UNIVERSIDAD

NACIONAL
DE INGENIERA

Emulsiones de Petrleo y Gas

2017
 Contenido
Tratamiento en campos de petrleo y gas
Emulsin
Formacin de emulsiones
Tratamiento de emulsiones
Gravedad
Agentes Qumicos demulsificantes
Adicin de Calor
Corriente Electrosttica
 TRATAMIENTO EN CAMPOS DE CRUDO Y GAS

En la actualidad 2/3 de la produccin mundial de crudo se obtiene en forma

de emulsin, que necesariamente debe ser tratada.
El agua salada fluye con el petrleo en forma de baches (ms o menos
grandes) o como pequeas gotas dispersas en forma estable en la masa del
petrleo. En el primer caso se trata de una simple mezcla de petrleo y agua.
En el segundo de una emulsin.
Los problemas de desemulsificacin de crudos son cada vez ms difciles de
resolver, ya que el petrleo producido bajo los modernos mtodos de
recuperacin adquiere un grado mayor de emulsificacin. Los mtodos de
tratamiento de las emulsiones han evolucionado notablemente, desde el simple
reposo en separadores convencionales hasta la aplicacin de voltajes
elctricos elevados, pasando por los diferentes mtodos mecnicos, trmicos y
qumicos.
Queda manifiesta la importancia de la deshidratacin y desalado al nivel ms
alto posible, mediante la seleccin apropiada del proceso y equipo de campo.
Dentro de un sistema de oleoductos que conducen el petrleo a una refinera o
a un puerto para su exportacin deben manejarse crudos con valores de agua
y sal adecuados.
 Emulsin
EMULSIN: Una emulsin es una mezcla ntima y estable de agua y
petrleo. Ms rigurosamente, una emulsin es un sistema heterogneo
constituido, por lo menos, por un lquido no miscible disperso
ntimamente en otro en forma de gotas, cuyos dimetros son
generalmente mayores de 0.10 micras. La estabilidad de dicho sistema
puede alterarse por medio de mecanismos demulsificantes.
 Formacin de Emulsiones
Las emulsiones de petrleo y agua son dispersiones de gotas de agua en el
petrleo, que se vuelven estables por la accin de algunos materiales presentes
en el hidrocarburo.

Para formar una emulsin es necesario, adems del agua y el petrleo, la

agitacin y la presencia de un agente emulsificante que estabilice la mezcla.

Los agentes emulsificantes presentes en el petrleo son:

- Asfaltenos.
- Resinas.
- Cresoles.
- Fenoles.
- Acidos orgnicos.
- Sales metlicas.
- Sedimentos.
- Arcillas.
- Productos de la corrosin.
- Slidos finamente divididos. Etc.
 Formacin de Emulsiones
Cada gota de agua es cubierta por una pelcula de agente
emulsificante; las gotas quedan aisladas entre s tanto fsica como
elctricamente. Esta pelcula es el resultado de la adsorcin de los
agentes qumicos emulsificantes polares de alto peso molecular
(generalmente asfaltenos).
Factores que afectan la estabilidad de una emulsin son:
- El grado de agitacin. (mayor agitacin, mayor estabilidad emulsin)
- La viscosidad del petrleo. (alta viscosidad permite mantener gotas grandes en suspensin)
 Tratamiento de Emulsiones
Gravedad.
La deshidratacin de crudos es esencialmente un proceso de
separacin por gravedad. La gravedad proporciona la fuerza natural
requerida para remover el agua salada del petrleo.
Actualmente se dispone de varios diseos de equipo para ayudar a la
separacin por gravedad, ninguno de ellos separa el agua del
petrleo, simplemente juegan un determinado papel en el proceso.
El tiempo necesario para que las gotas de menor tamao se asienten
es uno de los factores de diseo ms importantes. Esto puede ilustrarse
mediante la Ley de Stokes
Agentes qumicos demulsificantes.
Comnmente el primer paso en el tratamiento de una emulsin es la
adicin de compuestos demulsificantes. Son compuestos formulados
con varios productos qumicos, tales como glicoles y resinas.
El mecanismo de accin de los demulsificantes consiste en romper y
desplazar la pelcula de agente emulsificante que rodea a la gota de
agua (floculacin) y aumentar su tensin superficial y la atraccin
molecular propiciando la coalescencia.
Adicin de calor.
La adicin de calor permite un asentamiento ms rpido de las
partculas de agua, a travs de los siguientes efectos:
1) Reduce la viscosidad del petrleo.
2) Por expansin del agua, la pelcula que rodea a las gotas se rompe o
se reduce su resistencia.
3) Aumenta el movimiento de las molculas.
4) Permite acentuar la diferencia de densidades entre las partculas de
agua y el petrleo.
Tratadores Trmicos
Es un recipiente o vasija a presin, diseado para separar y
romper la emulsin petrleo - agua mediante calentamiento.
Tambin se obtiene la separacin de gas y agua libre como
efecto secundario.
Tratadores trmicos
TRATADORES HORIZONTALES

En el tratador horizontal, el flujo

entra por la seccin frontal. El
lquido cae en los alrededores
de la interfase petrleo-agua
en donde ste es lavado y es
separada el agua libre.

El petrleo y la emulsin pasan

por los tubos de fuego
(pirotubo) y a la cmara o
seccin de agua libre. La
interfase petrleo-agua en
esta seccin del recipiente es
controlada por un controlador
de nivel de interfase que
acciona una vlvula de
descarga para el agua libre.
TRATADOR TERMICO VERTICAL

En el tratador adems del

calentamiento ocurre la
separacin de fases. La
remocin de agua del crudo
requiere por lo general de un
procesamiento adicional
que va ms all de la
separacin gravitacional.

Un mtodo comn para

separar esta emulsin de
"agua en petrleo" consiste
en tratar el flujo en un
contenedor de tratamiento
del petrleo que aporta
energa en forma de calor
para ayudar al proceso de
rompimiento de la emulsin.
Corriente Electrosttica.
La base para la unin o coalescencia electrosttica de las gotas la
proporciona la propia molcula de agua; formada por una parte de
oxigeno y dos de hidrgeno que al unirse configuran un campo
elctrico (a). El centro del componente positivo, el hidrgeno, esta en
un extremo y el componente negativo, el oxigeno, esta en el otro. Esto
es un dipolo y responde a la aplicacin de un campo elctrico.
Bajo la influencia de un campo elctrico una gota de agua se
deforma elipsoidalmente, como se muestra en la figura (b). Con el
alargamiento de la gota, la pelcula que la rodea puede romperse,
facilitando la coalescencia de gotas adyacentes.
TRATADORES ELECTROSTTICOS
Algunos tratadores utilizan una seccin de electrodos. La trayectoria
del flujo en un tratador electrosttico es la misma que para un
tratador horizontal. La nica diferencia es que se utiliza un campo
elctrico de corriente alterna (AC) y/o corriente directa (DC)
aplicada en una rejilla para provocar la unin de las gotas de agua.
Cuando la emulsin llega a la rejilla el potencial hace que las gotas
vibren rpidamente hacia arriba y hacia abajo causando choques
que provocan la coalescencia y precipitacin posterior.
 DESHIDRATACION ELECTROSTATICA
MICRO FOTOGRAFIA DE UNA EMULSION TOMADA A 1200 IMAGENES POR
SEGUNDO

Emulsion inicial 0.0066 sec. despus 0.0133 sec. despus de

de aplicar voltaje aplicar voltaje

0.055 sec. despus 0.081 sec. 0.083 sec. Despus de

de aplicar voltaje Despus de aplicar voltaje
aplicar voltaje