TRATADO SECRETO DE PERU BOLIVIA

En la Amrica de 1873, todos desconfiaban de todos; todos, especialmente Brasil, teman alianzas
contra el inters de sus pases y conquistar territorios a costa del dbil y las telaraas de alianzas
estaban solo en las ideas, ms no en concretarlas como lo hicieron temerariamente Per y Bolivia.
Bolivia no quera que Argentina entrara en la Alianza por su problema de lmites que mantena con
Buenos Aires, y adems solucion su frontera con Chile. Argentina dej de tener los resquemores
con Brasil y se solucionaron mientras el Per insista en la alianza con Argentina tanto por Riva
Agero que propona que en el Tratado de Defensa iba ir una clusula donde se estableca que no
se mezclasen los problemas con el Brasil, lo que Argentina no acept.

En 1873 Bolivia crey conveniente firmar un tratado de alianza defensiva con el Per. La decisin
de la cancillera boliviana fue en respuesta a la expedicin de Quintn Quevedo, un militar
boliviano, partidario de Melgarejo, supuestamente armada y financiada desde Valparaso en contra
del gobierno boliviano de entonces. Se pensaba que un posible respaldo del Per evitara en el
futuro aventuras de este tipo.

El documento se firm en Lima el 6 de febrero de 1873. En el texto se puso especial nfasis que el
tratado era estrictamente defensivo, obligando a los firmantes a defenderse de toda agresin
exterior. En ninguna parte del texto se hizo referencia a Chile. Lo firmaron el canciller peruano Jos
de la Riva-Agero y el plenipotenciario boliviano Juan de la Cruz Benavente.

Lo censurable estuvo en ser un acuerdo secreto, y la diplomacia chilena se las arregl para conocer
su existencia. Incluso a la cancillera de Santiago lleg una copia del tratado. Pero los gobiernos
chilenos de entonces, estratgicamente, no lo denunciaron internacionalmente. Definitivamente lo
tomaron como una carta secreta bajo la manga que en cualquier momento podan utilizar a su
favor.

Los planes de Manuel Pardo, presidente del Per en 1873, incluan a la repblica de Argentina, que
deba sumarse a la alianza secreta. Quera aprovechar una disputa argentina-chilena sobre unos
territorios en la Patagonia. Pardo vea en Argentina una aliada natural. Pero esta inclusin nunca
lleg a realizarse pues el congreso argentino analiz detalladamente las posibilidades militares y
polticas de Per y Bolivia, as como una eventual alianza militar entre Chile y Brasil, pases con lo
cuales Argentina tena disputas territoriales.

Se crey conveniente resguardar las salitreras de Tarapac, vecinas de las salitreras de territorios
bolivianos y amenazados por el avance chileno. La alianza al crear el eje Lima-La Paz con nimo de
convertirlo en un eje Lima-La Paz-Buenos Aires, pretendi forjar un instrumento para garantizar la
paz y la estabilidad en las fronteras americanas buscando la defensa del equilibrio continental.
Como vemos, el punto de vista de los historiadores peruanos es que el objetivo no fue provocar
sino contener a Chile.

De esta forma, qued unido el Per a un pas como Bolivia, catico, desprotegido y sin ningn
poder militar (ni siquiera tena escuadra). En efecto, era muy ingenuo por parte del Per aliarse con
Bolivia, un pas anrquico en el cual cada gobierno tena su propia forma de actuar. Sus distintos
gobiernos tenan una actitud oscilante y muchas veces contradictoria respecto al Per o a Chile.
Puntos del tratado

En su prembulo especificaba su carcter defensivo.

El artculo primero deca: "Las altas partes contratantes se unen y ligan para garantizar
mutuamente su independencia, su soberana y la integridad de sus territorios respectivos,
obligndose en los trminos del presente tratado a defenderse de toda agresin exterior".

El artculo segundo: "La alianza Se har efectiva para conservar los derechos expresados en
el anterior y especialmente en los casos de ofensiva, que consistan:

I.- En actos dirigidos a privar a alguna de las partes contratantes de una porcin de su
territorio con nimo de apropiarse su dominio o de cederlo a otra potencia.

II.- En actos dirigidos a someter a cualquiera de las altas partes contratantes a

protectorado, venta o cesin de territorio o a establecer sobre ella cualquiera
superioridad, derecho o preeminencia que menoscabe u ofenda el ejercicio amplio y
completo de su soberana e independencia.

III.- En actos dirigidos a anular o variar la forma de gobierno, la Constitucin poltica o las
leyes que las altas partes contratantes se han dado o se dieren en ejercicio de su
soberana". El artculo tercero: "Reconociendo ambas partes contratantes que todo acto
legtimo de alianza se basa en la justicia, se establece para cada una de ellas
respectivamente el derecho de decidir si la ofensa recibida por la otra est comprendida
entre las designadas en el artculo anterior". Las partes quedaban, pues, en libertad para
reconocer la existencia del casus foederis. Se obligaban las partes al planteamiento del
arbitraje previo a la guerra, a no menoscabar su soberana y a no concluir tratados de
lmites sin conocimiento de la otra parte. Quedaba abierta la posibilidad de la adhesin de
otro u otros estados a la alianza

SIGNIFICADO DEL TRATADO DE ALIANZA

Desde el punto de vista peruano, se crey conveniente resguardar las salitreras de Tarapac,
vecinas de las salitreras de los territorios bolivianos y amenazados por el avance chileno. La alianza
al crear el eje Lima-La Paz con nimo de convertirlo en un eje Lima-La Paz-Buenos Aires, pretendi
forjar un instrumento para garantizar la paz y la estabilidad en las fronteras americanas buscando
la defensa del equilibrio continental como haba propugnado La Patria de Lima. Seguramente hubo
el temor de que Bolivia, embotellada, se fuera contra el Per como otrora; y de que si no se
efectuaba la alianza peruano- boliviana, poda producirse a corto plazo la alianza chileno-boliviana,
peligrosa para la costa sur del Per. No falta, adems, quien haya credo que, por razones de
poltica interna, para impedir las intentonas subversivas de Pirola, el gobierno peruano tena
inters de aliarse con el de Bolivia, cuyo territorio podra servir como base de operaciones a ese
conspirador. Escritores chilenos han vinculado al tratado de alianza la poltica fiscal de monopolio
salitrero seguida por el Per. Segn ellos, esta poltica necesitaba anexarse y someter a su
influencia las zonas salitreras chilenas y bolivianas. En realidad la ley peruana de 18 de enero de
1873 fue al estanco del salitre por iniciativa parlamentaria, contra el proyecto de impuesto sobre la
exportacin presentado por el gobierno. La correspondencia indita entre Juan G. Meiggs y Carlos
Watson (conservada en poder de la familia Costa y Laurent) revela que en febrero de 1876, el
gobierno peruano tom vivo inters en el salitre boliviano. Al realizar el Estado peruano con la ley
de 28 de marzo de 1875, la expropiacin y el monopolio de las salitreras de Tarapac, era necesario
evitar la competencia de las salitreras bolivianas del Toco. El Presidente Pardo propuso a Enrique
Meiggs pagarle la deuda que el fisco peruano le tena si se presentaba como postor en el
arrendamiento del Toco; y Meiggs a su vez, quiso tomar dichas salitreras y obtener as un arma con
qu obligar a Pardo a continuar el plan de ferrocarriles o a hacer el ajuste y liquidacin de cuentas,
bajo la amenaza de una lucha comercial. Ms tarde, ya el plan de Meiggs consisti en manejar
Tarapac tambin. Obsrvese, sin embargo, que si el monopolio salitrero surgi en el Per en
1875, la alianza se firm en 1873. Las negociaciones econmicas de 1876 son de un perodo en el
que desde el punto de vista militar, el Per no tomaba iniciativa alguna y en que tampoco llevaba a
cabo manejos de orden diplomtico conexos con un posible encerramiento de Chile, pues
entonces, como ha de verse en seguida, no quera la alianza con Argentina. En todo caso, hacia
1873, tom el Per un nuevo curso en su vida internacional. En el perodo de la determinacin
nacional, entre 1825 y 1842, el plan internacional del pas haba sido claro: evitar la influencia
colombiana primero (campaa de 1828 y guerra de 1829) y la influencia boliviana despus (guerras
de la Confederacin entre 1836 y 1839 y guerra con Bolivia en 1841- 42). Durante el perodo
siguiente, perodo de apogeo y de predominio peruano en el Ocano Pacfico, entre 1843 y 1866,
la vida internacional del Per habase inspirado en la tendencia a usar el podero del pas al servicio
de una poltica de romanticismo internacional (Primer Congreso Americano de Lima en 1848, dos
tratados de unin continental en 1856, misin Glvez para procurar la unin centroamericana ese
mismo ao, Segundo Congreso Americano de Lima en 1864, guerra con Espaa en 1866, protesta
Pacheco durante la guerra del Paraguay, ayuda a la independencia de Cuba, etc.). Ahora surga una
poltica a base del juego de alianzas y de la bsqueda de un equilibrio continental a la manera
europea. Pero esta peligrosa poltica que, a la vez, quera servir de escudo para los derechos de
otro Estado, demandaba no slo continuidad en la actitud, sino alerta destreza diplomtica y
cauteloso armamentismo si se propona seriamente obtener resultados positivos. Durante el
perodo de la determinacin nacional, haba predominado lo que podra llamarse una directiva
Gamarra, esencialmente anti-boliviana con eventual alianza con Chile. Si Gamarra hubiera sido el
Presidente del Per en la dcada de los 60 o los 70, cabra imaginar que habra procurado la
formacin de un frente peruano-chileno contra Bolivia. Esa habra sido, por lo dems, una ruda y
cnica "Real Politik" a la manera de Bismark, siquiera transitoriamente, para ganar tiempo. Lo que
en realidad surgi fue, en cambio, la directica Pardo, de aproximacin a Bolivia y de recelo contra
Chile que, si bien dejaba aislado a este ltimo pas, en cambio brindaba pretexto para la agresin.

POR QU SE MANTUVO EL TRATADO DE ALIANZA CON BOLIVIA?

La supremaca conquistada por Chile en el mar ese mismo ao de 1874 contribuy a que el Per
procurase evitar cualquier problema. Por otra parte no suspendi el incompleto tratado de alianza
con Bolivia quiz para evitar la asechanza chileno-boliviana y para no despertar las viejas
aspiraciones de la patria de Santa Cruz por los territorios peruanos del sur. De otro lado, tampoco
ningn estadista peruano alberg la idea de una "guerra preventiva" antes de que se produjera el
hecho consumado del predominio martimo chileno.

EL PER EN 1875 Y EN 1878 EVITA LA ALIANZA CON ARGENTINA.

 El desmentido de Riva-Agero en 1874 resulta ratificado por el hecho de que en agosto, setiembre
y octubre de 1875, al complicarse las relaciones entre Argentina y Chile, el Per se apresur a
tomar una poltica dilatoria y hasta inhibitoria para la firma del tratado de alianza con aquella
Repblica con el fin de conservar su libertad de accin. La existencia de los blindados chilenos
explica acaso la diferencia entre esta actitud y otras anteriores. Con fecha 14 de agosto de 1875 el
canciller Anbal Vctor de la Torre se dirigi al ministro peruano en Buenos Aires Manuel Irigoyen
para comunicarle que el Per ofreca sus buenos oficios con el fin de evitar un posible rompimiento
entre Argentina y Chile. El temor de envolver al Per en una guerra argentino-chilena hizo
desaprovechar entonces la oportunidad propicia para la celebracin definitiva de la alianza
tripartita. "En esta forma termin el ao de 1875 (ha escrito Pedro Irigoyen en su magnfico
estudio sobre la historia de la adhesin argentina al tratado de 1873): "Quedndonos atados a lo
que ofreca peligro permanente y progresivo despus de rehuir por temores pasajeros lo que
hubiese sido nuestra defensa y lo que desde un principio se concibi era lo nico que poda
reemplazar la supremaca martima que acabbamos de perder. Continuamos asociados a la
debilidad por un exagerado escrpulo de confraternidad con Bolivia al propio tiempo que
desahucibamos el apoyo argentino, siempre poderosa garanta de equilibrio". Si el canciller Jos,
de la Riva-Agero, y Looz Corswarem represent la poltica de buscar el eje Lima-La Paz-Buenos
Aires, su sucesor Anbal Vctor de la Torre seal una orientacin de apaciguamiento y de
conservacin del statu-quo diplomtico en el rea meridional de Amrica del Sur. En 1878 el
representante peruano en Buenos Aires, que era el mismo Anbal Vctor de la Torre, en
obedecimiento a instrucciones del canciller Rospigliosi, continuador de la poltica iniciada por
aqul en el Ministerio de Relaciones Exteriores, se neg a entregar los elementos navales pedidos
por el gobierno argentino y colabor en la bsqueda de una solucin pacfica del conflicto que ese
pas tena con Chile.

PUDO HABER IDO EL PER A UNA DECLARATORIA DE NEUTRALIDAD?

Cabe preguntar si el Per pudo haber ido a la previa neutralidad pedida por Chile. Cierto es que el
artculo III del tratado estableca la libertad de las partes para decidir acerca del casus foederis. La
declaracin de neutralidad, por lo tanto, era tcnicamente posible. Pero caba dentro de la
realidad de aquel momento? Invadido el litoral boliviano en qu otro caso poda aplicarse el
tratado? La neutralidad peruana hubiera generado la indignacin de Bolivia y el desprecio de Chile.
Ante su aliada habra el Per aparecido como prfido. Ante su contendor como timorato. No
hubiese sido una solucin honrada. Tampoco habra tenido utilidad. Su consecuencia inevitable
parece la guerra del Per con Bolivia, apoyada por Chile quiz ocultamente, o una coalicin
chileno-boliviana. Desde el punto de vista poltico habra dado lugar a una sublevacin nacional, a
un movimiento plebiscitario como el que derrib a Pezet cuando ste firm el tratado Vivanco-
Pareja. Y si la neutralidad era un expediente para prepararse mejor para la guerra, Chile no hubiera
permitido esa aagaza. Bien claro le dijo el Presidente Pinto a Lavalle que los marinos y militares
chilenos no estaban dispuestos a dejar que el Per se armara.