DE: Lucio Hancco Mamani

SEDIMENTACIN

La sedimentacin es el proceso de separacin de un conjunto de partculas que

se encuentran en suspensin en un fluido. En este caso, las partculas son
discretas, no cambian sus caractersticas durante el proceso de sedimentacin.

la sedimentacin como operacin bsica

La Sedimentacin es una operacin unitaria, inscribible en el mbito de los
procesos fsicos, basada en el fenmeno de desplazamiento relativo de fases
particuladas en el seno de un medio fluido, en la cual se haya implicado un
mecanismo de transferencia de cantidad de movimiento por flujo viscoso.

Tipos de sedimentacin
Sedimentacin discreta o granular
Sedimentacin difusa o floculante
Sedimentacin por zonas
En base a la concentracin de las partculas y de la interaccin entre las
partculas dependiendo de su naturaleza, se distinguen fundamentalmente tres
tipos de sedimentacin: sedimentacin discreta, difusa y por zonas. Aunque en
la realidad, es frecuente que los tres mecanismos se lleven a cabo
simultneamente sern estudiados individualmente en las siguientes secciones.
En la sedimentacin discreta o granular, las partculas sedimentan como
unidades individuales con velocidad de cada constante y sin interaccin unas
de otras, su naturaleza no cambia durante el proceso. Un ejemplo es la
deposicin de la arena en los desarenadores.
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En la sedimentacin difusa o floculenta, las partculas se agregan, cambian su

naturaleza (densidad y velocidad de sedimentacin, etc.), y al unirse aumentan
de masa y sedimentan a mayor velocidad. Un ejemplo es la precipitacin que
ocurre en los clarificadores o decantadores primarios de la edar.

La sedimentacin por zonas ocurre cuando las fuerzas entre partculas son
suficientes para entorpecer la sedimentacin, permaneciendo en posiciones
relativamente fijas. Las partculas forman una especie de manta que precipita
como una unidad. Esta sedimentacin se presenta en los decantadores
secundarios de los procesos biolgicos y en la sedimentacin qumica.

Las variables que intervienen en el diseo y dimensionamiento de estos equipos

son fundamentalmente: el tamao y peso especfico de las partculas, las fuerzas
biolgicas o elctricas entre ellas, el tiempo de retencin, la velocidad
ascensional y la velocidad horizontal.
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Las variables climticas sobre todo el viento y la temperatura tienen especial

importancia. A mayor temperatura, menor es la densidad del lquido y ms
rpida, por tanto la sedimentacin, sin embargo, hay que evitar los gradientes de
temperatura que producen corrientes trmicas que disminuyen el rendimiento.

El dimensionado depender tambin de las caractersticas geomtricas

(rectangulares o circulares) y de los dispositivos que dispongan los decantadores
(vertederos, pocetas, laminas, etc.). Mencin especial tendrn los decantadores
laminares a los cuales se les dedica una seccin.

RETARDADA

Se da en suspensiones de concentracin intermedia en las cuales las fuerzas interarticular

son suficientes para entorpecer la sedimentacin de las partculas vecinas. Las partculas
tienden a mantener posiciones relativas fijas y sedimentan como una unidad,
desarrollndose una interface slido-lquido en la parte superior de la masa que sedimenta
El tanque de sedimentacin secundario donde se separan los lodos biolgicos

COMPRESIN

Se da en suspensiones donde la concentracin de partculas es tan alta que se forma una

estructura y la sedimentacin se produce por compresin de esta estructura Ej. Fondo del
tanque de sedimentacin secundario donde se van sedimentando los lodos

TIPOS DE PROCESOS DE SEDIMENTACION

sedimentacin libre
cuando una partcula est a suficiente distancia de las paredes del recipiente y
de otras, de manera que no afecten su cada. la interferencia es inferior al 1%
cuando la relacin del dimetro de la participacin respecto al dimetro del
recipiente no sobrepasa 1:200,o cuando la concentracin de las partculas en
solucin no llega al 0.2% en volumen.

sedimentacin frenada
cuando las partculas estn muy juntas, se sedimentan a menor velocidad.
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Sedimentacin por zonas

Sedimentacin continua

Equipo de sedimentacin clasificador

Espesador de sedimentacin

Bibliografa.
TRANSFERENCIA DE MASA, SEGUNDA EDICION Robert E. Treybal
Profesor de Ingenieria Qumica Universidad de Rhode Island Mc. Graw Hill.
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