Los pecadores

Los cristianos
- Lo que hace socialmente a la religin tan poderosa, por lo menos con frecuencia, es
esta manera de colocar hechos prximos dentro de conceptos ltimos. La religin
altera, a veces radicalmente, todo el paisaje que se le presenta al sentido comn, y
lo altera de maneras tales que los estados anmicos y motivaciones suscitados por
las prcticas religiosas parecen supremamente prcticos y los nicos que es sensato
adoptar atendiendo a como son "realmente" las cosas.

Para un antroplogo, la importancia de la religin est en su capacidad de servir, para un

individuo o para un grupo, como FUENTE DE CONCEPCIONES GENERALES, aunque
distintivas, del mundo, del yo y de las relaciones entre s, por un lado su modelo de y como
FUENTES DE DISPOSICIONES "MENTALES" no menos distintivas su modelo para,
por el otro. De esas funciones culturales derivan a su vez las funciones sociales y psicolgicas.

ESAS CREENCIAS SON TAMBIN UN

Pero ms que comentarios,
PATRN, UN MODELO. NO INTERPRETA LOS PROCESOS SOCIALES
Y PSICOLGICOS EN TRMINOS CSMICOS EN ESE CASO SERAN
FILOSFICAS Y NO RELIGIOSAS sino que LES DAN FORMA.

En la doctrina del pecado original est tambin inserta una recomendada actitud frente a
la vida, est una perdurable serie de motivaciones as como un reiterado estado anmico.

Los azande aprenden de las concepciones de la hechicera no slo a interpretar aparentes

"accidentes" como no accidentes en modo alguno, sino tambin a reaccionar frente a esos falsos
accidentes con odio por el agente que los caus.

Rasa, adems de ser un concepto de verdad, belleza y bondad, es tambin un modo de

experimentar, una manera de desapego sin afecto alguno, una variedad de distanciamiento, de
inconmovible calma.

Los estados anmicos y motivaciones que produce una orientacin religiosa

PROYECTAN UNA LUZ DERIVADA, lunar, sobre los slidos rasgos de la vida
secular de un pueblo.

DE MANERA QUE DETERMINAR EL PAPEL SOCIAL Y

PSICOLGICO DE LA RELIGIN no es tanto cuestin de encontrar
correlaciones entre determinados actos rituales y determinados hechos sociales y
seculares, aunque esas correlaciones desde luego existen y vale la pena continuar
investigndolas, especialmente si logramos decir algo nuevo sobre ellas, SINO QUE
MS BIEN ES CUESTIN DE COMPRENDER CMO LAS NOCIONES QUE LOS
HOMBRES TIENEN (POR IMPLCITAS QUE SEAN) DE LO "REALMENTE REAL"
Y LAS DISPOSICIONES QUE TALES NOCIONES SUSCITAN EN ELLOS PRESTAN
COLOR AL SENTIDO QUE TIENEN DE LO RAZONABLE, DE LO
PRCTICO, DE LO HUMANO Y DE LO MORAL.
 - Hasta qu punto ellas lo hacen (pues en muchas
sociedades los efectos de la religin parecen muy
limitados, en tanto que en otras lo invaden todo),

- cuan profundamente lo hacen (pues algunos hombres y

grupos de hombres parecen profesar su religin con
gran ligereza en tanto que otros parecen aplicar su fe en
cada ocasin por trivial que sta sea) y

- con cunta efectividad lo hacen (pues la profundidad del

abismo que hay entre lo que la religin recomienda y lo
que la gente realmente hace es enormemente variable
segn las culturas)

ALTERIDADES,1991
1 (1): Pgs. 40-49

Para interpretar a Clifford Geertz.

Smbolos y metforas en el anlisis de la cultura
EDUARDO NIVN *
ANA MARA ROSAS **

- as como el instrumental filosfico de origen fenomenolgico que emplea para analizar la

naturaleza humana a partir de las experiencias inmediatas e individuales de los sujetos.

- La etnologa fenomenolgica de Clifford Geertz

- Toda etnografa es en parte filosofa ...

- Para Geertz los smbolos significativos se hallan en "racimos" --constituyen "sistemas o

estructuras"-, pero ellos no son explicados como respuestas a los problemas de la existencia
humana (universales) sino como soluciones humanas a la vida cotidiana (diversas) a travs de las
cuales llegamos a comprender lo universal. El antroplogo con su mtodo de trabajo se coloca
ante la tarea de "describir y analizar las estructuras significativas de la experiencia... tales
como son aprehendidas por los miembros representativos de una determinada sociedad en
un determinado momento de tiempo, en una palabra, una fenomenologa cientfica de la
cultura".

1. Existe racionalidad en los sistemas culturales pero sta no es algo intrnseco a las cosas, sino
algo supuesto a ellos. La lgica de las formas culturales debe buscarse en las experiencias de
los individuos. cuando "guiados por smbolos perciben, sienten. razonan, juzgan y obran.

2. La experiencia humana no es mera conciencia, sino conciencia significante, interpretada y

aprendida.
La lgica de las formas simblicas no est en s misma, sino en su uso, y
 3. Existen tendencias de la vida social y junto a ellas es posible ubicar tambin
contratendencias, pero
stas se descubren emprica y no racionalmente. Esto es importante porque segn Geertz
hay que desechar la idea de totalidad con que se ha movido la antropologa: "Los sistemas
no necesitan ser completamente interconexos para ser sistemas. Pueden ser densamente
interconexos o serlo poco, pero como sean -hasta qu punto estn correctamente integrados-
es una cuestin emprica.

o sostenerse en la prctica de los antroplogos, de ah la importancia terica de la etnografa, la que

considera como un esfuerzo intelectual definido como descripcin densa, cuyo objeto es "una
jerarqua estratificada de estructuras significativas atendiendo a las cuales se producen, se perciben y
se interpretan" las conductas humanas.
o a materia prima del trabajo antropolgico son datos que son a su vez interpretaciones
elaboradas sobre interpretaciones de otras personas. Por lo tanto la actividad antropolgica
es menos una actividad de observacin que una actividad de interpretacin;18

Por ello precisamente la etnografa debe ser descripcin densa:

El carcter hermenutico del trabajo etnogrfico, al versar sobre el sentido y valor de lo que son las cosas
para los grupos sociales con los que se pone en contacto. lo coloca en una tesitura comunicativa que lo
obliga en particular a ubicarse en el punto de vista del actor. El segmento de realidad sobre el que trabaja
el etngrafo es la interpretacin de lo real y no la realidad misma, mas no por ello sus elaboraciones
tericas son falsas. Las interpretaciones sobre lo real pueden ser tratadas en forma cientfica y la
verificacin de stas.