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La Mirada Costumbrista de Rugendas PDF
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LA MIRADA COSTUMBRISTA DE
Rugendas
Entre 1831 y 1834, el pintor alemn retrat en dibujos y pinturas el
paisaje y los personajes del Mxico rural y urbano que descubri desde
Veracruz hasta Colima. A pesar de la corta estada fue obligado a
salir del pas, reflej la vida cotidiana en un momento de transicin
entre la poca virreinal y la conformacin del Estado moderno.
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Los artistas viajeros fueron grandes exponentes elementos distintivos de regiones extraas,
del romanticismo, corriente surgida a finales sobre todo las costumbres y el paisaje, orga-
del siglo xviii y principios del xix como con- nizados armnicamente en textos e imgenes
secuencia de la revolucin francesa que puso para el pblico europeo. Aunque los juicios
en entredicho al despotismo ilustrado en el de cada viajero partan de intereses e ideales Franz Hanfstaengls,
Johann Moritz
gobierno y quiso eliminar los valores polticos particulares, por lo general econmicos y po- Rugendas, ca.
1852.
y religiosos tradicionales, as como del desa- lticos, el espritu romntico de la poca les
rrollo tecnolgico implicado en la revolucin dio un fin comn: interpretar a una nacin
industrial inglesa. En el caso de los escritores, apenas conocida, desmintiendo los juicios que
ilustradores y pintores, este movimiento se sobre ella se haban producido.
vio reflejado en el intento de aprehender el El barn Alexander Von Humboldt, quien
mundo desde una perspectiva subjetiva y de recorri Amrica entre 1799 y 1804, fue el
eliminar las jerarquas entre gneros, as como primer viajero europeo que cuestion la in-
desdear la enseanza acadmica de un arte formacin existente sobre Mxico. En sus
y literatura oficiales realizados con conven- trabajos sobre el reino de Nueva Espaa que-
ciones racionalistas y clasicistas. daron sistematizados todos los conocimientos
Aunque los ideales que guiaban al espritu tiles sobre esta regin, siendo confrontados
romntico fueron continuamente redefinidos con estudios respecto a la realidad histrica,
a lo largo de la primera mitad del siglo xix geogrfica, botnica, zoolgica y antropolgi-
(incluso llegaron a integrarse a la enseanza ca. El cientfico alemn inspir un nuevo tipo
acadmica), se fundamentaron siempre en el de viaje y de publicaciones, con el criterio de
concepto de la libertad artstica para capturar la documentacin y la observacin directa y
la esencia de la naturaleza. En el caso de la objetiva. Su Essai politique sur le royaume de
literatura, el gnero costumbrista se convirti la Nouvelle Espagne (Ensayo poltico sobre el
en el mejor medio para el rescate de lo propio reino de la Nueva Espaa) y su Atlas gogra-
y para reafirmar la identidad nacional, lo que phique et physique du royaume de la Nouvelle
se logr en gran medida con la publicacin de Espagne (Atlas geogrfico y fsico del reino
libros y revistas ilustradas. La proliferacin de de la Nueva Espaa), publicados en Pars en
este tipo de publicaciones impuls a su vez el 1811, tuvieron una enorme influencia en cien-
desarrollo de las artes grficas, el grabado y la tficos y artistas, as como en la mayora de los
litografa, las cuales tenan mayores libertades viajeros europeos que con diversos motivos
frente a los principios acadmicos y permi- se interesaron por esa parte de la entonces
tan reproducir ms imgenes manteniendo Amrica espaola. Adems, su inters por el
la calidad del dibujo. empleo de la pintura como medio de registro
El espritu romntico se hizo presente en para la ciencia influy en diversos artistas para
muchos viajeros de la primera mitad del siglo realizar su viaje a Mxico.
xix, quienes salieron de sus pases de origen
para buscar lo pintoresco, las tradiciones y las Un bvaro en Mxico
races de naciones poco conocidas, entre las El recorrido de los artistas viajeros por el te-
cuales Mxico tuvo un papel destacado. Desde rritorio mexicano inspir la revaloracin de
el siglo xviii, por pintoresco se entendan los la pintura de paisaje y los temas de gnero,
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ARTE
considerados menores por las academias de arte fren- El pintor bvaro lleg a Mxico en 1831. En su re-
te a los temas histricos. Algunos participaron en las corrido por Jalapa y Orizaba se hosped en la hacienda
artes grficas y otros dieron autonoma al boceto y los El Mirador perteneciente a Carl Christian Sartorius,
estudios de modelos. Sus obras trascendieron la mera promotor del establecimiento de colonias agrcolas ale-
ilustracin cientfica, las prcticas acadmicas y la re- manas en Mxico, de quien pronto se hizo amigo. La
presentacin de particularidades fsicas o psicolgicas relacin de estos germanos fue ms all de la naciona-
para centrarse en expresiones y sentimientos, buscando lidad o las tendencias polticas liberales, puesto que en
mostrar un simbolismo referido en los elementos na- 1852 se edit en Alemania Mexiko Landschaftsbilder und
turales, que fuera ms all de las intenciones del pintor Skizzen aus dem volksleben (Mxico. Paisajes y bosquejos
y el conocimiento de la tradicin. sobre la vida del pueblo) escrito por Sartorius, ilustra-
Un representante indiscutible del romanticismo fue do con 18 grabados en acero realizados por Rugendas,
el pintor bvaro Johann Moritz Rugendas, nacido en y que despus apareci con los ttulos Mexico and the
Augsburgo el 29 de marzo mexicans y Mxico hacia
de 1802, en el seno de una 1850. En las ilustraciones
familia de artistas. Inici Rugendas continu su formacin se puede apreciar el itine-
su formacin bajo la tu- artstica e intelectual en Pars e Italia, rario del artista, su recorri-
tela del pintor de batallas vindose influenciado por el naturalismo do por Veracruz y Puebla
Albrecht Adam, y la sigui (noviembre a diciembre de
en la Academia de Arte
y el romanticismo en boga, as como por 1831); la ciudad de Mxico
de Mnich, donde realiz los maestros clsicos. y sus alrededores (de ene-
vistas urbanas y paisajes. ro de 1832 a diciembre de
Rugendas fue contratado en 1821 por el naturalista 1833) y la regin occidental, especficamente Michoa-
y cnsul de Rusia en Ro de Janeiro, el barn Georg cn y Colima.
Heinrich Langsdorff, como ilustrador de una expedi- Los grabados de la obra de Sartorius constituyen
cin a Brasil. Las diferencias con el barn lo llevaron a una muestra representativa del prolijo trabajo de Ru-
abandonar el viaje y continuar por su cuenta. A su re- gendas en territorio mexicano. Represent numerosos
greso a Europa, se estableci en Pars para publicar las paisajes, destacando los volcanes y las sierras, vistas ur-
notas y litografas sobre el viaje, lo que logr con ayuda banas, escenas costumbristas y retratos, en su mayora
del barn de Humboldt, quien se mostr especialmen- realizados al leo. Durante su estancia en la capital,
te interesado en el realismo de sus bocetos sobre la hizo obras en pequeo formato y bocetos, tanto por
naturaleza brasilea. En 1827 se public por entregas gusto personal como por encargo. Su relacin con po-
su Voyage Pittoresque dans le Brsil (Viaje pintoresco a lticos, cientficos y artistas nacionales le atrajo trabajo
Brasil), formado por 100 litografas, y en 1835 la casa constante, con lo cual costeaba sus viajes por el pas.
Engelman edit la obra en francs y alemn. Asimismo, su relacin con otros viajeros foment su
Rugendas continu su formacin artstica e intelectual inters en el paisaje y los habitantes de Mxico. Co-
en Pars e Italia, vindose influenciado por el naturalis- noci al alemn Carl Nebel, cuyo viaje tambin fue
mo y el romanticismo en boga, as como por los maes- influido por Humboldt, y al francs Jean-Frdrick
tros clsicos. Nuevamente su relacin con Humboldt lo Waldeck, con quienes compiti en la realizacin de
motiv a realizar un segundo viaje por Amrica. Debido una descripcin completa de Palenque para participar
a la falta de patrocinadores, coste la empresa con sus en un premio otorgado por la Socit de Gographie
propios medios, valindose de la venta de sus obras. de Pars, el cual nadie gan.
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LA MIRADA C O S T U M B R I S TA DE RUGENDAS
Weitsch, Friedrich
Georg, Retrato de
Humboldt, 1806,
Alte Nationalgalerie.
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ARTE
Portada de Mexico
and the mexicans,
Londres, Trubner y
Co., 1859.
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ARTE
que no parece tener ninguna relacin con el dada, tras lo cual se le conmin a abandonar
medio urbano. Aunque se trata de escenas el pas. Antes de cumplir tal disposicin, el
exteriores, capturan la esencia del mercado artista sigui su viaje por Michoacn y Co-
mexicano que tanto interes a los europeos, lima. Aparentemente, Morn y Santa Mara
es decir, su capacidad de reunir a todas las cla- tampoco sufrieron mayor castigo, quiz por la
ses, mientras muestran las claras diferencias inestabilidad poltica reinante en ese momen-
sociales marcadas por la indumentaria y la to; el primero recibi un aplazamiento a su
actividad. Sin duda, el mercado era el espacio condena y ocup cargos militares importantes,
pblico idneo para representar una imagen y el segundo sali del pas como ministro en
de la sociedad mexicana observada con suma Londres, siendo despus firmante del tratado
atencin por Rugendas. de Santa Mara-Calatrava, en el que Espaa
Por lo general, sus obras muestran la desi- reconoci la independencia de Mxico.
gualdad prevaleciente: la pobreza y el atraso Despus de su excursin por occidente,
del indgena, mismo que tena un papel im- prolfica en vistas de volcanes, Rugendas fue
portante en el abasto de productos de primera obligado por oficiales del gobierno a embar-
necesidad en las ciudades y poblaciones; la carse en el puerto de Acapulco con destino a
presencia de vendedores ambulantes en los Chile. El artista alemn continuara de esta
espacios pblicos y festividades indicando la manera su viaje por Amrica, fructfero en
proliferacin de empleos informales a los que dibujos, pinturas y relaciones sentimentales,
recurra la clase urbana con escasos recursos que incluy Per, Bolivia, Argentina, Uruguay
econmicos. Esto, en contraste con la alta y, otra vez, Brasil.
sociedad de hombres y mujeres dedicados Rugendas regres a Pars en 1847 para in-
al ocio, al paseo y la conversacin, as como tentar publicar sus obras, aunque no tuvo xito,
miembros del clero, cuya riqueza e influen- pero le reconocieron el mrito de su trabajo
cia segua siendo un hecho para la dcada de y le otorgaron una pensin vitalicia. Aunque
1830. llev una vida precaria econmicamente, no
estuvo exenta de otros reconocimientos. En
Final de la aventura 1854, por intervencin de su viejo amigo el
Podemos suponer que la estancia de Rugendas barn de Humboldt, fue condecorado con la
en la ciudad de Mxico no se limit al simple orden prusiana del guila Roja. Se cas en
paseo y desarrollo de su arte, pues era asiduo mayo de 1858 y falleci un mes despus de
asistente a tertulias y reuniones privadas. Si un ataque al corazn.
bien sus relaciones personales le procuraron Las escenas de costumbres y paisajes mexi-
constante trabajo y sustento, tambin provo- canos realizados por Rugendas son en la ac-
caron su salida del pas. La colaboracin del tualidad una fuente muy rica de informacin
artista en el escape de la capital de sus amigos sobre la vida cotidiana en los primeros aos
el general Jos Morn y el escritor Miguel de del Mxico independiente. En el mbito lo-
Santa Mara (perseguidos por apoyar los le- cal, la Academia de San Carlos careca en
vantamientos en contra del programa liberal este periodo de los fondos necesarios para el
de Valentn Gmez Faras), lo llev a per- desarrollo de las artes, sobre todo de gneros
manecer dos meses en la prisin de la Acor- que an no obtenan autonoma frente a los
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LA MIRADA C O S T U M B R I S TA DE RUGENDAS
Rugendas, Johann
Moritz, Poblanas y
tortilleras en el portal
de un mercado,
ca. 1832. INAH-
Museo Nacional de
Historia.