Christopher

Bajtn:
Domnguez
Michael

24
Rasputn
Letras Libres
septiembre 2013
o Longino?
Mijal Bajtn logr un gran xito con
sus trabajos sobre el formalismo,
Dostoievski y el Carnaval, entre
otros. Sin embargo, es probable,
como indica Domnguez Michael a
partir de un estudio reciente, que
no fuera el autor de algunos de esos
libros, sino un impostor.

s
i hubo alguna vez una civiliza-
cin sovitica y no todo aquello
fue barbarie concentracionaria, el
msico Shostakvich y el fillogo
Bajtn se contaban, pensbamos,
entre las glorias de aquel breve e
inolvidable imperio que, habien-
do dominado geogrficamen-
te dos terceras partes del planeta, expandi su influencia
intelectual y poltica sobre el siglo xx a un grado que solo
puede compararse con el que ejercan las antiguas reli-
giones monotestas. Pero todo indica que Mijal Bajtn
(Orel, 1895-Mosc, 1975) es un santo que hay que bajar
de los altares o, en su defecto, apretujarlo en el iconosta-
sio con Valentn Volshinov (1895/1896-1936) y con Pvel
Nikolavich Medvdev (1891-1938). Ambos petersburgue-
ses murieron pronto, uno de pulmona y el otro, fusilado
durante el Gran Terror. Bajtn se apropi, aprovechndose
de las tempranas desapariciones de sus amigos y benefac-
tores, de la autora, sobre todo, de tres libros capitales de la
despus llamada bajtinologa, uno de Medvdev, El mtodo
formal en los estudios literarios (1928) y otro par de Volshinov:
El freudismo. Ensayo crtico (1927) y El marxismo y la filosofa del
 lenguaje (1929), este ltimo elogiado por Roman Jakobson
como una obra seera.
Pero no solo eso: la primera de las dos versiones del
Dostoievski bajtiniano, aparecida bajo su firma, la habra
escrito junto con sus amigos y al menos otro de los clsicos
del ruso, conocido en espaol como La obra de Rabelais y la
cultura popular en la Edad Media y en el Renacimiento, presentada
por Bajtn como tesis de doctorado en 1945 y no publicada
sino veinte aos despus, sera, al menos parcialmente, un
plagio de Individuo y cosmos en la filosofa del Renacimiento (1927),
del filsofo alemn Ernst Cassirer. Finalmente, muchos
de los escritos de Bajtn, tanto los ms tempranos como
los tardos, una vez que su fama revolucion los estudios
literarios internacionales, los reunidos en recopilaciones
como Esttica de la creacin verbal (1982), presentan endia-
blados problemas de atribucin.
Tras la lectura de Bajtn desenmascarado (Antonio
Machado Libros, 2013), el colosal casi cruel e inquisito-
rial, dira yo trabajo de investigacin y denuncia realiza-
do por los profesores Bronckart y Bota (maestro y alumno
en la Universidad de Ginebra), ser difcil absolver al mis-
terioso Bajtn de haber organizado, con la complicidad de
su esposa Elena Okolvich y una secta de proslitos tar-
dos, la cual se granje la buena voluntad y el entusias-
mo de algunas estrellas de pensamiento contemporneo
(Jakobson, Tzvetan Todorov, Julia Kristeva), una de las
imposturas ms eficaces y delirantes en la historia univer-
sal de la literatura.
Empecemos por el principio, por la vida de Bajtn tal
cual fue contada en Occidente a partir del deshielo sovi-
tico de fines de los aos cincuenta, cuando un grupo de
estudiantes descubren que el genial autor de los Problemas
de la obra de Dostoievski (1929) no haba muerto, como tan-
tos de sus colegas durante la Gran Purga, sino que viva
modestamente como jefe del departamento de literatura
rusa y extranjera de la universidad estatal de Mordovia.
Su historia, tal cual se la cont a sus admirados redescu-
bridores, era fantstica y, como todo aquello ocurrido en
la Rusia de Stalin, desgarradora.
Como lo corroboraron Katerina Clark y Michael
Holquist (se ve que los bajtinianos andan en parejas), los
estadounidenses que fabricaron una biografa hagiogrfi-
ca de Bajtn (Mikhail Bakhtin, 1984), libro contra el cual est
escrito, en esencia, el de Bronckart y Bota, a mediados de
los aos veinte empez a reunirse el llamado crculo de
Bajtn, del cual habran salido, como manifestaciones de
una romntica colectividad socialista, los libros firmados
por el propio Bajtn, por Medvdev y Volshinov. A esa
sociedad habra pertenecido, tambin, la pianista Mara
Yudina (1899-1970), famosa no solo por sus interpretacio-
nes de Bach y Beethoven, sino por haberse permitido, cris-
tiana fervorosa, desafiar a Stalin. En fin: a partir de 1927,
el supuesto crculo de Bajtn se involucra con la oposicin
Dostoievski por Vasily Perov (1872).
religiosa al rgimen comunista, a travs de la Cofrada de
San Serafn, del Cisma Josefita y del grupo Resurreccin.
Poco despus, ya con Stalin aduendose del poder abso-
luto, inicia una nueva ola, aun ms represiva, de bolche-
vizacin, la cual conduce al arresto de Bajtn y de algunos
de sus amigos, en la navidad de 1928.
Hasta este punto, la historia es triste y normal. Bajtn,
un joven y enfermizo intelectual, muy carismtico, ajeno al
comunismo y de inspiracin religiosa, que a lo largo de los
aos veinte haba intentado una indispensable doble vida
pretender, sin xito, ser uno de los traductores al ruso del
marxista hngaro Lukcs mientras se nutra de neokan-
tismo y espiritualismo ortodoxo, cae preso. Pero por su
estado de salud padece osteomielitis y en 1938 le ser
amputada la pierna derecha le es concedida la gracia del
arresto domiciliario. Mientras se encuentra convalecien-
te, es condenado, en ausencia, a cinco aos de confina-
miento en el campo de concentracin de las islas Solovki.
Publicado el primer Dostoievski, obra del tro cuya auto- 25
ra exclusiva le habran regalado a Bajtn sus amigos, las
cosas cambian para bien, porque, en mayo de 1929, el libro
recibe una resea larga y elogiosa de Anatoli Lunacharski
(1875-1933), el comisario de instruccin pblica nombra-
do por Lenin tras la Revolucin de Octubre. Lunacharski, Letras Libres
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que estaba a punto de ser despedido de su cargo para ser
enviado al extranjero como diplomtico, era el gua ofi-
cial de la cultura sovitica.1
El entusiasmo de Lunacharski permiti que a Bajtn
se le conmutara el destierro en las islas Solovki por cinco
Bajtn, un joven y
enfermizo intelectual,
muy carismtico,
ajeno al
comunismo
y de inspiracin
religiosa, cae preso.
aos de exilio en Kazajstn, sitio nada grato, aunque l y
su esposa vivieron una experiencia relativamente benig-
na en el gulag, segn Bronckart y Bota. Entre el fin de
su condena, en 1934 y 1938, durante los aos de la Gran
Purga, los Bajtn sobreviven: aunque se les tiene prohibi-
do residir en las grandes ciudades y sus inmediaciones,
Medvdev le conseguir a Mijal Mijilovich trabajo en
Mordovia, donde ensamblar su Rabelais, en el cual pone
todo cuidado escribiendo un libro aceptable para el rgi-
men comunista y su doctrina esttica, el realismo socialis-
ta. No le fue fcil y el doctorado le fue negado en primera
instancia pero, contra lo que decan ciertas leyendas, es
1 A. V. Lunacharski, La pluralidad de voces en Dostoievski (acerca del libro Problemas
de la obra de Dostoievski de M. M. Bajtn), en Sobre la literatura y el arte, Buenos Aires,
Axioma, 1974, pp. 86-113.
 falso que Bajtn pasara aquellas dcadas lejos de una uni-
versidad y de una biblioteca.
Hasta ese momento, leemos en Bajtn desenmascarado y esa
ser la situacin hasta bien entrados los aos sesenta, tene-
mos a tres fillogos, dos muertos (Volshinov y Medvdev)
y uno vivo (Bajtn), autores de obras consideradas unni-
Christopher
Domnguez
memente como distintas. Pero algo cambia en 1963 cuan-
Michael do se publica la segunda edicin, en realidad un nuevo
libro, del Dostoievski, ahora titulado Problemas de la potica de
Dostoievski, que es el que muchos hemos ledo y la piedra de
fundacin de la fama de Bajtn. Aparece en escena, como
alumna de uno de los seguidores del maestro, la hija de Yuri
26 Andrpov, entonces al mando del kgb y ms tarde fugaz jefe
de Estado sovitico (1982-1983). Ella logra que Bajtn sea
atendido de su cada vez ms desastrada salud en el hospi-
tal del Kremlin. Ya en 1967, Bajtn haba sido admitido en
la Unin de Escritores Soviticos.
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Rehabilitado, es decir, declarado inocente de los car-
gos que motivaron su arresto en el lejano invierno de
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1928, reconocido oficialmente y merecedor de los cuida-
dos necesarios para un hombre de su edad, estado de salud
y reputacin, Bajtn, segn Bronckart y Bota, entra en su
verdadera zona de sombra. Mientras se traducen al ingls y
al alemn los libros de sus colegas fallecidos sin que nadie
ponga en duda la autora correspondiente de Volshinov
y Medvdev, un crtico literario, V. Ivanov (no confundir-
lo con el gran Viatcheslav Ivanov, uno de los primeros en
estudiar a Dostoievski en la lnea que seguir Bajtn), abre
la caja de Pandora y afirma que los libros publicados por
los tres fillogos hacia el ao milagroso de 1929 son en rea-
lidad una obra colectiva cuyo principal promotor no fue
otro que el nico sobreviviente: un Bajtn regresando de
la Casa de los Muertos como el modesto cientfico que les
regal a sus amigos la oportunidad de firmar con sus nom-
bres y apellidos los libros que en realidad l haba escrito.
Haba nacido, digo yo, un Pessoa de la teora literaria,
inventor de autores distintos y mutuamente excluyentes,
por su estilo e ideologa. O dicho de otra manera, como lo
hizo otro experto, Wehrle, correspondera Bajtn a la ima-
gen del maestro renacentista que elabora el plan general
de las obras de sus ayudantes y aprendices, dejndolos en
libertad de aprender, innovando. Todo el asunto, en efec-
to, remite al estudio bajtiniano de lo cmico-serio y es uno
de los captulos ms fascinantes en la historia de la vani-
dad literaria. Pero sigamos.
Glorificado, Bajtn empez a ponerse en evidencia
durante sus ltimos aos: contradiciendo lo que les haba
dicho expresamente a sus redescubridores en 1961, Bajtn
le confiesa al eslavista Winner que l es el verdadero autor
no solo de lo que llevaba su firma (los dos Dostoievski y el
Rabelais) sino de El mtodo formal en los estudios literarios, de
El freudismo y de El marxismo y la filosofa del lenguaje. Dijo
haberle dictado todos esos libros a su esposa en 1927, pero
esta se echa de cabeza cuando Turbin, otro catecmeno,
le lleva un ejemplar de El mtodo formal en los estudios litera-
rios y Elena, quien morira en 1971, exclama: Oh, cun- xista. Si su autor o autores camuflaron bajo la vulgata estali-
tas veces yo he copiado ese libro!
Finalmente, antes de morir, Bajtn pidi a la agen-
cia sovitica del derecho de autor la preparacin de un
documento donde quedara notariada su autora de todos los
libros escritos por los miembros de su crculo. Pero una vez
que se le present, se neg a consumar legalmente el fraude
y, ostensiblemente, no lo firm. Quiz fue vctima del remor-
dimiento, esa vieja pasin rusa. O previ las demandas de
los herederos de Volshinov y Medvdev, que empezaron a
tocar la puerta atrados, entre otras cosas, por las divisas que
la obra atribuida a Bajtn prometa.
A la imagen del modesto cientfico se agrega otra, ms
glamorosa y atractiva para el estudiantado radical educado
o deseducado durante el 68, la de un autor-mscara que dis-
persa comunitariamente su obra, guiado por la fraternidad
socialista imperante a fines de los veinte, fbula que adems
calza a la perfeccin con el contenido mismo del primer
Dostoievski firmado por Bajtn: la naturaleza dialgica de la
Haba nacido un
Pessoa de la
teora literaria,
inventor de autores
distintos y mutuamente
excluyentes, por su
estilo e ideologa.
obra literaria y la carnavalizacin capaz de desfigurar la auto-
ridad represiva del Autor de todos tan temido. Pero ocurre
que tanto Volshinov y Medvdev no solo estn muertos y
no pueden corroborar el relato sino que las diferencias esti-
lsticas y filosficas entre las obras atribuidas a la bajtinsfera
son abrumadoras, un verdadero avispero del cual salen todas
las soluciones posibles. Una de ellas, la ms provechosa para
el impostor, segn Bronckart y Bota, es la ideada, con buena
voluntad, por Todorov, quien en 1981, en Mijal Bajtn, el prin-
cipio dialgico, asume que solo la tcnica del montaje puede
explicar la heteroglosia que caracteriza a la bajtinologa. Su
exesposa Julia Kristeva, aos atrs, haba sido menos indul-
gente: encontraba demasiado incompatibles el marxismo y la
fenomenologa existencialista presentes en esos libros como
para ser hijos de una misma pluma. Inclusive a Sartre, sus
jvenes maostas de guardia lo pusieron a leer a Bajtn y el
viejo, ya muy afectado por la bencedrina, no alcanz a dilu-
cidar si aquello era o no era existencialismo. Tras la cada del
Muro de Berln vendr otra discusin, tambin bizantina y
vigente: si la bajtinologa forma parte o no del universo mar-
nista el neokantismo o el espritu de la Iglesia ortodoxa, para
sobrevivir (Medvdev no lo logr, en todo caso). Si Bajtn
es neoconservador o altermundista, lo cual es de capital
importancia para la Bakhtin Industry, cuyo men excede
el propsito de este ensayo pero podra resumirse, caricatu-
rizado, en la idea, que hubiese repugnado a los autores del
primer Dostoievski, de que todo estudio cultural puede ser
tratado como si fuera alta literatura.
Bajtn, segn denuncian Bronckart y Bota, se convier-
te en el origen de todo el universo teortico universitario
de aquellos aos. Omniautor y padre de los fillogos, es el
mago de la intertextualidad y de su chistera pueden salir
antecedentes y verificaciones del psicoanlisis lacaniano
(pese a que El freudismo de Volshinov es la primera de las
muchas diatribas antipsicoanalticas del marxismo), del
formalismo ruso transfigurado en posestructuralismo (pese
a que si algo queda claro es que los bajtinianos de 1929
eran disidentes del formalismo) y del neomarxismo en sus
periplos de ave fnix, a pesar de que Bajtn, en este punto
invariable pese a las concesiones que hubo de hacer como
profesor en Mordovia, siempre se dijo ajeno a Marx. Una
rotundidad que se complica, pues Volshinov y Medvdev
trataron de ser, en buena ley, marxistas y fue Bajtn, al
atribuirse lo ajeno, quien se meti al callejn sin salida.
Criptorreligioso en su juventud para sobrevivir entre
marxistas y criptomarxista en su vejez para contempori-
zar con el lento pero creciente descrdito del marxismo
en los aos setenta? Tambin, leemos en Bajtn desenmas-
carado, que la bajtinologa vara de signo si se practica en
Occidente o en Rusia. Ac, ha fascinado el Bajtn polif-
nico y carnavalesco, all, el individualista que nunca ces
de creer en Dios y lo hizo hablar a travs de Dostoievski.
Bronckart y Bota escribieron su libro, tambin en el
nimo de rehabilitar a ese par de fillogos doblemente con-
denados, primero por el estalinismo y luego por la acade-
mia mundial que endios al amigo malagradecido y rapaz:
Volshinov y Medvdev, a quienes los bigrafos estadouni-
denses de Bajtn, Clark y Holquist, ridiculizaron hasta can-
sarse, al primero por ser un poeta mediocre y al segundo por
haber sido un prototpico burcrata sovitico, alcohlico y
mujeriego, arribista que logr salvar a los Bajtn de lo peor
del gulag encontrndoles lugar en Monrovia. Bajtn desen-
mascarado tambin tiene su parte de picaresca universitaria,
exhibiendo casos como el del acadmico bajtiniano que se
cae en el camino de Damasco cada noche antes de acostar-
se, preguntndose si acaso no ha servido toda su vida a un
charlatn. O los congresos de bajtinologa, como el ltimo,
celebrado en Canad en 2008 donde, segn dicen los profe-
sores ginebrinos, no se mencionaron una sola vez los nom-
bres maldecidos de Volshinov y Medvdev. Un tema para
una novela de David Lodge o de Terry Eagleton. Ha habido,
desde luego, soluciones piadosas o salomnicas para el dile-
ma bajtiniano: el sovitico Averintsev propuso en 1988 divi-
dir la obra entre los escritos cannicos, firmados por Bajtn,
y llamar deuterocannicos a los que se encuentran y se
encontrarn, hasta la Parusa, en disputa. A Bronckart y Bota
eso les parece una hipocresa y si acaso admiten que debe-
r hablarse, en el futuro, del crculo de Bajtn, Medvdev y
Volshinov, en riguroso orden alfabtico.
Algo hubo, me parece a m leyendo los encomios de
Todorov, por ejemplo, en la elevacin de Bajtn, de recom-
pensa para los marxizantes de todas las escuelas: el pago de
una deuda pendiente de la Unin Sovitica para sus id-
latras, decepcionados o no. Finalmente, un Bajtn llena-
ba ese vaco penoso para el marxismo, el de su impotencia
esttica. El comunismo sovitico, gracias a su naturaleza
trgica, tena, al fin, a su Longino.
Abrumado por la inquisitoria de los ginebrinos, me
decid a releer la nueva edicin de Problemas de la potica de
Dostoievski (2012), cuya primera edicin en espaol haba
yo disfrutado tanto en 1986. Esta puesta al da de la tra-
duccin de Tatiana Bubnova refleja, aunque con timidez
o recato, las dimensiones que ha cobrado el escndalo:
se suprime la nota introductoria encomistica de Vadim
Kozhinov (uno de los hagigrafos de Bajtn denunciados 27
por Bronckart y Bota) y a cambio se presenta otra, ms
mesurada, de Jorge Alczar, agregndose a la edicin una
cronologa y una gua bibliogrfica.
Debo decir, ahora que soy tan conocedor del caso Bajtn
como cualquier otro lector de Clark y Holquist, Bronckart Letras Libres
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y Bota y Morson y Emerson (una tercera pareja que tomar
el relevo, autora de un Rethinking Bakhtin), que me emocion
profundamente releer Problemas de la potica de Dostoievski y lo
encontr, lo haya reelaborado Bajtn para edicin de 1963 sir-
vindose del trabajo de quienes le regalaron la autora en 1929
o no, un libro excepcional. Prevenido, como ahora lo estoy,
del eclecticismo en la formacin filosfica de los bajtinianos
(de alguna manera hay que llamarlos), de sus dudas existen-
ciales (lo eran: en aquellos tiempos soviticos, una decisin
terica poda costar la vida) entre hacer del formalismo un
marxismo o lograr la persistencia clandestina del espritu de
la ortodoxia cristiana a travs de los aos de Stalin, escribie-
ron una obra sin la cual nuestro conocimiento de Dostoievski
sera pobre. Estoy al tanto, por Harold Bloom y por el ms
o menos arrepentido Todorov de Crtica de la crtica (1984), de
que Bajtn nunca pudo responder de manera convincente a la
pregunta de por qu Dostoievski sera un innovador dialgi-
co y no otros novelistas de su tiempo que trabajaron de mane-
ra semejante. Hay, en todo Bajtn o pseudo-Bajtn, mucho de
nacionalismo ruso. Puesto incluso por encima de Dante, este
Dostoievski mira de reojo a los Shakespeare y a los Balzac,
quienes apenas se acercaron a su condicin divina. Porque
de Dios estaban hablando ellos: tanto en 1929 como en 1963
los bajtinianos hicieron, ms que filologa, una extraa teolo-
ga en la cual Dostoievski es el Dios agustiniano cuyo centro
est en todas partes. La forma en que el autor o los autores de
Problemas de la potica de Dostoievski penetran en el mundo de
Dostoievski y explican por qu cada cosa est en el lugar que
est y cada idea se manifiesta del modo en que se manifies-
ta, demostrando que aquello solo poda ocurrir en una forma
nueva, la novela, que sin embargo provena directamente de
las viejas stiras, es magistral por ser una combinacin per-
fecta entre la tradicin y el espritu de la novedad. Pero eso
sera tema de otro ensayo.
Bajtn quiz haya sido un Rasputn, un iluminado sin
escrpulos cuyas fechoras acabaron por liquidar su repu-
tacin y acaso haya sido, tambin un Longino, es decir, un
pseudo-Longino, el nombre griego atribuido en el siglo i a
una obra de autor dudoso que nos ofrece una de las expli-
caciones ms emocionantes de cmo ocurre aquella expe-
riencia que llamamos lo sublime. ~