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Definicin
Objetivos
Se dedica al estudio e interpretacin de las estructuras generadas en la corteza terrestre producto de
movimientos propios de la dinmica terrestre, mayormente entendidos y tratados por la Tectnica de Placas .
La geologa estructural tiene relacin directa con disciplinas geolgicas como la mecnica de suelos, mecnica
de rocas y la geotecnia. Es bastante importante en geologa para entender el origen y la formacin de
yacimientos, entender cmo se form el actual modelo topogrfico de la superficie terrestre; en ingeniera
civil es la base de proyectos de construccin (edificaciones, puentes, carreteras, represas, etc.) y como
herramienta de prevencin para la mitigacin y control de riesgos geolgicos.
La geologa estructural es la rama de la geologa que se dedica a estudiar la corteza terrestre, sus estructuras y la relacin de
las rocas que las forman. Estudia la geometra de las rocas y la posicin en que aparecen en superficie. Interpreta y entiende
la arquitectura de la corteza terrestre y su relacin espacial, determinando las deformaciones que presenta y la geometra
subsuperficial de las estructuras rocosas.
Las estructuras geolgicas estn relacionadas con todos los accidentes tectnicos de la masa rocosa, stas son
formadas por movimientos epirognicos y movimientos orognicos. La Geologa Estructural estudia la
deformacin de la corteza terrestre en funcin de la existencia de la diversidad de rocas. La Geologa
Estructural tambin estudia la arquitectura de la corteza terrestre, debido a que es responsable del relieve
superficial
La geofsica es la ciencia que estudia la variacin de los campos fsicos vinculados a las formas geolgicas del
subsuelo. Por ejemplo, las ondas ssmicas que el hombre produce sobre la superficie terrestre, y registra a
travs de equipos especiales, hace posible la reproduccin de las formas geolgicas del subsuelo.
La teora de la tectnica de placas: sostiene que la litosfera (corteza terrestre) se encuentra dividida en placas cuyo
espesor es de aproximadamente de 150 km.
Las principales placas tectnicas son: norteamericana, de Cocos ( un ligero desplazamiento de esta placa provoc
en1985 el temblor que estremeci la capital del pas), del Pacfico, de Nazca o Pascua, del Caribe, Sudamericana,
Euroasitica, Arbiga, Africana, Indoaustraliana, Filipina y Antrtica
El tectonismo es un conjunto de fuerzas que modifican el relieve terrestre y se divide en diastrofismo y vulcanismo
El diastrofismo es un proceso geolgico que abarca todos los movimientos de las rocas que forman la corteza
terrestre.
Est formado por movimientos diastrficos epirogneticos, que son fuerzas formadoras de continentes que se
manifiestan muy lentamente en sentido vertical. Un ejemplo del movimiento anterior es en Mxico donde se tiene
inestabilidad ya que la costa perteneciente al golfo de Mxico se levanta alrededor de 10 cm., cada 100 aos, mientras
que el litoral del ocano pacfico se hunde poco apoco.
Movimientos diastrficos orognicos son fuerzas ms rpidas y de sentido horizontal, formadora de montaas. De
acuerdo con la elasticidad de las rocas, la comprensin y la tensin que pueden llegar a soportar, llegan a formar
plegamientos o fallas
Las rocas se rompen cuando ya no soportan la comprensin y la tensin a la cual son sometidas y forman de esta
manera fallas o fracturas.
Cualquier grieta o fisura en la roca slida se le llama diaclasa, pero tiene diferentes nombres de acuerdo a sus
caractersticas; por ejemplo si permite el paso de lava o de agua toma el nombre de fisura, algunas veces son
pequeas y forman grietas; cuando las fracturas estn en sentido horizontal y forman lminas se llaman juntas.
Una falla es la ruptura de la corteza terrestre en dos o ms bloques dislocados por el movimiento de desplazamiento.
Orogenia:
Se llama orognesis al proceso geolgico mediante el cual la corteza terrestre se acorta y pliega en un rea alargada
producto de un empuje.1 Normalmente las orogenias son acompaadas por la formacin
de cabalgamientos y plegamientos.2 La palabra orognesis proviene del idioma griego (oros significa "montaa"
y gnesis significa "creacin" u "origen"),3 y es el mecanismo principal mediante el cual las cordilleras se forman en los
continentes. Los orgenos o cordilleras se crean cuando una placa tectnica con corteza continental es "arrugada" y
empujada hacia arriba. Todo esto implica una gran cantidad de procesos geolgicos que en conjunto se llaman orognesis.
Comnmente la orognesis produce estructuras alargadas y levemente arqueadas que se conocen como cinturones
orognicos. Los cinturones orognicos consisten generalmente de lonjas elongadas y paralelas de roca de caractersticas
similares en todo su largo. Los cinturones orognicos estn asociados a zonas de subduccin , las cuales consumen corteza
terrestre y producen volcanes.
epirogenia,
Epirognesis consiste en un movimiento vertical de la corteza terrestre a escala continental. Afecta a grandes
reas interiores de las placas continentales: plataformas y cratones. Son movimientos de ascenso o descenso muy lentos
sostenidos (no repentinos) que pueden tener como consecuencia el basculamiento de una estructura como la ocurrida en
la pennsula Ibrica durante el terciario que tuvo como consecuencia el drenaje de los lagos interiores hacia el Atlntico. El
basculamiento genera estructuras monoclinales (con menos de 15 buzamiento y en un solo sentido).
La epirognesis se distingue de la orognesis por el mayor radio de curvatura (o longitud de onda) de las deformaciones: el
levantamiento del suelo da lugar pendientes de 1 a 2 en el primer caso, y de 10 a 70 en el segundo. Por lo general, los
movimientos epirognicos se producen para compensar un desequilibrio isosttico. Por ejemplo, al fundirse y retroceder
el casquete polar del Escudo Escandinavo durante la ltima deglaciacin, ste ha ido elevndose progresivamente en
respuesta a la enorme descarga de hielo. Muchas playas que constituan la orilla del mar hace pocos miles de aos, se
encuentran hoy a 200 m sobre el nivel del ocano.
Tafrogenia:
Movimientos esencialmente verticales en la corteza de la Tierra cuyo resultado es la formacin de fallas de gran ngulo
como las que suelen encontrarse asociadas a las fosas tectnicas.
tectnica de placas:
La corteza terrestre
Es una capa relativamente fina; su grosor oscila entre 3 km en las dorsales ocenicas y 70 km en las grandes cordilleras terrestres ,
como por ejemplo, el Himalaya.Se distinguen dos tipos de corteza:
La corteza ocenica: la forman los fondos de las grandes cuencas ocenicas. Est compuesta por rocas mficas, basalto y gabro .Los
minerales ms abundantes de esta capa son: los piroxenos y los feldespatos; y los elementos son :el silicio , el oxgeno , el hierro , y
el magnesio.Cubre el 75 % de la superficie planetaria. Su grosor es de unos 10 km.
La corteza continental : es la que forma los continentes y est compuesta por rocas flsicas ms ligeras y menos densas que la
ocenica. Su grosor vara entre 30 y 70 km.
La frontera entre corteza y manto se manifiesta en dos fenmenos fsicos. En primer lugar, hay una discontinuidad en la velocidad
ssmica, que se conoce como la Discontinuidad de Mohorovicic. En segundo lugar, existe una discontinuidad qumica entre varios
cmulos tectonizados , que se han observado en partes de la corteza que han sido obducidas dentro de la corteza continental.
El manto
Se extiende hasta una profundidad de 2890 km, lo que le convierte en la capa ms grande del planeta. Est compuesto por rocas
silcicas , ricas en magnesio y hierro, como la peridotita cuyo componente principal es el olivini. Las altas temperaturas hacen que
sean dctiles.La conveccin de esta capa es la responsable del movimiento de las placas tectnicas.
El manto superior : comprende desde la base de la corteza hasta los 670 km de profundidad.
El manto inferior est sometido a una presin mucho mayor , lo que hace que tenga una mayor viscosidad en comparacin con el
manto superior.Abarca desde los 670 km hasta los 2900 km de profundidad.
El estado fsico de esta capa depende tanto de los puntos de fusin de las diferentes capas como del incremento de la temperatura
y presin conforme se produce movimiento hacia el centro de la Tierra. Sus temperaturas varan entre los 100C en la zona de
contacto con la corteza, hasta los 3500 C en la zona de contacto con el ncleo aproximadamente.
El ncleo
Est compuesto de materiales ms densos , los cuales fueron hundidos en un proceso denominado diferenciacin planetaria. El
ncleo est principalmente compuesto de hierro ( 80%) , junto con nquel y varios elementos no metlicos , fundamentalmente
silicio, oxgeno y carbono. Diversas mediciones ssmicas muestran que est compuesto de dos partes:
La capa interna : se encuentra en estado slido y tiene una longitud de 1220 km de radio. Los movimientos de conveccin en esta
capa , son responsables del campo magntico terrestre. Est demasiado caliente para mantener un campo magntico permanente
, pero probablemente estabilice el creado por el ncleo externo.
La capa externa: semislida que llega hasta los 3400 km de profundidad.Rodea al ncleo interno y se cree que est compuesto por
una mezcla de hierro , nquel y otros elementos ms ligeros.
La astenosfera
Es la zona superior del manto terrestre que est debajo de la litosfera (250 660 km de profundidad). Est compuesta por materiales
silicatados dctiles que permiten la deriva continental y la isostasia. All existen lentos movimientos de conveccin que explican la
deriva continental. Por su parte inferior, la astenosfera va perdiendo sus propiedades y adquiere la rigidez del manto inferior.
La mesosfera
Es la parte de la atmsfera situada por encima de la estratosfera y por debajo de la termosfera. All la temperatura va disminuyendo
a medida que se aumenta la altura. Se extiende entre los 50 y 80 km de altura. La baja densidad del aire de esta capa determina la
formacin de turbulencias y ondas atmosfricas que actan a escalas espaciales y temporales muy grandes.
Transformantes:
Falla o borde transformante es el borde de desplazamiento lateral de una placa tectnica respecto a la otra. Su presencia es
notable gracias a las discontinuidades del terreno.
Hay dos tipos de falla transformante: las que segmentan las dorsales mesocenicas y las que forman los bordes pasivos
entre placas tectnicas continentales.
En las fallas o bordes transformantes que forman los bordes pasivos entre placas tectnicas, las placas se desplazan una al
lado de la otra horizontalmente, sin producir ni destruir litosfera. La falla transformante ms conocida de este tipo es la falla
de San Andrs, en California (EE. UU.).
Las que se producen en los bordes constructivos de placas son las que dividen las dorsales ocenicas en segmentos ms o
menos cortos de trazo recto, para acomodarlas a un trazado general curvo o sinuoso u oblicuo respecto a la direccin
de expansin del suelo ocenico (ver imagen a la derecha)
Placa Transformante
Es aquella placa que puede causar considerables cambios en la superficie. Debido a la friccin, esta placa no se desliza;
sino que se acumula tensin y al llegar a un nivel que sobrepasa el necesario para el movimiento, la energa potencial
acumulada es liberada como presin o movimiento en una falla.
Debido a la titnica cantidad de energa almacenada, este movimiento ocasiona terremotos de mayor o menor
intensidad.
Gratones:
Un cratn o cratgeno (del griego kratos, "potencia, poder, fuerza, fortaleza") es una masa continental llegada a tal
estado de rigidez en un lejano pasado geolgico que, desde entonces, no ha sufrido fragmentaciones o deformaciones, al no
haber sido afectadas por los movimientos orognicos. Por tal motivo los cratones son las partes ms antiguas de los
continentes o fragmentos de Pangea, cuyas rocas poseen edades de ms de 1.400 m.a.1 Tienden a ser llanos, o presentan
relieves bajos con formas redondeadas y de rocas frecuentemente arcaicas. A los cratones submarinos se les
llama nesocratones.
Escudos
Un escudo es una regin continental constituida por rocas formadas en el precmbrico, que no han sido recubiertas por
el mar. Los escudos estn formados por las rocas ms antiguas de la corteza terrestre, granitizadas y metamorfizadas. Desde
sus orgenes han permanecido estables y conservando su rigidez. El hecho de que nunca hayan podido ser sumergidos en las
transgresiones marinas se debe a que han sufrido movimientos tectnicos verticales. No experimentaron plegamientos, ya
que resistieron a todos los empujes horizontales. Un escudo es generalmente una gran rea de rocas
gneas y metamrficas expuestas que son tectnicamente estables y poca actividad orognica. En todos los casos, la edad de
estas rocas es de ms de 570 millones de aos, incluso algunas se han datado de hace 2 a 3,5 miles de millones de aos. A
causa de su estabilidad, la erosin ha aplanado la topografa de la mayora de los escudos continentales; sin embargo,
comnmente poseen una superficie bastante convexa y pueden estar rodeadas de una regin recubierta
de sedimentos denominada plataforma . Juntos, la zona expuesta, la plataforma recubierta y el basamento cristalino son las
partes estables de la corteza continental que componen el escudo o cratn. Los escudos son normalmente los ncleos de los
continentes y la mayora est bordeado por cinturones de rocas cmbricas plegadas. Estos cinturones se han soldado a los
bordes de los escudos preexistentes, incrementando as el tamao de los protocontinentes que constituyen. Los mrgenes
de los escudos han sido sometidos a las fuerzas geotectnicas que, a su vez, los han destruido y reconstruido, junto a los
cratones en que se integran.
Geosinclinales:
Eugeosinclinal. Aquel que tiene potentessedimentos, con abundancia de rocas volcnicas, y que se forma a
algunadistancia del cratn.
Miogeosinclinal. Desarrollo de escasossedimentos, sin rocas volcnicas, y formando adyacente al cratn.
Tafrogeosinclinal. Sinnimo de Fosageotectnica (RiftValley).
Parageosinclinal. Geosinclinal situado dentrodel cratn.
Zeugogeosinclinal. Un parageosinclinal conlevantamientos marginales.
Autogeosinclinal. Un parageosinclinal sinlevantamientos marginales.
El trmino geosinclinal tambin se utiliza para otros tipos de cuencas no abarcadas en la definicin anterior
CAP 4 PLEGAMIENTOS
Conceptos, causas de los plegamientos, componentes de un pliegue
Clasificacin de los pliegues segn su: simetra, inclinacin del plano axial, inclinacin de la cresta, abertura de los
flancos.
Pliegues monoclinales, pliegues homoclinales, pliegues similares, pliegues paralelos
Pliegues disarmnicos y estructuras dmicas