tiene la temperatura de
crecimiento de la parte del cristal que la contiene. Sodio, potasio, calcio y cloro ocurren en solucin y
el rango de salinidad es de 0-23%. En algunas de esas inclusiones, pequeas cantidades de sales
han sido precipitadas durante el enfriamiento, as como carbonatos y anhidrita.

El principal componente de la mayora de las inclusiones fluidas es el agua y el segundo en

abundancia es dixido de carbono (CO2).

Tipos de inclusiones

Primarias. Son atrapadas durante el crecimiento del cristal a partir de un fluido hidrotermal, y estn
aisladas dentro de un cristal sin relacin alguna con cualquier estructura que permita el escape o
entrada de gas o lquido.

Secundarias. Atrapadas durante el crecimiento del cristal (en planos de fractura y otros).
Generalmente estn en planos (abiertos o cerrados) donde la fuga pudo ser posible y representan
fluidos atrapados con posterioridad a la formacin del cristal.

Las inclusiones formadas a < 60C sern homogneas, sin burbuja.

En rocas sedimentarias existen inclusiones fluidas que contienen petrleo; para determinar si se
trata de petrleo se requiere un microscopio dotado de luz ultravioleta, lo que produce la
fluorescencia del hidrocarburo.

Nash (1976; USGS Professional Paper 907D) present una clasificacin de inclusiones fluidas
basada en las fases observables a temperatura ambiente; lo que tiene importancia gentica.

TIPO 1: Inclusiones de salinidad moderada, las cuales tienen generalmente dos fases consistente
principalmente de agua y una pequea burbuja de vapor de agua que forma hasta el 40% de la
inclusin. Figura 8. La presencia de la burbuja indica atrapamiento de una elevada temperatura con
formacin de la burbuja durante el enfriamiento.

TIPO 2: Inclusiones ricas en vapor, las cuales generalmente contienen mas de 60% de vapor. Hay
dominio acuoso, pero el CO2 puede estar presente en pequea cantidad. La presencia simultnea de
inclusiones acuosas ricas en gas y pobres en gas, es buena evidencia de que los fluidos estn o no
en burbujas en el momento del atrapamiento.

TIPO 3: Inclusiones portantes de halita, tienen rango de salinidad mayor del 50%. Ellas contienen
cristales cbicos de halita bien formados y generalmente otros minerales derivados, particularmente
silvita y anhidrita.
TIPO 4: Inclusiones ricas en CO2, tienen la relacin CO2: H2O en rangos 3 - 30% por mol. Estas
gradan a inclusiones de tipo 2.

Quizs uno de los ms sorprendentes resultados de los estudios de las inclusiones fluidas es la
evidencia de la ocurrencia comn de fuertes excedentes de salmueras en la naturaleza, salmueras
mas concentradas que las que hoy se encuentran en la naturaleza. Las inclusiones fluidas estn
presentes en depsitos minerales, rocas gneas y metamrficas. La mayora, pero no todas las
inclusiones fuertes de salmuera son aspectos secundarios conectados con estados magmticos
tardos y fenmenos metamrficos tales como la gnesis de greisenes.

Figura 8. Tipos de inclusiones fluidas. L= Lquido acuoso V= Vapor LCO2=CO2 lquido

(moscovita, feldespato, cuarzo y topacio), pegmatitas, depsitos de mena y los procesos de

alteracin de las paredes de las rocas tales como sericitizacin y cloritizacin.

Ellas son evidencias convincentes de que los fluidos formadores de menas son soluciones acuosas
salinas calientes, formando una ligazn entre el laboratorio y los estudios de campo, ya que hay
experimentos y evidencias termodinmicas que muestran que los cloruros en soluciones
hidrotermales actan como un potente solvente para metales, mediante la formacin de iones
complejos de cloruros metlicos e inclusiones efectivas que llevan ms del 1% de los sulfuros
conocidos precipitados. Estas se observan bien en minerales translcidos como:

cuarzo fluorita halita calcita apatito

dolomita esfalerita barita topacio casiterita

Si tenemos una inclusin fluida con lquido + vapor, en el laboratorio podemos revertir el proceso
calentando la inclusin fluida hasta el punto en que desaparece la burbuja y registrar esta
temperatura que es la temperatura de homogenizacin. La temperatura de homogenizacin es una
temperatura mnima del atrapamiento del fluido hidrotermal (menor que la temperatura verdadera) ya
que no conocemos la presin a la que fue atrapada.

T de atrapamiento T de homogenizacin = correccin por presin

La correccin de presin no es significativa en depsitos formados a bajas temperaturas y poca

profundidad con fluidos salinos y densos, habitualmente en estos casos la correccin no excede de
25C. Sin embargo, en minerales formados a altas temperaturas a partir de fluidos de baja salinidad
y a profundidades mayores de 10 km, la correccin puede exceder de 300C. La correccin de
presin se puede realizar si existen datos independientes de la profundidad en que se emplaz el
depsito mineral hidrotermal y si la depositacin ocurri en condiciones de presin hidrosttica o
litosttica.

La tabla 8, muestra algunos de los anlisis qumicos que se han realizado en inclusiones fluidas,
ntese la alta salinidad de los fluidos de 3 a 5 veces la salinidad del agua de mar.

Cloro 150.000 Manganeso 1.500

Sodio 50.000 Sulfato <100
Potasio 20.000 Sulfuro 10
Calcio 30.000 Zinc 500
Bario 235 Plomo 100
Estroncio 600 Cobre 50
Hierro 2000 Silice 500

Tabla 8. Anlisis qumicos de las inclusiones fluidas. (ppm). Total de slidos disueltos 10-30%