EPISTEME NS, VOL. 28, N 2, 2008, pp.

73-91

VALERIO ROHDEN

LA AUTONOMA COMO PRINCIPIO GENERAL DEL

IMPERATIVO CATEGRICO

Resumen: En este texto pretendemos mostrar como Kant en la Crtica de

la razn prctica (KpV) dej de un lado la consideracin de las distintas
formulaciones del imperativo categrico que l presentara en la Grundle-
gung (GMS), aparentemente para resaltar y esclarecer, de esta forma, de
qu modo la formula general del imperativo moral debe ser entendida a
partir del principio de autonoma. Para este fin se parte de una anlisis del
8 de la KpV. Por otro lado, las frmulas del mismo imperativo son re-
pensadas a partir de un comentario al texto de Guido A. de Almeida
(UFRJ), que a su vez se restringe a la primera obra kantiana de filosofa
moral, donde la autonoma emerge como una simple frmula entre las
dems.

Palabras clave: autonoma, razn prctica, imperativo categrico.

AUTONOMY AS GENERAL PRINCIPLE OF THE

CATEGORICAL IMPERATIVE

Abstract: In this paper we attempt to show how Kant in his Critique

of Practical Reason (KpV) ignored the various formulations of the
Categorical Imperative, which he apparently presented in his
Grundlegung (GMS) to emphasize and clarify the way a general for-
mula of the moral imperative should be understood from the princi-
ple of autonomy. We start analyzing & 8 of KpV. While comment-
ing a book of Guido A. de Almeida, which was dedicated to the
Kantian moral philosophy, where autonomy emerges as a simple
formula among others, we made a second thought of the imperative
formulas themselves.
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Keywords: autonomy, practical reason, categorical imperative.

Me parece conveniente proponer para este simposio con-

memorativo de los 80 aos de Ezra Heymann - una reflexin sobre
el enfoque moral de la autonoma kantiana. Segn Miklos Vet, la
1
moral se sita siempre en la perspectiva del presente. Kant des-
arroll una nueva filosofa moral fundada en el principio supremo
de la autonoma. Su fundamentacin de la filosofa prctica, tica,
jurdica, poltica, y tambin de toda la filosofa crtica en el princi-
pio de la autonoma, contina teniendo hoy una repercusin poco
comn desde que, en la filosofa moderna, la autonoma, como
principio formal, tom el lugar del antiguo principio material de la
eudaimonia (felicidad).
Partir del anlisis de un texto, el teorema IV, 8, de la Crti-
2
ca de la razn prctica , que trata sintticamente de ese principio. A

1
Cf. Vet, M., O nascimento da vontade, So Leopoldo, Ed. Unisinos, 2005.
2
Teorema significa una proposicin (tesis) obtenida a partir de un axioma y
que requiere demostracin. En griego, (derivado de theorein) significa: 1)
espectculo, fiesta, el que fue mirado; 2) objeto de estudio; 3) meditacin e
investigacin. Kant adopt para teorema el poco comn trmino Lehrsatz,
introducido por C. Wolff, que como C. Thomasius busc fundar la nueva
terminologa filosfica en la lengua alemana, en substitucin al hasta en-
tonces predominante uso de la lengua latina. Lo que quiere decir que Wolff
ejerci en relacin con la filosofa moderna alemana un papel semejante al
ejercido por Cicern en la lengua latina en relacin con la filosofa griega.
Cf. tambin mi nota al respecto en Kant, I., Crtica da razo prtica, So
Paulo, Ed. Martins Fontes, 2003, p. 73, (Edicin bilinge). Las obras de
Kant sern citadas con base en los textos de la primera edicin (A), en Kant,
I., Werke in zehn Bnden, Darmstadt: Wiss. Buchges (WBG), Ed. Wilhelm
Weischedel, 1968, seguidas por las correspondientes pginas de la Ed. Aca-
demia (AA), hechas por Hinske, N. y Weischedel, W., Kant Seitenkonkor-
danz, Darmstadt: WBG, Ed. Wilhelm Weischedel, 1970. Para las citas de
las obras de Kant en espaol utilic: Crtica de la razn prctica, Editorial
Alianza, Madrid, 2004 (traduccin de Roberto R. Aramayo); Fundamenta-
cin de la metafsica de las costumbres (BA), Editorial Alianza, Madrid, 2006
(traduccin de Roberto R. Aramayo); Metafsica de las costumbres (MS), Edi-
torial Tecnos, Madrid, 2005, (traduccin de Adela Cortina y Jess Conill
Sancho).
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 75

continuacin, intentar mostrar cmo la autonoma se diferencia

de un comportamiento meramente espontneo, con todo prcti-
camente libre y compatible con el imperativo categrico. Al final
agregar algunas consideraciones acerca de un texto de Guido de
Almeida sobre las frmulas del imperativo categrico, en que l no
consider la autonoma como principio general del imperativo ca-
tegrico desde la perspectiva de la Crtica de la razn prctica
(KpV), sino slo como una frmula entre otras desde la perspectiva
de la Fundamentacin de la metafsica de las costumbres (GMS).

1. La autonoma como principio unificante de leyes morales.

Leamos el texto sobre el cual de inmediato reflexionaremos:
La autonoma de la voluntad es el nico principio de todas las
leyes morales, as como de los deberes que se ajustan a ellas; en
cambio toda heteronoma del albedro, lejos de fundamentar
obligacin alguna, se opone al principio de dicha obligacin y
a la moralidad de la voluntad. El nico principio de la morali-
dad consistente en independizar a la ley de toda materia (cual-
quier objeto deseado) y es pues al mismo tiempo determina-
cin del albedro mediante la simple forma legisladora univer-
sal que una mxima ha de poder adoptar. Sin embargo, aquella
independencia equivale a la libertad tomada en su sentido nega-
tivo, mientras que esta propia legislacin de la razn pura y, en
cuanto tal, prctica supone un sentido positivo de la libertad.
Por lo tanto, la ley moral no expresa sino la autonoma de la
razn pura prctica, o sea: la libertad, y sta constituye incluso
la condicin formal de todas las mximas, nica condicin ba-
jo la cual pueden llegar a coincidir dichas mximas con la su-
prema ley prctica. De ah que si la materia del querer (la cual
no puede ser sino el objeto de un deseo) se ve asociada con la
ley, entrando en la ley prctica como su condicin de posibilidad,
se desprender de todo ello una heteronoma del albedro, o
sea, una dependencia respecto de la ley natural de seguir cual-
quier impulso o inclinacin, con lo que la voluntad no se da
una ley a s misma, sino tan solo la prescripcin de acatar ra-
cionalmente leyes patolgicas. Pero la mxima, que de esto
modo jams puede albergar en su interior la forma legisladora-
universal, lejos de establecer obligacin alguna de esta manera,
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se contrapone incluso al principio de una razn pura prctica 3

y con ello se opone tambin a la intencin moral, an cuando
la accin resultante fuese acorde con la ley. 4
El texto afirma, en primer lugar, que la autonoma es el princi-
pio unificante de todos los principios prcticos o, ms restrictiva-
mente, de todas las leyes morales. Por tanto, todos ellos se legiti-
man por la autonoma. Eso significa que diversos principios tienen
que ser unificados en solo un principio, abarcante y fundante, que
aclara el significado ltimo de los dems principios prcticos. To-
dos, en ltima instancia, se comprenden a partir de l. Eso significa
tambin que las diversas frmulas del imperativo categrico tienen
que ser todas, en fin, comprendidas en la frmula-clave de la auto-
noma, que propiamente deja de ser una frmula entre otras y
constituye el principio del cual las diversas frmulas son simples
5
modos diversos de expresin, resultantes de la finitud humana. Y
significa, por fin, que el imperativo categrico se vuelve nada ms
que una exigencia incondicional de autonoma del ser humano. O
sea, el que nosotros racionalmente queremos a travs de l y que l
se presente en la forma de una auto-imposicin incondicional, sig-
nifica que realicemos en nuestras vidas, y en su entrelazamiento
con otros, la autonoma humana como forma acabada de vida.
Las leyes son principios prcticos objetivos, esto significa que,
en cuanto tales, cada una se considera en una relacin racional vo-
luntaria con todos los dems seres humanos. Pues qu otra cosa,
que no sea la autonoma, elevara verdaderamente las leyes y mxi-
mas, a que ellas se convirtiesen en principios deseables de accin
3
No estoy de acuerdo con esa traduccin espaola de la expresin alemana
reine praktische Vernunft. Su traduccin correcta es razn prctica pura,
porque segn la gramtica alemana y la filosofia Kantiana, pura se predica
de la expresin razn prctica (reineVernunft), y no de razn. Cf. Roh-
den,V., Razo prtica pura, en Perez, D. (Org.). Kant no Brasil. So Pau-
lo, Ed. Escuta, 2004.
4
Kant, I., Crtica de la razn prctica, Editorial Alianza, Madrid, 2004, (KpV)
A 58-59, AA V, pp. 32-33.
5
Ntese el coincidente punto de vista de Kaulbach: Imperative sind nur
Formeln, d. i. sprachliche Figuren, in der die Vernunft ihr objektives Gesetz
dem subjektiv unvolkommenen Willen gegenber ausspricht und zur Gel-
tung bringt. Cf. Kaulbach, F., Immanuel Kants Grundlegung zur Metaphy-
sik der Sitten, Darmstadt, WBG, Ed. Wilhelm Weischedel, 1988, p. 55.
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La autonoma como principio general del imperativo categrico 77

humana? Es que solamente por la autonoma las mismas se con-

vierten en principios constitutivos de una voluntad propia, distin-
guiendo as leyes prcticas de leyes naturales. Es en ese sentido
tambin que el texto aclara que la autonoma se opone a la hetero-
noma, o sea, literalmente, a una determinacin extraa. Una de-
terminacin extraa no genera obligacin. Luego, slo la autonom-
a es capaz de instituir obligacin, y la heteronoma se opone al
principio de la obligacin. En la Crtica de la razn prctica, Kant
todava no distingua tan ntidamente, como lo hizo despus en la
Metaphysik der Sitten (Metafsica de las costumbres o Metafsica de la
moral, MS), el arbitrio de la voluntad, arbitrio que en esta ltima
pasa a ser llamado la facultad de las mximas, en cuanto la volun-
6
tad se vuelve la facultad de las leyes para las mximas. O sea, la
voluntad toma un peso objetivo y racional, mientras que el arbitrio
toma un carcter subjetivo. Y ahora tambin la libertad se coloca al
lado del arbitrio. Ella ser entonces una facultad que, en cuanto
capaz de determinarse por la razn, se dice libre, a diferencia del
arbitrio animal e instintivo. El arbitrio tiene la facultad de formular
7
mximas que pueden ser tanto racionales, como tambin no serlo,
aunque esa facultad de la libertad del arbitrio adquiera su virtuali-
dad a partir de la posibilidad de constituirse como autodetermina-
8
cin racional. Es decir, la autonoma se presenta all como la con-
dicin necesaria y suficiente de la existencia de la libertad en cuan-
to es independiente de determinaciones extraas. Pero es tambin
el arbitrio que subjetivamente puede tornarse heternomo, en
cuanto adopta como mxima un principio que contrara la ley mo-
ral.
En la segunda frase del texto kantiano, el principio de la auto-
noma es representado con la explicitacin de nuevos elementos:
uno es el de la independencia de materia o de objeto, y el otro es el
de la determinacin del arbitrio por la forma legislativa universal. La
mxima tiene que ser apta a esa forma legislativa universal. Por tan-
6
Cf. Kant, I., Metafsica de las costumbres, Editorial Tecnos, Madrid, 2005,
traduccin de Adela Cortina y Jess Conill Sancho, AB 26-27, AA VI 226.
7
Cf. Kant, I., Die Religion innerhalb der Grenzen der blossen Vernunft (RGV),
Alemania, Ed. Meiner, 2003, B 11, AA VI 23-24.
8
Cf. Rohden, V., Interesse da razo e liberdade, So Paulo, Ed. tica, 1981,
pp.153 y ss.
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to, la mxima, asumiendo una forma legislativa universal, se torna

prcticamente objetiva, volvindose legislante en el sentido moral.
Si la mxima depende de la materia o del objeto, se vuelve empri-
ca, no cumple uno de los requisitos de la autonoma, y as carece
tambin de la posibilidad de la autodeterminacin objetiva. Kant
incluso destaca, en el texto ledo, la independencia como libertad
en sentido negativo, esto es, como no-dependencia. Y agrega que la
legislacin de la razn, entendida como razn prctica, es la liber-
tad en sentido positivo.
De esa unin de libertad y determinacin tenemos como re-
sultado la autodeterminacin, y por eso Kant ahora dir que la ley
moral es una simple expresin de la autonoma de la razn prctica
pura, que significa libertad en sentido positivo. Entonces l habla
de la ley como autonoma de la razn prctica y como autonoma
de la libertad; en otras palabras, la ley no es ms que una forma
objetiva de la voluntad, o sea, de aquello que racionalmente todos
9
queremos, unos en relacin con los otros.
La libertad es la condicin formal de todas las mximas. Si la li-
bertad implica independencia de materia y objeto, entonces ella se
convierte en una condicin formal de las mximas. Es decir, las
mximas para ser apropiadas para una legislacin universal y ser
libres tienen que ser tambin meramente formales. No es que la ley
y las mximas no posean materia. Pero la materia no puede ser de-
terminante, aunque puesta por la propia condicin formal, o sea,
toma uno u otro carcter bajo la condicin formal de la mxima.
Slo mediante su formalidad la mxima se torna apta a concordar
con la ley prctica suprema, que aqu significa el principio de la
autonoma como principio supremo de todas las leyes.
La materia del querer es un objeto del apetito ligado a la ley.
Si ella entra en la ley como su condicin de posibilidad de sta, el
arbitrio se torna heternomo, esto es, se vuelve dependiente de una
ley natural de tipo psicolgico al seguir un impulso o inclinacin;

9
Segn Tugendhat, todos quieren ser mutuamente respetados. Entonces esa
se torna una ley prctica; el amaos unos a los otros como queris ser ama-
dos, se torna la regla de oro de la Moral. Cf. Tugendhat, E., Manuel y Ca-
mila se preguntan: Cmo deberamos vivir? Reflexiones sobre la moral, Santia-
go de Chile, Ed Planeta, 1998, pp. 67 y ss.
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 79

entonces la voluntad deja de darse su propia ley y, en vez de ella,

pasa a la de un precepto de cmo seguir leyes psicolgicas o leyes pa-
tolgicas, esto es, leyes empricas, o naturales, externamente de-
pendientes. Con eso la racionalidad se convierte en instrumental,
pragmtica, o se somete a leyes empricas. As la mxima pierde
todas las caractersticas antes apuntadas, de poder ser legislativa
universal; y adems ella ya no instituye obligaciones, pues stas en-
vuelven libertad y universalidad. Y cuando Kant dice que la mxima
entonces contrara el principio de una razn prctica pura, intro-
duce el elemento puro significando principalmente ausencia de
una mezcla de motivaciones concurrentes, por ejemplo, al parecer
honesto, pero en verdad est actuando interesada y calculadamen-
10
te. E incrementa tambin la distincin entre una accin slo con-
forme a la ley y una accin guiada por el espritu de una disposicin
moral.
Si es eso lo que ese 8 nos da fundamentalmente a entender
sobre la autonoma, entonces se hace importante observar las for-
mas ms visibles que ella asume en su desempeo como principio
moral supremo.
Lo que se denomina precepto prctico presupone una condi-
cin material, es de carcter emprico, por lo tanto no puede cons-
tituir ley moral, que es formal y universal. Por el hecho de ser la
voluntad libre, la ley de esta voluntad se sita en una esfera diversa
de la emprica. Si la materia de la mxima es su fundamento de-
terminante, la misma, entonces, pierde la capacidad de universali-
dad, porque la expectativa de la existencia del objeto determinara
el sujeto y sera fundamento del querer, por tanto, este fundamento
sera emprico. Es importante que, no obstante, consideremos una
declaracin de Kant respecto de la unidad de forma y materia en la
que se restringe la primaca de la forma; o sea, en el que las inclina-
ciones o los intereses pueden permanecer. Ellos como tales no son
malos; mala se vuelve solamente la mxima, si, invirtiendo la rela-
cin entre ambos, subordina lo racional a lo emprico, esto es, a
una primaca de inclinaciones y del clculo de intereses:

10
Cf. Kant, I., Crtica de la razn..., cit., A 166, AA V 92-93, y Rohden,
V., Un experimento con la razn prctica, en Prez, D., (Org.). Kant no
Brasil, So Paulo, ed. Escuta, 2004, p. 78 y ss.
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la materia de la mxima puede ciertamente seguir estando

ah, aunque no ha de ser su condicin, porque de lo contrario
dicha mxima no podra oficiar como ley. As pues la simple
forma de una ley, al restringir la materia, ha de constituir si-
multneamente un fundamento para aadir esa materia a la
voluntad, mas nunca ha de presuponer dicha materia. 11
Cmo es que la forma de una ley limita la materia? Condi-
cionndola de acuerdo con la compatibilidad de la mxima (que
tiene por objeto esta materia) con la ley; por ejemplo, al hacer un
contrato, al cumplir una promesa, al proferir un falso testimonio,
al mentir en provecho propio. Kant ilustra su tesis con un ejemplo
ms sutil, diferenciando entre el extender a todo otro mi propia
felicidad y el transformar esa atribucin en una ley prctica objeti-
va. Y lo justifica del siguiente modo:
esa forma de universalidad precisada como condicin por la
razn se convierte en fundamento para determinar la voluntad,
al proporcionar a una mxima del amor propio la validez obje-
tiva de una ley. 12
De eso l concluye que no fue el objeto sino la forma legal lo
que limit la mxima fundada sobre la inclinacin y as volvi la
mxima adecuada a la razn prctica. Fue entonces esa limitacin y
no un motivo exterior lo que gener la obligacin de extender la
mxima del amor de s a la felicidad de otros.
En virtud de eso la necesidad que constituye la voluntad ya no
puede ser una necesidad de tipo natural, sino una necesidad con-
gruente con la libertad, es decir, una necesidad prctica: esto es, de
un lado, una necesidad de tipo formal y, de otro, una necesidad
fundada en la libertad. Ella consiste en las condiciones formales de
la posibilidad de una ley en general. La materia de reglas prcticas
depende de condiciones subjetivas: si algo me apetece, entonces lo
que tengo que hacer para realizarlo depende del principio de la feli-
cidad propia. Las mximas pueden tener una materia y, en la ver-
dad, la requieren, sin que sta se convierta en fundamento deter-

11
Ibid., A 60-61, AA V 34
12
Ibid., A 61, AA V 34/35.
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 81

minante de la mxima y, entonces, interfiera en la determinacin

propia y libre de sta.
La Anotacin II ilustra el principio opuesto a la moralidad,
ms explcitamente, al principio de autonoma, al convertir la feli-
cidad propia en fundamento determinante de la voluntad. La feli-
cidad propia como fundamento de la mxima frustra el principio
de autonoma. Kant habla ah de un desacuerdo prctico, slo re-
mediable por la entera nitidez de la voz de la razn en los hombres
ms comunes. Los ejemplos, sean ellos el del falso testimonio o el
de un casero muy celoso, con todas sus actuaciones predominan-
temente dirigidas al cuidado de sus propios intereses, comprueban
ante la mirada ms habitual la nitidez con que se distinguen los
lmites de la moralidad y del amor de s. Ni un objeto ms comple-
jo, como la felicidad general, podra fundar mximas que valieran
como leyes de la voluntad, cuyo conocimiento se asentara, en este
caso, en la experiencia. Tal objeto no prescribira, como lo hace la
ley, las mismas reglas para todos los que tiene razn y voluntad,
fundando cuando mucho una regla de prudencia, que nicamente
aconseja mas no ordena.
El principio de autonoma ordena algo totalmente fcil y libre
de duda, mientras que la heteronoma, contrariamente, requiere
procedimientos ms complejos, como el conocimiento del mundo.
La bsqueda de ventajas para toda la existencia est siempre en-
13
vuelta en oscuridad impenetrable , y todava as, de sufribles re-
sultados. El cumplimiento de la ley moral est siempre al alcance
de cada uno, pero en el principio de la felicidad tal alcance difcil-
mente se da. Es porque en el primer caso slo importa la mxima y
su pureza, mientras que en el segundo se implican grandes fuerzas
fsicas. Con todo, a la ley moral no se obedece gratamente, porque
contrara las inclinaciones, las cuales no son adversas especfica-
mente a la moralidad, pero s a una subordinacin a todo y cual-
quier principio, sea de la naturaleza que sea.
Con esto tomamos en consideraciones las demostraciones kan-
tianas, segn las cuales:

13
Ibid., Kant, Crtica de la razn..., cit., KpV A 64, AA V 36/37.
82 EPISTEME NS, vol. 28, n 2, 2008, pp.73-91

1) El principio de la autonoma requiere una determinacin

inmediata de la voluntad por la ley, con exclusin de la es-
pontaneidad, pero no de la autonoma en cuanto al prin-
cipio caracterstico de la prctica moral.
2) Las frmulas del imperativo categrico comprueban todas
ellas el principio de la autonoma.
3) La concepcin antigua de la autonoma envolva una
unin espontnea de naturaleza y razn, apreciada, mas
14
tambin criticada por Kant.

2. Espontaneidad versus autonoma

Comencemos reflexionando sobre lo que la inmediatez de
nuestra determinacin por la ley moral tiene que ver con la auto-
noma humana: Lo esencial para el valor moral de las acciones es
15
que la ley moral determine inmediatamente la voluntad Qu
significa esa tan esencial inmediatez de la determinacin moral?
Significa que no admite motivos concurrentes. Procediendo mo-
ralmente, la ley no admite la interferencia de otros intereses que el
de la propia ley. La inmediatez de su determinacin vuelve a la
voluntad pura, o sea, exenta de la mezcla de intereses que no sean a
priori morales, esto es, que no se conforman con el espritu de la
ley. Si la ley admitiese la mezcla de intereses, ella ya no sera aut-
noma. La autonoma significa entonces una determinacin inme-
diata de la razn. Solamente si la razn determina soberanamente
la accin, se puede hablar de autonoma.
No obstante, en segundo lugar, tendremos que pensar esa au-
tonoma como principio de la prctica de entes finitos. Y esa fini-
tud es, en el caso, destacada por la falta de espontaneidad en la ob-
servacin de una mxima. Veamos: el concepto de motivo genera
el concepto de inters. Inters significa un motivo de la voluntad
16
representado por la razn , en otras palabras, significa un actuar

14
En la versin final de este texto he dejado a un lado este tercer punto, en
favor de una discusin con Guido de Almeida.
15
Kant, Crtica de la razn..., cit., A 126, AA V 61 (cursivas mas).
16
Cf. ibid., A 141, AA V 79.
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 83

mediante reglas. Y el concepto de inters funda el concepto de

mxima, que se torna moral en la medida de los intereses que toma
por la observancia de la ley. Los conceptos de motivo, inters y
17
mxima son conceptos aplicables nicamente a entes finitos .
Qu significa entonces la finitud de la prctica humana? Significa
la prctica propia de un ente imperfecto, que no practica espont-
neamente una accin buena, debido al hecho de que el hombre es
al mismo tiempo racional y sensible, y que esta unin bajo la pri-
maca de la razn no se hace sin obstculos, sin resistencia de las
inclinaciones y sin lucha.
La contingencia de la concordancia de una prctica con la
razn se debe a una voluntad que no procede moralmente slo por
el hecho de que se le diga que algo es bueno. Por eso la prctica
moral, como adhesin a la ley, no ocurre espontneamente. El su-
jeto se obliga a ella, porque tiene que limitar sus intereses e inclina-
ciones. Esto significa, tambin segn la KpV, que la condicin
subjetiva de su arbitrio no concuerda de suyo con la ley objetiva de
18
una razn prctica . El hecho de que el individuo no siga es-
pontneamente la ley no significa que su propia voluntad no sea
libre, pues en lo que respecta a la ley el sujeto tiene conciencia de
una sujecin libre de la voluntad a la ley, vinculada a una coercin
de la propia razn sobre las inclinaciones, con la exclusin de la
inmediatez de su influencia. Si no es la razn, sino las inclinaciones
las que influyen inmediatamente sobre la voluntad, entonces la
razn deja de ser autodeterminante.
As la ley moral es para la voluntad de un ente finito una ley
del deber, esto es, que yo no sigo espontneamente, algo que sera
19
algo propio, slo, de la santidad, y tampoco es una ley que practi-
20
camos no slo por placer. En trminos de autonoma, que por
tanto se concede a entes finitos, nosotros nos reconocemos sola-
mente como co-legisladores morales, sino tambin como sbditos,
es decir, legislamos pero al mismo tiempo con equivalentes obliga-
ciones mutuas.

17
Ibid., A 141, AA V 79.
18
Kant, Crtica de la razn...,. cit., A 141, AA V 79.
19
Cf. ibid., 145, AA V 81/82.
20
Cf. ibid., 146, AA V 82.
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Nosotros en verdad somos miembros legisladores de un reino

moral, posible a travs de la libertad, que nos es presentado por
la razn prctica como un objeto digno de respeto, pero, al
mismo tiempo, sus sbditos y no jefes de dicho reino. 21
Representamos entonces un reino de libertad. En el que co-
legislamos. Las leyes prcticas morales son fruto de nuestra libertad.
Sin embargo, esta libertad, proveniente de nuestra racionalidad, al
mismo tiempo nos inserta en un universo prctico en que cada uno
se piensa como libre miembro legislando universalmente por sus
mximas, con todo simultneamente contenido en una universali-
dad mutua que nos toma tambin como sbditos de obligaciones.
Nuestra inclinacin tendera slo a legislar y no a contraer deberes,
dictando entonces arbitrariamente normas y sometiendo a los otros
incondicionalmente a su arbitrio, como medios o cosas al servicio
de nuestros intereses. La mxima entonces sera unilateral y, por
tanto, negada a los dems. Por tanto, aquel que as procediese tam-
poco podra legitimar y justificar a su propia mxima.
Kant todava menciona como presuntamente espontneas ac-
ciones de simpata, acciones nobles y grandes, mediante las cuales
nos lisonjeamos de una espontnea libertad de nimo. Eso es lo
que l llama Schwrmerei exaltacin, que constituye una transgre-
22
sin de los lmites de la razn humana , una arrogancia de la cual
el mismo Estoicismo fue vctima. En esta concepcin de los lmites
de la razn prctica, Kant coincide con una concepcin finitista de
la doctrina del Evangelio, que impone al hombre una disciplina
que, segn el lenguaje de Kant, no lo deja vagar entre soadas per-
fecciones morales, pero le impone barreras de humildad al amor
23
propio y a la presuncin, que le gusta ignorar sus lmites.

3. La frmula del imperativo y la autonoma

Si reconocemos que la obligacin moral es una auto-
obligacin que incluye la libertad como su condicin constitutiva,
entonces tambin comprenderemos de qu modo la autonoma se

21
Ibid., AA V 82/83.
22
Cf. ibid., 151-2, AA V 84/85.
23
Cf. ibid., A 153, AA V 85/86
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 85

torna un principio visible en la frmula del imperativo categrico.

La Fundamentacin presenta diversas frmulas, pero la KpV presen-
ta slo una, la de la universalidad: Obra de tal modo que la
mxima de tu voluntad siempre pueda valer al mismo tiempo co-
24
mo principio de una legislacin universal. Podramos preguntar-
nos por qu en la KpV se da esa reduccin de la frmula a una sola.
La respuesta, con base en el texto que interpretamos al inicio, pare-
ce ser predominantemente esta: todas las frmulas, as como esa
all, son frmulas de la autonoma en cuanto su principio general.
Leyes y mximas son principios prcticos, que Kant define como
proposiciones que contienen una determinacin universal de la
25
voluntad y subsumen bajo s diversas reglas prcticas. Tambin
las mximas contienen una determinacin universal de la voluntad,
porque ellas son determinaciones racionales concernientes al todo
26
de la vida. Los principios prcticos son entonces determinaciones
universales de la razn, constitutivas de la accin humana. El carc-
ter categrico de la frmula se expresa en la exclamacin acta!
Sin embargo, ella tiene todo lo dems para ser una auto-imposicin
leve y blanda, porque, como vimos, es ms fcil de ser seguida en
comparacin con los imperativos de la prudencia, los cuales, aun-
que apoyados en inclinaciones, envuelven una complejidad bien
grande de conocimientos y fuerzas fsicas. Pero la frmula denota
su esencia autnoma como la de una ley auto-impuesta, primero,
porque contiene una mxima. La mxima es la forma propia del
libre-arbitrio. Segn la Metaphysik der Sitten (Metafsica de las cos-
tumbres):
Las leyes proceden de la voluntad; las mximas del arbitrio. Es-
te ltimo es en el hombre un arbitrio libre; la voluntad que no
se refiere sino a la ley no puede llamarse ni libre ni no libre,
porque no se refiere a las acciones sino inmediatamente a la le-
gislacin concerniente a las mximas de las acciones (por tanto,
la razn prctica misma), de ah que sea tambin absolutamen-

24
Ibid., 54, AA V 30.
25
Ibid., 35, AA V 18.
26
Cf. ibid., A 35, ed. bil., p.581-2; tambin, Cf. Bittner, R., Mximas. Studia
Kantiana, No. 5, nov. 2003, pp. 7-25.
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te necesaria y no sea ella misma susceptible de coercin alguna.

Por consiguiente, slo podemos denominar libre al arbitrio. 27
El imperativo se centra en la mxima como principio de vida
del individuo, sujeto de la misma. El que el individuo responsable
la proponga no es sino una limitacin de la misma, de que no se
fundamente en sus intereses, sino que se sustente en la razn prc-
tica. La presencia del adverbio tambin denota que la mxima
comporta una materia de intereses e inclinaciones, con el resguardo
de que no sean fundamentos determinantes. El imperativo propone
a la mxima que se eleve al nivel de una razn prctica, y que ella,
en cuanto racional, se convierta tambin en principio de una legis-
lacin universal. Cada mxima de todo individuo debe entrecruzar-
se y compatibilizarse con cualquier otra mxima, cuya compatibili-
dad proviene de la forma de la voluntad como razn prctica, asu-
mida por la mxima buena. Lo que el imperativo categrico pro-
pone es que la mxima, manteniendo la materia, adopte la forma
de la razn prctica, mediante la cual el amor de s (la bsqueda de
la felicidad) en vez de corromperse adoptando la forma del amor-
propio (philautia), que consiste en elevar al principio egosta a una
falsa e impuesta universalidad propia sobre los otros- tome la forma
de la razn prctica, esto es, de la universalidad de la voluntad,
convirtindose en amor de s racional, que consiste en un amar a
los otros y a s en la misma medida. Esto significa someter la
prctica ms estimada de los hombres entre s a una ley del deber,
ley sta que es ms que una forma universal de la voluntad. Si la ley
prctica, como dice Kant, consiste en una forma universal de la
voluntad, nuestra reflexin nos eleva a la conciencia de nuestra
humanidad, y por eso la conciencia es siempre tambin consciencia
moral, que, en la consciencia de la ley prctica la ve con veneracin
y esto ocurre en toda consciencia, inclusive en la del malhechor.
La veneracin y el respeto, an cuando no impliquen necesaria-
mente la prctica de la ley, tambin manifiestan siempre la cons-
ciencia esttica de su sublimidad o de nuestra grandeza, como re-
conocimiento implcito de que cada uno es sujeto de la ley moral,
sujeto humano colegislador de la humanidad. As que nosotros

27
Kant, Metafsica de las..., cit., AB 26-27, AA VI 225/226.
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 87

mismos, conscientes de nuestra dignidad, nos exigimos un com-

promiso con nosotros y con los otros. La advertencia al nivel del
imperativo categrico es que la mxima, nacida de la libertad de
arbitrio libertad que brota de la consciencia de nuestra capacidad
de proceder racionalmente- simplemente se asuma junto con aque-
lla posibilidad. Por lo tanto, la libertad ya nace en el horizonte de
un universo humano llamado razn prctica, y el ejercicio reflexi-
vo de la libertad es una convocatoria a que volvamos a nuestra li-
bertad compartida, esto es, autnoma en el sentido moral. La au-
tonoma es, por lo menos en idea, la forma universal y positiva de
la libertad ejercida como prctica de un ente finito que se pretende
racional.
Veamos ahora, en relacin con el imperativo categrico, la
formula de la humanidad, de la Fundamentacin: Obra de tal mo-
do que uses a la humanidad, tanto en tu persona como en la perso-
na de cualquier otro, siempre al mismo tiempo como un fin y nun-
28
ca simplemente como un medio. Ver a otra persona siempre
tambin como fin significa respetarla en su condicin de sujeto
libre que no se reducir a la condicin de objeto, de mero instru-
mento de nuestro arbitrio. La idea de que como entes autnomos
finitos somos colegisladores de un reino moral y somos tambin
sbditos, se comprende en el sentido de que los individuos son
tambin medios unos de los otros y se necesitan y se consienten
mutuamente como tales. Un buen ejemplo es el de la relacin
sexual. En ella disfrutamos al otro como objeto de placer, sin em-
bargo, para Kant, esto es legtimo, siempre y cuando, al mismo
tiempo o en el momento siguiente, recuperemos la condicin de
persona, de sujeto de la libertad. Nosotros podemos tratar al otro
como nuestro objeto o cosa, esto es consentido por cada uno, pero
en los lmites en lo que no se pierda nuestra condicin tambin de
sujetos. Es lo que queda sobrentendido en la expresin simple
medio.
Creo que la Crtica de la facultad de juzgar, en sus pargrafos
83 y 84, permiti entender mejor esa frmula en perspectiva an-
tropolgica. All Kant distingue al hombre como letzter Zweck (fin

28
Kant, I., Fundamentacin de la metafsica de las costumbres (BA), Ed. Alianza,
Madrid, 2006 (traduccin de Roberto R. Aramayo), BA 66-67.
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ltimo) de la naturaleza en la bsqueda de la felicidad y de la cultu-

ra para el desenvolvimiento de sus talentos, y Endzweck (fin termi-
nal) el hombre como fin para s mismo. Segn esta concepcin, el
hombre se entiende ah ya no como simple medio de la naturaleza,
sino que se ve a s mismo reflexivamente como fin, es decir, ve
tambin a todos los dems como fin. Esta autocomprensin se ins-
taura como consciencia de su libertad y de la condicin de sujeto,
que, si fuese un simple elemento de la naturaleza, se reducira a la
condicin de medio. Kant incluso agrega que es porque el hombre
se ve a s mismo como fin, que este ltimo instaura una perspectiva
teleolgica sobre la naturaleza, como si toda la naturaleza terminase
en medio a la disposicin de la libertad del hombre. Slo que esa
visin se desvirtuara si el hombre, reducido a la simple inteligen-
cia, usara la naturaleza para sus propsitos de tal manera que la
extinguiera y eliminara. La naturaleza entera necesitara ser vista
como el cuerpo del hombre, como su casa y su espacio de vida, que
slo la respetar si tiene una consciencia racional y no meramente
inteligente de s, una consciencia moral. Esto significa, en primer
lugar, respeto por la libertad de cada uno en cuanto Endzweck; y,
en segundo lugar, significa respeto por lo que cada uno quisiese
hacer como uso responsable de la naturaleza. La autonoma tiene
un cuerpo, este cuerpo es nuestra condicin finita, y esta finitud
significa que la autonoma no es un ejercicio meramente espont-
neo ni meramente espiritual de la libertad. No obstante, tropezan-
do con el otro y con la libertad de l, no como si tropezramos con
una piedra en nuestro camino, incorporamos en nuestra libertad el
cuidado con la libertad de los otros en la forma de un deber. Este
deber se llama autocoercin, la libertad en la forma de la ley. Nues-
tra elevacin a la condicin de la humanidad y de la universalidad
coincide con el concepto de autonoma, principio del imperativo
categrico, pero imperativo racional, la vida como tarea y como
lucha. Por eso Kant tambin entendi la razn principalmente co-
mo prctica, como esencialmente activa, bajo la pena de atrofiarse
29
y de no poder elevar al hombre a su dignidad de ser libre.

29
Ezra Heymann, al concluir su estudio sobre la relacin entre autonoma
esttica y autonoma moral, aunque sin referirse a los pargrafos aqu consi-
derados, formula la interesante tesis de que la autonoma moral, al mismo
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 89

Conclusin
Como observ en el inicio, este trabajo se esboz a partir de
una pregunta que dirig personalmente al Prof. Guido de Almeida
despus de su presentacin del texto Kant e as frmulas do imperati-
vo categrico. Le pregunt si no se poda considerar la primera
frmula de la universalidad tambin estrictamente como frmula
de la autonoma, de tal modo que la autonoma no constituyese
una mera ltima frmula entre otras, sino la forma esencial de to-
das las dems. Se puede all admitir, en favor de este punto de vis-
ta, que la KpV slo mantiene una frmula, la de la universalidad, y
que declara la autonoma como su principio.
El texto de Guido contiene una excelente problematizacin
del imperativo categrico y varias aclaraciones adicionales. Por en-
cima de todo destac que la derivacin de las frmulas tiene una
direccin nica, no reversible. El aspecto ms interesante de su ar-
gumentacin es el de la complementariedad de forma y materia en
las dos primeras frmulas (de la universalidad y del hombre como
fin), con la distincin tambin de fines para s mismo y fines en s
mismos.
Su texto, an as, no parece agotar todas las cuestiones. Ms
all de no detenerse en el examen de la frmula de la autonoma, l
avanza en la direccin de la que entiende es la respuesta correcta,
cuando observa que el concepto de fin en s mismo remite al de
persona, y ste al de un agente racional capaz de actuar con base en
mximas; y, para evitar el crculo, dice que se trata de un agente

tiempo en que constituye una transformacin de la libertad natural, se cons-

tituye en una relacin intrnsica con ella y cuida de la misma: Pero espero
que esta ponencia pueda haber sugerido que no se trata de una relacin ex-
terna sino de una interna: la vida moral misma se refiere a la espontaneidad
natural pre-existente, la cuida y la transmuta en una figura de la autonoma,
preservando al mismo tiempo su independencia como fuente vital. Hey-
mann, E., Autonoma judicativa y espontaneidad natural, en Sobrevilla,
D. (Org.), Filosofa poltica y esttica en la crtica del juicio de Kant, Lima,
Ed. Goethe-Institut, 1991, p.72. Ese punto de vista constituira un excelen-
te pasaje para las consideraciones que siguen sobre la posicin de Kant fren-
te de la concepcin estoica. He aqu abandonado estas consideraciones en
favor de una reflexin sobre el texto de Guido de Almeida.
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racional capaz de actuar con base en mximas que pueden ser pen-
30
sadas como si fuesen leyes universales.
El Prof. Guido llega a esbozar una respuesta ms radical a esa
cuestin, al observar que una alternativa para explicar la subordina-
cin de la segunda frmula a la frmula inicial, sera el intento de
prueba de la autonoma en la ltima seccin de la Fundamentacin;
en sntesis, una prueba de que seres racionales dotados de una vo-
luntad autnoma necesariamente se ven a s mismos y a todos los
iguales como fines en s mismos... Sin embargo, esa prueba tiene
como premisa la suposicin de que el principio de la autonoma es
un principio moral. Slo que para l, entonces, la frmula del prin-
cipio moral como un principio de la autonoma presupone las fr-
mulas de la ley universal y del fin en s mismo.
A mi parecer, lo que falta en esa conclusin de G. Almeida es
admitir, primero, que la autonoma no es una simple frmula
complementaria y consecuente con las dos otras, sino que ella es el
principio mediante el cual forma y materia pueden ser pensados
como complementarios en las dos primeras frmulas. Yo dira que
se necesita ir ms all de la Fundamentacin, o sea, por lo menos
hasta la Crtica de la razn prctica, es ms, inclusive hasta la Me-
tafsica de las costumbres y su Doctrina de la virtud, para entender
que sin el principio de la autonoma no se puede pensar la frmula
general del imperativo categrico, que incluye tambin la segunda
formulacin, del mismo modo que las mximas del libre arbitrio
incluyen fines.
En relacin con la unidad de KpV y MS/TL, el Prof. Guido
hace una aclaratoria bsica, de que la necesidad de justificacin de
las mximas conduce al pasaje de los conceptos de fin para s mis-
mo o el concepto de fin en s mismo. Cito el pasaje: Dado que es
la capacidad de escoger fines con base en mximas, es decir, princi-
pios prcticos subjetivos, lo que lo califica como un fin para s
mismo, queda claro que l necesita justificar las mximas por un
principio prctico objetivo para calificarse como un fin en s mis-

30
Almeida, G., Kant y las frmulas del imperativo categrico, en vora, F.
(edt), Lgica y ontologa: Ensayos en homenaje a Balthazar Barbosa Filho, So
Paulo, Ed. Loyola, 2004, p. 24.
VALERIO ROHDEN
La autonoma como principio general del imperativo categrico 91

mo. Y la cuestin pasa a ser naturalmente: cul es ese principio

31
prctico objetivo? .
El pensamiento de Kant es dinmico. l no se agota ni en la
Fundamentacin ni en la Crtica de la razn prctica; ni en la Doc-
trina de la virtud, que, a su vez, necesita de las contribuciones prin-
cipalmente de la segunda Crtica para pensar la relacin entre for-
ma y materia moral. Lo que considero la intuicin por excelencia
de Kant es que slo el concepto de autonoma, en sentido prctico,
explica o justifica su filosofa crtica.

Escuela de Filosofa
Universidad Luterana de Brasil
[Traducido del Portugus por Katty Juliana Morales Mieles.
Reledo por Ezra Heymann y Vctor Garca Ramrez]

31
Ibid., p. 23.