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m-6
ALIPIO SNCHEZ VIDAL
PROFESOR TITULAR DE PSICOLOGA SOCIAL DEL DEPARTAMENTO
DE PSICOLOGA SOCIAL DE LA UNIVERSIDAD DE BARCELONA

MANUAL
DE PSICOLOGA
COMUNITARIA
Un enfoque integrado

EDICIONES PIRMIDE
COLECCIN PSICOLOGA

Director:
Francisco J. Labrador
Catedrtico de Modificacin de Conducta
de la Universidad Complutense de Madrid

Diseo de cubierta: C. Carabina

Realizacin de cubierta: Ana Miguel Para mis estudiantes de Barcelona;

para los lectores latinoamericanos y espaoles.

Reservados todos los derechos. El contenido de

esta obra est protegido por la Ley, que establece
penas de prisin y/o multas, adems de las corres-
pondientes indemnizaciones por daos y perjui-
cios, para quienes reprodujeren, plagiaren, distri-
buyeren o comunicaren pblicamente, en todo o en
parte, una obra literaria, artstica o cientfica, o su
transformacin, interpretacin o ejecucin artsti-
ca fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada
a travs de cualquier otro medio, sin la preceptiva
autorizacin.

Alipio Snchez Vidal

Ediciones Pirmide (Grupo Anaya, S. A.), 2007
Juan Ignacio Luca de Tena, 15. 28027 Madrid
Telfono: 91 393 89 89
www.edicionespiramide.es
Depsito legal: M. 4.612-2007
ISBN: 978-84-368-2099-7
Composicin: Grupo Anaya
Printed in Spain
Impreso en Lavel, S. A.
Polgono Industrial Los Llanos. Gran Canaria, 12
Humanes de Madrid (Madrid) Ediciones Pirmide

I
 Ningn hombre es una isla, completo en s mismo,
cada hombre es trozo del continente, una parte del todo...
la muerte de cualquier hombre me disminuye
porque soy parte de la humanidad;
y, por consiguiente, nunca enves a preguntar
por quin doblan las campanas;
doblan por ti.
JOHN DONNE
Devotions upon emergent occasions

Caminante, no hay camino,

se hace camino al andar.
ANTONIO MACHADO
Proverbios y cantares

El que no puede lo que quiere que quiera lo que puede.

LEONARDO DA VINCI

Ediciones Pirmide
 ndice

Prlogo 23

PARTE PRIMERA
Concepto y bases tericas

1. Orgenes, desarrollo y valoracin 31

1. Estados Unidos: salud mental comunitaria y Psicologa comunitaria 32
1.1. Origen y contexto 32
2. Races e influencias 33
2.1. Alternativas de atencin en salud mental 34
2.2. Desintegracin social y desarraigo psicolgico 35
2.3. Activismo social 36
2.4. Aplicacin e intervencionismo psicosocial 36
2.5. Estudio del cambio social 37
3. Amrica Latina: psicologa social comunitaria 37
3.1. Cronologa, contextos y variaciones 37
3.2. Caractersticas: psicologa social comunitaria 40
4. Espaa: Transicin democrtica y psicologa comunitaria 41
4.1. Apunte histrico 41
4.2. reas de desarrollo prctico 42
4.3. Desarrollo acadmico / 44
5. Races socioestructurales 45
6. El espritu comunitario: creencias y valores asumidos 46
7. Balance y valoracin 49
7.1. Estados Unidos 49
7.2. Amrica Latina 50
7.3. Espaa 51
7.4. Convergencias: xitos y fracasos 52
8. Agenda del siglo xxi 53
 ndice / 13

2. Psicologa comunitaria: concepto y carcter 59 4.1. Concepto y carcterdel empoderamiento 132

1. Diferencias con la clnica y el modelo mdico 59 4.2. Poder social 135
2. Visiones de la PC 63 5. Cmo empoderar a la comunidad: modelos operativos 138
2.1. Salud mental comunitaria 63 6. Cambio social y comunitario 141
2.2. PC estadounidense: ciencia aplicada, cambio social y poder 64 6.1. Concepto y formas del cambio social 141
2.3. Psicologa social comunitaria 67 6.2. Contenidos del cambio comunitario 143
3. Psicologa comunitaria: norte y sur 68 7. El cambio psicosocial y sus lmites 144
3.1. Concepto mnimo de psicologa comunitaria 68 7.1. Potencial y lmites del abordaje psicosocial 146
4. Diferencias norte-sur 69 8. Principios operativosdel cambio social 147
4.1. Objetivo: cambio social radical, calidad de vida y empoderamiento... 69 9. Problemas sociales 151
4.2. Mtodo de actuacin: participacin, autogestin comunitaria y plani- 9.1. Definicin e ingredientes 151
ficacin 71 9.2. Enfoques tericos: causas, efectos y soluciones 153
4.3. Comunidad, sociedad y problemas sociales 71
4.4. Papel: colaboracin, servicio comunitario y poltica 72
4.5. Base terica e investigadora 72 Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad 159
5. Concepto sinttico de psicologa comunitaria: intervencin y desarrollo pro- 1. La investigacin como intercambio cooperativo 160
cesal 73 2. Eleccin de mtodo y nivel 162
6. Ingredientes y caractersticas bsicas 76 2.1. Nivel de anlisis 163
7. El enfoque o estilo interventivo comunitario 78 3. Metodologas y asunciones implcitas 164
8. Accin comunitaria: esencia y significado 83 4. Panormica metodolgica: enfoques analticos 166
9. Tareas y procesos psicosociales involucrados 85 5. Enfoques operativos 169
6. Investigando la comunidad psicolgica 171
7. Sentimiento de comunidad 172
3. Comunidad y psicologa comunitaria 93 8. La comunidad y sus habitantes 173
1. Evolucin histrica: modernidad, globalizacin y comunidad 94 9. Midiendo el SC: la escala 174
1.1. Modernizacin, industrializacin y declive de la comunidad 94 10. Estructura: relacin, territorio y teorade la comunidad 176
1.2. Bsqueda de comunidad 95 11. Relaciones del SC: participacin, pertenencia y cambio social 178
1.3. Globalizacin, posmodernidad y localidad 96 12. Conclusin: potencial y lmites; valores y lealtades del investigador 179
2. Conceptos de comunidad 97
3. Una nueva sntesis: la comunidad como tejido relacional 99
4. Funciones y tipos 101
5. Comunidad y sociedad 103 PARTE SEGUNDA
6. Las dimensiones bsicasde la comunidad 105 Bases operativas
7. Resumen: la comunidad en psicologa comunitaria 110
8. Evaluacin de la comunidad: dimensiones estructurales 110 Evaluacin: necesidades, recursos y resultados 187
9. Enfoques analticos 111
1. La evaluacin social como metodologa utilitaria 187
10. Anlisis y evaluacin integrada 113
2. La evaluacin como proceso social 190
11. Cmo construir comunidad 116
3. Evaluacin comunitaria y poder 194
3.1. Implicaciones prcticas: participacin, democracia y empoderamiento.. 195
4. La prctica: principios reguladores : 196
4. Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social,
4.1. La evaluacin en el proceso interventivo ' 196
problemas sociales 121
5. Conocimiento instrumental 197
1. Carcter y panormicade la teora comunitaria 121 6. Valoracin social, no diagnstico psicolgico 198
1.1. Nivel mesosocial y multifuncionalidad: explicacin, intervencin y 7. Multidimensionalidad: temas, actores, mtodos 200
valoracin 121 8. Proceso 203
2. Salud mental positiva 124 9. Funciones interventivas 203
2.1. Criterios 125 10. Enfoques y mtodos de evaluacin de necesidades 205
3. Desarrollo humano y suministros sociales 127 10.1. Mtodos verbales 206
4. Empoderamiento y poder 131 10.2. Otros mtodos 208

Ediciones Pirmide
 ndice / 15

11. Evaluacin de programas: concepto y relevancia 210 9. tica de la intervencin comunitaria 287
12. Contenido. Modelo tripartito: bienestar, eficacia y utilidad 212 1. Relegacin de la tica, anomia y reaccin social 287
13. Proceso y tareas implicadas 215 2. tica social aplicable 289
14. Consideraciones prcticas 217 2.1. Sistemas de valor, relativismo metodolgico y modulacin contextual.. 290
2.2. Caractersticas de la tica aplicada a lo social y niveles de anlisis .... 291
3. Accin moral profesional: estructura 294
Intervencin comunitaria: conceptos, supuestos, tcnica y estrategia.. 225 4. Accin tica social: diferencias 296
1. Introduccin: psicologa comunitaria e intervencin 225 5. Ingredientes tericos y analticos: actores, valores, opciones y consecuen-
2. La intervencin social y su estructura 227 cias 298
2.1. Componentes y variedades 229 6. Temas y cuestiones eticasen la accin social 300
2.2. Intervencin comunitaria? 231 7. Valores y principios deontolgicos 303
3. Cuestiones previas: contradicciones, legitimidad, autoridad, intencionalidad, 8. Valores sociales y comunitarios 306
racionalidad 232 9. Abordaje de las cuestiones ticas 308
3.1. Contradiccin medios-fines: la intervencin y lo comunitario 232 9.1. Enfoques y criterios evaluativos 308
3.2. Legitimidad, intervencionismo y deber de ayudar 233 10. Proceso analtico AVOC 309
3.3. Autoridad: poltica, tcnica y moral 236 11. Confidencialidad y derecho a la informacin: un caso 311
3.4. Intenciones, resultados y autobeneficio 236
3.5. Racionalidad: efectos no deseados y lgica poltica 238
4. Supuestos metodolgicos e ideolgicos 239 10. Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo 319
5. Estructura funcional y social de la intervencin comunitaria 240 1. El papel como puentepsicosocial entre teora y praxis 320
5.1. Estructura social: nivel centralizado y local 242 1.1. Dimensiones 320
5.2. Actores y sus funciones 243 1.2. Significados y componentes 322
6. Tcnica: contenido y funciones 245 2. Caractersticas diferenciales 323
7. Desarrollo: negociacin tripartita y estrategia consensuada 246 3. Contenido: Ingredientes 325
7.1. Definiendo problemas y soluciones con los grupos nominales 246 3.1. Tipos de cambio, formasde relacin y modelos formativos 325
7.2. Una estrategia de consenso y aproximaciones sucesivas 248 4. Tareas y papeles en la solucin de conflictos 327
8. Proceso: la intervencin comunitaria como cambio planificado 250 5. Propuesta sinttica: componentes bsicos del papel sociocomunitario 329
9. Estrategia interventiva 254 6. Contenidos psicosociales 334
7. Desempeo de rol: condicionantes y conflictos 337
7.1. Polaridades definitorias 337
PARTE TERCERA 7.2. Determinantes del desempeo 338
Intervencin: marco y mtodos 7.3. Conflictos de rol y sus soluciones 339

Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e 11. Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta 345
interdisciplinariedad 261
1. Salud mental comunitaria: entre la clnica y la comunidad 345
1. Los aspectos polticos y organizativos de la intervencin comunitaria 261 2. Intervencin de crisis 346
2. Participacin: significado y justificacin 261 2.1. Crisis y estrs 347
2.1. Dimensin poltica y estratgica de la participacin 262 3. Evaluacin y objetivos 349
3. Las formas y nivelesde la participacin 264 4. Principios y lneas de actuacin 351
4. La prcticade la participacin social 267 5. Intervencin crtica tras un atentado terrorista : 353
4.1. Condicionantes y contexto 267 6. Consulta: origen y asunciones 354
5. Principios y recomendaciones 269 7. Definicin y carcter 355
6. Potencial y lmites 272 7.1. Caractersticas 356
7. Interdisciplinariedad: organizando la cooperacin entre profesiones 273 8. Tipos de consulta 357
7.1. Justificacin: las razonesde la multidisciplinariedad y sus dificultades .. 274 9. Proceso 359
8. Grados de colaboracin disciplinar 275 10. Consulta en una biblioteca 360
9. Los componentesde la accin multidisciplinar 277 11. Valoracin 361
10. Proceso y condiciones 280
11. Potencial y costos 281

Ediciones Pirmide Pirmide

12. Prevencin 365
1. Las razones de la prevencin 365
2. Los desafos: cambio cultural, aspiraciones humanas e intereses econmi-
cos 366
3. Bases epidemiolgicas 368
4. Niveles de prevencin 370
4.1. Prevencin primaria 371
4.2. Prevencin secundaria 372
4.3. Prevencin terciaria 373
4.4. Estrategias genricas y especficas 374
5. La prctica: diseo y realizacin de programas preventivos 375
6. El destinatario y su localizacin 375
7. La metodologa: enfoques y estrategias 377
7.1. Principios estratgicos
7.2. Criterios de excelencia
378
380
ndice de cuadros y figuras
8. Objecin tica y estratgica: autonoma, consentimiento informado y efica-
cia 380
Captulo 1
9. Contenido de los programas preventivos: prevencin primaria 381
10. Prevencin secundaria 383 Cuadro 1.1. Origen y causas del desarrollo de salud mental comunitaria y psico-
11. Prevencin terciaria 384 loga comunitaria en Estados Unidos 34
12. Ilustraciones y experiencias preventivas 386 Cuadro 1.2. Origen y caractersticas de la psicologa social comunitaria 38
Cuadro 1.3. Psicologa comunitaria en Espaa: historia, reas y races sociales.... 43
Cuadro 1.4. El espritu comunitario: creencias y valores de la psicologa co-
13. Ayuda mutua 393 munitaria 47
Cuadro 1.5. Los valores de la psicologa comunitaria 48
1. Un fenmenode nuestros das 393 Cuadro 1.6. Evaluacin de la psicologa comunitaria 52
2. Origen y causas 394 Cuadro 1.7. Agenda comunitaria del siglo xxi 58
3. Significados y perspectivas de la ayuda mutua 396
4. Definicin y estructura 397
5. Los ingredientes esenciales 398 Captulo 2
6. Mecanismos funcionales: la familia como modelo de apoyo 401
7. Mecanismos y funciones bsicas de los GAM 404 Cuadro 2.1. Diferencias entre psicologa comunitaria y enfoque clnico-mdico... 61
8. Clasificando los GAM: tipos 406 Cuadro 2.2. Salud mental comunitaria: estrategias y bases tericas y metodol-
9. Proceso 407 gicas 64
10. Hiptesis explicativas 407 Cuadro 2.3. Definiciones de psicologa comunitaria 65
11. El papel de los profesionales en la ayuda mutua 410 Cuadro 2.4. Perfiles norte y sur de la psicologa comunitaria 70
11.1. La organizacin y el proceso tcnico del apoyo profesional 411 Cuadro 2.5. Ingredientes y caractersticas bsicas de la psicologa comunitaria .... 77
12. Valoracin crtica 413 Cuadro 2.6. Estilo interventivo comunitario 81
Cuadro 2.7. Los ejes de intervencin comunitaria y psicologa comunitaria 84
Referencias 417 Cuadro 2.8. Tareas psicosociales bsicas en intervencin comunitaria 86
Cuadro 2.9. Procesos y tareas psicosociales centrales en psicologa comunitaria .. 88
Figura 2.1. Dos visiones de la psicologa comunitaria: intervencin psicosocial
y desarrollo comunitario 74

Captulo 3
Cuadro 3.1. Comunidad: evolucin histrica 95
Cuadro 3.2. Comunidad y asociacin: dos tipos de agrupacin social 98
Cuadro 3.3. Definiciones de comunidad 100
Cuadro 3.4. Nueva sntesis de comunidad 101

Ediciones Pirmide
1 8 / ndice de cuadros y figuras ndice de cuadros y figuras / 19

Cuadro 3.5. Funciones sociales de la comunidad 102 Cuadro 6.10. Mtodos de evaluacin de necesidades y programas 205
Cuadro 3.6. Comunidad y sociedad: relaciones y diferencias 104 Cuadro 6.11. Entrevista comunitaria: temas bsicos 207
Cuadro 3.7. Dimensiones bsicas de la comunidad 106 Cuadro 6.12. Relevancia y dimensiones de la evaluacin de programas 211
Cuadro 3.8. Dimensiones del desarrollo comunitario 107 Cuadro 6.13. Modelo tripartito de evaluacin de resultados 213
Cuadro 3.9. Estructura de la comunidad: componentes bsicos 108 Cuadro 6.14. Proceso de evaluacin de programas 216
Cuadro 3.10. Estructura de la comunidad: componentes detallados 108 Cuadro 6.15. Mandamientos prcticos de la evaluacin de programas comuni-
Cuadro 3.11. Anlisis-evaluacin integrada de la comunidad 114 tarios 218
Cuadro 3.12. Cmo generar comunidad 116
Figura 6.1. La evaluacin como parte del proceso de intervencin comunitaria... 197
Figura 3.1. Continuo de comunidad 97

Captulo 7
Captulo 4 Cuadro 7.1. Intervencin social/comunitaria: definiciones 226
Cuadro 4.1. Caractersticas de la teora psicolgica comunitaria 122 Cuadro 7.2. Definicin de la intervencin social 228
Cuadro 4.2. Conceptos y modelos tericos comunitarios 122 Cuadro 7.3. Componentes de la intervencin social 230
Cuadro 4.3. Criterios de salud mental positiva 126 Cuadro 7.4. Cuestin previa conceptual: contradiccin intervencin-comunitaria?. 233
Cuadro 4.4. Desarrollo humano y suministros externos 129 Cuadro 7.5. Cuestiones previas tico-polticas: legitimidad y autoridad 234
Cuadro 4.5. Empotramiento/empowerment: concepto, estructura y niveles 133 Cuadro 7.6. Cuestiones previas tico-tcnicas: intencionalidad y racionalidad... 237
Cuadro 4.6. Poder social: concepto, carcter y dinmica 136 Cuadro 7.7. Asunciones metodolgicas e ideolgicas de la intervencin comuni-
Cuadro 4.7. Modelos y proceso de empoderamiento 138 taria 240
Cuadro 4.8. Formas o tipos de cambio social 142 Cuadro 7.8. Estructura funcional de la intervencin comunitaria (y social) 241
Cuadro 4.9. Contenidos del cambio sociocomunitario 144 Cuadro 7.9. Estructura social de la intervencin comunitaria 244
Cuadro 4.10. Cambio psicosocial: concepciones 145 Cuadro 7.10. Funciones y contenidos principales de la intervencin comunitaria.... 246
Cuadro 4.11. Potencial, lmites y soluciones del enfoque psicosocial 147 Cuadro 7.11. Programacin comunitaria con los grupos nominales 247
Cuadro 4.12. Principios del cambio social 149 Cuadro 7.12. Estrategia de elaboracin consensuada de un programa comunitario.. 249
Cuadro 4.13. Visiones de los problemas sociales y sus soluciones 154 Cuadro 7.13. Proceso de la intervencin comunitaria 250
Cuadro 7.14. Estrategia: concepto y aspectos bsicos 255

Captulo 5
Cuadro 5.1. Enfoques de investigacin comunitaria y dimensiones en que varan. 165 Captulo 8
Cuadro 5.2. Caractersticas de los enfoques analticos de investigacin comuni- Cuadro 8.1. Participacin: carcter y significado 263
taria 167 Cuadro 8.2. Mapa de la participacin comunitaria: tipos, niveles, actores 265
Cuadro 5.3. Caractersticas de los enfoques operativos de investigacin comuni- Cuadro 8.3. Condiciones previas y contexto de la participacin 268
taria 168 Cuadro 8.4. Reglas prcticas de la participacin comunitaria 270
Cuadro 5.4. tems de la escala de sentimiento de comunidad y dimensiones te- Cuadro 8.5. Potencial y lmites de la participacin 273
ricas 175 Cuadro 8.6. Interdisciplinariedad: justificacin y obstculos 274
Cuadro 5.5. Anlisis factorial de la escala de sentimiento de comunidad 177 Cuadro 8.7. Grados: multidisciplinariedad, interdisciplinariedad, transdiscipli-
nariedad 276
Cuadro 8.8. Colaboracin disciplinar: estructura y componentes dinmicos 278
Captulo 6 Cuadro 8.9. Condiciones que posibilitan/facilitan la colaboracin disciplinar.... 281
Cuadro 6.1. Evaluacin social: concepto y carcter 188 Cuadro 8.10. Beneficios y costes potenciales de la colaboracin disciplinar.. 282
Cuadro 6.2. Usos y formas de evaluacin social 191
Cuadro 6.3. Estructura social: actores, papeles y dimensiones de la evaluacin so-
cial 193 Captulo 9
Cuadro 6.4. Evaluacin comunitaria como conocimiento instrumental 198 Cuadro 9.1. tica, bsica y aplicada: concepto y carcter 292
Cuadro 6.5. Diferencias con la evaluacin psicolgica 200 Cuadro 9.2. Estructura tica AVOC: actores, valores, opciones consecuencias... 299
Cuadro 6.6. Multidimensionalidad: temas, actores, mtodos 201 Cuadro 9.3. Tipos de problemas ticos y situaciones que las generan 300
Cuadro 6.7. Stakeholders o actores sociales en la evaluacin comunitaria 202 Cuadro 9.4. Temas ticos bsicos de la intervencin comunitaria 301
Cuadro 6.8. Secuencia procesal: unidad, contenido, mtodo 203 Cuadro 9.5. Cuestiones ticas frecuentes en la intervencin comunitaria 302
Cuadro 6.9. La evaluacin comunitaria como interaccin: funciones interventivas... 203 Cuadro 9.6. Principios y pautas deontolgicos de comportamiento 304

Ediciones Pirmide
 ndice de cuadros y figuras I 21
2 0 / ndice de cuadros y figuras

Cuadro 9.7. Valores sociales y comunitarios 306 Cuadro 12.10. Contenido de la prevencin primaria 382
Cuadro 9.8. Proceso de abordaje de las cuestiones ticas 309 Cuadro 12.11. Contenido de la prevencin secundaria 384
Cuadro 9.9. Ilustracin del esquema analtico: planteamiento del problema 311 Cuadro 12.12. Principios y contenido de la prevencin terciaria 385
Cuadro 9.10. Ilustracin: planteamiento de las soluciones 313 Figura 12.1. Esquema temporal de la prevencin 372
Figura 9.1. Niveles y procesos de anlisis tico 293
Figura 9.2. Esquema del acto tico psicolgico 295
Figura 9.3. Esquema del acto tico social 297 Captulo 13
Figura 9.4. Sistema comunitario de valores 307 Cuadro 13.1. Carcter y causas de la ayuda mutua 394
Cuadro 13.2. Perspectivas y significados de la ayuda mutua 396
Cuadro 13.3. Componentes bsicos de la ayuda mutua 398
Captulo 10 Cuadro 13.4. Definicin de los grupos de ayuda mutua 400
Cuadro 10.1. Papel psicolgico-comunitario: concepto, dimensiones y significado... 321 Cuadro 13.5. Aportes funcionales de la familia y los grupos de ayuda mutua 404
Cuadro 10.2. Caractersticas diferenciadoras del papel psicolgico-comunitario.. 324 Cuadro 13.6. Tres tipologas de los GAM 406
Cuadro 10.3. Formas de cambio social y tipos de relacin 325 Cuadro 13.7. Dinmica y proceso personal de la ayuda mutua 408
Cuadro 10.4. Estrategias y papeles interventivos en el conflicto comunitario 327 Cuadro 13.8. Hiptesis explicativas de la ayuda mutua 408
Cuadro 10.5. Componentes del papel interventivo comunitario 330 Cuadro 13.9. Papeles de los profesionales en la ayuda mutua 410
Cuadro 10.6. Estrategias bsicas de dinamizacin y activacin social 332 Cuadro 13.10. Principios y proceso de formacin de un GAM desde la orgnizacin
Cuadro 10.7. Contenidos psicosociales del papel comunitario 335 externa 412
Cuadro 10.8. Polaridades desde las que se define el papel comunitario 337
Cuadro 10.9. Determinantes contextales del papel interventivo 339
Cuadro 10.10. Estrategias para resolver conflictos de rol 340
Cuadro 10.11. Cmo facilitar el desempeo del papel prctico 341 Abreviaturas usadas
Figura 10.1. Proceso e integracin de funciones del papel sociocomunitario 334 GAM: grupos de ayuda mutua
PC: psicologa comunitaria
SMC: salud mental comunitaria
Captulo 11 SC: sentimiento de comunidad
Cuadro 11.1. mbito de la salud mental comunitaria (SMC) y caractersticas de
intervencin de crisis y consulta (ICC) 346
Cuadro 11.2. Proceso de la crisis 348
Cuadro 11.3. Caractersticas del modelo de intervencin de crisis 349
Cuadro 11.4. Evaluacin y objetivos de la intervencin de crisis 350
Cuadro 11.5. Principios y acciones de la intervencin de crisis 351
Cuadro 11.6. Caractersticas de la consulta 356
Cuadro 11.7. Tipos/modelos de consulta 357
Cuadro 11.8. El proceso de consulta 359
Figura 11.1. Estructura de la consulta 355

Captulo 12
Cuadro 12.1. Caractersticas diferenciales de la prevencin (primaria) 366
Cuadro 12.2. Epidemiologa: conceptos bsicos 369
Cuadro 12.3. Prevencin primaria, secundaria y terciaria 371
Cuadro 12.4. Enfoques genricos y especficos 374
Cuadro 12.5. Elementos de los programas preventivos 375
Cuadro 12.6. Formas de identificar el destinatario de programas preventivos 376
Cuadro 12.7. Enfoques metodolgicos: ventajas e inconvenientes 377
Cuadro 12.8. Principios estratgicos 379
Cuadro 12.9. Criterios de xito de programas preventivos 380

Ediciones Pirmide
 Prlogo
ste es el tercer intento de presentar por escri-
to la psicologa comunitaria (PC). El primer in-
tento, de 1988, deriv de una memoria acadmica;
el segundo de 1991, reimpreso en 1996 am-
pli hasta lmites casi enciclopdicos los conte-
nidos y aportaciones en un intento de mostrar a
academia y sociedad los alcances tericos y tc-
nicos de ese hbrido de psicologa social prctica
y servicio pblico que es la PC. En ambos casos
se incluan, y ordenaban, muchos referentes y pun-
tos de vista, aunque procedentes mayormente de
Estados Unidos. No en vano la PC haba alcanza-
do all un alto grado de elaboracin y, sobre todo,
de difusin a travs de libros y revistas que daban,
sin embargo, una visin temtica e ideolgica-
mente parcial del campo. Consciente de ello, y
para compensar tal sesgo, vi preciso introducir en
ediciones precedentes captulos adicionales sobre
el desarrollo de comunidad y la PC latinoameri-
cana que mostraban otros caminos tericos y prc-
ticos ms ligados a las realidades sociales europeas
y sudamericanas.
Con el paso del tiempo, las reacciones de es-
tudiantes y colegas, la multiplicacin de publica-
ciones y el contacto con nuevas realidades socia-
les y culturales iban dejando al descubierto un
serio desfase entre lo escrito y lo que, como fruto
de la digestin de esas influencias, yo explica-
ba en clase; entre la exposicin erudita y libresca
y la palabra viva labrada por el dilogo y la re-
flexin. Estaba claro: era necesario un nuevo tex-
to, ms claro y manejable, que pusiera al da co-
nocimientos y puntos de vista; que destilara el
acervo documental conceptual y prctico existen-
te y compendiara con la mayor sencillez posible
lo aprendido de la observacin, la escucha y la
reflexin personal o compartida. (Adems, sa es
una de las obligaciones fundamentales de los que
estamos en la universidad: dejar constancia de lo
que vamos aprendiendo de la forma ms clara y
accesible posible.) Un compendio que contempla-
ra la diversidad real del campo psicolgico-comu-
nitario sin renunciar a alcanzar una sntesis con
sentido de ella; con una vocacin ms prctica
que erudita pero que no excluyera una visin glo-
bal y crtica de los temas centrales ni, desde lue-
go, el realismo y la reflexin autocrtica mostran-
do no slo nuestras presencias, logros y saberes
sino tambin nuestros silencios, ignorancias y l-
mites del campo, raros en un discurso, el comu-
nitario, a menudo demasiado combativo y auto-
rreivindicativo. Creo que la reflexin tica conti-
nuada es una pieza central de este empeo.
Tres influencias han resultado decisivas para la
elaboracin de esta tercera presentacin de la PC.
Una, la enseanza universitaria en nuestra propia
realidad social y comunitaria: el continuado esfuer-
zo por explicar el campo, la discusin con los estu-
diantes de licenciatura y doctorado de los concep-
tos, mtodos y casos han cambiado y enriquecido
 2 4 / Prlogo
considerablemente las ideas iniciales (muchas de
cuo estadounidense) y exigido agilizar la forma de
transmitirlas, revelando, por contraste, la obsoles-
cencia literaria y pedaggica del texto escrito que
usaba como respaldo. Dos, el contacto con la PC
en Amrica Latina, tanto a travs de la escucha y el
dilogo con los estudiantes de doctorado como del
ms ocasional conocimiento en directo de algunas
experiencias, preocupaciones y formas de percibir y
encarar unas y otras de los practicantes y docentes
comunitarios all. Es precisamente la constatacin
del contraste de la praxis y el concepto de la
PC en Sudamrica respecto de sus contrapartes en
Norteamrica que haban cimentado los escritos
anteriores lo que me llev a introducir la duali-
dad norte-sur en la forma de entender y practicar
la PC y el sentido que esa disparidad adquiere en
cada contexto social. Tres, las nuevas realidades
sociales e intelectuales, que, como la globalizacin,
la posmodernidad o la extensin epidmica de la
evaluacin cuya grado de consistencia real o
moda pasajera es difcil discernir ahora, pueden
alterar sustancialmente el quehacer del psiclogo
comunitario. Primero, porque suponen un cambio
del mundo social (o al menos de las coordenadas
sociohistricas) en que se trabaja: la PC naci y
creci a caballo de movimientos sociales hoy casi
exanges. Enfrentados a un mundo culturalmente
prefabricado, moralmente anmico, apenas soli-
dario, individualizado e intoxicado de modelos
egostas y consumistas de realizacin personal, nos
invade la duda de hasta qu punto una forma de
entender la realidad y cambiarla basada en aspira-
ciones de pertenencia, en la comunidad y la justi-
cia social puede ser pertinente y, adems, factible.
Segundo, dado que en la PC se propone un cambio
con la gente, las nuevas realidades nos enfrentan
(captulo 1) a la posible redefinicin o reorienta-
cin de la PC en vista tanto del propio espritu re-
belde y activista como de los tiempos que corren;
la tecnificacin, visible en el mencionado auge de
la evaluacin, parece una respuesta obvia, pero no
siempre acertada a los cambios. Quiz no es super-
fluo aclarar, en fin, que esta sntesis se hace desde
unas coordenadas sociales y temporales (la Espaa
europea surgida tras la dictadura) reconocidas en
el examen histrico (captulo 1), coordenadas que
marcan especificidades y diferencias pero tambin
comunalidades y vinculaciones con otras reas y
realidades sociales, lo cual, creo, permite hablar de
un campo unitario, aunque con variantes temticas
y regionales, llamado psicologa comunitaria.
Este libro registra algunos cambios y noveda-
des asociados a los factores e influencias co-
mentados de forma y contenido respecto de la
edicin anterior, de 1991. En cuanto al contenido,
destaca el peso de la evaluacin como condicin
previa de la praxis comunitaria racional, pero tam-
bin como legitimacin social de esa prctica en
un tiempo en que la invocacin de unos valores
(solidaridad, justicia, compromiso, etc.) respeta-
dos cuando se fund la PC ya no basta para jus-
tificar las acciones sociales; hoy da, hay que mos-
trar que los programas funcionan y las acciones
son eficaces. Se acenta, por tanto, el peso rela-
tivo de las exigencias tcnicas frente a las meras
invocaciones ideolgicas, otrora casi suficientes.
Sin embargo, y como muestra el captulo 6, la
evaluacin debe ser vista como un fenmeno tc-
nica y socialmente polivalente: puede usarse tan-
to para el dominio de los otros como para favore-
cer el control democrtico y la igualdad de
oportunidades. Encarna, adems, eficazmente y
por razones que han de ser exploradas en profun-
didad la tremenda tecnificacin de la vida mo-
derna y de la prctica profesional como sus-
tituto de la en otro tiempo denostada burocracia,
con los riesgos de deshumanizacin y escleroti-
zacin social inherentes a los excesos raciona-
listas de uno u otro signo que marcan nuestro
tiempo pero que, a la vez, resultan tan tiles tc-
nicamente y tan lucrativos econmicamente.
He introducido tambin un captulo especfico
(el 9) de tica social que resume lo explicado en
distintos cursos. En realidad las consideraciones
ticas infiltran el conjunto del libro desde la con-
viccin de que los valores son centrales tanto para
definir la PC (un enunciado tan repetido como
poco aplicado) como para practicarla. Y de que
el campo necesita una cura de realismo que, aban-
donando el refugio en el limbo de la gran retrica
y las buenas intenciones, le lleve a mirarse con
Ediciones Pirmide
Prlogo I 2 5
la mediacin de esos valores en el espejo de las periferia de distintas visiones del campo Salud
prcticas y los resultados reales. La tica comu- mental comunitaria y psicologa social comunita-
nitaria impregna, por tanto, no slo las acciones ria, cuyo trasfondo histrico se ha narrado en
sino tambin los anlisis comunitarios. Y es con- el captulo 1, hacia un concepto mnimo comn
templada en su complejidad social y con el cariz desde el que entender diferencias y semejanzas y
poltico que suele acompaarle. Se desgranan tam- llegar, finalmente, a proponer un concepto sint-
bin los temas y cuestiones a que se enfrenta el tico integrador en principio compatible con la
practicante, y los valores deontolgicos y sociales dualidad norte-sur que puede, de todas formas,
que pueden orientar la accin y un proceso meto- materializarse en una bifurcacin de modelos de
dolgico que ordena el anlisis y solucin de las actuacin general uno ms interventivo, otro
cuestiones ticas basada en los cuatro ingredientes ms procesal ya barruntados en artculos y de-
bsicos de la tica social: actores, valores, opcio- bates del campo comunitario. No creo que haya
nes y consecuencias. que afinar ms porque, a la postre, un campo queda
definido implcitamente por lo que en conjunto
Se ha ampliado considerablemente el espacio
contiene; lo otro, las definiciones formales, no
dedicado al empoderamiento (el empowerment
pasan de ser avances o aproximaciones de mayor
anglosajn), un concepto emergente que ha inva-
o menor mrito.
dido, literalmente, el discurso social, poltico e
Hay otros cambios menores. Se ha ampliado
institucional actual; lo cual quiz avala su perti-
el espacio dedicado a la comunidad en diversos
nencia pero desprende, al mismo tiempo, un sos-
captulos histricos, conceptuales, de investi-
pechoso tufo de moda pasajera que habr que vi-
gacin, dndole en el especficamente dedicado
gilar. Ciertamente viene a reconocer el peso del
a ella (captulo 3) un tratamiento ms sinttico y
poder y sus dinmicas en el trabajo comunitario,
operativo. En coherencia con el reconocimiento
suponiendo, adems, un desplazamiento del cen-
de la diversidad, se han incluido tres guiones his-
tro de gravedad psicolgico desde la salud mental
tricos del campo aadiendo los de Amrica La-
hacia el poder psicosocial, que pasa a compartir,
tina y Espaa al de Estados Unidos, que era casi
con la comunidad, la centralidad conceptual de la
el nico reconocido habitualmente. Se ha incluido
PC. He dado algunas pinceladas amplias del em-
un captulo sobre investigacin comunitaria, otro
poderamiento asumiendo tanto su carcter fron-
campo deficitario, centrado en los enfoques me-
terizo entre lo psicolgico y lo social (o socio-
todolgicos, pero que contiene tambin y a modo
poltico) como la mutua dependencia de ambos
de ilustracin una investigacin del sentimiento
planos; reconociendo la aportacin psicolgica
de comunidad, uno de los pilares conceptuales del
anglosajona pero trascendindola con algunas in-
campo. Se ha rebajado el contenido clnico-comu-
tuiciones e ideas sociolgicas ms generales. Y
nitario, reagrupando los temas de intervencin de
me he atrevido a esbozar tres modelos operativos
crisis y consulta en un solo captulo e integrando
para orientar el trabajo prctico, a sabiendas, cla-
la nocin de salud mental positiva en el conjunto
ro est, de que la exploracin de este tema acaba
de bases tericas del campo. He prescindido del
de comenzar y tendr, previsiblemente, un largo
detalle de varias aportaciones tericas, metodol-
recorrido.
gicas o empricas para obtener un compendio ms
He usado una estrategia de capas de cebo-
coherente, integrado, a la vez que prctico y legi-
lla para definir la PC (el captulo 2). Primero, y
ble, de la PC. Ello me ha exigido un doble esfuer-
cuestionando la unicidad homognea del campo
zo, de relacin e integracin de temas, conceptos
resultante de universalizar el modelo estado-
y puntos de vista, por un lado, y de simplificacin
unidense, he introducido la diversidad en PC, a
y clarificacin conceptual y de lenguaje, por otro,
travs de la polaridad norte-sur y los perfiles, di-
que espero merezca la pena a quienes usen el libro.
ferenciados pero convergentes, asociados. Eso me
La orientacin sinttica y prctica no ha impedido
ha permitido y obligado moverme desde la
Ediciones Pirmide

2 6 / Prlogo
al contrario ha requerido trazar una introduc-
cin global y crtica de los temas esenciales. S
ha exigido, en cambio, abreviar esa visin general
y ponerla en la perspectiva comunitaria; ha sido
tambin preciso seleccionar enfoques y mtodos
de anlisis y actuacin entre la plyade existente
y primar en general los aspectos ms prcticos y
viables de esos enfoques. La introduccin de ml-
tiples cuadros, as como de resmenes y tr- loga prctica general de la PC, que se complementa
minos clave en cada tema, debe ayudar, espero,
a la comprensin global y a captar lo esencial de
cada asunto. En el mismo espritu, he sustituido
la larga lista de referencias y citas de ediciones
anteriores por unas pocas lecturas recomendadas
en cada tema y por una lista final mucho ms re-
ducida y actualizada de la PC primando lo publi-
cado en espaol, sin ignorar la literatura en ingls,
mucho ms extensa pero menos accesible al lector
espaol o iberoamericano. El ndice temtico debe,
en fin, ayudar a la tarea de consulta puntual o ms
localizada que la lectura sistemtica y ordenada
del texto.
El libro est organizado en tres partes dedica-
das, por este orden, a: definir la PC y sus concep-
tos y teoras bsicas, explicar sus bases para actuar
u operar y describir el marco organizativo y con-
textual y algunas estrategias y mtodos de inter-
vencin.
/. Concepto y bases tericas. Se trazan prime-
ro los orgenes y desarrollo histrico y social de
la PC en Estados Unidos, Amrica Latina y Espa-
a, desvelndose las asunciones y valores del cam-
po y haciendo un balance provisional (captulo 1).
El captulo 2 define la PC a partir de las diferen-
cias norte-sur y un concepto mnimo que llevan a
un modelo sinttico integrador, explicando tam-
bin las dimensiones y caractersticas tericas y
prcticas (estilo interventivo) del campo. El ca-
ptulo 3 se ocupa de la comunidad, su significado
histrico y social, dimensiones esenciales y es-
tructurales y las formas de analizarla y evaluarla,
proponindose tambin una nueva sntesis del el papel comunitario y sus aspectos ms espe-
concepto. El captulo 4 revisa el resto de concep-
tos y modelos tericos comunitarios: salud mental
positiva, desarrollo humano, empoderamiento o
Prlogo I 27
enfoques de accin comunitaria: la intervencin alternativa de ayuda que, respetando su carcter
empowerment, cambio social (y psicosocial) y
de crisis y consulta, los mtodos, a medio camino profundamente auto-gestionado, admite el impulso
problemas sociales. El captulo 5 se dedica a la
entre lo clnico y lo comunitario (captulo 11), pro- y apoyo externo (captulo 13).
investigacin comunitaria, describe los enfoques
y mtodos usados en PC y ofrece para ilustrarla pios de la salud mental comunitaria; l a p revene ion
(captulo 12), tambin proveniente del campo de Barcelona, enero de 2007.
un estudio del sentimiento de comunidad.
la salud, a la que se da un enfoque metodolgi-
ALIPIO SNCHEZ VIDAL
//. Bases operativas: evaluacin e intervencin. co que se ilustra con varios ejemplos; y la ayuda
asanchezvi@ub.edu
Constituyen, como bases trasversales, la metodo- mutua, un hbrido de movimiento social y forma
en la parte tercera con aspectos procesales o m-
todos ms concretos. Asumida como conocimien-
to utilitario y social, no como mera metodologa
cientfica o diagnstico psicolgico, la evaluacin
comunitaria (captulo 6) es presentada como un
fenmeno complejo y polivalente, describindose
los enfoques y mtodos usados en la evaluacin
de necesidades y programas y los aspectos prc-
ticos a tener en cuenta. El captulo 7 desarrolla
una teora de la intervencin comunitaria como
un tipo de intervencin social (psico-social, mejor)
de composicin tridimensional (tcnica, estrategia,
valores) que es examinada y discutida: cuestiones
tico-polticas, proceso tcnico y aspectos estrat-
gicos principales.
///. Intervencin: marco y mtodos. Esta parte
describe los aspectos organizativos y contexta-
les que enmarcan la intervencin, por un lado, y
algunas estrategias y mtodos comunitarios, por
otro. El captulo 8 se centra en la participacin
el ingrediente poltico de la accin comunita-
ria, estructura general y principios prcticos y la
multidisciplinariedad, como procedimiento prcti-
co-terico de organizacin de la colaboracin pro-
fesional, discutiendo su estructura y potencial. El
captulo 9 resume los aspectos ticos de la accin
comunitaria, define y caracteriza la tica social
aplicada y sus ingredientes bsicos, muestra los
temas y cuestiones relevantes y/o frecuentes y los
valores deontolgicos y sociales aplicables,
as como una metodologa para plantear y dar so-
lucin a esas cuestiones. El captulo 10 examina
cficamente psicosociales, sus caractersticas,
componentes bsicos y las dificultades de su des-
empeo. Y los tres captulos restantes examinan
Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide
 PARTE PRIMERA
Concepto y bases tericas
 Orgenes, desarrollo y valoracin
Se suele hablar de psicologa comunitaria (PC),
en singular, como si existiera un solo cuerpo prc-
tico-terico, ligado a la disciplina desarrollada en
Estados Unidos de Amrica (EUA), que sera el
referente y modelo bsico, si no el nico. La rea-
lidad es, sin embargo, que, tanto histrica como
temticamente, el campo es plural (Snchez Vi-
dal, 2001a), y el trmino psicologa comunitaria
abarca formas distintas, aunque convergentes, de
comprensin y prctica de lo comunitario desde
la psicologa como respuesta a retos y demandas
sociohistricas especficas. As, mientras en EUA
la PC es creada por psiclogos clnicos insatis-
fechos con la forma de atender la salud mental
en una sociedad muy polarizada por una guerra
exterior (Vietnam) y los derechos civiles, en la
Amrica Hispana deriva del injerto de psiclogos
muy concienciados polticamente en experiencias
pluridisciplinares de desarrollo comunitario en so-
ciedades marcadas por la pobreza, el autoritarismo
y la dependencia externa. Mientras en EUA (y otros
pases ricos) los psiclogos comunitarios reivin-
dican la comunidad frente a los estragos causados
por el individualismo y el utilitarismo social, en
el sur (vase el captulo 2) se preocupan por la
pobreza, la desigualdad y el fatalismo social. En
Espaa, el desarrollo de la PC est ligado (como
en el cono sur latinoamericano, por otro lado)
a una transicin democrtica, a la emergencia
acadmica y profesional de la psicologa y al for-
talecimiento de los sistemas de salud, educacin
Ediciones Pirmide
y proteccin social para construir un Estado del
bienestar al estilo europeo.
De forma que en este captulo, dedicado a situar
histricamente y valorar la psicologa comunitaria
(PC), se destierra ya de entrada el mito de la enti-
dad unitaria del campo, narrando, junto al guin
histrico estadounidense, los correspondientes a
Amrica Latina y Espaa, ligados a dinmicas y
realidades sociales distintas desde las que pode-
mos comprender mejor los productos cientfi-
co-prcticos surgidos en cada una. Eso no debe
hacernos olvidar, sin embargo, las convergencias
e interrelaciones tanto de las variantes comunita-
rias generadas como de las matrices sociohistri-
cas de origen. Ni tampoco, que, como sucede en
otros campos, al estar mejor documentado y haber
tenido mayor difusin, el guin histrico y
la propia PC estadounidense ha alcanzado una
superior eficacia como modelo a seguir en otras
regiones sociales.
Dejamos para el captulo 2 la descripcin tem-
tica de las distintas formas de entender y practi-
car la PC para centrarnos, en ste, en la narracin
histrica y el anlisis social. No slo nos intere-
sa cmo y cundo surgen entre los psiclogos los
afanes comunitarios en un contexto social, sino,
tambin, por qu surgen: cules son las fuerzas
sociales y las razones profesionales que no slo
explican el nacimiento y desarrollo del campo sino
que nos pueden permitir vislumbrar su futuro a la
luz de las siempre cambiantes circunstancias. Da-
3 2 / Manual de psicologa comunitaria
das, por otro lado, la gran carga activista del campo
comunitario y su limitada sistematizacin terica,
la aproximacin histrica es una buena forma de
introducirse en la PC y de tener una primera com-
prensin global de ella. Narro, pues, por separado
el desarrollo de la PC en EUA, Amrica Latina y
Espaa distribuyendo el espacio segn las reas en
que supongo se usar este libro, la disponibilidad
del anlisis sociohistrico y la documentacin a
mi alcance: resumo por archiconocida la historia
norteamericana, ofrezco un esbozo tentativo de la
sudamericana (menos documentada y conocida por
m) y me extiendo en la espaola, en que, al serme
ms familiar, hago un esfuerzo de sistematizacin
de las diversas piezas informativas dispersas a lo
largo y ancho de la literatura. La segunda parte del
captulo es mucho ms interpretativa y valorativa y,
por tanto, susceptible de discusin y discrepancia;
la dedico a sintetizar las creencias y valores impl-
citos en la PC, hacer un balance de la breve vida
del campo y proponer una agenda para el futuro y,
en funcin de ese carcter de reflexivo y evaluati-
vo, puede ser inicialmente obviada, reservando su
lectura para el final, tras haber ledo otros captu-
los del libro. Su lectura debe, adems, estimular
la propia reflexin crtica del lector, que, a partir
de su situacin social, geopoltica u otra, debera
ser capaz de confeccionar unas conclusiones y una
agenda de futuro diferente o, al menos, diferenciada
de la que aqu se incluye.
1. ESTADOS UNIDOS:
SALUD MENTAL COMUNITARIA
Y PSICOLOGA COMUNITARIA
A diferencia de la europea y latinoamericana, la
historia de la PC estadounidense est escrita; basta
ver, por ejemplo, los libros de Levine (1981), de
Bloom (1984) o el monogrfico del American Jo-
urnal of Community Psychology (1987). Como se
ha apuntado, los psiclogos comunitarios estadouni-
denses han elaborado un guin histrico y conceptual
ms coherente y documentado que sus homlogos
de otras regiones que, al ser, adems, el ms antiguo
y difundido, ha tendido a ocupar el centro del es-
cenario comunitario y a apropiarse del conjunto del
campo. De tal manera que en otras regiones no po-
cos sectores y autores le otorgan a menudo el papel
natural de modelo a seguir aunque las necesida-
des y circunstancias histricas y sociales difieran
marcadamente de aquellas en que se desarroll la
corriente comunitaria estadounidense. Es tambin
visible (sobre todo en Amrica Latina) una tenden-
cia a reivindicar la forma autctona de conceptuar
y practicar la PC cuya combinacin con la anterior
suele producir una actitud general de ambivalencia
variable que liga el reconocimiento del legado co-
munitario estadounidense con el rechazo del riesgo
de colonizacin que siempre acompaa a los con-
tactos con esa cultura.
1.1. Origen y contexto
En EUA la PC nace en los aos sesenta del pa-
sado siglo. Y, no por casualidad... Los sesenta son
una poca convulsa y rebelde preada de cambios
sociales y culturales que fecundan las dcadas ve-
nideras marcando buena parte de la agenda poltica
y social hasta el advenimiento de la contrarrefor-
ma neoliberal y la globalizacin que sigue al hun-
dimiento del socialismo. En esos aos EUA (vase,
por ejemplo el esplndido retrato de Rosen y Kings-
bury, 1977) es una sociedad crispada y polarizada
en torno a serios conflictos: protesta contra la gue-
rra de Vietnam, movimiento pro derechos civiles
de los negros, rebelin contracultural, brecha ge-
neracional, guerra fra contra el comunismo, etc.
Todo eso en medio de una euforia econmica en
que los recursos parecen ilimitados y la bsqueda
de una sociedad mejor, ms justa y culturalmente
libre encandila a los jvenes. Y no slo en Occi-
dente; en China, Mao lanza la revolucin cultural,
y en Cuba las conquistas sanitarias, sociales y edu-
cativas de la revolucin castrista iluminan, como
un potente faro, el continente americano.
El movimiento comunitario estadounidense se
incuba en este contexto. Combina el triple activis-
mo ciudadano, contracultural y profesional con el
impulso poltico del gobierno de Kennedy, que apro-
vecha el clima social y la bonanza econmica para
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Orgenes, desarrollo y valoracin I 3 3
mejorar la atencin profesional y las condiciones se renen en un barrio de Boston para redefinir
de vida de los enfermos mentales. Inicialmente, la formacin psicolgica. Acaban, sin embargo,
el Instituto Nacional de Salud Mental (1949) es el elaborando una proclama (Bennett, 1965; Blanco,
catalizador de los esfuerzos reformistas. Varios psi- 1988) ms amplia, radical y acorde con los tiempos
clogos trabajan con Caplan y Lindemann en la que corren. Se propone un nuevo campo y forma
lnea multidisciplinar de prevencin y trabajo co- de actuacin en que el psiclogo de salud mental,
munitario que, al usar el enfoque comunitario con rompiendo los moldes establecidos, sea un agente
problemas de salud mental, se llama salud mental de cambio social, analista de sistemas sociales,
comunitaria. Caplan aporta gran parte del andamia- consultor en asuntos comunitarios y conceptua-
je conceptual y prctico preciso: introduccin del lizador participante, que estudia integralmente a
modelo de prevencin en el campo de la salud men- las personas en relacin a su contexto. El nuevo
tal, teora de crisis, metodologa de consulta, apoyo campo es apropiadamente bautizado psicologa
social, etc. comunitaria (community psychology). Y aunque
Dos son los hitos histricos (vase el cuadro en 1974 aparece un primer libro a cargo de Zax y
1.1) de la PC estadounidense. En 1963 Kennedy Specter con ese ttulo, hay que esperar tres aos
propone la creacin de los centros de salud mental ms para ver el influyente volumen de Rappaport
comunitaria, la piedra angular de la nueva forma de (1977), cuyo subttulo valores, investigacin y
atencin. En 1965, un grupo de psiclogos comu- accin revela el triple carcter tico, cient-
nitarios rompen con la lnea clnico-comunita- fico y poltico que para ese autor tiene la PC.
ria (la salud mental comunitaria) y fundan la
psicologa comunitaria como empresa especfica-
mente psicolgica, ms politizada y acorde con 2. RACES E INFLUENCIAS
los nuevos vientos sociales. Estas dos fechas sea-
lan respectivamente el origen social y acadmico Qu fuerzas histricas y tendencias sociales
de la PC estadounidense. En su mensaje de 1963 al estn en la raz de la constitucin social y profe-
Congreso el presidente Kennedy recomienda que sional de la PC en los sesenta en EUA? Diversos
se adopte un enfoque nuevo y atrevido, preven- anlisis sociales y comunitarios aportan pistas ti-
tivo, para combatir los problemas de trastorno men- les para responder a esa pregunta: Korchin (1976),
tal; un enfoque que, adems de contar con progra- Zax y Specter (1979), Levine (1981) y Bloom
mas concretos para paliar las causas del trastorno (1984), American Journal of Community Psycho-
mental, exige que se fortalezca la comunidad y el logy (1987), Nisbet (1953), Sarason (1974), Bell
sistema de bienestar social, que se adopten progra- (1976) y Bellah y otros (1989). Sintetizo en cinco
mas educativos para corregir las duras condiciones (cuadro 1.1) los factores asociados a la emergencia
ambientales a menudo asociadas al trastorno men- y desarrollo de la PC en EUA: descontento con los
tal. Posteriormente, y siguiendo las recomendacio- servicios de salud mental, cambios sociales ligados
nes de la Comisin establecida para estudiar el tras- a la industrializacin y urbanizacin, activismo so-
torno y la salud mental, se crea una red de centros cial y profesional de los sesenta, aplicacionismo
de salud mental comunitaria, que habrn de sus- psicosocial y estudio del cambio social. Como se
tituir el tratamiento hospitalario del problema men- ver, varios de esos determinantes estn tambin
tal por la prevencin y la atencin comunitaria de implicados en grado variable en el surgimiento de
ese trastorno. Es el origen socioprofesional del tra- la PC en otros pases al atravesar perodos de de-
bajo comunitario. sarrollo econmico similares. El anlisis muestra,
Por otro lado, en 1965 algunos psiclogos que sin embargo, que ciertos rasgos culturales y socia-
estn usando el enfoque comunitario en diversos les especficos modulan la influencia final que la
mbitos (Instituto Nacional de Salud Mental, pro- industrializacin y los profundos cambios asocia-
gramas en distintas comunidades, universidades) dos tienen en las distintas sociedades y en la forma
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3 4 / Manual de psicologa comunitaria
en que stas encaran los retos y problemas sociales blemas de salud mental que se da en un contexto
ocasionados por los cambios. Examinemos breve- social convulso. Un movimiento impulsado por la
mente esos factores. denuncia de ex pacientes mentales, las propuestas
de la antipsiquiatra europea y el activismo entu-
siasta de un sector de psiclogos clnicos que, in-
2.1. Alternativas de atencin satisfechos con el modelo mdico y el tratamiento
en salud mental psiquitrico, buscan enfoques y alternativas ms
humanos, eficaces y socialmente justos. Veamos
Como se ha indicado, la PC estadounidense es los distintos aspectos que motivan la bsqueda de
esencialmente un movimiento para cambiar la con- nuevos modelos conceptuales e interventivos para
cepcin y respuesta social y profesional a los pro- los problemas psicolgicos.
CUADRO 1.1
Origen y causas del desarrollo de salud mental comunitaria y psicologa comunitaria en Estados Unidos
1963. Propuesta centros de salud mental comunitaria
Hitos histricos 1965. Conferencia Boston: psicologa comunitaria
Bsqueda de alternativas servicios de salud mental
Repudio del modelo mdico.
Rechazo del hospital psiquitrico, desinstitucionalizacin.
Desencanto con psicoterapia.
Causas Desproporcin oferta-demanda.
Nuevos problemas psicosiciales (drogas, fracaso escolar, crisis familiares, estrs, etc.).
Desintegracin social y desarraigo psicolgico.
Activismo social de los sesenta.
Aplicacin/intervencionismo psicosocial.
Estudio cientfico del cambio social.
El repudio del modelo mdico. Los problemas hospitalaria destructora de la humanidad de los pa-
mentales no han de ser considerados enfermedades cientes se opone una alternativa comunitaria, poten-
a diagnosticar y tratar con frmacos en un hospital, ciadora y liberadora. La revuelta contra el modelo
sino, ms bien, el resultado de conflictos sociales de mdico y la emergencia del trabajo comunitario, des-
los que los individuos seran meros portadores y ligado de la institucin hospitalaria y la jerarqua
en que el profesional desempea un papel de eti- mdica que lo acompaa, contribuyen, adems, po-
quetador que coadyuva al despojamiento de la res- derosamente a la democratizacin de la atencin en
ponsabilidad personal, al estigma social y el encierro salud y a la bsqueda de nuevos roles y oportunida-
en hospitales psiquitricos de los afectados. El psi- des profesionales para los psiclogos.
clogo debe, en consecuencia, desmarcarse de ese
papel represor y estigmatizador definido por el mo- El rechazo del hospital psiquitrico. El hospital
delo biomdico y buscar alternativas teraputicas psiquitrico es junto al modelo mdico la au-
globales que, partiendo de un anlisis de las races tntica bestia negra del movimiento comunitario,
sociales y psicolgicas del trastorno mental, consi- el blanco preferido de la crtica psicolgica y social.
dere, adems de la terapia psicolgica, la prevencin Se le acusa de ser un simple depsito que cus-
y potenciacin personales. En suma, a la custodia todia a las personas con dificultades psicolgicas,
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sin ofrecerles ayuda teraputica, slo disponible,
en todo caso, para aquellos privilegiados que pueden
pagarse la psicoterapia privada. Pero es que, adems
de no ser teraputico, el hospital psiquitrico, se
dice, tiene efectos muy negativos sobre sus acogi-
dos, a los que institucionaliza y deshumaniza en
un proceso en que los pacientes son separados de
su entorno comunitario, despojados de su capacidad
de decidir y controlar su propia vida y sometidos a
una vida rutinaria y sin sentido propia de la insti-
tucin total. La aparicin de las drogas psicoac-
tivas q U e suprimen muchos sntomas perturba-
dores y permiten que los psicticos se desenvuelvan
con relativa normalidad en la vida diaria y el
desarrollo de alternativas psicosociales terapia
del medio, comunidad teraputica, intervencin de
crisis, consulta y otros permiten la desinstitucio-
nalizacin psiquitrica que comporta el cierre de
muchos hospitales y la vuelta de sus internados a
sus familias o comunidades de origen, donde pueden
seguir un tratamiento ms humano y socialmente
arraigado. La desinstitucionalizacin esconde, tam-
bin y por desgracia, motivaciones econmicas (se
espera ahorrar dinero al cerrar los hospitales psi-
quitricos) que impiden crear los servicios de aten-
cin comunitaria necesarios, realizndose muchas
veces sin la debida preparacin de familias y co-
munidades. Se producen, por tanto, efectos negati-
vos para los propios ex pacientes, algunos de los
cuales acaban en la calle o viviendo en condiciones
lamentables, creando un rechazo de mucha gente a
que los locos anden sueltos por la comunidad.
El desencanto con la psicoterapia y los nuevos
problemas psicosociales. La aparicin en los aos denunciar desde distintos mbitos los alarmantes
cincuenta de algunos estudios empricos (por lo de-
ms bastante mediocres y tendenciosos) que cues-
tionan la eficacia del psicoanlisis y otras formas de
psicoterapia refuerza el desencanto con esas formas
de tratamiento psicolgico que haban creado inge-
nuas expectativas de acabar con el trastorno mental.
Pese a la refutacin posterior de los datos iniciales, (1984), Kirpatrick (1986), Sennett (1998) o Mari-
su difusin estimula la bsqueda de alternativas psi- na (1997) son ejemplos representativos. En EUA,
colgicas y psicosociales a una psicoterapia indivi-
dual que, aunque fuera eficaz para algunos, resulta- de la segunda parte del siglo xix y primera del xx,
ba bastante limitada, cara y socialmente selectiva.
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Orgenes, desarrollo y valoracin I 3 5
Dos encuestas encargadas por una comisin para el
estudio de la salud y enfermedad mentales (Albee,
1959; Gurin y otros, 1960) mostraron, adems, tan-
to la enorme desproporcin entre la gran demanda
de atencin en salud mental y la limitada oferta pro-
fesional como el potencial teraputico de personas
no profesionales en situaciones crticas y de dificul-
tad que, adems de no ser atendidas por los profe-
sionales, pueden ser el primer paso del desarrollo de
un problema psicolgico ms serio. Emergen, final-
mente, nuevos problemas (drogas, abortos, crisis fa-
miliares y de relacin, desajustes sociales, etc.)
que, por su naturaleza ms social, demandan res-
puestas interventivas distintas de la psicoterapia tra-
dicional formal, ms flexibles, inmediatas y cercanas
al estilo de vida y valores de los grupos sociales j-
venes, pobres, marginales, etc. que las sufren. La
convergencia de los lmites de la psicoterapia, la
evidencia del papel de los agentes teraputicos na-
turales y la emergencia de nuevos problemas psi-
cosociales apuntan claramente a la necesidad de de-
sarrollar y poner a prueba nuevas formas de actuacin
ms apropiadas a los nuevos problemas y a los gru-
pos sociales demandantes. El trabajo familiar, grupal
y comunitario, la intervencin de crisis, la consulta,
la educacin para la salud y la prevencin son algu-
nos de los enfoques que surgen en respuesta a esa
necesidad sentida.
2.2. Desintegracin social
y desarraigo psicolgico
Numerosos anlisis y proclamas coinciden en
perjuicios sociales y psicolgicos que han acompa-
ado al progreso econmico y tcnico y a sus
supuestos socioculturales reivindicando la recupe-
racin de una comunidad cimentada sobre la vin-
culacin personal: Nisbet (1953), Sarason (1974),
Bellah y otros (1989), Sawaia (1996), Memmi
el vigoroso desarrollo industrial y la urbanizacin
unidos al auge de la burocracia industrial (corpo-
3 6 / Manual de psicologa comunitaria
raciones) y gubernamental y al individualismo, el
egosmo utilitarista y la feroz competitividad social
como bases valorativas de la vida social, minan
seriamente la comunidad y la capacidad de vincu-
lacin y compromiso con los dems y con las tra-
diciones que recrean las comunidades (Bellah y
otros). Las instituciones sociales primarias (fami-
lia, localidad, relaciones interpersonales, religin),
imprescindibles para aportar identidad y pertenen-
cia personal y para vincular a personas y sociedad,
tienen cada vez menos peso social frente a institu-
ciones utilitarias (como el trabajo, el gobierno o la
corporacin industrial), centrales para el desarrollo
econmico y la asignacin de recompensas socia-
les (Nisbet). Como consecuencia, las personas se
sienten cada vez ms solas, desvinculadas de los
dems, desarraigadas y hurfanas de normas y sig-
nificado vital. La prdida real del sentimiento de
comunidad (Sarason) dispara la bsqueda subje-
tiva de comunidad o las terceras vas de organi-
zacin social basadas en la vinculacin con los
otros, no en el contrato social entre individuos egos-
tas ni en la disolucin de esos individuos en to-
talidades sociales que les arrebatan la dignidad e
identidad personal (Kirpartrick, Memmi).
Mirados desde esta perspectiva global, los pro-
blemas psicosociales tan visibles en las sociedades
modernas y econmicamente desarrolladas pueden
ser ledos sin dificultad como signos de desintegra-
cin social y de desarraigo y prdida de significado
vital de los individuos. Y la emergencia de trminos
como el sentimiento de comunidad (captulos 2
y 6) o el capital social es una respuesta concep-
tual (toma de conciencia, si se quiere) de los ana-
listas sociales ante los cambios y las nuevas rea-
lidades surgidas como efectos secundarios de
la industrializacin y la modernidad occidental. As
es que en EUA para algunos (Sarason) la PC habra
de tener como meta central la recuperacin del sen-
timiento de comunidad y quiz, a otro nivel, la re-
construccin de la comunidad social. Hay que aa-
dir, sin embargo, que mientras que la erosin de la
comunidad (y de la cohesin social en general) es
una de las grandes preocupaciones de los pases
ricos, en los pases del sur preocupan ms necesi-
dades bsicas como el hambre, la pobreza o la des-
igualdad social, ya que, no habiendo pasado an la
industrializacin, son ricos en comunidad y so-
lidaridad social.
2.3. Activismo social
Enfrentados al clima social y a los nuevos pro-
blemas que la fractura social, cultural y genera-
cional plantea a mucha gente, los psiclogos es-
tadounidenses se replantean su papel social: qu
modelo de persona y sociedad sostienen, qu res-
ponsabilidad les corresponde y cmo van a parti-
cipar en los cambios sociales en marcha. Muchos
cuestionan la tradicional neutralidad valorativa
de la psicologa y se muestran partidarios de com-
prometerse con los ms dbiles y necesitados de
sus conocimientos y ayuda. Es en ese clima de re-
novacin y compromiso social donde cobran todo
su sentido los llamamientos a regalar la psicolo-
ga (Miller, 1969) para que la gente lleve a cabo su
propio cambio o el cnclave de Boston, en que se
redefine el trabajo psicolgico y se urge a que los
recin bautizados psiclogos comunitarios contri-
buyan, en calidad de agentes de cambio social,
a las transformaciones en curso.
2.4. Aplicacin e intervencionismo
psicosocial
La psicologa, que ya haba coqueteado con la
aplicacin prctica en distintas reas a todo lo lar-
go del siglo xx, entra masivamente en el campo
clnico para tratar los problemas de los veteranos
estadounidenses de la Segunda Guerra Mundial
(Anastasi, 1979). En el campo psicosocial (esen-
cialmente desconectado en EUA del movimiento
comunitario) Kurt Lewin haba impulsado una fruc-
tfera lnea de implicacin social bajo el rtulo de
investigacin-accin y al amparo de diversas insti-
tuciones como la Sociedad para el Estudio Psico-
lgico de las Cuestionses Sociales (SPSSI es su
acrnimo en ingls). Los psiclogos clnicos, inc-
modos con el limitado papel diagnosticador asig-
nado y con la jerarquizacion mdica imperante en
Ediciones Pirmide
Orgenes, desarrollo y valoracin I 3 7
los hospitales de veteranos, buscan oportunidades research) de Rothman, la investigacin en la inter-
de crecimiento profesional que el trabajo ms abier- vencin de Serrano, el cambio social experimental,
to, posibilista e igualitario en la comunidad brinda. la cuasiexperimentacin, el estudio y anlisis amplio
De forma que el intervencionismo psicolgico y un del sentimiento de comunidad (captulo 5) y del em-
cierto oportunismo profesional amparado por las poderamiento (captulo 4), el estudio de la partici-
universidades y el Instituto Nacional de Salud Men- pacin y el anlisis de procesos participativos, el
tal coadyuvan para impulsar la PC {American Jo- anlisis de casos aplicado tanto a problemas como a
urnal of Community Psychology, 1987). Tambin, intervenciones comunitarias y las distintas modali-
obviamente, el carcter cada vez ms global y social dades de evaluacin de necesidades o programas
de los problemas afrontados por los psiclogos que (captulo 6) usadas para generar conocimiento.
exige actuaciones ms integradoras y atentas a las
causas sociales de esos problemas. La estrategia
comunitaria multidisciplinar, integral, orientada 3. AMRICA LATINA:
hacia los recursos es, en ese sentido, adecuada PSICOLOGA SOCIAL COMUNITARIA
para confrontar tales demandas.
En Amrica Latina surgen a lo largo de los cin-
cuenta y los sesenta del siglo xx focos dispersos de
2.5. Estudio del cambio social trabajo comunitario que algunos psiclogos tratan
de articular posteriormente bajo el nombre psico-
Si bien la PC es un campo ms orientado hacia loga social comunitaria en un claro intento de di-
la accin que hacia la investigacin y el anlisis, la ferenciarse de la contraparte nortea, vista como
contumacia de los efectos secundarios de los progra- excesivamente clnica. A falta de una historia (o his-
mas sociales (especialmente de las experiencias de torias) de la PC latinoamericana, recojo las impre-
desinstitucionalizacin psiquitrica) y las lagunas en siones histricas aportadas por Serrano (y Vargas,
los conceptos y conocimientos utilizables en la accin 1992; con Rivera, 1988), Montero (1987 y 1989,
la han enfrentado con la necesidad de estudiar seria- 2004), Lae (1996), Gois (1993), Freir (1976), An-
mente el cambio social, sus causas y sus efectos psi- der-Egg (1982) y Marn (1988) y, entre nosotros,
colgicos. El campo es cada vez ms consciente de Hombrados (1996), a las que uno mis propias im-
la insuficiencia del intervencionismo basado exclu- presiones.
sivamente en las buenas intenciones y el crudo em-
pirismo y de que, como recordaba Lewin, nada hay
tan prctico como una buena teora. Mientras que el 3.1. Cronologa, contextos
impulso investigador es bienvenido y saludable, no y variaciones
est claro, sin embargo, que sus frutos sean suficien-
tes para entender los cambios sociales pasados y guiar Se coincide en sealar finales de los cincuenta
las intervenciones futuras; sobre todo si se limita a como origen de experiencias comunitarias, con fre-
dos grandes lneas que parecen desarrollarse en pa- cuencia multidisciplinares y ligadas a movimientos
ralelo y sin apenas contacto o integracin: el empi- sociales de base que toman la forma de desarrollo
rismo fragmentario predominante en el mundo an- comunal, autogestin comunitaria, educacin popu-
glosajn, y el activismo casi aterico que bajo el lar u otras (cuadro 1.2). Serrano marca la cuenca
nombre investigacin-accin se practica en otros caribea como origen de esos trabajos, que algunos
mbitos. Parece, por el contrario, conveniente ampliar concretan en la actuacin del socilogo Fals Borda
el espectro investigador para que en un sentido ex- en una aldea colombiana. Los brasileos (Gois, Lae)
tenso incluya tanto lneas distintas como hbridos destacan las campaas de educacin popular y alfa-
metodolgicos que pueden ser de gran valor, como betizacin de adultos impulsadas por Paulo Freir
la investigacin de la intervencin (intervention desde la filosofa de la educacin como prctica
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 Orgenes, desarrollo y valoracin I 3 9
3 8 / Manual de psicologa comunitaria

CUADRO 1.2 cado: en el norte tendemos a pensar ms en trmi- el interaccionismo simblico, representacin so-
nos de responsabilidad social que de compromiso cial o la versin de la fenomenologa de Berger y
Origen y caractersticas de la psicologa social comunitaria social. Otras diferencias, de matiz en apariencia, Luckman (1968), los pensadores de la Escuela de
son igualmente reveladoras: en el norte se habla Frankfurt (Adorno, Habermas, etc.), las nociones
continuamente de libertad de elegir y actuar de de localizacin del control e impotencia apren-
Fines de los cincuenta en el Caribe:
Origen los individuos, se sobreentiende, en Amrica La- dida, la psicologa existencialista y el humanismo
desarrollo comunitario, educacin popular, autogestin comunitaria
tina se habla de liberacin, sobreentendiendo unas cristiano o laico. En Mxico se describen trabajos
condiciones sociales opresivas de las que hay pri- de desarrollo comunitario rural (Miller, 1976), la
1. Autogestin de las personas para contrarrestar alienacin y percepcin de impo-
tencia mero que liberarse para poder acceder, como paso fusin de clnica analtica y trabajo comunitario
2. Control de la comunidad frente a autoritarismo e intervencionismo externo posterior, a esa libertad y autonoma personal sin llamada psicocomunidad (Cueli y Biro, 1975)
3. Unin de teora y prctica: investigacinaccin condicionantes externos a las que nosotros hacemos y el injerto, ms reciente, de experiencias de in-
4. Prctica transformadora basada en 1 + 2 + 3 para combatir percepciones internas referencia. vestigacin-accin participativa (Almeida 1986; y
Caractersticas
negativas y situaciones sociales que generan alienacin e impotencia En Amrica Latina se dejan, sin embargo, sentir Quintanilla, 1986). Experiencias de investigacin-
5. Enfoque social, politizacin y compromiso social con los desposedos las influencias tericas y tcnicas de la psicologa accin e intervencin participante que se repiten en
6. Condicionamiento de la dependencia exterior europea y estadounidense y de las metodologas Colombia (Arango; Letelier; Roux; todos, 1990).
7. Teora: influencias externas, marxismo, pedagoga de Freir, teologa de la libera- Como en otros pases, en Chile se notan modelos
de planificacin del cambio social; ms en los
cin, teora de la dependencia, Fals Borda, Martn Bar
programas que siguen el enfoque de salud mental e influencias plurales que incluyen, junto a los
comunitaria, pero tambin en el resto. Montero y clsicos indicados (pedagoga freiriana, inves-
otros han subrayado, por otro lado, la influencia tigacin-accin, pensamiento crtico), otros como
liberadora en lo personal y fundamental para el de- e intervencin ms sociales. Pero existen, tambin,
de la cultura de la pobreza, el colonialismo y la la salud mental comunitaria, el anlisis de la po-
sarrollo democrtico. Otros (Ander-Egg) notan la notables divergencias. Quiz la ms notable es el
dependencia, as como la necesidad de plantear breza vieja y nueva que centra el inters
encrucijada planteada en el desarrollo comunal por carcter marcadamente social, anunciado por la
una prctica transformadora en que la participa- interventivo en un pas en pleno desarrollo econ-
dos concepciones enfrentadas: la continuista, que etiqueta distintiva psicologa social comunitaria.
cin y la autogestin permitan el desarrollo de los mico, los problemas y desequilibrios modernos y
supone el paso gradual del subdesarrollo al desa- Mientras que los impulsores de la PC en EUA son
sujetos devolviendo el foco del control y poder a posmodernos derivados de ese desarrollo, las ideas
rrollo capitalista segn el modelo de los pases oc- clnicos disidentes, en Amrica Latina son psic-
la comunidad. Coincide con P. Freir (1976), que sobre capital social.
cidentales industrializados, y la rupturista, que pro- logos sociales que usan como plataforma terica
ha destacado el efecto perverso del colonialismo El examen de algunas publicaciones colectivas
pone un cambio radical de modelo social buscando las ciencias sociales, la teologa de la liberacin, la
europeo y de las relaciones asimtricas que con- (por ejemplo: Montero, 1997; Rocha y Bomfin,
una sociedad socialista ms justa al estilo de la Cuba reformulacin radical y activista de la investigacin-
llevaba, en que los locales haban de asumir un 1999) y la experiencia directa muestran, en todo
surgida de la revolucin. A pesar del desarrollo tar- accin de Fals Borda, la concienciacin ligada a la
rol mudo, pasivo y de objeto del otro. En ciertas caso, una considerable variedad de prcticas y un
do y plagado de influencias extranjeras, la PC lati- pedagoga liberadora de Freir, los planteamientos
reas (Brasil y Cuba) es bien visible la influen- ms que interesante y creativo mestizaje de elemen-
noamericana tiene un vigoroso crecimiento en todo de Martn Bar y una matriz conceptual comn
cia del cognitivismo sovitico y de otras co- tos propios y ajenos en condiciones sociales con
el subcontinente. Se seala el fin de los aos sesen- esencialmente marxista. se es uno de los polos
rrientes europeas en concepciones comunitarias frecuencia bien distintas de las del norte europeo o
ta y comienzo de los setenta como momento de sis- el del cambio social de la PC, porque hay otro
(Lae, Gois) centradas en categoras como la estadounidense. Se nota tambin la coexistencia de
tematizacin y organizacin de esfuerzos buscando que, como indica apropiadamente Serrano, est
actividad comunitaria motor del cambio, metodologas y lneas de trabajo especficas loca-
un carcter propio para el campo a travs de la cla- igualmente presente en la accin y el anlisis co-
la conciencia desveladora de la realidad y la les (autoconstruccin de viviendas, alfabetizacin
rificacin ideolgica y el relleno de las lagunas te- munitario. Se trata del polo clnico-comunitario
cultura. La tarea comunitaria es as concebida y educacin popular, reeducacin de nios de la
ricas y metodolgicas iniciales (Serrano). Se avanza destacable en Mxico o Cuba pero presente tambin
como la transformacin del individuo en sujeto o calle y control de la natalidad, trabajo con pobla-
en la institucionalizacin organizativa (Sociedad In- en mayor o menor grado en otras reas. Otra dife-
(la constitucin del sujeto social) a travs del ciones indgenas, etc.) con reas y metodologas
teramericana de Psicologa) y acadmica (cursos rencia apreciable es el carcter mucho ms poltico
desarrollo de la conciencia crtica (que implica universales (problemas ligados a la industriali-
universitarios), registrndose esfuerzos convergentes del movimiento latinoamericano y la insistencia
una integracin en el mundo) lograda mediante zacin) como la educacin para la salud, el abu-
para construir una psicologa social comunitaria generalizada en el compromiso social con los ms
la actividad comunitaria y el cambio cultural. En so de drogas o la organizacin comunitaria. Con
que se distinga de la salud mental comunitaria desa- pobres o desvalidos. No es que esos elementos po-
Argentina hay una fuerte impregnacin analtica frecuencia, la retrica justificadora es diferencia-
rrollada en el norte (EUA) por tener a las ciencias litizacin y compromiso social no existan entre
del trabajo comunitario con influencias como la de da segn las lneas mencionadas, mientras que la
sociales no a la clnica y la salud mental como los psiclogos comunitarios del norte (EUA o Eu-
Pichn Riviere o la psicohigiene (Bleger, 1984), prctica repite el modelo clsico de los programas
base de la accin comunitaria. ropa), sino que, en todo caso, son menos relevantes,
que dan paso a una mayor pluralidad posterior. planificados (evaluacin de necesidades-interven-
Hay coincidencias con la PC nortea en el re- permaneciendo en general como rasgos perifricos,
Otras influencias tericas observables incluyen cin-evaluacin de resultados) patrocinados por el
chazo del enfoque individual a favor de un anlisis minoritarios e implcitos. Y tienen distinto signifi-

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4 0 / Manual de psicologa comunitaria
gobierno y con participacin de la comunidad (Se-
rrano y Vargas, 1992). Una discrepancia preocupan-
temente repetida, aado, en casi todas partes, norte
y sur: la retrica del gran cambio social frente
a una prctica, menos vistosa pero realizable, de
reforma y mejora social. Discrepancia relacionada,
pienso, con el utopismo y una cierta ingenua o
bienintencionada omnipotencia del campo que
debera propiciar una reflexin sobre sus propios
lmites y sobre la factibilidad de ciertos plantea-
mientos grandilocuentes de cambio social desde
la psicologa. Alfaro (2000) ha distinguido en una
visin panormica de la PC latinoamericana tres
grandes tradiciones de trabajo en el subcontinente:
la amplificacin sociocultural genrica asociada
al construccionismo psicosocial y al cambio socio-
cultural global, que incluira lneas como la edu-
cacin popular, la psicologa social comunitaria y la
amplificacin sociocultural propiamente dicha; la
intervencin y trabajo con redes, y el desarrollo de
competencias (la lnea socioconductista de la salud
mental comunitaria). Es de sealar la presentacin
de Montero (2004), que por primera vez ha dibujado
un panorama amplio, integrado y reflexivo de la PC
latinoamericana como conjunto, as como de sus
dimensiones histricas, tericas y tico-valorativas,
que, por el momento en que apareci, no ha podido
ser incorporado en esta exposicin.
3.2. Caractersticas:
psicologa social comunitaria
Maritza Montero (1989), una de las impulsoras
y tericas clave del movimiento comunitario lati-
noamericano, ha resumido en los siguientes princi-
pios las caractersticas de la PC latinoamericana
(vase el cuadro 1.2):
1. Autogestin de los sujetos, que permite consta-
tar las capacidades propias, combatiendo la alie-
nacin y el sentimiento de impotencia.
2. La comunidad como centro de poder y control
del cambio. El psiclogo evitar cualquier forma
de autoritarismo, paternalismo o intervencionis-
mo haciendo posible la autogestin colectiva,
contribuyendo a que la comunidad tome con-
ciencia de su situacin y necesidades y asuma
su propia transformacin.
3. Unin teora-praxis, que en el aspecto metodo-
lgico suele tomar la forma de investigacin-
accin participante.
4. Prctica transformadora, basada en los princi-
pios anteriores (autogestin, control de la co-
munidad y metodologa de investigacin-accin)
y que implica necesariamente la participacin
de la comunidad en el cambio social. Un cambio
social que debe:
Contrarrestar tanto los factores internos liga-
dos a situaciones de subdesarrollo y depen-
dencia como las representaciones negativas
de s (autoimagen) que mantienen esas situa-
ciones.
Subrayar la toma de conciencia liberadora y
la participacin desalienante en la accin co-
lectiva que permitir confrontar la ideologa
como racionalizacin de las formas de domi-
nacin existentes.
Abordar tambin los factores externos que ge-
neran alienacin en los sujetos y los efectos
psicosociales (extraamiento del sujeto res-
pecto de su entorno, reificacin de sus rela-
ciones, percepcin de impotencia y prdida
de finalidad de la accin) de esa alienacin.
Se trata de ver las situaciones de desequilibrio
social, tambin como causas, y no slo como
efectos, de esos procesos.
Qu decir de la denominacin psicologa social
comunitaria con que la PC latinoamericana se quie-
re distinguir de la corriente desarrollada en el norte,
vista como demasiado clnica (centrada en el in-
dividuo y la salud mental) e insuficientemente social,
en el doble sentido de individualista y poco com-
prometida socialmente? Es otra PC, o la misma,
presentada con otro nombre y otra retrica verbal?
Justifican las diferencias, reales o alegadas, entre
una y otra un nombre distinto o se trata de marcar
diferencias para justificar la autonoma disciplinar?
Aunque volvamos sobre el tema en el captulo 2 al
discutir las variantes norte y sur de la PC, en mi
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opinin el adjetivo social aadido a psicologa
comunitaria es redundante: la cualidad social de
la PC est plenamente expresada por el trmino co-
munitaria. Tampoco se trata de minimizar las di-
ferencias, reales o buscadas: y es que el aadido
social puede remachar que el foco de inters es
la temtica social (problemas sociales como pobre-
za o desigualdad), no, como sucede en parte en el
norte, la salud mental o la desintegracin comuni-
taria (que por supuesto implican tambin dimensio-
nes sociales relevantes). Otra cosa es que nos pre-
guntemos si el campo en su conjunto ha sido
suficientemente coherente a la hora de asumir la
socialidad terica y prctica implicada en la co-
munidad y lo comunitario; creo que la respuesta
en el norte, pero tambin en el sur, es un tajante no.
Y la expresin psicologa clnico-comunitaria rencia en Espaa es el relativo aislamiento de un
adoptada para la otra corriente comunitaria? Pienso
que el adjetivo clnico s est justificado en la
medida en que modifica la cualidad social de lo co-
munitario en la direccin personalizada y de salud
mental indicada. El problema es aqu, en cambio,
de coherencia entre dos enfoques clnico y comu-
nitario que muchos ven incompatibles.
4. ESPAA: TRANSICIN
DEMOCRTICA Y PSICOLOGA
COMUNITARIA
4.1. Apunte histrico
La historia de la PC en Espaa est an por es-
cribir. Existen informes fragmentarios de los co-
mienzos del campo y de sus influencias en algunas
reas: Carballo (1984), vila (1985), Costa y Lpez
(1986), Casas (1990), Musitu y Arango (1995) y
Hombrados (1996). Integro aqu las distintas piezas
informativas con mis anteriores relatos (Snchez
Vidal, 1985, 1990a y 199la) buscando una narracin
coherente y legible, describiendo despus las reas
prctica y acadmica de desarrollo y, finalmente,
las races socioestructurales del campo en nuestro
pas, todo lo cual est sintetizado en el cuadro 1.3.
El movimiento comunitario en psicologa nace del
engarce, a finales de los setenta (siglo xx) y co-
Ediciones Pirmide
Orgenes, desarrollo y valoracin I 4 1
mienzos de los ochenta, de las inquietudes sociales
de los primeros psiclogos licenciados con las nue-
vas orientaciones de atencin a los problemas men-
tales, de salud, psicopedaggicos y sociales, con
las posibilidades abiertas por los nuevos servicios
descentralizados como expresin de un incipiente
Estado del bienestar. El proceso es alentado por
fuerzas sociales e intelectuales, como los movimien-
tos sindicales, asociaciones barriales y ciudadanas,
antipsiquiatra, democratizacin y globalizacin de
la salud (Organizacin Mundial de la Salud, OMS)
y salud pblica, renovacin pedaggica o anlisis
institucional.
Como en las otras reas examinadas, la emer-
gencia de la PC est ntimamente ligada a los acon-
tecimientos sociopolticos y econmicos. La dife-
pas sumido en una larga dictadura cuya vocacin
de autosuficiencia produce un considerable desfase
social y cultural respecto de Europa. Aunque a par-
tir de los sesenta la dictadura comienza a desmoro-
narse progresiva e irremediablemente ante el em-
puje convergente del desarrollo econmico y las
presiones sociales y polticas que exigen democra-
cia y normalizacin poltica, hay que esperar a los
aos setenta y, sobre todo, al alud democratizador
que sigue a la muerte de Franco (1975) para que
las energas renovadoras acumuladas sean fecun-
dadas por las corrientes sociales preexistentes y
fructifiquen en mltiples iniciativas profesionales
y sociales cargadas de la ilusin, la intencin pol-
tica y los lmites intelectuales caractersticos de esa
poca de transicin a la democracia. De forma que,
en nuestro pas, los convulsos sesenta se vivieron,
con una dcada de retraso, en los setenta.
La cronologa es reveladora de la evolucin
descrita. La psicologa nace como carrera univer-
sitaria en 1967 (antes se ha estudiado en insti-
tutos psicotcnicos), de forma que los primeros
psiclogos se licencian en los aos setenta de una
universidad muy politizada en un pas que est
experimentando un fuerte desarrollo econmico
acompaado de una extensa movilizacin social
con las universidades y las empresas como focos
principales. En esos mismos aos se crean en al-
gunas provincias los primeros centros de salud
r^
4 2 / Manual de psicologa comunitaria
mental (Calv, 1983) para organizar el tratamiento
sectorizado, comunitario e integrado en el sistema
sanitario general. A lo largo de los setenta florecen
en Catalua y la Comunidad Valenciana gabine-
tes y equipos psicopedaggicos multidisciplinares
incluyendo psiclogos que en algunos casos
son asumidos por los ayuntamientos. A principios
de los ochenta se crean en el rea de Madrid y otros
lugares centros de salud municipales orientados
a la prevencin y la atencin primaria (Carballo,
1984; Icart e Izquierdo, 1984; vila, 1985). Algo
similar sucede en Barcelona y su rea de influencia
con los centros de higiene mental (desde 1975 en
Las Corts; Csale y Mestres, 1984) y de atencin
primaria (Diputaci de Barcelona, 1988) en salud
mental. Tambin se crean los servicios sociales
(equipos de base y atencin primaria) municipa-
les, destacando por su liderazgo comunitario el
Ayuntamiento de Barcelona.
Dado su carcter municipal o provincial y la vo-
luntad de los nuevos ayuntamientos elegidos por los
ciudadanos de acercarse globalmente a las necesida-
des de la gente, muchos de esos servicios de salud
o salud mental, educativos o sociales, adoptan
el enfoque comunitario como marco conceptual y
operativo natural. Y los psiclogos que trabajan en
ellos incorporan la nueva orientacin, practicando
de hecho una PC que an no se ensea en las facul-
tades de psicologa, constituidas en 1978. Hay que
esperar a finales de los ochenta para tener las primeras
asignaturas de psicologa comunitaria (1987, en la
Universidad de Barcelona) con nombres variopintos
como intervencin psicosocial, psicologa pre-
ventiva, prcticas de psicologa social u otros.
El Colegio Estatal de Psiclogos y el de Catalua
acogen e impulsan iniciativas y encuentros ligados
a la PC y la intervencin psicosocial y cursos sobre
esos temas. Entre 1987 y 1990, y por iniciativa de
las universidades de Madrid, Barcelona y otras,
se celebran una serie de encuentros de docen-
tes de PC en Madrid, Barcelona, Mlaga y Valen-
cia, que en esta ltima acaba siendo un verdadero
congreso. Tras la interrupcin de esos encuentros
monogrficos, la PC acadmica se integra en la
psicologa social como una de las reas aplicadas
de los congresos nacionales, se incorpora a los res-
pectivos colegios profesionales o se engancha a
agrupaciones supranacionales como la Red Europea
de Psiclogos Comunitarios.
En cuanto a publicaciones, en 1988 aparecen
los dos primeros textos, uno individual (Snchez
Vidal, 1988), elaborado a partir de una memoria
preexistente (1986), y otro colectivo (Martn y
otros, 1988) fruto de los encuentros de docentes
de PC. Precedentes dignos de destacar son las pro-
puestas de Rueda (1983 y 1986) en el trabajo so-
cial, la recopilacin de vila (1985), las propues-
tas de Costa y Lpez (1982) y Barriga (1984) y el
libro de salud comunitaria de Costa y Lpez (1986),
ligado al trabajo comunitario en centros de salud
municipales. En 1985 se celebran las Jornadas de
Salud Comunitaria en Sevilla fruto del amplio im-
pulso del gobierno autonmico al rea de la salud.
Los sucesivos congresos de psicologa social, a
partir del primero en Granada en 1985 (Barriga y
otros, 1988), acogen mesas o reas de PC, as
como los congresos sobre psicologa de la inter-
vencin social del Colegio de Psiclogos o las
jornadas sobre dinmicas locales y trabajo comu-
nitario organizadas por la Diputacin de Barcelo-
na (Patronat Flor de Maig, 1989). A partir de 1990
se ofrece un curso de posgrado, luego mster, en
PC en la Universidad de Barcelona (Snchez Vidal,
1991b). Tambin las universidades de Valencia y
Complutense de Madrid ofrecen cursos similares.
Las publicaciones sobre teora, tcnica o prctica
de
PC e intervencin psicosocial se han mul-
tiplicado en la dcada de los noventa. En cambio,
se echan de menos como en Amrica L a t i n a -
revistas especializadas, de orientacin terica, em-
prica o prctica.
4.2. reas de desarrollo prctico
Incluyo aqu los desarrollos sectoriales de la PC
(vase el cuadro 1.3) con frecuencia ligados a los
impulsos polticos, liderazgos profesionales y prio-
ridades presentes en cada zona.
Salud mental. Los psiclogos clnicos surgidos
de la universidad en los setenta estn muy influidos
Ediciones Pirmide
Orgenes, desarrollo y valoracin I 4 3
CUADRO 1.3
Psicologa comunitaria en Espaa: historia, reas y races sociales
1970 Primeros licenciados en psicologa
1975-1978 Transicin democrtica, ayuntamientos elegidos, Constitucin,
Pactos de La Moncloa
1970-1980 Centros salud, psicopedaggicos, centros higiene/salud mental,
Historia
equipos servicios sociales
1980 Cursos psicologa comunitaria en universidades
1986 Libro: Salud comunitaria
1988 Textos: Psicologa comunitaria
Salud mental
Salud
reas de desarrollo Psicopedagoga
Servicios sociales
Universidad
Desarrollo econmico y urbanizacin de los sesenta y setenta
Desintegracin social y problemas psicosociales
Races
Democratizacin y demandas psicolgicas
socioestructurales
Iniciativas asociativas polticas, ciudadanas, sindicales
Emergencia y desarrollo psicologa
por las ideas y experiencias de la antipsiquiatra Salud. Muchos de los nuevos centros de salud
britnica (Laing, Cooper) e italiana (Basaglia), psi- creados en Madrid y otras ciudades tratan de poner
quiatra comunitaria (comunidad teraputica, tera- en prctica las ideas y enfoques de la salud pbli-
pia ambiental, etc.), ideas de Caplan y propuestas ca y comunitaria en el campo (atencin primaria,
de los centros de salud mental comunitaria de EUA. prevencin, educacin para fomentar la salud, sa-
Por otro lado, la crtica a las lamentables condicio- lud integral, etc.) realizando los psiclogos sus
nes de los manicomios espaoles y al abandono aportaciones desde los equipos multidisciplinares
social de los enfermos mentales genera un mo- de trabajo (vila, 1985). Andaluca fue pionera
vimiento (Conxo, Oviedo, Legans, etc.) para hu- (Musitu y Arango, 1995) en la reforma de la aten-
manizar los centros psiquitricos, mejorar las con- cin primaria a travs de instituciones como el
diciones de vida de los internos y, en lo posible, Servicio Andaluz de Salud. La reforma psiqui-
desinstitucionalizarlos, organizando su atencin trica se realiz all con fuerte influencia comuni-
en la comunidad. Florecen as los centros de salud taria y con participacin de los psiclogos en todos
mental, que ofrecen una atencin primaria sectori- los niveles, incluida una reconocida Escuela de
zada y comunitaria desde concepciones preventivas Salud Pblica y un programa de psiclogos inter-
y educativas basadas en las nuevas ideas y estrate- nos residentes (PIR). Tambin en Catalua se de-
gias interventivas. Los psiclogos se incorporan as sarrollan un buen nmero de iniciativas y progra-
a los equipos multidisciplinares (junto a psiquiatras, mas de salud en esta lnea (Snchez Vidal, 1993a).
asistentes sociales y, a veces, enfermeras) con un Si bien en conjunto se registra un notable avance
papel profesional legalmente reconocido en este del enfoque comunitario tanto desde el punto de
mbito a partir de 1985. vista interventivo (programas de fomento de la sa-
Ediciones Pirmide
 4 4 / Manual de psicologa comunitaria
lud) como investigador y terico (por la implica- metodolgico para los profesionales que ya trabajan
cin de las universidades en los programas), tam- en base ms a la intuicin y a algunas lecturas. La
bin aqu se describe la deriva clnica que lleva a incorporacin de asignaturas y cursos en los planes
muchos a abandonar con el tiempo los conceptos de estudios de las facultades de psicologa en la se-
y enfoques comunitarios. gunda parte de los ochenta y primera de los noventa
seala una acelerada institucionalizacin, comple-
Psicopedaggicos. Los primeros equipos psico- mentada con los encuentros de docentes citados y
pedaggicos municipales surgen en la Comunidad con la integracin en los congresos de psicologa
Valenciana tras las primeras elecciones municipales social (indicativo de la afiliacin social de muchos
democrticas de 1977 como respuesta a las deman- de los docentes de PC) y, a nivel internacional, en
das socioeducativas no contempladas por ninguna European Network ofCommunity Psychology, la Red
forma de intervencin psicolgica desde otras ad- Europea de Psiclogos Comunitarios que en 2005 se
ministraciones (Musitu y Arango, 1995). En Cata- convierte en la Asociacin Europea de Psicologa
lua (Casas, 1990) los primeros equipos surgen de Comunitaria (European Community Psychology As-
iniciativas profesionales que son despus asumidas, sociation).
en parte, por los nuevos ayuntamientos democrti- La expansin acadmica de la PC es vigorosa,
cos. Resistencias profesionales y conveniencia po- brotando varios ncleos universitarios. En Madrid
ltica deslizan la orientacin inicialmente comuni- (Universidades Autnoma y Complutense), centra-
taria de no pocos de estos equipos hacia el simple dos en la animacin soicocultural, la evaluacin y
apoyo escolar. Algo similar sucede en la Comunidad el contacto con Amrica Latina. En Barcelona, con
Valenciana, donde slo una minora de gabinetes una potente produccin terica y editorial ligada a
psicopedaggicos conserva la vocacin comunitaria la intervencin comunitaria y, ltimamente, a la
ante una mayora centrada en la atencin individua- tica interventiva social. Valencia destaca como n-
lizada y el trabajo clnico. cleo de investigacin del apoyo social y los servicios
sociales. Sevilla destaca por la fuerte presencia del
Servicios sociales. La atencin primaria y los rea de salud (y el apoyo social), y Mlaga, por sus
equipos de base se desarrollan en comunidades como marcadas influencias ambientales. Cabe citar otras
Catalua, Valencia, Madrid y Baleares a lo largo de universidades donde, hasta lo que conozco, se dan
los aos ochenta generando un estimable conjunto cursos y realizan trabajos de PC: Pas Vasco, Sala-
de programas interventivos y elaboraciones tericas manca, Granada, La Corua y Murcia. En algunos
(Huerta, 1990; Ministerio de Asuntos Sociales, 1989; casos (Valencia, Murcia) la PC tiene tambin pre-
Musitu y otros, 1993; Navaln y Medina, 1993; L- sencia en las Escuelas de Trabajo Social y, en otros
pez Cabanas y Chacn, 1997). Destaca el dinamismo casos (Barcelona), en la formacin de Enferme-
y liderazgo del Ayuntamiento de Barcelona, en el ra.
que Rueda (1998) contribuye a perfilar el papel del En cuanto al carcter de la produccin editorial,
psiclogo comunitario en el rea social. Musitu y otros (1993) han hecho un anlisis de los
trabajos sobre PC y salud presentados en los cuatro
primeros Congresos Nacionales de Psicologa So-
4.3. Desarrollo acadmico cial. Se observa ritmo sostenido en el volumen de
esas aportaciones que tienen un carcter predomi-
Como se ha visto, en nuestro pas la PC aparece nantemente emprico, usan un enfoque bsicamen-
primero como prctica profesional, dndose la rpli- te psicosocial y social, se centran en actitudes y
ca acadmica apenas una dcada despus en forma problemas sociales y en programas de intervencin
de asignaturas primero y cursos posgrado despus y recurren a una aproximacin emprica casi siem-
que cumplen la doble funcin formacin bsica para pre de tipo correlacional. Es claro, sin embargo,
los estudiantes (asignaturas) y fundamento terico y que muchas contribuciones a la PC escapan a este
Ediciones Pirmide
estudio por haberse realizada a travs de libros o
de otros congresos (como los de Psicologa del Co-
legio de Psiclogos o los de Psicologa de la Inter-
vencin Social) o revistas (como la Revista de Tra-
bajo Social). Adems de las publicaciones ya
mencionados en el apunte histrico, y dejando de
lado los muchos libros aparecidos bajo el nombre
de intervencin psicosocial y similares, se pueden
mencionar los libros de Snchez Vidal (1993a) y
de Musitu (1993) sobre programas de intervencin,
el volumen de Snchez Vidal y Musitu (1996) sobre
intervencin comunitaria, la introduccin de Hom-
brados (1996) y, desde la prctica profesional, la
compilacin de artculos de Rueda (1998).
5. RACES SOCIOESTRUCTURALES
Como se ha dicho, el desarrollo de la PC espa-
ola est vinculado a influencias internacionales
y estructurales ya explicadas en relacin a la sa-
lud mental comunitaria estadounidense pero, so-
bre todo, a los profundos cambios que acompaan
los estertores del franquismo y a la transicin a la
democracia que permite recuperar las ilusiones y
dinmicas que otras pases vivieron en los aos se-
senta. Destaco algunos de esos procesos y sucesos,
resumidos en el cuadro 1.3.
Desarrollo econmico y urbanizacin. Tras el
Plan de Estabilizacin de 1959, Espaa experimen-
ta un crecimiento econmico e industrial acelerado
(Flaquer y otros, 1990) que trae consigo importan-
tes cambios sociodemogrficos: urbanizacin por
el transvase de la poblacin agraria a las ciudad y
las grandes migraciones hacia las zonas de mayor
desarrollo (Madrid, Catalua, Pas Vasco); creci-
miento de la poblacin obrera y expansin de los
sindicatos de clase con un importante papel en los
cambios sociales y las reivindicaciones democrti-
cas; hacinamiento de los emigrantes en periferias
urbanas carentes de servicios y de un sistema de
proteccin social de corte europeo. La desaparicin
del dictador y los Pactos de La Moncloa (1977) en-
tre las principales fuerzas sociales y polticas abren
la puerta a la democracia parlamentaria cimentada
Ediciones Pirmide
Orgenes, desarrollo y valoracin I 4 5
en la Constitucin y catapultan la modernizacin
cultural y social del pas.
Desintegracin social y problemas psicosocia-
les. La industrializacin, la urbanizacin y los des-
plazamientos masivos asociados crean un sinfn de
desequilibrios sociales y problemas personales a
los que se han de enfrentar los primeros psiclogos
que se acercan a trabajar en la comunidad desde
las distintas reas profesionales. Como ya escriba
en 1991, el paso de una sociedad rural a una urba-
na, industrializada y moderna comporta cambios
profundos y con frecuencia socialmente desverte-
bradores: debilitamiento de relaciones y grupos
primarios (familia, comunidad, relaciones perso-
nales, etc.), individualismo, competitividad, decli-
ve de la solidaridad, desarraigo cultural y anomia
personal. Todo ello plantea dramticos problemas
adaptativos a grupos de poblacin (emigrantes in-
ternos y externos, mayores, parados, etc.), sobre
todo en los cinturones industriales de las grandes
ciudades, donde, no por casualidad, se inician mu-
chas de las nuevas experiencias y programas co-
munitarios. Marginacin y desarraigo traen consi-
go los problemas psicosociales ya familiares a otros
pases industrializados: droga, desintegracin fa-
miliar, violencia domstica, delincuencia, fracaso
escolar, estrs laboral, etc. El declinar de los se-
tenta evidencia la desilusin de la gente con la jo-
ven democracia y sus instituciones el desencan-
to, que no han satisfecho las expectativas casi
mgicas de los ciudadanos. Si a ese desencanto se
une la drstica reconversin industrial de los ochen-
ta, tendremos una tensa situacin social y una am-
pliacin de la marginacin (nuevos pobres, ms
parados, madres solteras, exclusin laboral, etc.)
que a la vuelta del milenio y con los aires globali-
zadores cambia de signo con el impacto de la emi-
gracin exterior (norteafricana, sudamericana, asi-
tica...): Espaa pasa de exportar emigrantes a
recibirlos masivamente. Como en otros pases eu-
ropeos, esa emigracin despierta los fantasmas del
racismo y la discriminacin, pasando los inmigran-
tes a ser los nuevos parias y exigiendo su pre-
sencia la introduccin de enfoques multiculturales
de anlisis y accin comunitaria.
 4 6 / Manual de psicologa comunitaria
Transicin democrtica y demandas psicolgicas.
Ya se ha visto en la revisin histrica que los cambios
polticos que acompaan a la transicin democrtica
son fundamentales para el desarrollo de servicios
ms cercanos a los ciudadanos y a sus necesidades
de salud y salud mental, educacin y servicios so-
ciales. La formacin de los ayuntamientos democr-
ticamente elegidos (1977), la Constitucin fruto del
consenso poltico (1978) y la descentralizacin ad-
ministrativa (comunidades autnomas) abren la puer-
ta a un conjunto decisivo de leyes y reformas de los
sistemas de prestacin de servicios. La institucin
de un incipiente Estado de bienestar, el desarrollo de
los servicios sociales municipales y las reformas en
la sanidad permiten una modernizacin y ampliacin
de servicios que, en conjuncin con los nuevos en-
foques interventivos, consiguen una atencin profe-
sional ms integrada y multidisciplinar, ms cercana
a la comunidad local y ms acorde con las necesida-
des y aspiraciones de la gente.
Las iniciativas asociativas. La ilusin de las li-
bertades recuperadas torna en efervescencia asocia-
tiva las iniciativas polticas, sociales y sindicales
preexistentes y ms o menos toleradas por la dicta-
dura: partidos polticos, plataformas, asociaciones
vecinales, movimientos sociales, grupos asamblearios
y autogestionados, iniciativas profesionales, etc. Mu-
chas de esas asociaciones (partidos y sindicatos de
izquierdas, democristianos y otras) son origen, o es-
tn ligadas de una u otra forma, de la gestacin de
servicios para los marginados sociales o los perse-
guidos polticamente. As, el sindicato Comisiones
Obreras en relacin a los derechos de los trabajado-
res; las asociaciones de vecinos se implican en la
transformacin de barrios y comunidades y la lucha
contra la especulacin inmobiliaria. Iniciativas pro-
fesionales, como la antipsiquiatra y otras, coinciden
con frecuencia en su orientacin y propuestas de
cambio con estos grupos y asociaciones coaligndo-
se en iniciativas comunes en los barrios o en las res-
pectivas reas de servicio.
Emergencia y desarrollo de la psicologa. Los
primeros licenciados en psicologa surgidos des-
de principios de los setenta de una universidad
muy politizada y expuesta a los efluvios sociales y
profesionales que llegan desde Europa y Amrica
forman la base humana del movimiento socioco-
munitario. Una parte de esos licenciados, mayor-
mente clnicos (y ms adelante ligados a la opcin
psicosocial), conecta con la nueva realidad social
y se plantean, como sus colegas norteamericanos y
sudamericanos, cmo contribuir desde su profesin
a la solucin de los problemas y tensiones socia-
les, abrazando los enfoques conceptuales y tcnicos,
como la antisiquiatra, salud pblica, prevencin,
desarrollo humano, comunidad, aplicacin psico-
social o psicologa humanista.
6. EL ESPRITU COMUNITARIO:
CREENCIAS Y VALORES ASUMIDOS
Todo campo de estudio o accin se construye
sobre una serie de creencias y valores raramente
desvelados o sometidos a escrutinio emprico, entre
otras razones porque a menudo no son verificables.
Por otro lado, esa cualidad dual de escondidas y
fundamentales (en el doble sentido de fundamen-
tar un campo y de ser irrenunciables hasta el punto
de no estar dispuesto a someterlas a verificacin
emprica) delata la medida en que esas asuncio-
nes son reveladores del carcter del campo y de la
necesidad de descubrirlas o explicitarlas para co-
nocer verdaderamente ese campo. En el caso de
la PC, la exploracin de las asunciones temticas,
metodolgicas o prcticas ha de redondear, ade-
ms, el acercamiento histrico y social, destilando
lo que, en resumidas cuentas, piensan y creen los
psiclogos comunitarios: la esencia de la PC, su
espritu. Recojo y complemento aqu las asunciones
cognitivas y valorativas contenidas en la edicin
anterior del libro (Snchez Vidal, 1991a) usando
un lenguaje lo ms descriptivo y aterico posible
que minimice diferencias cosmticas debidas a la
distinta codificacin terica de creencias o valores
similares entre las variantes de PC narradas (dado
que slo en parte es eso posible, entrecomillo cier-
tos trminos o expresiones tericamente parti-
distas, aunque de uso comn, indicando un uso
denotativo, no terico: trato de describir algo que
Ediciones Pirmide
Orgenes, desarrollo y valoracin I 4 7
muchos llaman as, sin suscribir necesariamente la rrollo humano, fomentando la capacitacin in-
teora o ideologa que hay detrs). Varios de estos dividual y colectiva de la gente. Su carencia
supuestos, valores o conceptos son abordados ms impide o dificulta ese desarrollo y contribuye a
ampliamente, o desde otra ptica, en los captulos generar problemas psicolgicos y sociales.
tericos, operativos o interventivos que siguen. El Con ser importante, el poder no es, sin embargo,
cuadro 1.4 extracta esas asunciones. suficiente para mejorar la vida social y personal:
el conocimiento cientfico de los temas tratados
1. Los sistemas sociales determinan en gran me- y las relaciones entre sus aspectos bsicos, el
dida la conducta humana, positiva o negativa. entrenamiento tcnico para disear, evaluar y
Por tanto, las causas de los problemas psicol- ejecutar acciones o ayudar a conducir procesos
gicos y psicosociales no estn tanto en los indi- adecuados para alcanzar ciertos objetivos y el
viduos como en los sistemas sociales y en la trazado de una estrategia apropiada para hacer
relacin que individuos y grupos sociales man- realidad las acciones o procesos esbozados en
tienen con ellos. una comunidad concreta y con unos medios per-
2. El cambio social y la mejora de la comunidad sonales y sociales dados son ingredientes igual-
contribuyen significativamente tanto a solucio- mente importantes para el xito de acciones,
nar los problemas sociales como a reducir el procesos y programas comunitarios.
sufrimiento humano. Cada persona es en parte nica y diferente y en
3. La sociedad (el contexto social) no es nece- parte igual a los otros, con los que comparte
sariamente fuente de problemas o conflictos para aspectos bsicos que identificamos con la hu-
personas y grupos, sino, tambin, origen poten- manidad y la socialidad. La comunidad psico-
cial de recursos que pueden, y deben, usarse social tiene una base mixta material y social: su
para fomentar el desarrollo personal y social. desarrollo exige que todos tengan acceso a los
4. El fortalecimiento de las personas y de su com- recursos materiales (vivienda, renta, educacin,
petencia para confrontar las dificultades vitales trabajo, proteccin social, etc.) pero tambin
tiene un efecto preventivo en relacin con los simblicos (derechos, libertades, salud mental
problemas sociales. y poder, seguridad, respeto y dignidad, etc.),
5. Necesidades individuales e intereses sociales son existentes en la sociedad.
generalmente compatibles, aunque en ciertos La justa distribucin social de recursos y poder
casos y coyunturas pueden divergir y entrar en y la garanta de mnimos vitales materiales y
conflicto. simblicos dignidad y derechos humanos
6. El poder psicolgico (empoderamiento, compe- son tambin necesarias para asegurar el desarro-
tencia, potencia, etc.) es esencial para el desa- llo humano y la legitimidad de una sociedad.
CUADRO 1.4
El espritu comunitario: creencias y valores de la psicologa comunitaria
Determinacin social de los problemas sociales y el desarrollo humano '
Cambio social y aporte de poder ayudan al desarrollo de la comunidad y las personas y a la prevencin
Visin positiva de la sociedad: no es slo fuente de problemas, aporta recursos y oportunidades de desarrollo humano
Comunidad (solidaridad natural) es la base del desarrollo humano y la persona/humanidad
Distribucin justa de poder/recursos sociales, base de la comunidad y el poder psicolgico
El poder no es suficiente: la mejora personal y social precisa tambin conocimiento, tcnica y estrategia
Derecho a la diferencia sociocultural
Compromiso social con los ms dbiles/desposedos
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4 8 / Manual de psicologa comunitaria
10. La distribucin equitativa de bienes, poder y
recursos es esencial para el desarrollo humano
y social por ser:
Base de la comunidad social; si personas y
grupos sociales no comparten o tienen ac-
ceso a los bienes del sistema social, di-
fcilmente se sentirn parte valiosa, til y
activa de l. La distribucin desigual o in-
justa de recursos genera, al contrario, mar-
ginacin, alienacin e impotencia.
Prerrequisito del poder psicolgico. Difcil-
mente desarrollaremos un sentimiento de po-
tencia y valor personal si no podemos parti-
cipar en las decisiones sociales bsicas o
disponer de los recursos externos necesarios
para desarrollar nuestras capacidades inter-
nas.
11. El derecho a ser diferente o a comportarse de
forma diferente sin ser socialmente sancionado
o estigmatizado. O, visto desde el otro lado, la
necesidad de tolerancia social hacia modos de
vida y posturas sociales diferentes, minoritarios
o marginales.
12. El compromiso social con los marginados o
desposedos que niega el distanciamiento del
cientfico y la neutralidad profesional al uso.
Es ste, sin embargo, un valor operativo pola-
rizador norte-sur: dominante en el sur, pero ms
matizado y polmico en el norte, donde, frente
al compromiso social personal o ideolgico ms
concreto, encontraramos valores ms blan-
dos como la responsabilidad social genrica,
la imparcialidad o la autonoma, entendida ope-
rativamente como la promocin de las opciones
del otro.
Cules son, en conclusin, los valores nuclea-
res de la PC y el movimiento comunitario (cua-
dro 1.5)? Dos, de entrada: la comunidadcomo
hermandad o solidaridad social natural y el
desarrollo humano, aspiracin compartida y he-
cha realidad a travs de la solidaridad y el poder
compartidos. Existen otros valores asociados que
podemos considerar en buena medida instrumen-
tales en relacin a esos dos bsicos: el poder y
empoderamiento personal y colectivo, el activismo
profesional, la responsabilidad social o el compro-
miso con los ms dbiles o vulnerables (ligados a
un tercer valor bsico, la justicia social) y el de-
recho a la diferencia social, valor posmoderno
til en el manejo prctico de la multiculturalidad. ordenados o ponderados de distinta manera. El caso
Podemos aadir un ltimo valor o presupuesto del compromiso social ha sido ya apuntado. Com-
interventivo, la asuncin de recursos, que ven- promiso social, antiautoritarismo y, en lo metodo-
dra a resumir el valor positivo asignado a los otros
valores de la constelacin tica comunitaria, como
la solidaridad natural o inducida a travs popular podran ser valores propios o distintivos
de la organizacin, el poder y el potencial de
desarrollo de personas y sociedades. Ingredientes
que, en definitiva, son recursos profesionales, so-
ciales y personales que permiten la mejora humana
y la justicia social. Son, de otro modo, medios o
instrumentos para los fines ltimos de desarrollo
personal y la justicia social que podran ser, en sus
distintas variantes y nomenclaturas, los objetivos
bsicos de la PC. Comunidad, desarrollo humano,
justicia social, poder, solidaridad, activismo profe-
sional, responsabilidad social, tolerancia y recursos
humanos y sociales seran, en resumen, los valores
nucleares de la PC, aquellas cualidades personales
y aspectos sociales que, considerndolos valiosos,
motivan la accin comunitaria y la mueven a
actuar de manera que sus acciones maximicen ese
conjunto de valores.
CUADRO 1.5
Los valores de la psicologa comunitaria
Comunidad
Desarrollo humano
Poder (y empoderamiento)
Justicia social
Valores sustantivos
y procesales
Solidaridad y cooperacin
Activismo social y profesio-
nal
Responsabilidad social/com-
promiso social
Recursos personales y socia-
Asunciones
les
Ediciones Pirmide
Orgenes, desarrollo y valoracin I 4 9
Por supuesto, no hay que olvidar los matices ha detallado crticamente la historia del movimien-
diferenciales, tanto terminolgicos, ya menciona- to y el relativo fracaso de una desinstitucionaliza-
dos, como de contenido real. Cada variante comu- cin psiquitrica mal preparada.
nitaria tendr, en ese sentido, su propia constelacin Resumo el anlisis, ms equilibrado, de Bloom
valorativa o asuntiva, que incluira tanto valores (1984), que opina que la PC estadounidense ha evo-
propios como comunes a otras constelaciones pero lucionado positivamente ampliando sus conceptos y
base emprica y reduciendo el evangelismo ideol-
gico inicial, lo que le ha permitido alcanzar una ins-
titucionalizacin y desarrollo, aunque sea desequili-
lgico, la coordinacin conocimiento-accin (in- brado. En general, los logros de los programas de
vestigacin-accin) y la valoracin del saber salud mental comunitaria estn bastante alejados de
las esperanzas originales, registrndose los mayores
de la constelacin latinoamericana. xitos en el retorno de los servicios a la comunidad,
los servicios indirectos a las agencias de ayuda y en
las intervenciones de corta duracin. Las realizacio-
7. BALANCE Y VALORACIN nes distan, en cambio, mucho ms de lo esperado en
aquellos objetivos ms ambiciosos, como la articu-
Siendo interesante y revelador examinar los lacin de un sistema comunitario e integrado de ser-
presupuestos y aspiraciones valorativas de un cam- vicios, la implicacin de la comunidad y el uso p-
po, no se puede olvidar la realidad: los logros prc- timo de agentes no profesionales, as como en la
ticos del campo y las consecuencias positivas o prevencin y reduccin de problemas y desarrollo
negativas que la praxis de los profesionales, movi- de recursos de las comunidades. Es decir, los logros
dos por esos supuestos y valores, ha tenido para las se dan en las tareas ms clnicas y los fracasos en
comunidades y la sociedad en su conjunto: sin lo- las menos clnicas y ms sociales. Como parte de
gros reales, asunciones y valores quedan en un sim- una revolucin social ms amplia, el movimiento ha
ple discurso autojustificativo, una acusacin siem- contribuido, concluye Bloom, a llamar la atencin
pre presente en las prcticas sociales ricas en sobre asuntos sociales relevantes como la prevencin,
utopa y pobres en conocimientos o tcnicas trans- las desigualdades en los servicios de salud mental,
formadoras. Centro este examen de la PC en nues- el progreso de los derechos civiles, el protagonismo
tro pas, diferenciada, pero no desvinculada, de de la comunidad y la participacin ciudadana. O,
los logros de otras reas, EUA y Amrica Latina, usando su propia sistemtica, podemos afirmar que
que, por razones opuestas exceso de documen- la PC norteamericana ha cosechado los mayores xi-
tacin y falta de ella, abordo mucho ms breve- tos en el desarrollo de servicios alternativos de salud
mental, menos en el terreno intermedio de la preven-
mente.
cin y los mayores fracasos en el rea ms ambicio-
sa y difcil del cambio social de la comunidad.
7.1. Estados Unidos Para analistas locales ms exigentes, como Sa-
rason (1983), Rappaport (1977) o Levine (1981),
sin embargo, el proyecto comunitario inicial de cam-
Existen muchas evaluaciones del movimiento
comunitario estadounidense en su conjunto y, en bio y renovacin social para redistribuir recursos y
especial, de los programas de salud mental comu- humanizar el entorno social ha fallado en buena
parte, resultando en una oportunidad perdida y
nitaria: la anterior edicin de este libro (Snchez
estando an pendiente de realizacin. Si bien la
Vidal, 1991a) inclua varias; Costa y Lpez (1986)
han resumido las crticas a la salud mental comu- salud mental comunitaria estadounidense es un re-
ferente uno de los referentes en otras reas,
nitaria, especialmente en lo relativo al funciona-
miento de los centros de salud mental; Levine (1981) visto desde Europa se le puede criticar por:
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5 0 / Manual de psicologa comunitaria
Dedicarse a la salud mental subestimando
otras reas de actuacin psicolgica.
Ignorar las teoras del conflicto y la desigual-
dad social que pudieran guiar operativamente
el cambio social. Tambin, y como se ver en
otras reas geogrficas, se echan en falta teo-
ras psicolgicas que siten y definan lo psi-
colgico en el conjunto de lo comunitario
y del cambio social.
Carecer de un marco valorativo y poltico so-
cializante que desde la perspectiva de lo p-
blico cree un clima favorable a la accin social
y el trabajo colectivo que en casi todas partes
se entienden como esenciales para la perspec-
tiva y el trabajo comunitario. Mientras que la
solidaridad social, lo pblico y {ajusticia so-
cial son parte de la tradicin social europea (e
iberoamericana), EUA es una sociedad cons-
truida sobre la autonoma individual, la inicia-
tiva privada, la eficacia y el xito del ms fuer-
te, valores, todos ellos, bastante antitticos con
el espritu comunitario. El peso de la autonoma
individual frente a las realizaciones colectivas
pone, como se ver, en tela de juicio la natu-
raleza comunitaria de esfuerzo comunitario
norteamericano.
7.2. Amrica Latina
Resumo la valoracin de Irma Serrano (con
Vargas, 1992) de la PC sudamericana que contie-
ne no pocos paralelismos con su homnima nor-
tea. Destaca Serrano tres tendencias en la trada
teora, prctica y metodologa que constituyen la
PC. Una, los aspectos prcticos y metodolgicos
estn ms adelantados que los tericos: en Am-
rica Latina, la PC arranca como parte de un es-
fuerzo prctico global carente de un marco teri-
co psicolgico. La metodologa, en cambio,
encuentra en la investigacin-accin participante
un marco integrador general que, a diferencia de
los enfoques cuantitativos y fragmentarios domi-
nantes en otras zonas, aporta una coherencia glo-
bal incluyendo los aspectos subjetivos. Segunda
tendencia, la bsqueda de lo psicolgico en la
accin comunitaria tanto en los modelos tericos
tradicionales (mayoritariamente estadouniden-
ses) como en aquellos, ms desarrollados, liga-
dos a procesos cognitivos, emotivos y motivacio-
nales (ideologa, conciencia o subjetividad). Tres,
se constata la consabida discrepancia entre una
retrica del cambio social participativo y una rea-
lidad de los programas llevados a cabo desde ins-
tituciones estatales y siguiendo el esquema de in-
tervencin planificada con algunos aadidos
participativos. Seala, por tanto, la autora la con-
tradiccin entre las conceptualizaciones y prcticas
sobre la ideologa y la conciencia, por un lado, y
la implicacin del psiclogo como actor y parte
integrante del proceso de construccin ideol-
gica. En la parte positiva, concluye Serrano, los
psiclogos han ampliado sus horizontes discipli-
nares proponiendo intervenciones en que las per-
sonas: obtienen soluciones para sus problemas
inmediatos, fortalecen las organizaciones comu-
nitarias, se acercan a la academia con su propio
saber e investigacin, alcanzan una mejor com-
prensin de su realidad social y de su potencial
transformador de esa realidad y acaban compar-
tiendo colectivamente la vivencia, inicialmente
individual, de sus problemas. Marca la autora una
agenda de tareas (encuentros y grupos de trabajo,
divulgacin, etc.) que deberan contribuir a hacer
realidad la accin colectiva con la comunidad so-
bre la base del dilogo, la confrontacin, la com-
plicidad y el compromiso.
No debe sorprender a estas alturas observar
cmo, tras la obstinada bsqueda de autonoma y
diferenciacin respecto a la PC nortea, irrumpen
una y otra vez en su contraparte surea similitu-
des y paralelismos: prioridad inicial de la praxis,
bsqueda de una teora integradora, divergencia
entre intenciones maximalistas y resultados ms
modestos, tendencia a regresar al papel clnico
ante las dificultades, recurrencia de la planifica-
cin como marco metodolgico de referencia de
la actuacin, etc. Estos paralelismos y semejanzas,
repetidos en otros lugares, indican el parentesco
de los brotes comunitarios surgidos en distintas
latitudes y su convergencia como campo unitario.
Se observan tambin, sin embargo, diferencias y
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Orgenes, desarrollo y valoracin I 51
matices de peso. As, en la teora, el anlisis micro tos, abandonos y, cmo no, reflexiones crticas so-
y el trabajo emprico dominan en EUA, mientras bre esas dificultades.
que la bsqueda de marcos ms comprensivos e Un primer punto es la constatacin de la dificul-
integradores y el intento de revivir una variante tad de la cooperacin entre el mundo acadmico
de la investigacin-accin son tpicos de Amrica y el profesional debida tanto a diferencias insti-
Latina. La pervivencia del nfasis poltico y del tucionales (de objetivos y papel social, estructura
compromiso social es otro elemento diferenciador organizativa, dinmicas internas, sistemas de re-
destacable en el sur. Lo que, ms all de las preten- compensas, etc.) como a desencuentros de personas
siones de coherencia interna y diferencia respecto clave en ambas esferas. Mientras que la institucio-
al resto, llama la atencin al observador externo de nalizacin acadmica de la PC le garantiz perma-
la PC latinoamericana es la pluralidad de enfoques nencia y posibilidad de influencia interna (a travs
tericos y metodolgicos y de prcticas reales (algo de la psicologa social, que pas a ser su mentor
que se repite en casi todas partes) y, ms inusual, acadmico reconocido), la alej del mundo social
las creativas fusiones de enfoques tericos y, a real por las exigencias propias de la carrera do-
veces, de tcnicas provenientes de los mbitos cente tal y como es entendida habitualmente. Y la
ms variados y hasta, en ocasiones, aparentemente vinculacin a la psicologa social, si bien supone
contradictorios. un apoyo relevante a cambio de dar un decidido
empujn prctico a una materia tan marcadamente
terica, clausura la posibilidad de que la PC se
7.3. Espaa constituya como campo autnomo con un perfil
intelectual y social ms rotundo.
Como se ha visto, la PC nace con la transicin En segundo lugar, varias de las tendencias apun-
poltica de mediados de los setenta como fruto de tadas muestran, en mi opinin, la dificultad, si no la
procesos internos e influencias externas que buscan imposibilidad, de institucionalizar un movimiento
renovar la vida social y la atencin profesional a social (espontneo, emocional, vital, pegado al
los ciudadanos desde perspectivas ms comunitarias contexto social y al momento) o de convertirlo en
y democrticas. Se institucionaliza y avanza vigo- un programa social o una disciplina acadmica
rosamente en los ochenta y comienzos de los no- regulados y estables. En la medida en que la PC es
venta y sufre, despus, un cierto estancamiento e fruto de los movimientos sociales de los sesenta,
incapacidad para desplegar todo su potencial en el su destino profesional y acadmico deba afrontar
clima de desencanto poltico y de individualismo un dilema tpico con el cambio del clima social:
egosta que acompaa a la estabilizacin democr- permanecer fiel a su espritu inicial, aunque des-
tica y la contrarreforma neoliberal. Agotado el acompasado con los nuevos tiempos, o cambiar
aliento poltico y social que lo inspira inicialmente lo suficiente como para convertirse en un campo
y enfrentado a la inexorable exigencia de resulta- de estudio o de actuacin profesional ms o me-
dos que acompaa a la racionalizacin de la ad- nos formal, lo que casi seguramente conllevar la
ministracin pblica, el trabajo comunitario regis- domesticacin de sus rebeldes y utpicas ambi-
tra el consabido deslizamiento hacia la atencin ciones primeras. La psicologa no poda; adems,
clnica e individual, ms vistosa y apreciada por las monopolizar unas aspiraciones y tendencias ges-
instituciones. Ya se sabe que en tiempos de retro- tadas junto a otras profesiones y grupos sociales.
ceso social quedan las aportaciones tericas y los No se puede ignorar la complejidad y dificultad
logros tcnicos y sociales de un campo. Y es pre- del cambio social, tan diferente del cambio indivi-
cisamente lo limitado de esas aportaciones lo que dual, ms familiar para el psiclogo. Pero si ya el
queda al descubierto en el caso de la PC aqu y cambio social es difcil de por s, la postura comu-
en otros sitios cuando la marea ideolgica, que nitaria animar y atizar los intentos de cambios
primero la impuls, retrocede. Ello origina desalien- de otros en vez de protagonizarlos exige para
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5 2 / Manual de psicologa comunitaria Orgenes, desarrollo y valoracin I 5 3

ser consecuente estar en funcin de los deseos de sociales, la afirmacin si bien tmida del estudio Fracaso dei programa mximo del gran cam- 8. AGENDA DEL SIGLO XXI
cambio de la gente: si la gente no quiere cambiar, de la comunidad, la recuperacin de la justicia social bio social autogestionado por la comunidad, en
no hay cambo comunitario posible. Y se es el dato y de una tica social clara. funcin de las dificultades notadas, con valiosas No estn los tiempos para predicciones o excesos
clave que a menudo se pierde de vista: el apabu- Vista en su conjunto, la PC espaola ha usado ma- excepciones parciales y puntuales. utpicos: la conjuncin de desconcierto moral, re-
llante conformismo y renuncia al cambio social yoritariamente los conceptos y enfoques interventivos xito de objetivos y pretensiones intermedios y conversin ideolgica, desmovilizacin social, neo-
real de unas sociedades instaladas en el bienestar estadounidense en la academia y en varias reas de ms limitados, a veces de carcter social y glo- imperialismo militarizado y terrorismo integrista que
material. En esa tesitura, el psiclogo comunitario trabajo, no slo la salud mental. Se ha servido tam- bal, otros muchos de carcter ms psicosocial y vivimos en este principio del siglo dibujan un hori-
debe necesariamente revisar sus pretensiones om- bin, sin embargo, de otros aportes tericos y prcti- cercano a los conocimientos y habilidades ms zonte poco propenso al examen sereno del pasado o
nipotentes de cambio y, probablemente, reajustar cos de procedencia europea o, ms minoritariamente, psicolgicos, como: la proyeccin esperanzada hacia el futuro al que la
sus expectativas, asumir un papel ms modesto, latinoamercana: ideas marxistas, crticas, enfoques PC no es inmune. Qu hacer en esa coyuntura? Vol-
buscar alianzas con otros actores profesionales y antipsiquitricos y de terapia social, orientaciones Denuncia de la desigualdad y la injusticia so- ver a las esencias comunitarias como si nada hu-
sociales. Pienso que no se trata de negar la utopa sociales anarquistas y socialistas inspiradas por un cial. biera pasado o adaptarse a los tiempos, aun a cos-
ni la voluntad del cambio y mejora social, sino de cambio de modelo social desde un rol psicolgico Fortalecimiento y ayuda a ciertos grupos so- ta de desfigurar el campo? Dnde situar el equilibrio
reconocerlos como tales, no confundiendo utopa plenamente poltico, mtodos de investigacin-ac- ciales ms necesitados o vulnerables. entre la fidelidad al espritu comunitario y la mudan-
y voluntad con realidad. cin, etc. Parece en este sentido que nuestra realidad Afloramiento de las capacidades y papel agen- za segn la moda intelectual y social? Son preguntas
Tercero, las limitaciones citadas no nos deben social nos sita ms cerca de los planteamientos de te de las personas y de la necesidad de parti- que el conjunto del campo comunitario y cada una
ocultar el potencial del movimiento comunitario para la PC nortea que de la corriente sociocomunitaria cipacin tanto en programas sociales como en de sus corrientes deben debatir y responder desde su
transformar los enfoques tericos y las prcticas pro- latinoamericana. la vida poltica en general. particular situacin y punto de vista. Ofrezco aqu
fesionales. Aportaciones comunitarias que, en ese Explicitacin de la comunidad y lo comuni- algunos temas adicionales de debate que, a partir del
sentido, no slo no deben perderse sino que merece tario en la agenda acadmica y social. examen previo, pueden marcar las discusiones y op-
la pena difundir a otros campos incluyen: la revita- 7.4. Convergencias: xitos y fracasos Humanizacin de la atencin en salud men- ciones de los psiclogos comunitarios (en la Espaa
lizacin de la investigacin-accin, la mejor com- tal y otros sectores, renovacin tcnica de la europea, al menos) en este comienzo de siglo. El
prensin de los contextos mesosociales, la exigencia No podemos concluir sin notar los paralelismos accin psicolgica orientndola hacia la pre- cuadro 1.7 los sintetiza.
de participacin y la devolucin de la capacidad de y tendencias comunes observados en las tres va- vencin, globalidad y colaboracin multidis- Revitalizar el impulso inicial o adaptarse? Aun-
sujetos a las personas y la comunidad, la cooperacin riantes estadounidense, latinoamericana y espa- ciplinar. que recuperar energas parece ahora conveniente,
multidisciplinar, la inequvoca introduccin del poder ola de la PC (vase el cuadro 1.6), que tampoco Introduccin del saber popular en la agenda no podemos pretender volver sin ms al punto de
como variable analtica y prctica clave, la explici- niegan las diferencias o singularidades de cada una cientfica y reorientacin del anlisis e inves- partida, tratando de repetir aquel impulso. Lo lgi-
tacin de los recursos y capacidades personales y de ellas. tigacin psicolgica hacia los problemas e co es averiguar primero las razones del desencanto
intereses sociales de la gente. social y del desnimo de los profesionales para, a
Traduccin mayoritaria de las experiencias la vista de los logros y fracasos, reformular tanto
comunitarias a la planificacin de programas la tarea comunitaria como el papel que en ella co-
CUADRO 1.6 y el patrocinio institucional, con acompaan- rresponde al psiclogo de manera que ambos, tarea
tes metodolgicos minoritarios distintos, como y papel, sean realizables. Y es que una de las razo-
Evaluacin de la psicologa comunitaria la investigacin-accin. nes de los desalientos detectados es que los psic-
logos comunitarios han aceptado o se han autoa-
Fracaso del programa mximo: cambio de la sociedad, restablecimiento de la comunidad social Deslizamiento de la prctica comunitaria desde signado tareas manifiestamente irrealizables con
Desfase con ideologa y valores sociales: individualismo, egosmo, utilitarismo pretensiones maximalistas iniciales de accin los medios tcnicos y sociales con que contaban.
Logros medios, limitados y renovacin comunitaria hacia el trabajo cl- De forma que no tendra sentido volver a colocar a
Denuncia de la desintegracin y desigualdad social nico reparador ms asequible y con frecuencia las nuevas generaciones ante la misma tarea exi-
Humanizacin de los servicios de salud mental y otros mejor reconocido. gindoles, adems, un entusiasmo impropio de los
Conciencia de la importancia de la comunidad Bsqueda de teoras sociales y psicolgicas in- tiempos que corren. Slo tras esa revisin y rede-
Fortalecimiento del papel como agente de sujetos finicin tiene sentido recuperar los nimos y los
tegradoras que, incluyendo el cambio y el poder,
Introduccin de formas alternativas de conocimiento (saber popular)
Tendencia a la planificacin e institucionalizacin de las acciones orienten la prctica espontnea y aterica y deseos de cambio y mejora social.
Deslizamiento individualista de la accin manteniendo el discurso explicativo social el contenido especficamente psicolgico hacia el
Bsqueda de teoras psicosociales integradoras de aspectos psicolgicos y sociales que orienten accin trabajo comunitario compartido con otras pro- Reafirmar y replantear la participacin de la
fesiones. gente. Reafirmarla como valor central del campo:

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5 4 / Manual de psicologa comunitaria Orgenes, desarrollo y valoracin I 5 5

CUADRO 1.7 exitosas o fallidas de pases con tradicin mi- propuesta y puesta en marcha de alternativas de
Agenda comunitaria del siglo xxi gratoria o multitnica. Tercero, hay que tender puen- vida de nivel medio que atiendan anhelos y nece-
tes y cooperar tanto con los grupos y organizaciones sidades de la gente que los sistemas utilitarios de
Revitalizar el impulso inicial a la luz del anlisis causal de logros, fracasos y cambio de clima inmigrantes en la comunidad como, si es apropiado, la sociedad (economa, trabajo, tecnificacin, etc.),
Reafirmar y replantear la participacin y el empoderamiento a la luz del nuevo clima con organizaciones sectoriales o con sus homlogos lejos de satisfacer, perjudican. La vivencia de la
Tomar en serio una comunidad de carcter relacional e inclusivo de la diversidad profesionales en los pases de origen de los emi- comunidad y la experiencia de la relacin entre per-
Reafirmar la solidaridad y la fraternidad frente a individualismo como base de la humanidad grantes. sonas o la ayuda mutua (captulo 13) seran, por
Buscar formas de romper el crculo de conformismo y autoexclusin de la gente ejemplo, elementos valiosos de cara a un posible
Repensar la dimensin poltica de intervencin comunitaria con potencialidades y riesgos Sostener los valores de justicia social y frater- cambio global.
Asumir la importancia prctica de la tica y los valores comunitarios nidad, propios de la tradicin europea, denuncian-
do el papel socialmente disolvente y humanamente Psicologa comunitaria y poltica. Reconociendo,
empobrecedor (Snchez Vidal, 2004) de competi- de entrada, el carcter polmico tanto de la relacin
ayudar a empoderar y hacer partcipe a la gente de tareas moral y socialmente empobrecedoras, como tividad, individualismo y utilitarismo, como valores de la PC con el poder (captulos 2 y 4) como de la
los procesos de cambio es la manera de asegurar fomentar la autonoma o la eficacia de los indivi- funcionales que sostienen la lgica econmica forma que debe tomar la relacin entre psiclogos
que la PC no queda reducida a un haz de tcnicas duos. Cierto es que la PC nunca se ha tomado en en que se basa nuestro bienestar material. No po- comunitarios por un lado y polticos e instituciones
para investigar o mejorar la comunidad, sino que serio la comunidad, y, seamos claros, una psicolo- demos ignorar, por tanto, la ambivalente adhesin pblicas por otro, no podemos ignorar las posibili-
aspira a ser un punto de encuentro de los psiclogos ga sin comunidad, centrada en la promocin indi- popular: se es parcialmente consciente de los exce- dades, pero tambin los riesgos, asociados a la en-
y la gente, que es la que, en definitiva, ha de definir vidual, no puede apellidarse comunitaria. La ta- sos y perjuicios asociados a esos valores pero se les trada abierta del profesional en el terreno poltico.
lo que desea y luchar por ello. De nuevo, tampoco rea es, por tanto, tomarse en serio la comunidad y considera necesarios para mantener el orden eco- Entiendo que, si bien el trabajo del psiclogo comu-
valen aqu voluntarismos autistas: es preciso exa- reafirmarla en la doble condicin de concepto y nmico que genera nuestro actual bienestar. Se nitario tiene siempre un componente poltico ligado
minar las causas del desencanto y desafeccin social valor director del campo y de rea de estudio que les ve, adems, difciles de cambiar o sustituir por al manejo del poder propio y ajeno, el componente
de la gente y conocer el punto de vista de los que integre la investigacin emprica y el anlisis social el masivo conformismo de la gente y por la aparen- primario de su papel es psicolgico, ya que ni por
no participan; el de los pocos que participan lo co- existentes. Se trata de desarrollar una nueva con- te inutilidad de la protesta y la disidencia minori- formacin ni por vocacin somos polticos. Y, aun
nocemos de sobra y de poco nos va a servir. Habr, cepcin relacional de la comunidad, cuyo ncleo taria... Es el clsico crculo vicioso que, aunque cuando en determinadas circunstancias decidiera el
en este sentido, que tener en cuenta algunas din- es la vinculacin y relacin social, que sea compa- tiende a reproducirse, se puede romper o cambiar psiclogo asumir un papel primariamente poltico,
micas sociales autoritarias o desmovilizadoras tible con la afirmacin de la individualidad pero no en un momento dado por cualquier punto o des- ese papel habra de estar subordinado a la voluntad
como: el abuso de la tcnica como sistema de con- con los excesos del individualismo como fuente equilibrio (cambio de clima social, contradicciones de la gente, la comunidad, que es finalmente el su-
trol en el trabajo y la vida social en general, la nica de identidad personal y realizacin social. lacerantes en el ciclo, sucesos externos imprevistos, jeto de la accin poltica desde abajo (o desde arriba,
manipulacin y creacin de necesidades artificiales Afirmaramos as la conviccin de que las vincula- amplificacin de los efectos negativos creados, sa- mediada en ese caso por el poltico, como profe-
de bienestar a travs de la publicidad comercial ciones y relaciones entre personas y grupos sociales turacin general de la mayora, etc.), de forma que sional del poder). De manera que, en todo caso, el
y la propaganda poltica, las excesivas expectativas son constituyentes fundamentales de la identidad el deber de los convencidos y concienciados es profesional comunitario no tendra ms legitimidad
creadas por las transiciones hacia la democracia, el personal y del desarrollo humano. seguir insistiendo y tratar de convencer a la gente en esta situacin que la de mediador cualificado en-
dficit democrtico caracterstico de la cons- sin caer en extremismos sectarios que acaban sien- tre instituciones y comunidad cuando, en circunstan-
truccin europea, el determinismo econmico, la Emigracin, diversidad y multiculturalidad. Los do contraproducentes. El psiclogo comunitario cias excepcionales, falla el mediador profesional
dominancia del credo neoliberal o la difusin de un grandes movimientos migratorios impulsados por debe ser consciente de que, en estas circunstancias, del poder (el poltico) y no hay otro agente social
clima generalizado de miedo e inseguridad. Toma- los desequilibrios econmicos y la globalizacin y recibe de la sociedad un encargo imposible: mejo- ms adecuado para defender los intereses de los gru-
das en su conjunto, estas y otras dinmicas propician la creciente diversidad plantean, entre otros retos, la rar a las personas y comunidades sin alterar los pos ms dbiles o necesitados. No se puede olvidar
un clima social enrarecido, escptico y medroso necesidad de introducir correcciones multicultura- mecanismos bsicos sobre todo la lgica econ- que la adscripcin poltica, ensalzada por unos y re-
que favorece la conformidad, la retraccin de la les en los conceptos y enfoques de trabajo comu- mica del sistema y sin contar con la voluntad de chazada por otros, tiene, por tanto, sus propias in-
gente de los asuntos sociales y las demandas de nitario. Qu correcciones? Primero, pensar la co- cambio de la gente, inexistente porque, adems de dicaciones de uso y conlleva riesgos como la des-
seguridad a cualquier coste. munidad como un grupo inclusivo y heterogneo vivir bien, sus eventuales deseos de cambio estn legitimacin del papel psicolgico o los conflictos
que, admitiendo la diferencia legtima y de acuerdo anestesiados por el conformismo y la resignacin. planteados por los papeles duales (captulo 9). Tam-
Tomar en serio a la comunidad. La sacralizacin con lo ya sealado, se teje desde la interaccin y No hay salidas globales fciles a estos dilemas. Una, poco, que, en el otro extremo, la inhibicin poltica
del individualismo utilitarista en Occidente amena- la experiencia compartida, que el interventor co- ya citada, sera la denuncia de la situacin; otra, la en situaciones de violencia, explotacin, injusticia o
za con desfigurar toda forma de pensar y actuar munitario debe, por tanto, facilitar. Segundo, debe- alianza con grupos sociales disidentes; y la tercera, pobreza flagrante es moralmente inaceptable, desdi-
solidaria y social como la PC reducindolas a mos tener en cuenta las experiencias integradoras y pienso que estratgicamente ms fructfera, es la ciendo los valores bsicos del campo comunitario.
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5 6 / Manual de psicologa comunitaria
La tica y valores. Ya se va viendo que la PC
tiene un perfil decididamente tico. Y, sin embar-
go, se es un punto negro del campo que apenas
ha recibido atencin terica y prctica abierta. Pa-
rece como si la PC, dando por sentada su superio-
ridad moral, no viera la necesidad de hacer expl-
cita su postura tica, examinando las dificultades
RESUMEN
1. La PC tiene orgenes y desarrollos diversos
pero convergentes segn los contextos sociales
e histricos norteamericanos, sudamericanos
o europeos en que se desenvuelve a partir de
los aos sesenta del siglo xx.
2. En Estados Unidos la PC surge en los aos se-
senta de la conjuncin de fuerzas sociales, ac-
tivismo profesional e iniciativa poltica en mo-
mentos de cambio social y a partir de una lnea
de salud mental comunitaria centrada en la pre-
vencin y atencin en la comunidad, educacin
para la salud y participacin social. La Confe-
rencia de Boston define el campo de la psico-
loga comunitaria asignando al psiclogo el
papel de agente de cambio social y conceptua-
lizador participante.
3. Causas de la PC en EUA tambin presentes
en otras reas son: la bsqueda de alterna-
tivas ms humanas y eficaces de atencin en
salud mental rechazando el modelo mdico y
su smbolo: el hospital psiquitrico; la correc-
cin de la desintegracin social y el desarrai-
go psicolgico asociados a la industrializacin
y el desarrollo econmico; el activismo pro-
fesional y social de los sesenta; la aplicacin
e intervencionismo psicosocial, y el estudio
del cambio social.
4. En Amrica Latina surgen a fines de los cin-
cuenta focos de trabajo comunitario ligados al
desarrollo comunal, la educacin popular y la
autogestin cuya dimensin psicolgica se bus-
ca organizar terica e institucionalmente ms
adelante con el nombre de psicologa social
existentes para trasladar esa postura a la realidad,
proponiendo valores y mtodos de anlisis de los
dilemas y cuestiones ticas ms candentes en su
prctica diaria y formando a los futuros interven-
tores en esa rea. A esa tarea, que debe ser situa-
da entre los afanes centrales de la PC, se dedica
aqu el captulo 9.
comunitaria. La PC latinoamericana tiene un
carcter ms social, poltico y comprometido
que su contraparte nortea, y contiene nume-
rosas influencias externas a la vez que aporta-
ciones originales, como la teologa de la libe-
racin, la pedagoga liberadora freiriana o la
versin activista de la investigacin-accin.
5. Principios bsicos de la psicologa social co-
munitaria son: la autogestin comunitaria como
eje estratgico y condicin para combatir alie-
nacin e impotencia; la investigacin-accin
como forma preferente de unir teora y praxis;
y la prctica transformadora tanto de las situa-
ciones externas de pobreza e injusticia como
de las condiciones internas (conciencia y cul-
tura) que justifican ideolgicamente esas situa-
ciones. La dependencia exterior, las difciles
condiciones sociales (deuda externa, autorita-
rismo, populismo, etc.), la debilidad del Estado,
el compromiso social, la politizacin y la in-
fluencia de los enfoques discursivos y com-
prensivistas y el saber popular son rasgos adi-
cionales de la PC latinoamericana que no
excluyen una gran pluralidad real de enfoques
y prcticas.
6. En Espaa la PC surge a fines de los setenta
del activismo social de los psiclogos, las nue-
vas orientaciones de atencin a los problemas
de salud, educacin y servicios sociales, la de-
mocratizacin poltica tras la dictadura y el
impulso de movimientos sociales e influencias
externas. Se desarrolla vigorosamente y se ins-
titucionaliza en los ochenta y noventa en la
Ediciones Pirmide
academia y en los mbitos profesionales de sa-
lud mental y salud, psicopedagoga y servicios
sociales, observndose despus un cierto estan-
camiento.
7. Races socioestructurales de la PC espaola
son: el desarrollo econmico y la urbanizacin
de los sesenta, que catapultan la modernizacin
cultural y social pero generan desintegracin
social y marginacin en las periferias urbanas;
la transicin democrtica y las demandas psi-
colgicas asociadas a la modernizacin eco-
nmica y social y a los conflictos y problemas 10. Se propone un programa para la PC del si-
derivados; elflorecimientode las asociaciones
polticas, ciudadanas y sindicales, y la emer-
gencia y el desarrollo acadmico de la psico-
loga como carrera autnoma.
8. La PC asume un conjunto de creencias y valores
esenciales que subrayan: la causalidad social
del desarrollo humano y los problemas psico-
sociales; el papel del cambio social, la comuni-
dad y el poder psicolgico en la solucin de los
problemas sociales y el desarrollo humano; la
importancia de la justicia social y el acceso de
todos a los bienes colectivos como base de la
comunidad y el poder psicolgico; el compro-
miso con los ms vulnerables y desfavorecidos,
y el derecho a la diferencia social y cultural.
9. Aunque globalmente positivo, el balance de la
PC es ambivalente: se han renovado los enfo-
ques interventivos en psicologa, se han mejo-
rado y humanizado los servicios de salud men-
tal y otros y se ha concienciado a la sociedad
sobre problemas e injusticias sociales
TRMINOS CLAVE
Salud mental comunitaria
Psicologa comunitaria
Desintegracin social
Aplicacin psicosocial
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Orgenes, desarrollo y valoracin I 5 7
favoreciendo la participacin de la gente y
tratando de fortalecer la comunidad local. No
se han cumplido, sin embargo, las propuestas
mximas de cambios sociales y comunita-
rios profundos difciles de alcanzar por la fal-
ta de voluntad de la gente y de tcnicas psico-
sociales adecuadas. Se observa una redefinicin
del campo y del papel psicolgico implcito
asociada al agotamiento de los movimientos
sociales que lo impulsaron inicialmente y a
los amplios cambios sociales posteriores.
glo xxi, buscando combinar metas utpicas
orientadoras y tareas realizables en base a:
actualizar el impulso renovador a partir del
anlisis de las causas de logros y fracasos
del pasado; reafirmar y replantear la parti-
cipacin y el empoderamiento en tiempos
de desnimo y pasividad; tomar en serio una
comunidad basada en la relacin y enrique-
cerla con la nocin de diversidad y los enfo-
ques de trabajo multiculturales; sostener los
valores de justicia social y fraternidad como
fundamento de humanidad y solidaridad frente
a un modelo de desarrollo econmico de base
competitiva e individualista que produce es-
tragos psicolgicos y sociales; buscar formas
de romper el crculo de conformismo y pasi-
vidad actual; repensar la dimensin poltica
del trabajo comunitario sin ignorar sus riesgos
ni sus potencialidades, y asumir la relevancia
de los valores y la tica en el trabajo comu-
nitario y en la formacin de sus practicantes.
Psicologa social comunitaria
Transicin democrtica
Espritu comunitario
Comunidad
5 8 / Manual de psicologa comunitaria
Nueva York: Brooks/Cole.
LECTURAS RECOMENDADAS
Bloom, B. L. (1984). Community Mental Health (2.a edic).
Contiene un resumen equilibrado de la historia y
los principios de la salud mental comunitaria en EUA.
Levine, M. (1981). The history and polines of Commu-
nity Mental Health. Nueva York: Oxford.
Visin crtica de la historia de la salud mental
comunitaria en Estados Unidos.
Musitu, G., Berjano, E. y Bueno, J. R. (comps.) (1990).
Psicologa comunitaria. Actas del IV Encuentro Na-
cional de psicologa comunitaria. Valencia: au Lli-
bres.
Narra los orgenes histricos de la PC en distintas
comunidades espaolas.
Serrano Garca, I. y Vargas, R. (1992). La psicologa
comunitaria en Amrica Latina. Estado actual, con-
troversias y nuevos derroteros. Actas del I Congreso
Iberoamericano de Psicologa. Madrid: Colegio Ofi-
cial de Psiclogos.
Valoracin crtica de la PC en Amrica Latina.
Ediciones Pirmide
Psicologa comunitaria:
concepto y carcter
El captulo 1 mostr tanto las diversas circuns-
tancias en que surge la PC y sus variantes regionales
desarrolladas como la forma similar en que unas y
otras evolucionan hacia una concepcin de lo huma-
no y una prctica social semejantes reflejadas en el
espritu valorativo del campo. Concepcin y prc- y soluciones y valores implicados que desde los con-
tica que, aunque adopten distintas formas o se ex-
presen en diferentes lenguajes, coincidan en la re-
belin contra las formas tradicionales de concebir y
hacer la psicologa de las que la PC se quiere clara-
mente distinguir construyendo un campo prctico-
terico dedicado a la mejora de las personas y el
desarrollo de las comunidades por medio del cambio
social protagonizado por las propias personas y co-
munidades. Este captulo trata de definir y explicar
las caractersticas analticas e interventivas de la PC
desde la dialctica unidad-diversidad apreciada en
el campo. La diversidad es patente en las formas
diferentes de entender la PC en el norte y el sur; la
unidad se manifiesta en una definicin y modelo in-
tegrados que recoge rasgos paralelos o comunes a
las distintas formas de entender y practicar la PC.
Mientras que la primera edicin del libro (Sn-
chez Vidal, 1991a) inclua una gran variedad de con-
ceptos y definiciones de la PC generalmente pro-
vinientes de EUA, aqu me limito a destacar
aquellas que, con la perspectiva que da el tiempo, he
juzgado nucleares al campo dentro de una visin
global ms prxima a los modelos del norte en
general ms apropiados a la realidad social espao-
la pero que tambin incorpora aspectos de los mo-
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2
delos del sur en una propuesta final integradora de
la PC y de sus caractersticas tericas y operativas.
Tratndose, por otro lado, de un rea esencialmente
prctica, la PC quedar mejor perfilada desde sus
caractersticas interventivas, visin de los problemas
ceptos o la teora, siempre secundarios y a rastras
de la forma de actuar. Dado que las diferencias de la
PC con las formas individuales de trabajo psicol-
gico y con el modelo mdico asociado carecen ya de
la importancia que inicialmente tuvieron en la defi-
nicin del campo, me limito a resumirlas aqu bus-
cando una definicin sustantiva qu es la PC,
no una diferencial que slo indica lo que no es el
campo, de qu quiere distinguirse.
1. DIFERENCIAS CON LA CLNICA
Y EL MODELO MDICO
Ya se vio en el captulo anterior que la PC nace
con una vocacin rupturista respecto de las formas
establecidas de entender y resolver los problemas
psicolgicos y sociales, de los que trat de distan-
ciarse. Eso la llev a definirse por oposicin a los
modelos clnicos centrados en la atencin individual
y al modelo mdico asociado a ellos, de forma que
una buena aproximacin inicial a la PC consiste en
revisar las diferencias entre ambos modelos comu-
nitario y el clnico-teraputico a la hora de prestar
servicios. Aunque esas diferencias estn pensadas
6 0 / Manual de psicologa comunitaria
para la salud mental, se pueden aplicar sin mayor
problema a otras reas de intervencin comunitaria.
La pretensin de definirse por oposicin a algo suele,
por otra parte, producir una visin distorsionada, en
blanco y negro, del campo: clarifica las diferencias
pero oculta continuidades y semejanzas ignorando
otros rasgos importantes de la PC no referidos al tra-
bajo psicolgico tradicional que deberemos explicar
en otros apartados. Describimos sintticamente las
once diferencias principales de la PC con los mo-
delos individuales de tratamiento psicolgico que
son resumidas en el cuadro 2.1.
Asunciones sobre las causas de los problemas.
Mientras que los modelos psicolgicos clsicos asu-
men, con algn matiz, causas psicolgicas o inter-
nas a los individuos, la PC supone que las causas
de los problemas psicosociales son relacinales y
socioculturales: tienen que ver con los procesos so-
ciales y culturales y con las interacciones que con
ellos tienen las personas y los grupos humanos. Las
consecuencias prcticas de esta asuncin causal son
esenciales: la intervencin debe centrarse en las re-
laciones entre personas y contextos y no, como en
la clnica, en los individuos. Y las implicaciones ti-
cas tambin: si buena parte de las causas son socia-
les y ambientales, no se debe culpar a las vctimas
(Ryan, 1971) de los problemas que padecen.
Modelos tericos relacinales y sociales. Si los
determinantes de los problemas y del desarrollo
humano son predominantemente sociales, los con-
ceptos y teoras de base individual que habitualmen-
te ha usado la psicologa (la personalidad, psicologa
diferencial, psicopatologa u otras) son esencialmen-
te invlidos para las nuevas tareas. La PC necesita
conceptos y enfoques tericos supraindividuales que,
contemplando las dimensiones y determinantes re-
lacinales, sociales polticos y ambientales de los
temas comunitarios, pongan en relacin a las perso-
nas con los grupos sociales de que son parte activa:
modelos relacinales, de adaptacin, sistmicos, so-
ciales, de activacin social, ecolgico-sociales.
Modelos, habra que aadir, cuyo ncleo deber ser
social con un aadido micropoltico ligado a la
importancia del poder en los fenmenos comunita-
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 61
rios, no, como pretenden los paradigmas ecolgi- CUADRO 2.1
cos tan comunes hoy en da en el mundo anglosajn, Diferencias entre la psicologa comunitaria y el enfoque clnico-mdico
relaciones casi biolgicas organismo-entorno para
las que la ecologa podra ser ms adecuada.
Concepto Psicologa comunitaria Psicologa clnica, modelo mdico
Localizacin de la intervencin. Mientras que
la prctica clnica se realiza en centros artificiales Causas de problemas Socioambientales: en contexto social y Internas, intrapsquicas
y segregados un hospital, un centro de servicios, relaciones entre personas y contexto
un despacho, la actuacin comunitaria debe lle-
varse a cabo en la comunidad o lo ms cerca posi- Modelo terico De adaptacin, sistmicos, relacinales, Psicologa individual, personalidad, psi-
ble de ella. Por qu? Porque si queremos modificar ecolgicos, accin social copatologa
los determinantes sociales bsicos de los problemas
o alcanzar el desarrollo personal, habr que inter- Lugar de intervencin La comunidad: contexto social inme- Instituciones distantes: hospital, centros
venir en el propio entorno social y cultural en que diato de servicios
operan esos determinantes, sin esperar en nuestro
despacho a que los individuos vengan a pedir ayu- Destinatario La comunidad en conjunto Individuos etiquetados como enfer-
da. No es, simplificando, el enfermo el que tiene mos, con retraso escolar, delincuen-
tes, etc.
que buscar al psiclogo comunitario, sino el psic-
logo quien ha de buscar al enfermo o, ms pre-
cisamente, a los grupos vulnerables y los procesos reas de intervencin Salud, bienestar, justicia, tiempo libre, Salud mental
y nutrientes sociales que, siendo en parte respon- desempleo, etc.
sables de los problemas psicosociales, habran de
permitir su prevencin de esos problemas y el de- Fines Desarrollo humano y comunitario Tratamiento teraputico, cambio indi-
Liberacin de opresin vidual
sarrollo humano del conjunto de la comunidad.
Prevencin de problemas
Destinatario: la comunidad, no los individuos.
Tipo de intervencin Intervencin global, totalizadora, contex- Intervencin individual, especialista,
No se trata slo de que la PC se haga en la comu-
tual, multidisciplinar descontextualizada
nidad, sino que se centre en ella y no en ciertos
individuos: la comunidad es el destinatario, adems
Tipo de servicios Renovacin tcnica Servicios teraputicos individuales se-
de la localizacin de la accin comunitaria. Mien-
Ayudadores no profesionales gn modelo mdico en mercado;
tras que el trabajo clnico se dirige a individuos que Organizacin global: continuidad, coor- atencin pblica, residual, comple-
sufren, la PC se dirige a la comunidad como grupo dinacin, integralidad mentaria
social asentado en un territorio. La comunidad es Bsqueda problemas/clientes
una realidad sociopsicolgica compleja, con fre-
cuencia representada por unidades administrativas, Centro de poder Comunidad, gente Profesional
como los barrios o distritos urbanos, al conjunto de
cuyos pobladores va destinada la intervencin, aun- Papel del psiclogo Ms amplio y flexible segn demandas Ayudador profesional
que no siempre se corresponden con el tejido social situacin Contenido limitado: terapeuta, diagnos-
denso (captulo 3) que forma la verdadera comuni- Agente de cambio social ticado^ consejero
dad. Y, como se ver ms adelante, esa complejidad
hace que muchas veces la intervencin se centre no Relacin Igualitaria: colaboracin psiclogo-comu- De arriba abajo: psiclogo diagnostica
en el conjunto de la comunidad, sino en ciertos te- con el destinatario nidad y prescribe soluciones; paciente las
mas o sectores de poblacin, buscando implicar de (de abajo-arriba: al servicio de la comu- sigue
una u otra forma al conjunto de la comunidad en nidad)
los procesos. E, incluso, cuando la accin se dirige
a la comunidad, a menudo se trabaja realmente
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6 2 / Manual de psicologa comunitaria
con la parte socialmente viva y organizada de
ella (instituciones y asociaciones, grupos moviliza-
dos o motivados, etc.), dejando de lado amplios
sectores comunitarios.
Multisectorialidad interventiva. Dado su ca-
rcter totalizador e integral, el enfoque comunita-
rio no se limita al mbito de la salud mental, feu-
do tradicional del psiclogo, sino que se extiende
al conjunto de reas de problemtica y potencial
de desarrollo psicolgico y social: educacin, ser-
vicios sociales, pobreza, trabajo, poltica, desarro-
llo rural y urbano, etc. Ah radicara una de las
diferencias entre salud mental comunitaria, limi-
tada a esa rea, y PC, abarcando la totalidad de
esferas y servicios sociales.
Fines. Mientras que la clnica persigue la cu-
racin teraputica resolver los problemas psi- todas las personas y grupos sociales son ayudado-
colgicos de los individuos, la PC busca, en su
versin ms modesta, la prevencin de problemas
y conflictos y el desarrollo de personas y comu-
nidades en su versin ms utpica, que para no
pocos implica en el sur la liberacin de con-
diciones sociales opresivas. Ya se ve que la PC se
marca metas ms ambiciosas pero con un carcter
menos psicolgico y de ms difcil realizacin que (seeking mode). Si bien esa modalidad activa de
las metas ms limitadas, pero tambin ms psico-
lgicas y realizables, de la clnica.
Globalidad e integralidad. A diferencia del en-
foque clnico especializado y parcial, el enfo-
que comunitario es totalizador e integral: persigue
realizar acciones que abarquen no slo los aspectos
psicolgicos o de salud mental, sino todos los as-
pectos de la comunidad o los asuntos sociales. Lo
que implica que el trabajo comunitario ha de ser,
por fuerza, multidisciplinar, de forma que exista un
conjunto de profesionales que evalan y actan so-
bre los distintos aspectos psicolgicos, biomdi-
cos, sociales, econmicos, educativos, etc. de los
problemas o asuntos de inters. Tambin exige des-
de el punto de vista macrosocial la coordinacin de
los distintos tipos de servicios sectoriales (salud,
educacin, sociales, etc.) de forma que funcionen
integrada y eficazmente, garantizando la continui-
dad del servicio para las personas y grupos sociales
con necesidades y recursos diversos.
Renovacin de servicios y formas de ayuda. La
ampliacin de las asunciones causales, destinatario,
fines y reas de intervencin y la pretensin de glo-
balidad exigen de la PC un replanteamiento de la
concepcin y funcionamiento de los servicios de
ayuda, modificando tambin el papel del psiclo-
go y la forma de relacionarse con sus clientes. Se
renuevan, por un lado, las estrategias interventivas:
si en clnica bastaba con la terapia, la orientacin
y la asesora, aqu se ampla a la prevencin, in-
tervencin de crisis, consulta, organizacin social,
investigacin-accin, concienciacin, etc. Se am-
pla el personal de ayuda para incluir a voluntarios,
no profesionales, organizaciones no gubernamen-
tales, grupos de ayuda mutua y otros: para la PC
res y agentes de cambio en potencia. Cambia tam-
bin, como se ha sugerido, la forma de hacer llegar
la ayuda al destinatario: en lugar de esperar pasi-
vamente a que los clientes vengan a pedir ayuda
(modalidad de espera, waiting mode; Rappaport y
Chinski, 1974), el psiclogo debe ir a la comunidad
y buscar a los posibles clientes o problemas
bsqueda es esencial para prevenir y entender las
dinmicas comunitarias, conlleva tambin impor-
tantes dificultades tcnicas y motivacionales a te-
ner en cuenta.
Foco de control y poder. Si en el modelo cl-
nico el profesional es el centro de poder que de-
termina el problema del cliente y las soluciones
que se se limita a ejecutar, en la accin comuni-
taria el poder reside en la comunidad, que ser
quien marque los objetivos y tome las decisiones,
con la ayuda del psiclogo u otros profesionales,
que pasan as a ser colaboradores o asistentes cua-
lificados de la comunidad. El cambio del titular
de la iniciativa es preciso para que sea la comuni-
dad, no el profesional, quien, al protagonizar las
acciones, se atribuya los resultados positivos lo-
grados consiguiendo el empoderamiento efectivo.
La accin comunitaria exige que la gente partici-
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Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 6 3
pe en las acciones de cambio y asuma colectiva- 2.1. Salud mental comunitaria
mente la responsabilidad de esas acciones.
La salud mental comunitaria (SMC) aborda los
Papel del psiclogo. La accin comunitaria su- problemas de salud mental con un enfoque comuni-
pone, como ya se va viendo, una redefinicin de tario conformando un hbrido, tambin llamado psi-
la ecologa de los papeles sociales profesional y cologa clnico-comunitaria, que acoge un conjunto
clientes incluidos en varios aspectos. En el aspecto de alternativas a las estrategias clnicas clsicas. Aun-
procesal, el psiclogo pierde parte de la responsabi- que se considere a la SMC un campo a medio cami-
lidad e iniciativa a favor de la gente, la comunidad, no entre el trabajo clnico individualizado y la PC,
que ha de tener, por tanto, un mayor protagonismo llevada al extremo (asumiendo los once puntos dife-
y actividad. En cambio, el contenido del papel psi- renciales anteriores y usando sus estrategias ms so-
colgico las funciones a desempear aumenta ciales y comunitarias), no se diferencia gran cosa de
notablemente en la direccin social y poltica, pa- la PC, salvada su limitacin al mbito de la salud
sando de desempear unas pocas funciones clnicas mental. De hecho, y como ha mostrado el repaso
(terapeuta, diagnosticador, consejero) a un conjunto histrico del captulo precedente, buena parte de las
ms amplio: analista social y evaluador, dinamiza- razones que llevan a desarrollar la PC frente a la
dor, mediador social, planificador, consultor, etc. clnica u otras formas de actuacin psicolgica tra-
Ello plantea, a su vez y en el plano dinmico, difi- dicionales estn formuladas al menos en EUA en
cultades para identificar la funcin adecuada a cada el rea de la salud mental y organizadas, precisamen-
situacin y para integrar las diversas funciones a te, como SMC. De forma que, si bien las distinciones
asumir. Globalmente, el psiclogo pasa de ayudador conceptuales y prcticas entre ambos campos son a
profesional (clnica) a agente de cambio social o, veces reales, en otras ocasiones son apenas cuestin
al menos, mediador cualificado entre instituciones de matiz y grado, ms que de modelo o enfoque
y comunidad. global. La SMC se desarrolla en EUA a partir de
experiencias de la posguerra mundial, aportando Ca-
Relacin con el destinatario. Tambin la relacin plan buena parte de su base terica y operativa y
entre psiclogo y destinatario cambia, y pasa de la constituyendo su libro (1964/1979) y los de Bloom
tradicional relacin distante, de arriba abajo (el pro- (1984) y Korchin (1976) (captulos 17 a 19) las me-
fesional decide, el cliente se limita a seguir sus in- jores explicaciones del campo.
dicaciones), a una ms igualitaria y colaboradora La SMC comprende un conjunto de estrategias
horizontal o bien, para algunos, de abajo arriba: de intervencin sustentado en unas bases tericas
el psiclogo estara al servicio de la comunidad. valorativas y metodolgicas ya descritas en sus di-
ferencias de principio con la clnica y resumidas
en el cuadro 2.2. Las estrategias son: intervencin
2. VISIONES DE LA PC de crisis, consulta de salud mental, utilizacin de
ayudadores no profesionales, educacin y promo-
Revisemos ahora brevemente, y antes de entrar a cin de la salud mental y prevencin; pueden tam-
profundizar en las diferencias norte-sur y ofrecer una bin aadirse la comunidad teraputica y la terapia
formulacin integrada, tres visiones de lo comunita- social o del medio. Multidisciplinariedad y parti-
rio que corresponden a la salud mental comunitaria cipacin de la comunidad son principios operativos
(SMC) norteamericana, los conceptos, diferenciados bsicos. Y cada estrategia est asociada a ciertas
como PC, generados en ese mismo mbito y a la reas tericas, metodolgicas y de actuacin mul-
psicologa social comunitaria (PSC) latinoamerica- tidisciplinares. As, la intervencin de crisis est
na. Estas aproximaciones a lo comunitario desde la ligada a la teora del estrs y al campo de las emer-
psicologa se ilustran y amplan en el abanico de gencias psiquitricas; la educacin para la salud y
definiciones recogidas en el cuadro 2.3. la prevencin a la salud pblica; la terapia social
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6 4 / Manual de psicologa comunitaria Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 6 5

CUADRO 2.2 CUADRO 2.3

Salud mental comunitaria: estrategias y bases tericas y metodolgicas Definiciones de psicologa comunitaria

Intervencin en crisis y emergencias para minimizar los efectos del estrs y recuperar el nivel de funcionamiento Autor Definicin
inicial
Consulta: colaboracin con instituciones o lderes comunitarios para resolver problemas o alcanzar objetivos en Caplan (1979) Conocimientos profesionales tericos y prcticos que pueden usarse para planifi-
el propio entorno social car y realizar programas para reducir la duracin y efectos de los trastornos men-
tales en una comunidad
Voluntarios y no profesionales que por sus cualidades pueden, con la cooperacin y seguimiento profesional,
ayudar a personas o grupos vulnerables o necesitados Bloom(1984) Campo conceptual y acadmico centrado en el anlisis y modificacin de los sis-
temas sociales y en el manejo de las cuestiones sociales desde la psicologa
Prevencin: anticipacin a los problemas de salud mental o psicosociales para evitar su surgimiento, facilitar el
tratamiento efectivo y minimizar sus secuelas
Rappaport(1977) Busca el bienestar de las distintas subcomunidades sociales por medio del desa-
Educacin y promocin de la salud: educacin y provisin de aportes para fomentar la salud global implicando rrollo de recursos humanos, la accin poltica y la aplicacin de la ciencia so-
a la comunidad en el cuidado propio y del ambiente cial

Otras: terapia social y ambiental, ayuda mutua

Newbrough(1973) Campo que intenta integrar el conocimiento de distintas reas de la psicologa
Bases tericas-metodolgicas: epidemiologa, teora del estrs y afrontamiento, apoyo social, modelos sistmicos y otras disciplinas para desarrollar una teora general y unificada de la conducta
humana

y comunidad teraputica son prcticas ligadas a la
psiquiatra social y el movimiento comunitario.
Caplan ha sentado las bases tericas de intervencin
de crisis, consulta, apoyo social y desarrollo hu-
mano introduciendo el modelo de prevencin en el
campo de la salud mental.
Las estrategias de salud comunitaria tienen a
menudo una orientacin poblacional y social, de
forma que van dirigidas a grandes masas de pobla-
cin que incluyen a los ms necesitados y desfavo-
recidos que no suelen usar los servicios norma-
lizados y acercan la atencin de salud mental a
la comunidad. Tratan, adems, de optimizar los re-
cursos de ayuda para ponerlos a disposicin del ma-
yor nmero de personas, estando, a la vez, mejor
definidos y tcnicamente probados que las estrate-
gias comunitarias ms directamente sociales. El
carcter multidisciplinar del campo es valorado de
manera mixta y ambivalente: mientras que unos ven
ventajoso poder colaborar con otras disciplinas no
psicolgicas y hacer aportaciones a la salud mental
sin caer en el sectarismo propio de cada profesin,
otros encuentran negativa la imposibilidad de con-
templar los aspectos especficamente psicolgicos
del campo y del papel involucrado. Tras esta pano-
rmica sumaria, expongo varias estrategias y m-
todos de la SMC a lo largo del libro, integrndolos
en la PC: prevencin en el captulo 12, intervencin
de crisis y consulta en el 11 y salud mental positiva
base de la promocin de la salud mental en el
4. Otros aspectos operativos compartidos con otras
visiones de lo comunitario son expuestos en la par-
te final, interventiva: participacin y multidiscipli-
nariedad, en el captulo 8, y papel comunitario, en
el captulo 10.
2.2. PC estadounidense: ciencia
aplicada, cambio social y poder
El cuadro 2.3 recoge un conjunto de defini-
ciones de la PC de procedencia norteamericana,
sudamericana y europea seleccionadas para mostrar
la variedad de formas en que el campo, sus concep-
tos tericos, tareas prcticas y el papel psicolgico
implicado son concebidos desde distintas regiones y
mbitos ideolgicos. El muestrario descubre tambin
la complementariedad de las definiciones tomadas en
su conjunto y las amplias coincidencias visibles tras
las disparidades conceptuales y de lenguaje. Mien-
Goodstein y Sandler (1978) Intervencin en los sistemas sociales que controlan la desviacin y realizan el
apoyo social, humanizndolos, denunciando sus fallos y creando alternativas en
que el psiclogo asume el papel de crtico del sistema y agente de cambio social
Bender(1981) Intento de hacer los campos de la psicologa aplicada ms efectivos en la presta-
cin de sus servicios y ms sensibles a las necesidades y deseos de las comunida-
des a las que sirven
Snchez Vidal (1988) Estudio de la relacin entre sistemas sociales entendidos como comunidades y
comportamiento personal y de su aplicacin interventiva a la potenciacin y el
desarrollo humano integral y a la prevencin de los problemas psicosociales des-
de la comprensin de sus races socioambientales y a travs de la modificacin de
los sistemas sociales y de la comunidad
Montero (1989) Estudio de los factores psicosociales que permiten desarrollar, fomentar y mante-
ner el control y poder de los individuos sobre su ambiente individual y social para
solucionar problemas que los aquejan y lograr cambios ambientales y en la es-
tructura social
rea de la psicologa social que estudia la actividad psquica resultante de la for-
Gois(1993)
ma de vida de la comunidad, las relaciones y representaciones, identidad, con-
ciencia y pertenencia de los individuos; busca desarrollar la conciencia de sos
como sujetos histricos y comunitarios a travs de un esfuerzo multidisciplinar
de organizacin y desarrollo de los grupos y la comunidad

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6 6 / Manual de psicologa comunitaria
tras que las definiciones estadounidenses y europeas
(como las de Caplan y Bender) son ms descripti-
vas, concretas y tcnicas, especificando, junto a los
conceptos y valores bsicos, las estrategias y tareas
prcticas implicadas, las latinoamericanas (como la
de Gois) son ms globales y comprensivas, usando
un lenguaje ms discursivo y abstracto. Varias de-
finiciones en cambio (Bloom, Goodstein y Sandler,
Rappaport, Snchez Vidal) comparten caractersti-
cas de uno y otro enfoques aunque usan palabras o
conceptos distintos para expresar ideas y misiones
parecidas o, al menos, de carcter muy similar: sis-
temas sociales, bienestar, cuestiones sociales
frente a conciencia, cultura, modo de vida,
sujeto. Diferencias y semejanzas son ms adelante
integradas en un cuadro coherente.
Resumo ahora dos visiones estadounidenses de
la PC que, trascendiendo la SMC, traducen de
alguna manera el espritu radical del movimiento
comunitario en aquel pas y de la conferencia fun-
dacional de Boston: la de Rappaport (1977), muy
influyente y conocida, y el intento de Goodstein y
Sandler (1978) de perfilar una PC radical, distinta
de otras modalidades de actuacin psicolgica. En
la segunda edicin de este libro (Snchez Vidal,
1991a) se pueden encontrar otras propuestas de PC
generadas en EUA.
Recursos humanos, ciencia social y accin
poltica. Segn Rappaport, la psicologa aplicada
ha tendido, como otras profesiones dedicadas a ayu-
dar, a resolver los problemas de desviacin social
surgidos del clsico conflicto entre individuo y so-
ciedad etiquetando a los diferentes y ayudando a
que se ajustaran a la norma social prevalente. La
PC debe, por el contrario, encontrar alternativas sin
recurrir al control social, afirmando el derecho de
los individuos a ser diferentes, pero tambin a ser
iguales, de manera que tengan parecido acceso a
los recursos sociales existentes. La PC es un campo
constitutivamente poltico y valorativo por estar li-
gado a la definicin de los problemas sociales y a
la distribucin de recursos sociales. Pero al tratar
sobre el bienestar de los individuos en las subuni-
dades sociales que son las comunidades, ha de in-
cluir otros dos aspectos desarrollo de recursos y
ciencia social adems del poltico. Sus tres com-
ponentes estructurales son, pues:
Desarrollo de recursos humanos que en las
personas y entornos sociales contribuyan a
fomentar el bienestar de los individuos nece-
sitados incluyendo, adems de la prestacin
de servicios a las comunidades locales, la pre-
vencin y el cambio social en los sistemas que
generan problemas.
Accin poltica para realizar los cambios o
reformas sociales que puedan llevar a prevenir
o paliar los problemas sociales a travs de la
justa distribucin de los recursos y servicios
entre los grupos sociales prestando especial
atencin a los ms dbiles y necesitados.
Aplicacin de la ciencia social que usando el
mtodo cientfico aporte los conocimientos ne-
cesarios para prevenir y paliar los problemas
sociales.
Para ser eficaz, la accin comunitaria ha de
combinar los tres elementos. Sin los conocimien-
tos y la metodologa cientfica, la accin social
tendra efectos muy limitados; sin la actividad
poltica, la informacin cientfica no tendra uti-
lidad al no llevarse a la prctica; y, por fin, co-
nocimiento cientfico y accin poltica sin unas
personas competentes y con recursos para ejecutar
los cambios resultaran igualmente insuficientes.
Posteriormente Rappaport (1981) ha dado un paso
ms en el descubrimiento de la naturaleza poltica
de la PC, proponiendo la idea de empowerment
(empoderamiento, poder personal) como tema te-
rico-prctico central del campo (vase el captulo
4) que, adems de alejarse de metas deficitarias o
preventivas, seala el objetivo bsico a perseguir
por personas y comunidades para obtener el do-
minio de sus propios destinos.
Cambio de los sistemas de apoyo social y con-
trol de la desviacin. Goodstein y Sandler tratan
de distinguir la PC de otros campos psicolgicos
dedicados a promover el bienestar humano (como
psicologa clnica, SMC o psicologa poltica) par-
tiendo de los cuatro componentes bsicos de cual-
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quier intervencin: destinatario, contenido, proceso
y conocimientos de base.
A diferencia de otras formas de intervencin
psicolgica, la PC no busca slo soluciones indivi-
duales, sino cambios sociales en los sistemas de
control de la desviacin y los de apoyo social que
seran los destinatarios de la accin comunitaria.
La misin no es, como en la SMC, ampliar los pa-
peles de los afectados y sus otros significativos,
sino denunciar los fallos y abusos de aquellos sis-
temas, reformar los procesos de control de la des-
viacin (como el encarcelamiento o encierro psi-
quitrico) y construir alternativas ms apropiadas
para los individuos en ambos sistemas, de apoyo
social y control social; se es el contenido de la
intervencin comunitaria. Tambin los conocimien-
tos tericos y prcticos requeridos por la PC son
diferentes de los de sus contrapartes psicolgicas;
incluiran reas como psicologa social, psicologa
de las organizaciones, psicologa ambiental, ecolo-
ga o sociologa de la desviacin. Pero donde la PC
se distancia ms rotundamente de otras formas de
ayuda psicolgica es en el proceso o estilo inter-
ventivo, la forma de actuar: en lugar de limitarse a
ayudar o prestar servicios, el psiclogo comuni-
tario debe asumir los papeles de crtico del sistema
y agente de cambio que, adems de facilitar el an-
lisis y cambio de los sistemas sociales, resuelva sus
discrepancias de valores con los clientes.
La propuesta de Goodstein y Sandler constituye,
junto con la de Rappaport, la apuesta ms radical y
ambiciosa de la PC estadounidense, rompiendo
drsticamente con cualquier tipo de planteamiento
clnico o psicolgico. El problema es si, como se le
ha criticado, es realizable y, con su contenido esen-
cialmente sociolgico, puede an ser llamada psi-
cologa cuando traspasa con mucho las fronteras de
lo psicolgico y desdibuja el papel correspondiente.
2.3. Psicologa social comunitaria
Se trata, como ya se dijo en el captulo prece-
dente, de una visin ms social, poltica y compro-
metida hecha en la Amrica Latina y formulada con
una clara voluntad de diferenciarse de la SMC y PC
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Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 6 7
estadounidenses. Ms que una propuesta terica y
prctica acabada, se trata de una orientacin y una
manera de abordar la accin comunitaria desde una
base ms social que clnica ligada a las ciencias
sociales, el marxismo, la teologa de la liberacin
o la pedagoga liberadora con pretensiones de
cambio radical comprometido con la justicia social
global cuyas ideas y principios bsicos son:
La autogestin comunitaria como va para que
la comunidad tome conciencia de su situacin
y asuma su propia transformacin a travs de
la accin liberadora de la opresin social y
de los sentimientos de alienacin e impotencia,
permitiendo que la gente reconozca sus pro-
pias capacidades.
El control y la participacin de la comunidad
en los procesos de cambio que el psiclogo
facilitar evitando posturas intervencionistas
y autoritarias.
La confrontacin de la ideologa como ra-
cionalizacin colectiva de la dominacin so-
cial.
La prctica transformadora de la realidad so-
cial y la investigacin-accin participante
como unin de teora y praxis, sin olvidar el
saber popular.
El compromiso social y poltico con los ms
necesitados y desposedos.
Lo que la PSC plantea es, en resumen, transfor-
mar a los individuos en sujetos a travs de la toma
de conciencia y la accin colectiva, teniendo en cuen-
ta no slo los procesos psicolgicos y psicosociales
al uso sino, tambin, procesos y categoras sociales
e histricos ms globales, como la identidad, la cul-
tura y el significado (tambin presentes, aunque de
una forma ms implcita y expresados en otro len-
guaje, en el anlisis y la accin en otras reas). La
PSC es, como ya se dijo, un planteamiento ms glo-
bal, retrico y explcitamente poltico que sus con-
trapartes comunitarias norteamericanas y europeas,
ms individualistas y tcnicamente explcitas y co-
dificadas en un lenguaje ms descriptivo y analtico.
Al igual que la propuesta de Goodstein y Sandler,
la PSC rebasa claramente el mbito de lo psicol-
6 8 / Manual de psicologa comunitaria
gico. Contiene un exceso de voluntarismo utpico
que la hace difcilmente viable en circunstancias y
ambientes sociales normales y un exceso de re-
trica y abstraccin en su lenguaje que dificulta mu-
chas veces la comprensin exacta de lo que se trata
de decir. Tampoco podemos olvidar que, como se
ver a continuacin al examinar las divergencias
norte-sur, la PSC est pensada para contextos socia-
les bien diferentes de los norteos, lo que puede
explicar algunas de esas diferencias.
3. PSICOLOGA COMUNITARIA:
NORTE Y SUR
Retomamos, tras revisar las distintas visiones
de la PC, el tema de la diversidad y la unidad del
campo. En el captulo 1 se desmont el mito de que
existe una nica historia y contenido del campo,
que corresponde a la corriente comunitaria desa-
rrollada en EUA, que, como hemos visto, tampoco
es homognea. Podemos explicar coherentemente
las variantes regionales y sectoriales de la PC to-
mando en consideracin no slo las propuestas (sus
contenidos) sino, tambin, los contextos sociohis-
tricos en que se originan? Y podremos, tras ese
anlisis, hacer una propuesta coherente y unitaria
de PC vlida para todos los contextos? Trato de
responder a la primera pregunta explorando las di-
ferencias y semejanzas en los constituyentes bsicos
del campo de las corrientes comunitarias desarro-
lladas en EUA y Amrica Latina, que, en funcin
de sus caractersticas, pretensiones y contexto so-
cial, he identificado (Snchez Vidal, 2001a) respec-
tivamente como PC del norte y PC del sur. La se-
gunda cuestin se aborda ms adelante.
3.1. Concepto mnimo
de psicologa comunitaria
Para hacer esa comparacin propongo una defi-
nicin mnima de la PC que servir de marco de junto a cada aspecto.
referencia, al recoger cinco componentes nucleares
de la PC (objetivo, mtodo, base social, rol y base
cientfica y metodolgica) que pueden variar segn
el contexto o sector de actuacin comunitaria exa-
minado. La consideracin conjunta de los conteni-
dos especficos de cada una de las cinco casillas
de la definicin dar perfiles sectoriales o sociales
que retratarn las diferentes formas de entender
y practicar la PC, permitiendo, adems, situar y
entender globalmente coincidencias, singularidades
y discrepancias. As, la comprensin de los objeti-
vos planteados en cada enfoque puede aclararse
mucho si se relacionan en cada caso con la base
comunitaria, social y de problemtica desde la que
se formulan esos objetivos. Comencemos con la
definicin mnima de la PC.
La psicologa comunitaria es un campo prctico-
terico que busca la mejora de las personas a travs
del cambio desde abajo gestionado por los pro-
pios sujetos y basado en la comunidad territorial
y psicosocial en que el psiclogo desempea un pa-
pel indirecto de dinamizador o catalizador de es-
fuerzos
La definicin especifica los cuatro elementos cla-
ve en cualquier forma de accin psicolgica o social:
objetivo perseguido, proceso seguido y metodologa
usada para alcanzarlo, punto de partida (o realidad
sociopsicolgica inicial) y papel del interventor psico-
lgico en el proceso. Y los describe con la suficiente
generalidad conceptual y simplicidad lingstica como
para ser compatibles con muchos de los enfoques o
modelos comunitarios existentes que, de alguna mane-
ra, concretaran las distintas visiones de cada elemento
y de la PC en conjunto. Aado un quinto aspecto, la
base terica e investigadora, que, aunque no es parte
de la definicin (por ser esa dimensin secundaria en la
PC), es til en la comparacin. Revisemos brevemente
el mnimo comn denominador de cada aspecto
que junto a las caractersticas diferenciales descritas
al comienzo del captulo contribuir a aclarar el con-
cepto integrador de PC que se elabora ms adelante
y que aparece en la primera columna del cuadro 2.4
Objetivo: mejora de las personas, desarrollo
humano integral. A diferencia de otras for-
Ediciones Pirmide
mas de actuacin psicolgica empeadas en
resolver dficit o problemas, se coincide en
asignar a la PC metas positivas, de mejora de
las personas como tales personas y no slo en
alguno de sus aspectos (como la salud mental)
o desempeos sociales parciales. Es decir, se
busca una mejora totalizadora y equilibrada
(integral) que puede resumirse en el desarrollo
humano integral.
Metodologa y proceso interventivo: cambio
auto gestionado, o desde abajo, en que los
sujetos afectados son protagonistas (o, al me-
nos, coprotagonistas) que se embarcan activa-
mente en su propio proceso de cambio. Este
tipo de cambio se suele definir por oposicin
tanto al cambio psicolgico individual como al
cambio social planificado desde arriba les, de esquematizacin y excesiva homogeneiza-
en que los afectados son slo objeto del cambio,
no sujetos de l. En la PC los afectados/intere-
sados son, adems de objeto de cambio, sujetos
(ms o menos activos) de ese cambio. Lo que
implica, adems de la cualidad de agentes (no
pacientes) con capacidad de activacin social
que ayuda a hacer efectiva el psiclogo comu-
nitario, que su participacin en los cambios es
caracterstica metodolgica central de la inter-
vencin.
Base social: la comunidad territorial o psico-
social. La actuacin tiene como punto de par-
tida y con frecuencia se centra en la co-
munidad local o la comunidad simblica, los
vnculos psicosociales y los elementos socio-
culturales compartidos. Es importante tener
tambin en cuenta la problemtica caracters-
tica y la sociedad que forman, respectivamen-
te, el objeto inicial de trabajo y el contexto
global (que incluye la comunidad simblica)
de la accin comunitaria.
Papel interventivo. Existe un amplio acuerdo
en que el psiclogo no debe limitarse a prestar
directamente servicios de salud mental o de
otro tipo, sino que ha de asumir un papel
indirecto de dinamizador o activador social
que cataliza el cambio sin protagonizarlo. No
puede ser de otro modo si se asume que el ob-
jetivo de mejora personal o comunitaria debe
Ediciones Pirmide
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 6 9
ser alcanzado en un proceso protagonizado o
autogestionado por la propia comunidad.
Base conceptual y terica preferida para com-
prender y explicar los fenmenos de inters,
as como el mtodo de investigacin usado
para acumular el conocimiento explicativo o
comprensivo.
4. DIFERENCIAS NORTE-SUR
El cuadro 2.4 resume los constituyentes bsicos
usados y su contenido en cada orientacin polar,
norte y sur, de la PC que describo reducindola a
sus tendencias centrales, con el consiguiente ries-
go, inevitable en estas comparaciones diferencia-
cin de fenmenos sociales siempre complejos y
heterogneos.
4.1. Objetivo: cambio social radical,
calidad de vida y empoderamiento
Muchos psiclogos comunitarios latinoameri-
canos proponen o asumen implcitamente
como meta de la PC alguna modalidad de cambio
social radical que a veces se concreta o se con-
cretaba hace un tiempo en una sociedad socia-
lista utpicamente entendida como sociedad ms
igualitaria y socialmente justa, capaz de satisfacer
las necesidades bsicas de todos y de superar las
situaciones de explotacin, dependencia y colo-
nialismo que se sobreentiende subyacen al desa-
rrollo econmico-social de las sociedades capita-
listas. Como ya se vio en las definiciones ofrecidas
ms arriba, algunos resumen esa pretensin en la
construccin de un nuevo sujeto histrico. Este
tipo de propuestas suscita serias dudas sobre la
vigencia ideolgica de las ideas de base, la viabi-
lidad de los cambios a realizar y el carcter psi-
colgico de las tareas involucradas.
PC del norte: calidad de vida, humanizacin,
empoderamiento. En las sociedades ricas y de tra-
dicin democrtica, el cambio social radical (el
7 0 / Manual de psicologa comunitaria Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 71
t

CUADRO 2.4 verdadero cambio social) ha desaparecido prcti- o menos presente en esos mtodos (sobre todo en
f camente del ideario comunitario. Esa explicable la organizacin comunitaria), raramente se hace tan
Perfiles norte y sur de psicologa comunitaria [ prdida de ambicin transformadora tiende a re- explcita ni tiene un papel tan relevante como en el
ducir el objetivo del psiclogo comunitario a la sur. En cuanto a la metodologa usada en el sur, se
Aspectos Norte Sur | bsqueda de reformas sociales que mejoren la vida pueden sealar diferencias en aspectos y procesos
comunes Salud mental comunitaria Psicologa social \ de las personas o sus oportunidades de desarrollo especficos como la concienciacin sobre las con-
Psicologa comunitaria comunitaria
planteando metas ms limitadas, realizables y de diciones sociales y personales y la persistencia de
contenido ms psicosocial y personal, como la ca- las utopas y alternativas en el imaginario colec-
Objetivo Salud mental positiva
Sociedad justa I lidad de la vida, la humanizacin de los sistemas tivo (o, al menos, en algunos sectores); la insis-
Mejora personal, Empowerment, empoderamiento
desarrollo humano Autonoma personal
Comunidad autogestionaria de atencin, el empowerment, o empoderamiento, tencia en la liberacin colectiva de unas condicio-
Construccin de sujeto consciente y o la autonoma personal o comunitaria. nes sociales adversas (pobreza, dominacin...)
Humanizacin de sistemas de presta-
agente frente a la persecucin generalizada de la libertad
cin de servicios
individual en unas sociedades ms ricas y posibi-
Mtodo/proceso interventivo Participacin social Autogestin comunitaria 4.2. Mtodo de actuacin: listas en las que la idea de liberacin o no enca-
Cambio desde abajo, par- Organizacin comunitaria Concienciacin participacin, autogestin ja o habra de tener un contenido distinto, y la au-
ticipativo Desarrollo de destrezas personales y Activacin social comunitaria y planificacin togestin colectiva y solidaria, en lugar de la accin
sociales Investigacin-accin concertada de muchos individuos que en el norte
[ En la medida en que el mtodo de actuacin mar- buscan la autonoma personal. Como se ve, el es-
Planificacin-coordinacin Evaluacin-planificacin Evaluacin-planificacin I ca las estrategias a usar para alcanzar unos objetivos tado real de la sociedad circundante y los valores
acciones t prefijados, podemos esperar tambin divergencias (colectivismo/comunidad frente a individualismo)
norte-sur de peso dentro de una lnea general comn asumidos impregnan el tipo de mtodos usados y
Base: comunidad territorial Debilitada: preocupacin por prdida Solidaridad natural; comunidad fuer- y diferente de otras maneras de actuar, de cambio procesos seguidos en unos y otros contextos.
y psicosocial de comunidad te, valores colectivos desde abajo, participativo y autogestionado. Aunque
esas divergencias son en general de graduacin (gra-
Sociedad Organizada, contractual Poco organizada [ do de participacin, protagonismo de la comunidad 4.3. Comunidad, sociedad
Estado de bienestar Debilidad del Estado; I y autonoma de sa respecto al psiclogo), algunos y problemas sociales
Carencia del Estado del bienestar | aspectos en la forma de hacer la PC del sur indi-
cados despus marcan diferencias profundas con Comunidad, solidaridad natural y organiza-
Problemas sociales centra- Industriales Problemas preindustriales: pobreza, la PC nortea. Pero hay tambin, no nos engaemos, cin social. La PC busca potenciar a las personas no
les (postindustriales) desigualdad f un importante casi universal elemento metodo- individualmente sino a travs de las agrupaciones
(Industriales + postindustriales) ! lgico compartido por las dos orientaciones que, sociales inmediatas de que son parte: las comuni-
I adems, ni siquiera tiene carcter estrictamente co- dades. La comunidad (captulo 3) se entiende como
Papel Dinamizador social Activista social comprometido munitario: la evaluacin y planificacin de los pro- el contexto social ms cercano en el triple aspecto
Dinamizador, Catalizador del cambio Ms sociopoltico que tcnico j gramas. Tambin hay coincidencia en la importancia territorial o geogrfico, psicolgico (vinculacin
catalizador Tcnico socialmente consciente
\ que se da al proceso frente a los resultados y accio- afectiva) y sociocultural, redes sociales y cultural.
Repartidor de recursos r
nes concretas, aunque esa importancia adquiere ca- Es claro que slo en el sur podemos asumir la exis-
\ rcter casi definitorio en orientaciones y enfoques tencia de una comunidad entendida como solidari-
Base terica Clnica con orientacin psicosocial Social (psicologa y filosofa social,
i comunitarios latinoamericanos, como la investiga- dad social y vinculacin afectiva que conforma un
marxismo, educacin popular...)
f cin-accin o la educacin popular, lo cual seala tejido social denso y natural. En el norte (Europa
j una diferencia adicional. y EUA), en cambio, la industrializacin y los va-
| Las metodologas comunitarias usadas en el nor- lores (individualismo, racionalidad, utilitarismo y
Metodologa de
investigacin
Ms emprico-positivista Ms cualitativo-procesal ! te son el desarrollo de destrezas personales, la par- egosmo tico, etc.) de la modernidad han erosiona-
ticipacin, abogaca social para reformar y huma- do severamente la comunidad natural intentando
I nizar los sistemas de asistencia acercndolos a las substituirla por el pacto contractual basado en los
I necesidades de sus usuarios y la organizacin co- intereses compartidos por individuos autnomos
I munitaria. Aunque la dimensin poltica est ms que reclaman sus derechos. La erosin ha alcan-

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7 2 / Manual de psicologa comunitaria
zado tales proporciones que la reivindicacin de la
comunidad es un tema central en la literatura y el
debate del norte; hay, pues, una enorme diferencia
entre norte y sur en el papel que la comunidad des-
empea como punto de partida y meta reivindicada
de la PC. Mientras las sociedades del sur pueden
basar la accin comunitaria en su gran reserva
de solidaridad natural (en proceso de erosin con
la industrializacin y globalizacin neoliberal) y
vinculacin psicosocial, las del norte, carentes de
esa reserva de solidaridad, basan su actuacin en la
organizacin de intereses, la autonoma personal y
la reconstruccin social ligada a la reivindicacin
de la comunidad perdida.
Sociedad: norte y sur. En el norte, el desarrollo
industrial, la urbanizacin y la racionalizacin han
tendido a generar una sociedad menos solidaria (en el
sentido descrito), ms fragmentada, organizada sobre
intereses, con un volumen de pobreza y desigualdad
limitado y con un Estado del bienestar (en Europa
y en EUA es distinto) que acta como colchn de
seguridad frente a la adversidad. Las sociedades del
sur, en cambio (y dependiendo de su grado de desa-
rrollo y la trama sociocultural de partida), conservan
una robusta solidaridad natural, estn menos arti-
culadas socialmente en torno a intereses y derechos,
presentan mayores niveles de pobreza y desigualdad
y en ellas la proteccin social brindada por el Estado
es bastante limitada, si es que existe. El tipo de PC
concebida y practicada en uno y otro contextos ha
de ser, por fuerza, diferente.
Problemtica social. Tambin los problemas
sociales a los que se enfrenta la PC varan. En las
sociedades del norte, con las necesidades bsicas
(alimentacin, vivienda, seguridad personal, traba-
jo, etc.) cubiertas para la mayora, predomina la
problemtica industrial (fracaso escolar, drogas,
estrs, desintegracin social, violencia familiar, des-
arraigo personal, etc.) y, ltimamente, postindustrial
(hiperindividualismo, desorientacin, adicciones
informticas, confusin de papeles de gnero y de
esferas pblica y privada, etc.). En las del sur, aun-
que esos problemas estn presentes, quedan en se-
gundo plano frente a necesidades y problemas ms
bsicos y perentorios (preindustriales) como son la
pobreza, el hambre, la sobrepoblacin, la carencia
de vivienda o trabajo viable, las grandes desigual-
dades entre las lites y las masas o la debilidad de
los estados y la sociedad civil que alimentan el po-
pulismo y el autoritarismo militar o personalista.
4.4. Papel: colaboracin, servicio
comunitario y poltica
El acuerdo general sobre el carcter dinamizador
o activador social del papel psicolgico-comunitario
da paso a diferencias norte-sur apreciables cuando
se pasa a precisar su contenido o dimensin poltica.
En efecto: sobre el papel, la PC del norte subraya
los contenidos ms tcnicos (evaluacin, diseo de
programas, gestin de dinmicas colectivas, etc.)
del papel (sin olvidar algunos matices polticos de
fondo), mientras que la PC enfatiza en el sur los
contenidos ms polticos (generar conciencia de po-
sibilidad de cambio, inducir conciencia de poder co-
lectivo, defender al ms dbil, etc.) y el compromiso
social, y usa un vocabulario ms explcitamente
poltico. Hasta qu punto la postura poltica y el
compromiso social proclamados se hacen realidad
en la prctica es otro asunto. La importante diferen-
cia de tono sociopoltico es, en todo caso, coherente
con las desigualdades sociales existentes y con las
carencias democrticas, especialmente llamativas
en pocas de dictadura o, como se observ en el
captulo 1, de transicin hacia la democracia, en
que la tarea comunitaria adquiere inevitablemente
una impregnacin marcadamente poltica.
4.5. Base terica e investigadora
La literatura comunitaria muestra una importan-
te diferencia de la base terica de la PC en una y
otra regiones: en la norteamericana, predominan los
conceptos clnicos y de personalidad con aadidos
psicolgico-sociales del entorno sajn; en la latinoa-
mericana dominan (dominaban, mejor) los concep-
tos sociales y la ideologa marxista, ms apropiados
en principio para el cambio social radical propues-
Ediciones Pirmide
to. Esto refleja tanto el diferente origen de ambas
corrientes (la salud mental en Estados Unidos, el
desarrollo comunitario y la educacin popular en
Amrica Latina) como la sealada diversidad de
bases sociales a que esas teoras se refieren. En
Amrica Latina se detecta tambin una incmoda
conciencia de dependencia de las teoras forneas
acompaada de una bsqueda de modelos propios
(explicable por el deseo de autonoma de la PC
del sur) y de interesantes sntesis de unos y otros.
Mientras las ideas clnicas derivan de una prcti-
ca psicolgica existente facilitando por tanto la
adopcin de un papel psicolgico prctico y reali-
zable, resultan menos adecuadas para la PC que
las ideas sociales, que, aunque desconectadas de
una tradicin prctica especficamente psicolgica,
son ms adecuadas para la comprensin social de
los fenmenos y las acciones comunitarias y el tra-
bajo multidisciplinar. Se echa tambin en falta una
mayor atencin de la PC del norte hacia las ideas
y modelos del sur, que, por otro lado, se publican
y difunden mucho menos de lo deseable.
Metodologa investigadora: empirismo y feno-
menologa. La investigacin es bastante secunda-
ria en un campo de vocacin activista como la PC,
centrndose, adems y con frecuencia, en asuntos
como el estrs o el apoyo social bastante pe-
rifricos para la teora y prctica comunitaria y
realizndose abrumadoramente en el norte anglo-
sajn desde plataformas universitarias de base me-
todolgica empirista y objetivista, con aadidos
cualitativistas y fenomenolgicos minoritarios. La
limitada investigacin realizada en el sur muestra
una mayor penetracin de los enfoques cualitativos
que permiten una comprensin ms subjetiva, glo-
bal y dinmica de la accin y fenmenos comuni-
tarios pero que, como se ha notado, se expresan
con frecuencia en un lenguaje abstracto y poco
claro (hay que admitir que tampoco el lenguaje de
los informes empricos al uso es atractivo ni fcil
de seguir). Otra caracterstica del sur es la insis-
tencia en la investigacin-accin como marco ge- do una indeseable duplicidad pedaggica al definir
neral en que la accin tiene casi siempre un peso
mucho mayor que la investigacin o la generacin
de conocimiento.
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Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 7 3
5. CONCEPTO SINTTICO
DE PSICOLOGA COMUNITARIA:
INTERVENCIN Y DESARROLLO
PROCESAL
Tras examinar las diferencias externas con
el enfoque clnico e internas variantes norte-
sur, estamos ya en condiciones de ofrecer una
definicin que ample, desde unos supuestos, la de-
finicin mnima antes avanzada que se muestra en
el siguiente recuadro.
La psicologa comunitaria es un campo
emergente de actuacin e investigacin del
comportamiento humano en sus contextos so-
ciales inmediatos, comunitarios. Como forma
de intervencin se ocupa, en lo negativo, de la
prevencin de (y atencin globalizada a) de los
problemas psicolgicos con races sociales (dro-
gas, exclusin, desintegracin social, violencia
domstica y pblica, trastorno mental, fracaso
escolar, delincuencia juvenil, etc.) y, en lo posi-
tivo, de promover el desarrollo humano integral.
Todo ello desde la participacin de los afecta-
dos como sujetos activos (agentes) de la accin
psicolgica. Como rea de estudio se interesa por
la dimensin comunitaria de la conducta huma-
na: el desarrollo humano y sus determinantes,
el poder personal y colectivo, el sentimiento de
comunidad y el cambio social participadvo.
Soy consciente de que la definicin ofrecida in-
cluye elementos, como la atencin globalizada a los
problemas psicosociales, que en puridad no deberan
formar parte de la verdadera PC. En la medida en
que la prctica real del campo est casi siempre li-
gada, en nuestro contexto al menos, a la tencin a
problemas sociales o psicosociales, excluir esos as-
pectos y ver la PC slo en positivo, en relacin al
desarrollo humano o comunitario, sera identificarla
con lo que debera ser, no con lo que es, introducien-
el campo como una cosa y ejemplificarlo como otra.
La definicin est pensada para mi propio contexto,
norteo, de referencia, por lo que, para ser apli-
7 4 / Manual de psicologa comunitaria
cable a contextos sociales del sur, habra que aadir
a la problemtica psicosocial industrial citada los
problemas sociales preindustriales: pobreza, ham-
bre, desigualdad, sobrepoblacin, infravivienda, ni-
os de la calle, inseguridad y violacin de derechos
bsicos, sida y problemas epidmicos de salud, etc.
La figura 2.1 esquematiza grficamente el pro-
ceso de actuacin comunitario y sus distintas par-
tes en forma dual, recogiendo dos conceptos com-
plementarios de lo comunitario subyacentes a las
A) Psicologa comunitaria como intervencin psicosocial
CAMBIO
INTERVENCIN
PSICOSOCIAL
B) Psicologa comunitaria como activacin del desarrollo comunitario
ACTIVACIN
PSICOSOCIAL
COMUNIDAD
Figura 2.1.Dos visiones de la psicologa comunitaria: intervencin psicosocial y desarrollo comunitario.
distintas visiones y la polaridad norte-sur revisadas: desde abajo y con participacin de la gente que,
A, correspondiente a la definicin anterior de la PC por ser sujeto no slo objeto del cambio, llamo tiene su centro de gravedad en la comunidad, cuya
como intervencin psicosocial en que el psiclogo psicosocial. Ese cambio psicosocial pretende, como
tiene un papel relevante; B, como proceso de desa- indica la definicin, el desarrollo humano comple-
rrollo de la comunidad que el psiclogo se limita a to y equilibrado (integral) y la prevencin de los
animar o activar. problemas que por ser, de alguna manera, a la vez
La PC como intervencin. En el proceso A, el psicolgicos (afectan a personas) y sociales (afectan
punto de partida es una accin externa (interven- a muchas personas y tienen determinantes en parte
cin) en que el psiclogo intenta conseguir, junto sociales) llamo psicosociales. El cambio psicosocial
a otros, un cambio social, no individual, realizado es, pues, lo que se introduce (la entrada) en un
sistema o colectivo social, y el desarrollo humano
o la prevencin, los resultados esperados, la sali-
da prevista de la intervencin. Las metas positiva
y negativa estn conectadas: se espera que el desa-
rrollo de recursos humanos ayude (por medio del
voluntariado, los paraprofesionales y mediante la
solidaridad social efectiva) a prevenir y resolver los
PROMOVER DESARROLLO problemas psicosociales.
w HUMANO Desde el punto de vista terico, el proceso asume
INTEGRAL que conocemos la relacin entre el contenido de la
intervencin que genera el cambio psicosocial y los
resultados de desarrollo humano y prevencin psi-
cosocial que esperamos alcanzar. De tal modo que
PREVENIR la teora comunitaria debera definir cada uno de esos
t. PROBLEMAS
V
PSICOSOCIALES conceptos (intervencin, cambio social participativo,
desarrollo humano integral y problemas psicosocia-
les) y aportar modelos operativos que expliquen las
relaciones entre lo que manipulamos o introduci-
mos en el sistema social (las variables indepen-
dientes: intervencin, cambio psicosocial) y lo que
esperamos modificar (variables dependientes o de
salida: desarrollo humano y social, prevencin psi-
cosocial, desalienacin, etc.). El esquema especifica
una visin, quiz ms limitada pero relativamente
DESARROLLO factible y con carcter psicolgico, en los distintos
PERSONAL aspectos especificados de la PC; una visin que, por
corresponder ms con la prctica habitual de la PC
en nuestro entorno, y por involucrar abiertamente el
papel psicolgico, seguir a lo largo de este captulo
y del libro en su conjunto. Incorporar tambin, sin
DESARROLLO embargo, elementos de la visin B, ms procesal y
r SOCIAL despsicologizada, que, como se habr adivinado,
se ajusta ms a los enfoques de la PSC latinoameri-
cana. Lo cierto es que muchas experiencias utilizan
elementos de uno y otro enfoques, que slo en sus
extremos son excluyentes.
Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 7 5
La PC como proceso comunitario. El proceso B
autogestin o desarrollo, sea del conjunto de sus
miembros (asimilable al desarrollo humano integral
citado en el esquema A), sea de sus dimensiones so-
ciales (solidaridad, liberacin, participacin, etc.), es
el objetivo o asunto principal de la accin comunita-
ria. Dnde estara el input psicolgico? En la parte
izquierda del diagrama donde el psiclogo podra,
junto a otros, ayudar a dinamizar, animar o activar
socialmente la comunidad para que sta se embarque
en el proceso de su propio desarrollo. Si se quiere
precisar ms el papel psicolgico podra hablarse de
activacin psicosocial, un concepto interesante que
habra, sin embargo, que precisar. La lectura terica
de este esquema sera similar a la del anterior utili-
zando, como prefieren algunos, conceptos y modelos
tericos ms globales y comprensivistas. Al final, de
todas formas, habr que justificar terica y emprica-
mente que la dinamizacin o activacin psicosocial
conduce al desarrollo personal y social, entindase
como se entienda cada uno de esos conceptos. Esta
visin procesal tiene la virtud de subrayar dos as-
pectos esenciales de la tarea comunitaria: el proceso
de accin y aprendizaje, frente a los meros resul-
tados, y el papel central de la comunidad frente a
cualquier aporte, profesional o de otro tipo, externo.
Presenta dos dificultades obvias. Una: la mayora de
problemas no se resuelven con una mera activacin
o dinamizacin social, precisan de la aportacin,
como ayuda tcnica externa (intervencin), de otros
elementos materiales, psicolgicos o sociales. Dos:
como ya se dijo antes respecto de la visin socio-
logista de Goodstein y Sandler, el modelo subraya
el carcter comunitario de la tarea pero borra, casi,
el psicolgico, cuya funcin acaba reducida a la de
mero apndice o agente de la comunidad, algo dif-
cilmente aceptable para muchos.
La visin interventiva es ms concreta e infor-
mativa sobre el papel y la tarea del psiclogo (por-
que lo incluye en el esquema de accin), pero tiene
sus propias dificultades derivadas precisamente del
planteamiento de un esquema intervencionista y
de los riesgos, simtricos pero opuestos a los de la
visin procesal, que comporta: profesionalizacin
y psicologizacin de la PC y desdibujamiento del
 7 6 / Manual de psicologa comunitaria
papel de la comunidad y la gente frente al papel del
psiclogo. Nos topamos aqu, como se ve, con dos
opciones con sus correspondientes riesgos en-
tre las que ha de elegir continuamente el psiclogo
comunitario: mantener el purismo ideolgico, con
los riesgos de tener una menor eficacia y de negar-
se a s mismo, o ser ms pragmtico y mantener la
identidad psicolgica en la intervencin comunitaria
pero a costa de la mala conciencia de traicionar de
algn modo los ideales comunitarios. Un compro-
miso obvio, y en principio deseable, de una y otra
posibilidad sera la postura de colaboracin igua-
litaria, y corresponsabilidad psiclogo-comunidad.
Retomar la dualidad intervencin-accin comuni-
taria y los temas tico-polticos asociados al hablar,
en el captulo 7, de intervencin comunitaria y de
las cuestiones previas implicadas.
6. INGREDIENTES
Y CARACTERSTICAS BSICAS
Conviene, para aclarar los trminos de la defi-
nicin y esquemas precedentes, tratar de responder
a las siguientes preguntas: cmo enfoca terica y
prcticamente la PC los asuntos y situaciones de la
realidad social y psicolgica a los que se enfrenta?
Cules son sus intereses nucleares y las caracte-
rsticas analticas e interventivas centrales frente a
otros enfoques y campos psicolgicos y sociales?
Expliquemos esos intereses y caractersticas en seis
puntos extractados en el cuadro 2.5 sin perder
de vista ni la sustancia psicolgica del campo ni su
cualidad comunitaria.
Comunidad personal. Como psicologa que es,
a la PC le interesan las personas, pero no en lo que
tienen de nico, individual o diferente, sino en lo que
les es comn o compartido, comunitario, tanto en la
vertiente negativa o problemtica (sentimientos de
impotencia, marginacin, pobreza, etc.) como en la
positiva (deseo de mejorar, solidaridad y relaciones,
intereses compartidos, cultura, espacios sociales co-
munes, etc.). Frente al pertinaz individualismo que
empapa la psicologa tradicional, la PC reafirma los
espacios de encuentro y coincidencia, no los de se-
paracin e individualidad, de las personas. Los ele-
mentos compartidos, la comunidad personal, sern, en
consecuencia, el punto de partida de la intervencin
comunitaria, que ser tanto ms viable y promisoria
cuantas ms cosas (simblicas y materiales) compar-
tan o estn dispuestas a compartir las personas.
Comportamiento: personas-entornos sociales
inmediatos. No nos interesa la conducta humana
per se (en relacin a determinantes internos, psico-
lgicos), ni tampoco los sistemas sociales como
tales (como agregados despersonalizados), sino el
comportamiento humano en relacin a esos sistemas
o agrupaciones sociales de que las personas son a
la vez parte y actor: instituciones sociales, organi-
zaciones funcionales, grupos de amigos e iguales,
equipos de trabajo, asociaciones voluntarias, etc.
Especficamente nos interesa la interaccin de las
personas con las comunidades, entendidas como
contextos sociales inmediatos a ellas en un triple
sentido: territorial (comunidad local), afectivo (co-
munidad psicolgica) y sociocultural (redes rela-
cinales y de adscripcin cultural). De momento
entendemos simplificadamente la comunidad como
un tejido de relaciones e interdependencias perso-
nales y no como un simple contexto social. Y
entendemos la relacin personas-comunidad como
posibilidad de interaccin mutua, aunque asimtri-
ca: las personas constituyen las comunidades de las
que acaban siendo o no parte y son constituidas
por sas y por sus cualidades y dinmicas globales.
Y por supuesto, como en toda psicologa social, la
interaccin incluye dimensiones de acuerdo e inte-
gracin, pero tambin de conflicto persona-comu-
nidad y entre personas y grupos intermedios. Y nos
interesa, sobre todo, cmo se puede cambiar la re-
lacin incluyendo los dos trminos, personas y
contextos, que se relacionan para ayudar a pre-
venir problemas o a desarrollar a las personas y a
las comunidades.
Los temas o asuntos de inters centrales de la PC
son, por tanto: el cambio social desde abajo (cam-
bio social participativo o, como lo he llamado, psi-
cosocial) y el desarrollo humano integral. Simplifi-
cando: el cambio social es la parte comunitaria o
social de la PC; el desarrollo humano, la psicolgica.
Ediciones Pirmide
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 7 7
Otros asuntos y procesos de inters terico e inter- la gente (situada en cualquier punto del continuo
ventivo son: la intervencin social, la dinamizacin disfuncin-funcionamiento pleno) pueda controlar
o activacin social, la participacin, el desarrollo o ser duea su propia vida, eligiendo qu hacer
comunitario, el empoderamiento (el poder personal) de ella. La PC trata de aadir, en pocas palabras,
y el poder social y los problemas sociales (y psico- grados de libertad social a la autodeterminacin
sociales, si se puede hacer esa distincin). de las personas.
E\fin de la PC es, entonces, promover racional-
mente el cambio social participativo para conseguir Proceso: participacin, agencia de los sujetos.
el desarrollo humano integral, como queda claro Independientemente de la meta perseguida (qu se
en la definicin sinttica y en los dos esquemas, busca), en PC es fundamental el cmo se busca, el
interventivo y procesal, anteriores. Enriquecimiento proceso seguido y la metodologa usada para alcanzar
personal, potenciacin o capacitacin de las per- esa meta. Que la comunidad sea parte activa de los
sonas, produccin de seres humanos ms salu- cambios implica reconocer a personas y colectivos
dables, o de sujetos histricos conscientes, son el carcter de sujetos agentes. Aunque participacin
otras propuestas de metas alternativas al desarrollo y agencia son caractersticas distintivas de la PC en
humano. Tambin podemos pensar que la PC persi- general, tienen un mayor peso y centralidad en las
gue aportar medios y alternativas sociales para que opciones procesales modelo B que subrayan la
CUADRO 2.5
Psicologa comunitaria: caractersticas analticas e interventivas
1. Interesa lo comin-compartido, no lo individual-nico
2. Comportamiento humano entendido en relacin a contextos sociales prximos:
Territoriales
Comunidades Afectivas (psicolgicas)
Psicosociales
I Cambio social participativo
3. Temas bsicos
[ Desarrollo humano integral
4. Fin: promover racionalmente un cambio social participativo para lograr un desarrollo humano integral
, . . , , . . , ] Mxima participacin posible
5. Proceso intervencin/activacin \ c . . . z' n n / - t a c , n n c : n c
[ Sujetos agentes, no pacientes, pasivos
,, , . . [ Activador, dinamizador
6. Rol bsico psiclogo comunitario | M e d i a d o r > educador, evaluador, consultor
Ediciones Pirmide
7 8 / Manual de psicologa comunitaria
autogestin colectiva y la toma de conciencia de
la situacin y de las propias capacidades de cambio,
en detrimento de otros aspectos como la tcnica y el
papel del interventor profesional. Asumir la cuali-
dad de sujetos agentes (no meros receptores pasivos)
de las personas implica, por un lado, reconocerles
una capacidad potencial de activacin social de
llegar a ser socialmente activos que el psiclogo
comunitario ayuda a hacer efectiva y, por otro, que
la participacin es un ingrediente imprescindible de
la metodologa interventiva. Las caractersticas pro-
cesales de la actuacin comunitaria se detallan en el
apartado del estilo interventivo.
Papel bsico: activador social (mediador, edu-
cador, consultor...). Si la activacin psicosocial es un
contenido importante de la actuacin comunitaria,
dinamizar, concienciar o activar sern funciones me-
dulares en ella. Esas funciones son apropiadas en
situaciones de pasividad o impotencia frecuentes en
PC y definen el papel psicolgico bsico de activador
o dinamizador social que toma la forma de organi-
zacin de intereses (norte) y concienciacin en el
sur. Sin embargo, y segn las demandas de la situa-
cin, otras funciones (captulo 10) pueden ser igual-
mente precisas y definitorias del papel psicolgico-
comunitario. En situaciones de conflicto, el papel
central no ser activador, sino mediador; en muchos
otros casos puede ser indicado hacer de educador,
analista y evaluador, consultor, abogado social, or-
ganizador o agente partidista o, muchas veces, habr
que combinar varias de esas funciones.
7. EL ENFOQUE O ESTILO
INTERVENTIVO COMUNITARIO
Como se dicho repetidamente, el enfoque, estilo
interventivo o forma de actuar es, para muchos, el as-
pecto ms importante y definitorio de la PC, hasta el
punto de que las concepciones ms procesales definen
el campo casi exclusivamente por la forma de abordar
los temas, despreciando, en cambio, los contenidos
tericos y habilidades prcticas asociados a la accin
comunitaria. Pero hay que reconocer que, por impor-
tante que sea la forma de trabajar, slo marca una
orientacin y direccin en funcin de unos valores;
es, sin embargo, y segn se ha sugerido, por s sola
insuficiente para generar cambios reales: la voluntad
y la forma de trabajar deben estar respaldadas por
unos conocimientos y anlisis tericos, por un lado,
y por una panoplia tcnica y estratgica adecuada,
por otro. Segn Goodstein y Sandler (1978), el esti-
lo interventivo incluye aspectos procesales, como el
papel de cada parte (agente de cambio y destinatario)
en el proceso de intervencin, la forma de definir el
destinatario y los fines de la intervencin o el tipo de
contrato (derechos y deberes) pactado. Describo
a continuacin en nueve puntos (extractados en el
cuadro 2.6) los rasgos centrales del enfoque inter-
ventivo comunitario prestando especial atencin a
sus derivaciones e implicaciones prcticas para el
psiclogo,
Colectivos y comunidades, no individuos. La
intervencin comunitaria no se dirige a los indivi-
duos, sino a comunidades, como unidades sociales
totales (contienen toda la gama de fenmenos y
actores sociales) donde se pueden llevar a cabo ac-
tuaciones integrales territorializadas e integradas;
colectivos sociales que, aunque no forman una ver-
dadera comunidad, comparten ciertas caractersticas
positivas y problemas (mayores, drogadictos, po-
bres, parados, etc.). Y, a diferencia de la accin
psicolgica individualizada, la accin debe centrar-
se en dos tipos de aspectos psicosociales. Uno, los
elementos positivos o negativos compartidos por
las personas: intereses, valores, afectos, formas de
ver las cosas, problemas, sufrimiento, deseos de
cambio y mejora, etc. Dos, la interaccin y relacio-
nes, existentes o potenciales, entre las personas y
los grupos.
Como ya se indic, cuanto ms compartan las
personas y ms intensas y extensas sean las rela-
ciones entre ellas (es decir, cuanto ms densa sea
la trama comunitaria), ms viable y fcil ser la
intervencin comunitaria. Si, por el contrario, ape-
nas existen elementos compartidos y relaciones en-
tre las personas y grupos destinatarios, la interven-
cin se dirigir a desarrollar unos y otros creando
espacios de convivencia y accin social comunes y
aceptados por la gente. As, en un conflicto escolar
Ediciones Pirmide
que implique" a jvenes inmigrantes, puede ser muy
provechoso averiguar los intereses o aficiones com-
partidas por los adolescentes locales y los inmigran-
tes o sugerir grupos de discusin, trabajo u otros
en la escuela o la comunidad con objetivos y acti-
vidades que puedan interesar a unos y otros y en
los que puedan relacionarse positivamente. Las so-
luciones comunitarias no pasaran en ese caso por
sacar a esos chicos de sus grupos de clase, creando
grupos especiales de estudiantes retrasados o con
necesidades especiales, sino por mantenerlos en
los grupos que les corresponden (fortaleciendo el
sentimiento de pertenencia en una comunidad plu-
ral) y tratando de aumentar la interaccin, que, es
de esperar, generar relaciones positivas y comuni-
dad y disminuir la conflictividad intergrupal.
Integralidad e integracin, no especializacin
y parcialidad. El trabajo comunitario es:
Integral: abarca los distintos aspectos (eco-
nmicos, sociales, psicolgicos, etc.) de los
problemas y fenmenos en que se interviene.
Esto exige una intervencin multidisciplinar
en que colaboren armnicamente los profe-
sionales que se ocupan de cada aspecto rele-
vante del asunto tratado (captulo 8) y una
coordinacin de servicios dentro de una inter-
vencin globalizada.
Integrador: busca soluciones globales que in-
crementen el sentimiento de pertenencia y no
soluciones individuales que llevan a la exclu-
sin o estigmatizacin de algunos considera-
dos, diferentes, incapaces o inadaptados. Se
buscan pues acciones que, en lnea con las
caractersticas ya indicadas de la PC: 1) con-
sideren a las personas no aisladas, sino en sus
contextos sociales; 2) traten de mantener o
incrementar la comunidad de las personas con
que se trabaja y la interrelacin personas-con-
textos. El mantenimiento de los adolescentes
inmigrantes en sus grupos escolares natura-
les sera, as, un paso fundamental para man-
tener, a travs de la integracin en la escuela,
el sentimiento de pertenencia y la autoestima
de ese grupo vulnerable.
Ediciones Pirmide
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 7 9
Recursos y capacidades, no slo problemas y
necesidades. Asumimos que personas, colectivos
y comunidades tienen recursos, unos actuales, otros
potenciales. La misin del interventor comunitario
es, en consecuencia, usar los recursos existentes y
activar o ayudar a desarrollar los potenciales, co-
mentando as el desarrollo de la gente y la comu-
nidad. El problema de la clnica y los enfoques
deficitarios es que slo asumen dficit y necesida-
des, olvidando las capacidades personales y los
recursos colectivos. Recursos personales y sociales
son: el inters por el asunto en que se acta, el
deseo de mejorar o ayudar al otro, el nivel educativo,
la riqueza econmica y ecolgica, las capacidades
afectivas y relacinales, las habilidades sociales, etc.
Recursos sociales bsicos son, no se olvide, la mo-
tivacin e inters por el asunto tratado y la solida-
ridad social. Asociaciones, grupos de inters secto-
rial, plataformas reivindicativas, redes relacinales
y sociales, instituciones funcionales, clubes depor-
tivos o recreativos y peas son algunos de los so-
portes y recursos sociales. El enfoque positivo y la
asuncin de recursos se traducen en dos orienta-
ciones a la hora de actuar.
La intervencin debe comenzar por los recur-
sos existentes, apoyndolos y fomentndolos.
El psiclogo comunitario se preguntar: quin
(asociacin, grupo, institucin, etc.) est tra-
bajando en el asunto X de inters en esta co-
munidad?, cmo puedo ayudarle a potenciar
lo que est haciendo o qu necesita para ha-
cerlo mejor?
El interventor no puede limitarse a diagnosti-
car problemas o clasificar personas y grupos,
sino que ha de ofrecer soluciones y aportar
recursos tcnicos (apoyo, evaluacin, infor-
macin, formacin, coordinacin, activacin o
mediacin, etc.) que los ayudadores o agen-
tes de cambio naturales o la gente directa-
mente puedan usar para resolver problemas o
hacer realidad sus aspiraciones colectivas.
Maximizar la participacin y el protagonismo
de la comunidad en todas las fases del proceso de
intervencin, sobre todo al definir los problemas
8 0 / Manual de psicologa comunitaria
prioritarios y al establecer los objetivos de la in-
tervencin. Como se ha sealado, la participacin
traduce operativamente el mandato genrico de tra-
tar a las personas como sujetos agentes y capaces
y se deriva de la asuncin anterior: la gente tiene
capacidades para identificar sus propios problemas
y metas vitales y, con ayuda externa, para resolver
los unos y alcanzar los otros. En la medida en que
la asuncin de recursos se corresponda en cada caso
con la realidad, la participacin ser eficaz y til.
Si, en cambio, olvidamos los recursos pensando que
la gente slo tiene problemas que nicamente el
profesional sabe resolver, estaremos reproduciendo
un esquema asistencialista de intervencin que,
aunque sea eficaz, no permitir el desarrollo y em-
poderamienteo de la gente. La participacin, prota-
gonismo y autogestin de la comunidad son, pues,
vehculos bsicos del desarrollo humano en nivel
macrosocial. Si, por otro lado, se asumen recursos
o potencialidades que no existen, la participacin
y la intervencin puede resultar un fiasco: es
ingenuo pensar que la participacin de la gente va
a solventar por s sola, y sin aportacin de otros
elementos tcnicos y sociales, los conflictos o ne-
cesidades presentes.
Relacin igualitaria y cambio de papel. La
condicin de que la gente, que tienen recursos y
capacidades, sea parte activa del cambio no cuadra
con la relacin profesional clsica, distante, pres-
criptiva, de arriba abajo. Necesitamos otro tipo de
relacin: o bien el psiclogo se pone al servicio de
la comunidad relacin de abajo arriba, o bien
ambos, psiclogo y comunidad, colaboran en pie
de igualdad. Dando por sentado que, en general, el
psiclogo trabaja para la comunidad, entiendo que
la primera postura relacional es indeseable como
pauta generalizada: el psiclogo no debe convertir-
se en un mero medio para los fines de la comunidad
(como tampoco debe tratar de convertir a la comu-
nidad en objeto de su accin profesional), pues ha-
cindolo renuncia a su condicin de sujeto y di-
suelve su entidad tica y, en parte, tcnica. La
posicin ms correcta sera, entonces, colaboracin que, a diferencia de otras formas de actuacin, la
igualitaria, que tampoco est exenta de dificultades:
la colaboracin se da entre iguales y las dos partes
(comunidad e interventor) son desiguales en trmi-
nos de saber, poder y estatuto social. Ese cambio
de postura relacional tiene, al menos, y en todo caso,
tres implicaciones interventivas.
Supone una voluntad de iniciar un proceso de
colaboracin entre las dos partes en que el
psiclogo renuncia al poder y prestigio social
que de entrada se le supone, para trabajar con
la comunidad, sin perder su condicin de psi-
clogo, facilitando, al mismo tiempo, cons-
ciente y activamente, la iniciativa y actuacin
de la gente.
Es fundamental, para promover, en el nivel
psicosocial, el desarrollo humano posibilitar
la expansin, el crecimiento no restringido
por paternalismos o dependencias relacina-
les y la experimentacin activa de las per-
sonas y grupos comunitarios que harn, en
consecuencia, atribuciones causales internas
de los efectos de las acciones.
Supone una redistribucin de poder en el ni-
vel micro: el interventor lo cede y la gente
lo gana. Ambos procesos pueden, sin embar-
go, generar resistencias: a perder poder y
estatus social y a redefinir su papel prepon-
derante en el experto y a salir de una cmo-
da postura de pasividad y dependencia para
moverse y asumir responsabilidades en los
grupos comunitarios.
Exige una notable redefinicin del papel pro-
fesional, que, como se ha dicho, pasa a ser ms
difuso, menos directamente tcnico y ms so-
cial, incluyendo funciones ms sociopolticas
de colaboracin en los cambios sociales, no de
mera ayuda psicolgica. A eso hay que unir la
redefinicin requerida por el trabajo multidis-
ciplinar (captulo 8), que limita y expande, a la
vez, el cometido profesional.
Empatia sociocultural y desprofesonalizacin
de la ayuda. No basta el acercamiento geogrfico
a la comunidad, trabajar en la comunidad. Dado
posicin social y la cultura del interventor comu-
nitario pueden diferir notablemente de las de sus
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Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 81
clientes, es tambin preciso un acercamiento so- tentes; se trata simplemente de un prerrequisito para
cial y cultural en valores, significados y visiones establecer una relacin que permita entrar en la
de la realidad a la comunidad o colectivo con que comunidad y comenzar a dialogar con la gente. Este
se trabaja. Ello evitar, por otro lado, que inadver- acercamiento se puede hacer por dos vas una
tidamente impongamos a los otros nuestros propios interna, externa la otra complementarias.
puntos de vista, valores y soluciones. Entendmo-
nos, no es que la proximidad sociocultural vaya a La empatia sociocultural que permita al in-
resolver por s sola los problemas objetivos exis- terventor acercarse a la forma de vivir y ver
CUADRO 2.6
Estilo interventivo comunitario
1. Intervencin dirigida a f comunidades 1 n o individuos
a
I colectivos J
, , (elementos compartidos
Centrada en/. ., \ .
j interaccin + relaciones
2. Integral ^ multidisciplinar, no especialista parcial
Integrador ^ busca comunidad e integracin social, no soluciones individuales desintegradoras
Personas y comunidades tienen recursos
3. Positivo de recursos Intervencin fomenta recursos existentes
Interventor aporta recursos y soluciones, no slo diagnostica problemas
4. Mxima participacin y protagonismo de la comunidad base del desarrollo humano
Proceso ^ interventor facilita iniciativa de destinatario
Base desarrollo humano
5. Relacin ms igualitaria
Redistribuyen poder (intervento ^ comunidad)
Redefinen rol de interventor + comunidad
6. Empatia sociocultural (empatia psicolgica + experiencia social)
Uso de mediadores y agentes de cambio naturales (acercamiento sociocultural a la comunidad + despro-
fesionalizacin ayuda/cambio social)
i
7. Proactividad (prevencin), cercana territorial a la comunidad, flexibilidad metodolgica (multimtodos) y
optimizacin (coordinacin e integracin) de recursos de ayuda
8. Evaluacin + actuacin global y contextualizada segn cada comunidad concreta
9. Perspectiva temporal largo plazo
Flexibilidad temporal (objetivos a corto + medio + largo plazo)
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8 2 / Manual de psicologa comunitaria
la realidad de la comunidad. A la capacidad
de sentir con el otro (empatia psicolgica) se
ha de unir aqu la experiencia psicosocial
adquirida a travs de prcticas o estancias
en la comunidad con los asuntos de inters
y forma especfica en que la gente los perci-
be y afronta. Las prcticas seran, as, esen-
ciales para la formacin integral del psic-
logo comunitario.
Mediadores y agentes de cambio locales.
Cuando las diferencias sociales o culturales
son muy grandes (trabajo con comunidades
indgenas, emigrantes, gitanos, grupos muy
marginados, etc.), no basta con la empatia,
necesitaremos la ayuda de mediadores cua-
lificados que hagan de puente con la co-
munidad. Los mediadores pueden ser lderes
locales, personas con una cierta formacin
que entienden los valores de clase media y
cultura ilustrada tpicos del interventor o per-
sonas con especiales cualidades psicolgicas
y sociales. Se puede tambin formar a agen-
tes locales como interventores o dinamiza-
dores reales, limitndose el profesional a
facilitar y seguir el proceso como consultor
externo.
Proactividad, cercana a la comunidad, bs-
queda, flexibilidad y optimizacin de recursos. El
trabajo comunitario busca anticiparse a los pro-
blemas y conflictos atajando sus causas y buscan-
do sus orgenes sociales, ambientales y psicolgi-
cos (captulo 12), en vez de limitarse a eliminar o
revertir las consecuencias o efectos de esos con-
flictos o problemas. La adopcin de un modelo
activo y de bsqueda y el acercamiento territo-
rial y sociocultural a la comunidad son estrategias
que facilitan mucho la prevencin al permitir el
contacto directo con las dinmicas psicosociales
comunitarias; el uso de indicadores sociales obje-
tivos (captulo 6) y los informes de los mediadores
comunitarios formales o informales tambin son
de gran utilidad. La flexibilidad en el uso de m-
todos de evaluacin y de intervencin segn las
demandas situacionales y la optimizacion e
integracin de recursos ya descrita al diferenciar
el enfoque comunitario del clnico-mdico son,
tambin, caractersticas propias del enfoque inter-
ventivo comunitario.
Globalidad y contextualizacin. La evalua-
cin comunitaria debe ser global y contextual
(usando la imaginacin sociolgica glosada por blemas con races culturales profundas como
W. Mills en 1959) para entender los distintos as-
pectos de los asuntos comunitarios en su mutua
relacin y con respecto al contexto social inme-
diato. Y es que no slo las personas son variables,
sino tambin las comunidades, cuyas caracters-
ticas, recursos y perspectiva social y cultural pue-
den diferir notablemente, por lo que el mismo
fenmeno problemtico o positivo puede adquirir
significados diferentes en comunidades o contex-
tos sociales distintos. Algo similar sucede con la
intervencin: no hay soluciones prefabricadas um-
versalmente vlidas; una estrategia que ha fun-
cionado bien en una comunidad puede fracasar en
otra con parmetros contextales o estratgicos
(inters de la gente, recursos econmicos, historia
reciente con el tema, estructura social, sistemas
de solidaridad, etc.) distintos. Con frecuencia ha-
br que modificar los programas o las estrategias
de acercamiento e intervencin en funcin de la
visin global obtenida mediante la evaluacin ini-
cial del contexto concreto.
Perspectiva procesal de largo plazo. El cam-
bio social es mucho ms lento y dificultoso que el
cambio individual al que el psiclogo est acos-
tumbrado. Es preferible, por tanto, adoptar una
concepcin procesal de largo plazo en que la inter-
vencin comunitaria sea vista ms como un intento
de modificar ciertos procesos sociales en una di-
reccin deseable que como una accin especfica
que resolver problemas o alcanzar metas espe-
cficas. No es, entendmonos, que los objetivos
no sean importantes, sino que importan ms por
sealar orientaciones y direcciones que guen los
procesos sociopsicolgicos que como hitos o metas
a alcanzar a travs de acciones seleccionadas. Es
mejor, por tanto, que el interventor comunitario
adopte una perspectiva temporal de largo plazo
situando los objetivos en un continuo temporal
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(corto, medio'y largo plazo) segn la profundi-
dad, dificultad o resistencia a ser modificados
que presenten los asuntos de inters. Situaciones
o temticas en que, por ser particularmente resis-
tentes al cambio, habremos de esperar progresos
lentos y plazos de tiempo largos incluyen: los pro-
8.
el racismo o el cambio de roles de gnero que,
al ser interiorizadas en la socializacin primera,
resultan difcilmente reversibles en los adultos; los
fenmenos que comportan beneficios psicolgicos
o sociales secundarios de los que la gente ser
reacia a desprenderse, como la discriminacin, los
privilegios sociales o distintas formas de domi-
nacin; procesos que conllevan un grado notable
de disciplina o de sacrificios econmicos, de
tiempo, de esfuerzo, etc. a largo plazo; cualquier
modificacin de la situacin que suponga cambios
grandes o repentinos del papel de los actores so-
ciales; si el cambio genera temor o ansiedad ante
lo desconocido, podemos asumir que, cuanto ms
cambio de rol impliquen, ms resistencias podemos
esperar de los afectados.
Ilustremos la globalidad y perspectiva temporal
en el caso del maltrato a mujeres. Qu plantea-
miento temporal de solucin haramos? Teniendo
en cuenta los distintos tipos de factores involucra-
dos, sera til considerar acciones en tres momen-
tos temporales: a corto, medio y largo plazo. En el
corto plazo, deberamos crear refugios para acoger
a las mujeres que estn siendo maltratadas y ga-
rantizar su seguridad fsica y psicolgica. A medio
plazo, convendra establecer programas psicoso-
ciales de reinsercin social para facilitar la
vuelta a la comunidad de las maltratadas en base
al apoyo psicosocial (recuperacin de autoestima
y relaciones sociales), jurdico (asesora legal) y
formativo para iniciar la bsqueda de trabajo. A
largo plazo, deberamos poner en marcha progra-
mas de sensibilizacin y educacin en la escuela
para los nios y nias y en la comunidad para munidad podemos llegar a ser. Marca el concep-
los hombres y mujeres adultos, sobre el problema
en s y, sobre todo, sobre las actitudes machismo,
sumisin, etc. asociadas. Es importante notar ca, orientando hacia el anlisis y evaluacin inicia-
que, para atajar el maltrato, no debemos elegir
uno u otro componente de intervencin o uno u
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Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 8 3
otro plazo temporal: los tres componentes y
sus respectivos planteamientos temporales son
necesarios; cualquiera de ellos por separado es
insuficiente.
ACCIN COMUNITARIA:
ESENCIA Y SIGNIFICADO
Cules son los ejes de la accin o intervencin
comunitaria, los vectores desde los que despliega
como forma de actuar tanto sus contenidos psico-
sociales (PC) como de otro tipo? Los siguientes
(esquematizados en el cuadro 2.7.
La comunidad local; destinatario y soporte
territorial de la intervencin comunitaria y
de procesos y caractersticas integralidad,
recursos, participacin y organizacin global
y contextual; cuadro 2.6, puntos 2, 3, 4 y
8 que nacen de la comunidad geogrfica o
se organizan siguiendo su estructura territo-
rial.
La comunidad psicosocial y cultural punto de
partida y de llegada a la vez que objetivo a
desarrollar en la intervencin comunitaria
promoviendo relaciones, integracin y recur-
sos personales y sociales (puntos 1, 2 y 3 del
estilo interventivo comunitario).
Desarrollo humano, objetivo perseguido por
la PC partiendo de los recursos humanos y
sociales existentes y usando la participacin
y activacin social y el establecimiento de re-
laciones ms igualitarias (punto 5, cuadro 2.6)
como mtodos microsociales.
El desarrollo humano es, pues, el referente ut-
pico bsico de la accin comunitaria, tal y como es
aqu entendida: el despliegue de aquello que como
personas en relacin y como miembros de una co-
to nuclear que la PC debe investigar y definir en la
teora y promover y ayudar a alcanzar en la prcti-
les, de manera que, en un caso o situacin, nos
haramos tres preguntas bsicas:
8 4 / Manual de psicologa comunitaria Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 85

CUADRO 2.7 que, segn el anlisis y evaluacin inicial, indicarn puente con comunidades social o cultural-
el blanco concreto de la intervencin. mente alejadas del interventor o como promo-
Los ejes de intervencin comunitaria (IC) y psicologa comunitaria (PC) tores naturales del cambio.
Los colaboradores teraputicos o educativos
Eje Significado/contenido Papel/objetivo en IC/PC 9. TAREAS Y PROCESOS seleccionados para ayudar a otros a resolver
PSICOSOCIALES INVOLUCRADOS ciertos problemas o para fomentar su desarro-
1. Comunidad te- Localidad Destinatario llo casi siempre como parte de programas glo-
rritorial Mejorar + aumentar pertenencia Dado que la PC se suele servir de unos concep- bales que incluyen el asesoramiento y forma-
tos y un vocabulario ajenos a los de la ciencia social, cin de voluntarios y paraprofesionales por
2. Comunidad psi- Vnculos-interaccin Objetivo puede ser til traducir sus significados y propues- parte de expertos.
cosocial Elementos compartidos-cultura Aumentar, potenciar La ayuda a los agentes de socializacin natu-
tas operativas a los conceptos y terminologa social
al uso. Trato aqu de contribuir a ello, explorando rales que, como mediadores autorizados, tienen
3. Desarrollo Lo que podemos llegar a ser Referente analtico los procesos psicosociales y sociales implicados en algn tipo de influencia afectiva, informati-
humano Potencial de mejora personal + social Objetivo bsico va, autoridad social o laboral, etc. vital para
las tareas comunitarias, en especial, en el papel psi-
Recursos Persona = sujeto activable ^ agente Enfoque actuacin el desarrollo de las personas: padres, maestros
colgico que llevan implcito. El cuadro 2.8 recoge
esas tareas, que son explicadas a continuacin; el y educadores, jefes y capataces laborales, etc.
Se hace en la comunidad (territorial) ^ 1 cuadro 2.9 muestra otros procesos e ingredientes Ayudar a estos agentes a realizar adecuadamen-
psicosociales ms genricos, no desarrollados aqu, te su misin socializadora es, sin duda, la for-
Psicologa _ [la comunidad psicosocial > 2 pero s en la anterior edicin (Snchez Vidal, 1991a) ma ms importante de contribuir al desarrollo
comunitaria Para fomentar { , , , , , vo humano global y a la prevencin de los proble-
[ el desarrollo humano ^ 3 del libro. La exploracin de las dimensiones psico-
sociales del papel comunitario es, por otro lado, mas ligados a la detencin o el mal rumbo que
Con un enfoque potenciador de recursos >3 necesaria para evitar que ese papel pueda quedar ese desarrollo puede tomar. Se trata de ayudar-
limitado a la realizacin de tareas tcnicas indivi- les a ser mejores padres, maestros, jefes o jue-
dualizadas (prestacin de servicios a las personas) ces y de corregir sus vicios y funcionamien-
con que se suelen identificar los papeles tcnicos to como agentes facilitadotes del desarrollo
Cul es potencial por desarrollar de estas energa en la bebida, condenndose a una esclavitud en psicologa o trabajo social. Examinemos seis de aquellos sobre los que ejercen uno u otro
personas o de esta comunidad? de una sustancia (el alcohol) en lugar de relacio- tareas psicosociales bsicas de la accin comunita- tipo de influencia social.
Qu obstculos impiden realizar ese poten- narse con los otros y dedicarse a otras actividades ria (ampliadas y especificadas en su dimensin ms La organizacin social: el interventor colabora
cial? personalmente ms satisfactorias y socialmente ms prctica en el captulo 10). con grupos marginales o desposedos en un pro-
Cmo puede el psiclogo (o el equipo inter- productivas? O, en un caso de fracaso educativo y Desarrollo y fomento de recursos humanos y ceso de articulacin de objetivos comunes y
ventor en su conjunto) ayudar a remover esos conflicto escolar en adolescentes, cmo es que unos sociales. Si el desarrollo humano es el eje o meta accin conjunta para alcanzar esos objetivos que
obstculos y facilitar el desarrollo de las po- adolescentes, que en una sociedad moderna pueden directora de la accin comunitaria, el desarrollo de genere, primero, conciencia de poder y, despus,
tencialidades personales y comunitarias? llegar a ser lo que se propongan, despilfarran sus recursos humanos y sociales ser la tarea bsica del si la accin es eficaz, poder colectivo real.
energas en agredir a otros, en vez de relacionarse campo con una misin o sentido global triple: como
De forma que es en los factores y procesos que armnicamente con ellos, y se desentienden de las camino para lograr el desarrollo humano, como ex- Aunque stos son procedimientos especficos de
impiden que la gente llegue a ser todo lo que per- actividades escolares que son el vehculo central de presin de ese desarrollo y como ayuda para solu- desarrollo de recursos, prcticamente todas las ta-
sonal y socialmente podra ser donde la accin co- su desarrollo personal, profesional y social? Qu cionar problemas y conflictos. Participacin, igua- reas y procesos comunitarios contribuyen de una u
munitaria debera centrar su actuacin inicialmente. falla en esa escuela o en sus programas y propuestas lacin relacional y reconocimiento del carcter otra forma a desarrollar recursos, tienen, en otras
Los problemas o conflictos (alcoholismo, privacin docentes? Qu falla en las familias de esos adoles- agente de las personas (ampliando su papel social) palabras, componentes inespecficos de desarrollo
econmica, marginacin social, conflicto intergru- centes o en su comunidad y en el tipo de relacin han sido ya reconocidos como bases del desarrollo de recursos, si bien ese componente es central en
pal, etc.) presentes seran as slo, para la PC, di- que uno y otro plantean a esos jvenes? Qu fa- de recursos. Indico cuatro procedimientos ms es- procesos de desarrollo comunitario, organizacin
ficultades a desanudar o superar para estimular las lla en esos adolescentes o en los adolescentes en pecficos que ese desarrollo toma en la accin co- en torno a intereses, ayuda mutua, educacin y en-
capacidades y procesos conducentes al desarrollo. general y en las trayectorias vitales que en esta munitaria. trenamientos de habilidades sociales.
As, en un problema de alcoholismo, nos preguntare- sociedad se les proponen (o imponen)? Estamos,
mos: cmo es que unas personas en principio sanas como se ve, situando los obstculos en varios nive- El uso de mediadores y agentes de cambio Climas sociales y redes que satisfagan necesida-
y capaces estn desperdiciando sus capacidades y les (personales, familiares y comunitarios, sociales) locales que, segn se seal, actan como des de vinculacin y faciliten la resolucin de pro-

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8 6 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 2.8
Tareas psicosociales bsicas en intervencin
Desarrollar y fomentar de recursos humanos y sociales
Crear climas sociales y tramas relacinales
Corregir y encauzar positivamente procesos de socializacin y resocializacin
Disear y regular instrumentalmente valores
Crear papeles y modelos sociales de comportamiento
Disear programas institucionales y organizativos
blemas o el desarrollo personal. La creacin de un
clima social positivo y favorable al cambio es un
punto de partida esencial en la mayora de procesos
de desarrollo y transformacin. Se trata de desarro-
llar una ilusin por lo que se quiere conseguir, o una
comunidad de accin en torno a los objetivos y tareas
marcados, una conciencia y sentimiento de que el
cambio es posible y se puede lograr unindose co-
lectivamente en un proceso social organizado para
desarrollar la comunidad o el conjunto de participan-
tes. O de establecer un clima afectivo positivo en
instituciones que trabajan con nios o adolescentes
(aunque sabemos que es casi imposible hacer de pa-
dre o madre de todos), etc.
Correccin y encauzamiento de los procesos de
socializacin y re socializacin. Dado que gran par-
te de los problemas psicosociales del industrialismo
estn ligados a la entrada a, o salida de, ciertos
sistemas sociales o a la transicin entre ellos tran-
sicin escuela-trabajo, jubilacin, acceso a la vi-
vienda o a la pareja y los hijos, etc. y a las am-
bigedades y dificultades que los acompaan, la
reforma o reversin de los procesos de socializacin
en una direccin positiva que minimice el maltra-
to institucional y los riesgos de problemtica, fa-
voreciendo el desarrollo de sus miembros, es una
tarea de especial relevancia visible en instituciones
reformadoras, de acogida, comunidades teraputicas
u otras como la propia familia. Dos grupos sociales
merecen en esta perspectiva especial atencin: los
adolescentes que pasan del mundo escolar al del
trabajo (o que han abandonado la escuela y pueden
tener, adems, problemas familiares) y los mayores
comunitaria
que, al jubilarse, sufren prdidas de valor social
al dejar de ser productores, que se suman a
otras prdidas psicolgicas y fsicas relevantes. Las
nuevas condiciones de produccin (desregula-
cin, trabajo temporal, etc.) estn multiplicando
en los pases desarrollados las situaciones de tran-
sicin, vaco social y marginacin en grandes gru-
pos crecientes de personas: parados, prejubilados,
nuevos pobres, mujeres y hombres recin sepa-
rados, familias monoparentales, etc.
Diseo y modulacin instrumental de valores.
Dado que los valores sociales median entre la cultura
social y la conducta personal, su modificacin ha de
ser parte condicin previa o resultado de cual-
quier intento de cambio social profundo, que nunca
puede entenderse simplemente como cambio conduc-
tual o de habilidades, pues habilidades y conducta
se insertan en la vida personal a travs de pautas
profundas como los valores, afectos y significados
adquiridos en la socializacin temprana. En ese senti-
do es instrumental el cambio de valores: lo persegui-
mos para modificar comportamientos perniciosos o
fomentar otros deseables desde la mediacin citada.
Se pueden de esta forma crear o modular valores
segn los objetivos sociales o comunitarios. As, si
se desea paliar los efectos dainos que la falta de
trabajo acarrea en los jubilados que pierden gran
parte de su vala social, asociada en las sociedades
industriales al trabajo, habr que relativizar el valor
del trabajo o bien proponer tareas (como ayudar a
la educacin de los nios) que sustituyan al trabajo
como fuentes de valor social. En cambio, en un pas
en desarrollo, ser preciso fomentar el valor trabajo
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para trasladar a la gente la vala que la sociedad le
asigna como medio para crear riqueza (y, tambin,
para el desarrollo personal). El fomento del valor
salud es una tarea inicial necesaria en los programas
preventivos en un intento de que, desde el punto de
vista comunitario, la gente se responsabilice de su
propia salud y conciba la vida como un desarrollo
saludable y positivo, no como una sucesin de
riesgos de enfermedad administrados por profe-
sionales de la salud.
Creacin y uso de modelos de comportamiento
necesarios para grupos en situacin de desorienta-
cin y anomia (carencia de creencias y valores
claros) vital: adolescentes, ciertos sectores margi-
nados, padres en relacin con el desarrollo de los
hijos, mayores en una sociedad joven, etc. Puede
ser, por ejemplo, muy til utilizar deportistas o do-
los juveniles como modelo positivo en programas
dirigidos a los adolescentes o, a otro nivel, implicar
como modelos de rol a personas que, habiendo rea-
lizado provechosamente el cambio que se persigue
(desintoxicacin de drogas, abandono de la prosti-
tucin u otras formas de vida, etc.), tienen una au-
toridad experiencial de que el profesional carece
(captulo 13).
Diseo de programas institucionales y organiza-
tivos. Si, como se tiende a pensar, las distintas formas
de intervencin social se limitan en el fondo a pa-
liar en los pases industrializados, al menos las
carencias de la familia y las consecuencias de su
destruccin, no basta con crear un clima positivo y
modelos de comportamiento adulto favorables: de-
bemos disear programas globales que, cubriendo el
conjunto de funciones y actividades que la familia
realizaba, logren el desarrollo personal. El diseo
y realizacin de programas psicosociales que
sustituyan lo que la familia hace naturalmente es,
pues, una de las tareas centrales del quehacer comu-
nitario: ya veremos en el captulo 13 que la familia
es, precisamente, el modelo natural de los grupos
de ayuda mutua. Ejemplos de programas institu-
cionales son, adems de esos grupos, la comunidad
teraputica para drogadictos, los centros para nios
abandonados, los correccionales o las comunidades
de desarrollo personal.
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Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 8 7
Ya se puede ver que, salvado el desarrollo de
recursos humanos tema central de la PC, estas
tareas psicosociales estn dirigidas a problemas li-
gados a la desintegracin social y a la destruccin
de la comunidad, asuntos en todo caso tpicos de
las sociedades industriales (el norte) pero no ne-
cesariamente del sur preindustrial. Tienden, por
otro lado, a definir tareas globales a realizar en
principio desde arriba como la socializacin o
regulacin de valores, importantes para el cam-
bio social pero difciles de compatibilizar con el
espritu comunitario de trabajar desde abajo. Es
deseable tratar de que la actuacin del psiclogo
comunitario est tambin orientada a que la gente
las hagan suyas, aunque no resultar sencillo por
el carcter global y ms fcilmente dirigible desde
arriba mencionado, por darse a veces en perodos
de desarrollo formativos en que las personas tienen
una capacidad limitada de pensar y decidir por s
mismas y porque la gente puede muy bien carecer
de conciencia subjetiva de la necesidad y direc-
cin del cambio deseable, condiciones todas ellas
que dificultan, aunque no imposibilitan, el cambio
desde la base.
Procesos y factores bsicos anteriormente des-
critos en la intervencin comunitaria y su vertiente
psicolgica, la PC, son (cuadro 2.9):
El papel social, globalmente ampliado en la
comunidad y personas destinatarias de la ac-
cin, reducido en el interventor y modificado
en ambos, hacia un mayor protagonismo de
la primera y una menor directividad y una ma-
yor difusin en el segundo.
La solidaridad social como tema amplio liga-
do a la prdida de comunidad y otros fenme-
nos sociohistricos complejos que ejhmarcan
la tarea comunitaria y las relaciones entre per-
sonas y climas sociales, como fenmenos
ms microsociales ligados a la evolucin de
la cohesin social global pero tambin a la
prctica comunitaria.
La calidad de la vida, nocin ms asptica y
menos direccional que la de desarrollo huma-
no, comn en el anlisis y la accin sociopo-
w
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 8 9
I Manual de psicologa comunitaria

RESUMEN
CUADRO 2.9
Procesos y factores psicosociales centrales en psicologa comunitaria
1. La PC se ha definido por oposicin a la psi- Otras visiones, ms sociologistas, separan cla-
Papel social: ampliado en sujetos, reducido en interventor cologa clnica y otras formas de accin psi- ramente salud mental comunitaria y PC, que
Solidaridad social, relaciones interpersonales y climas sociales colgica individuales y de orientacin tera- se centrara en la crtica y denuncia de los
Calidad de vida, vida cotidiana y hombre comn, destinatario de la PC putica o reparadora. Se alegan diferencias de fallos de los sistemas sociales de control de la
Procesos de socializacin y efectos sobre el desarrollo humano la PC con esos enfoques en: las asunciones desviacin y de apoyo social, proponiendo
Comunidad y sentimiento de comunidad causales de los problemas psicosociales, mo- cambios y alternativas ms humanos.
Poder y su distibucin social delos tericos usados, localizacin y destina- 5. Dentro de su pluralidad, la PC latinoamericana
Necesidades sociales tario de la intervencin, ampliacin de las es ms social, politizada y comprometida y me-
Expectativas como arma de doble filo, movilizador y frustrante nos perfilada tcnicamente que la practicada en
reas de actuacin ms all de la salud mental,
Sistemas de definir objetivos y tomar decisiones en la comunidad
fines de la actuacin, globalidad e integralidad, EUA. Principios bsicos de su tendencia radical,
Sistemas de premios y castigos para desarrollar recursos sociales
Sistemas de apoyo social renovacin y ampliacin de los servicios y la psicologa social comunitaria, son: la auto-
Sistemas de exclusin y control de la desviacin social formas de ayuda, idealizacin del poder y con- gestin de la comunidad que controla la accin,
trol de la accin en la comunidad, papel psi- rechazando el intervencionismo y el autorita-
colgico implicado y relacin del psiclogo rismo externos; la toma de conciencia libera-
con el destinatario de la accin. dora de la situacin y capacidades propias; la
lricos actuales; tambin la vida cotidiana y sociales ms elaborados en la sociologa,
2. La salud mental comunitaria tambin llama- investigacin-accin como paradigma integrador
el hombre comn como referentes a los que marcan un interesante horizonte operativo del
do psicologa clnico-comunitaria es un cam- de los dos papeles nucleares de lo comunitario,
van dirigidos las acciones comunitarias. campo comunitario, siempre que no se olvi-
po multidisciplinar, particularmente desarrolla- y laprctica transformadora que confronte alie-
Los procesos de socializacin y sus fallos des- den, como complemento, las potencialidades
do en EUA, que combina la tradicin clnica nacin e ideologa y se comprometa con los
de el punto de vista de la comunidad y el desa- y recursos sociales.
con el enfoque comunitario. Abarca una serie ms dbiles y desposedos.
rrollo humano, cuyo papel en el entramado Las expectativas como arma de doble filo,
de estrategias de intervencin como la preven- 6. Para explorar diferencias y semejanzas en el
prctico-terico comunitario ha quedado ya so- movilizadoras y frustrantes, que el agente de
cin, intervencin de crisis, consulta, uso de no concepto y la prctica de lo comunitario, par-
bradamente ilustrado en pginas precedentes. cambio debe manejar cuidadosamente en la
profesionales, educacin y promocin de la sa- timos de una nocin mnima que recoge los
La comunidad y el sentimiento de comunidad, intervencin junto con los procesos de definir
lud mental, comunidad teraputica y terapia aspectos comunes objetivo, mtodo de tra-
fenmenos social y psicosocial, respectiva- objetivos y tomar decisiones de la comunidad,
social. Bases tericas y metodolgicas incluyen bajo, base social, papel del interventor de
mente, centrales al campo comunitario y, sin decisivos para que se d una participacin
la epidemiologa, el enfoque sistmico y las diversas corrientes. Segn ella, la PC es un
embargo, groseramente ignorados o simplifi- efectiva.
teoras del estrs y el apoyo social; multidisci- campo centrado en la mejora de las personas
cados por l en su generalidad; sern aborda- Sistemas de premios y castigos como va para
plinariedad y participacin comunitaria son sus a travs del cambio desde abajo, basado en
dos en los captulos 3 y 5. el desarrollo de recursos sociales.
principios operativos. la comunidad territorial y psicosocial en que
El poder y su distribucin social, asuntos ope- Sistemas de apoyo social y de control de la
3. La psicologa comunitaria ha sido definida de el psiclogo asume un papel indirecto de di-
rativos nucleares de la accin (y por tanto de desviacin social que muchos consideran cen-
distintas formas que van desde un enfoque pre- namizador.
la teora) comunitaria que slo ltimamente trales en la intervencin; los primeros, en la
ventivo y participativo correspondiente a la sa- 7. Existen diferencias sustanciales entre las co-
han recibido parte de la atencin que merecen generacin de apoyos sociales suplementarios,
lud mental comunitaria hasta visiones globales rrientes de la PC desarrolladas en EUA (nor-
(captulo 4). y los segundos, en la evitacin de los proble-
y tcnicamente menos precisas centradas en el te) y Amrica Latina (sur) en los cuatro as-
Las necesidades sociales, un tema ms propio mas psicosociales y la humanizacin de las
cambio social radical y el desarrollo de las per- pectos bsicos indicados y en un quinto, base
del trabajo social que, junto a los problemas alternativas de actuacin comunitaria.
sonas como sujetos histricos y culturales. terica y metodolgica, aadido. Objetivo:
4. La PC estadounidense es plural en sus con- comunidad autogestionaria y sociedad iguali-
cepciones. Rappaport la ha descrito como una taria (sur) frente a calidad de vida y empower-
empresa con tres componentes centrales: de- ment (norte); mtodo de intervencin: auto-
sarrollo de recursos humanos, accin poltica gestin comunitaria frente a participacin de
para realizar los cambios sociales necesarios los sujetos, con la planificacin como esquema
y aplicacin del mtodo y la ciencia social. organizativo comn; base social, comunidad

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9 0 / Manual de psicologa comunitaria
social fuerte, problemas sociales preindus-
triales (sur), frente a una sociedad desinte-
grada y poco comunitaria pero organizada, con
problemas sociales industriales y postindus-
triales (norte); papel: agente de cambio com-
prometido, frente a dinamizador y reformador
social; base terica y metodologa investiga-
dora: ms global, comprensiva y ligada a in-
vestigacin-accin en el sur, ms analtica,
microscpica y emprica en el norte.
8. Se propone una definicin sinttica de la PC
como campo dedicado, en la prctica, a la pre-
vencin de los problemas psicosociales y al
desarrollo humano integral desde la participa-
cin de los sujetos, asumidos agentes, y, en lo
terico, a la dimensin comunitaria de la con-
ducta humana y al cambio social participativo.
Caben, sin embargo, dos visiones complemen-
tarias de la PC: como intervencin externa para
producir cambios en que el profesional tiene
un papel relevante, ms extendido en el norte;
como proceso de desarrollo protagonizado por
la comunidad con el auxilio tcnico externo,
ms propio del sur. Cada visin tiene sus ven-
tajas e inconvenientes: la intervencin es con-
ceptualmente ms abierta y explicita el papel
psicolgico; el proceso comunitario es ms
fiel al espritu comunitario y resalta los as-
pectos procesales (el cmo) ms que los
resultados (el qu),
9. Caractersticas bsicas de la PC como forma
de entender la realidad y la accin psicolgi-
co-social son: partir de lo comn o comparti-
do por las personas; ver el comportamiento
humano en relacin a los contextos sociales
inmediatos, comunitarios; tener el cambio so-
cial participativo y el desarrollo humano como
temas centrales, siendo su fin promover el pri-
mero para lograr el segundo en un proceso
participativo que reconoce la capacidad de
agentes de las personas y en que el psiclogo
tiene un papel genrico de activador o dina-
mizador social a especificar segn las deman-
das de la situacin.
Psicologa comunitaria: concepto y carcter I 91
10. La forma de trabajo o estilo interventivo es el TRMINOS CLAVE
aspecto que mejor define la PC. Segn el estilo
interventivo comunitario, la IC: se centra en
Salud mental comunitaria Definicin sinttica de PC
colectivos y comunidades, sobre todo en sus
Psicologa social comunitaria Caractersticas analticas e interventivas
elementos compartidos y relaciones; es integral
Diferencias norte-sur en PC Estilo interventivo comunitario
(temticamente completo), multidisciplinar e
Concepto mnimo de PC Tareas psicosociales bsicas
integrador, tratando de fomentar la comunidad
de las personas; positivo, asumiendo y fomen-
tando los recursos personales y sociales; maxi-
miza la participacin y el protagonismo de la
comunidad en la accin; adopta una relacin LECTURAS RECOMENDADAS
ms igualitaria interventor-comunidad que su-
pone redistribuir el poder y modificar el papel Snchez Vidal, A. (1991). Psicologa comunitaria. Bases Montero, M. (2004). Introduccin a la psicologa comu-
de ambos; usa la empatia sociocultural y la des- Conceptuales y Operativas. Mtodos de Intervencin nitaria. Desarrollo, conceptos y procesos. Buenos
(2.a edic). Barcelona: Promociones y Publicaciones Aires: Paids.
profesionalizacin de la ayuda y el cambio so- Universitarias (PPU).
Presentacin integral, documentada y reflexiva
cial; es proactivo, cercano a la comunidad, Exposicin integrada de los conceptos y opera- de la PC latinoamericana; incluye, adems de los as-
flexible, y trata de optimizar recursos; usa la ciones y mtodos generales de la PC; combina el pectos histricos y tericos, los tico-valorativos.
evaluacin y actuacin global y contextualiza- punto de vista estadounidense con aportaciones es-
da a largo plazo contemplando el corto, medio paolas y europeas. Heller, K. H., Price, R. H., Reinharz, S., Riger, S. y Wan-
y largo plazo de los cambios buscados. dersman, A. (1984). Psychology and community chan-
11. Comunidad territorial, comunidadpsicosocial Martn Gonzlez, A., Chacn, F. y Martnez, M. (comps.) ge. Pacific Grove: Brooks/Cole.
y desarrollo humano (y recursos) son los tres (1988). Psicologa Comunitaria. Madrid: Visor. El clsico ms informativo desde el punto de vis-
ejes bsicos de la intervencin, y psicologa, Visin ms eclctica del campo desde distintos ta metodolgico y prctico.
autores espaoles.
comunitarias. La PC se hace en la comunidad Nelson, G. y Prilleltensky, I. (2005). Community Psy-
territorial, para promover la comunidad psi- Rappaport, J. (1977). Community Psychology: Vales, chology. In pursuit ofliberation and well-being. Nue-
cosocial y el desarrollo humano (objetivos), research, and action. Nueva York: Holt, Rinehart & va York: Palgrave Macmillan.
desde un enfoque potenciador (de recursos) Winston. Puesta al da amplia y legible desde una perspec-
de colaboracin con la comunidad. Documento inicial bsico del campo como con- tiva crtica.
12. Tareas psicosociales bsicas ligadas con fines cepcin social e ideolgica diferenciada de la salud
paliativos, preventivos o potenciadores a la prc- mental comunitaria.
tica comunitaria son: el desarrollo de recursos
humanos y sociales, la creacin de climas rela-
cinales y sociales, el diseo y regulacin ins-
trumental de valores, la creacin de modelos
de rol y el diseo de programas institucionales
y organizativos. Procesos y factores psicoso-
ciales clave incluyen: el papel social, la solida-
ridad y el cuma social, la vida cotidiana y hom-
bre comn, el poder, su significado psicolgico
y su distribucin social, las necesidades y ex-
pectativas sociales, los mtodos de definir ob-
jetivos y tomar decisiones, los sistemas sociales
de premiar y castigar y los de apoyo social y
control de la desviacin.
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 Comunidad y psicologa comunitaria
Una psicologa comunitaria sin comunidad. Se
puede hacer una psicologa comunitaria sin co-
munidad? Parece un contrasentido, pues, como se
ha repetido una y otra vez, la comunidad es el su-
jeto y destino de ese campo, que se distingue pre-
cisamente de otras reas psicolgicas por su cuali-
dad de comunitaria. El examen de manuales y
escritos evidencia sin embargo, lo contrario: se est
haciendo una PC sin comunidad; la comunidad es
la gran ausente conceptual del campo donde parece
tomarse como algo genrico y de alguna manera ya
sabido que casi nadie se molesta en explicar, mas
all de la referencia a una forma de trabajar (co-
munitaria) o a un tipo de sistema social (norte)
o tejido histrico-cultural (sur) titulares de la accin
comunitaria. Es como si quisiramos hacer psico-
loga de la personalidad sin explicitar qu entende-
mos por personalidad. La comunidad es tratada
como algo subordinado y menor que ninguna de las
aproximaciones (salud mental comunitaria, psico-
loga social comunitaria u otras) descritas en el ca-
ptulo anterior aborda por s misma, como la reali-
dad social especfica, compleja e ideolgicamente
polmica que es. Y es que, en general, a los psic-
logos no nos ha interesado mucho la comunidad,
de forma que los anlisis y estudios relevantes se
han de buscar en otras ciencias sociales como la
sociologa. Si acaso en PC se ha enfocado la comu-
nidad desde concepciones sistmicas, redes, mar-
xistas... pensadas para otras realidades, o se han
estudiado aspectos parciales, ms especficamente
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i
psicolgicos de ella, como el sentimiento de comu-
nidad.
Y, sin embargo, es obvio que la comunidad ha
de ser el fundamento de un campo psicolgico ape-
llidado comunitario porque, como se ha visto
(captulo 2), se hace para la comunidad, con la co-
munidad y en ella. Debemos entonces conocer esa
realidad tanto sustantivamente, como sujeto terico
y prctico, como adjetivo calificador de una prc-
tica psicolgica comunitaria que nos es propia.
Necesitamos un conocimiento terico y prctico
que permita responder a la cuestin general plan-
teada en este captulo: cules son el significado y
el papel de la comunidad y lo comunitario en PC?
Una pregunta sobre cuya respuesta ya hemos ido
sembrando pistas en el examen histrico y te-
rico del campo realizado en los dos captulos pre-
cedentes. Esos datos iniciales son ampliados con-
ceptual y operativamente en ste, que comienza con
un anlisis histrico y conceptual amplio, pasando
despus, y tras hacer una sntesis de lo sabido y
concretar las dimensiones bsicas de la comunidad,
a considerar los aspectos ms cercanos a \a prcti-
ca: evaluacin y estudio (enfoques y componentes
estructurales y gua operativa) y formas de cons-
truir comunidad. El captulo 5 se ocupar de la
visin psicolgica de la comunidad, el sentimiento
de comunidad. Sintetizo, por un lado, el material
incluido en la edicin anterior (Snchez Vidal,
1991a) reescribiendo, por otro, la parte histrica y
terica desde la perspectiva actual.
r
9 4 / Manual de psicologa comunitaria
1. EVOLUCIN HISTRICA:
MODERNIDAD, GLOBALIZACIN
Y COMUNIDAD
Comunidad y modernidad mantienen un largo
pleito del que pensadores y activistas sociales han
sido notarios y comentaristas apasionados. En ge-
neral, uno tiene la impresin de que la comunidad
ha sido una vctima de la modernidad y de las informacional y posmodernismo en forma de
grandes turbulencias sociales (capitalismo, indus-
trialismo, urbanizacin, movimientos obreros...)
e intelectuales (individualismo, secularizacin,
utilitarismo, razn, progreso) que la acompaan
a lo largo de siglo xix y que dividen y polarizan a
los analistas. Con frecuencia se destacan los cam-
bios en las formas de la cohesin o solidaridad
social. Durkheim constat el paso gradual de
formas mecnicas de solidaridad, propias del la modernidad y despus de la globalizacin y el
mundo rural, basadas en la similitud de intereses
y valores, a formas orgnicas, urbanas, ligadas nuevos conceptos apoyo social, capital
en la interdependencia funcional y la impersona-
lidad. Cooley y Mclver apuestan por distinciones
similares (grupos primarios y secundarios; rela-
ciones comunitarias y asociativas); Tonnies (1947)
propone la clsica dicotoma entre formas de or-
ganizacin social comunitarias, de base afectiva y
experiencial, y asociativas, de base instrumental e
interesada, que, por su importancia para definir la
idea de comunidad, se ampla ms adelante. El cua-
dro 3.1 recoge algunos hitos sociales e histricos
ligados a la evolucin histrica de la comunidad
durante la modernidad y la actual globalizacin y
posmodernidad.
1.1. Modernizacin, industrializacin
y declive de la comunidad
Uno de los fenmenos centrales destacados por
muchos analistas como efecto de la industrializa-
cin y sus acompaantes sociales e intelectuales
es la erosin de la solidaridad comunitaria y los
deletreos efectos sociales (desintegracin e ines-
tabilidad social, debilitamiento de los grupos pri-
marios y redes de apoyo) y psicolgicos (anomia,
desarraigo, impersonalidad, falta de sentido vital)
que la acompaan. La conciencia de la prdida de
vnculos y lazos comunitarios es frecuentemente
acompaada en el siglo xx por un extendido re-
chazo de los excesos del racionalismo ilustrado y
el capitalismo industrial y por una vindicacin de
la comunidad y de formas de vida ms humanas y
solidarias. Y, como vamos a ver, se prolonga has-
ta nuestros das de globalizacin, capitalismo
conflicto entre lo local y lo global o entre li-
beralismo y comunitarismo. Lo peor es que, a falta
de soluciones tericas y prcticas a ese conflicto,
parece que el ciclo se repite en cada nuevo proceso
de industrializacin en un pas en desarrollo que
paga como peaje obligatorio la brutal destruc-
cin de la comunidad y el tejido social a manos
de las exigencias sociales y culturales, primero de
neoliberalismo. Y, para cerrar el crculo, se acuan
social que vienen a certificar esa destruccin
y a ponerla casi siempre demasiado tarde en
la agenda de las ciencias sociales y las preocupa-
ciones ciudadanas.
No hay, de todos modos, consenso entre los
observadores sociales sobre las causas precisas
del declive comunitario: unos las sitan en la in-
dustrializacin y la importancia del trabajo y de
las relaciones utilitarias frente a las personales;
otros, en la urbanizacin, masificacin y anoni-
midad urbana; otros, en el auge del comercio, los
transportes, la movilidad social y, hoy, la infor-
mtica; otros, en el desarrollo de las burocracias
centralizadas: gobiernos y corporaciones industria-
les, y otros, en fin, en la prominencia de los valo-
res ilustrados, como el individualismo, la razn,
el progreso o la eficacia. Esos procesos no son,
de todas formas, excluyentes, sino complemen-
tarios y probablemente acumulativos en su efecto
de degradacin de los sistemas de vinculacin y
comunidad social. Nisbet (1953), por ejemplo, des-
taca la desorganizacin social, la desintegracin
cultural y la inseguridad generada por la prdida
de funcin social de los grupos sociales primarios
(familia, religin, comunidad local) en socieda-
des excesivamente racionalizadas en que el poder
Ediciones Pirmide
Comunidad y psicologa comunitaria I 9 5
de las grandes"burocracias industriales y estatales entre el individuo y la sociedad impersonal. Para
fomentan hasta tal punto el individualismo y la Sarason (1974), el debilitamiento del sentimiento
racionalidad impersonal que privan al individuo de comunidad es la fuerza ms destructiva de las
de sus races comunitarias condenndolo a en- sociedades occidentales modernas, de forma que
contrar por s solo sentido y hermandad humana. la PC debe centrar sus afanes en reconstruir el
Tal estado de cosas slo podra paliarse fortale- sentimiento de comunidad, que (captulo 5) pasa
ciendo el poder de los grupos sociales intermedios por tanto a ser su centro conceptual.
CUADRO 3.1
Comunidad: evolucin histrica
Cambios sociales/comunitarios
Perodo Fenmenos histricos
Modernidad Individualismo y autonoma Capitalismo
(Renacimiento Declive funcional del lugar Industrializacin
a siglo xix) Debilitamiento de la comunidad Urbanizacin
Bsqueda de comunidad Revolucin Francesa
Utilitarismo Luchas obreras
Secularizacin
Ilustracin y racionalidad
Burocracias centralizadas
Liberalismo
Socialismo y movimientos obreros
Posmodernidad Homogeneizacin cultural Predominio de los servicios
globalizacin Aumento de la desigualdad Nuevas tecnologas
Neoliberalismo y Estado mnimo Hundimiento del socialismo
Flexibilidad laboral Globalizacin econmica
Exclusin social Exaltacin del mercado (capitalismo
Hiperindividualismo informacional)
Consumismo Imperialismo estadounidense
Conformismo social
Movimiento antiglobalizacin
Comunitarismo y propuestas hbridas
1.2. Bsqueda de comunidad los sesenta. Esa bsqueda de comunidad ha estado
tambin, como ya se vio en el captulo inicial, en
La constatacin de la prdida de comunidad y el origen de la PC estadounidense constituyendo,
la venenosa estela de deshumanizacin, margina- segn Sarason, su base ideolgica como modelo
cin, anomia, soledad y fragilidad personal que la alternativo de relacin social distanciado tanto del
ruptura de la ecologa social deja tras s han atomismo individualista como de la homogenei-
generado una intensa bsqueda de comunidad (Nis- zacin global (Kirkpatrick, 1986).
bet) que ha puntuado el devenir del siglo xx, ha- Kanter (1976) ha retratado certeramente la bs-
cindose presente en los movimientos sociales de queda histrica de comunidad notando que cada
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9 6 / Manual de psicologa comunitaria
vez que el cambio social ha desorganizado lazos
y lealtades sociales o las instituciones sociales se
han vuelto demasiado grandes, impersonalmente
poderosas o tan complicadas que separan a cier-
tos sectores sociales de las experiencias huma-
nas bsicas la gente se ha reunido en comunidad
para buscar una existencia ms simple, integra-
da y significativa regida por valores alternativos
como el contacto existencial con uno mismo, el
crecimiento personal, la experiencia fraternal en
familia, el contacto con la naturaleza y la tie-
rra o la bsqueda de la igualdad. En momentos
de transicin social o de excesivo dominio de
fuerzas deshumanizadoras como la tecnologa o
la burocracia, las comunas han desempeado un
importante papel en la reorientacin personal, re-
novacin social y lucha por la igualdad. Pero no
todas las comunas son iguales: el grado de comu-
nidad vara entre la comunidad ideal, que tiende
a ser una experiencia intensa pero poco duradera,
y las comunidades ms realistas, que exigen un
trabajo constante en forma de sacrificio, inversin
en la vida colectiva, renuncias, comunin con el
nosotros y renovacin identitaria y bsqueda
espiritual. Esas cualidades se encuentran en los
monasterios occidentales y orientales, los movi-
mientos milenaristas que buscan la salvacin
colectiva en momentos de crisis, los utopismos
socialista o hippy y las comunas de los aos se-
senta. El riesgo, seala Kanter, es que, sin tales
cualidades, las nuevas estructuras, que pretenden
romper con el orden establecido, corren el riesgo
de duplicarlo.
La bsqueda de comunidad es, segn este an-
lisis, un termmetro del rechazo de un orden so-
cial determinado en funcin de la deshumanizacin
al que ese orden somete a sus miembros, y de la
consecuente necesidad de buscar formas de vida
ms humanas y apropiadas a las necesidades bsi-
cas de las personas. La PC nortea sera, en esta
lnea y enlazando con las ideas de Sarason, punta
de lanza de los movimientos de recuperacin de la
comunidad frente a los desastres de la industriali-
zacin capitalista y su cortejo de valores disolven-
tes; esa recuperacin sera condicin indispensable
para el desarrollo humano.
1.3. Globalizacin, posmodernidad
y localidad
As como en la segunda parte del siglo xix se forj
la era industrial moderna, a fines del xx habramos
entrado, segn diversos observadores y analistas, en
una nueva era, que, segn el aspecto destacado, se ha
llamado postindustrial, capitalismo informacional,
posmoderna, ultramoderna o modernidad reflexiva o
tarda (vase, por ejemplo, Webster, 2002). Se tratara
de un mundo monocromtico sin alternativas,
socialistas o de otro tipo uniformemente capitalista,
centrado en los servicios y el consumo frente a la
industria y la produccin de bienes materiales pro-
pios de la era industrial, en que la informacin
cierto tipo de datos e imgenes es la nueva sa-
via vivificadora del desarrollo econmico. Y que, en
lo sociocultural, registra una dura contestacin a las
ideas y valores de la modernidad (razn, progreso,
utilidad, socialismo, capitalismo), un desesperanzado
escepticismo ideolgico, tico y esttico, el auge de la
diversidad y el multiculturalismo, junto a la extensin
global de ciertas pautas culturales occidentales, una
difusin de los lmites de lo pblico y lo privado, el
auge de las periferias, nuevos movimientos sociales
(alterglobalizacin, tercer sector) y una convi-
vencia del individualismo extremo con la bsqueda
de formas nuevas de vida en comn (tribus urbanas,
sectas, nuevas religiones, etc.), todo ello acompaado
de un exasperante conformismo social.
Una de las dimensiones ms destacadas de esta
nueva constelacin social es la globalizacin: la
ampliacin a nivel mundial de ciertos procesos eco-
nmicos (financieros, deslocalizacin fabril, co-
mercio) y culturales, acompaados de un supuesto
aumento en la interdependencia e integracin mun-
dial de pases y actores sociales. Todo ello cons-
truido en base a una amalgama ideolgica de uni-
versalizacin del mercado capitalista, los valores
neoliberales y la forma de vivir anglosajona, posi-
ble por el extendido desconcierto intelectual y con-
formismo social y apenas quebrado por un difuso,
aunque animoso, movimiento contraglobalizador.
Qu implicaciones y consecuencias tiene la glo-
balizacin tendencia, deseo o realidad para la
comunidad? Si fuera la realidad que muchos dicen
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que es, la globalizacin supondra otra vuelta de
tuerca en la desterritorializacin de procesos so-
ciales como la cultura o la identidad y, en conse-
cuencia, otro paso en la depredacin de la comu-
nidad territorial y social. Creo, sin embargo, y en
lnea de analistas lcidos como Bellah, Sennet,
Marina o Kanter, que, en un mundo ms individua-
lista, impersonal e interconectado en lo econmico,
la pertenencia a un lugar y a un tejido de relaciones
que llamamos comunidad es una necesidad no me-
nor, sino, al contrario, mayor, si, como contrapeso
de la deslocalizacin y dominio de lo simblico,
queremos seguir conservando nuestra humanidad;
y es que la comunidad es fuente esencial de iden-
tidad, cultura y poder colectivo, todos ellos ingre-
dientes bsicos para constituir a las personas. Esa
tesis viene avalada tanto por la mencionada persis-
tencia en los pases del norte de la preocupacin
social por la comunidad como por la problemtica
psicosocial asociada a la decadencia de esa comu-
nidad.
La nocin de glocal que combina la visin
global con rasgos y acciones locales podra, por
lo dems, ser un compromiso aceptable entre glo-
balizacin y localidad comunitaria si no implicara,
como suele, una burda falacia: se importa el pensa-
miento dominante (as, las soluciones econmicas
neoliberales), aplicndolo con algn cambio menor
como recetas universalmente vlidas para todos los
problemas y contextos socioculturales, los nuestros
incluidos. Y es que la globalizacin contiene, jun-
to a procesos reales que se estn dando, no pocas
adherencias interesadas que, a caballo del confor-
mismo reinante, buscan convertirla en un dogma
inapelable y una realidad inevitable a la que no
podemos oponernos y frente a la cual la comunidad
sera una especie de deseo adolescente al que, en
nombre de esa realidad nueva y superior, habra
Red de Interaccin Cultura
relaciones
I
Relacin compartida
Figura 3.1.Continuo de comunidad.
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Comunidad y psicologa comunitaria I 9 7
que renunciar. Visto lo visto, parece que necesita-
mos una nueva sntesis conceptual de la comunidad
que, sin negar al todopoderoso individuo, recoja
aportaciones recientes y reafirme la humanidad,
la vinculacin social y el poder colectivo como
constituyentes bsicos tanto de esa nocin como
de la trayectoria humanstica y social de la PC.
Necesitamos una nocin desde la cual se puedan
combatir los excesos ideolgicos de modernidad,
posmodernidad o capitalismo, letales para una vida
y un desarrollo verdaderamente humanos, elegidos
por la gente, no dictados por grandes estructuras
apoyadas en ideologas y prcticas que, a pesar de
su apariencia irreprochable (liberal, promotora
del bienestar de la gente, etc.), acaban negando
la misma autonoma y libertad humana que pro-
claman.
2. CONCEPTOS DE COMUNIDAD
Revisemos, antes de proponer la nueva sntesis,
los diversos conceptos y definiciones de la comu-
nidad y lo comunitario, que han tomado a menu-
do la forma de dicotomas o polaridades.
Continuo de comunidad. Dado que comuni-
dad y comunitario hacen referencia a algo co-
mn o compartido, su significado final depender
de la cantidad y cualidad de lo que se comparta; en
base a esto podemos proponer un continuo de co-
munidad a lo largo del cual podemos situar, como
se ve en la figura 3.1, los distintos conceptos de
comunidad. Esta gradacin de lo comunitario es de
alguna forma paralela a la graduacin estricta
que, como veremos, se puede establecer en las di-
mensiones psicolgicas, sociales y culturales
no territoriales de la comunidad.
Fraternidad Comunin
I
Hermandad Identidad
colectiva
(nosotros)
9 8 / Manual de psicologa comunitaria
En el continuo que ahora interesa, los conceptos comunidad. La nueva sntesis comunitaria pro-
de comunidad oscilaran entre dos polos o extremos, puesta ms adelante recoge esas cualidades inter-
uno duro y global, blando e individualista el otro. medias, propias de una verdadera comunidad, pero
En el polo duro comunidad equivale a comuna- tambin vigentes y necesarias para la PC actual.
lismo (Kanter, 1976): la comunin con algo su-
perior en que los individuos comparten el territorio Comunidad y asociacin. Una de las distincio-
(viven juntos), vnculos psicolgicos intensos y nes ms esclarecedoras de lo comunitario es la que,
sexuales a veces de hermandad y camaradera al hilo de los cambios sociales del siglo xix, traz el
que incluyen la identidad colectiva (nosotros) y socilogo alemn Fernando Tnnies (1947) entre
pautas culturales; la propiedad y el trabajo son mu- comunidad y asociacin como formas polares de or-
chas veces colectivos, diversas actividades se rea- ganizacin social (vase el cuadro 3.2). La comuni-
lizan en comn. En el polo blando no existe una dad (gemeinschaft), propia de las sociedades agrarias
verdadera comunidad, sino redes sociales flexibles y los tiempos preindustriales, es algo clido y se
y ms o menos estables que intercambian informa- basa en el afecto y la experiencia compartida; en la
cin, bienes materiales, ayuda psicolgica o apoyo medida en que estar con otros es el motivo primario
social; se trata de una analoga con las redes infor- del encuentro social, los otros son tratados como
mticas y econmicas. Si el primer concepto es di- fines en s mismos. La asociacin (gesellschaft), sur-
fcilmente aplicable al trabajo comunitario en la gida de las aglomeraciones urbanas industriales, es
sociedad individualista actual, en el segundo, que fra y racional, fruto de la deliberacin y el inters
basa el trabajo en red, han desaparecido los ras- individual, de forma que la ligazn social es el ca-
gos centrales de lo comunitario dejando al desnudo mino para alcanzar fines pactados entre los indivi-
el modelo atomista de comunidad (Kirkpatrick) duos, y el otro es slo un medio para conseguir esos
que lo subyace. Entre ambos polos podemos situar fines. Mientras que en la comunidad las relaciones
nociones intermedias basadas en la vinculacin e sociales son espontneas, fruto de una voluntad na-
interaccin social, con suficientes elementos psico- tural y de objetivos comunes que trascienden los
lgicos y socioculturales compartidos (sentimiento intereses particulares, visible en las formas socia-
de pertenencia y nosotros), como para fundamen- les orgnicas familia, amistad, vecindad, en
tar una accin verdaderamente colectiva que tras- la asociacin, la agrupacin deriva de una voluntad
cienda el simple concierto de intereses y deseos deliberada y racional establecida por el consenso ex-
individuales que basan los conceptos atomistas de preso o tcito de sus miembro en base a la utilidad
CUADRO 3.2
Comunidad y asociacin: dos tipos de agrupacin sociales
Comunidad Asociacin
Primaria: para estar con los otros (el otro es un Secundaria, por inters (el otro es medio
Tipo agrupacin
fin en s mismo) para un fin)
Afectivo, experiencial Construida deliberadamente en base a
Origen
intereses compartidos
Carcter Clida, natural: nace del contacto social y el Fra, contractual, racional, interesada
sentimiento psicolgico
O Ediciones Pirmide
que comporta asociarse. As una clase universitaria,
en que los estudiantes estn juntos para aprender
sobre un tema, o una junta de accionistas, en que los
reunidos comparten intereses econmicos, seran
ejemplos de asociacin; un grupo de amigos o una
familia con vnculos afectivos slidos ilustraran los
grupos comunitarios. Y, sin embargo, las realidades
sociales son siempre mixtas: en una clase pueden
llegar a desarrollarse lazos comunitarios, y el grupo
de amigos o la familia suelen tambin contener in-
tereses econmicos o de otro tipo.
De manera que en la realidad la comunidad se
puede definir mejor como un grupo ms tradicional,
que sigue pautas organizativas microsociales, tiene
poca movilidad geogrfica y social con estratifi-
cacin simple, en que predominan los grupos pri-
marios y las relaciones estables y que contiene un
nmero pequeo de papeles sociales ms bien gene-
rales. La asociacin tiende, en cambio, a organizarse
siguiendo pautas macrosociales, basadas menos en
vnculos estables que en relaciones contractuales
temporales; posee una mayor movilidad geogrfica
y social y una estratificacin ms compleja basada
en un nmero mayor de roles especialistas. Predo-
minan los grupos secundarios, quedando los gru-
pos primarios limitados en sus funciones (relacin,
pertenencia, significacin, etc.), con frecuencia di- se van desarrollando y ampliando en el resto del
rigidas a compensar los problemas causados por el
predominio de los grupos secundarios, socialmente
instrumentales.
Aclaremos, a partir de aqu, algunos rasgos de
esta diferenciacin. Comunidad y asociacin son
extremos polares y puros: no slo admiten grados
sino que, adems, difcilmente se encontrarn, como
se ha indicado, como tales tipos puros en la vida
social que siempre contiene en sus distintos niveles
grupos de carcter ms comunitario y grupos de
orientacin ms asociativa. La distincin de Tnnies
tiene, en realidad, un valor ms bien analtico: per-
mite reconocer la orientacin general de una comu-
nidad o sociedad concreta y como una y otra cam-
bian con el tiempo de forma que, aparcando las
veleidades organicistas del autor, su descripcin
contiene algunas claves para entender el malestar
social moderno ligado, segn se ha visto, al de-
clive de la comunidad y la consecuente bsque-
Ediciones Pirmide
Comunidad y psicologa comunitaria I 9 9
da de una comunidad humana y cooperadora como
reverso de la sociedad fra, competitiva e imperso-
nal a la que parecemos abocados. Un ejemplo lla-
mativo y cercano de esos cambios se encuentra en
el cambio acelerado de la universidad (espaola y
europea), que est pasando de ser una comunidad
carismtica autodirigida (Bell, 1976), humana, re-
lacional y crticamente orientada hacia al mundo
social externo a convertirse en una sociedad inte-
resada estrechamente orientada hacia el mercado
y la produccin (una autntica fabrica de inves-
tigacin y desarrollo, por un lado, y de profesio-
nales, por otro) y burocrticamente planificada en
funcin de esos objetivos utilitarios que tan bien
retrat W. Mills (1959) en su pas, EUA.
Definicin. Ya se ha indicado que en la medida
en que la comunidad designa lo que es comn o
compartido, tendremos varias definiciones segn los
elementos compartidos que se incluyan. El cuadro
3.3 extracta, de la segunda edicin de este libro, va-
rias de esas definiciones, en que distintos autores y
documentos nos aportan informacin sobre la comu-
nidad y sus componentes y caractersticas bsicas.
Podemos resumir estas especificaciones y lo ya
escrito en una definicin telegrfica cuyas claves
captulo.
La comunidad es un grupo social arraigado, auto-
consciente e integral.
3. UNA NUEVA SNTESIS:
LA COMUNIDAD COMO TEJIDO
RELACIONAL
Toca ahora, y tras esta introduccin, reafirmar
la comunidad como centro del quehacer terico y
prctico de la PC rechazando tanto los intentos
impropios del campo de construir una PC sin co-
munidad centrada en la autonoma individual
como los externos de desarrollar una sociedad
deshumanizada, sin vnculos personales o territo-
1 0 0 / Manual de psicologa comunitaria Comunidad y psicologa comunitaria I 101

CUADRO 3.3 CUADRO 3.4

Definiciones de comunidad Nueva sntesis de comunidad

Fuente Definicin Motivacin positiva de socialidad: otros y relacin con ellos ^ valiosos
Sociedad ms que contrato social interesado ^ disfrute mutuo, cooperacin
Diccionarios Calidad de lo comn o compartido Persona interconectada, no tomo social
Vox y Webster Grupo social que comparte caractersticas o intereses y es percibido, o se percibe a s mismo, Identidad colectiva (nosotros) e individual (yo) compatibles, interconectadas
como distinto del conjunto de la sociedad [vinculacin, interdependencia
Grupo social radicado en una localidad especfica, con gobierno e historia comn ., , ..,, . , /reciprocidad y confianza mutua
Comunidad = tejido
J sociaHIcompartir
"L^- con' ntT .nc,
otros
[comunicacin y dilogo
Hillery (1955) Localidad compartida, donde existe interaccin social y relaciones y lazos comunes
Interaccin en comunidad contribuye a construir individuo/sujeto
no se disuelve en la comunidad;
Bernard(1973) La comunidad: localidad geogrfica singular
Comunidad simblica: incluye lazos emocionales, intimidad personal, compromiso moral,
( , , frelacin y compromiso con otros
se realiza a travs de < . . ., . ,. . . ,
[participacin en instituciones sociales
cohesin social y continuidad temporal
Liberacin/emancipacin personal compartida, colectiva, no individual
Poder, costumbres e historia son importantes para constituir y mantener comunidad
Sanders (1966) Sistema organizado territorialmente con un patrn de asentamiento en que existe una red Reconocimiento de autnticas diferencias sociales y culturales
efectiva de comunicacin y la gente que comparte instalaciones y servicios desarro-
lla una identificacin psicolgica con el smbolo del lugar (el nombre)
el valor propio y el bienestar mutuo y constru- los otros, alcanzando el propio placer a la vez que
Klein (1968) Conjunto de interacciones pautadas en un dominio de individuos que tratan de conseguir se- yndose como personas desde la reciprocidad. Se el bienestar colectivo. La comunidad es, pues, un
guridad e integridad fsica y apoyo en tiempos de estrs y de alcanzar individualidad y trata de una concepcin que (Bellah) rechaza la espacio relacional que hace posible el desarrollo
significado a lo largo de la vida fragmentacin social, el individualismo ontol- de la comunalidad y de valores de desarrollo hu-
gico (la nica realidad en que muchos creen), la mano, no antagnicos con la individualidad pero
Warren(1972) Combinacin de unidades sociales que desempean las funciones sociales principales con libertad entendida como aislamiento de los dems s ligados, en un mundo asolado por el egosmo,
relevancia local y el desinters por los asuntos pblicos; y sostiene, al dilogo sobre la dignidad humana y al rechazo
en cambio, que los humanos nos realizamos en la de cualquier forma de exclusin.
interrelacin, la participacin en las instituciones
rales. Se trata, como ya se ha sealado en el ca- de la diversidad geogrfica, conceptual y discipli- sociales y el compromiso con los dems, con las
ptulo 1 y en ste, de proponer una concepcin nar de su procedencia de Kirkpatrick (1986), costumbres y tradiciones comunitarias y con una 4. FUNCIONES Y TIPOS
viable de la comunidad que, sostenindola como Bellah y otros (1989) y Sawaia (1995); y concuer- vida pblica no escindida de la vida privada. Habra
realidad sustantiva y valor irrenunciable del cam- da con la postura de observadores sociales tan cua- pues que valorar ms las recompensas intrnsecas En su amplio anlisis de la comunidad, Warren
po, pueda basar tanto una prctica verdaderamen- lificados como Memmi (1984), Sennett (1998), y reducir la competitividad, sin ignorar las dife- (1965 y 1972) y Sanders (1966) han descrito las
te comunitaria compatible con el desarrollo de la Marina (1997) o Bell (1976). rencias reales, las estructuras de poder y las inter- funciones y tareas que, como parte de procesos
individualidad como un activismo que reivindique La comunidad (Kirkpatrick) no puede consistir dependencias personales y sociales que se dan en sociales ms amplios, realiza la comunidad. Ms
la recuperacin de la comunidad en el norte y que en un contrato interesado y egosta entre individuos las complejas sociedades actuales. La apropiacin concretamente, para Warren, la comunidad realiza
evite su destruccin en el sur. Una comunidad in- aislados que produce alienacin, fragmentacin y psicolgica de la comunidad rompera (Sawaia) variablemente segn sus capacidades ,y autono-
termedia entre el comunalismo y la simple red riesgos de conformismo totalitario; ni derivarse de el cisma individual-colectivo: la singularidad y el mafunciones sociales con relevancia local. El
funcional que, contemplando a la persona como la disolucin en una totalidad orgnica a la que las gozo individual slo son alcanzables en las expe- cuadro 3.5 reproduce las funciones en que ambos
totalidad integrada no como tomo aislado o personas sacrifican su libertad y valor intrnseco, riencias, vividas por la persona pero compartidas autores coinciden (produccin y distribucin de
mosaico de funciones sociales y conectada, se as como su capacidad de cooperar y relacionarse con otros, que recrean continuamente lo social, bienes, socializacin, control social, participacin,
constituya desde la vinculacin y la interdepen- con otros. La verdadera comunidad existe cuando permitiendo, adems, participar en la lucha colec- apoyo social) y otras que aade Sanders.
dencia, y cuyos rasgos sintetiza el cuadro 3.4. Ese personas distintas pero interdependientes coope- tiva por la liberacin y la igualdad. En ese proceso Hay que aclarar que, si bien la comunidad es el
perfil de la comunidad puede tejerse desde las pro- ran y mantienen relaciones de camaradera, amor dialctico se puede construir un nosotros defen- lugar en que se realizan, las funciones como tales
puestas sorprendentemente coincidentes a pesar o amistad afirmando en ese proceso la dignidad, diendo las necesidades propias y respetando las de tienen un carcter ms genricamente social que es-

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1 0 2 / Manual de psicologa comunitaria Comunidad y psicologa comunitaria I 1 0 3

CUADRO 3.5 pecficamente comunitario, si bien es cierto que, como parte conceptual, un continuo que admite grados:
nota Warren, algunas funciones como la distribu- puede existir en mayor o menor medida.
Funciones sociales de la comunidad (Warren, 1963; Sanders, 1966) cin de bienes o el apoyo social tienen una rele-
vancia especficamente local junto a la global para
Funciones Descripcin toda la sociedad. En cambio, otras funciones como 5. COMUNIDAD Y SOCIEDAD
(Warren y Sanders) la socializacin o el control social son ms neta-
mente sociales, aunque los mecanismos y estructuras Otra forma de aclarar la nocin de comunidad
Produccin, distribu- De bienes y servicios a travs de las tiendas, mercado del barrio, etc. locales tengan un papel relevante en su transmisin, es compararla con la sociedad en su conjunto; exa-
cin, consumo o los contenidos de las pautas transmitidas puedan minemos la relacin y diferencias entre comunidad
adquirir matices locales relevantes. Lo cual otorga, y sociedad en cuatro apartados resumidos en el
Socializacin Transmite conocimientos, valores y normas sociales mediante grupos y estructuras como se ver ms adelante, a la comunidad un im- cuadro 3.6 y extraigamos algunas consecuencias
locales: grupo de iguales, parroquia, asociaciones juveniles, etc.
portante papel de mediacin entre los individuos con- prcticas.
cretos y la sociedad abstracta. Hay por fin que aadir Nivel. Ya debe estar claro a estas alturas que lo
Control social Asigna recompensas y sanciones para que personas se comporten conforme a valo- que esas funciones y operaciones sociales pueden comunitario se sita en un nivel inferior al social: la
res y pautas establecidos a travs de la familia, el grupo de iguales, la escuela o
adquirir un carcter singularmente local o comunita- comunidad es una parte de la sociedad, que, como
el trabajo
rio (as en una familia o agrupacin cultural) en la totalidad, est formada por multitud de comunidades,
medida en que la comunidad tenga un perfil clara- instituciones y organizaciones socialmente articula-
Participacin En la actividad social mediante actividades y reuniones formales e informales de
mente diferenciado de la sociedad de que es parte. das. La sociedad forma, entonces, el contexto so-
asociaciones y grupos en centros comunitarios
cial de la comunidad que no se debe ignorar en el
Tipos. Podemos distinguir cuatro tipos de co- anlisis o la prctica. No es igual una comunidad de
Apoyo social Formal (servicios comunitarios) e informal (familia, amigos, vecinos...) en situacio-
munidad. un pas rico que de uno pobre; o de una sociedad
nes y pocas de estrs
solidaria que de una articulada sobre intereses de
De sangre, basada en el parentesco y la afec- grupo; o un contexto social movilizado y luchador
Otras funciones
tividad: familia, tribu, clan u otros. que otro pasivo y resignado. Tampoco se puede pasar
(Sanders)
De lugar, basada en el territorio y la vecindad por alto que las comunidades tienden a perseguir su
resultante: pueblo, aldea, barrio, etc. beneficio particular en perjuicio de otras o del con-
Reclutamiento nuevos Por nacimiento o inmigracin
De espritu, que hoy llamaramos cultural: junto de la sociedad, por ejemplo, cuando se reparten
miembros
la nacin, los amigos, las mafias, etc. recursos o se toman decisiones que afectan a todos.
Basada en la marginacin (pandillas, bandas, Todo ello remite al tema, prcticamente ausente en
Comunicacin Fsica (transporte) y simblica para tomar decisiones y formar opinin
gangs, etc.). la discusin comunitaria, de la relacin, cooperativa
o conflictiva, entre comunidades.
Diferenciacin y Divisin del trabajo y de papeles especializados al servicio de la comunidad asig- Los tres primeros tipos, identificados por Tn- Tipo de agrupacin social. Ya se ha explicado la
asignacin de estatus nando el estatus social que corresponda
nies, corresponden (cuadro 3.7) a las tres dimen- distincin entre agrupaciones comunitarias y aso-
siones bsicas de la comunidad; el cuarto, basado ciativas (comunidades y asociaciones), clave para
Asignacin de prestigio Jerarquizando personas segn el grado en que encarnan los valores centrales de la en la marginacin, se ha aadido como realidad de entender el significado de la comunidad y de los
comunidad y diferencindolas en clases sociales
la vida moderna que suele generar potentes lazos cambios sociales que acompaan la industrializa-
comunitarios. Normalmente comunidad se refie- cin y la urbanizacin occidentales en el siglo xix.
Asignacin de poder Proveyendo posiciones de liderazgo social
re a la comunidad territorial, siendo el resto de tipos Hay que aadir dos importantes matices. Primero,
formas distintas de comunidad simblica producidas no se puede confundir sociedad con asociacin: la
Movilidad social Ascendente y descendente en posiciones sociales desde la comunidad territorial que, a travs del con- sociedad real est formada por agrupaciones aso-
tacto y la experiencia compartida, seran base ge- ciativas y comunitarias. Lo que la distincin entre
Integracin y ajuste Manteniendo la solidaridad al compartir aspectos lugar, historia, cultura que neradora de toda forma de comunidad. Obsrvese, ambas pretenda subrayar es la emergencia de nue-
social aportan una orientacin social comn y el deseo de participar en la vida colec- adems, que, mientras que la comunidad local es vas formas asociativas e interesadas de cohe-
tiva
algo concreto, tangible y dicotmico existe o sin social y la creciente presencia, en las socie-
no existe, la comunidad simblica afectiva, dades industriales, de asociaciones secundarias en
social o cultural es, como se apunt antes en la detrimento de las comunidades y grupos primarios.

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1 0 4 / Manual de psicologa comunitaria
Es esa ruptura del equilibrio entre ambos tipos de merosas asociaciones o grupos (entidades, asocia-
grupos lo que como analistas debe preocuparnos en ciones sectoriales, territoriales, etc.) que a menudo
funcin de las perversas secuelas que, como se ha combinan aspectos secundarios (intereses) y prima-
sealado, conlleva. Segundo: el interventor habr rios (vnculos sociales y territoriales); no se puede
que tener en cuenta lo anterior al menos en tres olvidar que aspectos como el liderazgo, el poder y
reas de actuacin: ajusfando nuestras expectativas la organizacin ninguno incluido directamente
sobre la solidaridad a esperar en las comunidades en la dimensin comunitaria son esenciales en
reales; anticipando que la comunidad contiene nu- la intervencin.
CUADRO 3.6
Comunidad y sociedad: relaciones y diferencias
Comunidad Sociedad
Nivel social Medio Macro
Experiencial Interesada
Tipo agrupacin
Primaria Contractual
social
Base: solidaridad natural Construida: instituciones formales
Papel del territorio Primario Secundario
Mediacin individuo-sociedad Funciones sociales bsicas centralizadas, le-
Papel social
Concreta: instituciones sociales janas a individuos
Importancia de la territorialidad. Aunque re- arriba abajo). En general, la comunidad concreta
ducida ltimamente por el peso de la movilidad encarna las instituciones sociales en el mbito local,
geogrfica y social y las comunicaciones, la cen- que, como suele decirse, es el ms prximo el
tralidad del territorio como ncleo generador y es- nico prximo, en realidad a los ciudadanos. En-
tructurador de las relaciones sociales es el elemen- contramos as otra cualidad distintiva fundamental
to distintivo de la comunidad (local) frente al resto de la comunidad: es el contexto social prximo, ms
de agregados y grupos sociales. cercano a las personas en su triple aspecto terri-
torial (vecindario), psicolgico (las vinculaciones
Mediacin, cercana social y concrecin insti- afectivas) y social (las redes sociales de que uno
tucional. Globalmente se puede concebir la comu- es parte). Esa propiedad de proximidad es usada
nidad como un sistema mediador entre individuos cuando en la organizacin de la sociedad se desea
concretos y singulares y sociedad abstracta, com- establecer mecanismos que acerquen la poltica u
pleja y lejana; como tal mecanismo mediador la otras actividades a los ciudadanos: los consejos de
comunidad conecta a personas y sociedad ayudando distrito en las grandes ciudades, la polica comu-
a satisfacer necesidades y demandas mutuas. As, nitaria en un barrio o la tienda o el comercio de
la comunidad facilita la participacin social de in- proximidad.
dividuos y grupos en las tareas sociales (mediacin La importancia social de estas funciones media-
de abajo arriba) y la socializacin de aqullos se- doras permitidas por la proximidad queda patente
gn pautas acordadas por la sociedad (mediacin de en los efectos que la debilidad o ausencia de la co-
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munidad, y por tanto de su papel mediador, produ-
ce en la escena contempornea. La carencia de in-
termediarios cualificados como la comunidad es,
para analistas como Bellah o Nisbet (tambin, indi-
rectamente, Max Weber o Wright Mills), una de las
claves del profundo malestar y alienacin social mo-
dernos: deja a personas y colectivos sociales aislados
e impotentes ante lites poderosas y enormes estruc-
turas industriales y polticas, unas y otras insensibles
a las verdaderas necesidades y deseos humanos. Ah
reside tambin, remachmoslo, el papel crucial
(primario, en sentido literal) de lo comunitario
en la vida social; y la tragedia de la depredacin de
la ecologa social en que se insertaba la comuni-
dad, tan frivolamente minimizada por algunos ide-
logos modernos y posmodernos.
6. LAS DIMENSIONES BSICAS
DE LA COMUNIDAD
La comunidad tiene tres ejes bsicos (ms un
cuarto menos mencionado) que aparecen represen-
tados, junto a sus respectivos componentes psico-
lgicos, en el cuadro 3.7. Esas tres dimensiones
corresponden a los tres tipos de comunidad identi-
ficados de lugar, afectiva y de espritu que
son, a su vez, variantes comunitarias en que predo-
mina el componente central que las define: el terri-
torial en las comunidades de lugar, el psicosocial
en las de sangre (afectivas) y el sociocultural en
las de espritu. Esto facilita la comprensin inte-
grada de los distintos significados de la comunidad
y el paso de una clasificacin tipolgica cualitativa
a un anlisis o evaluacin multidimensional en que,
en cada comunidad concreta, se pueden describir
y en su caso cuantificar estas dimensiones o
los componentes ms concretos que se detallan en
el apartado siguiente y en los cuadros 3.9 y 3.10.
Examinemos esos componentes o ejes bsicos de
la comunidad.
Comunidad territorial o geogrfica, el lugar
vecindario, barrio, pueblo en que la gente vive
junta, interactuando cotidianamente, y en que tra-
baja, realizando tareas tiles para la sociedad (cada
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Comunidad y psicologa comunitaria I 1 0 5
vez ms el trabajo se realiza, sin embargo, fuera de
la comunidad territorial en que se reside); la co-
munidad, en singular. Componente concreto, no
cuantificable de la comunidad, de la que es sopor-
te y asiento territorial: la proximidad fsica es la
base de la relacin; la comunidad territorial genera,
por tanto, el resto de formas simblicas, continuas
y cuantificables de comunidad. El sentimiento
de arraigo, expresin de la vinculacin al lugar, es
la dimensin psicosocial de este componente, y su
carencia, el desarraigo, es uno de los indicadores
tpicos de la marginacin social.
Comunidad psicosocial, el conjunto de vincu-
laciones y relaciones psicolgicas y lazos sociales
entre personas y grupos de una comunidad cuyo
contenido vara segn la naturaleza de los intercam-
bios: econmicos, informativos, afectivos, ayuda
material, cooperacin social, etc. Las relaciones
pueden ser horizontales (a menudo vnculos coope-
rativos entre iguales que fortalecen la cohesin co-
munitaria) y verticales, relaciones jerrquicas que
mantienen el orden social. Se puede tener una idea
ms clara de este componente si imaginamos el
conjunto de relaciones que uno mantiene un da
normal con otras personas: relaciones familiares,
con compaeros del trabajo, relaciones sociales con
los amigos, los vecinos, los comerciantes en tiendas
del barrio, etc. Los sentimientos de pertenencia a de-
terminados grupos sociales (vecinos, compaeros de
trabajo, grupo de amigos, etc.), vecindad con los
compaeros de territorio, vinculacin afectiva fa-
miliar, de pareja, filial, paternal u otra o interde-
pendencia, reciprocidad y mutualidad encarnan la
vertiente ms directamente psicolgica del conjun-
to de vnculos y relaciones abarcados por este com-
ponente. El sentimiento de comunidad o pertenen-
cia (captulo 5) puede servir como priterio e
indicador simblico de la existencia de comunidad,
que ser tanto ms robusta cuanto ms fuerte sea
ese sentimiento en los pobladores de un lugar o
en los miembros de un grupo social. La posesin
de comunidad psicosocial es fundamento, e indica-
dor, de salud y desarrollo humano, y su carencia,
seal de marginacin social y factor de riesgo para
desarrollar problemas psicolgicos.
1 0 6 / Manual de psicologa comunitaria Comunidad y psicologa comunitaria I 1 0 7

CUADRO 3.7 Conviene hacer algunas consideraciones sobre formas de comunicacin simblica, elec-
las dimensiones, sus relaciones y significado, que, trnica o de otro tipo no pueden satisfacer.
Dimensiones bsicas de la comunidad aun a riesgo de repetir lo ya dicho, hagan expl- As, cuando se argumenta que la generacin
citas ideas implcitas del campo, sentando las ba- de comunidad se ha desplazado del territorio
Dimensin ses de una teora de la comunidad muy necesaria al trabajo, hay que recordar que el soporte
(tipo) de Descripcin Aspectos psicosociales territorial el sitio de trabajo sigue exis-
en PC.
comunidad
tiendo, y slo se ha descentrado respecto
En conjunto, los tres componentes (o tipos) del otro soporte residencial, la vivienda. Algo
A) Territorial Lugar donde la gente vive junta Arraigo territorial
bsicos de comunidad representan tres (o cua- similar podra decirse de las comunidades
Vecindario
tro) formas de cercana (territorial, psicol- virtuales, que, como muchas otras formas
gica, social y cultural) a otros, que es lo que de contacto no personalizado, tienden a ma-
B) Psicosocial Vnculos psicolgicos y relaciones sociales Pertenencia, vecindad, vinculacin, in-
viene a ser la comunidad. terializarse, si registran progresos, en con-
(horizontales y verticales) entre personas terdependencia, mutualidad
y grupos Dinmicamente la comunidad territorial tie- tactos reales.
ne un papel generatriz: produce interaccin
(el ncleo actual de la comunidad), que a su Desarrollo de la comunidad. El esquema di-
C) Sociocultural Cultura (socializacin); historia y experien- Valores, significados, visiones de futuro, mensional descrito es tambin til como gua de la
vez facilita la construccin a largo plazo de
cia compartida proyecto de comunidad
la comunidad cultural. Normalmente, cuando intervencin al marcar las principales lneas de de-
la gente habla de comunidad, se refiere a la sarrollo de la comunidad (vase, por ejemplo, Ross,
D) Poltica Poder compartido para alcanzar objetivos Empoderamiento comunidad territorial. Vistos los datos actua- 1967), que, segn resume el cuadro 3.8 y amplan
comunes les (captulo 5), sera ms correcto decir que con otra sistemtica los cuadros 3.9 y 3.10, seran
el territorio es un soporte que, mediante la las siguientes:
proximidad fsica, hace posible la interac-
Comunidad sociocultural, la cultura compar- sociales muy diversos o en barrios residenciales o cin, que es, a su vez, el ncleo generador Desarrollo de la base territorial y urbanstica
tida por un conjunto de personas que tambin de aluvin) puede dificultar notablemente el de la comunidad. de la comunidad (el entorno construido en
incluye diversidad y diferencias en base a la trabajo colectivo. Ya se ha visto que, aunque histricamente el el esquema 3.9 y la planificacin urbanstica
historia y la experiencia vivida en comn y trans- peso de la dimensin territorial se ha reduci- y vivienda en el 3.10). Incluira el acondi-
mitida en el proceso de incorporacin a una socie- Comunidad poltica, la percepcin de compar- do, contina siendo vital porque la interaccin cionamiento y mejora del territorio, infraes-
dad, la socializacin. La comunidad sociocultural tir el poder necesario para alcanzar objetivos vitales y el contacto personal cara a cara son necesi- tructuras urbansticas, red viaria, servicios
es un conglomerado de valores, modos de sentir para la comunidad y el grado en que esa percepcin dades (y deseos) humanas bsicas que otras municipales, transporte local y otros.
y pensar, imgenes, creencias, visiones de futuro corresponde a una realidad social objetiva. Aunque
y, en nuestro caso, el proyecto de comunidad de no se le considere habitualmente como parte de la CUADRO 3.8
la gente. Aunque se supone que la cultura es una comunidad, este componente es vital para la accin
emanacin popular, incluye tambin, en la rea- social y el desarrollo personal: sin poder no hay Dimensiones de la comunidad y del desarrollo comunitario
lidad, la transmisin y homogeneizacin institu- posibilidades de transformar una comunidad y ha-
cional, desde arriba, siendo el aglomerado final cer realidad las aspiraciones de sus pobladores; sin Dimensin comunidad Accin derivada
resultado de ambos procesos: aportes desde abajo la percepcin colectiva comn de que se puede cam-
y desde arriba. En nuestro caso, para que este com- biar el entorno territorial y social ms prximo di- A) Territorio Desarrollo fsico-urbanstico del enclave comunitario
ponente sea significativo, es preciso que exista un fcilmente se lograr el desarrollo humano. De for- i
mnimo de historia comn (varias dcadas en el ma que el grado de comunidad poltica tambin B) Relaciones Desarrollo y conexin social: desarrollar tejido social (redes sociales y
caso de los barrios) y acciones y experiencias com- ligado al sistema poltico y social global es, de apoyo social)
partidas que, a travs de la relacin, generan vncu- nuevo, un dato prctico esencial, y su ausencia, un
los psicosociales y dejan como poso una cultura indicador pertinente de marginacin y exclusin C) Cultura comn Desarrollo cultural (significados compartidos)
hecha de comunidad y diversidad. El grado real social. La organizacin colectiva para conseguir
de comunidad sociocultural ser, pues, un dato a poder comn ser, en tal caso, el camino para su- D) Poder colectivo Asociacin y organizacin comunitaria en base a intereses y fines comunes
tener en cuenta en el anlisis y la accin comuni- perar la marginacin y alcanzar objetivos de igual- (y vecindad y vinculacin social)
taria, ya que su debilidad o carencia (en grupos dad y justicia social (captulo 4).
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1 0 8 / Manual de psicologa comunitaria Comunidad y psicologa comunitaria I 1 0 9

CUADRO 3.9 Desarrollo del tejido social, facilitando las CUADRO 3.10 (continuacin)
Estructura de la comunidad: condiciones de encuentro y relacin entre per-
sonas Procesos y comisiones planificadoras
componentes bsicos (Felner, 1983) y grupos, a travs de programas, fiestas Planificacin urbanstica
Organizacin del territorio
y actividades colectivas, protegiendo las ins-
I. Entorno natural tituciones y asociaciones existentes (familias, Condiciones, desarrollo urbanstico
Vivienda
Geografa y clima parroquias, asociaciones y entidades, etc.), Barrios
Recursos (energa, agua, vegetacin) y fortaleciendo las redes sociales, estructuras de
parques ayuda mutua y organizaciones voluntarias, Escuelas locales: administracin, personal
II. Entorno construido Escuelas y comunidad, educacin de adultos
facilitando la creacin de otras nuevas, fomen- Educacin
Edificios y otras estructuras (tipos y calidad) Bibliotecas y museos
tando el apoyo social a los mayores, margina- Educacin superior
Polucin
III. Caractersticas de la poblacin dos, desconectados, etc.
Edad, sexo, estado matrimonial, densidad, Desarrollo de la cultura compartida, facilitan- Ocio y recreo Oferta pblica, privada y tercer sector
salario, estado salud, etc. do las condiciones, acciones y programas cul-
Ajuste persona-entorno turales para aclarar y debatir valores, signifi- Confesiones religiosas, clero y poblaciones atendidas
Actividad religiosa
Sentimiento de comunidad; redes sociales Organizaciones religiosas y actuacin en la comunidad
cados y visiones de la comunidad y del futuro
IV. Sistemas sociales de los pobladores comunitarios. Por ejemplo,
Polticos: legislativos, ejecutivos, judiciales Seguridad social y atencin al desempleo
a travs de la organizacin de las fiestas locales Proteccin social Atencin a la niez y familia
Econmico: empleo, paro
Medios de comunicacin: peridicos, revistas, (fallas, procesiones, desfiles, etc.), programas Juventud y delincuencia
televisin, radio de radio sobre temticas locales, concursos so-
bre cmo ve el futuro de su barrio o debates Hospitales y servicios pblicos
Servicios sociales: centros comunitarios de Enfermedades transmisibles y crnicas
salud mental, settlement houses en torno a obras de teatro sobre la vida en l. Salud
Salud mental
Centros educativos En las condiciones de creciente multiculturali- Grupos de riesgo: mayores, discapacitados, emigrantes
Transporte dad, el intercambio de elementos y significados
Atencin mdica culturales y el dilogo intercultural a travs Prensa local
Establecimientos penitenciarios y correccio- Comunicacin
de celebraciones, programas y otras acciones Radio, televisin e Internet
nales
Instituciones religiosas y debates sera tambin parte del desarrollo
Relaciones y conflicto Discriminacin, racismo
Instalaciones recreativas (multicultural en este caso) de las culturas, en
entre grupos Programas para mejorar relaciones intergrupales
plural, de la comunidad.
Asociaciones y organizaciones voluntarias Extensin, cobertura, participacin
CUADRO 3.10 Organizacin global y coordinacin de servicios comunitarios
Organizacin comunitaria
Estructura de la comunidad: componentes detallados (Warren, 1965)

Geografa y transporte
Poblacin Ampliacin del poder colectivo de personas y Falta slo recalcar que ms all de la mejora de
Contexto y marco una u otra dimensin, el desarrollo comunitario
Historia grupos comunitarios mediante la asociacin
Tradiciones y valores y organizacin para reivindicar intereses te- (Barbero y Corts, 2005) suele entenderse como un
rritoriales (asociaciones de vecinos) o secto- proceso integral de desarrollo de la comunidad
Estructura econmica riales (juventud, mujeres, mayores, comercian- como un todo, en que la mejora de la ba^e territo-
Vida econmica Trabajo y empleo
tes, etc.). La constitucin de asociaciones, rial ira acompaada de la del tejido social y aso-
Desarrollo industrial
foros de debate, plataformas o grupos de pre- ciativo y del poder colectivo y reivindicativo aso-
Servicios y nuevas tecnologas
sin y accin ms o menos vinculados con ciados, as como de la vivificacin de la cultura (o
Organizacin poltica local movimientos sociales supracomunitarios in- culturas) de los miembros de la comunidad. Ms
Poltica y sistema judicial Administracin y su personal dica la existencia de procesos de asociacin adelante se singularizan (cuadro 3.12) algunos pro-
Impuestos y organizacin comunitarios con los que for- cedimientos (y condiciones) para generar comuni-
Delincuencia y cumplimiento de la ley talecer el poder colectivo local. dad, sobre todo a partir del soporte territorial.

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 1 1 0 / Manual de psicologa comunitaria
7. RESUMEN: LA COMUNIDAD
EN PSICOLOGA COMUNITARIA
Hagamos ahora una pausa para sintetizar lo que
hemos aprendido tanto sobre la evolucin histrica
y el significado de la comunidad como sobre su
papel en PC, por el que nos preguntbamos al inicio
del captulo. Hemos visto que la modernizacin ha
minado la comunidad territorial y simblica
cuya recuperacin pasa a ser supuesto y tarea cen-
tral en la PC en el norte. Se han manejado tres con-
ceptos bsicos de comunidad.
Unidad social territorializada y contexto social
ms prximo a las personas.
Solidaridad natural opuesta a la solidaridad
asociativa u organizada.
Tejido denso de relaciones y cultura com-
partida.
Respecto del papel de la comunidad en PC, lo
podemos desplegar en cuatro funciones, las tres
primeras ligadas a la comunidad territorial o so-
cial sustantiva, y el cuarto, al calificativo comu-
nitario.
Localizacin: la PC se hace en la comuni-
dad.
Destinatario: la PC se centra en la comunidad,
va destinada a ella.
Objetivo: la PC se hace para desarrollar o
recrear la comunidad psicosocial.
Forma de trabajar participativa y colaborado-
ra {comunitaria, con la comunidad) orientada
al desarrollo humano.
8. EVALUACIN DE LA COMUNIDAD:
DIMENSIONES ESTRUCTURALES
Entramos ahora en la parte ms aplicada del ca-
ptulo dedicada a la evaluacin de la comunidad,
en la doble vertiente de contenidos (estructura y
dimensiones) y mtodos. Debo advertir que, en ge-
neral, las descripciones que siguen estn pensadas
para comunidades territoriales urbanas en pases
industriales; no hay garanta de que sean, por tanto,
aplicables tal cual a comunidades rurales o a entor-
nos sociales y culturales distintos. En la medida en
que en esta parte los cuadros organizan la exposicin
y son, muchas veces, suficientemente explcitos por
s mismos, el texto escrito se reduce a menudo al
comentario de esos cuadros.
La escasez de descripciones y anlisis de co-
munidad en PC recomienda sealar, antes de entrar
en materia, algunas fuentes bibliogrficas tiles
para estudiar o evaluar una comunidad. Los textos
de Roland Warren (1965), Rachelle y Donald
Warren (1977; captulo 8) y Sanders (1966) son
guas metodolgicas y temticas aconsejables con
un enfoque ms bien cualitativo en el segun-
do o integrado, en los otros. El primer libro con-
tiene un amplio banco de preguntas que pueden ser
usadas para elaborar cuestionarios a lo largo de
quince dimensiones reproducidas en el cuadro 3.10;
el libro de Sanders es una integracin ms cualita-
tiva, tambin usada aqu tanto en la parte metodo-
lgica como en la descripcin estructural. Aada-
mos tambin el captulo 4 del libro de Heller y
otros (1984), que proporciona una panormica am-
plia y clara de los mtodos para investigar y des-
cribir la comunidad, y el captulo 8 del libro de
Bloom (1984), que ilustra el anlisis de una comu-
nidad concreta. El captulo 6 de este libro aborda,
por otro lado, la evaluacin de temas comunitarios,
y, ms adelante, ofrezco en este captulo una gua
detallada e integrada para el anlisis y evaluacin
de una comunidad.
El estudio de la comunidad puede realizarse des-
de varias perspectivas examinadas ms adelan-
te y adoptar un punto de vista ms cualitativo o
cuantitativo segn primen las dimensiones nu-
mricas y su descripcin emprica o las cualitativas
y su integracin ms comprensiva o, ms reco-
mendable en una realidad compleja como la comu-
nidad, integrador de ambos. Por otro lado, la co-
munidad local es infinitamente ms compleja de lo
que la sntesis dimensional presentada pueda dar a
entender. Si bien esa y otras sntesis sirven para
entender genricamente una comunidad, necesita-
mos guas ms amplias de sus componentes estruc-
turales para organizar el estudio o evaluacin de
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una comunidad. Jason y otros (1983) ofrecen un
esquema relativamente simple que, como se ve en
el cuadro 3.9, comprende cuatro apartados genera-
les: entorno natural y sus recursos, entorno cons-
truido (infraestructuras urbansticas y vivienda),
caractersticas demogrficas de los habitantes (den-
sidad, edad, sexo, etc.) y un conjunto heterogneo
e insuficientemente especificado de sistemas
sociales que incluyen desde sistemas amplios como
los polticos, econmicos o educativos hasta aspec-
tos ms concretos como los medios de comunicacin
o el transporte.
Si queremos detallar un poco ms el perfil que
nos proporciona ese esquema amplificando los sis-
temas y aspectos no concretados aqu, podemos para no gastar toda nuestra energa y medios en la
recurrir a la gua de Warren (1965), que incluye un
listado detallado excesivo a veces de preguntas
en quince reas generales, de forma que el libro
puede ser usado no slo por los expertos, sino tam-
bin por los habitantes para hacer evaluar su propia
comunidad. El cuadro 3.10 reproduce las reas con-
sideradas y algunos de sus componentes relevantes;
a saber: contexto y marco (background) de la co-
munidad (geografa, poblacin, historia, tradiciones
y valores); vida econmica y condiciones de traba-
jo; organizacin poltica y sistema judicial (inclu-
yendo la delincuencia); planificacin urbanstica;
vivienda y barrios (desarrollo urbanstico); educa-
cin formal e informal; ocio y recreo; actividad re-
ligiosa; sistemas de proteccin social; salud y su
mantenimiento; medios de comunicacin; compo-
sicin tnica y conflictos entre grupos (discrimina-
cin, racismo); asociaciones y organizaciones vo-
luntarias, y formas de coordinacin de servicios y
organizacin global de la comunidad. Naturalmen-
te que, estando pensadas para la sociedad estado-
unidense, estas divisiones requerirn cambios y
ajustes segn el pas en cuestin y el tipo de comu- tos sobre los dems. Siguiendo sobre todo a San-
nidad concreta.
Como es natural, la descripcin de Warren o
cualquier otra debe usarse como una orientacin
general, no como un catlogo exhaustivo. La am-
plitud temtica y profundidad informativa en cada
tema dependern (captulo 6) de los objetivos per-
seguidos en cada evaluacin, del foco analtico o
interventivo del proceso y nivel sistmico conside-
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Comunidad y psicologa comunitaria / 1 1 1
rados, de las preferencias epistemolgicas y de los
medios disponibles. De forma que si el foco es la
comunidad como tal y el objetivo su estudio, debe-
mos considerar con alguna profundidad el conjun-
to de dimensiones estticas e histricas propuestas
produciendo, si tenemos recursos suficientes, una
monografa de cierta amplitud. Si se trata de cono-
cer mejor una dimensin de la comunidad o un tema
especfico (el absentismo escolar o la participacin
local), la descripcin general de la comunidad ser
slo un marco para profundizar en el asunto de in-
ters. Si trata, en cambio, como suceder en PC con
frecuencia, de intervenir, deberemos buscar un equi-
librio razonable entre obtener informacin y actuar
evaluacin relegando la accin, pero evitando tam-
bin empezar a actuar sin tener el conocimiento
mnimo de la comunidad y asunto de inters. La
estrategia desde el punto de vista de recoleccin de
datos es, por lo dems, la misma: obtendremos in-
formacin de conjunto y de cada dimensin rele-
vante si se trata de hacer un plan integral para el
desarrollo de la comunidad; bastar con una des-
cripcin general de varios prrafos, normalmen-
te de la comunidad en su conjunto centrndonos
despus en el asunto de inters y sus conexiones
dinmicas e histricas con la comunidad o con al-
gunos de sus aspectos, si actuamos en un tema es-
pecfico.
9. ENFOQUES ANALTICOS
Para estudiar la comunidad, pueden utilizarse
varias perspectivas que, partiendo de ciertos su-
puestos sobre lo que es ms importante y cmo
debe ser enfocado, privilegian unos u otros aspec-
ders, distinguimos seis enfoques de anlisis o es-
tudio de la comunidad segn subrayen uno u otro
aspecto bsico: el ecolgico, ligado al lugar y su
contexto; el demogrfico, a la poblacin que lo
habita; el etnogrfico, a la cultura o forma de vida;
el social o sociolgico, a los sistemas sociales; el
psicosocial, a las tipologas psicosociales o psico-
culturales imperantes, y el histrico. Es obvio que
1 1 2 / Manual de psicologa comunitaria
los enfoques no son excluyentes sino complemen-
tarios, de forma que aunque su combinacin dar
una visin ms global e integrada de la realidad
rica y compleja que es una comunidad, el analista
favorecer uno u otro segn el propsito del estu-
dio terico o la evaluacin aplicada. En el caso
concreto del psiclogo, parece aconsejable tener
en cuenta los aspectos ms sociales y culturales
para contrapesar el ms que probable sesgo psi-
cologista que por su formacin y punto de vista
tiende a adoptar.
En el enfoque ecolgico la comunidad es una
unidad territorial que forma parte de un entorno
fsico y social. Interesan aspectos como: la distri-
bucin espacial de grupos y actividades sociales o
de otro tipo, el ajuste de tales grupos y actividades
a zonas o subreas de la comunidad y la relacin
de esas subreas entre s o con el conjunto de la
comunidad. As, se han relacionado zonas urbanas
y caractersticas relevantes de la poblacin, como
la delincuencia, la movilidad residencial y otras.
Un ejemplo de este enfoque seran los estudios so-
bre la relacin de problemas psiquitricos y reas
urbanas del Chicago de los aos treinta (por ejem-
plo, Faris y Dunham, 1939). Esos estudios cubren
tambin, de alguna forma, el segundo enfoque, de-
mogrfico, que prima el examen de la poblacin
(caractersticas, evolucin, patrones de asentamien-
to y movilidad, etc.) como conjunto colectivo sus-
ceptible de anlisis estadstico esttico y dinmico.
Usa datos con frecuencia recogidos en los padrones
municipales o en los censos de poblacin.
El enfoque cultural o etnogrfico intenta cap-
tar la comunidad como cultura o forma de vida
a travs de la observacin participante y de la
residencia prolongada en ella. La comunidad es
tomada como una representacin reducida de
la sociedad en su conjunto, por lo que se puede
comprender globalmente la vida social a travs de
sus valores, tradiciones, sistemas de significado y
otros elementos culturales de la comunidad. Los
estudios de comunidad representan este enfoque,
cuya aplicacin a reas urbanas e industrializadas
resulta, en principio, ms problemtica, aunque el
anlisis de White (1943) en un barrio de Chicago
ilustra esa posibilidad.
La perspectiva social o sociolgica se centra en
el estudio de la comunidad como un sistema social
formado por una estructura de subsistemas con
funciones y pautas de intercambio e interaccin
dados. Los anlisis de Warren (1965) y Sanders
(1966) ilustran adecuadamente este enfoque. Las
descripciones temticas de la comunidad que si-
guen tienen una base social global, ya que es una
buena forma de presentar las distintas dimensiones
de la comunidad (y sus funciones) como conjunto;
el riesgo de esta perspectiva es perder de vista las
interacciones entre niveles (personas, grupos pe-
queos, asociaciones, instituciones formales, etc.),
tanto o ms importantes que la descripcin de cada
nivel o sistema.
El enfoque psicosocial incorpora los aspectos
psicolgicos en forma de tipos sociales o de per-
sonalidad que una comunidad (o sociedad) pro-
duce o atrae especialmente. La personalidad es as
asumida como puente, construido en el proceso
de socializacin, entre cultura y psicologa. El cam-
po clsico de cultura y personalidad ilustra el
enfoque. Modernamente, algunos autores han tra-
tado de trazar un cuadro psicosociolgico de una
sociedad o comunidad a travs de los prototipos
sociales representativos. As Bellah y otros (1989)
proponen el ciudadano independiente, el empresa-
rio, el gerente y el terapeuta junto al activista
social o el ciudadano interesado como prototipos
de la moderna sociedad estadounidense.
El enfoque histrico incorpora la dimensin
temporal, integrando datos y hechos comunitarios
tanto desde la perspectiva del conjunto de la co-
munidad como desde la individual, en forma de
biografas seleccionadas o prototpicas. Se obtie-
ne as una visin de la comunidad como realidad
evolutivamente configurada por unos actores y
fuerzas sociales, particularmente interesante en la
intervencin comunitaria en dos sentidos: 1) para
ayudar a que los actuales pobladores se apropien
de la comunidad recreando su pasado; 2) para que
esos pobladores, sintindose actores y agentes,
tomen el relevo y planteen los cambios que estimen
precisos para su comunidad, no para una reali-
dad preexistente con la que no perciben conexiones
afectivas o vitales.
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Comunidad y psicologa comunitaria / 1 1 3
10. ANLISIS Y EVALUACIN de las calles predominantemente marinos indicarn
INTEGRADA un barrio de pescadores o dedicado ahora o en el
pasado a la actividad martima. La presencia ma-
Se ofrece ahora un esquema ms operativo y siva de carteles de compra y venta de pisos seala-
metodolgicamente asequible para recoger impre- r un barrio en pleno desarrollo (y la probable pre-
siones y datos bsicos que pueden ser usados como sencia de procesos de especulacin urbana y
punto de partida de una intervencin o de un estu- movilidad social); las ofertas abundantes de guar-
dio ms completo de algn aspecto concreto de la dera y canguro pueden muy bien indicar la pre-
vida comunitaria. He usado el trabajo de Warren y sencia de poblacin joven en que ambos cnyuges
Warren (1977, captulo 8) como punto de partida trabajan fuera de casa. El nmero de padres que
en un proceso de recogida de informacin, mayor- llevan a los hijos a la escuela dar una idea de en
mente descriptiva y cualitativa, de aspectos y pro- qu medida los hombres comparten sus tareas con
cesos comunitarios clave en cuatro reas: territorio, las mujeres. La frecuencia de personas mayores en
vida social, datos de archivo y entrevistas. El es- calles o parques indicar probablemente un barrio
quema incluye los tres tipos de datos y canales envejecido, y la de escolares fuera de los horarios
de captacin bsicos en toda realidad social: ob- de recreo, problemas de absentismo; la presencia
servacin, registros escritos, entrevistas. Se trata de personas con tnicas o vestimentas norteafrica-
as de evitar los tpicos sesgos de la informacin nas o asiticas o de mujeres con pauelos al estilo
verbal entrevistas y cuestionarios, que casi mo- musulmn ser un indicador aproximado de pene-
nopoliza la investigacin psicolgica, dando una tracin multicultural etc.
visin ms global e integrada de la comunidad. El La observacin directa de la vida social en los
proceso se organiza en tres partes cuyos contenidos distintos lugares de encuentro dar pistas funda-
son detallados en el cuadro 3.11, y est pensado, mentales sobre el grado y el tipo de comunidad
sobre todo, para comunidades urbanas. psicosocial existente. Las plazas, calles, mercados,
bares o tiendas determinadas acostumbran a ser
Observacin del territorio y la vida social. Se en pases y zonas geogrficas con vida de calle,
trata aqu de captar, a travs de la observacin, im- claro es un buen observatorio para captar la co-
presiones generales sobre aspectos relevantes de la munidad existente. El nmero de conocidos que se
comunidad haciendo, por as decirlo, un reconoci- encuentran las personas por la calle o con que se
miento general de ella. Un paseo con la atencin renen es un excelente indicador de sentimiento de
flotante (no focalizada y sin datos o programa comunidad (captulo 5). Un barrio con una vida
previo) por las distintas zonas territoriales y so- social intensa, donde la gente se saluda incesante-
ciales (en el caso de que no sea un tejido urbano mente por la calle y se para a hablar con los dems
homogneo) de la comunidad. Y que cubra los tres podemos asegurar con poco margen de error que
bloques horarios tpicos maana, tarde y noche tendr un sentimiento de comunidad elevado. Uno,
a los que corresponden ritmos y actividades vitales en cambio, en que las calles estn vacas fuera de
diferentes y complementarias: actividades produc- ciertas horas (determinadas por el ritmo productivo,
tivas y desplazamientos espaciales en la maana y comercial o social; as la hora del lunch'.de 12
primera parte de la tarde (con el parntesis de la a l en las ciudades norteamericanas) y en que
comida), actividades recreativas y sociales, en la apenas se registra interaccin visible tendr, con
tarde y noche. El aspecto de la trama urbana, calles, gran probabilidad, un bajo sentimiento de comuni-
espacios y edificios singulares, casas, circulacin, dad (o bien interaccin y comunidad se manifiestan,
los signos y mensajes visibles y el resto de elemen- por una u otra razn, en espacios ms privados).
tos indicados en el cuadro 3.11 darn una idea ge- La observacin territorial y social es un buen
neral no slo del soporte territorial sino del tipo de comienzo para la evaluacin comunitaria porque,
vida social que en l se desenvuelve. As, nombres al no interferir prcticamente con los fenmenos
Ediciones Pirmide
1 1 4 / Manual de psicologa comunitaria
CUADR0 3.il observados, no los modifica como sucede en la
entrevista, que implica siempre interaccin con el
Anlisis-evaluacin integrada de la comunidad informador y por tanto altera los datos obtenidos
ni identifica al observador como agente profesional
A) + B) Territorio y vida social con un papel determinado (aunque en una comuni-
dad pequea sea casi infaliblemente detectado como
Observacin distribuida por zonas y por bloques horarios: maana, tarde, noche. Paseo por la comunidad con atencin extrao). Utilizando varios observadores se pue- suele, en fin, encontrarse numerosa informacin
flotante: recoger impresiones generales den despus cotejar las impresiones de cara al con-
trol de su fiabilidad o validez convergente.
A) Territorio y entorno construido:
Aspecto: trama urbana, calles, densidad y altura edificios, espacios abiertos, etc.
Datos de archivo. Se trata de informacin
Calles y circulacin: vehculos, aspecto de la gente, fachadas, tipos de negocios, edificios y espacios singulares (es-
cuelas, iglesias, hospitales, parques, etc.) actual y pasada escrita en revistas, registros,
Casas: disposicin, construccin (materiales), habitaciones y distribucin, decoracin, signos y carteles (imgenes publicaciones y otros canales (como pginas web
religiosas, equipos de ftbol, dolos juveniles, etc.) en Internet, tablones de anuncios en centros, co-
Signos/carteles externos: en paredes, fachadas, quioscos, pancartas, carteles de identificacin con la comunidad (soy mercios o instituciones, etc.) sobre la historia, la
del barrio), en coches, adornos y decoracin, signos de compra/venta (pisos, productos, servicios, etc.) cultura y la vida cotidiana del barrio; se suele en-
Forma de vida/ritmo vital: rpido, relajado (segn zonas y horarios), zonas de trnsito, zonas de reunin y descanso contrar en la biblioteca o archivo del barrio (si es
(plazas, parques, etc.) que existe), en folletos y revistas esparcidas por las
tiendas, publicaciones institucionales (ayuntamien-
B) Vida social:
to, distrito, gobierno regional) o revistas de las aso-
Lugares de encuentro: calles, plazas, mercados, tiendas (panaderas...), cafs, bares, etc.
Tipologa personas que se renen: composicin por grupos, sexo, edad, aspecto ciaciones de vecinos u otras y peridicos locales,
Horarios y actividades sociales: grupos de madres tras dejar a los nios en la escuela, mayores jugando a petanca, si es que existen.
drogatas, ejecutivos en hora almuerzo, etc. Interesa fijarse en los temas que aparecen y en
Temas de conversacin (si se pueden captar) sus autores. Los temas recurrentes suelen corres-
ndices de vida social: nmero de conocidos que se encuentra una persona media en un trayecto tpico, encuen- ponder a asuntos que preocupan a la comunidad, a la comunidad como de los objetivos perseguidos:
tros y saludos en la calle un sector de ella o, a veces, a un grupo minsculo
o simplemente a un autor voluntarioso que trata de
C) Datos de archivo influir en sus convecinos. La variedad de autores
y contenidos indica, en principio, preocupa-
Se encuentran en la biblioteca del barrio, archivo histrico, ayuntamiento, revistas vecinales, publicaciones de institu- ciones amplias por los problemas y vida de la co-
ciones locales, etc. municad; la reiteracin, en cambio, de unos pocos
autores y tambin de algunos temas seala, por
Peridicos/revistas del barrio (o la ciudad, si no es muy grande): temas bsicos, puntos de vista, gente que escribe
Publicaciones, pasquines, folletos y otros; localizables en: panaderas, mercados, centros de servicio, cafeteras y el contrario, inters limitado por los asuntos del
barrio (o, tambin, una mala reputacin del medio
bares, biblioteca, etc.
Biblioteca local: libros de descripcin del barrio, estudios existentes, historia y tradiciones, etc. escrito en cuestin). La biblioteca o archivo local
Revistas y publicaciones de las instituciones locales (propaganda e informacin): distrito urbano, ayuntamiento, suelen contener libros sobre el barrio que tambin
concejala o consejera, gobierno regional, centro de servicios, parroquia, etc. existen a nivel general en algunas ciudades (por
ejemplo, en Barcelona, Fabre y Huertas, 1977). Las
D) Entrevistas (conversacin) memorias y revistas de los gobiernos e institu-
ciones suelen contener tanta propaganda poltica
Figuras/lderes locales formales (polticos, gestores, etc.) e informales (lderes comunitarios, figuras profesionales, como informacin real, por lo que hay que leerlas
lder juvenil, etc.) selectiva y crticamente. se puede ser tambin el
Asociaciones de vecinos caso de las revistas de asociaciones y grupos acti-
Maestro (director) de la escuela local vistas que tienden a remachar desde su particular
Cura/prroco sesgo ideolgico los problemas y reivindicaciones
Asociaciones sectoriales existentes (deportivas, mujeres, jvenes, amigos de...)
comunitarios y, si han intervenido para intentar re-
Profesionales de centros locales (salud, servicios sociales, polica, centro cvico)
Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide
Comunidad y psicologa comunitaria / 1 1 5
solverlos, sobredimensionar su propio papel. Los
folletos y revistas frecuentes en los comercios y
tiendas comunitarios (panaderas, peluqueras, mer-
cados, cafeteras, etc.) se acercan ms a catlogos
comerciales que a rganos de informacin o expre-
sin del barrio. En los centros cvicos y bibliotecas
sobre actividades y eventos culturales y sociales del
barrio que darn una idea aproximada del conteni-
do y ritmo de la vida cultural y recreativa de la
comunidad.
Entrevistas. La entrevista semiformal con lde-
res y otras figuras que de una u otra forma repre-
sentan a la comunidad redondear las impresiones
iniciales obtenidas a partir de la observacin y la
informacin escrita aportando datos adicionales en
que estemos especficamente interesados y, sobre
todo, puntos de vista que ayuden a interpretar, com-
prender y situar globalmente las impresiones e hi-
ptesis iniciales. Las personas a entrevistar sern
en principio seleccionadas tanto en funcin de la
informacin que necesitemos a partir del reconoci-
miento y el examen de la produccin escrita de
podemos seleccionar algunos informantes clave
(vase el captulo 6) para el asunto que indagamos
o bien a todas las figuras que algn informante con-
sidere clave para entender lo que sucede en la co-
munidad (si el nmero es excesivo, habramos de
usar mtodos grupales, como los grupos nomina-
les; captulo 6). Genricamente los informantes se
seleccionan por su cualidad de ser claves por su
papel poltico (lderes formales), posicin social o
por poseer un especial conocimiento del asunto de
inters (los drogadictos, la historia del barrio, la
inmigracin norteafricana, etc.). En cada caso es-
tableceremos una estrategia o programa de en-
trevistas predeterminadas en su conjunto o enca-
denadas sucesivamente. Figuras y papeles que en
general nos interesa entrevistar incluyen tres cate-
goras:
Lderes formales (polticos locales, represen-
tantes de instituciones y otros) e informales
(representantes de la comunidad).
1 1 6 / Manual de psicologa comunitaria
Representantes de asociaciones vecinales (re-
lacionadas con la comunidad) o sectoriales
(relacionadas con temas concretos: deporte,
juventud, personas mayores, etc.).
Figuras locales si no coinciden con los
lderes citados: el director de la escuela (o
un maestro especialmente informado), el cura
prroco, el director del centro cvico o de ser-
vicios sociales, etc.
Profesionales seleccionados de los centros de
salud o servicios sociales locales y especialis-
tas en el tema (expertos, universitarios, etc.).
Una secuencia tpica incluir de media docena
a una docena de entrevistas comenzando por aquel
informante con quien tengamos acceso ms fcil o
pueda aportarnos ms informacin sobre el tema o
bien con el poltico local ms cercano al tema de
inters o los profesionales o expertos relacionados
con l. Estos contactos iniciales deberan poder fa-
cilitarnos el mapa comunitario de intereses y co-
nocimientos sobre el tema e indicarnos con quin
deberamos entrevistarnos y con qu frecuencia in-
cluirn al director de la escuela, el prroco, lder de
la asociacin de vecinos, lderes sectoriales elegidos
y figuras especiales, como alguna persona mayor
que puede narrar la historia del barrio, una figura
carismtica para los inmigrantes, etc. Sin caer en
formatos extremos de seleccin de entrevistados
como la bola de nieve (cada entrevistado nos su-
giere a los siguientes) o el muestreo puramente
aleatorio, los datos acumulados deberan darnos
pistas sobre el curso de las entrevistas siguientes y
cundo detener el proceso. Es conveniente usar un
guin mnimo de temas a tocar o puntos a aclarar
en cada entrevista de tal forma que, sigamos la sis-
temtica que sigamos, cesaremos la recogida de
informacin preliminar cuando tengamos suficien-
tes datos en los distintos apartados del guin para
que podamos empezar el trabajo o la intervencin
o, simplemente, podamos responder a las preguntas
que nos plantebamos. O bien habremos alcanzado
un punto de saturacin en los temas objeto de
evaluacin de forma que nuevas entrevistas no su-
pondrn ya apenas aportes adicionales de datos.
Otras veces el tiempo o el dinero se acaban, en cuyo
caso podemos dejar cuestiones abiertas para aclarar
si ms adelante tenemos la oportunidad.
El conjunto de la evaluacin comentada debera
poder ser realizado por un equipo reducido de per-
sonas a lo largo de unas pocas semanas, y su re-
sultado sera un cuadro general de la comunidad
que permita comenzar a intervenir o, segn el caso,
a profundizar antes en algn aspecto concreto a
aclarar.
11. CMO CONSTRUIR COMUNIDAD
Ya se han mencionado en los apartados anteriores
(sobre todo en el relacionado con el desarrollo de
la comunidad) diversas formas de mejorar la comu-
nidad a lo largo de sus dimensiones bsicas o ms
concretas. Recogemos aqu (cuadro 3.12) algunas
condiciones necesarias para la existencia de la co-
munidad o bien tiles para guiar el diseo urbans-
tico y la poltica social que facilitan el desarrollo en
el tiempo de la comunidad social y cultural.
CUADRO 3.12
Cmo generar comunidad
Tamao poblacin medio: espacio humanamente
caminable
Urbanismo: exceso de dispersin horizontal o ele-
vacin vertical de las viviendas dificulta interac-
cin y comunicacin
Distancia media entre viviendas razonable
Poblacin y densidad poblacional mnima
Mnimo de historia y elementos culturales com-
partidos
Existencia lugares de encuentro (plazas, parques,
aceras...)
Zonas peatonales: uso excesivo de coches que di-
ficulta la relacin
Fomentar actividades que faciliten la interaccin
y representen intereses comunes
Facilitar apropiacin de calles, uso servicios y
lugares semipblicos
Facilitar identificacin con valores, figuras y sm-
bolos locales
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Espacio humano caminable. Si entendemos
la comunidad como un espacio territorial y social
de tamao medio que permite el encuentro cara a
cara y la interaccin personalizada, debera ser
caminable, de forma que pueda ser transitada y
recorrida a pie por las personas que lo pueblan. Ello
lleva aparejado:
Un urbanismo de densidad media alejado tanto
de los excesos de la concentracin vertical (ras-
cacielos) como de la dispersin horizontal, ya
que ambos extremos dificultan la comunicacin
e interaccin humanas. Es ideal, por tanto, una
distancia razonable entre viviendas que permi-
ta la intimidad personal y familiar pero no coar-
te la interaccin vecinal en las escaleras de ve-
cinos y entre viviendas o edificios.
Una densidad y tamao poblacional mnimos
por debajo de los cuales prima el control social
excesivo sobre la interaccin humanizada y
enriquecedora. Pero evitando, en el otro ex-
tremo, las grandes aglomeraciones, enemigas
de la comunidad; las megaciudades de be-
ran estar organizadas en barrios o reas ms
pequeas que se acerquen al ideal comunitario
en lo territorial, social, cultural y poltico: ten-
gan su propia personalidad y trama territo-
rial, permitan la interaccin, puedan alcanzar
un perfil cultural diferenciado y tengan cierta
capacidad de autogobierno y permitan el con-
trol de los ciudadanos en el rea incluida.
Un mnimo de historia y cultura compartida sin
la que difcilmente podemos hablar de comunidad.
Eso significa que las nuevas poblaciones o barrios
necesitarn un proceso de convivencia y confronta-
cin de retos en comn para constituir algn tipo de
entidad cultural y socialmente coherente. La exis-
tencia de distintas culturas en el mismo espacio pre-
cisar en general un proceso ms largo de intercam-
bio y bsqueda de equilibrio entre lo comn y lo
diferencial, cuyas dificultades llevan con frecuencia
a las urbes pluritnicas a constituirse en mosaicos
en que las distintas culturas o grupos sociales con-
viven juntos pero segregados unos de otros y con
mnimos espacios de intercambio pero tambin de
Ediciones Pirmide
Comunidad y psicologa comunitaria / 1 1 7
friccin y conflicto. La identificacin con valores,
figuras y smbolos locales puede facilitar el proceso
de integracin cultural, aunque mi punto de vista es,
en este sentido, no intervencionista: la cultura se
genera y se comparte, o no desde abajo. La
intervencin desde arriba suele llevar a la homoge-
neizacin cultural o al dominio de las pautas de un
grupo social; tambin el propio mercado puede
acabar imponiendo unos contenidos culturales que
de una u otra forma estn ligados a ciertos intereses
polticos o comerciales.
Facilitando la interaccin. La existencia de lu-
gares de encuentro, zonas de paseo que excluyen
el coche (enemigo de la relacin y el encuentro), el
fomento de las actividades y espacios que faciliten
la relacin y representen smbolos comunes (no
particulares; como las escuelas, iglesias, parques,
plazas, etc.) y la facilitacin de la apropiacin
por parte de la gente de los espacios pblicos o
semipblicos tambin ayudan a generar relacin
y por tanto comunidad. La suciedad, delincuencia
o falta de condiciones higinicas o de iluminacin
pueden hacer ms difcil que la gente use deter-
minadas calles, zonas o plazas. La eliminacin de
esas condiciones es una condicin previa para su
apropiacin. La participacin efectiva de la co-
munidad y sus representantes en el diseo, gestin
y cambio de la comunidad son, sin embargo y con
toda probabilidad, ms importantes para desarrollar
y mantener un verdadero sentido de propiedad del
territorio, sus espacios y actividades. Ello remi-
te inevitablemente a la democratizacin real de
la poltica urbanstica, con demasiada frecuencia
dominada por grupos empresariales estrechamente
aliados con los partidos polticos, que hacen valer
sus intereses sobre las verdaderas necesidades o
deseos del conjunto de la comunidad. As es que,
una vez ms, comunidad y poltica, comunidad y
poder, estn mucho ms asociados, y son ms in-
terdependientes, de lo que podra en un principio
parecer. Es una buena razn para incluir, como se
hizo ms arriba, una dimensin poltica como parte
de la comunidad y para reconocer, como se har
en el captulo 4, el empoderamiento como una de
las bases tericas de la accin comunitaria.
1 1 8 / Manual de psicologa comunitaria
RESUMEN
1. Pese a ser su centro conceptual, el tema de la
comunidad ha sido subestimado, cuando no
ignorado, en el campo que se ha desarrollado,
como una PC sin comunidad.
2. La modernizacin tecnolgica y social ha de-
bilitado y desconcentrado la comunidad social
y territorial causando desintegracin social,
desarraigo personal y fragilidad relacional. Ha
generado, tambin, un movimiento social de
rechazo de los excesos de modernidad, racio-
nalismo y capitalismo, acompaado de una
reivindicacin de la comunidad como forma de
vida ms humana y solidaria, que es el sustrato
ideolgico de la PC en los pases industrializa-
dos. Las tendencias disolventes y racionalistas
se acentan con la globalizacin neoliberal
y son contestadas por renovadas exigencias
de la comunidad como fuente de pertenencia,
sentido e identidad.
3. El concepto de comunidad ha sido usado con
varios significados que pueden ser ordenados a
lo largo de un continuo cuyos extremos duro
y blando se identifican respectivamente con
la comunin de las personas con un noso-
tros totalizador y con una red de relaciones
entre individuos (sin verdadera comunidad).
La polivalencia semntica de la comunidad es
explicada, tambin, por las distintas dimensio-
nes (y tipologas; epgrafe 8) abarcadas por el
concepto.
4. La comunidad es una agrupacin social prima-
ria, natural, clida, basada en la experiencia
comn, opuesta a la asociacin, agrupacin
secundaria, fra, racionalmente construida
sobre intereses compartidos. La sociedad mo-
derna prima los grupos asociativos sobre los
comunitarios, lo que produce un desequilibrio
deshumanizador y generador de problemas
sociales que la reivindicacin de comunidad
busca reducir.
5. La comunidad se puede definir como un gru-
po social arraigado, autoconsciente e integral
y como una forma de solidaridad natural, no
interesada; constituye el contexto territorial,
psicolgica y socialmente ms cercano a las
personas que, como espacio caminable que
permite la interaccin cara a cara, configura
un tejido social denso de relaciones, vnculos
y cultura compartida.
6. Se precisa una nueva sntesis y reafirmacin
de la comunidad que, manteniendo la fidelidad
al espritu transformador de la PC, sea viable
en el mundo actual. La comunidad sera as
un tejido social de vinculacin, reciprocidad
y comunicacin mutua en que los individuos,
lejos de ser tomos aislados y temerosos
de los dems, estn interconectados porque
desean estar con los otros: individuo y comu-
nidad conviven y se alimentan mutuamente a
travs de la relacin interpersonal y el desa-
rrollo de confianza mutua que tienen un papel
constituyente tanto de la persona como de la
comunidad. Se reconoce tambin a la accin
colectiva un papel emancipador inasequible
al individuo aislado y las verdaderas diferen-
cias sociales y culturales.
7. La comunidad es un intermediario bsico en-
tre individuo concreto y sociedad global y
abstracta, y se diferencia por el papel bsico
del territorio como generador de relaciones y
organizador de la vida social; cumple funcio-
nes sociales (como produccin y distribucin
de bienes, apoyo social, control y participacin
social) con relevancia local.
8. Analticamente se distinguen tres dimensiones
bsicas (con sus componentes psicolgicos):
territorial (arraigo), psicosocial (vnculos y
relaciones) y sociocultural (cultura comparti-
da); se puede aadir una cuarta dimensin, la
poltica (poder colectivo). El predominio de
cada dimensin define un tipo de comunidad
(de lugar, afectiva y cultural) y permite guiar
el desarrollo comunitario a lo largo de cada
eje: territorial, relacional, cultural y poltico.
Ediciones Pirmide
9. La descripcin de una comunidad real debe
incluir un conjunto ms amplio de compo-
nentes y aspectos concretos: territorio y con-
texto natural, entorno construido y organiza-
cin urbanstica, vida econmica, poblacin
y estructura social, sistemas poltico y judi-
cial, educacin, salud, proteccin social, ocio
y recreo y vida religiosa. El grado de detalle
descriptivo depender, tambin, de los obje-
tivos planteados y medios disponibles en cada
caso: una intervencin sectorial o sobre un
tema concreto no precisa un estudio exhaus-
tivo de todos los componentes.
10. Existen varios enfoques complementarios, cua-
litativos y cuantitativos, de estudio de la co-
munidad segn el punto de vista adoptado y
el aspecto resaltado: ecolgico (entorno fsico
y construido), etnogrfico (comunidad como
forma de vida integral), social (estructura y
sistemas sociales interdependientes),/75ico5?-
cial (tipos humanos caractersticos en cada
comunidad) e histrico (evolucin dinmica
fruto de la accin de actores sociales).
TRMINOS CLAVE
Comunidad
Declive de comunidad
Comunidad y asociacin
Bsqueda de comunidad
Comunidad territorial
LECTURAS RECOMENDADAS
Sanders, I. T. (1966). The community: An introduction to
a social system (2.a edic). Nueva York: Ronald Press.
Descripcin general de la comunidad y sus siste-
mas y procesos bsicos.
Warren, R. B. y Warren, D. I. (1977). The neighborhood
organizer' handbook. Notre Dame: University of No-
tre Dame.
Ediciones Pirmide
Comunidad y psicologa comunitaria / 1 1 9
11. Puede realizarse una evaluacin intermedia
y orientada a la prctica de la comunidad que
combina e integra cuatro tipos de informacin
complementaria obtenida con distintos m-
todos: observacin del entorno construido y
la vida social, anlisis de informacin escri-
ta sobre la comunidad y entrevistas semifo-
cales con lderes y figuras de inters social
e informativo de la comunidad.
12. La construccin o desarrollo de comunidad
tiene una serie de condiciones y se favorece
por una serie de procesos que incluyen un
espacio humanamente caminable (edifi-
cacin y poblacin de densidad media), un
mnimo de historia y elementos culturales
compartidos desde la experiencia y accin
colectiva y una serie de disposiciones que
faciliten la relacin social: lugares de en-
cuentro, minimizar el uso del coche, facilitar
la apropiacin del espacio y del poder por
medio de la participacin de los miembros
de la comunidad y la democratizacin de la
poltica municipal.
Comunidad psicosocial
Comunidad sociocultural
Comunidad poltica
Desarrollo de comunidad poltica
Anlisis y evaluacin de la comunidad
Gua sinttica de la organizacin comunitaria, con
un esplndido captulo (el 8) para el diagnstico
de la comunidad.
Warren, R. L. (1965). Studying your community. Nueva
York: Free Press.
Gua detallada para estudiar una comunidad.
 Otros conceptos: desarrollo humano,
empoderamiento, cambio social,
problemas sociales
1. CARCTER Y PANORMICA
DE LA TEORA COMUNITARIA
Mapa conceptual de la PC. Una buena manera
de identificar las ideas tericas de la PC es revisar
la definicin que del campo y su misin se hizo en
el captulo 2: all deberamos poder encontrar los
intereses y preocupaciones tericas relevantes del
campo. Retomando y resumiendo lo all explicado,
podramos decir que la PC se ocupa de promover el
desarrollo humano integral y prevenir los proble-
mas sociales en base a la comunidad territorial y
psicosocial y por medio de un cambio social parti-
cipativo (realizado por sujetos socialmente activos)
en que el psiclogo tiene un papel de promotor de
recursos comunitarios y dinamizador social en pos
del empoderamiento colectivo. He realzado en cursiva
los conceptos tericos y operativos bsicos: comuni-
dad y problemas sociales, en la parte ms descriptiva
o analtica; cambio social, desarrollo humano, desa-
rrollo comunitario, participacin, empoderamiento o
empowerment, prevencin y activacin (o moviliza-
cin) social, en la parte ms operativa o metodol-
gica; se puede aadir la salud mental positiva, como
nocin proveniente de la salud mental comunitaria y
cercana al desarrollo humano. Si, en fin, hubiramos
de reducir esas nociones tericas a las fundamenta-
les de la PC, quedaran tres: comunidad, desarrollo
humano y empoderamiento.
Antes de explicarlas, debemos aclarar algunas
caractersticas de la teora comunitaria y su papel
Ediciones Pirmide
j
4
en la PC, que son complementadas en el captulo 5
al describir la investigacin comunitaria y sus notas
distintivas. Se trata del carcter social y psicosocial
de esos conceptos y modelos, de su relacin con la
realidad social de que emergen, de su orientacin
prctica y del tipo de materiales que la componen,
muy ligado a las funciones que la teora cumple en
la accin social (cuadro 4.1).
1.1. Nivel mesosocial
y multifuncionalidad: explicacin,
intervencin y valoracin
Los conceptos y teoras comunitarias deben di-
ferenciarse de los de la psicologa individual, pen-
sados para describir y cambiar personas individuales:
necesitamos ideas y teoras de carcter social, no
individual, apropiadas al nivel comunitario de an-
lisis y cambio. Esto es, por un lado, conceptos y
modelos sistmicos, ecolgicos y otros que, por
contemplar los fenmenos en su globalidad, llamar
sociales: la comunidad, los problemas sociales, el
cambio social o la movilizacin colectiva. F*or otro,
modelos adaptativos, relacinales, otros que, al
darse en un nivel social medio y centrarse en el con-
texto social de las personas, la interaccin entre esas
o su relacin con el contexto, llamamos psicosocia-
les: salud positiva, desarrollo humano, empodera-
miento o participacin (cuadro 4.2). Notemos que
esta distincin como otras que se harn aqu es
1 2 2 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 4.1
Caractersticas de la teora psicolgico-comunitaria
1. Debe ser apropiada para el nivel comunitario, no individual, de comprensin y accin: modelos sociales y
psicosociales
2. Relacionada con la realidad social de que emerge y que refleje la ideologa (y epistemologa) de quien
la formula
3. Ligada a la accin y la prctica, no slo a la explicacin y comprensin: modelos operativos y descriptivos
4. Los conceptos tericos fundamentan estrategias interventivas y reas de trabajo
5. Compuesta de conceptos, modelos y valores con funciones respectivas de focalizar anlisis y accin, relacio-
nar conceptos y evaluar conceptos y objetivos de acciones
CUADRO 4.2
Conceptos y modelos tericos comunitarios
Conceptos Modelos-mtodos
analticos operativos
Salud mental positiva Desarrollo humano
Psicosociales Empoderamiento/empowerment
Participacin
Comunidad Cambio social
Problemas sociales Desarrollo comunitario
Globales
Prevencin
Activacin/movilizacin social
relativa y orientadora, no absoluta y cerrada: ciertos mos en ambos casos que el aspecto psicosocial no
conceptos pueden, segn sean concebidos o qu par- agota el fenmeno global, aunque s aporta una visin
te de ellos tomemos, ser situados en uno u otro apar- especfica y relevante de l.
tado. As, prevencin o activacin social pueden ser Si aceptamos la observacin de W. Mills (1959)
perfectamente entendidos como fenmenos psicoso- de que la teora social debe reflejar de alguna mane-
ciales ligados a procesos de cambio o animacin ra la realidad de la que emana, las ideas tericas
personal, pero tambin, y si se toman en su globali- habrn de variar segn la realidad social en que se
dad, como fenmenos sociales cuya vertiente psico- han formulado y la visin ideolgica global que se
social es slo una porcin. En PC interesa, lgica- adopta frente a ella. Habramos de esperar, entonces,
mente, la vertiente psicosocial de los fenmenos que los conceptos comunitarios de la PC en el norte
globales ms apropiada junto a los modelos psi- y el sur presenten nfasis o diferencias relevantes,
cosociales para la visin y misin social in- algo que, como vimos en el captulo 2, suceda. En
termedia propia del campo. As, interesa el senti- efecto, mientras que las versiones norteas de la
miento de comunidad como percepcin psicosocial PC reflejaban los intereses ms clnicos e individua-
de la comunidad o la visin aspecto, nivel, etc. listas del campo centrndose en el desarrollo huma-
psicosocial del cambio social global. Sobreentende- no, la salud mental positiva o los problemas psico-
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Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 2 3
sociales (prdida de comunidad, fragmentacin
social, etc.) ligados al industrialismo, las versiones
latinoamericanas (como la PSC) usaban modelos
marxistas, educativos o psicosociales ligados a la
concienciacin y activacin social, el cambio social
radical y el desarrollo comunitario, esperablemente
ms apropiados para los problemas preindustriales
de pobreza y desigualdad, propios de la regin.
Puesto que la PC busca cambiar la comunidad y
no slo entenderla, todos sus conceptos y modelos
tericos tienen un componente operativo (D'Aunno
y Price, 1984). La distincin entre elementos tericos
analticos y operativos, trazada en el cuadro 4.2, es,
por tanto, relativa, ms cuestin de grado que de
carcter. De forma que algunos materiales tericos
(en realidad conceptos focales) son ms sustantivos,
nombrando algo que tratamos de describir o en-
tender y teniendo un papel y potencial terico ms
analtico: la comunidad, los problemas sociales, la
salud mental positiva. En cambio otros materiales
(sobre todo modelos tericos que relacionan unos
conceptos con otros) estn pensados para actuar, por
lo que los clasifico como operativos: prevencin,
activacin social, cambio social, empoderamiento y
desarrollo humano y social. El caso del desarrollo
humano y social es particular; los he situado en la
parte operativa porque los modelos de que realmen-
te disponemos como vemos ms adelante para el
modelo de suministros son prcticos o interventi-
vos: describen estrategias y operaciones para conse-
guir el desarrollo de las personas o de las comuni-
dades, sin explicar realmente el concepto de persona
o comunidad desarrollada que buscamos, que cons-
tituira la nocin terica de base.
La orientacin prctica de la PC determina que,
en general, conceptos tericos y modelos operativos
acaben estando vinculados, de forma que un concep-
to fundamenta un mbito de actuacin y una estra-
tegia de trabajo. As, el concepto de salud positiva
est ligado al mbito (y la estrategia) de promocin
de la salud y prevencin (captulo 12); la comunidad,
al desarrollo comunitario; el empoderamiento y la
participacin, a la organizacin comunitaria y el de-
sarrollo poltico, etc. Lo mismo sucede con la teora
e investigacin ms clnico-comunitaria, en la que
el estrs est ligado a la prevencin; el apoyo social,
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a la ayuda mutua, o la competencia, al fomento de
habilidades personales.
Las distintas funciones que cumple la teora so-
cial (Snchez Vidal, 2002a) nos permiten hacer ex-
plcita una distincin ya usada en los prrafos an-
teriores en relacin a los distintos materiales
tericos manejados, a la que aado la dimensin
valorativa, tambin presente en ellos. Tendramos
as tres tipos de materiales terico-prcticos
(o, mejor, tres dimensiones presentes en cada uno
y que varan segn su funcin principal).
Conceptos: comunidad, desarrollo humano o
cambio social; identifican y nombran ideas y
fenmenos de inters en torno a los que se
articula un campo teniendo como funcin ge-
neral focalizar en ellos la atencin del estu-
dioso o el practicante.
Modelos tericos u operativos que, al especi-
ficar las relaciones de un concepto o fenme-
no con otros, no slo hacen relacionalmente
explicable o comprensible a aqul, sino que
permite predecir los efectos de su manipula-
cin intencionada: la intervencin racional.
El conocimiento de las relaciones entre los
conceptos de cambio social, prevencin, par-
ticipacin, problemas sociales y desarrollo
humano habra de hacer posible pasar de
unos fenmenos a otros permitiendo prevenir
los problemas psicosociales a partir del cam-
bio social participativo (captulo 2) o alcanzar
el desarrollo humano haciendo una serie de
aportaciones fsicas, psicosociales y socio-
culturales en unas condiciones especficas
(modelo de los suministros).
Valores. Pero empoderamiento, desarrollo hu-
mano o activacin social no son slo elemen-
tos tericos valiosos por su poder focalizador,
explicativo o predictivo, sino tambin por su
deseabilidad o bondad inherente, lo cual nos
permite asignarles una valencia tica o social
fundamental a la hora de fijar los objetivos de
las intervenciones y de realizarlas.
De manera que los materiales tericos psicoco-
munitarios contendrn esas dimensiones o cumplirn
1 2 4 / Manual de psicologa comunitaria
esas funciones conceptual, relacional y valorati-
va en mayor o menor grado, siendo los ms po-
tentes aquellos en que, como la comunidad, el
desarrollo humano, el empoderamiento o la ac- (1984), Kofkin (2003), Levine y Perkins (1987),
tivacin social, confluyen las tres dimensiones o
funciones, aunque predomine una u otra.
Relevancia social y terica que los convierte en
ncleos conceptuales necesarios para focalizar
los anlisis en muchos casos y situaciones.
Red de relaciones amplia y/o robusta que los
liga a otros fenmenos comunitarios de inters
y les otorga poder comprensivo, explicativo y
predictivo y, si adems se pueden manipular
efectivamente, importancia interventiva.
Valor tico o social, que los convierte en idea-
les orientadores de la accin comunitaria y,
por tanto, referentes para marcar tanto sus ob-
jetivos como la forma de actuar; la interven-
cin comunitaria perseguirn prioritariamen-
te, segn eso, el desarrollo de la gente o su
empoderamiento, la comunidad psicosocial o
la activacin social.
Panormica. Del conjunto de conceptos y mo-
delos tericos tiles para la PC, algunos son exa-
minados en captulos venideros al hilo de campos
de actuacin o enfoques operativos a los que estn
ligados: la prevencin (captulo 12); la participa-
cin, en el captulo 8. Otros, como la comunidad,
son tan centrales que hemos necesitado examinar-
los para definir la PC; su vertiente psicosocial, el
sentimiento de comunidad, es explicado en el ca-
ptulo 5. Este captulo se centra en cinco concep-
tos y modelos especficos de la PC: salud mental
comunitaria (ligado a la corriente clnico-comu-
nitaria y fronterizo con el desarrollo humano),
empowerment o empoderamiento, desarrollo hu-
mano, cambio social y problemas sociales. Otras
nociones y operaciones (estrs, apoyo social, com-
petencia), ms perifricas, pueden ser revisadas
en la literatura de salud pblica o la de salud men-
tal comunitaria (por ejemplo, Bloom, 1984) o en
la edicin anterior (Snchez Vidal, 1991a) de este
libro. La exposicin resume lo ya escrito (Snchez
Vidal, 1991a y 2002a) utilizando autores relevan-
tes como Rappaport (1977; captulos 3, 4, 5 y 6),
Bloom (1984), Caplan (1964/1979; Caplan y Ki-
llilea, 1976); Gibbs y otros (1980); Heller y otros
sitivo a perseguir. La OMS define la salud como
Martn y otros (1988), Nelson y Prilleltensky
(2005) y Rappaport y Seidman (2000); todos ellos
pueden ser consultados para ampliar el conoci-
miento de los temas tratados. El espacio dedicado
al empoderamiento es, por el contrario, ampliado
por el inters que el concepto ha despertado en PC
y en otros campos y su expansin terica y prc-
tica en los ltimos aos.
2. SALUD MENTAL POSITIVA
La salud mental positiva es la idea directriz de
la lnea clnico-comunitaria que, aunque comparte
con la clnica el acento individual, se diferencia de
ella en la orientacin positiva de recursos, propia de
lo comunitario. Si se pudiera (que, como veremos,
no siempre se puede) estirar conceptualmente la
idea de salud mental positiva, estaramos muy cer-
ca del concepto ms amplio y social de desarrollo
humano.
Salud integral, no enfermedad mdica. La no-
cin de salud mental positiva se propone como al-
ternativa al modelo mdico de trastorno mental do-
minante en la clnica psicolgica. Como se vio en
el captulo 1, dicho modelo se juzga inviable para
el trabajo comunitario en salud mental por conce-
bir los problemas mentales como enfermedades y
tratarlas por medio de frmacos e internamiento
hospitalario que desarraigan a los afectados de su
entorno comunitario cronificando sus dolencias y
generando etiquetas socialmente estigmatizadoras.
La prevencin y la atencin integral, integrada y
comunitaria de los problemas psiquitricos exi-
gen, como indicamos, conceptos y enfoques nue-
vos que europeos y estadounidenses desarrollan
en el contexto de cambio social y cultural de los
sesenta del siglo pasado y en paralelo con las ideas
positivas de salud auspiciadas por la salud pblica
y la Organizacin Mundial de la Salud (OMS). Se
rechazan las concepciones negativas de salud como
ausencia de enfermedad o normalidad estadstica o
Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 2 5
social a favor de concepciones positivas y amplias
en que la salud es vista como proceso dinmico
ligado al contexto y como un estado ideal y po-
el estado de bienestar fsico, mental y social y no
slo la ausencia de enfermedad; esa definicin
basa un modelo biopsicosocial de atencin que
hace explcitas las vertientes psicolgica y social
de la salud humana minimizadas, si no ignoradas,
en el modelo mdico tradicional.
Es en este contexto y dentro del movimiento
comunitario estadounidense cuando en 1958 Marie
Jahoda, sintetizando ideas previas, elabora una pro-
puesta sobre salud mental positiva en un libro to-
dava til y de inters siempre que no se olvide que
est pensado para individuos, no para comunidades.
Considera esa propuesta la salud mental positiva
como un atributo o comportamientopersonal,
no colectivo, de forma que, desde ese punto de vis-
ta, sera impropio hablar de patologa social o de
salud comunitaria. Reconoce, sin embargo, que
el entorno social y cultural puede facilitar o difi-
cultar la consecucin de la salud, a travs de las
normas para evaluar el comportamiento saludable
que, lejos de ser fijas y objetivas, varan con el lu-
gar, el tiempo, la cultura y las expectativas de cada
grupo social.
2.1. Criterios
Jahoda presenta seis dimensiones o criterios de
salud mental positiva, cada uno de los cuales pue-
de ser tomado como un continuo con un extremo
positivo de salud y uno negativo de trastorno o
enfermedad. Son los siguientes (resumidos en el
cuadro 4.3):
Actitud positiva hacia s mismo (self) reflejada
en la autoaceptacin y la confianza en uno mismo
y en la capacidad de valerse por s mismo, indepen-
dientemente de los dems. Esa actitud positiva ha-
cia s mismo incluye los siguientes aspectos.
Acceso pleno a la conciencia de s, sin reas
o sucesos inaccesibles o de acceso limitado
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por resultar su rememoracin consciente do-
lorosa o inaceptable para el sujeto.
La objetividad y correccin del concepto de s
mismo, libre de distorsiones ligadas a procesos
patolgicos o necesidades irracionales.
La aceptacin de uno mismo tal y como es,
no como le gustara ser.
Una identidad integrada (slo alcanzada en la
edad adulta) que incluye una mismidad y
continuidad interna identificables con un s
mismo continuo y estable a travs de los cam-
bios del entorno.
Crecimiento, actualizacin y desarrollo del po-
tencial personal implcito. Cubre tres dimensio-
nes:
Autoconcepto positivo (el criterio anterior).
Proceso motivador que gua a una persona ha-
cia fines, valores e intereses vitales positivos
que trascienden la mera subsistencia existen-
cial. La persona usa sin restricciones sus capa-
cidades potenciales, no limitndose a vegetar
o satisfacer sus necesidades, y se orienta hacia
el futuro, no hacia el pasado.
Inversin en la vida, incluyendo la capaci-
dad de extenderse positivamente hacia los
dems, hacia el trabajo y hacia ideales, metas
o estndares morales.
La persona autorrealizada o madura se caracte-
riza por un alto grado de desarrollo y diferenciacin
y por ser capaz de comportarse de un modo eficien-
te y guiado por fines vitales preestablecidos.
Integracin: grado en que las fuerzas o tenden-
cias psicolgicas estn equilibradas en los procesos
e interacciones sociales, de manera que la/persona
tiene una perspectiva vital unificada e integrada
que aporta coherencia objetiva y significado subje-
tivo al conjunto de sus actividades vitales. Y cuen-
ta, tambin, con una resistencia al estrs y una to-
lerancia para la frustracin que evita desequilibrios
internos significativos o riesgo de desintegracin
del self (aspecto este ligado a los criterios de auto-
noma y de dominio de entorno).
1 2 6 / Manual de psicologa comunitaria Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 2 7

CUADRO 4.3 respetar los sentimientos, ideas y valores de gico: est pensada para las personas individuales
los dems. Asumimos que la percepcin es un cuyas cualidades ideales describe con acierto,
Criterios de salud mental positiva (modificado de Jahoda, 1958) fenmeno social, cuya correccin es precisa no para comunidades o colectivos. Y al excluir as-
para una interaccin realista y eficaz con el pectos sociales bsicos como las relaciones inter-
Criterio Descripcin entorno: mientras que la percepcin incorrec- personales, el poder, los valores, las costumbres,
ta genera una relacin egocntrica e ineficien- la conformidad social y el deseo de pertenencia y
Actitud positiva hacia uno Contacto con uno mismo (acceso a la conciencia) te guiada por nuestros deseos o necesida- conformidad social, impide entender apropiada-
mismo Percepcin correcta de s mismo (self) des con aqul, la visin correcta permite mente la realidad comunitaria y guiar los cambios
Autoaceptacin reconocer la conducta real de los dems y re- consecuentes.
Identidad integrada: mismidad y continuidad de s mismo lacionarse adecuadamente con ellos. Algo similar sucede con otras ideas de salud
positiva de procedencia mdica y de desarrollo
Crecimiento actualizacin Proceso motivador: sujeto guiado por valores/metas positivos y trascenden- Dominio (mastery) del entorno en la doble ca- o madurez personal ligados a la corriente psicol-
personal tes gica humanista (Allport, 1961;Maslow, 1971; Quit-
lidad de proceso de relacin con ese entorno y de
Inversin en la vida y extensin hacia los dems y hacia valores positi-
resultado exitoso del proceso evidenciado por la mann, 1989): son modelos ideales de persona, no
vos
presencia de capacidades o cualidades como: la ca- de comunidad o sociedad, que, aunque pueden mar-
pacidad de amar y de experimentar placer sexual, car orientaciones analticas y operativas positivas,
Integracin equilibrio interior Perspectiva vital unitaria
la adecuacin en las relaciones interpersonales o resultan insuficientes para entender a, o trabajar con,
Relacin flexible entre fuerzas internas
Resistencia al estrs afectivas significativas y la capacidad de sentir co- comunidades y grupos sociales. De forma que, aun-
munidad con otros; la adecuacin en el amor, el que tales ideas pueden servir de base para elaborar
trabajo y el juego como formas bsicas de relacin un concepto sustantivo de desarrollo humano, como
Autonoma razonable Proceso: capacidad autorregulacin y toma decisiones segn valores y nor-
mas internalizados de la persona con su entorno; la eficiencia para sa- modelos psicolgicos que son, necesitan del injer-
Resultado: funcionamiento vital autnomo de demandas y presiones del tisfacer demandas y requerimientos razonables del to de otros modelos ms sociales que, como el de
entorno entorno sin hacer dao a otros o violar los otros suministros de Caplan, incluyan aspectos sociales
criterios de salud mental positiva; la adaptacin al y culturales relevantes.
Percepcin correcta realidad Sin distorsiones significativas por demandas/presiones externas o necesida- entorno y a sus cambios, incluyendo la capacidad
des internas de modificarse uno mismo y la de modificar el en-
Sistema de prueba de la realidad eficaz torno que vaya ms all de la mera acomodacin a 3. DESARROLLO HUMANO
Capacidad de empatizar con otros ese entorno, y la capacidad de resolver problemas Y SUMINISTROS SOCIALES
y enfrentarse a dificultades vitales cotidianas.
Dominio, maestra razonable Capacidad experimentar comunidad y relaciones interpersonales satisfacto- Gerald Caplan (1964-1979), destacado propulsor
del entorno rias Salud positiva, autorrealizacin personal, de- y practicante comunitario norteamericano, ha pro-
Capacidad solucin problemas sarrollo humano y PC. La salud mental positiva es, puesto un modelo operativo del desarrollo humano
Adaptacin al entorno y sus cambios como se ve, un concepto multidimensionado, cuya que a diferencia de los modelos deficitarios o
Conducta eficiente para satisfacer demandas y alcanzar metas negativos describe en lneas generales (como un
evaluacin ha de incluir el conjunto de dimen-
siones o criterios, no slo uno o varios de ellos. mapa a gran escala) los determinantes sumi-
Tampoco podemos olvidar que salud o bienestar nistros o aportes de ese desarrollo. La asuncin
Autonoma en su doble aspecto de proceso ca- Percepcin razonablemente objetiva del en- de base es que los individuos tienen una capacidad
no son siempre cuestiones de mximos (a mayor
pacidad de autorregularse y tomar decisiones de torno y de s mismo de acuerdo con nor- de desarrollarse que puede ser activada median-
autonoma o control del entorno, ms salud) sino,
acuerdo con normas, valores y principios internos mas preestablecidas o consensuadas in- te la aportacin externa de aquellos suministros
con frecuencia, de ptimos: la autonoma ideal
y de comportamiento estable y relativamente inde- dependientes de las propias necesidades. Es (supplies) de que carecen. El desarrollo humano
no es, en nuestra cultura, la independencia total
pendiente de las demandas y presiones del entorno decir, el sujeto cuenta con un sistema autno- sera as el resultado de sumar a las capacidades
del entorno y de sus demandas no deseable en
fsico, psicolgico o social. La autonoma est ligada mo y eficiente de verificacin de la realidad individuales los aportes externos. Esos aportes pue-
cuanto supone un egocentrismo e insensibilidad
en su fundacin estructural personal al criterio (reality testing) para comprobar la correspon- den ser positivos o negativos, de manera que pueden
extremos, sino un equilibrio razonable entre
anterior y, tambin, al de dominio del entorno. dencia o discrepancia entre la realidad exter- aadir potencialidades operativas a las de los suje-
autorregulacin y apertura y flexibilidad ante las
na y los propios deseos o necesidades. tos o si son negativos o inadecuados restar
demandas del entorno. El mayor problema con
Percepcin correcta de la realidad, que com- Capacidad de experimentar y usar efectiva- posibilidades de actuar a las que aqullos ya po-
esta nocin es, sin embargo, su carcter psicol-
prende dos procesos complementarios. mente la empatia y sensibilidad social y de
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1 2 8 / Manual de psicologa comunitaria
sean. Los aportes o suministros se agrupan en tres
categoras, que cubren toda la gama de necesidades
y potencialidades por desarrollar de las personas:
fsicos, psicosociales y socioculturales. El cuadro
4.4 sintetiza las asunciones, principios de funcio-
namiento y contenido del modelo de suministros.
Suministros fsicos. Aseguran el crecimiento
corporal, mantenimiento de la salud y proteccin
del dao externo. Incluyen alimentacin, vivienda,
entorno y medio ambiente, estimulacin sensorial
y disponibilidad del ejercicio fsico (y, se podra
aadir, dinero).
Suministros psicosociales. Se ocupan de la
estimulacin y desarrollo intelectual y afectivo de
la persona logrados en base a la relacin interper-
sonal con miembros significados de la familia, los
iguales o pares (peers) y los superiores jerrquicos
en la escuela, la iglesia y el trabajo. Los aportes
son transmitidos por la influencia ejercida en
los intercambios cara a cara entre cada individuo
y las personas (otros significativos) con que se
compromete emocionalmente y con las que desa-
rrolla relaciones continuadas y duraderas. Estos
suministros ayudan a satisfacer las necesidades
interpersonales, obtener informacin y desarrollar
papeles sociales segn patrones establecidos. En
tales interacciones se intercambian se reciben y
tambin se aportan tres tipos de suministros:
Amor/afecto, que contribuye al desarrollo de
la autoestima y la seguridad en s mismo.
Control, limitacin y responsabilidad (apren-
dizaje de reglas, lmites y consecuencias);
aportes normativos ligados al mantenimiento
de la autoridad y las normas sociales.
Participacin en la actividad social a travs,
por ejemplo, del grado de independencia o
apoyo de otros al afrontar una tarea. Habra
que aadir como contenido relevante de estos
suministros la forma en que se desarrolla esa
participacin: cooperacin y colaboracin
que fomenta la solidaridad e interdependen-
cia o competicin que fomenta la auto-
noma individual.
Cada contenido se intercambia preferentemente
en uno u otro contexto relacional. Los aportes afec-
tivos, en la familia (rol materno); los normativos
jerrquicos, primariamente en la familia (rol pater-
no) y secundariamente en la escuela y el trabajo;
los aportes normativos cooperativos, en el grupo de
iguales. Y as sucesivamente.
En una relacin sana, la persona percibe, res-
peta y trata de satisfacer las necesidades de los otros
a travs de intercambios conformes con sus respec-
tivos papeles sociales y valores culturales. En una
relacin en que la provisin de aportes psicosocia-
les es inapropiada, la persona se relaciona con quie-
nes no pueden satisfacer esas necesidades, no la
respetan o tratan de manejarla para satisfacer sus
propias necesidades. Tambin la interrupcin de una
relacin positiva por la muerte, enfermedad o aban-
dono de la otra persona causa el cese de los aportes
psicosociales.
Suministros socioculturales. Comprenden el
efecto de la estructura social y las costumbres cultu-
rales transmitidas tanto desde la sociedad global
(medios de masas, educacin formal y otros) como
desde grupos o agentes sociales ms concretos: la fa-
milia, la comunidad, los otros significativos, etc.
Estos suministros fijan la posicin de los indivi-
duos en la estructura social y le permiten orientarse,
avanzar en ella y desarrollarse como miembros de
colectivos que conocen y pueden utilizar conscien-
temente y contribuir a cambiar las normas y
pautas sociales y culturales. Los aportes sociocultu-
rales incluyen: percepciones y expectativas, valores
y significados, normas y reglas sociales, poder per-
sonal y colectivo y pautas de comportamiento.
Crecer en un grupo aventajado de una sociedad
estable y con suministros socioculturales claros y
funcionales en esa sociedad facilitar el desa-
rrollo humano. Hacerlo en un grupo marginal, una
sociedad inestable o con suministros sociocultu-
rales inexistentes, ambiguos, contradictorios o so-
cialmente inadecuados dificultar el desarrollo
humano. Los suministros socioculturales tienen,
segn Caplan, gran influencia en el desarrollo de
la percepcin social del individuo, sus actitudes,
opiniones, valores, nivel de aspiracin, etc. Esa
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Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 2 9
CUADRO 4.4
Desarrollo humano (DH) y suministros externos (Caplan, 1964)
Aspecto Descripcin
Asunciones Personas/comunidades tienen capacidades y recursos reales y potenciales
Para lograr el DH, hay que potenciar los recursos existentes y aportar desde fuera suministros
necesarios e inexistentes
El DH es la suma de los recursos individuales ms los aportes externos
Suministros Fsicos. Aseguran crecimiento corporal, mantienen salud y protegen del dao externo: ali-
mentacin, vivienda, estimulacin y ejercicio fsico
Psicosociales. Estimulacin y desarrollo intelectual y afectivo por interaccin con otros
significativos en familia, iguales y superiores a travs de intercambios personales en rela-
ciones duraderas:
Amor/afecto > desarrolla autoestima y seguridad en uno mismo
Aportes normativos (reglas, consecuencias) ^ responsabilidad, lmites
Participacin en actividad colectiva
cooperando y colaborando > solidaridad, interdependencia
compitiendo ^ autonoma individual
Socioculturales. Efecto de estructura social y costumbres culturales transmitidas por
Sociedad global: medios masas, educacin formal
Agentes socializadores concretos: familia, comunidad, lderes, iguales
Valores, significados, normas, expectativas poder personal y colectivo
Principios Los suministros son complementarios, se potencian o anulan mutuamente
Las instituciones son ms o menos eficaces como fuentes de suministros
La capacidad personal de localizar y utilizar aportes es importante
Problemas/dificultades pueden fomentar DH generando resiliencia
influencia en el desarrollo social se ejerce por una plo, cuando una adolescente embarazada no
doble va: puede utilizar la ayuda y apoyo de su familia,
para la que tal situacin es inaceptable.
Directa, como herencia sociocultural con la Indirecta, modificando los aportes psicoso-
que parte el sujeto en su vida; si es positiva, ciales (relaciones de trabajo, aportes familia-
enriquece su propia dotacin constitucional res) y fsicos (dieta, disponibilidad de dinero,
ayudndole a resolver los problemas y dificul- entorno fsico y arquitectnico, etc.) que tam-
tades vitales. Si, por el contrario, es neutra o bin afectan al individuo a otro nivel.
negativa, el individuo queda slo a merced de
sus propios recursos o, peor, ha de enfrentarse El determinismo socioambiental del esquema
a los problemas adicionales derivados de esas requiere alguna correccin: el individuo no es, sim-
carencias externas, a la hora de resolver las plemente, un receptor pasivo de suministros, sino
dificultades y tareas vitales bsicas; por ejem- un sujeto interactivo, en la medida en que puede
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1 3 0 / Manual de psicologa comunitaria
contribuir activamente y en conexin con otros a
crear suministros (y poder, como se ver ms ade-
lante), alterar su significado y modificar su entorno.
Los grupos o poblaciones vulnerables que se en-
frentan a la prdida de suministros estaran en todo
caso a riesgo de desarrollar disfunciones mentales
y psicosociales al afrontar situaciones de crisis que
exceden sus capacidades de respuesta. Las crisis se
producirn en tres tipos de situaciones:
Prdida repentina de aportes fsicos, psicoso-
ciales o socioculturales significativos. As, en
una ruptura familiar se pierden aportes psico-
sociales bsicos; un despido del trabajo priva
al sujeto de aportes fsicos (monetarios) y so-
cioculturales (autoestima, utilidad social, re-
des relacinales, etc.) relevantes.
Amenaza de prdida; as, en situaciones de
inestabilidad familiar o laboral.
Incremento de la responsabilidad ligada al au-
mento de esos aportes, como en un ascenso
en el trabajo o al contraer matrimonio.
La prevencin de los problemas psicolgicos o
sociales deber tener como objetivo bsico asegurar
y mantener el nivel social e individualmente adecua-
do de los tres tipos de aportes descritos. Eso se lle-
var a efecto, segn el autor, a travs de la accin
social (intervencin poltica, social, legislativa, etc.),
que trate de mantener el suministro social de aportes,
y de la accin interpersonal, orientada a mantener
el acceso de las personas a esos aportes y a ayudar-
les a reparar los efectos de su prdida.
Valoracin. Caplan hace con este modelo una
aportacin relevante: reconoce el desarrollo huma-
no como eje del trabajo comunitario proponiendo,
adems, un modelo operativo para alcanzarlo por
medio de acciones y polticas sociales globales.
El valor aadido del modelo respecto a otros aqu
incluidos es su planteamiento global y dinmico,
que permite tomar en consideracin el conjunto de
aspectos y niveles que facilitan o dificultan el
desarrollo de las personas, algo impensable en con-
ceptos como la salud positiva y el empoderamiento,
que, por su focalizacin personal y ausencia de di-
mensiones dinmicas, slo pueden aspirar a marcar
objetivos interventivos. Podran integrarse esos
conceptos sustantivos centrados en el individuo en
un modelo dinmico claramente sociologista, en
que ni el individuo ni el sujeto activo tienen fcil
acomodo? Creo que s; el reto es interesante porque
aportara al esquema dinmico de cambio social
desde arriba en ese sentido poco comunita-
rio de Caplan un complemento de activismo sub-
jetivo cambio desde abajo que lo hara ms
genuinamente comunitario, as como un concepto
sustantivo tanto de persona desarrollada (para lo
que serviran las ideas de salud mental positiva)
como de comunidad desarrollada, para lo que
necesitaramos modelos de desarrollo comunitario.
Mientras esas integraciones tericas llegan, se im-
pone en la prctica combinar varios modelos y con-
ceptos para suplir as las carencias singulares de
cada uno de ellos.
El uso del modelo de suministros debera tener
en cuenta algunas observaciones y matices crticos.
Los distintos tipos de suministros son comple-
mentarios e interactan potencindose o anulndose
mutuamente, como se seala, por ejemplo, para los
suministros socioculturales. As un clima familiar
afectuoso (suministro psicosocial) puede ser poten-
ciado por la transmisin de normas y valores socia-
les claros o devaluado por normas contradictorias o
valores negativos para una sociedad concreta. O
la carencia de suministros familiares apropiados pue-
de ser paliada o complementada por una institucin
o un grupo de iguales positivos: sa es, precisa-
mente, la base del diseo de instituciones de acogi-
da de nios o de reeducacin de adolescentes pro-
blemticos. El desarrollo humano ser funcin de la
convergencia de aportes desde las distintas institu-
ciones sociales, mientras que la divergencia de apor-
tes entre una institucin y otra (familia y grupo de
iguales, escuela y mundo laboral, etc.) tender a ge-
nerar disonancia y conflictos internos (en algn gra-
do inevitables, tampoco nos engaemos).
Las instituciones y organizaciones sociales pue-
den ser ms o menos funcionales (o tambin ne-
gativas) para asegurar suministros de uno u otro
tipo. As, una familia puede aportar suministros
afectivos negativos (odio, indiferencia, autodeva-
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Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales / 131
luacin personal) o un grupo de iguales promover
valores perjudiciales para las relaciones con otras
personas o grupos sociales (lo que puede ser, por
otro lado, positivo para el desarrollo de la autonoma
del adolescente).
Como se ha apuntado, se echa de menos en el
modelo el papel del sujeto persona o colectivo
como parte activa en la generacin y en la apro-
piacin o asignacin de recursos, lo que le dara
una dimensin ms comunitaria y de cambio psi-
cosocial, no slo estructural o social. Hay que des-
tacar, por ejemplo, que, como se constata en el tra-
to con colectivos marginados, la capacidad personal
y social de localizar y utilizar recursos y aportes es
tan importante como la existencia misma de esos
aportes o recursos. Esta lnea de pensamiento y ac-
cin es subrayada en el empoderamiento.
La confrontacin de dificultades y carencias
tambin puede generar desarrollo humano en forma
de capacidad de afrontamiento y resiliencia per-
sonal o social. Excluir esta dimensin conflictiva o
problemtica del esquema llevara a la deduccin,
poco creble, de que la persona criada entre algo-
dones a la que se le da todo lo que pide alcanzara
linealmente el mximo desarrollo humano.
4. EMPODERAMIENTO Y PODER
El empowerment es una idea emergente, pero
muy pujante, de la PC y otros campos de la pol-
tica y la accin social. En 1981, Julin Rappaport,
un conocido terico comunitario estadounidense,
lo propone como una alternativa positiva y desa-
rrollista a las concepciones deficitarias o adapta-
tivas, tiles para prevenir o paliar problemas psi-
colgicos pero inadecuadas para guiar acciones
que potencien personas y desarrollen comunidades.
La introduccin del empowerment viene a equi-
librar el predominio terico de la comunidad
como asunto de inters de la PC. Implica, sobre
todo, desplazar el foco psicolgico desde la salud
(el tradicional, ligado al modelo mdico, la psico-
terapia y la prevencin) hacia el poder, un fen-
meno ms pertinente pero tambin ms comple-
jo y desconocido para el anlisis y el cambio
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social. Esta refocalizacin psicolgica en el em-
powerment desentierra, a la vez, el problema nun-
ca resuelto del nivel y los lmites de la PC que,
como veremos, asoma continuamente en las dis-
cusiones sobre el tema, dejando en el aire pregun-
tas vitales como:
Qu relacin hay entre poder personal y el
poder social, un tema amplio y polmico que
desborda pero condiciona cualquier plan-
teamiento meramente psicolgico o psicoso-
cial?
Es posible potenciar personas y comunidades
sin alterar el equilibrio global de poder y los
sistemas sociales de dominacin que lo man-
tienen y encarnan?
Puede el psiclogo (o cualquier otro agente
social) empoderar a otros algo paradjico,
a primera vista o bien la gente se empode-
ra a s misma una idea tambin sorprenden-
te creando poder nuevo o apropindose
del poder de los que ya lo tienen, que difcil-
mente lo cedern graciosamente?
Es el poder un recurso ilimitado, que se pue-
de crear y fomentar, o, por el contrario, un
bien limitado y escaso que slo se puede re-
distribuir? La confirmacin de la primera op-
cin permitira adoptar un modelo cooperativo
de empowerment en que se podra compartir
el poder (pues se podra incrementar el poder
del otro sin disminuir el propio), empoderar
a otros y, ms aun, lograr un empoderamiento
colectivo. Asumir la segunda opcin lleva a
adoptar un modelo operativo de competicin
o conflicto por recursos escasos (correspondien-
te con la nocin de apoderamiento) en que el
poder se ha de redistribuir de manera que, si
unos lo ganan {apropindose de l); otros lo
han de ceder o perder.
Estas preguntas bsicas nos sitan directamente
ante la complejidad y dificultad del empowerment
y ante las posibilidades y trampas que la in-
troduccin del poder plantea en PC: si el poder
es tan importante para constituir a las personas y
las comunidades, hemos de estar preparados para
 1 3 2 / Manual de psicologa comunitaria
encontrarlo en cada rincn de la prctica comuni-
taria, pues nadie querr renunciar a l: los que no
lo tienen lo buscarn afanosamente, y los que lo
tienen y usan querrn conservarlo y se resistirn a
cederlo con el mismo afn. Consciente de su esta-
do emergente, trato de resumir aqu el significado
los significados, mejor del concepto-proceso,
sus componentes y niveles operativos, caracters-
ticas de su hermano mayor social (el poder) y,
apunto, finalmente, algunas conclusiones y propues-
tas para usar el empowerment en PC. Amplo, para
ello, lo ya escrito (Snchez Vidal, 199la), usando
la exposicin de Kofkin (2003, captulo 9) y las
de Zimmerman (2000; Rappaport, 1981 y 1987);
Montero (2004) ha hecho una revisin crtica del
concepto y del fortalecimiento comunitario que, por
haber aparecido cuando este libro estaba escrito, no
ha podido ser incluida aqu.
4.1. Concepto y carcter
del empoderamiento
Aunque la idea de empowerment tiene sus races
en las luchas por la liberacin de la opresin pro-
movidas en los aos sesenta del pasado siglo por
activistas como Paulo Freir o Sal Alinsky, el tr-
mino comienza a ser usado a mediados de la dca-
da siguiente en los campos del trabajo social, pol-
tica y sociologa por autores como B. Solomon
(1976), Berger y Neuhaus (1977) o Laue y Cormick
(1978). Rappaport lo propone en 1981 como con-
cepto gua de la PC buscando distanciar al campo
de la prevencin (y sus referentes de disfuncin y
enfermedad) y asociarlo, por el contrario, con el
desarrollo de potencialidades y competencias en un
proceso en que, siendo el profesional un colabora-
dor cercano, se reconozca que la gente tiene opcio-
nes y derechos, no slo necesidades y problemas.
La idea de empowerment hace fortuna y su uso se
extiende, recibiendo considerable atencin en dis-
tintos campos y erigindose en poco tiempo en re-
ferente operativo imprescindible de una amplia
parcela de la accin social ligada a la economa y
la empresa, la poltica y la retrica de organismos
internacionales como la ONU, Organizacin para
la Cooperacin y el Desarrollo Econmico, Fondo
Monetario Internacional o Banco Mundial.
Definicin y caractersticas. Los diccionarios
(Collins, 2000; Random House, 1973) trasladan al
castellano dos ncleos diferentes de significado del
empowerment. Uno, dar poder, autorizar o capaci-
tar, es decir, empoderar, trmino antiguo usado por
Cortina (2003) y Zambrano (2003). Dos, apoderar-
se de, tomar el poder, acepcin ms moderna reco-
gida por Gil Calvo (2003) como apoderamiento. La
palabra empoderamiento parece ms consonante
con la idea general de adquirir poder, mientras que
apoderamiento es ms parcial, y refleja sobre todo
el segundo significado de su contraparte inglesa. La
distincin semntica no es balad; bien al contrario,
expresa las dos concepciones posibles del empower-
ment, y los dos modelos prcticos ligados a ellas:
1) algo que unos transmiten a otros (empodera-
miento); 2) algo de lo que hay que apoderarse, por-
que el otro no lo ceder sin ms (apoderamiento).
Uso aqu la palabra empoderamiento como reflejo
ms amplio y neutral de empowerment, sobreenten-
diendo que la apropiacin puede ser parte del proce-
so. El cuadro 4.5 resume el concepto y la estructura
(componentes y niveles) del empoderamiento.
Para Rappaport, el empowerment es el proceso
o mecanismo a travs del cual personas, organiza-
ciones o comunidades adquieren dominio o control
sobre los asuntos vitales. Asumiendo el punto de
vista ecolgico, seala su carcter socialmente com-
plejo y transversal (se da en varios niveles sociales
y entre ellos) e infinito (no es un recurso escaso),
as como la necesidad de ver el empoderamiento
desde el contexto social y evolutivo de las personas,
entenderlo desde la perspectiva (valores e ideologa)
de cada grupo social y tener la igualdad personal y
la participacin social como prerrequisitos para que
se alcance. Otros han remachado estas ideas o aa-
dido otras que aclaran el significado del proceso
empoderador: la interaccin social y participacin
como elementos intermedios y el acceso a, o control
sobre, los recursos sociales como condicionante y
resultado del proceso. Laue y Cormick hablan de
empowerment proporcional, en referencia a la
cantidad de poder necesaria para eliminar los
Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 3 3
desequilibrios de poder, de forma que, en comuni- humanos; una concepcin paralela a los suministros
dades muy desiguales, los ms dbiles necesitarn de Caplan. Es lugar comn asumir que el poder con-
un mayor grado de empoderamiento que en otras siste en o se logra a travs de el control de re-
ms igualitarias. Otros definen contextos sociales cursos sociales valiosos pero escasos. La asuncin
empoderadores (que ofrecen oportunidades de de recursos escasos es, sin embargo, parte de un pa-
empoderamiento) y empoderados (que, teniendo radigma asociado al conflicto y la competicin al
poder, lo usan para promover cambios sociales), y que se puede enfrentar otro paradigma cooperativo
otros hablan de coempoderamiento en referencia que no precisa tal asuncin, ya que la colaboracin
a procesos cooperativos de cambio en que las dis- conducira a una expansin sinrgica del poder y
tintas partes resultan empoderadas. recursos existentes. La opcin por uno u otro mode-
lo es, segn se ha visto, clave para determinar el tipo
Componentes. Zimmerman identifica tres com- de accin redistribuidora o cooperadora y desa-
ponentes en el empoderamiento: acceso a los recur- rrollista a emprender para acceder a los recursos
sos sociales, participacin social conjunta y com- y desarrollar el poder. Mi impresin es que la estra-
prensin crtica del contexto social. tegia cooperativa slo ser posible y efectiva en un
Acceso a los recursos sociales que, a nivel indi- medio social mnimamente solidario y comunitario,
vidual (trabajo, salud, autoestima, dinero, etc.) o co- mientras que, en medios sociales organizados en tor-
munitario (sentimiento de comunidad, financiacin no al individualismo y la competitividad (o en casos
pblica, disponibilidad de empleos, redes de comu- de claro conflicto de fines entre grupos), el modelo
nicacin...), pueden satisfacer necesidades y deseos de conflicto puede ser ms efectivo y realista.
CUADRO 4.5
Empoderamiento/empowermQM: concepto, estructura y niveles
Aspecto Descripcin
Concepto Proceso de interaccin para la adquisicin de poder y control sobre vida personal,
institucional y comunitaria
Dotar de poder, capacitar, habilitar
Apoderamiento del poder
Componentes Percepcin subjetiva (sentimiento de poder, potencia)
Poder personal real; ligado al poder global y a su distribucin comunitaria o social
1. Comprensin crtica (conciencia) del contexto sociopoltico: distribucin social de
poder, grupos de poder e inters...
2. Relacin y comunicacin con otros para la participacin y organizacin colectiva
3. Acceso a recursos sociales para satisfacer necesidades y deseos humanos relevantes
Nivel individual Potencia: poder latente, percepcin de poder
Poder personal real
Nivel relacional y Relacin y comunicacin entre personas, grupos y comunidades para conseguir poder
microsocial social participando en acciones sociales
Nivel macrosocial Poder social, global
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1 3 4 / Manual de psicologa comunitaria
Participacin social de los desfavorecidos crean-
do una causa comn y una conciencia de grupo
oprimido que los lleve a buscar colectivamente el
cambio global en pos de la justicia social.
Comprensin crtica (concienciacin) del con- fortalecer la percepcin inicial; el fracaso la refu-
texto sociopoltico que, segn el esquema evolutivo
de la conciencia de Freir, llevar a rechazar el es-
tado injusto de cosas y a buscar una liberacin de
la opresin.
Asumiendo un punto de vista dinmico y prc-
tico, observamos cmo, reordenando estos compo-
nentes estructurales y volviendo del revs la pro-
puesta de Zimmerman, obtenemos un programa
operativo coherente de empoderamiento cuyos pa-
sos seran:
1. Toma de conciencia de la situacin de
opresin y comprensin realista del contex-
to sociopoltico comunitario o social que en
gran parte determina el reparto global del
poder y otros recursos.
2. Participacin en la accin colectiva necesaria
para cambiar la situacin social injusta y en-
frentarse a las lites y poderes establecidos,
algo difcilmente abordable desde un nivel
pequeo-grupal o meramente individual.
3. Acceso a los recursos (riqueza, poder, esti-
ma, etc.) sociales escasos (o no) e injusta-
mente repartidos: resultado esperable de una
accin social eficaz (el acceso a los recursos
puede ser tambin un paso intermedio en el
proceso de adquisicin de poder).
Niveles de anlisis y actuacin. Aunque en
PC el empowerment se ha considerado casi siem-
pre en el nivel individual (como un atributo per-
sonal), las pretensiones ecolgicas del concepto
exigen considerar otros niveles (interactivo y mi-
cro y mesosocial) que en su lmite superior bordean
ya el poder social.
Nivel individual. Incluye los dos aspectos inter-
dependientes y dialcticamente vinculados del po-
der personal o psicolgico: la percepcin de poder
y el control real de ese poder y de la propia vida.
Sin percepcin (o conciencia) de poder el sujeto no
actuar para alcanzar el poder real; pero la concien-
cia de poder no basta por s sola: el sujeto debe
emprender acciones conjuntas que incrementen su
poder. El logro efectivo de ese poder confirmar y
personales (gobiernos, burocracias y corporaciones
tar. Y, viceversa, la percepcin de impotencia ge-
nerar pasividad, confirmando la derrotista visin
inicial. Esta misma dinmica o dialctica entre la
visin subjetiva de empoderamiento y la posesin
real de l se repite en cada nivel, aunque el paso de
uno a otro percepcin subjetiva a adquisicin
real se hace ms complejo y dificultoso a medi-
da que ascendemos en los niveles sociales. Y es que
las resistencias sern infinitamente mayores para
un cambio de poder global que suponga amena-
zas reales para los poderes establecidos que
para cambios individuales o microgrupales que no
amenazan apreciablemente el equilibrio global de
poder o la posicin de las lites dominanes. Al mis-
mo tiempo, para tener dominio o control de la pro-
pia vida no basta la percepcin individual; necesi-
tamos tambin una serie de recursos o suministros
en lenguaje de Caplan sociales; el poder per-
sonal depende y puede influir en del poder
social. Autoestima, autoeficacia, sentimiento o lo-
calizacin del control e impotencia aprendida son
conceptos psicolgicos ya acuados y emparentados
con el empoderamiento individual, el ms familiar
y apreciado por el psiclogo.
Nivel relacional y microsocial. El empodera-
miento se deriva aqu de las interacciones y rela-
ciones personales y de la participacin en grupos y
asociaciones sociales medias segn una idea obvia:
en la medida en que el poder es un fenmeno global,
el empoderamiento personal, grupal o del tipo
que sea precisa de la colaboracin de personas y
grupos e implica por tanto algn tipo de interaccin
instrumental para alcanzarlo. La adquisicin de ha-
bilidades relacinales o sociales, la organizacin
social en torno a objetivos comunes y la participa-
cin en grupos comunitarios son, desde este punto
de vista, tanto formas de desarrollo personal como,
sobre todo, vehculos para el empoderamiento co-
lectivo y, como tales, estrategias centrales de la ac-
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Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 3 5
cin comunitaria. Berger y Neuhaus (1977) han
propuesto el respeto y fortalecimiento de las estruc-
turas sociales (vecindario, familia, iglesia y aso-
ciaciones voluntarias, entre otras) que intermedian
entre el individuo y las instituciones sociales im-
industriales) como va para alcanzar el empower-
ment. Esas estructuras seran vitales para canalizar
la participacin de los individuos en las decisiones
y para el establecimiento de metas de la colectivi-
dad. Ya se seal (captulo 3) hasta qu punto el
deterioro de una de esas estructuras intermedias, la
comunidad, ha tenido efectos psicosocialmente per-
niciosos, uno de los cuales sera, en la lnea que nos
ocupa, dificultar la participacin y empoderamien-
to colectivo al dejar solos a los individuos ante
las poderosas instituciones burocrticas y lites so-
ciales que acaparan y mantienen el poder.
A medida que ascendemos en el nivel social, se
hace ms preciso considerar el marco sociopoltico
y el momento histrico al analizar las posibilidades
de empoderamiento personal y comunitario. Baste
contrastar las ansias de participacin de los espa-
oles (a pesar de la falta de hbitos participativos)
en la transicin democrtica con la apata actual,
con unos hbitos y habilidades participativas mu-
cho ms desarrollados. Por otro lado, en las socie-
dades construidas sobre el individualismo y la com-
petitividad se suele entender el empoderamiento
como simple autosuficiencia personal, lo que difi-
culta enormemente la bsqueda de soluciones em-
poderadoras globales. Y aunque la perspectiva eco-
lgica asume que los cambios de poder irradian
desde los niveles sociales ms altos a los ms bajos,
el fenmeno opuesto ascensin hacia arriba
del cambio es posible: algunas transformaciones
globales como las producidas por movimientos
sociales se nutren de la participacin en esfuerzos
colectivos de cambio, de la induccin de climas
sociales propicios al cambio, de la creacin de nue-
vas instituciones o de la ejemplificacin de formas
de vida ms igualitarias que acaban siendo adopta-
das o imitadas por muchos.
Parece que, en general, el empoderamiento in-
dividual y microsocial no remedia las injusticias
globales del sistema, de forma que actuando sobre
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la percepcin subjetiva en esos niveles se crea con
frecuencia ms una ilusin de poder que un poder
real y duradero. Inevitablemente, el empoderamien-
to colectivo va entonces unido al cambio social
(vase la prxima seccin), a la justicia distributiva
global o a nociones, economicistas pero globales,
como el capital social (interacciones y vinculacio-
nes sociales basadas en la confianza y reciprocidad).
Necesitamos pues visitar el terreno sociolgico del
poder social, que, aunque trasciende el mbito de
la psicologa y el poder personal, est, como se ha
indicado, decisivamete conectado con ambos.
4.2. Poder social
Pese a su relevancia, el poder tiene un recono-
cimiento desigual en la teora social: mientras pasa
casi inadvertido en psicologa social (pese a ser la
forma ms importante y frecuente de influencia e
interaccin social), los anlisis ms influyentes se
encuentran en algunas corrientes y autores socio-
lgicos: Marx, Weber y otros (como Wright Mills,
Simmel o Dahrendorf). Sigo aqu la sntesis de Dye
(1995), pero tambin a Bierstedt (1952) y otras lec-
turas recogidas por Coser y Rosenberg (1969), re-
sumiendo conceptos y caractersticas centrales del
poder social y sus implicaciones polticas, incluida
su relacin con el empoderamiento, que vendra a
ser su borde psicosocial, el que verdaderamen-
te nos interesa aqu. En espaol, podemos sealar
como fuentes documentales sobre el poder social
y sus dinmicas el libro ms poltico-filosfico de
Ibez (1982) sobre Poder y libertad y el captulo
2 del libro de Martn Bar Sistema, grupo y poder
(1989), una sobresaliente sntesis psicosocial, vista
crticamente desde la perspectiva marxista. Pero el
poder no puede ser encasillado en un campo (po-
ltico, social, psicolgico, econmico...) concreto,
pues es un fenmeno transversal a todos ellos que,
por tanto, ser definido mejor en relacin a los di-
ferentes fenmenos sociales con que se combina y
relaciona y con los que tiene fronteras con fre-
cuencia borrosas: la autoridad, la influencia y la
dominacin, el conflicto y el cambio social. Como
realidad multiforme, debe ser tambin entendido a
1 3 6 / Manual de psicologa comunitaria
travs de las instituciones o reas de la vida social fuerza latente, de manera que la fuerza es poder
que lo manifiestan (y, a veces, enmascaran): la pol- manifiesto. Pero el poder no slo se manifiesta como
tica y la ley (poder poltico y legislativo), la econo- fuerza (por ejemplo, en la accin policial o militar),
ma (poder econmico), el ejrcito (poder militar). sino tambin como ideologa, a travs de las ideas
Otros (Bierstedt, Simmel) subrayan la naturaleza que justifican y legitiman situaciones y relaciones
social del poder, su centralidad en la vida social: el sociales. No es slo el constituyente central de la
poder es, argumenta Bertrand Russell, el concepto poltica, el ejrcito o la economa reconocidos
fundamental de las ciencias sociales, como el de como sistemas de dominacin y de ejercicio abier-
energa lo es para las ciencias fsicas. to del poder, sino que est presente en mayor o
menor grado en los sistemas de estratificacin so-
Concepto y manifestaciones. El poder puede cial, el colonialismo, las diferenciaciones (y discri-
ser definido como la capacidad de afectar al com- minacin) de gnero y raza. Tambin en los grupos
portamiento de otros o a la vida colectiva a travs sociales organizados (y, en menor medida o de otra
de la amenaza o el uso real de la fuerza y de re- forma, en los grupos sociales informales y la co-
compensas y castigos. El poder es, para algunos, munidad), la pobreza, el trastorno mental, la delin-
CUADRO 4.6
Poder social: concepto, carcter y dinmica
Aspecto Descripcin
Concepto del Forma de influencia social: capacidad de afectar a otros y de controlar recursos socialmente
poder valorados
Fuerza latente
Savia de vida social; energa que dinamiza accin social
Un forma de relacin entre individuos, grupos e instituciones
Carcter, Adopta mltiples formas y apariencias: riqueza, armamento, ley, autoridad, opinin, influen-
dimensiones cia social
Est desigualmente distribuido: no hay poder sin desigualdad; si todos lo tienen, no hay ver-
dadero poder
Se ejerce a travs de instituciones sociales (ejrcito, empresa, poltica, justicia y polica,
familia, escuela...)
La autoridad es poder institucionalizado, legtimo
Est presente en la organizacin social formal e informal y en la comunidad
Se manifiesta en el conflicto, la desigualdad, la ideologa y los problemas sociales
Es ejercido por las lites y padecido por las masas
Como relacin (de dominacin u otra), implica reciprocidad activa por ambas partes, domi-
nante y subordinada
Su dimensin psicosocial incluye sentimientos de potencia e impotencia y poder real o ca-
rencia de l ligados a las personas y sus relaciones con los dems
Dinmica El poder propio se refuerza cuando uno lo ejerce y cuando los otros renuncian a ejercerlo
Fuentes de poder: el nmero (las mayoras), la organizacin social, la participacin en ac-
ciones colectivas y los recursos sociales valiosos
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Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 3 7
cuencia y diversos tipos de violencia y, en general,
en casi todo tipo de conflictos (entre personas, gru-
pos, instituciones, comunidades o naciones) y, en
el nivel psicosocial, en las relaciones interpersona-
les, particularmente en los sentimientos de domi-
nacin o impotencia que acompaan a algunas for-
mas de relacin. Resumiendo, en mayor o menor
grado, el poder est detrs de todos los problemas
sociales y es ingrediente central a la vez causa
y efecto de todo fenmeno que implique inte-
raccin social de uno u otro tipo por dos razones:
1) es constituyente ineludible de la relacin social;
2) es el ncleo de la desigualdad, el conflicto y la
oposicin; no slo no habra desigualdad sin dife-
rencias de poder, sino, argumentan algunos, tam-
poco hay poder sin diferencias de poder, si unos no
tienen ms poder que otros. El poder social o
personal ha de estar, por tanto, en el centro de
cualquier programa de desarrollo o cambio social.
El cuadro 4.6 resume algunas de sus caractersticas
estructurales y dinmicas.
Poder, autoridad y conflicto social. Weber y
otros han hecho una distincin importante para el
anlisis entre el poder ligado para algunos a las
personas y la autoridad, el poder institucionali-
zado o legitimado, ligado a la sociedad. Otros han
notado que buena parte del poder no se ejerce di-
rectamente sobre otros personas o grupos, sino
indirectamente a travs de dispositivos institucio-
nales (la polica o la judicatura, las burocracias es-
tatales o corporativas) u organizativos: las reglas y
normas de la empresa o la asociacin, los contratos
de alquiler o compraventa, los programas inform-
ticos, leyes mercantiles de oferta y demanda, etc.
De forma que esas estructuras sociales deben ser
tomadas en consideracin en el cambio social pues,
por una parte, legitiman el ejercicio del poder, re-
sultando, por otra, vitales para hacer eficaz ese ejer-
cicio y para mantener el sistema de poder estable-
cido. Todo orden social necesita as un sistema de
legitimacin del poder y las instituciones estable-
cidas, en que la ideologa suele desempear un pa-
pel relevante. El anlisis marxista subraya el papel
del poder en los conflictos sociales y en las rela-
ciones de dominacin ligadas a la posesin de los
Ediciones Pirmide
medios de produccin y los frutos del trabajo, cuyo
despojo genera alienacin en los desposedos.
La ideologa disfrazara la injusticia y la opresin,
justificndola y hacindola soportable a los que la
sufren. El conflicto regla, no excepcin es el
motor del cambio social, en versiones modernas
como la de Dahrendorf (1974), estando ligado a la
lucha entre grupos de inters (conflicto de intereses)
en que el poder est dualizado los que ejercen
la autoridad estn interesados en mantener lo esta-
blecido, y los que estn sujetos a ella buscan cam-
biar el sistema y es estructural, no localizado
y coyuntural.
Poder, interaccin y empoderamiento. Reco-
jo aqu algunos anlisis sociolgicos de orientacin
ms microscpica o interactiva que pueden iluminar
la relacin entre poder global y empoderamiento y
ser especialmente pertinentes para la PC. Simmel
(1977) ha descrito las relaciones como formas de
dominacin sostenidas por la reciprocidad activa
de ambas partes roles o personas: el que do-
mina pero tambin el dominado o subordinado que
acepta implcitamente la relacin y su orientacin.
Toda relacin asimtrica, advierte, esconde un in-
tercambio de influencias entre la parte supraorde-
nada y la subordinada (el profesor y la clase, el
periodista y sus lectores, etc.) en que la aceptacin
de esta ltima est ligada a su falta de deseo de
ejercer la libertad e iniciativa cuyo precio no se est
dispuesto a pagar. Corolario prctico del anlisis
de Simmel: el poder del otro se refuerza si uno no
ejerce el suyo y defiende su libertad de actuar, pues
est dando su consentimiento tcito al ejercicio por
aqul del poder. De otra forma, y generalizando, la
pasividad y dejacin refuerza el poder establecido,
el statu quo. Y, viceversa, el poder propio se refuer-
za con el ejercicio del poder, que a su vez, contro-
lar el ejercicio del poder de los dems y de los
poderes institucionalmente establecidos.
Powerlessness y empoderamiento. El punto de
vista psicolgico es componente relevante de cier-
tos fenmenos sociales globales ligados al poder y
a su carencia. As, los sentimientos de impotencia,
desesperanza y desconfianza (powerlessness) son
1 3 8 / Manual de psicologa comunitaria
parte esencial de problemas sociales como la po- sonal que lleve a una accin social eficaz (nivel
breza la cultura de la pobreza y constituyen psicolgico del empoderamiento); relacin iguali-
su componente psicosocial, que hay que tener en taria o simtrica (nivel psicosocial) que transfiera
cuenta, junto a otros, a la hora de abordar esos pro- poder y potencie el sentimiento de potencia del otro.
blemas. Segundo, las relaciones profesionales (o Faltan aqu dos componentes adicionales, ms so-
de ayuda) que se establecen en las intervenciones ciales, para redondear el proceso de empoderamien-
incluyen una importante dimensin e intercam- to que se esboza en el prximo apartado: interaccin
bio de poder que hay que saber manejar en la con otros de cara a la participacin u organizacin
prctica. Dado que esas relaciones suelen ser asi- social y accin colectiva para adquirir poder.
mtricas de entrada, si el psiclogo comunitario
quiere convertirlas en un vehculo de empodera-
miento y desarrollo humano por limitado que 5. COMO EMPODERAR
sea, debe, para estar dispuesto a compartir poder, A LA COMUNIDAD: MODELOS
cederlo a otros, en vez de acapararlo y aumentar el OPERATIVOS
propio poder y prestigio. El nivel interactivo no es,
sin embargo, suficiente para lograr el desarrollo No debe haber dudas a estas alturas sobre el gran
humano, que, desde el punto de vista comunitario, potencial prctico del empoderamiento. Varias de-
debe incluir, al menos, dos componentes: fortale- rivaciones y aplicaciones prcticas de la teora del
cimiento del sentimiento de poder (potencia) per- empowerment han sido ya hechas en las pginas pre-
CUADRO 4.7
Modelos y proceso de empoderamiento
Modelo Descripcin
Cooperativo Poder recurso ilimitado > se puede crear y desarrollar poder
(presupone/aumenta: solidaridad y comunidad)
Conflicto/competicin Recurso limitado ^ hay que redistribuir socialmente el poder existente
(presupone/refuerza: competitividad, individualismo)
Recursos sociales La constitucin de un espacio social genera poder y otros recursos psicosociales; el
desarrollo humano y social dependen del acceso a, y distribucin del poder y los
recursos generados
Asunciones Nivel social medio
Manejo dialctico del sentimiento de potencia-poder real
Transformar potencia en poder real exige accin social eficaz
Proceso 1. Identificar potencial poder en grupo/colectivo
2. Generar sentimiento/conciencia de potencia
3. Relacin con otros, sentimiento de pertenencia, participacin en accin colectiva
u organizacin en torno a objetivos comunes
4. Accin social efectiva para obtener/compartir poder y recursos sociales valiosos
Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 3 9
cedentes en respuesta a las preguntas planteadas al
principio. Las complemento aqu ampliando los mode-
los operativos ya apuntados y algunos principios adi-
cionales (vase el cuadro 4.7) que me llevan a esbozar
un proceso general para alcanzar el empoderamiento.
Modelos de empoderamiento. La pregunta ini-
cial de si el psiclogo puede generar poder en otros,
empoderarlos (o, siendo ms humildes y realistas,
ayudarlos a que se empoderen a s mismos), tendra
como respuestas posibles dos modelos sociales de
empoderamiento el cooperativo y competitivo
a los que quiero aadir un tercero, de creacin de
recursos, de factura propia.
Modelo cooperativo: ayudamos, como psiclo-
gos, a generar condiciones personales y relaciones
sociales cooperativas en que, manteniendo la comu-
nidad y pertenencia, se adquiere y comparte relacio-
nal y colectivamente el poder, que se asume ilimita-
do y compartible. La exposicin de Prilleltensky
(1997) ilustra claramente la postura cooperativa.
Modelo competitivo, de conflicto: ayudamos a la
organizacin social de los ms dbiles para que pue-
dan defender sus intereses por s mismos y se apo-
deren proporcionalmente segn sus carencias
del poder, que, como recurso escaso, precisa ser
redistribuido a un nivel comunitario o superior, como
defienden, por ejemplo, Laue y Cormick (1978).
Hay que notar, en todo caso, que la respuesta
negativa a la pregunta de si se puede ayudar al em-
poderamiento de los ms dbiles o desfavorecidos
conduce o bien a la revolucin (harto improbable
hoy da), o bien a la pasividad y la inaccin. El am-
biente social actual favorece claramente el modelo
competitivo/conflictivo, que es, as, ms realista
pero tambin ms desintegrador, en tanto que desde
la perspectiva comunitaria primaramos el modelo
cooperativo, que puede ser menos realista (quiz en
algunos casos inviable) pero es a la vez ms integra-
dor y coherente con la filosofa de la PC.
Modelo de recursos: espacios sociales y gene-
racin de poder. La pregunta puede tener una res-
puesta diferente si adoptamos un enfoque social de
Ediciones Pirmide
recursos (Snchez Vidal, 2002a) segn el cual la
constitucin de cualquier espacio o agrupacin social
(grupo, institucin, empresa, equipo de trabajo,
asamblea vecinal, comisin, asociacin de padres
de alumnos, etc.) genera poder y otros recursos so-
ciales ligados al tipo de espacio social creado y a
los elementos comunes puestos en marcha para di-
rigirlo y mantenerlo: prestigio, evaluacin social,
poder poltico, medios econmicos, capacidad de
influencia social y creacin de opinin, etc. Esta
concepcin de recursos sociales salvara de algn
modo la bifurcacin analtica (modelo finito-redis-
tribuidor, modelo infinito-desarrollista), transfor-
mndola en un proceso dinmico: el poder es un
recurso indefinido en la medida en que se van crean-
do espacios sociales en una comunidad o sociedad
y hasta ese momento; pero, una vez creados esos
espacios institucionales, el poder queda limitado y
slo puede ser redistribuido, hasta que se recons-
truya o desarrolle el espacio social o se creen otros
espacios nuevos que generen recursos adicionales.
Tampoco invalidan ese modelo las observaciones
sobre la influencia del entorno social global (coope-
rativo o competitivo), pero introducen una nueva
mirada analtica sobre el tema del poder y el empo-
deramiento: las personas seran, a la vez, agentes
sociales generadores y consumidores de poder,
como actores sociales interesados, si se quiere. As,
el liderazgo o la jerarquizacin de un grupo se en-
tenderan como apropiacin de los bienes colec-
tivos creados o de bsqueda de influencia por parte
de unos, y como cesin de poder y fatalismo resig-
nado por parte de la mayora ms pasiva que aporta
recursos a la comunidad pero apenas saca beneficio
de su reparto, exceptuada la cmoda posicin de
irresponsabilidad y concentracin en sus asuntos
privados. El manejo del poder creado es tambin
vital para una accin comunitaria empoderadora: el
acceso igualitario y la distribucin equitativa del
poder y recursos comunes aportarn oportunidades
de empoderamiento colectivo o de los ms dbi-
les, quienes ms necesitan de ese poder fortale-
ciendo la solidaridad global. La desigual distribucin
de esos bienes comunes o su acaparamiento por
unos pocos (personas o lites movidas por la bs-
queda de estatus o poder), favorecidos por unas re-
1 4 0 / Manual de psicologa comunitaria
glas sesgadas, aumentarn el poder de esos pocos
a costa del malestar colectivo y del sentimiento de
opresin, y ahondarn las diferencias e injusticia
global, llevando, quiz, a la exclusin de aquellos
que, necesitando ms poder, no disponen de los me-
dios o recursos para acceder a l.
Reglas del empoderamiento comunitario enten-
dido en el nivel social medio, a tenor de lo ya con-
siderado, seran:
Privilegiar el nivel intermedio o psicosocial
(poder psicolgico, interaccin y asociacin
social) asociado a, pero distinto de, el nivel
macrosocial, como propio de la accin comu-
nitaria; reconocer sus potencialidades, sin ol-
vidar sus lmites: es en el nivel macro donde
estn los mecanismos de asignar y distribuir
el poder global.
Distinguir y manejar juiciosamente el
sentimiento de poder (de potencia, sera ms
correcto) del poder real: la percepcin o con-
ciencia de potencia es en general condicin
necesaria pero no suficiente para la adquisi-
cin de poder, que precisa, adems, de una
accin social eficaz y generalmente colectiva.
Sin la conciencia (colectiva) de potencia, sin
embargo, difcilmente se embarcar la gente
en la accin transformadora: habr, primero,
que animar o inducir ese sentimiento potencial
de poder. La percepcin de impotencia lleva
a la inaccin; la transformacin del sentimien-
to de potencia en poder real exige accin co-
lectiva.
La intervencin comunitaria empoderadora.
Podemos proponer algunas ideas o pasos concre-
tos para lograr una accin comunitaria empodera-
dora? Zambrano (2003) ha sugerido tres condicio-
nes o posibilidades para una accin comunitaria
empoderadora: se fomentan acciones colectivas a
favor del bien comn (a partir de objetivos compar-
tidos y en un clima de confianza y reciprocidad que
desarrolla el capital social); se generan condicio-
nes para el aumento del poder y la potenciacin de
la comunidad; el psiclogo acta como agente ex-
terno dotado de poder tcnico o burocrtico que
respeta las necesidades y el ritmo del grupo. Aven-
turo como conclusin un proceso operativo que,
teniendo en cuenta el estado inicial del asunto y en
lnea con todo lo expuesto, puede guiar el empode-
ramiento comunitario, ayudando a transformar un
sentimiento inicial de potencia en poder real me-
diante una accin social efectiva. Constara de cua-
tro pasos:
1. Identificar un grupo o colectivo social con poder
potencial y que, tpicamente, se suele sentir im-
potente o frustrado en relacin con necesidades
insatisfechas o aspiraciones no alcanzadas.
2. Ayudar a generar sentimiento de potencia (o
fortalecer el existente), la conciencia de que se
puede alcanzar poder (concienciacin, si se
quiere); sentimiento o conciencia que puede
establecerse a partir del reconocimiento del es-
tado actual de impotencia (opresin, desespe-
racin, pobreza, etc.) o bien desde el estado
ideal (de poder, control, riqueza, igualdad, de-
sarrollo, etc.) que se aspira a alcanzar o que
otros grupos ya poseen o han alcanzado.
3. Facilitar la interaccin social y el fortalecimien-
to del sentimiento de pertenencia al grupo social
desposedo como vas para la participacin so-
cial en un esfuerzo colectivo de cambio para
empoderarse generando poder o apropindo-
se del desigualmente repartido o para generar
organizacin social en torno a unos objetivos
(ligados al punto 2) comunes que cohesionan y
orientan la accin colectiva y que, por supuesto,
son definidos por el grupo, no por el interven-
tor.
4. Ayudar a disear y realizar una accin social
efectiva para obtener el poder (o los recursos
sociales que conducen a l) o compartirlo; efec-
tiva implica el uso de una tcnica y una estra-
tegia ajustadas a los objetivos perseguidos (ca-
ptulo 7).
Resumiendo, en PC, el empoderamiento o em-
powerment se ha convertido en un referente opera-
tivo imprescindible que articula y da forma a una
vasta rea de actuacin ligada a dinamizacin (or-
Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales / 141
ganizacin, activacin, etc.) social. En la prctica,
el empoderamiento es un enfoque interventivo
orientado hacia el desarrollo del poder de decisin
y actuacin de los grupos sociales ms indefensos
o desfavorecidos alcanzado a travs de la partici-
pacin social y la organizacin colectiva en que el
interventor acta como dinamizador o activador y
recurso tcnico, pero no marca los objetivos de la
accin.
6. CAMBIO SOCIAL Y COMUNITARIO
Salud mental positiva y desarrollo humano son
ideales referidos al despliegue o desarrollo de cua-
lidades personales o sociales, pero no contienen
verdaderas ideas de cambio y, como se ha visto,
tienen dificultades por su acento positivo y conti-
nuista para manejar los conflictos y discontinui-
dades sociales. El enfoque positivo y el acento en
el desarrollo de la PC no deben ocultar la necesi-
dad de ideas y modelos de cambio social que per-
mitan manejar situaciones indeseables o injustas
que necesitan cambios verdaderos y no simples
desarrollos de lo ya existente en personas o colec-
tivos y que puedan manejar apropiadamente el
conflicto social. Es interesante observar cmo las
ideas de poder y empoderamiento son tiles en las
dos direcciones de las transformaciones comuni-
tarias: el cambio social y el desarrollo comunitario
o social. Las nociones de cambio social y proble-
mas sociales son pues necesarias en PC, aunque,
por su alcance macrosocial, su encaje en la teora
comunitaria pueda resultar tan problemtico como
el de las ideas de salud positiva y desarrollo hu-
mano: si stas eran insuficientes por demasiado
psicolgicas, aqullas parecen excesivas por de-
masiado sociolgicas.
Nos centramos aqu en el cambio social y sus
tipos, los contenidos ms especficos del cambio
comunitario como una variante del cambio so-
cial, la nocin emergente de cambio psicosocial
tambin cercana al cambio comunitario y el
potencial y lmites del abordaje psicosocial del
cambio global. Partiendo de una breve definicin,
resumo los aspectos ms aplicados del tema que
Ediciones Pirmide
ha sido desarrollado en otros espacios (Snchez
Vidal, 2002a, 1991a y 1995), a los que remito al
lector interesado en ampliar la visin del cambio
social y, sobre todo, los problemas sociales que
aqu reviso ms brevemente. Las nociones de cam-
bio social y problemas sociales estn emparenta-
das. El cambio social suele ir dirigido a resolver
problemas sociales tambin, con menos frecuen-
cia, a alcanzar metas positivas, por lo que pre-
supone su existencia como justificacin: una de
las condiciones que suelen exigirse para acordar
la existencia de un problema social es, como se
ver ms adelante, que haya acuerdo en que la
situacin precisa cambios. Tambin la idea de in-
tervencin que se desarrolla en el captulo 7
est ligada a la de cambio, a la que aade, adems
del acento sobre la autora del cambio (desde
arriba) y sus condiciones, el acompaamiento de
unos objetivos y de un proceso generalmente pla-
nificado.
6.1. Concepto y formas del cambio
social
El cambio social puede ser definido como la
alteracin de la estructura o el funcionamiento de
un sistema social que tiene efectos relevantes para
la vida de sus miembros; esto es, la modificacin
de los sistemas normativos, relacinales y teleol-
gicos (de fijacin de metas) que gobiernan el sis-
tema social y que afectan decisivamente a la vida
y relaciones horizontales y verticales de sus
miembros, sean stos individuos o grupos sociales.
Mirado globalmente, el cambio social admite gra-
dos. En el verdadero cambio social se produce
una alteracin de la relacin entre los constituyen-
tes del sistema (individuos, grupos, instituciones
y comunidades) al cambiar algunos de sus ingre-
dientes bsicos (normas, valores, roles, rganos
rectores, sistemas de distribucin de poder, etc.)
que posibilitan tanto la reproduccin del sistema
como la de sus productos humanos, los indivi-
duos y grupos intermedios socializados por l. Esa
acepcin fuerte del cambio recibe, segn el con-
texto conceptual, nombres como cambio social
1 4 2 / Manual de psicologa comunitaria Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 4 3

cualitativo, estructural, radical o de segun- se trata de una trivializacin de la idea de cambio Se trata de formas o tipos de cambio no nece- reconstruccin social y el cambio social. Aparecen
do orden. Y suele implicar un cuestionamiento social que vale ms llamar simplemente, en plu- sariamente distintos y excluyentes sino, ms bien, condensados en el cuadro 4.9, y su examen debe ir
o problematizacin de las bases culturales ral, cambios que no supone un cambio verda- interdependientes que con frecuencia coexisten acompaado de la misma advertencia que el resto
y sociales del sistema para las que se buscan alter- dero. y se complementan en los procesos globales de de formas de cambio: aunque distintos en el anli-
nativas. Una concepcin menos fuerte del cambio En lnea con lo ya mencionado, podemos dis- cambio, mientras que pueden distinguirse en las sis, no forman categoras excluyentes, solapndose
social, ms frecuente en la accin social actual, tinguir varias formas o tipos de cambio social in- transformaciones ms parciales que suelen po- con frecuencia en los intentos concretos de cambio
implica, como se ha dicho, la existencia de proble- tencionado, segn el aspecto o dimensin en que ner el acento en una u otra forma en funcin de comunitario.
mas sociales que exigen solucin sin modificar se centra el cambio (estructural, relacional, desa- su importancia para el proceso global de cambio
necesariamente el sistema social o sus cimientos; rrollo, distributivo, generacin de alternativas o que se pretende realizar o la mayor facilidad o Prestacin de servicios (salud, educacin, ser-
estaramos hablando aqu de reformas, ms que de psicosocial), que estn recogidas y descritas en el accesibilidad de ese cambio parcial. As, pode- vicios sociales, etc.) orientados por criterios
cambios profundos. Hay una ltima nocin de cam- cuadro 4.8. (excluyo el cambio natural derivado mos comenzar por cambios en los sistemas re- pblicos (dirigidos a toda la poblacin, no slo
bio muy empleada hoy en da en el rea de las de catstrofes, prdida de disponibilidad de recursos lacinales si ha habido quejas de la gente en ese a usuarios privados que los pagan en el mer-
organizaciones y en la vida diaria en referencia energticos, epidemias u otros cambios externos o sentido o pensamos que la estrategia a introducir cado), sociales (subrayando la atencin a los
a ajustes o cambios menores en una empresa o en sobrevenidos que, sin embargo, pueden tener un para llevarlos a cabo va a generar menos resisten- ms dbiles o desprotegidos) o comunitarios
la vida de una persona (quin se comi mi queso, papel importante en el conjunto de cambios de una cia que el cambio estructural o la redistribucin (realizados en la comunidad, con participacin
ponerse en forma para la nueva estacin, etc.): comunidad o sociedad). econmica. La constancia de injusticias flagrantes de la gente y promoviendo recursos persona-
en una comunidad o de que ciertos colectivos no les y colectivos).
tienen acceso a los servicios bsicos (de salud, Desarrollo de recursos humanos de dos tipos.
por ejemplo) aconsejar acometer cambios en la Uno, recursos de ayuda para enfrentarse a las
CUADRO 4.8
distribucin de recursos (y quiz, tambin, en los dificultades propias (como el entrenamiento en
Formas o tipos de cambio social procesos polticos de decisin). Como se seala, destrezas sociales) o ayudar a resolver las de
sin embargo, el cambio estructural y el desarrollo otros, como la formacin de voluntarios o pa-
Formas Contenido social se suelen entender como procesos de cambio raprofesionales. Dos, recursos y capacidades
global y coordinado (de hecho son las dos formas dirigidas al desarrollo humano: escuelas para
Estructural Cambia la estructura institucional, las funciones realizadas por las instituciones sociales y bsicas de cambio) con un efecto de arrastre, no ser mejores padres, mejora de las relaciones
(cualitativo) las relaciones entre sistemas sociales obstante, sobre las otras formas de cambio que se sociales, fomento de redes de apoyo y partici-
vern tambin afectadas. pacin local, promocin del asociacionismo,
Relacional Cambian las relaciones entre individuos o grupos el deporte o la salud, etc.
Horizontales, entre iguales: aumenta la solidaridad o el sentimiento de pertenencia Prevencin de los problemas sociales y sus
Verticales, jerrquicas: aumento de participacin, democratizacin de la toma de deci- efectos, en sus modalidades de prevencin pri-
siones 6.2. Contenidos del cambio maria (supresin de las causas y races de los
comunitario problemas), secundaria (atencin global y re-
Desarrollo del Se desarrollan potencialidades del sistema y sus miembros; suele entenderse como integral, organizacin de servicios) y terciaria (rehabi-
sistema potenciando a la vez distintas partes y subsistemas: economa, educacin, urbanismo, Otras tipologas y formas de cambio social son litacin de las personas y resocializacin fruto
(cuantitativo) salud y bienestar social, asociacionismo y participacin, etc. descritas en el texto mencionado (Snchez Vidal, de la educacin de la comunidad).
2002a), en el que se discute tambin la distincin Reconstruccin social, que trata de paliar o
Distributivo La distribucin de bienes y recursos sociales: poder, dinero, estima, prestigio, informa- entre cambio individual (psicolgico) y social, que compensar la desintegracin social y comu-
cambia cin, etc. obviamos aqu a favor de la nocin de cambio nitaria actual de dos formas. Una, a travs del
La forma de distribuirlos (o de acceder a ellos): igualdad de oportunidades, redistribucin psicosocial ms pertinente para la PC que resul- apoyo a las instituciones existentes' (familias,
de la renta, gratuidad de los servicios bsicos (educacin, salud, etc.), empoderamiento de tara oscurecida por una dicotoma radical o polar grupos de iguales, articulacin comunitaria, etc.)
desposedos, participacin y democratizacin de toma de decisiones entre cambio individual y cambio social. Antes de para que funcionen mejor. Dos, con la creacin
entrar a revisar esa nocin, interesa subrayar los de instituciones artificiales (hogares para
Instituciones Generacin de alternativas sociales ms humanas o eficaces cuando instituciones existentes contenidos ms frecuentes del cambio comunitario personas maltratadas, familias de acogida, co-
paralelas no satisfacen necesidades o anhelos de la gente: escuelas alternativas, comunas iguali- o, si se quiere, los tipos del cambio social en el munidades teraputicas, grupos de ayuda mu-
tarias, comunidades teraputicas, comercio de trueque, etc. nivel comunitario que incluyen la prestacin de ser- tua, etc.) que sustituyan a las que no funcionan
vicios, el desarrollo de recursos, la prevencin, la bien, resultando nocivas para sus miembros, o

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1 4 4 / Manual de psicologa comunitaria Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 4 5

CUADRO 4.9 Centralidad de aspectos intermedios y relaci- tendida como una bsqueda de alternativas a una
Contenidos del cambio sociocomunitario (Snchez Vidal, 1991) nales, como las actitudes, significaciones, valores, situacin social indeseable pero mantenida por un
interaccin o empoderamiento, que, junto a su sig- sistema adaptativo (pautas de significacin, in-
nificado subjetivo, son subrayados en los dos mo- teraccin y comportamiento colectivo) a modificar
Prestacin de servicios con orientacin pblica (para todos), social (para los ms necesitados y excluidos) y
mentos decisivos del cambio: al definir los proble- a travs de un cambio autogestionado por el grupo
comunitaria (desarrollando recursos y cercanos a la comunidad)
Desarrollo de recursos para ayudar a otros y para crecer como personas y ciudadanos mas o fenmenos a cambiar y al disear y llevar a social en que, venciendo aquellas resistencias al
Prevencin primaria, secundaria y terciaria de los problemas, necesidades y conflictos comunitarios cabo las soluciones, priorizando en ambos el sig- cambio y ahondando en la oposicin dialctica en-
Reconstruccin social, creacin de instituciones artificiales para sustituir a las naturales que no funcionan, nificado y valor para los sujetos tanto del fenme- tre el sistema adaptativo actual problemtico
fomento de sentido de comunidad, fortalecimiento de redes y vnculos sociales, etc. no a cambiar como de las metas alternativas a per- e indeseable y sus alternativas ms deseables, se
Desarrollo comunitario, fomento coordinado de los distintos aspectos (territorio y vivienda, economa, vida seguir. Esta concepcin concuerda con la que halle una sntesis ms adecuada y funcional para el
social, educacin, salud, etc.) y recursos de la comunidad dirigido por fines autodefinidos y compartidos Rueda (1986) atribuye a la praxis psicosocial en- colectivo.
Cambio social: redistribucin del poder, redefinicin de fines colectivos, creacin de nuevas instituciones,
autogestin de asuntos, reorganizacin social y territorial, etc.
CUADRO 4.10
ayuden a confrontar nuevos retos sociales para 7. EL CAMBIO PSICOSOCIAL Cambio psiocosocial: concepciones
los que no hay mecanismos sociales (como las Y SUS LMITES
primeras comunidades teraputicas cuando, al Concepto Descripcin
propagarse la herona, no haba servicios for- El concepto de cambio social resulta, como se
males de atencin). O, tambin, de programas ha indicado, excesivamente global y heterogneo Agencia, protagonismo Las personas son colectivamente agentes protagonistas del cambio; cambio
de fomento del civismo, el sentimiento de co- para la intervencin comunitaria en general y la de sujetos comunitario, desde abajo
munidad o los valores sociales que fortalecen psicolgico-comunitaria en particular, entre otras
los aspectos cohesionadores o vinculares de razones por no resaltar lo suficientemente el papel Aspectos intermedios Se subraya el papel de interaccin y pautas subjetivas de significado, valor
la vida social. y agencia de los sujetos en los cambios que, como e interaccin centrales y comportamiento en el cambio
Desarrollo comunitario: desarrollo global y se vio en el captulo 2, es central para definir la PC.
conjunto de los distintos aspectos (territorio, Podemos perfilar alguna forma o tipo de cambio Desequilibrio inducido Se alienta la descongelacin del estado de equilibrio (fuerzas a favor y en
entorno construido y vivienda, economa y que, sin ser una etiqueta de conveniencia, pueda de fuerzas psicosociales contra) grupal y el deslizamiento conformista de los miembros del gru-
trabajo, redes sociales y asociacionismo, edu- llevar coherentemente el apellido psicosocial, po hacia un nuevo estado de equilibrio
cacin, salud, etc.) y los recursos de la co- siendo as ms apropiado para la PC? Examinando
munidad dirigido por fines definidos por la las formas de cambio social identificadas (cuadro
propia comunidad y compartidos por la ma- 4.8) y los contenidos ms especficamente comu- Descongelando y recongelando las fuerzas vimientos de miembros inconformistas del grupo que
yora de sus miembros. Por ejemplo, los pla- nitarios (cuadro 4.9), podemos observar que con- psicosociales. K. Lewin (1951, 1997) ha esbozado arrastren al resto. Se produce as un desplazamien-
nes integrales en barrios o el desarrollo ru- tienen, junto a aspectos ms amplios y globales, otra interesante versin del cambio psicosocial que to (descongelacin, unfreezing) hacia un nuevo es-
ral. otros, ms intermedios e interactivos, con los que integra dinmicamente aspectos psicolgicos (ini- tado de equilibrio, que ha de ser recongelado o
Cambio social en sentido fuerte, es decir, la podemos esbozar tres conceptos posibles de cambio ciativa de los sujetos en un grupo) y sociales: normas, consolidado para no regresar por inercia al estado
alteracin de la estructura y funcionamiento psicosocial que son sintetizados en el cuadro 4.10. valores, hbitos, conformidad social, etc. Las situa- anterior. Se trata, pues, de un cambio genuinamente
de una comunidad (o sociedad) con frecuen- Protagonismo y agencia de los sujetos. En el ca- ciones sociales son concebidas como estados (cua- psicosocial, en que los individuos cambian en funcin
cia redistribuyendo el poder y los recursos ptulo 2 se habl de cambio psicosocial para referir- siestacionarios) de equilibrio inestable de dos tipos de sus vinculaciones sociales a la vez que el sistema
sociales bsicos. Se suelen usar estrategias se al tipo de cambio comunitario ni individual ni de fuerzas sociales: unas que mantienen ese estado social se modifica en funcin de la conformidad y
como la organizacin comunitaria, la creacin social, planificado desde arriba en que las personas y otras internas al grupo que ajustan o con- percepciones de los individuos, siendo ambos sis-
de instituciones paralelas (as cooperativas objeto del cambio son tambin sujetos agentes, pro- forman el comportamiento de cada miembro al equi- tema e individuos interdependientes en el proceso
o escuelas con un ideario no convencional), tagonistas coprotagonistas al menos de l. La librio del grupo. Para realizar un cambio en el grupo, participativo de cambio. El mantenimiento de pro-
la investigacin-accin participativa, la con- potencia agente y activa reconocida a los sujetos otor- hay que actuar sobre estas ltimas, desbloqueando gramas (captulo 7) de intervencin puede ser visto
cienciacin social crtica o la educacin po- ga la dimensin psicolgica (en realidad psicolgico- el equilibrio inicial mediante la generacin de mo- como una forma de recongelar el cambio.
pular, la democracia directa o la autogestin colectiva) a los esfuerzos sociales de cambio, justi-
comunitaria. ficando el calificativo psicosocial.

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1 4 6 / Manual de psicologa comunitaria
7.1. Potencial y lmites del abordaje
psicosocial
Cualquier forma de cambio supraindividual (psi-
cosocial, comunitaria o social) tiene un potencial
transformador incomparablemente mayor que el
cambio individual al que tradicionalmente se ha
dedicado el psiclogo. El abordaje psicosocial que
corresponde al psiclogo en el espectro general de
cualquiera de esas formas de cambio presenta, al
mismo tiempo, una serie de dificultades o limita-
ciones que conviene al menos mencionar, junto a
las soluciones u opciones para paliar esas dificul-
tades (Snchez Vidal, 1995). Todo ello es extracta-
do en el cuadro 4.11.
El mayor potencial de cambio de la accin su-
praindividual frente a la individual deriva de: su
mayor aplicabilidad a los problemas actuales, cada
vez ms globales e interconectados; su superior efi-
cacia al atacar las races sociales de los problemas
que debera generar efectos ms duraderos y pro-
fundos y la mayor cobertura poblacional y, por tan-
to, la mayor eficiencia del cambio conseguido.
Las dificultades y limitaciones del enfoque psi-
cosocial en el abordaje de temticas globales inclu-
yen:
El distinto nivel, y carcter, de causas y efec-
tos al evaluar y al actuar. En efecto, los pro-
blemas y sus causas son sociales, pero el abor-
daje es parcial, psicosocial. Consecuencias?
Uno: evaluacin e intervencin habran de ser
multidisciplinares, compartidas con otros en-
foques complementarios; es razonable esperar
efectos ms paliativos que resolutivos de la
intervencin psicosocial en la medida en que
el nivel causal nos est, de alguna manera, ve-
dado por la naturaleza misma de la intervencin
y porque, igualmente importante, la titularidad
de los cambios sociales no corresponde a nin-
gn interventor concreto sino a la propia co-
munidad o sociedad como totalidad.
Los lmites de la base cientfica y tcnica del
abordaje psicosocial, pensados y probados
con individuos, no con comunidades o co-
lectivos; muchos de los conceptos y mtodos
usados son, adems, de naturaleza no psico-
lgica.
La dificultad de documentar los resultados,
derivada tanto del relativo desconocimiento y
gran complejidad de los temas sociales como
del largo plazo en que se producen los efectos
de las acciones psicosociales, que resultan as
invisibles en el corto plazo en que se mue-
ven, adems, las decisiones polticas y presu-
puestarias que los sostienen.
Problemas motivacionales y de acceso a la
poblacin; la accin social y ms claramen-
te la comunitaria presenta una paradoja de
difcil solucin: las personas y grupos sociales
que ms necesitan y merecen la intervencin
(los ms dbiles y marginados) suelen ser
por su marginalidad, desinformacin o fal-
ta de organizacin los ms desmotivados y,
en consecuencia, menos accesibles a la actua-
cin.
Dificultades y desencuentros ticos derivados
(captulo 9) tanto de la mayor complejidad del
tejido social y los valores de los actores como
de las exigencias morales de una forma de
trabajo, la comunitaria, que manda respetar al
mximo el punto de vista y la iniciativa de la
comunidad, lo que hace ticamente inviable
una intervencin en que los valores del inter-
ventor y la comunidad no tengan un mnimo
de compatibilidad.
Costo y riesgo de instrumentalizacin polti-
ca. Al ser mucho ms costosa que la accin
individual, estar frecuentemente pagada con
dinero pblico y tener un gran potencial para
generar bienestar, la intervencin social corre
siempre el riesgo de ser aprovechada por los
polticos para favorecer sus propios intereses,
no los de la comunidad.
Homogeneizacin de las acciones, para los
distintos individuos, al no poderse tener en
cuenta, como en la accin individual, sus ca-
ractersticas distintivamente personales; es el
precio a pagar por trabajar con grandes grupos
con problemticas similares.
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Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 4 7
CUADR0 4 . i l
Potencial, lmites y soluciones del enfoque psicosocial
Adecuacin a asuntos globales desde races sociales
Potencial frente a Mayor eficacia esperable del cambio social generado
cambio individual Mayor amplitud y cobertura poblacional y menor costo relativo
Bienestar derivado de la participacin de la gente
Causas sociales, globales, soluciones parciales psicosociales
Limitaciones de base cientfica y tcnica (psicolgica/individual)
Dificultad documentacin de resultados: temas complejos con efectos invisibles y a
corto plazo
Dificultades
y lmites Problemas de motivacin y acceso a los ms necesitados, pero menos organizados y rei-
vindicativos
Dificultades y desajustes de valores ticos e intereses polticos interventor-comunidad
Homogeneizacin de las acciones para todos los individuos
Riesgo de instrumentalizacin poltica de la accin comunitaria
Anlisis y accin multidisciplinar, sensibilizacin polticos sobre aspectos psicosociales
de la accin social, reconocimiento de potencial y lmites de dimensin psicosocial y en-
Soluciones foque comunitario, promover investigacin aplicada e investigacin-accin, evaluar pro-
paliativas gramas, usar tipologas sociales e intervenciones multimtodo, examinar cuestiones ticas
y polticas, establecer reputacin profesional autnoma del poder poltico y ser tcnica-
mente eficaz
Soluciones propuestas a estas dificultades y li- 8. PRINCIPIOS OPERATIVOS
mitaciones del enfoque psicosocial incluyen: la DEL CAMBIO SOCIAL
formacin y actuacin multidisciplinar; la sensibi-
lizacin de los gestores polticos sobre la natura- Resumo aqu en ocho puntos algunos principios
leza y relevancia de los aspectos psicosociales en operativos relevantes del cambio social (y psicoso-
los asuntos sociales y sobre el largo plazo de la cial, si contemplamos esa distincin) derivados de
accin social; el reconocimiento por parte del psi- diversas reas con experiencia prctica y terica en
clogo tanto del potencial como de los lmites de ese terreno. Aunque no constituyan un catlogo
los aspectos psicosociales; la investigacin aplica- acabado, sino ms bien una gua orientadora sobre
da y la consideracin de las condiciones de apli- cmo conducir el cambio social, se hace preciso
cabilidad del conocimiento y la metodologa psi- subrayar su importancia en PC. Esos principios, y
cosocial; la evaluacin cuidadosa de programas, las concepciones que los inspiran, recuerdan las
incluyendo el anlisis causal de resultados; la orien- grandes diferencias, y mayor dificultad, del cambio
tacin comunitaria y preventiva de las acciones; la social en relacin al cambio individual al que est
formacin tica para analizar las cuestiones de va- acostumbrado el psiclogo: siendo aqul incompa-
lor y para actuar correctamente, y la inclusin en rablemente ms complejo y multidimensional, no
las intervenciones de tipologas sociales y mtodos podemos usar impunemente teoras y principios
mltiples que permitan dirigir esas intervenciones inspirados en la psicologa individual (clnica u otra)
a las necesidades y caractersticas diferenciados de como gua del cambio comunitario o social. Prin-
los grupos comunitarios. cipios bsicos del cambio social (y psicosocial)
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1 4 8 / Manual de psicologa comunitaria
propuestos son (cuadro 4.12): interdependencia,
multiefectividad, inercia funcional y accin para-
djica, visin interactiva o adaptativa, asuncin de
recursos y concepcin dinmica y procesal.
1. Las partes o subsistemas de un sistema social
son interdependientes. El cambio de una de las
partes afectar a: la relacin de esa parte con el
resto del sistema y a otras partes con las que
aqulla tenga relacin. Un cambio en la relacin
entre subsistemas afectar a todos los subsiste-
mas (red relacional) ligados por esa relacin.
Los efectos producidos en cada subsistema de-
pendern de la naturaleza y contenido de la re-
lacin de cada subsistema con el afectado y de
las posibles interacciones potenciadoras (siner-
gias) o reductoras (interferencias) entre los di-
versos efectos as generados. As, una accin
para aumentar la autoafirmacin de mujeres con
baja autoestima afectar a los hombres (y el res-
to de las familias) con los que aqullas se rela-
cionan y al tipo de relaciones mantenidas entre
unas y otros; el aumento del poder de un grupo
o asociacin comunitaria afectar a sus relacio-
nes con el resto de colectivos y, si es suficien-
temente importante, al equilibrio de conjunto de
la comunidad.
2. El cambio social tiene efectos mltiples al afectar
a elementos interdependientes y, con frecuencia,
jerarquizados de un colectivo o sistema social.
Unos son positivos y deseados; otros, negativos
e indeseados. Hay que tener en cuenta esos efec-
tos secundarios al planificar y evaluar el cambio
social intentando evitar o reducir los negativos
e indeseables. A veces los efectos secundarios
son buscados como positivos o deseables, aun-
que no sean admisibles a nivel explcito. As, la
recogida de informacin se puede usar para esta-
blecer una relacin (efecto secundario) con una
comunidad. O se busca la discusin abierta de un
tema tab (efecto secundario) en una campaa
nominalmente dirigida a prevenir enfermedades
de transmisin sexual por medio del uso del pre-
servativo (campaa del pntelo, pnselo). El
intento de cambiar un sistema en una direccin
previsible exige conocer, en consecuencia, su
estructura o composicin y la relacin (contenido
e intensidad) entre sus partes. Esto nos ayudar
a comprender y preveer los efectos secundarios
causados por un input interventivo introducido
en el sistema. Prcticas recomendadas para ello
y para evitar los efectos secundarios negativos
son: el conocimiento terico y emprico del tema
a tratar y el mtodo a usar para conocer su fun-
cionamiento y problemas; la evaluacin siste-
mtica de programas (tanto de sus resultados
como del proceso) y la realizacin de pruebas
piloto en actuaciones novedosas, complejas o
muy costosas.
3. Los sistemas sociales tienden a autorreprodu-
cirse. Poseen una cierta inercia funcional,
naturaleza estable difcil de modificar: valores
bsicos, tradiciones, reguladores sociales y re-
lacinales, hbitos, etc. Tambin las personas
que son miembros de esos sistemas suelen ten-
der a la estabilidad temiendo lo desconocido y
el cambio. Un intento de cambio demasiado
brusco o extenso que no tenga en cuenta esas
inercias y temores e intente cambiarlo todo
puede suscitar reacciones o resistencias que
empujan al sistema hacia su estado de equi-
librio inicial (homeostasis). Puede, a veces,
llevarlo a un estado ms alejado en la direccin
contraria a la pretendida por el cambio (ley del
pndulo), lo que frustrar el intento de cambio
hacindolo perjudicial y regresivo en lugar de
progresivo y positivo. Es preciso examinar con
cuidado los factores que mantienen un siste-
ma o colectivo social y las funciones explci-
tas o implcitas que los elementos que se tra-
ta de modificar tienen en ellos. Merton (1976)
ha notado el previsible fracaso de intentos de
cambiar ciertos fenmenos sociales que cumplen
funciones sociales bsicas sin aportarles formas
alternativas de realizar esas funciones. As, el
intento de erradicar la prostitucin, sin atender
a las funciones no reconocidas, como alivio de
tensiones y dificultades en los matrimonios. O
las leyes secas sobre alcohol y drogas que,
lejos de eliminar el consumo de las drogas ile-
galizadas (que parecen cumplir funciones psi-
colgicas y sociales relevantes para muchas per-
Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 4 9
CUADRO 4.12
Principios del cambio social (Snchez Vidal, 1991a)
Principio Contenido
Interdependencia Cambio en una parte afecta a otras relacionadas segn contenido e intensidad
de relacin
Multiplicidad de efectos Previstos e imprevistos, positivos y negativos (a eliminar o minimizar)
Inercia funcional Los sistemas tienden a autorreproducirse; cambio bruscos o excesivos pueden
provocar resistencias para volver a estado inicial
Perspectiva adaptativa Ms adecuada para entender la conducta humana en relacin con el contexto
o interactiva sociocultural; para mejorar interaccin persona-entorno, se pueden intro-
ducir cambios en personas, entornos o en su relacin
Recursos personales Multiplicar (recursos ilimitados) ^ desarrollar recursos
y sociales
Redistribuir (recursos limitados) > poltica social
Evolucin dinmica Tener en cuenta como punto partida de intervencin
Estancamiento > bloqueo de fuerzas enfrentadas
Proceso/relacin interventor- Para atribucin causalidad cambios y empowerment
sistema importantes Para colaboracin e integracin interventor-sistema
sonas), crean mecanismos de distribucin adaptativos o interactivos (interaccin de la per-
paralelos y trasladan los problemas al mbito sona con otras y con su entorno) que absolutos:
policial y legal, sin resolverlo. buena, mala; sana, enferma. Los re-
4. Ciertos cambios pueden requerir, entonces, una querimientos funcionales (es decir, las cuali-
intervencin paradjica que vaya en direccin dades para funcionar o vivir dentro de los
opuesta a la lgica o esperable para conseguir lmites socialmente admitidos) de un sistema o
una reaccin o efecto dado. As, por ejemplo, el entorno son distintos de los de otro; lo que es
aumento de un conflicto para poder resolverlo, apropiado en uno (hospital psiquitrico, prisin)
o legalizar las drogas para resolver los problemas puede no serlo en otro (comunidad o sociedad
que causan. Es ste un principio discutible a usar no reglamentada). Los cambios pueden,, por tan-
con mucha precaucin y, en general, como lti- to, hacerse en cualquiera de las partes que inte-
mo recurso. La legalizacin de las drogas puede, ractan para optimizar su congruencia o inte-
por ejemplo, ser una forma de facilitar sino raccin:
incentivar el consumo con previsibles conse-
cuencias nefastas (dependencias y adicciones La persona, incrementando sus recursos adap-
dainas) para un buen nmero de los consumi- tativos e interactivos (habilidades).
dores. El sistema o contexto, disminuyendo o flexi-
5. Es ms apropiado definir la conducta o los pro- bilizando sus requerimientos funcionales o
blemas humanos a cambiar como fenmenos aumentando sus posibilidades adaptativas so-
Ediciones Pirmide
1 5 0 / Manual de psicologa comunitaria
cialmente aceptadas. Por ejemplo, incremen-
tando los papeles socialmente apropiados, no
definidos como patolgicos o desviados, y
aumentando la tolerancia social respecto de
las personas distintas.
En la relacin entre personas y sistema, la
opcin psicosocial. Por ejemplo, aumentan-
do el nivel de participacin de las personas
en las decisiones sociales o aumentando la
interaccin social positiva entre ellos (formas
de cambio antes definido como distributivo
redistribucin de poder de decidir y re-
lacional).
6. En todo sistema social hay (como en las perso-
nas) recursos y potencialidades por desarrollar:
poder poltico, bienes econmicos, poder psico-
lgico, liderazgo, expectativas positivas, tenden-
cias a mejorar la situacin, interacciones, rela-
ciones y apoyo mutuo, cohesin social, etc. El
objetivo de la accin social ser, segn la situa-
cin y el tema: crear y desarrollar recursos, si
sos son ilimitados (desarrollo de liderazgo, or-
ganizacin poltica y desarrollo organizativo o
comunitario, etc.); redistribuir (o reciclar)
recursos si sos recursos son limitados y finitos
a travs del cambio social redistributivo. Cada
modalidad de cambio tiene su propia lgica,
ventajas e inconvenientes: la redistribucin de
recursos para lograr una mayor igualdad (justi-
cia distributiva) tiende a crear resistencias en los
que tienen ms y a veces a agudizar los conflic-
tos existentes; la creacin de recursos requiere
planificacin (y participacin social): desarrollo
de recursos humanos, nuevas instituciones y ser-
vicios, liberacin de liderazgo y potencial pol-
tico e iniciativa personal y organizativa, etc.
7. Todo sistema tiene una evolucin (o regresin)
determinada e interpretable como una sucesin
dinmica de ajustes adaptativos a su entorno o
a los estados y cambios precedentes: adaptacin
contextual y dinmica o evolutiva. Hay que co-
nocer, y tener en cuenta, la direccin y tasa de
cambio del sistema antes de intervenir: una ac-
tuacin directamente opuesta a la dinmica cen-
tral del sistema puede resultar fcilmente balda
y regresiva. Si esa dinmica se toma como pun-
to de partida para modificar su direccin o ritmo
o para introducir aportes compensadores (en
funcin de los objetivos finales), sus efectos se-
rn, probablemente, ms eficaces y previsibles
(aunque la lnea marxista de pensamiento, par-
tidaria de un cambio radical y revolucionario,
aconsejara, por el contrario, agudizar los con-
flictos para forzar un cambio verdadero; qu
conviene en cada caso debe ser evaluado por el
interventor en funcin de la situacin real y no
slo del modelo terico funcionalista, mar-
xista, humanista, etc. ideal de cambio. Re-
curdese a este respecto la discusin registrada
en el tema del empoderamiento y los tres mo-
delos all descritos). Si el sistema est estanca-
do (dinmica cero), habremos de analizar qu
ha conducido a ese estancamiento (historia pre-
via) o cul es el equilibrio de las fuerzas actual-
mente enfrentadas para disear una intervencin
mediadora, potenciadota de liderazgo, intro-
ductora de nuevas fuerzas o puntos de vista,
etc. que dinamice el sistema. El conocimien-
to de la evolucin histrica o el equilibrio din-
mico actual permitirn disear una intervencin
tcnica y estratgicamente ms adecuada que
evite dilapidar la energa del colectivo y del in-
terventor, optimizando los aspectos estratgicos
de la actuacin social.
8. El proceso mismo del cambio y la relacin entre
interventor y sistema social (o grupo) son tan
importantes, si no ms, como el contenido mis-
mo de la intervencin. Aspectos relacinales o
procesales como la forma de realizar el cam-
bio y el tipo de mtodos elegidos, el papel de
cada parte, la confianza y tipo de comunicacin
mutua, el grado de participacin e iniciativa de
la gente o la adecuacin del ritmo de la accin
al de la gente son esenciales para su balance
final. A la hora de la atribucin de protagonismo
y causalidad de los resultados del cambio, pue-
den darse tres opciones con diferentes efectos.
Si protagonismo y responsabilidad son atri-
buidos al interventor (modelo tcnico al uso),
aumentar el sentimiento de potencia (poder
O Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 151
psicolgico) y autoestima de se en detrimen-
to de los de los miembros del sistema social.
Si la intervencin es, en cambio, protagoni-
zada por el propio colectivo, ste se atribuir
la generacin de esos efectos creciendo su po-
der colectivo.
En el caso intermedio de colaboracin y co-
rresponsabilidad posible y deseable desde
muchos puntos de vista, el crecimiento psi-
cosocial ser compartido, aumentando, adems,
la integracin mutua interventor-sistema social,
otro efecto secundario, en este caso deseable
para la futura cooperacin de ambos.
9. PROBLEMAS SOCIALES
Los problemas sociales constituyen una de las
grandes reas de estudio sociolgico que en con-
junto reflejan tanto el anlisis de los problemas de
las respectivas sociedades (mayormente los proble-
mas ligados al industrialismo y la desintegracin
social en Occidente) como los intereses ideolgicos
de la corriente desde la que se formula el anlisis.
De manera que la definicin de lo que es un pro-
blema social, cules son sus causas y efectos y cmo
puede ser prevenido o paliado est ntimamente co-
nectada al marco terico (marxista, funcionalista,
modelo mdico, visin moral, etc.) de quienes la
formulan, escaseando en cambio escandalosamen-
te los datos empricos. Es decir, justo lo contrario
de lo que sucede con las formulaciones focales de
problemas psicolgicos y psicosociales, en las que
abundan los datos empricos pero escasean los en-
marques valorativos y la visin global en que in-
sertar esos datos. Razn por la cual el anlisis so-
ciolgico de los problemas sociales es de inters
para el psiclogo comunitario, que no debe olvidar,
en todo caso, los lmites apuntados: exceso de ideo-
loga terica y globalidad (en relacin al punto de
vista psicosocial) y carencia de datos, por un lado,
y de soluciones, por otro. La elaboracin de un pun-
to de vista psicosocial (similar al ya esbozado en
relacin al cambio social) debera ser la prioridad
de la PC y otras corrientes psicolgicas en esta rea.
Muchas de las ideas sobre problemas sociales
Ediciones Pirmide
pueden ser, mientras tanto, tiles como alternativa
ms social y amplia a la estrecha nocin de proble-
mas psicolgicos, excesivamente ligada a la psi-
quiatra, que tendemos a manejar en PC. Aqu, y
vistos los lmites citados, me limito a dar unas pin-
celadas de definicin, carcter y explicacin teri-
ca, enviando al lector interesado en profundizar el
tema a los textos de Merton (1976); Rubington y
Weinberg (1995); Sullivan y otros (1980), que, jun-
to a Fuller y Myers (1941a y 1941b), sigo en esta
exposicin y, en castellano, a la integracin reali-
zada en el texto de Psicologa Social Aplicada ya
citado (Snchez Vidal, 2002a).
9.1. Definicin e ingredientes
Sintetizando, se acepta generalmente que en un
problema social concurren una situacin objetiva-
mente problemtica y una definicin socialmente
subjetiva de esa situacin, de forma que el proble-
ma manifiesta una discrepancia significativa entre
lo que es (las condiciones sociales reales) y lo
que debera ser (la norma o ideal social) y existe
cuando un nmero significativo de personas o un
grupo influyente perciben una situacin como in-
compatible con o amenazadora para sus valo-
res y estn de acuerdo en que es necesaria una ac-
cin colectiva para cambiarla.
Ingredientes bsicos. Es decir, un problema so-
cial, a diferencia de las cuestiones personales, que
slo afectan a la persona y su entorno relacional
inmediato, amenaza fines y valores sociales que
requieren soluciones colectivas. El componente sub-
jetivo se construye a partir de valores sociales que
definen una situacin como deseable para un co-
lectivo que, adems, tiene conciencia de a discre-
pancia entre el estado social ideal o deseable y la
realidad concreta y juzga, finalmente, esa discre-
pancia como inaceptable. El colectivo puede es-
tar formado por muchas personas o consistir en un
grupo generalmente organizado socialmente
influyente y poderoso, por tener acceso a medios
econmicos, polticos, militares, de comunicacin
masiva u otros, que piensa que hay que actuar para
1 5 2 / Manual de psicologa comunitaria
cambiar la situacin indeseable. La subsiguiente
accin social puede estar protagonizada por sujetos
colectivos como los movimientos sociales que
no slo actan para resolver los problemas sociales
sino, con frecuencia y a veces en funcin de inte-
reses compartidos, se conciertan para identificarlos
como tales problemas ante el conjunto de la socie-
dad (legitimndolos as socialmente).
Los intereses de diversos colectivos sociales
pueden coincidir (lo que crear dinmicas conver-
gentes de accin) o divergir, lo que generar con-
flictos sociales ms o menos abiertos. El mapa
de intereses puede variar en cada comunidad o si-
tuacin concreta, hasta el punto de que lo que unos
definen como problemas sociales en algunos casos
puede ser positivamente valorado por otros; as la
cocana puede ser el problema de una sociedad eu-
ropea pero, tambin, la solucin para un agricul-
tor colombiano; la droga puede ser el problema
de los adultos pero la solucin para el ocio de
algunos adolescentes. Conviene, en fin, distinguir
problemas sociales patentes (en que, como se ha
definido, existe conciencia de problema) y latentes,
en que la condicin objetiva (sobrepoblacin, po-
breza, desigualdad, discriminacin...) existe pero
no hay conciencia de problema. El cientfico social
debe, segn Merton, desenmascarar y hacer paten-
tes los problemas latentes enfrentando crticamen-
te a la sociedad con ellos y contribuyendo, adems,
a anticipar futuros problemas patentes derivados
de aqullos. As, el exceso de poblacin debe aler-
tar sobre conflictos econmicos y sociales entre
grupos o pases y sobre conflictos sociales (pobre-
za, violencia...) asociados.
Vemos que, a diferencia de los problemas indivi-
duales, en el anlisis y solucin de los problemas
sociales debemos tener en cuenta una serie de aspec-
tos sociales relevantes como (Sullivan y otros): nor-
mas y valores, poder social y autoridad institucional,
grupos de inters (stakeholders), diversidad cultural
y social, el etnocentrismo (en la definicin de los
problemas sociales a partir de nuestros propios va-
lores y tradiciones) y la regla democrtica de la ma-
yora que, en situaciones de apata como las actuales,
puede dejar en manos de ciertas lites (medios de
masas, aparatos polticos, grupos de presin) la de-
finicin de los intereses y prioridades sociales. En
consecuencia, desde el punto de vista del anlisis,
conviene preguntarse: quin define ciertas cuestio-
nes como problema social?, a quin beneficia la
existencia de tal o cual problema social?, quin ha-
bla en nombre de la mayora?, a quin representan
los poderosos que toman las decisiones?, cul es la
relacin entre problemas sociales, principios demo-
crticos y mayora en la situacin X?, qu ocurre
con el bienestar y la opinin de las minoras y
con la justicia distributiva global segn como se de-
finan los problemas sociales?
Cuestiones prcticas a plantearse si tratamos de
resolver los problemas sociales:
Es el asunto que tratamos realmente un pro-
blema social en el sentido de que algn grupo
social influyente es consciente de tal condi-
cin? Si, por el contrario, y como sucede en
problemas crnicos y difusos como la pobre-
za o la marginacin, ningn grupo social se
hace cargo del problema, careceremos de los
actores (y las energas) sociales para abordar
su solucin que suele requerir la movilizacin
social significativa.
Tiene solucin humana o se trata de una
catstrofe natural no modificable por la accin
humana (aunque s se puedan reducir sus con-
secuencias destructivas)?
Queremos resolver el problema? Es decir,
estamos dispuestos a asumir los costos so-
ciales exigidos por la solucin, como sacrifi-
car determinadas libertades o modificar dis-
posiciones sociales bsicas? Estaramos, por
ejemplo, dispuestos a prohibir las pelculas y
programas violentos para eliminar su impacto
negativo sobre los nios?
Debemos intentar solucionar el problema?
Hay que ser consciente de que si un problema
(como la prostitucin, las drogas, el vicio
en general) tiene funciones sociales o psico-
lgicas latentes, erradicarlo puede crear otros
problemas de similar o peor cariz por las fun-
ciones compensadoras que para el manteni-
Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 5 3
miento de la vida social (o personal) tienen
esos problemas, segn se indic al explicar
los efectos secundarios del cambio social.
Parece que el orden social {cualquier orden
social) somete a las personas a unas exigencias
que hacen surgir, en el lmite, tensiones com-
pensatorias indeseables o problemticas
para ese orden que acaban siendo etiqueta-
das (y vividas) como discrepantes o desvia-
das.
Aceptamos los costos de resolver el problema,
por ejemplo, mantener limpios el aire y las
aguas (o, en un pas en desarrollo, mantener
los bosques y emitir pocos gases contaminantes
con la consiguiente limitacin de la tasa de cre-
cimiento econmico)? Hay que tener en cuen-
ta, en ese sentido, los lmites econmicos,
pero, tambin, sufrimiento, reduccin de bien-
estar y seguridad, etc. de lo que la sociedad
est dispuesta a pagar para alcanzar un de-
terminado nivel de resultados.
9.2. Enfoques tericos:
causas, efectos y soluciones
Existen varias visiones o enfoques de los proble-
mas sociales, en parte divergentes y en parte com-
plementarios, en la medida en que privilegian unos
u otros aspectos de tales problemas. Enfoques que
casi siempre destacan la descripcin de las causas y
efectos de los problemas en detrimento de sus solu-
ciones o prevencin. Merton ha distinguido dos for-
mas generales de comprensin de los problemas so-
ciales, ligados a dos tipos distintos de problemtica:
desorganizacin social (la estructura social no fun-
ciona adecuadamente y causa un desajuste de los
roles y estatus de sus miembros) y comportamiento
desviado o discrepante (deviant); algunos indivi-
duos incumplen sus funciones sociales cayendo en
la delincuencia o el trastorno mental). Contando con
descripciones ms detalladas (Rubington y Weing-
berg; tambin Etzioni, 1976; Merton; Sullivan y
otros) se ha elaborado un resumen de los principales
enfoques tericos que ampla el esquema anterior y
que aparece resumido en el cuadro 4.13 en los as-
Ediciones Pirmide
pectos de concepto, causas y soluciones de los pro-
blemas sociales y que describo a continuacin.
Patologa social. Concepto organicista: los
problemas sociales son enfermedades; las per-
sonas que violan ciertas expectativas morales
son consideradas enfermas. Las causas de los
problemas sociales son fallos de socializacin
en tres reas de patologa (las tres des):
delincuencia, deficiencia y dependencia; las
soluciones a los problemas son la eugenesia,
la educacin y el cambio de valores. Es un
modelo simplista de principios del siglo pa-
sado, hoy bsicamente obsoleto.
Desorganizacin social. Surgido al observar
los desarreglos asociados a la emigracin ma-
siva, urbanizacin e industrializacin de EUA,
tras la Primera Guerra Mundial. La sociologa,
que quiere establecerse como ciencia autno-
ma, aplica las ideas objetivas de organiza-
cin social y reglas sociales de forma que
los problemas sociales seran fallos (anomia,
conflicto cultural, etc.) de esas reglas so-
ciales acompaados de desorganizacin o des-
ajuste del sistema social visible en las familias,
personas o en el trastorno mental.
Conflicto de valores. En reaccin a la visin
objetiva, valorativamente neutral del modelo
anterior (que, se dice, justifica, en realidad, el
sistema establecido reflejando los valores de las
clases medias estadounidenses), se hace expl-
cito el conflicto de valores o intereses entre gru-
pos sociales (ligados a la visin subjetiva de la
competencia y la lucha por recursos y derechos
escasos) como ncleo no slo de los problemas
sociales sino de sus posibles soluciones.
Conducta disconforme o desviada. El siste-
ma social est globalmente organizado, pero
algunos individuos incumplen sus funciones
y papeles sociales y se comportan de manera
distinta o disconforme con las normas estable-
cidas, cayendo, por ejemplo, en la delincuen-
cia. La asociacin a personas y grupos social-
mente disconformes o desviados, la carencia
diferencial de oportunidades para alcanzar los
objetivos institucionalmente mandados o el
1 5 4 / Manual de psicologa comunitaria Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 155

CUADRO 4.13 desviacin usando las ideas del interaccio- valores: los problemas sociales, siendo una for-
Visiones de los problemas sociales (PS) y sus soluciones nismo simblico, con los problemas mentales ma de comportamiento colectivo en que los ac-
(Rubington y Weinberg, 1995; Etzioni, 1976; Merton, 1976) y la delincuencia. Interesan tambin las re- tores (movimientos sociales) construyen los
acciones sociales como la estigmatizacin problemas mediante un proceso reivindicativo
Modelo Concepto y causas PS Soluciones
social o la desviacin secundaria (adaptacin o de queja sobre una condicin social y la res-
al papel desviado o disconforme) que el puesta institucional (o falta de ella) a tales rei-
proceso de etiquetado provoca. La misin de vindicaciones. Un problema se construye
Patologa social Deficiencia orgnica y violacin expecta- Educacin y cambio de valores
tivas morales ligadas a fallos de socializa- ciertos profesionales (psiquiatras, psiclogos, socialmente a partir de tres elementos: los inte-
cin jueces, periodistas) es precisamente asignar reses sociales, la indignacin moral de la gente
etiquetas, lo que conlleva consecuencias ne- y la historia natural del tema en cuestin.
Desorganizacin Fallos de reglas sociales: instituciones Reforma de instituciones sociales; consenso gativas pero tambin positivas, como elu- Neoconservador o liberal. Los problemas so-
social no cumplen bien su papel socializador social dir responsabilidades al asumir el papel de ciales son fallos de autorregulacin de un sis-
enfermo para los sujetos etiquetados. tema social basado en el mercado, la com-
Conflicto de Conflicto de valores/intereses de grupos Consenso, negociacin, imposicin del ms Perspectiva marxista (crtica, en EUA). Los petitividad y la libertad individual que
valores sociales; elaboracin subjetiva de una con- fuerte problemas sociales reflejan conflictos sociales favorecen la supervivencia de los ms aptos y
dicin objetiva profundos ligados a los procesos de produc- el funcionamiento eficiente del sistema. Se
cin (y hoy en da al consumo y al control de producen fallos en el mercado o el contrato
Desviacin/ Individuos incumplen su papel o las fun- Resocializacin; la informacin y los capitales) y la lucha de social entre la gente y sus lderes elegidos
disconformidad ciones sociales Asociacin diferencial clases o grupos sociales por el control de re- que se solucionan sin intervencin externa
social Igualdad de oportunidades para alcanzar me- cursos escasos. El cambio social estructural (laissezfaire), garantizando la libertad e igual-
tas sociales (la revolucin) y la emancipacin humana son dad de oportunidades para competir o refor-
las soluciones propuestas. mando la socializacin de la gente mediante
Etiquetado Resultado proceso etiquetado socioprofe- Cambiar definiciones de PS Construccionismo social. Visin radicalmente el progreso cientfico y la eficiencia tcnica o
sional y estigmatizacin social resultante evitando etiquetas subjetiva, sntesis de etiquetado y conflicto de la mejora del liderazgo.
Eliminar recompensas asociadas a etique-
tado

Enfoque marxista Manifestacin de conflictos sociales lucha
crtico de clases, profundos
Desigualdad social
Construccin Conducta colectiva de queja, elaboracin
social subjetiva
Proceso reivindicativo de movimientos
sociales
Neoliberal/neo- lites/gobierno no garantizan condiciones
conservador para que funcione el mercado: competen-
cia, libertad, iniciativa privada
etiquetado social (que se desglosa como en-
foque diferenciado) son variantes tericas del
enfoque de desviacin que sirvi de gua para desviacin (la conducta desviada), mien-
ambiciosos programas sociales de mejora de
la situacin de las minoras en EUA. vo (etiquetado) de definicin social de la
Cambio social radical eliminando conflictos
y desigualdad; emancipacin humana
Reconstruir/desmontar PS
Laissezfaire, no intervenir. Garantizar con-
diciones de libre competencia e iniciativa
privada
Etiquetado (labeling). Cercano al modelo
anterior que se ocupa del producto de la
tras que ste se centra en el proceso subjeti-
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RESUMEN
1. A diferencia de las teoras psicolgicas pensa-
das para la persona y el cambio individual, en
PC precisamos conceptos y teoras psicosocia-
les (salud mental positiva, desarrollo humano,
empoderamiento y participacin), centrados
en la interaccin y la adaptacin social, y so-
ciales, globales: comunidad, cambio social,
problemas sociales, desarrollo comunitario y
activacin social.
2. Dada la vocacin prctica e interventiva del
campo, conceptos y modelos comunitarios
tienen siempre una orientacin operativa,
ms acusada en unos (desarrollo humano,
empoderamiento, participacin, cambio so-
cial, desarrollo comunitario y dinamizacin
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social) y menos en otros, y analtica, orien-
tada hacia el anlisis y la comprensin: sa-
lud mental positiva, comunidad y problemas
sociales.
3. Ideas y modelos tericos reflejan los problemas
e intereses sociales y comunitarios de cada
regin, norte (problemas del industrialismo y
desintegracin social) y sur (pobreza "y des-
igualdad). Tienen a la vez funciones explica-
tivas y analticas, operativas o interventivas
y valorativas (valor social e implicaciones ti-
cas). Con frecuencia son, a la vez, conceptos
y modelos tericos y de investigacin, valores
gua de la prctica, estrategias interventivas y
reas de actuacin.
1 5 6 / Manual de psicologa comunitaria
4. La salud mental positiva, idea directriz de la
salud mental comunitaria, identifica las cuali-
dades ideales de la persona desarrollada, sen-
sibles al contexto psicosocial. Abarca seis reas
o criterios: actitud positiva sobre uno mismo,
autoconcepto; actualizacin y desarrollo per-
sonal; integracin de tendencias psicolgicas;
autonoma razonable del entorno fsico y social;
percepcin correcta de la realidad y empatia;
dominio juicioso del entorno.
5. El desarrollo humano se logra aadiendo a las
capacidades de la persona suministros fsicos,
psicolgicos y socioculturales externos. Los
suministros fsicos (alimentacin, vivienda,
ejercicio fsico y estmulos sensoriales) posi-
bilitan el desarrollo corporal. Los suministros
psicosociales facilitan el desarrollo intelectual
y afectivo por medio de la relacin estable con
otros significativos con los que se intercam-
bia afecto, normas y formas de participar en
la vida social. Los suministros socioculturales
valores, normas, significados, etc. derivan
de la estructura social y las costumbres cultu-
rales, sitan al individuo en el sistema social
y le permiten progresar, obtener recompensas
y alcanzar metas. Las personas deben ser con-
sideradas sujetos que buscan y utilizan acti-
vamente los suministros que precisan.
6. El empowerment o empoderamiento introduce
el poder en PC compensando el dominio te-
rico de la comunidad; es el proceso por el cual
personas y comunidades adquieren poder. Se
compone de: el acceso a los recursos sociales
valiosos, la participacin para alcanzar metas
compartidas y la comprensin del contexto
sociopoltico. Se analiza y desarrolla en los
niveles individual (poder personal: conciencia
o percepcin subjetiva de poder y control real
de la propia vida) y relacional y microsocial:
interacciones sociales para organizarse y par-
ticipar a travs de estructuras sociales inter-
medias en esfuerzos colectivos para adquirir
poder. En el nivel macrosocial, es poder so-
cial.
7. El poder es una forma de influencia social y
control de recursos globales central al anlisis
y accin social. Toma diversas formas y ex-
presiones. Se ejerce directamente sobre otros
(relaciones de dominacin) o a travs de institu-
ciones y organizaciones (autoridad) que pueden
ser entendidos como sistemas de dominacin:
economa, milicia, ley y poltica, etc. Es consti-
tuyente de muchos fenmenos sociales relevan-
tes: estructura social, ideologa, delincuencia,
conflicto y desigualdad y problemas sociales en
general. El nivel psicosocial del poder incluye
la percepcin compartida de poder o su carencia
(powerlessness) asociada a problemas sociales
como la pobreza, la marginacin y la opresin
y los intercambios de poder que acompaan a
toda interaccin social, profesional o no, sim-
trica o asimtrica.
8. El empoderamiento tiene gran inters prctico
en PC; puede ser concebido desde tres mode-
los o puntos de vista: cooperativo, el poder es
un recurso ilimitado que se puede crear y de-
sarrollar en otros (aumenta la solidaridad y
comunidad social); competitivo, el poder es
un recurso limitado, se ha de redistribuir, los
que menos tienen se han de apoderar del que
ostentan los ms poderosos (presupone y au-
menta la competicin y el conflicto social);
recursos sociales, la formacin de un espacio
social genera recursos que se han de distribuir
equitativamente para garantizar el desarrollo
humano de todos (el poder es un recurso ili-
mitado al constituir espacios sociales y limi-
tado una vez constituidos).
9. El proceso operativo de empodermaiento tendra
cuatro pasos: identificar un grupo social con
potencial de poder (y, en general, sentimiento
de impotencia); ayudar a generar sentimientos/
conciencia de potencia; establecer relaciones
con otros y fomentar el sentimiento de perte-
nencia participando en acciones colectivas u
organizndose para alcanzar objetivos comunes;
disear y realizar acciones sociales para obtener
poder y recursos sociales valiosos.
O Ediciones Pirmide
Otros conceptos: desarrollo humano, empoderamiento, cambio social, problemas sociales I 1 5 7
10. El cambio social supone modificaciones en
la estructura o el funcionamiento de los sis-
temas sociales y no slo en sus miembros
individuales. Hay varias formas (o tipos) se-
gn cambie la estructura social (instituciones
y susfines),las relaciones horizontales o ver-
ticales o la distribucin de poder y recursos
o se desarrollen capacidades personales y so-
ciales o se generen alternativas (instituciones)
sociales. La accin comunitaria adopta varios
contenidos de cambio adems del estruc-
tural: prestacin de servicios, prevencin
de problemas y conflictos, desarrollo de re-
cursos, desarrollo comunitario y reconstruc-
cin de tramas sociales.
11. Un cambio psicosocial diferenciado del social
pero ligado a l puede ser concebido de tres
formas complementarias: esfuerzo colectivo
en que las personas son sujeto agente colecti-
vo, no slo objeto, del cambio (concepto co-
munitario); cambio centrado en la interaccin
y las pautas subjetivas colectivas de significa-
do, valor y comportamiento en la adaptacin;
desequilibrio inducido (descongelacin) de
fuerzas grupales a favor y en contra del cam-
bio y congelacin o estabilizacin en un nue-
vo estado.
12. La accin social o comunitaria tiene un ma-
yor potencial de cambio al ser ms aplicable
a las problemticas humanas actuales, atacar
sus races causales y llegar con ms profun-
didad a ms gente. El enfoque psicosocial,
parcial y de nivel medio usado por el psic-
logo tiene a su vez importantes dificultades
y lmites que no deben ser ignorados: da una
respuesta parcial a cuestiones globales e
interrelacionadas, su base cientfica y las tc-
nicas usadas (con frecuencia no psicolgicas),
documenta los resultados a largo plazo, mu-
chas veces invisibles, el acceso a los grupos
ms dbiles y marginados, los desencuentros
y problemas ticos, el alto costo y el riesgo
consiguiente de instrumentalizacin poltica
y el inevitable trato homogneo de los indi-
Ediciones Pirmide
viduos en la accin global. Soluciones para
paliar esos problemas incluyen: colaboracin
multidisciplinar, reconocimiento del poten-
cial y los lmites de lo psicosocial, concien-
ciacin social sobre la naturaleza del cambio
social, evaluacin cuidadosa de los programas
y hacer uso del enfoque comunitario, el an-
lisis tico previo y las acciones multimtodo
que tengan en cuenta la pluralidad social de
los destinatarios.
13. Principios operativos del cambio social inclu-
yen: interdependencia de las partes o subsis-
temas; multiplicidad de efectos, incluyendo
los negativos e indeseados; inercia funcional
y reproduccin del sistema; conveniencia de
ver la conducta como fenmeno interactivo
o adaptativo; asuncin de recursos persona-
les y sociales que se pueden desarrollar y
redistribuir; importancia de la dinmica del
sistema y de la relacin entre el interventor y
la comunidad para la generacin de poder en
funcin de los resultados obtenidos.
14. Un problema social implica la definicin
subjetiva de una condicin objetiva: un gru-
po social numeroso o influyente alega que
existe una situacin incompatible con sus
valores y piensa que es preciso actuar colecti-
vamente para cambiarla. La existencia de una
condicin social problemtica sin la corres-
pondiente conciencia colectiva de problema
define un problema social latente. Parme-
tros sociales clave para definir un problema
incluyen: normas y valores que definen una
situacin como inaceptable, acceso al poder
y los recursos sociales, existencia de grupos
de inters y movimientos sociales asociados
al asunto de inters y visin etnocntrica de
ese asunto.
15. Los modelos tericos propuestos para en-
tender y resolver los problemas socia-
les estn muy ligados a las tendencias so-
ciolgicas dominantes en cada momento; los
conciben como: patologa social (enferme-
dad moral); desorganizacin global por
1 5 8 / Manual de psicologa comunitaria

Investigacin comunitaria. &

fallo de las reglas sociales; conflicto de va-
lores o intereses de las facciones sociales;
conducta individual disconforme o desvia-
da; fruto del etiquetado social estigmati-
zador; conflicto social profundo entre gru-
pos dominantes y oprimidos y alienados del
control de los medios de producir, consumir
e informarse (enfoque crtico-marxista); Sentimiento de comunidad %J
construccin social y reivindicacin colec-
tiva; fallo de los mecanismos (mercado,
competitividad) de autorregulacin social
(liberalismo).

TRMINOS CLAVE

Teora comunitaria Modelo cooperativo de empoderamiento

Salud mental positiva
Criterios de salud mental positiva
Desarrollo humano
Suministros fsicos
Suministros psicosociales
Suministros socioculturales
Poder social
Empoderamiento
LECTURAS RECOMENDADAS
Snchez Vidal, A. (2002). Psicologa Social Aplicada.
Madrid: Prentice Hall.
Explica sintticamente varios conceptos tericos
y analticos, as como un captulo (el 3) dedicado a
la teora en la accin psicosocial en general.
Gibbs, M. S., Lachenmeyer, J. R. y Sigal, J. (eds.) (1980).
Community Psychology. Nueva York: Gardner.
Modelo competitivo o de conflicto
Modelo de recursos
Cambio social
Cambio comunitario
Cambio psicosocial
Principios operativos del cambio social
Problemas sociales
Enfoques tericos de los problemas sociales
Recoge una serie de enfoques sociales tiles en
PC.
Kofkin, J. (2003). Community Psychology. Guiding prin-
cipies and orienting concepts. Upper Saddle River,
NJ: Prentice Hall.
Puesta al da de conceptos comunitarios relevan-
tes (sobre todo el empowerment).
Comprender, actuar, describir y explicar. Sien-
do la PC una empresa de vocacin activista, orien-
tada hacia la accin y el cambio social, investigacin rios y en distintos contextos o momentos de cambio.
y desarrollo terico han sido relegados, como inte-
reses secundarios, a un segundo plano. Esos intereses,
sostenidos aunque secundarios, han tendido a seguir
dos caminos. Uno, combinar, siguiendo el rumbo
marcado por Kurt Lewin, investigacin y accin de
alguna manera provechosa para ambos, ignorando,
con frecuencia, que los intereses y destrezas reque-
ridos por cada lnea son diferentes, de forma que
incrementar las condiciones (control experimental o
estadstico) para acumular conocimiento supondr
reducir el potencial de producir cambios sociales (a
corto plazo, al menos), y, viceversa que disponer las
cosas desde el punto de vista de la accin y el cam-
bio social tiende a dificultar la investigacin siste-
mtica de los fenmenos comunitarios. Algo similar
sucede con el papel involucrado: las condiciones per-
sonales y profesionales requeridas por la accin y el
cambio social son diferentes de las aconsejadas para
estudiar y analizar los fenmenos; y no es frecuente
que coexistan las dos condiciones en una persona.
La investigacin-accin es el intento ms interesan-
te de combinar una y otra lneas: acumular conoci-
miento por medio de la investigacin y producir
cambios sociales por medio de la accin.
El segundo camino de la investigacin comunita-
ria ha seguido la tradicin de las ciencias naturales
dominante en la psicologa anglosajona, separando
investigacin y conocimiento de accin y buscando
medir y poner en relacin emprica y objetivamente
dimensiones concretas de los fenmenos comunita-
Como se indica enseguida, hay muchas dudas de que
la estrategia de fragmentacin analtica objetivista
que tan fructfera ha sido en la fsica y las ciencias
naturales sea apropiada en el campo social; y, tam-
bin, de que separar radicalmente investigacin y
accin sea el camino adecuado o, cuando menos,
el camino menos malo o problemtico de generar
conocimiento sobre la comunidad y de entender
cmo cambia. De la investigacin comunitaria po-
dra decirse que, como los caminos del Seor,
son ilimitados. Y es que hay diversas variantes
intermedias o formas de combinar los enfoques o
mtodos concretos de uno y otro caminos accin
e investigacin, comprensin global y anlisis mi-
croobjetivista, como la evaluacin de programas
(captulo 6) u otras formas de investigacin apli-
cada. Existen tambin otras lneas de investigacin
ms bsica de los fenmenos y procesos comunita-
rios quiz menos rentables interventivamente a
corto plazo pero esenciales para construir teora y
acumular conocimiento especfico absolutamente
necesario en un campo demasiado escorado, como
se ha dicho, hacia el activismo y, adems, hacia los
dos polos extremos pero igualmente limitados: el
psicologismo, que lleva a utilizar el conocimiento
y seguir las teoras de la psicologa individual, y el
sociologismo, ms cercano a la realidad comunitaria
pero desconocedor del terreno psicosocial interme-

Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide

1 6 0 / Manual de psicologa comunitaria
dio, nico adecuado para describir, segn lo dicho
en el captulo 2, la realidad psicolgico-comunitaria
y la subjetividad que le es propia.
Enfoques y temas. Vista en su globalidad, la
investigacin se mueve entre los dos polos seala-
dos: uno anglosajn, emprico, cuantitativo, est-
tico, que busca explicaciones de dimensiones es-
pecficas (como el sentimiento de comunidad o el
estrs) usando como herramientas la descripcin
objetivista y microscpica y el anlisis y la infe-
rencia estadsticos. Otra que trata de comprender
globalmente los fenmenos comunitarios a travs
de estrategias cualitativas que incluyen y potencian
la subjetividad social de los actores y la dinmica
de esos fenmenos. Tanto la ideologa y sistema de
filtros de la literatura internacional (hecha en
ingls, bsicamente en EUA y otros pases de cul-
tura anglosajona: American Journal of Community
Psychology, Journal of Community Psychology,
Journal of Community and Applied Social Psycho-
logy) como los sistemas establecidos de recompen-
sas universitarias favorecen la primera tendencia,
permaneciendo la segunda en una situacin relati-
vamente marginal, excepto en buena parte de la PC
latinoamericana. Los intentos de combinar ambos
enfoques, cualitativos y cuantitativos, son limitados
y mucho menos frecuentes en todo caso que los
intentos de enfrentar uno y otro. En cuanto a con-
tenidos investigados, dos temas (de procedencia
estadounidense los dos) dominan claramente el
campo comunitario: el sentimiento de comunidad
y el empowerment. Participacin, estrs, apoyo so-
cial y otros (citados en el captulo 4) permanecen
en segundo plano o son complementarios, relati-
vamente marginales al campo o no son especficos
de l, sino transversales o multidisciplinares.
A falta de exposiciones de conjunto e integradas
sobre la investigacin psicolgico-comunitaria, o
comunitaria a secas, slo pretendo esbozar aqu una
panormica amplia de su metodologa que inclu-
ye una aproximacin al concepto y condiciones
propias de la investigacin comunitaria e ilus-
trarla describiendo una investigacin emprica de
uno de sus conceptos bsicos: el sentimiento de
comunidad. Sigo en la parte metodolgica la expo-
sicin de D'Aunno y Price del libro de Heller y
otros (1984; captulos 3 y 4), una descripcin amplia
y razonable del tema que complemento con comen-
tarios propios o de otros autores. Otras explicacio-
nes tiles incluyen la de Gmez Jacinto y Hombra-
dos (1988) sobre diseos de investigacin y la ms
terica y abstracta de Tolan y otros (1990). En el
captulo 3 se mencionaron diversas fuentes y pro-
cedimientos apropiados para estudiar la comunidad;
el captulo 6 incluye consideraciones metodolgicas
adicionales ligadas a la evaluacin como estrategia
para generar informacin eminentemente aplicada
o utilitaria describiendo, adems, otros mtodos
ms verbales escasamente representados en la
panormica aqu mostrada. En general parece ms
apropiado y potencialmente fructfero considerar
la investigacin psicolgico-comunitaria ms in-
vestigacin social que investigacin psicolgica.
1. LA INVESTIGACIN COMO
INTERCAMBIO COOPERATIVO
D'Aunno y Price recuperan la nocin amplia de
la metodologa que, adems de incluir un muestra-
rio de tcnicas, implica unas asunciones y valores
que el investigador habr de conocer y tener en
cuenta a la hora de elegir un mtodo o enfoque
metodolgico en una situacin concreta y en el con-
texto de un proceso con unos objetivos dados. Ello
exige, entonces, examinar las caractersticas y asun-
ciones implcitas de cada enfoque, sus indicacio-
nes de uso, sus ventajas y fortalezas y sus lmites
e inconvenientes.
La pretensin de neutralidad valorativa ha esta-
do justificada en las ciencias sociales por el deseo
de hacerlas tan respetables y cientficas como las
ciencias naturales o fsicas, evitar el mentalismo
y otras desviaciones pseudocientficas. Esa pre-
tensin es hoy en da un mito insostenible en los
campos sociales y psicosociales, en los que se ex-
tiende la conciencia de que la ciencia neutral, libre
de valores, no existe y es, probablemente, un ideal
no slo inalcanzable sino, probablemente, equivo-
cado. La visin de los cientficos sociales est, como
la de cualquier humano, teida de asunciones, va-
lores y preferencias que ejercen una gran influencia
Ediciones Pirmide
sobre la seleccin de los asuntos a investigar, la
forma como son definidos e investigados y la ma-
nera en que se interpretan y utilizan los resultados
obtenidos. Parece, pues, ms conveniente reconocer
que ciencia y valores no son incompatibles y que,
dado que el investigador est cargado de asunciones,
preferencias y valores, la mejor manera de proceder
es hacer lo ms explcita posible esa subjetividad
e intentar entender su origen y el impacto que ten-
dr en nuestro trabajo de investigacin o actuacin.
Cmo?
El procedimiento ms adecuado para solucionar
esta y otras dificultades planteadas por la investi-
gacin comunitaria concebida como investigacin
social ser, segn D'Aunno y Price, buscar un
pacto o contrato explcito o implcito con
la comunidad. La asuncin de partida es que la in-
vestigacin es una empresa cooperativa y relacional
en que los participantes intercambian recursos: unos
(investigadores) aportan metodologa y conocimien-
to tcnico y ayudan a resolver problemas y alcanzar
objetivos; otros (la comunidad) aportan informa-
cin, inters e implicacin en los asuntos por co-
nocer y/o solucionar. La negociacin del contrato
tiene aspectos polticos a la vez que tcnicos y se
complicar por las diferencias de necesidades y va-
lores de cada parte, que deben ser reconocidas y
enfrentadas. Es deseable que haya un equilibrio (lo
que en el captulo 9 llamar equidad relacional) o
relativa igualdad en el intercambio de forma que,
en la medida de lo posible, resulte satisfactorio para
las dos partes: si una de ellas se siente usada o in-
fravalorada, la colaboracin ser insatisfactoria y
el proceso general ineficaz (fallar la motivacin,
se falsearn los datos, etc.).
Papel del investigador comunitario. Esta con-
cepcin relacional, no unilateral, de la investigacin
conlleva un cambio y ampliacin del papel del cien-
tfico social. Junto al tradicional inters en construir
teora y generar conocimiento, ese papel debe incluir
tambin un compromiso con el bienestar y desarro-
llo de la comunidad que convierta la relacin de sa
con el investigador en un verdadero intercambio en
que aqul da algo a cambio de la colaboracin y la
informacin que recibe de la gente. El papel inves-
tigador queda delineado por estos principios.
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad / 161
Los asuntos a investigar estn ligados a las
necesidades e intereses comunitarios: el in-
vestigador, la comunidad o ambos identifican
un problema o inters comunitario que la in-
vestigacin puede ayudar a conocer, resolver
o satisfacer o ambas cosas.
La investigacin es un instrumento de accin
social, adems de un fin: un medio para eva-
luar necesidades y recursos y elegir el curso
de accin ms apropiado. Debe generar, en
consecuencia, productos socialmente tiles:
no slo un artculo cientfico sino, tambin,
evaluaciones, procesos de intervencin, for-
macin de actores sociales, etc.
La evaluacin de la accin social es, pues, un
imperativo tico.
Ms recientemente Kofkin (2003) ha expresado
un punto de vista similar con matices adicionales.
La investigacin comunitaria debe, segn ella: re-
conocer que no est libre de valores; incluir los
procesos ecolgicamente imbricados en niveles su-
praindividuales; ser sensible a las diferencias y
especificidades culturales; ser socialmente til, ade-
ms de tericamente relevante, y respetar las ca-
pacidades de la gente. He subrayado los tres aspec-
tos aadidos a lo anterior siguiendo los principios
de contexto, diversidad y enfoque de recursos sobre
los que la autora asienta la PC.
El nuevo papel aqu resumido reitera para la
comunidad los postulados crticos que la psicologa
social aplicada (Snchez Vidal, 2002a) ha recogido
de la idea de investigacin-accin de Lewin y que
encuentran su prctica ms radical y comprometida
en la psicologa social comunitaria. Tiene, adems,
y como reconocen los autores, sus propios lmites,
a saber: exige ms tiempo y esfuerzo, incluye con-
frontar las cuestiones polticas de las comunidades
y sus grupos organizados y difiere notablemente
del papel tradicionalmente reconocido al psiclogo,
sobre todo en el mundo acadmico.
Hay que hacer, sin embargo, una importante pre-
cisin a esta visin de la investigacin en lo tocan-
te a su segundo principio, al menos tal y como lo
expresan D'Aunno y Price. La investigacin no es
un instrumento de accin social sino de creacin
1 6 2 / Manual de psicologa comunitaria
de conocimiento, aun cuando, en sus versiones ms
aplicadas, el conocimiento tenga, adems de re-
levancia terica, uso en la accin social, que pasa-
ra as a ser un fin secundario, no primario, de la
investigacin. Es decir, no hay problema en reco-
nocer la generacin o el uso de conocimiento para
actuar (conocimiento aplicable o til para la accin
social) como una de las orientaciones de la accin
investigadora, siempre que ni sea la nica ni nece-
sariamente la ms importante o meritoria, aun cuan-
do en reas de trabajo activista, como la PC, esa
orientacin tenga comprensiblemente cierta priori-
dad. Pero la existencia de orientaciones aplicables
de investigacin slo parece aceptable y saludable
para un campo si existen, tambin, otras lneas de
investigacin dedicadas a generar conocimiento b-
sico o fundamental a la larga que ser la nica ga-
ranta de que la PC sea una verdadera ciencia, ade-
ms de un campo activista guiado por principios
empricas ms o menos inmediatistas. De manera
que la orientacin aplicada (prctica sera me-
jor), la investigacin-accin y otras similares resul-
tan aceptables e interesantes slo como orientacio-
nes parciales de la investigacin comunitaria, no
como lneas nicas y obligadas que monopolizan
dicha actividad y que habra que seguir para llevar
a cabo cualquier estudio o investigacin de la co-
munidad o de sus vertientes psicolgicas. La segun-
da advertencia, conectada con la anterior, es que el
conocimiento directamente instrumental para la in-
tervencin es la evaluacin, que, como se ver en
el captulo 6, se puede distinguir por ese carcter
centralmente utilitario e interesado para la accin
de la investigacin en que la creacin de conoci-
miento es un fin en s, sin ulterior utilidad o inters.
Eso, como principio, porque luego en la realidad
existen tambin variantes intermedias o mixtas que
combinan generacin de conocimiento y accin so-
cial de distintas maneras.
2. ELECCIN DE MTODO Y NIVEL
Aunque muchos investigadores tienen un mto-
do favorito que usan para cualquier tema y situacin,
debe quedar claro que no hay un solo mtodo ade-
cuado o mejor que los dems para investigar la co-
munidad o los temas sociales en general sino, ms
bien, diversos mtodos y enfoques a usar segn el
tema, la situacin o los objetivos planteados. Y es
que, como se remacha en el captulo 6, el mtodo
es un camino o medio para algn otro fin, no un fin
en s mismo; existirn, por tanto, distintos caminos
para conocer el fenmeno comunitario de inters:
observacin, experimento de campo, entrevistas a
personas clave, etc. La eleccin de la metodologa
investigadora depender, entonces, de varios facto-
res que incluyen qu es lo que ya sabemos, ciertos
lmites prcticos y ticos, los objetivos perseguidos
y el nivel de anlisis apropiado.
El conocimiento previo. Antes de empezar el
proceso formal de investigacin debemos averiguar
lo que ya se sabe sobre el asunto en cuestin a tra-
vs del conocimiento experto, la literatura escrita
o por otros medios.
lo uno o para lo otro habida cuenta de que no pue-
Limitaciones prcticas y ticas que nos obliga-
rn a combinar el juicio prctico sobre lo que po-
demos hacer tanto con los recursos disponibles
como con una sensibilidad tica que exige respetar
los deseos de la comunidad, mantener una cierta
equidad relacional en los intercambios con ella y
tener en cuenta las consecuencias previsibles que
la accin tendr para el conjunto de grupos y acto-
res sociales (captulo 9).
Los objetivos perseguidos que ambas partes
investigador y comunidad deben tener claros
(y estar limitados por el juicio pragmtico citado)
antes de comenzar la investigacin. Objetivos co-
mnmente perseguidos en la investigacin comu-
nitaria incluyen: la exploracin y formulacin de
hiptesis, indicadas en las primeras etapas ex-
ploratorias de abordaje de un tema o en temas
nuevos; la prueba y descarte de hiptesis, ms fre-
cuentes en etapas ms avanzadas, en que se cono-
ce mejor el fenmeno; la recogida de informacin
como gua para la accin (evaluacin de necesi-
dades, funcionamiento de servicios o de formas
alternativas de resolver problemas de la comuni-
dad); o el desarrollo y prueba de mtodos de in-
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vestigacin que mejoren las cualidades de la in-
formacin obtenida.
Debe quedar claro que, en este contexto, fiabi-
lidad y validez son cualidades deseables de los da-
tos recogidos, no exigencias absolutas, de forma
que su valor en el proceso investigador depender
tanto de los objetivos perseguidos como del tipo de
informacin o datos a recoger. As, si se busca for-
mular hiptesis, puede ser ms apropiado sacrificar
la fiabilidad a la riqueza descriptiva, usando como
mtodo las entrevistas exploratorias poco estructu-
radas, en vez de cuestionarios cerrados. Pero si bus-
camos informacin para actuar, puede interesarnos
ms clasificar a los miembros de una poblacin en
categoras homogneas (fiables) que obtener la
mxima riqueza descriptiva. Hay que aadir que,
en general, el tipo de datos apropiados para actuar
suele diferir del necesario para generar conocimien-
to, debiendo el cientfico elegir en tal caso entre
usar una estrategia metodolgica ms adecuada para
de maximizar simultneamente las cualidades de-
seables para ambos propsitos, y de que, aun en el
caso de que ambas estrategias fueran compatibles
(que no suelen serlo), el esfuerzo para compatibi-
lizar la obtencin de datos apropiados para construir
teora y para actuar doblara probablemente el ne-
cesario para conseguir una cosa o la otra.
2.1. Nivel de anlisis
Si aceptamos el presupuesto de que el nivel de
anlisis ha de estar ajustado al fenmeno que se
pretende estudiar o cambiar, el abordaje de la co-
munidad o los asuntos comunitarios demanda una
especial atencin por la complejidad estructural
ya mostrada en los captulos precedentes de
ambos y por la natural tendencia del psiclogo a
analizar las cuestiones sociales desde la ptica de
los individuos implicados ignorando el resto de
componentes de tales cuestiones. La eleccin del
nivel de anlisis de los fenmenos sociales o co-
munitarios es entonces crucial, porque suele coin-
cidir con, o al menos condicionar, el nivel de inter-
vencin, de tal forma que si aceptamos el principio
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 6 3
metodolgico ecolgico de que cada nivel social
tiene su propia forma de funcionamiento, aplicar
conclusiones extradas en un nivel de anlisis (in-
dividual, por ejemplo) a otro nivel (institucional o
comunitario) puede ser claramente errneo por su-
poner una falacia ecolgica. Y que si hacemos
un anlisis bsicamente individual de un asunto co-
munitario o social, muy probablemente propondre-
mos cambios individuales de los individuos o en
ellos en vez de cambios relacinales o sociales.
Veamos un caso clsico y de complejidad media:
el fracaso escolar, que puede ser analizado a nivel
individual (ciertos estudiantes), grupal (grupos de
estudiantes o de profesores), organizativo e institu-
cional (clases, escuela, distrito escolar), etc. Si,
como suele, el psiclogo estudia ese tema a nivel
de individuos que fracasan en la escuela, est con-
virtiendo automticamente un problema social en
una cuestin individual pasando por alto los facto-
res sociales y relacinales y las causas existentes
en otros niveles: adecuacin del programa escolar,
dotacin de medios y recursos, inters de la comu-
nidad en sus escuelas, formacin y seleccin de
profesorado, situacin social y econmica de la co-
munidad cuyos estudiantes recibe la escuela, etc.
Es fcil que en tal situacin la familiaridad con
mtodos de evaluacin individuales (la entrevista,
el test psicolgico) induzca, adems, a traducir
la temtica social en su conjunto a un agregado de
individuos a los que se puede administrar las tc-
nicas y mtodos de recoger informacin que uno
conoce por ms que sean inapropiados o dejen de
lado aspectos fundamentales del asunto, como los
ya mencionados, que no son asequibles a las tcni-
cas psicolgicas enseadas en las carreras de psi-
cologa al uso.
D'Aunno y Price lamentan la escasa atencin
prestada a la comprensin del comportarniento de
la gente desde varios niveles sociales de anlisis.
Pero eso es, en mi opinin, y segn el razonamien-
to anterior, claramente insuficiente: la eleccin del
nivel de anlisis o intervencin depende fun-
damentalmente del nivel en que se localizan las
causas del fenmeno de inters; lo que ciertamen-
te implica hacer una hiptesis causal (diagnsti-
co), por general que sea, sobre ese fenmeno de
1 6 4 / Manual de psicologa comunitaria
inters. As si tenemos indicios de que el fracaso
escolar en el caso X tiene que ver con la inadecua-
cin de la escuela y su programa a un nmero cre-
ciente de estudiantes de extraccin o clase social
diferente de la habitual, el nivel a considerar es
escolar (o escolar-comunitario); si en cambio el fra-
caso se reduce a algunos estudiantes con dificulta-
des personales o escaso inters de sus familias por
la escuela, el nivel puede ser grupal (o grupal-fa-
miliar); si el fracaso tiene que ver con el endureci-
miento de las exigencias y aprendizajes, sin la co-
rrespondiente asignacin de recursos ni formacin
de los maestros, el nivel del sistema escolar con
especial atencin a la formacin de los docentes
ser el adecuado, etc.
La eleccin del nivel de anlisis (y el objeto de
estudio, si se quiere) tiene implicaciones prcticas
y tericas de peso: cuanto ms alto es el nivel de
anlisis, ms trabajosa ser la investigacin y menos a elegir (aspecto resaltado por los autores) como
atencin podremos prestar a los aspectos concretos.
Pero, ms importante, si elegimos niveles altos (ins-
titucionales, comunitarios), siempre podemos con-
templar e incluir los niveles inferiores (grupos, fa-
milias, individuos), mientras que la eleccin de un
nivel bajo de anlisis hace imposible en la prctica
generar hiptesis causales en los niveles superiores.
As, si el anlisis del fracaso escolar se aplica a
algunos estudiantes, no slo no se investigarn
aspectos supraindividuales como la metodologa
docente, el contenido del programa, la apertura a
la diversidad cultural, los recursos presupuestarios
o el apoyo de la comunidad a la escuela, sino que
se estar haciendo, adems, una hiptesis causal
sesgada: la causa de los problemas son determina-
dos aspectos (procedencia, motivacin, actitud, etc.)
individuales: estaremos psicologizando el pro-
blema.
3. METODOLOGAS Y ASUNCIONES
IMPLCITAS
Aunque pueda parecer chocante, no es lo mis-
mo metodologa, en general, que mtodos y tc-
nicas, en particular. D'Aunno y Price recuerdan
que metodologa es una nocin ms amplia que
incluye, adems de los mtodos de investigacin
(tcnicas de recogida y almacenamiento de datos
e informacin), una tradicin y un punto de vista
epistemolgico sobre la naturaleza de la realidad
social y su conocimiento que se traducen en una
serie de asunciones del investigador sobre el ca-
rcter del fenmeno a investigar y el tipo de re-
lacin que debe establecer con l para conocerlo
y comprenderlo ms adecuadamente. Si eso tiene
importancia en la ciencia fsica o natural en que
el objeto de investigacin es inerte, en la psico-
loga o las ciencias sociales, en que las personas no
son slo el objeto de estudio, sino, adems, sujetos
de l, el tipo de relacin establecida (entrevista,
observacin distante, etc.) con esos sujetos-objetos
y las asunciones implcitas del investigador son
primordiales, no accesorias o secundarias. Y lo
son tanto desde el punto de vista de los mtodos
de la adecuacin de ese mtodo al proceso inves-
tigador, hay que aadir.
En efecto, las asunciones metodolgicas no slo
sealan qu mtodos sern adecuados para inves-
tigar un asunto, sino que como en el caso del
nivel de anlisis han de ser tambin tomadas
como hiptesis o presuposiciones generales sobre
la situacin real a encarar, de modo que los mto-
dos elegidos slo sern fructferos y apropiados
en la medida en que la situacin o asunto a estu-
diar cumpla las asunciones hechas por los mtodos
a usar. Es decir, la validez real de las asunciones
metodolgicas tendr una fuerte incidencia sobre
la eficacia analtica de los mtodos a usar, de ma-
nera que si en una situacin utilizamos tcnicas
de observacin (asumiendo que habr manifesta-
ciones externas del asunto estudiado) y la cuestin
se manifiesta de forma esencialmente verbal o
como sentimiento personal o colectivo, no capta-
remos los parmetros esenciales del fenmeno. O
si usamos una entrevista normalizada asumiendo
que la gente contestar a esas preguntas y nos dir
la verdad en una poblacin que, por lo que sea, no
est acostumbrada a contestar preguntas de extra-
os, a manejar mensajes verbales o a dar respues-
tas que piensa que le pueden perjudicar, el proce-
dimiento ser ineficaz e invlido. Conviene pues
Ediciones Pirmide
identificar las dimensiones o parmetros a lo largo
de los cuales varan los distintos mtodos de in-
vestigacin comunitaria para tenerlos en cuenta a
la hora de elegir la estrategia adecuada segn el
CUADRO 5.1
Enfoques de investigacin comunitaria y dimensiones en que varan (D'Aunno y Price, 1984)
Grado de colaboracin con la comunidad
Bajo
Bajo Epidemiologa
Control Indicadores sociales
del
fenmeno Medio
Alto
Enfoques analticos. Enfoques operativos.
Grado de colaboracin y contacto con los
participantes del estudio. Mientras que en
algunos enfoques (como la epidemiologa o
los indicadores sociales) el contacto es inexis-
tente o mnimo, en otros (observacin parti-
cipante) es mximo, siendo intermedio en
otros, como el anlisis de redes. Como vere-
mos en el captulo 6, una de las implicaciones
ms importantes de la colaboracin es que,
al suponer una relacin con los participantes
para acceder a la informacin, modifica el
tipo y contenido de la informacin obtenida,
lo que marca una diferencia importante res-
pecto de enfoques objetivos que como
la observacin no implican interaccin ni,
por tanto, distorsin relacional de los datos
recogidos.
Nivel de control sobre las variables de inte-
rs: bajo en la epidemiologa, por ejemplo, y
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 6 5
tema, situacin y objetivos perseguidos. Los au-
tores sealan tres dimensiones relevantes en torno
a las cuales aparecen agrupados (cuadro 5.1) los
enfoques de investigacin.
Medio Alto
Anlisis de redes Observacin partici-
Etnografa pante
Cuasiexperimentos-fr Investigacin-accin^
Verdaderos experimentos Simulaciones a
de campo #
ms alto en simulaciones o verdaderos expe-
rimentos de campo. El problema es que las
situaciones en que obtenemos mximo control
(experimentos verdaderos) son prcticamente
inexistentes en la comunidad o, aunque pudi-
ramos crearlas, resultaran indeseables, ya que
la introduccin de controles experimentales
suele distorsionar, si no destruir la situacin a
estudiar y las reacciones de los participantes,
adems de poder ser objetables desde el punto
de vista tico.
Orientacin analtica o hacia la accin. Aun-
que, como se ha dicho, la investigacin comu-
nitaria se distingue por su dimensin activis-
ta, unos enfoques (como la investigacin-accin
o la simulacin) estn ms orientados hacia
la accin mientras que otros (como indicado-
res sociales o etnografa) se centran ms en el
anlisis.
1 6 6 / Manual de psicologa comunitaria Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 6 7

4. PANORMICA METODOLGICA: dida de distancia social diluye el papel investigador

programas y pol-

Pocos modelos es-

Lmites en diseo
supraindividua-
Estadsticos socia-

social en niveles
les describen es-

Ambigedad inter-
tado social de co-

Prueba de hipte-

polticas sociales
Permite descripcin
Indicadores sociales

Busca informacin

Disear y evaluar
ENFOQUES ANALTICOS y sesga la visin del fenmeno, modificndose, ade-

para intervenir
ms, el comportamiento de los observados.

tructurales
pretacin
D'Aunno y Price presentan una amplia panoplia

munidad
de estrategias analticas y operativas de investigacin Etnografa. Trata de captar la cultura como for-

ticas
que, a falta de los enfoques verbales explicados ma de vida global de una poblacin o subcomunidad

les
sis
Bajo
Bajo
en el captulo 6, comprende: observacin partici- adolescentes, vagabundos, alcohlicos u otros,
pante, etnografa, anlisis de redes y epidemiologa poniendo entre parntesis nuestras asunciones
e indicadores sociales, entre los enfoques analticos; culturales para entender la diversidad cultural en

problemas socio-

Sesgos de estima-
Examen distribu-

Permite planificar

Permite identificar
servicios globa-

problemas socia-
Prueba de hipte-

factores asociados
Busca informacin

nir casos de
cin ecolgica de

Dificultad de defi-

cin incidencia y
la comunidad. Esto puede ser conseguido a travs

para intervenir
e investigacin-accin, simulacin, experimentacin

Epidemiologa
de entrevistas con un informante que nos ayude a

a trastornos
de campo y cuasiexperimentacin, entre los opera-

tivos. El cuadro 5.2 resume las caractersticas de las
primeras, y el cuadro 5.3, las de los segundas.
prevalencia
sanitarios
entender el significado y sentido de las palabras y
acciones de la gente en su vida diaria. Por ejemplo,
la contradiccin y ambivalencia encarnada por la

les

les
sis
Bajo

Bajo
Observacin participante. El investigador com- toma de medicacin en los ex pacientes psiquitri-
parte la experiencia diaria de los grupos, institucio- cos: mientras que por un lado esa toma mantena a
raya los sntomas, por otro consagraba la condicin

Medidas no estn-
Estudia redes de re-
lacin individua-

Percepciones suje-
entornos sociales
Podemos analizar
nes y colectivos de la comunidad que desea estudiar,

dual y estructural
Prueba de hipte-

tos no verifica-
rios niveles y en-

nfasis nivel indivi-

Busca informacin

complejos a va-
Anlisis de redes

para intervenir
lo que le permite observarlos sistemticamente, en- de enfermo mental que nunca volvera a estar bien.

les y grupales
focando su atencin hacia los aspectos que le inte- La virtud bsica de este enfoque es que capacita

tre niveles
resan. El enfoque minimiza, por tanto, la distancia al investigador para entender la vida social de los
social entre comunidad e investigador, lo que capa- participantes en sus propios trminos y significados,

Medio

bles
dar
red
no en los del investigador; permite, adems, captar o

sis
cita a ste para entender el fenmeno estudiado
desde un punto de vista prximo al del sujeto que la complejidad y riqueza de las vivencias de las CQ

lo vive. En la participacin completa el investigador gentes que viven en subculturas diferenciadas de la

comunidad. Sus problemas residen en la dificultad

Capta cultura como

diversidad desde

Difcil generalizar
mulacin hipte-

complejidad so-

punto de vista del

Problemas fiabili-
Podemos captar

cial y entender

sujeto comunita-

dad entre investi-

en sus propios

Busca informacin
forma vida global

Exploracin y for-
oculta su identidad para pasar desapercibido y no

para intervenir
interferir con el proceso observado; en la partici- de generalizar los hallazgos a otros contextos y cul-

Etnografa
pacin como observador, el investigador revela su turas y en el alto grado de interpretacin subjetiva

hallazgos
trminos
identidad, lo que, aunque aumenta la distancia so- que se aade a los datos y que tiende a mermar la

gadores
cial, le permite mantener una mayor integridad de fiabilidad de las conclusiones especficas a un ob-

Medio

rio
sis
Bajo
su rol observador y de su capacidad de recoger da- servador y contexto.
tos. Ejemplos de fenmenos aptos para ser estudia-
dos a travs de la observacin son: el estudio de Anlisis de redes. Anlisis de ciertas caracters-

mtodos y captar-
cesibles a otros
Permite estudiar fe-

Modifica fenmeno
Comparte experien-

vestigador y ses-
dad; observacin

mulacin de hi-

Busca informacin

Debilita papel in-

cia de comuni-

nmenos no ac-
ticas de las redes sociales que estando a medio

ga su percepcin
Exploracin y for-
sectas o grupos religiosos para probar ciertas hip-

los desde dentro

para intervenir
tesis (Festinger), la conducta de pacientes psiqui- camino entre las relaciones interpersonales y el sis-

Observacin
participante
tricos y el medio institucional (Goffman, Rosen- tema social amplio y abstracto retrataran la

observado
ham), para demostrar la irracionalidad de los estructura relacional de la comunidad. Se trata de

directa

ptesis
sistemas, o el comportamiento de los jvenes si se averiguar las redes en que cada persona est inmer-

quiere investigar patrones de diversin (como el
botelln). Virtudes del enfoque son que nos per-
mite estudiar fenmenos inaccesibles a otros enfo-
Bajo
Alto
sa, as como las conexiones y lazos en cada red, que
son, a la vez, canales de comunicacin potenciales
entre sus nudos (personas, grupos, instituciones).

Nivel de control
Dada su procedencia sociomtrica, en este enfoque

Inconvenientes
ques, permitiendo entender los procesos desde la

colaboracin
Carcter

Ventajas
Nivel de
perspectiva y el punto de vista de los sujetos invo- se analizan tanto los aspectos interactivos (reflejo de

lucrados: puede ser enormemente til cotejar el
comportamiento de los adolescentes en su diversin
con las justificaciones y acompaamientos verbales
de ellas. Y sus dificultades radican en que la pr-
Fines
los distintos tipos de intercambios y relaciones entre
elementos) como los estructurales (tamao de una
red y densidad, o grado de contacto entre nudos);
mientras que en las redes muy densas abundan las

Ediciones Pirmide ide

1 6 8 / Manual de psicologa comunitaria Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 6 9

interconexiones e intercambios, en las menos densas singularizados en el nivel comunitario) en un mo-

por
ion
etar
i cd
cd cd '3 cd cu cd
X
cu
ka
cd X 60 3
E a
3 s
escasean. El enfoque se ha usado para relacionar el mento dado a travs de estadsticos descriptivos
60
c/3 Da .2 X)
2'5 cu cd o ka CJ
cd CA proceso de confrontacin de mujeres en transiciones como el nmero de aos de escolarizacin, la ren-
O
2 1 Da o Da vJ CJ c 0
3 O
fC
C/3 > E (U
c 6 0 CU
vitales con sus redes sociales y el apoyo social deri- ta media, el porcentaje de personas en paro o el
CU
CA
C/3
CU O
v
cd "3 >,. o c"

eexpenm
CU CA
'3 3

difci lesi
CJ

'-3 13 cu cu 3 cu cd
cd CA
vado. Mientras que el enfoque permite anlisis com- nmero de camas hospitalarias para un cierto n-
00
W . CA
VO ka T 3 l-g 1- 3 cd

II pletos de los entornos sociales (mapas relacina-

recer
mero de habitantes (captulo 6). Segn los indica-

leatori
Os Da
^
Cd
O "O
^

Cd
r\
ka O
ka -4
-
ka -E S ka les), as como anlisis entre niveles (individual, dores elegidos, pueden representar el bienestar
OJ C C c u g 3 cd

lili
r/3
2 *> 8 2 O s
g 2 ja -o ved CT CJ cd grupal, etc.) y a travs de ellos, presenta el inconve- social de la comunidad. La capacidad de los indi-
C
D a CX
a, < CQ niente de la ausencia de estandarizacin de los pa- cadores de aportar una descripcin general de las
rmetros de las redes, la subjetividad de los informes condiciones sociales y la posibilidad de usarlos para
U (1) CA
Ja
K o -3 X)
rd
O de sus participantes y el abuso del nivel individual analizar en un nivel supraindividual otros aspectos
cd
3 - S CJ 0 que tiende a monopolizar los anlisis. sociales (como hizo Durkheim en su conocido es-
cd O ved
N CJ ka
o
cd
ka
Da tudio del suicidio) son los puntos fuertes del enfo-
cd CA CA

3 2
O- (1) Epidemiologa. Una estrategia especialmente que; la ambigedad de su interpretacin y la caren-
2 vO cu
H s0 rA til junto a los indicadores sociales para el ni- cia de modelos causales de relacin con otros

raz
ica
. 'O ' ?
cd ^
<U ka
CA
CU
vel comunitario, al permitir examinar la distribucin fenmenos, que dificultan su uso para disear po-

vec
K 3 e ka VOJ
1 2 O
3 .a o CJ O
T3
CU
O
global de un fenmeno en el conjunto de la pobla- lticas sociales, sus puntos dbiles.
CA "

s cin. Mientras que la epidemiologa proviene del

c campo de la salud (por lo que es descrita ms am-
S c c 13 pliamente en el captulo 12, sobre prevencin), los 5. ENFOQUES OPERATIVOS
'C _cd
~5 3 -g ^ vO
cd CU

3 cd
B
60
S3 2 0
cd cd c
cu indicadores sociales estn ligados al campo del bien-
O > c cd x3
O II E estar social. En la epidemiologa se cuentan los

fie
ka
cd cu
Los enfoques ya examinados, analticos, estn
si
O
CU <2 . 2 o 3 13 0
<U
Q
>
eos ** CU
CJ
3 rt
CJ
O 60 > 3 13 casos declarados en una poblacin y se buscan pensados para describir con claridad los fenmenos
S
1
taa CA O O <D
< CA
Sgo0
cd F
2 21 las causas del problema examinando su distribucin comunitarios o examinar las relaciones entre algu-

UII
3 cu ka
c
U -i ce
CU D a C -O
cu cd
I i o
o
cd
cd _ D-
t
M

CA
<u
cd
T3
O
(1)
c
3 O
CU
T3
3 poblacional y evolucin temporal por medio de n- nos de sus aspectos o caractersticas, siendo su poder
2 o Ovg *CA 2 E ka 13 60 n 2 3
g * Da ka
o o
tC "O
CU Cd
ved T 3 o - E o X 2a CU ' 0 0 E dices de incidencia (nuevos casos), prevalencia (ca- operativo escaso. En cambio, otros enfoques estn
O
ka.
04 < PJ c Cu, c/5
(* sos acumulados) y riesgo. Es uno de los enfoques orientados hacia la accin y el cambio, de forma
2 preferidos en los problemas de salud incluida la
OJ que, aunque se, pierde poder analtico, se gana poder
O O
jd
1 1
c salud mental de los que aporta una descripcin operativo, ligado a un mayor control de las variables
<>
a
3 "C O
CJ
cd - ^
X CA .Sv cd
60
cd
CA
vV
c O <U 6C CU
global vital para poder planificar la atencin, orga- constitutivas de los asuntos y procesos de inters. El
a *5 I-i O

D a |
cd
ka
60
CJ
CJ
cd 0
rA
(1) ka
CA
cu
nizar servicios y medir la eficacia de stos, permi- mayor control permite descubrir el papel causal de

pe inv
3
7 3 3
CJ
- 2 " 2 >,
CU
cd
2
i
CJ
,<U c o cu (\> cu CA
tiendo tambin relacionar a nivel macro fenmenos las variables y, a veces, manejar esas variables en
<+- o T3
3
?? TI "33 >~> CU
.S 3 3
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cu X) cd
c
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>~> CU
k-
- c j - 4 ^3 = : o
c
vO
?
O
CJ
* '

cu cd
CL
cd
CA
CU
CJ
CA
0 complejos como clase social y trastorno mental.
Tiene en cambio problemas con la delimitacin de
la comunidad para alcanzar consecuencias prcti-
serva

'o 0 cas positivas. As, el papel causal del conocimiento

cd S - P ^
obre

1)
3 cd cd cd
CU
<3 X ) JO 3 C c^
X3) CA
60
cd
ka n Da
mit

2 3 2,1
S vQ ja) VJJ ka C
E O vCJ 3
ka
los casos fuera de los problemas estrictos de sa- del estado de la salud en una comunidad y de las
co D a CU
O " 2 &"3 | o X3 T3 5C ' 0
60
.Cj
cd
CJ
3
C Cu tt Q
c
U O J O lud dejando fuera, adems, a la gente que padecien- percepciones que al respecto tienen sus habitantes
v co
u do un problema no acude a los centros de atencin permitir establecer programas de informacin y
o tratamiento. Es decir, tiene dificultades fuera del promocin de la salud; o mostrar empricamente
mbito de la salud y los problemas que no admiten la capacidad de la movilizacin comunitaria para
5 un diagnstico o definicin clara. obtener ciertos equipamientos necesarios en los ba-
rrios debera facilitar los esfuerzos de organizacin

Indicadores sociales. Desarrollados a partir de

los indicadores econmicos en la idea de que
crecimiento econmico y progreso social son pro-
de la comunidad.

Investigacin-accin. Lewin (1946/1997) pro-

cesos paralelos. Dan una imagen del estado de una pone integrar dinmicamente investigacin y accin
comunidad (en realidad sociedad, raramente estn en un proceso continuo en que el investigador cola-
Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide
1 7 0 / Manual de psicologa comunitaria
bora con la comunidad en la produccin de cambios
sociales deseados por aqulla. Se tiene as un proce-
so en que la investigacin est ntimamente enlazada
con la intervencin en un ciclo continuo de planifi-
cacin, actuacin, observacin y evaluacin reflexi-
va del proceso y sus resultados que a su vez retroa-
limentan la planificacin consiguiente de los cambios.
Lewin propuso una forma de cambio, democrtica y
participativa, en que el psiclogo tiene un rol dual
e integrado de generar conocimiento y promo-
ver el cambio social junto a la comunidad. La inves-
tigacin-accin se ha constituido, en realidad, en todo
un paradigma o modelo alternativo (Balczar, 2003;
Salazar, 1992; Snchez Vidal, 2002a) de practicar la
PC particularmente en la psicologa social comuni-
taria latinoamericana de la que es espinazo concep-
tual y prctico. Es frecuente que tanto los intentos
de cambio como los proyectos de investigacin sobre
el terreno se planteen en Amrica Latina como pro-
cesos de investigacin-accin de un tipo u otro en
que la actuacin es objeto de evaluacin (que vara
entre la reflexin subjetiva y colectiva y la medicin)
y la investigacin se vincula a alguna propuesta de
cambio interno de la comunidad o, ms frecuen-
temente, promovido desde fuera. Tambin es fre-
cuente que en esos procesos predomine netamente
la accin sobre la investigacin, muchas veces vica-
ria de la primera, como reflejo de la prioridad no-
tada al comienzo del captulo del activismo y el
cambio social sobre la generacin de conocimiento,
tpica de la PC.
Podemos destacar como aspectos positivos de
este enfoque su capacidad para combinar fructfe-
ramente teora y accin social, as como los valores
(colaboracin, democracia, participacin) que pro-
mueve en su proceso; sus dificultades residen en
los lmites que el exceso de activismo impone a la
actividad investigadora, la dificultad de establecer
relaciones causales (por la visin desde dentro
que tiene el investigador) y la dudosa viabilidad del
rol en el complejo nivel comunitario, ya que la in-
vestigacin-accin est realmente pensada para el
nivel grupal, ms reducido y manejable.
Simulacin. Se trata aqu de reproducir tantos
rasgos bsicos de un acontecimiento o sistema so-
cial como sea posible para poder observar (a veces
con actores aliados con el investigador) los efectos
de una accin o dinmica determinada. La simula-
cin puede incluir posibilidades virtuales gene-
radas por ordenador, representacin de papeles
(role-playing) en juegos (como el dilema del pri-
sionero para observar procesos de negociacin) o
situaciones sociales, como la simulacin de una
crcel para observar el comportamiento de guar-
dias y prisioneros. Si bien este enfoque permi-
te estudiar procesos, raros, inaccesibles o que, por
obvias razones ticas, no podemos provocar (dis-
turbios, guerras, etc.) con un coste menor que los
verdaderos experimentos, corremos el riesgo de ha-
cer generalizaciones invlidas sobre el comporta-
miento de la gente en el mundo real, una crtica
repetida contra los excesos del experimentalismo
en la psicologa social.
Experimentos de campo. Cuando tratamos de
comparar o tomar decisiones sobre distintas
lneas de intervencin (programas, polticas, prc-
ticas sociales), lo apropiado es realizar experimen-
tos en que grupos o miembros de la comunidad son
asignados a uno u otro grupo, experimental o con-
trol. Sin embargo, hacer de la comunidad un labo-
ratorio en el que poner a prueba distintas hiptesis
o decidir entre la conveniencia de varios tratamien-
tos alternativos conlleva grandes dificultades, so-
bre todo en el tema de la asignacin al azar de per-
sonas o grupos, muchas veces tcnica o ticamente
inviables. La lnea de innovacin social experimen-
tal de Fairweather y sus colegas (1977) o E. Rogers
(y Shoemaker, 1971) tratando de encontrar la forma
de vida ms humana para los pacientes psiquitricos
tras ser dados de alta de la hospitalizacin es un
ejemplo de este enfoque. Las distintas formas de
innovacin institucional y cambio social en general
(comunidad teraputica, organizacin de empresas
en economa social, introduccin de nuevas tecno-
logas, democracia directa y elaboracin de presu-
puestos participativos, etc.) se prestan a ser estu-
diadas de esta manera. Se tratara de aproximar esos
intentos a las condiciones experimentales para, sin
destruir la naturaleza social de los fenmenos a in-
vestigar, obtener el mayor control posible de las
Ediciones Pirmide
variables que-pueden contaminar los resultados.
Cuando es viable, este enfoque tiene dos grandes
ventajas: permite hacer inferencias causales razo-
nablemente robustas y combinar investigacin e
intervencin. La asignacin aleatoria y otros su-
puestos de los experimentos verdaderos son, sin
embargo, y como se ha sealado, exigencias con
frecuencia irrealizables en la realidad social o co-
munitaria.
Cuasiexperimentos. Son un conjunto de diseos
de investigacin de campo que aproximan las de-
mandas de los verdaderos experimentos lo suficien-
te como para poder descartar hiptesis alternativas
plausibles y establecer relaciones causales entre las
variables de inters. Campbell y sus colegas (Cam-
pbell y Stanley, 1966; Cook y Campbell, 1979) iden-
tifican dos tipos de diseos: diseos de grupo control
no equivalentes y series temporales.
Diseos de grupo control no equivalente. La
asignacin aleatoria de grupos, organizaciones o
individuos a un grupo experimental (en que se
prueba una hiptesis o forma de intervencin) o
control (grupo de comparacin) que permite atri-
buir las diferencias observadas a la variable de
inters es frecuentemente inviable en el campo
comunitario. Se usan en estas condiciones grupos
de control lo ms similares posible en variables
clave (como edad, nivel educativo, grado de mo-
tivacin o problemtica, etc.) a aquel en que se
pone a prueba la hiptesis o intervencin, lo cual
permite atribuir la diferencia de resultados del gru-
po experimental a los factores puestos a prueba:
un nuevo mtodo pedaggico, un programa de pre-
vencin de accidentes de coche o una experiencia
de participacin directa en la vida municipal, etc.
El enfoque se complica por la conveniencia de
tener diversos grupos de comparacin (control)
respecto del grupo experimental o de usar otros
artificios que salven la ausencia de un control ex-
perimental perfecto, casi siempre imposible en la
vida social real.
Anlisis de series temporales. Se trata de sus-
tituir aqu el control experimental por el control
estadstico, multiplicando las observaciones en el
tiempo del fenmeno de inters (las crisis en un
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 171
hospital psiquitrico, por ejemplo), de forma que
el trmino de comparacin son mediciones pasa-
das del propio fenmeno en lugar de las medidas
de otro grupo social. Los cambios de tendencia
detectados al introducir un tratamiento experi-
mental (as un nuevo programa para reducir las
crisis) indicaran la eficacia de tal tratamiento,
aunque la capacidad de descartar hiptesis alter-
nativas (tendencias locales a la larga, variaciones
estacionales, impacto del estallido de un conflicto
social simultneo, etc.) de estos diseos es limi-
tada. Baste recordar a este respecto cmo el de-
clive del consumo de herona de los aos ochenta
estuvo relacionado no tanto con la eficacia de los
programas de tratamiento e insercin social como
con la irrupcin del sida, una enfermedad mortal
asociada al uso de jeringuillas con que se inyec-
taba la droga.
Las ventajas de los cuasiexperimentos residen
en su capacidad de aproximar las inferencias cau-
sales sin las drsticas exigencias de asignacin alea-
toria a uno u otro grupo; sus lmites, en que no
alcanzan el poder suficiente como para interpretar
los resultados con la claridad que esa asignacin
aleatoria otorga a los verdaderos experimentos de
campo.
6. INVESTIGANDO LA COMUNIDAD
PSICOLGICA
Siendo la comunidad nocin central aunque
poco reconocida de la PC, su percepcin psico-
lgica, el sentimiento de comunidad (SC), haba
de recibir una cierta atencin investigadora en el
campo, como, segn veremos, ha sucedido. Sin ol-
vidar el amplio anlisis de la comunidad realizado
en el captulo 3, presento aqu un estudio propio
del SC para ilustrar la investigacin comunitaria.
El estudio se inserta en uno de los dos ncleos
conceptuales (el empoderamiento, sera, como ya
se dijo, el otro) del campo; no pretende, sin em-
bargo, representar al conjunto de la investigacin
comunitaria, sino slo ilustrar una de sus lneas
principales. Y no representa a la investigacin co-
munitaria en su conjunto al menos por dos razones:
1 7 2 / Manual de psicologa comunitaria
primera, tiene un carcter bsico y fuertemente
terico que no se corresponde con el de la mayora
de estudios psicolgico-comunitarios orientados
hacia la evaluacin y la prctica. Segunda, por
su continuismo metodolgico respecto de la psi-
cologa: se usa un mtodo, el cuestionario verbal,
clsico de la investigacin psicolgica emprica
pero no incluido entre las metodologas aqu des-
critas como comunitarias, que han sido ya no obs-
tante sealadas como limitadas.
Planteamiento del estudio. Como se vio en el
captulo 3, la comunidad, su reivindicacin frente
a la fragmentacin social y a las deletreas conse-
cuencias de industrializacin y modernizacin pri-
mero y globalizacin y posmodernidad despus, ha
sido objeto de encendidos debates intelectuales y
sociales desde el siglo xix en el Occidente industrial.
La constatacin de la importancia temtica de la
comunidad en PC y las inquietudes sociales sobre
la desintegracin social en las sociedades del norte
industrializado, atizada por el movimiento comu-
nitario de los sesenta del pasado siglo, acabaron por
generar en EUA (la sociedad ms individualista y
desintegrada y proclive, al mismo tiempo, al examen
emprico de los fenmenos sociales) una lnea flo-
reciente de investigacin emprica del SC. Una lnea
centrada en la medida emprica del concepto, la
identificacin de sus componentes estructurales y
la exploracin de sus relaciones con otros concep-
tos sociales relevantes, como la participacin y el
empowerment.
La investigacin del SC tiene menos eco fuera
del mbito anglosajn, salvadas excepciones como
Italia, que genera una variada amalgama de estudios.
El origen norteamericano de la lnea investigadora
y de la mayora de sus estudios introduce algunas
dudas sobre la validez transcultural de la base con-
ceptual, instrumentos usados para medir el SOC y
resultados obtenidos. Aunque las investigaciones
espaolas haban sugerido que las medidas desa-
rrolladas en EUA podan ser aplicadas entre noso-
tros, pareca conveniente desarrollar una medida
del SC anclada a una teora alternativa a la usada y
ponerla a prueba en una verdadera comunidad.
Tales eran los fines del estudio que narro brevemen-
te a continuacin.
7. SENTIMIENTO DE COMUNIDAD
Aunque el SC puede ser definido, en principio,
como la percepcin psicolgica de la comunidad,
la investigacin emprica demanda descripciones
precisas del concepto desde las que construir me-
didas viables, de las que se suele carecer en el cam-
po social. Sarason, por un lado, y, ms recientemen-
te, McMillan y sus colegas han hecho propuestas
conceptuales desde las que podramos construir ta-
les medidas. Para McMillan y Chavis (1986), el SC
es un sentimiento de pertenencia, de ser importan-
te para los otros y el grupo, y una fe compartida en
que las necesidades de los miembros de una comu-
nidad sern satisfechas a travs del compromiso de
permanecer juntos. El concepto tendra, as, cuatro
componentes: pertenencia (membership), influencia
social, satisfaccin de necesidades comunes, vncu-
los emocionales y apoyo compartido. Descart esta
teora como base de la medida de SC porque, a
pesar de ser la ms usada en los estudios empricos
recientes, describe la solidaridad social en general,
no el SC, que es un concepto ms especfico al que
esa definicin desborda ampliamente; coincida as
plenamente con el criterio expresado por Dunham
(1986) y opt por basarme en la teora ms clsica
y especfica del SC de Sarason.
En su obra The Psychological Sense of Com-
munity, Sarason (1974) define el SC como el sen-
timiento de que uno pertenece a, y es parte signi-
ficativa de, una colectividad mayor, sintindose
parte de una red de relaciones de apoyo mutuo ya
disponible en la que puede confiar. El SC equiva-
le a sentimiento de pertenencia, mutualidad e in-
terdependencia voluntaria, diluyendo su posesin
la sensacin de alienacin, anomia, aislamiento y
soledad y satisfaciendo las necesidades de intimi-
dad, diversidad, pertenencia y utilidad. Consta de
cuatro ingredientes: percepcin de similitud con
otros; interdependencia mutua; voluntad de man-
tener esa interdependencia, dando o haciendo por
otros lo que uno espera de ellos, y sentimiento de
pertenencia a una estructura mayor estable y fiable.
Son caractersticas del SC la percepcin de ser
necesario, de ser parte significativa de la comuni-
dad, y la autoconciencia. Y son indicadores del con-
Ediciones Pirmide
cepto, el nmero de personas que forman la comu-
nidad (familiar, territorial o de trabajo) personal;
la fuerza del sentimiento de comunidad con ellas; la
disponibilidad (afectiva y geogrfica) de esa co-
munidad, y la disposicin a alterar la permeabili-
dad de la membrana personal para incluir a los
otros. Tenemos aqu un perfil suficientemente ex-
plcito del SC como para construir una medida v-
lida y til de l.
Resumen de la literatura emprica. Aunque
los primeros intentos de medir el SC datan de los
aos cincuenta del siglo pasado, es a fines de los
setenta y en los ochenta cuando los estudios emp-
ricos se multiplican en EUA: Doolittle y MacDonald
(1978), Ahlbrant y Cunningham (1979), Glynn
(1981) o Riger y Lavrakas (1981), Davidson y Co-
tter (1986) o Chavis y otros (1986). En general los
estudios utilizan cuestionarios verbales a veces ba-
sados en teoras de la comunidad y otras en nocio-
nes de los expertos o jueces y buscan indicios de
fiabilidad y validez de la medida, dimensiones sub-
yacentes o relaciones con variables demogrficas o
comunitarias relevantes. Varias revistas o secciones
de libros, monogrficamente dedicados al tema, re-
cogen estudios dispersos o resumen las aportaciones
preexistentes: Journal of Community Psychology
(Newbrough y Chavis, 1986a y 1986b), Journal of
Community and Applied Social Psychology (Prezza
y Schruijer, 2001); Fisher, Sonn y Bishop (2002);
Snchez Vidal, Zambrano y Palacn (2004). Si bien
el grueso de lo publicado proviene de EUA y el
mbito anglosajn, se producen tambin aportacio-
nes relevantes, especialmente desde Italia y, en mu-
cho menor grado, en Espaa, donde Pons y sus co-
legas (1992, 1996; Marn y otros, 1994) estudian el
sentimiento de comunidad en varias comunidades
de la periferia de Valencia; Gmez Jacinto y Hom-
brados (1993) lo relacionan con ciertas dimensiones
ambientales y sociales.
Tomados en su conjunto, y a pesar de algunas ca-
rencias tericas, los estudios muestran que el SC:
Puede ser definido operativamente y medido
con precisin, exhibiendo varias medidas ver-
bales una apreciable consistencia interna.
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 7 3
Est formado por dos componentes bsicos
repetidamente propuestos en la literatura: uno,
ms potente, relacional, y otro, secundario,
territorial.
Aparece consistentemente relacionado con la
edad, tiempo de residencia real y espera-
do en la comunidad y, ms dbil y espor-
dicamente, con la autodefinicin del SC y otras
variables estructurales como el nivel de renta
o la raza.
Presenta tambin relaciones, ms tenues, con
participacin local, competencia, empower-
ment y satisfaccin comunitaria.
Objetivos. Con los datos tericos y empricos
previos, el estudio exploratorio se propuso desde
un planteamiento transcultural desarrollar una me-
dida localmente vlida y fiable del SC basada en la
teora de Sarason y en los instrumentos ya probados,
comprobar las dimensiones subyacentes detectadas
y explorar la red relacional del SC en un contexto
local distinto del estadounidense en que se hicieron
la mayora de estudios anteriores.
8. LA COMUNIDAD
Y SUS HABITANTES
La comunidad elegida para estudiar el SC fue
La Barceloneta, un barrio marinero de Barcelona
que, adems de aproximar las condiciones de una
verdadera comunidad (enclave geogrfica y social-
mente delimitado con historia, carcter propio y
autoconciencia social), era accesible informativa y
geogrficamente, dado su reducido tamao. La elec-
cin de la comunidad para poner a prueba una me-
dida de SC es esencial: la medida habra de quedar
ms claramente perfilada, y sus relacione^, puestas
de manifiesto en una comunidad fuerte y cohesio-
nada.
La Barceloneta (Fabre y Huertas, 1976; Ajun-
tament de Barcelona, 1994) es una pequea penn-
sula parcialmente ganada al mar de la ciudad
de Barcelona con una amplia fachada martima de
playas por un lado y de puerto por otro. Se desa-
rroll a mediados del siglo xvm, adquiriendo un
1 7 4 / Manual de psicologa comunitaria
carcter industrial, marinero y recreativo. Su estra-
tgico emplazamiento, conexiones martimas y fe-
rroviarias y su localizacin extramuros de la ciudad
(que permita establecer industrias, como el gas,
prohibidas en ella) convierten al barrio en podero-
so ncleo industrial. La industrializacin genera un
robusto movimiento obrero y una rica vida asocia-
tiva y cultural ligados a las reivindicaciones obreras
y a los problemas urbansticos y sanitarios del ba-
rrio: cooperativas, organizaciones mutuas, baos
martimos, clubes de natacin, sociedades deporti-
vas. La expansin industrial del siglo xix marc el
desarrollo de La Barceloneta, y su decadencia a
fines del siglo pasado (reconversin industrial),
el estancamiento, si no decadencia, posterior. El
pasado industrial y marinero del barrio pervive an
en sus fiestas populares, calles, edificios e institu-
ciones, cuyos nombres (La Maquinista, Andrea Do-
ria, Almirante Cervera, etc.) rememoran el pasado.
La remodelacin urbana realizada con motivo de
los Juegos Olmpicos de 1992 priv al barrio de su
condicin de la playa de Barcelona y, rodeado por
nuevos y ms dinmicos barrios y con sus habitan-
tes dedicados a oficios y ocupaciones cada vez ms
obsoletos, fue creciendo la frustracin y la sensa-
cin de haber sido sobrepasado por los barrios
circundantes. Sensacin ratificada por la ostensible
prdida de poblacin del barrio, que pasa de 50.000
habitantes en 1976 a los actuales 16.000 (Ajunta-
ment de Barcelona, 1996) y que, podemos suponer,
acenta el sentimiento de comunidad (captulo 3)
ligndolo a la marginacin compartida por sus ha-
bitantes respecto a la ciudad de Barcelona en su
conjunto.
Urbansticamente, el barrio es un tringulo con
una trama regular y geomtrica en que, salvo cier-
tas zonas de ensanche nuevas, las calles son estre-
chas con edificios de cinco o seis plantas con vi-
viendas antiguas y pequeas (46 metros cuadrados
de media en nuestra muestra), resultado de las su-
cesivas divisiones (quart de casa) de las amplias
viviendas iniciales, en que viven tres personas, ma-
yoritariamente en rgimen de alquiler. Posee una
fuerte personalidad y una intensa vida social, visi-
ble tanto en la interaccin social en el mercado,
escuelas y zonas de juego, bares del barrio como
en la densa vida de calle y en la popularidad de las
fiestas locales. El fuerte sentimiento de pertenencia
al barrio es detectable en la forma de describirse y
describir al barrio de sus habitantes en relacin a
la ciudad: son frecuentes los letreros de soy del
barrio en los cristales de los coches; dicen voy
a Barcelona, cuando viajan del barrio a otra parte
de la ciudad. Problemas comunitarios frecuentes
son, segn la gente, la droga, las carencias urbans-
ticas y la falta de ciertos equipamientos (sobre todo
una residencia de mayores y un polideportivo). Las
estadsticas muestran un perfil social (Gmez, 1994)
de desventaja respecto del conjunto de Barcelona:
poblacin envejecida, menor esperanza de vida, ms
paro, mnima proporcin de titulados superiores y
capacidad econmica notablemente menor que la
media de la ciudad.
9. MIDIENDO EL SC: LA ESCALA
El enfoque metodolgico usado para investigar
el SC y sus relaciones es la encuesta poblacional
(descrita en el captulo 6) en que se hacen pregun-
tas cerradas (cuestionario) sobre las variables y
asuntos a conocer a una muestra representativa de
la comunidad elegida, La Barceloneta en este caso,
que son despus analizadas numrica y cualitativa-
mente. Para recoger la informacin precisa se ela-
bor un cuestionario recabando informacin sobre
los tres tipos de datos que interesaban: caracters-
ticas sociodemogrficos de la poblacin e indica-
dores del SC (edad, estado civil, nivel educativo,
residencia, tiempo viviendo en el barrio, etc.); par-
ticipacin local, un fenmeno que, adems de haber
aparecido relacionado con el SC, interesaba cono-
cer por s mismo, y SC.
Escala de sentimiento de comunidad. El SC se
mide por medio de una escala de 18 enunciados
que los participantes puntuaban de cero a seis
segn el grado de acuerdo, creada a partir de la
teora de Sarason. Dada la impregnacin cultural
estadounidense de la investigacin en el rea de SC
y de los instrumentos de medida, se prest especial
atencin a la pertinencia cultural de las preguntas
y a la escala usada por Pons y otros en nuestro pas,
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 7 5
CUADRO 5.4
tems de la escala de sentimiento de comunidad y dimensiones tericas (Snchez Vidal, 2001b)
Dimensin terica tems
Arraigo territorial Formo parte del barrio
Pertenencia Siento el barrio como algo mo
Tengo races en este lugar
Pienso vivir mucho tiempo en este barrio
Me gusta este barrio porque tiene carcter y tradiciones propias
Relacin Una de las mejores cosas de la vida son los vecinos
Interaccin Conozco y trato bastante a mis vecinos
Estoy satisfecho de mis relaciones con los dems
Tengo buenos amigos entre los vecinos
Interdependencia Es importante tener buenas relaciones con los que estn a tu alrededor
Mutualidad Creo que todos nos necesitamos unos a otros
Ayudo a los vecinos cuando lo necesitan
Mis vecinos suelen ayudarme si lo necesito
Es importante ayudarse los unos a los otros
Puedo confiar en los dems
Otras Me veo bsicamente como los dems
Si quiero, puedo influir en la vida del barrio
En este barrio se pueden hacer muchas cosas
que haba mostrado buenas cualidades mtricas. Los pus a 260). El habitante promedio (ms frecuen-
tems cubren en cuatro reas temticas el contenido te) del barrio tiene, segn la muestra reconstruida,
del SC: pertenencia o arraigo territorial captado por una edad de 45 aos, es casado, con un nivel de
tems como Formo parte del barrio o Tengo ra- estudios primario y ha vivido en el barrio durante
ces en este lugar; relacin o interaccin social 33 aos.
bsicamente vecinal (Tengo buenos amigos entre Anlisis y resultados. Una vez registrados los
los vecinos) y, tambin, social general (Estoy sa- datos, fueron sometidos a anlisis estadstico con
tisfecho de mis relaciones con los dems); inter- el Statistical Packagefor the Social Sciences (SPSS/
dependencia y mutualidad (Puedo confiar en los PC+; Nie y otros, 1978; SPSS, 1990) que incluy:
dems, Ayudo a mis vecinos cuando lo necesi- descripcin de las variables; anlisis la escala de
tan); y otras, como influencia, competencia o si- SC y sus tems; anlisis factoriales, para descubrir
militud con otros. la estructura subyacente, y relaciones con las va-
Tras la prueba previa, el cuestionario fue pasado riables cualitativas y cuantitativas. La covariacin
a una muestra de 354 personas residentes en el ba- de ciertas variables relevantes con la edad y otras
rrio y elegidas en centros y lugares de reunin de ocurrencias observadas (como la observacin de
forma que fueran representativas de la distribucin que las rotaciones factoriales oblicuas resultaban
por sexo y edad del barrio de La Barceloneta (para conceptualmente ms adecuadas y mtricamente
ajustar lo cual fue reducida estadsticamente des- menos exigentes que las ortogonales) llevaron a
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1 7 6 / Manual de psicologa comunitaria
realizar un amplio anlisis estadstico en varias eta-
pas. Resumo los resultados principales, su interpre-
tacin y discusin teniendo en cuenta los hallazgos
anteriores, los referentes a la escala de SC y sus
cualidades mtricas, su estructura factorial y las
relaciones con otras variables.
El SC medio de la muestra es alto, 85 (sobre
un mximo de 108), lo que confirma los indicios
relacinales y otros previos de que La Bar-
celoneta es un barrio muy comunitario. Evaluacin
que debe ser, no obstante, confirmada comparan-
do ese valor con el obtenido en otras comunidades
menos cohesionadas, lo que ayudara a establecer
la validez discriminante de la medida de SC. La
fiabilidad de la escala es alta (alfa de Cronbach,
0,86, similar al resultado obtenido en otros estu-
dios), mostrando sus tems una correlacin sus-
tancial con la escala en su conjunto, lo que indica
que el SC es un concepto coherente, aunque di-
mensionalmente heterogneo. Los tems: Conoz-
co y trato bastante a mis vecinos, Una de las
mejores cosas de la vida son los vecinos y Mis
vecinos suelen ayudarme si lo necesito son los
que mayor correlacin muestran con la escala,
siendo los mejores indicadores verbales en este
caso del SC, mientras que la autopercepcin del
SC y de la importancia de su posesin son indica-
dores verbales ms dbiles, y el nmero de perso-
nas conocidas por su primer nombre, usado en la
literatura estadounidense, no parece funcionar en-
tre nosotros, al menos tal y como se midi (esti-
macin verbal) en este estudio.
10. ESTRUCTURA: RELACIN,
TERRITORIO Y TEORA
DE LA COMUNIDAD
El anlisis factorial (Gorsuch, 1974; Hair y otros,
1995) identifica las dimensiones bsicas que subya-
cen a una medida verbal a partir de las correlaciones
entre sus tems en una poblacin, en funcin, en
otras palabras, de cmo la gente tienda a agrupar en
sus respuestas unos tems con otros. Los tres facto-
res principales, que explican algo ms del 48 por
100 de la varianza comn, fueron retenidos tras ser
rotados oblicuamente, apareciendo con los tems que
los forman y la correlacin de stos con cada factor
(saturaciones) en el cuadro 5.5.
El primer factor, el ms potente, llamado in-
teraccin vecinal, explica el 31 por 100 de la va-
rianza comn, conteniendo tems sobre percepcin
positiva de, y relacin con, los vecinos e interde-
pendencia social. El segundo, que explica casi el
10 por 100 de la varianza compartida, est clara-
mente definido por tems ligados a la pertenencia
o arraigo territorial. El tercero, responsable de
algo ms del 8 por 100 de la varianza comn, es
etiquetado interdependencia, ya que los tems con
mayores saturaciones tienen que ver con la mutua-
lidad y solidaridad social general. Esos factores
son similares, con matices, a los identificados en
otros estudios, como Pons y otros (1992 y 1996) y
Davidson y Cotter (1986), que han usado escalas
verbales autodescriptivas. Y corresponden global-
mente a las reas temticas inicialmente propues-
tas (cuadro 5.4), respaldando empricamente, con
matices, la teora comunitaria que nucleada por
las ideas de Sarason se us para construir la es-
cala. Mientras que hay un acuerdo sustancial con
los contenidos de esas reas tericas en los facto-
res secundarios (arraigo territorial e interdepen-
dencia), el factor emprico principal (interaccin
vecinal) incluye, junto a los contenidos ligados a
la dimensin terica de interaccin, otros relacio-
nados con la interdependencia pero que se dan en
la esfera territorial del vecindario.
Interaccin vecinal y social. El peso de este fac-
tor relacional del SC, identificado bajo distintas for-
mas por otros muchos investigadores (Riger y La-
vrakas, 1981; Chavis y otros, 1986; o Hillery, 1955),
afirma que la interaccin social de base territorial
(vecinal o barrial para ser ms precisos) es el ncleo
del SC, confirmando indirectamente ideas tericas
(como las de Durkheim y otros) que mencionan la
interdependencia social como base de la solidaridad
social en las sociedades industrializadas. La solidez
del ncleo relacional del SC es confirmada en el
tercer factor (interdependencia o mutualidad), menos
potente, que extiende la esencia interactiva del SC
ms all de la esfera territorial del vecindario en la
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 7 7
CUADRO 5.5
Anlisis factorial de la escala de sentimiento de comunidad (Snchez Vidal, 2001)
Factores
y varianza tems que lo definen
Correlacin
tem-factor
explicada
Interaccin Mis vecinos suelen ayudarme si lo necesito 0,83
vecinal (31 por Conozco y trato bastante a mis vecinos 0,82
100 de varianza) Tengo buenos amigos entre los vecinos 0,69
Puedo confiar en los dems 0,68
Una de las mejores cosas de la vida son los vecinos 0,66
Estoy satisfecho de mis relaciones con los dems 0,63
Ayudo a los vecinos cuando lo necesitan 0,62
Arraigo territo- Formo parte del barrio 0,75
rial (9 por 100) Si quiero, puedo influir en la vida del barrrio 0,67
Tengo races en este lugar 0,67
Siento el barrio como algo mo 0,62
Interdependen- Es importante ayudarse los unos a los otros 0,82
cia (8,4 por 100) Creo que todos nos necesitamos unos a otros 0,80
Es importante tener buenas relaciones con los que estn a tu alrededor 0,71
Me gusta este barrio porque tiene carcter y tradiciones propias 0,56
Anlisis de componentes principales con rotacin Oblimn.
direccin social general, desterritorializada. Sugi- trmino (como reconocen Hillery, 1955; Bernard,
riendo, en otras palabras, que la relacin o interaccin 1973; o Gusfield, 1975), los hallazgos recientes in-
no es slo el fundamento del sentimiento de comu- dican inequvocamente que, aunque ese componen-
nidad en el mbito territorial del vecindario, sino que te es an parte del SC, ya no es el referente funda-
influye tambin en la cohesin social de los mbitos mental de la comunidad subjetiva que ha pasado a
no territoriales de la sociedad general. ser esencialmente relacional. Ello confirma tanto
tesis sociales clsicas (como la de Durkheim) como
Arraigo territorial: aunque bastante menos po- las de autores ms modernos como Dunham (1986),
tente, este factor es ms claro y compacto que aqul. que afirman el papel decreciente de la solidaridad
Recoge sentimientos de arraigo e identificacin con estructural, ligada al territorio y la localidad, y su
el barrio como un todo y no slo, como en los otros sustitucin por un proceso ms relacional y funcio-
dos factores, con su vertiente relacional, apareciendo, nal (ligado para algunos al trabajo). Qu funcin
tambin, en ciertos anlisis (Pons y otros, 1992 y tiene el territorio en la comunidad y el SC segn los
1996; Riger y Lavrakas, 1981) pero no en otros (Da- resultados de este y otros estudios del SC? Parece
vidson y Cotter, 1986; Skjaeveland y otros, 1996). que, a pesar de las suposiciones de globalizacin y
Aunque la dimensin territorial ha formado tradicio- el posmodernismo (captulo 3) sobre su progresiva
nalmente el ncleo de la definicin de la comunidad degradacin, localidad y territorio sigue conservan-
tanto en el uso popular como en el cientfico del do un doble e importante papel.
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1 7 8 / Manual de psicologa comunitaria
Es el mbito o plataforma en que se desarrolla
la interaccin (componente principal de la co-
munidad), reteniendo, probablemente y como
se indic en el captulo 3, un papel, no exclu-
sivo, de generador de interaccin.
Nuclea el constituyente secundario de la co-
munidad, la pertenencia o arraigo territorial
asociada al vecindario, la vertiente territorial
de la solidaridad social natural local que lla-
mamos sentimiento de comunidad.
11. RELACIONES DEL SC:
PARTICIPACIN, PERTENENCIA
Y CAMBIO SOCIAL
El perfil participativo del barrio fue obtenido
averiguando los grados de participacin en reas
relevantes de la vida comunitaria como las asocia-
ciones vecinales o de padres de alumnos (APAs),
fiestas, parroquias, asociaciones culturales y otras.
En conjunto, la participacin comunitaria es muy
baja (4 puntos de media sobre un mximo de 30),
estando, adems, concentrada en unas pocas perso-
nas que participan activamente en mltiples activi-
dades. La mayor participacin se da en las fiestas
y asociaciones de carcter ldico y popular, no en
aquellas de carcter ms formal o institucional
(APAs, asociaciones vecinales, etc.), tpicamente
asociado con el activismo y el cambio comunitario.
El carcter predominantemente ldico de la parti-
cipacin en La Barceloneta, aunque congruente con
los datos de otros estudios espaoles, puede ser ex-
plicado por el citado carcter recreativo del barrio;
la baja participacin en asociaciones que buscan el
cambio social es coherente con el gran bajn del
activismo poltico tras la transicin democrtica
posfranquista (captulo 1); uno y otro datos sugieren
que al participar en actividades sociales la gente
busca ms la relacin y la pertenencia que el cam-
bio social. La implicacin prctica de tal sugeren-
cia es clara: la participacin comunitaria debe ser
planteada a travs de actos y formatos ldicos y
populares. Pero resulta, tambin, descorazonadora,
un planteamiento tal de la participacin comunita-
ria (encarnado, por ejemplo, por la animacin so-
ciocultural) tiene el riesgo de desnaturalizar ambas
cosas: el carcter de ldico y de mejora personal
implcito en la participacin de la gente y la orien-
tacin al verdadero cambio social buscado por la
accin comunitaria (y por el interventor).
El SC aparece positivamente relacionado con la
edad (la relacin ms clara y potente, que conta-
mina otras relaciones), el tiempo de residencia en
el barrio y, probablemente, el nmero de personas
conocidas por su primer nombre. La relacin con
la participacin comunitaria es, en cambio y contra
lo esperable, nula. La evidencia de estas relaciones
se obtuvo a travs de correlaciones, anlisis de re-
gresin, varianza y covarianza (controlando la edad,
un poderoso intermediario en las relaciones con
otras variables) y regresin logstica, que permite
examinar en qu medida un conjunto de variables
cualitativas y cuantitativas predice los valores de
otra (el SC, en este caso). El control de la edad en
los anlisis permiti detectar que las aparentes re-
laciones iniciales con otras variables (sexo, estado
civil, nivel de estudios) eran artefactos asociados a
su estrecha asociacin (covariacin) con la edad.
En cuanto al nmero de personas conocidas por su
primer nombre, la evidencia es mixta, apareciendo
asociado al SC slo en unos anlisis estadsticos y
no en otros. Aunque parece un indicador razonable
de integracin comunitaria e interaccin social (del
SC, por tanto), la peculiaridad de la comunidad es-
tudiada (un autntico pueblo donde todos se co-
nocen) y la forma de medirlo (estimacin personal
global) pueden haberle restado eficacia a los resul-
tados, reduciendo la variabilidad del fenmeno y la
fiabilidad de su medida. Slo la prueba ms con-
trolada en otras comunidades arrojar luz adicional
sobre el verdadero valor de tal marcador en nues-
tro entorno social.
El significado de las relaciones detectadas es
relativamente obvio y consistente con la teora de
la comunidad y el SC descrita en el captulo 3. Si
el SC se desarrolla como fruto de la experiencia
compartida y ha declinado histricamente como
resultado de los procesos de industrializacin y ur-
banizacin, es lgico que las personas mayores y
con ms tiempo de residencia en un barrio tengan
ms sentimiento de comunidad. Acentuando el ma-
Ediciones Pirmide
tiz interpretativo histrico, podemos aventurar que
las personas mayores del barrio, con frecuencia in-
migrantes rurales, se desarrollaron en una sociedad
agraria ms comunitaria y cohesionada en que las
tendencias disolventes de la modernizacin y el li-
beralismo econmico no haban penetrado todava
en las ciudades a las que el desarrollo espaol de
los aos sesenta y setenta empez a abocar. En cam-
bio, los jvenes se han criado en urbes y en el seno
de una cultura moderna y posmoderna que como
se vio (captulos 1 y 3) ha debilitado los valores y
vnculos relacinales estables sobre los que se cons-
truye la comunidad: no es pues extrao que los es-
tudios realizados con ellos muestren dificultades en
la pertenencia y el SC. La falta de relacin de SC
y participacin local slo tericamente es inespe-
rada; los ndices de relacin relatados en otros es-
tudios (Davidson y Cotter, 1989; Chavis y Wan-
dersman, 1990) tienen valores mnimos, y cualquier
experiencia o estudio cualitativo detecta la comple-
jidad y singularidad social del fenmeno participa-
tivo que puede adquirir distintas formas en cada
comunidad, entorno social y momento histrico
concreto y que no siempre se puede capturar con
unas cuantas preguntas sobre supuestas conductas
participativa. Es, de todos modos, otro interro-
gante abierto por la investigacin.
12. CONCLUSIN: POTENCIAL Y
LMITES; VALORES Y LEALTADES
DEL INVESTIGADOR
Esta y otras investigaciones han mostrado que
la percepcin psicolgica de la comunidad, el SC,
puede ser medido mediante una escala tericamen-
te fundada, pudiendo ser analizado en s mismo y
en relacin a otros fenmenos sociales relevantes.
Estructuralmente, el SC presenta un ncleo relacio-
nal del que el territorio parece soporte generador
no nico, lo que otorga a las interacciones co-
munitarias su carcter distintivo: el estar en par-
te territorialmente constituidas. Siendo el com-
ponente territorial pequeo pero constante en los
estudios, hay que reconocer que la manera de cons-
truir tericamente el concepto de SC puede gene-
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 1 7 9
rar otros componentes menores. La fuerte relacin
del SC con la edad y en menor grado, con el
tiempo de residencia en la comunidad tiene in-
terpretaciones dinmicas e histricas congruentes
con el anlisis social y la teora comunitaria. Otras
relaciones parecen, por el contrario, resultado de
artificios metodolgicos o socioculturales espec-
ficos de la sociedad estadounidense en que se han
realizado la mayora de estudios. El acuerdo razo-
nado en la definicin del SC que no desborde los
lmites del concepto y que permita verificar su es-
tructura subyacente y explorar las relaciones en
otras sociedades y culturas es pues una tarea pen-
diente y seala los lmites a la eventual generaliza-
cin como universales de los conceptos y la evi-
dencia emprica especfica del mbito anglosajn
en que se generan.
Aun cuando el enfoque cuantitativo y emprico
se muestra fructfero y revelador en los estudios
realizados, es demasiado limitado y estrecho como
para monopolizar el estudio de un concepto social
por tanto construido como el sentimiento de
comunidad. Conceptualmente, el enfoque parece
insuficiente a la hora de definir conceptos bsicos
como comunidad o vecindario. Reacciones en
el terreno de las personas que respondan a los cues-
tionarios y algunos ensayos grupales complementa-
rios previos aconsejan explorar los significados que
la gente atribuye a esos y otros trminos clave. Tal
exploracin habra de ser til y clarificadora tanto
al interpretar los resultados logrados con medidas
tericamente prefabricadas de SC como al cons-
truir o definir ese concepto, poniendo de manifies-
to divergencias conceptuales que pueden explicar
en parte al menos diferencias de resultados y
de interpretaciones. Ello puede ser especialmente
til en grupos de edad como los adolescentes y
su contraste con los mayores de cara a/explicar
su visin de la comunidad y entender las dificulta-
des encontradas con este tipo de medidas con ese
grupo. Metodolgicamente, el cuestionario estn-
dar y cerrado, pensado para poblaciones urbanas
acostumbradas a responder a preguntas personales
formuladas por un extrao (a veces por telfono!),
puede muy bien resultar inapropiado en un proceso
de investigacin-accin o desarrollo comunitario en
1 8 0 / Manual de psicologa comunitaria
un pueblecito del Algarve portugus, los cerros de
Valparaso o el campo araucano, en que los formatos
de obtener informacin, preguntar y responder son
otros. Puede que en tales casos el contenido de las
preguntas haya de ser cambiado o puede ser necesa-
rio leerlas y explicarlas a la gente estableciendo
una interaccin real con ella, con lo que se alteran
las condiciones y, presumiblemente, la posibilidad
de comparar los resultados obtenidos. La existencia
de otros mtodos y enfoques no necesariamente
verbales ni, desde luego, ligados a los individuos
sino a dimensiones sociales de la comunidad de
identificar y medir la comunidad plantea, en fin, la
pregunta terica de cmo comparar los datos obteni-
dos con diferentes mtodos y la ms prctica de por
qu han de primar en los procesos de publicacin,
difusin de resultados y asignacin de recompen-
sas los informes verbales con demasiada frecuencia
identificados como el mtodo cientfico de medida
o, al menos, el ms cientfico de los mtodos de
medir e investigar.
Tampoco ha de olvidarse que hemos extrado
conclusiones a partir de una comunidad concreta
elegida por su elevada cohesin: los hallazgos ex-
plicados deberan ser ratificados en otras comunida-
des elegidas con criterios tericos. As, el contraste
con barrios escasamente comunitarios contribuira
a probar la fiabilidad de la medida y su estructura
factorial y, de obtenerse un menor nivel de SC, su
validez discriminante. Los datos preliminares de
un estudio posterior en otro barrio (el Ensanche
barcelons) parecen ratificar la estabilidad de la
estructura factorial y relacional y el menor nivel
de SC con respecto a La Barceloneta, lo que aporta
una cierta validez discriminante al concepto y la
medida usados. La prueba con jvenes (contras-
tndola a la vez con mayores) de esta medida y de
enfoques cualitativos alternativos (como los grupos
focales) podra contribuir a dilucidar en qu medi-
da las dificultades encontradas con ese grupo con
las medidas verbales de SC se deben a la forma de
medir el concepto o indican una verdadera caren-
cia de SC reflejo de las dificultades de integracin
social (y de sentirse parte de la comunidad) de los
jvenes actuales. Los estudios longitudinales po-
dran aportar tambin valiosos datos evolutivos.
Particularmente interesante parece aclarar si las
relaciones del SC con otros conceptos como el
empoderamiento son reales, reflejan, simple-
mente, los solapamientos de contenido dimensional
que algunos autores establecen de entrada, y adems
de diluir el significado del SC, pueden contribuir
a crear covariacin artificial con otros fenmenos
relevantes pero diferentes del SC.
En un artculo posterior (Snchez Vidal, 2003)
he abordado las dimensiones no cientficas (so-
ciales, estratgicas, valorativas...) ligadas a la in-
vestigacin en La Barceloneta, prestando especial
atencin a las disyuntivas tico-valorativas que un
investigador basado en la universidad se plantea
al abordar una comunidad para generar y en su
caso usar conocimiento. Se hace all un esbozo
de evaluacin dinmica y global del barrio y su
situacin que incluye los datos e impresiones acu-
mulados durante el proceso investigador y en otros
contactos y observaciones (devolucin de los re-
sultados del estudio, representacin teatral y deba-
te sobre el barrio, investigacin grupal fallida con
jvenes, etc.) necesarios para tener una visin in-
terconectada y totalizadora de lo que suceda en la
comunidad que los resultados del estudio emprico
del SC tomados como una pieza de informacin
ms a relacionar con el resto usando la imaginacin
sociolgica tan querida de Mills nunca conse-
guiran por s solos.
Se replantea, tambin y sobre todo, el clsico
conflicto de lealtades del psiclogo acadmico que
al hacer un estudio sobre el terreno entra en con-
tacto, tambin, con el latido vital y los problemas
reales de una colectividad de personas viviendo en
un territorio que llamamos comunidad. Ese conflic-
to entre academia y comunidad tiene una serie de
derivaciones estratgicas y ticas ligadas al grado
de compromiso con la comunidad y la continuidad
de la relacin del psiclogo comunitario con ella,
la forma de acceder a la comunidad desde fuera y
las preferencias personales y condicionantes socia-
les (recompensas acadmicas, legitimidad social
de las distintas formas de desarrollar conocimien-
to, uso poltico de esa legitimidad para sostener
una u otra concepcin de conocimiento e investi-
gacin, etc.) que interactan al considerar y tratar
Ediciones Pirmide
de solucionar dilemas estratgicos y ticos, como
desarrollar conocimiento y actuar, lealtad debida
a la academia de la que uno es parte real y
la comunidad a la que uno supuestamente sir-
RESUMEN
1. Por su orientacin preferente hacia la accin,
investigacin y desarrollo terico son secun-
darios y estn an infradesarrollados en PC.
2. Dadas las preferencias activistas del campo, la
investigacin comunitaria trata, en general y
a diferencia de otros campos, de combinar
armoniosamente investigacin y accin social,
desde el compromiso dual del psiclogo comu-
nitario: con el desarrollo de la comunidad y el
bienestar de sus pobladores, por un lado, y con
la generacin de conocimiento, por otro.
3. Rechazada la pretensin, hoy insostenible, de
que la ciencia social es neutral, debemos re-
conocer que la investigacin comunitaria est
impregnada de valores que tratan de combinar
ciencia y valores que asumimos compatibles.
Para ello, el investigador comunitario debe ser
lo ms claro y explcito posible sobre sus va-
lores y presupuestos previos.
4. Investigador y comunidad poseen recursos ge-
neralmente complementarios; la mejor forma,
por tanto, de hacer realidad el ideal comuni-
tario de combinar productivamente investiga-
cin y desarrollo comunitario es establecer un
pacto o relacin de colaboracin en que in-
vestigador y comunidad intercambien equita-
tivamente recursos.
5. Existen diversos enfoques metodolgicos para
abordar los procesos y fenmenos comunita-
rios. La eleccin del enfoque adecuado a cada
caso y situacin depender de: el conocimien-
to previo del tema, los lmites ticos y prcti-
cos, los objetivos perseguidos por el investi-
gador y el nivel de anlisis ms apropiado (que
orienta, a su vez, la eleccin del blanco in-
terventivo y la forma de construir el proble-
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad / 1 8 1
ve que deben ser explicitados y discutidos ms
all de la supuesta solucin que la estrategia de
investigacin-accin una de las opciones ante
esos dilemas representa.
ma comunitario). Se debe evitar primar el ni-
vel individual de anlisis, que imposibilita una
investigacin e intervencin verdadera-
mente comunitaria.
6. La idea de metodologa es ms amplia que la de
tcnicas o mtodos: abarca, adems de procedi-
mientos tcnicos para recoger informacin, una
serie de asunciones sobre los fenmenos socia-
les y la forma ms adecuada en que el investiga-
dor puede relacionarse con esos fenmenos para
obtener un mejor conocimiento de ellos.
7. La eleccin del enfoque metodolgico depen-
der de la medida en que esos presupuestos
sintonicen con los objetivos del investigador y
se cumplan en la realidad social a investigar y,
eventualmente, cambiar. Tres dimensiones ca-
ractersticas de los enfoques, clave para esa
eleccin, son: el grado de colaboracin y con-
tacto con la comunidad, el nivel de control ejer-
cido sobre las variables de inters y la orienta-
cin ms analtica (hacia la descripcin de los
fenmenos comunitarios y sus relaciones) o ms
operativa (hacia el cambio social).
8. Los enfoques metodolgicos analticos inclu-
yen: observacin participante, etnografa, an-
lisis de redes sociales, epidemiologa e indi-
cadores sociales. Cada enfoque tiene unas
caractersticas, ventajas e inconvenientes y
vara a lo largo de las dimensiones (grado de
colaboracin, nivel de control y fines'perse-
guidos) relevantes para elegir uno u otro.
9. Los enfoques operativos incluyen la investiga-
cin-accin, las simulaciones, los experimentos
de campo y los cuasiexperimentos. Tambin
poseen caractersticas, ventajas e inconvenien-
tes que orientan la eleccin de uno u otro.
1 8 2 / Manual de psicologa comunitaria
10. El sentimiento de comunidad (SC), el com-
ponente psicolgico de la comunidad, su per-
cepcin subjetiva, es un tema terica y so-
cialmente relevante que ha sido objeto de
anlisis social desde la modernizacin e in-
dustrializacin y de investigacin emprica
desde los aos sesenta del pasado siglo.
11. Las investigaciones realizadas sobre todo en
EUA con cuestionarios han mostrado que el
SC puede ser medido a travs de escalas ver-
bales fiables, estructuralmente formadas por
dos componentes ya reiterados en la litera-
tura terica: uno, ms potente, relacional, y
otro territorial que tiene relaciones significa-
tivas con la edad, el tiempo de residencia (real
y esperada) en la comunidad y, espordica-
mente, con otras variables.
12. Para examinar esas medidas y datos en nues-
tro contexto sociocultural, se plantea una in-
vestigacin del SC en un barrio altamente
comunitario de Barcelona. En base a la teora
de Sarason, se construye una escala de 18
tems que cubren las tres dimensiones bsicas
de contenido del concepto interaccin so-
cial, arraigo territorial e interdependencia
y que los anlisis muestran robustamente
fiable.
13. Segn los resultados convergentes con an-
lisis tericos y empricos previos, la es-
tructura subyacente al SC est formada por
un factor dominante, interaccin vecinal, y
otros dos menores, arraigo territorial e in-
T R M I N O S CLAVE
Investigacin comunitaria
Metodologa
Enfoques analticos
Enfoques operativos
terdependencia. Se confirma as el carcter
bsicamente relacional del SC cuyo ncleo
central en las sociedades industrializadas
es la interaccin social de base territorial
(vecinal), complementada con la interaccin
social general, desterritorializada. Ello apoya
con matices los anlisis que distinguan
(captulo 3) comunidad simblica y comuni-
dad territorial y sugeran el declive sustanti-
vo de esta ltima, sin desestimar su papel
generador de comunidad simblica.
14. El SC est sustancialmente ligado a la edad
y, mucho menos, al tiempo de residencia en
la comunidad. Algo coherente con las inter-
pretaciones histricas y dinmicas que
proponen que la comunidad y el SC se desa-
rrollan a partir de la vida comn y la expe-
riencia compartida.
15. La participacin local (baja, de carcter l-
dico-recreativo y a cargo de unas pocas per-
sonas) no parece, en cambio, relacionada con
el SC, como sugiere la lgica y haban apun-
tado dbilmente algunas investigaciones pre-
vias.
16. El estudio del SC, de su naturaleza y relacio-
nes parece una lnea fructfera de investiga-
cin comunitaria que ilustra las metodologas
verbales empricas que merece la pena pro-
seguir, ampliando su base conceptual y ex-
periencia sociocultural (incluyendo la de los
ms jvenes) y usando tambin enfoques cua-
litativos y consideraciones valorativas.
Sentimiento de comunidad
Interaccin vecinal
Arraigo territorial
Ediciones Pirmide
Investigacin comunitaria. Sentimiento de comunidad I 183
LECTURAS RECOMENDADAS
Heller, K. H., Price, R. H., Reinharz, S., Riger, S. y Wan-
dersman, A. (1984). Psychology and community chan-
ge. Pacific Grove: Brooks/Cole.
Los captulos 3 y 4 presentan la panormica ms
amplia de los mtodos no verbales de investiga-
cin.
Bloom, B. L. (1984). Community Mental Health (2. a
edic). Nueva York: Brooks/Cole.
Descripcin clara de diversos enfoques de estudio
de la comunidad, ilustrados con la descripcin de una
comunidad especfica.
Sarason, S. B. (1974). The psychological sense of com-
munity: Prospectsfor a Community Psychology. San
Francisco: Jossey-Bass.
Descripcin crtica y teora del sentimiento de
comunidad y su significado social en la escena con-
tempornea.
Snchez Vidal, A., Zambrano, A. y Palacn, M. (comps.)
(2004). Psicologa comunitaria europea: comunidad,
Ediciones Pirmide
poder, tica y valores. Barcelona: Publicacions de la
Universitat de Barcelona.
El captulo III es un muestrario de puntos de vis-
ta y estudios europeos (italianos sobre todo) sobre el
sentimiento de comunidad, sus implicaciones y apli-
caciones sociales.
Newbrough, J. R. y Chavis, D. M. (eds.) (1986a). Psy-
chological sense of community, I: Theory and con-
cepts. Journal of Community Psychology, 14 (1).
Coleccin de artculos sobre el sentimiento de
comunidad desde una perspectiva estadounidense,
mayoritariamente emprica.
Fisher, A. T., Sonn, C. C. y Bishop, B. J. (2002). Psy-
chological sense of community: Research, applica-
tions and implications. Nueva York: Kluvwer Aca-
demic/Plenum.
Compilacin de artculos sobre investigacin,
aplicacin y teora del sentimiento de comunidad en
el mbito anglosajn y australiano.
T

PARTE SEGUNDA
Bases operativas

Ediciones Pirmide
1
Evaluacin:
1. LA EVALUACIN SOCIAL COMO
METODOLOGA UTILITARIA
Como fenmeno ambiguo, complejo y social-
mente relevante, la evaluacin admite variadas lec-
turas tcnicas y sociales. Implica medir, pero tam-
bin valorar; es un acto metodolgico, pero tambin
una interaccin entre sujetos en un contexto social
preado de intereses y poder. Puede ser reducida a
un procedimiento de generar conocimiento utilita-
rio que puede, en consecuencia, ser utilizado por
diversos actores sociales para sus propios fines o
elevada a fuente de conocimiento pblico que po-
sibilita el debate y la accin social consciente e
informada. Puede devenir instrumento de control
democrtico pero, tambin, de burocratizacin y
alienacin. Para el profesional, la evaluacin es, en
fin, una oportunidad de aprender de la prctica, una
fuente esencial de conocimiento prctico a aadir
al conocimiento, ms terico o desinteresado, pro-
ducido por la investigacin.
Comienzo explorando aqu algunas caracters-
ticas metodolgicas y sociales de la evaluacin so-
cial situndola, al mismo tiempo, en el doble con-
texto interventivo (tcnico) y social de que forma
parte. Subrayo, en la parte tcnica, su carcter de
contenedor metodolgico productor de conoci-
miento utilitario, sus diferencias con la evaluacin
psicolgica, la dualidad subjetiva-objetiva desde la
que puede ser enfocada, el papel de los valores y
su pluralidad conceptual y prctica. El cuadro 6.1
Ediciones Pirmide
les, recursos
y resultados
resume el concepto, caractersticas tcnicas y so-
ciales de la evaluacin social.
Conocimiento utilitario, no investigacin. Exis-
ten mltiples formas de utilizar el conocimiento
(Snchez Vidal, 2002a) que vendran a encarnar
metodolgicamente los distintos modos de concebir
la relacin entre teora y prctica social: educacin
e ilustracin de la gente, difusin de innovacio-
nes, consejo experto, activismo social partidista,
elaboracin del saber popular, generacin de prin-
cipios de accin social, etc. En ltimo trmino, la
relacin entre teora y prctica oscila, segn el fin
perseguido y el papel asignado a conocimiento y
accin, entre dos polos extremos. Uno, investiga-
cin, que, al buscar primariamente la produccin
de conocimiento, deja a la accin social como po-
sibilidad secundaria o perifrica; otro, evaluacin,
pensado para la accin social, por lo que el cono-
cimiento tiene un papel secundario, instrumental
para tal accin. En la realidad caben, sin embargo,
formas intermedias entre uno y otro polos y com-
binaciones de ambos procesos produccin de
conocimiento y accin social. La investigacin-
accin lewiniana o los ciclos integrales (Rothman
y Thomas, 1994) formados por desarrollo de cono-
cimiento, utilizacin del conocimiento y desarrollo
de intervenciones son dos variantes sealadas.
Contenedor metodolgico aterico. Dado
que la evaluacin surge para valorar resultados de
acciones sociales realizadas en distintos campos
1 8 8 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 6.1
Evaluacin social: concepto y carcter
Dimensin Descripcin
Concepto Interaccin selectivamente dirigida a obtener informacin para actuar
Conocimiento pblico que permite autorreflexin y debate social
Aprendizaje de la prctica: investigacin de la accin social
Caractersticas Conocimiento utilitario, instrumental, no investigacin
tcnicas Evaluacin socioterritorial, no diagnstico psicolgico
Contenedor metodolgico, aterico, transversal, multidisciplinar
Conceptual y funcionalmente plural; ligada a toma de decisiones en acciones sociales
Prerrequisito (y acompaante) de intervencin
Caractersticas Proceso social, no slo mtrico y metodolgico
sociales y Interaccin relevante (se puede controlar o utilizar); objetividad y subjetividad tambin se
psicosociales pueden combinar; bidireccional
Desarrollo ligado a problemas sociales y liberalismo: libertad de elegir, empirismo, indivi-
dualismo y competitividad. Otras visiones posibles
Forma de control social. Permite control democrtico de accin social
Deshumaniza en exceso y sofoca realizacin personal; contradice supuesto bsico libertad
de eleccin
Legitima accin social
y mbitos (salud, educacin, servicios sociales, que cambia es el contenedor y la direccin o
comunidad, etc.) sin una base terica clara, se ha propsito del proceso global. As la epidemiologa
desarrollado como un proceso genrico, transver- o los cuasiexperimentos pueden ser parte, indis-
sal y multidisciplinar, adaptable a distintos campos tintamente, de una investigacin o de una evalua-
pero no perteneciente a ninguno de ellos. Como cin concreta para introducir un cambio social.
el modelo de planificacin social del que es parte,
la evaluacin sera, en nuestro caso, un aadido, Evaluacin e interaccin social, no diagnstico
importante pero solapado, para organizar y ra- psicolgico. La evaluacin social debe ser claramen-
cionalizar el proceso de intervencin comunitaria, te distinguida de la psicolgica. sta se centra en el
no una parte especfica de l. En otras palabras, individuo, sus rasgos de personalidad o su patologa
caben actuaciones comunitarias concebidas y rea- psicolgica; aqulla, en colectivos y en sus carac-
lizadas desde otros parmetros conceptuales y me- tersticas y dinmicas globales: sociodemogrficas,
todolgicos, aunque aqu defenderemos aquel que territoriales y ecolgicas, econmicas, relacinales
incluye evaluacin e intervencin como ejes. En y otras. No se trata, pues, de pasar tests a las perso-
general podemos, pues, concebir la evaluacin nas sino, en nuestro caso, de conocer a travs de los
como un contenedor, marco o proceso genrico y mtodos apropiados las caractersticas estructurales
flexible donde podemos insertar o situar distin- de la comunidad y las tramas relacinales y dinmi-
tos mtodos, estrategias y decisiones valorativas, cas sociales compartidas por sus pobladores. Ade-
elementos que, por cierto, pueden ser comunes con ms, y como se ir viendo, en la evaluacin social
los existentes en los procesos de investigacin: lo los aspectos relacinales (psicosociales) y sociales
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 1 8 9
(valores, poder, intereses) adquieren tal relevancia de fuera hace aconsejable, como principio, la
que deben ser tenidos en cuenta tanto en el dise- combinacin de ambos y de las correspondientes
o del proceso evaluador como en la valoracin de metodologas cuantitativas y cualitativas. El papel
los resultados. Por ejemplo, la forma de manejar (ya comentado) de la interaccin y la importancia
la interaccin personal implcita en la recogida de atribuida al punto de vista de los otros, as como el
informacin es crtica a la hora de elegir uno u otro grado en que los consideremos actores sociales o
mtodo. En efecto, podemos elegir usar la interac- meras piezas inanimadas o comparsas de estructu-
cin evaluador-evaluado como fuente de informacin ras y procesos mejor descritos por atributos socia-
o tratar de suprimirla, controlndola experimental les objetivos y despersonalizados (sean stos
o estadsticamente. Cada opcin tiene sus propias designios divinos, indicadores econmicos o patro-
consecuencias: el uso de la interaccin aumentar nes socioculturales dados), sern criterios de peso
las oportunidades de observar el fenmeno y las para seleccionar los mtodos de evaluacin.
reacciones a aqulla, que, sin embargo, habr modi-
ficado el fenmeno de inters. Si queremos controlar Evaluacin y valores. Los valores importan en
la interaccin, pagaremos el precio de limitar mucho la evaluacin al menos desde tres puntos de vista.
el nivel y contenido de lo observable que excluir Uno, general e intrnseco: evaluar es valorar datos
datos subjetivos o procesales esenciales a travs de o medidas. Los valores estn, pues, en el corazn
instrumentos invariables e independientes de la mismo del proceso evaluador; sobre todo en sus
persona del evaluador, aunque, como contrapartida, ltimos pasos, ms directamente y explcitamente
se mantiene mejor segn el tipo de control usa- valorativos. Pero tambin, ms implcitamente, a lo
do la integridad del fenmeno social. largo de ese proceso, con lo que empapan sus re-
sultados finales. Y es que los valores puntan todos
aquellos momentos de la evaluacin en que hay que
Visiones objetivas y subjetivas. Como cualquier
forma de conocimiento de lo social, la evaluacin optar o tomar decisiones: al elegir destinatario, al
comunitaria oscila entre y combina dos aproxi- determinar qu dimensiones y aspectos de los fe-
maciones que hacen asunciones diferentes sobre la nmenos a evaluar son ms importantes, al selec-
realidad social y la mejor forma de aprehenderla. cionar las medidas o indicadores a usar o las uni-
Una aproximacin objetiva que, fiel a la aspiracin dades y formas de observacin adecuadas, y as
de la ciencia naturalista, trata de suprimir la inte- sucesivamente. En consecuencia, las medidas nu-
raccin y la subjetividad personal, seleccionando mricas resultantes de la recogida de informacin,
dimensiones cuantificables para obtener una repre- lejos de ser indicadores objetivos y universales de
sentacin objetiva, valorativamente neutra y no una dimensin X, reflejan el conjunto de asuncio-
contaminada por el mtodo de la comunidad nes y valores que han guiado las sucesivas opciones
como realidad vista desde fuera. La encuesta o los y juicios que componen el proceso evaluador. Re-
indicadores sociales son enfoques metodolgicos flejan, tambin, por supuesto, las condiciones so-
congruentes con esa visin. La otra aproximacin, ciales y experimentales preexistentes y las opera-
subjetiva, usa la interaccin personal como parte ciones mtricas, estadsticas o de otro tipo aplicadas.
de un proceso de comprensin, en que subjetividad Segundo, como veremos, la informacin obtenida
y postura valorativa, lejos de ser un obstculo a est teida por los valores, intereses y punto de
suprimir o controlar, son un dato valioso de la rea- vista social de los sujetos y agentes sociales de las
lidad humana a tener bien en cuenta. Esta visin, que tambin es en parte reflejo. Tercero, hay dos
desde dentro (o, al menos, desde el otro, descen- momentos de la evaluacin en que los valores son
trada del observador), se vale de enfoques cuali- decisivos. Uno, ya citado, al elegir, al principio, el
tativos como la etnografa o la observacin partici- destinatario y el nivel y mtodo de medida. Otro,
pante. El carcter complementario de los puntos de al final, al integrar e interpretar los resultados, lo
vista subjetivo desde dentro y objetivo des- que implica aplicar pesos o valores diferentes a
Ediciones Pirmide
1 9 0 / Manual de psicologa comunitaria
las distintas piezas de evidencia y, finalmente,
atribuir una vala y significado global al conjunto
de datos teniendo en cuenta el tema y los objetivos
que se plantearon de entrada. No hay que olvidar,
en fin, que los datos cobran significado y valor, no
slo en funcin del contexto terico que enmarca la
evaluacin sino, tambin, en funcin del contexto
sociocultural, poltico y relacional que encuadra el
proceso evaluador y los actores sociales que lo con-
forman, de forma que los mismos datos sern con
frecuencia interpretados de forma dispar por colec-
tivos o comunidades diferentes.
Pluralidad de conceptos y usos. El ateoricismo,
origen diverso y carcter utilitario de la evaluacin
de programas por un lado, y la complejidad de los
fenmenos y contextos sociales en que se usa, por
otro, garantizan tanto la pluralidad de usos y con-
ceptos generales como la multidimensionalidad de
las evaluaciones concretas. En efecto, la evaluacin
se entiende de muchas formas y maneras, segn la
concepcin filosfica de base, el aspecto que a par-
tir de ah se prime y el uso que pretendamos darle
a los datos obtenidos: disear acciones, tomar de-
cisiones, mejorar programas, examinar resultados,
analizar relaciones entre variables, verificar el cum-
plimiento de objetivos, etc. Posavac y Carey (1992)
mencionan los siguientes usos de la evaluacin de
programas: acreditar (reconocimiento oficial del
correcto funcionamiento) instituciones y agencias;
justificar la financiacin pblica de programas o
agencias; responder a demandas concretas de in-
formacin (sobre problemas, poblaciones, progra-
mas, etc.); tomar decisiones y elegir entre varios
programas; ayudar al diseo y mejora de interven-
ciones, e identificar y conocer los efectos indeseados
de los programas. La ayuda en la toma de decisiones
sobre acciones sociales es un uso casi universal-
mente mencionado por los analistas de la evaluacin
social. La Sociedad para la Investigacin de la Eva-
luacin (ERS; Patton, 1982) ha identificado seis
formas de evaluacin segn el fin perseguido y el
tipo de actividades subrayadas:
Anlisis (contextales, de factibilidad, etc.)pre-
vios a la puesta en marcha de la intervencin.
Evaluabilidad: examina si distintos enfoques
y mtodos de evaluacin sern tcnica o es-
tratgicamente realizables.
Evaluacin formativa: busca mejorar los
programas y su realizacin.
Evaluacin del impacto o los resultados y efec-
tos globales de un programa.
Seguimiento del programa para verificar el
grado de cumplimiento de los objetivos ini-
ciales.
Evaluacin de la evaluacin: usando los datos
obtenidos en la evaluacin como material de
nuevos anlisis (metaanlisis, crtica de los
informes de evaluacin, etc.).
El cuadro 6.2 resume los usos de la evaluacin
y las formas que, en consecuencia, toma en un sen-
tido amplio.
Prerrequisito de la intervencin. En general, y
pese a la mencionada pluralidad de enfoques y pro-
cesos, aqu entendemos la evaluacin social como
una parte integral del proceso de intervencin social
al que, como veremos, precede (evaluacin inicial
o de necesidades), acompaa (evaluacin de proce-
so) y cierra (evaluacin de resultados). De tal forma
que la actuacin social presupone la evaluacin, y
la evaluacin de resultados o procesos presu-
pone una accin social. La evaluacin inicial no
presupone, sin embargo, una intervencin poste-
rior.
2. LA EVALUACIN COMO PROCESO
SOCIAL
Aunque inicialmente se asumi que el diseo de
programas sociales y su evaluacin eran procesos
esencialmente racionales sometidos, por tanto, a la
misma lgica y normas mtricas y estadsticas que
las medidas fsicas, el tiempo se encarg de mostrar
cuan ingenua e irreal era esa visin. Aunque tal
visin tiene cierta utilidad en mbitos psicolgicos
relativamente controlados como el laboratorio o el
despacho profesional, al evaluar la comunidad u
otros entornos sociales los aspectos estrictamente
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Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 1 9 1
CUADRO 6.2
Usos y formas de evaluacin social
Usos Formas de evaluacin
Conocer resultados, y conjunto de efectos, de los pro- Evaluacin de resultados o impacto
gramas
Tomar decisiones sobre acciones Evaluacin respondiente y comparativa
Elegir entre programas
Ayudar al desarrollo y mejora de las acciones sociales Evaluacin formativa
Seguimiento del desarrollo de programas en relacin a Evaluacin de proceso
objetivos/expectativas iniciales
Acumular informacin sobre cuestiones, programas y Conocimiento pblico, reflexin social
contextos sociales
mtricos y metodolgicos se ven acompaados por (al generar los datos) como en la obtencin, inter-
o sumergidos en un mar de elementos so- pretacin y uso de sus resultados, adquiriendo una
ciales de importancia similar o superior a la de aqu- significacin real equiparable, si no superior, a la de
llos. De ah derivan una serie de rasgos y significa- los procedimientos de recogida, tratamiento y an-
dos (cuadro 6.1) a destacar en la evaluacin social: lisis estadstico de la informacin.
su vinculacin con los problemas sociales y con
ciertos supuestos liberales, su conexin con el con- Evaluacin, problemas sociales y liberalismo.
trol y la democracia, su potencial alienante para las La evaluacin es una respuesta de la ciencia social
personas y su pluridimensionalidad social. aplicada a los problemas de las sociedades indus-
triales modernas a las que parece significativamente
Proceso social, no slo mtrico. La evaluacin vinculado tanto en su evolucin como en la filosofa
social supone bastante ms que recoger informacin que la inspira. En efecto, el desarrollo del campo est
o realizar medidas de necesidades, actitudes o cam- ligado (Rebolloso, 1998) a los programas lanzados
bios sociales: es un proceso social complejo que, por los gobiernos demcratas en los aos sesenta y
como se ha indicado, implica interaccin e influen- setenta del pasado siglo para resolver los problemas
cia bidreccional con los evaluados (que a su vez eva- sociales de EUA. Pero la evaluacin refleja tam-
lan al evaluador) y transcurre en un escenario social bin, segn House (1980), el trasfondo ideolgico
poblado de relaciones, valores y actores que tratan libertad de elegir, individualismo, empirismo y
de influir todo el proceso en la forma que les resul- competitividad del liberalismo norteamericano.
te ms favorable o positiva, no siempre coincidente, El comentario del autor sobre el origen y significado
claro est, con los designios del evaluador o la ins- de la evaluacin es elocuente y esclarecedor:
titucin que representa. Cuestiones como quin eva-
la, para qu, desde qu supuestos, quin paga o para Todos los modelos actuales derivan de la filo-
qu se usarn los resultados devienen en consecuen- sofa liberal, en que las desviaciones de la corrien-
cia capitales tanto en el propio proceso de evaluacin te principal son responsables de los distintos enfo-
Ediciones Pirmide
1 9 2 / Manual de psicologa comunitaria
ques. El liberalismo [...] surgi del intento de
racionalizar y justificar una sociedad de mercado
organizada sobre el principio de la libertad de elec-
cin. La eleccin sigue siendo la idea clave de los
enfoques de evaluacin, aunque quin elige, entre
qu opciones y sobre la base de qu se elige son
aspectos diferenciadores [...]
Una segunda idea del liberalismo es la de la
psicologa individual [...] otra la orientacin empi-
rista [...].
Los enfoques de evaluacin asumen tambin un
mercado de ideas en que los consumidores pueden
comprar las mejores. Asumen que la competicin
de ideas fortalece la verdad. En ltima instancia
asumen que el conocimiento har a la gente feliz o
mejor de alguna manera. De forma que los enfoques
de evaluacin comparten las ideas de una sociedad
de mercado competitiva e individualista. Pero la
idea fundamental es la libertad de eleccin, porque,
sin eleccin, para qu sirve la evaluacin? (pp.
46-47, nfasis aadido).
Aunque a falta de una teora robusta esa inspi-
racin ideolgica parece marcar la orientacin ini-
cial de la evaluacin, creo preciso ofrecer lecturas
ideolgicas alternativas y anlisis sociales adicio-
nales para captar en toda su amplitud y potencial
positivo y negativo el fenmeno evaluador an-
tes de adentrarnos en sus aspectos ms tcnicos y
prcticos.
Evaluacin, control social y democracia. Como
recogida sistemtica de informacin sobre carac-
tersticas personales y desempeos sociales, la eva-
luacin puede ser usada por los actores sociales
con distintos propsitos, pudiendo convertirse en
una herramienta de control social con un potencial,
positivo o negativo, democratizador o tirnico, for-
midable. As, la evaluacin de desempeos y ho-
rarios en las empresas puede ser un mecanismo
racionalizador de la produccin y la justa remu-
neracin pero, llevado al extremo y espoleado por
la codicia capitalista, acaba siendo una forma de
control y explotacin de los trabajadores. Otro
ejemplo, la enseanza, ilustra otras posibilidades
de la evaluacin. En efecto, en la enseanza el pro-
fesor ejerce, por encargo de la sociedad, el control
del progreso de los estudiantes, evaluando lo que
han aprendido. Pero, como se ha dicho, la evalua-
cin social es siempre bidireccional: los estudian-
tes tambin evalan las aportaciones del profesor,
aunque esa evaluacin careca, hasta hace poco, de
legitimidad social. El reconocimiento de la evalua-
cin que los estudiantes hacen de los profesores
para mejorar la enseanza la ha convertido en un
mecanismo de control democrtico algo que tam-
bin sucede, como se ver, en la intervencin co-
munitaria. La extensin de la evaluacin a las
distintas reas de la vida social (comportamientos,
actividades, desempeos, resultados, etc.) junto a
la creciente racionalizacin y burocratizacin que
conlleva pone en peligro, sin embargo, la libertad
y realizacin personal. Lo que encierra una curio-
sa paradoja: si Marina (1997), Giddens (1985 y
1987) y Mumford (1969) coinciden en sealar que
el control y la rutina social son la base sobre la que
se construyen la autonoma personal por un lado y
el desarrollo de la sociedad moderna por otro, la
sobredosis de evaluacin y control burocrtico, tan
caracterstica de la sociedad moderna, amenaza
tanto esa autonoma personal como la libertad de
eleccin que, segn House, era fundamento de la
propia evaluacin.
Evaluacin, alienacin social y realizacin per-
sonal. Pero la evaluacin encierra otro tipo de ries-
gos personales derivados de su carcter utilitario e
instrumental. Como toda valoracin usada con fines
motivadores (incentivos econmicos, imperativos
ticos, metas sociales, etc.), la evaluacin genera-
lizada de la actividad de las personas en la sociedad
actual es fuente de deshumanizacin y alienacin
social ya que la vida de las personas acaba estando
regida ms por esas evaluaciones y criterios extrn-
secos que por sus propias y autnticas aspiraciones.
Las personas viven una vida, en otras palabras,
alienada, dirigida por los dems (por artefactos
motivadores sociales, ticos o econmicos genera-
dos en nombre de ellos por la sociedad), no por s
mismas. sa sera una de las tensiones que, conec-
tando con la tesis de Marina, contribuyen a la des-
aparicin del sujeto y de la voluntad individual
como instrumento de bsqueda de la felicidad.
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 1 9 3
Es obligado introducir en este punto la reflexin por ejemplo, Mumford, 1969, o Ellul, 2003); ex-
tica recordando que, si bien se pueden evaluar com- presin tanto ms significativa y preocupante cuan-
portamientos, desempeos o resultados, las perso- to que acaba negando el sagrado principio de
nas no son evaluables, tienen valor y merecen en autonoma personal sobre el que la modernidad oc-
principio respeto por s mismas con independencia cidental est montada. Es el riesgo de deshumani-
de sus desempeos. Ese principio tico marca un zacin implcito en cualquier mtodo o proceso que
lmite que ni la valoracin profesional ni las pol- en nombre de la eficacia, el bienestar, la seguri-
ticas sociales ligadas a la evaluacin social deberan dad o lo que sea trata de suprimir los valores y
cruzar, especialmente cuando se trata con los ms deseos humanos que acompaan a la ciencia o la
dbiles o socialmente maltratados, que es cuando tcnica convirtiendo en valores en s, algo que, como
la aplicacin del principio adquiere todo su sentido la ciencia, la tcnica o la eficacia, son slo medios
de humanidad y justicia social. justificables nicamente por los objetivos humanos
La violacin de ese principio es, por desgracia, que como la felicidad o la justicia persiguen y
frecuente cuando topa con las exigencias de efica- valiosos slo en la medida en que ayudan a los hu-
cia y dedicacin social, entronizadas por la sociedad manos a alcanzarlos.
actual: la tragedia de los suicidios infantiles ligados
al bajo rendimiento escolar o la de adultos por eva- Dimensiones sociales: responsabilidad, apren-
luaciones sociales negativas (baste recordar los sui- dizaje y conocimiento pblico. Ya hemos visto que,
cidios de los cocineros franceses privados de las como fenmeno polidrico y ambiguo, la evalua-
conocidas estrellas que acreditaban la calidad de cin tiene diversas lecturas, de forma que la percep-
su cocina) son slo la punta del gran iceberg for- cin individualista y liberal norteamericana puede
mado por miradas de vidas guiadas, con la ben- ser corregida y complementada con una visin ms
dicin social y el consentimiento personal, por colectiva y global. En efecto, como se ha reite-
el juicio y la evaluacin ajenos. Tal heteronoma rado, la evaluacin es un proceso esencialmente
vital no es ms que otra expresin alienante y des- social que implica tres actores distintos: la gente
humanizadora a que el exceso de racionalismo y (la comunidad o sociedad), que suele generar la
utilitarismo acompaantes de la progresiva tecnifi- informacin; los especialistas profesionales, que
cacin y burocratizacin parece abocarnos (vase, la recogen y tratan tcnicamente, y el gobier-
CUADRO 6.3
Estructura social: actores, papeles y dimensiones de la evaluacin social
Dimensiones
Actores Papel
Responsabilidades
Pblico Genera la informacin (propietario de la in- Conocimiento pblico
Sociedad formacin) Permite reflexin y debate social '
Gobierno Encarga y paga evaluacin (propietario de Responsabilidad social
los resultados)
Experto Recoge y elabora informacin (propietario Aprendizaje de la prctica
Profesional del proceso metodolgico) Investigacin-accin
Investigacin de la intervencin
Ediciones Pirmide
1 9 4 / Manual de psicologa comunitaria
no, que, en representacin de la sociedad, paga, y
con frecuencia utiliza, los datos obtenidos. De ah
se derivara la triple valencia o significado de la
evaluacin social que, ampliando lo expuesto por
Chelimsky (1978) y en coincidencia con algunos de
los usos ya asignados a la evaluacin, se puede
concretar en: responsabilidad social, eficacia de los
programas y generacin de conocimiento prctico.
El cuadro 6.3 sintetiza la estructura social de la
evaluacin a travs de los actores, sus papeles y
las dimensiones que desde cada punto de vista se
derivan y que examinamos ahora.
Para el poltico, la evaluacin de programas
fundamenta la demanda de responsabilidad
social por el uso de los medios pblicos para
mejorar la vida de la gente, lo que se traduce
en la exigencia de que los programas sean efi-
caces con el menor gasto posible. De otra for-
ma, la evaluacin de programas es el elemen-
to esencial de legitimacin social de la accin
social y de las teoras y mtodos que la sus-
tentan. Las acciones sociales ya no se justifi-
can, como antao, simplemente en base a la
ideologa poltica o los valores ticos y socia-
les que las fundamentan; hay que demostrar
que, adems, son eficaces. Los profesionales
deben estar, pues, siempre preparados para
demostrar la eficacia real de las acciones (co-
munitarias o de otro tipo) propugnadas, ms
all de las exposiciones tericas y posiciones
ideolgicas de partida.
Para el pblico, los programas deben tener
efectos beneficiosos al menor coste posible y,
debera aadirse, generar datos y elementos
que aumenten el conocimiento, la reflexin y
discusin pblica sobre las cuestiones sociales
bsicas. Es decir, a diferencia de otros tipos
de informacin, la evaluacin social debe ser
tambin considerada como un proceso de ge-
neracin de conocimiento pblico que posibi-
lita el debate social en la medida en que co-
munidad o sociedad adquieren una informacin
sobre sus capacidades y problemas que les
habilita para: entablar un debate y participar
informadamente en la vida social, avanzar en
las soluciones a los problemas o la realizacin
de las aspiraciones compartidas y controlar
los programas dirigidos a lograr lo uno o lo
otro.
Para el experto o el profesional, la evaluacin
es una forma insustituible de generar conoci-
miento y aprender de la prctica social; no
slo se trata de establecer si los programas
funcionan (son eficaces y efectivos), sino
de saber por qu funcionan y, en consecuencia,
cmo pueden ser mejorados.
La presencia de esos tres actores bsicos co-
munidad, expertos y polticos puede tambin lle-
varnos a plantear preguntas de mayor calado tico
y poltico como: a quin pertenece la informacin
obtenida, quin la genera, quin la trata o quien la
paga? Cmo actuar en caso de conflicto de valores
o intereses entre los actores? Aplazamos la consi-
deracin de las respuestas al captulo 9, en que se
tratan las cuestiones ticas.
3. EVALUACIN COMUNITARIA
Y PODER
Como evaluacin social que es, la evaluacin
comunitaria participa de las caractersticas descri-
tas. Su especificidad deriva del papel desempeado
por el soporte territorial como referente organi-
zativo de sus sistemas y dimensiones presentes,
segn se vio en el captulo 3. En coherencia con
lo escrito, concibo aqu la evaluacin comunitaria
como un instrumento para intervenir (parte inte-
gral, por tanto, de la intervencin y diferenciado
del diagnstico psicolgico) y como un proceso
interactivo y social complejo (multidimensional)
impregnado de valores e intereses. A continuacin
se desarrollan algunas implicaciones metodolgi-
cas y prcticas de los rasgos ya descritos para la
evaluacin social, se describen despus algunos
mtodos tpicos de evaluacin de necesidades y
programas y se aborda, al final, la evaluacin de
programas. Antes de entrar en esos temas, debemos
especificar en el terreno comunitario la dimensin
poltica ya apuntada en la evaluacin social en ge-
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neral. La amplitud de la literatura sobre evaluacin
desborda (sobre todo en ingls) lo imaginable, as
es que me limito a indicar algunas obras en caste-
llano que, entre otras, estimo recomendables para
profundizar en el tema: Organizacin Mundial de
la Salud, 1981; Fernndez Ballesteros, 1995; Pi-
neault y Daveluy, 1989; Rossi y Freeman, 1989;
Stufflebeam y Shinkfield, 1993; Medina, 1996.
Y en ingls: McKillip, 1987; Posavac y Carey,
1992; Patton, 1990. Varios manuales de psicolo-
ga comunitaria incluyen tambin captulos sobre
evaluacin o metodologa relacionada.
El poder como constituyente y trasfondo de la
evaluacin. Como los valores, el poder es un cons-
tituyente nuclear tanto de la evaluacin social, cu-
yos distintos aspectos y momentos impregna, como
del trasfondo social en que se desenvuelve, con fre-
cuencia descrito como un escenario de juegos de,
y lucha por el, poder entre diversos actores y grupos
sociales. En efecto:
Los temas sociales a evaluar tienen dimensio-
nes polticas importantes, estando muchas
veces ligados a conflictos entre facciones so-
ciales.
La informacin el fruto de la evaluacin evaluacin no es, en muchos aspectos, ms que otro
es poder en la medida en que fundamenta las
decisiones pblicas y los debates sociales tan-
to directos (entre colectivos sociales) como
indirectos, los mediados por los poderosos
medios de comunicacin.
La evaluacin acaba siendo, en consecuencia,
un arma decisiva en la lucha entre distintos
grupos y facciones sociales para conseguir re-
cursos escasos precisos para satisfacer necesi-
dades o alcanzar objetivos y aspiraciones.
Los actores sociales tien con sus intereses
(mezcla de valores y poder) el contenido de
la informacin aportada.
El interventor social maneja en mayor o menor
medida poder (recursos sociales escasos: ayu-
da profesional, dinero, prestigio, trabajo, etc.)
a distribuir entre distintos grupos sociales po-
tenciales, sobre todo al elegir el destinatario
social de su actuacin.
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 1 9 5
En consecuencia, en la escena social, la evalua-
cin de necesidades o programas adquiere irreme-
diablemente tintes polticos, tanto ms cuanto ms
carga poltica o social tenga la cuestin evaluada,
cuantos ms recursos y poder haya en juego para
abordarla y cuanto ms diversos sean los puntos de
vista de los actores involucrados o los desequilibrios
sociales entre ellos. Pero si hay un cierto acuerdo
sobre la existencia de una dimensin poltica en la
evaluacin social, el manejo de esa dimensin es,
en cambio, polmico, registrando posturas diver-
gentes, asociadas al reconocimiento explcito o
no de esa dimensin poltica y al papel que res-
pecto a ella debe adoptar el interventor profesional.
Mientras unos, ms reticentes a reconocer la im-
pregnacin poltica del rol comunitario, proponen
que el interventor permanezca como un actor neu-
tral, independiente de las pugnas por el poder, otros,
asumiendo plenamente la naturaleza poltica de la
accin comunitaria, piensan que el compromiso so-
cial y el activismo partidista son las opciones co-
rrectas para el psiclogo comunitario. As, para
Riger (1989), los psiclogos se convierten, tanto
si quieren como si no, en jugadores de un juego
poltico cuando intervienen en escenarios comuni-
tarios (p. 380), y para Cook y Shadish (1986) la
acto poltico que se da en una contienda en que el
poder, la ideologa y los intereses son determinan-
tes ms poderosos de la toma de decisiones que la
evaluacin de los programas (p. 200).
3.1. Implicaciones prcticas:
participacin, democracia
y empoderamiento
La exploracin y reconocimiento explpito de la
dimensin poltica obliga a extraer ciertas conclu-
siones a tener en cuenta en la evaluacin comuni-
taria.
Evaluacin como participacin. En la medida
en que permite a los colectivos comunitarios definir
cules son los problemas u objetivos comunes re-
levantes y significativos, la evaluacin constituye
1 9 6 / Manual de psicologa comunitaria
una forma privilegiada de participacin social; una
va, por tanto, inicial de acceso al poder definito-
rio, si no decisorio.
Multilateralidad y democracia. Los aportes mul-
tilaterales de los diversos grupos suponen un control
democrtico del poder del evaluador experto cuya
visin se ve confrontada con informaciones y pun-
tos de vista externos y autnomos. La pluralidad de
fuentes de informacin y opinin social funcionan
como contrapoderes o contrapesos del poder de-
cisorio del poltico o el evaluador profesional, lo
que debera contribuir finalmente a democratizar
los procesos de produccin de informacin, defini-
cin de objetivos y toma de decisiones sobre los
programas e intervenciones sociales.
Evaluacin y empoderamiento. Si, como suele
decirse, la informacin es poder (esencialmente
en los procesos de actuacin y de toma de de-
cisiones), un procedimiento interesante, y poco
utilizado, de intervencin potenciadora consiste
en el uso de la informacin obtenida en la eva-
luacin para la ilustracin social de la gente.
En efecto, la utilizacin de la evaluacin como
forma de producir conocimiento pblico, la devo-
lucin a la comunidad del conocimiento que ella
misma ha generado tendr un efecto empoderador
nada despreciable. Cmo? Primero, aumentando
el conocimiento y la conciencia que la comunidad
tiene de s misma, sus problemas y sus capacida-
des; segundo, ese autoconocimiento permitir que
los colectivos sociales sean actores conscientes e
informados tanto del debate social como de las
propuestas de solucin de los problemas colectivos
y de las vas para hacer realidad sus aspiraciones y
deseos. Es decir, la devolucin de la informacin o
el saber emanado de la comunidad y elaborado
por el experto comunitario puede constituir una
va para transformar a aqulla de mero emisor de
informacin y receptor ms o menos pasivo de
programas elaborados por ciertas lites polticas o
intelectuales en participante en la discusin social
y en actriz consciente e ilustrada. Pensemos que
tanto esta forma de empoderamiento a travs de
la informacin social como el papel mediador del
psiclogo y otros expertos comunitarios pueden
ser crticos en la compleja sociedad actual en que
tanto el debate social como la toma de decisio-
nes requieren unos conocimientos y significados
globales sin los cuales la gente queda a merced
de lites polticas, intelectuales o mediticas que,
monopolizando la informacin relevante o mani-
pulndola segn sus intereses, acaban definiendo
los problemas y aspiraciones de la comunidad,
tomando decisiones en su nombre e induciendo
el retiro del hombre comn del escenario pblico
ante una profusin y complejidad de datos cuyo
sentido y alcance no acaba de entender.
4. LA PRCTICA: PRINCIPIOS
REGULADORES
De los conceptos y significados de la evaluacin
comunitaria explicados se derivan una serie de prin-
cipios que regulan su prctica, en la que nos cen-
tramos en esta parte. De su condicin instrumental
derivaremos varias reglas metodolgicas; de su ca-
rcter social complejo deducimos, adems de la
necesidad de tener en cuenta los valores y el poder,
el principio de multidimensionalidad; y de su con-
dicin interactiva y psicosocial obtendremos un
conjunto de funciones interventivas. Debemos acla-
rar, adems, la diferencia respecto a la evaluacin
psicolgica (particularmente el psicodignostico)
ya enunciada en la introduccin, as como la ubi-
cacin de las distintas variantes de evaluacin a lo
largo de la intervencin, punto por el que, al per-
mitirnos situar la evaluacin en el proceso de ac-
tuacin comunitaria, empezamos.
4.1. La evaluacin en el proceso
interventivo
Ya se ha indicado que la evaluacin precede a
la intervencin comunitaria, de la que es requisito
previo. En realidad, y como muestra la figura 6.1,
la evaluacin est presente a todo lo largo de la
intervencin, en sus distintos momentos: al comien-
zo, durante el proceso y al final.
Ediciones Pirmide
EVALUACIN
PROCESO
EVALUACIN EVALUACIN
INICIAL
INTERVENCIN
PROGRAMA
Figura 6.1.La evaluacin como parte del proceso
de intervencin comunitaria.
Evaluacin inicial que, salvo circunstancias cr-
ticas o excepcionales, precede a la intervencin y
la hace posible al mostrarnos el estado inicial del
tema (problema o deseo positivo), sus determinan-
tes y la situacin en que se inserta. Todo ello tiene
una doble utilidad: 1) aporta los datos numricos y
cualitativos para elaborar una hiptesis evaluativa
(que no diagnstica: no estamos trabajando con per-
sonas enfermas sino con complejas cuestiones co-
munitarias) sobre los elementos que causan y
mantienen el problema o situacin a modificar; 2) mente, a aportarnos. La contradiccin es slo apa-
sirve de base con que comparar el estado final del
tema, y la situacin en su conjunto, permitiendo la
evaluacin de acciones y programas, imposible sin
esa lnea base.
Evaluacin del proceso o progreso; seguimien-
to del programa para ir verificando en qu medida
sus distintos componentes (etapa 5, cuadro 6.14:
actividades, mtodos, trabajadores, etc.) se van
comportando conforme a lo previsto de forma
que o se alcanzan los objetivos intermedios sea-
lados o se progresa apropiadamente hacia los obje-
tivos generales.
Evaluacin de resultados (o evaluacin de pro-
gramas en general) desde el punto de vista de los
objetivos planteados y del tema especfico objeto
de la intervencin (la participacin, la droga, etc.)
pero tambin del impacto comunitario global. Esta
evaluacin final slo puede realizarse con alguna
garanta si se ha hecho una evaluacin inicial que
le sirva como trmino de comparacin.
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 1 9 7
5. CONOCIMIENTO INSTRUMENTAL
Ya hemos visto que la evaluacin, como saber
al servicio de la intervencin, tiene un carcter ins-
trumental, ms restringido y utilitario que el cono-
cimiento, que en principio se asume desinteresado,
no utilitario y de alcance ilimitado: no se trata de
conocer por conocer, sino de conocer para actuar.
De ese carcter utilitario de la evaluacin comuni-
taria se derivan dos consecuencias metodolgicas
destacables respecto al proceso a seguir y el volu-
men de informacin a obtener (cuadro 6.4).
El contenido determina el mtodo a usar. Si la
informacin va a ser usada para actuar, el contenido
de la informacin lo que necesitamos saber para
intervenir dictar el mtodo (o mtodos) adecua-
do para obtener tal informacin. Y no, como sucede
con frecuencia, al contrario, cuando nuestro mtodo
preferido determina el contenido de la informacin
obtenida. Esta regla parece, sin embargo, plantear
una contradiccin, pues necesitaramos conocer con
antelacin los datos que la evaluacin va, precisa-
rente: es el contenido de las preguntas que vamos a
hacer no de las respuestas a ellas lo que debemos
conocer para seleccionar el mtodo adecuado; slo
la aplicacin de ese mtodo a la comunidad nos
dar las respuestas. Y es que no es posible obtener
respuestas sin saber antes las preguntas que vamos a
hacer, que estamos buscando. Eso supone tener una
idea de los objetivos globales y el nivel social en que
se va a desenvolver la evaluacin inicial, a partir de
cuyos resultados podremos concretar los objetivos
interventivos finales. Ms que de una contradiccin,
se trata, pues, de un proceso parcialmente cclico
o retroalimentado. Un ejemplo puede aclarar tanto
la relacin instrumental de la metodologa respec-
to al contenido como la aparente incongruencia de
procedimiento descrita. Para conocer la motivacin
de una comunidad ante un problema X (contenido
de la evaluacin), podemos observar la dinmica de
una reunin o acto vecinal sobre el tema, un breve
cuestionario a los vecinos o pedir a ciertos infor-
mantes clave que estimen la motivacin o inters de
la comunidad; se trata de tres opciones o mtodos
1 9 8 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 6.4
Evaluacin comunitaria como conocimiento instrumental
Descripcin
Carcter Informacin para intervenir; no conocimiento desinteresado
Proceso Contenido de informacin a recoger determina mtodo, no al revs
Intermedio apropiado a objetivos y nivel de intervencin
Volumen [defecto: faltan datos para actuar
|exceso: dificultad de integracin de datos y discrepancias
distintos para obtener el contenido informativo bus- debemos recoger la informacin cantidad y cua-
cado, aquello que deseamos averiguar. lidad que en la situacin inicial necesitamos para
disear, realizar y evaluar el programa; eso sin ol-
Volumen medio de informacin. Debemos reca- vidar que nunca vamos a tener toda la informacin
bar una cantidad de informacin intermedia segn precisa y que pueden producirse acontecimientos
el nivel de actuacin y los objetivos planteados: inesperados o surgir preguntas para las que vamos
cuanto ms ambiciosos los cambios buscados y ms a necesitar nuevos datos.
alto el nivel social, ms informacin precisaremos
en general. No tendremos las mismas necesidades
informativas para animar un barrio hundido en el 6. VALORACIN SOCIAL, NO
desnimo o dirimir una lucha por el poder en una DIAGNSTICO PSICOLGICO
comunidad que para resolver un conflicto en una
escuela o las quejas de unas cuantas familias. Se Las diferencias de la evaluacin social respecto
debe, pues, evitar tanto el exceso como el defecto a la evaluacin psicolgica se pueden situar, en el
de informacin. Obtener demasiada informacin mbito comunitario, en los tres ingredientes bsicos
implicar gastar en la evaluacin parte del esfuerzo de cualquier forma de evaluacin: la unidad o nivel
(tiempo, dinero, energas del equipo) necesario para evaluados, su contenido (qu queremos averiguar)
la intervencin en su conjunto; no debemos agotar y el mtodo usado para averiguar ese contenido
en la fase inicial las energas personales y los me- (cuadro 6.5). Examinemos las diferencias en los
dios que luego necesitaremos para actuar. El exce- tres componentes, extrayendo las correspondientes
so de datos suele crear, adems, problemas para consecuencias prcticas para la evaluacin comu-
integrar la informacin, especialmente si sa ha sido nitaria.
obtenida con distintos mtodos, que, como se sabe,
crean su propia varianza. Tener, por otro lado, Unidad o nivel social. Mientras que el psico-
informacin escasa o insuficiente es an ms grave, diagnstico la evaluacin psicolgica en gene-
ya que puede impedirnos disear, realizar o evaluar ral se centra en el individuo o en alguna de sus
la intervencin adecuada, algo imperdonable. dimensiones o caractersticas (patologa, persona-
Cunta informacin es, entonces, una cantidad lidad, etc.), la evaluacin comunitaria se centra en
intermedia? Por supuesto que no existe una con- la comunidad (el barrio X) o, tambin, en alguna
testacin predeterminada y cuantificable para esa dimensin social problemtica o positiva la de-
pregunta. La respuesta orientativa y general sera: lincuencia, el sentimiento de comunidad o la par-
Ediciones Pirmide
ticipacin en las caractersticas de un colectivo
social concreto: los adolescentes, los inmigrantes,
las mujeres maltratadas, etc. Ms all de la diferen-
cia general entre el nivel comunitario e individual,
conviene examinar las caractersticas, particulari-
dades de cada uno de esos tres focos posibles co-
munidad, tema, colectivo social de la evaluacin
comunitaria en lo relativo a la dificultad del acceso
a los informantes y la informacin, y de la tarea
evaluadora en su conjunto. La comunidad es, sin
duda, la unidad estructuralmente ms compleja en
trminos de los aspectos territoriales, sociales e ins-
titucionales incluidos (captulo 3). Dado que su
descripcin puede resultar casi inagotable en rela-
cin al tiempo, medios y esfuerzo personal dispo-
nibles, es en general aconsejable hacer una descrip-
cin limitada de aquellos rasgos generales bsicos
que retraten a la comunidad en su conjunto, lo
que permitir centrarnos en los aspectos ms rele-
vantes para el tema de inters. La informacin es,
en cambio, bastante accesible en los aspectos fsico
(la gente se concentra en un espacio territorial li-
mitado) y social: la gente est con frecuencia orga-
nizada en asociaciones e instituciones que son fuen-
te importante de informacin temtica (asociaciones
sectoriales) o social, representando los intereses
colectivos. As, las asociaciones de mujeres o la
vocala de la mujer son ncleos organizados muy
valiosos si estamos evaluando el maltrato.
Si la unidad evaluada es un aspecto social de-
terminado (el paro o la participacin), la compleji-
dad estructural desaparece quedando reducida a una
sola dimensin; carecemos, en cambio, del soporte
territorial de la comunidad, lo que puede dispersar
y dificultar el acceso a la informacin, que ya no
se limitar al territorio X. La tarea evaluadora se
simplifica si el tema tiene un soporte organizativo
formal o informal que, como se ha indicado, servi-
r como fuente informativa. Si, por el contrario, la
gente no est organizada respecto al tema de inters, personal) es con frecuencia ms importante para so-
carecemos de una valiosa fuente de informacin
sobre el tema; tenemos, entonces, que recurrir al
muestreo de individuos y a la agregacin de datos
como procedimientos evaluativos, cuestionables
desde el punto de vista metodolgico, ya que, al
reducir una comunidad o colectivo a una coleccin
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 1 9 9
de individuos, escamotean valiosas dimensiones y
relaciones sociales.
El colectivo social ocupa un lugar intermedio en-
tre la comunidad y la dimensin temtica: es estruc-
turalmente ms complejo que la dimensin singular
pero menos que la comunidad, careciendo igualmen-
te de soporte territorial al que limitar la recogida de
informacin. La cuestin de los ncleos organizativos
sociales que nos sirven como fuentes informativas
tiene un planteamiento similar a la de la dimensin
temtica, aun cuando parece, en principio, ms fre-
cuente la organizacin social por temas que por gru-
pos de edad. Con frecuencia, de todos modos, los
tres tipos de unidad evaluativa distinguidas aparecen
mezclados o superpuestos. As, podemos evaluar
las necesidades de los inmigrantes o jvenes de un
barrio X (comunidad y poblacin), la participacin
en el barrio Y (tema y comunidad) o el maltrato in-
fantil (tema y poblacin).
Contenido. La evaluacin psicolgica se suele
centrar en aspectos psicolgicos (como la patologa
psiquitrica) y dimensiones o rasgos de la persona-
lidad. En la evaluacin prctica de la comunidad in-
teresan bsicamente tres tipos de datos: necesida-
des o problemas de la comunidad o sus habitantes,
motivacin o actitud ante el tema de inters y recur-
sos sociales (solidaridad, riqueza econmica, traba-
jo disponible, tejido asociativo presente, etc.) o per-
sonales. Si el conocimiento de las necesidades y
dificultades existentes y su gravedad es preciso para
evaluar la problemtica presente (el diagnstico
en la visin mdica), conocer la motivacin y los
recursos sociales es necesario para abordar los temas
y buscarles solucin (pronstico). Hay que evaluar
por tanto unos y otros: el mismo problema X tendr
muy distintas probabilidades de solucin en una co-
munidad aptica y desmotivada que en una organi-
zada y peleona. De hecho, la motivacin social (o
lucionar un problema (o alcanzar una meta deseada)
que la gravedad del problema o los obstculos acu-
mulados ante la meta ansiada.
Mtodo. La evaluacin individual an se basa
en un solo mtodo (con predominio de los mtodos
2 0 0 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 6.5
Diferencias con la evaluacin
Concepto Evaluacin comunitaria
Nivel/unidad Comunidad
Problema/dimensin positiva
Colectivo social
Contenido Necesidades/problemas
Motivacin/actitud
Recursos personales y sociales
Mtodos Mltiples
Ms indeterminados (observacin impor-
tante)
verbales como la entrevista o los tests), mientras
que la comunitaria necesita combinar varios mto-
dos con frecuencia de distintos tipos (verbales, ob-
servacin, de archivo) que puedan captar los dife-
rentes niveles y tipos de datos que componen la
comunidad y los colectivos que la habitan. As, aun-
que los mtodos verbales tienden a dominar en el
trabajo comunitario del psicolgico, la observacin
territorial o social es tambin esencial, y los datos
estadsticos o cotidianos de archivo son comple-
mentos aconsejables, como se vio en el captulo 3.
No obstante, es sta una diferencia ms de grado
que de cualidad, ya que la tendencia al uso de m-
todos mltiples es cada vez ms extendida en el
trabajo individual, en respuesta a la variedad de
datos a captar en las personas, no slo en las comu-
nidades o poblaciones, infinitamente ms complejas
y heterogneas, de todas formas, que las perso-
nas.
7. MULTIDIMENSIONALIDAD:
TEMAS, ACTORES, MTODOS
Dos rasgos destacan al considerar la evaluacin
como fenmeno social como una actividad que
implica relaciones con actores sociales diversos y
se da en un contexto trabado y complejo: la im-
psicolgica
Evaluacin psicolgica
Individuo
Problemas psicolgicos
Dimensiones de personalidad
Monomtodo
(priman enfoques verbales)
portancia del poder y los valores y la multiplicidad
de lecturas sociales y de dimensiones temticas y
metodolgicas involucradas. Tal consideracin nos
exige introducir mtodos de anlisis y gestin prc-
tica que tengan en cuenta tanto la impregnacin
poltica y valorativa como las diversas dimensiones
relevantes de los temas tratados, los intereses so-
ciales involucrados y, en consecuencia, de los m-
todos de evaluacin a usar. As, el constructivismo
social busca incorporar los puntos de vista de los
actores sociales en la elaboracin conceptual de
los problemas y el operacionalismo multimetdi-
co, el uso de varios mtodos complementarios para
describir los temas y problemas mejor. Examine-
mos las tres fuentes de multidimensional de la
evaluacin comunitaria y su manejo para reflejar
mejor la complejidad de los fenmenos comuni-
tarios.
Cuestiones sociales. Si los problemas y cues-
tiones sociales tienen varias facetas o dimensiones,
el primer paso de su evaluacin ser el anlisis di-
mensional que permita identificar las dimensiones
relevantes y desarrollar indicadores o medidas para
cada una. Eso permitir detectar los cambios pro-
ducidos en la intervencin en la cuestin o proble-
ma, lo que no sucedera si usamos un solo mtodo
o indicador que en general pasar por alto cambios
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 201
importantes n aspectos que no hayamos identifi- les y diversas sus visiones de las cuestiones y de
cado ni en consecuencia medido, con lo que pode- sus soluciones. El nmero de actores o grupos de
mos estar simplificando o distorsionando la evalua- inters vara segn el tema y el contexto social: en
cin de los verdaderos cambios producidos al general aumenta con el nivel social, pero tambin
considerar slo una dimensin (o un nmero redu- al igual que la diversidad o divergencia de los
cido de ellas) y no el fenmeno en su conjunto. As intereses implicados con el tipo de tema tratado.
(cuadro 6.6) en la evaluacin de los problemas y Los intereses sociales en una familia o un grupo
programas de tratamiento de drogas, el ndice pequeo sern relativamente ms simples, por ejem-
de Severidad de la Adiccin (Adiction Severity plo, que en una organizacin o institucin media
Index; MacClelland y otros, 1980) valora seis di- (una escuela, una empresa mediana, un hospital pe-
mensiones: consumo de drogas, estado fsico, es- queo) y ms simples que en un barrio o comunidad.
tado psicolgico, situacin laboral y econmica, Los enfoques respondientes de evaluacin (Stake,
estado legal y relaciones sociales. Se incluyen aqu, 1975; Bryk, 1983; Cook y Shadish, 1986) tienen
como se ve, aparte de la dimensin bsica de inte- muy en cuenta los intereses o puntos de vista de los
rs (el consumo de drogas), otras cinco de diversas actores sociales interesados (stakeholders) relevan-
reas psicolgicas, sociales y otras, que son parte tes en la evaluacin. Dos preguntas prcticas per-
del conglomerado drogas y que, por tanto, hemos tinentes en esta rea son: qu actores sociales de-
de evaluar junto a la dimensin central citada para bemos tener en cuenta en la evaluacin comunitaria?
obtener un perfil verdico del fenmeno en su con- Cmo usar el enfoque en la prctica de la evalua-
junto y de los cambios producidos por las interven- cin?
ciones, y no una aproximacin de ambos sesgada- En respuesta a la primera pregunta, Delbecq y
mente unidimensional. sus colegas (1984) consideran tres tipos de actores
bsicos: los usuarios potenciales (la comunidad),
Actores e intereses sociales. Tambin son ml- los expertos y los que patrocinan o pagan la inter-
tiples las partes interesadas en las cuestiones socia- vencin (polticos u otros proveedores de recursos).
CUADRO 6.6
Multidimensionalidad: temas, actores, mtodos
Aspecto Descripcin
Tema/ Dimensiones bsicas Consumo
problema Medir cada dimensin Estado fsico
Ejemplo: droga Estado psicolgico
Situacin laboral
Situacin familiar-relacional
Estado legal
Actores Afectados (criterio subjetivo)
stakeholders Profesional/experto (criterio objetivo, profesional)
Social (entorno social, gestores, polticos)
Mtodos Cualitativos/subjetivos y cuantitativos/objetivos
Verbales, observacionales e histricos (cuadro 6.10)
Ediciones Pirmide
2 0 2 / Manual de psicologa comunitaria
Cook y Shadish (cuadro 6.7) aaden un cuarto: los
grupos de inters y organizaciones sociales. Esto
puede ser simplificado a un modelo tripartito desde
el que ms arriba trazamos las dimensiones sociales
de la evaluacin y que usaremos, ms adelante (cua-
dro 6.14), para evaluar resultados de las acciones
comunitarias. El modelo define tres aspectos bsi-
cos a evaluar (subjetivo, objetivo y social) cuyos
titulares informativos son respectivamente: los su-
jetos afectados, los expertos o profesionales y los
otros socialmente significativos con que se relacio-
nan los sujetos. Basta con desdoblar los otros sig-
nificativos en grupos sociales informales (asocia-
ciones, grupos de inters) y formales (polticos y
agencias privadas) para tener un esquema coheren-
te y utilizable en la evaluacin comunitaria que vie-
ne a coincidir con las propuestas ya citadas.
CUADRO 6.7
Stakeholders o actores sociales en la evalua-
cin comunitaria (Cook y Shadish, 1986)
Gestores polticos o administrativos
Grupos de inters: organizaciones sociales y ciu-
dadanas y grupos de presin
Prestadores de servicios: tcnicos y profesiona-
les
Usuarios o consumidores en general: comunidad
o sociedad interesada
Para responder a la segunda pregunta (cmo usar
el enfoque multilateral en la prctica), partiremos
de la observacin de que, en la medida en que los
actores sociales actan como grupos interesados
(stakeholders), tienden a colorear la realidad so-
cial (especialmente aquellos temas que les interesan)
y los esfuerzos para cambiarla con sus propios va-
lores e intereses. As, los polticos tienden a ocu-
parse tanto por la imagen social y la rentabilidad
electoral de una accin comunitaria como por sus
resultados reales para la gente. Los grupos y orga-
nizaciones comunitarias tendrn intereses especfi-
cos ligados a objetivos sectoriales muchas veces
dispares, si no incompatibles: mientras unos pueden
querer ms seguridad y polica, otros desearn ms social que no interfiere con los fenmenos obser-
servicios, otros ms prestaciones familiares o una
escuela o un parque, etc. Los profesionales suelen
hacer evaluaciones positivas de los programas que
ellos disean o llevan a cabo y definir los problemas
de forma que precisen de su intervencin, en lugar
de desarrollar los recursos sociales existentes. Y la
comunidad defiende con frecuencia sus propios in-
tereses frente a otras comunidades e ignora la voz
y necesidades de los ms dbiles. Y as sucesiva-
mente. Qu regla prctica podemos derivar de esta
observacin? La siguiente: debemos tener en cuen-
ta la posicin (o papel) de cada actor social rele-
vante en relacin al tema a evaluar y el contenido
de los valores e intereses (cul es su inters por el
tema) respecto al tema tratado. El conocimiento de
esas dos cualidades de los stakeholders bsicos nos
permitir entender cada punto de vista y obtener
una evaluacin global del tema encajando las
distintas piezas del rompecabezas comunitario o
social resultante. De nuevo, el esquema triparti-
to (cuadro 6.14) adquiere as pleno significado: tie-
ne en cuenta los tres tipos de intereses bsicos (sub-
jetivo, objetivo y social) implicados en una cuestin
social que corresponden a las tres posiciones socia-
les esenciales (sujeto, estudioso o experto en el tema
y contexto social prximo al sujeto y que por su
relacin con l sufre las consecuencias de su con-
ducta). La articulacin de los tres tipos complemen-
tarios de conocimiento ligados (experiencial, cien-
tfico-tcnico y social) en cada tema o programa
interventivo debe dar una visin global, integrada
y significativa del tema.
Mtodos. La presencia de dimensiones temticas
y de perspectivas sociales plurales exige, lgicamen-
te, usar mtodos mltiples apropiados a los distintos
tipos de datos o informacin a captar. Necesitamos
indicadores de las distintas dimensiones (subjetivas,
sociales, objetivas) y mtodos que puedan captar los
distintos puntos de vista de los actores sociales y las
consecuencias dinmicas y estructurales de los pro-
gramas. Con frecuencia ser necesario combinar
(cuadro 6.10) los datos histricos o estadsticos exis-
tentes con algn mtodo verbal que implica inte-
raccin y con la observacin del entorno fsico o
con que contamos.
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vados. La combinacin de esos tres tipos de m-
todos nos permitir obtener nuevos datos, confirmar
hiptesis iniciales y compensar los sesgos de cada
enfoque metodolgico. Se trata, como en la investi-
gacin (captulo 5), de seleccionar estrategias meto-
dolgicas, no slo en funcin de la informacin (con-
tenido y cantidad) precisa sino, tambin, de los
requisitos y asunciones de cada estrategia y de los
efectos no interventivos (premisas relacinales, in-
terferencia con el fenmeno, creacin de expectati-
vas, etc.) involucrados en cada una.
Hay que tener en cuenta que cada mtodo tiene
unas caractersticas, puntos fuertes y puntos dbiles,
facilita un tipo de informacin pero hace difcil, si sociales selectivamente dirigida a obtener informa-
no impide, obtener otro. Por qu conviene, en ese
sentido, combinar enfoques cualitativos y cuantita-
tivos? Porque los enfoques cuantitativos u objetivos
(como los indicadores sociales) maximizan la in-
formacin descriptiva y estructural, pero nada dicen
sobre las dinmicas psicosociales y aspectos valo-
rativos y subjetivos internos: motivacin y actitud
de los actores sociales, significado para ellos de los
temas evaluados, relaciones entre actores, dinmi-
ca de la accin, etc. Para captar esos aspectos (los
cornos y los porqus de la accin y de los actores),
debemos tambin usar mtodos cualitativos o sub-
jetivos (como los informantes clave o grupos semi-
focales). De nuevo, el esquema tripartito permite
situar y dar sentido global a los datos aportados por
uno u otro enfoque.
8. PROCESO
El carcter instrumental del mtodo y los in-
gredientes identificados al diferenciar evaluacin
social y psicolgica permiten ya proponer un pro-
ceso lgico que ordene esos ingredientes (cuadro
6.8). Primero identificaremos el nivel social en que
nos moveremos o la unidad precisa objeto de la
evaluacin (y de la intervencin posterior), despus
determinaremos el contenido de la informacin a
obtener (las preguntas a hacer) y, finalmente, ele-
giremos los mtodos apropiados para obtener esa
informacin, teniendo en cuenta los recursos reales
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 0 3
CUADRO 6.8
Secuencia procesal:
unidad, contenido, mtodo (UCM)
1. Seleccionar unidad/nivel social - U
2. Determinar contenido informacin necesaria - C
3. Elegir mtodos apropiados - M
9. FUNCIONES INTERVENTIVAS
Desde el punto de vista psicosocial, la evalua-
cin es una interaccin con personas o colectivos
cin para actuar. Tendr, pues, como cualquier in-
teraccin, una serie de implicaciones y funciones
interventivas que van ms all de la recoleccin de
datos, su propsito explcito. Por eso, y aunque la
evaluacin es una fase distinta de la intervencin
propiamente dicha y tiene objetivos diferenciados,
no existe una separacin clara y tajante entre una y
otra, de forma que podemos afirmar que, de alguna
manera, la evaluacin ya es intervencin. Funcio-
nes y dimensiones interventivas de la evaluacin,
parcialmente notadas a lo largo de la exposicin,
son (cuadro 6.9) las siguientes:
La evaluacin de necesidades comunica im-
plcitamente el respeto e inters del interven-
tor por las personas y colectivos con que se
va a intervenir. Se les pregunta por sus nece-
CUADRO 6.9
La evaluacin comunitaria como interaccin:
funciones interventivas
Es una forma bsica de participacin de la comu-
nidad
Establece papel inicial del interventor (indagador
y proveedor potencial recursos)
Comunica respeto por el punto de vista de la co-
munidad
Permite acceso a la comunidad o poblacin
Motivacin social y creacin de expectativas de
cambio
2 0 4 / Manual de psicologa comunitaria
sidades, capacidades y puntos de vista en lugar
de asumir que el experto externo los conoce
o que puede prescindir de la informacin y
opinin de esas personas y grupos sociales.
La evaluacin es, como se ha indicado, una
forma bsica de participacin, de hacer a los
destinatarios partcipes de la intervencin.
A travs de ella se reconoce el valor y papel
central de la comunidad o del colectivo social
de inters para definir sus propios problemas
y necesidades, si bien, para ser efectiva, la
participacin debe extenderse, tambin, a las
fases de toma de decisiones y de ejecucin
de las acciones.
Desde el punto de vista estratgico, la evalua-
cin es una buena forma de acceder a la co-
munidad o poblacin de inters, aunque tiene
sus propios riesgos. Por un lado, crea expec-
tativas irreales con frecuencia de que se
va a hacer algo para solucionar la situacin,
algo que muchas veces no sucede. Sita, por
otro, al evaluador en la clara e incmoda po-
sicin de proveedor potencial de recursos y
bienes (servicios, ayudas econmicas o de otro
tipo, etc.) altamente deseados, lo que puede a
su vez llevar a los sujetos a distorsionar la
realidad comunitaria exagerando o inventando
los problemas y responsabilizando siempre a
otros (ayuntamiento, gobierno, los polticos,
la administracin), con lo que la evaluacin
(y el evaluador) se pueden convertir fcilmen-
te en vehculos de reivindicacin y victimiza-
cin en vez del proceso de captacin ms o
menos objetiva de la realidad comunitaria que
se supone son.
La evaluacin define por tanto implcitamen-
te el rol del practicante respecto al sistema
social evaluado. Al menos inicialmente: es
posible que en funcin del papel atribuido el
interventor haya de redefinir ese papel inicial-
mente atribuido (por ejemplo, como se ha vis-
to, de proveedor de recursos o de vehculo
amplificador y legitimador de quejas institu-
cionales).
Motivacin social y creacin de expectativas
de cambio. Al establecer la relacin inicial
con las personas o grupos sociales y crear ex-
pectativas de que se van a producir cambios,
la evaluacin tiene un importante papel moti-
vador y dinamizador. Tiene, de otro modo, un
importante efecto interventivo previo a la in-
tervencin formal.
La evaluacin comunitaria crea expectativas,
casi mgicas con frecuencia, de intervencin
posterior. Ese efecto es ms probable y poten-
te si el evaluador coincide con el interventor
y pertenece o es percibido como pertene-
ciente a una institucin poltica dotada de
medios (econmicos sobre todo) y obligada a
atender las necesidades sociales: ayuntamien-
to, consejera, agencia pblica, etc. En este
tipo de situaciones es estratgica y ticamen-
te conveniente que el evaluador aclare re-
defina si es preciso su papel real si observa
distorsiones implcitas de ese rol (o del pro-
ceso que seguir) en las personas evaluadas,
disipando expectativas irreales. Cmo hacer-
lo? Explicando tanto la identidad institucional
del evaluador (a qu o a quin representa)
como el uso que se va a dar a los datos. Faci-
litar esa informacin es un deber del evaluador,
y conocerla, un derecho de la comunidad. El
manejo de las expectativas es tambin impor-
tante desde el punto de vista estratgico, pues
constituyen un arma de doble filo. Positivo,
al crear, como se ha dicho, un clima inicial
favorable a la intervencin posterior. Negativo,
porque las expectativas frustradas (repetida-
mente con frecuencia) alimentan los procesos
de apata y fatalismo social cuyo arraigo y
perpetuacin en los colectivos marginales di-
ficulta o imposibilita cualquier movilizacin
posterior. Las expectativas de un colectivo so-
cial son, pues, un recurso a administrar cui-
dadosamente averiguando, como parte del
proceso de evaluacin inicial, la historia pre-
via de expectativas suscitadas, confirmadas o
frustradas.
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 0 5
10. ENFOQUES Y MTODOS interaccin servirn tanto para detectar necesidades,
DE EVALUACIN DE NECESIDADES problemas o recursos comunitarios iniciales como
para documentar los cambios generados por la inter-
Como se ha indicado, la evaluacin inicial inclu- vencin, con la ventaja de que el uso de los mismos
ye, adems de necesidades o problemas, las capaci- mtodos antes y despus de intervenir elimina la
dades personales y los recursos sociales existentes. varianza metodolgica, la influencia del mtodo
Los modelos y mtodos descritos a continuacin en el resultado. Pero no siempre es as: la historia
estn pensados para medir y valorar dficit o con- de la comunidad o del tema tratado, o la ecologa
flictos (el ncleo de la evaluacin de necesidades) fsico-social, interesan bsicamente al inicio, en la
pero suelen servir igualmente y en su mayora para evaluacin de necesidades, dado que, adems y
evaluar los resultados de los programas que, segn el como en el caso de la cultura u otros datos glo-
esquema procesal bosquejado, se hace comparando bales, o no son modificables o no van a ser objeto
la situacin tras intervencin con la inicial. As, los de un cambio, que suele centrarse en aspectos ms
informantes clave, la encuesta o la observacin de la accesibles y micro.
CUADRO 6.10
Mtodos de evaluacin de necesidades y programas
Tipo mtodos Enfoques/mtodos Caractersticas bsicas
Verbales (impli- Informantes clave Personas con informacin relevante sobre tema; explo-
can interaccin) ratorio, subjetivo
Grupos semifocales Personas interesadas en el tema; permite observar di-
nmica; subjetividad e interaccin social
Encuesta poblacional Cuestionario fijo sobre temas conocidos por poblacin;
objetivo, minimiza interaccin
Datos existentes Tasas de tratamiento Datos indirectos sobre cantidad y cualidad de casos
Historia, estadsti- atendidos en servicios normalizados
cas
Indicadores sociales Estadsticos sociales bsicos; permite comparacin en-
tre sociedades y en el tiempo
Historia Permite situar tema y comprender problemas presen-
tes
Observacin Interaccin: forma y contenido Indicador de vida y perfil social
Cultura y vida cotidiana Comprensin forma de vida, asuntos bsicos y organi-
zacin global de comunidad
Estructura fsico-arquitctoni- Territorio, como condicionante relaciones y vida co-
ca de entorno munitaria; relacin con entorno
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2 0 6 / Manual de psicologa comunitaria
Modelos. Siguiendo a McKillip (1987), podemos
describir tres modelos generales para identificar y
evaluar.
De discrepancia. La diferencia entre las ex-
pectativas o ideales sociales por un lado y la
realidad existente por otro define aqu tanto
el estado inicial de necesidad o problemtica
como el xito de la intervencin, indicado por
la reduccin de esa discrepancia. Es la forma
habitual de evaluar necesidades y resultados
de los programas.
De marketing. La poblacin-cliente define las
necesidades; el interventor se limita a pregun-
tar qu es lo que aqulla quiere o necesita. No
siempre existen, sin embargo, los medios o la
voluntad poltica de satisfacer las necesidades
as definidas.
De toma de decisiones. Las necesidades se de-
finen a partir de un modelo numrico algo com-
plejo en que se ponderan las utilidades (va-
lores o intereses asociados por los sujetos a las
opciones que se contemplan) teniendo tambin
en cuenta ciertas cualidades de las necesidades.
Aunque los mtodos principales de evaluacin
de necesidades aparecen en el cuadro 6.10, dado el
predominio de los enfoques verbales, pueden tam-
bin incluirse aqu las estrategias investigadoras
que, como se indic en el captulo 5, pueden muchas
veces usarse para la evaluacin. Informantes clave,
grupos focales, encuesta, tasas de tratamiento e in-
dicadores sociales son los enfoques tradicionales,
y se describen a continuacin. La observacin sue-
le ser, sin embargo, igualmente relevante en el caso
de la comunidad; y los anlisis histrico, ecolgico
y cultural aportan elementos contextales muchas
veces esenciales para situar, hacer comprensibles y
dar sentido al resto de datos.
10.1. Mtodos verbales
Implican una interaccin del evaluador con los
habitantes de la comunidad que responden pregun-
tas o aportan datos, sometidos, lgicamente, al do-
ble filtro de la subjetividad de los evaluados y su
respuesta a la situacin de interaccin establecida.
Como se ha indicado, la interaccin es a la vez
un dato (valioso en s) y una fuente indeseable de
distorsin de la informacin objetiva que pudiera
interesarnos. La manera de captar ambos aspectos
es combinar los mtodos verbales con la observa-
cin u otros datos (histricos, ecolgicos, etc.) de
origen no verbal que no incluyen el doble filtro
interactivo y subjetivo. Por ejemplo, para evaluar
el sentimiento de comunidad o la relacin comu-
nitaria se puede usar una medida verbal (como la
explicada en el captulo 5) pero, tambin, observar
la interaccin en la calle o ver el nmero y tipo de
redes o asociaciones existentes. La concordancia
o discrepancia de los tres tipos de indicadores
nos permitir desenredar los aspectos subjetivos
y desiderativos y aclarar las dimensiones o formas
de expresin del fenmeno captado a travs de m-
todos ms sensibles a uno u otro aspecto. As, la
visin subjetiva de un sector de la comunidad de que
existe un bajo sentimiento de comunidad no avalada
por los datos de observacin y asociativos globales
puede muy bien indicar un deseo subjetivo de ma-
yor comunidad que la existente. Los informantes
clave, grupos focales y la encuesta son enfoques
verbales tpicos.
Informantes clave. Personas, clave por su pro-
fesin, actividad o posicin en la comunidad o
tema de inters que, a travs de la entrevista indi-
vidual, aportan informacin sobre la comunidad,
el tema y la forma de afrontarlo y el uso de los
servicios y recursos existentes. Los informantes
clave comnmente entrevistados pueden agruparse
en tres categoras: expertos o profesionales ligados
a la comunidad o tema de inters, lderes comu-
nitarios informales y administradores pblicos y
afectados por el tema o necesidad o usuarios del
servicio en cuestin. Es decir, los tres tipos de
actores o grupos de inters bsicos contemplados
en el modelo tripartito. Pero habrn de elegirse en
cada caso y situacin, en funcin de la informacin
precisa. As, si queremos conocer la historia de
una reivindicacin comunitaria, las personas ma-
yores testigos de las luchas o participantes en ella
Ediciones Pirmide
(pero tambin, como control, el poltico local a
cargo del asunto) seran informantes apropiados.
En el captulo 3 se ampliaron los informantes cla-
ve a entrevistar en una exploracin comunitaria
(cuadro 3.11: lderes formales, representantes de
asociaciones y figuras locales y profesionales) y
se indic la estrategia apropiada para mapear
la comunidad.
Las entrevistas a informantes clave constituyen
un procedimiento exploratorio que aporta informa-
cin preliminar, valiosa pero parcial, a validar o
matizar con otros mtodos ms amplios y abarca-
dores. Sus ventajas son la accesibilidad, el bajo
coste y el caudal de informacin cualitativa y cau-
sal que aporta; sus desventajas, los sesgos introdu-
cidos por los intereses del informante en funcin
de su posicin social, profesional o personal
respecto del tema a valorar. Esos sesgos pueden ser
corregidos usando varios informantes clave (dos al
menos) situados en las distintas posiciones sociales
relevantes con respecto al problema o tema de in-
ters. Es decir, segn los valores o intereses que
teirn el punto de vista de los informantes, lo que
condujo a considerar los tres tipos de informantes
clave ligados al modelo tripartito (cuadro 6.14):
expertos, entorno social y afectados.
Aparte de la informacin concreta sobre el tema
evaluado, es til siempre indagar las actitudes de los
informantes y su motivacin para implicarse en las
soluciones. De forma que la entrevista adopta un
formato semiestructurado cuyo guin general recoge
el cuadro 6.11.
CUADR0 6.il
Entrevista comunitaria: temas bsicos
Problemas o necesidades ms importantes de la
comunidad
Aspiraciones, metas e intereses compartidos
Recursos informales y estrategias para afrontar los
problemas o para alcanzar metas comunes
Servicios formales disponibles; accesibilidad y
calidad de los servicios
Ayuda o servicios adicionales necesarios
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Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 0 7
Grupos focales y nominales, foros comuni-
tarios. Familia de mtodos de interaccin grupal
en que los colectivos sociales o sus representantes
aportan informacin y valoraciones sobre temas de
inters (necesidades o problemas, actitudes y moti-
vacin, recursos y servicios comunitarios) usando
el formato semifocal ya descrito para los informan-
tes clave. Se trata de un enfoque ms complejo y
dinmico que, al multiplicar los actores presentes,
sustituye los sesgos personales por los sesgos so-
ciales propios de la dinmica grupal, y ligados a las
jerarquas, el liderazgo, los intereses profesionales
o sociales y otros fenmenos similares. El cuestio-
nario o gua semiformalizado se usa con flexibili-
dad variable. As, los evaluadores ms cualitativos
(Krueger, 1988; Taylor y Bogdan, 1987) siguen el
flujo espontneo del grupo asumiendo que as aflo-
rarn con mayor claridad los intereses y prioridades
de los participantes, no los del evaluador. Parece re-
comendable en general usar una estrategia mixta que
permita expresar el sentir del grupo, introduciendo
en un momento dado los temas o cuestiones que,
siendo importantes para el evaluador, no han sido
abordadas por aqul. Este enfoque general incluye
una familia de mtodos que oscila entre los grupos
pequeos (o nominales) y los foros comunitarios,
que incluyen al conjunto de la comunidad (o a sus
representantes directos) y son usados en el desarro-
llo comunitario o las experiencias de democracia
participativa. Dado que los grupos nominales se
usan no slo para evaluar asuntos comunitarios sino,
tambin, para elaborar programas, el enfoque es
descrito en el captulo 7 (cuadro 7.11), en el que
se pueden consultar sus fases evaluativas (esencial-
mente las dos primeras, de valoracin de problemas
y soluciones).
Desde el punto de vista estratgico, la dificultad
prctica del mtodo reside en contar con los contac-
tos comunitarios que permitan reunir al conjunto de
personas con las caractersticas sociales o personales
deseables (conocedoras del tema, pero heterogneas
u homogneas en sus puntos de vista, posicin
social, edad, etc.) y estructurar el proceso en uno o
ms grupos y en un nmero de reuniones suficiente
para obtener la informacin precisa, pero tambin
limitado para evitar las bajas que con el tiempo
2 0 8 / Manual de psicologa comunitaria
se producen. Las discusiones grupales suponen una
buena forma de acceder a la comunidad, aunque sea
a travs de la ventana que supone el asunto que
tratemos y las vinculaciones sociales de los miembros
de los grupos. El eco social que aportan contribuye,
adems, a crear expectativas exageradas o irreales
sobre la solucin del asunto de inters. Conviene
recalcar tambin el potencial interventivo de estos
mtodos de interaccin social que, adems de aportar
informacin, opinin y valoraciones sobre el asunto
en cuestin, permiten iniciar la bsqueda de solu-
ciones y sondear la actitud y motivacin de la gente
identificando personas y grupos dispuestos a impli-
carse en la intervencin posterior.
Encuesta poblacional. Conocido mtodo sociop-
sicolgico que evala el asunto de inters en una
muestra representativa del conjunto de la comunidad
o poblacin diana, por lo que junto a los indica-
dores sociales ocupa el extremo ms objetivo y
global de la evaluacin comunitaria. Es, sin embargo,
mucho ms costoso que otros mtodos, y precisa una
amplia infraestructura organizativa: equipo de en-
cuestadores preparados, estrategia de muestreo con
frecuencia engorrosa, prueba piloto, etc. Se tiende a
olvidar, por otro lado, que el mtodo slo es apro-
piado para captar dimensiones sociales con las que
la gente est familiarizada, de forma que, teniendo
las preguntas que traducen esas dimensiones, un
mismo significado para todos, puedan ser respondi-
das sin ambigedad y ser interpretadas con claridad,
pudindose sumar las respuestas como cantidades o
porcentajes con sentido. Razones por las cuales en
los temas sociales o comunitarios el enfoque debera
ser en general usado en las ltimas fases, cuando
tenemos claro lo que queremos preguntar y slo si
otros mtodos ms flexibles y menos costosos no han
respondido a esas preguntas. Las fases y mecnica del
mtodo estn bien establecidas (vanse, por ejemplo,
Babbie, 1973; Garca Ferrando y otros, 1986): ela-
boracin de la encuesta o entrevista estructurada y
prueba piloto exploratoria; muestreo, seleccin de un
grupo de personas o unidades mustrales que principio estratgico bsico de la evaluacin es hacer
representen al conjunto de la poblacin a encues-
tar; pasacin por un equipo debidamente entrenado;
codificacin de respuestas y anlisis estadstico de
datos; interpretacin, obtencin de conclusiones y
recomendaciones de actuacin.
Como se ha indicado, y a diferencia de las tasas
de atencin, la encuesta exige hacer explcitos los
criterios que definen la dimensin evaluada (fracaso
escolar, participacin, inmigracin) y que son precisos
para construir verbalmente las variables a medir, lo
que presenta dificultades en el campo social, en que
hay casi siempre modos diferentes de concebir cada
dimensin o variable. Las ventajas de la encuesta ra-
dican en la posibilidad de cuantijicar las dimensiones,
generalizar los datos obtenidos y hacer comparacio-
nes entre poblaciones o comunidades, siempre, claro
est, que los criterios usados para definir las variables
sean equivalentes. Subsisten, de todas formas, los ries-
gos, tambin presentes en las tasas de tratamiento,
de sobrestimar un fenmeno (si se usan criterios de
definicin muy laxos) o infravalorarlo, si se usan cri-
terios muy rigurosos que excluirn casos reales de la
dimensin considerada. Como mtodo de evaluacin,
la encuesta suscita tantas adhesiones (ligadas a las
virtudes mencionadas) como crticas, derivadas del
abuso del mtodo y de la engaosa objetividad
lograda uniformando los procedimientos y haciendo
preguntas cerradas con alternativas fijas, lo que deja
poco lugar para la captacin de puntos de vista o da-
tos subjetivos relevante para la intervencin, como se
rese en el captulo 5 a propsito del sentimiento de
comunidad. La experiencia demuestra, por otro lado,
que hay aspectos de la interaccin y la situacin de
encuesta que influyen en las respuestas pudiendo ses-
garlas notablemente en una u otra direccin.
10.2. Otros mtodos
Mtodos suplementarios de obtener informacin
comprenden el examen de datos estadsticos e his-
tricos preexistentes (incluyendo las tasas de aten-
cin o tratamiento) y la observacin.
Datos preexistentes: estadsticas e historia. Un
informacin est ya recogida, slo hay que organi-
acopio de la informacin existente (factual, histri-
ca, contextual o de otro tipo) antes de organizar la
recoleccin de datos adicionales que se consideren
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necesarios. sa es una posibilidad real en socieda-
des y comunidades que mantienen registros y datos
(censos, padrones, estadsticas sociales, econmicas
o de otro tipo) pblicos, as como a travs de las es-
tadsticas de organismos internaciones (OMS, FAO,
PNUD, ONU, etc.), Internet, enciclopedias o libros
de historia y similares. El problema de ese tipo de
informacin es que la mayora de las veces es esca-
samente pertinente o til para el tema considerado
o el nivel comunitario en que se le trata, por lo
que con la excepcin de las tasas de tratamien-
to, su utilidad se limita a enmarcar y dar sentido
a otros datos que s respondan especficamente a las
preguntas planteadas. De forma que si disponibilidad
y comparabilidad son las ventajas generales de estos
enfoques, su amplitud y falta de especificidad son
sus defectos. Aparte se describen las tasas de aten-
cin o tratamiento e indicadores sociales. La historia
de una comunidad, o dimensin concreta de inters,
puede trazarse a partir de los estudios existentes (en
la biblioteca o archivo local u otros lugares similares)
o a travs de informantes clave que hayan vivido el
desarrollo histrico de la comunidad, cuyos testi-
monios deben ser valorados, como se indic, inte-
rrelacionadamente y en funcin de su papel en los
sucesos descritos. En el captulo 3 (cuadro 3.11) se
describan las fuentes concretas y los tipos de datos
de archivo actuales o histricos especficamente de aspectos sociales bsicos (como la salud, la edu-
referidos a la comunidad, ya que muchos de los m-
todos y datos preexistentes son tambin aplicables a
otros contextos y unidades sociales.
Tasas de atencin. Enfoque objetivo y directo
para estimar las necesidades y problemas a partir
de los usuarios de los servicios de tratamiento y
atencin correspondientes (hospitales, centros de
servicios sociales u otros) que se asumen represen-
tativos de todos los afectados en la comunidad. Es
uno de los mtodos epidemiolgicos clsicos que de hogares por debajo de un nivel dado de renta);
estudia los problemas tratados {no los realmente
existentes). Sus virtudes radican en la accesibilidad
de la informacin y, por tanto, su bajo costo: la
(nivel de escolarizacin); la desintegracin social
zara. Pero tiene, como contrapartida, dos impor-
tantes problemas derivados, precisamente, de esa
facilidad de acceso a los datos. Uno, los sesgos de
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 0 9
estimacin de la dimensin o problema derivados
de la consideracin social atribuida al uso de los
correspondientes servicios o programas de atencin.
Si el uso del servicio conlleva la estigmatizacin
social del usuario (trastorno mental, sida, toxico-
mana, etc.), se subestimar el problema existiendo
numerosos falsos negativos en la comunidad. Si,
al contrario, del etiquetado diagnstico y uso de
servicios se derivan beneficios econmicos o socia-
les, se puede sobrestimar el problema y registrar
falsos positivos. No se puede, pues, asumir me-
cnicamente que las personas tratadas o asistidas
representan, en cantidad y cualidad, al conjunto de
afectados en la comunidad, sino slo a aquellos que,
padeciendo el problema o necesidad, estn suficien-
temente motivados o informados u organizados
para buscar ayuda. Dos, los datos pueden no ser
comparables si los criterios usados en los distintos
servicios o centros o a travs del tiempo no son
uniformes o, al menos, equiparables, lo que puede
llevar a atribuir mayor presencia a los problemas
en una zona o momento si se usan criterios laxos o
a inferir una reduccin de la problemtica (as, el
porcentaje de parados) al usar criterios ms estric-
tos que excluyen a una parte de los afectados.
Indicadores sociales. Estadsticos descriptivos
cacin o el empleo) cuyo conjunto retrata num-
ricamente el estado de una sociedad en un momento
dado, permitiendo, sobre el papel, actuar informada-
mente en el mbito social, de forma similar a como
los indicadores econmicos lo hacen en el mbito
econmico. El conjunto de indicadores sociales re-
presenta el nivel de vida de una regin o sociedad
(raramente de una comunidad). Indicadores sociales
al uso incluyen aspectos (y, entre parntesis, sus
indicadores mtricos) como: la pobreza (porcentaje
el desempleo (tasa de desempleo); la salud (tasa de
mortalidad infantil); el nivel de renta (renta per c-
pita); la vivienda (coste de la vivienda); la educacin
(indicadores de delincuencia o violencia social); la
seguridad ciudadana (robos declarados), o la parti-
cipacin ciudadana (porcentaje de voto).
2 1 0 / Manual de psicologa comunitaria
Dado que la informacin para elaborar los indi-
cadores sociales se extrae de censos, padrones mu-
nicipales, registros pblicos o de la acumulacin de
estudios realizados, el enfoque tiene la ventaja de la
accesibilidad, y la desventaja de que los datos ya
existentes raramente son tiles para la intervencin
especfica en el nivel comunitario, dando, en general,
un marco numrico indicativo de la situacin social
en que se enmarca la accin comunitaria. Se achaca
al enfoque la carencia de una base terica idnea que
permita hacer interpretaciones significativas de lo
que representan o de los cambios producidos por los
programas destinados al cambio social. Bloom (1984)
concluye su recomendable exposicin sobre el tema
sealando la incapacidad de los indicadores sociales
para responder por s solos a la cuestin bsica dolgicas tiene esa aclaracin. Revisamos antes las
de la evaluacin comunitaria: obtiene la gente lo
que necesita (o desea)? Incapacidad que remite a los
lmites ya subrayados de los enfoques objetivistas:
slo aportan una de las dos dimensiones la exter-
na, objetiva, social necesarias para responder a esa
cuestin. Falta la percepcin subjetiva colectiva tan-
to del estado de necesidad (o problemtica) como
del grado de satisfaccin logrado por las interven-
ciones destinadas a cambiar la situacin. Slo de la
comparacin y cotejo de ambas dimensiones (y del
correspondiente examen dinmico) podemos derivar
una respuesta aproximada a la cuestin de la evalua-
cin comunitaria.
La observacin. En el captulo 3 se describieron
los aspectos del territorio y la vida social que es
conveniente observar en una comunidad y que el
cuadro 3.11 detallaba. En el caso de la comunidad,
se trataba de hacer un reconocimiento general con
la atencin flotante de los aspectos construidos como
la trama urbana o los edificios, las casas, los signos
y carteles y, por bloques horarios, de la vida social
en lo tocante al ritmo vital, sitios de reunin, tipos
de grupo o temas de conversacin. Aunque no se
desarrolle aqu en detalle, hay que sealar que la
observacin es tambin til en temas sociales con-
cretos o reuniones y actos comunitarios para reivin-
dicar o solucionar problemas; por ejemplo, en una
asamblea vecinal o una reunin sobre un conflicto
del barrio.
11. EVALUACIN DE PROGRAMAS:
CONCEPTO Y RELEVANCIA
Ya se recalc al inicio del captulo el carcter
social del proceso evaluador en general y las impor-
tantes funciones sociales que ese carcter y el exten-
dido uso social de la evaluacin le conferan. Tambin
se situ la evaluacin de resultados o programas en
el contexto lgico y temporal de ese proceso. Co-
rresponde ahora subrayar la relevancia social espe-
cfica de la evaluacin de programas a partir de un
esquema tridimensional que le reconoce tres funcio-
nes bsicas recogidas en el cuadro 6.12. A continua-
cin trato de aclarar en qu consiste realmente la
evaluacin de programas y qu implicaciones meto-
introduccin del captulo o bien sus dimensiones
tres dimensiones terica, prctica y social de
toda valoracin de acciones sociales.
Dimensin terica. La evaluacin de progra-
mas e intervenciones comunitarias debe servir,
segn se indic, para aprender de la prctica,
de manera que el proceso seguido y los resul-
tados alcanzados permitan desarrollar una teo-
ra ms o menos utilizable o modificar el co-
nocimiento ya existente.
Dimensin prctica. Se trata de mejorar los
programas comunitarios (y la intervencin
comunitaria en general) a partir de la evalua-
cin de los resultados de los programas, ela-
borando principios y recomendaciones prc-
ticas que, en ltimo extremo, deben mejorar
la vida de la comunidad, de sus habitantes.
Dimensin social. Sobre la evaluacin de pro-
gramas descansa gran parte de la legitimidad
social de la intervencin comunitaria: ah re-
side su relevancia social (y cientfica). Si los
programas no funcionan (no producen los
efectos cientficamente previstos y socialmen-
te buscados), todo el andamiaje terico y me-
todolgico de la accin comunitaria queda en
cuestin. Si, por el contrario, los programas
son eficaces y contribuyen a mejorar la vida
de la gente y a reducir las desigualdades, sern
vistos por la comunidad como relevantes y
socialmente legtimos.
O Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 1 1
CUADRO 6.12
Relevancia y dimensiones de la evaluacin de programas
Dimensin Descripcin/funcin
Terica Aprender de la prctica comunitaria (resultados y proceso)
Prctica Mejorar la accin comunitaria desde lo aprendido
Social Legitimar la intervencin comunitaria (mostrar que funciona)
Concepto. Las definiciones de evaluacin de pro- temas sociales; es la cuestin de los ingredientes
gramas tienden a subrayar como ya se vio en la causales las causas de la intervencin. Esto
nos lleva a plantearnos la verdadera naturaleza de la
cientficas o sus implicaciones utilitarias. As, para tarea de evaluar programas: se trata de comparar lo
Rutman (1977), la evaluacin de programas aplicara que ha sucedido realmente con lo que habra suce-
procedimientos cientficos para acumular evidencia dido si el programa no se hubiera realizado. Slo
vlida y fiable sobre cmo ciertas actividades con- esa comparacin nos permite desenredar los efectos
cretas producen resultados o efectos concretos; a la del programa del resto de factores actuantes y atribuir,
vez, esa evaluacin (Stufflebeam y Shinkfield, 1993) por tanto, los efectos observados a la intervencin
utilizara los datos obtenidos para guiar la toma de realizada. Pero... el programa se ha realizado, ha
decisiones, solucionar problemas y entender los fen- tenido sus efectos y eso ya no tiene vuelta atrs.
menos implicados en ambas actividades. Debemos, de Cmo aproximar en la prctica social las exigencias
todas formas, ir un poco ms lejos y tratar de aclarar el para atribuir los efectos observados a la intervencin
verdadero significado de la evaluacin de programas realizada, teniendo en cuenta que la comunidad no
desde el punto de vista social y examinar, a partir de es un laboratorio ni la intervencin comunitaria un
ah, las exigencias cientficas del proceso evaluador. campo de experimentos con sustancias qumicas o
Veamos. Toda evaluacin de resultados implica dos fsicas, sino con personas? Estamos planteando la
cuestiones esenciales, un qu y un porqu. cuestin de los diseos de intervencin que permiten
hacer inferencias causales razonablemente slidas,
El qu: el programa tiene efectos, funciona? vlidas. Hay dos procedimientos (ligados a la cua-
El porqu: los efectos detectados pueden ser siexperimentacin), realizables y que dan una res-
razonablemente atribuidos al programa y no puesta aproximada a la pregunta planteada: el pro-
a la mirada de variables y esfuerzos sociales yectivo y el experimental que corresponden a las dos
que actan a la vez que la intervencin formal modalidades de cuasiexperimentos descritos en el
en la comunidad? captulo 5: series temporales y diseos de grupo con-
trol no equivalente.
La primera es una cuestin ms pragmtica, la
constatacin de que podemos inducir o causar a vo- Proyectivo o geomtrico: se toman unas medi-
luntad cambios comunitarios o sociales. La segunda das (tres al menos) previas a la intervencin del fe-
cuestin es terica, pues indica que los efectos ob- nmeno X a modificar, se forma una lnea resultante
servados han sido causados por el programa (y no y se compara esa proyeccin (la prolongacin de esa
por otros fenmenos concurrentes) de forma que pue- lnea) en el momento de finalizar la intervencin con
den ser generalizados a otras comunidades y sis- el resultado realmente logrado por sa. La diferencia
Ediciones Pirmide
2 1 2 / Manual de psicologa comunitaria
entre la proyeccin de la tendencia inicial y el resul-
tado real ser atribuida a la intervencin realizada.
Estamos, claro es, asumiendo que la tendencia inicial
se mantendr en el tiempo, con lo que la diferencia
es atribuible al programa. Para reforzar la atribucin
de causalidad se pueden analizar los sucesos sociales
relevantes que puedan haberse dado durante el mismo
perodo de la intervencin y estimar los efectos que
pueden haber tenido sobre el fenmeno X a modifi-
car. Si, por ejemplo, se trataba de reducir el consumo
de drogas, una noticia espectacular sobre la muerte
de un adicto o el endurecimiento de las penas por
consumir droga pueden contribuir, junto al programa
en cuestin, a disminuir el consumo. La irrupcin del
sida en un momento histrico dado caus una cada
drstica del consumo de herona, pero esa cada no
poda ser atribuida a ninguno de los programas des-
tinados a reducir ese consumo.
Experimental: se trata de usar una comunidad de
control B (en que no se aplica el programa) con la
que se comparan los cambios en el fenmeno X de
la comunidad experimental A, en la que s se apli-
ca. Las diferencias pueden ser atribuidas con cierta
confianza al programa y no a otros sucesos concu-
rrentes. Como en el procedimiento previo, se hace
preciso examinar y tener en cuenta sucesos y accio-
nes simultneas que en cualquiera de las comunida-
des puedan haber contribuido a incrementar o redu-
cir el nivel del fenmeno X analizado. Puede que,
por ejemplo, una iniciativa ciudadana sobre el fen-
meno X (maltrato o construccin de viviendas ase-
quibles) en la comunidad control B tenga efectos tan
positivos sobre esos fenmenos como la intervencin
formal realizada en la comunidad A. Naturalmente
que estos procedimientos pueden ser tambin apli-
cados en otros sistemas o niveles, comparando, por
ejemplo, programas escolares u hospitalarios.
12. CONTENIDO. MODELO TRIPARTITO:
BIENESTAR, EFICACIA Y UTILIDAD
Hay distintas propuestas sobre qu se debe eva-
luar en los programas sociales, cul es el conte-
nido bsico de la evaluacin. As, Stufflebeam y
Shinkfield (1993) proponen el conocido modelo
CIPP porque, segn el acrnimo formado por las
primeras letras de cada aspecto, evala:
El contexto de la evaluacin.
La entrada (input) en el sistema; la capacidad
de ese sistema para aceptar y permitir que se
realice el programa.
El proceso de realizacin del programa y sus
actividades.
El producto o resultados obtenidos en funcin
de los objetivos marcados.
McLean (1974) incluye cinco componentes que
pueden reducirse a los tres que siguen (los otros
dos son los resultados en relacin a los costes efi-
ciencia y el impacto global y pueden ser subsu-
midos en el componente de resultados).
La estructura administrativa y gestin del pro-
grama (financiacin, recursos disponibles, clien-
tela a atender, instalaciones necesarias, etc.).
El proceso, llamado valuacin formativa,
porque contribuye a mejorar y modificar los
programas; es especialmente relevante al co-
mienzo, cuando se ponen a prueba o realizan
las primeras intervenciones, mientras que la
evaluacin de resultados tiene sentido ms ade-
lante, cuando el programa ya est probado y se
trata de apreciar sus resultados reales.
Los resultados, tipo de evaluacin con que se
suele identificar la evaluacin de programas
en general; usa indicadores de eficacia, efi-
ciencia o efectividad prctica real de un pro-
grama, o impacto comunitario general.
Por nuestra parte sostenemos un modelo tripar-
tito construido a partir de la propuesta de Strupp y
Hadley (1977) para la psicoterapia. Consta de tres
dimensiones recogidas en el cuadro 6.13: bien-
estar, eficacia y utilidad.
Bienestar o satisfaccin de aquellos que son
atendidos en la intervencin. Dimensin esen-
cialmente subjetiva, definida por los propios
afectados a partir de los cambios experimenta-
Ediciones Pirmide
dos en sus percepciones o estados internos; ms
asociada a la forma de atender a los afectados
y al tipo de relacin establecida con ellos que
al contenido efectivo del programa o servicio.
Eficacia: la capacidad de producir efectos,
de alterar la variable de inters o alcanzar los
objetivos para los que fue concebido el progra-
ma: reducir el consumo de droga o el nivel de
pobreza, aumentar la participacin de la comu-
nidad, etc. Se trata de una dimensin definida
por los expertos a travs de la observacin o
medicin objetiva de las manifestaciones ex-
ternas de los cambios producidos en el fen-
meno comunitario a modificar.
Utilidad que las acciones y efectos del pro-
grama tienen para la comunidad. Cercano al
impacto y utilizacin, aunque no del todo equi-
valente. No es definido por el profesional en
la variable de inters (eficacia) ni por el bien-
estar subjetivo de los destinatarios del progra-
ma (satisfaccin), sino por la utilidad que la
suma de efectos (positivos o negativos, ligados
a los objetivos iniciales o no) tiene para el
conjunto de los grupos y colectivos sociales,
y no slo para sus usuarios directos.
Los tres contenidos son complementarios y debe-
ran estar, en principio, presentes en cada evaluacin,
ya que captan las dimensiones o aspectos bsicos del
CUADRO 6.13
Modelo tripartito de la evaluacin de resultados
Contenido Criterio
Bienestar Subjetivo: percepcin de tema
Satisfaccin y resultados
Eficacia Objetivo: manifestaciones
externas
Utilidad Social: consecuencias exter-
Impacto nas-sociales de tema y con-
ducta de afectados
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados / 2 1 3
cambio social, implicando, como resume el cuadro
6.13, distintos tipos de conocimiento, aportados por
tres actores centrales y diferentes. Las tres clases
de conocimiento incluidas son: experiencial, inter-
no, la percepcin de cmo se vive subjetivamente
la condicin (dependencia alcohlica, pobreza, par-
ticipacin social, etc.) evaluada, slo conocida por
quienes la han padecido (o disfrutado, si es positiva);
cientfico-tcnico, los conocimientos o datos vlidos
sobre esa condicin, acumulados por los expertos y
profesionales; social, derivado de la relacin con los
afectados, cuyos titulares (los otros significativos)
padecen las consecuencias externas de la condicin
(o disfrutan de sus beneficios). Hay, como se ve, tres
categoras de actores sociales titulares de cada dimen-
sin que aportan datos diferentes y complementarios
(entre parntesis) segn su posicin social respecto
al tema valorado: los sujetos afectados (bienestar,
satisfaccin), el profesional o experto (eficacia) y la
comunidad o los otros social y psicolgicamente
significativos que padecen las consecuencias negati-
vas de la conducta de los afectados y se beneficiarn
de la utilidad de su desaparicin y de otros efectos
positivos que pueda tener el programa. Como puede
apreciarse, el modelo tripartito toma en consideracin
la multiplicidad temtica y social de las acciones
sociales (ya comentada antes en este captulo) y, al
mismo tiempo, le da una respuesta evaluadora inte-
gral pero relativamente simple.
Tipo conocimiento Actor social titular
Interno, experiencia vivida Afectados
i
Cientfico-tcnico: evidencia Experto
emprica, teora Profesional
Social: segn relacin e in- Otros significativos: ve-
ters social cinos, familia, compa-
eros trabajo, red social
2 1 4 / Manual de psicologa comunitaria
Siendo complementarios, pero no coincidentes,
los tres contenidos y criterios pueden concordar o
no. En principio, la produccin de una accin po-
tente y bien dirigida en una comunidad o tema so-
cial X debera generar cambios positivos en las tres
dimensiones: sera eficaz en la reduccin de la pro-
blemtica o avance hacia los objetivos marcados,
aumentara el bienestar de los afectados que se sen-
tiran mejor (o menos mal), de forma que la comu-
nidad encontrara til el programa, cuyo impacto
sera valorado como positivo. Pero muchas veces
eso no es posible y se producen discrepancias de
peso en el grado, o incluso el signo global, de los
tres contenidos o indicadores del cambio. As, tra-
bajando con enfermos terminales, no podemos es-
perar acciones eficaces, puesto que los males en
cuestin no tienen cura; habremos de valorar la
intervencin por la mejora subjetiva (calidad de
vida de los enfermos) o social, el confort de los
familiares. Es factible, por otro lado, mejorar los
ndices de satisfaccin o bienestar de los usuarios
de servicios o programas estableciendo una buena
relacin con ellos (entrenando a los profesiones en
habilidades sociales o relaciones pblicas), sin
mejorar realmente la eficacia de los servicios pres-
tados. Debe quedar claro a este respecto que si no
se ayuda realmente a la gente que lo necesita (me-
jorando la salud o la educacin, reduciendo la po-
breza, etc.), la simple mejora del bienestar o satis-
faccin es un fraude tcnico y social. Sin olvidar
que la participacin en los programas comunitarios
puede tener un efecto similar: la gente se siente
mejor, se relaciona con otros y es escuchada, pero
no siempre mejoran realmente las condiciones so-
ciales que deberan cambiar.
Tampoco que la mayora de cambios sociales
requieren esfuerzos, sacrificios: si slo usamos cri-
terios de bienestar a corto plazo, ser bastante im-
probable que se alcancen objetivos o cambios
comunitarios significativos. (Aqu hay, evidente-
mente un matiz importante: quin toma las deci-
siones y marca los objetivos de la accin? No es
lo mismo que los sacrificios sean decididos por los
propios sujetos a que sean impuestos por otros...)
En general, las medidas o programas que suponen
prohibiciones o restricciones (control de accidentes
o de la violencia, disciplina alimenticia o ejercicio
fsico en la promocin de la salud, etc.) sin con-
trapartidas claras y en el corto plazo generan algn
tipo de malestar subjetivo y social. Puede tam-
bin suceder que el bienestar de los afectados su-
ponga, a la vez, el malestar del entorno social o los
otros significativos, como sucede con los programas
permisivos (de reduccin de daos) sobre drogas
pero, tambin, con los programas para mejorar las
condiciones de vida (vivienda, acceso a la protec-
cin social, etc.) de los inmigrantes en las socie-
dades ricas. Estas ilustraciones dejan clara, en todo
caso, la necesidad de considerar las distintas di-
mensiones de los cambios producidos por las ac-
ciones sociales y la conveniencia de un anlisis
conjunto y global de esas dimensiones.
Evaluacin comparativa. En realidad, toda
evaluacin de programas es de naturaleza compa-
rativa, ya que, como se ha dicho, compara el efec-
to de una accin sobre una comunidad con lo que
habra sucedido de seguir sta con su propia din-
mica y sin intervencin exterior alguna. Se habla
de evaluacin comparativa en sentido estricto para
referirse a la comparacin de varios programas en
relacin a un mismo asunto desde algn punto de
vista o criterio: coste, eficacia, valores sociales in-
volucrados, etc. La funcin de la evaluacin com-
parativa es ayudar a polticos y gestores sociales a
tomar decisiones informadas sobre la forma de in-
tervencin ms conveniente para cada poblacin
segn su eficacia, coste o beneficios generados.
El anlisis coste-eficacia relaciona los efectos
conseguidos por la intervencin (outputs) con su
coste monetario (input) mostrando la eficiencia re-
lativa de cada programa; en el anlisis coste-bene-
ficio compara los costes monetarios con los bene-
ficios (tambin econmicos) del programa. Aunque,
como se ha sealado, estos anlisis economicistas
pueden ayudar a racionalizar el gasto pblico en
programas sociales, suponen una falacia peligrosa
en el terreno social: asumir que todo lo que es re-
levante en una accin puede ser expresado en tr-
minos econmicos. Y es que aspectos primordiales
en los problemas y acciones sociales como el
sufrimiento, la vida, la dignidad, la privacin del
Ediciones Pirmide
futuro, el expolio, la injusticia o la discriminacin
que no slo no pueden ser cuantificados sino que,
adems, deben primar ticamente sobre aquellas
dimensiones que, aun siendo secundarias, pueden
ser cuantificadas.
El metaanlisis permite sumar los resultados ob-
tenidos en varios estudios traduciendo todos los
efectos obtenidos a una escala comn que los hace
numricamente comparables (una operacin cues-
tionable), con lo cual se pueden sintetizar resultados
de varios estudios o evaluaciones y comparar la efi-
cacia de los diversos enfoques de intervencin.
13. PROCESO Y TAREAS IMPLICADAS
La Organizacin Mundial de la Salud (OMS,
1981) ha resumido en una gua breve y til las nue- 3. Verificar la relevancia del programa: hasta qu
ve etapas del proceso de evaluacin de programas
subrayando las tareas bsicas de cada una. Las eta-
pas y tareas consideradas por la OMS, resumidas
en el cuadro 6.14, son las siguientes.
1. Especificacin del tema a evaluar; qu es lo que
se va a evaluar: un programa, un servicio que
ofrece varios tipos de programas o una institu-
cin. El tema debe ser relevante y justificable
en trminos de cobertura poblacional (el nme-
ro de personas servidas) o importancia potencial
para la poblacin. Habrn de concretarse tam-
bin otros parmetros bsicos de la evaluacin, previsto, introduciendo correcciones y cambios
como el nivel organizacional en que se realiza,
destinatario, finalidad, limitaciones percibidas
o respuestas posibles segn los resultados que
se esperan.
2. Asegurar el apoyo informativo preciso para lle-
var a cabo todo el proceso de evaluacin, espe-
cialmente en tres aspectos.
Los requisitos de la informacin a obtener te-
niendo en cuenta las necesidades de los diver-
sos componentes de la evaluacin: el tema y
unidad evaluada, la relevancia del tema y su
definicin, la adecuacin estratgica y polti-
ca del programa, el progreso, la eficiencia, la
efectividad y el impacto. O sea, se trata de
Ediciones Pirmide
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 1 5
explicitar qu cualidades y contenido ha de
tener la informacin a obtener para evaluar el
tema, su relevancia, saber si el programa pro-
gresa, etc.
Las fuentes de informacin disponibles: do-
cumentos gubernamentales; informes peri-
dicos de instituciones locales, nacionales o
internacionales; informacin demogrfica o
epidemiolgica; programas de actividades de
instituciones o centros, etc.
Valoracin de la adecuacin accesibilidad,
utilidad y suficiencia de la informacin dis-
ponible con el fin de saber si es necesario re-
coger informacin adicional y por qu medios:
encuestas, entrevistas individuales o grupales,
datos de uso de servicios, etc.
punto responde a necesidades humanas bsicas y a
las prioridades polticas y sociales generales o del
campo concreto (salud, educacin, trabajo, etc.).
4. Adecuacin del programa y la poltica marco
desde la que se formula. Valorar en qu medida
los problemas han sido claramente identificados
y definidos (escaln de diseo poltico) y el pro-
grama o programas apropiadamente formulados,
como garanta de que podrn ser correctamente
evaluados.
5. Revisin del progreso del programa verificando
hasta qu punto su desarrollo real se ajusta a lo
segn las desviaciones observadas y resolviendo
los problemas que puedan aparecer. Esto puede
realizarse a travs de indicadores incluidos ini-
cialmente, del feedback de los usuarios o de la
observacin de la marcha de las actividades del
programa. Se trata de comprobar si:
La tecnologa y el mtodo de trabajo utilizados
tienen la efectividad prevista.
Se estn llevando a cabo las actividades pre-
vistas en el programa y si se estn realizando
en el tiempo previsto.
El personal tiene la preparacin apropiada y
est realizando las acciones del programa en
la forma prevista.
2 1 6 / Manual de psicologa comunitaria Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 1 7

CUADRO 6.14 Se estn logrando los objetivos parciales por gramas; redefinicin de funciones o estructuras
reas o por perodos de tiempo previstos o administrativas; aumento de los presupuestos; for-
Proczso de evaluacin de programas (OMS, 1981) macin o incorporacin de personal adicional.
se progresa al ritmo marcado hacia los obje-
tivos generales o finales.
Etapa Descripcin
6. Valorar la eficiencia del programa analizando los 14. CONSIDERACIONES PRCTICAS
1. Especificar Qu se evala: un programa, un servicio, una institucin resultados obtenidos en relacin con los esfuerzos
tema Nivel de realizacin, finalidad, limitaciones y respuestas posibles segn resultados y des- realizados (eficiencia tcnica) y los recursos ma- No deberamos cerrar esta breve exposicin so-
tinatario teriales usados (eficiencia econmica). Para ello bre la evaluacin de programas sin hacer algunas
Tema debe ser relevante por cobertura o importancia para la gente habr que revisar: las actividades y mtodos usa- recomendaciones prcticas y estratgicas que, por
dos, la mano de obra, las finanzas, las instalacio- la relevancia y frecuente uso social del mtodo, han
2. Asegurar Preciso para realizar proceso de evaluacin de complementar los anlisis tcnicos y metodol-
Requisitos (cualidades y contenido) de la informacin a obtener segn componentes
nes y centros, la colaboracin social o econmi-
apoyo infor-
ca con instituciones y agencias, el control de la gicos precedentes. Segn esas recomendaciones
mativo de evaluacin: 3-9.
Fuentes de informacin disponibles: documentos, informes, datos demogrficos o epi- gestin y la relacin costo-eficacia. sintetizadas en el cuadro 6.15, en la evaluacin
demiolgicos, actividades de instituciones, etc. 7. Valoracin de la efectividad del programa anali- de programas debemos:
Adecuacin (accesibilidad, utilidad y suficiencia) de informacin disponible: se pre- zando en qu medida se han logrado los objetivos
cisa ms informacin?, cmo se obtendr? expresados, si es posible, en trminos de la re- Verificar que el programa tiene cimientos co-
duccin del problema o situacin indeseable que munitarios, es decir, que: 1) responde a una
3. Establecer Responde a necesidades bsicas? origin la accin. Ello exige haber identificado necesidad o aspiracin real de la gente de for-
relevancia del Se ocupa de temas y reas social o polticamente prioritarias? antes adecuadamente los destinatarios de la in- ma que la comunidad lo ve como algo propio,
programa no como algo dado innecesario, ajeno o im-
tervencin y los indicadores de resultados.
8. Evaluacin del impacto, o efecto global del pro- puesto desde el exterior; 2) es accesible a la
4. Adecuacin Verificar si el programa y la poltica que lo enmarca son apropiados:
Programa bien formulado, de forma que puede ser evaluado? grama sobre las condiciones de vida y desarrollo gente. La ausencia de relevancia comunitaria
tcnica y
poltica Problemas claramente identificados y definidos? de la comunidad. El impacto incluye el conjunto y accesibilidad social garantiza el desinters,
de efectos (deseables e indeseables, previstos e si no el rechazo, de la comunidad.
5. Revisar Verificar si la realizacin del programa se ajusta a lo previsto imprevistos) del programa y su influencia gene- Asegurarse de que se cuenta con los recursos
progreso Introducir correcciones segn desviaciones observadas y resolver problemas emergentes. ral sobre el funcionamiento social de la comu- necesarios para la puesta en marcha, realiza-
Ver si: nidad o colectivo valorado. Requiere un anlisis cin y mantenimiento del programa antes de
Tecnologa y mtodos funcionan totalizador y es, segn la OMS, la tarea ms echarlo a andar; con ello evitaremos dificul-
Se realizan actividades previstas en el momento justo difcil del proceso de evaluacin. tades tcnicas y humanas de difcil solucin
Los trabajadores estn preparados y realizan acciones previstas una vez en marcha la intervencin.
Alcanzamos objetivos parciales o avanzamos hacia los generales
9. Obtencin de conclusiones y formulacin de pro-
puestas de actuacin futura, resumiendo los ob- Establecer canales de comunicacin lo ms
6. Valorar Analizando los resultados en relacin con los esfuerzos realizados (eficiencia tcnica) jetivos, enfoques, mtodos y resultados del pro- directos y giles que sea posible entre comu-
eficiencia y los recursos usados (eficiencia econmica) grama y mostrando las relaciones entre enfoques nidad o usuarios del programa por un lado y
y mtodos usados, por un lado, y las acciones del los responsables o planificadores por otro; esos
7. Valorar efecti- En qu medida se han logrado objetivos propuestos (y paliado el problema de inters) programa y los resultados obtenidos, por otro. canales permitirn evaluar la marcha del pro-
vidad eficacia segn los destinatarios de la intervencin y los indicadores de resultados previstos Conviene partir de un resumen de la informacin grama y corregir desviaciones o resolver pro-
y resultados que apoyen las conclusiones obteni- blemas imprevistos. Habitualmente.' se esta-
8. Evaluar Global del programa sobre la vida y el desarrollo de la comunidad; exige anlisis totali- das; el resumen debe incluir las opiniones y co- blecen vas de comunicacin verticales que
impacto zador incluyendo efectos indeseables e imprevistos mentarios de personas o grupos contemplados en transmiten las consignas y procedimientos de
el proceso. Las conclusiones deben ser discutidas arriba abajo. Suele faltar, sin embargo, un sis-
9. Conclusiones Resumir objetivos, enfoques, mtodos y resultados con los responsables del programa. Las propues- tema de retorno de abajo arriba de la co-
y propuestas Mostrar las relaciones entre mtodos, acciones y resultados tas de actuacin pueden incluir, segn los resul- munidad o los profesionales de base que eje-
Conclusiones a discutir con responsables del programa cutan el programa a los responsables o
tados: cambios del programa o sus objetivos; re-
Recomendaciones: cambios en programa, nuevas acciones; redefinicin administrativa,
diseo del programa o modificacin de alguno de planificadores que permita a estos ltimos
institucional o del programa; mejora de financiacin o el personal, etc.
sus componentes; inicio de nuevas acciones o pro- conocer desde los despachos lo que est su-

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2 1 8 / Manual de psicologa comunitaria Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 1 9

CUADRO 6.15 tambin, por los condicionantes sociopolticos sejable en ocasiones elaborar varios informes
de la situacin. As un cliente puede, por segn qu actores sociales pensemos deben
Mandamientos prcticos de la evaluacin de programas comunitarios conocer lo que se ha hecho y sus resultados,
ejemplo, tratar de legitimar con los datos del
experto externo una accin social en beneficio y qu es lo que cada uno debe saber al respec-
Programa tiene cimientos comunitarios: se ajusta a necesidades o aspiraciones de la gente y es accesible propio o en contra de otros grupos. De ello se to. Estamos sobrentendiendo, lgicamente,
Contar con recursos necesarios para su realizacin deduce el consejo citado de examinar con cui- que aunque el conjunto de informacin obte-
Establecer vas de comunicacin entre destinatarios y responsables del programa dado la eventual existencia y contenido de nido es slo uno, puede variar tanto la porcin
Examinar antes qus y porqus bsicos: por qu evaluar; por qu nosotros, por qu ahora, quin encarga
agendas ocultas en relacin al evaluador y que de esa informacin se facilita a los distin-
y para quin, qu quiere obtener, quin paga...
Ver evaluacin como proceso social: dinmica social, liderazgo, relaciones de grupos, equilibrios de poder, a la evaluacin. tos actores como la forma de presentarla; lo
cmo cambiar y las relaciones y equilibrios de poder, etc. Analizar antes de actuar las consecuencias cual supone, como se ve, un esfuerzo adicio-
Papel del evaluador; posibles cambios, agendas ocultas, etc. previsibles de las acciones programadas tra- nal de difusin de la informacin aconsejable
Examinar consecuencias previsibles para grupos sociales contratantes y terceros tando de predecir: quines se vern beneficia- tanto desde el punto de vista tico (los gene-
Incluir conclusiones y recomendaciones claras, sintticas, pertinentes dos y quines perjudicados; cmo van a ser radores de informacin tienen derecho a co-
percibidas las acciones por los distintos acto- nocer los resultados) como estratgico, por la
res sociales y qu reacciones cabe esperar de importancia de implicar a los actores en el
cediendo en realidad en la comunidad y en el tros); espera beneficios ilegtimos de la ac- ellos; qu efectos objetivos tendrn sobre el proceso interventivo. En general, si uno quie-
da a da de los programas. La carencia de tal cin?; pide algo para otros o van a ser afecta- problema o cuestin objeto de intervencin y re que la evaluacin genere accin social, en
seguimiento (que materializa la evaluacin del dos terceros que no han participado en el sobre las actitudes que los actores tienen sobre vez de ir a parar al cajn o la papelera, los
proceso o progreso) dificulta, o hace imposi- proceso de contratacin; estn presentes los su solucin, etc. Ya se ve que el examen de informes deben ser claros y sintticos, ir al
ble, la correccin de los fallos o desviaciones actores sociales bsicos o sus representantes; las consecuencias de la intervencin no es slo grano, evitando la paja, el argot, la retri-
del programa. Las reuniones peridicas son, han quedado perfilados el papel, deberes y recomendable desde un punto de vista tcnico ca terica, las vaguedades o el apelmazamien-
por ejmplo, una forma til de mantenerse al derechos de cada parte del proceso, etc. sino, tambin, estratgico y tico, por los pro- to sin fin de datos. La discusiones metodol-
da sobre el progreso del programa. Ver el proceso en trminos relacinales y sis- blemas que puede presentar al interventor; gicas o tericas son de consumo interno,
Dedicar un tiempo a examinar los porqus tmico-sociales, no como un simple encargo ser, por eso, retomado y aclarado en el cap- apropiadas para los informes cientficos o tc-
de la evaluacin, antes de comenzar a actuar. descontextualizado. La visin contextual de- tulo 9, dedicado a la tica de la intervencin nicos dirigidos a los expertos y su parroquia,
Para qu? Para detectar intenciones no de- ber valorar puntos como los siguientes: gru- comunitaria. no a la comunidad, los ciudadanos o los pol-
claradas, agendas ocultas, beneficios se- pos en presencia; dinmica social existente; Incluir, como aconseja la OMS, conclusiones ticos. Hay que ser, en fin, consciente de que
cundarios u otras sorpresas que puedan el liderazgo activo (o inexistente); la estruc- y recomendaciones de actuacin. Tales con- el inters de la gente o el tiempo de los pol-
presentarse ms adelante. No es infrecuente, tura, fines y filosofa social de la organizacin clusiones y recomendaciones deben ser claras ticos para leer informes sobre un tema deter-
por ejemplo, que los fines o intenciones reales o institucin de que el profesional es parte y y sintticas; deben estar pensadas para la per- minado son recursos limitados. Y reconocer
de algunos actores sociales (patrocinadores cmo es vista la institucin por la comunidad; sona o institucin a que van especficamente que la presentacin personal del informe y de
del programa, asociaciones comunitarias, po- relacin comunidad-sociedad; distribucin y destinadas (stakeholders): el poltico, las aso- sus conclusiones suele ser muy til, si existe
lticos locales, etc.) no coincidan con los que relaciones de poder entre los grupos comuni- ciaciones locales, la comunidad en su conjun- la oportunidad, para apoyar lo escrito o subra-
declaran abiertamente, lo que puede conducir tarios; relaciones de los grupos comunitarios to, la prensa u otros. Ello puede hacer acon- yar alguna parte del informe.
al interventor a disear un programa errneo y el poder establecido.
que puede, adems, estar condenado al fraca- Examinar el papel del evaluador en el proce-
so y al enfrentamiento entre unos actores cuyo so a la luz de los porqus y datos contex-
comportamiento puede diferir de lo esperado tales obtenidos de los anlisis previos. No
y causar problemas a un interventor ingenuo hay que olvidar que la presencia de un eva-
o desprevenido. Vale, pues, la pena pregun- luador externo puede modificar notablemen-
tarse y analizar: por qu piden la evaluacin; te los equilibrios preexistentes, creando, por
por qu a nosotros; por qu en este momento ejemplo, expectativas de cambio o modifican-
(como fruto de qu intenciones, procesos, ne- do el equilibrio de fuerzas existentes en la
cesidades o deseos); quin hace realmente el comunidad. El evaluador ha de ser conscien-
encargo; a quin o a qu representa; qu te de que su papel ser definido, no slo por
quiere obtener (de la evaluacin y de noso- las demandas tcnicas de la evaluacin, sino,

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2 2 0 / Manual de psicologa comunitaria
RESUMEN
1. La evaluacin es una interaccin selectiva-
mente dirigida a obtener informacin necesa-
ria para intervenir. Implica medir dimensiones
sociales pero, tambin, atribuirles significado
e integrarlas coherentemente segn criterios
de valor. Permite al experto aprender de la
prctica y facilita, como conocimiento com-
partido, el debate y la accin de la comuni-
dad.
2. Desde el punto de vista tcnico, la evaluacin
es un contenedor mtrico aterico y hete-
rogneo en sus concepciones y usos, clara-
mente diferenciado de la evaluacin psicol-
gica, que genera conocimiento utilitario y que
puede ser concebido desde perspectivas sub-
jetivas (que enfatizan la interaccin y los su-
jetos sociales) u objetivas (que subrayan los
aspectos estructurares) complementarias.
3. Desde el punto de vista social, la evaluacin
supone un proceso social multiforme que se
da en un contexto complejo; ha estado hist-
ricamente vinculada a la solucin de los pro-
blemas sociales desde supuestos liberales. Co-
nectada al control social, puede tener un uso
democrtico pero, tambin, resultar profunda-
mente alienante si, como sucede en la vida
moderna, se abusa de la evaluacin como me-
dio para controlar los desempeos sociales de
las personas. Cumple distintas funciones para
los diversos actores sociales involucrados: le-
gitimacin de la accin social, conocimiento
pblico, expresin de responsabilidad social.
4. El poder y los valores son ingredientes bsicos
de la evaluacin comunitaria, a la que impri-
men un valor interventivo que trasciende la
simple recogida de informacin: los asuntos
comunitarios tienen dimensiones polticas, la
informacin obtenida puede ser usada para
alcanzar ms poder y recursos sociales, los
actores sociales tien con sus intereses y
valores la informacin aportada y el interven-
tor maneja poder tcnico y distribuye recursos
sociales. La evaluacin es, adems, una forma
de participacin que permite el control demo-
crtico de unos actores sociales por otros y
que, apropiadamente difundida a la gente, pue-
de ayudar a su ilustracin y desarrollo.
5. Procesalmente, la evaluacin precede a la in-
tervencin, estando en su comienzo (evalua-
cin inicial o de necesidades), pero tambin
en su final (evaluacin de programas) y en
paralelo con ella (evaluacin de proceso). Tie-
ne un carcter instrumental respecto a la ac-
cin, lo que implica que el contenido de la
informacin a obtener determina el mtodo (y
no al contrario) y que debemos obtener un
volumen medio, suficiente para intervenir in-
formadamente pero evitando tanto el defecto
de datos (que dificulta la accin informativa)
como el exceso, que absorber energas y me-
dios necesarios para actuar, creando, adems,
dificultades para integrar la informacin. El
proceso de evaluacin consistir en determi-
nar, por este orden: el nivel social, el conteni-
do de la informacin a conocer, los mtodos
para obtener esa informacin.
6. La evaluacin comunitaria debe ser distingui-
da de la psicolgica (sobre todo del psicodiag-
nstico) en sus tres constituyentes bsicos: la
unidad o nivel, la comunidad, asunto o colec-
tivo social, no el individuo; el contenido, ne-
cesidades o problemas, motivacin y recursos,
no psicopatologa o dimensiones de persona-
lidad, y mtodos, mltiples y sociales (a veces
territorializados), no los tests o entrevistas in-
dividuales caractersticos de la evaluacin psi-
colgica.
7. La evaluacin comunitaria es multidimensional
en: los asuntos y temas sociales tratados, cuyos
ingredientes relevantes hay que identificar para
detectar los cambios producidos; los actores
sociales involucrados y el tipo de informacin
aportada segn el contenido de sus valores e
intereses; y los mtodos subjetivos y objeti-
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vos, verbales, de observacin y registros es-
tadsticos e histricos que captan niveles
y aspectos distintos de la vida comunitaria y
cuya combinacin dar un retrato global y com-
prensible del tema evaluado.
8. La evaluacin es ms que una recogida de
datos, teniendo, por su carcter interactivo
y social, una serie defunciones interventivas
que debemos tener en cuenta al actuar: co-
munica respeto e inters por la comunidad,
es una va importante de participacin y de
motivacin de la gente al crear expectativas
de cambio que, por su doble virtualidad 12.
positiva y negativa, deben ser administra-
das con cuidado.
9. Hay varios mtodos o enfoques de evalua-
cin de necesidades. Los mtodos verbales
implican una interaccin que introduce ses-
gos subjetivos y sociales que, si bien dis-
torsionan la informacin obtenida, pueden
ser tambin valiosos en s mismos. Las en-
trevistas a informantes clave facilitan infor-
macin respecto al tema de inters, cuyos
sesgos pueden evitarse teniendo en cuenta
los respectivos intereses. En los grupos fo-
cales y foros comunitarios se extraen datos
simultneos de muchos informantes que in-
teractan, pudiendo usarse como inicio de un
proceso de organizacin de la comunidad.
Con la encuesta se obtiene informacin so-
bre temas conocidos por la gente a travs
de preguntas claras y preestablecidas; sus
ventajas de representatividad y globalidad
son contrapesadas por la rigidez de su for-
mato y su alto costo.
10. Los datos estadsticos o histricos preexis-
tentes son tiles para establecer el marco ge-
neral de la evaluacin, excepto en las tasas
de atencin, que dan informacin cuantitati-
va y cualitativa sobre los usuarios de servicios
de atencin a problemas socialmente reco-
nocidos aunque no sobre el conjunto de los
afectados. Los indicadores sociales retratan
el estado y evolucin de una regin o socie-
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Evaluacin: necesidades, recursos y resultados / 2 2 1
dad en sus dimensiones sociales bsicas. La
historia permite entender lo que est suce-
diendo en una comunidad a la luz del pasado
y como fruto de una interaccin de fuerzas y
actores sociales.
11. La observacin del territorio, entorno cons-
truido y vida social permite obtener datos
globales o concretos sobre asuntos singu-
lares sin modificar el fenmeno observado.
Aporta informacin contextual e hiptesis
iniciales imprescindibles para evaluar una
comunidad.
La evaluacin de programas trata de estable-
cer si un programa funciona o tiene efectos
positivos en relacin a un problema o aspi-
raciones comunitarias comparando lo que ha
sucedido con lo que habra sucedido si el
programa no se hubiera realizado. Tal com-
paracin puede lograrse aproximadamente
proyectando la tendencia de la dimensin an-
tes de intervenir o comparando los cambios
en la comunidad de inters con otra control
similar.
13. La evaluacin de programas tiene tres fun-
ciones esenciales: terica, permite aprender
de la prctica; prctica, posibilita mejorar
los programas comunitarios, y social, legiti-
ma la prctica (y la teora) comunitaria, de
lo que se deriva su gran relevancia social.
14. El modelo tripartito establece tres aspectos
o contenidos a evaluar en una intervencin
comunitaria: bienestar subjetivo o satisfac-
cin de los afectados; eficacia o efectos pro-
ducidos en la cuestin de inters u objetivos
perseguidos, y utilidad o impacto global del
programa. Se captan as los tres aspectos
complementarios del cambio social definidos
por los tres tipos de actores bsicos: afecta-
dos, expertos y profesionales y entorno so-
cial.
15. El proceso de realizacin de programas tiene
nueve pasos (y tareas sucesivas): especificar el
tema y el destinatario; asegurar el apoyo infor-
mativo para poder realizar la evaluacin; esta-
2 2 2 / Manual de psicologa comunitaria
Mecer la relevancia del programa en relacin a
necesidades personales y prioridades sociales;
verificar la adecuacin tcnica del programa y
de la filosofa poltica desde la que se formula;
revisar el proceso y corregir los posibles fallos
y desviaciones producidos; valorar la eficiencia
en relacin a los esfuerzos realizados y a los
medios usados; valorar la efectividad respecto
del problema o asunto de inters; evaluar el
impacto global; obtener conclusiones y hacer
propuestas de actuacin.
16. Se recomienda, desde el punto de vista prc-
tico y estratgico: asegurar que el programa
tiene races en la comunidad y es accesible
TRMINOS CLAVE
Evaluacin social
Conocimiento utilitario
Evaluacin, control social y democracia
Evaluacin, responsabilidad y conocimien-
to pblico
Evaluacin comunitaria
Multidimensionalidad temtica, social y me-
todolgica
Proceso de evaluacin
Funciones interventivas
Evaluacin de necesidades
LECTURAS RECOMENDADAS
Organizacin Mundial de la Salud (1981). Evaluacin
de programas de salud. Ginebra: Autor.
Texto breve, claro y muy recomendable como gua
prctica.
Pineault, R. y Daveluy, C. (1989). La planificacin sa-
nitaria (2.a edic). Barcelona: Massons.
Un clsico de la metodologa participativa en ac-
Evaluacin: necesidades, recursos y resultados I 2 2 3
Posavac, R. G. y Carey, E. J. (1992). Program evaluation. Taylor, S. J. y Bogdan, R. (1987). Introduccin a los mto-
a ella; cuenta con los medios necesarios para Methods and case studies. Englewood Cliffs: Pren- dos cualitativos de investigacin. Barcelona: Paids.
poder realizarse; se establecen vas de comu- tice Hall. Exposicin clara y relativamente amplia de la
nicacin entre destinatarios y responsables Contiene un tratamiento prctico, asequible e ilus- metodologa cualitativa incluyendo el proceso gen-
del programa; examinar los qus y por- trado con casos de la evaluacin de necesidades y pro- rico de realizacin y la descripcin somera de algunas
qus sociales del proceso; ver la evaluacin gramas. estrategias verbales y de observacin.
como proceso social dinmico y complejo
sin olvidar los equilibrios comunitarios y las
relaciones de poder; analizar el papel previ-
sible del evaluador teniendo en cuenta las
intenciones e intereses de los actores sociales;
examinar las consecuencias previsibles del
programa, e incluir conclusiones y recomen-
daciones claras, sintticas y legibles para el
destinatario (o destinatarios) potenciales.
Mtodos de evaluacin
Grupos focales y nominales
Encuesta
Tasas de atencin
Indicadores sociales
Evaluacin de programas
Contenidos de la evaluacin
Modelo tripartito
Evaluacin comparativa
Proceso de evaluacin de programas
ciones sociales planificadas en el mbito de la salud,
en buena parte extrapolable a otros mbitos.
Medina, M. (1996). Gestin de servicios sociales. Mur-
cia: DM.
Contiene una exposicin amplia y bien organiza-
da de la evaluacin de programas desde un punto de
vista institucional.
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1
Intervencin comunitaria:
concepto, supuestos, tcnica y estrategia
1. INTRODUCCIN: PSICOLOGA
COMUNITARIA E INTERVENCIN
La accin es la vocacin natural y primera de la
PC y a ella se suelen subordinar el resto de tareas y
operaciones propias del campo: investigacin, re-
flexin, valoracin, debate, etc. Esas tareas son, por
otro lado, el contrapunto imprescindible para com-
pensar el exceso de activismo no pocas veces irre-
flexivo y poco evaluativo que con frecuencia ame-
naza al campo. As es que este captulo, dedicado a la
intervencin comunitaria (nuestra visin de la accin
y el cambio comunitario), es el centro del libro. Pero
slo eso, un centro al que estn conectados de distin-
tas formas otros captulos que se ocupan de asuntos
y temas complementarios y terica o prcticamente
interdependientes y en los que ya se han explicado
nociones y operaciones que no necesitamos repetir
aqu. As, la intervencin comunitaria precisa de la
evaluacin que, como se ha dicho, es su requisito pre-
vio y acompaante imprescindible. Depende de bases
tericas que sealan el carcter de la accin (psicol-
gica y comunitaria), el lugar y mbito (comunidad)
en que se realiza, el carcter del cambio y los fines
ms precisos a perseguir (cambio social, empodera-
miento, desarrollo humano, etc.) y la produccin de
conocimiento desde la praxis. Y, en fin, de cara a la
prctica la intervencin viene influida a nivel macro
por el marco organizativo, poltico y tico en que se
realiza y, a nivel micro, se traduce en un papel social
a asumir por los actores que la ejecutan y que com-
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7
pendian en la prctica sus dictados tericos concre-
tndose segn la situacin y objetivos en una serie de
estrategias como la prevencin, la consulta o la ayuda
mutua. De forma que las bases para definir la inter-
vencin comunitaria han sido ya establecidas en varios
momentos de los captulos anteriores y bastar recor-
darlas y encajarlas con lo que aqu se exponga para,
espero, obtener un cuadro coherente del concepto de
accin y cambio comunitario aqu adoptado.
Segundo, como suceda con la evaluacin, hay dis-
tintas formas de concebir y practicar la accin comu-
nitaria segn la naturaleza del proceso de cambio asu-
mido, el peso que en l se asigne a la tcnica y la
planificacin y el papel de cada actor bsico: comu-
nidad, profesionales y representantes polticos. El
examen de las definiciones incluidas en el cuadro 7.1
muestra claramente esa variedad, no exenta, sin em-
bargo, de elementos comunes. La opcin aqu elegida
y descrita es la intervencin comunitaria que, como
es natural, presenta sus propias ventajas y dificultades.
La introduccin del concepto de intervencin que
ser explicado con algn detalle supone una for-
malizacin del proceso de accin social. Permite,
tambin, elaborar una teora de la accin sostenida en
tres patas valores, tcnica y estrategia en que tan-
to la tcnica como el psiclogo tienen un papel rele-
vante. Como accin tcnica organizada en buena par-
te desde afuera plantea, por otro lado, dudas sobre
el carcter genuinamente comunitario de la accin
interventiva. Eso exige, por un lado, examinar la po-
sible contradiccin entre los dos conceptos inter-

 Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia 1227

2 2 6 / Manual de psicologa comunitaria

vencin y comunitaria y, por otro, constatar la 2. LA INTERVENCIN SOCIAL a sus aspectos tcnicos y prcticos, sus supuestos
bre todo, 1991a y 2002a, a los que remito, sobre todo
existencia de otras formas de actuacin que como Y SU ESTRUCTURA sociales, ticos y polticos. Ello llevar (exigir, en
los dos ltimos, al lector interesado en ampliar infor-
ya se vio en el captulo 2 reflejan modelos concep- realidad), por cierto, a que nos planteemos la viabi-
macin). Kaufman (1987), Goodstein y Sandler
tuales y operativos diferentes, como lo que all llama- Para dibujar el perfil de la intervencin comuni- lidad comunitaria de alguna forma de la intervencin
(1978), Annual Review ofPsychology (intervenciones
mos accin comunitaria. taria debemos comenzar definiendo una intervencin social genrica o abstracta que as definamos.
sociales y comunitarias), Rothman y Tropman (1987),
A pesar de ser ms caracterstica del campo que social netamente diferenciada de la accin psicol- Qu es, pues, la intervencin social? Qu su-
Rappaport (1977) y Heller y otros (1984) son fuentes
la evaluacin, la intervencin comunitaria est menos gica para ver si, examinados su armazn y sustancia pone o conlleva intervenir en la vida social? La in-
informativas igualmente recomendables. La exposi-
desarrollada conceptual y tcnicamente, siendo la li- bsica, cabe una variante de esa forma de actuar que tervencin supone, de entrada, una influencia social
cin se organiza en cuatro apartados generales: defi-
teratura relevante ms impresionista y dispersa (liga- podamos coherentemente llamar comunitaria. Una externa: una mediacin, en su forma blanda, una
nicin de la intervencin comunitaria a partir de la
da muchas veces a temas emparentados) y menos primera aproximacin al tema de la intervencin so- injerencia en su forma ms cruda y dura. Una in-
intervencin social, la parte terica; examen de las
sistemtica. Por eso, por la amplitud de la literatura cial lo aportan las definiciones extradas de la serie fluencia que puede o no responder a una demanda
cuestiones previas involucradas en la definicin y asun-
sobre campos asociados (cambio social, intervencin Intervenciones sociales y comunitarias del Annual de ayuda y que, por tanto, necesita una justificacin
ciones que se hacen sobre el carcter de la intervencin
social, aplicacin psicosocial, problemas sociales) y Review of Psychology (por ejemplo: Bloom, 1980; adecuada que establezca su legitimidad moral. Jus-
comunitaria, la parte tico-poltica; estructura funcio-
por el carcter voluntariamente prctico y sinttico de Iscoe y Harris, 1984; Kelly y otros, 1977) y de otros tificacin que exige mostrar convincentemente tanto
nal y social de la intervencin, y, finalmente, la parte
este libro, tratar de resumir aqu como conjunto co- volmenes sobre temas similares, como la interven- la incapacidad de la gente de resolver el problema
prctica, los aspectos tcnicos y estratgicos de su
herente y prctico desarrollos y propuestas que sobre cin psicosocial o la prevencin (Caplan, 1979; Seid- (o alcanzar un objetivo) en cuestin como la capa-
realizacin que estn bastante ligados a las bases te-
intervencin social y psicosocial y comunitaria he he- man, 1983; Barriga et al., 1987; Kaufman, 1987). cidad efectiva del interventor para ayudar ms all
ricas sentadas en el captulo 4, sobre todo las relativas
cho anteriormente: Snchez Vidal (1985, 1995 y, so- Ofrecen esos escritos un muestrario variopinto de de sus buenas intenciones. Ampliando esos pespun-
al cambio social, psicosocial y comunitario.
lo que se puede entender por intervenciones sociales tes iniciales, podemos describir la intervencin social
en lo relativo a sus constituyentes bsicos. Al conte- como una accin externa, intencionada y autorizada
CUADRO 7.1 nido de la intervencin: cambios sociales, influencias para mejorar el funcionamiento de un sistema o co-
Intervencin social/comunitaria: definiciones sociales, cambio de relaciones, mediacin, interaccin lectivo social (grupo, institucin, comunidad, orga-
social selectiva. A su destinatario: un grupo demo- nizacin, servicio, etc.) que, perdida su capacidad
Autor Definicin grficamente definido, los pobres y dependientes, habitual de autogobierno, es incapaz de resolver sus
ciertas organizaciones y comunidades, los sistemas propios problemas o alcanzar metas vitales deseadas.
Bloom Intervencin preventiva o restauradora que trata de afectar al bienestar psicolgico de un sociales, etc. O a los objetivos perseguidos: prevenir; La intervencin supone una interferencia (impuesta
grupo de poblacin o respondiendo a una demanda) en la vida social y
mejorar el bienestar y la calidad de vida; mejorar los
Iscoe Busca mejorar la condicin humana mediante esfuerzos dirigidos principalmente a ayudar a los aportes fsicos, psicosociales y socioculturales; me- persigue un cambio. Ha de ser justificada por crite-
y Harris pobres, desfavorecidos y dependientes a confrontar sus problemas y a mantener o mejorar la jorar los servicios; redistribuir los bienes y derechos rios razonablemente objetivos (e independientes de
calidad de sus vidas y cambiar las relaciones sociales, etc. la motivacin subjetiva del interventor) como la ne-
Las descripciones varan tambin en concrecin, cesidad, el riesgo, la destruccin social o ambiental,
Kelly y Influencias en la vida de un grupo, organizacin o comunidad para prevenir o reducir la desor- el peligro de conflicto o de dao inminente para las
nivel social de referencia y profundidad del cambio
otros ganizacin social y personal y promover el bienestar de la comunidad personas, el maltrato fsico, psicolgico o social o la
propuesto, lenguaje terico y aspecto clave identifi-
Caplan Esfuerzos para modificar los sistemas sociales, polticos y legislativos en lo referente a la salud, cado. As, unas definiciones son ms lineales y des- injusticia y desigualdad social. sos son, como se
educacin y bienestar y a los campos religioso y correccional para mejorar la provisin de su- criben distintas formas de ayuda social. Otras insis- ve, y adoptando una terminologa sistmica, criterios
ministros fsicos, psicosociales y socioculturales bsicos de la comunidad y la organizacin de ten en la prevencin y los cambios en la justicia y indicadores de la prdida de la capacidad de auto-
los servicios que ayudan a los individuos a confrontar sus crisis relaciones sociales (que se asume son las causas pro- rregulacin del sistema en que se interviene. Resu-
fundas de los problemas superficiales observados). miendo, podemos definir la intervencin social como
Seidman Cambio de relaciones intrasociales que afectan a la calidad de la vida social, o de gran nmero
de personas y grupos, como resultado de: la distribucin de derechos, recursos y servicios; el Y otras, en fin, creen preciso desvelar el tipo de re-
desarrollo de bienes, recursos y servicios que mantienen y mejoran la vida; la asignacin de lacin (mediacin sistmica) o marco social (inte-
estatus ligados a las tareas y papeles sociales raccin selectiva de actores sociales) desde el que se una accin externa e intencionada para cambiar
ejerce la influencia social que siempre acompaa a una situacin social que segn criterios razona-
Barriga Mediacin entre dos partes o sistemas: el cliente y el medio la intervencin. Teniendo estas aportaciones a la vis- blemente objetivos se considera intolerable o su-
Kaufmann Una interaccin intencional y selectiva entre dos o ms actores sobre la base de una relacin ta, me parece conveniente ahora distanciarnos lo su- ficientemente alejada del funcionamiento huma-
sujeto-objeto en que el interventor ocupa una posicin de ventaja en lo relativo a las intenciones ficiente para adquirir una perspectiva ms general y no o social ideal como para necesitar correccin.
y recursos disponibles sinttica de la intervencin social que incluya, junto

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2 2 8 / Manual de psicologa comunitaria Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 2 9

Subrayo las ideas bsicas, resumidas en el cua- (se responde a una peticin de ayuda del sistema o humanizadas. 'Las intencionalidad es la base para muchos de los problemas de salud que se presentan,
dro 7.2, que aclaran el qu (concepto), el cmo (ca- colectivo). La opcin de una u otra variante de esta definir los objetivos de la intervencin, y su intro- la visita mdica es algo excepcional, no un suceso
rcter), el porqu (justificacin) y el para qu (fi- dicotoma tiene, como se puede imaginar, impor- duccin llama la atencin sobre dos rasgos relevan- diario. Y es, en fin, esa incapacidad de autorregu-
nalidad) de la intervencin social. tantes repercusiones para la legitimidad de la inter- tes del proceso interventivo: que implica una inte- larse lo que justifica la intervencin: por eso se
vencin: mientras que la intervencin respondiente raccin selectiva con un otro elegido en funcin exigi la presencia de criterios razonablemente ob-
Accin externa al sistema o colectivo social ya no presenta, en principio y genricamente, proble- de ciertos valores o intenciones y que tiene una im- jetivos que trasciendan las intenciones subjetivas
que ste ha perdido su capacidad de autorregularse mas de legitimidad, la injerencia no demandada portante dimensin tica ligada, entre otras cosas, a del interventor.
y responder a retos internos (que los miembros del exige siempre una justificacin tica convincente. las intenciones y valores del interventor y a la selec-
sistema se proponen) o externos. El contenido de cin del destinatario de la accin.
la accin puede ser una ayuda econmica, psicol- Intencionada. La intervencin social es un pro- 2.1. Componentes y variedades
gica, educativa o social, una ley, un servicio de aten- ceso humano guiado por intenciones y finalidades Autorizada. El interventor puede interferir o in-
cin a un problema, un programa, la mediacin en (del interventor) y dirigido hacia algn otro social. tervenir porque, como se ve y cuestiona ms Cules son los ingredientes bsicos de cualquier
un conflicto, el impulso a un proceso en marcha, la Intenciones como: ayudar al otro, reducir el sufri- adelante, posee una autoridad poltica, cientfico-tc- forma de intervencin o accin social? Podemos
ayuda tcnica a travs de la evaluacin o la inter- miento o aumentar el bienestar de la gente, cambiar nica o moral que lo avala y en ausencia de la cual concretarlos en cinco, obtenidos al ampliar la pro-
vencin, etc. La determinacin del contenido ade- la sociedad o luchar por un mundo ms justo. Esas su actuacin no estara, en principio, justificada. puesta de Goodstein y Sandler (1978) y resumidos
cuado para alcanzar ciertos objetivos es la tarea intenciones llevan aparejados valores, ms o menos Persigue un cambio social (no individual): no en el cuadro 7.3.
central del interventor profesional en todo el pro- compartidos por los actores sociales, como la com- slo buscamos cambiar a las personas (muchas,
ceso. La accin es, tambin, racional en el sentido pasin humana, la empatia, la caridad, la responsa- no a algunos individuos), sino tambin aspectos Blanco o destinatario de la intervencin.
de que usa unas tcnicas eficaces, cientficamente bilidad social, la justicia, la liberacin o emancipa- estructurales o vinculares del sistema, como las re- Aquello o aquellos a lo que ha de afectar
fundamentadas, y una estrategia efectiva que per- cin, el empoderamiento u otros. Eso significa laciones entre personas y grupos o la distribucin la actuacin: familias, escuelas, la comunidad,
miten alcanzar los objetivos perseguidos. Segn tambin que los efectos producidos son buscados global del poder y recursos. El proceso est defini- un servicio o equipamiento, los lderes comu-
exista o no una demanda de ayuda, la intervencin como beneficiosos para el otro, no son fruto del azar, do por unos objetivos interventivos que aportan un nitarios, etc.
puede ser impositiva (se impone desde fuera aun- ni pueden ser explicados, simplemente, como resul- destino y direccin a la idea, en principio amorfa Fines u objetivos perseguidos en la interven-
que no haya peticin de actuar) o respondiente tado de una racionalidad tcnica o estratgica des- y adireccional, de cambio social. cin: curar, prevenir, rehabilitar, ayudar a
El sistema social ha perdido la capacidad de desarrollar aspectos sociales, dinamizar, des-
CUADRO 7.2 autorregularse, de regir su propia vida, resolver activar un conflicto, etc.
efectivamente los problemas que se presentan y al- Contenido tcnico: qu se va a hacer o inducir
Definicin de la intervencin social canzar fines y aspiraciones bsicos, como educar a para alcanzar los objetivos: educar, concien-
los nios, disponer de alimentacin, vivienda y tra- ciar, promover una ley, montar un servicio,
Concepto Descripcin bajo para todos, obtener seguridad, convivir y aso- aportar ayudas econmicas, proteger personas
ciarse con otros, proteger el entorno o conseguir un o grupos, fortalecer psicolgicamente a indi-
Qu Accin [intencionada servicio o equipamiento deseado o necesario. sta viduos o familias vulnerables, activar social-
[racional, de erectos previsibles es la justificacin general de la intervencin social: es mente, etc.
Ayuda econmica, psicolgica o social, auxilio tcnico, ley, mediacin, servicio, impulso de precisamente porque el sistema ha perdido su ha- Estilo interventivo, el cmo, la manera de lle-
procesos, evaluacin, etc. bitual capacidad y funcionar por lo que se hace var a cabo las acciones pensadas para alcanzar
necesaria una accin externa que evite la perpetua- los objetivos. Tiene que ver sobre todo con el
Cmo Externa al (sistema social cin o el deterioro de la situacin indeseable. proceso seguido (por lo que con frecuencia
[colectivo Asumimos, como se ve, que los grupos humanos permanece implcito), no con sus resultados,
Impositiva o respondiente (respuesta a una demanda o encargo) son habitualmente capaces de resolver sus proble- e incluye entre sus componentes: cmo se iden-
Desde postura de autoridad (poltica, tcnica, moral) tifica al destinatario de la intervencin; cmo
mas y alcanzar sus fines, y slo cuando esa capa-
cidad colectiva falla o est temporalmente bloquea- (o quin) define los objetivos; qu criterios se
Para qu Para cambiar situacin o sistema social usan para valorar los resultados; qu tipo de
da, se hace precisa la intervencin externa, que
sera un suceso excepcional (no continuo o frecuen- relacin establecen el interventor y el desti-
Por qu Sistema social ha perdido capacidad de autorregulacin (resolver problemas o alcanzar objetivos te), complementario respecto de la accin del pro- natario; grado de participacin e iniciativa
bsicos) segn algn criterio objetivo: peligro, dao, destruccin social o ambiental, amena- reconocidas a los distintos actores (interventor,
pio grupo. Como asumimos que el organismo hu-
za a valores sociales bsicos, etc.
mano tiene capacidad de autorregularse y resolver destinatario, grupos comunitarios), y valores

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2 3 0 / Manual de psicologa comunitaria
que guan implcitamente y promueven real- mocin de redes sociales, reorganizacin de servi-
mente el proceso interventivo. cios y muchos otros. El conjunto de programas so-
Base cientfica: los conocimientos que funda- ciales existente en un contexto y momento dados
mentan la intervencin y las acciones tcnicas depende de factores como el ambiente sociopoltico
asegurando que la parte intencional (inten- (con el auge del liberalismo se recortan los progra-
ciones y objetivos perseguidos) y la racional mas sociales, mientras que los gobiernos de orien-
(contenido tcnico) estn conectadas de forma tacin socialista suelen garantizar sistemas de pro-
que las acciones programadas conducen a los teccin social amplios) y el clima social, ms o
objetivos buscados. menos favorable a la ayuda social, la marcha de la
economa que permite o no establecer acciones so-
En la realidad la intervencin social comprende ciales en beneficio de los ms dbiles y necesitados.
actuaciones y programas muy variados, como sala- Por otro lado, el Estado de bienestar, que como
rios mnimos, amparo de nios maltratados, come- paraguas ideolgico y poltico cobija muchos de los
dores populares, legislacin protectora de grupos en programas e intervenciones sociales, slo existe en
riesgo, fomento de la participacin comunitaria, ce- pases ricos, siendo un ideal difcilmente alcanzable
sin de instalaciones para realizar actividades so- en las sociedades pobres, con frecuencia lastradas,
ciales, transporte de minusvlidos, actividades para adems, por deudas externas que hacen difcil in-
mayores, rehabilitacin social y urbana, desarrollo vertir en la salud, educacin o proteccin social de
integral agrario, prevencin de la delincuencia, pro- sus ciudadanos.
CUADRO 7.3
Componentes de la intervencin social (modificado de Goodstein y Sandler, 1978)
Componente Descripcin
Destinatario Aquello/aquellos a los que ha de afectar, la comunidad, escuelas, un servicio, los lderes
sociales, las familias
Fin, objetivo Qu se persigue: prevenir, desarrollar personas o comunidades, acelerar procesos sociales,
reducir tensin...
Contenido tcnico Qu se va a hacer para alcanzar el fin perseguido: educar o concienciar, apoyar una ley,
montar un servicio, dar ayudas econmicas, etc.
Estilo interventivo Cmo se interviene; manera de actuar y relacionarse con la comunidad y los actores so-
ciales: quin/cmo se identifica al destinatario, cmo se definen los objetivos y evalan
los resultados, qu valores guan el proceso, etc.
Base cientfica Conocimientos que fundamentan tcnicamente la intervencin: la conexin entre inten-
ciones y resultados asegurando que las acciones programadas (contenido) conducen a los
objetivos perseguidos
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Intervencin comunitaria- concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 3 1
Variantes y significados. Los componentes des-
critos tienen valor analtico: permiten clasificar los
programas e intervenciones sociales y distinguir una
u otra forma de actuar segn el contenido que ten-
ga cada componente. As, si el destinatario es social
(un colectivo), y la accin persigue objetivos socia-
les (aumento de la cohesin social) por medio de
tcnicas tambin sociales (promocin del asociacio- poltica, centrada en la justicia social y participa-
nismo), hablaremos de una intervencin social. Si,
en cambio, el destinatario (individuos), los objetivos
(mejora de la salud mental) y tcnicas (psicoterapia)
son psicolgicos, tendramos una accin psicolgi- do perfil se acerca ms a lo que podemos entender
ca. Esa distincin nos importa a efectos de distan- por intervencin comunitaria.
ciarnos de la forma psicolgica individualizada, que
no es la que nos interesa en el campo social, inclui-
do el comunitario. En varios momentos de los ca-
ptulos anteriores se ha perfilado, sin embargo, una
forma de cambio y accin psicosocial (que retoma-
mos ms adelante) ligada a las relaciones o aspec-
tos sociales medios o en que las personas son suje-
tos agentes, que quedara ms cerca de la idea de
intervencin comunitaria que buscamos.
Por otro lado, esos componentes, tomados de
uno en uno, imprimen a las acciones reales un sig-
nificado social, poltico o moral determinado, per-
mitiendo su perfil conjunto identificar formas dis-
tintas de intervencin. As, el destinatario puede ser
el conjunto de la comunidad o sociedad o las mi-
noras ms dbiles y marginales, lo que nos dar
una accin ms amplia y global, en el primer caso,
o ms sectorial y restringida, en el segundo. Se pue-
de perseguir el objetivo de aumentar el bienestar (o
la calidad de vida) de aquel conjunto (lo que com-
porta una accin ms tcnica, costosa econmica-
mente pero poltica y profesionalmente rentable) o
reducir las desigualdades sociales y aumentar el
poder de las minoras marginales, algo menos ren-
table poltica y profesionalmente, pero de mayor
valor tico y social al mejorar la justicia social. Se
puede usar un estilo interventivo ms dirigista de
cambio desde arriba y coordinacin de actividades
siempre til tcnicamente pero neutro desde el
punto de vista del desarrollo humano y social, o un
estilo ms participativo que incluya los deseos e
iniciativas de la gente, y que a menudo resultar
ms desorganizado y costoso en trminos de ener-
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ga y tiempo requerido, pero que tendr un impor-
tante potencial de desarrollo humano y aprendizaje
colectivo. La conjuncin de los tres componentes
nos da dos perfiles interventivos sociales diferentes:
una intervencin ms global y tcnica, dirigida a
mejorar la calidad de vida de las mayoras insta-
ladas (en una sociedad rica), frente a otra, ms
tivamente dirigida a aumentar el poder de las mi-
noras marginales y nivelar sus diferencias con
las mayoras. No es difcil adivinar que este segun-
2.2. Intervencin comunitaria?
Retomemos la pregunta inicial: son aplicables
estas ideas al campo comunitario de forma que po-
damos hablar con propiedad de intervencin comu-
nitaria? Para responder a esa pregunta debemos
llenar las casillas de los componentes identificados
con los parmetros que en el captulo 2 identificamos
como propios de la PC en uno de los esquemas (el
A) all descrito y ver si el resultado tiene coherencia
y sentido. Segn eso, la intervencin comunitaria
sera una variante de la intervencin social.
El destinatario es la comunidad, como colec-
tivo social o territorio.
Sus objetivos especficos son el desarrollo
humano y social y la prevencin.
Tiene un estilo o forma de trabajar global, igua-
litario y multidisciplinar en que las personas
son consideradas sujetos agentes y se promueve
el cambio social desde abajo de forma que
la participacin, activacin y autogestin son
formas bsicas del contenido interveptivo.
He obviado la base cientfica, por no ver especi-
ficidades destacables (ms all de los rudimentos
tericos sobre sentimiento de comunidad y empode-
ramiento) respecto a los fundamentos tericos de
otras variantes de actuacin social. No parece que
haya dificultades especiales a la hora de encajar el
trabajo comunitario en la nocin de intervencin so-
 2 3 2 / Manual de psicologa comunitaria
cial excepto en el apartado de estilo o forma de tra-
bajo, en el que se aprecian algunas fricciones y des-
encuentros significativos entre los significados de
lo comunitario y lo interventivo que podran
exigir modificar la idea de intervencin.
3. CUESTIONES PREVIAS:
CONTRADICCIONES, LEGITIMIDAD,
AUTORIDAD, INTENCIONALIDAD,
RACIONALIDAD
Examinamos ahora sintticamente esas fricciones
y otras cuestiones previas y generales planteadas por
la idea de intervencin comunitaria que son discu-
tidas con ms amplitud en otro libro (Snchez Vidal,
1999). Se retoman aqu los rasgos formalmente atri-
buidos a la intervencin social, ponindolos sin em-
bargo en cuestin y examinndolos desde los prismas
comunitario (contradicciones entre medios y fines),
tico-poltico (legitimidad y autoridad) y tico-tcni-
co (intencionalidad y racionalidad). Aunque estas
cuestiones generales son examinadas ahora como par-
te del planteamiento global de la intervencin comu-
nitaria, podran ser igualmente parte del captulo 9,
dedicado a la tica en la intervencin comunitaria.
3.1. Contradiccin medios-fines:
la intervencin y lo comunitario
La principal objecin al uso del trmino inter-
vencin en el campo comunitario deriva de la apa-
rente contradiccin entre los significados bsicos
del sustantivo y el adjetivo que lo califica. En efec-
to, la intervencin es externa e impositiva, se hace
desde fuera y, a veces, desde arriba, desde la auto-
ridad. El enfoque comunitario es participativo, fun-
ciona desde abajo y desde dentro. Esa oposicin de
principio se puede traducir en la intervencin social
en una contradiccin medios-fines: entre los fines
de cualquier accin pensada para desarrollar la au-
tonoma personal social y sus capacidades de con-
frontar problemas por un lado, y los medios la
intervencin externa usados para conseguir esos
fines, por otro. Se trata de una tensin real visible
en las lneas de trabajo y los tipos de actuaciones
descritos en el trabajo comunitario del norte y del
sur, en el que encontramos una tendencia ms in-
terventiva, ligada al cambio planificado y la pres-
tacin de servicios profesionales que incluira, por
ejemplo, programas de educacin para la salud o
planificacin comunitaria, y otra ms procesal
pensada como desarrollo autogestionado de la co-
munidad y ligada a enfoques como la organizacin
comunitaria o la educacin popular que en el cap-
tulo 2 llamamos accin comunitaria por distin-
guirla de la primera lnea, ms intervencionista.
Es posible resolver esa contradiccin de princi-
pio y reunir las dos lneas de actuacin comunitaria?
Creo que s. Cmo? No considerando que las dos
lneas o enfoques son excluyentes, sino, al contrario,
compatibles, de forma que, como muestran muchos
programas y lneas de actuacin social, pueden ser
combinados satisfactoriamente en la realidad. Nada
impide, por ejemplo y por principio, montar un pro-
grama de promocin de la salud o desarrollo comu-
nitario que combine los conocimientos y esfuerzos
de mdicos, psiclogos o ingenieros con la iniciativa
de la gente para decidir sus necesidades y prioridades
y participar activamente en todo el proceso. Hacer
compatible lo interventivo y lo comunitario exige,
sin embargo, ampliar el concepto de intervencin
para que incluya tanto la intervencin externa y pla-
nificada como la organizacin social y el desarrollo
de recursos desde abajo; tal concepto podra hacer
incluso superflua la distincin hecha entre interven-
cin comunitaria y accin comunitaria. De otra for-
ma, y sistematizando lo ya apuntado, se podr hablar
coherentemente de intervencin comunitaria si la
intervencin (cuadro 7.4):
Potencia los recursos personales y comunitarios:
solidaridad social, inters y motivacin, asocia-
ciones y organizaciones de base, liderazgo, edu-
cacin, capacidad de identificar metas, etc.
Fomenta la participacin e iniciativa de los
actores sociales en aquellos procesos y acti-
vidades que, por su carcter o nivel, precisen
coordinacin y planificacin global, como el
urbanismo, las instituciones y servicios colec-
tivos o la accin poltica pblica.
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 3 3
Respeta los valores y fines bsicos de la co- El planteamiento hecho sirve, en mi opinin, para
munidad, sin tratar de imponer los propios o constatar que no tiene por qu haber oposicin de
los de determinados grupos o sectores. principio entre las ideas de lo comunitario y lo
interventivo ni entre los enfoques a ellas asocia-
Naturalmente que ni eso elimina las diferen- dos. El problema real es a menudo de grado: cmo
cias de enfoque en la accin comunitaria ni los actuar o intervenir de manera que se respete al
conflictos entre fines de desarrollo personal y co- mximo la autonoma y capacidad de decisin de
munitario y los medios profesionales ms o menos la comunidad sin mermar la eficacia global de la
intervencionistas usados para conseguirlos (o, si se accin. O, de otro modo, cmo lograr el equilibrio
prefiere, entre la forma tradicional de trabajar de ptimo entre la eficacia esperable de la interven-
los profesionales y los deseos de la comunidad o las cin externa y el respeto tico por la capacidad del
tendencias de trabajo comunitarias ms radicales). otro y su cualidad de verdadero sujeto agente no
Esos conflictos no slo pueden aparecer, sino que slo objeto de accin social, propia del enfoque
son esperables y deben ser abordados (captulo 9). comunitario.
CUADRO 7.4
Cuestin previa conceptual: contradiccin intervencin-comunitaria?
Cuestin Opciones/soluciones
Intervencin incluye: desarrollo de recursos y participacin social
Oposicin entre: la intervencin y lo
(intervencin desde abajo)
comunitario
Respeta valores/fines de la comunidad
3.2. Legitimidad, intervencionismo justificacin es que no basta asumir, sin ms, la
y deber de ayudar incapacidad de la comunidad para autogobernarse
o resolver un asunto puntual: hay que constatarla
La legitimidad se refiere a la justificacin mo- fehacientemente. Por eso se exiga aportar algn
ral y social de interferir en la vida de la gente y criterio razonablemente objetivo, que, desligando
en las relaciones sociales establecidas. Se trata de la decisin de intervenir de las intenciones subje-
cuestionar tanto la legitimidad de la intervencin tivas (ms o menos intervencionistas) del agente
comunitaria en general como la de cada interven- profesional, justifique la intervencin. Este apunte
cin concreta, centrando el cuestionamiento en el inicial del tema de la legitimidad se puede profun-
intervencionismo profesional, poltico o de otro dizar examinando tres cuestiones o dilemas enca-
tipo. Ya se han avanzado, al definir y caracteri- denados: la alternativa genrica de intervenir o no
zar la intervencin social, algunas respuestas al intervenir en la vida y los problemas sociales; el
problema general de la legitimidad. Se interviene grado de intervencionismo (o imposicin) impli-
bsicamente por dos razones: 1) porque se asume cado en la accin, y la calidad de derecho o deber
que la comunidad ha perdido la capacidad de au- de la intervencin, respectivamente ligada a las
togobernarse en un asunto o situacin, por lo que responsabilidades por accin y por omisin del
necesita ayuda externa; 2) porque el interventor agente interventor. El cuadro 7.5 resume la discu-
externo tiene autoridad para hacerlo (tema trata- sin de la cuestin de la legitimidad y las posibles
do en el punto siguiente). La clave de la primera soluciones que se pueden proponer.
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2 3 4 / Manual de psicologa comunitaria
Intervencin-no intervencin: liberalismo y pla- qu corresponsabilidad? Porque entiendo que tan
nificacin socialista. Ante una cuestin social, el indeseable es que el interventor sea absolutamente
liberalismo aboga por la inaccin, laissez faire, no responsable de la vida y problemas de la gente como
intervenir: las cosas funcionan mejor en un sistema que cada persona sea total y nicamente responsa-
social cuando ste resuelve por s solo sus propios ble de su vida, lo que excluira tanto la responsabi-
problemas sin interferencia gubernamental o externa lidad de los gestores (polticos y profesionales) p-
alguna. La intervencin social (comunitaria u otra) blicos que representan al conjunto de la comunidad
no tiene pues lugar en el liberalismo puro. Algo como la responsabilidad social entre personas y
similar sucede en el polo opuesto, la planificacin o grupos basada en la solidaridad. No parece haber
el socialismo total (hoy prcticamente extinguido): otra solucin razonable que la responsabilidad com-
no tiene sentido hablar de intervencin ocasional o partida por la comunidad y el interventor poltico o
puntual, ya que todo est intervenido y organizado profesional. Y es que negar cualquiera de las dos
adems a un nivel central por el Estado. Esas responsabilidades es tica y socialmente peligroso:
dos posturas externas resultan, para nosotros, inacep- negar la solidaridad social y responsabilidad pblica
tables. La primera porque, al negar los valores bsi- implica dejar a la gente sola frente a sus problemas
cos de solidaridad y responsabilidad social, deja a y renunciar a la justicia social; negar la responsabi-
los ms dbiles e indefensos a merced de su destino lidad personal supone, en ltimo extremo, negar a la
(y de un mercado inhumano). La segunda porque persona su dignidad y capacidad de dirigir su vida
niega la subjetividad y agencia tanto personal como por s misma.
colectiva (de la sociedad civil) de forma que las
personas o la comunidad quedan reducidas a engra- Intervencionismo y accin comunitaria. Si la an-
najes o piezas inertes de un tinglado totalitario. La terior era una cuestin falsa o menor desde el punto
respuesta a la cuestin general de la intervencin de vista prctico (en el sentido de que implicaba una
social (o comunitaria) ha de ser, por tanto, un rotun- dicotoma falsa), sta el grado de intervencin o
do s, que por un lado la aleje de los dos extremos imposicin tiene una relevancia prctica innegable:
que la niegan, reafirmando, por otro, los principios plantea la alternativa entre lneas ms impositivas de
de solidaridad y corresponsabilidad social. Por actuar y otras como el fomento de recursos y capa-
CUADRO 7.5
Cuestiones previas tico-polticas: legitimidad y autoridad
Cuestin Opcin /solucin
General: solidaridad social y responsabilidad pblica (corresponsabilidad)
Legitimidad: justifica-
cin de interferir en Justificacin concreta:
vida personal y social Aade capacidades al colectivo
Derecho o deber? Respeta valores bsicos gente
Enfoque temporal dual f r e s o l v f Problemas actuales
[estimular competencias para futuro
Autoridad: credencia- Autoridad poltica ^ mandato democrtico
les para intervenir
Autoridad tcnica > conocimiento y habilidades prcticas
Autoridad moral ^ violacin flagrante valores bsicos: injusticia, pobreza, ex-
plotacin humana, etc.
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 3 5
cidades y la activacin social ms comunitarias y
desarrollistas. Lo que se cuestiona aqu, quede claro,
no es la legitimidad de principio de la intervencin,
sino el grado de imposicin implicada y XA forma que
debe tomar esa intervencin teniendo en cuenta tanto
la eficacia de la accin como los valores comunitarios
(autonoma de la comunidad y capacidad de decidir y
actuar por s misma) que en principio garantizan el
desarrollo de la comunidad y el empoderamiento de
sus miembros. Vista as, la intervencin externa no
slo puede no ser positiva o deseable, sino que, en la
medida en que interfiere en los procesos de afrontar
dificultades y resolver problemas de la comunidad,
puede resultar perjudicial por crear dependencias no
deseables y frenar el desarrollo de capacidades en
vez de potenciarlo. Pero, segn se ha visto antes, ese
argumento no puede de ningn modo conducir a la
pasividad y la inaccin. Cundo podemos conside-
rar, entonces, legtima desde ese punto de vista una
intervencin comunitaria? Cuando la intervencin
cumpla tres condiciones.
1. Est motivada o justificada de forma que,
una de tres: aade algo (conocimiento, me-
dios econmicos, tcnicas de evaluacin o res estn guiados por el temor al intervencionismo
actuacin, etc.) de que la comunidad carece
y es preciso para conseguir el objetivo X; se
inducen ciertos procesos (dinamizacin, rei-
vindicacin, conexin social, mediacin, etc.)
imprescindibles para activar socialmente
la comunidad; se potencian tcnicamente
(con estrategias de organizacin, conciencia-
cin u otros) procesos ya existentes, pero
insuficientes, de bsqueda de soluciones. Es-
tamos planteando, otra vez, una visin ms
aditiva y complementadora que impositiva
de la intervencin comunitaria.
2. Adopta una doble perspectiva finalista y tem-
poral ayudando, por un lado, a resolver los
problemas actuales y estimulando, por otro,
la capacidad de la comunidad de enfrentarse
a otros retos y problemas similares en el fu-
turo. Perspectiva que ayuda, adems, a resol-
ver el dilema medios-fines antes planteado.
3. La accin que se promueve es congruente
o al menos compatible con los deseos y
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valores bsicos de la comunidad y con su
participacin activa en los cambios.
Hemos de reconocer, sin embargo, que hay al
menos dos temas para los que las indicaciones an-
teriores resultan insuficientes. Uno, la legitimidad
de la intervencin impositiva, en aquellos casos en
que el interventor considera con fundamento que
hay que actuar en contra de o de forma distinta
de los deseos de la comunidad. Pinsese, por
ejemplo, en la intervencin en casos de maltrato o
para instalar un equipamiento o servicio (centro de
da para drogodependientes o jvenes sin familia,
una mezquita, etc.) que la gente rechaza en un ba-
rrio. Otro, la legitimidad de los medios (las tcnicas
y estrategias) usados que, al no quedar asegurada
slo por la legitimidad de los objetivos o ac-
ciones previstas, necesita ser establecida per se,
asegurando que las tcnicas usadas no violan valo-
res (dignidad, autonoma, justicia, etc.) bsicos de
la gente y la comunidad.
Intervencin, derecho o deber? Responsabilidad
por accin y por omisin. Los comentarios anterio-
profesional, poltico o de otro tipo en que el exceso
de celo lleva a intervenir en asuntos que la gente
puede manejar por s sola, imponiendo, adems, mu-
chas veces al otro los valores o visin del mundo del
interventor. Pero hay otro riesgo simtrico, e igual-
mente significativo, del intervencionismo: no inter-
venir cuando, ante una situacin de necesidad, dao
o injusticia, habramos de hacerlo. Existe ah una
responsabilidad por omisin ligada a los valores de
solidaridad social y responsabilidad pblica mencio-
nados y al derecho a esperar ayuda que los ms po-
bres, necesitados y excluidos tienen en situaciones
en que aquellos valores son ostensiblemente'violados.
En ese caso la intervencin se convierte no slo en
un derecho, sino en un deber del interventor. Esa
perspectiva dual de riesgos de accin y de omisin
de la accin (inaccin) sita el tema de la legitimidad
en sus justos trminos y pone la base para responder
equilibradamente a la cuestin de la intervencin
impositiva a la vez que revela los lmites del enfoque
comunitario. Examinada ya una cara de la legitimi-
 2 3 6 / Manual de psicologa comunitaria
dad, la de la intervencin, debemos abordar ahora su
otra cara, la legitimidad del interventor, su autoridad
para intervenir.
3.3. Autoridad: poltica, tcnica
y moral
La intervencin comunitaria encuentra funda-
mento, de entrada, en dos tipos de autoridad: una
poltica y otra cientfico-tcnica.
La autoridad poltica deriva del mandato de-
mocrtico otorgado por la comunidad a sus
representantes elegidos para resolver ayudar
a resolver, mejor sus problemas y alcanzar
sus metas usando el poder y los recursos co-
lectivos asignados para ello. Es competencia
de esta autoridad iniciar la accin comunitaria
y dotarla de medios materiales y humanos para
que pueda ser realizada efectivamente y exigir
en nombre de la comunidad responsabilidades
por sus resultados.
La autoridad cientfico-tcnica deriva de la
experiencia y conocimientos tericos u ope-
rativos vlidos y de las habilidades metodo-
lgicas y tcnicas adecuadas para disear,
evaluar y ejecutar eficientemente las interven-
ciones. Es la autoridad del experto o practi-
cante, profesional o no. Sus competencias son
crear, organizar y realizar acciones comunita-
rias en congruencia con las directrices marca-
das por la autoridad poltica y las necesidades
y deseos de la comunidad (que a su vez debe-
ran ser convergentes).
Debe quedar claro entonces que la dimensin po-
ltica del papel experto no est respaldada por ningu-
na de esas dos autoridades: el psiclogo comunitario
ni est avalado por un mandato democrtico de la
comunidad, ni de sus conocimientos o habilidades
prcticas se deriva, en principio, autoridad poltica
alguna. Y, sin embargo, la profesin, que es algo
ms que un muestrario de tcnicas, tiene siempre
una dimensin tica y poltica... Falta, entonces,
algn tipo de autoridad en el esquema anterior? En
efecto, parece necesario proponer un tercer tipo de
autoridad, que llamar moral, que complemente el
fundamento de la intervencin comunitaria (o social
en general). Se tratara de una autoridad, ligada a la
existencia de situaciones y problemas (desigualdad,
pobreza, explotacin, marginacin, discriminacin
de minoras, etc.) que, pese a violar flagrantemente
valores ticos bsicos (justicia social, dignidad huma-
na, derecho a la vida, etc.), no son abordados por los
polticos o expertos, titulares de las otras formas de
autoridad. La autoridad moral sera, as, el fundamen-
to del la accin social desde abajo: el activismo
social, los movimientos sociales o el tercer sector
u ONGs (organizaciones no gubernamentales).
Tendra un carcter general ms complementario
que sustitutivo: no se trata de suplantar a las otras
dos formas de autoridad (se correra entonces el ries-
go de deslegitimar la accin institucional y pblica),
sino de suplementarias en los casos y situaciones en
que aqullas no atiendan a necesidades y problemas
significativos o lo hagan de forma ineficiente o in-
apropiada. Eso confiere tambin a la autoridad moral
y a sus portadores una funcin de vigilancia de la
accin institucional realizada por las autoridades po-
ltica y experta. Reclama, a la vez, una postura de
colaboracin y concordia entre los tres tipos de au-
toridad que excluya el monopolio de cualquiera de
las dos formas de actuacin social posibles: inter-
vencin institucional desde arriba (desde la autoridad
poltico-tcnica) y accin social desde abajo (desde
la autoridad moral), dejando claro que el psiclogo
(el experto, en general), aunque suele operar desde
la primera, puede estar, con distintos y variables pa-
peles, en cualquiera de las dos. El cuadro 7.5 resume
las formas de autoridad contempladas como solu-
cin a la cuestin de la legitimidad del interventor
comunitario, de las credenciales que avalan su
participacin en la intervencin.
3.4. Intenciones, resultados
y autobeneficio
Hay que notar, de entrada, el carcter esquivo
y opaco de la nocin de intencionalidad en la
accin social: por su propia naturaleza subjetiva,
O Ediciones Pirmide
Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2.21
las intenciones slo son percibidas por el sujeto
titular de la accin. A los dems incluidos los
destinatarios de la accin les trae sin cuidado
la motivacin subjetiva o interna de las acciones;
lo que realmente interesa son sus resultados: los
efectos potencialmente benficos, o malficos, que
para ellos puedan tener. De ah derivan tanto la
enrevesada dinmica de la atribucin de intencio-
nes como las frecuentes discrepancias entre la vi-
sin interna del actor generada desde las propias
intenciones y percepciones y la externa del re-
ceptor de la accin, ligada no slo a los resultados
visibles sino a las intenciones que, a partir de sus
intereses, valores o experiencia, atribuye acertada
o equivocadamente al interventor. Sin entrar en la
amplia casustica estratgica y tica de la inten-
cionalidad, debemos exponer aqu tres importantes
aspectos (resumidos en el cuadro 7.6) de la inten-
cionalidad y su dinmica en la intervencin comu-
nitaria: 1) intenciones y resultados (aspectos sub-
jetivos y objetivos de la accin comunitaria); 2)
intenciones latentes y autobeneficio tanto del
interventor como de los otros actores sociales
(agendas ocultas); 3) riesgos del intervencionis-
mo social o profesional asociado al abuso de las
buenas intenciones. Dado que estos riesgos y el
peligro de anular al otro fueron ya comentados en
el punto correspondiente a la legitimidad, debemos
examinar los otros dos.
Cuestiones previas tico-tcnicas: intencionalidad y racionalidad
Cuestin
Riesgos del abuso de buenas intenciones:
ineficacia, ocultar autobeneficio y anular al
otro
Racionalidad
En duda por:
efectos secundarios Programas piloto
efectividad de racionalidad poltica Considerar reparto de poder, grupos de inters
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Intenciones y resultados. Si las intenciones encar-
nan la vertiente subjetiva de la intervencin comu-
nitaria, han de ser controladas desde su contraparte
objetiva, los resultados reales. No es suficiente, des-
de el punto de vista tico, que las intenciones sean
buenas para que lo sea la accin resultante: necesi-
tamos, adems de intenciones altruistas y benficas,
buenos resultados, que es lo que ayuda realmente a
la gente. Eso significa que adems de un fundamento
intencional personal o institucional (los idearios, la
filosofa de las instituciones y organizaciones so-
ciales) positivo de carcter profesional, poltico o
religioso, la intervencin comunitaria debe tener
una base racional slida, usando una buena tcni-
ca y una estrategia adecuada que, a partir de un
esquema terico vlido, permita llevar la accin a
buen puerto.
Intenciones latentes y autobeneficio. En el
anlisis tico y social, no podemos aceptar, sin
ms, las declaraciones verbales de altruismo y
buenas intenciones. Debemos, por el contrario,
sospechar que junto a ellas existen intenciones
que, por su carcter egosta o autobenfico,
tienden a permanecen latentes y que suelen girar
en torno al poder y el prestigio social: manteni-
miento de la estima y reputacin del interventor,
pago monetario o simblico (reconocimiento ex-
terno), poder y estatus social, etc. Dos reglas tiles
CUADRO 7.6
Opcin /solucin
Desvelar y controlar intenciones '
Vigilar agendas ocultas
Usar tcnica y estrategia correcta; evaluar resultados
Formacin terica y tcnica
Evaluacin de programas

2 3 8 / Manual de psicologa comunitaria
para el manejo tico del autobeneficio seran: 1)
reconocerlo y acotar un autobeneficio legtimo
(captulo 9) que incluya el derecho a los medios
(informacin, reputacin, etc.) para alcanzar los
fines pactados y excluya otras formas de egosmo
profesional inadmisibles o ilegtimas; 2) situarlo
en una posicin claramente secundaria respecto
al beneficio del otro, el destinatario de la inter-
vencin; el psiclogo no trabaja para s sino para
el otro. Estos criterios ticos son particularmente
importantes en la intervencin comunitaria que
busca, precisamente, potenciar al otro, no a s
mismo. No cabe por tanto aqu una actitud calcu-
ladora o egosta: el interventor no puede ceder a la
tentacin de acaparar poder a travs de la accin
social; debe, por el contrario, estar dispuesto a
cederlo, usarlo o compartirlo para ayudar al desa-
rrollo de la comunidad y sus miembros. Y es pre-
cisamente para compensar esa exigencia extrema
por lo que le debe ser reconocido en calidad de
sujeto no slo un agente de la comunidad el
derecho a unos ciertos beneficios, beneficios que,
desde el punto de vista estratgico, eviten, ade-
ms, que el exceso de entrega o altruismo acabe
quemando o incapacitado al interventor para
ayudar a otros.
Agendas ocultas. Las agendas ocultas no se re-
fieren a los motivos egostas del interventor, sino
a los de los otros actores o participantes en la in-
tervencin. Estas intenciones socialmente incon-
fesables (y por lo tanto no confesadas) de los
actores sociales son harto frecuentes en toda di-
nmica social, estando casi siempre relacionadas
con la bsqueda de poder, prestigio social y otras
formas ocultas de autobeneficio. Dado que esas
intenciones, aunque permanecen latentes, influyen
notablemente en la conducta de los actores
creando una aparente incongruencia con la con-
ducta derivada de las intenciones benficas con-
fesadas, las agendas ocultas resultan difciles
de manejar en la prctica: estn pero no estn; si
se sacan a la luz para ser discutidas suelen ser
negadas, pero si no se explicitan no pueden ser
discutidas y por tanto gestionadas abierta y cons-
cientemente por el grupo...
Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia /239
neutral tradicional, defendido por unos, y su con- Nivel social medio, inferior a la intervencin social
3.5. Racionalidad: efectos no
flicto con el papel de agente partidista, polticamen- centralizada, realizada para todo un pas o regin,
deseados y lgica poltica
te comprometido, defendido por otros. pero superior al trabajo psicosocial grupal o familiar.
Un nivel definido por la comunidad local como terri-
Ya se dijo que la intervencin comunitaria es
torio y como dimensin psicosocial ligada a la per-
racional porque tiene una base cientfica que per-
mite predecir sus efectos en funcin de las acciones
4. SUPUESTOS METODOLGICOS tenencia y la vinculacin social (captulo 3).
realizadas y las tcnicas usadas. sa es la teora.
E IDEOLGICOS
Solidaridad social y responsabilidad pblica en
En la prctica, la racionalidad cientfico-tcnica
Ya se vio que el contenido de la intervencin la gestin de los asuntos y problemas comunes cuya
nominal se ve comprometida por dos fenmenos
social puede variar notablemente y adquirir signi- solucin corresponde coordinadamente al gobierno
repetidos una y otra vez: los efectos secundarios
ficados sociales distintos segn los supuestos va- y a la comunidad. En base a la solidaridad, asumi-
y la importancia de los aspectos polticos, ya recal-
lorativos e ideolgicos que la sustentan. Eso su- mos que esos asuntos y problemas afectan a todos
cada en la evaluacin comunitaria.
ceda segn el marco poltico liberal o estatismo los ciudadanos y no slo aquellos que los padecen
socialista, el contenido de sus componentes (des- directamente. La corresponsanbilidad gobierno-
Los efectos secundarios no deseados son end-
tinatario, objetivos, forma de trabajar) bsicos y ciudadanos evita, segn se dijo, dos extremos igual-
micos en la accin social, debido entre otros fac-
la posicin que se adopte ante las cuestiones pre- mente peligrosos: la irresponsabilidad pblica que
tores a la insuficiencia o inadecuacin de la base
vias involucradas en la idea de intervencin. Se se dar si los individuos han de responder por s
cientfica y de los instrumentos tcnicos, con fre-
hace preciso resumir las descripciones y discusio- solos de sus acciones y situacin (lo que supone la
cuencia excesivamente psicolgicos: ms adecuados
nes precedentes en algunos supuestos metodol- disolucin de la tica social y la responsabilidad
para entender y cambiar a los individuos que a las
gicos, ticos e ideolgicos que completan la pro- colectiva), por una parte, y la anulacin de los
comunidades. La presencia en una actuacin de efec-
puesta de intervencin social (y comunitaria) hecha sujetos (no reconocidos como capaces de dirigir sus
tos secundarios numerosos o tan importantes como
aqu. Esos supuestos y asunciones, recogidos en propias vidas y responder de sus acciones) que ge-
los efectos positivos buscados cuestiona lgicamen-
el cuadro 7.7, son compatibles con muchas, pero nerar atribuir toda responsabilidad al gobierno y
te su racionalidad cientfica, tcnica o ambas.
no con todas, las orientaciones de intervencin a los polticos, supuesto, adems, incompatible con
social y, ms especficamente de sus variantes co- la intervencin comunitaria basada, precisamente,
Racionalidad poltica. Una constante de la prc-
munitarias. en la agencia de los sujetos y su reconocimiento
tica social es la importancia decisiva de factores como actores sociales capaces.
ajenos a la lgica cientfica o tcnica, como las re-
Intervencionismo social intermedio entre la
laciones (a nivel medio) o los intereses polticos de
planificacin total, por un lado, y el liberalismo Democracia poltica y participacin de los ciu-
los grupos implicados (a nivel macro). Aspectos
individualista, por otro. Se asume la intervencin dadanos en la gestin poltica en general y, segn
como la presin social, la influencia poltica o las
externa como suceso ocasional y limitado o ex- las modalidades, en la intervencin social. La
relaciones con quien posee el poder de decidir tie-
cepcional, no habitual y totalizador, y el Estado inexistencia de democracia hace difcil, pero no
nen con frecuencia ms importancia para conseguir
del bienestar como marco poltico-social global imposible, la prctica de diversas formas de inter-
que se lleve a cabo un proyecto que la correcta do-
que facilita (desde el punto de vista logstico, pero vencin social. Se puede, por ejemplo, hacer tra-
cumentacin de la necesidad y conveniencia del
tambin ideolgico) la intervencin social o co- bajo comunitario en un contexto autocrtico? Es
proyecto. Esa constatacin hace patente la necesidad
munitaria. No puede ser, sin embargo, condicin evidente que s: se ha realizado bajo regmenes
de introducir en la intervencin comunitaria otras
imprescindible: es en ausencia de un sistema de dictatoriales o condiciones poco democrticas, aun-
racionalidades, como la poltica, tan determinantes,
proteccin social cuando las intervenciones socia- que en tales casos suele tener una significacin
si no ms, que la racionalidad habitualmente reco-
les son ms necesarias, sobre todo las de carcter poltica especial, ya que, por un lado, supone un
nocida, la cientfico-tcnica. Y hace necesario, en
comunitario, dirigidas a los excluidos, realizadas desafo al monopolio poltico del rgimen y, por
el terreno prctico, que el interventor sea capaz de
desde abajo y basadas ms en la solidaridad social otro, la concienciacin y movilizacin desde aba-
reconocer y tener en cuenta los intereses polticos
que en los inexistentes programas institucionales. jo suele propiciar la bsqueda de una mayor de-
presentes en el escenario comunitario y, segn al-
De hecho, la cuestin de si la existencia de un mocracia y de la redistribucin (subversiva) del
gunos, est dispuesto a actuar polticamente si es
Estado del bienestar facilita o dificulta la accin poder. Eso puede explicar que en las democracias
que quiere ser realmente efectivo. Inevitablemente
comunitaria es significativa y no tiene una res- establecidas el trabajo comunitario tenga una me-
hemos topado con un tema clsico de la discusin
puesta unvoca o sencilla. nor significacin poltica: por un lado, no hace fal-
social y moral: la suficiencia del papel de experto
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 2 4 0 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 7.7
Asunciones metodolgicas e ideolgicas
de la intervencin comunitaria
Intervencionismo intermedio entre liberalismo y
planificacin total
Nivel social medio: comunitario
Solidaridad social y responsabilidad pblica: co-
rresponsabilidad
Democracia poltica y participacin social
Intervencin: incluye desarrollo de recursos y co-
operacin con la comunidad
Compatibilidad bsica de valores y fines de inter-
ventor y comunidad
Existe autoridad cientfico-tcnica, poltica y, qui-
z, moral
ta democratizar el sistema para trabajar desde
abajo; por otro, la poltica ya se hace en los rganos
y sistemas especializados (eso no excluye, claro
est, un contenido poltico siempre presente en la
intervencin comunitaria o de otro tipo, en la me-
dida en que sus ideales sociales discrepen de los
del sistema establecido). El criterio respecto de
la participacin es ms claro y taxativo: sin parti-
cipacin no hay intervencin comunitaria ni, pro-
bablemente, empoderamiento comunitario y apren-
dizaje social, aunque s puede haber intervencin
social no participativa.
Un concepto amplio y flexible de intervencin
que incluya tanto la accin desde arriba, en que
se aporta ayuda externa (planificacin, coordina-
cin, servicios profesionales, aportaciones tcnicas
y econmicas...), como el desarrollo de recursos
personales y sociales y la cooperacin con la co-
munidad (accin desde abajo) ms propia de la
accin comunitaria. Se asume tambin que aunque
domine uno u otro enfoque, ambos son compatibles
y combinables.
Compatibilidad bsica entre los valores y fines
del interventor y la comunidad, necesaria para que
ambos puedan cooperar o, ms simplemente, para
que pueda realizarse una intervencin comunitaria.
Las discrepancias esenciales entre la comunidad y
el interventor hacen imposible la intervencin co-
munitaria a menos que el interventor est dispues-
to a sacrificar sus valores y punto de vista y a po-
nerse al servicio incondicional de la comunidad,
algo que en general me parece tan inaceptable como
la posicin contraria, que el interventor trate de im-
poner su punto de vista a la comunidad en nombre
de argumentos y razones ms o menos tcnicas.
Existencia de una doble autoridad que funda-
menta y, junto a democracia y participacin, le-
gitima la accin social: poltica, derivada del
mandato democrtico otorgado por los ciudadanos;
cientfico-tcnica, derivada del conocimiento, ex-
periencia y habilidades vlidas de los interventores.
Tal autoridad no excluye, ni es incompatible con,
la participacin activa de personas y comunidades
en los procesos de cambio. La iniciativa social es
pertinente tanto como complemento habitual de la
intervencin social desde arriba como en situa-
ciones lacerantes (injusticia, marginacin, explota-
cin, maltrato...) en que puede invocarse una terce-
ra autoridad legitimadora de carcter moral.
5. ESTRUCTURA FUNCIONAL
Y SOCIAL DE LA INTERVENCIN
COMUNITARIA
La intervencin comunitaria se compone, como
cualquier intervencin social, de tres procesos dis-
tintos pero dinmicamente superpuestos y que ha-
bremos de tener muy en cuenta en la prctica al
disear y llevar a cabo las acciones. Esos compo-
nentes, resumidos en el cuadro 7.8, son la tcnica,
la estrategia y los aspectos valorativos.
Tcnica. El qu y cmo de las intervenciones:
qu debemos hacer (diseo de acciones o compo-
nentes) y cmo (metodologa) se han de ejecutar y
evaluar las acciones para conseguir los resultados
esperados. Como medio para conseguir resultados
y alcanzar objetivos es pues un componente instru-
mental de la accin social; el fin y justificacin
ltima de la tcnica es garantizar la eficacia de los
programas, aportar soluciones a los problemas de
la comunidad y ayudarla a hacer realidad sus aspi-
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 241
raciones. Su fundamento es el conocimiento cien- realidad social concreta: el aqu y ahora, siendo los
tfico, pero su sustancia real es la metodologa prc- resultados la meta final de las dos. Y la destreza
tica, ya que, como se ha repetido, los efectos de las central no es aqu la previsin, sino el reconoci-
acciones sociales no dependen slo de la teora miento de la realidad, que es el punto de partida
sino, tambin, de otros poderosos factores, como de la intervencin y el interventor. La perspectiva
los intereses y el poder, los valores, el inters y difiere aqu radicalmente respecto de la tcnica: all
motivacin de la comunidad o la aptitud del inter- se trataba de cmo alcanzar racionalmente ideales
ventor, incluidos en los componentes estratgico y y deseos (metas y fines); aqu se busca cmo usar
valorativo. En la medida en que disear las ac- mejor las capacidades y energas internas (del
ciones y mtodos interventivos es el corazn de la interventor) y externas de la comunidad. Por su im-
tarea tcnica, se trata de un componente de pizarra portancia, se describen ms adelante algunos de sus
que exige capacidades de previsin y proyeccin. aspectos principales: abordabilidad tcnica de los
Como parte de la tcnica se describen ms adelan- temas elegidos, accesibilidad social y motivacin
te los contenidos o funciones de la intervencin de la comunidad, obtencin de los medios preci-
comunitaria y, sobre todo, dos procesos que inclu- sos, superacin de resistencias y mantenimiento
yen las tareas tcnicas ms habituales; tambin la del programa y el personal. La estrategia es tan
parte prctica (el cmo hacerlo) de la evaluacin necesaria como la tcnica para alcanzar objetivos:
comunitaria (captulo 6) sera parte de este compo- de nada vale un excelente diseo de soluciones si
nente. stas son irrealizables en un contexto y momento
dados. Y viceversa: no hay manera de resolver pro-
Estrategia. Asegura el trnsito del diseo tc- blemas o alcanzar metas sociales deseadas si, por
nico al contexto comunitario concreto de forma ms recursos y voluntad social que se ponga, las
que las soluciones ideadas sean viables, realiza- soluciones tcnicas no existen. Por eso la accesi-
bilidad tcnica es parte de la estrategia entendida
bles (cuadro 7.8). As como el referente ltimo
en sentido amplio.
de la tcnica es la ciencia, el de la estrategia es la
CUADRO 7.8
Estructura funcional de la intervencin comunitaria (y social)
Componentes Descripcin
Mtodos para disear, evaluar y ejecutar intervenciones eficaces que alcancen objeti-
Tcnica
vos buscados
Marca diseo ideal/racional
Estrategia Cmo hacer realidad la intervencin conectando diseo tcnico ideal con/realidad
social concreta
Viabilidad prctica: cmo usar mejor medios internos (del interventor) y externos,
motivacin y recursos sociales
Aspectos valorativos Orientan objetivos, criterios de evaluacin y conducta del interventor desde valores
(ticos, polticos) sobre lo bueno o conveniente
Centrados en proceso ms que en resultados
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2 4 2 / Manual de psicologa comunitaria
Aspectos valorativos. Valores y principios (ti-
cos, polticos u otros) que guan la intervencin,
especialmente al marcar sus objetivos, la evaluacin
de resultados y el comportamiento del interventor,
aportando criterios sobre lo que se considera co-
rrecto y conveniente o incorrecto e inconvenien-
te que establecen tanto lo que se debe hacer (po-
tencial) como los lmites (lo que no se debe hacer)
de la accin social o comunitaria. Se trata de di-
mensiones relevantes, aunque frecuentemente sub-
estimadas o supeditadas a la tcnica o la estrategia,
que merecen mayor atencin en la prctica y en la
formacin de los interventores. En distintos mo-
mentos, hemos destacado la impregnacin poltica
global de la intervencin comunitaria, que tiene en
la adquisicin de poder uno de sus valores clave
tanto a nivel psicosocial (empoderamiento) como
a nivel global (participacin, captulo 8). La dimen-
sin tica incluye aspectos como: criterios para de-
finir los fines y el destinatario de la intervencin,
legitimidad de la intervencin, valores promovidos,
implicaciones polticas y cambios de la estructura
de poder comunitaria, partidismo social del interven-
tor o principios deontolgicos que guan la prctica
social del psiclogo. Varios de ellos han sido co-
mentados aqu como cuestiones previas; otros lo
sern en el captulo 9.
Dinmica. En la prctica asumimos que las tres
dimensiones son autnomas pero estn interrela-
cionadas; es decir, que cada una tiene su propia
lgica de funcionamiento y debe ser analizada (y
solventada) en su mbito de referencia: los aspectos
tcnicos tendrn soluciones tcnicas, los de viabi-
lidad, soluciones estratgicas, y las decisiones va-
lorativas, respuestas ticas o polticas. No se pueden,
pues, solucionar problemas tcnicos con criterios
estratgicos o polticos, como no se pueden respon-
der cuestiones ticas o polticas con criterios tc-
nicos. Simplificando, hay cuestiones slo con-
testables desde principios valorativos; por ejemplo,
quin debe ser el destinatario de la intervencin?
Otras lo sern desde principios cientficos: cul es
la solucin ms eficaz para el problema X? Y otras
slo tendrn solucin desde criterios estratgicos:
por dnde o con quin comenzamos a trabajar?,
cmo interesaremos o movilizaremos a tal o cual
grupo? La autonoma funcional afirma el derecho
(y la conveniencia) de tratar cada aspecto per se sin
sacrificar unos aspectos (casi siempre los blandos
o valorativos) de la intervencin a otros (los du-
ros, tcnicos o econmicos). Tiene, sin embargo,
lmites analticos (en la realidad social las dimen-
siones se mezclan y superponen) y operativos: di-
fcilmente podemos manejarlos de uno en uno cuan-
do estn tan interconectados lo que exigir que en
la mayora de las cuestiones combinaremos (simul-
tnea o sucesivamente) criterios tcnicos, estrat-
gicos y ticos. Lo que no significa, quede claro,
confundir unos criterios con otros ni ignorar unos
en beneficio de otros.
5.1. Estructura social: nivel
centralizado y local
El haber asumido para la intervencin comunita-
ria un nivel social intermedio entre lo simplemente
relacional y lo macrosocial no impide analizar glo-
balmente el proceso de intervencin, situando la ac-
cin comunitaria, local y micro por naturaleza, en
su contexto social y poltico mayor y examinando su
textura social. Distinguimos as dos niveles central
y local en la intervencin comunitaria e identifi-
camos los principales actores sociales que la consti-
tuyen o influyen, as como sus respectivos papeles
y tareas; todo ello es condensado en el cuadro 7.9.
Nivel centralizado, supracomunitario: un rea
geogrfica o social amplia (una gran ciudad, una
comarca, una regin, un pas) que abarca varias
comunidades y funciona como marco o contexto de
la intervencin comunitaria, ms local. En este ni-
vel no se realizan intervenciones comunitarias, sino
que se trazan, bsicamente, las lneas ideolgicas
(poltica social) y tcnicas (planificacin global)
en que se habrn de insertar las acciones locales.
La intervencin social se nutre en este plano de
idearios polticos y sociales que se plasman opera-
tivamente en leyes o regulaciones de distinto tipo.
Es ste un nivel esencialmente impersonal en que
las relaciones que el practicante y el poltico enta-
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 4 3
blan con su entorno social o estn mediadas por
instituciones y medios de masas o son tan globales
y masivas que no constituyen verdaderas relaciones.
El practicante que trabaja en este nivel tiene un
papel eminentemente tcnico: planifica y coordina
(evala, impulsa y apoya selectivamente) los es-
fuerzos interventivos locales y disea modelos de
intervencin apropiados a las caractersticas, pro-
blemas y recursos de la zona.
Nivel local, el propiamente comunitario. La in-
tervencin pasa aqu del diseo poltico y la plani-
ficacin abstracta a la actuacin directa y la prc-
tica concreta. Est, sin embargo, enmarcada por los
dos contextos en que se inserta: el poltico, las di-
rectrices ideolgicas, legislativas y estratgicas
emanadas del nivel centralizado; y la realidad social
concreta, la comunidad, con la que el interventor
est en contacto directo, manteniendo una relacin,
aqu s, ms personalizada.
5.2. Actores y sus funciones
El nivel local o concreto est poblado por tres
protagonistas principales: el poltico, el practican-
te tcnico y la comunidad. Examino telegrficamen-
te el papel de cada uno (y de otros influjos de peso),
ya apuntado en pginas anteriores y que puede, ade-
ms, variar segn la orientacin que tenga la inter-
vencin social o comunitaria.
El poltico. Su papel consiste en iniciar, impul-
sar y dotar de medios y pedir responsabilidades
la accin social en funcin de datos como: las ne-
cesidades y aspiraciones sociales recogidas y
elaboradas por el practicante a las que la comu-
nidad no puede dar respuesta por s sola y el ideario
percibe que sobrepasan sus capacidades. Delega
general y el programa concreto de la opcin pol-
en el poltico legitimidad, poder y medios (dine-
tica que gobierna.
El practicante, generalmente pero no necesa-
riamente profesional. Se encarga de ejecutar los
programas, determinando sus objetivos concretos y
el contenido de las acciones para alcanzar esos ob-
jetivos, realizando las acciones y evaluando sus re-
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sultados. Debe, en fin, asegurar que las acciones son
viables y eficaces para aquello que comunidad y
poltico han establecido como prioritario. El tcni-
co es, segn eso, un instrumento que garantiza la
eficacia de unas acciones que disea y ejecuta en el
nivel concreto pero cuyas coordenadas globales vie-
nen dadas por las directrices polticas y la planifi-
cacin del nivel central. Hay, sin embargo, situacio-
nes (crisis, trabajo en organizaciones privadas, etc.)
en que el grado de iniciativa y autonoma del inter-
ventor es mayor. Pero, por otro lado, el interventor
no puede ser un mero instrumento tcnico al servi-
cio del poltico o la comunidad: como persona o
grupo tiene siempre una dimensin subjetiva (va-
lores, intenciones, puntos de vista, etc.), no por se-
cundaria menos importante, que ha de ser articula-
da con el contenido centralmente tcnico de su
papel; ah entra en funcionamiento la tica socio-
profesional. El practicante funciona tambin como
los ojos y odos del poltico en la comunidad,
aportando informacin de primera mano sobre el
estado de necesidad y la opinin de la calle en
los asuntos sociales de inters. Este retorno infor-
mativo ser realmente influyente en la medida en
que exista est socialmente aceptado, econmi-
camente dotado y tcnicamente desarrollado un
sistema relativamente objetivo de indicadores so-
ciales que permita objetivar y rentabilizar polti-
camente (como sucede en el campo de la salud o la
economa pero no en el campo social) las carencias,
problemas y aspiraciones de la gente.
La comunidad. El sujeto y destinatario de la
intervencin comunitaria. Intenta resolver sus pro-
blemas y hacer realidad sus aspiraciones colecti-
vas por s sola y asumimos pide por los
cauces que le son ms familiares o estn recono-
cidos ayuda externa para aquellos asuntos que
ro, personal, infraestructuras, etc.) para iniciar y
realizar los programas que ayuden a hacer realidad
aquellas metas compartidas que por s sola no pue-
de alcanzar, participando en y controlando los
programas que la afectan ms directamente. se es
el guin terico: cmo habran de ser las cosas.
r
2 4 4 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 7.9
Estructura social de la intervencin comunitaria
Aspecto Descripcin
Nivel central Poltica social: idearios, leyes
(marco impersonal) Planificacin global: modelos de intervencin, coordinacin y apoyo a las inter-
venciones locales, evaluacin global
Nivel comunitario local, Accin: programas y acciones dentro de marco global
personal
Actores y funciones Poltico: inicia, impulsa y dota de medios accin social segn filosofa social
partidista y necesidades y valores de comunidad
Practicante: ejecuta localmente programas segn directrices globales; marca ob-
jetivos y contenido concreto programas, los ejecuta y evala
Comunidad: responde a problemas y aspiraciones comunes, pide ayuda externa
cuando no puede; delega poder y recursos en el poltico; participa y controla en
acciones que le afectan
Medios de masas: filtran, seleccionan mensajes; expresan intereses de grupos
comunitarios; son decisivos para definir problemas/deseos y soluciones
En la realidad, slo ciertas minoras cualificadas o participacin y en formas de intervencin ms
participan activamente y generan opinin de forma dirigistas o tcnicas frecuentes en las instituciones
que los problemas y prioridades de la comunidad econmicas, urbansticas o sociales, as como en
son con frecuencia definidos no por sta en su sus cpulas directivas.
conjunto, sino en funcin de los intereses, pre-
ocupaciones y puntos de vista de esas minoras. Otros influjos sociales. No se pueden pasar por
El grado de protagonismo y el papel asumido por alto en la intervencin otras poderosas influencias
los colectivos sociales varan en funcin de: el como el clima social, los medios de masas y los gru-
asunto objeto de intervencin y su inters real para pos de inters organizados que, como se ha sugerido,
la comunidad o para los grupos organizados que pueden llegar a secuestrar o suplantar la voluntad
dicen representarla; la homogeneidad y cohesin de la comunidad. El clima social actual (neolibera-
general de la comunidad; su nivel de activacin lismo social, individualismo, competitividad, con-
social, y la actitud ms o menos permisiva sobre formismo, egosmo tico, debilidad de la solidaridad
la participacin del interventor y la institucin de social y de las filosofas socializantes, etc.) es poco
que es parte. As, el protagonismo de la comuni- propicio para la movilizacin, la cooperacin entre
dad ser mximo en temas socialmente candentes actores o el trabajo colectivo. La extendida mentali-
y en colectivos homogneos y cohesionados que dad acreedora (la sociedad nos debe siempre
adems tienen un alto nivel de iniciativa. Ser, algo; los individuos tenemos multitud de derechos,
por el contrario, menor en temas socialmente poco pero apenas deberes y responsabilidades), genera una
atractivos (aunque tengan una gran repercusin a actitud reivindicad va en que la queja y la reclamacin
medio o largo plazo, como la planificacin de ba- son la forma preferida de accin social y de relacin
rrios o ciudades), en colectivos heterogneos, sin de los ciudadanos con la poltica y los sistemas de
intereses comunes, sin tradicin de movilizacin servicios. Ese exceso de derechos, alimentado por la
O Ediciones Pirmide
Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 4 5
prosperidad econmica y el irresponsable marketing
poltico, parece abocar, por otro lado, al fracaso a
los sistemas de proteccin social occidentales en su
forma actual.
Hay que destacar tambin el papel de filtro de
la realidad social de los medios de comunicacin
de masas y su capacidad para conformar y cons-
truir tanto las cuestiones sociales como sus solu-
ciones y los cauces polticos y tcnicos por los que
sas deben discurrir. Deben, por tanto, ser tenidos
en cuenta a la vez como mediadores comunitarios
y como potentes medios para influir en la comuni-
dad. Las campaas de prevencin o educacin ma-
siva, la denuncia social, la sensibilizacin de los
periodistas sobre temas sociales, la creacin de opi-
nin o difusin de valores a travs del debate de-
mocrtico y los consultorios radiofnicos, perio-
dsticos o televisivos sobre temas candentes son
algunos ejemplos y posibilidades que los medios
brindan a la intervencin comunitaria. La existencia
de tales oportunidades con demasiada frecuencia
ignoradas por el practicante comunitario no pue-
de de todos modos cegarnos ni sobre los intereses
comerciales o polticos que muchas veces estn de-
trs de los medios ni sobre la influencia que sobre
ellos tiene ciertas lites o grupos de presin. Pero
tampoco puede el interventor desistir de usar las
posibilidades que los medios brindan a la comuni-
dad para expresar y amplificar sus problemas y de
acceder a la comunidad y tratar de influir en ella,
por medios ticos, claro es, respecto a ciertas tem-
ticas de inters.
6. TCNICA: CONTENIDO
Y FUNCIONES
Los aspectos tcnicos son abordados como par-
te del proceso de elaboracin y realizacin de ac-
ciones y programas comunitarios; ese proceso, lejos
de ser unitario, vara segn la concepcin ms o
menos planificada que se tenga del cambio comu-
nitario. Se ofrecen a continuacin tres formas de
desarrollar programas comunitarios. Se incluye an-
tes un resumen de los contenidos (ligados a las co-
rrespondientes funciones) principales que se asig-
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naron (captulo 4) al cambio comunitario y que
recoge el cuadro 7.10: prestar servicios, desarrollar
recursos, prevenir, reconstruir contextos sociales,
desarrollar comunidades y producir cambios socia-
les en general. Esas funciones o contenidos aclaran
la realidad (no el ideal terico) de la intervencin
comunitaria: qu es lo que hacen los psiclogos u
otros practicantes comunitarios y cul es el carcter
o tipo de las intervenciones comunitarias (sociales
en general).
Esos contenidos o funciones son complemen-
tarios y no excluyentes, apareciendo con frecuen-
cia superpuestos en las acciones concretas por ms
que predomine una funcin determinada, que es
la que imprime carcter a la accin. Ese sola-
pamiento ser tanto ms frecuente cuanto ms
globales sean las acciones; as, un programa de
construccin de viviendas para necesitados o mar-
ginados en un barrio implicar muy probablemen-
te tareas de insercin social de la gente que in-
cluyan el aprendizaje para convivir en una situacin
nueva (desarrollo de recursos) y la prevencin de
conflictos con los vecinos. Un conflicto juvenil
ligado a quejas de falta de oportunidades de ocio
y recreo en una comunidad puede implicar, aparte
de la oferta de servicios reclamados (lugares y
actividades de ocio apropiadas a las necesidades
y deseos de los jvenes), el desarrollo de recursos
y capacidades de los jvenes (reflexin sobre s
mismos como colectivo, sobre qu quieren hacer
con su vida, posibilidad de crear sus propias dis-
tracciones y espacios de ocio, etc.), prevencin de
conflictos y peleas (entre bandas y grupos de j-
venes) y quiz tambin una cierta reconstruccin
comunitaria trabajando el sentimiento de perte-
nencia (o de no pertenencia) de los jvenes y sus
relaciones con otros grupos comunitarios. (Ello
conllevara replantear procesos de cambi social
como la comunicacin y cooperacin entre colec-
tivos comunitarios, con frecuencia dedicados a sus
propios intereses y ajenos al resto.) En el extremo,
un plan integral para un barrio exigir todas las
funciones y dimensiones descritas aunque predo-
minen las de desarrollo: elaboracin de un pro-
yecto colectivo (el barrio que queremos, cambio
social), creacin de servicios bsicos (salud, edu-
2 4 6 / Manual de psicologa comunitaria Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 4 7

CUADRO 7.10 este barrio). Cada persona hace (en una hoja o en
fichas) su propia lista de elementos problemticos
Funciones y contenidos principales de la intervencin comunitaria (cuatro, cinco o el nmero que se pida) por separado,
recogindose a continuacin (en una pizarra o cartel
Prestacin de servicios (salud, educacin, bienestar...) para todos, incluyendo a los ms necesitados y exclui- amplio a la vista de todos) los distintos elementos
dos y desarrollando recursos de cada lista (de uno en uno), explicando luego cada
Desarrollo de recursos de ayuda (voluntarios, paraprofesionales) y de desarrollo humano para ser mejores persona el significado de cada elemento propuesto, lo
personas y ciudadanos
Prevencin primaria, secundaria y terciaria de los problemas psicosociales que permite que todos entiendan el conjunto de tems
Reconstruccin social: creacin de instituciones, fomento del sentimiento de comunidad, fortalecimiento de y se eliminen duplicidades. El grupo vota entonces
la vinculacin y redes sociales, etc. los componentes (dos, tres, etc.) ms importantes o
Desarrollo comunitario: desarrollo global de los distintos aspectos (territorio, vivienda, economa, vida social, prioritarios, con lo que se obtiene un listado de diez
educacin, salud...) y recursos de la comunidad o doce (o el nmero que se desee retener) problemas
Cambio social: redistribucin del poder, redefinicin de fines colectivos, creacin de instituciones, autogestin bsicos segn el conjunto de personas reunidas. Se
de asuntos sociales, investigacin-accin, reorganizacin social y territorial, etc.
eligen, finalmente, representantes (uno, dos o ms)
para la fase de desarrollo de prioridades.
Exploracin de conocimientos. Se repite el pro-
cedimiento de la fase anterior para definir, ahora,
las soluciones a los principales problemas o nece-
sidades detectados en esa fase pero reuniendo esta
vez a expertos (investigadores, profesionales, etc.)
especialistas en el tema. En este caso se les pide
que definan dos tipos de datos: componentes crti-
cos que debera tener cualquier programa que pre-
tenda resolver los problemas o necesidades detec-
tados en la fase anterior; recursos existentes o a

cacin, vivienda, seguridad...) que sern slo una CUADR0 7.il

parte del desarrollo de la salud o la educacin de
las personas; fomento de la actividad econmica
y creacin de empleo (desarrollo econmico), etc.
Todo ello implicara importantes cambios sociales
(relacinales, sobre todo) que haran muy reco-
mendable abordar la prevencin de patologas t-
picas del desarrollo como el estrs, el desarraigo,
la desintegracin social o los problemas psico-
sociales (droga, fracaso escolar, etc.).
7. DESARROLLO: NEGOCIACIN
TRIPARTITA Y ESTRATEGIA
CONSENSUADA
Se describen ahora tres propuestas distintas y
complementarias de cmo desarrollar la interven-
cin comunitaria. Una, basada en los grupos no-
minales, es un proceso semicualitativo y abierto
de negociacin entre los tres protagonistas bsicos
de la accin comunitaria: la comunidad, los polti-
cos y gestores y los profesionales. La segunda, de
Caplan (1979), es una estrategia de aproximacin
por consenso, flexible y progresiva, a un programa
cuyo contenido concreto importa menos que el pro-
ceso relacional seguido. Y en la tercera resumo las
etapas tpicas de la intervencin comunitaria como
cambio a la vez participativo y planificado predo-
minante hoy en muchos mbitos y contextos.
7.1. Definiendo problemas
y soluciones con los grupos Programacin comunitaria con los grupos nominales
nominales
Descripcin
Etapa Participantes
Merece la pena describir brevemente este mto-
do (Delbecq, Van de Ven y Gustafson, 1984; cuadro
7.11) por su flexibilidad, sencillez y utilidad para Exploracin de proble- Representantes de comu- Lista individual de problemas
evaluar problemas y planificar programas en comu- mas nidad o usuarios del pro- Recogida, explicacin, depuracin de respuestas
nidades e instituciones. Se trata de un proceso de grama Votacin de tems y eleccin de representantes
cinco fases, que van incorporando sucesivamente a
las tres partes bsicas (afectados por los problemas, Exploracin de solucio- Representantes de exper- Identificar aspectos crticos de soluciones a proble-
expertos en soluciones y gestores y poseedores de nes tos en conocimientos so- mas detectados
recursos), en el que los representantes aportan in- bre el tema de inters Recursos existentes y nuevos, a crear
formacin sobre los problemas y sus soluciones y Eleccin de representantes
discuten conjuntamente la forma en que esas solu-
ciones sern pertinentes y viables. Se llaman gru-
Establecimiento de Representantes de comu- Representantes comunidad y expertos explican in-
pos nominales porque, al estar formados por pocas
prioridades nidad y expertos elegidos, formacin y propuestas a polticos y patrocina-
personas, stas se pueden relacionar por su nombre. y polticos y patrocina- dores
Las etapas del proceso son las siguientes. dores Negociacin trilateral de diferencias
Exploracin de problemas. Se renen represen-
tantes de los afectados por el problema o usuarios Diseo del programa Tcnicos/expertos Teniendo en cuenta los problemas detectados, so-
potenciales del programa y, si son muchos, se dividen luciones y recursos necesarios y lmites marcados
en grupos nominales (de seis a diez personas). Se por polticos y patrocinadores
expone visiblemente la pregunta (que se ha redactado
y puesto a prueba previamente para asegurarse de Evaluacin del diseo Tcnicos y representan- Retorno a representantes de la comunidad, expertos
que es clara, pertinente y comprensible) a la que han tes de la comunidad y y polticos; discutir discrepancias con lo decidido
de responder los reunidos; por ejemplo: cules son expertos, polticos y pa- en cada fase
las necesidades ms importantes (o los problemas trocinadores
ms preocupantes) del barrio (o de las familias de

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2 4 8 / Manual de psicologa comunitaria
crear necesarios para poder llevar a cabo un pro-
grama que cuente con esos componentes. Se eligen,
al final, representantes para la fase siguiente. El
producto de esta fase debe ser una lista de acciones
a realizar y de medios precisos para llevarlas a
cabo que resuelvan o palien sustancialmente los
problemas identificados.
Desarrollo de prioridades. La etapa crucial: se
renen los representantes de los afectados (que
han definido las necesidades o problemas) y de
los expertos (que han definido las soluciones y
recursos ejecutivos precisos) elegidos con repre-
sentantes de las instituciones polticas y econmi-
cas (pblicas o privadas) que van a aportar el vis-
to bueno y los recursos precisos para llevar a cabo
el programa deseado. Se les explican las propues-
tas elaboradas en las dos fases anteriores, escu-
chando sus reacciones y datos sobre las posibili-
dades (dinero, personal, prioridades polticas o
estratgicas, etc.) existentes y, ste es el punto cr-
tico, se negocia a tres bandas para resolver las
discrepancias entre necesidades, soluciones y re-
cursos disponibles. El resultado de esta fase debe
ser la luz verde de los tres grupos clave (afectados
o usuarios, especialistas, polticos o administra-
dores) al programa que antes debe ser formalmen-
te diseado, en la siguiente fase.
Diseo del programa, que debe recoger los
acuerdos de esos tres grupos, respondiendo a las
necesidades de los afectados, considerando las so-
luciones y recursos que los expertos vieron nece-
sarios y los lmites impuestos por administradores
y controladores de recursos (gobiernos, bancos, ca-
jas de ahorro, fundaciones, empresas, etc.).
Valoracin del diseo. Los tcnicos que disea-
ron el programa se renen con los representantes
de afectados, expertos y polticos explicndoles el
programa, escuchando la evaluacin de aqullos e
introduciendo los cambios y matices precisos para
ajustarlo a las necesidades o problemas identifica-
dos por los primeros, las soluciones definidas por
los segundos y los lmites marcados por los ltimos.
El programa resultante debe garantizar un compro-
miso razonable entre necesidades comunitarias, ri-
gor tcnico y limitaciones poltico-econmicas que,
adems, sea viable.
Fuentes y otros (1996) ilustran apropiadamen-
te el uso de la tcnica del grupo nominal para eva-
luar las necesidades de las familias de un barrio
urbano.
7.2. Una estrategia de consenso
y aproximaciones sucesivas
El esquema usado por Caplan tiene cuatro fases
que se describen ahora y que resume el cuadro 7.12.
Iniciacin de la actividad comunitaria, previa a
la intervencin en s. Tareas sucesivas de esta fase
son: recoger la informacin preliminar precisa para
poder realizar la intervencin (vase dimensiones
del captulo 3: ecologa, poblacin, vida social, ser-
vicios, etc.); contactar con los lderes, profesionales,
patrocinadores y otros actores comunitarios relevan-
tes para obtener su valoracin de la informacin ob-
tenida, conocer su actitud y expectativas sobre los
cambios previsibles y tener un perfil general de la
comunidad; explorar la visin de la comunidad en
su conjunto sobre los problemas y soluciones resul-
tantes del proceso anterior y el grado de compromi-
so de la gente para llevarlas a cabo. La fase finaliza
con el acuerdo inicial de aceptar o rechazar el
encargo de trabajo. As se procedera si hay una de-
manda o encargo; si no la hay, el interventor debe
comenzar con los ms interesados o concienciados
para actuar en el asunto de inters, buscando (sin
vender) convencer a otros actores y grupos comu-
nitarios clave a travs de estrategias como: visitar a
lderes comunitarios formales e informales, valerse
de conocidos en la comunidad o generar relaciones
a partir del caso o asunto de inters.
Elaboracin del programa una vez determinada la
temtica a abordar y la disposicin de la comunidad
a participar en el proceso. No se trata de elaborar un
esquema fijo de actuacin, sino de usar una estrategia
de aproximaciones sucesivas al programa final que
implique a la comunidad; el programa final slo se
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 4 9
CUADRO 7.12
Estrategia de elaboracin consensuada de un programa comunitario (Caplan, 1964/1979)
Etapa Tareas principales
Iniciacin de actividad Recogida de informacin preliminar precisa para la intervencin
(con demanda o Valoracin por lderes y otros actores comunitarios relevantes de problemas y solu-
encargo; desde ciones resultantes
dentro) Visin de la comunidad y compromiso ciudadano con acciones previstas
Decisin del interventor de aceptar o rechazar encargo/demanda
Sin demanda o encargo Comenzar con los ms interesados o concienciados y tratar de convencer a otros
(desde fuera) grupos comunitarios
Visita a lderes formales e informales
Por medio de conocidos en la comunidad
Crear relaciones desde el asunto de inters
Elaboracin del No disear un programa fijo, sino aproximaciones sucesivas a uno final que implique
programa a la comunidad, siguiendo principios estratgicos generales
Trazar plan en cada fase segn demandas de la situacin y principios generales
Progresar lentamente segn las necesidades detectadas
Buscar aprobacin de lderes y grupos comunitarios e implicarlos
Usar oportunismo estratgico y crear buena reputacin profesional
Establecimiento de Esenciales para llevar a cabo cualquier programa: contactos y relaciones por arriba
relaciones y creacin (lderes, servicios) y por abajo (trabajadores, comunidad)
de reputacin Ganarse un papel a travs de la relacin y el contacto social
Ganarse la confianza y respeto: interventor busca bienestar de comunidad y respeta
sus fines y valores; ayuda efectivamente, es profesionalmente competente
Contacto continuo con instituciones y grupos comunitarios
Mantenimiento del pro-
grama Relaciones pblicas; divulgacin de programas
Coordinacin con servicios profesionales
disear una vez que los lderes, otros profesionales de lderes y grupos sociales e implicarlos en el plan;
y servicios locales, y la comunidad en general, hayan usar el oportunismo estratgico y crear una buena
aceptado el procedimiento de trabajo (que ya se habr reputacin profesional que tiene un efecto acumulati-
ido ensayando a lo largo de los tanteos previos). Para vo (bola de nieve) sobre el progreso del programa.
ello es recomendable, segn Caplan, usar desde el
comienzo ciertos principios operativos generales sin Establecimiento de relaciones y creacin de repu-
negociar un programa concreto: trazar un plan para tacin, esencial para realizar cualquier programa: se
cada fase segn principios generales a la vez que las trata de crear buenas relaciones con los lderes co-
demandas situacionales concretas; progresar lenta- munitarios y directores de servicios pero tambin
mente al ritmo marcado por las necesidades indicadas con los trabajadores de base y con la gente de la
por los lderes comunitarios; buscar la aprobacin comunidad dispuesta a involucrarse en las acciones
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2 5 0 / Manual de psicologa comunitaria
siguiendo criterios estratgicos (inters a la larga) y (grupos comunitarios, escuelas, servicios de salud,
tcticos (intereses ms inmediatos). Aspectos bsicos universidad, etc.); relaciones pblicas divulgando los
de esta parte son: el rol que el practicante habr de programas a travs de medios de masas, charlas, li-
ganarse en la relacin y el contacto con las perso- bros, panfletos, etc.; coordinacin con servicios pro-
nas y grupos comunitarios; la confianza y respeto de fesionales no vinculados formalmente al programa.
la comunidad, que se obtendr cuando, por un lado,
sa vea que el interventor busca su bienestar y res-
peta sus fines y valores y, por otro, cuando el inter- 8. PROCESO: LA INTERVENCIN
ventor demuestre competencia profesional en su ac- COMUNITARIA COMO CAMBIO
tuacin, ayudando efectivamente a solucionar los PLANIFICADO
problemas o alcanzar los objetivos marcados.
Los esquemas anteriores han destacado estrategias
Mantenimiento del programa, una vez en marcha. ms cualitativas y relacinales de diseo y realizacin
Comprende tres aspectos: mantener el contacto con- de acciones comunitarias. Describo ahora con mayor
tinuo con instituciones y grupos locales relevantes amplitud las fases tpicas de elaboracin de un pro-
CUADR0 7.13
Proceso de la intervencin comunitaria (Snchez Vidal, 1991a)
Etapa Tareas tcnicas y estratgicas
Definicin del problema Identificar y definir problema/tema positivo relevante
Identificar destinatario intervencin
Justificar intervencin
Describir contexto institucional y social
Negociar contrato
Evaluacin inicial Evaluar necesidades, recursos y actitud/motivacin social
Identificar informacin necesaria
Seleccionar mtodos apropiados para recoger informacin
Diseo y planificacin de la Definir objetivos
Determinar acciones para alcanzar objetivos
intervencin
Establecer medios precisos
Realizacin (estrategia) Acceso/contacto poblacin/sistema social
Obtencin medios
Implicacin/motivacin poblacin
Seguimiento y ajuste de acciones del programa
Mantenimiento del programa
Terminacin y evaluacin de Eficacia respecto de objetivos planteados
resultados Evaluar <Utilidad/impacto global
Satisfaccin usuarios
Seguimie nto y apoyo posterior, si es posible
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia / 2 5 1
grama comunitario organizado, en que se identifican
y discuten las tareas tcnicas y estratgicas propias lectivo o poblacin social y una dimensin positiva
de cada paso. Quede claro que cada intervencin
tiene su propio proceso de desarrollo segn el asun-
to de inters, el nivel barrial, familiar, escolar...
social en que se desenvuelve y la metodologa utili-
zada. En ese sentido no existe un proceso homogneo
y general de elaboracin y realizacin vlido para
cualquier intervencin, tema y comunidad. Se trata
slo de resumir las fases generales comunes a muchas
de las acciones sealando sus puntos o momentos
relevantes. Como ya se indic en la parte de evalua-
cin, la planificacin es un aadido, en principio nicacin, transporte, organizacin urbanstica, vida
ajeno a la accin comunitaria pero que puede resul-
tar muy til para guiarla y racionalizar su desarrollo.
Puede, sin embargo, dar la falsa impresin de que es
la nica forma correcta de preparar y realizar accio-
nes comunitarias. Hay casos y situaciones en que la
planificacin puede resultar ms un lastre y una jau-
la metodolgica que una ayuda real. Hay quienes
conciben la accin comunitaria ms como un proce-
so abierto y flexible que van definiendo en cada caso
y situacin los actores comunitarios relevantes (ya
se han visto dos propuestas en esa lnea). Hay, ade-
ms, aspectos y procesos sociales que nunca vamos
a poder prever ni organizar del todo, como las rela-
ciones de la gente, el comportamiento de grupos en
situaciones de estrs o conflicto social, las situacio-
nes nuevas o acontecimientos inesperados, la actitud
de comunidad ante un asunto o tema complejo o
nuevo, etc. As es que las etapas propuestas, y resu-
midas en el cuadro 7.13, son una gua genrica y
cambiante que puede ser alterada o revisada sobre
el terreno, no un armazn preestablecido al que deba
ajustarse cada actuacin.
Identificacin y definicin del tema positivo
a potenciar o problema a resolver de la forma ms
precisa y concreta posible. El tema debe ser rele-
vante para el colectivo social o para una gran parte
de l y no slo para el interventor o institucin
que origine la accin con el fin de asegurar la
implicacin de la gente en la intervencin.
Destinatario. Como ya se indic en el captu-
lo 6, destinatarios habituales de una intervencin
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comunitaria son una comunidad o territorio, un co-
o negativa concreta (el asociacionismo o la droga)
teniendo cada destinatario sus propias ventajas e
inconvenientes. La comunidad delimita geogrfi-
camente el trabajo y facilita el acceso territorial a
la informacin y actuacin contando con ncleos
organizados formales e informales (asociaciones,
sedes institucionales, etc.) desde los que actuar. Pero
es, a la vez, muy compleja en trminos de proble-
mtica, recursos y grupos humanos, y contiene,
adems, una serie de elementos redes de comu-
comercial, etc. que, como soporte territorial o
econmico, exceden con mucho el campo de lo psi-
colgico o lo psicosocial en que se suele mover
rutinariamente el psiclogo comunitario. Un grupo
poblacional es ms reducido, tiene una cierta
homogeneidad (en razn de la historia o las carac-
tersticas compartidas) pero no est geogrficamen-
te delimitado ni suele contar con ncleos asociativos
o institucionales desde los que actuar. Y una dimen-
sin positiva o problemtica es an ms simple des-
de el punto de vista estructural, lo que permite un
trabajo ms especializado. Carece, en cambio, del
soporte territorial o social, puede no ir ligada a un
grupo social determinado (en cuyo caso el acceso
personal es ms difcil) y est casi siempre conec-
tada con otras dimensiones sociales de las que di-
fcilmente puede desligarse el interventor y la in-
tervencin.
Origen de la intervencin. Puede ser una de-
manda, un encargo o la propia iniciativa profesional.
Si la intervencin responde a una demanda desde
abajo, tenemos generalmente asegurada la motiva-
cin (y participacin) de la gente (en realidad los
demandantes pueden o no representar al Conjunto
de la comunidad); habremos, sin embargo, de ase-
gurar la implicacin institucional y los medios pre-
cisos para llevar a cabo la intervencin. Un encar-
go desde arriba asegura esos medios pero no el
inters y motivacin de la gente a que va destinada
la intervencin ni de los que la van a realizar. En
ambos casos el interventor (casi siempre un equipo
multidisciplinar) deber aclarar lo que el que hace
2 5 2 / Manual de psicologa comunitaria
el encargo o el demandante realmente pretende y,
en su caso, negociarlo a la luz de lo que ese equipo
puede llevar a cabo en la realidad con los medios
disponibles, es decir, establecer si corresponde a
sus competencias profesionales y se dispone de los
medios tcnicos y materiales (informacin, perso-
nal, tiempo, etc.) precisos. Si no es as, debe recha-
zarse el encargo o demanda o derivarlo al servi-
cio o instancia apropiados y competentes. Una
tercera posibilidad es actuar por iniciativa profe-
sional, sin encargo ni demanda; en esa situacin el
interventor habr de obtener tanto la conformidad
e inters de la comunidad (siguiendo, por ejemplo,
la estrategia marcada por Caplan), que asegure la
viabilidad social de la accin, como la complicidad
institucional, que garantice su viabilidad econmi-
ca y logstica. La intervencin puede an ser viable
a falta de esta ltima, siempre que se tenga el acuer-
do de la comunidad: dependiendo del asunto y nivel
de intervencin habr entonces que estar preparado
para obtener los recursos precisos por medios no
directamente institucionales, apoyarse en o apo-
yar a la comunidad y estar dispuesto a confrontar
la resistencia abierta o la indiferencia de las
instituciones que puede, en todo caso, y segn los
argumentos estratgicos de que se disponga, ser
contrarrestada a travs de estrategias de organiza-
cin comunitaria o negociacin.
La evaluacin inicial, un proceso a la vez tc-
nico y relacional. La parte tcnica se centra en la
evaluacin o anlisis en el asunto X de inters de
las necesidades y recursos de la comunidad, inclu-
yendo la actitud de la gente y su motivacin en
relacin al asunto tratado y a los cambios por rea-
lizar. Para ello, y segn se ha indicado en los cap-
tulos 6 y 3, se usar primero la informacin pre-
existente y se identificar la informacin a recoger
teniendo en cuenta la visin de los actores sociales
bsicos (afectados, profesionales, entorno social)
en las dimensiones relevantes del asunto X y usan-
do los mtodos verbales, de observacin o registros
sociales adecuados para captar los datos cuantita-
tivos bsicos y la comprensin cualitativa global e
integrada de lo que est sucediendo y de la percep-
cin de la comunidad tanto sobre la situacin como
respecto a los cambios a introducir. Informantes
clave, grupos nominales y otros, tasas de utilizacin
de servicios, encuestas poblacionales, indicadores
sociales, contextualizacin histrica y cultural y
observacin de la interaccin y el entorno comu-
nitario son mtodos comnmente usados en esta
etapa.
El proceso sociorrelacional se extiende en pa-
ralelo a la recogida de informacin de esta fase y,
en parte, de la anterior y la siguiente. Incluye la
entrada en la comunidad (si no hay demanda o con-
trato), que se trata ms adelante como un aspecto
estratgico, y la negociacin del contrato, que in-
cluir aspectos como: la decisin del interventor de
aceptar o no el trabajo; la identificacin del desti-
natario; el establecimiento de unos objetivos (pun-
to siguiente) acordados con la comunidad y de los
criterios para evaluar los resultados, y el acuerdo
sobre el papel de cada parte (interventor y comu-
nidad) y tipo de relacin general que mantendrn.
El diseo y planificacin de la intervencin,
otra fase eminentemente tcnica cuyas dimensio-
nes sociales y relacinales son incluidas en la par-
te estratgica y lo han sido ya en la fase anterior.
En efecto, una vez obtenida la informacin preci-
sa y acordada la actuacin, se trata ahora de trazar
el programa a realizar y organizarlo de comn
acuerdo con la comunidad y segn los criterios
pactados con ella. Incluye cuatro tareas tcnicas
bsicas:
Determinar los objetivos a partir de la eva-
luacin efectuada junto a la comunidad o sus
representantes. Es preciso que los objetivos
sean relevantes para los problemas o asuntos
de inters, de forma que alcanzarlos implique
un cambio significativo en ese asunto o pro-
blema. Y es deseable que los objetivos sean
realistas, estn definidos con la mayor pre-
cisin posible y sean ordenados de manera
que si los medios son escasos o las acciones
para alcanzar un objetivo son contradictorias
con las conducentes a otro, tengamos criterios
para elegir un curso de accin u otro. En oca-
siones se plantean objetivos temticos o par-
Ediciones Pirmide
Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 5 3
cales, o "segn la perspectiva temporal: a
corto, medio y largo plazo. Se puede tambin
trabajar sin objetivos, guiados por los pro-
blemas, valores, decisiones asamblearias su-
cesivas, etc.
Establecer los contenidos o componentes del
programa, las acciones o proyectos parciales
a realizar para alcanzar los objetivos, a partir
de una concepcin estratgica (de consenso,
confrontacin, organizacin social, etc.) que
indica la lnea general a seguir a lo largo de
la intervencin.
Identificar los medios (financieros, de perso-
nal e instalaciones u otros) precisos para rea-
lizar las acciones y alcanzar los objetivos.
Establecer un calendario o marco temporal,
siquiera aproximado, para realizar las acciones
y alcanzar los objetivos parciales o temporales,
lo que permite conocer con antelacin qu
medios y recursos sern precisos en cada mo-
mento y lugar.
La realizacin de la intervencin, fase no
previsible o planificable en que, al pasar a la ac-
cin y entrar en contacto directo con la realidad
comunitaria, predominan ya los aspectos estratgi-
cos, tambin presentes de alguna forma en las otras
fases (y abordados en el punto siguiente): acceso a
la comunidad o contacto con la poblacin diana;
mecanismos de implicacin y motivacin de la po-
blacin y de superacin de resistencias al cambio;
forma de obtener los medios que se han identifica-
do como precisos para alcanzar los objetivos; meca-
nismos de participacin y retorno de los usuarios
del programa y sistemas de mantenimiento, y, en
su caso, diseminacin del programa. En esta fase
es importante establecer mecanismos de retorno (de
seguimiento o evaluacin procesal, en definitiva)
que permitan introducir ajustes y correcciones en
el programa cuando algo va mal o se desva de lo
previsto. La ausencia de tales mecanismos (reunio-
nes peridicas, contacto permanente con la comu-
nidad y con los trabajadores de base, etc.) puede
impedir detectar los fallos y desviaciones y, en con-
secuencia, corregir el programa antes de que termi-
ne y sus efectos sean irreversibles.
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Terminacin y evaluacin de resultados del
programa incluyendo tres aspectos bsicos: su efi-
cacia en relacin al asunto u objetivos planteados,
la satisfaccin de los usuarios de las acciones y el
impacto o utilidad social global en la comuni-
dad que incluya los efectos no previstos inicialmen-
te. Aunque habitualmente se lleva a cabo al finali-
zar la intervencin, la evaluacin de resultados
debera realizarse en el momento en que racional-
mente se prevea que la intervencin va a surtir efec-
to, que no siempre coincide con la conclusin del
programa. En general, y dado que ese momento no
es siempre previsible, es recomendable hacer un
seguimiento de los efectos del programa realizando
evaluaciones peridicas posteriores a la terminacin
(a los tres o seis meses y al ao, por ejemplo) para
ver si sus efectos se mantienen (o se incrementan
o disminuyen) en el tiempo.
Por otro lado, no es infrecuente que la interven-
cin termine antes de lo deseable: la accin no ter-
mina cuando se resuelve el problema o se alcanzan
los objetivos, sino por otras razones: se acaba el
dinero con que se financiaba, cambia la lnea pol-
tica o se traslada al interventor a otra zona o rea
de trabajo. Otras veces, las acciones se prolongan
una vez se ha resuelto el problema especfico plan-
teado al haberse consolidado una estructura orga-
nizativa o equipo de trabajo (que, como es sabido,
tienden a perpetuarse y generar su propia demanda).
Desde el punto de vista tcnico, lo lgico sera que
los programas duraran tanto como los problemas a
resolver o los efectos positivos a conseguir. Si los
medios o la presencia material del interventor cesan,
es deseable que el programa pueda integrarse en
las instituciones (consejera, ayuntamiento, junta
local, etc.) o programas existentes. Ello plantea el
tema, ya abordado por Caplan, del mantenimiento
del programa: cmo se mantiene una intervencin
una vez que el equipo impulsor desaparece del es-
cenario comunitario. Tareas centrales del manteni-
miento del programa son: asegurar las fuentes de
financiacin entrenando a algn miembro de la
comunidad en la bsqueda de ayudas, subvencio-
nes, etc.; desarrollar el liderazgo local que pueda
hacerse cargo de aspectos dados del programa, y
mantener desde el principio el contacto y buena
2 5 4 / Manual de psicologa comunitaria
relacin con las instituciones locales para que stas
se impliquen en el programa. Un aspecto capital
adicional es el mantenimiento de los trabajadores,
el personal. Se puede realizar a travs de reuniones
peridicas dirigidas tanto a solucionar dificultades
tcnicas de los trabajadores como, sobre todo, al
sostenimiento del apoyo y la cohesin social nece-
saria para mantener la integridad colectiva y la ilu-
sin por la tarea de ayudar a la gente.
9. ESTRATEGIA INTERVENTIVA
Como se ha indicado, la estrategia trata de co-
nectar diseo y realidad social buscando hacer via-
ble la solucin tcnicamente correcta en las con-
diciones comunitarias existentes. La estrategia
marcar una lnea general de actuacin, en la que
se encajan o insertan las distintas acciones o tc-
nicas de intervencin usadas. En ese sentido pode-
mos hablar de una estrategia de consenso cuando la
lnea conductora de la accin es la bsqueda de
acuerdos y consensos entre grupos discrepantes o
enfrentados; de una estrategia de empoderamiento
comunitario cuando el eje de la accin es la organi-
zacin de la comunidad y la bsqueda de poder para
alcanzar los fines marcados; o de una estrategia de
conflicto cuando se use la confrontacin y el con-
flicto como camino inicial para negociar con otros
grupos. Aqu nos referimos, sin embargo, a los as-
pectos que acompaan (o preceden) a la aplicacin
de las soluciones tcnicas permitindole hacerse
realidad en la comunidad X en el momento Y. Segn
se indic anteriormente, la estrategia se centra en
cmo usar mejor los recursos, capacidades y energa,
tanto del propio interventor como de la comunidad.
Como condicionantes de la viabilidad y eficacia real
de la intervencin comunitaria, los aspectos estra-
tgicos deben ser analizados, junto a los estricta-
mente tcnicos, antes de poner en marcha los planes
y acciones. Aspectos relevantes de la estrategia in-
terventiva a considerar (cuadro 7.14) son:
Viabilidad tcnica. Tenemos soluciones tcni-
cas para el tema o problema planteado? De no exis-
tir tales soluciones, tenemos dos posibilidades: una,
abordar de entrada otros asuntos, quiz menos re-
levantes, pero que son tcnicamente solubles; dos,
ajustar nuestras expectativas (y objetivos) al limi-
tado nivel de eficacia de los mtodos existentes.
Siempre ser, adems, preciso fomentar la investi-
gacin e innovacin experimental de nuevos mto-
dos y soluciones para el asunto de inters.
Viabilidad (y motivacin) social, probablemen-
te el factor estratgico ms importante. Debemos
preguntarnos: est la gente (o una parte relevan-
te de ella) sensibilizada sobre el tema en cuestin
y dispuesta a actuar al respecto? Si no es as, de-
beramos posponer la intervencin formal y em-
pezar por sensibilizar o motivar a la poblacin o
bien buscar otras formas de motivacin: crear ilu-
sin o un clima de cambio, ayudar a encontrar
reas de consenso y objetivos comunes, desarrollar
la confianza de la gente en el interventor, potenciar
el liderazgo local, etc. Formas de motivacin social
naturales con las que deberamos contar de en-
trada incluyen: necesidades sociales significativas,
sufrimiento personal, conflictos y tensin inter-
grupos, deseos de mejorar, intereses sociales co-
munes, solidaridad y vnculos afectivos con otros
(hijos, grupos deprivados, etc.). La ausencia de
estas formas naturales de motivacin y el des-
inters por el tema de trabajo indican una escasa
probabilidad de que el programa tenga xito y que
la comunidad participe en l a pesar de los inten-
tos bienintencionados de motivarla que podamos
probar.
Acceso a la comunidad o poblacin (si no hay
una demanda explcita). Siguiendo algunas de las
pistas ya apuntadas, puede hacerse a travs de:
conocidos en la comunidad, lderes locales o au-
toridades formales que simpaticen con el cambio
o mejora general del barrio o con el cambio con-
creto planteado, profesionales locales afines (psi-
clogos, asistentes sociales, enfermeras, mdicos,
maestros, etc.), la evaluacin de necesidades o la
provocacin controlada (una estrategia nada fcil,
no recomendable de existir otras formas y de no
tener una probada capacidad y experiencia con
ella).
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Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 5 5
CUADRO 7.14
Estrategia: concepto y aspectos bsicos
Hacer realidad intervencin tcnicamente racional, deseable
I Diseo > Realidad comunitaria concreta
Concepto
Conecta
[Intervencin ideal > Intervencin posible aqu y ahora
Cmo usar mejor las capacidades y recursos propios y ajenos (de la comunidad)
Viabilidad tcnica: existen soluciones tcnicas para el tema o problema de inters?
Motivacin/viabilidad social: est la comunidad interesada en los cambios buscados?, pien-
sa que hay un problema o aspiracin a abordar colectivamente?
Aspectos
bsicos Movilizacin/activacin social: creacin de clima de cambio
Acceso a la comunidad o poblacin desde fuera
Obtencin de medios externos: personal, dinero, instalaciones
Superacin de resistencias conociendo las razones en que se apoyan
Mantenimiento del programa y el personal
Obtencin de medios para realizar el programa: tremo, y si peligra la realizacin de la accin, afron-
dinero, medios tcnicos y personales e infraestruc- tando abiertamente las razones o actuacin de los
tura (locales, material, transporte, etc.). Esos me- opositores o resistentes, contando, si es posible, con
dios pueden ser obtenidos a travs de las institu- la colaboracin de la mayora o el conjunto de la
ciones pblicas (ayuntamientos, gobierno...), los comunidad.
proveedores sociales de recursos (fundaciones,
cajas de ahorros, fondos europeos o de organismos Mantenimiento del programa y su personal ase-
internacionales, etc.) o colectas populares (rifas, gurando su continuidad una vez haya finalizado o
fiestas y otras). Las habilidades de localizar fuen- el interventor haya de abandonar la comunidad.
tes de recursos, escribir propuestas y establecer Acciones adecuadas, siguiendo a Caplan, son: de-
relaciones son con frecuencia bsicas para obtener sarrollar todo lo posible el liderazgo local y trans-
recursos. ferir progresivamente responsabilidades; asegurar
la financiacin entrenando a alguien para buscar
Superacin de resistencias: localizando intereses fuentes de recursos; implicar a las instituciones lo-
opuestos, conociendo las razones de la oposicin y cales (escuela, parroquia, centros de servicios, etc.)
los puntos de vista de quienes la sustentan; recono- para que colaboren desde el principio e incorporen
ciendo a los opositores, explicndoles la lgica, al final el programa o parte de l a sus actividades,
necesidad y beneficios del programa y las acciones y mantener la moral del personal a travs de reunio-
a realizar y tratando de hacerles parte de l o, al nes peridicas en que se ventilen quejas y tensiones,
menos, minimizando su oposicin. Negociando con se revisen las dificultades y, sobre todo, se cree un
los opositores, si no los convencemos; intermedian- clima consistente de apoyo social. (Otros factores
do entre grupos enfrentados o, segn el caso, igno- tambin cuentan, como es natural: condiciones de
rndolos (lo cual nos va muy probablemente a crear trabajo, remuneracin de los profesionales, parti-
un crtico o enemigo persistente) o, en ltimo ex- cipacin en el programa, etc.).
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2 5 6 / Manual de psicologa comunitaria
RESUMEN
1. Actuar, intervenir, es la tarea central de la psi-
cologa comunitaria. La intervencin social
es una accin para cambiar una situacin que
se considera intolerable o muy alejada del ideal
humano de funcionamiento social, por lo que
ha de ser modificada. Hay que destacar el ca-
rcter externo (se acta desde fuera), intencio-
nado (desde intenciones y valores ligados a
los fines de la accin), la autoridad que la
fundamenta, la bsqueda de cambios sociales
y la prdida ocasional del sistema o colectivo
social de su capacidad de autogobernarse.
2. Los componentes de la intervencin social son:
el destinatario (a quin, o qu, va destinada)
sus fines y objetivos (qu pretende), el conte-
nido tcnico (acciones para alcanzar los obje-
tivos), estilo interventivo (forma de actuar y
relacionarse con el destinatario) y base cien-
tfica.
3. La intervencin comunitaria es una variante
de la intervencin social cuyo destinatario es
la comunidad social o territorial, que tiene ob-
jetivos de desarrollo humano social y preven-
cin y un estilo de trabajo global e igualitario
basado en el cambio social desde abajo, con
la participacin, autogestin y activacin so-
cial como contenidos tcnicos bsicos.
4. La aplicacin del modelo interventivo a la ac-
cin comunitaria plantea varias cuestiones de
principio. Una, la contradiccin entre los fines
de autonoma y desarrollo perseguidos y los
medios intervencin externa usados, sal-
vable si la intervencin incluye el fomento de
recursos y la participacin social y respeta los
valores y fines de la comunidad.
5. La legitimidad de interferir en la vida social
y personal exige asegurarse de la necesidad
de actuar complementando las capacidades
existentes y trabajar con la doble perspectiva
de resolver problemas y desarrollar recursos
para afrontarlos. La autoridad exigible a la
intervencin social es triple: poltica (man-
dato democrtico), tcnica (conocimientos y
habilidades) y moral (ligada a la violacin de
valores ticos bsicos).
6. El abuso de la intencionalidad positiva tiene
riesgos a contrarrestar mostrando buenos re-
sultados y controlando las intenciones latentes
(intereses egostas propios y ajenos). La racio-
nalidad cientfico-tcnica es cuestionada por
los efectos secundarios indeseados y por la
potencia de otras lgicas la poltica, sobre
todo que han de ser tenidas en cuenta.
7. Asunciones y supuestos de la intervencin
comunitaria son: intervencionismo medio (y
Estado de bienestar como marco social de-
seable); nivel social medio de actuacin; par-
ticipacin y deseablemente democracia
poltica; un concepto amplio que incluya el
desarrollo de recursos y la cooperacin con
la comunidad; la compatibilidad de los valo-
res bsicos de comunidad e interventor, y la
existencia de autoridad poltica y tcnica (y,
en su caso, moral).
8. La intervencin comunitaria se compone de tres
aspectos complementarios, que requieren un
abordaje diferenciado: tcnica, la metodologa
de diseo, evaluacin y ejecucin usada para
conseguir los resultados esperados; estrategia,
el camino para hacer realidad el diseo tcnico
conectndolo con la realidad comunitaria con-
creta y teniendo en cuenta los medios con que
se cuenta; y dimensiones ticas y polticas
valorativas, que guan y controlan la interven-
cin (sobre todo alfijarobjetivos) y la conduc-
ta del interventor desde criterios de valor
morales y polticos.
9. Socialmente, conviene diferenciar un nivel
central, impersonal, en que se marcan las
directrices polticas y tcnicas globales, y uno
local, personalizado, que las traduce a prc-
ticas y acciones concretas en la comunidad X.
Actores bsicos en la intervencin comunitaria
son: el poltico, que define las directrices glo-
Ediciones Pirmide
Intervencin comunitaria: concepto, supuestos, tcnica y estrategia I 2 5 7
bales e impulsa la accin; el practicante, que
llena de contenido tcnico y estratgico esas
directrices (diseando, ejecutando y evaluan-
do las acciones), y la comunidad, sujeto y
destinatario de la accin, corresponsable en
la determinacin de objetivos y participante
activo en todo el proceso. El clima y momen-
to social y poltico y los medios de masas son
tambin influjos poderosos.
10. La tcnica de los grupos nominales es un
mtodo flexible para disear un programa co-
munitario reuniendo a los tres actores bsicos
(o sus representantes) en cinco etapas: explo-
racin de problemas, a cargo de la comunidad
o destinatario del programa; exploracin de
conocimientos de los expertos para identificar
aspectos crticos de las soluciones y recursos
precisos para hacerlos realidad; definicin de
prioridades negociando el ajuste de problemas,
soluciones y recursos que los polticos y pa-
trocinadores puedan aportar; diseo tcnico
del programa, y retorno de lo diseado a los
actores bsicos y ajuste respecto a los proble-
mas, soluciones y medios disponibles.
11. Caplan propone una estrategia a medio plazo
basada en el consenso con la comunidad y sus
lderes en el marco de una relacin de con-
fianza con ellos. Consta de cuatro etapas: co-
mienzo de la actividad, recogida progresiva de
informacin y evaluacin de necesidades y
soluciones que incluya el parecer de la comu-
nidad; aproximaciones sucesivas a la elabora-
cin de un programa flexible en base a prin-
cipios a la vez respetuosos con la voluntad de
la comunidad y sus actores principales y tc-
Ediciones Pirmide
nicamente eficaz; establecimiento de reputa-
cin del interventor ganndose la confianza
de la comunidad y mostrando su competencia
profesional, y mantenimiento del programa
para asegurar su continuidad comunitaria.
12. El proceso planificado de la intervencin co-
munitaria consta de cinco etapas: definicin
del tema de inters en que se ha de identificar
tambin el destinatario y tener en cuenta el
origen de la intervencin; evaluacin inicial
de problemas, motivacin y recurso, parale-
la a la entrada en la comunidad y negocia-
cin del contratro; diseo y planificacin
de la intervencin, marcando objetivos (con-
sensuados con la comunidad), estableciendo
el contenido de las acciones, identificando
los medios precisos y trazando un calendario;
realizacin de las acciones, menos previsible
y ligada a los aspectos estratgicos, que de-
ben incluir mecanismos de seguimiento para
introducir cambios y ajustes en el proceso,
evaluacin de resultados (y seguimiento) tras
terminar la intervencin.
13. Aspectos estratgicos clave, paralelos a los
tcnicos citados, son: viabilidad tcnica del
abordaje del tema de inters; viabilidad y
motivacin social: est la gente interesada o
podemos despertar su inters y deseo de ac-
tuar; acceso a la comunidad o poblacin des-
de fuera; obtencin de medios necesarios para
llevar a cabo el programa; superacin de re-
sistencias a partir de las razones que las mo-
tivan, y mantenimiento del programa y su
personal para asegurar su continuidad cuan-
do la accin interventiva formal cese.
2 5 8 / Manual de psicologa comunitaria
TRMINOS CLAVE
Intervencin social
Intervencin comunitaria
Contradiccin medios-fines
Legitimidad
Autoridad
Autobeneficio e intenciones latentes
Racionalidad
Estructura funcional de la intervencin
LECTURAS RECOMENDADAS
Caplan, G. (1979). Principios de psiquiatra preventiva.
Buenos Aires: Paids.
Obra clsica que conserva an su vigencia meto-
dolgica y, menos, conceptual.
Snchez Vidal, A. (1991). Psicologa comunitaria. Bases
Conceptuales y Operativas. Mtodos de Intervencin
(2.a edic). Barcelona: Promociones y Publicaciones
Universitarias (PPU).
Estructura social
Grupos nominales
Estrategia de consenso y aproximaciones
sucesivas
Intervencin comunitaria como cambio
planificado
Estrategia
PARTE TERCERA
Intervencin: marco y mtodos
Panorama general de la PC con un amplio cap-
tulo dedicado a la intervencin comunitaria.
Snchez Vidal, A. y Musitu, G. (comps.) (1996). Inter-
vencin comunitaria: Aspectos cientficos, tcnicos
y valorativos. Barcelona: EUB.
Compilacin amplia sobre la intervencin comu-
nitaria que incluye, adems de investigacin, aspec-
tos ticos y descripcin de programas.
Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide
 Poltica y organizacin
de la intervencin comunitaria:
participacin e interdisciplinariedad
1. LOS ASPECTOS POLTICOS
Y ORGANIZATIVOS DE LA
INTERVENCIN COMUNITARIA
Abordamos en esta ltima parte del libro los as-
pectos metodolgicos, organizativos y prcticos de la
intervencin comunitaria. Los primeros, los mtodos
de actuacin, ocupan los tres ltimos captulos (11
a 13), tratando los otros captulos tres dimensiones
clave de la intervencin comunitaria la poltica,
la organizativa y la tica y su sntesis operativa,
el papel profesional (captulo 10); dimensiones que
recogen lo que ahora se da en llamar la transver-
salidad: los aspectos inespecficos, no adscritos a
un campo o disciplina concreta, sino comunes a va-
rios. El captulo 9 se dedica a los aspectos ticos, y
el presente, a la participacin y la interdisciplina-
riedad como caractersticas poltica y organiza-
tiva, respectivamente, de la accin comunitaria.
La participacin expresa, aunque no agota, la ver-
tiente poltica de la accin comunitaria articulando
los aspectos polticos globales (la gran poltica)
con la dimensin humana, psicosocial, propia de la
PC, a travs del proceso de empoderamiento, clave,
como hemos visto en el captulo 4, para el desarrollo
personal. La colaboracin disciplinar es la forma
de organizar la transversalidad, de integrar las
aportaciones con que diversas profesiones y disci-
plinas tratan de responder a la complejidad concep-
tual y operativa de los asuntos comunitarios. Esta
exposicin elabora desde un punto de vista prctico
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8
lo ya publicado anteriormente sobre ambos temas
(Snchez Vidal, 1991a, 1993b y 2002a) que, como
es natural, recoge informacin y puntos de vista de
otras fuentes y autores.
2. PARTICIPACIN: SIGNIFICADO
Y JUSTIFICACIN
El papel central de la participacin en PC ha que-
dado ya fijado en los captulos anteriores. As, en el
captulo 7, vimos cmo la participacin ayudaba a
conjugar los puntos de vista interventivo, desde arri-
ba, y comunitario, desde abajo, tendiendo un puente
entre ambos y contribuyendo a que la expresin in-
tervencin comunitaria tuviera sentido. Y al definir
la PC en el captulo 2 qued claro que la participacin
es el centro del mtodo comunitario, de forma que
sin participacin no hay trabajo comunitario. Y es
que es la participacin efectiva lo que convierte a
las personas (y a la comunidad) en sujetos agentes
hacedores conjuntos de su vida en comn.
Si participar es tomar parte en alguna actividad
o proceso, el significado real de la participacin de-
pender, en buena parte, de la importancia de la ac-
tividad en que se participe: no tiene el mismo valor
ser consultado sobre ciertos detalles o formalidades
de un plan ya establecido por otros que ser el inicia-
dor y protagonista del proceso. Pero el significado
de la participacin depende, tambin, de otros fac-
tores. La eficacia de la participacin, los resultados
2 6 2 / Manual de psicologa comunitaria
logrados a travs de la accin participativa, es uno
de ellos: mientras que la consecucin de una meta
deseada refuerza el esfuerzo participativo, la ausen-
cia de efectos visibles tiende a desalentarlo que-
mando a la gente para futuras convocatorias. Y en
la calificacin de deseado, va implcito un tercer tcnico compartan el poder que poseen con la co-
ingrediente del acto participativo: el significado sub-
jetivo que se tiene para la gente que ha de participar:
en qu medida la participacin responde a una ne-
cesidad o aspiracin hondamente sentida por la co-
munidad. De forma que de la conjuncin de estos
tres factores relevancia funcional de la actividad
en que se participa, correspondencia con los deseos
o necesidades reales de la gente y eficacia de la ac-
cin participativa se derivar la mayor potencia
de la participacin. Y de la ausencia de alguno de
esos factores o del conflicto entre varios (participa-
cin en asuntos triviales, participacin sin cambio
real, gran inversin colectiva en un proceso que
fracasa, etc.) se deducir una participacin debilita-
da, rutinaria o desacreditada.
La participacin es, por otro lado, un importante
elemento de legitimacin social en los dos niveles
global y psicosocial que nos interesan en la ac-
cin comunitaria. En el nivel social, que para nosotros
conforma el marco de la accin comunitaria, la par-
ticipacin poltica directa o a travs de representantes
elegidos es el sello de la legitimidad democrtica: sin
participacin ciudadana, no hay democracia. En el
nivel psicosocial, propio de la PC, la participacin
legitima la intervencin comunitaria. Cmo? Porque
el incremento del empoderamiento y del sentimiento
de pertenencia que una participacin exitosa genera
produce desarrollo humano, la meta de esa inter-
vencin. Pero debemos advertir ya de entrada que, si
bien parece claro que la experiencia de participar ge-
nera bienestar psicosocial, no est, en cambio, tan
claro que produzca cambio social.
2.1. Dimensin poltica y estratgica
de la participacin
Como se ha apuntado, la participacin revela el
carcter poltico de la intervencin comunitaria, ya
descubierto, por otro lado, en el empoderamiento.
Cmo es eso? Porque la participacin tiene que ver
con el poder y su manejo por parte de unos y otros.
Y es que, segn se mire, participar es acceder al
poder o compartirlo con otros. En efecto, vista des-
de arriba, la participacin exige que el poltico y el
munidad. Vista desde abajo, la participacin permi-
te a la gente acceder al poder (de decidir, actuar, ser
protagonista, etc.) ostentado por actores u organiza-
ciones poderosos o establecidos; y era, precisamen-
te, ese empoderamiento o adquisicin de poder lo
que, como se vio en los captulos 4 y 2, facilitaba el
desarrollo humano. Pero para que el esfuerzo parti-
cipativo sea personal y socialmente relevante, la par-
ticipacin debe darse a lo largo de todo el proceso
interventivo desde su inicio, incluyendo especial-
mente dos momentos cruciales: al fijar los objetivos
(siendo ah la evaluacin de necesidades va central
de participacin) y al tomar las decisiones clave,
como asignar el papel de cada parte, repartir recursos
y protagonizar acciones colectivas.
Es, sin embargo, en su potencial de transforma-
cin donde se manifiesta el contenido poltico de
la participacin que, si es autntica, conlleva siem-
pre un cambio social (Marchioni, en Bejarano,
1987). En efecto, la participacin supone un pro-
ceso dinmico doble: uno, la toma de conciencia
de una situacin indeseable (y de sus causas) y de
la accin a realizar para superarla; dos, la implica-
cin activa de la gente en los cambios consiguien-
tes. Es desde esta visin, ms idealista y dialctica,
desde donde podemos afirmar que la participacin
convierte a las personas (y a la comunidad) en
sujetos a la vez agentes (actores de sus propias vi-
das personales y comunitarias) y potentes, con po-
der para cambiar el estado de cosas dado, lo que
slo sucede si la participacin es exitosa, alcanza
los objetivos perseguidos. As es que, en teora,
conciencia y poder real son los componentes sub-
jetivo y objetivo que, como en el caso del empode-
ramiento, tendremos que conjugar siempre en los
procesos participad vos.
Y volviendo esa consideracin del revs, no
debemos olvidar que slo en la medida en que las
personas y colectivos se sientan sujetos partici-
parn en los procesos de cambio, de lo que deri-
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 6 3
varemos la regla prctica de que, desde el punto como mero objeto de intervencin, ver reduci-
de vista relacional, el interventor debe tratar a la da (si no abolida) la conciencia de sujeto, lo que
gente como sujetos capaces y potentes para que, contribuir al extraamiento de los miembros de la
sintindose tales, acten como agentes que buscan comunidad respecto de la accin y sus consecuen-
hacer realidad esos atributos. Se trata, como visin cias, a la atribucin de poder al interventor en
relacional, de un proceso retroalimentado (o dialc- vez de a s mismos y al rechazo a participar en
tico) en que, al verse respetadas y tratadas como un proceso que se ve como ajeno y no necesaria-
sujetos, las personas participarn en los cambios mente enriquecedor.
deseados y vistos como necesarios, lo que, de fun- Podemos redondear el significado y carcter de
cionar exitosamente, no slo incrementar el poder la participacin, resumido en el cuadro 8.1, sea-
personal y colectivo sino, tambin, el deseo de lando que es, a la vez, un valor del campo comuni-
participar en futuras acciones. Y, por el contrario, tario y una estrategia de cambio (un medio para un
la aproximacin tecnocrtica, no participativa, al fin) que presupone una actitud favorable en los ac-
tratar a la gente como un bulto social informe, tores (interventor y comunidad) protagonistas.
CUADRO 8.1
Participacin: carcter y significado
Dimensin poltica de la accin comunitaria
Tomar parte en proceso/actividad f fl J ar objetivos acciones
[tomar decisiones
importancia actividad en que se participa
Significado depende de significado subjetivo: respuesta a deseos colectivos?
eficacia de la accin
Implica fdesde abajo: acceder al poder
[desde arriba: compartir el poder (poltico, tcnico)
Convierte a comunidad/persona en sujeto agente corresponsable de su vida
Requisito accin comunitaria: sin participacin, la accin no es comunitaria
p
(
Medio para desarrollo humano y social
t t [intervencin (desde arriba)
Puente entre <. u . V . ,, , , . ,
[trabajo comunitario (desde abajo)
BisagrafP d e r s o c i a l 'g l o b a l
[empoderamiento comunitario, psicosocial
,,, , ,. v . , c- ,. \ [desarrollo humano
Valor: rpoder valioso> necesario (no suficiente) rpara { ,. . ,
' [cambio social
[facilitar el cambio social
Estrategia (medio para) < involucrar a la gente
[aumentar bienestar
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2 6 4 / Manual de psicologa comunitaria
La participacin es un valor instrumental bsico
de la PC: una estrategia para adquirir poder que,
segn se indic, es un recurso social fundamental
para alcanzar el desarrollo humano. Dicho de otro
modo, la participacin vale o importa mucho en PC
porque subraya la cualidad de sujetos agentes y po-
tentes de las personas y colectivos comunitarios.
Aunque los frutos finales del empoderamiento con-
seguido con la participacin dependern, lgicamen-
te, del uso que se haga del poder logrado y de su
distribucin social en la comunidad; en otras pala-
bras: de quin adquiere poder y para qu lo usa.
Como estrategia, la participacin permite a la vez
hacer viable el cambio social e implicar a la gente
en ese cambio. De otra forma, es en la medida en
que la gente se sienta sujeto, parte de un programa
y que la accin se haga desde la comunidad y sus
verdaderos intereses, con ella (no desde fuera y sobre
ella), como la participacin puede ser la clave del
xito o fracaso de un programa. Un programa im-
puesto o elaborado tcnicamente sin el concurso de
la comunidad ser en general visto por la gente como
algo ajeno y lejano.
Medio o fin? Estamos aqu considerando la
participacin como valor instrumental como un
medio para los fines de desarrollo humano o la jus-
ticia social cuya vala depende, precisamente, de
la medida en que ayuda a conseguir esos otros fines.
La participacin puede ser tambin vista como un
valor finalista, un fin: sera buena por s misma y,
por tanto, se ha de perseguir con independencia de
sus efectos. Esa visin estara relacionada con la
conversin considerada de valor per se de Wandersman, 1981.
la persona en sujeto activo. La visin instrumental
tiene la virtud de relativizar la participacin y si-
tuarla como parte del proceso estratgico teniendo
en cuenta sus lmites y costes reales. Si es un medio
para involucrar a la gente, lograr desarrollo perso-
nal y alcanzar fines buscados, la participacin ser
fomentada en la medida en que ayude a conseguir
esos objetivos finales y teniendo en cuenta las com-
plicaciones tcnicas y estratgicas que los procesos
participativos pueden generar. Tendramos as en
cuenta, desde una postura de corresponsabilidad
interventor-comunidad, a la vez participacin y efi-
cacia: buscaramos la mxima participacin fac-
tible en relacin a las exigencias tcnicas y a los
resultados deseables teniendo en cuenta los costos
reales (tiempo, energa, complicacin procesal) de
las estrategias participativas.
La participacin requiere, en fin, una doble ac-
titud complementaria de los actores centrales: el
interventor ha de estar dispuesto a compartir el po-
der; la comunidad, a asumir responsabilidades. El
interventor que busque establecer su propio poder
o posicin, que necesite acumular poder, est inca-
pacitado para hacer trabajo comunitario, pudiendo
ser, incluso, un peligro para la comunidad, ya
que tender a acumular poder en vez de compartir-
lo con aqulla o ayudarla a establecer ese poder por
s misma participando en la accin. Si la comunidad
pretende adquirir poder sin pagar el precio de res-
ponsabilidad y esfuerzo preciso, ser igualmente
imposible una participacin (y un cambio) real, pu-
diendo, en cambio, florecer la participacin des-
cafeinada para sentirse mejor, no para cambiar
el estado de cosas existente que tan frecuente-
mente se observa en la vida social (captulo 5).
Sintetizo aqu algunas consideraciones concep-
tuales, extendindome algo ms en los aspectos
tcnicos y prcticos de la participacin comunitaria
asumiendo un punto de vista realista y remitiendo
al lector interesado en ampliar informacin a los
siguientes escritos: Borja, 1987; Dorwart y Meyers,
1981; Erber, 1976; Fernndez y Peir, 1989; Florin
y Wandersman, 1990: Giner de Grado, 1979; Hal-
priny otros, 1974; Langton, 1978; Marchioni, 1991;
Snchez Alonso, 2000; Snchez Vidal, 1990b, y
3. LAS FORMAS Y NIVELES
DE LA PARTICIPACIN
La participacin es un proceso transversal omni-
presente en las sociedades democrticas en las que
adopta formas variadas en distintos niveles sociales.
As, los ciudadanos participan en poltica eligiendo
representantes en los parlamentos, los estudiantes en
el gobierno de la universidad; los trabajadores en los
comits de empresa; los padres en las asociaciones
de padres y madres de alumnos (AMPA) de las es-
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 6 5
cuelas; los ciudadanos participan como jurados en se entiende como un proceso activo en que se hace
la administracin de la justicia; y, a veces, los habi- algo a favor o en contra de un asunto o programa:
tantes de una comunidad tienen voz (y ms raramen- recoger fondos, ir a una manifestacin, correr en
te voto) en el diseo y programacin de las activida- una carrera en pro de algo o dar un punto de vista
des comunitarias. La participacin tiene grados que en un debate. Eso supone, sin embargo, excluir for-
suelen corresponder al nivel de compromiso social mas pasivas de participacin que caracterizan a las
de los participantes con el asunto en cuestin y que mayoras silenciosas, frente a las que se destacan
van desde asistir pasivamente a reuniones o estar de como verdadera participacin: las acciones de
acuerdo con las decisiones de otros hasta asumir res- ciertos grupos minoritarios pero socialmente ms
ponsabilidades mximas en un proyecto (ocupar car- activos. Por ejemplo, si un grupo silba a un orador
gos en juntas o consejos directivos, recoger fondos, en una reunin, significa que los que no silban
coordinar actividades, captar simpatizantes, etc.) con estn de acuerdo con el orador o para considerar
grados intermedios, como ir a movilizaciones o rea- que estn participando deberan aplaudir al dirigen-
lizar tareas organizativas. te o enfrentarse verbalmente a los que silban? La
clase que escucha concentrada al profesor est ya
Tipos: participacin activa. Se pueden distinguir participando o bien slo consideramos que hay par-
tipos de participacin segn la esfera y el punto de ticipacin si hay preguntas, rplicas y debate...?
vista desde el que contemplemos el fenmeno par-
ticipativo: activa y pasiva, espontnea y organizada, Participacin desde abajo y desde arriba. Se tien-
continuada y temporal, etc. Esas variantes estn con de a pensar que la participacin comunitaria es es-
frecuencia relacionadas y tienen una utilidad ana- pontnea, iniciativa de la gente, con lo que podramos
ltica limitada. As, en principio, la participacin distinguir esa participacin desde abajo de la par-
CUADRO 8.2
<Mapa de la participacin comunitaria: tipos, niveles, actores
Espontnea > desde abajo, informal, grass-root
Institucional > desde arriba, formal, organizada
Tipos
dirigida por objetivos compartidos
Organizada existen canales institucionales para participar
se participa a travs de organizaciones sociales
Niveles
Social Marco global de la participacin comunitaria
Descentralizacin poltica y estructuras intermedias facilitadoras
Institucional Titulares de la participacin a nivel medio
Organizativa Instituciones intermedian entre personas y comunidad o sociedad
Instituciones facilitan o inhiben la participacin de individuos y grupos sociales
Grupal Personas o grupos activos/movilizados que buscan cambiar su vida y/o su comunidad par-
Individual ticipan en procesos o acciones espontneas u organizadas
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2 6 6 / Manual de psicologa comunitaria
ticipacin organizada desde arriba, en que la inicia-
tiva de alguna institucin y organizacin es secun-
dada por los individuos. Tampoco esta distincin es
absoluta o dicotmica: en general las iniciativas es-
pontneas, fruto frecuente de la emocin, se agotan
en s mismas si no se dotan de un mnimo de orga-
nizacin que aporte continuidad temporal y signifi-
cado social al proceso participativo para que llegue
a ser eficaz en la consecucin de algn objetivo va-
lioso. De forma que la organizacin es, en mayor o
menor grado, una cualidad exigible aunque no
siempre presente en cualquier forma de participa-
cin social que busque cambiar un estado de cosas
o alcanzar unos objetivos dados. La participacin
desde abajo suele ser ms espontnea y ldica, no
dimana de las instituciones (que se limitan a regular
su actividad): asociaciones vecinales, de consumi-
dores o sectoriales; movimientos sociales; grupos de
autoayuda y otros tipos de agrupaciones denomina-
dos grass-root (de base, de raz) por los anglosajones.
En la participacin desde arriba o institucional la
iniciativa es de ciertas organizaciones o instituciones
(AMPA en las escuelas, consejos sociales en insti-
tuciones, comits de empresa en el mundo laboral)
creadas precisamente para permitir y vehicular la
participacin de determinados sectores sociales. La
participacin se entiende como organizada en dos
sentidos interrelacionados: 1) existen vas (institu-
cionales, casi siempre) para canalizar la participacin
de forma que sus titulares son organizaciones socia-
les (partidos polticos, comits, consejos, juntas y
otros) y no individuos; 2) la participacin se dirige
hacia unos objetivos (mejorar el barrio o la escuela,
obtener un servicio, etc.) que la estructuran y le dan
sentido. Esos objetivos pueden, sin embargo, estar
ausentes en la participacin ms informal o espon-
tnea.
La distincin entre formas de participacin ms
formales y organizadas y ms espontneas o infor-
males es, pues, relativa, pudiendo centrarse simple-
mente en el proceso seguido: la organizacin es pre-
via a la participacin o, por el contrario, el impulso
participativo es anterior y la organizacin se aade
para hacer ese impulso duradero y eficaz. Adems,
y en la medida en que las instituciones son sistemas
que facilitan o inhiben la participacin desde abajo,
ambos tipos de participacin (institucional e infor-
mal) son complementarias y se necesitan mutuamen-
te. La participacin desde abajo se ve facilitada por
los mecanismos institucionales, debiendo tender
(siempre que no se trate de una cuestin aislada y
situacional) a establecer canales institucionales que
la sostengan y sean parte de la vida cotidiana de la
gente. La participacin mandada no pasar, por
otro lado, de ser un mero artificio legislativo si no
responde a una necesidad o deseo colectivo relevan-
te que se canaliza institucionalmente. El cuadro 8.2
resume las formas de participacin y sus niveles.
Niveles. De lo escrito se deduce que el proceso
de participacin atraviesa varios niveles de com-
plejidad social creciente que aqu contemplamos
desde el punto de vista comunitario. El nivel ms
alto, el sociopoltico, constituye el marco global de
la participacin comunitaria, que se ve facilitada
por la descentralizacin poltica, el fortalecimiento
de estructuras sociales intermedias (como las aso-
ciaciones voluntarias) o el apoyo a las iniciativas
ciudadanas. Elementos propios del nivel medio, co-
munitario, son las instituciones establecidas que
hacen de intermediarias con los individuos y grupos
de base, facilitando o inhibiendo su participacin.
Aspectos organizativos importantes para estructurar
y sostener los esfuerzos participativos son la exis-
tencia de fines compartidos, el liderazgo y la orien-
tacin hacia la tarea; aunque, como se ha indicado,
tales aspectos pueden estar ausentes en la partici-
pacin no organizada o informal. El nivel inferior
es la base: los grupos e individuos que, en ltimo
trmino, participan en un proceso para hacer reali-
dad un anhelo o meta comn valiosa a travs de
estructuras existentes, o por crear, si no existieran.
Los actores y las actitudes. Como proceso glo-
bal y transversal, la participacin comunitaria de-
pende de tres actores bsicos (poltico, comunidad
e interventor) que han de realizar la parte de la ta-
rea que les corresponde desde una disposicin pre-
via de compartir y cooperar. Eso no significa que
hayan de renunciar a sus respectivos papeles, que
estn sometidos, sin embargo, a demandas y pre-
siones propios de la colaboracin interdisciplinar
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 6 7
y que se examinan ms adelante. El poltico debe
renunciar a cualquier concepcin patrimonialista
del ejercicio de su cargo que le lleve a pensar que
el poder es suyo y que necesita controlar los
sectores y grupos comunitarios. Debe, en una pa-
labra, compartir el poder que ejerce por delegacin
de la comunidad, sin disolver, pero s redefinir, las
funciones especficamente asignadas a su cargo. La
participacin es as entendida como una forma de
profundizacin real de la democracia que va ms
all de la eleccin de representantes cada equis
aos.
Algo similar ha de suceder, como se indic, con
el profesional, con la diferencia de que el poder a
compartir y el carcter de sus funciones no es
en este caso poltico sino tcnico. El profesional ha
de preservar su propio perfil tcnico, pero debe es-
tar dispuesto a redefinirlo en funcin de la coope-
racin con los otros actores y a reconocer otras
formas de conocimiento (como el saber popular)
o actuacin que incluyan a la comunidad. Debe con-
cebir la intervencin no como algo meramente tc-
nico y trazado de antemano, sino como un proceso
abierto que se va construyendo junto a la comuni-
dad. La comunidad, la gente, debe ser capaz de
trascender la posicin (cmoda) de apata y pasivi-
dad y estar dispuesta a asumir su papel de verda-
dero protagonista, explorando y usando sus capa-
cidades y siendo ms activa en la vida y asuntos de
la comunidad. Esa asuncin se ver facilitada por
la existencia de problemas o deseos relevantes com-
partidos, de una predisposicin a mejorar la vida
comunitaria y de una actitud positiva en los otros
actores, con lo que la cooperacin final resultar
enriquecedora y multiplicadora (sinergstica) y
no antagonista y empobrecedora.
4. LA PRCTICA
DE LA PARTICIPACIN SOCIAL
La participacin suele estar revestida en la dis-
cusin y la prctica comunitaria de un halo mstico
y de una retrica reverencial que acaban ocultando
su verdadera naturaleza y dinmica. Conviene pues,
antes de pasar a hacer recomendaciones prcticas
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sobre ella, recordar algunos hechos y constataciones
desmitificadoras (abreviados en el cuadro 8.3) sobre
las dinmicas participativas en los actuales contex-
tos democrticos.
4.1. Condicionantes y contexto
Expectativas: desencuentros y excesos. Como
ya se ha dicho, la participacin es un fenmeno
omnipresente en la vida social en que las personas
participan a travs de instituciones y procesos di-
versos como el trabajo, la escuela o las rutinas so-
ciales de la comunidad. As, la partida o la char-
la del bar, las salidas con los amigos o la asistencia
a misa, las reuniones familiares o eventos deporti-
vos, o los grupos de discusin sobre temas cotidia-
nos son formas informales de participar en la vida
social. Cuando el profesional habla de participar,
est de hecho pidiendo a la gente un plus sobre
esa participacin informal que, por otro lado, no
siempre es la que ms cuadra o conviene a la co-
munidad en general. Adems, la sobrecarga deri-
vada de las exigencias funcionales (bsicamente
ligadas al trabajo, pero tambin al funcionamiento
en otros papeles sociales como el de padre o ciu-
dadano), el ritmo acelerado de la vida moderna y
el exceso de demandas a participar en multitud de
actos, actividades o movimientos reales o virtua-
les (a travs de las redes electrnicas) suelen ge-
nerar resistencias a. participar e involucrarse en una
esfera de actividad dada, a menos que sea percibi-
da como cercana y vital para los propios valores o
intereses. El interventor puede as tener una sensa-
cin de que la gente no quiere participar en ge-
neral, cuando la realidad es que no quiere participar
en la actividad o proceso X, que interesa al inter-
ventor pero no necesariamente a la gente, ya sa-
turada de participacin y responsabilidad.
Existe ah un desajuste de las expectativas mutuas
sobre participacin. La virtud de la vida comunitaria
es que, al centrarse en los elementos ms cercanos
y motivadores para la gente, la participacin en ese
nivel puede ser ms viable que en otros niveles, per-
cibidos como ms lejanos y abstractos por el ciuda-
dano de a pie. Un exceso de participacin puede as
2 6 8 / Manual de psicologa comunitaria Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 6 9

CUADRO 8.3 una ciudad son, con frecuencia, galimatas pensados una comunidad pobre, la participacin formal en
para desanimar la participacin comunitaria y man- instituciones sanitarias o educativas con canales
Condiciones previas y contexto de la participacin preestablecidos, procesos participativos turbulentos
tener a distancia a la gente en lugar de contar con
ella. Y, de nuevo, la existencia de cauces institucio- a caballo de desastres o situaciones sociales dram-
Vigilar posibles discrepancias de expectativas y objetivos: el interventor busca el cambio social; la comunidad, nales y organizativos es una condicin necesaria ticas, reivindicaciones sociales histricas de un ba-
la pertenencia y la relacin con otros para que la participacin sostenida se produzca y rrio o colectivo, etc. Tampoco pueden darse las
La viabilidad y el significado de la participacin varan con la actividad o proceso especfico funcione. Si los vecinos no tienen acceso a la in- mismas reglas y dinmica para la participacin en
La gente ya participa de varias formas en diversas actividades, adems de lo que interesa al interventor
formacin o sa se da por vas puramente burocr- un contexto autocrtico o con pautas organizativas
La organizacin social y los canales institucionales facilitan y sostienen la participacin a largo plazo
La participacin puede exigir el cambio de estructuras y procedimientos administrativos ticas, en una jerga inaccesible y alejada de la vida muy jerarquizadas que en una comunidad igualita-
Administrar la participacin; el exceso puede ser contraproducente, cansando a la gente y retrayndola ciudadana, raramente se producir una participacin ria y democrtica. El cuadro 8.4 recoge diez reglas
Conjugar eficacia y participacin comunitaria: la participacin laboriosa sin beneficios visibles acaba gene- constructiva y efectiva. bsicas para llevar a buen puerto la participacin
rando hasto y frustracin comunitaria.
Conjugando participacin y eficacia. Partici-
pacin y eficacia siguen lgicas a menudo encon- La actitud y la tcnica. Como se ha indicado,
tener un efecto antagnico, provocando resistencia, desnaturalizar la participacin comunitaria como tradas en la intervencin comunitaria. Segn hemos la participacin presupone por parte de los
cansancio e incluso rechazo. De lo que deduciramos, instrumento de profundizacin democrtica y de cam- ido viendo, la participacin tiene una serie de exi- actores sociales actitudes favorables que creen
como criterio prctico, que ni todos tienen que par- bio social a favor de fiestas y reuniones en que la gencias (de tiempo, esfuerzo, econmicas, de re- un clima inicial propicio a la cooperacin. El
ticipar en cada actividad ni todos los aspectos de un gente se junta o se reparte algo (refrescos, comida, pensar los procesos, etc.) que, miradas desde las psiclogo comunitario debe acercarse a la co-
programa o accin han de hacerse participativamen- vales para asistir a tal o cual atraccin o evento, etc.) exigencias tcnicas y el corto plazo, suponen una munidad con una actitud cooperativa y defe-
te, aunque s, deseablemente, aquellos aspectos o que por s solas no tienen trascendencia real en la reduccin de la eficacia que podramos conseguir rente, estar dispuesto a compartir el poder que
procesos centrales del programa que deben, adems, vida de la comunidad aunque puedan contribuir a de ahorrarnos los esfuerzos y costos sealados. posea y a colaborar con la comunidad, cedin-
contribuir ms decisivamente al fortalecimiento y fortalecer ciertos vnculos sociales. Slo vista la accin a largo plazo o como un pro- dole protagonismo e iniciativa y adoptando
desarrollo de la gente. El interventor debe, en todo ceso de desarrollo de las personas, cobra verdade- un papel ms igualitario, flexible y dialogan-
caso, hacer una evaluacin previa del contexto par- Las actividades y los canales institucionales. ro sentido el extra de esfuerzo exigido por la te que el acostumbrado en psicologa. Pero
ticipativo y, siempre, auscultar el sentir de la gen- No todas las actividades y procesos son igualmen- participacin. En general, y si se quiere ser rea- esa actitud es slo un presupuesto, una con-
te; especialmente y aunque resulte difcil el de te accesibles a la metodologa participativa. Mien- lista, nada impide considerar la participacin como dicin inicial necesaria, no suficiente: para
los sectores ms apticos y pasivos: aquellos que, al tras que ciertos asuntos y temas ligados a necesi- un medio, que conviene conjugar con las tcnicas que el proceso pueda ser realizado con xito,
no participar ni manifestarse, nos resultan psicoso- dades e intereses bsicos de la gente suscitan a usar y la estrategia a seguir, de forma que la el interventor debe estar en posesin, adems,
cialmente opacos. Y es que lo que piensan los inters y se prestan ms al abordaje participativo intervencin sea, adems de participativa, econ- de una metodologa que vehicule eficaz-
movilizados y participantes ya lo sabemos; el pro- (pensar el futuro del barrio, definir necesidades mica y socialmente factible y eficaz. Que permita, mente las intenciones participativas y ha tener
blema es saber qu piensan los apticos y desmovi- bsicas, intervenir en una accin concreta sobre un en otras palabras, conjugar los deseos o necesida- unas expectativas realistas y apropiadas al caso
lizados, por qu no participan. tema candente...), otros pueden resultar demasiado des de la gente y la eficiencia de los procesos tc- y situacin concretos (en lo relativo, por ejem-
Como se vio en el captulo 5, hay indicios de que ridos, complejos o intelectuales como para intere- nicos a seguir, algo que, lgicamente, preocupa a plo, al inters inicial de la gente, a los tiempos
el interventor y la gente pueden perseguir objetivos sar e implicar a la gente: reformas administrativas, polticos y profesionales. y ritmos para plantear temas e implicarse en
distintos en la participacin: mientras que el prime- presupuestos, urbanismo, etc. En tales casos y asun- acciones, a la comprensin global de lo que
ro suele buscar el cambio social, mucha gente puede tos puede ser til simplificar los temas planteando est sucediendo, etc.).
estar interesada en la pertenencia y la relacin social los aspectos bsicos en que la gente pueda y 5. PRINCIPIOS Y RECOMENDACIONES Formacin tcnica y estratgica. Sin lo cual
conseguidas a travs de las actividades participativas. deba decidir en un formato y lenguaje que sea puede suceder que, en situaciones de gran apa-
Si esto es as y la participacin significa cosas dis- comprensible y dejando para los tcnicos los aspec- Resumo en forma de recomendaciones prcticas ta o con una historia de frustraciones previas,
tintas para unos y otros, hay que tenerlo en cuenta y tos ms formales o complejos, algo no siempre po- las observaciones e indicaciones ya realizadas sobre el interventor se queme o llegue a la con-
evitar equvocos y desencuentros que pueden crear sible, y casi nunca fcil. Con frecuencia ser tam- la participacin y su dinmica social general. Se clusin prematura o falsa de que la gente no
en el interventor la sensacin de que se estn forta- bin necesario simplificar o cambiar los procesos trata, lgicamente, de orientaciones de actuacin quiere participar cuando lo que realmente
leciendo los procesos de participacin cuando en administrativos, que raramente estn pensados para generales que pueden tener distinta validez segn sucede es que fallan aspectos tcnicos o es-
realidad, al ir a contracorriente de las verdaderas mo- que los ciudadanos los entiendan y puedan expresar el enfoque ideolgico asumido por el interventor y tratgicos: el proceso no se ha explicado bien,
tivaciones de los participantes, se estn debilitando. su parecer: la organizacin de los hospitales y el el contexto social y comunitario en que se trabaje: el ritmo no es el adecuado o no se ha dado a
Tampoco hay que perder de vista el riesgo simtrico: sistema de salud o de justicia, o el urbanismo de un proceso de investigacin-accin participante en la gente el tiempo o espacio apropiados para

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2 7 0 / Manual de psicologa comunitaria
Reglas prcticas de la participacin comunitaria (Snchez Vidal, 1991a)
Regla
Primar intereses y necesida-
des bsicas de la gente
Ver participacin como
proceso dinmico
Beneficios a esperar
Proponer tareas y actividades
Romper formalidad;
facilitar solidaridad
colectiva
Evitar vicios tpicos de
reuniones: quejismo,
pasividad, trivializacin
Cuidar enfrentamientos
entre facciones: consumen
energa, debilitan coopera-
cin
Impulsar, estructurar el
proceso
Crear canales de comunica-
cin de abajo arriba
Cuidar seguridad y estima
propia (fuera de interven-
cin)
discutir y valorar lo que se plantea. El psic-
logo necesitar entrenamiento en el uso de
tcnicas y formatos grupales, mediacin en
CUADRO 8.4
Recomendaciones derivadas
Tenerlos en cuenta durante intervencin
Intereses generales y de los ms dbiles, prioritarios
Compatibilizar intereses sectoriales y generales; si no posible, alternar unos in-
tereses sectoriales y otros
Tener en cuenta ritmo de gente (distinto del trabajo tcnico)
Escuchar razones de los que no participan
Observacin y reflexin conjunta (y separada): expertos y comunidad
Explicarlos y mostrar ventajas tangibles para sostener esfuerzos a largo plazo
No slo discusiones verbales (a plantear tambin como tareas colectivas)
Fomentar cooperacin y contacto de personas y grupos
Potenciar vivencia de lo comn en actos cotidianos: comidas, fiestas, reuniones
informales, etc.
Devolver responsabilidad
Estimular bsqueda de soluciones e implicacin en la accin
Evitar charla insustancial, crtica a todo, recordar objetivos de proceso
Intermediar entre facciones/personas
Buscar consensos/reas de coincidencia
Acordar reglas para dirimir productivamente discrepancias
Recordar necesidad de acuerdos para alcanzar objetivos globales
Reconocer derecho a la diferencia
No limitarse a escuchar y asentir
Ayudar a marcar objetivos, calendarios y acciones
Que permitan participacin efectiva: reuniones, comunicacin escrita, buzones
de sugerencias, etc.
Para eliminar comportamientos autodefensivos (celos, necesidad autoafirma-
cin, etc.) perjudiciales para la participacin y el desarrollo de la comunidad
conflictos, dinmicas asamblearias, movi-
mientos sociales, evaluacin de intereses y
grupos de poder y otras similares.
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 7 1
Proceso,no suceso. En general, el psiclogo co-
munitario debe ver la participacin, ms que
como una respuesta espontneo o instant-
nea, como con proceso que hay que seguir y
apoyar. Un proceso con un ritmo que viene
esencialmente marcado por la gente, no por los
profesionales, con avances pero tambin retro-
cesos, con continuidades y saltos en que no se
deben perder de vista los objetivos finales, aun
cuando haya que ajustar y pactar continuamen-
te con la gente (como sugera Caplan en el pro-
ceso interventivo descrito en el captulo 7), y
en que el profesional debe limitar su propio
protagonismo y presencia a la vez que incita el
de la comunidad y sus representantes. Una pe-
dagoga social basada en la explicacin de los
nuevos mtodos y conceptos y sus ventajas y,
sobre todo, practicada en las relaciones con la
gente suele ser muy til en ese sentido.
Partir de los intereses de la comunidad, la regla
de oro de la participacin no slo en cuanto al
contenido (qu interesa a la gente) sino en cuan-
to a la forma: cmo quiere participar. As, si al
grupo le gusta el deporte, acercar las activida-
des al formato deportivo; si la relacin, al for-
mato relacional. No se trata naturalmente de
quedarse ah: asumimos esos intereses como
punto de partida para intentar llegar o acer-
carse a otras tareas o cometidos relevantes o
necesarios, aunque quiz menos atractivos de
entrada para los participantes.
Marcar objetivos concretos y plantear las ta-
reas a realizar como actividades ms que como
discusiones. Y es que ambas cosas, la accin
y la focalizacin en tareas especficas, tienen
un potencial dinamizador superior a las metas
genricas o la falta de ellas y las charlas o
discusin que con frecuencia obstaculizan o
amodorran los procesos participad vos. No se
trata, sin embargo, de caer en el activismo
ciego: la discusin y la reflexin deben ser
parte del proceso aunque sin monopolizarlo
ni frenar la accin.
Oportunismo estratgico. Conviene asociar
las propuestas participativas a algn beneficio
tangible o recompensa temprana: satisfacciones
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colectivas, relaciones y vnculos entre grupos,
resultados concretos, consecucin de un servi-
cio o prestacin, etc. Eso permitir sostener una
tensin y esfuerzo participativo que puede ser
largo y difcil, evitando el desnimo y aban-
donismo de la mayora ante las dificultades
no esperadas o toleradas del proceso.
Romper el hielo, las barreras sociales y la
distancia inicial entre el interventor y el grupo.
Algo tanto ms necesario cuanto mayores sean
la formalidad social y la distancia entre el in-
terventor y el grupo. Una forma habitual de
eliminar distancia social y facilitar el contacto
es partir los colectivos en grupos pequeos;
otra es traducir, como se ha indicado, las
tareas a realizar (y los objetivos a perseguir) a
actividades concretas o juegos que permiten
saltarse las convenciones y formalidades
sociales pensadas, precisamente, para mantener
la distancia social.
Asegurar la autoestima y seguridad personal
del interventor, de manera que las necesidades
de autoestima o poder no interfieran con el pro-
ceso participativo. En otras palabras, el inter-
ventor debe venir a la tarea participativa con
las necesidades satisfechas y los deberes per-
sonales hechos, de manera que la bsqueda de
prestigio, estima o liderazgo no obstruya la di-
nmica participativa y los procesos de autono-
mizacin, bsqueda de identidad, liderazgo o
empoderamiento del grupo, que siempre en-
contrar ms fcil amoldarse a la iniciativa y
propuestas del interventor que desplegar las
iniciativas propias. Como se indica despus,
aun cuando inicialmente el interventor haya de
mostrar cierta iniciativa (sobre todo si el grupo
tiene una actitud pasiva o aptica), hay que ser
particularmente cuidadoso con ir cediendo
espacio e iniciativa para cambiar esa'dinmica
inicial de pasividad y dependencia por una de
implicacin e iniciativa.
Evitar la pasividad y el mero seguidismo de
la comunidad, el vicio simtrico del anterior, a
la espera de que, limitndose a escuchar y ob-
servar, la participacin se dar sin ms, el pro-
ceso se mantendr por su propio impulso y los
2 7 2 / Manual de psicologa comunitaria
problemas que surjan se resolvern por s solos.
Tal actitud, opuesta a la secular tendencia pro-
fesional a dirigir y controlar el proceso, puede
ser, sin embargo, igualmente perniciosa si se
quiere fomentar la participacin productiva, que
suele necesitar impulso y direccin para no caer
en alguno de los vicios que ralentizan o esteri-
lizan los esfuerzos participad vos.
Evitar los vicios que aquejan a los procesos par-
ticipativos, paralizndolos o desvindolos de sus
verdaderos objetivos: las actitudes victimistas
y el quejismo generalizado (todo va mal,
no nos escuchan, la administracin no nos
entiende...); la transferencia global de respon-
sabilidades a los dems (los polticos, el ayun-
tamiento, etc.); la trivializacin de los temas y
discusiones hacia las charlas inspidas e insus-
tanciales en que la gente lo pasa bien pero ni se
avanza ni se hacen propuestas; los enfrentamien-
tos constantes e improductivos entre facciones o
grupsculos como fruto de tensiones anteriores
o con la intencin de controlar la situacin, etc.
Aunque no haya una receta universal o infa-
lible y debemos esperar momentos viciados a
lo largo de los procesos participativos, el recor-
datorio de las metas perseguidas y las acciones
peridicas (con un sentido, no actuar por actuar)
pueden ser eficaces para salvar algunos de esos
vicios y remoras. Si stos obedecieran, sin em-
bargo, a causas ms o menos subterrneas,
conviene confrontar directamente esas causas
para buscarles solucin antes de seguir con las
tareas participativas.
Autonoma comunitaria y eclipse del inter-
ventor. En general, y en los supuestos viciados
citados, conviene reconducir constantemente
el proceso en la direccin de la autorrespon-
sabilizacin comunitaria y evitar que la par-
ticipacin se reduzca a la expresin catrtica
o victimista de problemas. En otras palabras,
hay que tratar de que la comunidad se respon-
sabilice de sus problemas y se embarque en
la bsqueda de soluciones en lugar de quejar-
se. El interventor debe procurar que la accin
movilizadora sustituya a la queja improducti-
va y autocomplaciente. El riesgo opuesto
es que la dinmica participativa desborde las
expectativas iniciales del interventor exigien-
do que ste reajuste su papel a la nueva reali-
dad. La medida en que el interventor acabe
siendo innecesario no es, en todo caso, un
fracaso, sino, al contrario, la medida del xito
del proceso, siempre que sea indicativo de que
la comunidad se ha hecho cargo del proceso
participativo y de que ste se dirige hacia el
logro de los objetivos planteados y no hacia la
simple satisfaccin complaciente de los prop-
sitos del interventor o del colectivo dominante
en la comunidad. Es decir, que se encamina en
la direccin de resolver el problema que inici
la participacin y no en la de sentirse bien
porque hemos participado, lo que equivale a
desvirtuar el fenmeno participativo.
6. POTENCIAL Y LMITES
La participacin no es una panacea ni un artculo
mstico. Ya debe haber quedado claro que se trata de
un proceso sujeto, como cualquier fenmeno social,
a principios; un proceso trabajoso que exige replantear
la intervencin en su conjunto y que tiene un impor-
tante potencial positivo de cambio personal y social,
pero tambin lmites y costos, unos y otros resumidos
en el cuadro 8.5. Efectos potenciales positivos son la
sensacin de bienestar y, ms importante, el senti- (en cuyo caso los costos son decisivos) o un derecho
miento de la propia potencia y utilidad que se genera
en los participantes y que puede contribuir decisiva-
mente a su empoderamiento y activacin como agen-
tes de mejora social. Por eso la participacin es, como
se ha indicado, un vehculo importante de desarrollo
personal y de cambio social en el nivel macro que
debe complementar la funcin potenciadota de la re-
lacin igualitaria en el nivel micro.
No debemos, sin embargo, ignorar los costos y
lmites de la participacin, mayormente ligados a su
conflicto potencial con la eficacia de la accin, ms
especficamente con las modificaciones que la parti-
cipacin exige introducir en el contenido y proceso
de la intervencin que pueden reducir significativa-
mente en el corto plazo la eficacia de las acciones y
complicar y ralentizar la forma de llevarlas a cabo.
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 7 3
CUADRO 8.5
Potencial y lmites de la participacin
Produce poder colectivo
Potencial Activa y dinamiza a la gente, convirtindola en sujeto agente
Aporta pertenencia y relacin social
Si funciona, genera cohesin social
Puede reducir eficacia objetiva de acciones en el corto y medio plazo
Puede hacer ms lentos los procesos
Lmites y costos
Lleva tiempo y energa personal
A veces exige redefinir tareas y reorganizar procesos
En otras palabras, vista con ojos utilitaristas, la par- la colaboracin entre disciplinas se estrellan una y
ticipacin es costosa en trminos de tiempo y energa, otra vez. Y es que si, por una parte, se extiende la
pudiendo suponer un engorro y una prdida de efi- sensacin de que el empirismo analtico y el indivi-
ciencia tcnica a corto plazo. Requiere, adems, un dualismo valorativo han encerrado a la ciencia y la
cambio de actitudes y procedimientos que pueden prctica social en un callejn sin salida de fragmen-
generar resistencias en funcin del cambio de rol im- tacin y falta de sentido global (Bellah y otros, 1989),
plicado, as como una preparacin previa en ambas la impronta de las potentes dinmicas dominantes
partes, interventor y comunidad. Slo considerando especializacin, individualismo y competitivi-
las ganancias de desarrollo humano, activacin so- dad y la novedad del tema colocan, por otra parte,
cial y facilitacin del cambio que conlleva a largo al interventor en una difcil posicin de practicar algo
plazo, podremos entender y justificar la participacin la multidisciplinariedad que desconoce y que,
y sus costos a corto plazo. El balance ventajas-des- al acarrear importantes cambios de rol, genera
ventajas depender, en fin, de en qu medida lo con- grandes resistencias profesionales e instituciona-
sideremos un medio para conseguir fines interventivos les. Resultado? Aunque transversalidad y multi-
disciplinariedad estn en el primer plano de la agen-
bsico de la gente y un fin en s, en cuyo caso los cos- da cientfica y social, son nociones difcilmente
tos sern un tema menos importante. trasladables a la prctica diaria. Primero, porque son
temas apenas explorados que, cuando lo son, tienen
un tratamiento pragmtico y aterico poco prove-
7. INTERDISCIPLINARIEDAD: choso para el avance de lo terico o la prctica; se-
ORGANIZANDO LA COOPERACIN gundo, por estar lastrados por una retrica de cambio
ENTRE PROFESIONES de paradigma que no aporta datos tericos y prc-
ticos que permitan trabajar en la realidad, y. tercero,
Como ya se dijo, la multidisciplinariedad es una por la falta de apoyo institucional necesario'para po-
forma de sntesis prctica y terica adoptada por las der experimentar apropiadamente con esas nociones
profesiones sociales en respuesta a la transversalidad en un contexto social adverso.
y complejidad de los temas y problemas sociales, si Trato en estas pginas de ampliar los anlisis exis-
bien existe aqu, como en otros aspectos de la prc- tentes a partir de lo ya publicado anteriormente (Sn-
tica comunitaria, una inquietante brecha entre el ideal chez Vidal, 1993b) justificando el tema desde sus
de colaboracin mandado y ciertas tendencias so- causas y delimitando el concepto y los grados de
ciales contra las que los intentos de hacer realidad colaboracin disciplinar, describiendo despus la es-
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2 7 4 / Manual de psicologa comunitaria Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e Interdisciplinariedad I 2 7 5

tructura funcional y el proceso de la accin multi- desconocidos, de forma que la divisin del cia respuestas integradas. As es que, en el y competitivo que tan eficazmente trasmite el mun-
disciplinar y sealando tanto su potencial como sus trabajo disciplinar qu competencias pro- campo social, la interdisciplinariedad es un do acadmico y social actual y que tan difciles
lmites y costes. El nmero 97 de la Revista de Tra- fesionales estn involucradas no est clara, intento de recomponer el rompecabezas espe- resultan de desterrar una vez establecidos.
bajo Social est dedicado a la multidisciplinariedad con lo que el abordaje especialista no tiene ga- cialista en una gestalt que d sentido global a Se puede ilustrar la complejidad dimensional y
en el trabajo social. rantas de xito. As, en asuntos como el mal- las piezas disciplinares inconexas y sin senti- la conveniencia (y dificultad) del enfoque multidis-
trato, la droga, el sectarismo, el paro, la parti- do por s solos. Se trata, pues, de una necesi- ciplinar con asuntos como el maltrato de gnero o
cipacin o la prevencin o casi cualquier otro dad prctica esencial, sobre todo en un campo, la droga. As, en el maltrato podramos identificar
7.1. Justificacin: las razones tema social mnimamente complejo, las fron- el comunitario, que, segn se dijo, busca so- dimensiones culturales (machismo, sumisin feme-
de la multidisciplinariedad teras entre temticas disciplinares son, al con- luciones integrales e integradas. nina), relacinales o familiares (vnculos afectivos
y sus dificultades trario que en las especialidades tradicionales, El enfoque temtico no disciplinar. El trabajo y aprendizaje familiar del manejo de las relaciones),
borrosas o simplemente inexistentes. integral exige como condicin previa que las psicolgicas (impulsividad, tolerancia al estrs u
Qu justifica hoy en da la colaboracin e in- Las dificultades de la especializacin. El pro- tareas tengan una orientacin temtica, no dis- otras), policiales y penales (violencia y violaciones
tegracin disciplinar en contra de las corrientes a blema del modelo especialista es que todas las ciplinar, de forma que las competencias o apor- de la ley) y econmico-legales (dependencia o auto-
la especializacin y el atomismo analtico que han facilidades que da para profundizar en el an- taciones concretas de cada disciplina o profe- noma econmica de la vctima, estatuto jurdico de
prevalecido en la ciencia y tcnica modernas? Qu lisis (y actuacin consiguiente) se tornan difi- sin no tienen sentido en s mismas sino en la mujer). Tambin en la droga convergen, sin una
razones o motivos la aconsejan y cules la dificul- cultades para integrar las aportaciones atomi- funcin de una cuestin u objetivo compartidos delimitacin clara de fronteras, varias dimensiones
tan? Las siguientes, abreviadas en el cuadro 8.6: zadas que hace cada especialista, de tal forma por todos y a los que, por tanto, se subordinan y disciplinas: sociolgicas (desintegracin social,
que el modelo resulta inapropiado para encarar las aportaciones de cada disciplina, lo que, valores consumistas y hedonistas dominantes, etc.);
Complejidad social. Los problemas y cuestio- problemas y situaciones que requieren respues- como se ve, exigir una redefinicin de las ta- econmicas (trfico ilegal, rentabilidad econmica
nes sociales, siempre heterogneos y multidi- tas tericas o prcticas unitarias o, cuando me- reas y papeles profesionales y una reorientacin del trfico...); jurdicas (ilegalidad o penalizacin del
mensionados, demandan abordajes analticos nos, coherentes. valorativa y administrativa de los servicios e trfico o consumo de drogas); psicolgicas y psico-
y prcticos pluridisciplinares. En su abordaje La exigencia de integralidad. La cooperacin instituciones que materializan las acciones so- sociales (efectos tranquilizantes o euforizantes de
deberan entonces reunirse, idealmente, tantas disciplinar es, a la postre, un sistema de sn- ciales. la droga, dependencia, presin del grupo de pares,
disciplinas o profesiones como dimensiones tesis e integracin de los fragmentos analticos dficit de modelos de rol, afirmacin adolescente a
bsicas se puedan identificar, ya que cada una y operativos resultantes del exceso de espe- Pero no es slo eso: la interdisciplinariedad su- travs de la trasgresin de la norma, etc.); o biofsicas
de ellas sera insuficiente por s sola para ana- cializacin originado en la ciencia natural pone, como ya se habr ido intuyendo, un replan- (problemas ligados a la administracin y abuso de
lizar o solucionar el asunto en cuestin. y fsica, patticamente insuficiente para la teamiento epistemolgico del enfoque emprico, la droga, abstinencia, etc.). As es que una interven-
Nuevos problemas y retos sociales, cuyos de- ciencia y la prctica social, cuya complejidad especialista y atomizador de la ciencia y la tecno- cin integral (completa) en un problema de maltrato
terminantes y soluciones son generalmente y conectividad relacional exigen con frecuen- loga. Una reformulacin que cuestiona la forma o droga habr de contemplar esas facetas bsicas
de conocer y actuar que ha servido para desarrollar e involucrar a expertos o profesionales (sanitarios,
explosivamente las ciencias naturales y fsicas des- psicolgicos, policiales y judiciales, etc.) en cada
CUADRO 8.6
de el Renacimiento pero que, como se ve, resulta faceta o, al menos, en las principales.
Interdisciplinariedad: justificacin y obstculos inapropiada para encarar la complejidad y dispari-
dad del mundo social. Seala, en fin, un camino de
Complejidad y multidimensionalidad de accin y cuestiones sociales desespecializacin contra la atomizacin espe- 8. GRADOS DE COLABORACIN
Enfoque temtico no disciplinar: centrado en el tema o problema, no en las competencias cialista, de gran eficacia en la ciencia natural y f- DISCIPLINAR
profesionales sica pero inapropiado para la ciencia humana y so-
Justificacin Temas psicosociales nuevos y desconocidos cial. De la situacin contracorriente descrita se Las distintas formas de colaboracin disciplinar
Transversalidad y difusin de las fronteras disciplinares en los temas sociales derivan, por otro lado, las dificultades, antes apun- representan grados de aproximacin al ideal ltimo
Excesiva especializacin cientfica y tcnica: dificulta integracin de aportaciones tadas, que la prctica de la colaboracin disciplinar de integrar aportaciones diversas en la direccin mar-
Exigencia de integralidad de anlisis y accin social cada por objetivos comunes. Multidisciplinariedad,
y profesional encuentra. No resulta fcil trabajar en
los mrgenes de las disciplinas y profesiones pode- interdisciplinariedad y transdisciplinariedad designan
Fuerte tradicin del trabajo especialista rosas y ya establecidas, con temas complejos o poco grados crecientes de integracin disciplinar. Pode-
Fragmentacin analtica del enfoque emprico dominante mos identificar unas condiciones precisas para que
Obstculos conocidos; ni primar la cooperacin entre personas
Prevalencia de individualismo y competitividad: dificultan la cooperacin personal y la
integracin disciplinar y la integracin de conocimientos y acciones sobre se d en uno u otro grado la colaboracin disciplinar?
los hbitos de trabajo especialista, individualizado Sin perjuicio de especificarlas y ampliarlas ms ade-

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2 7 6 / Manual de psicologa comunitaria Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 7 7

lante (cuadro 8.9), los requisitos generales de la co- Como se ve, incluso las condiciones mnimas
laboracin entre especialistas son: para colaborar multidisciplinarmente son difciles
de reunir en la realidad. As es que es ms correcto
Un marco conceptual y operativo comn que verlas como un punto de llegada (aunque sea inicial
permita entender globalmente el asunto de in- de cara al trabajo externo) que de partida, ya que
ters y situar las distintas aportaciones profe- requieren de los profesionales un perodo de prue-
sionales. ba y acoplamiento mutuo al diferir considerable-
Un acuerdo global para distribuir el conjunto mente de los hbitos y expectativas sociales trans-
de tareas involucradas y establecer los corres- mitidos en la formacin acadmica, pensada, no lo
pondientes papeles de manera que las distintas olvidemos, para la especializacin, no para la in-
aportaciones tericas y prcticas puedan ser terdisciplinariedad.
articuladas en una accin coherente y si Multidisciplinariedad, interdisciplinariedad y
puede ser unitaria con las menores interfe- transdisciplinariedad designan grados crecientes de
rencias conceptuales, organizativas y perso- integracin disciplinar. Examinemos brevemente sus
nales posibles. caractersticas recogidas en el cuadro 8.7 a par-
Un mnimo lenguaje comn que haga posible tir de la descripcin de Porcel (1985) y notando que
tanto la comunicacin interna (entre los miem- la trasdisciplinariedad es ms un ideal, casi un artcu-
bros de un equipo que tienen distintas jergas lo de fe, que una realidad tangible: de hecho, que un
profesionales) como externa con la comuni- equipo de trabajo alcance la interdisciplinariedad ya
dad. es una rareza, siendo la multidisciplinariedad la for-
CUADRO 8.7
Grados: multidisciplinariedad, interdisciplinariedad, transdisciplinariedad
Grados Descripcin
Cooperacin horizontal de disciplinas > mosaico
Multidisciplinariedad Unidad de trabajo > profesional individual
Conjunto de acciones coordinadas, no accin (output) integrado y unitario
Cooperacin horizontal de personas e integracin trasversal y vertical de lo produ-
cido
Permeabilidad de fronteras disciplinares: permite intercambios y gestalts parciales
Objetivos compartidos por todos
Modelo comn de comprensin/intervencin
Interdisciplinariedad
Unidad de trabajo > equipo interprofesional
Referente bsico > el tema, no la competencia profesional
Divisin funcional del trabajo (no forzosamente ligada a disciplinas)
Output (accin/investigacin) integrado y unitario
Se conserva lenguaje y metodologa de cada disciplina
Desaparecen las fronteras disciplinares (fusiones)
Transdisciplinariedad Integraciones comprensivas/operativas nuevas, globales
Lenguaje y metodologa comn superando lenguajes y mtodos de cada disciplina
ma de colaboracin ms comn y visible, y el mero
reparto de casos por disciplinas, un remedo frecuen-
te de la verdadera colaboracin disciplinar.
Multidisciplinariedad. Se da aqu una colabo-
racin horizontal de disciplinas (tericas o prc-
ticas) que se renen para trabajar de manera coor-
dinada: se trata de una simple yuxtaposicin o
mosaico de distintas piezas que permanecen casi
intactas. Usando los dos aspectos analticos que
luego se distinguirn, en el plano interno (el equipo
multidisciplinar), la unidad de trabajo sigue siendo
el profesional individual, no el equipo, y en el pla-
no externo (el output que el equipo entrega a la
comunidad) no se produce una accin operativa in-
tegrada sino, ms bien, un conjunto de aportaciones
profesionales ms o menos conectadas segn el gra-
do de coordinacin alcanzado.
Interdisciplinariedad. Aqu, adems de una
coordinacin horizontal efectiva, existe una in-
tegracin vertical del producto social del equi-
po. En el plano interno se trasciende la mera cola-
boracin entre disciplinas de manera que, aunque
sas mantienen sus perfiles propios, sus fronteras
se hacen permeables permitiendo intercambios e
integraciones significativas a travs de disciplinas
que hacen aflorar nuevos significados y formas de
operar, gestalts tericas y prcticas. De manera que,
a diferencia de mera colaboracin disciplinar, en la
interdisciplinariedad todos comparten los fines de
la accin, siendo los objetivos marcados nicos para
todos, y la unidad de trabajo el equipo, no sus miem-
bros individuales. Existe, por otro lado, una divisin
funcional efectiva del trabajo que permite asignar
las tareas a realizar a los roles profesionales, a partir
de un modelo interventivo o conceptual compartido
que permite situar aproximadamente el lugar y apor-
taciones de cada profesin en el proceso global, aun
cuando las distintas profesiones conserven su jerga y
metodologa propios. Siendo el referente bsico de la
accin (o la investigacin) el tema o asunto externo
(el maltrato o la droga) y no las profesiones o los
mtodos ms o menos especficos de cada una que
han de estar subordinados al proceso interventivo
global, se genera un output interventivo integrado
de un equipo que funciona, por tanto, como conjunto
operativo unitario. El citado desbordamiento de
las fronteras disciplinares permite la fertilizacin y
enriquecimiento mutuo entre disciplinas, as como
configuraciones parciales nuevas que pueden supo-
ner avances en la comprensin de, e intervencin
en, los fenmenos de inters.
Transdisciplinariedad (un ideal ms que una
realidad cotidiana): se quiebran aqu las fronteras
entre disciplinas o profesiones obteniendo integra-
ciones globales a travs de las profesiones y alcan-
zando, adems, un lenguaje y una metodologa co-
munes y diferenciados de las jergas y tcnicas
particulares de cada profesin o disciplina.
Es obvio, por lo narrado, que nos basta con los
dos primeros trminos para describir los intentos
reales de colaboracin disciplinar. En la gran ma-
yora de esos intentos encontraremos la forma de
coordinacin que hemos llamado multidisciplina-
riedad, alcanzndose ms raramente y en el medio
y largo plazo grados variables de integracin inter-
disciplinar y, slo muy excepcional y puntualmen-
te, la nueva gestalt transdisciplinar que supere y
trascienda el conjunto disciplinar de partida.
9. LOS COMPONENTES
DE LA ACCIN MULTIDISCIPLINAR
En la accin multidisciplinar coexisten (vase
el cuadro 8.8) dos aspectos diferenciados, pero re-
lacionados, que conviene distinguir a efectos de
anlisis y dinmica: el contenido de la accin y el
proceso psicosocial que soporta ese contenido.
Contenido tcnico de la accin: qu es lo que
se va a hacer para abordar la cuestin (rrialtrato,
droga, participacin...) a tratar. El contenido espe-
cfico de la accin multidisciplinar depende del
asunto concreto que determina la composicin del
equipo y es, como objeto de trabajo, compartido
por todos, aunque cada profesional lo ver de acuer-
do con la particular percepcin selectiva antro-
polgica, econmica, psicolgica, sociolgica...
que caracterice a su disciplina. Tal construccin

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2 7 8 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 8.8
Colaboracin disciplinar: estructura y componentes dinmicos (Snchez Vidal, 1993)
Cualidades relevantes
Contenido tcnico Objeto de trabajo (asunto de inters) compartido por todos los profesionales pero
construido de forma distinta por cada uno
Proceso psicosocial
Nivel personal Aptitud para compartir y cooperar, seguridad en s mismo, identidad flexible, capacidad
de liderazgo, experiencia de colaboracin
Estatus, validez de conocimiento y eficacia tcnica, tolerancia a ambigedad de rol,
Profesional
poder gremio profesional
Grupal Liderazgo, dinmica integradora o conflictiva, autonoma funcional respecto institucin,
comunicacin y autoevaluacin
Institucional y social Ideologa social, claridad del encargo, sistemas de jerarquizacin e incentivos, per-
meabilidad a deseos y demandas sociales
diferencial de la realidad social, junto a la jerga embargo, distinguir otros niveles (por encima y por
propia de cada disciplina, genera versiones dis- debajo del equipo) cuyas cualidades han de ser teni-
tintas del asunto abordado y contribuye a crear dis- das en cuenta al analizar y organizar la dinmica de
tancia social entre los miembros del equipo pluri- la colaboracin disciplinar. Se trata (cuadro 8.8), en
disciplinar a la hora de relacionarse y trabajar. orden de complejidad creciente, de los siguientes.
El proceso psicosocial subyacente que sirve de Personal: las personas portadoras de los pa-
matriz y soporte dinmico comn de la accin in- peles disciplinares. Las cualidades personales rele-
terdisciplinar. Se trata del aspecto interno, psicoso- vantes para la dinmica y funcionamiento interdis-
cial, del trabajo multidisciplinar. Es el resultado de ciplinar en buena parte ligadas a la flexibilidad
las caractersticas previas y la interaccin de los con que se conectan persona y papel disciplinar
diversos niveles sociales participantes: personal, son: tendencia a compartir y cooperar, la capacidad
profesional, grupal, institucional. Interaccin tanto emptica de percibir y aceptar las posiciones de los
horizontal entre unidades del mismo nivel, pro- otros, el nivel de seguridad personal, la tolerancia a
fesionales o grupos como vertical, entre distintos la ambigedad y la capacidad de liderazgo y la ex-
niveles: institucin y el profesional o profesin y periencia previa de trabajo interdisciplinar. Una per-
cada profesional individual. sona tendr un mayor potencial de productividad
en el trabajo interdisciplinar en la medida en que:
Niveles. El equipo multidisciplinar, titular habi- tenga mayor disposicin a compartir y trabajar coo-
tual del trabajo multidisciplinar, puede ser definido perativamente con otros, haya establecido razona-
como un conjunto coherente de papeles profesiona- blemente su propia seguridad e identidad, tenga to-
les orientados hacia una tarea que interactan en un lerancia a la ambigedad, est abierta a la discusin
contexto social pautado (institucional). Conviene, sin y el cambio en sus puntos de vista y haya tenido una
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 7 9
experiencia previa positiva de trabajo grupal. El li-
derazgo aceptado por el grupo ser vital para faci-
litar el acoplamiento y dinmica interdisciplinar y
las ambigedades y roces que comporta.
Profesional: el papel social efectivo construido
alrededor de los conocimientos y competencias
pero, tambin, del prestigio y poder social acumu-
lado por el gremio profesional. Aspectos profesio-
nales importantes en la accin multidisciplinar son:
el estatus socialmente reconocido a la profesin y
su poder colegial, la validez y aplicabilidad de los
conocimientos y tcnicas que pueden considerarse
propios, la tolerancia a la ambigedad del papel y
la apertura a la redefinicin de ese papel profesio-
nal. Tambin aqu podran sealarse unas condicio-
nes ptimas (cuando esos aspectos sean mximos
o ms favorables) y unas condiciones indeseables
(con el nivel mnimo o ms desfavorable) para la
dinmica interdisciplinar. Hay que notar, sin em-
bargo, dos tipos diferentes de aspectos que pueden
generar conflictos grupales: unos, lgicos, ligados
a los conocimientos y habilidades propios de cada
profesin; otros, no lgicos, ligados al poder o es-
tatus social reconocido (que slo en parte est li-
gado a los primeros). Es frecuente que, aunque los
enfrentamientos del equipo se presenten como con-
flictos de conocimiento y competencia profesional,
sean, en realidad, episodios de lucha por el poder
personal o el estatus profesional que pueden blo-
quear, si no son resueltos y negociados, el progreso
hacia la integracin disciplinar.
Grupal: el centro de la dinmica pluridisci-
plinar. Aspectos grupales destacables de cara a esa
dinmica son: el liderazgo existente, las vas de
comunicacin y resolucin de conflictos, las opor-
tunidades formales o informales de aprendizaje co-
mn, los sistemas de retorno y autoevaluacin del
grupo, el grado de autonoma que tiene para definir
sus objetivos y las tareas a asignar a sus miembros
y la posible penetracin en el grupo de los siste-
mas institucionales de jerarquizacin (por ejemplo:
los mdicos deciden y las enfermeras escuchan, el
psiclogo depende, o no, organizativamente del psi-
quiatra, etc.). Dos competencias bsicas del equipo
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multiprofesional son: establecer procedimientos
para definir objetivos aceptables para sus miembros
(pero tambin para la institucin de que son parte)
y distribuir racionalmente las tareas precisas para
alcanzar esos objetivos en base a la competencia
real (no nominal) de sus miembros. Si el equipo no
realiza con un mnimo de eficacia estas funciones,
difcilmente podremos hablar de trabajo interdisci-
plinar; se tratar, todo lo ms, de un grupo plural
de discusin de temas y tareas.
Socioinstitucional y organizativo: nivel ya muy
complejo que, en la medida en que funciona como
sistema de facilitacin conductual, puede ejercer
una influencia enorme en los otros niveles, a la vez
que es influido por el conjunto de esos niveles.
Factores y procesos organizativos e institucionales
relevantes para la interdisciplinariedad sern: la
ideologa poltica y social que gua a la institucin
y marca sus objetivos bsicos; los sistemas de prio-
rizacin de tareas; la relevancia relativa de lo po-
ltico y lo profesional en el esquema organizativo
global; la claridad del encargo institucional que se
trasmite a los equipos profesionales de trabajo; los
sistemas de jerarquizacin y de promocin interna
(y el grado en que esos sistemas estn relacionados
con las titulaciones profesionales); el nivel de re-
cursos; los canales internos de comunicacin y
cambio de normas; la permeabilidad a las deman-
das y las reacciones del entorno social o la auto-
noma de que disponen los profesionales a la hora
de marcar objetivos concretos de acciones o distri-
buir tareas. La accin interdisciplinar ser, en prin-
cipio, favorecida por una institucin u organizacin
en que: exista una ideologa favorable al trabajo
social de amplio espectro, se reconozca la impor-
tancia de la eficiencia tcnica y su independencia
del escaln poltico, los equipos tengan un encargo
relativamente claro y estn dotados de los medios
adecuados, los sistemas de jerarquizacin no sean
de base principal o exclusivamente profesio-
nal, etc. Lo contrario (jerarqua de base profesional,
impermeabilidad respecto del entorno social, ideo-
loga estrecha o superespecialista de la accin so-
cial, etc.) desincentivar el trabajo interdiscipli-
nar.
2 8 0 / Manual de psicologa comunitaria
10. PROCESO Y CONDICIONES
Maruny (1990) ha descrito el proceso de consti-
tucin de un grupo interdisciplinar en cuatro etapas:
Reivindicacin del lugar de trabajo a partir de
la competencia con otras profesiones y de la
lucha por encontrar un espacio propio tratando
con frecuencia de desplazar al competidor.
Competencia por el poder y el liderazgo del
campo (que, como ya se ha sealado, enmas-
cara con frecuencia los verdaderos problemas
interdisciplinares) y, ms adelante, por la di-
reccin y gestin de los centros y servicios en
que trabajan los profesionales.
Debate sobre la identidad profesional del gru-
po que se ve complicada por el replanteamien-
to del objeto de trabajo y por la adopcin de
una de las dos soluciones generales posibles:
adaptar el objeto de trabajo a las habilidades
del profesional; o adaptar esas habilidades al
objeto de trabajo redefinido, es decir, formarse.
Anlisis interdisciplinar del objeto de trabajo.
Una vez alcanzada la seguridad de los profe-
sionales en s mismos y en sus instrumentos
tcnicos y establecida una cierta tolerancia a
la ambigedad, aqullos pueden centrarse en
la realidad externa y alcanzar un estadio de
razonable integracin mutua y redefinicin
comn del campo de trabajo.
Acoplamiento psicosocial y apoyo institucional.
Ya se ve que lo que se est aqu describiendo real-
mente es la incorporacin de una profesin nueva lo que implica esa colaboracin? Simplificando la
(como la psicologa) a un rea de trabajo (en que
se inserta como una cua) ya ocupada por otras dos las condiciones bsicas del trabajo multidisci-
profesiones ms asentadas como la medicina con
las que ha de competir. Es una visin que resal-
ta, en clave de conflictos de poder, los avatares so-
ciales del paso del trabajo especialista, unidiscipli-
nar, al multidisciplinar, as como las modificaciones
que, al recorrer el camino, sufre la profesin. Una
visin que, como se indica, no debe ocultar las ver-
daderas dificultades (ligadas a factores tcnicos,
ya descritos) del trabajo multidisciplinar y que debe,
por tanto, ser matizada a partir de los componentes
estructurales descritos, que, como se ha indicado,
pueden modificar sustancialmente el proceso psi-
cosocial resultante.
Ha de quedar claro, en todo caso, que el trabajo
interdisciplinar es un ltimo paso de un proceso que
ha de ser precedido por un laborioso perodo de
acoplamiento mutuo de los profesionales que per-
mita forjar una cierta identidad grupal como paso
previo para trabajar juntos con eficacia razonable
y sin excesivos conflictos. Un perodo durante el
cual el grupo vivir relativamente ensimismado
estableciendo su nueva identidad, autoseguridad,
misin a cumplir y reglas de funcionamiento inter-
no, por lo que su eficiencia funcional hacia el ex-
terior se ver casi siempre reducida. En la medida
en que ese perodo es necesario para el bienestar
del grupo y para su eficaz funcionamiento posterior,
debe ser previsto y facilitado por la institucin u
organizacin de que es parte el grupo a travs de la
supervisin (y asesora externa cuando sea preciso)
y el apoyo explcito al proceso. Ello deber reducir
tanto las tensiones internas ligadas a los cambios
como la esperable baja de productividad externa; y
es esa productividad lo que la comunidad espera, a
la postre, de la institucin y los profesionales: que
sean eficaces, que les ayuden a resolver problemas
y alcanzar sus aspiraciones colectivas.
Condiciones. Se pueden sintetizar los distintos
requisitos y condiciones tcnicas y psicosociales
ya citadas de la colaboracin multidisciplinar (mar-
co operativo comn y acuerdo global para repartir
tareas y otros) de forma que captemos la esencia de
propuesta de Rueda (1985), podemos resumir en
plinar (vase el cuadro 8.9):
Que los conocimientos y destrezas aportados
por los distintos profesionales sean diferentes
y complementarios, de forma que, idealmente,
el conjunto de saberes y habilidades reunidos
por el equipo abarque los aspectos conceptua-
les y prcticos de la globalidad de situaciones
a que el equipo se ha de enfrentar. No estamos,
pues, abogando por igualar el contenido de los
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 8 1
CUADRO 8.9
Condiciones que posibilitan/facilitan la colaboracin disciplinar
Marco conceptual comn de comprensin del asunto de inters - permite situar la aportacin de cada dis-
ciplina
Lenguaje compartido para comunicarse internamente
Acuerdo organizativo para asignar roles y tareas
Diferenciacin y complementariedad de los conocimientos y destrezas profesionales
Igualacin de poder/estatus ^ crea clima de libertad para hacer aportaciones
papeles profesionales (o sea, su difusin en el que la matriz psicosocial sea comn e igualadora para
magma multidisciplinar) de forma que todos todos, pero los contenidos de las aportaciones, dife-
hacen de todo y que la contribucin de cada rentes y complementarios (es decir, aditivos).
profesional no es diferenciada; sa es una falsa
simplificacin de la multidisciplinariedad que
en vez de conducir al enriquecimiento (un todo 11. POTENCIAL Y COSTOS
que es ms que la suma de las partes) acaba
empobreciendo al conjunto (que es menos que Ya se puede ver, por todo lo dicho, que la mul-
la suma de las partes). tidisciplinariedad ni es una panacea salvadora ni es
Que los profesionales hacen sus aportaciones gratis. Es, ms bien, otra forma de trabajar con
en pie de igualdad reconocindose a sas la importantes potencialidades pero, tambin, con l-
misma validez de principio, con independencia mites y costos (unos y otros resumidos en el cuadro
de la profesin y categora organizativa, res- 8.10) a considerar en cada caso. Entre los beneficios
pecto de las cuales han de estar igualados. Y potenciales figuran:
es que la prctica multidisciplinar es, en los
aspectos sociales, profundamente igualitaria; Ampliar los conocimientos sobre los temas de
ser pues preciso algn tipo de acuerdo insti- inters, obteniendo idealmente una visin glo-
tucional (o, al menos, grupal) para que sus bal de esos temas no disponible desde los pun-
miembros renuncien en la colaboracin mul- tos de vista parciales de cada disciplina, lo
tidisciplinar al menos al poder o los privile- que acaba conduciendo a una fertilizacin
gios derivados de la jerarqua profesional o de o enriquecimiento mutuo, interdisciplinar, in-
cualquier otro tipo. Una condicin tan difcil accesible a cada disciplina por separado. Esto
de cumplir como potencialmente revoluciona- es, el psiclogo, el trabajador social y el pe-
ria si se lleva a cabo o, al menos, se busca dagogo pueden enriquecerse mutuamente, sin
seriamente para democratizar la vida social abandonar sus papeles respectivos pero obte-
de una institucin u organizacin. niendo una visin integradora que cada pro-
fesin por s misma nunca alcanzara
Estas dos condiciones se refieren, como se ve, a El abordaje integrado e integral (complemen-
los dos aspectos (contenido tcnico y proceso psico- tario y totalizador) tan necesario en los asun-
social) distinguidos en la accin multidisciplinar cu- tos sociales en que la accin especialista va a
yos requisitos son, de otra forma, que haya una dife- resultar siempre segmentadora y parcial.
renciacin en el contenido tcnico (de forma que las La redefinicin potencial de disciplinas y pro-
aportaciones de los profesionales sean aditivas) pero fesiones no en funcin de sus propios mtodos
una igualacin en las condiciones psicosociales des- y enfoques sino de criterios externos: los in-
de las que se hacen las aportaciones. O, si se quiere, tereses y necesidades sociales. Aunque el
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2 8 2 / Manual de psicologa comunitaria Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 8 3

abandono del egocentrismo disciplinar (va- Los lmites o dificultades del trabajo multidisci- pueden exigir cambios organizativos impor- participantes se quemen (burnout) y la efi-
se el mundo desde nuestras propias lentes) plinar son, en buena parte, el reverso de los beneficios tantes, algo que, lejos de ser negativo, puede ciencia global del grupo disminuya en vez de
exige trabajosos cambios de enfoque y papel, descritos o sus costos psicolgicos y sociales. propiciar la democratizacin de instituciones aumentar. La conflictividad y los enfrenta-
conlleva tambin interesantes beneficios inte- y organizaciones demasiado burocratizadas y mientos pueden hacerse endmicos. El papel
lectuales y sociales, ligados a la exigencia de Los cambios del papel y las tareas discipli- replantear las relaciones entre sus profesionales profesional puede verse, en fin, confundido y
utilidad del conocimiento usado y a la asun- nares exigidos para trabajar en funcin de la e, incluso, entre stos y la comunidad. desdibujado en vez de clarificado en el pro-
cin de responsabilidad por los asuntos de la totalidad definida por el tema de inters y de Conflictividad, prdida de eficiencia y difusin ceso. Naturalmente que esos problemas pue-
comunidad. los otros profesionales que son parte, tambin, de rol. Si el grupo no funciona bien o no exis- den ser fruto transitorio del perodo inicial de
La reformulacin de las tareas y papeles dis- del proceso. te un mnimo de convergencia y sintona entre acoplamiento del grupo pudiendo, y debiendo,
ciplinares desde la interdepencia, no desde Tiempo y energa. En el trabajo interdisciplinar sus miembros, es probable que se generen ro- solucionarse con apoyo institucional y profe-
una supuesta, y falsa, autosuficiencia profe- las reuniones se multiplican. Si los resultados ces y tensiones, aumente el riesgo de que sus sional externo.
sional. No se trata slo de una leccin de hu- producidos son superiores a la suma del traba-
mildad para las disciplinas y profesiones, sino jo individual (en la eficacia externa de la ac-
de reafirmar la realidad de su dependencia cin, en la produccin de conocimiento rele- RESUMEN
mutua, tan fatuamente negada desde las pre- vante y en el proceso de ajuste psicosocial del
tensiones de individualismo y competitividad equipo), se producir una ganancia real a largo
que dominan en el da a da las disciplinas y plazo. Si no, se estar perdiendo, de forma que 1. Participar es tomar parte en una actividad o cin informal necesita organizacin para durar
sus relaciones. la eficiencia relativa del proceso interdiscipli- proceso. La participacin encarna la dimensin y ser eficaz, pero los canales institucionales u
El trabajo multidisciplinar aporta un formato nar ser ms negativa que positiva. poltica de la intervencin comunitaria, de la organizativos sern cauces estriles si no co-
psicosocial apropiado para resolver roces y Organizacin. Las tareas y esfuerzos organiza- que es condicin esencial: sin participacin nectan con problemas y anhelos reales de la
conflictos profesionales que sin el contacto tivos y de coordinacin se multiplican, la auto- no podemos llamar a una accin comunita- gente.
real o no se plantean o se arrastran y agra- noma de funcionamiento institucional puede ria. Su significado concreto depende de la 4. La participacin no es un artefacto mgico, sino
van en la distancia y el prejuicio. Bien es verse mermada y los procesos de toma de de- importancia social de la actividad en que se un fenmeno regido por reglas que se da en un
verdad que el trabajo multidisciplinar crea cisiones y realizacin de las tareas pueden alar- participa, del significado subjetivo para los contexto social complejo cuya singularidad
tambin problemas que no se daran si no se garse, a veces considerablemente. Y es que las colectivos que la llevan a cabo y de la eficacia, debe examinar el interventor, siendo conscien-
reunieran distintos profesionales que tratan exigencias (igualacin, redefinicin de tareas y los resultados, de la accin participativa. te de que: puede haber discrepancias entre sus
de colaborar. roles, etc.) de la colaboracin multidisciplinar 2. La participacin es uno de los pilares para le- objetivos (cambio social) y los de la gente (re-
gitimar la intervencin comunitaria: establece laciones y pertenencia social); la gente ya par-
el carcter comunitario de la accin (protago- ticipa en la vida social de muchas formas; no
CUADRO 8.10 nizada por la comunidad) y es un vehculo todas las actividades son igualmente aborda-
Beneficios y costes potenciales de la colaboracin disciplinar de desarrollo humano. Es, tambin, una estra- bles, por mtodos participativos, siendo a veces
tegia para facilitar el cambio social que trans- necesario modificar estructuras administrativas;
Ampliacin de conocimientos y visin totalizadora (gestalt) de temas forma a las personas en sujetos agentes y po- las exigencias excesivas de participacin pue-
Enriquecimiento interdisciplinar tentes; para el psiclogo implica compartir el den resultar contraproducentes, generando re-
Abordaje integrado e integral de asuntos sociales poder con los otros; para la comunidad, acce- chazo y mermando la eficacia de las acciones
Beneficios der al poder. en el corto y medio plazo.
Redefinicin de disciplinas y profesiones a partir de intereses y necesidades sociales
Reformulacin de las tareas y papeles disciplinares desde la interdepencia 3. La participacin est presente de distintas for- 5. En la prctica de la participacin comunitaria
Formato psicosocial apropiado para resolver roces y conflictos profesionales mas en la vida social. La participacin desde se recomienda: partir de las necesidades e in-
abajo, propia de la accin comunitaria, reco- tereses de la gente, verla como un proceso de
Necesidad de replantear el papel y tarea disciplinar en funcin de la totalidad y los otros ge las necesidades e intereses de la gente. La aprendizaje dinmico que exige, adems de
Multiplicacin de reuniones participacin mandada desde arriba es guia- actitudes favorables y cooperativas de las dis-
Tiempo y esfuerzo personal da por objetivos, usa canales institucionales tintas partes, una formacin tcnica del psic-
Costes Aparicin de conflictos y roces de competencias profesionales y de poder y estatus de las preexistentes y se hace a travs de organiza- logo comunitario. En el proceso participativo
distintas profesiones
ciones. Son dos caras necesarias y comple- conviene que el interventor: muestre bene-
Exige un perodo de acoplamiento
Puede exigir redefinir procesos y reorganizar servicios mentarias de la misma moneda: la participa- ficios tempranos tangibles que sostengan el

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r
I
2 8 4 / Manual de psicologa comunitaria
esfuerzo a la larga; combine objetivos concre-
tos con actividades; rompa el hielo social y
facilite la solidaridad colectiva; evite tanto el
intervencionismo innecesario en la marcha del
proceso como el seguidismo pasivo del gru-
po; vigile los vicios (victimismo, queja gene-
ralizada, disputas constantes, discusiones tri-
viales) tpicos de las dinmicas asamblearias;
ayude a abrir canales de comunicacin de aba-
jo arriba, y asegure su autoestima para que no
perjudique la dinmica participad va.
6. La participacin tiene beneficios y lmites po-
tenciales. Ventajas potenciales son la genera-
cin de poder colectivo, activacin colectiva,
el aporte de sentimiento de pertenencia y re-
lacin y cohesin social. Costos posibles son
la limitacin a corto plazo de la eficacia de las
acciones, la mayor lentitud de los procesos, la
necesidad de redefinicin de tareas y papeles
y la exigencia de tiempo y energa personal.
7. La multidisciplinariedad es un procedimiento
de colaboracin disciplinar y sntesis temtica
que se justifica por la transversalidad y com-
plejidad dimensional de las cuestiones sociales,
los nuevos retos y problemas sociales, las difi-
cultades asociadas a la especializacin investi-
gadora y tcnica y las exigencias en el mundo
social de abordajes totalizadores centrados en
los temas, no en las disciplinas o mtodos de
investigacin o intervencin. Las distintas for-
mas de colaboracin disciplinar son una res-
puesta a esos retos y preocupaciones.
8. Hay varios grados de colaboracin e inte-
gracin disciplinar. La multidisciplinarie-
dad supone una cooperacin horizontal en-
tre profesionales individuales que produce
un conjunto coordinado de acciones. En la
interdisciplinariedad existen, adems, inte-
graciones horizontales (sntesis tericas y
prcticas parciales) y verticales, una accin
integrada como resultado de la permeabilidad
de las fronteras disciplinares; hay, adems, un
modelo comn de compresin e intervencin,
objetivos comunes y un equipo que funciona
como unidad efectiva de trabajo. En la trans-
disciplinariedad desaparecen las fronteras
entre disciplinas dndose integraciones glo-
bales y generndose conocimientos, lengua-
jes y mtodos nuevos superiores de los de
cada disciplina. La multidisciplinariedad es
la forma ms frecuente de colaboracin dis-
ciplinar; la interdisciplinariedad es un logro
parcial e infrecuente, y la transdisciplinarie-
dad, casi un artculo de fe.
9. La accin multidisciplinar est formada por
un contenido tcnico, el objeto de trabajo
comn a todos, y un proceso o matriz psico-
social de soporte con varios niveles: perso-
nal, papel profesional, grupal (equipo multi-
profesional) y socioinstitucional. Cada nivel
contiene aspectos cuyas cualidades facilitan
o dificultan la dinmica interdisciplinar: la
disposicin a cooperar o la flexibilidad de
la identidad en el nivel personal; los conoci-
mientos, tcnicas, poder social y definicin
del papel profesional; el liderazgo, autonoma
funcional, comunicacin y gestin de conflic-
tos en el grupo; y la ideologa social, clari-
dad del encargo, permeabilidad comunitaria
y sistemas de recompensa y jerarquizacin
en el nivel socioinstitucional.
10. La colaboracin multidisciplinar exige un pe-
rodo de desarrollo y acoplamiento personal
y profesional que suele suponer un ensimis-
mamiento del equipo que precisa el apoyo
de la institucin en que puede disminuir su
eficacia externa. Condiciones prcticas para
la colaboracin disciplinar son: un marco
conceptual y operativo comn, un lenguaje
compartido, un acuerdo para asignar tareas y
papeles, la diferenciacin complementaria de
los conocimientos y destrezas aportados y la
igualacin del poder y estatus en el proceso.
11. La colaboracin disciplinar tiene costos y
beneficios. Los beneficios esperables inclu-
yen la ampliacin totalizadora de conoci-
mientos y tcnicas y el enriquecimiento mu-
tuo, el abordaje integral de los asuntos, la
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Poltica y organizacin de la intervencin comunitaria: participacin e interdisciplinariedad I 2 8 5
redefinicin de profesiones y disciplinas en desde un punto de vista ms totalizador y de
funcin de las prioridades sociales (no de las reorganizar estructuras y servicios; la apari-
propias) y el aporte de un formato psicosocial cin de roces y conflictos de poder y com-
apto para resolver los conflictos interdisci- petencia, y la multiplicacin de las reuniones
plinares. Entre sus costes y lmites figuran: con la consiguiente demanda de tiempo y es-
la necesidad de replantear los papeles y tareas fuerzo personal.
TRMINOS CLAVE
Multidisciplinariedad
Participacin social
Interdisciplinariedad
Participacin desde abajo
Transdisciplinariedad
Participacin desde arriba
Componentes de la colaboracin discipli-
Organizacin de la participacin
nar
Principios tcnicos y estratgicos de la par-
Condiciones de la multidisciplinariedad
ticipacin
LECTURAS RECOMENDADAS
Snchez Alonso, M. (2000). La participacin: Metodo- Revista de Trabajo Social, 97 (1985).
loga y prctica (3.a edic). Madrid: Popular. Monogrfico dedicado a la multidisciplinariedad
Breviario relativamente sencillo de orientacin en el trabajo social.
prctica y metodolgica; incluye numerosos esquemas
sobre cmo realizar procesos de participacin social. Snchez Vidal, A. (1993b). Interdisciplinariedad en la
accin social. En C. R. Navaln y M. E. Medina
Marchioni, M. (1991). Comunidad, participacin y de- (comps.), Psicologa y Trabajo social (pp. 379-392).
sarrollo. Madrid: Popular. Barcelona: DM-PPU.
Libro ms amplio sobre la participacin comunitaria Consideracin general de la multi e interdiscipli-
a partir de un esquema conceptual ms general; incluye nariedad desde un punto de vista psicosocial.
ejemplos en varios barrios y comunidades espaolas.
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 tica de la intervencin comunitaria
1. RELEGACIN DE LA TICA,
ANOMIAY REACCIN SOCIAL
Aunque los valores fueron reconocidos como
pilar central de la PC por Rappaport, que subtitul
su libro (1977) Valores, investigacin y accin,
el campo en su conjunto ha ignorado o desdeado
sus connotaciones ticas, que slo recientemente
han comenzado a recibir la consideracin explcita
que por su importancia merecen. La tendencia es,
con algn matiz importante, similar en la psicologa
general, que ha confinado la valoracin tica a dos
estrechos reductos: el pragmatismo de la tica pro-
fesional y la retrica grandilocuente o del ocasional
pronunciamiento poltico. Aunque no carentes de
inters, lo cierto es que tanto la regla deontolgica
como el gran discurso tico-poltico resultan harto
limitados para guiar la ciencia y la accin social,
llevando a despachar los problemas ticos con re-
ferencias individuales poco ajustadas a la comple-
jidad de los temas sociales o con generalidades re-
tricas ms tiles para situar ideolgicamente a
quien las emite que para guiar la prctica. Y es que,
en general, tanto la prctica como la ciencia psico-
lgica suelen mostrar ante los valores y la tica una
actitud de desconfianza y prevencin.
Aunque la ciencia, ms ligada al estudio, ha tra-
tado de esquivar la tica adoptando una postura de
neutralidad valorativa y distanciamiento objetivo, los
aspectos valorativos irrumpen descaradamente en
distintos momentos del proceso investigador y a la
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hora de usar socialmente los productos cientficos
(evaluacin, tcnicas grupales, mediacin en con-
flictos, gestin psicosocial de organizaciones, etc.).
El discurso acadmico refleja con frecuencia una
ambivalencia a implicarse en la accin social (que
se percibe como conveniente pero, a la vez, arries-
gada) que se racionaliza subrayando las dificultades
de implicarse en la accin y el dao que esa impli-
cacin puede acarrear a la ciencia pura. En el caso
de la prctica psicolgica, aunque su mayor cercana
a la accin y la toma de decisiones la confronta ms
directamente con las valoraciones y opciones ticas,
no es difcil detectar en el discurso aplicado una
resistencia a juzgar ticamente las acciones realiza-
das y a considerar otras alternativas ms deseables
que acaba suponiendo una legitimacin a posteriori
de la accin en vez de un anlisis crtico de ella. Se
observa as una curiosa simetra de posturas en el
tema tico: las reas prcticas insisten en la accin
rehuyendo el distanciamiento y la crtica analtica;
las reas acadmicas resaltan el anlisis distanciado
rehuyendo la accin. En algo acaban coincidiendo,
sin embargo, ambas reas: en esquivar el juicio tico
sistemtico de su trabajo terico y prctico y en evi-
tar la evaluacin moral tanto de lo que hacen como
de lo que, por omisin, dejan de hacer, algo espe-
cialmente cierto en el rea social (incluyendo ah,
desde luego, a la comunitaria).
La PC, por su parte, ha abusado del doble rase-
ro a la hora de juzgar: se critican con crudeza los
supuestos cientficos y valorativos de otras reas y
2 8 8 / Manual de psicologa comunitaria
formas de trabajar la clnica sobre todo, reser-
vndose para s un juicio indulgente y un aura an-
gelical de pureza tica que no resiste el contraste
con la realidad. Subyace ah un maniquesmo no
por ingenuo menos rechazable: no podemos juzgar
lo propio en base a intenciones y aspiraciones y lo
ajeno en base a logros reales. Debemos medirnos
a nosotros mismos con la misma vara que a los
dems, y eso pasa necesariamente, en tica, por
valorar las acciones lo que en realidad hacen los
psiclogos comunitarios en funcin de concep-
ciones ideales de lo que deberan hacer. Ello sig-
nifica partir de la realidad y juzgarla, no esconder-
la o embellecerla artificialmente. Significa, tambin,
afrontar las cuestiones ticas con realismo, sepa-
rando retrica y realidad, intenciones y logros, usan-
do, en fin, el mismo rasero para medir teora y ac-
cin propias que para medir otras teoras y acciones
psicolgicas y sociales.
Qu consecuencias prcticas tiene la situacin reflexin sobre ellas, intenta, en cambio, construir
de anomia descrita en el campo psicosocial para el
trabajo comunitario? El interventor queda en una
situacin delicada. Como practicante profesional
tiene responsabilidades por los conocimientos y
tcnicas que por delegacin social maneja, pero ca-
rece, al mismo tiempo, de las pautas de comporta-
miento adecuadas a su nivel y forma de trabajo. El
olvido de la tica y los valores tiene pues un
impacto estresante sobre el trabajador, que, como
en toda situacin de dficit institucional, acaba ab-
sorbiendo personalmente la carencia de normas
sociales de comportamiento y las dudas y dificultad
para resolver los conflictos que la acompaan. Todo
ello acaba socavando la dedicacin y militancia ini-
cial, quemando, en resumidas cuentas, al traba-
jador en un principio entusiasta e implicado.
El examen tico de la intervencin comunitaria
es, pues, inaplazable, tanto en el nivel terico
y genrico de los valores y principios, como en el
nivel de las cuestiones y dificultades concretas
afrontadas por el interventor comunitario en el da
a da que obligar a encarar las dudas y conflictos
recurrentes de la prctica. La elaboracin de una
tica comunitaria habra, pues, de tener en cuenta
a la vez valores y principios generales, por un lado,
y casos concretos, por otro; y debera confrontar
unos y otros a travs de mtodos de anlisis ade-
cuados. Es precisamente ese enfoque desde la rea-
lidad cotidiana lo que hace especialmente tiles
dos documentos bsicos en este terreno: el libro
de Bermant, Kelman y Warwick (1978) The ethics
of social intervention y el monogrfico del Ame-
rican Journal of Community Psychology (1989):
ambos plantean y examinan cuestiones ticas re-
levantes a partir de casos reales de la prctica so-
cial y comunitaria.
Contexto moral y reaccin social. Las necesi-
dades ticas del campo comunitario desentonan,
sin embargo, con el clima social actual. La lgica
posmoderna desacredita toda certeza o creencia
slida y la ideologa dominante (neoliberalismo
y globalizacin) ordena suprimir toda regla social
o responsabilidad pblica protectora. La accin
social, cada vez ms consciente de sus implicacio-
nes y dificultades morales y de lo primitivo de su
una tica operativa vlida que d respuestas a los
dilemas y dificultades que el interventor afronta en
el da a da. As es que nuestro anlisis no puede
ser guiado por las lneas disolventes y derrotistas
del discurso posmoderno, cuya influencia tampo-
co puede negarse. S debe, sin embargo, ayudar-
nos a entender el enfrentamiento, nada casual, de
trayectorias ticas de PC y contexto intelectual y
social que son, en realidad, haz y envs de una
misma realidad. Dado que la gente necesita pautas
y guas de comportamiento en su vida personal y
en su funcionamiento social, la anomia global debe
ser compensada con la norma sectorial o local;
el vaciamiento social de reglas y valores exige
una normativizacin de los mbitos concretos de
accin social, de forma que cuanto ms anmica
es la escena social global, ms necesario es que
personas y colectivos concretos se doten de pautas
ticas de actuacin en sus respectivos mbitos de
actuacin. Ese rearme moralizador y normativo es
tambin visible en la sociedad general, en la que la
miseria moral y crueldad del mercado global, la
fragmentacin social y el monopolio del raciona-
lismo utilitarista suscitan demandas crecientes de
valores, normas y vnculos que iluminen las zonas
de incertidumbre, vertebren y den significado a la
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vida personal'y social y ayuden a conciliar intere-
ses crecientemente dispares de los grupos sociales
en el escenario social actual.
Esbozo aqu una tica aplicable a la intervencin
comunitaria, una tica prctica que, aunque tiene
su punto de partida en la deontologa profesional,
considera tanto las condiciones (complejidad, am-
bigedad) diferenciales de lo social como los valo-
res (justicia social, solidaridad, interdependencia,
diversidad, etc.) y filosofas sociales que inspiran
ticamente las distintas maneras de organizar la vida
social. Se trata de una tica social, en un doble
sentido: primero, porque su destinatario y titular
son sociales; segundo, distanciada de la tica filo-
sfica en la direccin social aunque sea a costa de
caer en un cierto relativismo (al menos en el mto-
do) difcilmente evitable cuando se desciende des-
de el esencialismo y homogeneidad filosfica has-
ta la mundana concrecin y diversidad de la vida
social. Una tica, en fin, realizable que, aun tenien-
do en cuenta el idealismo comunitario, pueda ser
incorporada al papel interventor como una parte de
su hacer cotidiano.
En este captulo se dan primero unas nociones
simples de tica aplicada a lo social; identifico des-
pus los temas generales y las cuestiones ticas ms
frecuentes en la prctica social; y se describe final-
mente un procedimiento para analizar las dificulta-
des ticas a partir de un conjunto de valores deon-
tolgico, sociales y comunitarios y de los actores,
las opciones y sus consecuencias. Me baso en es-
critos anteriores (Snchez Vidal, 1996a, 1998,1999,
2002a y 2002b), sobre todo en los dos ltimos.
2. TICA SOCIAL A P L I C A B L E
La tica busca definir y hacer el bien. Su obje-
tivo es, pues, doble: identificar el bien y el mal,
evaluando las acciones humanas como buenas o
malas; sostener el deber u obligacin moral de
actuar de acuerdo con esos juicios de valor. Ms
concretamente, la tica trata de los valores y prin-
cipios morales (como justicia, autonoma, verdad
o diversidad) desde los que se puede juzgar el com-
portamiento humano como bueno o malo, enten-
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tica de la intervencin comunitaria I 2 8 9
diendo el binomio bondad-maldad no como una
dicotoma absoluta, sino como dimensiones gra-
duables, que admiten grados. De forma que, en el
polo de la bondad, podremos juzgar unas acciones
como mejores que otras y, en el polo de la maldad,
unos comportamientos como peores o ms indesea-
bles que otros. Corresponde aqu aplicar la tica
a la accin comunitaria, aclarando la naturaleza y
dinmica operativa de la misin tica del psiclogo
comunitario, en el supuesto de que su actuacin no
slo debe ser eficaz, sino tambin tica, conforme
a principios y normas morales acordados por el con-
junto de psiclogos (o por el conjunto de interven-
tores) comunitarios (en que tambin han de tener
voz las comunidades con que trabajan). Hay, sin
embargo, que aadir una tercera acepcin de la ti-
ca comn en la tradicin filosfica occidental
pero de escasa utilidad en el enfoque usado aqu
que la asocia a la bsqueda del buen vivir, de la
felicidad.
Mientras que la ciencia y la tcnica presuponen
determinacin para poder identificar las causas
y efectos de las acciones sociales, la tica parte
de la asuncin radical de libertad: los humanos po-
demos elegir y autodeterminarnos. Al darnos, as,
una visin de la sociedad como fruto de la eleccin
y la accin humana (no de fuerzas despersona-
lizadas, aunque racionales, como la ciencia, la tc-
nica o la economa), la tica exige que nos res-
ponsabilicemos de nuestro mundo y que usemos la
libertad y el poder que poseamos para recrearlo
como producto humano y para humanos en vez de
aceptarlo como un dato externo e inalterable. Como
otras dimensiones valorativas, la tica es, as, un
complemento imprescindible del examen cientfico
o tcnico, que dan una visin muy parcial y sesga-
da de la realidad y la accin social; especialmente
cuando como en el caso de la intervencin co-
munitaria nos movemos en el terreno de las ac-
ciones o relaciones entre personas y grupos huma-
nos y no como otros campos no sociales, que tratan
de la relacin de los humanos con materias inertes
o seres vivos no humanos. La importancia de la
tica no reside slo en complementar como re-
verso humanista y personalizado a ciencia y tc-
nica deshumanizadas, sino, tambin, en regular el
2 9 0 / Manual de psicologa comunitaria
uso que se hace de ambas en la accin social. La engao han de ser rechazados evitando que sean la
tica profesional es, adems, la base y el criterio base del comportamiento profesional y la accin
para que la comunidad controle y evale moralmen- social. Los valores ticos deben, resumiendo, guiar
te a los interventores profesionales y el conjunto de la conducta del psiclogo comunitario y orientar la
sus acciones, en funcin de la conformidad de las intervencin comunitaria en su conjunto al identi-
acciones y sus consecuencias a los valores y prin- ficar las caractersticas de la comunidad y el mun-
cipios deontolgicos acordados. do en que queremos vivir y de las personas con
las que merece la pena convivir. Son, recapitulando,
la base tica de la intervencin comunitaria o, me-
2.1. Sistemas de valor, relativismo jor, una de sus bases: ms adelante introduciremos
metodolgico y modulacin las consecuencias como otro ingrediente tico im-
contextual portante.
Para poder usar adecuadamente los valores en la
Los valores son, como se ha sealado, la sus- tica social, necesitamos una visin totalizadora y
tancia de la tica: los ladrillos con los que se relacional en que, lejos de ser elementos absolutos
construye. La ambigedad y la polivalencia del y aislados, de vala intrnseca, los valores forman
concepto valor suscitan, sin embargo, cuestio- sistemas o constelaciones que la gente personas
nes tericas de peso en las que no vamos a entrar. o instituciones sociales tienden a asociar. Esta
S es, en cambio, preciso desde el punto de vista visin permite identificar morales regionales o
prctico especificar ms el significado y funcin temticas como conjuntos coherentes de valores;
tica de los valores, as como sus propiedades y as la moral cristiana (amor, caridad, perdn, vida,
modo de funcionamiento dinmico en un contex- dignidad personal), la tica de la modernidad (li-
to dado, de forma que podamos manejarlos con bertad, justicia, racionalidad, individualismo, her-
razonable eficacia y claridad en la accin social. mandad), el neoliberalismo (competencia, bene-
Una forma sencilla e intuitiva de entender los va- ficio econmico, autointers, iniciativa privada,
lores morales es identificarlos con las cualidades responsabilidad individual). Y aunque esa visin
deseables en las personas (honestidad, autonoma, nos aboca a un cierto relativismo moral casi
veracidad) o las instituciones sociales (justicia so- inevitable en el abordaje metodolgico de la ti-
cial, solidaridad, diversidad, etc.), de forma que el ca social, nos permitir actuar elegir y tomar
conjunto limitado de esas cualidades conformara decisiones en la prctica ordenando o jerarqui-
el ideal de persona o de sociedad, el perfil moral zando los valores y examinando sus relaciones
deseable para nuestros hijos o para la comunidad mutuas en un contexto y situacin dados. De for-
en que nos gustara vivir. ma que, con frecuencia, promover unos valores
Qu funcin tienen esos valores en la accin significar debilitar o socavar otros: como se ha
social? Cul es su relacin con la actuacin del comentado en varios captulos, favorecer la au-
psiclogo comunitario? En la medida en que los tonoma individual socava la solidaridad social e
valores dibujan rasgos deseables, el interventor debe interdependencia personal; el igualitarismo social
promoverlos implcitamente, en sus relaciones pro- (de salarios, promociones, etc.) tiende a reducir la
fesionales, y explcitamente, en su actuacin social. eficacia productiva (y viceversa, promover la efica-
De forma que su relacin con los clientes o la co- cia social tiende a generar desigualdades); buscar
munidad ha de ser veraz, equitativa y respetuosa ms seguridad suele conllevar recortar libertades,
con los otros y su actuacin social ha de contribuir y as sucesivamente.
a aumentar no a disminuir el poder, la justicia Tampoco se puede, en general, impulsar todos
social o la autonoma de la comunidad y de las los valores a la vez, porque el interventor comuni-
personas que la forman. Por el contrario, valores tario no tiene el conocimiento o la energa suficien-
negativos como la desigualdad, la infidelidad o el tes. De manera que, en la prctica, el psiclogo
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deber con frecuencia elegir entre valores deseables
(o indeseables) pero no en el mismo grado y pro-
mover algunos valores especialmente deseables,
desechando otros, menos valiosos. Puede ser que
mantener la confidencialidad (y la confianza, que
es el valor de fondo) en la informacin concernien-
te a un cliente implique violar el derecho del pbli-
co, o sus representantes sociales, a estar informado.
Trabajar con, o servir a, un colectivo impedir mu-
chas veces trabajar con el conjunto de la comunidad
o con otros colectivos. El aumento del poder o re-
cursos sociales de un grupo marginal para favorecer
la justicia social suele conllevar el recorte del poder
de otros grupos ms ricos o poderosos. As es que
jerarquizar valores y reconocer sus interconexiones
es imprescindible para operar ticamente en la es-
cena comunitaria: permite tomar decisiones cuyas
consecuencias otro elemento esencial a conside-
rar sern polivalentes segn los valores de cada
grupo social, favoreciendo a unos grupos sociales
y perjudicando a otros. Y eso es crucial en la inter-
vencin social, en que la pluralidad y heterogenei-
dad de valores es a diferencia de la clnica nor-
ma, no excepcin.
Un ltimo aspecto a tener en cuenta en la prc-
tica de la tica social es el efecto modulador que
sobre el peso y significado de los valores tienen el
contexto sociocultural y la situacin histrica; un
efecto que es mayor en los valores ms perifri-
cos y menor en aquellos que como la vida, la
seguridad, la dignidad, la libertad o la justicia so-
cial consideremos valores fuertes, generales
o casi universales. Por ejemplo, aun tratndose de
un valor fuerte, la justicia social no tendr la
misma importancia y fuerza movilizadora en un
contexto social de mucha pobreza y enormes des-
igualdades (del tercer mundo) que en una socie-
dad ms rica y con diferencias menores o cuando
se refiere a asuntos (de bienestar, no de mnimos
vitales) menos acuciantes. No significa lo mismo
la libertad en tiempos (o lugares) de dictadura o
represin general que en perodos en que las liber-
tades cvicas estn garantizadas. Ni tendr el mis-
mo trato la confidencialidad en un contexto urbano
que en uno rural (donde todo el mundo sabe lo que
hacen los dems), en que puede ser imposible de
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tica de la intervencin comunitaria / 2 9 1
mantener en la prctica. De hecho la primera tarea
de la tica aplicada (entendida como aplicacin
de valores a casos y situaciones concretos) ser
identificar qu valores son relevantes a la situacin
y en qu medida lo son.
2.2. Caractersticas de la tica aplicada
a lo social y niveles de anlisis
Podemos resumir como sigue los rasgos distin-
tivos de la dimensin tica de la accin comunitaria
(cuadro 9.1).
Si consideramos con Downie (1971) que la
tica social se construye sobre los pilares de
los valores morales y los papeles sociales,
nuestra misin sera aplicar la tica al papel
de interventor comunitario, sin olvidar la pla-
taforma prctica existente, aunque pensada
para individuos: la deontologa psicolgica.
La tarea tica es eminentemente prctica: im-
plica hacer juicios de valor y tomar decisiones
en base a valores relevantes. Su aportacin
consiste, por tanto, en introducir los valores
morales en los procesos de actuacin y toma
de decisiones sociales que tradicionalmente
incluan slo conocimientos tcnicos y estra-
tgicos.
Los valores morales, la base de la tica, son
ideales o cualidades deseables en las personas
o instituciones sociales. En la vida social, no
son absolutos sino relativos y jerarquizables
en funcin de la vala atribuida y de otros
valores relevantes y tienden a ser agrupados
en constelaciones o sistemas interrelacio-
nados, de forma que la valoracin tica no
puede hacerse aisladamente, con un solo valor,
sino conjuntamente con los valores relevantes
al caso. Habr tambin que tener en cuenta el
contexto y la dinmica social y humana en
que los valores se inscriben y adquieren sig-
nificado global.
El psiclogo debe responder ante la comuni-
dad del uso que hace de la autonoma profe-
sional y del poder y la tcnica que la sociedad
2 9 2 / Manual de psicologa comunitaria tica de la intervencin comunitaria I 2 9 3

CUADRO 9.1 ms de tica, l tarea sea factible, hemos de definir ticia se deriva el principio de perseguir la igualdad,
valores y sealar metas realizables para el actor o del valor libertad, el principio de fomentar la
tica, bsica y aplicada: concepto y carcter
social comn y corriente, no para hroes morales. autonoma de las personas. El nivel concreto es el
Estoy abogando, en otras palabras, por una tica de la actuacin y comportamiento de los actores
Concepto y aspectos Descripcin y carcter
practicable, que, sin dejar de ser tica, tenga en sociales (incluido el practicante) y, por tanto, el
cuenta los aspectos tcnicos y estratgicos (captu- de las cuestiones ticas singulares y reales que se
tica trata de El bien, lo bueno (justicia, libertad, verdad) lo 7) de la intervencin. Una tica, pues, distante plantean y el juicio moral especfico que merecen.
El mal, lo malo (injusticia, opresin, mentira) Es costumbre asumir que el anlisis tico correc-
del rigorismo irrealizable que acaba conduciendo
El deber y la obligacin moral
La vida buena/la felicidad
a la doble moral: se predica una cosa para la galera to consiste en proceder de arriba abajo, desde los
pero se hace otra en la realidad. Segundo, dualidad: valores y principios abstractos hasta el comporta-
la tica tiene una doble virtualidad. Negativa: esta- miento y cuestiones concretas: los valores y prin-
Materia bsica: interrelacionados
Como sistemas organizados blece lmites y sanciones en lo que se puede hacer cipios orientan el comportamiento del actor co-
valores jerarquizables
y las condiciones sociales a aceptar a partir de lo munitario, indicando lo que debe hacer en una
que consideremos malo, incorrecto o indeseable y tesitura concreta y qu solucin dar a las cuestio-
Supone Alternatividad a la realidad actual: lo que debe ser, no lo que es
censura y critica condiciones sociales y conducta nes y dilemas especficamente planteados. O sea,
Bipolaridad | ' ma l> censurable, indeseable (crtica moral)
[lo bueno, ideal, deseable (modelos positivos de comportamiento) profesional. Pero tambin positiva: los criterios la aplicacin de los valores y principios ticos
ticos deben orientar el comportamiento de las per- y sociales a las situaciones y comportamiento sin-
tica aplicada a sonas y su desarrollo humano o social en la direc- gulares nos indicara la solucin a los problemas
Comportamiento/vida personal > ideal de persona (virtudes)
Conducta profesional > ideal profesional (buena prctica) cin de lo que se juzga bueno, correcto o deseable. ticos o, en el anlisis a posteriori, hasta qu pun-
Comunidad/sociedad > ideal de comunidad e instituciones sociales La tica debe identificar y aportar valores y opcio- to el actor ha actuado correctamente.
nes sociales positivas, virtudes personales, derechos Eso es cierto slo a medias, porque el esque-
Implica Elegir/optar sociales y modelos de comportamiento profesional ma puede tambin ser recorrido de abajo arriba:
Hacer juicios de valor > en base a valores ticos y personal. partiendo de las cuestiones y dilemas ticos de
Tomar decisiones la prctica cotidiana del interventor comunitario,
Niveles y anlisis tico. Es muy til para el podemos deliberar sobre las soluciones a esas
anlisis distinguir dos niveles abstracto y con- cuestiones y sobre cmo conducirse correctamente
creto en la tica social e individual. El nivel en cada caso, infiriendo desde ah los principios
general o abstracto est habitado por valores (li- de actuacin o valores apropiados. Los niveles se
ha puesto en sus manos garantizando que uno cesivamente pragmticas o negativas de la tarea bertad, justicia, verdad...) y principios (autonoma, pueden conectar bidireccionalmente, como indi-
y otro sern usados para mejorar la vida de la tica, conviene destacar, finalmente, dos caracte- beneficencia o igualdad, etc.) que orientan la ac- ca la figura 9.1: desde las cuestiones y conductas
gente, no simplemente su propia carrera o cu- rsticas intrnsecas a esa tarea: su alternatividad y cin social. Los principios seran reglas generales concretas hacia los principios y valores generales
rrculo. El interventor es responsable porque su dualidad. La tica no se refiere a la realidad exis- de actuacin, basadas en valores: as del valor jus- o desde stos hacia las conductas, resultados y
tiene libertad y poder; debe, pues, responder tente, lo que es, sino a lo que como alternativa o
de cmo y para qu usa la una y el otro en su posibilidad debe ser. Implica, por tanto, una cier-
actuacin social; cuanta mayor autonoma y ta autonoma respecto de la realidad dada, o, si se
poder, ms responsabilidad tendr. quiere, juzgarla desde ideales o valores morales para
Las decisiones a tomar en la intervencin co- poder cambiar esa realidad (y el comportamiento
Abstracto, general > Valores, principios
munitaria implican libertad para elegir entre humano) en funcin precisamente de esas nociones
opciones o alternativas de actuacin que han de lo deseable, de lo que debe ser. No se trata, pues,
de ser sopesadas tanto desde los valores del de aceptar el comportamiento o la realidad dada (de Derivar Seleccionar
interventor y los actores sociales como desde legitimar, en definitiva, lo establecido), sino de Deliberar Aplicar
las consecuencias previsibles de las acciones transformar esa realidad, lo que es (el punto de
derivadas de cada opcin. partida de la accin), en funcin lo que debe ser,
que, como meta deseable o ideal, marca el punto Concreto/real ^ Conducta, cuestiones
Alternatividad realizable y dualidad de la tarea de llegada. Pero esa afirmacin requiere una con-
tica. Para evitar interpretaciones estrechas ex- sideracin complementaria: si queremos que, ade- de anlisis tico.
Figura 9.1.Niveles y
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 2 9 4 / Manual de psicologa comunitaria
problemas observables. En la realidad conviene
combinar ambos procesos, de ninguna manera
incompatibles sino ms bien complementarios y
necesarios en un rea, la social, en la que la inde-
terminacin y complejidad valorativa es ms regla
que excepcin. Debemos as tratar de aplicar los
valores ya establecidos en un rea para actuar y
generar nuevos valores y modificar los existentes a
partir de la actuacin cotidiana, por un lado. Pero
debemos, tambin, deliberar antes de actuar y
reflexionar despus para generar pautas espe-
cficas de actuacin y criterios ms generales a eleccin y accin (autonoma profesional), con-
partir de las consecuencias reales de las acciones
y de la conciencia y los sentimientos morales
asociados (satisfaccin, reproche, etc.) resultantes
de esas acciones.
3. ACCIN MORAL PROFESIONAL:
ESTRUCTURA
La deontologa, la tica profesional, tiene una
larga tradicin en medicina. Como la moral filos-
fica, la deontologa se construye en base a una re-
lacin didica entre un profesional y un otro, un
cliente individual, en que las acciones del primero
producen unas consecuencias que se presuponen
beneficiosas para el cliente y de las que el profe-
sional es, en todo caso, responsable. Examinemos
telegrficamente los ingredientes de la accin mo-
ral profesional esquematizados en la figura 9.2 y
discutidos con ms amplitud en otro lugar (Snchez
Vidal, 1999).
La parte izquierda del esquema, centrada en el
sujeto titular de la accin y lo que l/ella y su
entorno conllevan, es la regin subjetiva, previa
al contacto con otros, o la accin, en que los sig-
nificados morales son configurados por la visin
del sujeto y su entorno sociomoral concreto. La
relacin con otros o la accin en relacin a ellos
constituye la regin objetiva en que los signifi-
cados ticos cobran naturaleza ms social y obje-
tiva al incluir el punto de vista de otros actores y
las consecuencias de las acciones del sujeto (el
profesional en nuestro caso) sobre los actores y
sus contextos vitales. No se trata de introducir una
dicotoma gratuita sino de dejar bien clara desde
el principio no slo la naturaleza social de toda la
tica, sino sobre todo los dos aspectos o lgicas
subjetivos y objetivos, intenciones y resulta-
dos que debemos tener en cuenta en el anlisis
tico. Recorramos el esquema de izquierda a de-
recha, del polo subjetivo y previo al polo objetivo
y posterior, revisando telegrficamente los ingre-
dientes de la accin moral profesional. Al profe-
sional una persona ejerciendo ese papel social
titular de accin tica se le supone libertad de
ciencia moral, intenciones (benficas, se asume)
y poder tcnico.
La conciencia moral permite distinguir el bien
y el mal y, por tanto, juzgar moralmente las
acciones identificando el proceder ms meri-
torio o correcto. Dado su carcter individual,
presenta algunas dificultades en un campo en
que, siendo los temas complejos y polivalen-
tes, se hace muchas veces difcil juzgar una
accin como simplemente buena o mala.
Si el juicio tico se basa, adems, en la apli-
cacin reflexiva de la conciencia personal
cmo se producen los juicios ticos sociales,
de un equipo multipersonal, por ejemplo? Evi-
dentemente a travs de la discusin y delibe-
racin moral colectiva, que no puede ser sus-
tituida por el mero consenso, aunque se sea
el procedimiento final de decisin y formacin
de opinin tica.
La libertad de elegir o actuar, la otra pata
del acto tico: sin conciencia moral no hay acto
tico; sin libertad, tampoco. En nuestro caso,
el profesional ha de tener autonoma profesio-
nal capacidad de actuar y decidir lo que es
ms conveniente hacer para que se le pueda
exigir responsabilidad por lo realizado. Pero
en la realidad profesional la libertad absoluta
no existe; puesto que se trata de un proceso
social, la libertad del interventor topa tanto con
la libertad de los otros (sean esos clientes o
colegas) como con las restricciones (econmi-
cas, ideolgicas, organizativas, etc.) que toda
accin social suele conllevar. De modo que
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PARTE
SUBJETIVA
Relacin
profesional
PROFESIONAL ' ^/ CLIENTE
i
Accin
Autonoma
Intenciones
Poder tcnico
Figura 9.2.Esquema del acto tico psicolgico.
casi nunca tiene el interventor la autonoma
real de decidir y llevar a cabo lo que cree que
sera mejor en un caso dado. Quiere decir eso
que, al carecer de la libertad total, no ser
responsable de las consecuencias de sus accio-
nes? No; se tratara de introducir los grados
de libertad (personal y social) existente como
una variable que modulara el juicio, de forma
que las restricciones parciales a la autonoma
del sujeto matizarn, pero no anularn, la res-
ponsabilidad final.
Las intenciones del interventor fueron ya ana-
lizadas como parte de las cuestiones previas
en el captulo 7. Como se indic all, aunque
los profesionales suelen tener intenciones al-
truistas o benficas para los clientes, convie-
ne examinar las intenciones (latentes) ms
egostas y tener en cuenta los resultados rea-
les de las acciones, compensando as la visin
ms subjetiva propia de las intenciones con
el anlisis ms objetivo de los efectos e im-
pacto social de las acciones. Conviene recor-
dar tambin la importancia en el campo social
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tica de la intervencin comunitaria I 2 9 5
PARTE
OBJETIVA
CONSECUENCIAS
?
*Y
RESPONSABILIDAD
de la empatia por el otro como base emocio-
nal del impulso tico tanto en las relaciones
de cuidado con los que sufren como, tambin,
en la lucha social por la justicia y la igualdad
(habramos de aadir el sentimiento de indig-
nacin moral como impulso inicial del acto
tico).
El profesional tiene un poder tcnico, deriva-
do de las destrezas tcnicas (y, secundaria-
mente, de sus conocimientos aplicables) que
posee, y, tambin, una posicin o estatus
social privilegiada. Ese plus de poder tc-
nico y social sobre otras personas que la so-
ciedad le confiere genera una responsabilidad
adicional: cuanto ms poder real tenga el in-
terventor, ms responsabilidad acumular en
el uso de ese poder.
El profesional mantiene una relacin profe-
sional, no personal, con el otro; una relacin
basada en la confianza y dirigida a solucionar
problemas o alcanzar objetivos planteados por
un cliente, que se asume cooperativo y deseo-
so de trabajar en el tema o problema objeto
2 9 6 / Manual de psicologa comunitaria
de la accin. El carcter profesional de la re-
lacin no habra, en principio, de excluir cier-
tos sentimientos ya citados como la empatia
o la indignacin ante la injusticia. La extrali-
mitacin de la relacin hacia lo personal o la
prdida de eficacia real de las acciones suele
generar, sin embargo, problemas ticos, de tal
modo que los valores deontolgicos pueden
ser concebidos como las cualidades deseables
(empezando por la confianza) para mantener
y fortalecer esa relacin profesional y los fines
que la guan.
El cliente o destinatario es aquel al que va
dirigida la accin. La eleccin del destinatario
de la accin profesional es un tema bsico de
justicia social. El hecho de que los profesio-
nales tienden a seleccionar implcitamente sus
destinatarios en funcin de sus posibilidades
econmicas (pagan por los servicios presta-
dos) o reivindicativas (el que no llora no
mama) y no de sus necesidades o potencial
real de desarrollo es, as, una cuestin tica
fundamental. Y la pregunta de quin es el des-
tinatario (quin debe ser el destinatario; Sn-
chez Vidal, 1998) se plantear con frecuencia
en casos y situaciones de pluralidad de actores
y demandantes.
Segn se ha dicho, el interventor es responsa-
ble de las consecuencias de las acciones que
realiza o induce por tener libertad y poder. El
tema de la responsabilidad profesional es esen-
cial y puede resumir por s solo casi toda la
tica profesional, muy ligada a la beneficencia
o maleficencia real de las acciones realizadas.
Parte de las dificultades de examinar la res-
ponsabilidad tica de las acciones sociales tie-
ne que ver con dos aspectos diferenciales de
la tica social frente a la individual: la plura-
lidad de actores (interventores, clientes, partes,
interesadas, etc.), que hace ms correcto hablar
de corresponsabilidad (sobre todo en el cam-
po comunitario, en que todos son asumidos
sujetos activos), y la polivalencia que, como
veremos, tienen las consecuencias de las ac-
ciones para los distintos actores segn sus res-
pectivos valores.
4. ACCIN TICA SOCIAL:
DIFERENCIAS
Aunque la deontologa resulta til para orientar
la accin profesional individual, es en gran medida
inadecuada para guiar la intervencin comunitaria.
Por qu? Porque, como se observa comparando
las figuras 9.3 y 9.2, la accin social presenta im-
portantes diferencias estructurales y dinmicas res-
pecto a la individual para la que est pensada la
deontologa. En efecto, mientras sta se basa en la
relacin entre dos individuos un profesional y un
otro destinatario de las intenciones y acciones de
aqul, la tica social implica un interventor co-
lectivo que establece relaciones mltiples con varios
destinatarios potenciales de las que se derivan con-
secuencias polivalentes en un contexto que influye
significativamente cada aspecto del proceso. Con-
tando, en comparacin con el individual, en el
o tico social (figura 9.3).
El destinatario es social, no individual, exis-
tiendo, adems, otros actores sociales (gru-
pos, instituciones, asociaciones, etc.) intere-
sados en la intervencin y sus consecuencias.
Esos diversos actores y destinatarios suelen,
adems, estar interrelacionados, de forma
que los efectos de las acciones dirigidas a
unos afectan tambin a otros. Con frecuen-
cia, por ejemplo, los actores pugnarn por
obtener bienes sociales escasos (incluida la
atencin profesional), de forma que si unos
los consiguen es porque les han sido nega-
dos a otros.
Existen varias relaciones significativas que
pueden plantear demandas morales diversas,
con frecuencia discrepantes, al interventor.
El contexto social tiene una importancia con-
siderablemente mayor que en la accin clni-
ca en su influencia sobre los actores, valores
y tipos de contrato relacional establecido. So-
bre el interventor como entorno institucional
u organizado que impone una serie de va-
lores y lneas de actuacin; sobre los actores,
estableciendo lo que se considera una relacin
correcta o deseable con un interventor profe-
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RELAC. 1 DESTN. 1
INTERVENTOR
(INSTITUCIN
SOCIAL)
RELAC. 2
CONTEXTO
Figura 9.3.Esquema del acto tico social.
sional; sobre las consecuencias, en funcin de
los valores social o culturalmente dominantes
en un tiempo y entorno dados.
El interventor es colectivo, con frecuencia un
equipo multiprofesional, lo que complica do-
blemente el anlisis tico en funcin de la na-
turaleza social de la discusin tica y de la
pluralidad de valores y tradiciones ticas li-
gados a las distintas profesiones que compo-
nen el equipo interventor.
La base cientfica y tcnica es ms dbil que
en el trabajo individual mejor conocido te-
rica y tcnicamente por el psiclogo, lo que
genera espacios de desconocimiento y ambi-
gedad en los que florecen las dificultades y
dilemas ticos.
La tica social est ms cargada polticamen-
te al ser el poder (poltico, tcnico, etc.) un
ingrediente clave que el interventor a me-
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tica de la intervencin comunitaria I 2 9 7
CONSECUENCIAS
POLIVALENTES
DESTN. 2
RESPONSABILIDAD
T
nudo ostenta o administra en las relaciones
y asuntos comunitarios.
Interventor y grupos sociales comparten menos
valores por la mayor distancia social y
cultural de ambos que en la mayora de for-
mas de accin individual.
Por lo tanto, y en general, la dificultad y compleji-
dad del anlisis tico crecern a medida que aumente
el nivel social y su densidad y heterogeneidad en
trminos de valores e intereses. En niveles sociales
altos, como el comunitario, tendremos ms relacio-
nes, siendo el contexto ms relevante, la accin ms
compleja y multidisciplinar, la base cientfica global
ms incierta y, por tanto, menos aplicable la deonto-
loga individual. En cambio, en niveles ms microso-
ciales (familia, grupos pequeos), las condiciones se
aproximarn ms a aquellas interindividuales en que
las pautas deontolgicas pueden ser ms tiles.
2 9 8 / Manual de psicologa comunitaria
5. INGREDIENTES TERICOS Y
ANALTICOS: ACTORES, VALORES,
OPCIONES Y CONSECUENCIAS
Resumiendo, comparada con la deontologa in-
dividual, la tica interventiva social es ms com-
pleja e incierta en los cuatro ingredientes bsicos
del anlisis tico: actores, valores, opciones y con-
secuencias (cuadro 9.2). Veamos.
Actores. Adems de los dos actores bsicos
profesional y cliente del esquema individual,
en la intervencin comunitaria suelen existir otros
actores significativos: un cliente (que paga, trata
de imponer ciertas condiciones y que puede ser
distinto del destinatario de la intervencin) y las
personas o grupos afectados por la accin, as como
aquellos (asociaciones, entidades, grupos de in-
ters, etc.) que, aunque no sean afectados directa-
mente, estn positiva o negativamente interesados
en ella, deviniendo reactores potenciales a favor
o en contra a la accin a realizar. Adems, y
como se ha indicado, el destinatario de la accin
puede ser mltiple (puede haber varios destinata-
rios potenciales) o plural, y el interventor equipo
multipersonal o institucin es igualmente social.
La multiplicacin de actores densifica considera-
blemente el tejido relacional y moral generando
un gran nmero de relaciones, intereses y valores
potencialmente divergentes o indeterminados (falta
de claridad sobre el papel de cada uno, quin es
el interventor, quin el destinatario, qu grupos
pueden resultar afectados, etc.), lo que torna ms
complejo el anlisis tico y aumenta las disyunti-
vas y dificultades.
Valores. Cuantos ms actores, ms valores. Y la
pluralidad y diversidad de valores y relaciones mul-
tiplica tanto los espacios de ambigedad (sobre los
valores e intereses de cada actor) como la posibilidad
de divergencias o conflictos entre los valores de los
actores y la carga poltica de la accin comunitaria
(con frecuencia ligada a la lucha por el poder y los
recursos) que plantear al interventor la cuestin de
su neutralidad o compromiso partidista. Si en la
deontologa tradicional slo contaban los valores
del interventor (valores deontolgicos; cuadro 9.6),
en la tica social (especialmente en la comunitaria)
han de respetarse tambin otros valores sociales
(cuadro 9.7) con frecuencia ligados a otros actores
o a su especial situacin social (de explotacin, mar-
ginacin, degradacin personal, etc.).
El problema es que, si bien sabemos cules son
nuestros valores (los deontolgicos clsicos), en
la intervencin social o comunitaria no siempre sa-
bemos quines son los otros (o a quin represen-
tan) o cules son sus valores reales. Tenemos aqu
(cuadro 9.2) dos posibilidades alternativas: una, los
valores de los actores son concordantes, o al menos
compatibles entre s; dos, ese conjunto es discor-
dante, siendo los valores que contiene internamente
incompatibles. En el primer caso concordancia
general el practicante podr trabajar globalmente
con todos; en el segundo discordancia o discre-
pancia, habr de jerarquizar los valores priori-
zando unos sobre el resto sin olvidar el significado
de los valores en el contexto comunitario concreto.
Es importante tener en cuenta en el anlisis tico
social no slo los valores explcitos o declarados
(casi siempre positivos y altruistas) sino tambin
los valores implcitos (que suelen corresponder a los
intereses). Estos estn en general ligados a aspec-
tos que, aunque por su carcter egosta o autobe-
nfico (como la bsqueda para s de poder, estatus
o prestigio social) no son socialmente explicitados,
tienen una gran influencia en el comportamiento de
los actores en muchas situaciones comunitarias. Hay
que ser consciente de que, al introducir los intereses
o valores egostas, estamos, no obstante, cruzando
las fronteras entre la tica y la poltica y mezclando
el anlisis tico con el estratgico-poltico.
Opciones. La complejidad de los asuntos so-
ciales, la pluralidad de actores y valores y la me-
nor familiaridad con las tcnicas interventivas y
sus efectos crean espacios de ambigedad y op-
cionalidad muy superiores a los que existen en
la accin individual. En otras palabras, en la in-
tervencin comunitaria no slo existirn ms op-
ciones sino que, adems, stas estn relacional y
dinmicamente encadenadas, de forma que lo
que suceda en un momento de la actuacin a un
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tica de la intervencin comunitaria I 2 9 9
CUADRO 9.2
Estructura tica AVOC: actores, valores, opciones y consecuencias
Ingredientes Contenido/carcter
Actores Interventor: equipo uni o multidisciplinar, institucin
Cliente, paga y patrocina accin
Destinatario/s
Afectados/interesados (stakeholders): asociaciones, grupos inters
Valores explcitos o Valores deontolgicos
implcitos Valores sociales y comunitarios
Concordancia valores > se puede trabajar con todos (accin global)
Discrepancia > hay que elegir entre valores/actores conflicto
Opciones Viabilidad estratgica: son realizables con medios disponibles?
Dilemas: opcin bueno-bueno; opcin malo-malo
Consecuencias Mltiples: buenas y malas
Polivalentes: bueno para A, malo para B
Concordancia ^ accin global, concertada
Discrepancia consecuencias ^ accin sectorial, conflicto
actor condiciona tanto las opciones subsiguientes los actores evaluarn las consecuencias en base a
como las reacciones del resto de actores. En la sus valores (e intereses), de manera que la identifi-
prctica debemos tener en cuenta no slo las dis- cacin de valores no slo es importante per se sino,
tintas opciones existentes sino, tambin, su viabi- adems, para predecir las consecuencias que las
lidad estratgica (si son realizables con los medios acciones a realizar tendrn para los actores (por lo
a nuestro alcance). menos la parte de esas consecuencias determinada
por los valores ticos y no por intereses implcitos)
Consecuencias. No es slo que las acciones so- y, a partir de ah, sus reacciones a esas acciones
ciales tengan muchas consecuencias (unas positivas previstas.
y otras negativas), sino que, adems, sas afectan a Como puede verse, no slo hemos identificado
ms actores (a veces terceros que no han solicitado los ingredientes bsicos de la tica interventiva so-
la intervencin) y son ms polivalentes en funcin cial y las diferencias que en ellos presenta respecto
de los distintos valores de los actores. Lo que es de la accin individual sino que hemos sentado las
bueno para A puede ser malo para B y relativa- bases para el abordaje (anlisis y solucin) de las
mente indiferente para C. Unos preferirn que en cuestiones ticas. Estamos entrando, pues, en la
su comunidad se construya una escuela, otros que parte ms prctica de la tica comunitaria, que he-
se mejore la seguridad y a otros que se creen ms mos de iniciar identificando primero los temas ge-
puestos de trabajo o se ayude econmicamente a la nerales y cuestiones concretas ms frecuentes y,
familias ms necesitadas. Ya se puede ver que en despus, los valores-gua a usar en un mtodo de
tales condiciones la evaluacin que los miembros evaluacin y solucin de aquellas cuestiones basa-
de una comunidad hagan de las consecuencias de do, precisamente, en los ingredientes descritos: al
un programa social va a ser diversa. En principio identificar los actores y sus valores estamos plan-
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3 0 0 / Manual de psicologa comunitaria tica de la intervencin comunitaria / 3 0 1

teando el problema tico, y al determinar las op-
ciones y sus consecuencias, estamos planteando las
soluciones a esos problemas.
6. TEMAS Y CUESTIONES ETICAS
EN LA ACCIN SOCIAL
De lo ya escrito se deducen los dos tipos de si-
tuaciones que tienden a generar dificultades ticas
en la accin comunitaria. Una, de ambigedad o in-
certidumbre respecto de los actores, valores, opcio-
nes y consecuencias previsibles: ignorancia o con-
fusin sobre qu actor asume un papel determinado,
cules son los valores de los actores, las opciones
posibles o las consecuencias previsibles. Dos, de di-
vergencia o conflicto entre esos elementos: entre ac-
tores o valores, entre opciones parejamente deseables
o indeseables y entre consecuencias contrapuestas
(positivas para unos y negativas para otros). Las pri-
meras situaciones producen problemas de anomia
tica que requieren aportar los ingredientes ausentes
CUADRO 9.3
o inciertos: identificar y clarificar los valores y roles
de los actores, las alternativas de accin existentes
y las consecuencias previsibles de cada alternativa.
Los problemas de divergencia y conflicto requieren
intermediacin entre los actores, aclarando valores
y prioridades y tratando de buscar un consenso o
aportando valores y opciones no contempladas por
los actores en conflicto.
El cuadro 9.3 resume esos dos tipos de situaciones
y de problemas derivados, recogiendo tambin otras
circunstancias o factores situacionales que generan
problemas ticos en las acciones sociales o comuni-
tarias. A saber, el excesivo utopismo e idealismo
frecuente en los planteamientos comunitarios que
puede llevar a hacer propuestas interventivas irreali-
zables y crear, por tanto, al psiclogo la sensacin de
fracaso; la carencia de informacin o su incorreccin
en el momento de tomar decisiones o de actuar, o la
irrupcin de datos o acontecimientos imprevistos que
modifican la intervencin cuando se est realizando;
las demandas de que asuman papeles diferentes de los
tradicionales y de los cambios de rol durante la in-
tervencin, sobre todo si los papeles son incompati- frecuencia la ms costosa); la pluralidad de destina-
bles entre s; la escasez de recursos que dispara los taos potenciales y la eventualidad de conflictos in-
conflictos entre los actores sociales y limita seria- temos (lealtades enfrentadas, papeles duales) en los
mente el diseo de la intervencin ms adecuada (con profesionales; la inexistencia, ambigedad o comple-
CUADRO 9.4
Temas ticos bsicos de la intervencin comunitaria
Legitimidad y justificacin: derecho/deber intervenir en la vida social frente a autonoma comunitaria y per-
sonal; condiciones de legitimidad y lmites de intervencin externa; contradiccin entre fines (desarrollo hu-
mano) y medios, intervencin externa
Autoridad que fundamenta la intervencin: poltica, cientfico-tcnica, moral
Destinatario: quin es (la comunidad, el gobierno, el cliente que paga, el grupo ms dbil); quin y cmo se
identifica; participan los actores sociales; se usan criterios valorativos adems de tcnicos; existen varios des-
tinatarios potenciales; son sus valores y fines compatibles
Intencionalidad del interventor personal o institucional y contenido; intenciones latentes y agendas ocultas;
autobeneficio ilegtimo del interventor; condicionamiento ideolgico de ayuda; control psicolgico e institu-
cional de la intencionalidad
Objetivos de la intervencin, valores que los guan y forma de establecerlos (participacin social?); conflictos
potenciales entre los objetivos de distintos actores sociales o de sos y el interventor
Metodologa tcnica: se elige en base a criterios ticos adems de tcnicos? Valores implcitamente promo-
vidos por el proceso tcnico y respeto de la autonoma y capacidad de personas y comunidad

Tipos de problemas ticos y situaciones que los generan Resultados: existe una forma acordada con los actores comunitarios de evaluar las consecuencias?; criterios
de relevancia para valorar, integrar e interpretar datos
Tipos Problemas Soluciones Responsabilidad por resultados: orientacin (ante quin es responsable; quin es el destinatario); alcance (de
qu es responsable el interventor y de qu no; efectos secundarios) y contenido; responsabilidades concretas
hacia los actores comunitarios y compatibilidad de unas y otras
Indetermi- Actores Aportar valores
nacin Valores Clarificar valores/consecuencias Valores promovidos explcita o implcitamente en proceso de intervencin: determinacin fines, rol de los ac-
Opciones Identificar opciones y actores tores, tcnicas usadas y efectos reales de intervencin; respeto de los valores comunitarios, participa la co-
Consecuencias munidad en la eleccin de esos valores?
Rol y relacin con la comunidad. Postura relacional (igualitaria, de arriba abajo, de abajo arriba) y valo-
Conflicto Actores y valores Intermediar entre actores res ticos promovidos: corresponsabilidad, dependencia, empoderamiento comunitario, etc.; papel del psic-
Opciones y consecuencias Ayudar buscar acuerdo/consenso (clarificar valo- logo comunitario (colaborador, director tcnico, servidor de comunidad, etc.) e implicaciones ticas. Ambi-
res/prioridades de actores) gedad, conflictos de rol, lealtades enfrentadas; transiciones de rol e integracin de funciones diversas; papel
del resto de actores /
Contrato explcito o implcito: identidad de cada actor (interventor, destinatario, etc.); derechos y deberes de
Situaciones Ambigedad Temas excluidos de cdigos deontolgicos
cada uno; acuerdo sobre fines perseguidos y forma de evaluar resultados; participacin de actores en el proce-
generadoras Conflicto Agendas ocultas
so y posibilidad de afectar a terceros
Reparto de recursos escasos Idealismo/utopismo excesivo
Informacin insuficiente o inadecuada Cambios de rol incompatibles Postura sociopoltica del interventor (experto neutral, simpatizante o agente partidista) y efectos ticos e in-
Temas nuevos/desconocidos Contrato no claro o inexistente terventivos: fortalecer el orden establecido, reducir desigualdades, no poder trabajar con toda la comunidad,
Existencia de varios destinatarios posi- Valores/cultura de interventor distinta de la de ac- utilizar al interventor, daar a los ms dbiles/necesitados, agudizar conflictos. Generalidad de la postura y
bles tores sociales contexto comunitario concreto; rentabilidad social de la accin frente a mrito moral

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3 0 2 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 9.5 jidad de los contratos explcitos o implcitos y las
agendas ocultas; la insuficiencia o inadecuacin de
Cuestiones ticas frecuentes en la intervencin comunitaria
las pautas deontolgicas, pensadas para la actuacin
clnica, y, por ltimo, la diferencia de valores o de
Cundo es correcto intervenir y cundo no (legitimidad intervencin) cultura entre los actores comunitarios o entre stos y
el interventor. Dado que esas circunstancias son el
Quin es el destinatario (o destinatarios); cambian durante la intervencin?, tienen los distintos clientes
intereses contradictorios? pan nuestro de cada da de la intervencin comu-
nitaria, debemos estar preparados para afrontar nu-
Conflictos de intereses entre varios clientes/destinatarios y respuesta adecuada merosos problemas y dilemas ticos ligados a cada
Roles duales (amigo-profesional, miembro de un grupo-interventor) o mltiples una de ellas o a su combinacin.
Afloran ya ah, adems, algunos de los temas
Demandas manipulativas (nos quieren utilizar para sus propios fines o para actuar sobre un tercero que no ha
hecho ninguna demanda) y cuestiones bsicas de la tica social. A partir de
revisiones ofrecidas por autores como Kelman y
Demandas de actuacin contrarias a nuestros principios o valores (profesionales, personales o propios del Warwick (1978), Snow y Gersick (1986) o el Ame-
mtodo que usamos)
rican Journal ofCommunity Psychology (1989), in-
Competencia profesional y formacin adecuada para ejercer la accin social cluyo en el cuadro 9.4 una panormica ms sistem-
Confidencialidad, consentimiento informado y uso de la informacin en la relacin profesional; conflictos tica de esos temas ticos relevantes o de aspectos
entre confidencialidad y derecho a la informacin pblica del proceso interventivo que presentan implicacio-
nes ticas y valorativas significativas elaborada
Buenas intenciones (altruismo, solidaridad social, etc.) y autointers: autobeneficencia legtima, condiciona-
miento de la ayuda, intenciones-resultados, estrs profesional, etc. a partir de publicaciones anteriores (Snchez Vidal,
1996a, 1999 y 2002a) notando que varios de esos
Conflictos defines interventor-destinatario en programas y acciones concretas temas han sido ya discutidos en el captulo 7 como
Eleccin de tcnicas interventivas y afectacin de valores bsicos (tcnicas intrusivas; persuasin o mani- cuestiones previas de la intervencin comunitaria. ms desarrollados y gozan, adems, de un am-
pulacin en campaas de salud; incentivos en programas de control conductual, drogas, natalidad, etc.) Esa lista puede usarse para controlar la calidad
Discrepancia de criterios de valoracin de programas (entre el que paga, el que lo realiza, los destinatarios, etc.) tica de una intervencin comunitaria a travs de
sus distintos aspectos o apartados: legitimidad y
Responsabilidad por efectos secundarios y consecuencias imprevistas
justificacin de la intervencin externa, autoridad
Afectacin de terceros que no han pedido ayuda ni intervenido en el contrato que la fundamenta, destinatario y forma de identi-
Maltrato institucional (as, instituciones de menores, residencias de mayores) e institucionalizacin ficarlo, intencionalidad del interventor personal o
institucional, objetivos de la intervencin y valores
Uso por otros de recomendaciones, informacin y tcnicas psicosociales generadas por el interventor
subyacentes, implicaciones ticas de la metodologa
Papel de la subjetividad (preferencias, creencias, valores) personal, profesional y social en la actuacin pro- y tcnicas usadas, evaluacin de resultados y crite-
fesional rios valorativos implcitos, alcance y contenido de
Incumplimiento por alguna parte del contrato explcito o implcito la responsabilidad del interventor, valores implci-
ta o explcitamente promovidos por la intervencin,
Responsabilidad del interventor en condiciones de restriccin de la libertad de accin (escasez de medios,
negacin de acceso a la informacin, condicionamiento ideolgico de programas, etc.) papel del interventor y tipo de relacin establecida
con la comunidad, contrato explcito o implcito
Situaciones crticas y emergencias en que no se puede analizar ni planificar accin pactado y postura sociopoltica del interventor (neu-
Publicidad institucional partidista, implicacin del profesional y actitud ante ella tral, partidista, etc.) e implicaciones ticas.
Legitimidad de la influencia social en campaas masivas (afectan a muchos que no han pedido nada) y en El cuadro 9.5 enumera una serie de cuestiones
acciones preventivas (sobre problemas que an no existen) concretas {frecuentes en la prctica social o indivi-
dual) muchas veces ligadas a los temas generales
Apropiacin indebida de poder y recursos colectivos por parte del profesional o poltico
reproducidos o a otras reas de la accin social, como
Confusin de los espacios pblico y privado en el diseo, ejecucin y evaluacin de intervenciones comuni- el manejo de la informacin, la publicidad de los
tarias; privatizacin de la accin social servicios o el papel de las instituciones en la presta-
cin de servicios.
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tica de la Intervencin comunitaria I 3 0 3
7. VALORES Y PRINCIPIOS
DEONTOLGICOS
Vistos ya los problemas ticos a esperar, de-
bemos considerar ahora las soluciones a esas
cuestiones exponiendo primero los valores y princi-
pios orientadores y despus un mtodo para resolver
esas cuestiones basado en el esquema estructural
AVOC (actores, valores, opciones y consecuencias)
ya presentado al describir los ingredientes estruc-
turales.
Los valores y principios deontolgicos tienen
una base clnica: estn pensados para guiar la ac-
tuacin profesional con clientes individuales. Su
validez para la actuacin social es, pues, limitada;
tanto ms cuanto ms alejados estn los casos y
situaciones sociales abordados de la prctica indi-
vidualizada. Aunque las situaciones comunitarias
estn, en ese sentido, lejos del trabajo individual,
el interventor sigue necesitando guas sobre lo
que es valioso para actuar. Dado que los valores
y principios deontolgicos son, hoy por hoy, los
plsimo consenso profesional, los expongo en el
cuadro 9.6 haciendo una lectura marcadamente
social de ellos. Aado, tambin, otros valores, ms
sociales y comunitarios, que, aunque no estn tan
claramente formulados ni gocen del consenso de
aqullos, pueden ser usados por el interventor para
compensar el sesgo individualista de las pautas
deontolgicas.
Los principios deontolgicos se despliegan a par-
tir de dos valores individuales bsicos: el bien (slo
groseramente traducible a bienestar) y la autono-
ma, ligada a la libertad (y al individualismo). Del
primero se derivan los principios de beneficencia y
no maleficencia que casi se limitan a reiterar que el
comportamiento profesional debe ser tico: ha de
buscar el bien, y evitar el mal o dao, de sus clientes.
La gran amplitud de esos principios (que abarcan la
misin general de la tica) lo hace fcilmente gene-
ralizable a travs de culturas y sociedades; queda, sin
embargo, por especificar en qu consisten el bien
(o bienestar) y el mal de los otros (y tambin quin
lo define, el practicante o los otros mismos). Hasta
tal punto es vaga la frmula que la beneficencia o la
3 0 4 / Manual de psicologa comunitaria
maleficencia quedan probablemente mejor definidas la intervencin comunitaria, en la que la autonoma
por las consecuencias reales de las acciones profe- individual no puede prevalecer sobre la comunidad si
sionales (por el impacto y significado de esas conse- el interventor es fiel al espritu comunitario (cap-
cuencias para los afectados, ms exactamente). Me tulo 1). Sera, en todo caso, ms apropiado promover
he permitido traducir el bien o la beneficencia en la autonoma comunitaria, distinta de la autonoma
la accin profesional a dos valores complementarios personal. Parece ms adecuado, en todo caso, y vistos
y algo ms concretos: la eficacia (de que es titular el los efectos nocivos del exceso de autonoma indivi-
profesional) y el bienestar del cliente. Es decir, que, dual, primar en el trabajo social, pero tambin en el
para el interventor, promover la beneficencia supon- individual, el desarrollo humano (captulo 4) como
dra actuar eficazmente para promover el bienestar valor por un lado ms sensible a los significados del
o, al menos, evitar el dao del cliente. contexto social y cultural y, por otro, ms amplio, ya
La autonoma, por el contrario, es un valor muy que incluye como valiosos para la persona no slo
saturado culturalmente: va ligado a la libertad (y al una cierta autonoma sino tambin los vnculos y
poder tambin), el valor cardinal de la cultura occi- relaciones sociales que estn prcticamente ausentes
dental moderna. Habramos, por tanto, de ser muy (exceptuando la confianza) de la deontologa profe-
cuidadosos al extrapolarlo a otras culturas o colec- sional, pensada para trabajar con individuos.
tivos sociales cuando se trabaja, por ejemplo, con La confianza (lealtad, fidelidad, etc.) es el valor
inmigrantes en que pueden primar otros valores relacional que fundamenta y mantiene el vnculo
relacinales o sociales como la solidaridad, la inter- profesional-cliente ampliable, hasta cierto punto, a
dependencia o la comunidad. Algo similar sucede en las relaciones con grupos supraindividuales. Modifi-
CUADRO 9.6
Principios y pautas deontolgicos de comportamiento
Principios Pautas de comportamiento derivadas
Autonoma Fomentar autonoma de personas y colectivos sociales
Tratar a personas como sujetos, no como objeto de las acciones, intenciones o fines del
practicante o de otro
Respetar su dignidad y capacidad de elegir, decidir y actuar por s mismas
Obtener consentimiento voluntario e informado para intervenir
Informarles sobre lo que se va a hacer, consecuencias previsibles, derechos y obligaciones
de cada parte
Acordar o pactar con destinatario los fines de la intervencin
Evitar relaciones y situaciones sociales que creen dependencia
Limitar intervencin: no hacer por el otro lo que se puede hacer por s mismo
Evitar tcnicas y procedimientos dainos, invasivos, demasiado restrictivos
Beneficencia Hacer el bien y ser eficaz en la intervencin psicolgica y psicosocial
Bienestar otro Ayudar y servir al otro, no a s mismo
Eficacia de la No utilizar al otro en beneficio propio
intervencin Preparacin en todos los mtodos eficaces de ayuda psicosocial
Obtener informacin adecuada sobre problemas y mejor forma de resolverlos
Supervisin que minimice daos causados por interventor
Elegir tcnicas en funcin del tema, no de preferencias del practicante
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tica de la intervencin comunitaria I 3 0 5
CUADRO 9.6 (continuacin)
Principios Pautas de comportamiento derivadas
No maleficen- Evitar el mal y la ineficacia
cia Evitar/reducir efectos secundarios (psicolgicos, sociales, etc.) negativos
Obtener la mejor informacin disponible sobre el tema y la tcnica a usar
Realizar pruebas piloto (sobre todo en acciones nuevas, complejas, etc.)
No desencadenar efectos que no podemos controlar durante la accin
Compensar psicolgica, econmica, socialmente por daos causados
Justicia social Tratar a todos de igual manera
Hacer disponibles tcnicas y beneficios de la accin profesional a todos, incluyendo a los ms
dbiles, necesitados o vulnerables
No discriminar en funcin de sexo, edad, etnia, grupo o nivel social, etc.
No condicionar ideolgica, psicolgica, social o econmicamente la ayuda
Deber profesional: ayudar psicosocialmente a las minoras ms necesitadas (sociedad debe
aportar medios precisos)
Equidad relacional en el intercambio profesional para empoderar al ms dbil
Confianza Mantener confianza de destinatario > base de la relacin profesional
Ayudar al otro, hacerse profesionalmente disponible a l/ella
Mantener confidencialidad y normas implcitas/pactadas de relacin profesional
Autointers Cuidarse a s mismo para poder ayudar a los otros: el profesional es tambin sujeto, no slo
razonable objeto del cliente (lmites humanos a otros principios)
Derecho a mantener integridad psicolgica y estima profesional
Derecho a no ser utilizado por el otro y a no implicarse personalmente en sus problemas
Derecho a los medios (informacin, psicosociales, econmicos) precisos para alcanzar fines
pactados
Derecho a mantener reputacin profesional y a condiciones de trabajo dignas
cando la propuesta de Thompson (1989), he aadido La deontologa profesional pivota, en resumen,
tambin un quinto principio, el autointers razonable, sobre tres valores nucleares que corresponden a los
ligado al cuidado de s mismo del interventor y enten- tres actores que concurren en la intervencin: un va-
dido no como valor prioritario sino como un principio lor del cliente, la autonoma; otro del profesional, la
modulador (o limitador) de los otros sobre todo beneficencia del cliente para el que trabaja; y un
del de beneficencia de forma que el interventor es tercero de la sociedad, la justicia social. Falta slo
reconocido como sujeto tico, no como puro objeto aadir la confianza como eje de la relacin entre los
o medio para el bienestar del cliente. El concepto de dos primeros actores, profesional y cliente. El cuadro
justicia social (el nico valor realmente social de la 9.6 desarrolla telegrficamente los cinco valores
deontolgicos (libertad, bienestar, justicia social,
propuesta deontolgico) manejado en la tica profe-
confianza y autointers), junto a los seis principios
sional es ciertamente estrecho. Aun cuando aqu hago
una lectura ms amplia, un concepto ms plenamente que se deducen de ellos (autonoma, beneficencia,
social y abarcador de la justicia es perfilado luego no maleficencia, justicia social, confianza y autocui-
entre los valores sociocomunitarios. dado) y a algunas pautas de actuacin derivadas de
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3 0 6 / Manual de psicologa comunitaria tica de la intervencin comunitaria I 3 0 7

cada principio. As, del valor libertad se deriva el ver si se puede actuar de forma que se fomenten esos
principio de fomentar la autonoma de las personas tres valores a la vez y, si no se puede, elegir la opcin
y colectivos sociales que se traduce a pautas de o forma de actuar ms cercana a esa frmula tenien-
actuacin como la mnima intervencin posible, el do en cuenta la jerarqua de esos valores que esta-
consentimiento informado (no actuar sin el consen- blezcamos en la situacin y caso especficos.
timiento voluntario e informado del destinatario de
la accin) o la evitacin de la dependencia.
Como se ha indicado al describir los valores y su 8. VALORES SOCIALES
dinmica, la clave de la tica social es el manejo Y COMUNITARIOS
simultneo de los valores relevantes a un caso y su
ordenamiento en funcin de su vala en la situacin Estos valores son sociales por su doble condicin
concreta. Esto es, puede ser distinto lo que un inter- de cualidades deseable de una comunidad o sociedad
ventor hara si prima el valor autonoma que si pri- (excepto empoderamiento y desarrollo humano, que
vilegia el mantenimiento de la confianza del cliente son valores psicosociales) y de valores de los actores
o de la justicia social del conjunto. La cuestin es sociales, no los valores deontolgicos que, en la me-
CUADRO 9.7
Valores sociales y comunitarios
Sustantiva ^ mnimo cubierto para todos (necesidades vitales)
Justicia social Distributiva ^ distribucin equitativa de poder, bienes y recursos sociales; igualdad
(valor bsico, de oportunidades/acceso de personas a ellos
finalista) Procesal ^ trato igual a todos; favorecer a ms dbiles o necesitados (principio de la
diferencia)
dida en que han sido elaborados por los gremios pro-
fesionales, podemos considerar valores del interven-
tor. No hay un consenso en las distintas reas,
corrientes ideolgicas y profesiones sobre el conte-
nido concreto de esos valores, de manera que las
constelaciones valorativas varan segn las reas (en
el trabajo organizativo prima la eficacia y el benefi-
cio; en el social, la solidaridad y la justicia social),
las tendencias ideolgicas y las tradiciones profesio-
nales. Se sugiere aqu un sistema ligado de valores
sociales a los que he aadido los dos valores comu-
nitarios nucleares comunidad y desarrollo huma-
no que aparecen brevemente definidos en el cuadro
9.10 y agrupados como sistema en la figura 9.4.
Como valor central de la tica social, Injusticia
social ha recibido una gran atencin y ha sido de-
finida conceptual y operativamente de distintas ma-
neras segn el tipo de igual al que se aspire. Am-
pliando el restrictivo significado del valor en la
deontologa, lo describo aqu con los tres compo-
nentes identificados por Bellah y otros (1989), que
cubren razonablemente el uso del trmino (y los
criterios operativos derivados) en la accin social,
subrayando el componente distributivo como el que
mejor puede identificar a la justicia social en gene-
ral. Si la justicia social es el valor social finalista,
el compromiso social con los ms dbiles o des-
favorecidos sera un valor instrumental, en la
medida en que ese compromiso ayuda a conseguir
la igualdad o justicia social. Es, sin embargo, un
valor polarizador, ya que mientras que unos prac-
ticantes preferirn la postura comprometida, otros
se decantarn por la de neutralidad o independencia.
El desarrollo humano es el valor comunitario
bsico (captulo 4) ligado al crecimiento armnico
y equilibrado de las personas en sus distintos aspec-
tos y en relacin con otros. En la constelacin va-
lorativa comunitaria sera (junto a la justicia social
y la comunidad) un valor finalista al que contribui-
rn como valores instrumentales el empoderamien-
to y la participacin social. La comunidad sera otro
valor central de esa constelacin, que podemos con-

FINES
Compromiso social Con los ms dbiles/necesitados DESARROLLO JUSTICIA COMUNIDAD
41
HUMANO SOCIAL SOLIDARIDAD
i

Desarrollo humano Despliegue global y equilibrado de capacidades humanas en relacin con otros
Referente ideal: lo que los humanos podemos llegar a ser

Empoderamiento Poder personal compartido y construido en la actividad colectiva eficaz

Derecho Derecho a la diversidad personal y social Compromiso

a la diferencia Tolerancia ante los diferentes y sus comportamientos (no lesivos) Empoderamiento
social

MEDIOS
Participacin social Compartir decisiones y poder social; derecho a ser tratado como sujeto agente, actor social,
no slo como objeto Diversidad )

Solidaridad social Valor social bsico natural en sociedades preindustriales, deteriorado en sociedades indus-
triales por individualismo, utilitarismo y autointers Participacin Eficacia
social
Comunidad Hermandad colectiva tejida con vnculos e interdependencias (solidaridad natural)

Eficacia Primaca de resultados positivos y uso de medios adecuados para obtenerlos en instituciones
y acciones sociales
Figura 9.4.-Sistema comunitario de valores.

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3 0 8 / Manual de psicologa comunitaria
siderar finalista o valioso por s mismo o, tambin,
instrumental para el desarrollo humano. Estara muy
cercano al valor social genrico de solidaridad social
al que, si acaso, aade el significado ms especfi-
camente comunitario de similitud con otros y per-
tenencia. La diversidad o el derecho a la diferencia
personal o cultural sera el contrapunto posmoderno
de la igualdad, resultando difcil de ubicar en el sis-
tema de valores comunitarios o sociales. La eficacia
es el valor bsico (junto al beneficio econmico) en
las reas organizativas (las empresas). Hay que
subrayar su carcter claramente instrumental: la efi-
cacia o productividad de una organizacin o insti-
tucin (una empresa, una escuela, un hospital) slo
tienen mrito moral en la medida en que contribuyan
a mejorar la vida de la gente o la justicia de la co-
munidad o sociedad. Pero no debe ser menosprecia-
do: por mucha comunidad y solidaridad que tenga-
mos, no existirn posibilidades generalizadas de
bienestar, desarrollo humano o justicia social si el
sistema social y las acciones comunitarias no fun-
cionan, no son eficaces.
El sistema comunitario de valores sera, pues, el
representado por la figura 9.4. Desarrollo humano y
justicia social (quiz tambin comunidad) seran los
valores centrales, con el compromiso social, empo-
deramiento y participacin (y eficacia) como valores
instrumentales para la consecucin de aqullos; y
con la solidaridad y comunidad y la diversidad en
algn punto o zona intermedia ms o menos inde-
pendiente de unos y otros y sin un claro carcter
instrumental o finalista, ya que no estn directamen-
te ligados a operaciones o procesos de actuacin.
9. ABORDAJE DE LAS CUESTIONES
TICAS
9.1. Enfoques y criterios evaluativos
La valoracin tica de las acciones comunitarias
se puede hacer desde dos enfoques o tipos de cri-
terios complementarios:
Deontolgicos, basados en los valores y prin-
cipios (como la solidaridad o justicia social)
que guan la accin; ligados, pues, a la inten-
cionalidad valorativa del interventor.
Consecuencialistas, basados en las consecuen-
cias reales que la intervencin tiene para la
comunidad y actores sociales. Mientras que
la valoracin deontolgica puede hacerse an-
tes de actuar, la consecuencialista slo puede
hacerse empricamente tras haber actuado.
Estos enfoques incluyen los diversos utilita-
rismos cuyo criterio para valorar ticamente
una accin podra ser la medida en que sa
logra el mayor bienestar para el mayor n-
mero posible de personas.
Los dos tipos de enfoques no son excluyentes y,
en principio, pueden combinarse. Si una accin pre-
tenda mejorar autonoma de un colectivo o reducir
su desigualdad respecto a otros colectivos sociales
en algn aspecto relevante (enfoque deontolgico),
la verificacin de en qu medida ha aumentado la
autonoma o se han reducido las desigualdades tras
la intervencin servir para mostrar a travs de las
consecuencias reales los progresos valorativos que
se buscaban inicialmente. Tendremos un serio pro-
blema evaluativo, sin embargo, cuando haya discre-
pancias o conflicto entre la visin valorativa y la
consecuencialista. Cuando, por ejemplo, un progra-
ma inspirado en los mejores valores o intenciones
se muestra ineficaz (queremos promover la escuela
pblica pero resulta, por ejemplo, menos eficaz que
la privada). O cuando conseguimos buenos resulta-
dos usando medios impropios, degradando a las per-
sonas o violando algn valor bsico. Por ejemplo:
se obtiene informacin sobre una red terrorista mor-
tfera torturando a los sospechosos; se aumenta la
productividad de un hospital o escuela sometiendo
a los trabajadores a una presin o exigencia excesi-
va, o se suministra droga a una persona adicta para
reducir los daos psicolgicos o sociales ligados
al consumo de esa sustancia; se contribuye al bien-
estar de consumidores o televidentes a travs de la
publicidad manipuladora o los programas de tele-
visin basura.
En la evaluacin de las cuestiones ticas socia-
les debemos, pues, combinar los enfoques deon-
tolgicos y los consecuencialistas pero usando,
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tica de la intervencin comunitaria I 3 0 9
adems, medios ticamente correctos para generar el de los peor situados, no, como sucede con fre-
las consecuencias deseables de forma que ni las cuencia, el de las minoras que ya estn mejor que
personas que producen los resultados ni aque- el resto. Se combina aqu, como se ve, un criterio
llas a que van destinados sean meros medios para social (la justicia social) con uno individual (el bien-
alcanzar esos resultados. Es decir, el ideal de la estar, un valor bastante difuso e inconcreto) exten-
accin social sera buscar consecuencias desea- dido al conjunto de la gente (usado en sentido so-
bles en valores socialmente relevantes que respe- cial) y con uno procesal o metodolgico. La
ten ticamente a las personas que los producen y palabra bienestar puede ser sustituida por varios
a la sociedad que los usa. Estoy abogando por valores y concepciones similares de lo que es ge-
intervenciones que compatibilicen los valores ti- nricamente bueno para la gente, como salud men-
cos con la eficacia tcnica (resultados) mediante tal, competencia, desarrollo personal, poder, auto-
el uso de mtodos lo ms respetuosos posible con noma, autoestima o pertenencia social.
la integridad tica y la capacidad de las personas.
Lo que necesariamente implica conjugar, y tratar
de hacer compatibles, los valores de los distintos 10. PROCESO ANALTICO AVOC
actores sociales que coinciden en la accin social
desde una base tica inviolable. se sera el reto La metodologa para evaluar las cuestiones y
tico del interventor comunitario. problemas ticos de la accin social se encuentra
an en estado embrionario, teniendo los esquemas
Criterios de evaluacin. Qu criterios bsicos usados una orientacin esencialmente individual.
usaramos para valorar ticamente una intervencin Kelman y Warwick (1978), Glidewell (1978) o Li-
comunitaria? Propongo, reduciendo al mximo los ppitt (1983) han propuesto mtodos de anlisis ti-
elementos ya manejados, tres criterios relativamen- co de orientacin social. Teniendo en cuenta esos
te simples y genricos planteados en forma de pre- intentos, ofrezco aqu un esquema analtico relati-
gunta: vamente simple (cuadro 9.8) para analizar las cues-
tiones ticas en la accin comunitaria a partir de
Ha aumentado la intervencin el bienestar los cuatro elementos bsicos ya identificados: ac-
del conjunto de las personas (sobre todo el de tores, valores, opciones y consecuencias (AVOC).
las ms dbiles o necesitadas)?
Ha disminuido las desigualdades (de poder,
CUADRO 9.8
desarrollo, salud mental, recursos, oportuni-
dades sociales, etc.) entre personas y grupos Proceso de abordaje de las cuestiones ticas
sociales (y, si puede ser, aumentando el poder
de los ms dbiles)? 1. Identificar las cuestiones ticas relevantes
Se ha conseguido lo uno y lo otro a travs de 2. Determinar los actores significativos y los valores
un proceso o relacin (y con unos mtodos o intereses de cada uno
tcnicos) que respeten la dignidad y capacidad 3. Especificar opciones existentes y consecuencias
de la gente? (previsibles) de cada opcin
4. Deducir el comportamiento ticamente correcto
El mrito moral de una accin social vendra
dado por la respuesta positiva a los tres puntos. (O El proceso consta de cuatro fases: en la primera
a las formulaciones contrarias de los dos primeros: se identifican las cuestiones o dificultades ticas
ha disminuido el malestar del conjunto?, ha relevantes del caso o situacin analizado; en la se-
aumentado la igualdad entre las partes?) O, en gunda y tercera se determinan respectivamente los
todo caso, y si slo puede aumentar el bienestar o actores sociales y sus valores, por un lado, y las
poder de algunos, que al menos sea (Rawls, 1971) opciones y consecuencias, por otro; en la cuarta
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3 1 0 / Manual de psicologa comunitaria
fase se elige, a la vista del anlisis anterior, del
problema (fase dos, actores-valores) y las solucio-
nes (fase tres, opciones-consecuencias), el compor-
tamiento tico ms correcto.
Las dos fases intermedias son, como se ve, el
ncleo del proceso. En la segunda se identifican los
actores sociales relevantes para el caso o situacin
y sus valores (explcitos e implcitos) bsicos; es
decir, aquellos actores con los que habramos de tra-
bajar para solucionar la situacin y los valores de
esos actores que hayamos de tener en cuenta para
evaluar ticamente el caso. En la tercera fase, se es-
pecifican las opciones fundamentales de que dispo-
ne el interventor y sus consecuencias probables para
los actores; es decir, las diferentes (recalco el adje-
tivo) alternativas o cursos de accin existentes a prio-
ri y las consecuencias que para cada actor relevante
tendr previsiblemente (en la medida en que en fun-
cin de los valores relevantes de cada actor podamos
prever esas consecuencias) cada alternativa. Convie-
ne no descuidar los valores implcitos (generalmen-
te identificables con intereses no confesables) en
situaciones en que, en funcin de la gran deseabi-
lidad social o de que hay mucho que repartir, sos-
pechemos que esos valores, aun permaneciendo im-
plcitos, van a tener un gran peso en la motivacin
de los actores. En el lado de las consecuencias, la
dimensin temporal puede ser muy importante, de
forma que (como se ve en la ilustracin que sigue)
las consecuencias de una opcin pueden ser buenas
en el corto plazo pero malas en el largo plazo; y
viceversa, no siempre las consecuencias positivas a
la larga lo son a la corta (con frecuencia por requerir
un sacrificio o esfuerzo inmediato que slo en el
largo plazo recibe recompensa).
La observacin de las columnas del esquema
permite detectar las convergencias y divergencias
de valores y consecuencias en cada opcin. Las con-
vergencias indicarn que el entramado social (fa-
milia, institucin o comunidad) funciona como una
globalidad ms o menos unitaria en que se puede
trabajar con todos los actores con resultados poten-
ciados (siempre que usemos las tcnicas adecuadas,
claro es) por la convergencia existente. Las diver-
gencias entre valores y consecuencias de cada op-
cin sealarn, en cambio, ncleos de dificultad y cuestin de amplitud o cantidad (cuanto ms, mejor)
conflicto tico que habremos de afrontar. Podremos
tambin tener dificultades para identificar los ac-
tores, sus valores, las opciones existentes o las
consecuencias previsibles de cada opcin; esas
dificultades sealarn las reas de ambigedad o
incertidumbre que deben ser aclaradas emprica-
mente en el proceso de evaluacin previo a la
intervencin para poder realizar con garantas el
anlisis y la actuacin.
Lgicamente, y vista la complejidad social de
las situaciones comunitarias, habramos de buscar
un equilibrio en el nmero de elementos (actores y
valores; opciones y consecuencias) que tomemos
en consideracin. Si por limitar ese nmero omiti-
mos algn actor esencial para entender la situacin
(o alguno de los valores bsicos para entender su
forma de actuar), tendremos un dficit importante
a la hora de comprender la situacin o la actuacin
de los actores involucrados. Pero, por otro lado,
cuantos ms actores y valores incluyamos, mayor
complejidad analtica adquirir el entramado (con-
vergencias, divergencias y relaciones de actores y
valores) y ms difcil ser sacar conclusiones tiles.
Algo similar sucede con las opciones y sus con-
secuencias: aunque no debemos omitir opciones
realizables, la multiplicacin de alternativas pue-
de producir un cuadro tan complicado de conse-
cuencias que supere nuestra capacidad de sntesis
y de sacar conclusiones respecto de la opcin ms
deseable. Un correctivo til que podemos introdu-
cir aqu es la viabilidad de las opciones, de forma
que, si hay muchas alternativas, consideramos slo
aquellas que, con los medios y contexto dados,
podamos llevar a cabo.
Cul ser entonces la conducta ticamente co-
rrecta, la mejor opcin (fase cuatro del proceso)? La
respuesta terica es fcil: aquella que, teniendo en
cuenta el mrito moral de los valores en juego (in-
cluidos los valores deontolgicos del interventor)
maximice las consecuencias positivas para el con-
junto de actores y minimice las negativas. Es decir,
tendremos en cuenta tanto los valores implicados
como las consecuencias de las acciones cuya evalua-
cin es cualificada (como la importancia dada a
los actores) por esos valores y no slo por una mera
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tica de la intervencin comunitaria I 311
de sujetos abarcados por los valores y las conse- no tenemos claras las opciones reales o no podemos
cuencias benficas de la intervencin. As, y como elegir una como mejor que las otras; a veces las op-
se ha sealado en los criterios antes expuestos, las ciones pueden estar claras pero carecemos de los
consecuencias negativas para un grupo social ms medios para llevarlas a cabo; en otras el interventor
vulnerable (parados, enfermos psiquitricos, mu- (o los actores) carecen de las condiciones personales
jeres maltratadas, inmigrantes, etc.) tendrn ms peso o sociales para poder elegir; otras veces los actores
que las de otro grupo, incluso ms numeroso, si da- se niegan a s mismos las opciones ms meritorias
mos prioridad al valor justicia en el anlisis, lo que (as, vivir sin dependencias qumicas o psicolgicas)
tornara, a su vez, a esos grupos vulnerables tica- porque son las que ms esfuerzo requieren. Baste
mente ms importantes que otros quiz mayoritarios finalmente recordar que el proceso aqu expuesto
o ms significativos (clases medias, industriales y carece de virtudes taumatrgicas: ni evita elecciones
comerciantes, lites sociales, etc.) desde el punto de difciles en la accin social ni resuelve por s mismo
vista de su peso en la toma de decisiones de la co- las cuestiones ticas, facilita simplemente su abor-
munidad o su contribucin a la eficacia global del daje y solucin al presentar esas cuestiones de una
sistema. La valoracin sera, en cambio, bien dife- forma ordenada y sistemtica.
rente si primamos la eficacia del sistema social sobre
la justicia distributiva de los bienes generados. Y se
har un poco ms compleja si dado que cuantos 11. CONFIDENCIALIDAD Y DERECHO
ms bienes se produzcan, ms habr para repartir A LA INFORMACIN: UN CASO
tratamos de compatibilizar los dos valores (justicia
y eficacia) fijando, por ejemplo, un suelo de m- Propongo un caso, semirreal y relativamente sen-
nimos (justicia sustantiva) como criterio intocable cillo (tomado de Snchez Vidal, 2002b), para ilustrar
de base aun cuando la aportacin de ese mnimo para brevemente el proceso analtico descrito. Un rgano
todos perjudique la productividad o eficacia del sis- de un Ayuntamiento encarga a un psiclogo comuni-
tema (que, de primar la eficacia, exigira dar ms al tario, experto en metodologa, la evaluacin del per-
que ms produce, no al ms necesitado). fil social y necesidades de los jvenes de una ciudad
En la vida real habr situaciones de especial di- para elaborar un plan integral de promocin de ese
ficultad tica; por ejemplo, cuando no hay ninguna segmento poblacional. El psiclogo, tras realizar (al
solucin buena y hay que elegir entre dos opciones frente de un equipo) la evaluacin y analizar sus re-
ms o menos malignas (el mal menor) o cuando sultados, entrega el correspondiente informe al Ayun-
el cuadro es de tal ambigedad o complejidad que o tamiento, que, en vsperas de elecciones, lo difunde,
CUADRO 9.9
Ilustracin del esquema analtico: planteamiento del problema
Actores Valores (deberes/derechos)
i
Ayuntamiento Informacin + veracidad (deber: decir la verdad a jvenes)
(Rentabilidad electoral + imagen pblica)
Evaluador (y equipo) Informacin + veracidad (deber ante sociedad)
Jvenes Confidencialidad (para mantener confianza Ayuntamiento)
Saber la verdad (derecho a la informacin pblica veraz) en tema que les afecta
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3 1 2 / Manual de psicologa comunitaria
abreviado, a los medios (televisin, prensa, etc.) lo-
cales. Avisado por un miembro del equipo evaluador,
el psiclogo revisa las informaciones de prensa y te-
levisin, notando que un par de extremos importantes
del informe que resultaban desfavorables para el
Ayuntamiento han sido convenientemente maqui-
llados para eliminar la visin negativa que de la
institucin muestran los jvenes.
Para analizar el caso, sigamos el proceso AVOC
representado en los cuadros 9.19 y 9.10.
1. Cuestiones ticas: qu debe hacer el evalua-
dor bajo cuya responsabilidad se ha realizado
el estudio y el informe? Debe guardar silen-
cio, l y su equipo, o, por el contrario, ha de
denunciar pblicamente el maquillaje? A
quin debe ser leal en primer lugar: al Ayun-
tamiento, el cliente que paga, o al pblico
(los jvenes aqu) destinatario final de la
evaluacin pero que no le han hecho ninguna
demanda?
2. Anlisis: actores y valores. Parte del deber
general del Ayuntamiento de servir a los ciu-
dadanos es recoger y aportar informacin v-
lida para solucionar los problemas y ayudar
al desarrollo de los ciudadanos. Valores del
Ayuntamiento en este caso y en relacin a los
jvenes son, pues, la informacin pblica y
la veracidad: debe difundir informacin social
verdica para que los jvenes se conozcan
mejor a s mismos y sus problemas y recursos.
se es el valor explcito o declarado; hay otros
valores implcitos (entre parntesis en el cua-
dro 9.9) que no podemos ignorar: la rentabi-
lidad electoral de la informacin difundida y
su impacto en la imagen pblica del Ayunta-
miento y el partido poltico que lo sustenta.
A los jvenes (ciudadanos en general) les in-
teresa conocer su situacin para buscar solu-
cin a sus problemas o potenciar su propio
desarrollo por s mismos o con ayuda de la
institucin municipal. El psiclogo (que en
general no incluiremos en los esquemas) tie-
ne valores de la misma familia (informa-
cin) que definen, sin embargo, deberes con-
trapuestos respecto de los destinatarios
sociales de su trabajo: informar a los ciuda-
danos (derecho a la informacin pblica ve-
raz), frente a la confidencialidad debida al
cliente nominal, el Ayuntamiento (que, aun-
que habra de representar los intereses de los
ciudadanos, hace prevalecer aqu los suyos
propios, rentabilidad electoral e imagen so-
cial). Ese choque de valores o deberes hacia
dos actores relevantes plantea al interventor
un conflicto de lealtades evidenciado al exa-
minar las soluciones (cuadro 9.10).
3. Solucin: opciones y consecuencias. Las op-
ciones son aqu de entrada relativamente cla-
ras y diferenciadas: permanecer en silencio,
no hacer nada y denunciar el comportamien-
to del Ayuntamiento. Si el psiclogo elige no
hacer nada, primando as la confidencialidad
al cliente (el Ayuntamiento) sobre el deber de
los jvenes a conocer la informacin relevan-
te que ha producido, est faltando a la ver-
dad por omisin. Consecuencias probables
para los actores: los jvenes no conocern su
verdadera realidad colectiva y social y no po-
drn, por tanto, usar esa informacin pblica
para mejorar sus vidas y la situacin que las
enmarca. La actitud del psiclogo tendr con-
secuencias mixtas: el premio probable del
Ayuntamiento por su fidelidad y discrecin
(complicidad sera ms correcto) junto a una
mella en su reputacin profesional, si en el
largo plazo se conoce (como suele suceder)
su disposicin a primar intereses particulares
sobre los deberes pblicos. El Ayuntamiento
obtendr a corto plazo una ventaja electoral y
mejora de su imagen social. Este tipo de com-
portamientos acaban acarreando, sin embargo,
a largo plazo, un descrdito general de la cla-
se poltica al descubrirse las falsedades y
omisiones, lo que lleva a la gente a sospechar
(con cierto fundamento) que no dicen la ver-
dad (toda la verdad, en este caso).
Dos importantes lecciones ticas deben ser
extradas aqu: primera, las consecuencias po-
sitivas a corto plazo pueden tornarse negativas
(y ms difciles de corregir) en el largo plazo.
Segunda, no sancionar el comportamiento cen-
Ediciones Pirmide
tica de la intervencin comunitaria I 3 1 3
surable de una persona (o papel social) con- la profesin para salvaguardar su prestigio y
lleva la generalizacin injusta con frecuen- buen nombre ante la sociedad.
cia de la censura a todos sus compaeros En la opcin contraria: denunciar pblicamen-
de categora social: si este psiclogo miente te las omisiones y falsedades del informe, las
y no se le sanciona, los psiclogos mienten consecuencias previsibles sern contrarias en
(o, peor, son unos mentirosos); si este poltico cada actor: beneficiosas para el autoconoci-
miente o roba y no es castigado, los polticos miento y accin social de los jvenes, per-
son mentirosos o ladrones; si un polica mal- judiciales a corto plazo para la imagen y el
trata y no es sancionado, los policas tortu- rendimiento electoral del Ayuntamiento (pero
ran... sa es precisamente la justificacin de probablemente beneficiosas a la larga y para
la deontologa: ejercer el autocontrol tico de el conjunto de instituciones pblicas) y para
CUADRO 9.10
Ilustracin: planteamiento de las soluciones
Opciones Consecuencias (corto/largo plazo)
Permanecer en silencio Los jvenes no conocern la verdad de su realidad social; rentabilidad
profesional para evaluador
Denunciar falsedades Los ciudadanos tendrn informacin correcta para tomar decisiones apropia-
das
Refuerzo prestigio profesional; dificultades futuras con Ayuntamiento.
la actividad profesional del evaluador (en derecho del pblico a conocer la verdad so-
relacin al Ayuntamiento) pero beneficiosa bre el del cliente a mantener la confidencia-
de cara a otros clientes potenciales y los ciu- lidad de sus datos, que encubren, adems de
dadanos en general, al quedar su reputacin una falsedad, un autobeneficio ilegtimo. El
profesional a salvo, una vez sabido que no evaluador debe, pues, desenmascarar las fal-
guardar silencio aun cuando hablar pueda sedades del informe, que, aunque es difun-
resultarle perjudicial. dido por el Ayuntamiento, ha sido elaborado
De no existir otras opciones intermedias o ms con los datos que l ha recogido y que, esto
matizadas que puedan respetar los distintos es importante, puede ser el nico capaz de
valores enjuego, el psiclogo se enfrenta a un reconocer la falsedad de los datos. Es decir,
clsico dilema tico en que debe elegir entre el psiclogo no slo tiene el deber de no men-
una opcin que favorece los valores de unos tir sino de evitar que otros mientan /con los
actores y otra que favorece los de otros, tenien- datos (tcnicas, informes, etc.) que confec-
do ambas opciones consecuencias negativas ciona o desarrolla (el caso de la publicidad
para l (en un caso a la corta, a la larga en el estara, por supuesto, incluido aqu). Esa op-
otro) y mixtas para el conjunto de actores. Se cin estara fortalecida si, adems, el grupo
encuentra, de otro modo, en una encrucijada afectado fuera especialmente dbil o vulne-
que le provoca un conflicto de lealtades. rable o la accin afectara a valores fuertes
4. Conducta ticamente correcta. Es bastante como la justicia social. Debemos recalcar,
obvio que en esta situacin debe primar el tambin, el significado relacional de romper
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3 1 4 / Manual de psicologa comunitaria
la regla de confidencialidad debida al clien-
te (el Ayuntamiento en este caso): en la me-
dida en que implica perder la confianza del
cliente, ste merece una explicacin clara y
convincente de las razones que llevan a faltar
a la confidencialidad; tal explicacin puede
permitir recomponer la confianza en el futu-
ro, si se entiende que haba motivos de peso
para romper, en ese caso y momento, la regla
general de confidencialidad.
Algunos matices. Debemos tener en cuenta la
viabilidad de la opcin elegida, desvelar pblica-
mente la verdad. Es muy probable que el psiclogo
no tenga la capacidad de comunicacin ni el acceso
a los medios de que dispone el Ayuntamiento, por lo
que su intento de denuncia, aunque ticamente me-
ritorio, puede resultar ineficaz. As es que debe con-
templar formas realistas de hacer efectiva la opcin
elegida. Por ejemplo, recurrir al comit tico del co-
legio profesional o de la empresa o institucin si
lo hubiera en que se d el problema; ese recurso
puede, adems, abrir otras vas de solucin o enten-
dimiento ticamente aceptable con el Ayuntamiento.
La opcin ms apropiada sera, sin embargo, apelar
primero al propio Ayuntamiento (como responsable
directo de la difusin de informacin parcialmente
falsa) para que corrija la informacin, aadiendo que,
de no hacerlo la institucin, l mismo procedera a
denunciar la falsedad, pues tiene el deber de sealar
la inexactitud de lo publicado. El asunto podra com-
plicarse si se tiene en cuenta que el psiclogo ha
dirigido un equipo cuyo punto de vista tico debe
ser tambin tenido en cuenta. Similar aunque mayor
complicacin social tendramos en el otro lado, el
Ayuntamiento, si sucede que la decisin de facilitar
informacin sesgada fue tomada por alguna persona
o sector concreto, estando otras personas o sectores
de la institucin en desacuerdo con ese proceder.
La cuestin tica de fondo tiene que ver con la
complejidad del proceso de produccin de cono-
cimiento social y con la pluralidad de actores im-
plicados: los que poseen la informacin (la co-
munidad, los jvenes), que suelen ser, adems,
destinatarios de su uso, los que la recogen y orga-
nizan (los profesionales y expertos) y los que pagan
el proceso de recogida y elaboracin (clientes). A
quin pertenece, pues, esa informacin? Incluso
aunque contestemos que a los tres actores, tenemos
que cualificar y graduar esa respuesta, segn los
usos que se vaya a hacer de la informacin, pues,
en casos de conflicto, como el planteado, hay que
priorizar a unos destinatarios sobre otros. Desde el
punto de vista comunitario, pensaramos que la in-
formacin pertenece, primariamente, a la comunidad
que la genera y a la que con frecuencia va destinada
esa informacin utilizable. No se puede, sin embar-
go, olvidar que es la elaboracin de esa informacin
a largo plazo en forma de conocimiento cientfico
vlido lo que ha producido verdaderos avances y
que, si la sociedad (no necesariamente los clientes
individuales que pueden buscar autobeneficiarse,
privatizando el conocimiento y sus productos tc-
nicos) no promueve y recompensa la produccin de
conocimiento bsico y aplicado por parte de los ex-
pertos y cientficos, difcilmente se darn esos avan-
ces. Estas consideraciones matizan significativamen-
te la dimensin tica del proceso de produccin y
uso del conocimiento reconociendo el papel global
de otros actores.
Ediciones Pirmide
RESUMEN
1. A pesar de la importancia reconocida a los
valores, la PC ha menospreciado su dimensin
tica, lo que, unido a una visin maniquea
en blanco y negro que no reconoce los
propios problemas ticos, ha dejado a los in-
terventores hurfanos de orientaciones ticas
adecuadas dada la limitada utilidad de una
deontologa profesional pensada para la accin
individual.
2. La PC necesita una tica social no indivi- 6. Las cuestiones ticas surgen en situaciones de
dual, realizable que pueda servir de gua mo-
ral de la accin comunitaria. Tal tica se cons-
truye sobre dos pilares: los valores ticos
sociales que expresan las cualidades de la
comunidad ideal y las consecuencias reales
que para la comunidad y sus miembros tienen
las acciones realizadas; e implica una dimensin
alternativa, lo que debe ser (los valores o idea-
les), a partir de la cual se juzga la realidad (lo
que es) o las acciones realizadas.
3. Constituyentes estructurales de la accin tica
social son: la conciencia moral, la libertad de
elegir y actuar, las intenciones, el poder tc-
nico, la relacin profesional, el destinatario
de la accin y la responsabilidad por las con-
secuencias. El interventor comunitario debe
responder ante la comunidad del uso de la au-
tonoma profesional y el poder tcnico que le
son socialmente concedidos: a mayor autono-
ma y poder, mayor responsabilidad.
4. Los valores son los ladrillos de la tica y el
juicio tico: forman sistemas dinmicos, inte-
rrelacionados y jerrquicos que tienen una
vala relativa (de unos en relacin con otros)
en funcin de su relevancia humana general y
del significado que adquieren en relacin con
los temas y situaciones sociales concretas.
5. La tica social est menos desarrollada que la
tica profesional individual, careciendo sus
valores-gua del consenso de que gozan la
deontologa y siendo notablemente ms com-
pleja e indeterminada respecto de los actores,
Ediciones Pirmide
tica de la Intervencin comunitaria I 3 1 5
valores, opciones y consecuencias, los consti-
tuyentes bsicos de la tica interventiva: el
destinatario es, como el interventor, social o
plural, existen varias no una sola relacio-
nes significativas, el contexto tiene gran im-
portancia, la tcnica (y su base cientfica) est
menos desarrollada, los temas tienen un mayor
peso poltico y hay una divergencia mayor en-
tre los valores del interventor y otros actores.
indeterminacin o ambigedad respecto a ac-
tores, valores, opciones o consecuencias o de
conflicto entre ellos. Esas situaciones requie-
ren clarificacin y aportes de valores u opcio-
nes o la mediacin entre los actores en con-
flicto. Otros factores y circunstancias que
generan dificultades ticas son: la escasez de
recursos o informacin (o la inadecuacin de
sta), la novedad de los temas tratados, el ex-
ceso de utopismo, los cambios y transiciones
de rol, la inexistencia o inadecuacin del con-
trato, la existencia de varios destinatarios po-
tenciales, las agendas ocultas, la diferencia de
valores entre interventor y otros actores y los
temas no incluidos en los cdigos deontol-
gicos.
7. Temas tico-sociales relevantes incluyen: le-
gitimidad y justificacin de la intervencin,
autoridad, eleccin del destinatario, intencio-
nalidad, fijacin de objetivos, las implicacio-
nes ticas de la metodologa, los criterios para
evaluar resultados, la responsabilidad del in-
terventor (y otros actores que participan en la
accin), los valores promovidos en la inter-
vencin, los aspectos ticos de la relacin con
la comunidad y el papel desempeado por el
interventor, el contrato interventivo y la pos-
tura sociopoltica (neutral o partidista) del
psiclogo. A esos temas generales van ligadas
una serie de cuestiones ms concretas que sur-
gen frecuentemente en la intervencin comu-
nitaria.
3 1 6 / Manual de psicologa comunitaria
8. Los principios y valores deontolgicos, slo
parcialmente aplicables a la accin social,
recomiendan fomentar: la autonoma perso-
nal, la beneficencia (evitando el dao y la
maleficencia), la confianza relacional, la jus-
ticia social y el cuidado de s mismo como
base de la ayuda eficaz y beneficiosa para
los otros.
9. Valores sociocomunitarios relevantes, que
complementan a los deontolgicos, incluyen:
la justicia social en sentido amplio (bsico,
distributivo y relacional) y el desarrollo hu-
mano, como valores finalistas o bsicos; la
comunidad y solidaridad social; el compro-
miso social, el empoderamiento, la participa-
cin y la eficacia, como valores mediadores
o instrumentales para la justicia y el desarro-
llo humano, y la diversidad y respeto a la di-
ferencia como contrapunto de la igualdad.
10. Existen dos enfoques ticos para evaluar las
acciones sociales: deontolgicos, ligados al
mrito moral de los valores y principios que
las motivan; consecuencialistas, ligados a las
consecuencias reales de las acciones. Es re-
comendable combinar ambos enfoques te-
niendo como criterios globales: el incremen-
to del bienestar del conjunto de las personas
TRMINOS CLAVE
tica social
Valores
Sistemas de valores
Estructura de la accin tica
Ingredientes: actores y valores
Ingredientes: opciones y consecuencias
Temas ticos
Cuestiones ticas concretas
Valores y principios deontolgicos
tica de la intervencin comunitaria I 3 1 7
LECTURAS RECOMENDADAS
(o la disminucin de su malestar), el aumen-
to de la justicia social (o la disminucin de Snchez Vidal, A. (1999). tica de la intervencin social. Volumen amplio de discusin de casos y cuestio-
la desigualdad) del colectivo social y el uso Barcelona: Paids. nes ticas en la intervencin social en distintos nive-
de una metodologa tcnica y proceso rela- Exposicin terica amplia e integral de los con- les que van de lo ms micro a lo macrosocial.
cional respetuosos con la dignidad y capaci- ceptos bsicos, cuestiones generales y mtodos de
dad de las personas. abordaje de los temas ticos en la accin social. Lippitt, R. (1983). Ethical issues and criteria in interven-
11. Los problemas y las acciones comunitarias tion decisions. En S. Cooper y W. Hodges (eds.), The
se pueden analizar y valorar a travs de un American Journal of Community Psychology (1989), / 7; mental health consultation field (pp. 139-151). Nue-
esquema cuatripartito: identificacin de ac- monogrfico sobre tica de la intervencin comu- va York: Human Sciences.
nitaria, 355-360. Discusin de cuestiones ticas en casos reales
tores sociales y sus valores significativos en Discusin de las cuestiones ticas del trabajo co- sobre la matriz de un interesante procedimiento que
la situacin (planteamiento del problema) y munitario a travs de casos reales. difiere algo de los propuestos por otros autores.
determinacin de las opciones o alternativas
existentes y de las consecuencias (positivas Bermant, G., Kelman, H. C. y Warwick, D. P. (eds.). The
o negativas) para los actores en funcin de ethics of social intervention (pp. 3-33). Nueva York:
sus respectivos valores. La concordancia o Halstead Press.
discordancia de valores y consecuencias se-
ala, respectivamente, la posibilidad de una
accin armnica y global o de futuros con-
flictos ticos en que hay que primar unos va-
lores (o los valores de unos ciertos actores)
sobre otros. La accin ticamente ms co-
rrecta ser aquella que maximice las conse-
cuencias positivas para el conjunto de actores
y minimice las negativas teniendo en cuenta
el mrito moral de los valores (deontolgicos
y sociales) en juego en la situacin y caso
especfico.
Beneficencia
No maleficencia
Confianza
Justicia social
Autointers razonable
Enfoques de evaluacin deontolgicos
Enfoques de evaluacin consecuencialistas
Mtodo AVOC
Ediciones Pirmide Ediciones Pirmide
 Papel psicolgico-comunitario: I I I
contenido funcional y desempeo A \J
Aunque se puede sealar algo irnicamente que,
a diferencia de otras reas, la PC no es un campo
terico del que derivar un papel social sino un papel
(una prctica) del que derivar un campo, lo cierto
es que el tema del papel psicolgico-comunitario
ha recibido escasa atencin; bastante menor, en todo
caso, de la que por su importancia y por el carcter
del campo merece. Hay, adems, que aadir que
debido a la vocacin activista del campo la
limitada atencin recibida por el papel prctico est
marcada por un pragmatismo y ateoricismo de cor-
tos vuelos. As es que siguen siendo globalmente
vlidas las coordenadas en que hace ms de dos
dcadas situaba el tema. Por un lado, el papel psi-
colgico-comunitario sigue siendo un tema clave,
apremiante y pendiente. Clave, por plantear al psi-
clogo no slo su identidad profesional sino, tam-
bin y desde ella, su papel en la accin social en
general. Apremiante para el interventor, necesitado
en el da a da de directrices operativas que no pue-
den esperar a que investigacin y ciencia hayan
hallado las soluciones finales y los principios aca-
bados. Pendiente: los contenidos funcionales del
rol y las competencias profesionales del psiclogo
comunitario estn en lo esencial por concretar
(Snchez Vidal, 1996b, p. 89). Por otro lado, y como
remacha Rothman (1974), una voz destacada del
trabajo social comunitario, el papel es un aspecto
vital de cualquier rea prctica: De alguna mane-
ra, los papeles del practicante, traducibles a formas
especficas de comportamiento de aqul, estn en
Ediciones Pirmide
el corazn de lo que podramos llamar intervencin,
agencia de cambio o prctica. Un individuo que usa
el conocimiento, la pericia tcnica y la sensibilidad
en la interaccin social con su propia persona como
instrumento directo y principal de impacto desem-
pea con frecuencia un papel crucial en las profe-
siones y movimientos que intentan modificar el
orden social. Esto implica que debemos tener una
comprensin clara de qu papeles ha de asumir en
qu momento y cmo desempear esos papeles para
alcanzar el mximo efecto (p. 35).
Al resumir los aspectos prcticos o aplicables
de un campo, el papel profesional est conectado
de una u otra manera con muchos de sus temas
conceptuales y metodolgicos. As, en la PC el rol
tiene relacin con la nocin de PC manejada y con
los conceptos terico-operativos (desarrollo huma-
no, empoderamiento, comunidad) que marcan las
metas del campo. Est tambin ligado a la interven-
cin como marco metodolgico prctico y con los
mtodos concretos de actuacin (prevencin, orga-
nizacin comunitaria, ayuda mutua, etc.) que sea-
lan los contenidos tcnicos del rol. Y est fihalmen-
te relacionado con la tica, la participacin y la
multidisciplinariedad en cuanto condiciones orga-
nizativas y valorativas que configuran tanto el con-
tenido del papel psicolgico-comunitario como la
forma en que es desempeado en la realidad. Sin-
tetizo aqu trabajos anteriores sobre el tema (Sn-
chez Vidal, 1985, 1988, 1991a y 1996b) aadiendo
a los nutrientes comunitarios algunos aportes pro-
3 2 0 / Manual de psicologa comunitaria
venientes de la aplicacin psicosocial (Snchez Vi-
dal, 2002a) y, sobre todo, del trabajo social comu-
nitario, segn la elaboracin de Rothman (1974) y
sus colaboradores. La exposicin se desarrolla en
tres partes. En la primera, acoto el concepto (di-
mensiones, significados y diferencias respecto a
otros roles psicolgicos) del papel psicolgico-co-
munitario; en la segunda describo los contenidos
(generales y ms especficamente psicolgicos) de
ese papel, y en la tercera, centrada en el desarrollo
y desempeo, identifico factores y tendencias so-
ciales y contextales que contribuyen a definir el
papel y su desempeo y examino propuestas para
manejar los conflictos de rol.
1. EL PAPEL COMO PUENTE
PSICOSOCIAL ENTRE TEORA
Y PRAXIS
El papel social puede ser visto desde distintas
perspectivas y, por tanto, definido de variadas ma-
neras. Es, en ese sentido, un contenedor prctico
heterogneo conectado, como se ha visto, con casi
todos los aspectos de la accin social que adquieren
relieve o quedan iluminados segn la perspectiva
prctica o terica, funcional o identitaria, re-
lacional, profesional, ecolgica, etc. adoptada.
Antes de entrar a describir las diferentes dimen-
siones y componentes del papel, debemos tratar
de definirlo desde las perspectivas prctica que
primar aqu y terica que nos permitir en- reccional entre teora y prctica, sealando los
lazar con otros aspectos del campo comunitario
ya mencionados. Conceptos, dimensiones y sig-
nificados bsicos del papel psicocomunitario son
recogidos en el cuadro 10.1.
Concepto. Desde el punto de vista de la accin,
de la prctica psicolgico-comunitaria, podemos
definir el papel como
la respuesta a las demandas funcionales recu-
rrentes de los casos y situaciones que encara el
practicante.
Esto es, el papel ser una constelacin de fun-
ciones (integradas) que ha de asumir el practicante
(profesional o no) en respuesta a las exigencias o
demandas repetidas que le hacen los colectivos
personales y las situaciones a que se enfrenta en su
prctica cotidiana. Desde el punto de vista ecol-
gico, el papel prctico consistira en un conjunto
de funciones profesionales que encajan o se co-
rresponden con las demandas sociales planteadas
en un contexto dado. En la medida en que las de-
mandas presentadas sean generalmente similares
(reclaman casi siempre el mismo tipo de funcin)
o diferenciadas (reclaman funciones diversas), el
rol ser ms homogneo contando con pocos
componentes funcionales relativamente fciles de
integrar o heterogneo teniendo componentes
ms variados y difciles de integrar en la prcti-
ca. Como veremos ms adelante, una caracters-
tica diferencial del papel comunitario frente al cl-
nico tradicional es la diversidad y complejidad de
funciones (informar, evaluar, fomentar la vincula-
cin, ayudar a generar poder, intermediar, con-
cienciar, activar socialmente, etc.) que abarca.
Qu visin tendremos del papel prctico desde
la teora? Como ya he apuntado, desde esa pers-
pectiva, el papel sera una sntesis de los aspectos
tericos y metodolgicos aplicables, de los concep-
tos y mtodos que tienen uso prctico. El papel
interventivo funciona as, a la vez, como una cri-
ba que retiene los aspectos tericos y metodol-
gicos tiles para la accin y como un puente bidi-
aspectos prcticos la actuacin social del practi-
cante que precisan fundamento cientfico y tc-
nico, adems de soporte psicosocial.
1.1. Dimensiones
Funcin e identidad. Para entender correcta-
mente el papel prctico y su significado debemos
captar las dos dicotomas que lo definen: funcin
e identidad por un lado, contenido y desempeo
por otro. Dicotomas, por otra parte, relacionadas:
el catlogo de funciones a realizar define el conte-
nido del papel; y la identidad social est junto a
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Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo / 3 2 1
otros aspectos valorativos y sociales muy ligada laboral. Y, viceversa, la claridad de la identidad
al desempeo del papel prctico. La importancia profesional es como se vio en el tema de la mul-
del aspecto funcional es evidente en la definicin tidisciplinariedad un requisito importante para el
ofrecida, en que el papel prctico aparece como un funcionamiento social satisfactorio.
catlogo integrado de funciones tcnicas asumidas
para responder a las demandas sociales. No es de Contenido tcnico y desempeo. El papel elegi-
extraar que esa perspectiva sea la dominante en do ante una demanda o encargo indica la estrategia
la literatura existente: las sociedades modernas va- tcnica a adoptar para alcanzar unos fines prefijados.
loran ms lo que hacemos (la funcin) que lo que De forma que el conjunto de funciones asumidas
somos (la identidad). Pero el papel implica bastante por una profesin forma su arsenal tcnico, el
ms que unos contenidos funcionales: es, tambin, compendio de los mtodos prcticos (descritos des-
ncleo de la identidad social del practicante, que pus para el papel comunitario) que la profesin
tiende a verse a s mismo y es visto por los de- utiliza para abordar los problemas y demandas a
ms como aquello psiclogo, mdico, abogado, que se enfrenta en un rea concreta de actuacin
agricultor... a lo que se dedica en la vida. As es (psicologa, economa, ciruga, etc.). Desde ese
que, en la medida en que el papel laboral define punto de vista, el papel consiste en un contenido
quin es socialmente el interventor, funcin e funcional o utilitario, pudiendo ser globalmente
identidad estn, necesariamente, interrelacionadas. interpretado como la aportacin del conjunto de
Por una parte, el papel es fuente de identidad, de practicantes del campo a la productividad de una
forma que, mientras que a unas funciones claras y comunidad o sociedad. Pero, de nuevo, sa es slo
socialmente aceptadas corresponder una identidad una de las vertientes del papel, para cuya compren-
profesional slida, a un perfil funcional ms bo- sin cabal precisamos otra complementaria: el des-
rroso o por establecer corresponder una identidad empeo real de esas funciones que lo componen
ms difusa que generar ansiedad personal y estrs nominalmente por parte de los practicantes de car-
CUADRO 10.1
Papel psicolgico-comunitario: concepto, dimensiones y significado
Aspecto Contenido/descripcin
Concepto Respuesta a demandas funcionales recurrentes (prctico)
Sntesis de aspectos metodolgicos y tericos aplicables (terico)
Dimensiones Funcin: qu hace el practicante (portador del papel)
Identidad: quin es socialmente practicante
Contenido: conjunto de funciones desempeadas (qu sabe hacer el practicante comunitario)
Desempeo: condiciones y proceso de asuncin del papel ,
Significado Puente teora-prctica
y componentes . . | ., fio psicolgico (identidad psicosocial)
lio social (la funcin social)
Relacin contractual pactada con comunidad (relacin profesional)
Referente valorativo (fuente de autoestima) con implicaciones ticas y polticas
Base formacin profesional (conocimientos y habilidades prcticas)
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3 2 2 / Manual de psicologa comunitaria
ne y hueso en situaciones sociales definidas. Esa
vertiente del desempeo incluye aspectos extratc-
nicos vitales como: la claridad del encargo institu-
cional o demanda social que reciben los practican-
tes; la coherencia o incoherencia de las funciones
a asumir, as como la claridad y viabilidad prctica
de esas funciones; el proceso de asuncin del papel
y los posibles cambios y transiciones a otros pape-
les a lo largo de la actuacin; la aceptacin y el
poder social de que gozan las profesiones (y actores
no profesionales implicados) en una sociedad dada;
la autoestima gremial y el estrs laboral; la relacin
con la comunidad y con otras profesiones y actores
sociales; los valores sostenidos y la viabilidad tica
del trabajo cotidiano de los practicantes; la postura
poltica de los practicantes en su conjunto y de cada
uno en particular, etc.
1.2. Significados y componentes
Del anlisis conceptual y dimensional preceden-
te se desprenden una serie de significados generales
o aspectos ms parciales destacados segn la pers-
pectiva adoptada, recogidos en el cuadro 10.1 y que
me limito a subrayar aqu.
Puente teora-praxis. El papel prctico es un
terreno fronterizo que permite el trnsito fluido
entre distintos territorios y puntos de vista tem-
ticos que deben ser compatibilizados e integrados:
teora y prctica, lo psicolgico y lo social, lo va-
lorativo y lo tcnico. Ya se ha indicado que el pa-
pel sintetiza los aspectos metodolgicos y tericos
que tienen aplicacin prctica, a la vez que com-
pendia las acciones reales de los practicantes que
precisan fundamento cientfico y tcnico. Tiende,
de otra forma, un puente entre la ciencia (el m-
todo o la teora que indican qu habra que hacer
para obtener un efecto determinado) y la prctica,
que seala lo que realmente se hace, lo que puede
hacerse. El papel enlaza, de otra forma, dos planos
prescriptivo y descriptivo, distintos pero dia-
lcticamente entrelazados, cuya conexin es esta-
blecida por los aspectos de estrategia y desempe-
o (situacin social, formacin del interventor,
disponibilidad de medios, motivacin y dinmica
preexistente, etc.) que, siendo parte del papel in-
terventivo, no estn incluidos por la teora o el
mtodo psicolgico o social.
Articuladorpsicosocial. El carcter plenamente
psicosocial del papel prctico va ligado a las fun-
ciones de puente o bisagra entre los individuos y la
sociedad en varios aspectos importantes. Uno, entre
la funcin tcnica (lo que se hace socialmente) y la
identidad (lo que se es psicolgicamente). Dos, el
papel es intermediario entre las vocaciones y pre-
ferencias laborales de los individuos y las necesi-
dades sociales; la mediacin es ejercida por enti-
dades gremiales cualificadas (las profesiones, las
organizaciones no gubernamentales) que facili-
tan, tambin, la identificacin e integracin social
de los practicantes individuales. Tres, el papel ar-
ticula las dimensiones tcnicas deshumanizadas de
la accin social (los mtodos y estrategias usados)
con la realidad social y comunitaria por un lado y
con la psicolgica (autoestima, identidad, compe-
tencia personal, etc.) por otro: no slo ha de ser
capaz el practicante profesional de seleccionar las
tcnicas ms apropiadas al caso y situacin concre-
tos, sino que, como notaba Rothman, l mismo (su
sensibilidad social o su capacidad de captar las de-
mandas de la gente o relacionarse con ella) es un
instrumento tcnico esencial en la ejecucin de
las tareas.
Referente social y valorativo. El papel profesio-
nal se constituye, a partir de lo ya dicho, en refe-
rente social y fuente de valor relevante. En efecto,
sirve para ser reconocido por otros (la sociedad,
otras profesiones, etc.) como miembro de un colec-
tivo con unas competencias tcnicas y, tambin, para
ser tenido en cuenta en sus decisiones como encar-
gar un trabajo o contratar unos servicios. Sirve, por
otro lado, para derivar autoestima en funcin de la
eficacia en el desempeo del papel y de los resul-
tados logrados pero, tambin, del aprecio que la
sociedad tenga al correspondiente gremio profesio-
nal. En este sentido, mientras que a un papel claro
y establecido como eficaz suele corresponder un
alto reconocimiento social y una robusta estima
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Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 2 3
gremial, a uno'ms difuso (o por construir) le co-
rresponder un menor reconocimiento social y una
autoestima profesional ms dbil.
Relacin contractual. Todo papel profesional
implica un doble pacto. Uno genrico entre la so-
ciedad y los gremios profesionales (u otras institu-
ciones intermedias) por el que la primera cede a los
segundos la prestacin de ciertos servicios y funcio-
nes exigiendo a cambio un control (tico y social)
del ejercicio profesional. Y un segundo pacto, ms
particular, entre cada practicante (persona, equipo
o institucin) y sus respectivos clientes que incluye
una relacin profesional que especifica explcita base cognitiva y valorativa en que se ha de articular
o implcitamente las expectativas, derechos, deberes
de cada parte. Dado el carcter asimtrico de la rela-
cin profesional al uso (al profesional se le reconoce
un poder, conocimiento y capacidad de iniciativa
de que el cliente carece), en el campo comunitario
habremos de cuestionar ese formato relacional en
nombre del igualitarismo propio del campo.
Dimensiones ticas. Al implicar una relacin
con otras personas e incluir el manejo de poder y
recursos sociales escasos, el desempeo del papel
psicocomunitario conlleva importantes responsabi-
lidades ticas y sociopolticas. Si, por otro lado, la
sociedad delega en las profesiones la realizacin
de determinadas funciones bsicas (cuidar la salud, (cuadro 10.2): su condicin emergente, la comple-
educar, prevenir...), es lgico que controle el uso
social que sus practicantes hacen de los privilegios
y poder (tcnico y social) concedidos para llevar a
cabo esas funciones. La tica tiene una triple funcin
en este esquema global: 1) orientar esa tarea en la
direccin correcta garantizando que el poder trans-
formador es usado en beneficio de todos, especial-
mente de los ms necesitados y vulnerables, y no
en beneficio del propio interventor o los ms pode-
rosos; 2) guiar el comportamiento del interventor
singular (persona o equipo); 3) facilitar a la socie-
dad criterios de valor desde los que evaluar la pro-
fesin en general y a cada profesional singular. El
ejercicio del papel profesional lleva pues aparejada
una serie de deberes y exigencias ligados al contra-
to establecido que fueron especificados en el cap-
tulo 9.
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Referente formativo. Al catalogar las funciones
necesarias para trabajar efectivamente en un rea X,
el papel prctico especifica las habilidades que ha-
bran de ser parte de la formacin del futuro prac-
ticante. De forma que si se parte de lo que el futu-
ro profesional ha de saber hacer, el papel casi indi-
ca el contenido del currculo formativo, en los tres
planos conectados que concurren en la intervencin
comunitaria: el tcnico y estratgico (habilidades
metodolgicas), el cientfico (conocimientos) y el
tico-social (valores, actitudes y normas de com-
portamiento). El primero, la pericia tcnica, sera
el centro de la prctica; los otros dos formaran la
el uso prctico de esa pericia.
2. CARACTERSTICAS
DIFERENCIALES
Para perfilar el papel psicocomunitario convie-
ne dejar claras sus divergencias tanto respecto del
papel clnico e individualizado a que est acostum-
brado el psiclogo como respecto a otros papeles
sociales. Partiendo de la definicin funcional del
papel prctico ofrecida y del resto de significados
y dimensiones revisados, las diferencias que marcan
el perfil singular del papel psicocomunitario son
jidad y diversidad, el carcter generalista y la fle-
xibilidad, la influencia social frente a la relacin
interpersonal como motor del cambio y la primaca
de la facilitacin y dinamizacin psicosocial sobre
la prestacin directa de servicios. El papel psico-
comunitario sera, pues,
Emergente: en construccin. Tratndose de un
papel relativamente nuevo que depende piel con-
texto y concepto de PC manejado, su contenido
no est an clara y definitivamente establecido
(cristalizado), sino que, como suceda con la
interdisciplinariedad, se va construyendo (y con-
quistando) en el trabajo diario y en la colabora-
cin y competencia con otras profesiones sociales
que trabajan con los mismos asuntos o en el mismo
territorio.
3 2 4 / Manual de psicologa comunitaria Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 2 5

CUADRO 10.2 clogo puede, y debe, oponer una objecin tica a psicocomunitario est aun en construccin (lo que
este ideal: al trabajar para la comunidad, pierde su demanda, por otro lado, que se hagan aportaciones
Caractersticas diferenciadoras del papel psicolgico-comunitario
cualidad de sujeto, a la que, como cualquier perso- razonadas).
na, tiene derecho. As es que, desde el punto de
Caracterstica Descripcin
vista del desempeo, habr que encontrar una pos-
tura ms igualitaria de colaboracin que permita 3.1. Tipos de cambio, formas
En desarrollo Por su carcter emergente y diverso; se conquista y construye en el da a da y junto a compaginar el ideal de activacin indirecta con la de relacin y modelos formativos
otros profesionales cualidad de sujeto del propio psiclogo (y, eviden-
temente, con la cualidad de sujetos de los miembros Glidewell (l 977) ha sintetizado en cuatro las
Complejidad, Derivada ^ complejidad y variedad de situaciones y casos confrontados
de la comunidad). modalidades de cambio social (recogidas en el cua-
diversidad
dro 10.3) indicando, adems, las funciones o con-
Generalismo Habilidades/actitudes comunes a muchas situaciones/casos exigen adaptar habilidades tenidos de rol exigidos por cada tipo de cambio.
y flexibilidad generales a situacin/caso particular 3. CONTENIDO: INGREDIENTES
Desarrollo de personas y colectivos sociales.
Facilitacin-activa- Practicante impulsa, facilita el cambio, no lo protagoniza La literatura no ayuda mucho en este punto: Conlleva funciones de planificacin, diseo y
cin social Influencia social indirecta adems de ser escasas, las descripciones explcitas evaluacin de las acciones.
sobre el contenido del papel psicosocial o comunitario Conflicto y desviacin social, cuyos conteni-
son a menudo vagas, fragmentarias o unilaterales, dos de rol son la consulta, la negociacin y la
Complejo y diverso. La complejidad y la diver- y situacin que, por otro lado, no son siempre ni estando ligadas a un rea concreta de actuacin conciliacin.
sidad de situaciones confrontadas por el psiclogo clara ni especficamente psicolgicos sino, ms como las drogas, los problemas psiquitricos, el Justicia distributiva, discriminacin y aban-
comunitario requieren, segn se ha sealado, res- bien, multisectoriales, con lo que la asignacin pro- conflicto social o el maltrato. Resumo aqu algu- dono social, que demanda funciones de abo-
puestas funcionales ms variadas y heterogneas. fesional de papeles (quin hace qu) est bastante nas propuestas hechas desde la PC y la psicologa gado social, organizador comunitario y agen-
En consecuencia el papel psicocomunitario ampla menos clara que en el trabajo clnico. social aplicada y sugiero, despus y a partir de te de cambio social.
notablemente como se ve en las propuestas de ellas, los componentes generales del papel comu- Dolor y sufrimiento, que llevan aparejados los
contenido que siguen los limitados contenidos Indirecto: facilitacin-activacin, colaboracin nitario (Snchez Vidal, 1988) subrayando algu- papeles de terapeuta, consejero y curador
funcionales del papel clnico (diagnosticador, e influencia social. A diferencia de los papeles cl- nos aspectos ms especficamente psicosociales (stas son, en realidad, funciones clnicas li-
terapeuta, orientador). Esta mayor complejidad y nicos en que la relacin interpersonal funciona como a sabiendas de que, como se ha indicado, el papel gadas al cambio individual).
diversidad funcional generar dificultades para motor del cambio, en los papeles sociales (incluidos
desempear el papel: es dudoso que una sola per- los comunitarios) la influencia social asume esa CUADRO 10.3
sona pueda asumir e integrar sin problemas las funcin impulsora del cambio. En ese sentido los
distintas funciones que comprende. Parece, por distintos papeles psicosociales corresponderan a Formas de cambio social (Glidewell, 1977) y tipos de relacin (Hornstein, 1975)
tanto, necesario pensar y poner a prueba sis- las diferentes formas de ejercer en la prctica la
temas de sntesis como los papeles conectores influencia microsocial. Sin embargo, lo verdadera- Formas Contenido Papeles
y la multidisciplinariedad en que sean varias mente caracterstico del papel psicocomunitario es
personas quienes asuman tal diversidad, no una el carcter indirecto de esa influencia debido a que De cambio y roles respec- Sufrimiento y dolor Terapeuta y consejero
sola (como se ha hecho tradicionalmente), para la los verdaderos sujetos y agentes del cambio son los tivos Desarrollo personal Planificacin, diseo y evaluacin
que tal diversidad puede resultar excesiva y des- miembros de la comunidad. El papel que corres- Conflicto y desviacin social Consulta, negociacin y conciliacin
quiciante. ponde entonces al psiclogo es ms indirecto y me- Justicia distributiva Abogado social, organizador comunitario,
nos tcnico que el tradicional: no se trata de prestar agente de cambio social
Generalista, flexible. La variabilidad e indeter- un servicio psicolgico, sino de catalizar posibi-
minacin de la casustica y situaciones encaradas lidades de actuacin o de animar o activar social- De relacin con cliente Experta: profesional = tcnico (analiza problema y sugiere soluciones) al servicio
por los psiclogos comunitarios y su novedad para mente a colectivos sociales desmotivados pero ca- del cliente (decide o no llevar a cabo soluciones)
paces, con recursos. De alguna manera, y en el Colaboradora: psiclogo y cliente cooperan en plano de igualdad para alcanzar
una profesin, la psicolgica, acostumbrada a las
fines acordados
temticas individuales exigen un abordaje funcional extremo, el psiclogo comunitario funcionara como Abogado social: profesional defiende intereses del ms dbil para obtener ms
a la vez ms generalista (ms amplio, menos espe- recurso externo a la comunidad que facilita o acti- poder y presionar a los ms fuertes
cializado) y ms flexible segn el caso, grupo social va el cambio pero no lo protagoniza. Pero el psi-

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3 2 6 / Manual de psicologa comunitaria
El segundo tipo de cambio conflicto y los
contenidos de rol asociados son amplificados un
poco ms abajo al hablar de los conflictos comuni-
tarios.
Qu formas de relacin se dan en la actuacin
social del psiclogo? Hornstein (1975) las ha resu-
mido en tres segn que la posicin o papel b-
sica del psiclogo sea de: experto, colaborador o
abogado (cuadro 10.3).
Relacin experta o clientelar siguiendo el terogeneidad y amplio solapamiento, parecen re-
modelo relacional mdico-paciente. El agente
de cambio es un experto tcnico con habili-
dades especiales para analizar problemas y
seleccionar soluciones, pero el cliente tiene
el poder de hacerlas, o no, realidad. Es una
relacin apropiada para situaciones en que
el cliente percibe la necesidad de cambios
sociales. Las opciones de cambio propues-
tas deben ser aceptadas por los clientes y
poder ser realizadas por las instituciones de
que son parte (de forma que entren dentro
de las capacidades y competencias de sus
miembros y que los objetivos sean admisi-
bles para ellos).
Relacin de colaboracin, la propuesta por
Lewin para la investigacin-accin: las dos
partes, agente de cambio y comunidad (o gru-
po social), colaboran sobre la base de una re-
lacin igualitaria en que cada uno tiene fun-
ciones complementarias en el proceso de
cambio. A diferencia de la relacin experta,
aqu, psiclogo y cliente tienen un poder si-
milar en cada fase (anlisis del problema, di-
seo de soluciones y realizacin de stas) de
ese proceso. Como la relacin anterior, impli-
ca una coincidencia general de los fines del
cliente y del interventor (o que, al menos, ste
acepta los fines de aqul).
Abogaca social. Aqu no existe esa coinci-
dencia de fines cliente-interventor, por lo que
la colaboracin entre ambos no es posible. En
esta postura relacional, el agente de cambio,
asumiendo que la gente se mueve por el inte-
rs egosta, trata de defender los intereses de
la parte ms dbil, presionando a la ms fuer-
te para aumentar el poder y recursos de aqu-
lla. Se trata de una posicin partidista, direc-
tamente fundada, como se ve, en la teora del
empoderamiento.
La Conferencia de Austin (Iscoe y otros, 1977)
redujo a seis modelos que se resumen a conti-
nuacin las distintas propuestas presentadas para
formar interventores comunitarios que, por su he-
flejar tanto posiciones ideolgicas del momento
como concepciones reales de papeles interventi-
vos.
Clnico-comunitario (o salud mental comuni-
taria), intermedio entre la clnica y lo comu-
nitario, subraya factores intra e interpersona-
les en la prevencin de, y atencin a, los
problemas de salud mental; usa estrategias
como prevencin, intervencin de crisis, con-
sulta y anlisis epidemiolgico.
Desarrollo comunitario y sistemas sociales:
enfoque sistmico centrado en el desarrollo
de los sistemas sociales de la comunidad pres-
tando atencin al desarrollo personal y so-
cial.
Intervencin en sistemas y organizaciones: se
busca aumentar la calidad de vida mejorando
la competencia de personas y grupos en la
comunidad y las organizaciones y subrayando
la prevencin.
Cambio social: busca el cambio institucional
y social y usa estrategias interventivas socio-
polticas como la organizacin comunitaria o
la abogaca social.
Ecologa social: perspectiva basada en los
principios de la ecologa, busca mejorar el po-
der y la competencia de las personas al rela-
cionarse con su entorno.
Psicologa social aplicada: centrada en la
aplicacin de la psicologa social a los pro-
blemas y sistemas sociales (dos de cuyas pro-
puestas de rol la de Glidewell y Hornstein
han sido ya resumidas).
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Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 2 7
4. TAREAS Y PAPELES EN LA las partes una vez han aceptado la imposibilidad de
SOLUCIN DE CONFLICTOS lograr sus respectivos objetivos al cien por 100); la
conciliacin para hallar un punto general de acuer-
Laue (1981; Laue y Cormick, 1978) ha descrito do, y la mediacin propiamente dicha en que un
con inusual precisin y claridad las tareas y los tercero aceptado por las partes en conflicto media
papeles implicados en la intervencin en conflictos entre ellas (en general sin tomar explcitamente par-
sociales. Segn ese autor, el conflicto social se pro- tido) para alcanzar un acuerdo satisfactorio para
duce cuando (debido a problemas de legitimidad de todas. Si esas estrategias fracasan, se puede recurrir
la autoridad o sus decisiones, a la insuficiencia de al arbitrio, en que una figura con poder reconocido
recursos o una injusta distribucin de esos recursos) impone una solucin externa.
se rompe el equilibrio existente en un sistema social.
Esa ruptura del equilibrio social provoca grados de Papeles. Dependiendo de elementos prcticos
disensin entre los distintos grupos cuyas manifes- como las habilidades del interventor, su relacin
taciones fluctan entre la cooperacin y competen- con las partes en conflicto y la forma de financiar-
cia (polos positivos) y el conflicto o la crisis (polos se (quin paga) y organizarse, Laue y Cormick dis-
negativos). La ocurrencia del conflicto comunitario tinguen cinco papeles bsicos para la resolucin de
social en general seala la necesidad de intro- conflictos (cuadro 10.4).
ducir estrategias de solucin que, aunque pueden
ser globalmente llamadas de mediacin, incluiran Activista: el practicante toma partido por un
(cuadro 10.4) tambin otras variantes especficas: grupo (en general el ms dbil) asumiendo sus
la negociacin (que implica un toma y daca entre fines, y, a veces, se hace miembro del grupo.
CUADRO 10.4
Estrategias y papeles interventivos en el conflicto comunitario (Lave y Cormick, 1973)
Estrategias Descripcin
Negociacin Partes discuten y pactan acuerdo desde igualdad repartiendo ganancias y prdidas
Conciliacin Ayudar a poner de acuerdo a las partes, clarificando informacin, armonizando posturas
Mediacin Intervencin imparcial/neutral entre partes en disputa para alcanzar acuerdo satisfactorio
para todos
Arbitrio Tercero con autoridad arbitro impone solucin externa cuando otras estrategias han
fracasado
Papeles
i
Activista Se pone al servicio de una parte adoptando sus fines o valores
Abogado Defiende intereses de una parte, menos implicado que activista
Mediador Externo a las partes en conflicto y con visin ms objetiva
Investigador Visin ms amplia y distante (periodista, cientfico social, analista poltico); funcin de
anlisis social ms que intervencin
Ejecutor Hace cumplir los acuerdos; posee poder coercitivo
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3 2 8 / Manual de psicologa comunitaria
Este papel exige las habilidades de organizar,
hablar en pblico, disear estrategias y reunir
seguidores.
Abogado: desde una postura ms distante que
la del activista, apoya la causa de un grupo y
promueve sus fines frente a los adversarios o
toda la comunidad. Si acta desde dentro
del grupo es un consultor, si desde fuera, un
organizador. Puede tambin actuar como nego-
ciador representando los intereses de la parte
correspondiente. Aade a las destrezas exigidas
al activista la de tener una visin del final del
conflicto que ayude a defender los intereses del
grupo por el que se aboga.
Mediador: su posicin externa respecto a las
partes en conflicto le permite tener una visin
ms objetiva y general de la situacin que la
de los papeles previos. Su misin es ayudar
a alcanzar acuerdos satisfactorios para todas
las partes en conflicto y solucionar las dife-
rencias que causaron el conflicto. Adems de
ser aceptado por todos, es recomendable que
goce de autonoma econmica y organizativa.
Habilidades precisas son: facilitar la negocia-
cin, organizar, comunicar, buscar recursos y
elaborar acuerdos aceptables.
Investigador, cientfico social, analista poltico,
periodista, u otro, con una visin ms amplia y
distanciada del conflicto que, en teora, le per-
mitira empatizar con todas las partes. Su po-
der depende de la importancia que la comunidad
y las partes enfrentadas concedan a sus hallazgos.
Este papel exige las habilidades metodolgicas
ya conocidas por el cientfico social: observar,
registrar informacin, analizarla, relacionar fac-
tores y variables. La mayor dificultad para des-
empearlo es ser capaz de mantener la distancia
y no inclinarse por una parte concreta.
Ejecutor (enforcer): ha de hacer cumplir los
acuerdos alcanzados, para lo cual ha de tener
un poder coercitivo o formal sobre los grupos;
por ejemplo, un tribunal de justicia, la polica,
los jueces o ciertos administradores.
Habilidades. En conjunto, la solucin de con-
flictos exige para los autores once destrezas bsicas,
implicadas, segn se ha visto, en distinta medida
en los cinco papeles descritos: autoanlisis, comu-
nicacin, anlisis social, organizacin, aporte de
informacin, identificacin de recursos, interme-
diacin comisionista (broker), pensamiento di-
vergente, planificacin, consejo y ejecucin de so-
luciones. Si bien las habilidades son hasta cierto
punto compatibles, pudiendo por tanto ser asu-
midas por una misma persona o institucin, \os pa-
peles no lo son, de forma que el practicante ha de
elegir uno de los cinco papeles, pues no puede asu-
mir varios a la vez.
Resumen: diversidad y problemas de desem-
peo. Qu conclusiones sobre el papel psicosocial
o comunitario podemos sacar de la breve excursin
realizada por la literatura respecto de sus dos ver-
tientes, funcional (contenido) y procesal (desem-
peo)? Respecto de la vertiente funcional, se ob-
serva que, si bien el contenido de los papeles
psicosociales es diverso, variando segn el rea de
actuacin, enfoque ideolgico e interventivo, nivel
de especificidad de la descripcin y otros factores,
se observa que convergen sobre las tres formas de
relacin general explicadas por Hornstein: experto
tcnico (ligado a una relacin clientelar), de co-
laboracin y partidista (o de abogaca social en sen-
tido amplio). Glidewell resume con claridad las
funciones globales del interventor social que Laue
y Cormick amplan conectando las dos ltimas pro-
puestas por aqul (conflicto y justicia distributiva)
y desgajndolas en cinco papeles y once habilidades
ms especficas.
Respecto del desempeo, parece claro que la
amplitud temtica y la diversidad de funciones a
ejercer por parte del interventor psicosocial o co-
munitario suscitan cuestiones crticas sobre su via-
bilidad. Una, primordial, la compatibilidad de los
distintos papeles que el psiclogo haya de asumir
simultnea o sucesivamente. Dos, derivada de la
anterior, puede una sola persona asumir papeles
tan diversos y diferentes de aquellos a los que el
psicolgico est acostumbrado? Como ya se ha
apuntado, habremos de plantear la necesidad de es-
tablecer sistemas de sntesis e integracin para re-
solver los conflictos de rol y las dificultades impli-
Ediciones Pirmide
Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 2 9
cadas en las eventuales transiciones de rol a que se
va a enfrentar el interventor en una accin tan he-
terognea y diversa, frente a la accin individual,
en relacin a las funciones a asumir y los papeles
a desempear. Los papeles conectores (linking ro-
les) y la multidisciplinariedad (captulo 8) se per-
filan como propuestas emergentes de solucin que
deben ser investigadas y puestas a prueba.
5. PROPUESTA SINTTICA:
COMPONENTES BSICOS DEL
PAPEL SOCIOCOMUNITARIO
Trato ahora de sintetizar los componentes fun-
cionales bsicos del papel sociocomunitario que sub-
yacen a la diversidad de descripciones de lo que ha-
cen los interventores sociales y comunitarios
mostrada en las propuestas precedentes. Incluyo sie-
te funciones (recogidas en el cuadro 10.5) que tienen
un componente psicolgico o psicosocial sustancial
que es resaltado aqu en la descripcin y recogido
ms adelante en otro apartado. No siendo, sin em-
bargo, esas funciones especfica ni siempre central-
mente psicolgicas, parece ms correcto asumirlas liderazgo y la forma de controlar la desviacin. El
multidisciplinares, de forma que pueden ser desem-
peadas por varios tipos de agentes de cambio. Fluc-
tan tambin en el grado en que son especficamen-
te comunitarias, de forma que mientras varias de esas
funciones (anlisis y evaluacin, diseo y planifica-
cin, consulta, negociacin...) son genricamente
sociales, otras, como el desarrollo de recursos, la
abogaca social o la organizacin social, deben ser
consideradas por ese orden ms especfica y
propiamente comunitarias.
Anlisis y evaluacin social. El anlisis de si-
tuaciones y sistemas sociales (comunidades, insti-
tuciones u organizaciones, grupos) que se desea
modificar desde el punto de vista de un problema
o inters positivo es el primer paso de cualquier
accin social. Se trata de un anlisis a la vez global
y selectivo, que debe contemplar la situacin o sis-
tema en su totalidad, pero desde la perspectiva del
fenmeno de inters. La complejidad y multidimen-
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sionalidad de lo social aconseja focalizar el anlisis
en cuatro aspectos prioritarios:
El problema, necesidad o aspiracin colec-
tiva (droga, maltrato, participacin, mejora
global de la comunidad) que interesa espe-
cficamente.
Los determinantes de la necesidad o aspira-
cin, aquellos factores psicolgicos y psico-
sociales que, estando significativamente im-
plicados en la generacin del asunto de inters,
intentamos modificar.
Los procesos sociales que reproducen o
mantienen el problema que buscamos resolver
o la carencia de aquello que queremos desa-
rrollar.
Los recursos personales y sociales que pode-
mos utilizar o ayudar a desarrollar para favo-
recer el cambio deseado (incrementando, por
ejemplo, el poder colectivo).
Procesos y aspectos sociales objeto frecuente de
anlisis son: la socializacin formal (educacin) e
informal, los sistemas de poder y asignacin de re-
cursos, el apoyo e interaccin personal y grupal, el
anlisis general precede y enmarca la evaluacin
dimensional concreta. Cmo? Mientras el anlisis
es global y cualitativo (centrndose en el conjunto
del sistema o situacin), la evaluacin (captulo 6)
se centra en la dimensin concreta que nos intere-
sa incluyendo la valoracin de medidas cuantitati-
vas de ella (cuando la dimensin es cuantificable,
claro est).
Diseo y organizacin de programas de cam-
bio. Este componente comprende varias funciones
asociadas a la creacin de actuaciones integradas
(programas) para solucionar los problemas detec-
tados o alcanzar las metas positivas buscadas con
un grado de organizacin que flucta entre los en-
foques ms flexibles y los planificados, los ms
comunes. Consta de dos funciones el diseo del
programa y su organizacin estratgica o mo-
mentos procesales, pues son acciones sucesivas:
primero se disea la accin, despus se organiza

3 3 0 / Manual de psicologa comunitaria
para su ejecucin y ms tarde se ejecuta, tras lo en los programas comunitarios, adems de la
cual se puede difundir a otros contextos. bsqueda de medios econmicos y personales,
una estrategia de motivacin e implicacin de
El diseo o creacin del programa es una fun- la gente en todo el proceso de cambio. Algunos
cin de gabinete en que se marcan los ob- practicantes recomiendan crear tambin estra-
jetivos de la accin, se proyectan las acciones tegias eficaces de difusin de programas una
apropiadas (el programa) para alcanzarlos y vez se haya comprobado el xito de stos.
se establece la estrategia para llevar a cabo el
programa. Consulta y educacin. Se trata de dos funciones
En la fase organizativa se buscan los medios diferentes que tienen en comn su carcter educa-
personales y sociales necesarios para poder tivo y multiplicador respecto de los esfuerzos del
llevar a cabo eficaz y coordinadamente el pro- practicante, cuya capacidad de actuacin se mul-
grama en un contexto social o comunitario tiplica con intervenciones ms limitadas que res-
dado. Es una tarea bsicamente estratgica que petan las capacidades de los afectados de resolver
se lleva a cabo a varios niveles (tcnico, po- sus propios problemas y hacer realidad sus aspira-
ltico, administrativo, etc.) que han de incluir ciones compartidas. Se asume en ambos casos que
CUADRO 10.5
Componentes del papel interventivo comunitario
Componente Descripcin tareas
Anlisis social Anlisis selectivo de comunidades y sistemas desde el punto de vista de fenme-
Evaluacin de necesida- no de inters
des y programas Evaluacin de problemas y aspiraciones, determinantes y recursos personales
y sociales tiles para cambio sociopsicolgico
Diseo y organizacin de Establecer acciones para alcanzar objetivos marcados, medios precisos
programas y estrategia de participacin de la gente
Consulta y educacin Colaboracin con el cliente: proponer soluciones a problemas que aqul puede
(o no) aplicar
Formacin y entrenamiento til para el crecimiento humano, la prevencin y la
solucin de problemas
Mediacin, negociacin Para facilitar la solucin de conflictos fomentando la comunicacin y relacin
y relacin entre las partes, manteniendo buenas relaciones con personas y grupos comu-
nitarios
Abogaca social Ayuda a la defensa de intereses de colectivos sociales que no pueden defenderlos
por s mismos
Organizacin y dinamiza- Facilitar el empoderamiento colectivo a travs de organizacin y activacin so-
cin cial
Desarrollo de recursos Crear habilidades sociales; fomentar redes sociales y grupos de ayuda mutua; de-
humanos y sociales sarrollar asociaciones y grupos reivindicativos, etc.
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Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo / 3 3 1
las personas y comunidades tienen capacidad de
saber lo que es mejor para ellos si se les da infor-
macin clara y pertinente sobre los temas de inters
y en el caso de la consulta, que pueden actuar y
alcanzar sus propios objetivos con ayuda tcnica
externa.
En la consulta el practicante, tras estudiar la situa-
cin o problema de inters, propone soluciones a los
responsables del sistema de forma que sean sos los
encargados de llevar, o no, a cabo esas recomenda-
ciones. Se trata, como se ve, de un servicio triangular
(problema-consultante-practicante) e indirecto en que
los miembros del sistema retienen la responsabilidad
por la marcha de se y la solucin de sus problemas,
limitndose el practicante a colaborar con ellos vo-
luntariamente y en pie de igualdad.
La educacin acompaa ms o menos secun-
dariamente a la mayora de acciones comunitarias
que casi siempre tienen una dimensin educativa,
o informativa al menos. Es central, sin embargo,
en estrategias preventivas o de desarrollo como la
educacin para la salud, la educacin de adultos u
otras, ms subversivas, como la educacin popular
o la pedagoga freiriana. Aunque vara en su grado
de directividad (entre la simple informacin y la ms
descarada manipulacin), asume generalmente que
la gente elegir racionalmente sus acciones si se le
facilita la informacin pertinente. En la realidad los
componentes afectivos y sociales extrarracionales
son tambin fundamentales, de manera que el tra-
bajo educativo en grupo ser mucho ms efectivo (y
costoso) que la mera campaa masiva de conciencia-
cin a travs de la televisin. En general las estra-
tegias educativas usadas en el cambio comunitario
van dirigidas a cuatro grupos de inters (captulo
12): los afectados por la condicin a modificar, los
otros significativos, los profesionales de ayuda y
los lderes comunitarios y sociales. Las estrategias
educativas deben transmitir informacin pertinente
sobre el problema de inters y los signos o sntomas
que permitan reconocerlo tempranamente, y sobre
las soluciones o recursos de ayuda disponibles.
Negociacin, mediacin y relaciones humanas.
Se trata de formas distintas de facilitar la relacin
y comunicacin social entre grupos para posibilitar
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la resolucin de discrepancias y conflictos comu-
nitarios. La relacin humana entre personas o
grupos es, como la educacin, un componente
ms o menos secundario de toda intervencin co-
munitaria, en que tiene un importante papel facili-
tador de la realizacin de las acciones y el xito de
las tcnicas usadas de manera que no se concibe un
programa exitoso que no incluya el establecimiento
y mantenimiento de buenas relaciones con los gru-
pos y personas clave de la comunidad. Las buenas
relaciones no necesitan ser siempre complacientes
y amigables y pueden (deben) tambin incluir la
divergencia y la franca confrontacin, cuando eso
sea apropiado.
Las otras dos funciones, mediacin y negocia-
cin, ya fueron descritas como parte de la mediacin
en el esquema de Laue y Cormick. En ellas se asu-
me que hay varias partes en conflicto (o sin con-
tacto entre s) y que sus posiciones pueden ser acer-
cadas a travs de una transaccin de diferencias
para alcanzar un arreglo de conjunto aceptable (ne-
gociacin) o de una mediacin, generalmente en-
tendida como neutral, autnoma respecto de las
partes y sin poder decisorio o ejecutivo, pero capaz
de convocarlas y proponer iniciativas. La diferencia
entre ambas funciones es que en la mediacin hay
un papel para el interventor externo y en la nego-
ciacin no, son las partes en conflicto las que ne-
gocian. Las funciones mediadoras (y negociadoras)
estn adquiriendo relevancia creciente por la mul-
tiplicacin del conflicto (y su reconocimiento social,
en realidad) en todos los mbitos de la vida social
moderna y por la bsqueda de soluciones construc-
tivas que eviten la multiplicacin y escalada del
enfrentamiento, por lo que ambas estrategias tienen
un apreciable potencial preventivo. Se estn ensa-
yando estrategias de mediacin en los vecindarios,
las escuelas y las familias.
Laue y Cormick identificaron once habilidades
bsicas de las funciones negociadora y mediadora
que podemos resumir en una serie de destrezas re-
lacinales como: la empatia con el otro; la capaci-
dad de escuchar, hablar y callar; la capacidad de
percibir elementos comunes y crear vnculos, y as
sucesivamente. La asuncin bsica de estas funcio-
nes es que el conflicto est originado por deficien-
 Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 3 3
3 3 2 / Manual de psicologa comunitaria

de conflictos, produccin y gestin de evidencia, y el cambio social profundo (que involucrara el casi todas las tareas comunitarias y en los compo-
cias de relacin y comunicacin, de forma que pue-
negociacin) y accin social partidista que impul- cambio de la estructura de poder), la meta ltima. nentes del papel psicosocial. Segn el carcter y la
de resolverse facilitando la comunicacin y
sa el cambio institucional a partir de reclamaciones En la medida en que es la comunidad (o colectivo utilizacin de aquello que se considere recurso
relacin entre las partes, aflorando asunciones
y demandas a instituciones de colectivos margi- social) quien realiza su propia transformacin, el (o potencialidad), se pueden considerar distintos
implcitas, aclarando malentendidos, etc. Hay, sin
nados, indefensos o desasistidos que se consideran practicante slo puede ser agente indirecto de cam- tipos de recursos a desarrollar a varios niveles. En
embargo, que aadir una segunda condicin, que
perjudicados por esas instituciones. Se asemeja a bio que a partir del descontento, la necesidad o las principio entendemos como recursos las cualidades
con frecuencia se pasa por alto la igualdad del po-
su homnima jurdica, de la que deriva, en que el aspiraciones compartidas trata de desatar o libe- personales, sociales, territoriales, ecolgicas o
der entre las partes que negocian. Si no se da esa
abogado social defiende los intereses del cliente rar fuerzas transformadoras ya existentes (o laten- de otro tipo que estando real o potencialmente
condicin, si el poder de las distintas partes no est
(aunque en un proceso social, no legal). Se dife- tes), impulsar procesos de cambio incipientes y presentes en ellos pueden contribuir a la potencia-
nivelado, el ms fuerte se impone a los ms dbiles.
rencia de ella en que aqu se busca reformar sis- activar a grupos y personas que, de otra forma, cin o desarrollo de personas, colectivos sociales
En ese caso, la abogaca social o la organizacin
temas y procedimientos administrativos y polticos permaneceran pasivos e inactivos. o comunidades. La educacin, la autoayuda, la
comunitaria seran funciones ms apropiadas para
y en que, en vez de sustituir al cliente, en la abo- Cmo puede el psiclogo, u otro practicante psicoterapia, los grupos de crecimiento, el fomen-
abordar las disputas producidas.
gaca social se trata de suplementar o potenciar comunitario, ejercer esta difcil misin? Ya vimos to de habilidades psicolgicas o relacinales o del
sus intereses y capacidad de actuar de cara a los algunas de las claves tericas y operativas al exa- asociacionismo, la organizacin comunitaria o la
Abogaca social. Desgloso el cambio social en
sistemas a los que reclama. Mtodos y acciones minar en el captulo 4 la nocin de empoderamien- participacin en proyectos sociales son estrategias
dos lneas o componentes: la abogaca social, re-
tpicas de abogaca social son la investigacin de to y los procesos de adquisicin y reparto de poder para conseguir el desarrollo personal y social al me-
formista y apropiada en sistemas accesibles al cam-
programas sociales, la denuncia social y judicial que conlleva. Otros procesos sociales (en buena jorar la autoestima y el poder personal, la relacin
bio, por un lado, y la organizacin comunitaria,
de fallos y abusos institucionales, el cambio de parte psicosociales) asociados a la funcin social con otros, el sentimiento de pertenencia e identidad
radical e indicada en sistemas impermeables a las
mtodos y sistemas administrativos inhumanos o organizativo-dinamizadora aparecen singularizados, social y la eficacia de las acciones individuales y co-
propuestas de cambio, por otro. Aqu se asume que
perjudiciales, la presin organizada de afectados por su importancia, en el cuadro 10.6. lectivas. Nos estaramos ah refiriendo al desarrollo
las deficiencias de base no son relacinales o de
por fallos de instituciones u organizaciones (esca- Vemos que, aunque los procesos pueden y directo de recursos en el sentido de que buscan el
comunicacin, como en la mediacin y negociacin,
pe de gas de una planta qumica, jubilados con con frecuencia deben combinarse entre s, cada crecimiento personal o social per se, no para otros
sino de poder o capacidad, de forma que es preciso
pensiones insuficientes, parados sin representacin uno marca una lnea estratgica diferenciada: or- fines utilitarios.
ayudar a empoderar a los ms dbiles pero con ca-
sindical, etc.) o la exigencia del cumplimiento de ganizacin comunitaria, si se favorece la partici- Hablaramos de desarrollo indirecto de recursos
pacidad potencial para defender sus propios intere-
los cambios acordados. pacin en acciones colectivas para conseguir ms cuando potenciamos capacidades de ayudar a otros
ses (organizacin social) o representar los intereses
poder; creacin de instituciones paralelas a las seleccionando o capacitando voluntarios o parapro-
de aquellos colectivos (menores, mayores desvali-
existentes cuando stas parecen impermeables al fesionales, mejorando la capacidad de socializacin
dos, etc.) cuando son incapaces de defenderlos por Organizacin y dinamizacin comunitaria.
cambio desde dentro; mediacin en conflictos de los padres u otros agentes o sensibilizando a
s mismos. Estrategias de cambio social nucleares a la accin
como forma de desanudar energas comunitarias ciertas personas no profesionales para que puedan
La abogaca social se origina en el trabajo so- comunitaria, centradas en la activacin o dinami-
no utilizadas constructivamente; identificacin de relacionarse con adolescentes con dificultades per-
cial (Knitzer, 1980; Weber y McCall, 1978) com- zacin social de la gente y en su organizacin social
necesidades o la concienciacin sobre condicio- sonales o de adaptacin social. La distincin entre
binando las funciones de abogaca legal (gestin para adquirir poder. El poder es aqu el factor clave,
nes insoportables o injustas de vida como procesos recursos patentes y recursos latentes (potenciali-
que crean su propia dinmica de actuacin, etc. dades) es mucho menos clara en la prctica que en
CUADRO 10.6 Varios de esos procesos son reconsiderados al iden- el concepto, pudiendo referirse estos ltimos, los
tificar los componentes psicosociales del papel recursos potenciales, a capacidades no detectadas
Estrategias bsicas de dinamizacin y activacin social o ejercitadas que se pueden descubrir o hacer
comunitario.
aflorar frente a cualidades ya existentes que sean
Establecer objetivos y metas a perseguir como proceso social aglutinador y anticipador de la accin posterior susceptibles de desarrollo y mejora, en el caso de los
Desarrollo de recursos humanos y comuni-
Ayudar a desarrollar sentimientos de potencia (percepcin de que uno puede cambiar las cosas, actuar y luchar recursos existentes o patentes. As el descubrimiento
por aquello que desea o necesita) y cohesin social como requisitos motivacionales para embarcarse en la ac- tarios. Si el desarrollo humano es objetivo cen-
tral de la PC, se comprender perfectamente que de personas con capacidad de ayuda o el fomento
cin
el desarrollo de recursos constituya, como forma de asociaciones para hacer frente a un problema o
Utilizacin constructiva de tensiones, contradicciones (y procesos de cambio ya existentes) para generar dina-
mismo, en vez de enfrentamiento diferenciada de cambio social, junto a los dos com- inters compartido seran casos de desarrollo de
Identificacin de necesidades y conciencia de ellas como elementos motivadores bsicos ponentes anteriores, el ncleo ms comunitario del recursos latentes o potenciales, mientras que el for-
Ayuda en la bsqueda de medios materiales, institucionales o apropiados para actuar papel psicosocial. Tambin que, como suceda con talecimiento de la capacidad reivindicativa de una
Ayudar a cambiar desde fuera instituciones y sistemas sociales (o creacin de otros paralelos) ms acordes la relacin humana o la educacin, este componente asociacin o la eficacia de una escuela de padres y
con los intereses o necesidades colectivas est presente de forma ms o menos secundaria en existentes ejemplificaran el desarrollo de recursos

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3 3 4 / Manual de psicologa comunitaria Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 3 5

patentes. El desarrollo comunitario busca poten-
ciar, a las comunidades como un todo integrado
atendiendo no slo a las dimensiones territoriales
o urbansticas (calles, comunicaciones, transpor-
tes...), econmicas (fomento del empleo, creacin
de riqueza, etc.), educacin o salud, sino tambin
a las sociales y psicosociales (asociaciones, valores
cvicos, sentimiento de comunidad, proyecto de
barrio, participacin, etc.) y otras (vida cultural,
ocio y recreo, etc.).
Proceso e integracin de funciones. Los com-
ponentes del papel comunitario tienen una clara
lgica procesal de acuerdo con la cual pueden ser
ordenados. Mientras que unos (anlisis y evaluacin
social, diseo y organizacin de intervenciones) son
comunes a cualquier accin comunitaria como pasos
sucesivos a seguir, otros (el resto de componentes)
conforman opciones alternativas de actuacin entre
las que se elige una u otra como estrategia central
Anlisis Diseo
social - marcada alienacin y apenas pueden concebir la
programa
( /
\\
de actuacin: educacin, negociacin, abogaca so- de esta tarea viene dado por la cualidad de sujeto
cial, organizacin comunitaria, consulta, desarrollo agente (actor) adquirida por las personas que cam-
integral (vase la figura 10.1). Las dificultades de bian. Como parte del campo general de la motiva-
integracin de funciones o componentes del papel cin psicosocial habr que tener en cuenta en estas
sern comentadas en la ltima parte del captulo, funciones las races relacinales, grupales y marxistas sobre la conciencia alienada o las
centrada en el desempeo. socioculturales de las situaciones de desmotiva-
cin y apata sociales que se busca alterar y usar
estrategias como la participacin comunitaria y la
6. CONTENIDOS PSICOSOCIALES dinmica y cambio grupal. La creacin de climas
sociales favorables al cambio social o al desarrollo
Cules son los aspectos ms clara y especfi- humano (en la tradicin lewiniana) ejemplificada
camente psicolgicos (psicosociales si se quiere) por espacios sociales como la comunidad terapu-
de las funciones del rol descrito y de las tareas co- tica, las casas de mayores (u otros grupos) que ofre-
munitarias? Describo algunos, a veces apuntados cen relaciones y actividades que generen ilusin
en la descripcin general del papel precedente y colectiva ilustrara tambin estas funciones.
que se resumen en el cuadro 10.7.
Desarrollo humano, un fenmeno centralmente
Dinamizacin y activacin social en un nivel psicosocial, aunque incluya aspectos y determinantes
medio. Como se ha dicho, el carcter psicolgico mltiples y en gran medida extrapsicolgicos. La
tarea de explorar esos determinantes y su integracin
y significado final son tareas psicosociales de las que
son titulares personas socialmente interconectadas
(no tomos individuales aislados). Y tambin son
psicolgicas algunas de las reas de ese desarrollo,
Consulta como la expansin de la creatividad y experiencia
educacin i emocional, la interaccin y relacin, la asimilacin
\ de valores y toma de decisiones personales o el de-
sarrollo de empatia social y tolerancia.
Mediacin
Negociacin
\V\v 4
Induccin de la conciencia de posibilidad del
cambio social. En la medida en que muchos co-
lectivos comunitarios viven en condiciones de
t Abogaca Evaluacin
social * r programas
/? CUADRO 10.7
posibilidad de una vida mejor, la creacin de la
conciencia de que el cambio es posible y de que
existen alternativas es una tarea psicosocial fun-
damental en el trabajo comunitario. Las ideas
psicolgicas sobre internalidad del control o la
impotencia aprendida son pertinentes aqu: refi-
rindose todas al desarrollo social de la concien-
cia psicolgica pueden ser utilizadas productiva-
mente en la accin comunitaria si se introducen
con una cierta sensatez. Cmo? Primero ayudan-
do a los grupos sociales a tomar conciencia de
que su situacin actual es indeseable; segundo,
impulsando la idea de que otra vida (mejor) es
posible y de que hay alternativas a su miserable
forma de vida presente. La creacin de expecta-
tivas de cambio no es tarea fcil: demanda un
equilibrio razonable entre la imaginacin de las
potencialidades por crear y el realismo derivado
de las posibilidades reales (motivacin de la gen-
te, experiencia en el manejo de situaciones simi-
lares, etc.) de cambio que slo se acaban cono-
ciendo cuando se intentan hacer realidad. Las
expectativas de cambio deben ser, en ese sentido,
un anticipo razonable de algo (realidad deseada)
que puede ser conseguido, no una proyeccin ms
o menos demaggica de los deseos o teoras pre-
dilectas del interventor sin conexin con la reali-
dad comunitaria.
Induccin de la conciencia de poder personal.
La conciencia es slo un primer paso; falta otro
complementario, el poder. Tras concienciarse de

V \
Organizacin
comunitaria
/ / Contenidos psicosociales del papel comunitario

Dinamizacin y activacin social en un nivel medio

Desarrollo humano
Desarrollo Induccin de la conciencia de que el cambio social es posible
1
de recursos Induccin de la conciencia de poseer poder personal
Racionalizacin de procesos de socializacin para fomentar crecimiento y prevenir problemas
Diseo y realizacin de programas institucionales con fines preventivos o de desarrollo humano
Modulacin de valores que promueven el crecimiento humano
Creacin de modelos de comportamiento para contrarrestar anomia y promover crecimiento
Figura 10.1.Proceso e integracin de funciones del papel sociocomunitario.

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3 3 6 / Manual de psicologa comunitaria
las posibilidades y alternativas, es preciso generar
conciencia de potencia, de que el cambio es posible
para que la gente decida actuar. Ya vimos (captulo
4) cmo la conciencia de potencia es una precondi-
cin del empoderemiento conseguido a travs de la
accin conjunta eficaz que rompa el ciclo fatalismo-
pasividad-autoderrota. Aunque un colectivo tenga
conciencia de sus psimas condiciones de vida y
de cmo podran mejorar, no va a actuar hasta que
crea que l (con o sin ayuda externa) puede cam-
biar el estado de cosas existente. sa es la vertiente
psicosocial de la tarea; otros aspectos como la
redistribucin social del poder y la riqueza exce-
den lo psicolgico requiriendo actuaciones polticas
o multidisciplinares a escala no slo medio-social
(comunidad) sino, tambin, macrosocial.
Racionalizacin de procesos de socializacin
en la direccin conducente al crecimiento personal
y a la prevencin de los problemas no deseados. De
nuevo, slo parte de la modulacin de los procesos
socializadores es psicosocial. Cul? La orientacin
de los procesos socializadores en la direccin de
los resultados humanos a producir (el mode- cuenta a los parados o jubilados, que se sentirn
lo de persona a promover) y una porcin de la
realizacin multidisciplinar de intervenciones con-
cretas como la socializacin afectiva y relacional
o la transmisin de valores de claro contenido
psicolgico. El trabajo en sistemas micro y medio-
sociales como la familia, el grupo de iguales o la
escuela ser crtico desde el punto de vista de as-
pectos como el diseo de programas institucionales,
la modulacin de valores y la creacin de mode- comportamiento de ciertos colectivos (adolescentes,
los de rol.
Diseo y realizacin de programas institucio-
nales con fines preventivos o de desarrollo humano,
como los correccionales juveniles o los hogares de
acogida y transicin de nios o mujeres maltratadas
o las comunidades teraputicas. Es una demanda
psicosocial en aumento por la gran desintegracin
social actual y la consiguiente debilidad de las co-
munidades e instituciones tradicionalmente cohe-
sionadoras: familia, grupos de amigos o iguales,
religin, etc. La tarea consiste en concebir (y llevar
a trmino) actividades, formas de relacin y siste-
mas de normas y premios que regirn las institu-
ciones artificiales a crear de forma que compen-
sen los perjuicios y dficit de las instituciones
existentes y promuevan el desarrollo de las personas
que acogen.
Modulacin de valores (salud, participacin,
trabajo, etc.) de forma que se fomenten comporta-
mientos encaminados al crecimiento personal, mi-
nimizando aquellos asociados a los problemas so-
ciales como las adicciones destructivas, la pobreza
o la marginacin. De nuevo, slo una fraccin de
las tareas a realizar en esta funcin (una porcin
del diseo de instituciones mencionado) son psico-
lgicas o psicosociales: bsicamente el diseo glo-
bal del sistema de valores a promover desde la pers-
pectiva humana indicada (el modelo de persona
que se busca producir). La tarea es instrumental
en la medida en que los valores son promovidos (o
desalentados) no por s mismos, sino como medios
para conseguir objetivos de desarrollo humano. As,
la modificacin de lo que se considera trabajo y
el valor socialmente asignado habr de tener en
dencias) en el campo comunitario que lleva a cues-
fracasados o frustrados en la medida en que el tra-
bajo sea escaso y est socialmente muy valorado o
se defina de forma muy restrictiva. La salud habr
de ser muy valorada por la gente si se quiere que
sta participe en programas comunitarios de pro-
mocin de la salud.
Creacin de modelos valiosos para orientar el
mayores) o promover cualidades deseadas en situa-
ciones (transiciones vitales, cambios sociales brus-
cos o profundos) de anomia o incertidumbre nor-
mativa y conductual. Las nociones y teoras sobre
aprendizaje y modelado social o asuncin de ro-
les pueden ser de utilidad, as como la teora, an
por desarrollar, sobre socializacin implcita. El uso
de figuras (como deportistas o cantantes) muy va-
loradas por adolescente en campaas antidroga o
la funcin de los monitores en instituciones ar-
tificiales (pisos asistidos, comunidades teraputicas,
hogares de grupo, etc.) ilustran este componente
psicosocial.
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Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 3 7
7. DESEMPEO DE ROL: desarrollo de destrezas de ayuda de otras personas
CONDICIONANTES Y CONFLICTOS no profesionales un tab del ejercicio profesional
clsico es parte importante de la intervencin; que
Se examinan aqu, primero, algunas tendencias el tipo de relacin tpica de ese ejercicio (de arriba
sociales y profesionales que influyen poderosamen- abajo) es rechazado aqu a favor de una relacin
te en la construccin del papel psicocomunitario ms igualitaria y cooperativa, y que, finalmente, se
identificando, despus, de la mano de Rothman, los admite la importancia, junto al saber cientfico y
factores sociales que condicionan el desempeo y tcnico, del saber popular y el punto de vista de
resumiendo al final algunas propuestas emergentes la comunidad.
sobre el manejo de los conflictos de rol.
Resistencias y tensiones a la introduccin del
papel. La introduccin de cualquier papel nuevo en
7.1. Polaridades definitorias un campo ya poblado de otros papeles similares
o complementarios conlleva siempre tensiones y
Entre las polaridades y tensiones desde las que resistencias por parte de los titulares de los roles ya
se definen los papeles comunitarios, su desempeo establecidos. En el caso del rol psicocomunitario,
y contenidos, podemos citar cuatro: antiprofesio- se pueden esperar resistencias y tensiones tanto in-
nalismo, resistencias profesionales, tensin entre ternas (las de aquellos psiclogos que no reconocen
descripcin y prescripcin y desequilibrio entre co- como psicolgicas las funciones o papeles comu-
nocimiento y poder (cuadro 10.8). nitarios) como externas, provinientes de profesiones
que ya ocupan temas y terrenos aledaos en la
Antiprofesionalismo. Existe un claro sentimiento accin social o comunitaria: trabajo social, medi-
antiprofesional (variable segn los contextos y ten- cina familiar y comunitaria, pedagoga social, so-
ciologa aplicada, etc.
tionar o rechazar varias de las asunciones y prcticas
del modelo profesional de actuacin. Es lgico: si Tensin descripcin-prescripcin. Es fundamen-
la intervencin comunitaria busca el desarrollo hu- tal a la hora de abordar el desempeo de un papel
mano, se ven como rechazables aquellos aspectos distinguir lo que sus portadores hacen realmente
del modelo profesional que restan protagonismo a la (rol descriptivo) de lo que, segn el mandato cien-
comunidad y a su empoderamiento. Por eso el papel tfico, tcnico y social, deberan hacer (rol pres-
del practicante es menos directivo que en la accin criptivo). Y cabe siempre esperar una cierta tensin
profesional clsica y se centra ms en el fortaleci- entre ambas vertientes del rol. En los papeles ya
miento y la promocin del otro que en la receta establecidos, esa tensin suele ser limitada y es
aceptada por los practicantes y la sociedad como la
tcnica de soluciones. Tambin se ha visto que el
CUADRO 10.8
Polaridades desde las que se define el papel comunitario
Antiprofesionalismo: debido a la primaca del desarrollo humano sobre la prestacin de servicios
Tensiones ecolgicas: resistencias internas (de la mismo profesin) y externas (de otras profesiones)
Descripcin-prescripcin: tensin entre lo que se debe hacer (cientfica y ticamente) y lo que se hace (se
puede hacer) realmente
Poder-conocimiento: incluye saber (conocimiento) y saber hacer (tcnica), pero tambin poder y prestigio del
gremio profesional del practicante
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3 3 8 / Manual de psicologa comunitaria
distancia que suele haber entre la norma social ideal
y el comportamiento humano real o posible. En los
papeles nuevos, sin embargo, la diferencia puede
ser notable por la idealizacin del nuevo rol en cons-
truccin, cuyo contraste con otros ya conocidos (el
clnico en nuestro caso) y considerados inapropia-
dos suele maximizarse para marcar diferencias. De
forma que hasta que no se establecen pautas claras
para el desempeo del nuevo rol, la prctica real
suele oscilar entre el contenido deseable pero mal
definido y difcil de asumir del papel prescrito y
el contenido tradicional (clnico, asesora indivi-
dual), mejor definido y ms reconocido.
Poder y conocimiento. Un papel se construye
tanto en base al conocimiento y las habilidades
tcnicas (transmitidas en la formacin) de los prac-
ticantes como sobre el poder (reconocimiento e
implantacin social) ostentado por el gremio pro-
fesional al que pertenecen esos practicantes. Ms
an: cuanto menos desarrollada est la vertiente
cientfico-tcnica, mayor peso tendrn el poder y
prestigio social del gremio a la hora de definir el
papel. La psicologa y otras profesiones sociales
tienen, desde ese punto de vista, menos peso para
ver reconocidos sus papeles sociales que otras,
como la mdica o la jurdica, ya establecidas y
socialmente ms poderosas.
7.2. Determinantes del desempeo
Tras revisar una amplia muestra de literatura,
que puso de manifiesto la diversidad de papeles
asumidos por los practicantes sociales y comunita-
rios, Rothman (1974) identific los determinantes
de esa variedad de desempeos en cuatro niveles o
categoras del proceso de cambio: la dinmica del
proceso, el contexto comunitario, la vertiente orga-
nizativa y los atributos personales del practicante.
Los factores relevantes de cada nivel son recogidos
en el cuadro 10.9 y comentados sumariamente en
los prrafos que siguen.
La dinmica del cambio social incluye tres as-
pectos de gran influencia en el desempeo del papel
sociocomunitario: los objetivos, que demandarn uno
u otro tipo de papel; el proceso mismo de cambio,
que ir requiriendo funciones distintas segn el mo-
mento, y el tipo de contexto o situacin laboral en
que se acte. As, en lo tocante a los efectos a obte-
ner (ligados a los objetivos del programa), se vio que
los practicantes exhiban estrategias diferenciadas
(capacitacin, demostracin, estimulacin de la in-
novacin) segn los efectos buscados por el progra-
ma. Tambin los distintos momentos de planificacin
urbana mostraron funciones (entre parntesis) com-
plementarias: generacin de ideas (iniciador) y apo-
yo de propuestas (influenciador). O, en los pro-
gramas comunitarios: actor-profesor (funcin inicial),
catalizador interno (apoyando a los ms dbiles des-
de dentro) y abogado-observador, ms distante, en
la fase final, cuando el grupo ha adquirido poder y
capacidad para actuar con mayor autonoma. Se ob-
serva, finalmente, que mientras que contextos socia-
les que implican tareas diversas demandan preferen-
temente papeles de coordinacin e integracin,
situaciones que implican tareas uniformes y regula-
res demandan, en cambio, papeles ms directivos
y con un contenido ms normativo y burocrtico.
Factores comunitarios influyentes para el ejerci-
cio del papel prctico incluyen: el tipo de comunidad
o la estructura social del contexto en que se acta
(los practicantes tienden a asumir papeles ms mili-
tantes cuando trabajan con poblaciones marginales
u organizadas); las normas culturales de los sistemas,
que exigen cambios de posicin cuando divergen
marcadamente de las normas y valores de clase me-
dia para las que estn pensados los programas socia-
les al uso (y a los que est acostumbrado el practi-
cante), y las necesidades y reacciones de los clientes
que a veces responden mejor a propuestas de cambio
(y contenidos de rol) ms sociolgico (cambios
sociales), mientras otras prefieren una orientacin
ms psicolgica, de cambio personal.
Factores de organizacin comprendern: la es-
tructura organizativa (as la complejidad organiza-
tiva estar ligada a un tipo u otro de papeles); las
tradiciones institucionales; la profesin y posicin
jerrquica o administrativa del impulsor del progra-
ma, que suele imprimir su sello en la estrategia a
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Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 3 9
CUADRO 10.9
Determinantes contextales del papel interventivo
Determinantes Descripcin
Dinmica del cambio social Objetivos perseguidos
Momento del proceso de cambio
Requisitos del contexto de trabajo
Factores sociocomunitarios Tipo de comunidad y estructura social
Normas y valores sociales de los receptores de los programas
Necesidades y reacciones de los clientes
Factores organizativos Estructura organizativa
Tradiciones institucionales
Posicin jerrquica del interventor
Poder, prestigio y recursos de la institucin marco
Atributos personales Rasgos de personalidad
Percepcin de la situacin y problema concreto
Orientacin valorativa
Coherencia valorativa practicante-cliente
Cantidad y tipo de formacin recibida
seguir y los papeles a desempear, y el poder y otros cultoso para un practicante blanco trabajar con
recursos de la institucin patrocinadora que obvia- colectivos negros o indgenas) y Informacin con
mente condicionan las posibilidades de accin y el que cuente el practicante, que, en buena lgica, con-
prestigio asignado a los practicantes que de ella diciona fuertemente su visin de los temas, las he-
dependan. rramientas tcnicas que puede usar y, en definitiva,
las funciones que puede ejercer.
Atributos personales del practicante involucra- El panorama que emerge de este somero repaso
dos en el ejercicio del rol comprenden los rasgos es bastante desmitificador de ciertos anlisis previos
de personalidad que, como en el caso de la multi- muy sesgados ideolgicamente: se ve el papel prc-
disciplinariedad, facilitan o dificultan la asuncin tico como un conjunto de posiciones ms amplio,
y desempeo de cierto tipo de papeles. Las percep- variable y matizado que el papel imaginado o desea-
ciones sociales y de la situacin y orientacin va- do que solemos manejar en ausencia de datos emp-
lorativa: as, si se ve un tema como un problema ricos. La investigacin del papel y su desempeo es,
personal, se montar una estrategia de cambio in- en consecuencia, sumamente til y debe ser alentada.
dividual; si como un fallo social, una de cambio
social; si como una cuestin de justicia social, se
buscar redistribuir el poder; cada estrategia con- 7.3. Conflictos de rol y sus soluciones
llevar, adems, un tipo de papeles diferentes. Estos
atributos incluyen, tambin, la homogeneidad o he- Si aceptamos que la expresin conflicto de rol
terogeneidad practicante-cliente en asuntos de va- incluye los distintos tipos de problemas con que se
lores y raza (as puede resultar especialmente difi- encuentra el practicante, hemos visto ya cmo ese
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3 4 0 / Manual de psicologa comunitaria Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 4 1

conflicto est ligado en el caso de la intervencin
comunitaria, por un lado, a la gran amplitud y diver-
sidad de funciones que el papel comprende poten-
cialmente (y a la dificultad de que una sola persona
pueda ejercerlas todas simultnea o sucesivamente)
y, por otro, a la novedad del papel y la dificultad de
su aceptacin social y profesional. En su revisin de
la literatura interventiva, Rothman ha encontrado cin-
co estrategias alternativas que los practicantes usan
para resolver los conflictos de rol que aparecen (mo-
dificadas y combinadas con las ofrecidas por Thomas
y Feldman, 1964) en el cuadro 10.10. Enfrentado a
varios papeles posibles el practicante puede:
Seleccionar uno de ellos como el papel ms
apropiado.
Mantener el equilibrio entre expectativas di-
vergentes de los grupos comunitarios, asu-
miendo papeles diferentes segn el momento
procesal o las demandas de esos grupos de
manera que muestre una cara diferente ante
cada grupo. Esta opcin puede presentar, sin
duda, problemas psicolgicos (dificultad de
combinar expectativas sociales marcadamen-
te divergentes) y ticos, pudiendo fcilmente
violentar la coherencia moral interna o la fi-
delidad social debida a ciertos colectivos en
situacin ms vulnerable.
Retirada del caso o situacin conflictiva: so-
lucin naturalmente inaceptable desde el
punto de vista tico, ya que quebranta la res-
ponsabilidad moral y profesional bsica.
Actuar para cambiar la definicin del papel
que se le ha asignado cuando el practicante se
enfrenta a expectativas sociales irreales o de
muy difcil cumplimiento que aqul no tiene
por qu aceptar. Asumo aqu que el practican-
te ha de ser parte activa (sujeto) de la defini-
cin del papel y, por tanto, de la educacin de
los clientes. En vez de limitarse a encajar
en los deseos o expectativas que la comunidad
traza para l/ella, debe tratar de modular esas
expectativas en la interaccin y con el apoyo
de la institucin de que sea parte.
Reaccionar psicolgicamente, encajando inter-
namente el conflicto a travs de mecanismos
de defensa; una solucin tcnica y ticamen-
te negativa: ni resuelve el conflicto social ni el
practicante "tiene por qu pagar personalmen- asimtricos respecto de los distintos grupos co-
te por las dificultades sociales a que lo enfren- munitarios (favorecer, en otras palabras, las expec-
ta su trabajo. tativas de los ms dbiles o desfavorecidos). Otros
factores que, facilitan el desempeo del papel prc-
En la literatura revisada, los practicantes prefie- tico seran en las experiencias revisadas: la claridad
ren como ms efectiva la estrategia de equilibrar con que est definido el papel, el consenso entre
las expectativas en liza o alcanzar un compromiso los actores sociales (sobre todo entre el practicante
entre ellas. Algo lgico desde el punto de vista es- y sus colaboradores) y la mejora de la comunicacin
tratgico, pues minimiza los residuos de enfrenta- entre instituciones interventoras y grupos comuni-
miento u hostilidad social resultantes del conflicto, tarios a travs de agentes conectores (linking roles)
pero que puede ser ticamente cuestionable si hay del rol. El cuadro 10.11 recoge estas sugerencias
desigualdades que demandaran asumir papeles para mejorar el desempeo del papel prctico.
CUADRO 10.11
Cmo facilitar el desempeo del papel prctico
Definir claramente su contenido: lo que se debe hacer (claridad del encargo institucional)
Facilitar el consenso entre actores (incluido el practicante)
Tener en cuenta y tratar de equilibrar las diversas expectativas sociales
Usar agentes conectores para facilitar la comunicacin y relacin institucin-comunidad
RESUMEN

CUADRO 10.10
1. A pesar de ser un campo eminentemente prc- que articula lo que se hace (funcin social) y
Estrategias para resolver conflictos de rol tico, la PC ha prestado poca atencin al papel lo que se es (identidad psicolgica), la voca-
(modificado de Rothman, 1974, y Thomas y Feldman, 1964) psicolgico-comunitario, atencin que, ade- cin personal y las necesidades sociales. Pue-
ms de limitada, ha tenido un carcter prag- de tambin ser visto como un referente social
Estrategia Descripcin y valoracin mtico y aterico. y fuente de valor personal, como expresin de
2. El papel prctico es un conjunto integrado de una relacin contractual con la sociedad y los
Elegir un rol Seleccionar un papel tcnica y ticamente preferible al resto respuestas a las demandas funcionales recu- clientes que conlleva importantes responsabi-
rrentes de los casos y situaciones que aborda lidades ticas, y como referencia ltima para
Compatibilizar Equilibrar expectativas divergentes de varios grupos sociales el practicante. Adems de ese catlogo de fun- Informacin del practicante.
varios roles Factible slo si expectativas/roles son compatibles ciones (lo que hace el practicante), el papel es 4. A diferencia de los papeles individuales tra-
ncleo de la identidad social (lo que es), algo dicionales, el papel psicocomunitario est an
Retirada Solucin inaceptable: el practicante se retira de la situacin conflictiva de gran importancia para el desempeo del pa- en construccin, por consolidar, y es ms com-
pel. El conjunto de funciones forma el conte- plejo y diverso por la mayor heterogeneidad
nido tcnico del papel, que incluye, adems, de casos y situaciones afrontados, que exigen
Redefinicin Redefinir el papel asignado en base a expectativas irreales o no asumibles por el practi- las condiciones y proceso de desempeo en un un enfoque ms generalista y flexible por un
cante contexto social concreto. lado y ms indirecto al buscar facilitar el cam-
3. Al sintetizar los aspectos tericos y metodo- bio de los otros colaborando con ellos y tra-
Interiorizar Manejndolo a travs de mecanismos de defensa (opcin tcnica y ticamente inacepta- lgicos aplicables, el papel tiende un puente tando de activarlos socialmente ejerciendo as
el conflicto ble) entre teora y praxis, y es bisagra psicosocial formas ms indirectas de influencia social.

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3 4 2 / Manual de psicologa comunitaria
Las funciones generales del cambio social son
cuatro: desarrollo personal y social, solucin
del conflicto social, fomento de la justicia
distributiva y paliacin del sufrimiento perso-
nal. Al ejercer esas funciones, el practicante
puede adoptar tres formas de relacin gen-
ricas: experta o clientelar, de colaboracin
con el cliente y de abogaca social respecto
a l/ella.
El contenido de los papeles sociales y comu-
nitarios puede resumirse en siete componen-
tes o funciones: anlisis de situaciones y sis-
temas sociales desde el punto de vista de un
tema o problema especfico y evaluacin de
ste; diseo y organizacin de programas de
cambio social segn la evaluacin inicial; edu-
cacin de, y consulta con, comunidades y
colectivos sociales; negociacin, mediacin
y relacin con los grupos y personas sociales
clave; abogaca social de los ms indefensos;
dinamizacin y organizacin comunitaria de
aquellos grupos con poder y recursos poten-
ciales para defender sus intereses con ayuda
externa, y desarrollo de recursos humanos y
comunitarios. Las tres ltimas funciones son
las ms especficamente comunitarias, siendo
el resto ms genricamente sociales.
Aspectos ms psicosociales del papel socio-
comunitario son: la dinamizacin y activacin
social, el desarrollo humano (como concepto
global y en algunos de sus determinantes), la
induccin de la conciencia de que el cambio es
posible, la induccin del poder personal para
llevar a cabo ese cambio, la racionalizacin de
procesos de socializacin (slo en parte psico-
Papel psicolgico-comunitario: contenido funcional y desempeo I 3 4 3
ocial), el diseo y realizacin (multidiscipli- TRMINOS CLAVE
nar) de programas de instituciones pensadas
para satisfacer aspiraciones humanas y corre- Contenido tcnico del rol Organizacin y dinamizacin comunitaria
gir problemas colectivos, la modulacin de Papeles en la solucin de conflictos Desarrollo de recursos
valores sociales con el mismofiny el diseo Componentes bsicos del rol sociocomuni- Contenidos psicosociales del papel
de modelos sociales de comportamiento para tario Desempeo del papel
colectivos con dficit de valor y significado.
Anlisis y evaluacin Polaridades definitorias del desempeo
8. El desempeo del papel psicocomunitario (y Consulta y educacin Determinantes del desempeo
tambin su contenido) se define desde las po- Negociacin, mediacin y relacin Conflictos y transiciones de rol
laridades de antiprofesionalismo, resistencias Abogaca social
internas y externas a su introduccin frente a
otros papeles establecidos, tensin entre papel
mandado (prescriptivo) y real (descriptivo) y
entre saber cientfico y tcnico y poder y pres- LECTURAS RECOMENDADAS
tigio social del gremio de pertenencia.
9. Se han comenzado a identificar los facto- Snchez Vidal, A. (1991a). Psicologa Comunitaria. Ba- Explora las condiciones que debera reunir el rol
res relevantes para el desempeo del papel ses Conceptuales y Operativas. Mtodos de Interven- especficamente psicolgico en la intervencin co-
prctico en: la dinmica del cambio social cin (2.a edic; cap. 15). Barcelona: PPU. munitaria y propone algunos componentes esencia-
(objetivos perseguidos, proceso y contexto), Visin general del papel sociocomunitario en ge- les.
el contexto comunitario (normas culturales, neral y su carcter, centrndose en los contenidos
funcionales bsicos. American Journal of Community Psychology, 12, 1984.
necesidades colectivas, etc.), los aspectos
Monogrfico sobre formacin en psicologa comu-
organizativos del trabajo (tradiciones, com- Snchez Vidal, A. (1996). Rol del psiclogo en la inter- nitaria.
plejidad organizativa, etc.), y las caracters- vencin comunitaria: Condiciones y contenidos. En Coleccin de artculos sobre el papel psicocomu-
ticas (personalidad, percepcin, orientacin A. Snchez Vidal y G. Musitu (comps.), Intervencin nitario y la preparacin necesaria desde el punto de
valorativa, formacin, capacidad de relacin) Comunitaria: Aspectos cientficos, tcnicos y valo- vista estadounidense.
personales del practicante. rativos (pp. 89-106). Barcelona: EUB.
10. El conflicto de rol apenas ha sido estudiado
en el campo comunitario. Cuatro alternativas
emergentes de solucin son: seleccionar un
papel posiblefrenteal resto, alcanzar un com-
promiso entre las expectativas de los diversos
grupos, retirarse de la situacin conflictiva e
interiorizar el conflicto. Estas dos ltimas
opciones son tcnica y ticamente cuestiona-
bles.
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r
Modelos clnico-comunitarios:
intervencin de crisis y consulta
1. SALUD MENTAL COMUNITARIA:
ENTRE LA CLNICA
Y LA COMUNIDAD
Prevencin, intervencin de crisis y consulta son
alternativas comunitarias a los servicios clnicos
tradicionales. Junto a otras estrategias como epi-
demiologa, educacin para la salud, uso de volun-
tarios y paraprofesionales, forman un campo de
trabajo que se ha dado en llamar salud mental co-
munitaria o psicologa clnico-comunitaria por
estar a medio camino entre la psicologa clnica,
dedicada a atencin individual de los problemas de
salud mental en centros especializados, y la PC,
dedicada a impulsar el desarrollo personal en la
comunidad. La prevencin se aborda en el captulo
12; en ste nos centramos en la intervencin de
crisis y la consulta, y reservamos el captulo 13 para
la ayuda mutua, un enfoque autogestionario de ac-
tuacin comunitaria. Como se vio en el captulo 2,
la SMC es una de las orientaciones comunitarias
bsicas que acab dominando el desarrollo de la
PC estadounidense, surgida entre clnicos que bus-
caban alternativas tcnicas de enfoque ms social
a las formas y dispositivos de ayuda existentes. Ge-
mid Caplan es su pilar terico-prctico central, sin
olvidar otros aportes como la teora del estrs (y el
coping), el modelo de salud pblica, la psiquiatra
social o la propia PC (terapia social, comunidad
teraputica). La disponibilidad de descripciones de
estos temas en la literatura clnica y organizacio-
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nal especializada y el enfoque ms comunitario
de este libro me llevan a reducir a lo bsico esta
presentacin de intervencin de crisis y consulta
enviando al lector interesado en ampliar informacin
a la edicin anterior (Snchez Vidal, 1991a) y a las
fuentes y referencias all incluidas.
Intervencin de crisis y consulta tienen seme-
janzas y continuidades, pero tambin diferencias
respecto al modelo clnico tradicional. A semejanza
de ese enfoque, se centran en problemas de salud
mental y tienen un componente teraputico sustan-
cial. Eso es aplicable a la intervencin de crisis,
pues la consulta tiene un mbito de aplicacin ms
amplio (que incluye la industria y la educacin) que
la salud mental y est ms orientada hacia la reso-
lucin general de problemas. Pero estas estrategias
presentan tambin diferencias y discontinuidades
relevantes respecto del enfoque clnico. Una es la
presencia en ellas de un importante componente pre-
ventivo y de desarrollo de recursos. Otra es el enfo-
que ms social y comunitario: por un lado, consulta
e intervencin de crisis estn a menudo dirigidas
a instituciones y colectivos, no slo a individuos;
por otro, se persiguen cambios en relaciones, va-
lores, significados, etc. psicosociales, no mera-
mente individuales; finalmente, se busca movilizar
a la gente fomentando su autorresponsabilizacin
y protagonismo colectivo bien sea dejando en sus
manos la realizacin de las acciones (consulta), bien
devolvindole lo antes posible la responsabilidad
(la intervencin de crisis).
3 4 6 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 11.1
mbito de la salud mental comunitaria (SMC)
y caractersticas de intervencin de crisis y consulta (ICC)
Prevencin primaria, secundaria y terciaria
Intervencin de crisis y terapias breves
Consulta de salud mental, industrial y comunitaria
Estrategias incluidas en SMC Uso de paraprofesionales y voluntarios
Epidemiologa
Comunidad teraputica
Terapia social
Tienen funciones educativas y preventivas, adems de teraputicas
Buscan desarrollar recursos personales
Se aplican a mbitos (comunidad, escuela, empresa) ms all del tradicional
de salud mental
Se dirigen a colectivos e instituciones y se busca cambiar aspectos relacio-
Caractersticas de ICC nales y psicosociales
Optimizan recursos profesionales escasos
Se dan en situaciones (crisis y demanda de ayuda) que facilitan el cambio
desde fuera
Devuelven responsabilidad al cliente
Tienen mejor definicin tcnica y mayor aceptacin que la accin comunitaria
general
Por otro lado, y aunque consulta e intervencin consulta y prevencin secundaria en la intervencin
de crisis son mtodos de actuacin distintos, el he- de crisis. Y, tercero, en la medida en que ambas
cho de compartir algunas caractersticas permite estrategias aparecen ligadas al mundo clnico-mdi-
asociarlos de alguna forma. En efecto, se trata, pri- co (intervencin de crisis) e industrial-organizativo
mero, de estrategias de optimizacin de recursos (consulta), son ms aceptables y estn mejor de-
profesionales escasos cuya disponibilidad social finidas que la metodologa comunitaria general,
maximizan mediante acciones intensivas de dura- ms nebulosa, poltica y variable a los ojos de
cin limitada y en situaciones (crisis o consulta) la gente y los potenciales clientes. El cuadro 11.1
especialmente propicias al cambio; un cambio que, recoge las caractersticas de intervencin de crisis
aunque es impulsado desde fuera, se espera pueda y consulta, as como el conjunto de estrategias que
ser autosostenido por el sistema. Esta posibilidad forman la salud mental comunitaria.
de mejorar el rendimiento global de la accin pro-
fesional les garantiza, como veremos, un espacio
importante en cualquier sistema general de atencin 2. INTERVENCIN DE CRISIS
a poblaciones o comunidades, que nunca debe des-
cansar exclusivamente sobre los cuidados individua- Contexto y justificacin. La intervencin de crisis
les. Segundo, tienen, adems de la funcin central de se justifica por la gran extensin de los problemas
prestar servicios (teraputicos y ayuda para resolver relevantes de salud mental (entre un 15 y 20 por 100
problemas), otras funciones adicionales relevantes: de la poblacin), que, debido a la escasez de mano
educacin y desarrollo institucional o personal en la de obra profesional y a las caractersticas (desigual-
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Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 4 7
dad y eficacia limitada) de los sistemas de prestacin
de servicios, no son atendidos por profesionales (psi-
clogos y psiquiatras) o reciben una atencin insu-
ficiente o puramente farmacolgica. La cuestin que
se plantean entonces los profesionales de salud men-
tal es: cmo ayudar a la gran mayora de personas
que, padeciendo problemas psicolgicos significati-
vos, no van a acudir a los profesionales ni a usar el
sistema establecido de salud mental? La intervencin
con grupos de riesgo o en situaciones de crisis y la
consulta con agentes clave de la comunidad son dos
de las respuestas, junto a la prevencin general, a esa
pregunta a la vez tcnica y social, pues implica ex-
tender las formas de ayuda psicolgica dotndolas
de ms eficacia global pero, tambin, para que al-
cancen a los grupos de poblacin ms desfavorecidos
o desconectados de las redes institucionales existen-
tes. La intervencin de crisis se origina tras la Se-
gunda Guerra Mundial asociada a los campos de las
catstrofes naturales y urgencias, las clnicas libres
comunitarias para poblaciones marginadas, las ur-
gencias mdicas y el suicidio y el tratamiento de las
neurosis de guerra (despus rebautizadas sndro-
me de estrs postraumtico).
Como se ha sugerido, la intervencin de crisis
cobra sentido comunitario como parte de una red
asistencial amplia en la que constituira la primera
lnea de atencin, la ms cercana a la comunidad
(o a instituciones como la escuela) encargada de
intervenir con prontitud y cercana a los problemas
psicosociales evitando su agravamiento y actuando
globalmente, no slo en relacin a las personas afec-
tadas sino, tambin, a los problemas contextales dido y usando con xito a lo largo de su vida. El
desencadenados. Otras veces, en la intervencin
anticipadora de crisis, se acta con antelacin para
evitar crisis o dificultades previsibles que de lo con-
trario se produciran, teniendo as la intervencin
un potencial preventivo significativo.
2.1. Crisis y estrs
La intervencin de crisis deriva de un modelo
terico, el modelo de crisis, que especifica una for-
ma de entender la produccin de problemas psico-
lgicos en personas expuestas a situaciones de estrs
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extremas. Como en cualquier estrategia, la viabili-
dad y efectividad de la intervencin dependern de
la medida en que los problemas presentes y su pro-
duccin se ajusten a las asunciones del modelo, lo
que, como se ha repetido, debe ser verificado a tra-
vs de la evaluacin inicial de esos problemas. Se-
gn Caplan (1979), la crisis se produce cuando una
persona se enfrenta a obstculos para alcanzar ob-
jetivos vitales que no puede superar a travs de los
mtodos habituales de resolver problemas; tras un
perodo de desorganizacin y alteracin subjetiva
con intentos infructuosos de solucin, la persona
suele buscar ayuda exterior. Expresado en trminos
del modelo de suministros (captulo 4), una crisis
implica una prdida sbita de suministros fsicos,
psicosociales o socioculturales (un incendio, una
separacin, el despido del trabajo), la amenaza in-
minente de tal prdida (el temor a un despido) o la
exigencia de mayor responsabilidad derivadas del
aumento de esos suministros (un ascenso laboral,
el matrimonio).
La caracterstica esencial de la crisis es el des-
equilibrio entre las demandas planteadas por una
situacin inusualmente difcil y los recursos o ca-
pacidades del sujeto para afrontar esas demandas
acompaada de la conciencia subjetiva de impoten-
cia. En otras palabras, a diferencia de otras formas
de problemtica psicolgica, en la crisis una per-
sona comn y corriente se enfrenta a una situacin
excepcional para la que no encuentra respuesta ade-
cuada en el repertorio adaptativo que ha ido apren-
estado final en que el sujeto est desbordado por
las demandas situacionales y es consciente de
ello es la crisis, que puede en consecuencia ser
simplemente definida como una respuesta normal
a una situacin anormal. Y es precisamente la ex-
cepcionalidad de la circunstancia (o estrs) con-
frontada la caracterstica diferencial del modelo
etiolgico de crisis; y la posibilidad de detectar,
prevenir o atajar ese tipo de situaciones, lo que mar-
ca una forma de actuar diferenciada, la intervencin
de crisis, que est temporal y temticamente enfo-
cada en la superacin de los efectos personales y
ambientales causados por los estresores externos.
3 4 8 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 11.2
Proceso de la crisis
Elevacin de la tensin interna y bsqueda de so-
luciones adaptativas
Bsqueda de soluciones nuevas y recursos de emer-
gencia
Agotamiento emocional e intelectual
Bsqueda de ayuda externa
Proceso y componentes psicolgicos. Por lo co-
mn, y segn indica la descripcin anterior, las per-
sonas afectadas siguen un proceso psicolgico t-
pico que puede variar segn el tipo de estrs y la
persona cuyas etapas son resumidas en el cuadro
11.2. Se inicia con una elevacin de la tensin in-
terna y bsqueda de soluciones en el repertorio
adaptativo habitual para responder a la amenaza o
demanda planteadas por el estresor. Si ese reperto-
rio aporta una solucin eficaz, problema resuelto;
si no es as, se ensayan soluciones nuevas movili-
zando recursos intelectuales, emocionales y socia-
les de emergencia; la ineficacia de esos recursos y
soluciones excepcionales conduce al agotamiento
emocional e intelectual del sujeto, que, en el caso
ms favorable, buscar ayuda externa en su entorno
social inmediato o entre los especialistas. Es en es-
tas ltimas fases cuando la disponibilidad de ayuda
externa informal o formal es decisiva para ayudar
a los afectados a superar la situacin evitando que
la crisis cristalice en psicopatologa definitiva. Los
dispositivos de ayuda deben as estar cerca en el
espacio y el tiempo de aquellas situaciones y gru-
pos sociales con mayor riesgo de afrontar estresores
excesivos. La estrategia interventiva debe ser esta-
blecida desde este supuesto si quiere tener eficacia
global y preventiva.
Componentes psicolgicos (y contextales) ca-
ractersticos de la crisis son:
Emociones negativas, como la ansiedad o el
miedo, que sealan la existencia de amenazas
externas y mecanismo de movilizacin psico-
fisiolgica frente a ellas.
Bsqueda intensiva y focalizada de soluciones
a la amenaza presente que impide, por otro
lado, prestar atencin al resto de datos vitales,
con la consiguiente reduccin del campo de
conciencia e incapacidad de mantener el fun-
cionamiento vital normal. Lo ideal es, desde
el punto de vista interventivo, poder apoyar
desde fuera esta bsqueda interna de solucio-
nes.
Sensacin interna de ineficacia e impotencia
y desorganizacin externa. El fallo sucesivo
de las estrategias de coping (afrontamiento de
situaciones) lleva al colapso subjetivo (indi-
cado por la percepcin de impotencia) y ob-
jetivo, visible en la incapacidad de atender las
obligaciones personales y sociales habituales;
datos, uno y otro, que indican la necesidad de
ayuda externa.
Si la situacin y el contexto son, segn el pro-
pio modelo de crisis, cruciales en la generacin de
los problemas, tambin deben serlo en su solucin
interventiva. Si ese contexto social (la familia, los
presentes en un accidente o catstrofe, los bomberos
o la polica, etc.) acta positivamente, puede ayudar
a reconducir la solucin de la situacin crtica y mi-
nimizar sus efectos negativos; si, por el contrario,
acta torpe, descoordinada o desconsideradamente,
puede aadir nuevas dificultades y problemas a los
ya causados por el propio estresor y por la evalua-
cin negativa de los sujetos afectados. De lo que se
deduce que una parte de la intervencin de crisis
es la formacin de ciertos profesionales de ayuda
(como la polica o los bomberos) para manejar psi-
cosocialmente situaciones de forma que, adems de
desempear competentemente sus propias labores
profesionales, minimicen los daos psicolgicos en
las vctimas.
Si el estresor externo es el elemento clave en su
desencadenamiento, no todas las crisis sern iguales;
sus caractersticas y efectos variarn en funcin del
tipo de estresor implicado. As, hay crisis, mayor-
mente imprevisibles, desencadenadas por estresores
traumticos naturales o causados por el hombre: te-
rremotos o maremotos, incendios e inundaciones,
guerras, conflictos humanos, desastres econmicos
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Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 4 9
(como el crack de la bolsa en 1929), etc. Otras crisis, La deteccin y afrontamiento temprano de las
evolutivas, estn ligadas a transiciones vitales en bue- dificultades, cuando los problemas estn en
na parte previsibles y prevenibles: crisis adolescen- su fase inicial y las personas buscan activa-
tes, separaciones, jubilaciones, prdida de trabajo... mente soluciones, es crucial para prevenir ma-
Otras categoras estn ligadas a problemas mdicos les mayores e irreversibles, lo que a su vez
o reflejan psicopatologa subyacente (no siendo ver- exige aproximacin espacial y temporal.
daderas crisis en el sentido aqu postulado). La natu- Cercana espacial y temporal a los contextos
raleza del estresor y su significado subjetivo para y lugares en que se tienden a producir los pro-
las personas sealar una tipologa u otra de pro- blemas, lo que a su vez demandar una reorga-
blemtica psicolgica: prdidas (materiales, persona- nizacin de las redes de ayuda acercndolas
les, sociales), problemas interpersonales, problemas ms a la comunidad y dotndolas de la debida
de cambio y evolucin social, conflictos grupales o movilidad (equipos mviles, atencin domici-
enfrentamientos sociales (con efectos psicosociales liaria, visitas peridicas en el medio rural, etc.)
ms variados y complejos), etc. y conectividad telefnica e informtica.
Se plantean objetivos de intervencin limita-
dos que permitan atender al mayor nmero
3. EVALUACIN Y OBJETIVOS posible de personas y situaciones crticas.
La intervencin tiene una duracin limitada
Podemos definir la intervencin de crisis como por la misma razn, la optimizacin de recur-
una forma de intervencin de corta duracin y ob- sos profesionales escasos.
jetivos limitados centrados en la resolucin preven-
tiva de una desorganizacin psicolgica y contextual Estos criterios guan la evaluacin y los prin-
que se asume causada por estresores externos im- cipios bsicos de intervencin. A diferencia de los
portantes que provocaran problemas significativos casos o situaciones normalizados, en las situaciones
a la mayora de la gente. Aqu estn incluidos los de crisis apenas hay tiempo para la evaluacin, por
elementos bsicos de la intervencin de crisis, a su lo que ha de ser, inicialmente al menos, ms breve
vez recogidos en el cuadro 11.3; a saber: de lo deseable, enfocndose, como se ha dicho, en
torno al estresor y sus efectos contextales y persona-
El estrs externo (estresor) es clave en la ge- les. El carcter transitorio de muchas intervenciones
neracin de los problemas y dificultades ob- en que se toman las medidas para restablecer el
servados, por lo que la evaluacin e interven- funcionamiento de los sistemas sociales y se cla-
cin deben centrarse en l. sifica y distribuye a los sujetos en funcin de su
CUADRO 11.3
Caractersticas del modelo de intervencin de crisis
El estresor es clave en la produccin de los problemas y dificultades psicolgicas presentes
Resolucin temprana de los problemas para prevenir males mayores
Objetivos de intervencin limitados
Intervencin de corta duracin
Espacialmente cercana al entorno en que se producen los problemas
Disponibilidad inmediata de ayuda (exige reorganizar redes de ayuda con criterios comunitarios)
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3 5 0 / Manual de psicologa comunitaria Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta / 3 5 1

condicin hace especialmente importantes tanto
el seguimiento de los afectados como la evaluacin
global del conjunto de medidas (restablecimiento de
servicios esenciales, alojamiento de emergencia, tras-
lado de los heridos graves a centros sanitarios, etc.),
as como la coordinacin de los servicios implicados
(bomberos, proteccin civil, servicios sanitarios y
psicosociales, etc.)- La evaluacin estar dirigida a
averiguar: qu ha sucedido, qu se ha hecho hasta
ahora y con qu resultados, cmo se encuentran las
personas afectadas y qu capacidad de funcionamien-
to tienen, y con qu medios y recursos podemos con-
tar. En otras palabras, los temas objeto de evaluacin
son (cuadro 11.4) los siguientes:
Naturaleza de la crisis y del precipitante o
estresor, cmo ha actuado y qu efectos con-
textales y psicosociales ha tenido.
Visin subjetiva de los afectados y valoracin de
la situacin en el momento de la intervencin.
Cmo se han adaptado y han reaccionado los
sujetos e instituciones (escuelas, familias, co-
munidades...) a la actuacin del estresor: pa-
ralizndose, luchando, buscando salidas y so-
luciones, etc.
Grado desorganizacin personal e institucio-
nal en el momento de actuar.
Recursos personales y sociales disponibles (in-
cluyendo la ayuda externa) para restablecer las
condiciones psicolgicas y sociales previas.
Objetivos. En funcin de la disponibilidad de
medios y tiempo, podemos plantear unos objetivos
mnimos, que corresponderan a la intervencin de
crisis en s, y otros ptimos o mximos que exigi-
ran un trabajo adicional que puede o no ser rea-
lizable con los medios de que se dispone. El ob-
jetivo general de la intervencin de crisis es
retornar a personas y contexto a la situacin pre-
crtica restaurando el nivel de funcionamiento
personal y social previo. Objetivos concretos se-
ran (cuadro 11.4):
Eliminar sntomas de problemtica psicolgi-
ca y sufrimiento subjetivo.
Devolver a las personas la percepcin de con-
trol subjetivo, la capacidad de funcionar ha-
bitual y la responsabilidad sobre s y sus ac-
tos.
Restablecer los servicios bsicos y el normal
funcionamiento de las instituciones.
Objetivos ptimos a perseguir adicionalmente
incluyen:
Descubrir los mecanismos de produccin de
la crisis.
Examinar soluciones personales y sociales al-
ternativas y fortalecer los sistemas de inter-
vencin y coordinacin de servicios.
Establecer mecanismos de prevencin de si-
tuaciones crticas.
4. PRINCIPIOS Y LNEAS
DE ACTUACIN
De lo escrito se deducen unos principios y for-
mas de actuacin bastante claros en relacin a las
crisis que son resumidos en el cuadro 11.5; son los
siguientes:
Enfocar el trabajo teraputico y contextual en
la crisis presente, los estresores y circunstancias
que la han propiciado y la forma de reaccionar de
los afectados, descartando otros temas perifricos.
Temas intermedios como el estilo de afrontamien-
to personal, los mecanismos de produccin de la
crisis, el desarrollo de recursos personales o socia-
les de afrontamiento o la mejora y coordinacin de
los servicios implicados pueden deben en la me-
dida en que sea posible en todo caso ser objeto
de otros procesos teraputicos o de intervencin
social posteriores.
Inmediatez espacial de la accin para aumentar
la eficacia reparadora y preventiva de la ayuda, de
forma que sta pueda prestarse lo ms cerca posible
de los lugares en que se producen las crisis. Dado que
slo a veces las crisis son previsibles, el principio
implica disponer los sistemas existentes (proteccin
civil, sanidad, bomberos, servicios sociales) de forma
flexible y comunitaria, de manera que exista una dis-
ponibilidad continua de equipos mviles y que stos
estn lo ms cerca posible de las comunidades y en-
tornos sociales en que se producen las crisis, sobre
todo las previsibles.
Inmediatez temporal de la accin. El tiempo es,
como muestra la literatura y la experiencia comn,
fundamental para reducir el dao psicolgico causa-
do por una situacin de crisis. Los criterios de mo-
vilidad y cercana comunitaria son as clave. As en
la atencin a vctimas de malos tratos o mayores, la
atencin domiciliaria y el contacto continuo con los
eventuales afectados (o sus agresores) son vitales.
Directividad y flexibilidad tcnica superiores a
las habituales en la terapia al uso, ya que, por un

CUADRO 11.4 CUADRO 11.5

Evaluacin y objetivos de la intervencin de crisis Principios y acciones de la intervencin de crisis

Qu ha sucedido Focalizacin temtica en crisis y estresor (motor del cambio)

Principios
Qu se ha hecho hasta ahora y con qu resultados de actuacin Inmediatez temporal y espacial de la accin
Evaluacin Cmo se encuentran las personas, instituciones, servicios bsicos (agua, gas, etc.) afectados Directividad y flexibilidad tcnica
Qu capacidad de funcionamiento tienen personas, instituciones y servicios
Con qu medios y recursos podemos contar para superar la situacin Alejar afectados de entorno estresante ,
Actuacin externa Resolver situacin: organizar tareas urgentes y coordinar agencias y actores implicados
Eliminar sntomas psicopatolgicos Transferir responsabilidades
Objetivos
mnimos Devolver control subjetivo y capacidad funcionamiento personal
Restablecer funcionamiento social y servicios bsicos de instituciones Tranquilizar y bajar la tensin
Facilitar catarsis emocional
Descubrir mecanismos de produccin de la crisis Actuacin interna Apoyar y facilitar solucin de problemas psicolgicos
Objetivos (Examinar causas crisis)
ptimos/mximos Examinar soluciones personales y sociales
Prever mecanismos socioinstitucionales de seguimiento y evitacin de situaciones crticas (Prever y ensayar soluciones ante futuras situaciones similares)

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3 5 2 / Manual de psicologa comunitaria
lado, los afectados tienen sus capacidades de pensar
y actuar temporalmente limitadas y, por otro, no se
dispone del tiempo y espacio psicolgico que per-
miten, como la psicoterapia, un ritmo ms pausado
y profundo. Aqu, como se ha visto, el tiempo es
oro tanto en el sentido de intervenir lo antes posible
como de usar el poco tiempo disponible para movi-
lizar directamente capacidades daadas por la cri-
sis de los afectados y ayudar al mximo nmero
posible de personas. Eso implicar muchas veces
trabajar con grupos (como en el caso del atentado
descrito a continuacin) o colectivos, por ejemplo al
organizar a grandes cantidades de gente afectada por
un terremoto o un accidente o catstrofe masivos (en
un estadio deportivo o un accidente areo o qumico
grande, por ejemplo). O implicar a los propios co-
lectivos en la tarea por medio de personas con capa-
cidad de persuasin o liderazgo, etc.
Estos principios se pueden concretar en una se-
rie de tareas y acciones tanto externas o contexta-
les como psicolgicas, prioritarias (cuadro 11.5).
Las acciones externas o contextales bsicas
consisten en alejar a los afectados del entorno cr-
tico, normalizando la situacin y devolviendo la
responsabilidad a la comunidad en cuanto sea po-
sible.
Alejar a los afectados del entorno crtico, pues
la exposicin prolongada a un estresor (el combate,
la muerte de personas, un incendio o accidente, el
maltrato fsico o psicolgico, un robo, etc.) de cu-
yos efectos lesivos no se puede escapar acaba ge-
nerando daos subjetivos y funcionales irreparables.
Retirar a un nio o a una mujer de un entorno fa-
miliar de maltrato o a los afectados de la escena de
un accidente o catstrofe es pues esencial, aunque
en ciertos casos, o cuando los afectados son muchos,
implique tareas logsticas complejas y difciles. La
retirada del escenario crtico ha de tener, sin em-
bargo, un segundo paso complementario para la
regeneracin psicolgica de la gente: su vuelta gra-
dual al entorno fsico o social en que se dio la cri-
sis y la confrontacin psicolgica de lo sucedido.
Slo as podr el sujeto integrar lo sucedido en su
vida mental habitual y recuperar su capacidad de
funcionamiento previa. As los afectados por un
maremoto o accidente de avin deben ser capaces
de reanudar su vida en los lugares costeros donde
vivan o de volver a volar; los que han sufrido la
muerte de allegados, aceptarlas; quien se culpa de
la muerte de allegados, establecer los lmites de su
actuacin y responsabilidad por ello, etc.
Reconducir la situacin, resolviendo los pro-
blemas y daos causados: organizar tareas urgentes
y coordinar agencias y actores implicados. En casos
de destruccin material y daos al entorno, a la vez
que a las personas, toman precedencia las tareas
logsticas y la organizacin de la ayuda a los heri-
dos y ms necesitados: atencin a los heridos, alo-
jamiento temporal de los que lo precisan, restable-
cimiento de los servicios bsicos, provisin de
alimentacin y agua potable, etc. La comunicacin
entre agencias (oficiales o no) y de stas con los
afectados y con la sociedad en general y la coordi-
nacin entre agencias y grupos de ayuda son aqu
vitales para asegurarse de que se recibe lo que real-
mente se necesita y de que los diversos grupos no
estorban, en vez de ayudar, en las tares relevantes.
La actuacin de organismos, como proteccin civil,
encargados de la coordinacin operativa y la reali-
zacin de ensayos peridicos frente a catstrofes
son tareas igualmente necesarias.
Transferir responsabilidades a la comunidad
local y la sociedad civil en cuanto sea material y
socialmente posible importa tanto para devolver la
confianza como para inducir a que la gente vuelva
a la normalidad evitndose, adems, dependencias
indeseadas al amparo de situaciones extremas.
La accin psicolgica o interna incluye varias
tareas orientadas a eliminar el sufrimiento y recu-
perar las capacidades y responsabilidad de las per-
sonas afectadas.
Tranquilizar y bajar la tensin reduciendo, por
un lado, el sufrimiento subjetivo y devolviendo, por
otro, a la persona su capacidad de pensar y organi-
zar sus acciones para incorporarla as lo ms acti-
vamente posible a la solucin de los problemas.
Buena parte del efecto se lograr aqu alejando,
fsica o psicolgicamente, a la persona del entorno
crtico y hacindole ver que el peligro ya pas, de
forma que hemos tomado control temporal de la
situacin y vamos a ayudar a resolver los problemas
causados.
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Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 5 3
Facilitar la 'catarsis emocional, la catarata de
sentimientos, temores, angustias y presiones que
una situacin inasumible para la persona le ha crea-
do a lo largo de la crisis. El desahogo emocional
puede facilitarse y a veces inducir necesariamen-
te pidiendo un relato de lo sucedido o partiendo
de un estmulo o elemento (vivencia, sonido, per-
sona, etc.) asociado a lo acaecido. Y, una vez cum-
plida su funcin de desbloqueo emocional, puede
ligarse a la solucin de los problemas psicolgicos
remanentes sugiriendo acciones que, por las cir-
cunstancias de la crisis, no pudieron ser realizadas
entonces, de manera que esa cadena de vivencias
psicolgica pueda ser reintegrada en la vida psico-
lgica consciente y aceptable para el sujeto. As,
tras la expresin del dolor de una madre por la pr-
dida de un hijo o de un soldado por la muerte de
un compaero obtenida al llevarla a revivir la
situacin, podemos pedirle que, permaneciendo an
en esa situacin, diga al hijo o al compaero lo
que en su momento no pudo decirle, expresando los
correspondientes sentimientos.
Apoyar la solucin de los problemas psicolgicos
y relacinales, asociados a la crisis y a la reaccin
del sujeto a ella: integracin de las vivencias bloquea-
das o suprimidas, contacto con la realidad externa,
restauracin de la autoimagen personal, asuncin de
prdidas materiales o personales, restablecimiento de
relaciones o solucin de conflictos interpersonales,
establecimiento de un nuevo proyecto vital, etc. Da-
das la profundidad y complejidad de varios de esos
procesos, no es seguro que puedan ser abordados di-
rectamente en la intervencin de crisis, que debe cen-
trarse en los problemas urgentes, dejando para otros
procesos posteriores aquellos problemas que precisen
un trabajo teraputico prolongado.
El examen de las causas de la crisis es un obje-
tivo deseable si puede conducir, en el plano psico-
lgico, a descubrir mecanismos para alertar ante
situaciones similares en el futuro. Y que permitir,
en una segunda instancia y si las circunstancias de
la intervencin lo permiten, sugerir y en su caso
ensayar formas de afrontar esas causas o estreses problemas de las familias, suponiendo que los
en el futuro: estrategias de actuacin o encaramien-
to cognitivo, grupos o lugares donde hablar de di-
ficultades o pedir ayuda, etc.
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5. INTERVENCIN CRITICA
TRAS UN ATENTADO
TERRORISTA
Peleato (1989) ha descrito la intervencin tras
un atentado con bomba contra un cuartel de la
guardia civil en la ciudad de Zaragoza en 1987. El
atentado, obra de la organizacin terrorista ETA,
caus once muertos, seis de ellos nios dado
que en el cuartel vivan los guardias civiles y sus
familias, e innumerables heridos. La interven-
cin de crisis subsiguiente tuvo dos lneas de ac-
tuacin, una externa sobre los efectos materiales
del atentado, llevada a cabo desde el Ayuntamiento
de Zaragoza y otras instancias administrativas, y
otra sobre los efectos personales, realizada por
psiclogos de servicios sociales, en la que se en-
foca el artculo.
Intervencin externa. Consisti en reparar los
daos de las viviendas que haban resistido y realo-
jar a la gente en otras viviendas. Los afectados se
ocuparon de gestionar las ayudas a recibir, reparar
lo daado y sustituir los enseres destruidos. Cuan-
do las viviendas asignadas estuvieron fuera del ba-
rrio, las familias fueron ayudadas por las corres-
pondientes comunidades de propietarios para
gestionar los servicios (luz, telfono, bancos, trans-
porte y comedor escolar, etc.) y por los centros es-
colares, que mantuvieron un estrecho contacto con
bastantes familias.
Intervencin psicolgica. Se mont en respues-
ta a la presencia de problemas psicolgicos de-
tectados en los terminales de base de los servicios
de atencin de la zona con el propsito de abordar
grupalmente y con un enfoque comunitario esas
dificultades. Dado que las familias tenan' su vida
social y material organizada antes del atentado,
se buscaba apuntalar la capacidad de recuperacin
de las personas trabajando en aquellas reas que
estuvieran bloqueando las habilidades de resolver
problemas presentes eran fruto del impacto am-
biental externo (el atentado y sus efectos) y no de
un proceso patolgico interno. Para ello se perse-
 3 5 4 / Manual de psicologa comunitaria
guan, como objetivos parciales, reducir con ra-
pidez la tensin emocional entrenando a alguno
de los padres en la toma de decisiones, el control
del estrs y los eventuales problemas observados
en los nios y orientar hacia otros recursos socia-
les o sanitarios a aquellas familias que no pudie-
ran ser atendidas con estos mtodos. En el caso
de los nios se buscaba, adems, ayudarles a re-
cuperar su patrn habitual de sueo, muy pertur-
bado por el atentado, el estruendo y las secuelas
asociadas.
Para llevar a cabo la intervencin se pidi la
colaboracin de las instituciones que en la zona
contaran con psiclogos en sus equipos de trabajo,
siendo la peticin contestada positivamente con
ciertas condiciones: que el trabajo profesional no
superara las tres horas semanales durante un pe-
rodo mximo de tres meses. Tambin se pidi
la colaboracin de los directores de los centros
escolares, pblicos y privados, de la zona. Unos
dos meses y medio despus del atentado se lan-
z por carta una oferta masiva (casi 900 perso-
nas) de ayuda a personas que vivan en la zona
del atentado (localizadas a travs del callejero
telefnico), recogindose con posterioridad la
frecuencia de sntomas presentes de las 65 per-
sonas que contestaron a las cartas. Con ellas se
formaron cinco grupos (dos de adultos, dos de
nios, uno de adolescentes) con los que se reali-
zaron nueve sesiones semanales en que parece
ser, la descripcin no lo acaba de aclarar se
trabaj en las lneas temticas marcadas por los
objetivos mencionados a travs de tcnicas como
la relajacin, observndose mejoras visibles en
el ritmo del sueo.
A falta de una descripcin ms precisa de las
acciones llevadas a cabo, la intervencin, meritoria
por el hecho mismo de hacerse y por la movilizacin
profesional y coordinacin institucional realizada,
presenta sin embargo un par de deficiencias rele-
vantes: la ausencia de una clula de crisis co- jadores en las empresas como la educacin en las
misin interinstitucional o ventanilla administrati-
va que coordine la accin y facilite las tareas de
realojamiento y gestin de los servicios bsicos; la
accin psicolgica se demor (ms de dos meses y
medio) en exceso.
Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 5 5
6. CONSULTA: ORIGEN
que: instituciones y personas estn abiertas al cam- 7. DEFINICIN Y CARCTER
Y ASUNCIONES bio y se van a involucrar en las responsabilidades
que lo acompaan; una buena forma de resolver los En su uso general muy ligado a la prctica
Las razones que justifican el uso de la consulta problemas psicosociales es mejorando los servicios mdica, consultar significa asesorarse o pedir la
en salud mental fueron mencionadas al introducir la
(salud, educacin u otros) prestados y las capaci- opinin o consejo de un experto en relacin a un
intervencin de crisis: la gran extensin de los pro- dades y bienestar de los profesionales que los pres- tema o dificultad no resuelta. A partir de Caplan
blemas psicolgicos entre la poblacin y la imposi-
tan; el impacto social de la intervencin ser tanto (1970) podemos cualificar un poco ms ese signi-
bilidad de que la escasa mano de obra profesional mayor cuanto ms cercana est al entorno social ficado, definiendo la consulta como un proceso de
alcance a atender esos problemas por los mtodos
en que se producen los problemas (escuela, comu- interaccin entre dos profesionales: un consultor
teraputicos al uso. Eso plantea la necesidad de usar nidad, empresa) y a los mecanismos socializadores especializado en problemas y relaciones humanas
nuevas estrategias pensadas para el conjunto de la
en que se localizan los fallos. y un consultante que busca ayuda para resolver un
poblacin, incluidos los grupos ms marginales. Dada No olvidemos que para que un mtodo funcio-
problema de trabajo con el que est teniendo difi-
la constancia de que, al menos en EUA (Gurin y otros, ne los supuestos habrn de verificarse en la reali-
cultades y que piensa entra en el rea de competen-
1960), cuando la gente sufre problemas psicolgi-
dad. Si la comunidad no desea realmente cambios cia del consultor. El problema puede incluir la aten-
cos no acude en su gran mayora a los profesionales
o no est dispuesta a hacerse cargo de las respon- cin de uno o ms clientes o la preparacin y
del rea sino ms bien a otros agentes comunitarios
sabilidades correspondientes o si el problema no realizacin de un programa para atenderlos.
cualificados (mdicos, curas, etc.) o a personas del
est realmente relacionado con la mejora de los Como muestra la figura 11.1, la consulta es un
entorno social inmediato (amistades, compaeros de
servicios (es, por ejemplo, un conflicto social, que servicio indirecto, triangular y cooperativo en que,
trabajo, camareros, peluqueras, etc.), lo lgico sera
no puede ser mejorado, simplemente, con mejores aunque el consultante hace una propuesta de inter-
que el psiclogo cuide de la salud mental de la gen-
servicios), el mtodo de consulta no ser adecua- vencin basada en una evaluacin informada del tema
te a travs de esos mediadores, potenciando sus
do, por lo menos no ser el ms adecuado. La ma- a resolver, la responsabilidad de llevar o no a cabo
conocimientos y habilidades y aprovechando su ca-
yor eficacia de la actuacin cercana al contexto el plan propuesto, y cmo llevarla a cabo, correspon-
pacidad de influencia social; convirtindolos, en una
palabra, en agentes de salud. Pero, a diferencia de natural y al terreno social en que se generan los de al consultante. El consultante que demanda ayu-
la intervencin de crisis, la consulta no se limita al problemas es una asuncin comunitaria compar- da puede ser una persona (un clnico, un maestro, un
mbito de la salud mental, sino que es ampliamente tida, como se ve, con la intervencin de crisis. lder comunitario), un colectivo (unos maestros, unos
usada en otros mbitos como las organizaciones
(empresas) y la educacin. Heller (con Monahan,
1977; y otros, 1984) a quien, junto con Caplan
(1970 y 1997), sigo en esta exposicin seala el
origen en EUA del trabajo de consulta en salud men-
tal. Ante la imposibilidad de cuidar directamente la
salud mental de poblaciones rurales o muy dispersas
en grandes reas territoriales, los psiclogos clnicos Recomienda
solucin
se plantearon la conveniencia de trabajar mediante
cuidadores locales como enfermeras o voluntarios
cualificados. En otros campos se mencionan como
orgenes de la consulta la generalizacin al terreno
de los hallazgos experimentales del laboratorio y el
intento de mejorar tanto el bienestar de los traba-
escuelas trabajando con los mandos intermedios o
con los propios maestros.
Si en la intervencin de crisis asumimos que los
problemas psicolgicos haban sido causados por
un estresor excepcional, en la consulta se asume
Figura 11.1.Estructura de la consulta.
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3 5 6 / Manual de psicologa comunitaria
vecinos) o una institucin u organizacin (empresa,
escuela, etc.). El consultor suele ser una persona, un
equipo uni o multiprofesional o una empresa o ser-
vicio. Y, como se ver ms adelante, segn dnde
se piense reside el foco del problema (en el caso o
cliente presentado, en el consultante o en el progra-
ma u organizacin), podrn especificarse varios tipos
o modelos de consulta.
7.1. Caractersticas
Examinamos ahora algunas propiedades del en-
foque de consulta (simplificadas en el cuadro 11.6)
que amplan los puntos incluidos en la definicin
ayudando a distinguirla de otros mtodos de ayuda
como la psicoterapia, la supervisin o el simple
contrato administrativo. En efecto, a diferencia de
esas estrategias, la consulta:
CUADRO 11.6
Caractersticas de la consulta
Servicio indirecto
De duracin limitada
Centrada en problemas de trabajo no personales
Tridica (consultante, consultor, problema), no di-
dica
Basada en relacin cooperativa y voluntaria
Centrada en asunto/problema profesional no perso-
nal
[cambiar situacin/resolver problema
Busca j educar/preparar consultante para resolver
[problemas similares en el futuro
La ejecucin es responsabilidad del cliente (con-
sultante)
Es un proceso triangular o tridico, no didico,
que implica (figura 11.1) tres elementos: un
consultante (consultee, en ingls) que hace una
demanda, un consultor (consultant) que la re-
cibe y un tercero caso, competencia profe-
sional del consultante, programa que define
el tema de consulta.
Se ocupa de problemas o asuntos del trabajo
del consultante, no como la psicoterapia de
problemas psicolgicos o de la salud mental
de se. Estos problemas o cuestiones constitu-
yen, precisamente, la tercera pata o elemento
distintivo del enfoque.
Se basa en una relacin cooperativa y de con-
fianza en que consultante y consultor interac-
tan en pie de igualdad y autonoma, siendo
cada uno experto en sus respectivas reas de
trabajo. As un maestro, experto en enseanza,
consulta a un psiclogo sobre problemas de
actitud de un grupo de estudiantes.
La relacin es, tambin, voluntaria en su ini-
cio, mantenimiento y terminacin, de duracin
limitada acaba cuando el problema plantea-
do est resuelto, de apoyo al consultante y
suele conllevar un contrato pactado entre con-
sultante y consultor. Dado que se trata de un
proceso de cooperacin entre actores autno-
mos, la realizacin de las recomendaciones
del consultor es responsabilidad exclusiva del
consultante, sobre el cual aqul no tiene nin-
guna autoridad; es decir, la consulta se disea
desde fuera del sistema, pero se ejecuta des-
de dentro de l teniendo en cuenta sus parti-
cularidades y recursos internos. El consultor
s es, en cambio, responsable de involucrar
activamente al consultante en el proceso, re-
chazando responsabilidades ejecutivas que no
le corresponden.
La consulta tiene un triple/m: reparador re-
solver la cuestin planteada por el consultan-
te y educativo-preventivo, preparando al
consultante para resolver en el futuro proble-
mas similares y de cambio social, modifican-
do el contexto relacional e institucional ligado
al problema presentado.
Su mbito de aplicacin trasciende la salud
mental incluyendo tambin mbitos como la
educacin, las empresas o la comunidad.
Estas caractersticas muestran a la consulta como
un mtodo de cambio a caballo entre lo clnico y
lo sociocomunitario: ms amplio y ambicioso que
la accin clnica pero an excesivamente profesio-
Ediciones Pirmide
Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 5 7
nal y dependiente de la voluntad de cambio (y ob- sultor. Mientras que en la consulta de casos (cen-
jetivos) del cliente. trada en el cliente y en el consultante) basta con los
conocimientos y destrezas de salud mental, en la
consulta centrada en el programa y en el consultan-
8. TIPOS DE CONSULTA te organizativo son precisos, adems, destrezas y
conocimientos sobre organizaciones y procesos so-
Caplan ha combinado dos criterios para clasificar ciales: relaciones intra e intergrupales, desarrollo
la consulta: su foco (un cliente particular, un progra- organizativo, pautas de asignacin de papeles, co-
ma u organizacin) y el objetivo perseguido, aportar municacin, estilos de liderazgo, participacin,
informacin para resolver un caso frente a mejorar toma de decisiones, etc. Al igual que Heller y Mo-
la capacidad global de resolver problemas del con- nahan (1977), agrupo aqu los dos tipos de consul-
sultante. El resultado son cuatro tipos de consulta ta social (centrada en el programa y en el consul-
segn que sta se centre en: resolver un caso o pro- tante organizativo), ya que tratan de procesos y
blema de un cliente, las dificultades del consultante temas similares, no siempre distinguibles.
para resolver casos, un programa u organizacin o
las dificultades del consultante en relacin con un Consulta centrada en el cliente o caso, la ms
programa u organizacin. En cada tipo de consulta, habitual en salud mental, con un significado similar
y dependiendo de la hiptesis diagnstica sobre al que tiene en la prctica mdica: el consultante
el origen del problema manejado, se sugieren distin- que tiene dificultades para resolver el caso de un
tas soluciones o lneas de actuacin cuyo conjunto cliente pide ayuda al consultor especialista en el
formara el catlogo de herramientas tcnicas utili- tema. ste evala el caso o cliente extrayendo con-
zables en el proceso de consulta (cuadro 11.7). clusiones y recomendando soluciones que el con-
Estas lneas de actuacin presuponen, adems, sultante puede o no llevar a la prctica segn
conocimientos y habilidades especficas en el con- su propio criterio y, en todo caso, con una mnima
CUADRO 11.7
Tipos/modelos de consulta (Caplan, 1970; Heller y Monahan, 1977)
Tipo Hiptesis causal Solucin
Sugerir plan accin
Centrada Problemas por dificultad de caso o situacin
en caso/cliente (cliente) (Mejora conocimiento/destreza de consul-
tante)
Problemas profesionales de consultante Formacin/adiestramiento
Centrada
en consultante Falta de conocimiento o destreza Apoyo/mejora autoestima /
Falta confianza en s Confrontacin concreta de tema que inter-
Problemas objetividad (interferencia tem- fiere
tica) Cambio de percepcin estereotipada
Centrada en el Dificultad estructural, psicosocial o de Recomendar cambios tcnico-estructura-
programa/ realizacin de programa o sistema que les, psicosociales o estratgicos (largo
organizacin impide movilizar recursos para solucionar plazo)
o consultante problema (Apoyar ejecucin)
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3 5 8 / Manual de psicologa comunitaria
implicacin del consultor. De forma que aqu los
consejos e indicaciones del consultor se orientan
principalmente a elaborar un plan para manejar las
dificultades identificadas pero tambin, secunda-
riamente, a educar al consultante para afrontar apro-
piadamente casos similares en el futuro.
Consulta centrada en el consultante. Aqu se
piensa que la causa de los problemas reside ms en
deficiencias profesionales del consultante que en
la dificultad de los casos. Es la consulta caplania-
na por excelencia. El consultante puede tener ca-
rencias de conocimiento, destreza, confianza en s
o problemas de objetividad profesional que pertur-
ban su trabajo. Las dos primeras deficiencias se
solucionarn educando o adiestrando al consultan-
te o, cuando se sea parte de una empresa o insti-
tucin, mejorando la preparacin de agentes socia-
lizadores medios como supervisores o mandos
tcnicos del sistema. Este mtodo indirecto es
preferible para Caplan, porque, adems de no in-
terferir con la jerarqua o dinmica del sistema, debe
producir cambios ms amplios y duraderos y ajus-
tndose, al mismo tiempo, a la cultura y procedi-
mientos especficos del sistema concreto. En el caso
de la baja confianza en s mismo se precisar, ade-
ms de orientar la actuacin del consultante, apo-
yarlo.
Los problemas de objetividad profesional admi-
ten dos hiptesis causales: la interferencia de con-
flictos no resueltos o fracasos personales no asimi-
lados por el consultante (Caplan) y la estereotipia
social. En la primera hiptesis, de raz psicoanal-
tica, temas (sentimientos o ideas transferidos del
pasado) pendientes interfieren en el trabajo del con-
sultante. Solucin desde la consulta? Se puede
confrontar directamente el efecto de la interferen-
cia temtica en la resolucin del problema de con-
sulta o, si eso no es posible, sugerir explicaciones
y formas de comportarse alternativas sin conectar
la dificultad profesional con los problemas perso-
nales del consultante para mantenernos en el terre-
no profesional propio de la consulta. Heller y Mo-
nahan (1977) amplan la interpretacin de las
dificultades del consultante incluyendo causas y
por tanto soluciones sociales. La interferencia
del tema en cuestin sera, as, efecto de estereoti-
pos socialmente aprendidos cuyas soluciones pa-
ralelas en lo social a las individuales sugeridas por
Caplan consistiran en ampliar la percepcin del
consultante evitando las predicciones necesaria-
mente negativas (los inmigrantes nos vienen a
quitar el trabajo, las mujeres no pueden dirigir
un servicio o un negocio) y argumentando o mos-
trando empricamente la falsedad del estereotipo o
bien, si eso no es factible, excluyendo al individuo
o caso particular de la categora estereotipada (ha-
ra usted el trabajo que hace este inmigrante por el
sueldo que le pagan?, esta mujer s que puede di-
rigir el servicio).
Consulta centrada en el programa o la organi-
zacin, en que, como se ha dicho, incluimos tanto
las dificultades propias de un programa (diseo o
puesta en marcha) u organizacin como las del
consultante implicado en uno u otra. Independien-
temente de quin haga la consulta, aqu se percibe
que las dificultades estn localizadas (como en el
caso de la biblioteca descrito ms adelante) en la
institucin u organizacin en su conjunto o en al-
guno de sus componentes: la comunicacin entre
sus miembros, la toma de decisiones en los siste-
mas de afrontamiento de dificultades, estilos de
liderazgo, participacin, toma de decisiones, va-
lores, en la forma de coordinarse los grupos, la
atencin al pblico, etc. Es preciso hacer entonces
un anlisis y propuesta de solucin sistmicos
(segn el proceso de consulta descrito a continua-
cin) que contemplen una triple posibilidad, segn
donde se localice el foco de la dificultad y del
cambio a realizar: cambios tecno-estructurales, de
las estructuras o procedimientos tcnicos usados;
cambios psicosociales, de los aspectos relacina-
les, comunicativos, de toma de decisiones, etc.;
acciones estratgico-polticas, vinculadas a la via-
bilidad del proceso en el contexto social concreto,
cmo entrar en una institucin o comunidad y
en qu nivel, cmo ganarse el apoyo de ciertos
grupos o lderes, vencer resistencias previsibles o
conocidas, cmo mantener la cohesin y autoesti-
ma de los trabajadores, etc.
Ediciones Pirmide
Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 5 9
As, la apertura al cambio de una institucin o
comunidad es ms fcil si existe malestar interno
o fallos significativos en su funcionamiento; con
frecuencia es difcil convencer al responsable de
una institucin que tienden a automantenerse
de que la necesidad de introducir cambios no im-
plica reconocer un fracaso de su gestin; los miem-
bros de una organizacin no suelen ver con buenos
ojos la intromisin de expertos externos para reco-
ger informacin o fiscalizar su trabajo. En gene-
ral, los cambios tienden a inspirar temor ante lo
nuevo o ante la expectativa de ser controlados, o
tener que trabajar ms; los lderes organizativos o
comunitarios pueden sentirse atrapados por bases
sociales muy conservadoras que piensan se van a
oponer al cambio, por la falta de medios o compe-
tencias para realizar ese cambio, en cuyo caso ser
preciso un plan de apoyo decidido como parte del
proceso de consulta. En otras ocasiones, la lealtad
mal entendida a una autoridad poltica (o a los su-
periores jerrquicos) puede llevar a oponerse a cual-
quier cambio comunitario que pudiera ser interpre-
tado como una deslealtad a esa autoridad o como
un fracaso de la poltica emanada de ella.
9. PROCESO
Se puede describir en cinco fases (recogidas en
el cuadro 11.8) el proceso seguido comnmente en
la consulta, al menos entendida en su forma ms
global o sistmica, es decir, la centrada en un
programa, empresa, institucin o comunidad. Esas
fases no necesariamente lineales, sino con un
grado variable de solapamiento y retroalimenta-
cin seran las siguientes:
1. Entrada al sistema frecuentemente acompa-
ada o precedida de una toma de con-
tacto con el consultante en que se sientan las
bases para los procesos relacional (con-
trato) y tcnico (evaluacin) paralelos que
han de seguir.
2. Establecimiento de la relacin con el consul-
tante (persona, grupo, colectivo) y negociacin
del contrato que explcita o implcitamente
Ediciones Pirmide
especificar las condiciones de la interven-
cin: identificacin del destinatario y actores
bsicos, papel (derechos y deberes) del con-
sultor y los otros actores, condiciones de tra-
bajo (acceso a la informacin, duracin del
proceso, etc.) y condiciones de evaluacin.
Esta negociacin del contrato ha de ser pa-
ralela y est en buena parte condicionada
por al establecimiento de una relacin de
confianza con el consultante y suele estar pre-
cedida o acompaada de un anlisis so-
mero del tema de consulta y del sistema con-
sultante para tener una primera idea de las
posibilidades de la intervencin que luego se
concretarn tras la evaluacin ms formal y
la negociacin del contrato.
CUADRO 11.8
El proceso de consulta
Contacto con el sistema/institucin
Establecimiento de la relacin y contrato
Evaluacin: definicin del problema y anlisis de
alternativas
Ejecucin y manejo de resistencias
Terminacin y evaluacin
3. Evaluacin: definicin del problema y esta-
blecimiento de objetivos. Se identifica y de-
fine el problema (o problemas) objeto de la
consulta haciendo, adems, una hiptesis
causal sobre l a partir del anlisis del con-
texto organizativo o comunitario y de la in-
formacin aportada por el consultante. La
evaluacin permite marcar, preferiblemente
de acuerdo con el consultante, los objetivos de
la intervencin. ,
4. Intervencin. Se traza un plan de accin eli-
giendo la mejor de las alternativas existentes;
un plan que, por un lado, permita alcanzar
los objetivos marcados y resolver el problema
que gener el proceso de consulta y, por otro,
genere los recursos (personal, actuaciones
concretas, medios econmicos, etc.) precisos.
La puesta en prctica de las acciones y la
3 6 0 / Manual de psicologa comunitaria
forma concreta de realizarlas son como se ha
dicho, responsabilidad del consultante, que
puede modificar sobre la marcha, y en fun-
cin tanto de los resultados parciales como
de su conocimiento de la propia institucin,
los planes establecidos inicialmente. El ma-
nejo de las resistencias (as como de las ener-
gas y recursos positivos del sistema) sue-
le ser, como en la intervencin comunitaria
en general, una tarea crtica a lo largo del
proceso.
5. Terminacin de la intervencin, una vez se
hayan cumplido los objetivos de la interven-
cin (o antes, por voluntad del consultante),
y evaluacin final de resultados, en la doble
direccin de eficacia en la resolucin del pro-
blema objeto de consulta (o de los objetivos
planteados) y del impacto global del proceso
sobre el sistema en su conjunto.
El proceso es, como se ve, muy similar al proce-
so general de intervencin comunitaria (captulo 7)
del que en el fondo es concrecin para la estrate-
gia de consulta.
10. CONSULTA EN UNA BIBLIOTECA
Heller y Monahan (1977) han explicado un caso
real de consulta en una biblioteca pblica presentado
por Haas y Watherley (1981) junto a las tres alter-
nativas (caplaniana, conductual y organizativa) que
ilustran con la ampliacin conductual los enfo-
ques y tipos antes descritos, a los que aadir algunas
sugerencias en la direccin comunitaria.
El caso. Un psiclogo fue consultado por una
trabajadora de la biblioteca del barrio pidiendo ayu-
da para resolver algunas dificultades que estaban
teniendo: lectores difciles excesivamente exi-
gentes o abusivos con las bibliotecarias, otros
que hablaban solos o muy alto y otros aparentemen-
te intoxicados que molestaban a los dems; padres
que abandonaban durante horas a sus hijos mientras
iban de compras o a hacer encargos, lo que provo-
caba travesuras, peleas entre chicos y desrdenes
varios. Las bibliotecarias se sentan frustradas e
impotentes ante esas repetidas molestias y proble-
mas, que excedan su papel profesional y les cau-
saban un estrs excesivo.
Alternativas y enfoques. La solucin que d el
consultor a un problema depender en buena par-
te de cmo conceptualice los problemas descritos.
Desde una perspectiva conductual, las dificultades
se entenderan como el resultado de una deficiencia
de habilidades del personal de la biblioteca, propo-
nindose, en consecuencia, como solucin talleres
de entrenamiento de habilidades para manejar las
situaciones y comportamientos citados. El consultor
de orientacin caplaniana incluira tambin esos
talleres formativos, pero los dirigira al supervisor
de las bibliotecarias (o al director de la bibliote-
ca), que, por su posicin, tiene ms capacidad de
influencia y conocimiento del personal y la biblio-
teca, para adaptar y poner en prctica las destrezas
concretas a partir de unas recomendaciones gene-
rales del consultor, evitando, adems, resistencias
y susceptibilidades por saltarnos el escalafn.
Sera importante saber, obviamente, si las dificul-
tades son comunes a todas las bibliotecarias o son,
por el contrario, especficas de alguna bibliotecaria
concreta (como la que pide ayuda), en cuyo caso
habramos de indagar eventuales interferencias
temticas ligadas a problemas no resueltos que
pudieran generar hipersensibilidades o dificultades
de relacin con los lectores.
El consultor con enfoque socioorganizativo se
preguntar por qu una organizacin con un perso-
nal altamente capacitado es incapaz de hacer fren-
te por s sola a un problema relevante y estresante
para sus trabajadores, precisando ayuda externa.
Sospechando que la institucin carece de mecanis-
mos apropiados de resolucin de problemas, ver
la consulta como una ocasin para que aqulla de-
sarrolle mecanismos para solventar no slo estos
problemas concretos sino otros que pudieran pre-
sentarse en el futuro.
Esta ltima perspectiva desarrollo organiza-
tivo fue la adoptada por el consultor del caso. Se
puso primero en contacto con el director de la bi-
blioteca y le pidi permiso para iniciar el proceso
Ediciones Pirmide
Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta / 3 6 1
consultivo. Obtenido el permiso, se entrevist con
otros trabajadores, detectando un amplio consenso
sobre los problemas inicialmente apuntados y sobre
la necesidad de encontrar soluciones efectivas ya
que, sorprendentemente, nada se haba hecho en el
pasado para resolverlos. El consultor descubri que
el director haba sido reticente a desarrollar una
normativa punitiva que, de aplicarse generalizada-
mente, poda ofender a lectores influyentes o gene-
rar quejas ante la administracin local. Dado que
el presupuesto de la biblioteca se alimentaba en
buena parte con donaciones de los ciudadanos, el
director quera mantener buenas relaciones con
ellos, y tema que unas medidas duras o restrictivas
pudieran perjudicar seriamente la continuidad eco-
nmica de la biblioteca. Los trabajadores captaron
la preocupacin del director pero, como el tema no
fue nunca debatido abiertamente, aqullos interpre-
taron la falta de normativa sobre los usuarios dif-
ciles como una resistencia del director a delegar
responsabilidad y una desconfianza hacia ellos y su
capacidad de afrontar las dificultades.
El consultor convoc entonces una reunin de
todo el personal de la biblioteca para discutir abier-
tamente el tema, lo cual permitira ventilar las ten-
siones acumuladas y buscar alternativas racionales.
A partir de ah formaron grupos de trabajo para
discutir y buscar soluciones (desarrollar normas y
lneas de actuacin) en cada uno de los temas pro-
blemticos apuntando tambin planes para even-
tualidades extremas. El proceso y el trabajo de los
grupos insufl en el director la confianza en los
trabajadores y en su capacidad para manejar ade-
cuadamente las distintas dificultades planteadas,
con lo que las conclusiones fueron finalmente tra-
ducidas a poltica general de actuacin del perso-
nal de la biblioteca. Como complemento, los tra-
bajadores recibieron informacin bsica sobre
patologa psicolgica que ayudara a desvanecer
los falsos temores sobre algunos de sus clientes,
ensayaron a travs del role playing las respuestas
a las situaciones de dificultad frecuentes y apren-
dieron a relajarse para afrontar ms calmadamente
las situaciones.
Aunque la solucin organizativa adoptada por
el consultor del caso parece correcta en lo esencial,
Ediciones Pirmide
desde la perspectiva comunitaria podamos aadir
dos consideraciones. Una sera la implicacin de la
comunidad en la consecucin de financiacin p-
blica estable que diera continuidad temporal a la
biblioteca sin depender de donaciones coyunturales
de los ciudadanos que, como se ve en el caso, tienen
tambin sus contrapartidas (sta es, desde luego una
perspectiva ms europea, dado que lo pblico ten-
dra aqu un papel central frente al predominio de
la iniciativa privada tpico del modelo estadouni-
dense). Un segundo punto nos llevara a cuestio-
narnos cmo es que los nios y algunas personas
con problemas de salud mental usaban la bibliote-
ca. Sospechando que el barrio careca de espacios
comunitarios (guarderas, centros de da y clubes
sociales) para esos dos grupos de poblacin, se tra-
tara de movilizar a la comunidad o a sectores sig-
nificativos de ella en la bsqueda de alternativas y
medios para hacer realidad tales espacios, lo que,
adems de mejorar la calidad de vida de la comu-
nidad, liberara a la biblioteca de las funciones de
guardera de nios y discapacitados mentales que
parece estar ejerciendo.
11. VALORACIN
Los enfoques de SMC han hecho importantes
aportaciones metodolgicas al trabajo comunitario
que incluyen, adems de un arsenal tcnico apor-
tado y bastante claramente definido, el enfoque
multidisciplinar (propio de un campo, la SMC, in-
herentemente multisectorial), la participacin de la
comunidad en la organizacin de salud colectiva,
la orientacin global y poblacional para incluir a
sectores ms dbiles y marginados, el acento en la
prevencin y el acercamiento de los servicios pro-
fesionales a la comunidad y a los sistemas, sociales
en que se producen los problemas. Desde el punto
de vista comunitario, el enfoque puede ser critica-
do por su cercana a la clnica tradicional al enfa-
tizar ms el cambio personal que los determinantes
sociales y ambientales de la salud mental y por fo-
calizarse excesivamente en los problemas psicol-
gicos (y sociorrelacionales en el caso de la consul-
ta), lo que impedira vertebrar una verdadera PC
3 6 2 / Manual de psicologa comunitaria
dedicada al desarrollo humano. Algo particularmen-
te cierto de la intervencin de crisis cuyo potencial
preventivo podra maximizarse, sin embargo, con
la intervencin anticipadora de crisis y la educacin
de la poblacin en relacin a la deteccin y mane-
jo de los estreses vitales y sociales (captulo 12).
La consulta aparece como un mtodo ms am-
bicioso que la reparacin clnica: trasciende el m-
bito tradicional de la salud mental y apunta en sus
variantes ms amplias hacia el cambio social. El
acento en la colaboracin con los clientes y la res-
ponsabilizacin de stos caminan en la direccin
comunitaria de la autogestin social pero como
cualquier mtodo basado en la cooperacin plan-
tean importantes problemas potenciales ligados al
prerrequisito metodolgico de un acuerdo bsico
RESUMEN
1. Intervencin de crisis y consulta son alternati-
vas comunitarias a los servicios clnicos tradi-
cionales: estn a medio camino entre la atencin
individual y el desarrollo humano encarnando
(junto a la prevencin y educacin para la salud)
la salud mental comunitaria, una de las orien-
taciones bsicas de lo comunitario.
2. Intervencin de crisis y consulta se caracteri-
zan por: tener fines educativos y preventivos,
adems de reparadores y de resolucin de pro-
blemas, buscando el desarrollo de recursos
personales y psicosociales; usarse en los m-
bitos escolar, comunitario y empresarial, ade-
ms del de salud mental, buscando a veces el
cambio social en organizaciones y a travs de
programas; optimizan el uso de recursos pro-
fesionales escasos, actuando en situaciones
crticas y de demanda de ayuda que facilitan
el cambio inducido desde afuera, y mantienen
o retornan la autorresponsabilidad perso-
nal, organizativa o comunitaria.
3. Una crisis es una reaccin normal a una situa-
cin anormal, un estrs extraordinario que las
personas no pueden superar con sus estrategias
de fines entre el profesional y cliente. Consecuen-
cia? Llevar o no a cabo los cambios propuestos, y
la forma ltima en que se van a realizar queda en
manos del cliente, lo que puede muy bien garantizar
que no se realizarn cambios sociales (o personales)
drsticos o que perjudiquen seriamente los intereses,
posicin social o estima personal de aqul. Otra
posibilidad es que el trabajo y recomendaciones
tcnicas del profesional sean usados para los fines
(muchas veces egostas o perjudiciales para los tra-
bajadores) de dirigentes con pocos escrpulos o que
el consultor quede atrapado en cuestiones ticas
ligadas a la ambigedad y la incertidumbre carac-
tersticas del terreno de nadie que dejan las condi-
ciones de cooperacin y autonoma mutua de con-
sultante y consultor inherentes al mtodo.
de adaptacin habituales. Va acompaada de
emociones como el miedo o la ansiedad, de la
bsqueda intensiva de soluciones, sensacin de
impotencia y desorganizacin funcional, signos
todos de afrontamiento de una amenaza y de
necesidad de ayuda externa.
4. La evaluacin de crisis es breve y enfocada en
el estresor y sus efectos: naturaleza de la cri-
sis y el estresor, visin subjetiva de los afec-
tados, adaptacin y reaccin de personas e
instituciones, grado de desorganizacin per-
sonal y ambiental y recursos adaptativos dis-
ponibles. Es decir: qu ha sucedido, qu se ha
hecho hasta ahora y con qu resultados, cmo
se encuentran las personas, instituciones y ser-
vicios bsicos, qu capacidad de funciona-
miento retienen y con qu medios contamos
para afrontar la situacin.
5. Elfin de la intervencin de crisis es restaurar el
estado subjetivo y nivel funcional de personas,
instituciones y servicios eliminando sufrimien-
to y sintomatologa, devolviendo la percepcin
de control y el nivel de funcionamiento personal
y social y restableciendo los servicios bsicos.
Ediciones Pirmide
Modelos clnico-comunitarios: intervencin de crisis y consulta I 3 6 3
Es, adems, deseable descubrir los determinan-
tes de la crisis, examinar alternativas personales
e institucionales y establecer mecanismos pre-
ventivos para el futuro.
6. Son principios de actuacin general en situa-
ciones de crisis: inmediatez temporal y espa-
cial a la actuacin de los estresores, limitacin
de objetivos, focalizacin del trabajo en torno
al estresor y sus efectos, duracin limitada y
mayor directividad y flexibilidad tcnica que
la terapia al uso. Disponibilidad, movilidad,
cercana comunitaria, coordinacin operativa
y enfoque preventivo son los criterios gene-
rales de organizacin de los servicios de ayu-
da en situaciones crticas.
7. Tareas externas a realizar en la intervencin
en crisis son: alejar a los afectados del entor-
no crtico, resolver las tareas urgentes y res-
tablecer los servicios bsicos, coordinar las
tareas operativas y, finalmente, transferir res-
ponsabilidades a la comunidad local y retornar
gradualmente a las personas a la vida cotidia-
na o al entorno crtico. Las tareas internas
bsicas son: bajar la tensin y el impacto am-
biental, facilitar el desahogo emocional, des-
bloquear los mecanismos reactivos de las per-
sonas y ayudar a la bsqueda de soluciones a
los problemas psicolgicos y psicosociales.
8. La consulta es un servicio indirecto y triangu-
lar de cooperacin entre un consultante que
tiene dificultades con un caso o programa y
un consultor, experto en el rea, que tras una
evaluacin causal recomienda soluciones. El
tema de consulta es profesional, no personal,
buscndose, adems de resolver el problema
presentado, educar al consultante para encarar
futuras dificultades y recayendo en se la res-
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ponsabilidad por la realizacin, o no, del plan
recomendado: la consulta se disea desde
fuera pero se ejecuta desde dentro.
9. Se distinguen cuatro tipos de consulta, segn
que sa se centre en: un caso (un cliente par-
ticular) y problema planteado, el consultante
y sus problemas profesionales y un programa
u organizacin o las dificultades que con ellos
tiene el consultante. En los dos primeros tipos
de consulta los problemas pueden ser de fal-
ta de conocimiento o destreza o autoconfian-
za del consultante o problemas de objetividad
asociados a un tema pasado que perturba el
desempeo profesional. En la consulta pro-
gramtica u organizativa intervienen, adems,
aspectos tcnico-estructurales, psicosociales
y estratgico-polticos cuyo abordaje ser ms
prolongado y exigir al consultor una forma-
cin ms amplia que la de salud mental.
10. Fases del proceso de consulta son: entrada al
sistema, establecimiento de la relacin y nego-
ciacin del contrato, evaluacin causal del pro-
blema y establecimiento de objetivos, diseo
y realizacin del plan de accin y terminacin
y evaluacin de resultados. El proceso incluye
tareas tcnicas, relacinales y psicosociales
paralelas y mutuamente condicionadas.
11. Si bien intervencin de crisis y consulta supo-
nen una ampliacin de los servicios clnicos
tradicionales en una direccin educativa, po-
blacional y potenciadora de recursos profesio-
nales escasos, han sido criticados y excluidos
por algunos del mbito comunitario por con-
servar los fines reparadores o de solucin de
problemas y no centrarse en el cambio social
o el desarrollo humano, de los que se ocupan
slo perifricamente.
3 6 4 / Manual de psicologa comunitaria
TRMINOS CLAVE
Salud mental comunitaria
Intervencin de crisis
Crisis
Estrs
Principios de intervencin de crisis
Accin externa
Accin psicolgica
LECTURAS RECOMENDADAS
Heller, K., Price, R. H., Reinharz, S., Riger, S. y Wanders-
man, A. (1984). Psychology and community change
(2.a edic; cap. 8). Pacific Grove, Cal.: Brooks/Cole.
Exposicin clara y modernizada de la consulta
con un nfasis conductual y de desarrollo organiza-
tivo y con ejemplos.
Caplan, G. (1979). Principios de Psiquiatra preventiva.
Buenos Aires: Paids.
El libro clave de la salud mental comunitaria,
consulta, intervencin de crisis y prevencin inclui-
dos; an conserva su validez y frescura iniciales.
Consulta
Consulta centrada en el cliente
Consulta centrada en consultante
Interferencia temtica
Consulta centrada en el programa
Proceso de consulta
Caplan, G. (1997). Consulta y colaboracin en salud
mental. Barcelona: Paids.
Puesta al da de las postura del fundador del cam-
po con su habitual claridad y simplicidad.
Slaikeu, K. A. (1988). Intervencin en crisis. Mxico: El
Manual Moderno.
Razonable y actualizada exposicin tcnica y con-
ceptual de la intervencin de crisis.
Ediciones Pirmide
1. LAS RAZONES DE LA PREVENCIN
Dice la sabidura popular que vale ms preve-
nir que curar, proclamando de forma lapidaria la
extendida pero apenas practicada creencia en
la superior eficacia, y el menor costo (lo barato
sale caro), de las estrategias anticipadoras frente
a las reparadoras, de evitar los daos y atajar las
causas frente a reparar las consecuencias y el su-
frimiento producido. Y lo remacha la conviccin,
y evidencia, de la salud pblica de que nunca vamos
a acabar con un problema colectivo sea ste el
sida, la depresin, la pobreza o la exclusin a
menos que lo afrontemos globalmente y seguemos
sus races sociales y ambientales. Mientras que con
terapias fsicas o psicolgicas y con ayudas econ-
micas y sociales podemos ayudar a las personas
deprimidas, enfermas de sida, pobres o marginadas,
paliando sus dolencias y sufrimiento, los problemas
(el sida, la pobreza, la depresin o la marginacin)
no van a cambiar a menos que abordemos eficaz-
mente sus causas sociales, psicolgicas, biolgicas
o econmicas, evitndose as su difusin social.
Tenemos que ver en qu medida esas premisas de
la prevencin, que tan buenos frutos han cosechado
con las enfermedades infecciones o trasmisibles,
son tambin aplicables a los problemas psicosocia-
les y al enfoque comunitario propio de este libro.
Ya vimos que desarrollar recursos y prevenir pro-
blemas son los fines bsicos de la accin comuni-
taria. La presencia y el papel de la prevencin en
O Ediciones Pirmide
Prevencin
PC son, sin embargo, objeto de controversia: mien-
tras que algunas lneas ms radicales o pu-
ras estiman que la tarea comunitaria debe limi-
tarse a la potenciacin y el cambio social, para otras
la prevencin es una parte importante de los fines y
mtodos de actuacin comunitarios. Dos razones de
peso avalan esta segunda postura. Primera, cambio
social y potenciacin son estrategias limitadas, in-
suficientes para abordar por s solas muchas situa-
ciones y problemas sociales. No tiene entonces sen-
tido rechazar desde premisas ideolgicas otras
metodologas de trabajo que, como la prevencin,
pueden evitar calamidades sociales y sufrimiento
humano en casos y situaciones en que estn indica-
das. Que esas estrategias sean o no verdaderamen-
te comunitarias o que estn en el centro o la peri-
feria del campo son, en este sentido, cuestiones
bastante menores. Sobre todo si se considera la pre-
vencin como una alternativa inclusiva que no ex-
cluye el cambio social o el desarrollo de recursos
sino que los usa para anticipar y, en lo posible, evi-
tar los problemas.
As vista, la prevencin no slo no excluye el
desarrollo humano sino que es un presupuesto para
l e, incluso, pone al descubierto las flaquezas prc-
ticas de los modelos de desarrollo, humano o co-
munitario. No podemos borrar de un plumazo
voluntarioso los problemas psicosociales preten-
diendo que el desarrollo comience desde un cero
de problemtica y sufrimiento que nunca va a exis-
tir: siempre vamos a partir de una realidad social
3 6 6 / Manual de psicologa comunitaria
sucia, problemtica y deficitaria en que los en-
foques reparadores y preventivos (con o sin orien-
tacin de recursos) van a ser necesarios. De forma
que dnde coloquemos la raya del comienzo de
lo comunitario no es slo un asunto menor sino que
puede resultar en un purismo conceptual y pseu-
dotico inaceptable desde el punto de vista prctico:
no nos vamos a meter en el fango social, eso lo
dejamos para otros campos; el trabajo comunitario
empieza en aquel punto en que el desarrollo es po-
sible. Se tratara, si acaso, de insuflar espritu co-
munitario a las estrategias preventivas.
Pero es que segunda razn la prevencin (pri-
maria) tomada en serio no slo no excluye el cambio
social sino que supone un programa de transforma-
cin bastante ms amplio que muchos programas
comunitarios. Ms an: como veremos, el contenido
de un programa social global para el desarrollo hu-
mano diferira bien poco del programa ideal de pre-
vencin primaria, salvo, eso s, en el nfasis en el
papel de los sujetos. De forma que si dejamos de lado
cuestiones de principio y nominalismos inapropia-
dos, el reto real de la prevencin en PC es, repito,
cmo compaginar el enfoque preventivo de cambio
global, centralizado y desde arriba con el estilo
comunitario: local, descentralizado, desde abajo. Y,
tambin, ver las modificaciones necesarias para tras-
ladar aquel enfoque desde el campo de la salud p-
blica del que procede a los problemas comunitarios
y sociales en que prcticamente descartaremos la
causalidad especfica y biolgica a favor de una cau-
salidad psicosocial ms genrica: no hay bichitos
que transmitan enfermedades a huspedes vulne-
rables sino, ms bien, factores o situaciones de ries-
go y, como consecuencia, grupos sociales expuestos
o que se exponen a esos riesgos.
2. LOS DESAFOS: CAMBIO
CULTURAL, ASPIRACIONES
HUMANAS E INTERESES
ECONMICOS
Para detectar los obstculos y desafos a que se
enfrenta la prevencin, necesitamos ver primero lo
que representa y presupone en trminos valorativos
y sociales. En general se considera a la prevencin
ms un modelo u orientacin general que un m-
todo concreto; una orientacin en que (cuadro 12.1),
a diferencia de la intervencin directa, se acta an-
tes de que existan los problemas (y no directamen-
te sobre ellos) trabajando con aquellas personas que
an estn bien (no con las ya afectadas o enfermas)
y atacando las causas o determinantes sociales y
contextales de los problemas en vez de sus efectos
individualizados. No es que la prevencin no tenga
su mtodo y estrategia prctica (que revisamos ms
adelante), sino que, como enfoque global, presupo-
ne un conjunto de valores y actitudes cuyo encaje
o congruencia con los que predominan en la socie-
dad debemos examinar para conocer la viabilidad
social de la prevencin y para, trascendiendo la un-
tuosa retrica poltica que a menudo la envuelve,
orientar el diseo y realizacin de programas so-
cialmente aceptables y aceptados. Examino ahora
brevemente las dificultades culturales, psicolgicas
y econmicas de la empresa preventiva sacando las
oportunas conclusiones sociales y prcticas.
CUADRO 12.1
Caractersticas diferenciales de la prevencin
(primaria)
Es proactiva: acta antes de los problemas
Va dirigida a las personas sanas (sobre todo a las
que estn a riesgo)
Se centra en las causas/determinantes de los pro-
blemas, no en stos
El desafo cultural. Cul es el sustrato cultural
de la prevencin? Qu es lo que, como enfoque,
prima y exige la prevencin en las personas y en
la sociedad? Como enfoque causal, proactivo y
evitador, la prevencin presupone y favorece el
control y la austeridad personal, la previsin y el
pensamiento global y a largo plazo y la planifica-
cin racional de las consecuencias individuales y
sociales. En efecto, la prevencin manda ir a las
races de los problemas; precisa una mirada amplia,
anticipando beneficios a la larga y consecuencias
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para todos; supone invertir y trabajar en algo in-
tangible y genrico en vez de en los problemas
urgentes y visibles; requiere una visin global y
coherente de la marcha de la comunidad que, ade-
ms de estar alerta al desarrollo de tendencias da-
inas o perjudiciales a la larga (polucin, desinte-
gracin social, odio al diferente, degradacin de
las formas de vida social deseables, etc.), sea res-
petuosa y solidaria con las necesidades y deseos
de otras comunidades, etc.
Pero nuestro mundo social se rige por pautas y
valores bien diferentes y enfrentados a esos presu-
puestos: la reparacin y el parcheo temporal tpicos
de la cultura poltica y profesional, frente al abor-
daje de las causas de los problemas; el activismo
expansivo de la economa, que exige gastar y con-
sumir cada vez ms, frente a la austeridad y la pre-
visin racional de consecuencias; el individualismo
y egosmo tico, frente a la primaca del bien comn
que asegure la equidad del reparto de los bienes y
la sostenibilidad de nuestra forma de vivir; el he-
donismo e inmediatismo (tener lo que quiero aqu
y ahora) fomentado por un impresionante tinglado
publicitario, frente a la contencin y dosificacin
del bienestar, o el placer, etc. Las divergencias son
evidentes: la prevencin es como la PC en gene-
ral una empresa global y profundamente contra-
cultural, cuya filosofa y prctica desafan o bor-
dean ios valores y fines establecidos, lo que
naturalmente augura fuertes resistencias sociales;
y es que, como ya sabemos (captulo 4), el cambio
cultural es uno de los ms dificultosos. Pinsese,
por ejemplo, en la prevencin de algunos de los
problemas ms preocupantes de las sociedades
avanzadas: accidentes de trfico, drogas y adic-
ciones, estrs laboral, soledad y alienacin, etc. Las
medidas preventivas que la ms elemental raciona-
lidad recomendara (reducir drsticamente la publi-
cidad de los coches; fomentar en serio el transpor-
te pblico y desincentivar, tambin en serio, el uso
del coche; trabajar menos o en condiciones ms
humanas; enfrentarse psicolgicamente a los pro-
blemas en vez de evitarlos a travs de mediadores
qumicos; buscar ms las satisfacciones intrnsecas
que las monetarias o sociales, etc.) resultan escan-
dalosamente antisociales o contraculturales...
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Prevencin I 3 6 7
El desafo psicolgico: generar alternativas de-
mocrticas y comunitarias. Pero, como se deduce
de las premisas expuestas, la prevencin exige re-
nunciar a la gratificacin fcil de hondos deseos psi-
colgicos (estima, pertenencia, estatus social, etc.)
que el consumismo y la extendida filosofa de un
bienestar blando e indoloro prometan satisfacer.
As, prevenir el abuso y la adiccin a las drogas
supone la renuncia al bienestar fcil e inmediato (o
la evitacin de la ansiedad y el sufrimiento al en-
frentarse psicolgicamente a los problemas) apor-
tado por la droga (material o simblica) para evitar
daos ms devastadores a largo plazo y en el con-
junto de la vida personal. En la prevencin de los
daos y accidentes del trfico no se puede olvidar
que el coche, adems de ser un signo visible de
estatus y autoestima social, encarna sueos y anhe-
los humanos, no por recnditos menos poderosos,
como la velocidad, la liberacin del espacio, el tiem-
po y el deambular peatonal, la belleza y la perfec-
cin mecnica puesta directamente al servicio de
la persona, etc.
Estas observaciones han de ayudarnos a entender
que las campaas preventivas no pueden, simple-
mente, basarse en prohibiciones sino que han de
proponer alternativas de vida o actividades que, dan-
do cumplimiento a las legtimas aspiraciones y deseos
humanos, son igualmente atractivas y, por supues-
to, menos dainas que aquellos comportamientos
o hbitos a los que han de sustituir. Porque si, de lo
contrario, la prevencin se limita a campaas basadas
en la prohibicin (no fume, no haga esto, no
coma lo otro, etc.), puede acabar siendo vista como
una pieza ms del antiptico tinglado restrictivo y
regulador autoritario, muchas veces que nos
impide vivir como desearamos y que niega hipcri-
tamente las ansias de libertad y autonoma tan ma-
chaconamente auspiciadas por nuestras sociedades
del bienestar. As es que se, el de generar alterna-
tivas deseables y elegidas por la gente, en vez de
limitarse a prohibir, es el verdadero reto de la pre-
vencin. Un reto nada fcil, por cierto, pero que de-
bemos tener al menos claro desde el principio y que,
por otro lado, nos indica la necesidad de insuflar de
espritu comunitario a las estrategias preventivas, lo
que ha de contribuir, adems y necesariamente, a la
3 6 8 / Manual de psicologa comunitaria
democratizacin de la prevencin al desactivar los
componentes y tendencias potencialmente totalitarias
de algunas de las metodologas que la hacen realidad
en la vida social actual.
El desafo econmico y la contradiccin moral.
Tampoco se deben pasar por alto las poderosas fuer-
zas e intereses econmicos contrarios a la prevencin
como los intereses gremiales de las profesiones (me-
dicina, psicologa y otras) que viven del tratamien-
to, los ingresos que el Estado recauda de los impues-
tos al juego, el alcohol, el tabaco o la gasolina o los
intereses de la industria (y los trabajadores) de sec-
tores privados tan potentes como el automvil, el
vino o el tabaco. Ni se pueden ignorar, en el nivel
legal, los enormes beneficios que algunos obtienen
del trfico de drogas, personas o de la prostitucin.
Todos esos beneficios econmicos militan en contra
de la prevencin que tratara de reducir las activi-
dades que generan ganancias econmicas para las
personas e instituciones citadas. La prevencin en
esas reas no slo ha de convencer a mucha gente
de que modifique hbitos arraigados y psicolgica-
mente gratificantes, sino que debe, adems, hacer
frente a grandes intereses corporativos y laborales
y a sus potentes altavoces publicitarios privados di-
fciles de contrarrestar con campaas o acciones
pagadas con los, siempre exiguos, fondos pblicos.
Plantean tambin una palmaria y curiosa contradic-
cin tico-social: los gobiernos usan a menudo para
la prevencin los fondos que obtienen de gravar las
mismas actividades y hbitos que, por su maleficen-
cia social, han de limitar o prevenir. De manera que,
desde la lgica consecuencialista del autointers,
les interesa que existan muchas actividades poten-
cialmente malignas aunque muy productivas eco-
nmicamente: beber, fumar, fabricar coches que
los principios ticos les impiden favorecer... Aun-
que, pensar el cnico, vale ms gravar o penalizar
el vicio no, desde luego, incentivarlo que la
virtud: el trabajo, la productividad, etc. La contra-
diccin alcanza su mxima agudeza en aquellos ca-
sos en que una agencia o departamento que promue-
ve la prevencin o el bienestar social se nutre con
el dinero de otra ligada a la produccin de aquellas
actividades cuyos excesos o consecuencias lesivas
se quieren prevenir. As, se financian los programas
contra la ludopata con los impuestos sobre las m-
quinas tragaperras o los servicios de salud con lo
recaudado de la gasolina.
Una vez introducida la prevencin y sus difi-
cultades, debemos atender los aspectos concep-
tuales y tcnicos del tema. En lo que queda de
captulo se presentan primero los conceptos epi-
demiolgicos y definiciones bsicas de la preven-
cin y, en una segunda parte, los aspectos (de m-
todo y contenido) de la realizacin prctica de
programas preventivos.
3. BASES EPIDEMIOLGICAS
El modelo de prevencin proviene del campo de
la salud, de forma que sus conceptos tericos y ope-
rativos estn pensados para enfermedades fsicas
que se pueden diagnosticar por medio de pruebas
relativamente objetivas. Su transposicin al campo
social es, en consecuencia, cuestionable, ya que,
como se ha indicado, ah no tenemos microorga-
nismos que transmitan enfermedades a huspe-
des vulnerables. Ms tiles pueden ser, en cambio,
las tasas epidemiolgicas.
Epidemiologa. A diferencia de la clnica, que
se centra en los sntomas de la enfermedad en los
individuos, a la epidemiologa le interesa su ecolo-
ga social: cmo se distribuye la enfermedad o pro-
blema de inters en la poblacin. Los epidemilogos
se dedican, pues, a contar casos (individuos en-
fermos o afectados por el problema) y ver cmo se
distribuyen entre los diferentes grupos de poblacin
y con qu variables sociales o ambientales (familia,
nivel social o educativo, rea de residencia, toxici-
dad ambiental, etc.) est relacionada su distribucin.
Esas variables constituyen los factores de riesgo
que definen parmetros demogrficos y situaciones
sociales en las que concentrar los esfuerzos preven-
tivos. El trabajo epidemiolgico asume que la cau-
sa de los problemas es, en gran parte, exgena, de
forma que, para atajarlos, necesitamos conocer tan-
to los signos o sntomas de esos problemas que
permitirn identificar los casos como su distri-
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Prevencin I 3 6 9
bucin poblacronal, lo que interesa verdaderamen- Las tres tasas tienen utilidades especficas: la
te. A partir de los casos contados podemos obtener incidencia es ms apropiada al principio, cuando
varias tasas epidemiolgicas, que, por un lado ayu- un problema (el sida, por ejemplo) se est desarro-
dan a distinguir distintos tipos de prevencin, per- llando y nos interesa saber su ritmo de expansin.
mitiendo, por otro, cuantificar la distribucin so- La prevalencia que, como se ha visto, depende
cioecolgica de un problema y elaborar estadsticas tanto de la tasa de crecimiento de un problema como
comparativas en base a las que se identifican los de su duracin (es decir, de la eficacia del trata-
factores y grupos de riesgo. Definamos sucintamen- miento) ser ms til cuando el problema ya est
te esas tasas y sus usos. estabilizado en la poblacin, lo que permitir pla-
nificar la atencin o tratamiento en funcin del n-
Incidencia, prevalencia y riesgo. La incidencia mero total de afectados. Los distintos ndices de
designa el nmero de casos aparecidos en una po- riesgo permiten detectar factores, perfiles y situa-
blacin durante un perodo de tiempo dado (un ciones de riesgo que, como se ha sealado, facilitan
ao, a menudo); la prevalencia es el nmero total la concentracin de los esfuerzos preventivos. Se
de casos existentes en la poblacin en un momen- distinguen tres tipos de factores causales (las tres
to dado; una y otra suelen darse en tantos por lOOto pes) en relacin a un trastorno: aquellos que pre-
o por mil, diez mil, etc. de manera que resul- disponen a alguien para desarrollarlo (as una pr-
ten comparables en distintas poblaciones. La pre- dida familiar en la infancia en relacin a la depre-
valencia de un trastorno se obtiene multiplicando sin) en el futuro; los factores que precipitan la
su incidencia por la duracin media (el tiempo que aparicin del trastorno (una ruptura interpersonal),
se tarda en curar o resolver el problema). El y los que contribuyen a mantenerlo o perpetuarlo
riesgo viene dado por la probabilidad de que un (por ejemplo, la falta de trabajo respecto de una
individuo sea afectado por el problema, sea en tr- depresin).
minos absolutos, sea en relacin a un grupo de- Para qu sirven estos conceptos y tasas epide-
mogrfico especfico definido por un factor o va- miolgicas en la prevencin psicosocial? Su prin-
riable dados. Por ejemplo, el riesgo de desarrollar cipal utilidad es, como se ha indicado, identificar
un cncer en fumadores en relacin a los no fu- factores de riesgo que permitan focalizar la pre-
madores, o el de ser pobre de alguien que provie- vencin en ciertos grupos, situaciones, en vez de
ne de una clase social baja frente a alguien que trabajar con la totalidad de la poblacin, o entorno.
viene de la poblacin general o de una clase social Las tasas y conceptos epidemiolgicos permiten, en
media. resumen, concentrar y especificar el trabajo preven-
CUADRO 12.2
Epidemiologa: conceptos bsicos
Concepto Descripcin .'
Incidencia Casos nuevos del problema en un perodo de tiempo dado
Prevalencia Casos totales acumulados en un momento dado
Prevalencia = Incidencia x Duracin problema
Riesgo Probabilidad absoluta o relativa de ser afectado
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3 7 0 / Manual de psicologa comunitaria
tivo. As, en los comienzos del sida se identificaron
tres grupos de riesgo las tres haches ligados a
ciertos hbitos o comportamientos: hemoflicos (que
contraan la enfermedad por transfusiones de san-
gre infectada), homosexuales (por contacto sexual)
y heroinmanos (por jeringuillas compartidas con
colegas ya afectados). Ya podemos imaginar que
en el caso de problemas tpicamente psicosocia-
les como el maltrato, la pobreza o el racismo, las
cosas son harto ms complicadas y no se pueden
extrapolar linealmente los conceptos y tasas epi-
demiolgicas pensadas para un modelo causal de
base biomdica. Qu diferencias hay entre el mo-
delo causal asumido en la prevencin sanitaria y
el que necesitamos en la prevencin psicosocial?
Las siguientes, en los tres conceptos entorno,
agente, husped caractersticos del modelo constituyen tambin un enorme negocio (legal o
sanitario de prevencin.
El entorno favorable al desarrollo del pro-
blema no es un medio fsico, sino una urdim-
bre ms compleja, dinmica e inespecfica
de elementos (personales, sociales, culturales
y otros).
El agente que transmite el problema al hus-
ped tampoco es el bichito X o Y, sino pro-
cesos sociales y psicolgicos infinitamente ms
complejos, trabados e inmateriales muchas
veces indistinguibles del entorno mismo,
como la instruccin escolar, los medios de ma-
sas, el clima familiar o el grupo de iguales.
El husped vulnerable y el caso son, proba-
blemente, los conceptos ms asimilables del
modelo sanitario de prevencin; aun as, la
definicin operativa de un caso (que, recur-
dese, es el punto de partida para elaborar las
tasas epidemiolgicas) es bastante ms cues-
tionable que en los problemas de salud, des-
cansando ms en perfiles multivariados de
probabilidad que en manifestaciones sintom-
ticas, ms simples y precisas. Y si la identifi-
cacin de un caso es ms difcil e imprecisa,
la elaboracin de las tasas epidemiolgicas
pierde parte del valor analtico y relacional
que tena para identificar factores de riesgo
basados en relaciones estadsticas con deter-
minados factores sociales o ambientales y para
deslindar los tipos de prevencin. vencin primaria, prevencin secundaria y
De manera que, vistas esas limitaciones y difi-
cultades del modelo de salud pblica, los practican-
tes encuentran a veces ms tiles otros modelos.
As, en la prevencin del abuso de drogas se usa en
ocasiones el modelo econmico del mercado, bus-
cndose tanto reducir la oferta de sustancias adic-
tivas (limitando la produccin, transformacin, tr-
fico y distribucin) como la demanda por parte de
los consumidores, igualmente necesaria para acabar
con el mercado y el consumo de drogas. No es
casual elegir un modelo econmico como el de mer-
cado en el caso de las drogas habida cuenta de que,
adems de plantear un problema de salud colectiva,
ques clnicos al uso. Merecen, sin embargo, atencin
ilegal, segn los casos).
El mtodo epidemiolgico ha sido ampliamente
usado en el campo de la salud mental para estudiar
tanto la extensin de los problemas psiquitricos como
su relacin con distintas variables ecolgicas y am-
bientales. El resumen de los resultados obtenidos y
las hiptesis que los explican pueden encontrarse en
los volmenes de Bloom (1984) o en la edicin an-
terior de este libro (Snchez Vidal, 1991a, captulo
9). Esos estudios de un campo intermedio entre la
enfermedad fsica y los problemas sociales muestran
tanto el inters y potencial de la epidemiologa para
derivar hiptesis causales y para guiar la prevencin
como sus lmites para dirimir la disputa entre las dos
hiptesis que podan explicar el conjunto de hallazgos
sobre cmo se distribuan los problemas mentales: la
causacin social segn la cual esos problemas se-
ran la consecuencia personal de problemas o disfun-
ciones sociales (desorganizacin social), o la deri-
va social (social drift) en que los problemas mentales
seran la causa, no el efecto, del deterioro y declive
social de las personas afectadas.
4. NIVELES DE PREVENCIN
El modelo de prevencin fue introducido en el
campo comunitario por Caplan, que en 1964 rede-
fini en su libro Principios de Psiquiatra preven-
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Prevencin / 3 7 1
uva los conceptos bsicos de la prevencin (pre- 4.1. Prevencin primaria
prevencin terciaria) como parte de un modelo La prevencin primaria fue ya definida al carac-
global de desarrollo humano (vase el captulo 4) terizar (cuadro 12.1) la verdadera prevencin fren-
en que la prevencin desempeaba (junto a consul- te a la intervencin directa sobre los problemas
ta e intervencin de crisis) un papel central. En desde tres criterios bsicos, que me limito a clari-
principio hay que reconocer que aunque se distin- ficar ahora en relacin a los otros tipos de preven-
guen tres clases o tipos de prevencin (primaria, cin definidos en el cuadro 12.3. Segn esos crite-
secundaria y terciaria), slo la primaria cumple los rios (momento de la actuacin, foco de atencin y
requisitos caractersticos de la prevencin como destinatario), la prevencin primaria:
algo distinto de la intervencin directa sobre los
problemas, por lo que sera la verdadera y genui- Es proactiva, no retroactiva, realizndose, como
na prevencin; la ms importante desde el punto de se ve en la figura 12.1, antes de que se produz-
vista prctico, en todo caso. La prevencin secun- can los problemas a prevenir, no despus de
daria y terciaria no dejan de ser, en el fondo, formas que ellos hayan afectado a los individuos.
de tratamiento, aunque diferenciadas de los enfo- La accin se centra en los determinantes las
situaciones ambientales o procesos sociales
por ser las formas ms viables y aunque menos que generan o extienden los problemas en la
relevantes mejor desarrolladas de prevencin, poblacin y trata de evitar que se produzcan
mientras que la forma ms importante, la primaria, o extiendan los problemas, o sea, trata de re-
es la ms difcil de realizar, tanto porque precisa un ducir su incidencia en la poblacin.
conocimiento mnimo de los determinantes de los Va, por tanto, dirigida a las personas sanas o
problemas a prevenir como por traducirse en la prc- no afectadas; es decir, al conjunto de la po-
tica en programas inespecficos y extremadamente blacin, si no conocemos los mecanismos cau-
amplios (y caros) de cambio social. sales o de expansin del problema a prevenir,
CUADRO 12.3
Prevencin primaria, secundaria y terciaria
Tipo Descripcin
Primaria Proactiva: acta antes de que se generen los problemas
Centrada en determinantes de problemas
Dirigida a toda la poblacin, preferentemente a grupos de riesgo
Busca reducir la incidencia
Secundaria Simultnea: acta mientras existen los problemas
Centrada en los ya afectados
Aporta informacin y atencin global a los afectados
Busca reducir prevalencia
Terciaria Retroactiva: acta despus de que se produzcan los problemas
Dirigida a los que estuvieron afectados
Busca reducir los efectos negativos de problemas y a evitar recadas
Restaura capacidades de afectados y facilita reinsercin social
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3 7 2 / Manual de psicologa comunitaria
y a grupos concretos de riesgo, si, conocien- la comunidad los aportes fsicos, psicosociales y so-
do de alguna forma esos mecanismos, los po- cioculturales bsicos para su desarrollo, ya que es la
demos identificar. carencia de ellos la que causa, en el modelo, los
problemas psicolgicos y sociales. Se traza as un
Con frecuencia se insiste en el carcter positivo programa preventivo amplio e inespecfico (que po-
de los programas de prevencin primaria, que habran dra equipararse a una ingeniera social extrema-
de buscar aumentar la capacidad de las personas y damente ambiciosa) virtualmente idntico al que se
los recursos de las comunidades para enfrentarse al seguira para lograr el desarrollo humano, con lo cual,
estrs y a los problemas. Ese acento positivo suele paradjicamente, prevencin y desarrollo humano
traducirse en estrategias de contenido bsicamente en principio dos estrategias divergentes aunque
educativo (la gran mayora, por ser ms baratas y complementarias son tan equivalentes como cier-
factibles) y de ingeniera social (menos frecuentes) tas concepciones de la prevencin y promocin en
para alterar sustancialmente el ambiente fsico o so- el campo de la salud.
cial. Como veremos ms adelante al hablar del con-
tenido de los programas preventivos, si bien las es-
trategias educativas conforman una lnea importante 4.2. Prevencin secundaria
y fructfera de trabajo ligada a la prevencin y
promocin de la salud mental, la prevencin pri- Como indica el cuadro 12.3, la prevencin secun-
maria puede tener una concepcin y una prctica ms daria se refiere a los esfuerzos realizados para reducir
amplias y ambiciosas, no necesaria ni centralmente los daos causados por un problema a aquellas per-
educativas, ligadas al modelo de aportes de Caplan. sonas ya afectadas por l. Es, entonces, una forma
Se tratara, segn ese modelo, no slo de ayudar en de tratamiento global y con criterios poblacionales
situaciones de crisis o educar a la gente, sino, ms y preventivos, eso s, pero tratamiento, al fin en
generalmente, de garantizar a todos los miembros de que se acta mientras (figura 12.1) se producen los
Prevencin Prevencin Prevencin
primaria secundaria terciaria
Figura 12.1.Esquema temporal de la prevencin.
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Prevencin I 3 7 3
problemas (no antes de ellos, como en la prevencin tante, sin olvidar, de todos modos, que, en la medida
primaria), buscando reducir la gravedad y duracin en que impliquemos en ella la evitacin de recadas,
del problema y el sufrimiento que causa a los afec- ese concepto laxo de prevencin terciaria incluira
tados, es decir, la prevalencia en el conjunto de la las otras dos formas, primaria y secundaria.
poblacin. Como prevencin que es, y a diferencia La figura 12.1 aporta un criterio relativamente
del tratamiento clnico individual, la prevencin se- simple para diferenciar las tres formas de prevencin
cundaria se sirve de una estrategia global dual que segn la zona temporal en que se siten en relacin
busca tanto descubrir los casos existentes aportan- al comienzo y final del problema en una persona o
do informacin sobre los signos y sntomas inicia- colectivo: la prevencin primaria cubrira todas las
les del problema como proporcionar una atencin actividades preventivas realizadas antes del comien-
efectiva y accesible a todos los afectados. As como zo del problema; la prevencin secundaria, aquellas
no se poda hacer prevencin primaria sin conocer los que se hacen mientras dura el problema, y la preven-
determinantes de los problemas, no se puede hacer cin terciaria, las acciones realizadas despus del
prevencin secundaria si no existe un tratamiento fin del problema. La cuestin, en muchos temas psi-
efectivo del problema, ya que, a falta de tratamiento, cosociales, es la dificultad, si no imposibilidad, de
las campaas de sensibilizacin social sern con- sealar un comienzo y un final precisos de un pro-
traproducentes generando alarma social y pudiendo blema que, al no ser fruto de la invasin del orga-
causar ms dao que beneficio real. La prevencin nismo por un virus u otro bichito, manifiestan
secundaria est bastante ms desarrollada en la prc- grados de afectacin de problemtica con unos alti-
tica que la prevencin primaria y, tomada en sentido bajos y evolucin bien distintos de aquellas afeccio-
amplio, incluira tambin a la prevencin primaria, nes de origen orgnico.
ya que trata de reducir prevalencia, que, como se Una pregunta obvia que puede plantearse el pla-
ha dicho, depende de la incidencia (cuya reduccin nificador y trabajador preventivo, vista la gradacin
persigue la prevencin primaria) y duracin. de importancia de las distintas formas de prevencin
(de ms a menos de la primaria a la terciaria) y la
viabilidad inversa (de ms a menos de la terciaria a
4.3. Prevencin terciaria la primaria) de esas formas, es qu forma de preven-
cin primaria, secundaria o terciaria debe reali-
La prevencin terciaria busca reducir las secuelas zarse en un momento dado en una poblacin X? La
del problema a travs de la rehabilitacin de los que respuesta es obvia: deben realizarse las tres, ya que
estuvieron afectados, de su reinsercin social y de la siempre tendremos en un momento Y personas an
evitacin de recadas posteriores. Por tanto, y como sin afectar que requerirn un trabajo de prevencin
muestran la figura 12.1 y el cuadro 12.3, la prevencin primaria, personas que estn sufriendo el problema,
terciaria es retroactiva, al realizarse despus de que que precisan prevencin secundaria, y personas que
se haya dado el problema (aunque tambin tiene una fueron afectadas y exigen un trabajo de prevencin
visin proactiva de reincorporacin social y evitacin terciaria. El dilema se hace real si introducimos en
de recadas), dirigindose a los que en su momento esa ecuacin la escasez de medios (dinero, personal,
estuvieron afectados, aunque ya no lo estn (una dis- energa y tiempo de los profesionales, etc.). Qu for-
tincin cuestionable en el terreno psicosocial), con la ma de prevencin debemos priorizar en esas condi-
pretensin de minimizar las consecuencias negativas ciones en el momento Y en una comunidad X?
del problema en los niveles fsico, psicolgico y so- La dificultad de responder genricamente a esta
ciolaboral a travs de un proceso dual: restauracin cuestin deriva de que, como se ha indicado, la for-
ma de prevencin que sera ms efectiva e importan-
de las capacidades de las personas y facilitacin de
su reincorporacin a la comunidad. La terciaria es la te, la primaria, es, a la vez, la ms cara y difcil de
forma ms desarrollada y eficaz de prevencin aun- realizar, por lo que a veces, estratgicamente, puede
que, como se ha dicho, sea tambin la menos impor- ser ms conveniente usar las energas y medios dis-
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3 7 4 / Manual de psicologa comunitaria
ponibles en la prevencin secundaria o terciaria, es- 4.4. Estrategias genricas
pecialmente si no se conocen las causas del pro- y especficas
blema en cuestin o si, conocindose, esas causas
no son por la razn que sea controlables aqu y Cuando no tenemos conocimiento suficiente de
ahora. Claro que en tal caso nos quedar la impresin los determinantes de un problema a prevenir o esos
de que, faltando a la lgica ltima de la prevencin, determinantes son muy vagos y difusos, la preven-
estamos evitando atajar las causas finales quedndo- cin a realizar ha de ser genrica, actuando sobre
nos con soluciones intermedias entre el simple par- el conjunto de factores socioambientales y de la
cheo y la verdadera prevencin. poblacin, sin centrarse en ningn grupo o factor
Pensemos, por poner dos ejemplos simples, en especfico. La prevencin genrica est indicada
la prevencin del estrs (o burn out) laboral o de en el campo psicosocial (y de salud mental), en el
ciertas bolsas de pobreza en una sociedad con un que esas situaciones, a diferencia del campo sa-
aceptable nivel de vida general logrado, lgicamente, nitario, son tpicas. Se usan entonces estrategias
con un gran esfuerzo laboral de la gente (y, proba- como la educacin, el desarrollo de competencias
blemente, con un nivel ms bien bajo de salarios o la planificacin urbanstica, no dirigidas hacia
que garanticen la competitividad econmica). Para un problema particular sino a procesos o estruc-
prevenir el estrs uno recomendara, lgicamente turas bsicos que, por tanto, se espera tengan una
y yendo a la raz del tema, como manda la preven- virtualidad preventiva general sobre el conjunto de
cin, disminuir el sobreesfuerzo laboral o cambiar la poblacin, por tanto sobre todos los que pueden
el tipo de vida que se lleva; si los afectados o la so- llegar a desarrollar un problema. Como ya se puede
ciedad en su conjunto no se pueden (no se quiere intuir por lo dicho, la prevencin primaria tiene una
en realidad) permitir ese cambio, nos limitaremos tendencia hacia lo genrico en el terreno social. Las
como se hace casi siempre en ese campo a evi- estrategias genricas presentan ventajas: permiten
tar las consecuencias ms serias en las personas ms prevenir problemas relativamente desconocidos
propensas (los picos del estrs en los ejecutivos o a travs de estrategias de gran cobertura poblacio-
los sujetos ms vulnerables) o a ayudar a que los nal (llegan prcticamente a toda la gente), por lo
afectados sobrelleven mejor su estrs. En el caso de que su coste relativo es pequeo (sobre todo en los
la pobreza, puede muy bien suceder que el conjunto enfoques educativos). Pero tienen tambin serios in-
de la comunidad (o la sociedad) no est dispuesta a convenientes: el grado real de eficacia preventiva es
sacrificar parte de su bienestar o la forma de orga- ms que discutible en la medida en que las acciones
nizar la sociedad o la economa, para ayudar a salir y tcnicas usadas pueden tener escasa incidencia
de la pobreza a una minora, a menos que exista sobre las races concretas del problema a prevenir
una recia solidaridad social, algo infrecuente en las y, adems, el grado de influencia social real de las
sociedades avanzadas. campaas masivas e inespecficas es mucho menor
CUADRO 12.4
Enfoques genricos y especficos
Enfoques Descripcin
Genricos
Dirigidos al conjunto de la poblacin buscando mejorar las condiciones generales de vida
Especficos
Dirigidas a grupos concretos de riesgo y a factores especficamente ligados al problema o
condicin a prevenir
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que el de las tcnicas que incluyen la interaccin
personal (cuadro 12.4).
Lo apropiado, entonces, sera especificar lo ms
posible los factores que pretendemos modificar
como los grupos sociales en riesgo, lo que nos
permitira, como se ha sealado, concentrar los es-
fuerzos preventivos en factores, grupos y problemas
dados y esperar una mayor eficacia de esos esfuerzos.
Los enfoques especficos se centran, pues, en modi-
ficar aspectos sociales, ambientales o psicolgicos
especficamente ligados al problema que deseamos
prevenir. As, en el caso de la prevencin de drogas,
la promocin de los gimnasios o la vida cultural de
una comunidad seran actividades genricas de pre-
vencin, pues deberan facilitar el uso constructivo
del tiempo libre de los jvenes y su desarrollo fsico
y psicosocial en general; el endurecimiento de las
penas por el trfico o consumo de drogas sera, en
cambio, una medida preventiva especfica, pues va
dirigida a un factor concretamente ligado al consumo
de drogas. En el caso del estrs laboral, las dos me-
didas antes citadas (mejora de la vida cultural o los
clubes deportivos) seran medidas bsicamente ge-
nricas de prevencin, en tanto que la reduccin de y sobre los recursos de ayuda (prevencin secun-
la jornada o la mejora de las condiciones de trabajo
seran medidas especficas. Como se ver a conti-
nuacin, el tipo de enfoque genrico o especfi- facilitando su reincorporacin fructfera a la vida
co preferido determina en gran parte la metodo-
loga (eleccin de blanco poblacional, contenido y
forma de hacerlo llegar a la gente) a usar, ya que
mientras ciertos mtodos de influencia social di-
fusa son ms apropiados para el trabajo masivo y
genrico, otros basados en influencia interperso-
nal precisan que se focalice mucho ms el blanco
poblacional.
5. LA PRCTICA: DISEO
Y REALIZACIN DE PROGRAMAS
PREVENTIVOS
El diseo de un programa preventivo contempla
cuatro componentes presentes, en realidad, en
cualquier intervencin (cuadro 12.5): objetivos
perseguidos, destinatario o blanco poblacional, con-
tenido y estrategia metodolgica para hacer llegar
Ediciones Pirmide
Prevencin I 3 7 5
el contenido a la poblacin diana. Examinemos bre-
vemente esos componentes.
CUADRO 12.5
Elementos de los programas preventivos
Objetivos perseguidos (evitar problemas, mejorar
informacin y tratamiento, rehabilitar/reinsertar)
Destinatario: a quin/qu va dirigida y en qu ni-
vel social
Contenido: qu se va a hacer para lograr los obje-
tivos
Mtodo: cmo se hacen llegar los contenidos al
destinatario
Los objetivos especifican las metas generales
de la prevencin para el campo temtico y rea so-
cial concretos: evitar el desarrollo o expansin del
problema X en la poblacin (prevencin primaria);
reducir el impacto del problema informando a los
potenciales afectados sobre sus signos precursores
daria), y minimizar las secuelas en los que ya han
sufrido el problema restaurando sus capacidades y
social (prevencin terciaria). Los objetivos deben
ser claros y tan especficos como permita el tema
y nivel social en que se trabaja.
6. EL DESTINATARIO
Y SU LOCALIZACIN
Segn Price y otros (1988), uno de los criterios de
xito de los programas preventivos modelo que exa-
minaron era, precisamente, contar con un destinatario
claro. Y es que, como se ha indicado, cuanto ms
claramente definida est la poblacin diana a la que
va dirigido el programa y el nivel o niveles en
que se se va a desarrollar (en la medida en que el
conocimiento existente lo permita), ms especfico
podr ser el programa y ms eficiente la asignacin
del esfuerzo profesional y de los recursos econmi-
cos y materiales.
3 7 6 / Manual de psicologa comunitaria
En la prctica se han propuesto algunos proce- evolutiva a otra o, lo que es lo mismo, cambiando de
dimientos para localizar los destinatarios de la pre- papel social, lo que provoca crisis de adaptacin en
vencin que estn directamente relacionados con una parte (un 20 o 25 por 100) de las expuestos. La
el tipo de mtodos apropiados en cada caso. Bloom ventaja de este criterio es que, siendo los momentos
(1984) ha descrito tres a los que aado un cuarto cruciales de la historia vital previsibles y afectando
ligado a situaciones de crisis basados en criterios a un nmero limitado de personas, la prevencin de
poblacionales, evolutivos y epidemiolgicos, resu- los efectos negativos de esas transiciones es factible,
midos en el cuadro 12.6. pudindose organizar coherente y eficazmente los
esfuerzos preventivos sobre problemas homogneos
Comunidad o poblacin total. Al no tener la en grupos concretos de riesgo: nacimiento, comien-
informacin que permita precisar los grupos de ries- zo de la escolaridad, cambios en la adolescencia,
go asociados al problema a prevenir, se usa aqu un finalizacin de la escolaridad obligatoria, incorpo-
criterio geogrfico o demogrfico incluyendo a to- racin al mercado del trabajo, matrimonio, jubila-
dos los habitantes del rea o zona de inters con lo cin, etc. La regla general sera que a mayor cambio
que tenemos la seguridad de alcanzar a aquellos de rol exigido y mayor vulnerabilidad previa de la
grupos. Este tipo de destinatario global exige utili- persona afectada, mayor probabilidad de que se pro-
zar mtodos masivos como la televisin u otros me- duzcan problemas y, por tanto, mayor necesidad de
dios de masas o las vallas o, tambin, medidas de actuar preventivamente. La transicin adolescente
ingeniera social multidimensionalas que, como del final de la educacin secundaria a la sociedad
el desarrollo comunitario o ciertas leyes sociales, adulta y los deberes (bsqueda de trabajo, eleccin
cubran todo el territorio y las distintas reas de ac- carrera superior, emancipacin familiar, estableci-
tividad y problemtica social. miento de relaciones de pareja, etc.) es decisiva en
la prevencin de un gran nmero de problemticas
Transiciones o hitos vitales. El criterio para iden- (alcoholismo, drogas, comportamientos antisociales
tificar el destinatario es aqu evolutivo: aquellos o delictivos, etc.) que con frecuencia comienzan o
grupos de poblacin que estn pasando de una etapa se consolidan en momentos de transicin y ambi-
CUADRO 12.6
Formas de identificar el destinatario de programas preventivos
Mtodo Destinatario Criterio
Comunitario/ Toda la poblacin de una zona Desconocemos factores/situaciones de
poblacional riesgo (enfoque genrico)
Evolutivo Transiciones vitales/cambio de rol Situaciones de riesgo previsibles y abor-
dables
Epidemiolgico Grupos de riesgo Grupos/factores/situaciones identificados
estadsticamente
Crisis Crisis y catstrofes naturales o causadas Evitar/reducir efectos posteriores
por el nombre (prevencin terciaria y secundaria)
Ediciones Pirmide
gedad vital, sobre todo en ausencia de vnculos y
apoyos sociales y de valores claros que sirvan de
gua en la vida. La jubilacin es otro momento im-
portante por la prdida de funcin social y que
en nuestras sociedades envejecidas afecta cada vez
a ms personas.
Grupos de riesgo localizados por medio de estu-
dios epidemiolgicos. El problema para identificar
tales grupos radica, como se ha dicho, en la poca
especificidad y amplitud de los factores de riesgo
asociados. As, en un estudio (Srole y otros, 1962;
Langner y Michael, 1963) sobre los problemas men-
tales realizado en Nueva York identificaron los diez
factores de riesgo siguientes: hogar roto y mala salud
propia o de los padres en la infancia, dificultades
econmicas, conflicto entre los padres, mala salud
de adulto, relaciones interpersonales inadecuadas y
preocupaciones socioeconmicas, matrimoniales o
paternales. Este ejemplo muestra tanto la dificultad
de establecer grupos concretos de riesgo a partir de
esos factores como la amplitud de esos posibles gru-
pos (quin no tiene preocupaciones socioecon-
micas, matrimoniales o paternales?) y su poca es-
pecificidad causal: una persona incluida en varios de
esos factores estresantes puede desarrollar tanto una
lcera o un problema cardaco como una depresin,
desembocar en la delincuencia, o...
Crisis. Ya se ha visto en el captulo 11 cmo las
crisis naturales (catstrofes, terremotos, inundacio-
CUADRO 12.7
Enfoques metodolgicos: ventajas e inconvenientes
Enfoques Metodologa
Globales Medios de masas, vallas,
transportes, etc. (influencia
social difusa)
Trabajo personal y grupal
Interactivos
(interaccin personalizada)
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Prevencin I 3 7 7
nes, etc.) o causadas por el hombre (guerras, acciden-
tes, delincuencia y violencia interpersonal, etc.) son
ocasiones apropiadas para actuar preventivamente,
evitando las consecuencias negativas de las situacio-
nes y fomentando el crecimiento personal e institucio-
nal a partir del correcto manejo de las dificultades. La
prontitud e inmediatez de la actuacin y la disposicin
comunitaria de los sistemas de ayuda eran aspectos
clave para poder hacer un planteamiento preventivo
de las intervenciones en situaciones de crisis. La in-
tervencin anticipadora de crisis en aquellas circuns-
tancias y casos en que las personas que se prev van
a estar expuestas a un estrs (rechazo social, choque
cultural, etc.) es un buen enfoque preventivo que usa
la informacin sobre ese estrs y el ensayo anticipado
de soluciones para enfrentarse a l.
7. LA METODOLOGA: ENFOQUES
Y ESTRATEGIAS
La eleccin del mtodo para hacer llegar el
contenido del programa preventivo al destinatario
depende tanto del carcter de ese contenido (in-
formacin, ayudas econmicas, acciones sociales,
planificacin, etc.) como del destinatario, amplitud
social y grado en que ese destinatario est clara-
mente identificado o delimitado a travs de alguno
de los procedimientos epidemiolgico, evolutivo,
geogrfico u otro descritos. En general se pue-
den distinguir (cuadro 12.7) dos tipos de estrategias
Ventajas Inconvenientes
i
Gran cobertura poblacional Poco especfico
Bajo coste relativo Efectividad limitada
Ms efectivo y duradero Cobertura reducida, ms
costoso
3 7 8 / Manual de psicologa comunitaria
bastante ligadas a los enfoques genricos y espe-
cficos ya explicados.
Enfoques globales (televisin y otros medios de
masas, vallas, transportes, planes comunitarios in-
tegrales, leyes sociales universales, etc.), dirigidas
al conjunto de la poblacin residente en un rea, en
el supuesto de que, como en las estrategias genricas
de prevencin, no tenemos informacin que nos per-
mita especificar ms el destinatario del programa.
Como cualquier mtodo basado en la influencia so-
cial difusa, los enfoques globales tienen la ventaja
de su gran cobertura poblacional y el costo relativa-
mente bajo por persona. Y presentan los inconve-
nientes de la poca especificidad de los mensajes o
acciones para los distintos grupos de poblacin, el
limitado efecto de los mensajes genricos en pobla-
ciones sistemticamente bombardeadas por miles
de comunicaciones muchas veces incoherentes
sin un contacto personal, especfico y significativo
para el receptor. Un ejemplo puede ser una campa-
a contra el consumo de drogas (o el tabaco) en
televisin y prensa.
Enfoques interactivos, basados en la relacin
cara a cara con otros, generalmente en grupo, tambin
individualmente, como en la educacin para la salud
o contra las drogas con grupos de adolescentes en
una escuela o en centros comunitarios. Estos mtodos
en principio educativos son aplicables a desti-
natarios limitados identificados con criterios evolu-
tivos, epidemiolgicos u otros como situaciones
crticas y presentan ventajas e inconvenientes si-
mtricos respecto de los enfoques globales. Incon-
venientes: su limitada cobertura poblacional y su
mayor costo relativo (por persona); ventajas: la ma-
yor eficacia y duracin de la interaccin personal en
trminos emotivos y persuasivos.
Qu mtodos son preferibles en la prctica?
Depende, como se ha indicado, en primer lugar de
la amplitud del destinatario y del contenido del pro-
grama: mientras que un destinatario muy amplio no
permite utilizar enfoques interactivos, un programa
con contenidos bsicamente informativos se tras-
mite mejor a travs de los medios de masas. Pen-
semos en las alarmas ante una eventualidad meteo-
rolgica, un accidente de trfico que bloquea los
accesos a la ciudad o, incluso, consejos ante una
epidemia o problema grave y masivo de salud. Cuan-
do el destinatario es ms reducido o se encuentra
ms localizado y contamos, adems, con personal
suficiente, el trabajo personalizado o la accin local
en la comunidad son ms recomendables por su
mayor poder de conviccin y, tambin, porque esas
estrategias se pueden integrar mejor en la vida co-
tidiana de la gente y, importante para nosotros, por-
que permiten una participacin que puede resultar
decisiva para hacer suyos los mensajes o acciones
que se intentan trasmitir. Lo ideal, por tanto, es
combinar tantos mtodos y estrategias de efectos
convergentes como podamos, dado que los hbi-
tos y pautas a modificar estn, como se indic, man-
tenidos o perpetuados por potentes sistemas y
maquinarias sociales y publicitarias. Es en todo caso
recomendable, en mi opinin, compaginar las cam-
paas globales de las que se tiende a abusar con
algn tipo de dispositivo comunitario (un centro,
un nmero telefnico, un servicio) que permita el
contacto personal y adecuar la oferta global a los
intereses y necesidades de los miembros de una
comunidad. As, en una campaa para prevenir la
transmisin del sida, ser bueno dar un nmero de
telfono o un centro comunitario donde se pueda
obtener, sin compromiso posterior, informacin,
consejo y apoyo personalizado.
7.1. Principios estratgicos
Diekstra y Maes (1989) han propuesto una serie
bastante razonable aunque no siempre fcilmen-
te realizable de principios y recomendaciones
para facilitar el cambio de las personas en programas
preventivos en el campo de la salud, sobre todo
recogidos en el cuadro 12.8.
Centrar el cambio en los mecanismos psico-
lgicos y psicosociales subyacentes (como el
control social o la regulacin emocional), ms
que el comportamiento mismo de la gente,
respetando el autocontrol y capacidad de de-
cisin personal.
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Prevencin I 3 7 9
Concebir como ya se recomendaba en la capacidad de influencia social y psicoafectiva
participacin el cambio de comportamien- interna, sobre sus miembros, y su poder de
to como un proceso gradual y paulatino que difusin social hacia otros grupos y personas
se ha de motivar e incentivar inicialmente y de la comunidad.
mantener una vez logrado. Aportar opciones y alternativas que aumenten
Cuidar los escenarios sociales y ambientales la percepcin de autoeficacia y autonoma
que promueven los comportamientos para que del sujeto evitando tanto su reaccin negativa
sean adecuados, resultando tan atractivos a las consignas restrictivas u rdenes externas
como los escenarios que fomentan las con- como generando nuevas dependencias (de la
ductas nocivas a desterrar (por ejemplo, sitios actividad o cambio propuesto) que sustituyan
de encuentro para jvenes que excluyan las a las anteriores.
drogas). Procurar que las actividades o cambios pro-
Marcar fines realistas y realizables para la po- puestos tengan valor intrnseco, per se, de for-
blacin diana; de lo contrario la gente ni plan- ma que resulten buenos o agradables para los
tear cambiar. sujetos {tan buenos o agradables al menos como
Especificar claramente los procedimientos a los que se busca prevenir).
seguir y las tcnicas a usar para asegurarse de Mantener los cambios en el largo plazo, apo-
que la gente los ha comprendido, en lugar de yndolos e integrndolos lo ms posible en
limitarse a transmitir consignas en la seguridad la vida y entorno social cotidiano (relaciones
de que sern seguidas (as, en la prevencin familiares, rutinas diarias, etc.), algo muy
del sida, asegurarse de que los jvenes dispo- ligado a la autorresponsabilizacin y el for-
nen de preservativos y saben cmo usarlos). mato comunitario aqu defendido: si el suje-
Usar varios mtodos (as, televisin y educa- to no est convencido de la bondad de los
cin en las escuelas) con efecto convergente cambios ni los ha decidido o aceptado como
en relacin al tema a prevenir en distintos ni- suyos, difcilmente los mantendr por s mis-
veles sociales (comunidad, escuela, sociedad mo, cuando cese la relacin formal o informal
global, familias...) para provocar un efecto en cuyo contexto se establecieron. Esta orien-
acumulativo. tacin reducir, adems, las objeciones ticas
Trabajar con las redes sociales formales o hechas a los programas preventivos globa-
informales y desde ellas aprovechando su les.
CUADRO 12.8
Principios estratgicos (Diekstra y Maes, 1989)
Centrar accin en mecanismos psicosociales que controlan comportamiento
Cambio gradual/procesal: se ha de incentivar y mantener
Entornos/sitios que promueven comportamientos deseables deben ser adecuados y tan atractivos como alter-
nativas perjudiciales a prevenir
Establecer fines realistas/realizables
Especificar tcnicas/instrucciones: no limitarse a dar consignas
Buscar varios mtodos con efectos convergentes en diversos niveles sociales
Trabajar con/desde redes sociales
Aportar opciones y libertad de elegir que aumenten autoeficacia y autonoma
Dotar de valor intrnseco a la actividad o cambio propuesto
Mantener efectividad a largo plazo e integrar cambio en vida cotidiana
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3 8 0 / Manual de psicologa comunitaria Prevencin / 3 8 1

7.2. Criterios de excelencia Recogen evidencia rigurosa para documentar La objecin tica paralela es, si cabe, ms seria: perfecto de prevencin primaria consistira nada ms
sus resultados usando mtodos y dimensiones en general los programas preventivos masivos soca- y nada menos! que en garantizar los aportes
Price y otros (1988) han recogido en un estimable diversos y apropiados a cada caso. Se tiende van, en vez de promover, la autonoma de la gente, fsicos, psicosociales y socioculturales necesarios
volumen catorce programas preventivos modelo (al- a incluir, cada vez ms, anlisis costo-eficacia su capacidad de decidir por s misma lo que debe para el correcto desarrollo de los miembros de una
gunos de los cuales son resumidos en la ltima parte o costo-beneficio, que resultan tiles para hacer y cmo quiere hacerlo. Una objecin ms con- comunidad o sociedad: un ideal irrealizable en la
de este captulo) realizados en EUA extrayendo, al guiar la difusin de los programas a otras co- creta es que (captulo 9) ese tipo de programas so- prctica en condiciones normales en cualquier so-
final, una serie de aspectos compartidos por los pro- munidades y contextos. ciales masivos suelen violar una de las reglas ticas ciedad. Cmo podemos acercarnos a ese ideal?
gramas que podemos, de alguna manera, considerar ms sagradas para el interventor social: el consen- Segn el enfoque genrico, cualquier programa
criterios de excelencia o xito (cuadro 12.9). Segn timiento voluntario e informado del destinatario de que aumente significativamente la calidad vida, la
este anlisis inicial, los buenos programas preventivos: 8. OBJECIN ETICA Y ESTRATGICA: una accin de aquellos que vayan a ser afectados educacin, la atencin sanitaria o las oportunida-
AUTONOMA, CONSENTIMIENTO por ella previo a su realizacin. Si bien es cierto des de encontrar y mantener un trabajo adecuado
Se dirigen a destinatarios poblacionales (tar- INFORMADO Y EFICACIA que no es fcil obtener ese consentimiento cuando contribuir de una forma u otra a la prevencin
gets) predeterminados y se formulan a partir se trata de un colectivo amplio, no es menos cierto primaria a la vez que, como se seal al comienzo
de un conocimiento razonable de los riesgos y Es conveniente hacer en este punto, y al hilo que la supresin generalizada de ese trmite tico del captulo, al desarrollo personal. De forma que,
problemas a que se enfrenta el grupo diana. de las recomendaciones metodolgicas realizadas, inicial permite al amparo de la tcnica y en nom- a falta de estrategias ms especficas, la lista de
Estn diseados para alterar la trayectoria vital una consideracin a la vez tica y estratgica. Ya bre del bienestar de los destinatarios el uso gene- acciones potencialmente preventivas es ilimitada.
de las personas que participan en ellos, buscan- se seal al comienzo del captulo que el modelo ralizado de enfoques tecnocrticos de cambio que Korchin (1976) las ha organizado en varios nive-
do cambios a largo plazo, abriendo nuevas vas preventivo y epidemiolgico heredado de la bordean el autoritarismo ilustrado (todo para la les (social, comunitario, familiar y pequeo grupal
evolutivas, ofreciendo nuevas oportunidades, salud es centralizado y poblacional con una visin gente pero sin la gente en nombre de su propio bien- e individual) e incluiran acciones como (cuadro
cambiando sus circunstancias vitales o pro- desde arriba y que eso casa mal con la forma co- estar y con la garanta de la tcnica). 12.10) las siguientes:
porcionndoles apoyo. La participacin de los munitaria de trabajar, local, descentralizada y des- Se hace, entonces, preciso buscar enfoques y pro-
padres y los sistemas educativos son vehculos de abajo. Esa concepcin de los programas pre- cedimientos que limiten esos peligros garantizando, Atencin y seguimiento pre y posnatal de las
adecuados para mejorar el funcionamiento fa- ventivos presenta dos peligros complementarios: junto a la eficacia tcnica, el respeto de la voluntad familias de una comunidad o zona urbana des-
miliar y el rendimiento escolar y para ayudar al uno de carcter estratgico y otro de tipo tico. El y los genuinos deseos de la gente. La participacin favorecida, centrndose en el desarrollo de los
desarrollo de los nios y adolescentes. riesgo estratgico consiste en que, en la medida y el enfoque comunitario en los programas preven- neonatos, asesorando y ayudando a los padres
Los programas proporcionan, adems, nuevas en que los cambios a realizar no conectan con los tivos constituyen una va razonable para conectar los en su funcin educativa y conectndolos con las
destrezas para confrontar situaciones y apoyo verdaderos intereses y necesidades de la comuni- intereses o aspiraciones de la comunidad con la me- redes de servicios relacionadas con problemas o
social para arrostrar las transiciones vitales dad, no son vistos como propios, sino como ajenos todologa y contenidos preventivos implicando real- necesidades de salud o socioeconmicas (va-
(por ejemplo, habilidades relacinales y so- incluso impuestos desde fuera, de manera que mente a la comunidad en el diseo y realizacin de se el programa de Ciutat Vella ms adelante).
ciales para resistir la presin social de los ado- no slo peligra, como sealaban Diekstra y Maes, los programas. La combinacin de ambos enfoques Fortalecimiento y apoyo familiar a travs de
lescentes en temas de drogas). su mantenimiento cuando cesa la accin profe- ilustrada en alguno de los programas preventivos bajas de maternidad y paternidad, facilitando
Fortalecen el apoyo social natural recibido sional, sino hasta su propia realizacin por el es- que se presentan ms adelante debera salvar tan- el trabajo a tiempo parcial de las madres j-
de la familia, comunidad o escuela (movili- caso eco, si no resistencia, que pueden encontrar to los problemas estratgicos como, en parte al me- venes, las guarderas pblicas asequibles y
zando, por ejemplo, el apoyo de otros). entre la gente. nos, las objeciones ticas, permitiendo realizar cam- otras medidas que permiten a los padres ocu-
bios duraderos que, adems, faciliten la autonoma parse de sus hijos (garantizando los aportes
y el crecimiento personal en lugar de recortarlos. psicosociales y socioculturales precisos).
CUADRO 12.9 Programas de formacin ocupacional, educa-
cin general (y compensatoria para los nenos
Criterios de xito de programas preventivos (Price y otros, 1988) 9. CONTENIDO DE LOS PROGRAMAS aventajados) y manejo de nuevas tecnologas
PREVENTIVOS: PREVENCIN que faciliten la bsqueda de trabajo en zonas
Tienen destinatario claro y un enfoque especfico segn problema/riesgo a prevenir PRIMARIA pobres o desfavorecidas.
Buscan cambiar la vida de las personas (cambios a largo plazo, crean oportunidades y dan apoyo, abren nuevas Evitar o reducir la discriminacin (laboral,
perspectivas vitales) La prevencin primaria es, en pocas palabras, educativa, residencial...) en base a la proce-
Proporcionan nuevas destrezas para afrontar situaciones y apoyo social en transiciones vitales relativamente fcil de enunciar pero difcil de hacer. dencia territorial o social, raza o sexo.
Fortalecen apoyo social de grupos sociales naturales o construidos En el fondo, y usando los conceptos del modelo Medidas sociales que faciliten el acceso a la
Evalan los resultados en las distintas dimensiones pertinentes
de aportes de Caplan (captulo cinco), el programa vivienda a los jvenes y grupos peor situados,

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3 8 2 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 12.10
Contenido de la prevencin primaria
Atencin y seguimiento de familias y recin
nacidos
Fortalecimiento y apoyo de la familia
Escuelas de padres
Formacin ocupacional
Trabajo a tiempo parcial para que padres puedan
estar con hijos
Reducir la discriminacin
Planes integrales de desarrollo comunitario
Educacin de lderes comunitarios y de planifi-
cadores y urbanistas
Educacin de la comunidad sobre necesidades
bsicas y desarrollo humano
Consulta con instituciones y servicios pblicos
para sensibilizacin psicosocial
Planificacin comunitaria apropiada
Organizacin comunitaria y empoderamiento de
los ms dbiles
Mnimos vitales garantizados (rentas mnimas)
Vivienda disponible para todos
Facilitar el acceso al trabajo
Educacin obligatoria y mejora de las escuelas
pblicas
Bibliotecas pblicas populares
Programas de formacin en valores, civismo y
ciudadana
Creacin y fomento de grupos de iguales
alternativos
Fomento de habilidades sociales y mejora de
relacin con otros
Preparacin de mediadores sociales naturales
para detectar problemas
como los inmigrantes (programas de vivienda
protegida, intervencin en el mercado, etc.).
Programas de renta mnima que garanticen un
mnimo vital digno a cualquier persona in-
dependientemente de su situacin familiar,
pasado laboral u otras condiciones.
Planes de desarrollo comunitario que permi-
tan el progreso armnico y la organizacin de
las comunidades de acuerdo con sus propios
intereses y con ayuda externa.
Apoyo a los procesos de organizacin comu-
nitaria orientada a la reivindicacin de mejo-
res condiciones de vida a travs del empode-
ramiento colectivo.
Formacin de los lderes comunitarios sobre
las necesidades fsicas, psicosociales y socio-
culturales de los grupos sociales ms pobres
y necesitados, o de los diferentes.
Educacin de la comunidad tanto en relacin
con las necesidades citadas como respecto a
sus propias posibilidades de autoconocimiento
y desarrollo personal (psicologa bsica, rela-
ciones interpersonales, sexualidad, crecimien-
to personal, comunidad y sentimiento de per-
tenencia, etc.) por medio de consultorios en
prensa o radio, divulgacin en centros comu-
nitarios y otros.
Red de bibliotecas populares, una por comuni-
dad (o rea administrativa), con una dotacin
bsica de material educativo, literario y divul-
gativo que preste especial atencin a los ni-
os.
Sensibilizacin y asesora a urbanistas y plani-
ficadores sobre las dimensiones negativas y
positivas psicosociales de la planificacin ur-
bana o de los espacios (edificios, plazas, centros
de servicios, etc.) arquitectnicos y sociales.
Consulta con instituciones y servicios pblicos
de la comunidad (hospitales, escuelas, polica,
juzgados, etc.) para atender mejor los proble-
mas psicosociales de los grupos atendidos y
ayudar en las situaciones de crisis.
Mejora general de las escuelas (organizacin,
formacin del profesorado, medios pedaggi- 10.
cos y econmicos, apoyo social del profeso-
rado, contacto fluido con la comunidad y los
padres, etc.) como pieza socializadora y ve-
hculo de desarrollo humano bsico.
Programas de complementacin escolar de los
grupos (inmigrantes, bajo nivel social, mino-
ras culturales, con dificultades de aprendiza-
je, etc.) con necesidades especiales.
Programas o materias deformacin en valores,
civismo, ciudadana o salud como partes esen-
ciales, y cada vez ms desatendidas, del de-
sarrollo personal para la democracia.
Escuelas de padres que ayuden en el desem-
peo de su papel social y psicolgico cada
Ediciones Pirmide
vez ms exigente y descuidado a favor del
trabajo.
Proyectos de mediacin y terapia familiar que
mejoren las relaciones y la comunicacin en
la familia o entre algunas de sus partes (padres
e hijos, cnyuges...).
Creacin de grupos de iguales alternativos
(boy scouts, equipos deportivos, grupos ex-
cursionistas, etc.) que faciliten el buen uso del
tiempo libre y la integracin social armnica
de individuos marginales o aislados y previ-
niendo problemas adicciones, sectarismo,
delincuencia u otros ligados a otro tipo de
grupos.
Ayuda psicosocial en situaciones de crisis y
transiciones vitales difciles a travs de pro-
gramas comunitarios accesibles y asequi-
bles.
Fomento de las habilidades sociales y relaci-
nales en las personas y de actividades y talleres
dirigidos a la mejora de la relacin con los de-
ms.
Preparacin de agentes socializadores (direc-
tores de residencias, mandos de empresas o
instituciones, etc.) que, por su relacin conti-
nuada con la gente, tienen una mayor posibi-
lidad de detectar problemas y dificultades y
de orientar inicialmente a los afectados sobre
las medidas a tomar.
PREVENCIN SECUNDARIA
Recordemos que la prevencin secundaria inten-
ta reducir la prevalencia de un problema a travs de
la deteccin precoz y el tratamiento accesible y efi-
caz que minimice su duracin, sufrimiento personal
o efectos disfuncionales. Aunque es una forma de
tratamiento, se diferencia de la prctica clnica en
dos puntos (cuadro 12.11) relevantes: usar cribados
masivos (screening); contar con dispositivos asisten-
ciales accesibles y disponibles (en tiempo, forma,
movilidad, etc.) que permiten atender apropiadamen-
te a todas las personas que lo precisen y soliciten.
El cribado masivo de determinados grupos
de edad a realizar en instituciones o centros que,
Ediciones Pirmide
Prevencin / 3 8 3
como la escuela o los cuarteles, contengan la ma-
yor cantidad posible de poblacin (y por tanto los
individuos a riesgo) en un punto lo ms temprano
posible del ciclo vital como para permitir descubrir
los problemas en su etapa formativa. La escuela es,
obviamente, el escenario ideal para la deteccin
precoz y en ella se realizan muchos programas pre-
ventivos. Tambin el ejrcito (en aquellos pases
en que es obligatorio) o los centros de enseanza
secundaria son instituciones apropiadas. Es obvio
que, para poder llevar a cabo cribados masivos, hace
falta conocer los sntomas o signos precursores
del problema en cuestin (que se pueden difundir
entre la poblacin) y disponer de instrumentos de
deteccin o diagnstico suficientemente vlidos y
breves para ser usados con grandes cantidades de
personas. El programa de DART de prevencin de
la depresin que se describe ms adelante ilustra
esta estrategia.
Tratamiento disponible. De nada sirve, sin em-
bargo, detectar precozmente un problema si no se
dispone de la solucin o asistencia apropiada r-
pida, eficaz y accesible para todos los que la
precisan. Bien al contrario, la mejora de los siste-
mas de deteccin de problemas sin la correspon-
diente solucin sembrar la alarma social, hacien-
do surgir nuevos casos (falsos positivos,
muchas veces) con el resultado de un aparente em-
peoramiento de la condicin a prevenir, al au-
mentar su incidencia. Para que la atencin est a
disposicin de todos los que la necesitan con pron-
titud es necesario que se ofrezca una amplia gama
de mtodos (incluyendo atencin 24 horas y de
crisis, servicios mviles, lneas telefnicas de ayu-
da y orientacin) que, adems de ser eficaces, es-
tn cerca de la comunidad y sean accesibles eco-
nmica y socialmente (servicios pblicos gratuitos
y abiertos a todos).
Difundir informacin sobre los signos tempranos
(o factores asociados) y reconocibles de la condi-
cin a prevenir y sobre los recursos asistenciales o
sociales que se pueden usar. Esa informacin ha de
ser clara y simple para que la poblacin destinata-
ria la pueda entender sin dificultad y la pueda usar
para detectar con la mayor precisin y Habilidad
3 8 4 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 12.11
Contenido de la prevencin secundara
Componente Acciones
Deteccin temprana . . [signos precursores
T r
Informacin / fc K , ,
afectados j recursos de ayuda
Bsqueda de Combatir prejuicios para disminuir estigma/
tratamiento discriminacin
Atencin/ Disponer de tratamiento masivo y accesible
tratamiento geogrfica, econmica y socialmente
posible los signos o manifestaciones del proble-
ma a detectar (sida, depresin, maltrato...). Y debe
ir dirigida esencialmente a tres colectivos socia-
les bsicos: aquellos ya afectados o que lo pueden
ser en un futuro inmediato; mediadores comunita-
rios y profesionales que, por su posicin social o
profesional, tienen gran probabilidad de entrar en
contacto con muchos afectados por la condicin
a prevenir (mdicos, maestros, peluqueras, pana-
deros, camareros, trabajadores sociales, policas,
curas, psiclogos, mandos medios de instituciones
y empresas, etc.). Ciertos centros y puntos muy tran-
sitados de la comunidad sern tambin, y adems,
lugares para depositar material grfico o de lectura:
panaderas, cafeteras, centros cvicos, bibliotecas,
escuelas, etc. Y, por supuesto, los medios de ma-
sas locales o globales son tambin formas comple-
mentarias imprescindibles de difundir informacin,
especialmente la relativa a eventos temporales, ca-
tstrofes o recomendaciones del momento (sobre
trfico, sucesos, indicaciones en caso de tormentas
o catstrofes, etc.). Internet y los telfonos mviles
pueden ser tambin muy tiles ante ciertos eventos.
La informacin debe dirigirse tambin a combatir
los prejuicios sociales de la comunidad y los temo-
res irracionales de los afectados a pedir ayuda en
casos como los problemas mentales, el maltrato
o el sida que van acompaados de marginacin
y estigmatizacin social. Tambin puede ser til,
Destinatario
Afectados (lo sepan o no)
Mediadores comunitarios
Profesionales
Comunidad y afectados
Los ya afectados
en algunas situaciones, facilitar informacin sobre
el tipo de ayuda adecuada (mdica, psicolgica, le-
gal...) y bajo qu circunstancias es apropiado pedir
uno u otro tipo de ayuda.
11. PREVENCIN TERCIARIA
La prevencin terciaria pretende minimizar las
secuelas de un problema y de las condiciones de su
tratamiento, especialmente cuando ste conlleva el
internamiento (hospital) o la reclusin o retiro de
la vida social normal (crcel, correccional, comu-
nidad teraputica) y evitar las recadas. Es la va-
riante ms desarrollada de prevencin, y se rige,
segn Caplan, por los siguientes principios gene-
rales (cuadro 12.12):
Comenzar ya con la deteccin o diagnstico
del problema, no esperar a su final.
Combatir la alienacin de los afectados y su
segregacin social causadas por los prejuicios
y el desconocimiento del problema.
Mantener la relacin y el contacto con la co-
munidad de las personas tratadas o internadas
buscando la mayor cercana espacial y so-
cial posible de los centros de tratamiento.
Evitar el institucionalismo que se produce en
centros e instituciones cerradas y segregadas
Ediciones Pirmide
Prevencin I 3 8 5
de la comunidad y con regmenes de vida au- Rehabilitacin de los afectados, restaurando su
tnomos. identidad y capacidad: fsica, psicolgica (autoes-
Garantizar la continuidad del tratamiento o la tima e imagen de s mismo), sociofamiliar (papel
asistencia tras la salida de la institucin y la social y de miembro de la familia) y laboral (tra-
existencia de centros de transicin entre las bajo) retomando los roles que antes se tenan o
instituciones y la comunidad. asumiendo otros nuevos si fuera necesario. Es pre-
ciso aqu fortalecer la capacidad de afrontar la
El contenido de las medidas para realizar la pre- marginacin y rechazo social con frecuencia aso-
vencin terciaria se puede englobar en dos apartados ciados a la condicin social (de enfermo, tras-
segn que esas medidas vayan dirigidas a rehabilitar tornado mental, ex presidiario, adicto, etc.)
y a la reconstruccin de la identidad requerida
a la persona que ha sufrido el problema o a asegurar
su reinsercin social (entrecomillo la palabra rein- por la ruptura biogrfica que a menudo conlleva
sercin porque, siendo usada comnmente, transmite la condicin y el rechazo social hacia ella. Ambos
procesos deben ser ayudados por el apoyo, conse-
un sentido de encajar o ajustar a alguien a un molde
jo y terapia psicolgica, por un lado, por Informa-
o hueco social que me parece inaceptable; creo que
el trmino reintegracin sera preferible, como ms cin ocupacional por otro y, muchas veces, por la
respetuoso con las personas que vuelven a la sociedad, informacin y la provisin de medios mnimos (una
pero sin ser encajadas en un espacio preexistente y no cantidad de dinero y una lista de residencias o con-
modificable). Son resumidas aquy recogidas en el tactos comunitarios) para poder sobrevivir inicial-
cuadro 12.12 siguiendo a Korchin (1976). mente.
CUADRO 12.12
Principios y contenido de la prevencin terciaria
Componentes Contenido
Principios Empezar desde el principio (deteccin o diagnstico del problema)
Combatir alienacin y segregacin debida al prejuicio y desconocimiento del problema
Mantener la relacin con la comunidad y la cercana espacial y social de los centros de
tratamiento
Evitar institucionalismo de instituciones totales: cerradas y segregadas de la comunidad
Garantizar continuidad de tratamiento tras desinstitucionalizacin
Rehabilitacin fsica
personal Restaurar identidad psicolgica (apoyo y terapia psicolgica)
y capacidad ' sociofamiliar
laboral (formacin ocupacional)
Reinsercin social Educacin comunitaria para evitar discriminacin/estigma
y evitacin de Instituciones de transicin (centros de da, pisos asistidos, talleres, clubes sociales...)
recadas Facilitar contacto bidireccional institucin-comunidad
Organizar instituciones cerradas para vida autnoma de residentes en el exterior
Contacto gradual con comunidad (permisos fin de semana, etc.)
Mediacin en conflictos con vecinos
Seguimiento proceso transicin a la comunidad
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3 8 6 / Manual de psicologa comunitaria
Reinsercin social y evitacin de recadas im-
plican, sobre todo, cambios en la actitud y compor-
tamiento de la comunidad que permitan superar la
estigmatizacin y el rechazo que la sociedad asocia
al trastorno mental, las drogas, la crcel o ciertas
enfermedades como el sida en base, muchas
veces, a la ignorancia, el prejuicio o la cmoda so-
lidaridad de los sanos frente a los enfermos, tras-
tornados o diferentes. Esto se lograr a travs de
las siguientes acciones.
Educacin y sensibilizacin de la comunidad
y del contexto especfico (barrio, escalera de
vecinos u otro) en que vayan a aterrizar los
ex afectados respecto al problema y estado
actual de aqullos tras el tratamiento.
Utilizar enfoques y mtodos de tratamiento
(como la comunidad teraputica o la terapia
del medio) que promuevan la autonoma de
los afectados (y su capacidad para funcionar
y reintegrarse activamente a la comunidad)
por un problema en vez de fomentar, como es
frecuente, la adaptacin pasiva, a veces regre-
siva, a la institucin o centro de tratamiento.
Fomentar el contacto bilateral institucin-co-
munidad y el intercambio entre ambos a travs
de jornadas de puertas abiertas, exposiciones
de trabajo, excursiones o visitas de los internos,
salidas de fines de semana, ofrecimiento de
servicios a la comunidad u otras actividades.
Se busca una membrana comunidad-centro
permeable, no una barrera infranqueable.
Crear alternativas sociales y centros de tran-
sicin a la comunidad que garanticen la con-
tinuidad y gradualidad del proceso de rein-
sercin que peda Caplan. Se trata de evitar
que los saltos bruscos, discontinuidades del
cambio y las dificultades planteadas por el
entorno social inciten al ex afectado a retornar
al centro, un fenmeno conocido como
puerta giratoria (revolving door) obser-
vado en los ex presidiarios que no encuentran
trabajo o los ex pacientes mentales rechazados
por su familia. O que algunos de los ex inter-
nos acaben en situaciones (vagabundeo, de-
lincuencia, explotacin, etc.) degradantes o
miserables, como sucedi en la desinstitucio-
nalizacin masiva de pacientes psiquitricos
realizada en EUA. La hospitalizacin parcial,
centros de da, clubes sociales, albergues y
residencias comunitarias, pisos asistidos y
grupos de ayuda mutua son ejemplos de dis-
positivos de transicin.
Establecer mtodos (persona, telfono o di-
reccin electrnica de contacto) para mediar
en los conflictos que puedan producirse entre
los ex afectados y la comunidad, evitando que
dificultades menores puedan acumularse o de-
rivar en problemas insalvables para la convi-
vencia de ambas partes.
12. ILUSTRACIONES Y EXPERIENCIAS
PREVENTIVAS
Describo ahora brevemente algunos programas
de prevencin contenidos en los libros de Price y
otros (1988) y Snchez Vidal (1993a) sobre progra-
mas realizados, respectivamente, en EUA y Espaa
en temas de depresin, drogas, mortalidad y otros
problemas infantiles, delincuencia, estrs laboral y
viudedad. Estos programas ilustran varios de los
procedimientos y enfoques de prevencin primaria
(as el Programa materno-infantil de Ciutat Vella),
secundaria (el proyecto DART y la reduccin del
estrs laboral de los maestros) y terciaria (De viuda
a viuda).
Proyecto DART (Depression Awareness, Re-
cognition and Treatment, sensibilizacin, recono-
cimiento y tratamiento de la depresin), dirigido
por el Instituo Nacional de Salud Mental (NIMH),
de prevencin secundaria de la depresin. El pro-
yecto (Bales, 1986), comenzado en 1985, intentaba
reducir la prevalencia de un problema de salud men-
tal, la depresin, que afecta al 6 por 100 de la po-
blacin. Se usara para ello una estrategia de edu-
cacin pblica para facilitar el reconocimiento de
los sntomas del problema por parte del pblico y
los profesionales, y su correcto tratamiento tera-
putico. Se eligi la depresin por ser un problema
extendido, bastante bien conocido y para el que se
Ediciones Pirmide
dispone de tratamientos psicolgicos breves y re-
lativamente eficaces como la terapia cognitiva. El
proyecto DART se bas en dos amplios estudios
epidemiolgicos previos (Leo, 1984; Mervis, 1986)
realizados por el NIMH que establecieron tanto la
extensin y condiciones de tratamiento de los pro-
blemas psicolgicos como la eficacia teraputica
de dos formas de tratamiento psicolgico la te-
rapia cognitiva de la depresin de Beck y la terapia
interpersonal de Klerman y Wiessman, con lo
que se cumpla la condicin de que existiera un
tratamiento eficaz para poder realizar la prevencin
secundaria.
El proyecto tena tres destinatarios con objetivos
especficos para cada uno de ellos: las personas ya
deprimidas, que deberan ser capaces de reconocer
los sntomas y buscar tratamiento; los mdicos, que
deberan reconocer la depresin y o bien discutirla
con sus pacientes o bien derivarlos a los especialistas
en salud mental, y los profesionales de salud mental,
que habran de actualizar sus conocimientos sobre
diagnstico y terapia del problema para poder ofre-
cer a sus clientes el tratamiento adecuado.
Para alcanzar esos fines se llevaron a cabo varias
actividades a lo largo del pas, cada una con una
metodologa distinta segn el destinatario y objeti-
vo perseguido. La primera consisti en unos talle-
res previos para representantes de grupos ciudada-
nos y organizaciones profesionales sobre cmo
llegar a los grupos diana citados y captar el grado
de su conocimiento de la depresin, con lo cual
podran decidir el contenido de los mensajes a enviar
a cada grupo y los canales (mtodos) para hacerles
llegar ese contenido. Segundo, en base a los datos
obtenidos en los talleres y estudios epidemiolgicos
previos se decidi que los mensajes para el pblico
general giraran en torno a dos temas encadenados:
uno, la depresin es una enfermedad y puede ser
tratada; dos, cmo reconocer los sntomas de la
depresin. El primer mensaje buscaba contrarrestar
la percepcin, frecuentemente expresada en los ta- control en el largo plazo. Al final de la adolescencia
lleres, de que la depresin es ms un tipo de debi-
lidad o flojera que una verdadera enfermedad. Se
vio, tambin, que las mujeres estaban ms familia-
rizadas con la depresin que los hombres, que a
menudo se resistan a reconocerla identificndola
Ediciones Pirmide
Prevencin I 3 8 7
con la debilidad o flojera indicada. Estos datos mar-
caran, naturalmente, estrategias de abordaje infor-
mativo diferenciadas para hombres y mujeres.
El segundo mensaje pretenda facilitar el reco-
nocimiento correcto de los sntomas del problema
evitando tanto los falsos negativos delatados por
los prejuicios de los hombres como la posibilidad
de falsos positivos que toda campaa de difusin
de informacin sobre problemas suele producir. La
tercera actividad consisti en cursos-seminario de
dos das y medio de duracin (precedidos por cuida-
dosas pruebas piloto) dirigidos a los profesionales
preparados por expertos y reproducidos en vdeo
para ampliar su difusin sobre el diagnstico
y tratamiento de la depresin. Todo ello se com-
plement con una cuarta actividad, la difusin de
informacin a travs de anuncios en los medios de
comunicacin y de material impreso claro y accesi-
ble para ser usado por las personas deprimidas en
que se apoyaba el tratamiento teraputico.
La enseanza preescolar puede cambiar vi-
das. En base a investigaciones que mostraban una
clara relacin de la pobreza y el fracaso escolar con
el desempleo y la delincuencia, Weikart y sus cole-
gas (Schweinhart y Weikart, 1988) pensaron que un
programa preescolar que implicara activamente a los
padres en la mejora de las habilidades intelectuales de
los nios los situara en una posicin ms aventajada
al comenzar sus vidas. En consecuencia, establecie-
ron un programa de dos aos en que nios negros
de tres y cuatro aos procedentes de familias pobres
asistan a clases compensatorias centradas en tareas
de aprendizaje cuidadosamente preparadas. Adems,
los profesores visitaban a las familias durante una
hora y media semanal para ofrecer a los padres orien-
tacin sobre cmo criar y educar a sus hijos.
El programa mostr resultados inmediatas posi-
tivos en varias reas, incluyendo la capacidad inte-
lectual de los nios, superiores a los de un grupo
los nios del programa haban resultado compa-
rados con los del grupo control menos proclives
a abandonar la escuela y a ser arrestados por la po-
lica, teniendo ms probabilidad de mantener un tra-
bajo y continuar su educacin hasta la universidad.
3 8 8 / Manual de psicologa comunitaria
Programa materno-infantil de Ciutat Vella.
Ciutat Vella es uno de los diez distritos de la ciudad
de Barcelona; contaba con una poblacin aproxima-
da de 110.000 habitantes en la poca (mediados de
los ochenta y comienzos de los noventa) en que se
realiz el programa, registraba una gran concentra-
cin de nios y mayores y tena un marcado perfil
de problemtica social en relacin al conjunto de la
ciudad en que destacaba una mortalidad infantil que
prcticamente duplicaba la media de Barcelona. Sa-
bedor de ello por las detalladas estadsticas epide-
miolgicas recogidas por los servicios municipales,
el Instituto Municipal de la Salud de la ciudad (Diez
y Torrent, 1993) dise un programa materno-in-
fantil para reducir la mortalidad infantil y mejorar
las condiciones sanitarias del barrio que se llev a
cabo en dos fases, coordinadas desde el centro de
servicios sociales del barrio.
La primera fue un proyecto piloto, iniciado en
1985, que persegua recoger informacin amplia
sobre los factores de riesgo ligados a la mortalidad
perinatal e infantil y facilitar el acceso a la atencin
social y sanitaria de las mujeres en edad frtil y de
los nios menores de un ao. Se compona de tres
subprogramas dedicados respectivamente a: pro-
mover el uso de los servicios de planificacin fa-
miliar para evitar embarazos no deseados; extender
el control temprano y regular del embarazo infor-
mando a travs de trpticos distribuidos en centros
sociales y sanitarios pblicos y privados, y la aten-
cin posnatal, el componente central del programa,
que incluy tres visitas domiciliarias a cada recin
nacido del distrito en un perodo de un ao, lo que
permita seguir su desarrollo y, en caso necesario,
derivarlo a alguno de los centros sanitarios o socia-
les especializados del distrito.
La experiencia, el perfeccionamiento de las tc-
nicas usadas y la mejora de la coordinacin entre los
servicios participantes en el programa permitieron
una reformulacin centrando ms la actuacin, a par-
tir de 1990, en un grupo de madres y nios con ms
riesgo. Adems de especificar el destinatario, en esta
segunda etapa los objetivos se tornaron ms comu-
nitarios y positivos, buscando aumentar la proporcin
de embarazos planificados y los nacimientos con-
trolados, mejorar el entorno del desarrollo de los
nios durante los primeros cuatro aos de vida e
implicar a la comunidad en la atencin de los infan-
tes. Para ello se desarrollaron cuatro programas: uno
dirigido a los jvenes para mejorar la planificacin
familiar; otro, al cuidadoso seguimiento de las mu-
jeres embarazadas; un tercero, a todos los nios re-
cin nacidos del distrito, y el cuarto, a la comunidad
a travs de jornadas informativas, folletos, contacto
con las asociaciones de vecinos, formacin de madres
y padres y trabajo con guarderas infantiles.
La evaluacin continuada de los programas mos-
tr una disminucin drstica de la mortalidad infan-
til entre los aos 1986 y 1988, as como un aumento
de la planificacin y el control de los embarazos. En
su vertiente formativa, permiti tambin, como se
ha indicado, la restriccin de la poblacin diana y el
perfeccionamiento del programa.
Aprendiendo a decir no a las drogas. Sabien-
do que los jvenes comienzan a experimentar con
drogas, alcohol y tabaco en los primeros aos de la
adolescencia y que los intentos de apartarlos de esas
sustancias informando sobre los riesgos implicados
han tenido escasa eficacia. Botvin y sus colaborado-
res (Botvin y Tortu, 1988) optaron por dar clases a
los adolescentes para ensearles cmo resistir la pre-
sin social de sus compaeros favorables a la expe-
rimentacin o el consumo de drogas.
Para ello desarrollaron un proyecto para estu-
diantes de los primeros cursos de la enseanza se-
cundaria en EUA en que se estudiaban las drogas,
organizando, como parte de l, un programa de fo-
mento de habilidades para mejorar la competencia
personal y social de los chicos y chicas y para re-
sistir la presin grupal y los esfuerzos de persuasin
de sus compaeros para consumir drogas. Comple-
mentariamente, los jvenes aprendieron a ser ms
asertivos y a mantener sus propios derechos y op-
ciones personales sin ser influidos por los otros, a
comunicarse con los dems y a enfrentarse al re-
chazo que podan esperar de aquellos compaeros
que consuman drogas.
El programa tuvo efectos alentadores: el consu-
mo de drogas se redujo en un 50 por 100 entre los
jvenes que pasaron por l, habiendo, adems, cam-
biado significativamente sus actitudes y resultando
Ediciones Pirmide
ms capaces de resistir la oferta de drogas que sus
compaeros, que no siguieron el programa.
Reduciendo el estrs de los maestros. Masip
(1993) ha descrito un programa de prevencin secun-
daria del estrs laboral en profesores de primaria en
una escuela pblica (que haba hecho una demanda
en tal sentido) de Barcelona bajo los auspicios del
Instituto Municipal de Educacin de la ciudad. El
programa tena como objetivos: uno, la deteccin del
estrs de los maestros a partir de su propia percep-
cin subjetiva y, dos, que fueran los propios maestros
quienes, una vez analizadas las causas del estrs,
las modificaran a partir de sus propios recursos y
habilidades. Como se ve, la accin preventiva tena
aqu una clara orientacin comunitaria.
Una vez obtenido el visto bueno de la escuela
destinataria del programa, se busc una escuela con-
trol lo ms similar posible en cuanto a entorno, tipo
de alumnos y otros parmetros bsicos y se ech a
andar el programa en dos fases que se desarrollan a
lo largo de tres meses del curso escolar. La primera
fase dur tres sesiones dedicadar a detectar a travs
de un grupo nominal (captulo 6) las situaciones
productoras de estrs. stas resultaron ser, de ma-
yor a menor puntuacin: relaciones personales entre
maestros, prisas y falta de tiempo, condiciones de
las clases, organizacin de la escuela, factores per-
sonales de cada maestro y otras. Una vez evaluado
el nivel inicial de estrs, la segunda fase, coordinada
por la psicloga, era fomentar la participacin de
los maestros que participan voluntariamente en las
siete sesiones que dura, animando la bsqueda de
soluciones colectivas y aportando estrategias psico-
lgicas de eficacia probada. Se presentan primero
los resultados de los cuestionarios pasados, animan-
do la expresin de situaciones estresantes para los
participantes (ligadas a la premura de tiempo) para
las que la psicloga explica tcnicas de manejo (por
ejemplo la planificacin del tiempo), aportndose y
Ediciones Pirmide
Prevencin I 3 8 9
ensayndose otras soluciones y recursos relativos a
la comunicacin y la asertividad personal; se acaba
esta fase volviendo a pasar las pruebas de estrs y
ansiedad administradas inicialmente.
Los resultados comparativos pre y post de ambas
escuelas experimental y control muestran una
clara disminucin de la ansiedad de la escuela ex-
perimental frente a un ligero aumento en la escue-
la control, as como de todos los dems factores
estresantes identificados. Otras dimensiones de los
cambios parecen ms errticas y difciles de inter-
pretar.
De viuda a viuda. Conociendo los efectos nefas-
tos de la viudedad (duelo doloroso, sentimiento de
que la vida se ha acabado y problemas de salud) y
la soledad en que queda la mujer viuda tras el fune-
ral, Silverman (1988) concibi una forma novedosa
y participativa de enfrentarse al duro y largo proce-
so de adaptacin subsiguiente. Por qu no implicar
en ese proceso a otra viuda, la persona que mejor
puede ayudar por haber pasado por el mismo proce-
so? Puso por tanto en marcha un programa en que
mujeres que haban enviudado haca ms de dos aos
ayudaban a otras viudas recientes. Para eso prepar
a las primeras para que tuvieran una mejor compren-
sin del proceso de prdida de un ser querido y del
duelo acompaante y para mejorar su capacidad de
escuchar a otra persona. A partir de ah, cada una de
estas mujeres se puso en contacto con una viuda re-
ciente ofreciendo su ayuda, primero de una en una
y, ms adelante, en reuniones grupales de discusin
y en salidas en grupo.
La evaluacin mostr que las viudas que haban
seguido el programa se sentan ms felices, menos
ansiosas, haban hecho ms amistades y se impli-
caban ms en distintas actividades que aquellas
viudas que luchaban por s solas. El programa ilus-
tra, tambin, una concepcin comunitaria de la es-
trategia preventiva.
3 9 0 / Manual de psicologa comunitaria
RESUMEN
1. La prevencin, uno de los objetivos bsicos
de la PC, es ms una orientacin general que
un mtodo concreto de trabajo. Un objetivo
de difcil cumplimiento porque presupone ac-
titudes y valores control, austeridad, previ-
sin y planificacin racional de consecuen-
cias enfrentados a poderosos intereses
econmicos gremiales e industriales y a ten-
dencias bsicas de la cultura actual hedo-
nismo, consumismo, inmediatismo y par-
cheo en la accin poltica y social.
2. A diferencia del tratamiento (retroactivo, di-
rigido a reparar los efectos personales de un
problema), la prevencin es proactiva y se di-
rige a las personas sanas y a las causas de los
problemas. Utiliza conceptos y clculos epi-
demiolgicos procedentes del campo de la sa-
lud que describen la distribucin socioambien-
tal de los problemas y que tienen una utilidad
limitada en los problemas psicosociales y de
salud mental con un proceso causal distinto.
La incidencia mide el avance temporal del
problema; la prevalencia, la totalidad de casos
acumulados, y el riesgo, la probabilidad de ser
afectado.
3. La prevencin primaria, la verdadera preven-
cin, es proactiva, se dirige al conjunto de la
poblacin, sobre todo a los grupos de riesgo
si se pueden identificar y a los determi-
nantes o factores de riesgo asociados a la con-
dicin o problema. Es la forma ms importan-
te, tambin la ms dificultosa y cara, de
prevencin y busca reducir la incidencia de
los problemas.
4. La prevencin secundaria es una forma de tra-
tamiento global; es simultnea, se centra en
las personas que estn siendo afectadas y tra-
ta de reducir la prevalencia de un problema
aportando informacin sobre sus signos ini-
ciales y tratamiento gil y accesible para todos
los afectados. Es una forma intermedia en
importancia y viabilidad de prevencin que
slo se puede abordar si existe un tratamiento
apropiado para el problema.
5. La prevencin terciaria es retroactiva, se dirige
a los que fueron afectados y a las consecuencias
del problema, que se trata de minimizar restau-
rando las capacidades personales y facilitando
la reinsercin social de aqullos para evitar re-
cadas. Es la forma ms desarrollada y factible
de prevencin. En la prctica son precisas las
tres formas de prevencin: la primaria para la
parte de la poblacin an sana, la secundaria
para la parte actualmente afectada y la tercia-
ria para los que ya han superado el problema.
6. Los enfoques genricos de prevencin buscan
mejorar las condiciones generales de vida del
conjunto de la poblacin, los enfoques espec-
ficos buscan cambiar procesos o factores espe-
cficamente relacionados con el problema a
prevenir en grupos concretos deriesgo.Es acon-
sejable especificar lo ms posible tanto los fac-
tores como los grupos deriesgopara concentrar
los esfuerzos preventivos. Dado que la causa-
lidad psicosocial es mucho ms difusa que la
sanitaria, la prevencin sobre todo la prima-
ria es, casi siempre, ms genrica.
7. Los programas preventivos tienen cuatro com-
ponentes: objetivos perseguidos, destinatario
poblacional, contenido o acciones del programa
y metodologa, la forma de hacer llegar el con-
tenido al destinatario. Los objetivos especifican
para un tema concreto los fines generales de la
prevencin primaria, secundaria o terciaria.
8. Hay cuatro mtodos para identificar el destina-
tario de un programa preventivo segn la in-
formacin existente sobre el problema a preve-
nir: comunitario, toda la poblacin de un rea
geogrfica (desconocemos los factores o situa-
ciones de riesgo); evolutivo, grupos en transi-
cin, experimentando cambios de papel y que
presentan riesgos homogneos y previsibles;
epidemiolgico, grupos de riesgo identificados
estadsticamente; personas y grupos atravesan-
Ediciones Pirmide
do crisis naturales o causadas por el hombre.
El destinatario comunitario se presta al traba-
jo preventivo global y genrico; los otros tres
permiten un trabajo ms especfico y focal.
9. Se distinguen dos tipos de mtodos segn el
contenido, destinatario y grado de conoci-
miento de los determinantes del problema a
prevenir. Enfoques globales (medios de ma-
sas y programas sociales y comunitarios glo-
bales), de gran cobertura poblacional y coste
relativo bajo pero de especificidad y efecti-
vidad limitadas por usar la influencia social
difusa. Enfoques interactivos, dirigidos a per-
sonas y grupos pequeos, de menor cobertu-
ra poblacional y mayor coste relativo pero
ms especficos y duraderos en su efecto al
basarse en la interaccin personal.
10. Desde el punto de vista estratgico, se aconseja
concebir el cambio como un proceso gradual
en que interesa centrarse en los mecanismos
psicosociales que controlan el comportamiento
teniendo en cuenta la influencia de los esce-
narios socioambientales, estableciendo fines
realizables y cambios que se puedan integrar
en la vida diaria y combinando varios mtodos
con efectos convergentes. Conviene tambin
usar las redes sociales, aportar alternativas
atractivas y contar con el sujeto fortalecien-
do, no limitando, su capacidad de decisin. Es
aconsejable adoptar un enfoque comunitario
de participacin e implicacin de los sujetos
que apuntale estratgicamente la eficacia y el
mantenimiento de los efectos del programa y
permita superar las objeciones ticas hechas a
las acciones preventivas masivas.
Ediciones Pirmide
Prevencin / 3 9 1
11. El contenido de la prevencin primaria es muy
amplio, coincide con el del desarrollo huma-
no, incluyendo todas las acciones que mejoren
la vida de la gente: educacin, trabajo, ali-
mentacin, atencin sanitaria y social, forta-
lecimiento de la familia y redes de apoyo,
empoderar a los marginados, reducir la dis-
criminacin, facilitar el acceso a la vivienda,
rentas mnimas vitales y otras.
12. El contenido de la prevencin secundaria es
dual: deteccin precoz (informacin sobre
signos y sntomas tempranos y sobre recursos
de ayuda y forma de obtenerla) y cribados
masivos; facilitar el tratamiento gil a todos
los afectados combatiendo los prejuicios y la
estigmatizacin asociada a ciertos problemas
sociales, incitando a los afectados a buscar
ayuda y haciendo esa ayuda accesible geo-
grfica, econmica y socialmente.
13. La prevencin terciaria es un proceso que debe
comenzar con el inicio del problema, mante-
niendo el contacto de los centros de tratamien-
to con la comunidad, evitando la segregacin
y garantizando la continuidad del tratamiento
y la graduacin del retorno a la comunidad
que minimice el riesgo de recadas. Su con-
tenido tiene dos partes: rehabilitacin de las
personas, restaurando su identidad y capaci-
dad fsica, psicolgica, sociofamiliar y laboral;
reintegracin social a travs de la educacin y
sensibilizacin comunitaria, las instituciones
de transicin institucin-comunidad, el con-
tacto progresivo con la comunidad y el se-
guimiento del proceso y la mediacin en los
conflictos que se puedan producir.
3 9 2 / Manual de psicologa comunitaria
TRMINOS CLAVE
Obstculos culturales y econmicos a la pre-
vencin
Epidemiologa
Incidencia, prevalencia y riesgo
Prevencin primaria
Prevencin secundaria
Prevencin terciaria
LECTURAS RECOMENDADAS
Bloom, B. L. (1984). Community mental health: A ge-
neral introduction (2.a edic). Monterey: Brooks/
Col.
Incluye una presentacin clara y sinttica de la
epidemiologa y prevencin en salud mental.
Price, R. H., Cowen, E. L., Lorion, R. P. y Ramos-Mckay,
J. (eds.) (1988). 14 ounces ofprevention. Washington:
American Psychological Association.
Destinatario de un programa preventivo
Enfoques globales de prevencin
Enfoques interactivos
Principios estratgicos de cambio
Contenido de la prevencin primaria
Contenido de la prevencin secundaria
Contenido de la prevencin terciaria
Describe catorce programas preventivos seleccio-
nados realizados en Estados Unidos, en distintas reas
y grupos de edad.
Snchez Vidal, A. (comp.) (1993). Programas de Preven-
cin e intervencin comunitaria. Barcelona: PPU.
Describe once programas de prevencin e inter-
vencin de orientacin comunitaria en reas de salud,
escuela y servicios sociales realizados en nuestro pas.
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1. UN FENMENO
DE NUESTROS DAS
En la ayuda muta, personas que piensan que tie-
nen un problema o inters comn se renen para
alcanzar sus objetivos de cambio social o mejora
personal por s mismos, sin ayuda profesional. Se
forman as grupos de ideologas, objetivos y din-
micas sumamente heterogneas pero con un deno-
minador comn: se basan en relaciones de recipro-
cidad entre personas iguales que autogestionan el
proceso de cambio y, por tanto, se autoayudan.
De forma que lemas como la fuerza est en noso-
tros o ayudndose a s mismo al ayudar a otros co, la ayuda mutua (y su complemento la autoayu-
(Katz y Bender, 1976; Hurley, 1988) resumen cer-
teramente el sentido de la ayuda mutua como una
forma de ayuda microsocial basada en mecanismos
de solidaridad y, ms especficamente, de intercam-
bios recprocos e igualitarios de apoyo y ayuda sim-
blica o material. Originado en EUA en el perodo
de entreguerras del pasado siglo, la ayuda mutua
irradi a muchos otros pases hasta adquirir una
extensin inimaginable y convirtirse en un fenme-
no de masas que hoy en da moviliza a millones de
personas atradas en todo el mundo por una forma
ms democrtica y horizontal de resolver sus pro-
blemas, mejorar sus vidas o conseguir cambios so-
ciales en asociacin con sus pares.
En la medida en que (cuadro 13.1) es una visin
positiva, de recursos y autogestionada de la ayuda
psicolgica y social, la ayuda mutua es un enfoque
Ediciones Pirmide
Ayuda mutua
comunitario, ms comunitario de hecho aunque
no necesariamente ms eficaz que las estrate-
gias de cambio organizado con participacin pro-
fesional la intervencin comunitaria descritas
en captulos precedentes. Dado que la psicologa
ha construido, como otras profesiones, sus cono-
cimientos y sistemas de ayuda sobre relaciones
profesionales jerarquizadas, la ayuda mutua brinda
una oportunidad nica de estudiar los intercambios
igualitarios y las relaciones de reciprocidad, as
como los mecanismos subyacentes a unos y otras
y el potencial de cambio que, frente a los sistemas
profesionales planificados, encierran. En lo teri-
da) est pues directamente ligada al apoyo social
y, en la prctica, al trabajo con redes sociales y,
en sentido ms amplio, al concepto de capital
social, hoy de moda.
Desde el punto de vista social, el fenmeno pue-
de ser interpretado como una reaccin a la desinte-
gracin social y deshumanizacin de la vida actual.
El tono cooperativo, solidario y comunal que por
lo comn adquieren los grupos de ayuda mutua
GAM) deja poco lugar para la duda: los GAM pa-
recen canalizar anhelos populares de comunidad
(captulo 3) que la sociedad industrial moderna y
posmoderna y sus instituciones no slo no son ca-
paces de remediar, sino que, por sus exageradas
exigencias econmico-tcnicas, contribuyen a crear.
Esa lectura permite entender, tambin, otras conse-
cuencias menos positivas del fenmeno: si la bs-
 394 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 13.1
Carcter y causas de la ayuda mutua
Autogestionada
Tipo de ayuda De recursos
Entre iguales
Deseo de afiliacin/relacin social
Causas Desintegracin social y debilitamiento de vnculos comunitarios
Insuficiencias (y xitos) de las ciencias y tcnicas modernas y de la ayuda profesional
queda de relacin humana y pertenencia es el afn que no slo no son sociales sino que, ms impor-
central de los GAM, no puede extraarnos que su tante, excluyen los mecanismos de influencia rec-
eficacia para resolver muchos problemas psicol- proca que son el corazn definitorio y operativo de
gicos sea puesta en duda. Ni de que se acuse a esos la ayuda mutua. Ya se ve que las redes semnticas
grupos de haber fragmentado el cambio social en de los dos trminos ayuda mutua y autoayuda
mltiples clulas descoordinadas que, en vez de coinciden slo en parte.
canalizar los deseos y energas masivas de cambio
hacia objetivos amplios, las dilapidan en minscu-
los espacios con pretensiones divergentes que re- 2. ORIGEN Y CAUSAS
sultan, a la postre, socialmente inocuos.
Examinamos a continuacin algunos aspectos Los GAM nacen en EUA en los aos treinta del
bsicos (orgenes y causas, concepto y componen- pasado siglo como reaccin a la dramtica estela
tes, mecanismos y tipos) de la ayuda mutua y los de problemas sociales y psicolgicos que en ese
GAM, reservando los apartados finales del captu- pas deja la depresin de 1929. Algunas personas
lo para el papel potencial de los profesionales y la deciden reunirse para mantenerse sobrias fundando
valoracin del fenmeno. Conviene clarificar antes Alcohlicos Annimos, otras se independizan de
la relacin entre los dos trminos ayuda mutua y un profesional que en un hospital psiquitrico ha
autoayuda que se usan indistintamente para nom- establecido un grupo de pacientes mentales recu-
brarlo y que, aunque se toman por sinnimos, de- perados. Aventado por la tendencia a asociarse ca-
signan, en realidad, aspectos complementarios e racterstica del pas y las bondades que promete, el
interconectados del fenmeno. El trmino autoayu- movimiento de autoayuda va calando en el tejido
da, de uso popular, refleja la autogestin y auto- social, aunque haya que esperar hasta los aos se-
noma del grupo respecto a los profesionales y agen- tenta para que los profesionales le presten atencin
cias sociales; ayuda mutua una denominacin relacionndolo con las ideas, entonces emergentes,
ms explicativa de los expertos indica el me- del apoyo social que lo fundamentan tericamente.
canismo bsico de funcionamiento de los grupos, A caballo de la influencia cultural estadounidense,
la reciprocidad o mutualidad, cuyos efectos psico- la debilidad de las alternativas socializantes que
lgicos y sociales potenciales exceden, como vere- acompaa la cada de los regmenes socialistas y
mos, la autoayuda de sus miembros en algn pro- otras tendencias, los grupos de autoayuda en asun-
blema compartido. Conviene apuntar, adems, que tos de drogas, violencia familiar, soledad, enferme-
la autoayuda incluye, en su versin anglosajona ex- dades, relacin social u otras muchas preocupacio-
tendida entre nosotros, tambin modalidades indi- nes e intereses psicosociales se extienden como una
viduales de ayudarse a uno mismo, como la lectura mancha de aceite por todo el mundo. Las cifras
de libros, ver cintas de vdeo y otras actividades mencionadas son mareantes y, tambin, harto dis-
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cutibles, ya que'los criterios para contar varan se-
gn se incluyan o no cierto tipo de organizaciones
no gubernamentales (ONG) o caritativas, grupos
del llamado tercer sector (voluntario o social, jun-
to a lo pblico y la empresa privada, los otros dos
sectores), u otras agrupaciones o asociaciones. As,
en EUA a mediados de los ochenta se contaban
segn las estimaciones (Snchez Vidal, 1991a, ca-
ptulo 13) entre seis y 23 millones los miembros
del medio milln de grupos operativos. Las estima-
ciones del porcentaje de personas empleadas por
este tercer sector (ms amplio que la mera ayuda
mutua) recogidas por Rifkin (2004) oscilan entre
un 5 y un 12 por 100 del total de trabajadores en
los pases europeos y norteamericanos.
Cmo se explica la increble expansin del fe-
nmeno de la ayuda mutua o, como se dice ltima-
mente, del tercer sector (que, como se ha dicho, no
acaban de coincidir)? Uniendo a los anlisis hechos
en la literatura especializada (Jacobs y Goodman,
1989; Levine y Perkins, 1987; Schure y otros, 1982)
la observacin sociohistrica, surgen algunas hip-
tesis que, adems de descubrir las races del movi-
miento de ayuda mutua, iluminan su significado so-
ciocultural en la doble vertiente psicolgica (como
autoayuda popular) y de cambio social miniaturi-
zado y difuso. En efecto, tanto el momento (tras la
gran depresin de 1929) como el lugar (EUA, un pas
virtualmente carente de sistemas pblicos de protec-
cin social) del nacimiento y el vertiginoso creci-
miento de los GAM indican el papel de sustituto
de un inexistente Estado del bienestar del movi-
miento en una sociedad que, al fiarlo todo a la ini-
ciativa individual y la empresa privada, carece del
colchn humanitario amortiguador del sufrimiento
psicolgico y la tensin social que siempre supone ausencia de esas respuestas se produciran las pato-
el Estado del bienestar. Como en otros casos y mo-
mentos histricos, la gente parece seguir la regla
elemental del slvese quien pueda: si el sistema
ha fallado (lo privado se hunde y lo pblico y social
o no existe o, si existe, no funciona), que cada cual
se busque la vida y resuelva sus problemas por su
cuenta. Procesos y factores determinantes del surgi-
miento y desarrollo de la ayuda mutua con un gran
paralelismo, como se ve, con el movimiento comu-
nitario seran la sociabilidad, la desintegracin
Ediciones Pirmide
Ayuda mutua I 395
social y las insuficiencias (y tambin los xitos) de
las formas de ayuda profesional. Vemoslos.
La sociabilidad: el deseo de la estar con otros
es una tendencia bsica y universal de los humanos
que en este caso est unida a otros fines (la ayuda
psicolgica autogestionada y la bsqueda de cam-
bios y mejoras sociales) que aaden direccin uti-
litaria y propsito a los contactos y reuniones pe-
ridicas que as surgen.
La desintegracin social resultante de la indus-
trializacin econmica y la modernizacin sociocul-
tural (captulo 1) expresada en el debilitamiento de
los vnculos comunitarios y de los grupos primarios
(familia, comunidad, amistad, etc.) que eran los
proveedores primordiales de vinculacin y cohe-
sin, el aumento de la movilidad geogrfica y la-
boral (el trabajo importa ms que la vida personal
o familiar o las relaciones con otros) y el declive de
las redes tradicionales de relacin y mutualidad
(gremios, agrupaciones deportivas, benficas y de
socorros mutuos, peas y clubes sociales y cul-
turales, etc.). La desintegracin social no slo acre-
cienta la sensacin de soledad de muchas personas
sino que, adems, suprime, debilita o vaca de valor
y funcin social espacios sociales naturales que,
como los mencionados, satisfacan los deseos pro-
fundos de asociacin humana y de ayuda personal
en situaciones de dificultad. Dos son las eventuales
respuestas sociales a esa situacin: la profesional, la
ayuda especializada y pagada (que no acaba de saciar
los deseos de socialidad, aunque s los de ayuda), y
la ayuda mutua (que satisfara los deseos de aso-
ciacin aunque no tanto los de ayuda efectiva). En
logas sociales tan pujantes en nuestro mundo de-
sarrollado. Es lgico que, partiendo de esa situacin
de desintegracin, los GAM hayan florecido en so-
ciedades en que, como EUA, prima la asociacin civil
y la iniciativa privada sobre las soluciones pblicas o
institucionales, o en momentos en que como a par-
tir de los aos ochenta del siglo pasado el libera-
lismo eleva esa iniciativa y el desmonte del Estado
del bienestar (en aquellos pases en que existe) a
dogmas de validez universal.
3 9 6 / Manual de psicologa comunitaria
Las insuficiencias y fallos de los sistemas profe- y que se preste, por otro, a variadas lecturas e in-
sionales e institucionalizados de ayuda que, una de terpretaciones. La revisin de ms de 200 documen-
dos, o se muestran relativamente impotentes ante las tos sobre el tema permiti a Killilea (1976) catalo-
patologas de la modernidad (drogas, soledad, mal- gar esas lecturas (o categoras de interpretacin)
trato y desintegracin familiar, fracaso escolar...) o de los GAM en nueve apartados reducidos aqu
no alcanzan a grupos sociales marginados, margina- a tres que, adems de dar una visin panormica
les o desenganchados de los sistemas formales de del fenmeno de la ayuda mutua, ordenan sus di-
ayuda. Tambin, y paradjicamente, el xito de las versas dimensiones facilitando su clasificacin (que
ciencias y tcnicas modernas como la medicina se aborda ms adelante) en funcin de la visin
para preservar la vida contribuye a la pujanza de poltico-social, espiritual, ayuda psicolgica
los GAM al acabar produciendo un sinfn de so- dominante. El cuadro 13.2 resume los apartados
brevivientes vulnerables a la soledad o con proble- generales y visiones bsicas desde los que podemos
mas crnicos que no tienen remedio sanitario efecti- contemplar y entender los GAM: sociopoltica, so-
vo. Pueden mencionarse tambin en este apartado ciocultural y prestacin de servicios.
causal otros efectos secundarios de la modernidad
y posmodernidad, como el aislamiento social asocia- Significado sociopoltico: solidaridad, movi-
do a las nuevas tecnologas de la informacin que miento poltico y religin secular. La perspectiva
no niegan sus efectos positivos en otros aspectos. ms global y social de los GAM, relacionada con
las pretensiones de cambio poltico y social de cierto
tipo de grupos, los movimientos sociales, a los que
3. SIGNIFICADOS Y PERSPECTIVAS sern lgicamente ms aplicables estas categoras
DE LA AYUDA MUTUA interpretativas. Desde esta perspectiva los GAM se-
ran expresin de la solidaridad y cooperacin que
La flexibilidad conceptual del trmino ayuda no pocos (Kropotkin, 1914) consideran crticas para
mutua, el espritu autogestionario y no profesional la supervivencia humana, ya que, como sistemas de
de la empresa y la consecuente heterogeneidad fi- apoyo de base solidaria, mejoran la competencia
losfica y metodolgica de los GAM hacen que, adaptativa a travs de mecanismos que se describen
por un lado, el fenmeno haya sido poco estudiado ms adelante. Los GAM pueden tambin ser vistos
CUADRO 13.2
Perspectivas y significados de la ayuda mutua
Perspectiva Concepto
Sociopoltica Forma de solidaridad y cooperacin
Movimiento social (busca cambio global)
Religin secular
Sociocultural Comunidad integral voluntaria
Comunidad temporal para transitar a la sociedad
Mtodo de resocializacin basado en el control social del grupo
Prestacin Sistema alternativo, participativo, no profesional, de servicios
servicios Terapia social (basada en relaciones y efectos sociales)
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Ayuda mutua I 3 9 7
como movimientos polticos que poseen una ideolo- GAM constituyen un sistema de prestacin de ser-
ga cohesionadota y que persiguen cambios sociales, vicios no profesional, ms congruente con las de-
basados en la redistribucin del poder conseguida mandas del cliente o consumidor y ms democrtico,
a travs de la organizacin social. O, finalmente, integral y participativo que los sistemas formales de
los GAM seran religiones seculares: movimientos ayuda, cuyas insuficiencias temticas o sociales
espirituales que, valindose de unas ideas o fe (asuntos excluidos o grupos sociales marginales no
compartida (la divinidad, la sobriedad, los doce servidos) cubre. Como forma de ayuda teraputica,
pasos, etc.; vase Gartner y Riesman, 1980) por el la ayuda mutua es una buena encarnacin prctica y
grupo, buscan la regeneracin de sus miembros su- popular de la terapia del medio o social que, en vir-
midos en condiciones pecaminosas o socialmente tud de sus aportes relacinales y de apoyo social,
rechazadas (el juego, el alcohol, etc.). parece relativamente eficaz con ciertos problemas
psicosociales como las drogas difciles de sub-
Perspectiva sociocultural: comprende los aspec- sanar por medios estrictamente tcnicos. Tambin
tos de los GAM relacionados con la socializacin constituye un vehculo de ayuda a personas que pa-
privilegiando las dimensiones comunitarias y com- decen problemas vitales generales (deficiencias fsi-
prendiendo las comunidades integrales e interme- cas, obesidad, efectos de accidentes de trfico u otros,
dias o de transicin y la visin de agencias de ciruga, etc.) o que atraviesan transiciones vitales o
control social. Las comunidades intencionales situaciones crticas (separaciones, jubilacin, prdi-
(Synanon, El Patriarca, las sectas, etc.) comportan da de trabajo, etc.) en que deben aprender nuevas
una forma de vida integral, diferente de la mayori- funciones o papeles sociales.
taria en la sociedad y elegida voluntariamente por Una vez revisado el panorama general de signi-
sus miembros que genricamente definira a estos ficados o funciones, la heterogeneidad de la ayuda
GAM como subculturas diferenciadas. Como co- mutua, debemos afrontar aquellos aspectos nuclea-
munidades temporales, los GAM serviran para fa- res que centran y definen el fenmeno confirindo-
cilitar la transicin entre dos sistemas sociales (el le coherencia unitaria.
hospital psiquitrico o la crcel y la comunidad; la
segregacin del adicto y la sociedad normalizada)
apoyando y suplementando, a modo de muletas, 4. DEFINICIN Y ESTRUCTURA
las capacidades de las personas o colectivos ms
dbiles o vulnerables. En ambas instancias los gru- Ya se han avanzado en la introduccin varias
pos aportan apoyo a colectivos minoritarios o en nociones bsicas sobre la ayuda mutua; amplo
situaciones especiales. Los GAM pueden ser tam- ahora esas nociones con una definicin ms com-
bin concebidos como agencias de control social pleta y precisa y describiendo los componentes
que usan el liderazgo y la presin grupal y el deseo bsicos de los GAM que ya podemos intuir en la
de conformidad de sus miembros para contrarrestar panormica anterior. Segn Katz y Bender (1976),
la estigmatizacin social que aqullos padecen fue- los grupos de autoayuda: (1) son estructuras gru-
ra del grupo y para promover su resocializacin pales voluntarias y pequeas de ayuda mutua para
efectiva. Las normas y reglas la cultura, en fin alcanzar un objetivo especfico; estn generalmen-
del grupo opuestas al hbito a erradicar (alcoholis- te formadas por iguales (peers) que se han reuni-
mo, drogas, juego, etc.) conforman los criterios de do para la asistencia mutua con t\fin (2) de satis-
admisin, funcionamiento y mantenimiento en el facer una necesidad comn, superar un obstculo
grupo: una comunidad teraputica, Alcohlicos o problema compartido que perturba seriamente
su vida o conseguir cambios sociales o personales
Annimos u otros.
deseados. (3) Los promotores y miembros de estos
Prestacin de servicios y ayuda teraputica. Como grupos piensan que sus necesidades no son, o no
pueden ser, satisfechas a travs de las instituciones
ya ha quedado claro, desde este punto de vista los
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3 9 8 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 13.3 res) y, finalmente, su aportacin al fortalecimiento
de la identidad social de sus miembros.
Definicin de los grupos de ayuda mutua
5. LOS INGREDIENTES ESENCIALES
Grupos voluntarios y pequeos de iguales para:
La lectura de algunos anlisis relevantes (Killi-
Alcanzar objetivos especficos
lea, 1976; Caplan, 1976; Levine, 1988; tambin,
Satisfacer necesidades (o superar dificultades)
Sauber, 1983; y Jacobs y Goodman, 1989) permite
compartidas
Conseguir cambios personales o sociales desea- identificar seis ingredientes centrales del concepto
dos y forma de funcionar de los GAM que aparecen
extractados en el cuadro 13.4 y son explicados a
Piensan que las instituciones no pueden satisfacer continuacin.
sus necesidades
Reciprocidad-mutualidad. El mecanismo b-
Subrayan [interaccin cara a cara sico, definitorio y distintivo de la ayuda mutua: per-
1 responsabilidad personal de miembros
mite distinguirla de otras modalidades de ayuda casi
siempre remuneradas y cimentadas sobre relaciones
Aportan [ asistencia material
1 apoyo emocional profesionales y jerrquicas. Riessman (1965) ha pro-
puesto un principio, el helper therapy principie (que
Defienden una causa, promueven una ideologa y podra traducirse por el principio de que ayudar es
unos valores que fortalecen la identidad social de teraputico), como explicacin de cmo y por qu
sus miembros funcionan los grupos de ayuda mutua. Se trata de
un principio paradjico que acaba definiendo una
concepcin revolucionaria de la ayuda psicolgica
sociales existentes. Los grupos de autoayuda su- y de las relaciones sociales que le sirve de soporte.
brayan las interacciones cara a cara y la asuncin Lo teraputico para una persona no es recibir ayuda
de responsabilidad por parte de sus miembros, pro- de otros (profesionales o legos) en forma de caridad
porcionando con frecuencia asistencia material y o pagando, sino darla, ayudar a otros: lo que ayuda
apoyo emocional, estando a menudo orientados es ayudar; la mejor forma de ayudarse a s mismo
hacia una causa y promoviendo una ideologa es, por tanto y paradjicamente, ayudar a los dems.
o unos valores por medio de los cuales sus miem- El principio podra ser tambin aplicado a otras ac-
bros pueden alcanzar un sentido de identidad social tividades: as, en la enseanza, la mejor forma de
ms profundo. aprender no sera escuchando las explicaciones de
Estas lneas resumen con simplicidad y eficacia un profesor, leyendo un escrito o viendo un vdeo o
el concepto e ingredientes esenciales de los GAM Internet, sino, paradjicamente, teniendo que ense-
(subrayados y extractados en el cuadro 13.3) am- ar a otros aquello que queremos aprender. Pero,
plificados, de todos modos, a continuacin. La pri- demos un paso ms: no es slo que uno se ayude a
mera parte define los GAM y su estructura (qu y s mismo ayudando a los dems, sino que, adems,
cmo son); la segunda aclara sus fines ms comunes para ser ayudado hay que estar dispuesto a dar eso
(qu persiguen los GAM y sus miembros), y la ter- mismo que uno espera recibir (orientacin, compren-
cera destaca algunas de sus caractersticas adicio- sin, afecto, informacin, etc.) a los otros. Estamos
nales: su funcin social de complemento institucio- definiendo las condiciones del tipo de relaciones
nal, la autorresponsabilidad de sus miembros, la interpersonales igualitarias y recprocas entre per-
centralidad del apoyo material y emocional y de su sonas mutuamente interdependientes que tejen la
finalidad sociocultural (causa, ideologa y valo- ayuda mutua. A saber:
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Los intercambios se basan en la mutualidad
e interdependencia no en la caridad o la
relacin profesional remunerada en que to-
dos dependen de todos.
Son igualitarios en dos sentidos: uno, se dan
entre partes iguales en cuanto a su posicin
social, no entre una subordinada (ayudado) a
otra en posicin de autoridad (ayudador); dos,
se intercambia lo mismo (informacin, apoyo,
consejo...), algo que no sucede en la relacin
profesional, en la que uno aporta una cosa
(apoyo, consejo, interpretacin) pero recibe
otra a cambio (dinero), mientras que la otra
parte (el cliente) aporta informacin, motiva-
cin y dinero para recibir ayuda. Dar lo mismo
que se recibe permite establecer papeles inter-
cambiables, aunque temporalmente diferen-
ciados (un miembro de un grupo puede apoyar
a otro en un momento A y ser a su vez apo-
yado por aqul o por otro miembro del gru-
po en un momento B).
Para recibir hay que estar dispuesto a dar y,
viceversa, al dar algo a otro/a se puede esperar
recibirlo de l o ella. La expectativa de recibir
algo est sostenida por la disposicin a darlo o
devolverlo; la expectativa de unos y la obliga-
cin o disposicin de otros son, pues, interde-
pendientes y permiten estructurar un espacio
socialmente estable y ticamente equitativo.
El que ms se beneficia de estos intercambios
recprocos no es aquel que desee recibir ms,
sino el que est ms dispuesto a dar y a co-
rresponder a lo que otros dan.
Para que estas condiciones y principios ideales
puedan hacerse efectivos o al menos aproximar-
se en la realidad debemos crear un tipo de espacios
o situaciones sociales que faciliten, fomenten y hagan
socialmente deseable y a veces fuercen los in-
tercambios igualitarios y recprocos y el intercambio
sistemtico de papeles, de forma que los que en un
momento son donantes en otro sean receptores o si
ahora ayudan o apoyan luego sern ayudados o apo-
yados. Los GAM seran, obviamente, los espacios
sociales construidos con tales objetivos y caracters-
ticas de funcionamiento.
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Ayuda mutua I 3 9 9
Experiencia comn: todos los miembros del
grupo han afrontado la misma dificultad o tenido
el mismo problema X en un momento determinado
de sus vidas: alcoholismo, ludopata, enfermedad
crnica, homosexualidad, rechazo social, hijos con
taras fsicas, etc. Esa experiencia compartida defi-
ne la naturaleza temtica del grupo y se constituye
en criterio especfico de entrada: para ser parte del
grupo hay que haber pasado por la experiencia X
respecto de la cual el grupo es, por tanto, homog-
neo, aunque sus miembros difieran en muchas otras
caractersticas fsicas, psicolgicas o sociales. La
experiencia comn tiene varias consecuencias des-
tacables tanto en la dinmica establecida en el GAM
como en sus consecuencias potenciales.
Permite el intercambio de papeles entre re-
ceptor y prestador de la ayuda que, como se
ha sealado, es la condicin para que funcio-
ne el principio teraputico de ayudar y la
reciprocidad generalizada que acaba produ-
ciendo la mutualidad.
A diferencia de la ayuda profesional, la ayuda
mutua se basa en la autoridad experiencial
de iguales que conocen el problema por haber-
lo vivido y las soluciones y sus dificultades por
haber pasado por ellas. La psicoterapia y otros
servicios profesionales, en cambio, operan en
base a una autoridad cientfico-tcnica (cap-
tulo 7) derivada de los conocimientos adquiri-
dos sobre el tema objeto de intervencin, de
haber padecido el correspondiente problema.
De ello se deduce, tambin, que mientras que
en la ayuda mutua se espera una implicacin
y relacin personal, en los servicios pro-
fesionales no se espera (captulo 9) tal impli-
cacin personal, sino una relacin profesio-
nal.
Los GAM permiten (Cressey, 1965) la aso-
ciacin diferencial de personas con un pasado
antisocial, asocindolos a otras personas que,
habindolo superado (o comprometindose a
superarlo), estn en contra de esas conductas
antisociales (digamos, la delincuencia juvenil)
y en un grupo que, como veremos, condiciona
la entrada y permanencia en l y el manteni-
4 0 0 / Manual de psicologa comunitaria Ayuda mutua / 4 0 1

miento de la relacin con otros miembros a la El individuo con problemas tiene la seguridad bio, implicacin grupal y disposicin a ser modelo intentar cambiarlos conjuntamente o impulsar nue-
renuncia al comportamiento socialmente con- de poder contar con un entorno social acoge- para otros son tres elementos que parecen maximi- vos grupos ms acordes con las ideas y normas pro-
denable. dor en que ser aceptado aunque haya trans- zar las condiciones de xito de los grupos basados pias).
Como universo social particular, el gru- gredido normas o costumbres sociales rele- en la reciprocidad.
po aporta un contexto social que permite la vantes que le haran censurable o rechazable La importancia de la accin y de sus resulta-
normalizacin o validacin social de aque- en otros contextos sociales. El GAM funciona Autogestin grupal. El grupo se gobierna a s dos. No basta que los miembros del grupo com-
llos que, padeciendo un problema o condicin as como una familia extensa que proporciona mismo, siendo autnomo respecto de los profesio- partan sus ideales y asistan a las reuniones; han
social por el que son rechazados y estigma- apoyo emocional (ya veremos que la familia nales y sistemas formales de ayuda con los que, en de estar dispuestos a hacer lo necesario para, en
tizados por la sociedad general, son, en cam- es, en efecto, un sistema social modelo para todo caso, colaborar. De la condicin autogestio- base al compromiso personal de cambio, alcanzar
bio, reconocidos como personas y aceptados los GAM). Pero estos aportes de afecto y va- nada deriva el nombre de autoayuda que la gente los objetivos compartidos con otros miembros del
como miembros de una comunidad social, en lidacin social no son gratuitos, tienen un pre- da a los frutos teraputicos de los GAM. El autogo- grupo. Es la accin y sus resultados positivos en
la medida en que se comprometen a superar cio: el compromiso de cambio y la genuina bierno se traduce en dos reglas de funcionamiento: relacin a los objetivos perseguidos lo que final-
el problema o condicin degradante. Al unirse implicacin en el grupo. la autorresponsabilidad de sus miembros por las mente permitir la validacin competencial de los
a otros que padecen el problema o condicin, consecuencias buenas o malas que se deriven de su miembros del grupo, su empoderamiento real, en
el individuo se da cuenta de que no es nico, Compromiso de cambio e implicacin grupal. participacin en el grupo (que no se pueden achacar trminos comunitarios, ya que la experiencia de
distinto o especial (en el sentido peyorativo Las personas que quieran pertenecer al grupo han a una persona o institucin externa) y la autogestin, lograr cambios deseados permite verificar que es
casi siempre), sino que hay muchos otros como de estar dispuestas a implicarse como uno ms en el programa y la poltica del grupo son decididos posible hacer realidad los ideales y valores (so-
l o ella, reconociendo as la universalidad las tareas del grupo y comprometerse a cambiar su por sus miembros y no por personas o agencias briedad, integracin social, etc.) del grupo y que,
social del problema, pues el problema no es, comportamiento (beber, aislarse, daar a otros o a ajenas a l. Y, en consecuencia, si el grupo se au- adems, eso lo puede hacer uno mismo en coope-
en este entorno social, excepcin sino norma; s mismo, violar la ley, etc.) y a servir de modelo togestiona, sus miembros se atribuirn a s mismos racin con otros iguales (yo puedo permanecer
es, aqu, un problema normal. de rol para los otros. Y es que compromiso de cam- no a una persona o agencia externa los logros sobrio, con ayuda de mis compaeros). La accin
obtenidos; harn, en trminos tcnicos, atribuciones comprometida es la cuarta pata o ingrediente del
internas de causalidad, lo cual fortalecer a su pro- cambio personal compartido en los GAM. La in-
CUADRO 13.4 pio empoderamiento (validacin competencial si formacin y la orientacin conductual, por un lado,
Componentes bsicos de la ayuda mutua se quiere), frente al fortalecimiento del profesional el apoyo social, por otro, y el compromiso perso-
o agencia externos que se da cuando stos son los nal de cambio seran los otros tres ingredientes
responsables del proceso. que facilitan el cambio y la consecucin los me-
Reciprocidad-mutualidad: intercambios jores resultados en los grupos basados en la mu-
entre iguales
El control social del grupo facilita y fuer- tualidad.
de lo mismo (emocin, apoyo, informacin...)
interdependientes: expectativa de recibir f z ^ ; obligacin de dar/devolver za el cambio de actitudes y comportamiento de
sus miembros a travs de su conformidad tanto con
Experiencia comn miembros > criterio de pertenencia grupal las normas internas del grupo (por ejemplo, confe- 6. MECANISMOS FUNCIONALES: LA
permite intercambiar papeles sar las propias faltas o errores, no interrumpir a otro FAMILIA COMO MODELO DE APOYO
da autoridad basada en la experiencia mientras habla) como, ms importante, con las nor-
permite asociacin diferencial positiva con otros afectados mas sociales que el grupo adopta como propias (no La analoga de los GAM con una familia exten-
aporta validacin social beber o consumir drogas, respetar a los dems, etc.) sa, ya insinuada ms arriba, es tentadora para ob-
aceptacin del grupo condicionada a
actuando, as, como agente delegado de control so- servadores y practicantes: se tratara de analizar esos
Compromiso personal de cambio cial y como referente normativo positivo para sus grupos y su funcionamiento a la luz de las funcio-
miembros. Presin grupal, liderazgo carismtico y nes que cumple la familia. Los GAM seran as
Autogestin grupal y personal permite atribuciones internas y aumento de la autoeficacia y empodera- conformidad individual a las normas y conducta del vistos como una especie de familia extensa artificial
miento grupo son, pues, tres mecanismos centrales del con- que sustituye o complementa a la natural cuando
trol social ejercido por el grupo. Un control, hay sta no existe o no cumple adecuadamente sus fun-
Control social del grupo: facilita cambio personal que notar, que alcanza legitimidad en la medida en ciones de aportar los suministros precisos para el
que las personas deciden voluntariamente incorpo- desarrollo humano de sus miembros. De forma que
Accin bsica ^ produce validacin competencial rarse al grupo y adherirse a su ideologa, valores y el estudio de los mecanismos y funciones que rea-
Junto a informacin, apoyo y compromiso de cambio, optimiza cambios positivos formas de funcionamiento (o bien objetar a ellos e liza una familia sana y efectiva nos dara las cla-

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4 0 2 / Manual de psicologa comunitaria
ves para entender mejor los GAM. Es lo que ha
hecho Caplan (1976), que, considerando a la fami-
lia como un sistema modelo de apoyo social, ha
identificado nueve funciones o mecanismos bsicos
que he extractado aqu en cinco. El cuadro 13.5
resume esas funciones familiares junto a las de los
propios GAM, que son examinadas en el prximo
apartado. Identifiquemos y describamos primero
los aportes funcionales de la familia natural: infor-
macin objetiva y evaluacin personal, socializa-
cin, ayuda en la solucin de problemas, validacin
de la identidad social y ayuda afectiva.
Informacin mundana y evaluacin personal. La
familia recoge y aporta informacin sobre la vida y
el mundo en dos direcciones: los padres transmiten
a los hijos lo que han aprendido en la vida para que
sos no tengan que obtener esa informacin por s
solos, y los hijos ponen al da a los padres, ex-
plicndoles lo que sucede en el mundo y la calle
actualmente, algo necesario en pocas de cambio
acelerado. Pero la tarea socializadora de la fami-
lia es ms amplia; los padres no slo transmiten
informacin sino, tambin, otros aportes esencia-
les desde el punto de vista prctico: orientacin
y retroalimentacin valorativa sobre la persona y
su comportamiento. Slo una parte de esa tarea es
explcita, siendo su mayora implcita, y adopta fre-
cuentemente la forma de comentarios sobre lo su-
cedido en el da en la escuela, el trabajo o la propia
familia valorando el comportamiento de los hijos o
sus reacciones ante ciertas situaciones: han obrado
bien, mal, habra otra forma mejor segn la cul-
tura y valores familiares, naturalmente de hacer
las cosas en la situacin X, etc.
Socializacin como proceso de incorporacin
de los individuos a la sociedad. La familia tiene
ah una doble funcin: transmite cultura y valores
sociales y sirve como grupo de referencia y con-
trol social. La primera vertiente de la funcin so-
cializadora de la familia ha sido ya ilustrada en
el punto anterior respecto de la informacin y
orientacin valorativa verbal. Basta que aqu la
ampliemos para que incluya la ideologa y cultu-
ra en general, que se transmiten explcitamente
(educacin), y tambin implcitamente, a travs
de la identificacin con, e imitacin de, modelos
tanto de papeles asumidos por los padres y otros
miembros de la familia como de las relaciones
que se mantienen en el seno de la familia y con
otras personas ajenas al crculo familiar. La trans-
misin cultural y su eficacia socializadora son
potenciadas por la concordancia de la cultura fa-
miliar con la de la sociedad, por las expectativas
de conformidad hacia esa cultura del individuo y
por la solidez del encargo socializador que la so-
ciedad hace a la familia. De ah que una familia
fuerte e integrada (interna y socialmente) tenga
mayor capacidad para afrontar problemas (glo-
balmente y ayudando a alguno de sus miembros)
que una familia dbil, desdibujada en la asig-
nacin de roles, por ejemplo o poco integrada.
Como grupo de control y referencia social, la fa-
milia moldea el crecimiento y comportamiento de
sus miembros juzgando en base a los valores y
cdigos sociales nucleares al componente socia-
lizador anterior como buena o mala su conduc-
ta y distribuyendo, otra vez segn esos valores,
los correspondientes premios y castigos. El hecho
de que por un lado las personas sean especialmen-
te sensibles al juicio de los ms allegados sabien-
do, adems, que pueden confiar plenamente en
ellos sin el temor de ser rechazados aunque hayan
obrado incorrectamente confiere una especial fuer-
za socializadora a estos procesos.
Ayuda psicolgica para resolver problemas y
ayuda material. La ayuda psicolgica se presta tan-
to en situaciones agudas de crisis como en etapas
ms duraderas de dificultad, como las transiciones
vitales y cambios de papel social (infancia, entrada
en la guardera y escuela, bsqueda de trabajo, es-
tablecimiento de relaciones de pareja, etc.), o fren-
te a demandas o exigencias de cambio psicolgico
del mundo externo. La familia acta en estos casos
como mediador social, orientador o consejero que
facilita la solucin de los problemas afrontados por
sus miembros. Es tambin una fuente de ayuda ma-
terial y servicios prcticos como el cuidado de
nios o mayores, los regalos y ayudas monetarias
en momentos sealados del ao particularmente
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Ayuda mutua I 4 0 3
apreciados en "pocas de dificultad econmica, la- sus propias necesidades, no como un papel social
boral o vital o cuando los miembros de la familia deshumanizado.
se sienten ms vulnerables o desorientados. Merece la pena hacer un par de anotaciones y
una reflexin final. Una: estas aportaciones de la
Validacin de la identidad psicosocial. La fa- familia tienen un equivalente en las distintas formas
milia es fuente primordial de identidad, que contri- (informativa, evaluativo-normativa, material, afecti-
buye a crear, sostener y validar con acciones como va, resolucin de problemas, etc.) de apoyo social.
afirmar y aclarar la imagen de s mismo y apoyar La validacin de la identidad es la excepcin, no
la autoconfianza y continuidad de la identidad, algo correspondiendo a ninguno de los componentes del
particularmente til y necesario en pocas de tran- apoyo social, lo que indica que la familia es algo ms
sicin, inseguridad o crisis. La familia contribuye bastante ms que un mero sistema de provisin
a esos procesos de tres formas (que corresponden de apoyo social, y recordando, de paso, los lmites
a los tres componentes esenciales de la afirmacin de los conceptos y escuelas psicolgicas al uso la
o validacin de la identidad psicosocial: social, conductista y la psicoanaltica en este caso, para
competencial y afectiva). entender integralmente sistemas y procesos sociales
o psicosociales de una mnima complejidad. Dos,
Transmitiendo y facilitando la asuncin de como ya suceda en caso del modelo de suministros
papeles (role taking), que, adems de formar (del que est descripcin podra ser parte) explica-
la parte social de la identidad personal, ayuda do en el captulo 4, las funciones o aportaciones
por medio de la imitacin de los modelos enumeradas corresponden a una familia sana o
familiares a afrontar dificultades y proble- funcional, esto es, intacta, estable e integrada y con
mas vitales. una capacidad de comunicacin verbal y afectiva
Recordando y apoyando la identidad, as como correcta. Las deficiencias en algunas de esas cuali-
las capacidades personales y realizaciones pa- dades funcionales de una familia (discrepancia con
sadas (quin es uno, qu sabe hacer y qu ha el entorno social, disgregacin de sus miembros, mal
hecho en el pasado). clima afectivo, etc.) pueden ocasionar la ausencia o
Mostrando amor y afecto, siempre fundamen- insuficiencia de alguna o varias de las aportaciones
tales para sostener psicolgicamente a la per- sealadas o su potencial negativo, en vez de positivo,
sona. para el desarrollo de sus miembros.
Reflexin final: el hecho de que la familia sea
Ayuda afectiva tanto para apoyar el dominio y tomada como modelo a imitar o suplir es un indi-
control emocional en situaciones de crisis o difi- cador fidedigno del fracaso sociocultural de la mo-
cultad como sirviendo de santuario protector en dernizacin al menos, tal y como se ha desarro-
momentos difciles. La ayuda en situaciones de llado dando la medida de la desarticulacin de
crisis y dificultad adquiere la forma de solidaridad, grupos primarios, como la familia y la comuni-
apoyo y afecto en momentos de transicin vital dad, y de la necesidad de que las funciones huma-
(paternidad, jubilacin...) o el apoyo para elaborar nas, sociales y culturales que esos grupos natura-
el duelo, la preocupacin o el sentimiento de im- les cumplan sean cubiertas de manera harto
potencia causados por prdidas personales, amo- insatisfactoria casi siempre por grupos artificia-
rosas o sociales. La familia proporciona tambin les ad hoc como los GAM. O, si se quiere, la nece-
seguridad afectiva, funcionando como refugio pro- sidad de esta sustitucin institucional y sus mani-
tector en que, en pocas de estrs y dificultad, la fiestas imperfecciones en comparacin con sus
persona puede reposar y recuperarse de las aspe- contrapartes naturales marcan implacablemente los
rezas de la vida y ser ella misma descansando lmites de una modernizacin de raz tcnica y eco-
de las mscaras y obligaciones sociales y siendo nmica y el precio humano y social que por ella
entendida y reconocida como personas y por estamos pagando las sociedades avanzadas.
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4 0 4 / Manual de psicologa comunitaria
CUADRO 13.5
Aportes funcionales de la familia y los grupos de ayuda mutua
(Caplan, 1976; Levine y Perkins, 1987; Hurley, 1988)
Familia
Informacin del mundo exterior
Valoracin de la persona
Socializacin
Transmisin cultural e ideolgica (implcita y ex-
plcita)
Control/referencia social
(distribuye recompensas)
Ayuda psicolgica y material para resolver proble-
mas
Validacin de la identidad social
Asuncin de modelos de rol
Desarrollo de propia identidad
Aporte de amor, afecto y apoyo
Ayuda afectiva (refugio) ante crisis y dificultades
7. MECANISMOS Y FUNCIONES
BSICAS DE LOS GAM
La lista de aportes o funciones de la familia es un
buen punto de partida para examinar los mecanismos
funcionales caractersticos de los GAM, sobre los que
hay un consenso razonable en la literatura, siempre
que tengamos en cuenta, adems de las semejanzas
funcionales de ambos grupos, sus diferencias: la fa-
milia es una comunidad heterognea natural, en
tanto que un GAM es un grupo artificial y homogneo
constituido con un propsito concreto. Diferencias y
semejanzas pueden apreciarse en el cuadro 13.5, que
recoge en columnas separadas las funciones y meca-
nismos bsicos de uno y otro grupo emparejando a
un lado y otro de la divisoria central aquellas que se
corresponden y dejando descuadradas, sin correspon-
dencia, aquellas que son idiosincrsicas en cada gru-
Grupos de ayuda mutua
Ideologa grupal: antdoto cognitivo
Control grupal de la desviacin
Estrategias para afrontar problemas
Pertenencia y sentimiento de comunidad (normalizacin
social)
Modelos de rol ayudador
Solidaridad afectiva
Catarsis, confesin, crtica de iguales
Red de relaciones sociales potenciales
po. A partir de Levine y Perkins (1987) y Hurley
(1988), identificamos y describimos en los GAM seis
tipos de aportes que, como mecanismos funcionales
bsicos de esos grupos similares a los de la familia,
pueden explicar su xito popular y los beneficios que
reportan a sus miembros.
Pertenencia y sentimiento de comunidad alcan-
zado por las personas que, teniendo una experiencia
compartida, son aceptadas como iguales por el gru-
po paliando los sentimientos iniciales de alienacin
y marginacin social que experimentan. Ello pro-
duce un saludable efecto de normalizacin y va-
lidacin social de esos miembros manifiestamente
paralelo al observado en la familia.
Ideologa. El conjunto de creencias o fe pro-
pio de cada GAM, que sirve de antdoto cognitivo
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Ayuda mutua I 4 0 5
ante la desesperanza y desorientacin arrastrados creto de comportamiento socialmente desviado
por muchas personas aportndoles un significado (bebida, pederastia, delincuencia, etc.) que el grupo
vital del que con frecuencia carecen. Tambin per- busca erradicar. A ese control se une la confronta-
mite, en calidad de ideario definitorio de cada gru- cin abierta con el resto del grupo en casos de de-
po, que cada miembro se identifique con el grupo y, negacin flagrante del problema o incoherencia
a travs de l, con el resto de sus miembros. Las entre lo que se dice (me mantengo sobrio) y lo
ideas y valores compartidos funcionan, pues, como que se hace (seguir bebiendo a escondidas) por
cemento cohesionador: no importa tanto su conte- parte de algunos miembros, si bien el rechazo del
nido especfico como la existencia misma de ese comportamiento (drogarse, beber, robar) va conve-
credo y el grado en que, en la medida en que nientemente acompaado de la aceptacin de la
aporta creencias y valores apropiados para los miem- persona (que no pocas veces es condicionada a la
bros del GAM, todos ellos se identifiquen con l. confesin personal y a la crtica social indicadas).
As, el ideario de Alcohlicos Annimos (los famo-
sos doce pasos) reconoce la impotencia del indi- Modelos de papeles sociales de ayudador (que
viduo para dominar su conducta (beber) y su con- apoya, informa, aconseja, etc.) y de ayudado, que
secuente sumisin a un poder divino externo. En segn el principio teraputico de la ayuda son inter-
Recovery Inc., por el contrario, la creencia central cambiables y reversibles. Usualmente los recin
es que el ex paciente tiene poder de voluntad para llegados al grupo son ayudados por los ms vete-
controlar por s mismo su problema psicolgico. Se ranos, que les sirven de modelo (si l ha podido
trata, como se ve, de creencias antagnicas pero con hacerlo, yo tambin puedo); ms adelante, con el
una eficacia potencial similar en la medida en que tiempo, aquellos pasan a ayudar a los nuevos miem-
responden a capacidades personales y situaciones bros que se van incorporando al grupo.
dispares (incapacidad probada para controlar la be-
bida en el primer caso, capacidad potencial no asu- Aprendizaje de estrategias para afrontar proble-
mida de hacerse cargo de una vertiente significativa mas, que se descubren, comparten y ponen a
de sus problemas mentales, en el segundo). prueba cuando es factible en las sesiones y dis-
cusiones del grupo. Puesto que casi siempre hay
Catarsis y crtica social. El ambiente contro- alguien que puede aportar una solucin a problemas
lado y protector del GAM facilita la confesin de o situaciones que en un momento dado preocupan
faltas y debilidades y el desahogo emocional, todo a otros miembros, las reuniones se suelen convertir
lo cual libera tensiones y sentimientos de culpabi- en un foro activo y democrtico de solucin grupal
lidad a la vez que crea un interesante sentimiento de problemas, sirviendo, adems, como eficaz an-
de solidaridad afectiva entre personas que han pa- tdoto contra el sentimiento de impotencia que a
sado por experiencias similares (abusar de la bebi- menudo arrastran los novatos en el grupo.
da, recaer en un comportamiento condenable, etc.).
Es as frecuente que los miembros de los GAM se Red de relaciones sociales. Los GAM constitu-
identifiquen adems de con la ideologa grupal yen, tambin, una ocasin relajada para establecer
con las historias de vida de otros miembros en contactos y engancharse a redes sociales (pro-
las que ven reflejada su propia trayectoria vital. La yectos comunes, actividades informales fuera del
conocida confesin inicial de grupos como Al- grupo, posibles amistades, etc.) de especial utilidad
cohlicos Annimos (me llamo X o P y soy alco- para todos aquellos que se sienten solos o estn en
hlico) es un ejemplo de catarsis que, al realizar- momentos o situaciones de aislamiento social.
se pblicamente, funciona tambin como mtodo Aunque la investigacin es an escasa, los datos
ritual que, a la vez que humilla suficientemente (as, Knight y otros, 1980) parecen confirmar la
a quien la hace, lo expone a la crtica de los pares. correccin de este anlisis funcional de los GAM,
El grupo ejerce as el control social del tipo con- sealando primariamente el componente social de
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4 0 6 / Manual de psicologa comunitaria
apoyo y aceptacin y, secundariamente, la ayuda informacin ya aportada sobre funciones y visiones
en la compresin y solucin de los problemas y en de los GAMs (pues en cada tipo de grupo predomi-
el crecimiento personal. Parece, pues, que la hip- na una funcin o visin determinada), enumero aqu
tesis del apoyo social como eje vertebral de la ayu- brevemente tres clasificaciones ilustrativas que apa-
da mutua tiene visos de validez emprica. recen comparadas en el cuadro 13.6 (en que los gru-
pos similares estn emparejados transversalmente,
quedando desparejados aquellos que no encuentran
8. CLASIFICANDO LOS GAM: TIPOS correspondencia en las otras clasificaciones).
La tipologa ms general es la de Lieberman
Ya se ha sealado que la expresin ayuda mutua (1986), que distingue cuatro variantes de GAM (el
se aplica a una enorme variedad de grupos que tratan primero de los cuales no pertenece en realidad a la
de casi cualquier problema vital o condicin social categora de ayuda mutua tal y como la hemos defi-
imaginable: alcoholismo y drogas materiales, rela- nido): grupos teraputicos conducidos por profesio-
cinales o sociales, enfermedades de la sangre, ampu- nales, que siguen el modelo mdico; movimientos
tados quirrgicos, anorexia u obesidad, trastorno de autoayuda, autnticos movimientos (micro)sociales
mental, deformidades fsicas, fundamentalismo re- formados por personas que comparten un problema
ligioso, mujeres maltratadas, viudedad, padres so- (Alcohlicos Annimos o Synanon); grupos de po-
los, etc. Es lgico que se haya intentado ordenar y tencial humano (grupos de encuentro, de cultivo de
clasificar a esos grupos por medio de criterios como la sensibilidad, etc.), que buscan el crecimiento hu-
su orientacin general o social, las funciones que mano; grupos de concienciacin en relacin a asun-
desempean, los tipos de problemas atendidos o el tos (comportamiento sexual, raza, gnero, etc.) por
grado de implicacin de los profesionales. Dado que los que los miembros sufren discriminacin o mal-
con frecuencia las tipologas resultantes duplican la trato social.
CUADRO 13.6
Tres tipologas de los GAM (Lieberman, 1975; Levy, 1973; Levine y Perkins, 1987)
ordenadas segn funciones
Lieberman Levy Levine y Perkins
(Teraputicos y llevados por pro- Disminucin del estrs y malestar Comparten condicin o identidad
fesionales)* no normal
Problemas que aislan socialmente
Familiares de afectados por proble-
ma
Movimientos sociales de autoayu- De supervivencia Comparten ideologa
da
De concienciacin social Reorganizacin y autocontrol Preservan intereses sociales
Crecimiento y mejora personal
De potencial humano
* No son verdaderos grupos de ayuda mutua, al estar llevados por profesionales.
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Ayuda mutua I 4 0 7
Levy (1973) propone cuatro tipos de grupos segn personas a los GAMs, tendramos un esbozo inicial
que el fin perseguido sea: la reorganizacin per- (de nuevo falta informacin suficiente) del proceso
sonal y el autocontrol de personas que al divergir de social que lleva a constituir estos grupos tanto desde
la norma social han de cambiar su comportamiento el punto de vista de las condiciones sociales y per-
(abuso de drogas, alcoholismo); la reduccin del su- sonales que lo generan como desde los pasos opera-
frimiento o estrs derivado de problemas o situacio- tivos para engrosar un grupo (cuadro 13.7).
nes (como el trastorno mental o ser padre o madre
solo) con ayuda del apoyo y la reciprocidad de otros; El punto de partida del proceso es la existencia
la supervivencia de una forma de vida, cultura o co- de personas que luchan contra un problema o cir-
lectivo socialmente amenazados, y el crecimiento y cunstancia (por ejemplo el abuso del alcohol) que se
la mejora personal. aparta de un ideal social normativo, como conse-
Finalmente Levine y Perkins (1987) ofrecen una cuencia de lo cual se han ido automarginando pro-
clasificacin mixta, ms descriptiva, con cinco tipos gresivamente y se sienten aislados, diferentes e im-
de grupos: de personas que sufren alguna condicin potentes, sin poder para enfrentarse eficazmente al
o estado fsico (enanismo, obesidad, parlisis cere- problema. Dado que, en la parte social, las institu-
bral...) o social (jugadores, homosexuales, ex pre- ciones y los servicios de ayuda han resultado inca-
sidiarios, alcohlicos, etc.) que los descalifica so- paces de atender adecuadamente a esas personas y
cialmente como no normales; de familiares de resolver sus problemas (o as lo perciben ellas), los
afectados por esas condiciones o estados (hijos de afectados buscan ayuda externa alternativa a la ins-
alcohlicos, padres de retrasados mentales, etc.); titucional. Cmo suele concretarse esto operativa-
de personas que padecen problemas que los aislan mente? Siguiendo, tpicamente, tres pasos: primero
socialmente (viudas, padres solos, ciegos, etc.); li- se encuentran o entran en contacto dos o ms perso-
gados a una ideologa o caracterstica social (coo- nas que tienen el mismo problema (una de ellas sue-
perativas, organizaciones fraternales, tnicas o fe- le ser ya miembro de un GAM), lo que genera una
ministas, etc.); y cuasipolticos, que defienden unos identificacin entre ellas a travs del problema que
intereses dados (amigos de un barrio, grupos de comparten; viene despus el contacto con el grupo
desarrollo comunitario o de inters ciudadano). de ayuda y la aceptacin, inicialmente pasiva, de su
Varias coincidencias (a veces enmascaradas tras programa o ideologa para, en una ltima fase, pro-
nombres o puntos de vista clasificatorios diferentes) ducirse la identificacin efectiva del individuo con
emergen de estas enumeraciones (y otras no repro- el programa del grupo que va acompaada de Xa par-
ducidas aqu) y pueden ser observadas en el cuadro ticipacin activa en l. Los mecanismos que llevaran
13.6. As, se detecta la existencia de tres tipos de segn estas dinmicas a la constitucin de los GAM
grupos, que resumen los fines bsicos de la ayuda seran: la conciencia del problema y la identificacin
mutua y estn de una u otra forma presentes en prc- interpersonal mediada por esa conciencia, el fracaso
ticamente todas las tipologas: aquellos que fomen- institucional, la apertura inicial pasiva (y expectante)
tan el crecimiento humano, los que buscan el cambio al grupo de ayuda (y su ideologa) como alternativa
personal, sea para adecuarse a la norma social, sea y, en su caso, la plena aceptacin del grupo y parti-
para paliar el sufrimiento personal, y los que persi- cipacin en l (en el supuesto de que se confirmen
guen el cambio social. las expectativas de ayuda o de otro tipo que movan
la bsqueda inicial de las personas interesadas).
9. PROCESO
10. HIPTESIS EXPLICATIVAS
Combinando las descripciones de Levine y Per-
kins (1987) y Killilea (1976) sobre el punto de par- Las descripciones de las visiones, aportes, tipos
tida y la secuencia tpica de incorporacin de las y modo de formacin y funcionamiento de los GAM
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CUADRO 13.7 pensando que no pueden superar sus dificultades o cer atribuciones causales externas (las causas de los
Dinmica y proceso personal de la ayuda mutua (Levine y Perkins, 1987; Killilea, 1976 ) alcanzar objetivos de cambio por s solas, necesitan sucesos son ajenas a l, quedan fuera de su alcance
un soporte externo. El apoyo social del grupo ayu- y no es responsable de ellas) o internas (el sujeto es
dara, segn Caplan, a esas personas a alcanzar la parte de las causas, es responsable y puede controlar
1. Estado inicial: persona que lucha con problema o situacin que se apartan de la norma social maestra y control de su conducta y emociones, el fenmeno y sus consecuencias). El inters y valor
2. Automarginacin: persona se siente marginada, diferente
3. Instituciones/servicios no responde adecuadamente a esas necesidades aportando informacin y orientacin sobre el en- de los intercambios simtricos e igualitarios carac-
4. Las personas buscan ayuda alternativa: torno y validacin social personal. El apoyo social tersticos de los GAM se deben a una doble combi-
Contacto con otra persona que comparte problema tiene, adems, y segn la hiptesis general clsica, nacin. Por un lado sus miembros hacen atribuciones
Contacto con grupo ayuda y aceptacin pasiva de su programa o ideologa un efecto preventivo o protector de atenuacin o externas sobre las causas de los problemas (esas cau-
Identificacin con programa y participacin activa amortiguacin del estrs. sas estn en el entorno social, no en la persona), lo
que no elimina la bsqueda de ayuda, que, al con-
Helper therapy principie. El significado del efec- trario, es apoyada como normal, sin tomar esa de-
hechas a lo largo del captulo han dejado ya al des- que apoyo social y reciprocidad generalizada (mu- to paradjico de ayudar a otros y sus implicaciones manda de ayuda como evidencia de desviacin social
cubierto las razones por las que los analistas pien- tualidad) parecen las dos hiptesis principales se- teraputicas y sociales han sido ya convenientemente o inadecuacin personal (el argumento es correcto
san que funcionan esos grupos. Slo falta recordar- gn criterios analticos y empricos, atribucin explicados. Si se da por vlido el principio de que slo en parte: hay grupos que hacen atribuciones
las ordenadamente aqu traducindolas, si acaso, al social, equidad y congruencia adaptativa seran hi- lo verdaderamente teraputico no es recibir ayuda internas sobre las causas de los problemas de sus
lenguaje ms sistemtico de la teora, pero asignn- ptesis secundarias y complementarias. y apoyo sino darlos a otros, los GAM son conce- miembros). Por otro lado, se hacen atribuciones in-
doles el rango de hiptesis, ms que teoras acaba- bidos como espacios sociales organizados para que ternas sobre las soluciones adoptadas y los resulta-
das, por el estado an inicial en que se encuentra Apoyo social, que ya ha sido sealado en los se produzcan intercambios recprocos generalizados dos del proceso. sta es la atribucin decisiva para
el estudio del fenmeno de la mutualidad. Cinco anlisis precedentes como uno de los dos ejes te- que producen extendidos beneficios psicolgicos (au- el empoderamiento y crecimiento personal de los
conceptos o principios explicativos (extractados en ricos junto a la mutualidad de la ayuda mutua. toayuda). Por qu ayudar a otros es beneficioso para participantes en los GAM: dado que son ellos mismos
el cuadro 13.8) de la ayuda mutua emergen a partir El funcionamiento y efectos de los GAM se expli- el ayudador, adems de para el ayudado? Killilea quienes han actuado y alcanzado esos resultados, es
de los escritos de Caplan (1976), Killilea (1976), can porque aportan apoyo informativo, evaluativo, (1976) ha ofrecido varias explicaciones en forma de su propio poder y estima personal los que aumentan,
Gottlieb (1983) y Levine y Perkins (1987). Mientras emocional, conductual y material a personas que, efectos potencialmente benficos que ayudar a otros no los del profesional externo.
tendra sobre el ayudador: aumentar su competencia,
al mostrar que puede mejorar la vida de otras per- Equidad relacional. Segn esta teora psicoso-
sonas; producir un sentimiento de igualdad entre el cial, mientras que las personas tienden a entrar, y
CUADRO 13.8 ayudador y otras personas (la hiptesis de la equidad a permanecer, en relaciones en que pueden devolver
Hiptesis explicativas de la ayuda mutua que se describe luego separadamente) que ayuda a lo que reciben, tienden a retirarse de relaciones ba-
(Caplan, 1976; Killilea, 1976; Gottlieb, 1983; Levine y Perkins, 1987) la normalizacin social del primero; aprendiza- sadas en intercambios desiguales o asimtricos en
je experiencial de quien ayuda, que es distinto y que uno recibe ms o menos de lo que da.
Hiptesis Descripcin tiene otro tipo de valor que el saber adquirido en los Como consecuencia, los pacientes tenderan a aban-
libros; aprobacin social de los ayudados y, habra donar una relacin teraputica (didica y asimtri-
Apoyo social Amortigua efectos del estrs y mejora la capacidad de afrontarlo que aadir, el sentimiento de ser socialmente valio- ca) en que se sentiran en deuda por recibir ms
so, de ser til a los dems como persona, no como de lo que pueden devolver. El secreto de los grupos
Helper therapy Ayudarse ayudando: lo que ayuda a una persona es ayudar a otros, sentirse til y ser papel social. y redes de apoyo y autoayuda, su durabilidad, es-
principie reconocido por ello tabilidad y potencial benfico para sus participantes
Atribucin interna de resultados. Gottlieb (1983) residiran, precisamente, en el carcter simtrico e
Atribucin social Se hacen atribuciones internas del trabajo y los resultados que aumentan sentimiento de ha usado la teora de la atribucin social para expli- igualitario de los intercambios que permiten a aque-
poder y eficacia personal car el funcionamiento de las relaciones de ayuda si- llos devolver lo que se recibe. Se trata, como se ve,
mtricas, como las que se dan en los GAM, frente a de una interesante reformulacin de la mutualidad
Equidad Relaciones simtricas/igualitarias facilitan entrada y permanencia en grupos de ayuda
mutua al poder devolver lo que reciben las asimtricas o profesionales. La teora de la atri- y reciprocidad, digna por tanto de ser tenida en
bucin trata de explicar el comportamiento de la cuenta e investigada en la ayuda muta.
Congruencia Espacios sociales estructurados para optimizar congruencia necesidades personales/re- gente a partir del tipo de atribuciones que como su-
adaptativa cursos de ayuda externos jetos hacemos sobre las causas de acontecimientos Congruencia adaptativa. Desde el punto de vis-
sociales y vitales significativos. El sujeto puede ha- ta ecolgico, los GAM suponen un mejor ajuste

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4 1 0 / Manual de psicologa comunitaria
o correspondencia entre las demandas de muchas
personas y las ofertas sociales. La congruencia glo-
bal persona-entorno mejorara as al: aumentar los
recursos (nichos) adaptativos disponibles y acep-
tables para las personas demandantes; ampliar el
repertorio conductual eficaz de los sujetos en base a
lo que aprenden en los grupos, y mejorar, adems,
la congruencia o ajuste entre las dos partes perso-
na y entorno como resultado de la mejor corres-
pondencia entre oferta y demanda, entre necesidades
de las personas y respuestas del entorno social.
11. EL PAPEL DE LOS
PROFESIONALES EN LA AYUDA
MUTUA
Si la ayuda muta es autnoma respecto de los
profesionales, stos no deberan tener, en principio,
un papel significativo en los GAM. La realidad es,
sin embargo, ms matizada, ya que los profesionales
atienden a, o estn en contacto con, un gran nme-
ro de personas que son candidatos potenciales a la
ayuda mutua, lo cual llev en el pasado a algunos
profesionales a impulsar la formacin de algunos
GAM y lleva hoy a muchos otros a derivar a los
grupos a no pocos de sus clientes. Si, adems, ayu-
da mutua y ayuda profesional son las dos grandes
modalidades o sistemas de ayuda, es conveniente,
casi necesario, que establezcan puentes y formas de
colaboracin que optimicen su utilidad social, que
es, al final, lo que importa. As, los GAM pueden
atender muchos problemas y situaciones psicoso-
ciales en los que la tcnica profesional tiene poco
o nada que aportar. Y, viceversa, los profesionales
de la psicologa (o la medicina, el trabajo social o
la enfermera, por citar algunos) poseen una serie
de tcnicas y conocimientos que pueden ser de gran
utilidad para mejorar el funcionamiento y la eficacia
de los GAM.
As pues, desde esa perspectiva de colaboracin
y respeto mutuo de ambos sistemas de ayuda pro-
fesional y mutua, cabe proponer algunas tareas y
papeles para los profesionales en el campo de la ayu-
da mutua. Los profesionales deben, en ese sentido,
evitar cualquier intento de tutelaro interferir con
el funcionamiento de un sistema, el de ayuda mutua,
cuyo valor y fuerza residen, precisamente, en la reci-
procidad y camaradera de los iguales y en su auto-
noma de cualquier otra agencia o sistema social. La
postura correcta de los profesionales ha de ser, pues,
colaborar con, y ayudar a, los GAM sin intentar con-
trolarlos evitando, en fin, esa tendencia tan arraigada
entre nosotros a definir los problemas de tal forma
que requieran la accin profesional {slo profesional,
casi siempre), lo que (Sarason, 1974) garantiza que
no habr solucin definitiva para muchos de ellos que
demandan acciones psicolgicas o sociales ms am-
plias. Cinco son las funciones que, segn Gartner y
Riessman (1980), los profesionales pueden tener,
y han tenido, en relacin a los GAM (cuadro 13.9).
CUADRO 13.9
Papeles de los profesionales en la ayuda mutua
(Gartner y Riessman, 1980)
Apoyo en la creacin y desarrollo de grupos de
ayuda mutua
Derivar clientes e informarles sobre grupos exis-
tentes
Consulta y educacin sobre temas y habilidades
especficas
Fortalecer redes de apoyo social: familias, agentes
locales, etc.
Investigacin de grupos, mecanismos bsicos y
resultados
Creacin y desarrollo de grupos. Los profesiona-
les de salud o servicios sociales pueden ayudar a crear
GAM si detectan que sus clientes tienen problemas
no cubiertos por los sistemas de ayuda existentes o
si ven la necesidad o el deseo recurrente de asociarse
para conseguir algn objetivo comn. Cmo pueden
ayudar en esa direccin? De varias formas: localizan-
do grupos en estado de necesidad o riesgo; sugirien-
do lugares y formas de comenzar las reuniones y
ofrecindose para conducirlas al principio; apoyando
a los que coordinan o impulsan las reuniones (cuan-
do el grupo ya funciona) y tratando de que tengan
continuidad; o intentando formar una cadena huma-
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na (o el boca a boca) de sujetos (A-B-C, etc.)
como forma relativamente efectiva de comenzar un
grupo.
Derivacin, aportando informacin sobre los
GAM, manera de contactar con ellos, filosofa, con-
diciones de admisin, etc. La recomendacin de los
GAM es una posibilidad an poco utilizada por los
profesionales, probablemente por la mezcla de des-
confianza y falta de informacin que todava carac-
teriza los sentimientos de aqullos hacia esos grupos.
As, en el estudio de Knight y otros (1980) la gran
mayora de los miembros de GAM eran reclutados
a travs de los medios de comunicacin o de cade-
nas humanas, no de los profesionales, que podran,
en todo caso y adems, contribuir a la expansin de
esos grupos elaborando guas, catlogos o directorios,
dando charlas o conferencias sobre los grupos o in-
sertando informacin en boletines y revistas profe-
sionales o comunitarios en que participen.
Consulta y educacin: la funcin ms frecuente
y relevante de los profesionales en esta rea. Se asu-
me, obviamente, que la iniciativa de la consulta es
del grupo. ste suele pedir informacin y asistencia
sobre aspectos como: determinados problemas psi-
colgicos o mtodos teraputicos para abordarlos;
organizacin de talleres de entrenamiento de lderes
o de desarrollo organizativo; temas organizativos
como financiacin, subvenciones o preparacin del
personal; planes para desarrollar un grupo o un con-
junto de grupos asociados, etc.
Fortalecimiento de redes de apoyo social for-
males o informales, como terreno fronterizo a
veces indistinguible de la ayuda mutua. Estrate-
gias como el trabajo teraputico con redes familia-
res (family network therapy), el apoyo de las redes
comunitarias en un rea determinada o la organiza-
cin de espacios comunitarios artificiales clubes
sociales o pisos asistidos para ex pacientes menta-
les o drogadictos, hogares autogestionados, etc.
ilustran el trabajo con redes formales. Las redes
informales de apoyo pueden estar formadas por ve-
cinos, familiares, agentes de salud o ayudadores
naturales, compaeros de trabajo u otros. Y pue-
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Ayuda mutua I 411
den implicar tareas para los profesionales como:
identificar y reclutar ayudadores locales (a travs
de anuncios de prensa, folletos, voluntariado de
agencias o de calle, etc.), poner en contacto a los
ayudadores que ya operan en un territorio, mejorar
sus conocimientos o habilidades tcnicas o apoyar
las redes locales existentes facilitando el contacto
e interrelacin mutuos.
Investigacin, fundamental en el campo de la ayu-
da mutua, en el que hay un verdadero agujero negro
en el rea de conocimientos que se ha ido reseando
a lo largo del captulo. Parece que al limitado inters
de los psiclogos y otros investigadores por una for-
ma de trabajo de la que no son parte directa o prota-
gonista se une la resistencia de los propios grupos al
escrutinio y la evaluacin externa. Hay muchos as-
pectos prospectivos de inters, porque partimos casi
de cero; se pueden, no obstante, destacar el estudio
de la efectividad real de los GAM y los factores es-
tructurales y dinmicos que influyen en ella; los di-
namismos de funcionamiento, formas de organizacin
y el liderazgo y proceso de desarrollo grupal y de
produccin de cambios en los miembros.
11.1. La organizacin y el proceso
tcnico del apoyo profesional
Los profesionales que deseen trabajar con GAM
han de tener en cuenta, segn Gartner y Riessman
(1980), a quienes sigo en este punto, sus diferencias
bsicas respecto de los grupos teraputicos, con los
que no deben ser confundidos. La tarea organizati-
va debe as basarse en dos principios elementales
que ningn organizador profesional o no debe
ignorar: primero, el grupo va a ser autnomo del
organizador, no dependiente de l; segundo, en lo
esencial, el grupo debe basar su funcionamiento en
el saber experiencial de sus miembros, no en el
conocimiento cientfico-tcnico del organizador.
Tampoco deben descuidarse otros dos aspectos.
Uno, desarrollar liderazgo en el grupo desde un
buen principio. Dos, el tiempo y el ritmo: obtener
la confianza de la gente y lograr que el grupo al-
cance un ritmo estable de funcionamiento lleva
4 1 2 / Manual de psicologa comunitaria Ayuda mutua I 4 1 3

tiempo; no conviene, por tanto, forzar la cadencia participacin, comunicacin, cohesin y atmsfera
natural del grupo aunque el organizador la consi- grupal, establecimiento de objetivos o evaluacin
dere lenta (cuadro 13.10). grupal.
En consecuencia, el organizador tendr una se-
rie de funciones que, de acuerdo con los principios Apoyo puntual del proceso. Una vez consolida-
mencionados, irn cambiando con el tiempo, ten- do el grupo, el organizador que no tiene necesa-
diendo a reducirse, de forma que el papel se acaba riamente los mismos intereses que el grupo se
eclipsando, perdiendo protagonismo e iniciativa limita a apoyar el proceso ejerciendo, a demanda
gradualmente a favor del grupo. El proceso de del grupo y como un miembro-recurso suyo, tres
eclipse profesional pasara por tres momentos o tareas ya definidas: observar el proceso, comentar-
etapas (vase el cuadro 13.10): lo y apoyarlo. El organizador no tiene por qu estar
presente en las reuniones del grupo (en todas las
Constitucin del grupo. El organizador tiene en reuniones) aunque si est a su disposicin para cuan-
esta fase la funcin de catalizador del proceso asu- do se solicite su colaboracin o ayuda. Pueden tam-
miendo tareas como: identificar miembros poten- bin corresponderle en esta fase otras tareas espo-
ciales, encontrar el tiempo y lugar apropiados para rdicas, como obtener fondos o hacer contactos con
las reuniones, presentar el concepto de ayuda mutua otros grupos o instituciones.
y conducir las sesiones iniciales ayudando a que
los miembros se conozcan. El liderazgo es un aspecto tan importante como
variable en los GAM cuyo carcter agudiza una
Consolidacin. A medida que el grupo va cua- paradoja inherente a ese fenmeno: en la medida
jando, el organizador le cede iniciativa y protago- en que esos grupos han de tener un funcionamien-
nismo, pasando a un segundo plano y funcionando, to autnomo, necesitan un liderazgo fuerte que los
ms bien, como asistente tcnico que: identifica proteja de injerencias y dependencias externas;
lderes grupales y apoya su papel; observa el pro- al mismo tiempo, un liderazgo fuerte puede sue-
ceso grupal y, si se lo piden, lo comenta; apoya le debilitar, si no imposibilitar, la verdadera au-
ciertos aspectos de la construccin del grupo y ofre- togestin y funcionamiento democrtico del grupo.
ce, si es preguntado, sugerencias sobre asuntos como Ese es el riesgo de los grupos con lderes carism-
CUADRO 13.10
Principios y proceso de formacin de un GAM desde la organizacin externa
(Gartner y Riessman, 1980)
Principios y proceso Descripcin
El grupo va a ser autnomo del organizador
ticos e indisctidos. Hay otros dos sistemas de li- Permitir la desresponsabilzacin pblica en
derazgo frecuentes en los GAM: el democrtico la ayuda social y los servicios profesionales favo-
elegido por sus miembros y el rotatorio. El en reciendo, adems, el control social y poltico del
el caso del liderazgo democrtico con frecuencia fenmeno al distribuir las subvenciones de manera
tambin plural, o sea, compartido por varias perso- que favorezcan a los grupos y enfoques polticamen-
nas5 es, como se ha sealado, necesario que el te ms dciles o menos conflictivos. Se trata de
organizador identifique desde el principio personas una acusacin grave: en pleno proceso de desmonte
interesadas y dinmicas que puedan hacerse cargo y descrdito del Estado de bienestar, el tercer sec-
de distintos aspectos del grupo: administrativos, tor y las variantes de autoayuda estn coadyuvan-
psicolgicos, facilitar la participacin, llevar las do a ese desmonte y convirtindose de una u otra
tareas logsticas, estimular la accin, etc. El lide- manera en cmplices objetivos del retroceso de
razgo rotatorio, o por turnos, tiene como se pue- conquistas sociales que ha costado mucho conseguir.
de observar en las comunidades de vecinos la La implicacin en nuestro medio social de ONGs
ventaja de recordar la responsabilidad social a todos como Cruz Roja y otras en la atencin a inmigrantes
permitiendo participar activamente a aquellos que es un ejemplo flagrante y revelador: el Estado se
de otra forma no lo haran. Presenta, a la vez, las desentiende del asunto como si la responsabilidad
desventajas ligadas a la falta de motivacin y de de esa atencin no fuera suya: se limita a transferir
capacidades (todos han de dirigir, tengan o no cua- fondos (temporales) y delegar responsabilidad en
lidades) de muchas personas que, por otros sistemas, las ONGs.
nunca asumiran papeles directores.
Fragmenta el cambio social en pequeas unida-
des que, en la medida en que satisfacen anhelos
12. VALORACIN CRTICA personales y psicosociales de mejora de muchas
personas en grupos generalmente desconectados
La ayuda mutua es una forma innovadora y au- entre s, desactivan la posibilidad de un cambio
togestionada de atencin psicosocial, basada en re- global con objetivos amplios y con un protagonista
laciones de mutualidad y apoyo distintas de las que colectivo. Y es que ciertas ideologas y valores do-
cimientan la ayuda profesional. Se trata de una al- minantes en el cambio de siglo invidualismo,
ternativa ms democrtica, participativa e igualita- egosmo personalista, hedonismo, hundimiento del
ria que la profesional, respecto de la cual resulta, socialismo y conformismo social han contribui-
adems, y segn el tipo de asuntos atendidos y for- do a esta renuncia reconduciendo los anhelos de
mas de funcionar, complementaria, por lo que am- cambio social al terreno, ms inocuo y personal-
bos sistemas pueden deben colaborar en bene- mente satisfactorio, del bienestar conseguido con
ficio de los atendidos. Siendo la ayuda mutua un la relacin interpersonal en microespacios socia-
fenmeno joven y apenas estudiado, las adhesio- les y con pequeos cambios que exigen poco sacri-
nes y valoraciones altamente favorables que suele ficio y anestesian, siquiera un poco, la conciencia
recibir de sus incondicionales deben sin embargo de las personas.
hacernos sospechar que se est hinchando el perro

Principios Va a funcionar en base a su propio conocimiento experiencial
Conviene impulsar el liderazgo desde el principio
Respetar los tiempos y el ritmo del grupo
1. Constituir el grupo (organizador ayuda/cataliza)
Proceso (y papel del 2. Consolidarlo (liderazgo, retroalimentacin y consejo, apoyo)
organizador) 3. Apoyar el proceso cuando es solicitado (observando, comentando y apoyando,
como consultor-recurso especializado)
o presentando como panacea casi universal contra
todo mal una estrategia que, como cualquier otra,
debe ser analizada desde la distancia y sin obviar
sus lmites y problemas. Es necesario examinar,
pues, las crticas hechas a la ayuda mutua para tener
una visin equilibrada de un fenmeno que tiene,
adems de luces, no pocas sombras. Se ha criticado
a la ayuda mutua por varias razones. Vemoslas.
Su efectividad ante problemas psicosociales sig-
nificativos no est probada. Los estudios de resulta-
dos existentes a menudo entusiastas se limitan
a evaluar la satisfaccin. Que los miembros de los
grupos estn satisfechos no significa, sin embargo,
que hayan superado sus problemas de alcoholismo
o adiccin a una actividad o droga, por ejemplo. Para
probar eso se necesitan evaluaciones objetivas y ex-

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4 1 4 / Manual de psicologa comunitaria
ternas menos alterables por la euforia provocada por
la participacin y convivencia temporal con los igua-
les. Las reticencias de muchos grupos a la evaluacin
externa dificulta, por otro lado, las tareas de evaluar
e investigar el fenmeno mutualista.
Permite participacin y apoyo, pero no ayuda
realmente a solucionar los problemas. Del punto
anterior se deduce que, al brindar oportunidades de
participacin, la ayuda mutua produce bienestar
pero no arregla necesariamente los problemas rea-
les. Es ms, las personas pueden preferir en muchos
RESUMEN
1. La ayuda mutua es una forma innovadora y
autogestionada de atencin psicosocial, al-
ternativa a la ayuda profesional y basada en
relaciones de mutualidad y apoyo entre igua-
les, en que personas que comparten un pro-
blema o inters de cambio o mejora se renen
voluntariamente en grupos pequeos para al-
canzar sus objetivos. Los grupos resultantes
(GAM) son muy heterogneos en sus objeti-
vos, composicin, ideologa y forma de fun-
cionar.
2. La ayuda mutua tuvo su origen en la dramti-
ca situacin creada por la gran depresin del
siglo pasado en EUA y ha alcanzado gran di-
fusin convirtindose en un fenmeno de ma-
sas. Sus causas son el deseo de afiliacin so-
cial y la reaccin a la desintegracin social y
la desvinculacin comunitaria, por un lado, y
a las insuficiencias y fallos de la ciencia y la
ayuda profesional, por otro.
3. Por su diversidad y carcter abierto y autoges-
tionado, la ayuda mutua admite muchas lectu-
ras que se pueden agrupar en tres perspectivas
generales. Desde la perspectiva sociopoltica
la ayuda mutua es: una forma de solidaridad y
cooperacin social, un movimiento que busca
cambios sociales y una religin secular. Desde
el punto de vista sociocultural, puede conce-
casos estar en un GAM porque, adems de obtener
apoyo y solidaridad, no se les exige enfrentarse se-
riamente a sus problemas e intentar resolverlos.
Crea dependencia, un efecto secundario inde-
seable observado en ciertos grupos de carcter au-
toritario, que predican nuevas y con frecuencia
simplistas formas de ortodoxia o exigen la sumi-
sin irracional a un lder carismtico o a una ideo-
loga ms o menos cerrada; es decir, grupos fan-
ticos o sectarios, no siempre fciles de identificar
desde fuera.
birse como: una comunidad integral voluntaria,
una comunidad temporal de trnsito social y
una forma de resocializacin inducida por
el control social. Y desde la perspectiva de la
prestacin de servicios, la ayuda mutua es un
sistema alternativo y no profesional de ayuda
o una forma de terapia social que usa las re-
laciones y fenmenos sociales como palanca
de cambio.
4. Se pueden identificar seis ingredientes esen-
ciales en la ayuda mutua. Reciprocidad y mu-
tualidad de los intercambios que funcionan
segn el helper therapy principie: lo que ayu-
da es ayudar a los dems; los GAM se estruc-
turan como espacios de intercambios entre
iguales dispuestos a dar y recibir los mismos
aportes. Experiencia comn de sus miembros
que permite intercambiar papeles, da autoridad
experiencial y aporta validez social. Com-
promiso personal de cambio como condicin
a la aceptacin social del grupo. Autogestin
grupal que hace posible las atribuciones inter-
nas y el empoderamiento de los miembros.
Control social del grupo que facilita el cambio
de los hbitos y comportamientos de los miem-
bros. Y accin para alcanzar los objetivos co-
munes, importante, con sus efectos, para au-
mentar la competencia personal.
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5. La familia puede ser tomada como modelo de
apoyo social para la ayuda mutua con funcio-
nes vitales para el desarrollo de sus miembros:
informacin del mundo y evaluacin y orien-
tacin personal; socializacin, transmitiendo
cultura e ideologa, modelos de papeles y ejer-
ciendo el control y la referencia social; apor-
tando ayuda material y apoyo psicolgico para
resolver problemas y dificultades vitales; va-
lidacin de la identidad personal y transmi-
sin de papeles sociales, y ayuda afectiva como
refugio ante la dureza de la vida.
6. Concebidos como sustitutos artificiales de la
familia, los GAM cumplen funciones para-
lelas, aportando: pertenencia y sentimiento
de comunidad a los que estn aislados o se
sienten solos; ideologa, creencias y valo-
res, antdoto contra la falta de sentido y fe;
oportunidad de desahogo emocional en un
ambiente protector y solidario; control social
de los que carecen de controles internos o
estn implicados en comportamientos des-
viados desde la autoridad experiencial del
igual; modelos de papeles y comportamientos
sociales positivos; estrategias para afrontar
problemas, y una red potencial de relaciones
sociales.
7. Hay distintas formas de ordenar y clasificar los
GAM segn susfines,ideologa, dinmica fun-
cional o asunto tratado. Tres tipos de grupos,
presentes en casi todas las clasificaciones, in-
dican los fines bsicos de la ayuda mutua: los
que fomentan el desarrollo humano y la mejora
personal; los que buscan el cambio personal,
sea para conformarse a la norma social, sea
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Ayuda mutua I 4 1 5
para paliar el estrs y sufrimiento, y los que
persiguen el cambio social.
8. Hay cinco hiptesis explicativas de la ayuda
mutua y sus efectos. Apoyo social del grupo
que amortigua los efectos del estrs y mejora
la capacidad de afrontarlo; relaciones y apoyo
mutuo que, segn el helper therapy principie,
ayudara a sentirse til y ser reconocido social-
mente; atribucin social interna del trabajo y
resultados alcanzados, que mejora el sentimien-
to de poder y eficacia personal; la equidad de
los intercambios, que asegura la permanencia
en el grupo, y la congruencia ecolgica entre
las necesidades personales y la ayuda social.
9. Ayuda mutua y ayuda profesional son siste-
mas complementarios que deben colaborar.
Los profesionales, que han de respetar la au-
tonoma de los GAM y evitar la tentacin de
controlarlos o tutelarlos, tienen papeles auxi-
liares o secundarios en ellos: derivacin e
informacin de clientes; consulta y educacin
a demanda del grupo; animacin y fortaleci-
miento de redes de apoyo comunitarias, e
investigacin de su mecnica y efectos.
10. La evaluacin de la ayuda mutua ha sido ex-
cesivamente partidista y acrtica, faltando
informacin externa y crtica sobre el tema.
La ayuda mutua puede ser criticada por: per-
mitir la desresponsabilizacin social y el
debilitamiento de los servicios pblicos y la
proteccin social; fragmentar y debilitar el
cambio social global; fomentar la participa-
cin y el bienestar a costa de no resolver los
problemas psicosociales, y no aportar evi-
dencia de su efectividad.
4 1 6 / Manual de psicologa comunitaria

TRMINOS CLAVE

Ayuda mutua (AM) Autogestin grupal

Autoayuda Control social del grupo
Significado sociopoltico de la AM Apoyo social
Significado sociocultural de la AM La familia como modelo de apoyo
Significado teraputico de la AM Atribucin interna de resultados
Reciprocidad y mutualidad Equidad relacional
Helper therapy principie Congruencia adaptativa

LECTURAS RECOMENDADAS Referencias

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Amplia exploracin terica de las bases de la ayu-
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PERSONAS MAYORES Y MALOS TRATOS, J. Muoz de vida, E. Echebura Odriozola, P. J. Amor
Tortosa. Andrs y J. Fernndez Montalvo.

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