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Las preguntas del improbable ref erndum de Catalua vienen a decir: si no quieres caldo, tres tazas. Tal
como se ha esbozado la consulta, parece que las alternativas polticas disponibles sean: o Estado espaol
independiente y soberano, o Estado cataln no-se-sabe-muy-bien-qu, o Estado cataln independiente y
soberano. Parece como si en el mundo no hubiera ni pudiera haber ms f orma de organizacin poltica que
el Estado. Pero precisamente el Estado es decir, la f orma especf ica de organizacin poltica que se
def ine por el monopolio del poder sobre la poblacin en un territorio con f ronteras bien f ijadas ya no
existe y es un proyecto inviable.
La idea de Estado surgi de la ambicin de los monarcas absolutistas de aplastar todas las instituciones
sociales y de mbito local e imponer un solo f oco de poder soberano en un cierto territorio. Naturalmente,
el problema principal f ue cul era el territorio sobre el que ese centro de poder poda consumar el
aplastamiento y mantener su control. La alternativa antimonrquica f ue cambiar el sujeto de la soberana a
f avor de una imaginaria comunidad homognea y compacta llamada nacin, de modo que la monarqua
absoluta sera sustituida por el Estado nacional. Pero el exclusivismo interno y la conf rontacin externa
son esenciales a toda f orma genuinamente estatal.
Por su parte, en muchas de las antiguas colonias europeas en f rica, el mundo rabe y Amrica Latina, los
intentos de construir Estados soberanos con f ronteras cerradas al estilo de las antiguas metrpolis han
provocado tambin numerosos conf lictos violentos y f racasado en gran medida, ya que en muchos casos
no se ha llegado a establecer un verdadero monopolio interno de la violencia ni una ef ectiva soberana
exterior.
Actualmente, incluso donde tuvo lugar la experiencia original de la f orma Estado, el modelo ha perdido
relevancia, ya que muchas de las tareas tradicionales de los Estados estn ahora en manos de la Unin
Europea. Como consecuencia, el Estado espaol, como los dems miembros de la UE y de la zona euro,
as como de la OTAN y de diversas instituciones globales, ya no son, de hecho, Estados soberanos.
Todos han cedido o perdido en mayor o menor medida las competencias exclusivas para la toma de
decisiones sobre polticas pblicas en las que se quiso f undamentar tradicionalmente el monopolio de la
violencia legtima, incluidas la def ensa, la seguridad, el control de las f ronteras, la moneda y la poltica
f iscal y f inanciera.
Si los Estados tradicionales en Europa ya no son soberanos, menos viable es todava la creacin de un
nuevo ente soberano dentro de la Unin, como, por ejemplo, un Estado cataln. En una visita a Boston
hace apenas ao y medio, el presidente Artur Mas sin duda impresionado por el bienestar, el desarrollo
de la investigacin cientf ica y las universidades y quiz hasta por la belleza del paisaje dijo que quera
que Catalunya f uera como Massachusetts. Cabra notar, por cierto, que la balanza f iscal de Massachusetts
con el Gobierno f ederal de Estados Unidos es tan o ms negativa que la de Catalua con el Gobierno
central de Espaa.
Pero la principal dif erencia est, por supuesto, en que el marco institucional estadounidense es mucho ms
ntido y estable que el europeo y mucho ms consensual que el espaol actual. En ese marco, ni en
Massachusetts, ni en ningn otro lugar de Estados Unidos, a nadie se le ocurre al menos desde la
mortf era guerra civil del siglo XIX reivindicar la soberana de los Estados ni organizar movimientos de
secesin.
En ese modelo, las competencias de cada nivel de Gobierno local, regional, estatal, europeo deberan
estar claramente def inidas y no ser objeto de permanentes litigios e interpretaciones; cada nivel de
gobierno debera tener capacidad de recaudar los impuestos y recursos necesarios para f inanciar sus
servicios; la redistribucin territorial de recursos podra aplicarse sobre todo a nivel europeo y con objeto
de que las dif erencias de renta entre territorios se redujeran como un acorden, pero sin darle la vuelta al
calcetn; las comunidades autnomas espaolas podran participar, junto a los Estados, en el Consejo de
Ministros de la UE, como lo hacen los territorios alemanes y austriacos e incluso las naciones britnicas; y
el ingls sera como ya lo va siendo la lengua f ranca de todos los europeos, incluidos, naturalmente,
los espaoles tan orgullosos de la trasatlntica hispanidad.
Permtaseme resumirlo mediante una parf rasis histrica. En los aos setenta, el jef e del Partido
Comunista de Espaa explic que se haba convertido sinceramente a la democracia porque despus de la
experiencia del f ranquismo, dictadura, ni del proletariado. Pues bien: muchos que hemos vivido en este
pas durante varias dcadas y tambin sabemos de la peripecia anterior podramos decir: despus de la
experiencia de Espaa, Estado, ni de Catalua. La Unin Europea, primero; y los Estados, cuanto menos
soberanos, mejor.